vorchit on i idet v sosednyuyu komnatu, kotoraya, vidimo, sluzhit emu kabinetom. On zakryvaet dver', no u menya sluh, kak radar. Sosredotochivshis', ya mogu uslyshat', kak muha vytiraet lapki o barhat. On brosaet suhoe, kak on sam, "da", no tut zhe proiznosit smyagchivshimsya tonom: -- A! Tochno... On neskol'ko raz povtoryaet: -- Da... Da... Da... YA zvonil naschet devchonki, -- govorit on. -- Ona prishla v sebya... YA hotel uznat', mne samomu doprashivat' ee ili podozhdat' vas... Horosho. Ladno... I kladet trubku. YA vizhu, chto on vozvrashchaetsya so spokojnym licom. -- |to byl boss, -- shepchet on. YA izobrazhayu na lice udivlenie. -- O'kej... On vas prosvetil naschet menya? On utverditel'no kivaet. -- Prekrasno, -- ronyayu ya i pochti nevinno sprashivayu: -- Nu chto, zajmemsya devkoj? -- Da, sledujte za mnoj. Kazhetsya, on uspokoilsya. Ego povedenie izmenilos'. Ono ne stalo dobrozhelatel'nym, no po krajnej mere sdelalos' vezhlivym. On vedet menya po labirintu komnat do tesnoj spal'ni, raspolozhennoj v glubine koridora. CHtoby vojti v nee, on dostaet iz karmana klyuch, potomu chto dver' zaperta. My zahodim. V komnatushke stoit tol'ko zheleznaya krovat', a na nej ya vizhu svoyu versal'skuyu krasavicu. S proshloj nochi ona sil'no izmenilas'. Lico beskrovnoe, kozha voskovaya, nos zaostrilsya, glaza poluzakryty... Pod dlinnymi resnicami ya razlichayu slabyj i lihoradochnyj, no osoznannyj vzglyad. Zametiv menya, ona otkryvaet glaza shire. Ee guby shevelyatsya. YA prikladyvayu k gubam palec. Bednyazhka Klod ne znaet, chto s nej proizoshlo posle operacii. Ona ne mozhet znat', chto eti bandity ee pohitili. Esli ona v sostoyanii govorit', to nazovet menya po imeni. |to budet polnyj finish. Verdyur'e naklonyaetsya k nej. -- Vam luchshe? -- sprashivaet on. Ona utverditel'no opuskaet veki. -- Nu, devochka, u vas vse budet horosho, -- prodolzhaet on. YA ponyal ego taktiku. CHtoby zavoevat' doverie devushki, on delaet vid, chto ona nahoditsya v klinike, i igraet rol' glavvracha, kak nastoyashchij artist. -- Vy mozhete govorit'? -- sprashivaet toshchij, Ona delaet usilie i vydyhaet: -- Da. -- Prekrasno, prekrasno, -- bormochet Verdyur'e. -- Vy smozhete otvetit' na voprosy, kotorye vam zadast etot policejskij? YA vzdragivayu, no, kogda ponimayu, chto on nazyvaet menya tak, dumaya, chto obmanyvaet malyshku, mne ochen' hochetsya rashohotat'sya, nesmotrya na ser'eznost' momenta. Podhozhu k krovati. -- YA komissar policii, -- govoryu ya, podmignuv ej, -- Mne hochetsya uznat' u vas ochen' mnogoe. Naprimer, vy znaete, kto v vas strelyal? Ona pokazyvaet, chto net. Kazhetsya, Verdyur'e etot vopros ne ponravilsya. On reshitel'no otodvigaet menya. -- Vy znaete muzhchinu, kotoryj byl s vami v kvartire? Ona qlnrphr na nego, potom medlenno perevodit vzglyad na menya. V ee glazah poyavlyaetsya udivlenie. -- Komissar... -- shepchet ona. -- Da, komissar San-Antonio, -- govorit toshchij, -- my znaem. Vy emu rasskazali o byuste, da? Ona ne otvechaet. |tot vopros v moem prisutstvii dolzhen ej kazat'sya neob®yasnimym. -- Otvechajte! -- suho prikazyvaet Verdyur'e. Ona shepchet: -- Da. On razdrazhenno shchelkaet pal'cami. -- |to vse, chto vy emu soobshchili? -- Da. -- Vy skazali emu o byuste chto-libo eshche? Ona kachaet golovoj: -- Net. -- Odnako komissar zayavil, chto u nego est' sensacionnaya informaciya. Sensacionnaya! Slyshite? Kazhetsya, ona nahoditsya na grani obmoroka. -- Nichego ne skazala, -- bormochet ona. I teryaet soznanie. -- Ona eshche slaba, -- govoryu ya. -- Vernemsya popozzhe... -- Net smysla, -- zayavlyaet Verdyur'e. -- Ona nichego ne skazala po toj prostoj prichine, chto nichego bol'she ne znaet. Ona navernyaka ne pridala znacheniya toj detali... Teper' ot devchonki nado izbavit'sya. Esli est' paren', chuvstvuyushchij sebya kak ryba v vode, tak eto San-Antonio. Teper' ya znayu, pochemu Klod pohitili iz bol'nicy: oni hoteli uznat', chto ona mne rasskazala, prezhde chem prikonchit' ee. Ih ne osobo bespokoit to, chto ona mne soobshchila; gorazdo bol'she oni ozabocheny kakoj-to detal'yu, otnosyashchejsya k byustu, o kotoroj Klod mogla upomyanut' v razgovore so mnoj, -- detal'yu, kotoraya dolzhna byt' chertovski vazhnoj. No nado dumat', chto devushka ne ponyala vazhnosti etoj samoj detali, chto udivitel'no. CHernota po-prezhnemu l'etsya na eto delo ne huzhe vodopada vo vremya navodneniya. My vyhodim iz komnaty. -- Vot chto my sdelaem, -- govorit mne Verdyur'e. -- Dob'em devku i sunem ee v bol'shuyu pletenuyu korzinu. YA pomogu vam vynesti ee iz doma, a vy uvezete... YA ne goryu vostorgom i ne rvus' pristupat' k osushchestvleniyu etoj programmy. Vam ne nuzhno ob®yasnyat' pochemu, verno? YA hmuryu brovi i prinimayu vid Grozy CHikago. -- Mne ne ochen' nravitsya taskat' na sebe zhmurikov v korzinah. Luchshe vynesem kisku na rukah, kak budto ona upala v obmorok, i v takom vide ulozhim v tachku... -- Nu da, -- usmehaetsya toshchij, -- chtoby ee uvideli sosedi ili prohozhie, ne govorya uzhe o kons'erzhke... -- A kak vy ee pritashchili utrom? -- V korzine... -- A! |to u vas lrivychka? YA govoryu sebe, chto malyshka dolzhna byt' na redkost' krepkoj, esli smogla perezhit' puteshestvie v pletenoj korzine posle perenesennoj operacii. Sejchas dela nachnut uhudshat'sya, potomu chto radi spaseniya Klod mne pridetsya stat' zlym. Razdaetsya novyj telefonnyj zvonok. Verdyur'e vozvrashchaetsya v svoj kabinet. Mne by hotelos' posledovat' za nim, no eto slishkom riskovanno. Otsutstvuet on ne ochen' dolgo. Ozhidaya ego, ya poglazhivayu rukoyatku moej pushki. V sluchae esli emu zvonit Andzhelino, nachnetsya nechto, ne poddayushcheesya opisaniyu... Kogda on vozvrashchaetsya, vid u nego spokojnyj. -- S zhenshchinami vsegda odni nepriyatnosti, -- vorchit on. Iz chego ya zaklyuchayu, chto on polayalsya so svoej baboj, i uspokaivayus'. -- Nu, -- govorit on mne, -- vy dejstvitel'no hotite vynesti ee na rukah? -- Da, ya predpochel by eto. -- Ne zabyvajte, chto ee razyskivayut. |to bol'shoj risk. Ne dumayu, chto shef soglasilsya by s etim. On ulybaetsya. Odnako! Kakim dobrym ko mne on vdrug stal. Kakih-to dve minuty nazad razgovarival rezko i povelitel'no, a tut ni s togo ni s sego sdelalsya pritorno-sladkim, kak granatovyj sirop. Moe udivlenie ne uspevaet razvit'sya. Verdyur'e vytaskivaet iz vnutrennego karmana pidzhaka svincovuyu dubinku, obtyanutuyu kozhej, i otveshivaet mne po bashke. YA pytayus' parirovat' udar, no uzhe slishkom pozdno. YA nyryayu v chernotu. Glava 17 Dolzhno byt', ya poluchil krepkij udar po tabakerke, potomu chto, kogda prihozhu v sebya, vokrug menya stoyat neskol'ko chelovek. YA ih ne vizhu: net sil otkryt' glaza, no chuvstvuyu, kak oni hodyat vokrug menya. Nogi... Nogi... -- I tut, -- proiznosit Verdyur'e, -- mne pozvonil tip, vydavshij sebya za bossa. Akcent... golos... On chto-to skazal po-ital'yanski Al'de, potom sprosil: "Moj priyatel' u vas?" YA otvetil, chto da. On skazal: "Sdelajte vse s nim vdvoem, u menya net vremeni..." -- Verdyur'e zakanchivaet: -- On stal sporit' o tom, kak vynosit' devchonku. YA hotel, chtoby on tashchil ee v korzine, a on hotel vynesti ee zhivoj na rukah... CHert, tak eto i est' San-Antonio! On v yarosti pinaet menya botinkom po rebram. -- On menya chut' ne provel, -- dobavlyaet on. -- Esli by shef ne pozvonil... Molchanie. U menya zhutko bolit cherep. Takoe chuvstvo, chto ot nego otpilili polovinu. Verdyur'e shepchet: -- Nu i chto budem s nim delat'? -- Nado podozhdat', poka on pridet v sebya, -- otvechaet golos. |tot golos ya prekrasno znayu -- on prinadlezhit Ryuti. On prodolzhaet: -- Patron hochet ego likvidirovat'. Govorit, chto emu nadoelo natykat'sya na nego kazhduyu sekundu. |tot legash -- kuzen d'yavola, chestnoe slovo! Nevozmozhno znat', chego u nego v bashke... Andzhelino hochet, chtoby pered tem, kak shlepnut', ego doprosili. Govorit, chto ochen' vazhno uznat', chto emu izvestno. On bespokoitsya, vo- pervyh, naschet statui, a vo-vtoryh, o dele na Sen-Lazare... No ob etom on nichego znat' ne mozhet, kakim by bashkovitym ni byl... Odnako luchshe ubedit'sya. YA chuvstvuyu, chto kakoj-to tip saditsya ryadom na kortochki i osmatrivaet menya. |to Ryuti. -- Nu ty emu i sadanul! -- vosklicaet on. -- Nichego, -- otvechaet Verdyur'e, -- u etih gadov krepkie cherepa. -- Shodi za vodoj, -- sovetuet eshche odin golos. -- Mozhet, luchshe podpalit' emu lapy? -- predlagaet Verdyur'e. -- Kazhetsya, eto privodit v chuvstvo v dva scheta... Po-moemu, samoe vremya podat' priznaki zhizni, esli ya hochu izbezhat' novyh nepriyatnostej. YA vzdragivayu, shumno vdyhayu cherez nos i nakonec cenoj mehlnbepmncn usiliya otkryvayu glaza. Ih troe. Stoyat, naklonivshis' nado mnoj, kak nad kolodcem. Vid u nih sovershenno ne nezhnyj. Glaza pohozhi na raskalennye gvozdi, kotorymi oni hoteli by menya protknut'. -- Nu, ochuhalsya? -- usmehaetsya tretij, kotorogo ya ne znayu. YA vizhu ego ploho, razlichayu tol'ko kolesa s podoshvami, tolstymi, kak trotuar. Mne udaetsya pripodnyat'sya na lokte. V golove gudit turbina i blestyat iskry. Sil'no hochetsya blevanut'. YA zakryvayu glaza, potomu chto bashka nachinaet krutit'sya, kak domik chudes yarmarochnogo attrakciona. -- Znamenityj komissar ne ochen' krepok, -- usmehaetsya Verdyur'e. U menya net sil obizhat'sya na nego. Vo mne ne ostalos' ni nenavisti, ni yarosti, ni nameka na lyuboe drugoe sil'noe chuvstvo. Otkryvayu glaza snova. Iskry stanovyatsya menee yarkimi, golovokruzhenie prekrashchaetsya. YA sazhus' na pol i podnoshu ruku k golove. Kozha na meste udara sodrana, i krov' stekaet po shee na moi shmotki. Moj kostyumchik prikazal dolgo zhit'. Snachala porvalis' shtany, teper' klift ves' v krovishche... YA byl neprav, kogda reshil v odinochku ohotit'sya na bandu etogo chertova makaronnika. Nado bylo vzyat' s soboj pomoshchnikov. No sejchas plakat'sya uzhe slishkom pozdno. -- CHto-to ty poblek, starina, -- zamechaet Ryuti. -- Sidish' kak v vodu opushchennyj... CHto zhe stalo s krutym komissarom? On naklonyaetsya, beret menya za plechi i zastavlyaet sest' pryamo. Tol'ko togda ya ponimayu, naskol'ko sil'nyj udar po balde poluchil. Esli by etot pridurok ne podderzhival menya, ya by rastyanulsya na polu. Vtoroj, paren' v botinkah s tolstymi podoshvami, beret menya za odnu ruku, Ryuti -- za druguyu, i oni na paru tashchat menya v vannuyu, gde sazhayut na stul iz metallicheskih trub i privyazyvayut k nemu nejlonovoj verevkoj, na kakoj sushat bel'e. -- Znachit, tak, -- izlagaet mne Ryuti, -- ty nam rasskazhesh' vse, chto znaesh'... Vernee, chto znayut tvoi nachal'niki, potomu chto tebya my v raschet uzhe ne berem. Predlagayu tebe malen'kuyu sdelku. Ty po- dobromu, chestno vse nam rasskazhesh', a ya konchayu tebya srazu, pulej v kotelok. Esli nachnesh' upryamit'sya, primenim zhestkie mery. -- On pokazyvaet na svoego priyatelya: -- Vidish' etogo tipa? Smotryu. U etogo malogo neobychnye ne tol'ko podoshvy. Morda tozhe zasluzhivaet vnimaniya. U nego takaya koryavaya po forme golova, budto mamochka rozhala ego v ovoshcherezke. Nos povernut k pravomu uhu, a glaza posazheny tak blizko, chto nahodyatsya prakticheski v odnoj orbite. |tot tip -- mechta Pikasso. -- Horosho razglyadel? -- interesuetsya Ryuti. -- Da, -- bormochu, -- on togo stoit. -- |to chempion po vykolachivaniyu priznanij... On umeet tak sprashivat', chto emu nevozmozhno ne otvetit'. Esli by on zanyalsya statuej Svobody, ona by obvinila sebya v tom, chto razbila Saussonskuyu vazu[5]. Tot, kazhetsya, v vostorge ot etoj harakteristiki. Ona dlya nego kak gramota, podtverzhdayushchaya dvoryanskoe proishozhdenie. On s vazhnym vidom podhodit ko mne. -- S chego nachnem? -- sprashivaet on Ryuti. -- So statui... -- CHto ty znaesh' o statue? -- sprashivaet menya koryavyj. On stal omerzitel'nym perevodchikom. On razgovarivaet na yazyke pytok, i, vyhodya iz ego razdutyh gub, slova priobretayut novyj smysl. YA ne otvechayu. ZHdu, sam ne znayu chego... Vernee, znayu ne ochen' horosho: vdohnoveniya, vozvrashcheniya udachi, toj samoj udachi, o kotoroj ya vam nedavno govoril i kotoraya vdrug prervala so mnoj svyaz'. Kosobokij hvataet moyu levuyu ruku. V ego pal'cah pilochka dlya nogtej, kotoruyu on vgonyaet mne pod nogot'. Na vid eto sovershenno bezobidnaya shtukovina, a kak zastavlyaet zapet'! YA izdayu krik, kotoryj, kazhetsya, vyzyvaet u nego vostorg. Esli by etot sadist mog razrezat' na kuski polovinu naseleniya Parizha, on byl by na sed'mom nebe ot schast'ya. -- Budesh' govorit'? Ego skleennye, kak siamskie bliznecy, glaza pristal'no smotryat na menya, na lbu ot vozbuzhdeniya vystupaet pot, a ulybka vognala by v uzhas lyubogo vampira. -- Da... Molchanie. -- Nu tak nachinaj, my tebya slushaem, -- govorit on. YA nachinayu: -- Poprygun'ya Strekoza leto krasnoe propela; oglyanut'sya ne uspela, kak zima katit v glaza. Krasavec ne osobo silen v literature i, namorshchiv lob, smotrit na Ryuti i Verdyur'e. -- CHego eto on neset? -- sprashivaet on. Verdyur'e slegka ulybaetsya: -- On prinimaet tebya za idiota. Esli ty dejstvitel'no mozhesh' zastavit' govorit' dazhe invalidnoe kreslo, ya zamolkayu. Palach na tolstyh podoshvah izdaet nosom strannyj zvuk, napominayushchij pervye vokal'nye uprazhneniya molodogo petuha. -- Nu ladno! -- vorchit on. -- Nu ladno! On roetsya v karmanah i dostaet malen'kie nozhnicy, blestyashchie v elektricheskom svete, kak hirurgicheskij instrument. Oni ochen' horosho zatocheny, a koncy zaostreny. -- CHto ty sobiraesh'sya delat'? -- sprashivaet Ryuti. -- Uvidish'. U Verdyur'e goryat glaza. Zrelishcha takogo roda emu yavno po dushe. Gorazdo interesnee, chem v kino, i namnogo deshevle. -- Ty vse-taki ob®yasni, chto sobiraesh'sya delat', -- sovetuet on. -- U legavogo navernyaka hvatit voobrazheniya predstavit', chto ego zhdet... Samuyu malost', chtoby dat' obshchee predstavlenie. Krivomordyj sadist skalit zuby. Oni u nego tozhe neobychnye: ostrye, kak u akuly, i posazheny drug ot druga namnogo dal'she, chem glaza. -- Znachit, tak, -- izlagaet on, shchelkaya nozhnicami, kak parikmaher, -- na ruke est' odno mesto, kotoroe krovotochit men'she, chem ostal'nye. YA votknu tuda nozhnicy i vyrezhu kusok myasa. -- Ochen' smeshno, -- odobryaet Verdyur'e. -- I, obrashchayas' ko mne: -- On shutnik, pravda? Nado skazat', ya nemnogo blednovat. Po krajnej mere, dolzhen byt' takim. YA v otchayanii smotryu po storonam. No chto ya mogu sdelat' s privyazannymi k stulu rukami i svyazannymi nogami? Urod naklonyaetsya i zadiraet moj rukav. Ego lico v desyati santimetrah ot moego. Na menya nakatyvaet volna nenavisti, i eto dokazyvaet, chto moj bojcovskij harakter beret verh. U menya ostalos' ochen' nenadezhnoe oruzhie -- zuby. Im ya i vospol'zuyus'. YA tshchatel'no gotovlyus', potomu chto, esli promahnus' ya, on ne promahnetsya. Nemnogo naklonyayu golovu, chtoby moj lob ne natknulsya na ego podborodok, i brosayus' vpered, otkryv rot. YA nikogda ne byl nelovkim. CHuvstvuyu pod zubami hryashchi ego cnpr`mh. Vo rtu u menya ostryj i protivnyj vkus ego kozhi, na gubah ukoly ot ego shchetiny. Zakryvayu glaza, chtoby ne videt' etu otvratitel'nuyu kozhu cveta progorklogo masla, i izo vseh sil szhimayu chelyusti. Ot ego voplya v golove u menya rashodyatsya vibriruyushchie volny. Moi klyki prodolzhayut vgryzat'sya v ego telo. Uznayu vkus krovi. YA derzhu ego slishkom krepko, chtoby on mog vyrvat'sya, a on stoit slishkom blizko ko mne, chtoby popytat'sya zastavit' menya razzhat' zuby. Dvoe ostal'nyh tak osharasheny, chto vmeshivayutsya ne srazu. A vremya esli i ne rabotaet na menya pryamo, to uzh tochno rabotaet protiv uroda. Vdrug zvuchit omerzitel'nyj hrust. Dlya postoronnego etot zvuk, skoree vsego, neslyshen, no vo mne on otdaetsya moshchnym vzryvom. Moi zuby prohodyat cherez chto-to myagkoe, po gubam techet krov' koryavogo. YA szhimayu chelyusti, nahodyas' na grani obmoroka. Proishodyashchee tak uzhasno, chto prevoshodit vse vozmozhnye vydumki: moi zuby soedinyayutsya cherez gorlo protivnika. YA otkryvayu rot, no on ne padaet. Dvoe drugih tyanut ego nazad, otryvaya ot menya. On valitsya na pol. Iz ziyayushchej rany na ego gorle, bul'kaya, techet krov'. Glava 18 -- On mertv! Ne znayu, kotoryj iz dvuh tipov proiznes eti slova. Vo vsyakom sluchae, on eto sdelal golosom vnezapno razbuzhennogo lunatika, -- golosom, v kotorom prozvuchali trevoga i nedoverchivost'. V ih golove ne ukladyvaetsya, kak izbityj i privyazannyj k stulu chelovek mozhet ubit' svoego palacha. Oni ot etogo prosto obaldeli. Vzglyady, kotorye oni na menya brosayut, polny voshishcheniya. Sekundu to, chto oni ko mne ispytyvayut, granichit s pochteniem. YA neskol'ko raz vyplevyvayu chuzhuyu krov', popavshuyu v moj rot. -- Vot nastoyashchaya rabota, -- govoryu ya im. -- Est' u vas drugie specy, sposobnye so mnoj spravit'sya? |ta nasmeshka stavit vse po mestam. -- Net, -- vorchit Ryuti. -- Ty samyj lovkij legavyj iz vseh, chto ya videl. -- I ne govori! Medicinskij fakul'tet uzhe trizhdy predlagal prodat' im moj skelet posle smerti... -- Vy pravil'no sdelali, chto otkazalis', -- usmehaetsya Verdyur'e. -- Nikto ne znaet, gde vash skelet budet zavtra... Oni starayutsya etogo ne pokazyvat', no ya chuvstvuyu, chto oni vybity iz kolei smert'yu svoego druzhka, a osobenno tem nezaezzhennym sposobom, kakim ona proizoshla. Oni by dorogo zaplatili, chtoby delo vzyal v svoi ruki sam Andzhelino, no, dolzhno byt', v dannyj moment on zanyat. Teper' ya znayu, chto vazhnye sobytiya, kotorye ya predvidel s togo momenta, kak zagovoril Vol'f, vot-vot nachnutsya, i u menya poyavlyaetsya drozh'. YA pohozh na privyazannuyu ohotnich'yu sobaku, slyshashchuyu, kak svora gonit kabana. -- Nu, -- govoryu ya im, -- vy menya koknete ili razojdemsya? Oni prebyvayut v nereshitel'nosti. -- My hoteli zastavit' tebya zagovorit'... -- proiznosit Ryuti. -- CHto za ideya! Zachem vam znat', chto ya pronyuhal o vashih gryaznyh delishkah i chto iz etogo skazal moemu bossu? Rezul'tat budet odin i tot zhe... Verdyur'e iz porody zheleznyh parnej. Sporyu na sto let zhizni na luchshem kurorte, chto u nego bol'noj zheludok. A ya na duh ne vynoshu rhonb, vymeshchayushchih na vas zlobu za svoj bol'noj zheludok, dazhe nozdri zatykayu. Kogda ya vizhu takih, to prihozhu v beshenstvo. Smotryu na nih. Lezhashchij mezhdu nami trup koryavogo navodit ih na ser'eznye razmyshleniya. Nichto tak ne lishaet hrabrosti, kak trup koresha, lezhashchij na plitkah pola vannoj. YA reshayu idti va-bank. -- ZHalkie kretiny, -- krichu, -- vy schitaete sebya sil'nymi potomu, chto derzhite menya v rukah? Da vashi zamashki krutyh parnej menya prosto smeshat. Mne prihoditsya dumat' o chem-to grustnom, chtoby ne nadorvat'sya so smehu, slovo policejskogo! Vy naivno schitaete, chto dostatochno vlepit' mne v puzo kusochek svinca i eto raschistit vam put'? YA smeyus'. -- Da za kogo vy nas prinimaete, debily? Za bolvanov? Nu konechno! Legavye idioty i tupicy, u kotoryh v golove net ni cherta... Vot tol'ko oni otpravlyayut za reshetku vseh ili pochti vseh takih, kak vy, umnikov! Znaete poslednie statisticheskie dannye? Tol'ko odno prestuplenie iz trinadcati ostaetsya neraskrytym... Ne hilo, a? Po-prezhnemu zhelchnyj Verdyur'e pytaetsya parirovat': -- Pesenka dlya plohih mal'chikov! Motiv izvestnyj: prestuplenie ne prinosit pribyli... Ot vas, komissar, ya zhdal drugogo. -- Pravda? -- Da. YA ne znal, chto vy imeete sklonnost' k propovedyam. Vam eto ne idet... Osobenno posle togo, kak vas videli v dele. Dumayu, esli by u menya byla svobodna hot' odna ruka, ya by sumel shvatit' ego za galstuk. -- Zatknis', durilka! -- brosayu ya emu. -- Eshche neskol'ko minut, i ty perestanesh' umnichat'... On snova posmeivaetsya. -- Pravda? Zato Ryuti uzhe ne hrabritsya. On stal zadumchivym. -- Pust' govorit, -- ozabochenno perebivaet on soobshchnika. -- A! Zamechayu, moya propoved' vas interesuet, prekrasnyj bryunet? Ty chutochku poumnee svoego koresha. Ty daleko pojdesh', esli gil'otina ne ukorotit tebya santimetrov na tridcat'... Do tebya vse-taki doshlo, chto esli ya prishel v vashe logovo, to ne s buhty- barahty... Moi tyly prikryty, mozhete ne somnevat'sya! Dokazatel'stvo, Verdyur'e, -- lipovyj zvonok po telefonu. Neploho, a? Teper' vy menya sprosite, pochemu ya podnyalsya syuda odin, tak? Otvechayu: tol'ko iz-za malyshki. YA znal, chto ona zhiva i chto esli nachnetsya zavaruha, vy ee dob'ete... YA risknul radi nee... CHto vy hotite, ya sentimentalen! No dom okruzhen... YA kashlyayu i nachinayu blefovat': -- Ryuti, kogda ty shel syuda so svoim pokinuvshim nas koreshem (govorya eto, ya ukazyvayu kivkom na trup), ty ne zametil na ulice parnej, slonyayushchihsya so skuchayushchim vidom? CHem ya riskuyu, sprashivayu ya vas? Skuchayushchih parnej na ulicah stol'ko, chto prihoditsya delat' kryuki, chtoby ne natknut'sya na nih. Vopros emu zadal ya, no otvechaet on Verdyur'e: -- Da... |to verno... On povorachivaetsya i ubegaet kak ugorelyj... Dogadyvayus', chto on pomchalsya k odnomu iz okon, vyhodyashchih na ulicu. CHerez tri minuty on vozvrashchaetsya ves' belyj, tyazhelo dysha. Verdyur'e, kazhetsya, nachinaet nervnichat'. Oj dergaet golovoj, chto oznachaet: "Nu chto?" -- Kak raz naprotiv doma stoit muzhik s gazetoj v rukah... -- bormochet Ryuti. -- Nu i chto? -- vorchit Verdyur'e. -- |to takaya redkost'? Ryuti drozhit ot straha. -- Kazhetsya, ya ego znayu, -- govorit on. YA vzdragivayu. -- |to tot samyj malyj, kotoryj podslushival pod dver'yu segodnya utrom, kogda Andzhelino razgovarival s San-Antonio... "Rav'e", -- dumayu ya. YA dolzhen byl dogadat'sya, chto patron predprimet mery predostorozhnosti. Prezhde chem pozvonit' Verdyur'e, on poslal syuda Rav'e. On ne hochet, chtoby ya pogib... YA razrazhayus' hohotom. -- Nu chto, cyplyatki, teper' ubedilis'? Ih razdirayut strah i yarost'. U Verdyur'e preobladaet yarost', u Ryuti -- strah. Nado nanesti bol'shoj udar. -- Davajte nachistotu, -- nachinayu ya. -- Andzhelino uzhe davno zastavlyaet o sebe govorit'. On pereshel vse ramki i zamahivaetsya na slishkom krupnye dela, a eto ne ustraivaet bol'shih shishek, kotorye reshili s nim pokonchit'... Vash Andzhelino -- teper' gnilaya doska, a vy ponimaete, chto eto poslednyaya veshch', za kotoruyu sleduet hvatat'sya, kogda padaesh'... My v kurse mnogih veshchej. Moi nachal'niki znayut eshche bol'she, chem ya. To, chto oni mogut porasskazat' o planah ital'yanca, ne umestitsya na ploshchadi Konkord. Sen-Lazar, byust -- vse eto melochevka... Zdes' ya otkryvayu skobku, chtoby podcherknut', naskol'ko ya derzok. O dele na Sen-Lazare ya slyshal tol'ko skvoz' tuman poluzabyt'ya, a govoryu s takoj uverennost'yu, budto yavlyayus' odnim iz ego glavnyh dejstvuyushchih lic... Na nih eto nagonyaet eshche bol'shij strah. Ryuti stanovitsya zelenym, kak nezreloe yabloko. Verdyur'e szhimaet svoi chelyusti, kotorye malo chem otlichayutsya ot chelyustej skeleta. -- Koroche, ya prodolzhayu. Andzhelino sgorel kak spichka. V samoe blizhajshee vremya my razberemsya s nim i so vsemi ego molodchikami. Togda, malyshi, nachnetsya bol'shoe vesel'e i vam pridetsya zharko. |to ya vam govoryu... Nekotoryh dazhe vynesut na nosilkah... -- Nu da! -- snova usmehaetsya Verdyur'e. -- Pover'te mne. Korotkaya pauza, chtoby dat' im vremya perevarit' skazannoe. Verdyur'e byl prav, kogda govoril, chto nado stimulirovat' voobrazhenie. U nih ono sejchas rabotaet so skorost'yu dve tysyachi oborotov v sekundu. Pora menyat' ton. -- Blagodarya stecheniyu obstoyatel'stv vy nahodites' v privilegirovannom polozhenii. -- Pochemu? -- sprashivaet Ryuti. -- Potomu, -- razzhevyvayu ya, -- chto iz vsej bandy mozhete spastis' tol'ko vy. -- Ty ponyal? -- krichit Verdyur'e. -- Svoej brehnej on pytaetsya tebya odurachit'! YA prodolzhayu, ne obrashchaya vnimaniya na ego repliku: -- Esli vy menya osvobodite i pozvolite zabrat' malyshku, o vas nikto nikogda ne uslyshit, dayu slovo! -- Da, slovo legasha! -- otzyvaetsya toshchij. -- Zatknis'! -- vorchu ya. -- Poka chto na vashem schetu net nichego osobennogo. Na nedavnyuyu scenku ya zakroyu glaza i ne upomyanu ob ulice dez O v raporte... -- U vas nedelya miloserdiya? -- budem sprashivaet Verdyur'e. On povorachivaetsya k Ryuti i govorit emu: -- Ty chto, prinimaesh' ego trep za chistuyu monetu? Ty kogda- nibud' videl, chtoby legavyj otpuskal parnya, kotoryj posadil emu na kotelok shishku razmerom s pashal'noe yajco? YA vmeshivayus': -- YA zhe skazal, chto igrayu v otkrytuyu. YA, rebyata, ne ochen' gorzhus' tem, kak razdelalsya s vashim priyatelem, hotya i dejstvoval v predelah zakonnoj samooborony. Menya nikto rugat' ne budet, potomu chto v nashej rabote razresheny vse udary, no i nagrady ya ne poluchu tozhe. Tak chto, esli vy soglasny, budem schitat', chto ne vstrechalis'. -- Ty kak? -- sprashivaet Ryuti Verdyur'e. Strannoe delo, no po mere togo kak ya govoril, poslednij stanovilsya vse uverennee. YA vizhu po ego glazam, chto rasschityvat' na to, chto on drognet, ne prihoditsya. -- Net, -- otvechaet on, -- eto tol'ko krasivye slova. YA reshil igrat' na storone Andzhelino do konca. On vyhodit. -- Ty kuda? -- umolyayushche sprashivaet Ryuti. -- Zvonit' Andzhelino. On obyazatel'no najdet sposob vytashchit' nas iz bedy, ne psihuj... Ryuti eto ne ubezhdaet. -- Nu, -- govoryu, -- hvatit razgovorov. Snimi s menya verevki, ya pritomilsya izobrazhat' iz sebya sosisku. -- Net, -- otvechaet on, -- hren tebe. Verdyur'e prav, ya ne mogu smyt'sya, kogda dela nachali portit'sya. Andzhelino lovkij paren'. On odurachil bol'she legavyh, chem ty pojmal gangsterov. On podavlyaet legkuyu drozh', -- I v lyubom sluchae esli ya ego predam, to daleko ne ujdu... YA tozhe tak schitayu Znachit, moya nadezhda nakrylas'. -- Ty pozhaleesh', chto ne prinyal moe predlozhenie, Ryuti. -- Vozmozhno, -- otvechaet on. On sobiraetsya prisoedinit'sya k Verdyur'e. -- |j! -- oklikayu ya ego. -- Sdelaj dobroe delo, daj sigaretku... Dlya nego eto sposob priglushit' trevogu. On prikurivaet sigaretu i suet ee mne v rot, potom vyhodit, pozhav plechami. Esli by sigareta, podarennaya im, ne byla "Pel-Mel", moj tryuk ne poluchilsya by, no eto kak raz ona, to est' shtukovina, na dobryj santimetr dlinnee obychnoj sigarety. Imenno etot santimetr mne i nuzhen. Vytyanuv guby kak mozhno dal'she i sognuvshis' kak mozhno nizhe, mne udaetsya prizhat' goryashchij konec sigarety k uzlu verevki, styagivayushchej moi ruki. Ona nachinaet dymit'sya. Po vannoj komnate rasprostranyaetsya zapah palenogo. YA uzhe veselyus', kogda -- bac! -- sigareta vypadaet u menya izo rta i skatyvaetsya na pol. Vot nepruha! V tot moment, kogda dela nachali uluchshat'sya! YA izo vseh sil natyagivayu svoi puty i s radost'yu konstatiruyu, chto v tom meste, gde tlela, verevka razdelilas' na volokna. Vozobnovlyayu usiliya, i verevka sdaetsya. Massiruyu zapyast'ya... Uf, uzhe luchshe... YA snimayu verevki, privyazyvayushchie menya k spinke stula, a kogda dohozhu do nog, zamechayu, chto uzel nahoditsya szadi, a u menya net ni nozha, chtoby pererezat' verevku, ni spichek. Brosayu vzglyad na telo koryavogo, nepodvizhno lezhashchee u moih nog, naklonyayus' k nemu i tshchatel'no obyskivayu. Nahozhu pistolet, a v moem polozhenii "val'ter" kalibra sem' shest'desyat pyat' stoit vo mnogo raz dorozhe samogo ogromnogo zolotogo samorodka. Edva ya uspel vzyat' ego, kak poyavlyayutsya moi ugolovnichki. YA znayu, chto dejstvovat' nado bystro. Udacha soputstvuet tem, kto spuskaet kurok pervym. Strelyayu v togo, kto blizhe, to est' v Ryuti. On poluchaet pulyu v zhivot, skladyvaetsya popolam i oret tak, kak do nego ne oralo ni odno chelovecheskoe sushchestvo. Verdyur'e vse ponyal v odnu sekundu. On tak bystro otskakivaet nazad, chto maslina, prednaznachennaya emu, tol'ko otkalyvaet kusok shtukaturki p`glepnl s cherepahu. Mne nado snyat' s sebya poslednie verevki, i poskoree, a to sejchas stanet zharko... Krupnye bedy ispravlyayutsya sil'nymi sredstvami. Pristavlyayu dulo k verevke i nazhimayu na spuskovoj kryuchok. Pulya razrezaet ee i delaet zarubku na plitke. YA mogu dvigat'sya svobodno. |to eshche ne spasenie, no vse zhe luchshe, chem nichego. Sejchas nachnetsya bol'shoj shuher. YA ne slyshu ni edinogo zvuka. Nikakih priznakov prisutstviya Verdyur'e. Odno iz dvuh: libo on vospol'zovalsya zameshatel'stvom i poshel progulyat'sya, libo sbegal v svoj kabinet za oruzhiem i teper' pritailsya za konsol'yu i zhdet, poka ya poyavlyus', chtoby otpravit' menya na dva metra pod zemlyu. Naskol'ko ya uspel uznat' etogo malogo, bolee veroyatna vtoraya gipoteza... Vynimayu iz rukoyatki magazin. V nem ostalos' vsego dva patrona. Obyskivayu trup Ryuti. Ne znayu, mozhet, vojdya v kvartiru, on ostavil svoj shpaler na veshalke, no pri nem tol'ko skladnoj nozh. Nikogda ne lyubil takie zubochistki, no etu vse-taki beru, potomu chto, kak govorit odin moj drug, pri nyneshnej kon®yunkture priverednichat' ne stoit. Teper' ya dolzhen prosvetit' vas naschet topografii kvartiry, chtoby vy mogli prosech', chto proizojdet dal'she. Vannaya, kuda menya pritashchili eti pridurki, nahoditsya v glubine korotkogo koridora, vedushchego v shirokuyu prihozhuyu. Esli Verdyur'e eshche v kvartire, u menya est' vse osnovaniya opasat'sya. On znaet, chto ya zastryal v etom tupike, a mne ego mestonahozhdenie neizvestno. Tak chto emu ostaetsya tol'ko dozhdat'sya, poka ya vyjdu v prihozhuyu, i pristrelit' menya. Ko vsemu prochemu u menya ostalos' tol'ko dva patrona, a v ego rasporyazhenii navernyaka celyj arsenal. Dobravshis' do ugla, ya ostanavlivayus'. Vse tiho, ni malejshego shuma... CHto delat'? ZHdu tak dve minuty, zataiv dyhanie, potom, poskol'ku ya ne iz teh, kto budet zhdat', poka u nego mezhdu pal'cev vyrastut griby, ostorozhno snimayu shlyapu i slegka vydvigayu ee vpered, chtoby ona byla vidna iz prihozhej. Nikakogo dvizheniya. Esli Verdyur'e zdes', u nego prosto zheleznye nervy! YA by vysunul i golovu, chtoby posmotret', kak dela, no boyus', chto, sdelav eto, poluchu v bashku maslinu. Tut mne v golovu prihodit odna ideya... YA, pyatyas', vozvrashchayus' k vannoj, podnimayu telo Ryuti, prizhimayu ego k sebe i nesu pered soboj, prosunuv ruki emu pod myshki. Zapyhavshis' ot gruza etogo improvizirovannogo shchita, vyhozhu na otkrytoe prostranstvo. Suho i korotko shchelkayut dva vystrela. Pervaya pulya vhodit v grud' Ryuti, ocarapav mne tyl'nuyu storonu ruki, vtoraya proletaet nad nashimi golovami. Teper' ya ponyal. Verdyur'e sleva. S ego storony eto ne ochen' umno, potomu chto vhodnaya dver' sprava. Ochevidno, on vybral etot ugolok prihozhej potomu, chto tam, naskol'ko ya pomnyu, stoit shkaf, za kotorym mozhno spryatat'sya. Znachit, ya mogu otrezat' emu put' k otstupleniyu... Naprotiv uzkogo koridorchika nahoditsya dver', zasteklennaya v melkie kvadratiki, vedushchaya v stolovuyu, a na odnoj linii s neyu okno, vyhodyashchee na ulicu... Na tu samuyu ulicu, gde stoit Rav'e, g`jp{b` fiziyu nomerom "Frans suar" i pritvoryayas', chto chitaet ego. Dolzhno byt', on ne slyshal vystrelov. Kazhetsya, ih nikto ne slyshal... Ono i ponyatno: strel'ba shla v glubine kvartiry, chto priglushilo zvuki. Krome togo, liniya metro, vyhodyashchaya posle stancii "Passi" na poverhnost', nahoditsya men'she chem v dvadcati metrah, i shum poezdov perekryvaet vse ostal'nye zvuki. Nakonec, na uglu ulicy i naberezhnoj est' svetofor, i tresk mashin, ostanavlivayushchihsya pered nim ili trogayushchihsya s mesta, pochti ne prekrashchaetsya. YA tshchatel'no celyus' v okno cherez kvadratiki stekla, starayas', chtoby moya pulya ne ostanovilas' ili ne otklonilas' iz-za derevyannoj ramki. Strelyayu. Popal! Zvon, kak budto dve vzbesivshiesya sobaki zateyali draku v posudnoj lavke. Grohot vystrela i razbitogo stekla vyzyvaet u menya vostorg. -- Slyhali, Verdyur'e? -- krichu ya. -- YA vyigral! CHerez chetyre minuty moi kollegi budut zdes' i tak razrisuyut vash portret, chto i opisat' nevozmozhno. On vorchit chto-to nerazborchivoe, no podozrevayu, chto dlya menya eto ne slishkom lestno. I tut nachinaet sil'no vibrirovat' moe shestoe chuvstvo. YA oshchushchayu, chto sejchas proizojdet nechto neozhidannoe. I ono proishodit. Vse nachalos' s peredvizheniya Verdyur'e v moyu storonu. Potom nechto proletelo nad moej golovoj. Malen'kij predmet padaet v metre ot menya. YA smotryu na nego, i moi volosy podnimayutsya vverh, kak budto ih prityagivaet magnit. Malen'kij predmet okazyvaetsya granatoj. Rasskazyvayu ya eto medlenno, no soobrazhayu momental'no. Esli zaderzhat'sya zdes' na dve sekundy, granata vzorvetsya i myaso San-Antonio pridetsya sobirat' po kusochkam razmerom s ikrinku... A esli ya ochishchu koridor, milejshij Verdyur'e smoetsya. Kogda granata vzryvaetsya u vas pod zadnicej, ot nee ne ujti... A vot ot pistoletnoj puli ~ ochen' dazhe vozmozhno. Vyletayu iz koridora, kak zayac, za kotorym gonitsya sobaka. Polnyj vpered! Kak i sledovalo ozhidat', Verdyur'e puskaet v delo svoyu pushku. No est' odna veshch', kotoruyu on ne predusmotrel, -- vsego ne predusmotrish' -- ego granata vzryvaetsya i oskolkami razletaetsya povsyudu v oblake chernogo dyma. Vzryv lishaet ego strel'bu vsyakoj effektivnosti... A ya uzhe v stolovoj. V nej dve dveri -- po odnoj v kazhdom konce... Begu ko vtoroj i zahozhu v tyl Verdyur'e. Takoj rastoropnosti on ot menya ne ozhidal. On podnimaet svoj pistolet, no ya okazyvayus' bystree, i moya poslednyaya pulya razbivaet emu levuyu storonu verhnej chelyusti. Drygnuv nogami, on padaet. YA naklonyayus' i vo izbezhanie nepriyatnyh sluchajnostej vyryvayu u nego iz ruki pushku. -- Doigralsya, pridurok? -- govoryu ya emu. -- Teper' polezhish' v bol'nice i dostavish' mnogo raboty plasticheskomu hirurgu... Polovina ego lica ostalas' netronutoj, zato vtoraya prevratilas' v krovavoe mesivo. -- Govori. Moe predlozhenie ostaetsya v sile. CHto za istoriya s Sen-Lazarom? On ne mozhet ni shevel'nut' gubami, ni otkryt' rot. Pytaetsya zagovorit', no zvuki, vyryvayushchiesya iz krovavoj dyry, stavshej dlya nego rtom, edva slyshny. -- V shest'... -- v konce koncov razbirayu ya. -- Ubit'... Orsej... -- CHto?! YA tak podskochil, chto chut' ne stuknulsya svoej mnogostradal'noj golovoj o potolok. -- CHto ty govorish'? On uzhe nichego ne govorit... Lezhit bez soznaniya, i ya dazhe ne znayu, perezhivet li on perevozku v bol'nicu. V etu sekundu v dver' energichno zvonyat. Dogadyvayus', kto eto. Dejstvitel'no, peredo mnoj stoit Rav'e s pushkoj v ruke. -- A, eto vy... -- proiznosit on. -- Kazhetsya, da. Esli vdrug my oba oshiblis', skoro vse raz®yasnitsya. -- Ochen' smeshno, -- mrachno otvechaet on. -- |to vy strelyali v okno? -- Da... -- Vam chto-to nuzhno? U Rav'e ochen' beshitrostnye voprosy. -- Da, -- otvechayu ya, -- uznat' vremya. On, kak ni v chem ne byvalo, smotrit na chasy. -- Pyat' chasov i... -- Ladno. V shest' ya dolzhen byt' na Sen-Lazare, a eshche luchshe poran'she... -- Vy ne mozhete vyjti na ulicu v takom vide! -- |to pochemu? -- Potomu chto vse podumayut, chto vy tol'ko chto s bojni... YA sovsem zabyl pro to, chto zalit krov'yu, svoej i chuzhoj. Vozvrashchayus' v vannuyu. Za neskol'ko minut mne udaetsya privesti svoyu odezhdu v otnositel'nyj poryadok. So shmotkami vse bolee ili menee ulazheno: tip s pyatnami na odezhde ne privlekaet osobogo vnimaniya, tem bolee v Parizhe. No moya ssadina na golove ne mozhet ostat'sya nezamechennoj. Pered tem kak nestis' na Sen-Lazar, uspeyu zaskochit' k aptekaryu. Esli dela pojdut tak i dal'she, ne znayu, chto ot menya ostanetsya k koncu dnya... I ostanetsya li voobshche chto-nibud'... Rav'e, morshchas', osmatrivaet tri trupa. -- Gde by vy ni poyavilis', ostavlyaete za soboj sledy... -- govorit on. -- Zajmis' pokojnichkami, -- prikazyvayu ya, -- i devushkoj, lezhashchej v odnoj iz komnat. Potom pozvonish' bol'shomu bossu i skazhesh', chto zdes' byla zavarushka. Skazhi, chto ya vyshel na sled i pozvonyu emu kak tol'ko smogu. Prezhde vsego mne nado s®ezdit' na Sen-Lazar. U menya tam svidanie. -- S kem? -- sprashivaet Rav'e. -- So smert'yu, -- otvechayu ya. Glava 19 Bez desyati shest' s plastyrem na golove ya vhozhu v ogromnyj zal vokzala Sen-Lazar. Nuzhno byt' chertovski hitrym, chtoby chto-nibud' najti v etom muravejnike. Sleva prigorodnye linii, osazhdaemye neskonchaemym potokom passazhirov, sprava -- dal'nie. |to samyj spokojnyj ugolok, vernee, naimenee zabityj narodom. Skoryj poezd do Gavra dostavit bogaten'kih passazhirov k okeanskim lajneram. Sredi nih est' krupnye finansisty v dorogih pal'to, damochki iz vysshego obshchestva v mehovyh manto i so smeshnymi sobachonkami... Gde nachnetsya opedqr`bkemhe? U dal'nih linij ili u prigorodnyh? Kto etot samyj Orsej, kotorogo dolzhny ubit'? Passazhir? Skoree vsego. Inache zachem ego ubivat' na vokzale? Na etot schet somnenij byt' ne mozhet. A teper', uezzhaet etot passazhir ili priezzhaet? |to ochen' vazhno. YA obhvatyvayu golovu rukami. Znachit, tak. Esli etot chelovek uezzhaet, gangstery ne mogut znat' tochnoe vremya, kogda on priedet na vokzal. On mozhet eto sdelat' zadolgo do othoda poezda. Priehavshie vyhodyat prakticheski srazu. Krome togo, esli by rech' shla ob uezzhayushchem, Andzhelino mog najti udobnyj sluchaj prikonchit' ego v stolice... CHem dol'she ya razmyshlyayu, tem bol'she sklonyayus' k tomu, chto eto budet priezzhayushchij. Podhozhu k kontroleru. -- Prostite, pozhalujsta... -- Da? -- Skazhite, pribyvaet li v shest' chasov poezd? -- Otkuda? -- Ne znayu... On, dolzhno byt', dumaet, chto imeet delo s choknutym, potomu chto smotrit na menya tochno tak zhe, kak vy smotrite na to, chto sobaki kladut na trotuar. -- Posmotrite tablicu pribytij, -- sovetuet on mne. I pokazyvaet na ogromnoe tablo, gde otmecheno vremya pribytiya i otpravleniya poezdov. YA lihoradochno probegayu raspisanie i konstatiruyu, chto rovno v shest' nikakoj poezd ne pribyvaet. Est' odin iz Manta, kotoryj prihodit bez odnoj minuty shest', i drugoj, iz Londona, v shest' odnu. YA zainteresovalsya vtorym. Napravlyayus' k platforme, k kotoroj on dolzhen podojti. Tam uzhe zhdut chelovek desyat'. Vse ochen' raznye, ni odin mne ne znakom. YA rassmatrivayu vstrechayushchih, starayas' sebe predstavit', mozhet li kto-to iz nih byt' ubijcej. A mozhet, ih neskol'ko? Dama s malen'koj devochkoj. Sem'ya -- papa, mama i vzroslyj syn. Pryshchavyj paren'... Starik... Tolstyak v pal'to iz verblyuzh'ej shersti... Nichem ne primechatel'naya para... YA uveren, chto znayu, kak vyglyadyat ubijcy, i mogu vas zaverit': esli v etoj gruppe est' chelovek, sposobnyj koknut' sebe podobnogo, to ya korol' Danii i ee okrestnostej. Bol'shie chasy b'yut shest' raz. Smotryu na vokzal... Ostorozhno vtyagivayu nosom vozduh. Net, ubijcej i ne pahnet. "Predpolozhim, eto ya dolzhen kogo-to likvidirovat'. Stal by ya zhdat' ego pri vyhode s poezda?" -- zadayus' voprosom. Sekundu zhdu, chto otvetit moe podsoznanie. No ono molchit. Navernoe, emu nadoelo rabotat' na paru s takim tupicej. YA nichego ne mogu sdelat'... Tol'ko poshire otkryt' glaza. Poezd iz Londona v®ezzhaet na vokzal... YA vizhu, kak on, pokachivayas', prohodit pod Evropejskim mostom, povorachivaet, vybiraet put' i priblizhaetsya. Lokomotiv doezzhaet do ogranichitel'nogo bufera, vyplevyvaet snachala oblako para, a potom -- dyma i ostanavlivaetsya... Hlopayut dvercy... Passazhiry nachinayut vyhodit'. Tolpa stanovitsya vse plotnee. Suetyatsya nosil'shchiki. YA slezhu za vyhodom, ozhidaya uslyshat' krik iz tolpy speshashchih vyjti iz poezda. V takoj situacii luchshe vsego dejstvovat' nozhom... No slyshatsya tol'ko okliki i vosklicaniya priehavshih i vstrechayushchih. Passazhiry pokidayut platformu cherez tri parallel'nyh vyhoda. YA nablyudayu, kak oni ostanavlivayutsya pered sluzhashchim, zabirayushchim u nih bilety. Potok lyudej ne issyakaet. Ochen' skoro zrelishche stanovitsya monotonnym. U menya nachinaet ryabit' v glazah. No tut proishodit nechto neobychnoe. U levoj dveri poyavlyaetsya pozhiloj hudoshchavyj muzhchina s licom, usypannym vesnushkami. Nezachem byvat' za La-Manshem, chtoby ponyat', chto eto anglichanin. On pohozh na britanskih monahov, kotoryh mozhno uvidet' na anglijskih gravyurah. On stavit na zemlyu chemodan iz svinoj kozhi, protyagivaet sluzhashchemu bilet, potom snova naklonyaetsya... I uzhe ne raspryamlyaetsya. On razevaet rot, nogi u nego podgibayutsya, i on valitsya nosom v zemlyu. YA brosayus' vpered... Navernoe, s nim sluchilsya serdechnyj pristup, potomu chto ubit' ego nikto ne mog... Vperedi byl ya, szadi shla zhenshchina s ogromnym chemodanom, a sluzhashchij ne delal rezkih dvizhenij... Naklonyayus' k upavshemu. Po ego nakrahmalennoj manishke raspolzaetsya krasnoe pyatno Hotya ne bylo slyshno nikakogo vystrela, on byl ubit pulej. A ya byl vsego v metre ot nego... Glava 20 V moem kotelke vse peremeshalos'... Mysli mechutsya, kak murav'i, sobirayushchiesya otkladyvat' yajca... YAjcami moih myslej yavlyayutsya umozaklyucheniya. YA bystro razmyshlyayu. Govoryu sebe: ego ubili pulej v grud', a pered nim stoyal ya, znachit, strelyali sverhu... Eshche ya govoryu sebe, chto, raz vystrela ne bylo slyshno, znachit, na stvole glushitel'... YA primerno vosstanavlivayu traektoriyu puli i slezhu za nej do otpravnoj tochki. Moj vzglyad ostanavlivaetsya na visyashchej pod markizoj[6] lyul'ke, v kotoroj rabochij krasit metallicheskie balki. YA othozhu ot trupa, okruzhennogo tolpoj lyubopytnyh. On nikuda ne ubezhit! Delayu vid, chto uhozhu, a sam nyryayu v kabinet starshego •kontrolera, ne teryaya lyul'ku iz vidu. -- V chem delo? -- sprash