ili iz versal'skoj bol'nicy. YA prosovyvayu palec pod vorot rubashki. Luchshe ne sdelayut i v Gollivude. Takoe chuvstvo, chto na ekrane vot-vot poyavitsya nadpis': "Konec pervoj serii" ... -- Pohitili? YA povtoryayu eto slovo nedoverchivym tonom muzha, vidyashchego svoyu ak`cnbepms~ vyhodyashchej iz doma svidanij pod ruchku s chernomazym. -- Ej stalo luchshe, -- govorit shef, -- vrachi uzhe nachali proyavlyat' ostorozhnyj optimizm... Dva tipa, odetye sanitarami, perelozhili ee na nosilki i unesli. Vo dvore ih zhdala "skoraya"... On pozhimaet plechami. -- Estestvenno, scenka ne privlekla nikakogo vnimaniya. V bol'nice sanitary i "skorye" -- obychnaya veshch'. YA s etim soglashayus'. -- Mozhno zadat' sebe kuchu voprosov, -- prodolzhaet boss, -- no vyrabotat' priemlemuyu versiyu slozhno. Porazhaet odno obstoyatel'stvo. Snachala gangstery derzko pytayutsya zastrelit' devushku pryamo u vas pod nosom, no ona ostaetsya zhiva, i togda eti zhe gangstery snova idut na bol'shoj risk i pohishchayut ee iz bol'nicy. Takim obrazom, my mozhem predpolozhit', chto oni bol'she ne zhelayut ee smerti, potomu chto im bylo gorazdo proshche dobit' tyazheloranenuyu v posteli, chem pohishchat' ee. CHto zhe proizoshlo mezhdu proshloj noch'yu i segodnyashnim utrom, chto tak izmenilo ih namereniya? On smotrit na menya. -- CHto skazhete, San-Antonio? Nichego! San-Antonio nichego ne govorit i ne imeet nikakih myslej. Emu kazhetsya, chto on chitaet razom tri policejskih uchebnika (po strochke iz kazhdogo poocheredno)... Nuzhna bol'shaya rabota, chtoby razobrat'sya v etoj cheharde. -- Nomer "skoroj" izvesten? -- Net, konechno... YA vstayu, potomu chto chuvstvuyu, chto u menya nachinayut zatekat' nogi. YA delayu neskol'ko shagov po kabinetu, ostanavlivayus' pered shkatulkoj Starika s sigaretami, no vovremya spohvatyvayus', chto ya ne u sebya. CHestnoe slovo, ya chut' ne zalez v nee! On eto ponyal i, kazhetsya, razveselilsya. -- Ugoshchajtes'! Beru dlinnuyu, kak karniz dlya shtory, sigaretu. Na dannyj moment, rezyumiruyu ya, my imeem zadachku s chetyr'mya neizvestnymi. Vo-pervyh, Vol'f, ispravivshijsya pered smert'yu i probormotavshij slova, kotorym my nashli logichnoe ob®yasnenie. Vo-vtoryh, malyshka Rinks i ee tainstvennoe priklyuchenie. Potom dva Montesk'e, nahodyashchiesya v Luvre i v bol'shoj gostinoj MIDa. Nakonec, neulovimyj Andzhelino, kotoryj radushno prinimaet menya v kvartire obychnogo meshchanina, vedet so mnoj neponyatnuyu igru i... -- Kotoryj chas, Patron? On sveryaetsya so svoej lukovicej. -- Polden' s meloch'yu... -- Konferenciya nachnetsya v chetyre. Vy usilili mery bezopasnosti, proverili vseh sotrudnikov, kotorye budut nahodit'sya v ministerstve v eto vremya... Ostaetsya tol'ko zhdat'... ZHdat' i dumat'... YA ispuskayu vzdoh, sposobnyj v bezvetrennuyu pogodu zamenit' musson. -- Budem zhdat', -- povtoryayu ya. Moi ladoni mokrye, kak gubki. Glava 12 Kogda ya govoril patronu, chto nado zhdat', to dumal, chto rassuzhdayu razumno. No ya ne uchel svoego temperamenta. Uzhe prikanchivaya vtoroj stakan chinzano, ya chuvstvuyu, kak moi nervy nachinayut natyagivat'sya. YA fyrkayu, kak skakovaya loshad', nastupivshaya v gryaz' v moment starta. CHego zhdat'? Poka Andzhelino provernet svoyu mahinaciyu? Esli delo vygorit, tolstyj ital'yashka poveselitsya ot dushi. YA govoryu sebe, chto bylo glupo derzhat' etogo malogo na pricele i ostavit' v zhivyh. V konce koncov, pochemu by ne nanesti emu vizit vezhlivosti, raz teper' ya imeyu k nemu dostup?.. Hotelos' by pogovorit' s nim o byuste Montesk'e... Vzyavshis' za delo lovko, ya, mozhet byt', sumeyu zastavit' ego poteryat' ostorozhnost' i proboltat'sya. YA zalezayu v mashinu i vozvrashchayus' na ulicu ZHerbijon. Vhozhu v pod®ezd i podnimayus' na vtoroj etazh. Pervaya dver' sprava. Zvonyu. Nikto ne otvechaet. ZHdu eshche nemnogo i snova nachinayu trezvonit'. Opyat' niente, kak skazala by blagovernaya Andzhelino. Spuskayus' i reshayu prointerv'yuirovat' kons'erzhku . YA nahozhu ee v komnate s odeyalom na nogah. |to malen'kaya smorshchennaya starushonka s rukami, pohozhimi na suhuyu vinogradnuyu lozu, i gryaznymi sedymi volosami, svisayushchimi vdol' lica. Ee komnata propahla zharenoj kartoshkoj. -- V chem delo? -- sprashivaet ona. -- Nuzhna malen'kaya spravochka. Mes'e, chto zhivet na vtorom, v kvartire sprava, doma? Ona otvechaet mne drozhashchim, kak list na vetru, golosom: -- Na vtorom net mes'e, ni sprava, ni sleva. -- Da? -- Sleva zhivet mademuazel' Landol'fi, staraya deva, a sprava -- madam Bomar, vdova... YA govoryu sebe, chto Andzhelino, ochevidno, snyal hatu na imya svoej baby, a ta vybrala ochen' francuzskuyu familiyu Bomar. -- |toj vdove Bomar, -- govoryu, -- let pyat'desyat, kozha zheltovataya, volosy sedeyushchie i usy, da? Kons'erzhka smotrit na menya. -- Vovse net, -- otvechaet ona posle pauzy. -- Ona ochen' staraya dama, volosy krasit i... -- Ladno, spasibo... Reshenie prinyato. Snova podnimayus' na vtoroj i dostayu iz karmana malen'kij instrument, kotorym vrazumlyayu zamki. Otkryv v dva scheta dver', zahozhu v kvartiru. Vse v poryadke. Pechka pogasla. Net ni dushi. YA otkryvayu dveri odnu za drugoj i na kuhne nahozhu lezhashchuyu na polu nastoyashchuyu vdovu Bomar. YAzyk u nee vylez izo rta, a glaza iz orbit -- ona zadushena polotencem. Andzhelino izobretatel'nyj tip. Ego original'nyj sposob resheniya kvartirnogo voprosa zastavit prizadumat'sya ministra stroitel'stva. Ego sistema prosta: on zasekaet v tihom dome s bol'noj kons'erzhkoj kvartiru, zanimaemuyu odinokoj zhenshchinoj, ubiraet ee -- i kvartiroj mozhno pol'zovat'sya v svoe udovol'stvie. YA dolzhen byl dogadat'sya, chto Andzhelino ne otdast sebya v ruki policii. Kak poteshalsya etot tolstyak, vedya so mnoj delovoj razgovor... On prosto uhohatyvalsya nado mnoj! YA natalkivayus' na vechnyj i trevozhnyj vopros: zachem eta mizanscena? Pochemu on hotel so mnoj vstretit'sya? Tut v tumane, zapolnyayushchem moi mozgi, nachinaet migat' ogonek. Mne kazhetsya, Andzhelino bylo nuzhno provesti test... On hotel znat', proglotit li Sekretnaya sluzhba kryuchok s nazhivkoj, i v kachestve podopytnogo krolika vybral menya. Smert' Vol'fa zastavila ego ponyat', chto my im zainteresovalis'. On zahotel ocenit' masshtab neschast'ya i dlya etogo ustroil vstrechu so mnoj. Vot pochemu on tak hotel otpustit' zhivymi menya i moego kollegu Rav'e. Da, ya chuvstvuyu, chto uhvatilsya za verevochku, kotoraya mozhet privesti menya k pravde. K nastoyashchej! Pochemu gangster dal mne ponyat', chto dejstvitel'no gotovit `jvh~ na Ke d`Orsej? Vozmozhno, potomu, chto eto ne tak i na segodnya u nego sovsem drugie plany, a to, chto nashi sily budut sosredotocheny v etom sektore, ego ves'ma ustraivaet... Ochen' neglupaya mysl'. A kak zhe malyshka Rinks? Tak, ee pohitili gde-to dva chasa nazad, to est' eshche do togo, kak podruchnyj Andzhelino privel menya syuda, a znachit, pohishchenie devushki ne zaviselo ot rezul'tata moej vstrechi s ital'yashkoj. |to tochno... YA nachinayu obyskivat' kvartiru v nadezhde najti kakuyu-nibud' zacepku, no obnaruzhivayu tol'ko butylki iz-pod k'yanti. Ochevidno, gangstery v sie pochtennoe zhilishche prinesli tol'ko vypivku. Toshchaya zacepka. Da chto ya govoryu! Skeleticheskaya!, Odnako ya vnimatel'no osmatrivayu odnu butylku. |to k'yanti "Rufino" iz Firency. Krome original'noj raznocvetnoj etiketki est' i vtoraya, oval'naya, pomen'she razmerom, s belymi bukvami na krasnom fone: K. I. V. i adresom melkimi bukvami: Parizh, ul. Lafajet, d. 104. Prodolzhayu osmotr i s udivleniem konstatiruyu, chto naverhu est' uzen'kaya sinyaya etiketochka, okruzhayushchaya gorlyshko. Na nej nomer: M. 144.868. YA i ne znal, chto butylki k'yanti pronumerovany. YA suyu butylku pod myshku i svalivayu, brosiv poslednij sochuvstvennyj vzglyad na bednuyu vdovu Bomar. Andzhelino otpravil ee k muzhu... |tot paren' uvazhaet semejnye uzy. Glava 13 "K. I. V." oznachaet "Kompaniya po importu vin". Po krajnej mere, tak mne soobshchaet mednaya tablichka, pribitaya k dveri doma sto chetyre po ulice Lafajet. Ryadom nahoditsya bol'shoj sklad, zemlya vokrug kotorogo potemnela ot razlitogo vina. Parni v kozhanyh fartukah perekatyvayut bochki. YA vdyhayu moshchnye vinnye pary, prezhde chem postuchat' v zasteklennuyu dver' kabineta. Serdityj golos priglashaet menya vojti. Zahozhu v komnatu, pohozhuyu na akvarium, no nikogo v nej ne vizhu. Osmatrivayus' i nakonec obnaruzhivayu nechto chernoe, sognuvsheesya u yashchika kartoteki. CHernaya shtuka vdrug raspryamlyaetsya i okazyvaetsya osoboj let shestidesyati, pohozhej na aista v traure, yavno ostavshejsya devstvennicej. U nee na nosu pensne, kak na starinnyh fotografiyah, a na zatylke puchok razmerom s ananas. -- CHto vam ugodno? -- spesivo sprashivaet ona. -- Spravochku. Stavlyu na stol butylku iz-pod k'yanti: -- |to vashe? Ona suet svoj ostryj nos v butylku i zayavlyaet: -- Nesomnenno. A chto? Vy hotite pred®yavit' reklamaciyu? YA vytaskivayu svoe udostoverenie i pokazyvayu ej. U nee zahvatyvaet duh. -- CHto sluchilos'? -- osvedomlyaetsya ona. -- Predstav'te sebe, ya vbil sebe v golovu najti togo, kto vypil etu butylku... Okazyvaetsya, staruha ne stradaet razmyagcheniem mozga. Ne govorya ni slova, ona smotrit na nomer i, bormocha ego, idet sverit'sya s registrom. Ona perelistyvaet tolstennuyu knizhishchu, vysunuv yazyk, chto delaet ee pohozhej na hameleona. -- |ta butylka byla otpravlena vo franko-ital'yanskij magazin na bul'vare Barses, -- govorit ona. -- Spasibo.. YA zabirayu butylku. -- Vsego horoshego, mademuazel'... V tot moment, kogda ya vyhozhu za dver', ona ne vyderzhivaet. -- Gospodin komissar... -- bormochet ona. -- Da? -- Proizoshlo ubijstvo? -- sprashivaet staraya deva, predvkushaya zahvatyvayushchij rasskaz. -- Net, -- otvechayu, -- iznasilovanie... Ona sodrogaetsya. -- Kakoj uzhas! Kak eto proizoshlo? Skazyvayutsya shest'desyat let vozderzhaniya. -- Sadist lishil staruyu devu nevinnosti pri pomoshchi nozha dlya kolki l'da, -- nebrezhna govoryu ya. -- |to bylo zhutko.. I otvalivayu, sderzhivaya sil'noe zhelanie zarzhat', v to vremya kak staruha zahlebyvaetsya slyunoj. Hozyain magazina -- tolstyj bryunet, razgovarivayushchij s velikolepnym p'emontskim akcentom. YA emu pokazyvayu butylku, udostoverenie i svoi glaza. Vse eto ubezhdaet ego energichno sotrudnichat' s policiej. -- Etu byutil'ku, -- govorit on, -- ya znayu. YA prodal' ee s mnEgo dryugih v dom stE dvenadcat', bulevar Rosheshuar. Etot klienta pil' mnogo k'yanti Kazhdyj nedel'yu ya posylal' emu shtyuk sorok... |tot ital'yanchik prosto l'et bal'zam mne nadushu. Bud' on chisto vybrit, ya by ego rasceloval. -- Familiya klienta? -- Dupon... Mne trebuetsya neskol'ko sekund, chtoby ponyat', chto on hotel skazat' "Dyupon". Dyupon! Andzhelino ne ochen' napryagaet voobrazhenie, kogda vydaet sebya za francuza[3]. -- Vy znaete etogo malogo? -- N'et. YA znayu tol'kE ego slyuzhanka. Eto staraya ital'yanka. On opisyvaet ee, i ya bez truda uznayu milejshuyu Al'du. Sejchas ona interesuet menya bol'she vseh prochih zhenshchin. -- Vse sovpadaet, -- govoryu ya. -- Znachit, tak, starina, vy menya nikogda ne videli. Mne kazhetsya, eto izbavit vas ot mnogih nepriyatnostej On stanovitsya sero-oranzhevym. -- Madonna! -- shepchet on. On gotov shlepnut'sya na zadnicu. Teper' ya mogu ulybat'sya. Andzhelino ochen' umen, no, kak i vse lyudi, sovershaet oshibki. |ta butylka k'yanti dostavit emu nemalo nepriyatnostej. |to mne govorit moj palec, a on v dannom voprose spec, pover'te mne. YA otpravlyayus' na bul'var Rosheshuar. Dom sto dvenadcat' ryadom s bol'shim kafe. Kons'erzhka soobshchaet, chto mes'e Dyupon zhivet na vtorom. Andzhelino pitaet k nizhnim etazham slabost'. Mozhet, on astmatik, mozhet, hochet zhit' poblizhe k vyhodu. YA podnimayus' i reshitel'no nazhimayu na zvonok. Prohodit neskol'ko sekund, prezhde chem dver' otkryvaetsya. YA ozhidal okazat'sya nos k nosu s Al'doj ili s ambalom vrode Melloksa, no sil'no oshibayus'. Pri nashej rabote nado byt' gotovym ko vsemu. Osoba, derzhashchayasya za otkrytuyu dver', pervoklassnyj kusochek. Ne znayu, videli li vy v zhurnalah foto Miss Vselennoj? Tak vot, eta devochka -- Miss Vselennaya, umnozhennaya na desyat' tysyach. Posmotret' na nee -- vse ravno chto s®ezdit' na Kapri. Predstav'te sebe kisku srednego rosta, no tak slozhennuyu, kak ne mog sebe predstavit' i Leonardo da Vinchi. Grud', srazu vyzyvayushchaya zhelanie ee potrogat', goryashchie glaza, vlazhnye guby, gotovye k poceluyam, chernye volosy i velikolepnaya kozha yantarnogo cveta. SHCHechki napominayut ottenok nekotoryh provansal'skih farforovyh veshchic. Ona odeta v krasnoe plat'e, a zapah ee duhov otpravlyaet pryamo v raj. -- CHto vy hotite? -- sprashivaet ona menya. Na ee polnyh gubah rascvetaet legkaya ulybka. Kogda v moem zhiznennom prostranstve poyavlyaetsya kukolka s takoj figurkoj i mordashkoj, ya chuvstvuyu, chto u menya razzhizhaetsya spinnoj mozg, i sovershenno zabyvayu, kak techet Sena: to li s zapada na vostok, to li s yuga na sever... -- Uvidet' mes'e Andzhelino, -- otvechayu. YA proglatyvayu slyunu. U menya v gorle kak budto pachka vaty. Ee ulybka stanovitsya shire. -- Vy, dolzhno byt', oshiblis' etazhom, -- otvechaet ona. -- Vo vsyakom sluchae, ya ne znayu cheloveka s takim imenem. -- Vy v etom uvereny? Ee ulybka mgnovenno ischezaet. -- No, mes'e... -- strogo govorit ona. -- Ladno, -- bystro perebivayu ya. -- V takom sluchae ya hochu skazat' paru slov mes'e Dyuponu. -- Kto ego sprashivaet? -- Dvoyurodnyj pleten' zabora Lyuka; togo samogo, u kotorogo na velike net klapana. Ponimaete, chto ya hochu skazat'? Ee klassicheski prekrasnoe lico krasneet, i ona sobiraetsya rezko zahlopnut' dver', no ya privyk k takim reakciyam, i moya levaya noga blokiruet stvorku. -- Nu znaete! -- vozmushchenno krichit ona. -- Vy nahal! -- Ona oborachivaetsya i zovet: -- SHarl'! Poyavlyaetsya zdorovyj malyj. On pohozh na futbol'nogo vratarya i, kak vratar', odet v sviter so skatannym vorotom. Ego volosy podstrizheny bobrikom, nos nemnogo nabok, glaza malovyrazitel'ny. -- YA tut, -- govorit on. -- Zajmis' etim chelovekom, -- velit prekrasnaya bryunetka. -- Mne ne nravyatsya ego manery... Ona othodit ot dveri v prihozhuyu. Vratar' smotrit na menya. -- Vam kogo? -- Mes'e Dyupona. -- |to ya, -- zayavlyaet on. -- YA tak i dumal, -- usmehayus' ya. -- Tak chego vam nado? -- My mozhem pogovorit'? -- O chem? -- O tom, o chem vy znaete, i o tom, o kom vy dumaete... Za etim ya i prishel... Nasmeshka i ironiya do nego dohodyat tugo. On hmurit brovi, sprashivaya sebya, izdevayus' ya nad nim ili chto... YA perestupayu cherez porog. -- Zahodite, -- govorit on zapozdalo. -- Mne nuzhno srochno pogovorit' s Andzhelino, -- zayavlyayu ya. -- I chem skoree ya okazhus' pered nim, tem bystree vy izbavites' ot moego prisutstviya. -- Andzhelino? A kto eto takoj? -- udivlyaetsya on. Krasavica vyrazhala svoe izumlenie prosto velikolepno. U etogo primitiva tak ne poluchaetsya. On tak zhe silen v iskusstve pritvorstva, kak grudnoj mladenec v igre v belot. -- Ne pritvoryajtes' udivlennym, -- vorchu ya. -- Begite soobshchit' ital'yashke, chto odin ego koresh hochet emu soobshchit' nechto ul'trakonfidencial'noe. -- |to... eto sdelat' trudnovato, -- govorit on. Moi nervy ne b{depfhb`~r. -- Zato eto legko, -- otvechayu ya i b'yu ego kulakom v puzo. Vratar' skladyvaetsya popolam. On ne ozhidal, chto razgovor pri met takoj oborot. Ne davaya emu vremeni prijti v sebya, ya otpravlyayu svoe koleno v ego prichinnoe mesto. On vizzhit kak porosenok i valitsya na pol. YA konchayu s vizgom udarom kabluka po shee. Hotya eto malen'koe predstavlenie bylo bystrym, ono proizvelo nekotoryj shum, tem bolee chto vratar' pri padenii oprokinul veshalku. Vnov' poyavlyaetsya sirena s ognennymi glazami. V ruke ona derzhit pistolet, kotoryj, kazhetsya, namerena ispol'zovat' protiv menya. -- Stop! -- krichu ya. -- Vokrug polno narodu, devochka? Vystrel privlechet vnimanie i dostavit tebe massu nepriyatnostej, osobenno esli popadet po naznacheniyu. Ona stoit nepodvizhno, derzha palec na spuskovom kryuchke. Esli tot chuvstvitelen, to v samoe blizhajshee vremya so mnoj mozhet sluchit'sya nebol'shaya nepriyatnost'. Vnezapno ya padayu vpered. Ona strelyaet. Pulya rikoshetom otletaet ot steny. YA kachus', kak bochka, v ee storonu i sbivayu ee s nog. Imenno v etot moment ona otkryvaet ogon' snova. Mne udaetsya vyvernut' ej ruku, i puli letyat v plitochnyj pol. Nakonec ya vyryvayu pushku iz ee pal'chikov. -- Ladno, -- govoryu, -- a teper' pobeseduem. Ona ne otvechaet i prikusyvaet svoe zapyast'e, glyadya v odnu tochku. YA proslezhivayu za napravleniem ee vzglyada i zamechayu, chto odna iz pul' sluchajno vletela v zatylok vratarya. Vprochem, sluchajno ili net, emu ot etogo ne legche. -- YA ego ubila, -- nedoverchivo govorit ona. -- CHto-to vrode etogo, -- podtverzhdayu ya. -- Vot chto byvaet, kogda krasivaya zhenshchina nachinaet igrat' s ognestrel'nym oruzhiem. -- SHarl', -- bormochet ona. -- Zvat' ego bespolezno, -- ob®yasnyayu ya ej. -- YA eshche ni razu ne videl, chtoby pokojnik besedoval s damoj. Sunuv v karman ee pushku, ya vstayu na nogi i galantno protyagivayu krasavice ruku, chtoby pomoch' ej podnyat'sya. Ona, ne podumav, beretsya za moyu kleshnyu, no, vstav, otdergivaet ruku tak bystro, kak budto eto gremuchaya zmeya. -- YA vas arestovyvayu po obvineniyu v ubijstve, -- ob®yavlyayu ya samym chto ni na est' sluzhebnym tonom. YA govoryu sebe, chto devochka v kvartire odna. Esli by tut byl kto-to eshche, on by obyazatel'no vylez posle morskoj bitvy takogo masshtaba. A raz ona odna, ya vospol'zuyus' etim, chtoby ee ispovedovat'. -- Gde Andzhelino? -- sprashivayu ya ee. -- YA ne znayu... o kom vy govorite, -- bormochet bryunetka. Vovremya spohvatilas'! -- YA govoryu o tolstom makaronnike, u kotorogo est' zhena s ocharovatel'nym imenem Al'da. -- Ne znayu takogo. Tut menya ohvatyvaet yarost', a v takih sluchayah ya pohozh na vyshedshuyu iz beregov Garonnu: smetayu vse na puti. Zabyv pro pol i krasotu sobesednicy, ya vleplyayu ej dvojnuyu poshchechinu -- tuda-obratno, -- kotoraya oglushaet ee i zastavlyaet poshatnut'sya. YA hvatayu ee za plechi v tot moment, kogda ona nachinaet padat'. -- Gde Andzhelino? -- povtoryayu ya. Ona motaet golovoj. Upryamaya devchonka. -- O'kej, -- govoryu, -- ya znayu zanimatel'nye tryuki, delayushchie krasivyh devushek ochen' razgovorchivymi. Tashcha ee za ruku, obhozhu kvartirushku. V nej dve spal'ni, kuhnya, stolovaya, gostinaya i vannaya. Na kuhne i na stole v stolovoj stoyat butylki k'yanti. Horoshen'ko poiskav, nahozhu paru nozhnic. -- Pridi v sebya, -- govoryu ya devchonke, -- i raskroj poshire ushi. Predlagayu sdelku: ili ty otvetish' na moi voprosy, ili ya obrezhu tebe kosmy po samuyu cherepushku. Ty uzhe videla lysyh shlyuh? Esli net, mogu uverit', chto zrelishche maloprivlekatel'noe. YA hvatayu malyshku za volosy. -- Net, net! -- v uzhase krichit ona. -- YA... YA vam vse skazhu. Glava 14 Sledy ot otveshennyh mnoyu opleuh zametny na ee barhatnyh shchekah, no menya eto ne bespokoit. Ona prizhimaet skreshchennye ruki k golove -- ej est' chto zashchishchat'. -- Rasskazhi mne ob Andzhelino, -- nastaivayu ya. -- YA tak voshishchayus' etim chelovekom, chto odno tol'ko upominanie ego imeni daet mne bezdnu naslazhdeniya. Itak, on kantuetsya zdes'? -- Net, -- otvechaet ona. -- Syuda on prihodit est'. -- Gde on zhivet? -- YA ne znayu... YA shchelkayu nozhnicami. -- Sporyu, chto osvezhu tvoyu pamyat'. Ona plachet, stuchit nogami, krichit, no nichego ne znaet. Po ee slovam, Andzhelino ochen' ostorozhen. Kantuetsya v kakom-to meste, neizvestnom dazhe ego lyudyam, i imeet mnogo nadezhnyh kvartir, kuda prihodit pozhrat', potomu chto terpet' ne mozhet restorany i voobshche lyudnye mesta. -- Kak eta kvartira stala dlya nego nadezhnym mestom? Ona zalivaetsya slezami. -- SHarl' rabotal na nego, kogda zhil v Amerike... Andzhelino ego spas ot nepriyatnostej... i kogda... Ponyatno. U papashi Andzhelino est' druz'ya povsyudu. On umeet vesti dela. Vo vsyakom sluchae, svoe prebyvanie v Parizhe on organizoval velikolepno: ni tebe otelej, ni najma kvartir... Komnata tam, obed tut... a dlya delikatnyh svidanij kvartira kakoj- nibud' vdovy Bomar... Povtoryayu vam eshche raz, yasno i nedvusmyslenno: ya vpervye vstrechayu blatnogo takogo razmaha. -- Kak tebya zovut? -- Mirej. -- Ditya Provansa, -- usmehayus' ya. V etot moment v dver' zvonyat. -- Idi otkroj, -- govoryu kiske, -- i bez lishnih dvizhenij, inache pervuyu maslinu poluchish' ty. YA vynimayu svoyu pushku, ottaskivayu trup stariny SHarlya i prizhimayus' k stene. Malyshka otkryvaet dver'. -- Nu, chto tut proishodit? -- sprashivaet golos. Takie golosa mogut byt' tol'ko u postovyh policejskih. U etih gigantov mysli osobye golosovye svyazki! Vyhozhu. Tochno, faraon. Srednego rosta, v nizkom kepi i s takim zhe nizkim intellektom, chto zametno po ego uzkomu, kak antrekot v deshevom restorane, lbu. Ryadom s nim kons'erzhka i sosed v odnoj rubashke. -- CHto, uzhe nel'zya otkryt' butylku shampanskogo? -- govoryu ya i protyagivayu emu moe udostoverenie. On bormochet: -- Proshu proshcheniya. YA otvozhu ego v ugol ploshchadki. -- Uhodite, -- shepotom prikazyvayu ya, -- i ni slova kons'erzhke o moem zvanii. -- Bud'te spokojny, gospodin komissar, -- krichit on. YA by otdal chto ugodno, lish' by vyrvat' u nego yazyk. Nakonec troica uhodit. YA myslenno chertyhayus', potomu chto posle etoj intermedii mogu skazat' "proshchaj" mysli ustroit' zdes' myshelovku. Mirej chitaet na moem lice nedovol'stvo, i eto ee priobodryaet. -- Vy komissar? -- sprashivaet ona. -- Kazhetsya... Ee eto vrode by ne raduet. -- Skazhi mne, prekrasnaya bryunetka, kogda prihodit Andzhelino? -- Kogda kak. -- Ty dolzhna znat', kogda on poyavitsya. Raz on syuda hodit est', ty dolzhna imet' produkty, chtoby ego kormit', tak? -- Oni vse prinosyat s soboj... Gotovit Al'da... -- V obshchem, oni pol'zuyutsya tol'ko, vashej plitoj... Zabavno... Da, eta para makaronnikov zabavna. -- I davno oni ne poyavlyalis'? -- Dva dnya... YA vspominayu o k'yanti. -- Ty govorish', chto zhratvu oni prinosyat s soboj... Pojlo tozhe? -- Da, vse... -- otvechaet ona. |ta malen'kaya lozh' dokazyvaet, chto malyutka pudrit mne mozgi. Menya ohvatyvaet novyj pristup yarosti. YA hvatayu odnu iz ee pryadej i otrezayu. Ona izdaet ston, kotoryj zastavil by rasplakat'sya dazhe razvodnoj klyuch. -- YA prosil pravdu, devochka. Tol'ko pravdu, i nichego krome pravdy... Nu ty znaesh'... Menya preryvaet telefonnyj zvonok. YA vspominayu, chto videl apparat v gostinoj. Tolkaya malyshku vperedi sebya, dohozhu do komnaty i snimayu trubku. Povelitel'nyj muzhskoj golos sprashivaet srazu v lob, ne dav proiznesti tradicionnoe "allo": -- Kto govorit? Otvechayu tak bystro, kak mogu: -- SHarl'. Nevidimyj sobesednik ne predstavlyaetsya, a ya ne reshayus' sprosit' ego imya iz boyazni nastorozhit'. -- On u vas? -- osvedomlyaetsya golos. -- Net, -- otvechayu. -- Esli pridet, pust' pozvonit ZHasmen 25-84. -- O'kej. Tot uzhe polozhil trubku. YA otodvigayu apparat, beru Mirej za taliyu i sazhayu na stol. Ee yubka zadiraetsya, i otkryvaetsya odna lyazhka. Kakuyu-to sekundu ya stoyu sovershenno obaldev. |ta potaskuha zamechaet moe sostoyanie i poddergivaet yubku s drugoj storony, chtoby pokazat', chto u ee lyazhki est' para. CHto vy hotite, ya pyalyus'. Pyalyus' do takoj stepeni, chto moi morgaly vot-vot vylezut iz orbit. Mne dostatochno skazat' odno slovo, sdelat' vsego odno dvizhenie, chtoby trahnut' etu boginyu. Nuzhna ogromnaya sila voli, chtoby otorvat' vzglyad ot ee lyazhek. Na ee gubah poyavlyaetsya ulybochka uverennoj v sebe shlyuhi, kotoruyu ya stirayu novoj poshchechinoj. -- Net, Mirej, shutki konchilis'. Pora sadit'sya za stol. Vprochem, ty uzhe sidish' na nem. Do sih por ty smotrela na menya kak na lopouhogo fraera, no ya tebe dokazhu, chto ty popala pal'cem b glaz, da tak gluboko, chto mozhesh' kosnut'sya iznutri svoih trusov. Andzhelino hodit syuda ne vremya ot vremeni, chtoby pozhrat'. Zdes' u nego lezhbishche, krasavica. Zdes' on hranit zapas svoego poganogo k'yanti. YA tebe skazhu odnu veshch'. Kogda ya nachal peregovory u dveri, ty pozvala svoego muzhika, a sama poshla v druguyu komnatu. Kak-to ne po-zhenski linyat', kogda nazrevaet mordoboj. Naoborot, v etot moment baby starayutsya ustroit'sya poudobnee, chtoby vse videt'. Tak chto zhe ty tam delala? YA usmehayus'. -- Ha, musor, da ty razbiraesh'sya v psihologii! -- YA skazhu, chto ty delala, obvorozhitel'naya sirena. Ty poshla za pushkoj, a glavnoe -- podat' signal trevogi. Andzhelino slishkom hitryj malyj, chtoby ne prinyat' mery predostorozhnosti. Sporyu, chto, kogda on uhodit, vy stavite uslovnyj znak na okno komnaty, vyhodyashchej na bul'var. Poskol'ku my nahodimsya kak raz v etoj komnate, ya smotryu na okno i razrazhayus' hohotom. Sistema prostejshaya: odna iz shtor, a imenno pravaya, zavyazana. YA vozvrashchayu ee v normal'noe polozhenie. -- Kod, dostupnyj dazhe takomu vorob'inomu mozgu, kak tvoj, -- govoryu. -- Zavyazannaya shtora oznachaet opasnost'. A esli obe opushcheny -- "vse v poryadke". YA popal v desyatku. Nesmotrya na persikovyj cvet kozhi, Mirej stanovitsya beloj. A ya ot dushi smeyus'. Ne stol'ko potomu, chto postavil ee na mesto, a glavnym obrazom iz-za togo, chto chuvstvuyu, kak moj mozg nachinaet ser'ezno rabotat'. YA podhozhu k devochke i mashinal'no provozhu rukoj po nejlonu ee chulok, obtyagivayushchih tochenye nozhki -- krepkie, nezhnye i teplye.. Kak oni govoryat! Paren', zayavivshij odnazhdy, chto s cvetochkami v rukah vy ne nuzhdaetes' v krasivyh slovah, ne podumal o nozhkah Mirej. Kakoe krasnorechie! Ona bol'she ne pytaetsya menya soblaznyat', potomu chto znaet: moya ruka peremenchiva -- to laskaet, to lupit. -- Priznajsya, moya tropicheskaya ptichka, sin'or Andzhelino zhivet zdes'? Ona opuskaet golovu i otvechaet: -- Da, chasto. -- Nu vot, malo-pomalu my taki podhodim k pravde. I tut snova zvonit telefon. Kak i v predydushchij raz, snimayu trubku. -- Allo! -- korotko brosayu ya. Uznayu golos Andzhelino: -- Privet, komissar. CHto noven'kogo? Glava 15 YA nikogda ne videl gangstera takogo razmaha, kak Andzhelino, no takzhe nikogda ne videl bandita, ne lyubyashchego teatral'nye effekty, i moj makaronnik ne isklyuchenie. Spravlyayus' so svoim udivleniem. -- Noven'kogo? -- govoryu. -- Nichego, esli ne schitat' togo, chto eta idiotka Mirej sovershenno ne umeet pol'zovat'sya pushkoj. Hotela popast' v menya, a maslinu poluchil v bashku vash priyatel' SHarl'. -- |to pervyj raz, kogda u nego v bashke chto-to est', -- zamechaet Andzhelino v kachestve nadgrobnoj rechi. On kashlyaet i sprashivaet menya: -- Vy hotite mne chto-to skazat'? -- Net, sprosit'. -- Davajte. -- Mne by hotelos' eto sdelat' tet-a-tet. -- YA sejchas zanyat. Davajte vecherom? Kakuyu igru vedet etot tip? -- Horosho... Gde? -- Zdes', -- govorit Andzhelino. -- U ocharovatel'noj Mirej. Kstati, vy legko nashli moyu kvartiru? Emu ne daet pokoya bystrota, s kotoroj ya obnaruzhil ego lezhbishche na Monmartre. -- O, -- govoryu, -- vy zhe znaete, policejskij, kak ohotnich'ya sobaka, sozdan dlya togo, chtoby nahodit' to, chto spryatano. On smeetsya. -- Bravo. |ta pohvala idet pryamo k moemu serdcu. -- Vot vidite, -- govoryu ya bez lozhnoj skromnosti, -- ya mogu vam pri sluchae prigodit'sya... -- Verno. Do vstrechi vecherom... -- Vo skol'ko? -- V vosem' idet? YA hvatayu malyshku Mirej za zapyast'e i brosayu vzglyad na ee chasy. Oni pokazyvayut bez dvadcati tri. YA myslenno govoryu sebe, chto do vos'mi mnogo chego proizojdet, potomu chto vse sil'nee ubezhdayus', chto on gotovit nechto neordinarnoe, i v samoe blizhajshee vremya! -- Da, idet, -- otvechayu. -- Vsego horoshego... Kladu trubku. |tot zvonok pokazyvaet, chto moj pahan nastorozhilsya iz-za znaka shtoroj. On pozvonil, chtoby proshchupat' pochvu; ili net, skoree on ustanovil za domom slezhku, i, kogda ya podoshel k oknu i razvyazal shtoru, on uvidel, kto nahoditsya v kvartire. Ladno, no pochemu togda on zahotel so mnoj pogovorit'? Novaya zagadka. YA znayu, chto vse ego dejstviya obosnovanny. On dazhe pal'cem ne shevel'net bez vazhnoj prichiny. YA cheshu golovu. A esli Andzhelino nuzhno bylo zaderzhat' menya v etoj kvartire na neskol'ko minut? Ili... Ne znayu... Aga, ponyal. Andzhelino, vozmozhno, reshil, chto ya sobirayus' ego zdes' zhdat', i dal o sebe znat', chtoby pokazat' mne, chto znaet o moem prisutstvii v kvartire. Sledovatel'no, zaderzhivat'sya v nej dlya menya net rezona... CHto delat'? Vse eto ochen' slozhno... Esli by ya byl uveren, chto Andzhelino ne hochet menya zdes' videt', konechno, ya by ostalsya. No ya ni v chem ne uveren. Hotya net, v odnom uveren: esli segodnya v Parizhe proizojdet kakaya-to zavarushka, to eto budet gde ugodno, tol'ko ne v dome sto dvenadcat' po bul'varu Rosheshuar. Mirej molchit, ne meshaya mne dumat'. -- Ladno, -- reshayu ya. -- Mne pora idti. A ty, moya nezhnaya devochka, budesh' tochno vypolnyat' moi instrukcii... YA rezkim dvizheniem vyryvayu telefonnyj provod. -- Ostanesh'sya zdes' do novogo prikaza. Esli kto-nibud' pozvonit, ne otkryvaj nikomu, krome menya i Andzhelino. Polagayu, u nego est' klyuchi, a ya pozvonyu klassicheskoj melodiej: ta-tagada- gada. Ponyala? Esli smoesh'sya, tvoe opisanie budet razoslano povsyudu i daleko ty ne ujdesh', a ya posazhu tebya za ubijstvo. Esli vypolnish' moi prikazy, ya ulazhu etu istoriyu s shal'noj pulej. Ladno, chao! YA ostavlyayu ee v obshchestve trupa ee druzhka. Soglasen, chto etot tet-a-tet lishen ocharovaniya, no, kak govorit bol'shoj boss, byvayut obstoyatel'stva, kogda nuzhno zabyvat' pro lichnye zhelaniya radi... dal'nejshee izvestno! Vyjdya na bul'var, ya chuvstvuyu, chto ochen' hochu pit'. |ta jnmqr`r`vh tem bolee uzhasna, chto, kak ya imel chest' vam skazat', poblizosti est' bol'shoe kafe. V konce koncov, ya imeyu pravo propustit' stakanchik. YA vhozhu v toshnilovku. -- Stakanchik belogo. Garson sprashivaet menya, kakoj stakanchik ya hochu, bol'shoj ili malen'kij. YA emu otvechayu, chto, esli on nal'et mne v bachok, ya budu v vostorge. On ulybaetsya i pravil'no delaet, chto veselitsya, potomu chto eto u nego v poslednij raz. V zerkale, nahodyashchemsya za nim, ya zamechayu kakoe-to dvizhenie na ulice. Poskol'ku ya nemnogo napryazhen, to derzhus' nastorozhe. Vizhu mashinu, stoyashchuyu u trotuara. Za rulem krepkij paren' v myagkoj shlyape, nadvinutoj na glaza. Na zadnem siden'e torchit vtoroj malyj. Gotov postavit' karamel'ku protiv posoha arhiepiskopa Parizhskogo, chto etot vtoroj ~ Melloks, moj drug amerikashka Melloks, kotorogo ya dolbanul utrom po kumpolu. CHto sobirayutsya delat' eti gospoda? Prosledit' za mnoj? Pozhaluj. Nu chto zhe! YA sygrayu s nimi odnu miluyu shutku.. Garson nalivaet mne bol'shoj stakan puji. YA ego p'yu i vizhu, chto dva passazhira mashiny zanimayutsya kazhdyj svoim delom. SHofer zavodit motor, a Melloks beret chto-to, lezhashchee ryadom s nim na siden'e. |to "chto-to" -- avtomat. On podnimaet ego i napravlyaet v moyu storonu. Nas razdelyaet tol'ko bol'shoe steklo bistro. YA stoyu spinoj k oruzhiyu. Poskol'ku mezhdu nim i mnoj men'she treh metrov, mozhno predpolozhit' -- ne slishkom riskuya oshibit'sya, -- chto moya biografiya zakonchitsya v etom bistro. V moem chajnike zakipela rabota. YA znayu, chto uspeyu soschitat' do treh, a potom budet slishkom pozdno. CHto delat'? Bystro! Bystro! O tom, chtoby brosit'sya na pol, i dumat' nechego... Steklo dohodit do pola... Vse eto mel'kaet v moej golove za tysyachnuyu dolyu sekundy... Na gubah chuvstvuetsya protivnyj vkus straha, v ushah svist. Vdrug ya vizhu idushchuyu po trotuaru vlyublennuyu parochku. |to otodvigaet moment, kogda Melloks smozhet vystrelit', na odnu-dve sekundy. YA otbrasyvayu kolebaniya. V konce koncov, eto moj edinstvennyj shans. Podskakivayu vverh i nyryayu cherez stojku. Gremit ochered'. Krasivoe steklo razletaetsya na kuski. YA chuvstvuyu, kak po nogam udaryaet gorst' oskolkov. Prizemlyayus' po druguyu storonu stojki na celyj polk pustyh butylok. Ochered' raznosit zerkalo, okazavshee mne takuyu uslugu, razbivaet butylki, dyryavit perkolator[4] i, opisav polukrug, zakanchivaetsya na garsone. Tot valitsya na menya, zalivayas' krov'yu. Horoshaya rabota... Lyudi krichat. Panika... Naklonyayus' k garsonu. On mertv dal'she nekuda. Emu uzhe nichem ne pomozhesh', YA smotryu na svoi nogi. Bryuki razorvany. Sovsem nemnogo, i moi nogi prevratilis' by v krovavuyu kashu. YA otdelalsya desyatkom bolee-menee glubokih carapin na lodyzhkah. K schast'yu, ochered' proshla v polovine santimetra vyshe. Esli by ya ne sovershil pryzhok rybkoj, to poluchil by vsyu ee v spinu i edinstvennomu, a potomu samomu lyubimomu synu moej mamy Felisi prishel by konec. Lyudi nachinayut begat'. Nado dumat', vse zakonchilos'. YA vstayu, postanyvaya. Odna noga chutochku zatekla. Pereshagnuv cherez telo garsona, ya obhozhu stojku. Pribegaet upravlyayushchij v smokinge. -- Vy raneny? -- sprashivaet on. -- Nemnogo. Vyzovite vracha. YA hochu, chtoby on ostanovil krov', tekushchuyu mne v shtany. -- A Al'ber? -- bespokoitsya upravlyayushchij. Ochevidno, rech' idet o garsone. -- On bol'she nikogda ne budet podavat' chinzano, -- otvechayu ya. -- Gospodi! Kakoj uzhas! |to vas pytalis' ubit' gangstery? -- Vy kogda-nibud' videli gangsterov, kotorye vybirali by v kachestve misheni perkolator? YA pokazyvayu emu udostoverenie. -- Najdite mne drugie shtany, -- govoryu, -- i dajte telefonnuyu knigu. Reshitel'no, etot ezhegodnik stal moej nastol'noj knigoj. Priezzhaet policiya. Kaprala, komanduyushchego patrulem, ya znayu. -- |lua! -- krichu ya emu. On podhodit. -- Gospodin komissar! |to v vas... -- Da... Delayu emu znak podojti blizhe. -- Uberite trup i ochistite okrestnosti. YA hochu, chtoby sektor byl spokojnym... -- Ponyal. Poyavlyaetsya vrach. On osmatrivaet moi kostyli i kachaet golovoj. -- Vam povezlo, -- ocenivaet on. -- Znayu. On ochishchaet moi ranki i delaet ukol. -- Dva dnya otdyha, i vse projdet... Vy mozhete vzyat' dva dnya otdyha? -- Da, -- otvechayu, -- no tol'ko v iyule. On pozhimaet plechami: -- |to vashe delo. Vrach prikreplyaet k moim nogam dezinficiruyushchie povyazki, napominayushchie polzuchie rasteniya. Vozvrashchaetsya upravlyayushchij s naborom shtanov, kotorye vykopal neizvestno gde. YA udalyayus' v tualet i pristupayu k primerke. Odna para mne bolee ili menee podhodit. Pravda, v nekotoryh mestah cvet tkani neskol'ko otlichaetsya ot osnovnogo, no u menya net ni vremeni, ni zhelaniya priverednichat'. Itak, Andzhelino nachal zhestokuyu igru, potomu chto ego podzhimaet vremya. On pozvonil imenno dlya togo, chtoby organizovat' zasadu. On hotel udostoverit'sya, chto v ego kvartire oruduyu imenno ya. |to podtverzhdalo, chto ya na vernom puti, a znachit, stal opasen. On reshil polozhit' konec moim poiskam chikagskim metodom... Odnako est' odna veshch', protiv kotoroj bessil'ny vse gangstery planety, -- moya udacha. Do sih por mne vezlo. Krome togo, u menya otlichnaya reakciya, chto, kak kto-to skazal, tol'ko pomogaet delu. Luchshee tomu dokazatel'stvo to, chto ya vse eshche zhiv, a mnogie urki, raz®ezzhavshie v chernyh mashinah... Andzhelino budet nedovolen, kogda uznaet, chto ego vypusknik fakul'teta tra-ta-ta sumel prodyryavit' tol'ko barmena i perkolator. A ya vospol'zuyus' zameshatel'stvom, chtoby razvit' svoe preimushchestvo. Telefonnaya kniga soobshchaet mne, chto nomer ZHasmen 25 -- 84 prinadlezhit nekoemu Verdyur'e, prozhivayushchemu na ulice dez O, dvenadcat', v Passi. Tam dlya Andzhelino est' chto-to srochnoe, poskol'ku ego prosili rsd` pozvonit' kak mozhno skoree, a Andzhelino ne znaet ob etom zvonke, poskol'ku ya ego perehvatil. Nahodka novogo sleda dostavlyaet mne udovol'stvie. Koe-kak prisposobivshis' k slishkom uzkim bryukam, ya vhozhu v telefonnuyu kabinu i nabirayu nomer Starika. -- San-Antonio! YA ego spasatel'nyj krug. -- Da. -- Est' novosti? Nekotorye slova bossa vyzyvayut smeh. Novosti? Da hot' otbavlyaj! -- Est', -- otvechayu, -- no polnyj pereskaz zajmet slishkom mnogo vremeni. Kazhetsya, ya vyshel na vernyj sled. Andzhelino nachinaet schitat' menya slishkom lyubopytnym i tol'ko chto odaril avtomatnoj ochered'yu cherez tret'e lico. -- Poteri? -- Bistro vmeste s barmenom. So mnoj vse v poryadke... YA sobirayus' zaskochit' k nekoemu Verdyur'e, ulica dez O, dom dvenadcat'. Ego telefon ZHasmen 25 -- 84. Vy by mne ochen' pomogli, esli by zvyaknuli emu tuda etak cherez tri chetverti chasa... Skazhite prosto: "Vy mne zvonili?" -- hmurym tonom s namekom na ital'yanskij akcent. YA podrazhayu golosu Andzhelino, i patron ochen' horosho imitiruet ego. -- Pojdet. Bud'te kratki. Ne znayu, chto etot, paren' hochet skazat' Andzhelino. Delajte vid, chto vy v kurse, govorite suho, no neopredelenno, chtoby on ne udivilsya. Vpolne veroyatno, chto on zagovorit s vami obo mne. YA poka ne znayu, pod kakim vidom zayavlyus' k nemu. Vse budet zaviset' ot atmosfery i ego mordy. -- Dogovorilis', -- soglashaetsya boss. On kashlyaet. -- |to vse? -- Podozhdite. Vy ved' govorite po-ital'yanski? -- Da. -- Prekrasno. Kogda budete govorit' po telefonu, prervites' raz-dva, chtoby skazat' neskol'ko slov po-ital'yanski zhenshchine po imeni Al'da. Tak budet bolee pravdopodobno. Bol'shoj patron vydaet priglushennym golosom tiradu na chistejshem ital'yanskom. -- Prekrasno. Dumayu, poluchitsya... -- A razve s vami mozhet byt' inache? -- Aplodismentov ne nado, cvety v mashinu, -- burchu ya i kladu trubku. Pered zavedeniem stoit plotnaya tolpa zevak, zhazhdushchih sil'nyh oshchushchenij. CHego oni zhdut? CHtoby im ustroili novyj Perl Harbor? -- Skazhite, -- sprashivayu ya upravlyayushchego, -- u vas est' vtoroj vyhod? -- Da. On provozhaet menya cherez sluzhebnye pomeshcheniya do dveri kuhni, vyhodyashchej na ulicu. Mimo kak raz proezzhaet svobodnoe taksi. YA ego ostanavlivayu. Moyu mashinu poka luchshe ostavit' v pokoe. Glava 16 Roskoshnyj kamennyj dom. Na polu krasnyj kover, zolochenye ruchki, kak v "Karltone". Verdyur'e zhivet na pyatom. YA pozvolyayu sebe poezdku na lifte, chtoby dat' otdyh ustavshim nogam, i nachinayu razgovor s knopkoj zvonka. Mne otkryvaet strannyj tip. On vysokij, ochen' hudoj, pohozh na tuberkuleznika ili chto-to v etom duhe. U nego morshchinistoe lico, kryuchkovatyj nos, bledno- golubye glaza i volosy, podstrizhennye bobrikom. -- CHto vy hotite? -- sprashivaet on. -- Mes'e Verdyur'e? -- Da, eto ya... -- YA prishel ot bossa... -- Kakogo bossa? U menya takoe oshchushchenie, chto ya idu po namylennoj doske na rolikovyh kon'kah. Pri lyubom nevernom shage mozhno zagremet'. YA usmehayus', chtoby vyigrat' vremya. -- Nu, ne smeshite menya... YA govoryu o muzhe Al'dy... Ego lico sekundu ostaetsya napryazhennym, potom on reshaetsya: -- Zahodite... Zahozhu. Kvartira pod stat' domu: gustoj, kak luzhajka Tyuil'ri, kover, roskoshnaya mebel', kitajskie vazy, zdorovye, kak telefonnye kabiny... On otkryvaet zasteklennuyu dver' i priglashaet menya v malen'kuyu gostinuyu, meblirovannuyu v stile Lyudovika Nadcatogo. -- YA zhdu vashih ob®yasnenij, -- govorit on mne. -- Ob®yasnenij ne budet, -- otvechayu s nekotorym vysokomeriem. -- YA tol'ko chto ot Andzhe... v obshchem, ot patrona. On mne skazal: "Ezzhaj k Verdyur'e, ulica dez O, dvenadcat'. On mne zvonil. U menya sejchas net vremeni s nim razgovarivat' ("On sidel v tachke", -- ob®yasnyayu ya), no ya dogadyvayus', chego on hochet. YA emu skoro zvyaknu, a poka u menya est' bolee interesnye dela..." -- YA podmigivayu: -- Ponimaete, kakie? On ostaetsya nevozmutimym. Kazhetsya, on ne speshit proglotit' kryuchok, kotorym ya tryasu pered ego payal'nikom. On kak te ryby, chto obsasyvayut chervyaka, prezhde chem zaglotnut' ego. -- Kto vy takoj? -- rezko sprashivaet on. -- YA vas nikogda ran'she ne videl... -- Nichego udivitel'nogo, -- otvechayu. -- YA tol'ko vchera priehal... CHitali gazety? "Liberte" prishla v Gavr vchera. Vot na nej ya i priplyl... Kogda Andzhelino uletal iz SHtatov, on mne skazal: "Esli hochesh' v blizhajshee vremya smenit' obstanovku, podvalivaj v Parizh. |to takoe mestechko, gde lovkie parni mogut bystro razbogatet'..." V tot moment ya ne ochen' prislushivalsya k ego slovam. Moj reket rabotal kak chasy. Potom ya popal v peredryagu: koknul musora. Parshivoe delo... Bud' eto lyuboj drugoj, vse by oboshlos', no legavyj -- delo osoboe. Tol'ko tron' odnogo, i na tebya spustyat sobak... On perebivaet moyu boltovnyu: -- Vy francuz? -- Eshche by! Bersi. Tol'ko ya davno svalil v SHtaty. Vy slyhali o Krivom Majke? On govorit, chto net. Menya eto ne udivlyaet, potomu chto ya sam nikogda ne slyshal o tipe, otzyvayushchemsya na etu klikuhu. -- YA otpravilsya tuda s nim. On byl sicilijcem. Vy znaete, chto takoe mafiya? Tam on nashel sebe nishu, a raz my s nim byli takimi zhe koreshami, kak dva pal'ca na odnoj ruke, ya tozhe imel svoyu dolyu. Ot razgovorov u menya vysohlo gorlo. CHego tam vozitsya bol'shoj boss? Pochemu tyanet so zvonkom? Navernyaka tri chetverti chasa uzhe proshli. -- Koroche, vy rabotaete s... -- Da, -- govoryu, -- s segodnyashnego utra. YA slyshu tonen'koe drebezzhanie telefonnogo zvonka. Bog ty moj, samoe vremya... Verdyur'e vstaet. -- Izvinite, --