San Antonio. Puteshestvie s trupom CHast' pervaya Glava 1 Esli by nashelsya paren', sumevshij menya ubedit', chto on vypolnyal rabotu bolee omerzitel'nuyu, chem ta, kotoroj ya zanimayus' v techenie nedeli, on poluchil by pravo na voinskie pochesti, spasenie dushi i sidyachee mesto na zheleznyh dorogah. Nado imet' krepkoe serdce i horoshie nervy, chtoby vyderzhat' etot shok. YA ego vyderzhivayu, potomu chto moya rabota sostoit kak raz v tom, chtoby ne priverednichat'. YA celuyu nedelyu raz容zzhayu po morgam Francii, ishcha trup... Ne trup propavshego bez vesti, kotorogo mne porucheno najti, a trup, kotorym namerevaetsya zavladet' nasha Sluzhba. |to samaya chto ni na est' chistaya rabota, kakoj by oshelomlyayushchej ona ni kazalas'. My hotim zapoluchit' mertveca, i mne porucheno podobrat' ideal'nogo zhmurika, a eto ochen' neprosto. Neprosto potomu, chto pokojnichek, neobhodimyj nam, dolzhen otvechat' ochen' strogim trebovaniyam. Vo-pervyh, eto dolzhen byt' muzhchina. Vo-vtoryh, on dolzhen imet' rost metr vosem'desyat chetyre, vozrast okolo tridcati, byt' blondinom i imet' vse zuby, krome malogo korennogo, kotoryj dolzhen byt' serebryanym... Kak vidite, zadacha dostatochno slozhnaya. Ona nastol'ko slozhna, chto do sih por, osmotrev morgi Parizha, Ruana, Lillya, Rejmsa i Strasbura, otkuda nam prihodili soobshcheniya o nalichii zhmurikov, podhodyashchih pod opisanie nashego ideala, ya ne smog najti etu redkuyu pticu. V Lille u menya poyavilas' dovol'no ser'eznaya nadezhda... Tam byl blondin v metr vosem'desyat dva, no u nego ne hvatalo poloviny zubov i byli obrubleny dva pal'ca... Nepruha! Samaya malost', i mne by povezlo. Tak chto dver' orleanskogo Instituta sudebnoj mediciny ya otkryvayu, uzhe pochti ni na chto ne nadeyas'. "Zachem ehat' v Orlean v desyat' vechera?" -- govorila zhena odnogo krest'yanina, hotevshego kupit' mashinu. Sejchas kak raz desyat' chasov, no utra, a ne vechera! Esli by ya skazal lyudyam, videvshim, kak ya vhozhu v zdanie, o celi moego vizita, u nih, navernoe, byli by takie rozhi! Nemnogo blizorukij tip, zatyanutyj v slishkom tesnuyu dlya nego formu, idet mne navstrechu po vylozhennomu plitkoj koridoru. -- CHto vam ugodno? -- sprashivaet on. -- YA po povodu moego propavshego kuzena... V policii mne skazali, chto sredi vashih postoyal'cev est' muzhchina, pohozhij na nego. YA mogu ego opoznat'? On ne vozrazhaet. -- Pojdemte... V zdanii vitaet otvratitel'nyj zapah smerti i dezinficiruyushchih sredstv. My prohodim po labirintu koridorov i spuskaemsya v podval na lifte, vytyanutom v dlinu namnogo bol'she, chem v vysotu. Vnizu zapah smerti usugublyaetsya syrost'yu. U menya nachinayutsya pokalyvaniya v spine... -- Vhodite! -- priglashaet hozyain etogo carstva mertvyh i tolkaet tolstuyu dver', neprobivaemuyu, kak durost' klientki gadalok. Pomeshchenie, v kotoroe ya vhozhu, pohozhe na vse ostal'nye v podobnyh mestah. Ono goloe, ledyanoe, beloe, i vam ne nado dumat' o grustnom, chtoby sohranit' ser'eznyj vid. -- Kak vyglyadit vash kuzen? -- sprashivaet paren'. YA dayu kratkoe opisanie. -- Ponyatno, -- otvechaet on. -- Navernyaka bednyaga, postupivshij v proshlyj chetverg... -- CHto s nim sluchilos'? -- Samoubijstvo. Otravlenie gazom. Soglasites', chto nado byt' polnym kretinom, chtoby ubivat' sebya gazom pri nyneshnih cenah na nego! Tip v forme tyanet za ruchku, slyshitsya shum sharov, perekatyvayushchihsya v metallicheskoj trube, i yashchik otkryvaetsya. Vnutri lezhit samyj luchshij ekzemplyar iz vseh vidennyh mnoyu do togo. Na pervyj vzglyad eto kak raz to, chto nuzhno... Emu let tridcat', on blondin, i, esli moj glazomer ne razladilsya, v nem est' metr vosem'desyat chetyre. YA podhozhu i podnimayu ego guby, chtoby osmotret' klyki. Vse nalico. Po-moemu, ya taki nashel svoyu redkuyu pticu... -- Vy ego uznaete? -- sprashivaet menya sluzhashchij. -- Da, -- otvechayu, -- eto on... -- I sprashivayu: -- Kak eto proizoshlo? -- Kazhetsya, On nekotoroe vremya zhil v malen'koj meblirashke i tam pokonchil s soboj... -- Iz-za zhenshchiny? On pozhimaet plechami, pokazyvaya, chto etogo on ne znaet, no niskol'ko ne udivitsya, esli vse okazhetsya imenno tak. -- Pochemu ne izvestili sem'yu? -- vosklicayu ya. -- Otkuda mne znat'... Obratites' v policiyu... YA blagodaryu ego, stirayu voobrazhaemuyu slezu v uglu glaza i smatyvayus', skazav, chto primu neobhodimye mery, chtoby zabrat' telo svoego neschastnogo rodstvennika, kotoroe sobirayus' predat' pogrebeniyu dostojnym obrazom. Iz morga ya edu v Syurte i sprashivayu divizionnogo komissara Ribo. |to moj staryj koreshok, s kotorym ya sdruzhilsya, eshche kogda my oba rabotali v Parizhe. On razozhralsya kak borov, i ego glaza rastvoryayutsya sredi tolstyh shchek, kak tabletki saharina v stakane goryachej vody. -- Privet, Tolstyak! -- govoryu ya. On hmurit brovi, otchego ego glazki ischezayut sovershenno. -- Da eto zh San-Antonio! -- nakonec vygovarivaet on. -- Vo ploti i v kostyah, no s men'shim gruzom zhira, chem ty! -- otvechayu. On mrachneet. Vse tolstyaki mrachneyut, kogda ih poddraznivayut. -- Nu-ka vstan', ya hochu uvidet' tvoj dirizhabl' vo vsej krase! -- Mes'e vse tak zhe ostroumen, -- vorchit on. -- Sovershenno verno, -- otvechayu. -- |to pomogaet ubit' vremya... My ubivaem tak mnogo lyudej, chto nado kak-to raznoobrazit' sebe zhizn'... YA pozhimayu pyat' savojskih sosisok, votknutyh v golovku syra, chto vmeste sostavlyaet ego ruku. -- Nu, chego noven'kogo? -- sprashivaet on. -- YA hochu pit'... -- Poshli v bistro, tut sovsem ryadom. U menya est' butylochka anisovogo likera. -- A v provincii umeyut neploho organizovat' zhizn'! -- zamechayu ya. On hmuritsya. -- Ne smejsya nad provinciej, v nej est' mnogo horoshego. My spuskaemsya v ego bistro, i on nachinaet rassprashivat' o moej lichnoj zhizni: ~ Kak pozhivaet Lyulyu? -- Kakaya Lyulyu? -- utochnyayu ya. -- No... Kiska, s kotoroj ty byl, kogda ya uezzhal iz Parizha! YA razrazhayus' gromkim hohotom. -- CHto stalo s tvoej zelenoj rubashkoj v polosochku? -- sprashivayu ya. -- S kakoj rubashkoj? -- hmuro vorchit Ribo. -- S toj, kotoraya byla na tebe, kogda ty uezzhal iz Parizha... Moj bednyj tolstyachok! Da ya dazhe ne znayu, o kakoj Lyulyu ty govorish'! -- Koroche, -- zamechaet on, -- ty ne menyaesh'sya! -- Da, ya privyk menyat' devochek i menyayu ih do sih por... |to skoree vopros gigieny, nezheli chuvstv, no ya priehal syuda ne zatem, chtoby rasskazyvat' o svoih pobedah, i dazhe ne izmeryat' ob容m tvoej talii. -- Rabota? -- V obshchem, da. -- Idesh' po sledu? -- Mozhno skazat' i tak. -- Ohotish'sya za kem-to opasnym? -- On sovershenno bezopasen! Menee opasen, chem novorozhdennyj mladenec... Rech' idet o mertvece. -- O mertvece? -- Da. -- Kto eto? -- YA ego ne znayu... Vprochem, ego lichnost' menya ne interesuet... vernee, interesuet ochen' malo! Mne nuzhen pokojnik, i etot podhodit. Ribo nahoditsya v dvuh shagah ot apopleksii. -- Tebe ponadobilsya pokojnik? -- YA tebe eto tol'ko chto skazal. -- Zachem on tebe? -- vybleivaet on. -- Ne zatem, chtoby perekinut'sya s nim v kartishki, estestvenno. Ot zhmurika nel'zya trebovat' mnogogo. Ot etogo ya proshu odnogo: ostavat'sya mertvym. Ne mogu skazat' tebe bol'she. Kak govorit Starik, sluzhebnaya tajna. YA i tak nagovoril slishkom mnogo. Ribo, mozhet, i obidchiv, no k rabote otnositsya s uvazheniem. Kogda kollega govorit, chto ne mozhet rasprostranyat'sya, on ne nastaivaet. -- Ladno... I chem ya mogu pomoch'? -- YA nashel v orleanskom morge podhodyashchego tipa. No prezhde chem zabrat' ego, ya hochu ubedit'sya, chto etot zhmurik svoboden, to est' chto nikto ne pridet ego trebovat'. Ty soobshchish' mne nekotorye podrobnosti o lichnosti i zhizni etogo malogo. YA govoryu emu, kakogo tipa imeyu v vidu, i on beret kurs na telefonnuyu kabinu. -- Nu vot, -- soobshchaet on po vozvrashchenii, -- ya poruchil moim rebyatam zanyat'sya tvoej istoriej. CHerez polchasa poluchish' vse der`kh. Mozhet, poka poedim syrku? V etom zavedenii on prosto chudo... -- Ty roesh' sebe mogilu zubami, -- mrachno govoryu ya. On pozhimaet plechami: -- Vozmozhno, no, prinimaya vo vnimanie moi gabarity, raboty eshche nepochatyj kraj. Dver' v pitejnoe zavedenie otkryvaetsya, i vhodit tip, toshchij, kak gosudarstvennaya kazna Francii. On podhodit k nashemu stoliku i zdorovaetsya. -- |to Dyubua, -- govorit mne moj kollega tak, slovno vsya moya predshestvuyushchaya zhizn' byla lish' podgotovkoj k dnyu, kogda ya poznakomlyus' s Dyubua. Ribo obrashchaetsya k svoemu podchinennomu: -- Sadis' i rasskazhi komissaru San-Antonio vse, chto znaesh', a za eto vremya tebe prigotovyat sandvich. ZHratva dlya Ribo -- eto zabota nomer odin. On dumaet tol'ko o nej -- Navernoe, u nego v bryuhe zhivet soliter dlinoj s rulon oboev. Dyubua prinadlezhit k tipu nezametnyh trudyag. On iz teh, kto pokupaet sebe odin kostyum na desyat' let, doma melet kofe i moet posudu, pri etom regulyarno delaya detishek svoej blagovernoj. Dolzhno byt', kogda emu prinosyat posobie na detej, pochtal'onu prihoditsya ukladyvat' den'gi v chemodan... V obshchem, predstavlyaete sebe, da? -- Nu chto? -- ochen' dobrozhelatel'no sprashivayu ya. -- Znachit, tak, -- pristupaet on k delu, -- familiya umershego, o kotorom idet rech', Pantovyak... -- Polyak? -- Da. V Orleane prozhil paru nedel'. Ni k komu ne hodil, gostej ne prinimal. Esli u nego est' sem'ya, to ona, polagayu, ostalas' v Pol'she... Motivy ego zhesta otchayaniya ostayutsya neizvestnymi... V oratorskom stile Dyubua ya uznayu vliyanie Ribo. Moj priyatel' nauchil svoih parnej govorit' gazetnym stilem: s bol'shim kolichestvom gotovyh obraznyh vyrazhenij i fraz, kakie mozhno najti v lyubom razgovornike dlya inostrancev. On prodolzhaet: -- |to byl chelovek, mrachnyj po harakteru. Kollegi po rabote dumali, chto on priehal v nash gorod posle lyubovnoj neudachi... On s toskoj smotrel na devushek, a inogda plakal... -- O'kej, -- bormochu ya. Tol'ko chto uslyshannye svedeniya ukreplyayut moyu uverennost' v tom, chto ya nashel ideal'nogo mertveca. -- Tvoj pshek mne podhodit, -- govoryu ya Ribo, -- ya ego usynovlyayu... Za nim priedet katafalk s nashim shoferom. Podgotov' bumagi dlya transportirovki. Paren' uezzhaet v Parizh; oficial'no po trebovaniyu kuzena. Ponyal? -- Ladno. Ribo smotrit na menya tumannym vzglyadom. -- Ty kogda uezzhaesh'? -- sprashivaet on menya. -- Nemedlenno. -- A ne mozhesh' zaderzhat'sya na chasok? -- Zachem? -- YA znayu odno mestechko, gde gotovyat pechenogo cyplenka po berrijskomu receptu. |to -- shedevr francuzskogo kulinarnogo iskusstva. -- Vpered, na cyplenka! -- krichu ya so smehom... V konce dnya trup pribyl po naznacheniyu i lezhit v malen'kom jnmtepemv-zale zdaniya, gde raspolagaetsya Sekretnaya sluzhba, v kotoroj ya rabotayu v zvanii komissara. SHef naklonyaetsya nad pokojnikom. -- Vy ego izmerili? -- sprashivaet on parnya iz laboratorii, prisutstvuyushchego pri seanse. -- Metr vosem'desyat tri, shef! -- Podojdet... Teper' vopros zubov... Vernee, zuba... -- My zhdem hirurga-dantista. On udalit nuzhnyj malyj korennoj i zamenit ego drugim. -- Navernoe, na trupe eto budet neprosto. -- zamechayu ya. -- Emu za eto platyat, -- otrezaet shef, kotoryj terpet' ne mozhet massu veshchej, vklyuchaya zamechaniya. -- Znachit, mozhno dejstvovat'? -- Davajte... Paren' iz laboratorii uhodit i vozvrashchaetsya neskol'ko minut spustya v soprovozhdenii kollegi s chemodanom. Tot dostaet iz karmana rezinovye perchatki, nadevaet ih i otkryvaet chemodanchik. Vnutri lezhit muzhskaya odezhda: pochti nenoshennyj seryj kostyum horoshego pokroya, belaya nejlonovaya rubashka, chernyj galstuk, chernye noski, chernye kozhanye botinki. Parni razdevayut polyaka i nachinayut obryazhat' v shmotki, prinesennye s soboj, ne zabyv nachat' s trusov... SHef prisutstvuet pri etom striptize naoborot. -- Mozhet podojti, -- govorit on. -- Vse podhodit, -- otvechaet sotrudnik laboratorii, -- krome botinok. Oni slishkom uzkie. U etogo parnya zdorovennye kopyta! Noski eshche sojdut, no kolesa na nego ne natyanut'. On zakostenel, kak pravosudie... |to tozhe uslozhnyaet delo. SHef laskovo poglazhivaet rukoj svoyu elegantnuyu lysinu. -- |to nepriyatno, -- shepchet on. -- Ochen' nepriyatno... Skazhite Blashenu, chtoby on prines nam vse botinki, kotorye v poslednee vremya privez iz Germanii. On nastol'ko koketliv, chto mozhno predpolozhit' bez riska oshibit'sya, chto on pritashchit dyuzhinu par! Poskol'ku u nego sorok shestoj razmer, chert nas voz'mi, esli my ne najdem botinki po noge etogo mertveca... CHto horosho so Starikom -- on dumaet obo vsem. U nego, kak u bryuggskih kruzhevnic, rabota delaetsya bez suchka bez zadorinki. Ego ideya o kolesah Blashena -- prosto chudo. I kak on znaet svoih lyudej! Blashen, govorya sovershenno bespristrastno, samyj nekrasivyj tip na vsej planete: vysokij, zhirnyj, krasnaya tolstaya morda useyana borodavkami s volosami i bez. Pribav'te v kachestve poslednego shtriha sovershenno glupyj vid, kakoj mozhno vstretit' tol'ko u postoyannyh zhil'cov durdoma! Ego glavnoe dostoinstvo -- um. Tajnyj porok -- koketstvo. On koketliv, kak smazlivaya babenka! Plyus ko vsemu Blashen ubezhden, chto esli Miss Vselennoj odnovremenno predstavit' ego i Mastroyanni, devochka bez malejshego kolebaniya vyberet sebe v partnery dlya traha imenno ego. Vse ego zhalovan'e uhodit na kostyumy i tonkoe bel'e. On chempion po tvidu, trikotinu i flaneli. Korol' shelkovyh rubashek, imperator galstukov i Zevs botinok. Iz kazhdoj sluzhebnoj komandirovki on privozit shmotki odna luchshe drugoj, kotorymi zabivaet garderob s vostorgom Garpagona. |ta maniya imeet i polozhitel'nye storony, poskol'ku blagodarya ej my mozhem obut' nashego pokojnika v kolesa mejd in Dzhermani[1]. CHerez dva dnya polyak, poluchivshij vstavnoj zub, gotov k vypolneniyu svoej missii. SHef vyzyvaet menya. -- San-Antonio, ya dumayu, chto teper' operaciya vstupaet esli ne v samuyu vazhnuyu, to po krajnej mere v samuyu delikatnuyu svoyu chast'. Vash chered igrat'... -- O'kej, ya uzhe davno zhdu. -- Segodnya vecherom voennyj samolet dostavit vas v Strasbur vmeste s vashim oderevenelym drugom... YA razrazhayus' hohotom. -- Oderevenelyj! Otlichnaya klikuha dlya nego! -- fyrkayu ya. SHef ne izvolit razdelit' moe vesel'e ili pokazat', chto pol'shchen tem, chto ego vyzval. -- V Strasbure vas oboih budet zhdat' mashina. SHofer znaet sposob popast' v Germaniyu, minuya tamozhennye posty. V kilometre ot mesta naznacheniya on vas ostavit, i vy budete dejstvovat' tak, kak sochtete nuzhnym. Ponyatno? -- Ponyatno. -- Vy horosho usvoili, chto dolzhny delat'? -- Da, boss. -- Togda ne budem k etomu vozvrashchat'sya. Vot razlichnye melochi, kotorye vy dolzhny vlozhit' v karmany Oderevenelomu: zazhigalku, nachatuyu pachku amerikanskih sigaret -- v levyj karman pidzhaka, kak i svyazku klyuchej. YA podcherkivayu: v levyj. Ne zabud'te etu detal'. Nash pokojnik dolzhen byt' levshoj... Korobok nemeckih spichek -- v malen'kij karmashek pidzhaka. Bumazhnik so vsem neobhodimym -- vo vnutrennij pravyj pidzhaka. Imenno pravyj, po toj zhe prichine... Karandash, platok i perochinnyj nozh -- v levyj karman bryuk. V pravyj nichego ne kladite. YA predpochitayu, chtoby vy razlozhili vse eti predmety v poslednij moment. Boyus', esli ih polozhit' sejchas, oni mogut vypast' vo vremya razlichnyh manipulyacij. On skladyvaet perechislennye predmety v malen'kij meshochek i perevyazyvaet ego krasnoj lentoj. -- Vot berite... YA suyu meshochek pod myshku. -- Pojdem dal'she, -- prodolzhaet on. On otkryvaet yashchik svoego stola i vynimaet pushku krupnogo kalibra. |ta shtukovina zasluzhivaet pochetnogo mesta v vitrine Muzeya vooruzhennyh sil... Ona vyplevyvaet masliny razmerom s sigaru. Kompoziciyu utonchenno zavershaet glushitel'. -- Voz'mite, -- govorit Starik. -- |to samyj sovershennyj revol'ver, kakoj kogda-libo proizvodili nemcy. Baraban na shest' patronov, puli razryvnye... Pri strel'be s blizkogo rasstoyaniya oni proizvodyat bol'shie razrusheniya... Slishkom bol'shie. Vy menya ponimaete? -- YA vas prekrasno ponimayu, shef! Glava 2 Mashina -- staryj "opel'", pokrashennyj v chernyj cvet, shofer -- el'zasec srednih let, razgovorchivyj, kak normandskij shkaf. V etom rajone Germanii stoit chernil'no-chernaya noch'. Doroga v'etsya po lesu, opisyvaya shirokie dugi. Ryadom so mnoj na siden'e nahoditsya Oderevenelyj. On vytyanut, tverd, kak telegrafnyj stolb, kabluki lezhat na polu, cherepushka upiraetsya v potolok, ostal'noe telo visit v pustote. Puteshestvie s takim poputchikom vyzyvaet strannye chuvstva. Klyanus', chto v eti minuty skoree vspominayutsya goticheskie romany, chem poeziya Bodlera! Nekotoroe vremya my edem vdol' reki, pena kotoroj pobleskivaet v temnote. YA izuchil marshrut po karte i poetomu znayu, chto eto Kipcig, pritok Rejna. Iz etogo ya zaklyuchayu, chto Frejdenshtadt uzhe nedaleko. Zakurivayu sigaretu i nachinayu obdumyvat' situaciyu. V obshchem-to, v moem zadanii net nichego slozhnogo, ono prosto delikatnoe... |to yuvelirnaya rabota, a ya -- mezhdu nami i ulicej Rivoli, -- ya v svoem rode yuvelir, pochemu boss i poruchil ee ispolnenie mne... Tachka v容zzhaet na okrainu derevni. Voditel' akkuratno ostanavlivaet ee na obochine. -- YA sojdu zdes', -- govorit on i protyagivaet mne slyudyanoj chehol: -- Bumagi na mashinu. -- Spasibo. On vyhodit iz mashiny, ya delayu to zhe samoe, chtoby zanyat' mesto za rulem. On proshchaetsya kivkom, na moj vkus slishkom derevyannym, slishkom germanskim, potom zatyagivaet poyas svoego zelenogo pal'to i uhodit v storonu derevni ne oborachivayas'. YA dayu emu vremya otojti podal'she, sazhus' za rul' i vklyuchayu motor... YA edu medlenno. Noch' po-prezhnemu ochen' chernaya, no v nej est' chto-to barhatnoe i volnuyushchee. Ona horosho pahnet svezhej zemlej i vlagoj... YA bez problem peresekayu spyashchuyu derevnyu. Na drugom ee konce nahoditsya francuzskij voennyj post. Proezzhaya mimo nego, ya vizhu chetyreh soldat, igrayushchih v karty. Pyatyj v odinochestve p'et vino, zazhav mezhdu nog vintovku. Potom doroga nachinaet izvivat'sya. Sprava ot nee holm, uvenchannyj razvalinami zamka, kakie risuyut na afishah turisticheskih agentstv, priglashayushchih posetit' SHvarcval'd. SHef skazal: "Kogda uvidite sprava, posle vyezda iz derevni, ruiny, ezzhajte dal'she, poka ne najdete u dorogi polurazrushennuyu stenu. Vy mozhete ostanovit'sya vozle nee, potomu chto pomest'e Bunksov vsego v sotne metrov... Vy ne mozhete oshibit'sya -- ono nahoditsya za zanavesom derev'ev. Krysha doma ukrashena dvumya metallicheskimi strelkami". YA pod容zzhayu k polurazrushennoj stene, vyklyuchayu dvigatel' i vyhozhu, chtoby oznakomit'sya s mestom moih budushchih podvigov. Neskol'ko shagov po doroge privodyat menya k zanavesu iz derev'ev; za nim dejstvitel'no vidneetsya temnaya massa doma s dvumya strelkami. YA vozvrashchayus' k "opelyu", snova zavozhu motor i na pervoj skorosti pod容zzhayu k derev'yam. Mashina raskachivaetsya, i moj malopodvizhnyj passazhir padaet. Ego cherepok stukaetsya o steklo. Zvuk toch'-v-toch' kak ot udara molotkom, no emu ne grozit zarabotat' shishku. Mertvye -- narod vynoslivyj... Koloti skol'ko, vlezet -- im hot' by hny! Kak skazal kto-to umnyj, znal by on, kuda ya ego povezu, to drozhal by ot straha! No pokojniki imeyut pered zhivymi to preimushchestvo, chto nichego ne znayut i nikogda ne drozhat. Poskol'ku u menya glazomer, kak u akrobata, ya v容zzhayu na moej tachke v bol'shuyu bresh' v zabore i popadayu na zarosshij travoj luzhok, na kotorom kolesa nachinayut buksovat'. Ne ostanavlivayas', ya opisyvayu krug, chtoby kapot nahodilsya naprotiv breshi na sluchaj, esli pridetsya srochno rvat' kogti... Potom otlamyvayu neskol'ko vetok i suyu chast' ih pod kolesa, chtoby sorvat'sya s mesta bez opaseniya, chto kolesa uvyaznut. Ostal'nye vetki sluzhat mne dlya togo, chtoby zamaskirovat' perednyuyu chast' moej mashiny, nikelirovannye detali kotoroj mogli by privlech' vnimanie prohozhego. Zakonchiv rabotu po kamuflyazhu, dostayu iz mashiny Oderevenelogo. Hvatayu ego za seredinu tulovishcha i vzvalivayu sebe na plechi, kak stvol dereva. CHertovski nepriyatnoe zanyatie, potomu chto pshek nachinaet razlagat'sya i ot nego zhutko vonyaet. V mashine ya eto chuvstvoval ne tak sil'no. Mozhet, iz-za dyma, kotorym sebya okurival? No na svezhem vozduhe on stanovitsya chempionom po voni. Xet schel, chto dlya uspeha dela nuzhno, chtoby zhmurik nachal zagnivat'. Srazu vidno, chto on ne planiroval otpravlyat'sya v eto puteshestvie sam! Konechno, emu legko razrabatyvat' operacii takogo roda na bumage, a osushchestvlyat' -- milosti prosim vas! YA peresekayu lug i vyhozhu na granicu pomest'ya. Ono obneseno krepkim reshetchatym zaborom s krupnymi yachejkami. YA prislonyayu moj gruz k metallicheskoj reshetke i podnimayu vverh, vzyav za lodyzhki. Kogda polovina tela podnyalas' nad zaborom, ya tolkayu ego, i ono padaet po tu storonu. Zvuk, kak pri padenii meshka gipsa so vtorogo etazha... Uf! Kazhetsya, ya eshche nikogda ne vypolnyal takuyu otvratnuyu rabotu. YA po-obez'yan'i vlezayu po reshetke i zabirayus' v pomest'e. Snova vzvaliv svoego vonyuchego sputnika na spinu, ya, prezhde chem opyat' tronut'sya v put', orientiruyus'. Dom peredo mnoj, doroga sleva... Idu vlevo... Projdya sotnyu metrov pod vekovymi derev'yami, vyhozhu k doroge. Menya ot nee otdelyaet tol'ko reshetka zabora. YA prislonyayu Oderevenelogo k stvolu dereva i perevozhu duh posle stol'kih usilij... Transportirovka proshla na pyat' ballov. Teper' glavnoe -- ne dopustit' promashku. Vse tiho. YA boyalsya, chto mne isportit prazdnik breh sobaki, no nichego takogo ne proizoshlo. V obshchem, mne povezlo! Beru malen'kij meshochek, privyazannyj k moej ruke, vynimayu iz nego lezhashchie tam melochi. Zazhigalku, sigarety i klyuchi suyu v levyj karman pidzhaka... Tak, gotovo... Spichechnyj korobok vo vnutrennij karmashek... Bumazhnik v pravyj vnutrennij... Otlichno! Ostavsheesya -- platok, karandash i nozhik -- v levyj karman shtanov... Vse v azhure. Zasovyvaya poslednie melochi v shtany polyaka, ya cherez tkan' kasayus' pal'cami ego lyazhki. YA vsegda ispytyval otvrashchenie ot prikosnoveniya k muzhskim lyazhkam, chto dokazyvaet ortodoksal'nost' moih nravov, no to, chto ya ispytyvayu ot prikosnoveniya k lyazhke mertvogo muzhchiny, ne opishesh' nikakimi slovami! Ele spravlyayus' s sil'nym zhelaniem blevanut'... Dva-tri glubokih vdoha na nekotorom rasstoyanii ot blagouhayushchego pokojnichka pozvolyayut mne prijti v sebya. YA vyzyvayu sebya dlya malen'koj propovedi, podhodyashchej k dannym obstoyatel'stvam. "San-Antonio, sokrovishche moe, esli u tebya bab'ya natura, brosaj sluzhbu i zanimajsya vyshivaniem..." A voobshche bylo by zabavno virtuozu obrashcheniya s avtomatom i "kol'tom" s podpilennym stvolom zakonchit' zhizn' za pyal'cami! YA kriticheskim vzglyadom okidyvayu moego zhmurika. Prislonennyj k derevu, on napominaet negrityanskij totem. Ladno, vse gotovo... CHert! Moj vzglyad upal na kolesa Blashena... Velikolepno nachishchennye, oni blestyat v lunnom svete! YA ispytyvayu malen'koe zloradnoe udovletvorenie ot mysli, chto bol'shoj boss, dumayushchij obo vsem, ne soobrazil, chto botinki cheloveka, proshedshego po trave i zemle, ne mogut tak blestet'... YA othozhu nemnogo podal'she, beru komok zemli i pachkayu ego kolesa. YA mazhu podoshvy, nabivayu nemnogo zemli v dyrochki dlya shnurkov... Takim obrazom moj Oderevenelyj stanovitsya pohozhim na bol'shogo hodoka! Teper' ya mogu dejstvovat'... Otstupayu shagov na desyat', vytaskivayu pushku s glushitelem, tshchatel'no celyus' polyaku mezhdu glaz i spuskayu kurok. SHuma ne bol'she, chem ot puka zajca. Podhozhu ocenit' rabotu. V temnote nikogda nel'zya byt' uverennym, chto vse sdelal horosho, no ya dovolen svoim talantom strelka... Maslina voshla kak raz v to mesto, kuda ya celilsya, i snesla polovinu kotelka... Tak chto moj pshek stal neuznavaemym... Absolyutno neuznavaemym. Dovol'nyj, ya nagrazhdayu sebya komplimentom... Razumeetsya, krov' hg nego ne idet, no ya hochu, chtoby vse vyglyadelo tak, budto smert' nastupila neskol'ko dnej nazad, a poskol'ku v poslednee vremya shlo mnogo dozhdej, nikto ne udivitsya otsutstviyu krovi. YA tolkayu Oderevenelogo na travu... Eshche sekundu prislushivayus'. Vokrug polnaya tishina. Vse horosho... Prodelyvayu tot zhe put' v obratnom napravlenii, perelezayu cherez zabor v tom zhe meste i medlenno idu k "opelyu". On spokojno stoit, prikrytyj vetkami. YA ih snimayu, vlezayu v tachku i tiho uezzhayu. Desyat' minut spustya ya edu v storonu derevni... Proezzhaya mimo francuzskogo posta, zamechayu kartezhnikov i lyubitelya vina. Vse zanimayutsya tem zhe. Esli by ne stojkij zapah dohlyatiny, ya mog by podumat', chto nichego ne bylo... Noch' bezmyatezhnaya, kak na Rozhdestvo. Zatyagivavshie nebo oblaka razletelis', i pobleskivayut zvezdy. YA ostanavlivayus' pered postom. Tot, kto ne igraet v karty, podhodit k mashine. U nego na rukave serzhantskie nashivki. Prinimayu svoj samyj sladkij vid. -- Vidite li, -- ob座asnyayu ya, -- ya edu iz SHtutgarta vo Frajburg. Mezhdu Frejdenshtadtom i etoj derevnej est' bol'shoe pomest'e, obnesennoe tolstoj reshetchatoj zagorodkoj... Serzhantu hochetsya spat', i on chasto morgaet glazami. -- Nu i chto? -- vorchit on. -- YA ostanovilsya vozle etogo pomest'ya spravit' maluyu nuzhdu, i mne pokazalos'... YA... Moe smyatenie sygrano prevoshodno, raz v glazah sobesednika poyavlyayutsya interes i neterpenie. -- Da govorite! -- vorchit on. YA ponizhayu golos: -- YA dumayu, tam... -- CHto? -- Potu storonu reshetki lezhit trup... -- Trup? -- Da... YA... Tam tak otvratitel'no pahlo... Zapah tleniya! YA chirknul spichkoj, i mne pokazalos', chto na trave v pomest'e, vozle odnogo iz derev'ev, lezhit trup... Serzhant skrebet golovu. -- Vam eto pokazalos'? -- nastaivaet on. -- YA prosto neudachno vyrazilsya. YA v etom uveren... Vysokij muzhchina... chast' golovy u nego snesena. Serzhant nachinaet svistet' -- |j, vy! -- krichit on ostavshimsya v karaul'nom pomeshchenii. -- Slyshali, chto sluchilos'? Tut odin tip utverzhdaet, chto videl trup v pomest'e Bunksov. On vozvrashchaetsya v domik, kivkom priglashaya menya sledovat' za nim. YA prishchurivayu glaza ot sveta. V pomeshchenii sil'no pahnet tabakom, a eshche sil'nee -- krasnym vinom, zapah kotorogo yavlyaetsya kak by simvolom Francii. CHetyre soldata smotryat na menya, szhimaya v rukah karty, koleblyas' mezhdu interesom i bespokojstvom, kotoroe im dostavlyaet moe poyavlenie. -- Nado izvestit' lejtenanta, -- govorit iz nih. Serzhant soglashaetsya i prikazyvaet: -- ZHiru, sbegaj za nim! Potom smotrit na menya s osuzhdayushchim vidom. -- Esli vy oshiblis', ya vam ne zaviduyu. Lejtenant ne lyubit, kogda ego bespokoyat iz-za erundy. -- YA ne oshibsya. Prihodit lejtenant. |to vovse ne tot molodoj elegantnyj oficer, kakogo vy sebe predstavlyaete pri slove "lejtenant". Net, etot uzhe ne yunosha. Nizen'kij, tolstyj, iz ushej torchat puchki bnknq. -- CHto tut sluchilos'? -- ryavkaet on. U serzhanta ot volneniya perehvatyvaet dyhanie. -- |tot chelovek utverzhdaet, chto nashel trup... -- Nu da, -- fyrkaet lejtenant. On meryaet menya pridirchivym vzglyadom, chtoby ponyat', ne buhoj li ya. Eshche nemnogo, i poprosit dohnut'. -- CHej trup? -- sprashivaet on. -- Muzhchiny, -- otvechayu. -- Francuza ili nemca? Mnoyu ovladevaet zlost', no ya s nej spravlyayus'... Nel'zya zabyvat', chto ya dolzhen igrat' rol', a dlya etogo nado ne poddavat'sya emociyam. -- Mne eto neizvestno, -- govoryu. -- Esli u ubitogo sneseno polcherepa, to opredelit' ego nacional'nost' ochen' trudno, esli tol'ko on ne negr i ne kitaec. -- Vy nemec? -- sprashivaet oficer. -- Net, chemu ochen' rad. Kazhetsya, moi slova dostavili emu nevyrazimoe udovol'stvie. On ulybaetsya, chto, dolzhno byt', proishodit s nim ne ochen' chasto. -- Francuz? -- Net, shvejcarec. On nemnogo nasuplivaetsya. -- No u menya mnogo druzej vo Francii, -- toroplivo dobavlyayu ya. -- Kak vas zovut? -- ZHan Niko. -- U vas est' dokumenty? -- Razumeetsya. YA protyagivayu emu lipovye bumagi, kotorye mne dali v Strasbure, i on ih vnimatel'no izuchaet. ~ Vy torgovyj agent? -- sprashivaet on. -- Da. -- I gde vy nashli tot trup? -- V pomest'e Bunksov, -- otvechaet za menya serzhant. -- CHto vy delali v eto vremya v pomest'e Bunksov? -- YA byl ne v, a pered pomest'em! Spravlyal nuzhdu, potomu chto dol'she terpet' ne mog. Povtoryayu to, chto rasskazal serzhantu. Lejtenant slushaet i eroshit volosy. -- Stranno, stranno, -- bormochet on. -- CHto trup mozhet delat' u Bunksov? -- |togo ya ne znayu, -- uveryayu ya. -- I kto takie Bunksy -- tozhe ne znayu. -- Vy ne znaete, kto takie Bunksy? -- Ponyatiya ne imeyu. On smotrit na menya s nedoverchivym vidom. -- Bunksy, -- ob座asnyaet on sochuvstvuyushchim tonom, -- krupnye promyshlenniki v ugledobyvayushchej oblasti... Neuzheli ne slyshali? Poskol'ku vrat' mne ne privykat', ya sovershenno ser'ezno otvechayu: -- Net! Glava 3 Posle neskol'kih novyh glupyh voprosov i takih zhe glupyh zamechanij lejtenant reshaet svyazat'sya s kapitanom, kotoryj bez kolebanij zvonit majoru. Poskol'ku major sobiraetsya postavit' v izvestnost' polkovnika, ya govoryu sebe, chto uspeyu horoshen'ko vyspat'sya, poka dojdut do generala, i proshchayus' s voennymi, zaveriv, chto otpravlyayus' v mestnuyu gostinicu, kuda oni mogut ophirh utrom i vzyat' u menya svidetel'skie pokazaniya. Hozyain sobiraetsya zakryvat' svoyu lavochku, kogda yavlyayus' ya. |to tolstyak s trojnym podborodkom i vzglyadom, vyrazitel'nym, kak dyuzhina ustric. -- Komnatu, -- proshu ya, -- no snachala plotnyj uzhin s nadlezhashchim orosheniem. On suetitsya. Pryamo traktirshchik iz operetty. Ne hvataet tol'ko vyazanogo kolpaka v polosochku. On otkryvaet dver' na kuhnyu i nachinaet orat': -- Frida!.. Frida! Poyavlyaetsya sluzhanka. Simpatichnaya farforovaya kukolka, puhlen'kaya, kak perina, s pyshnymi grudyami, svetlymi glazkami, belobrysaya i glupaya kak ogurec. YA zaigryvayushche podmigivayu ej, i ona otvechaet mne korov'ej ulybkoj. Horoshee nachalo. YA nikogda ne upuskayu mimoletnuyu lyubov'. YA goryachij storonnik sblizheniya s massami i sejchas tol'ko i hochu sblizit' svoyu massu s ee. Vy slyshali ob ustalosti bojca? Tip, pridumavshij etot termin, znal psihologiyu otdyhayushchego voina kak svoi pyat' pal'cev. Moi pohozhdeniya vyzvali u menya golod i natyanuli nervy, kak struny. A nichto tak ne snimaet nervnoe napryazhenie, kak horoshen'kaya kukolka. Ne verite -- obratites' k svoemu vrachu. Frida prinosit mne tarelku vetchiny shirinoj s shchit gladiatora. YA glazhu ee po krupu, potomu chto eto obychnoe obhozhdenie s kobylami i sluzhankami. Hotya ono ne sovsem sootvetstvuet pravilam horoshego tona, zato vsegda daet horoshie rezul'taty Frida nagrazhdaet menya novoj ulybkoj, eshche shire, chem pervaya. -- Francyuz? -- sprashivaet ona. -- Da, -- otvechayu ya po-nemecki. Vse grethen pitayut k nashim parnyam osobuyu sklonnost', a nashi parni, dazhe ispoveduyushchie internacionalizm, imeyut v trusah dostatochno patriotizma, chtoby byt' na vysote svoej reputacii. Naznachit' etoj kukolke svidanie v moej komnate -- detskaya igra dlya cheloveka, zavalivshego v zhizni stol'ko devok, chto nado nanimat' buhgaltera i dyuzhinu sekretarsh, chtoby ih vseh pereschitat'! YA proglatyvayu vetchinu, osushayu butylku i druzheski proshchayus' s hozyainom. CHerez pyat' minut Frida skrebetsya v moyu dver'. U nee yavno sverbit. Kogda u devchonki sverbit, ona vsegda cheshet dver'. Prichem dver' muzhchiny... YA ne zastavlyayu ee zhdat'. Skazat', chto delo idet uspeshno, -- znachit sil'no preuvelichit'. Frida napominaet telku dazhe v lyubvi. Poka vy vedete s nej bol'shuyu igru, ona ostaetsya statichnoj, kak uvesistyj briket masla. YA prosypayus' okolo desyati chasov utra. Mezhdu shtorami probivaetsya luch solnca, s pervogo etazha podnimayutsya vkusnye zapahi. Moya dver' priotkryvaetsya, i poyavlyaetsya puhlen'kaya mordashka Fridy, blestyashchaya, kak kusok tualetnogo myla. -- Gospoda francyuzski oficiren sprashivayut vas! -- soobshchaet mne ona. Ona podhodit k moej krovati i podstavlyaet guby. YA ee chmokayu i vstayu. CHerez neskol'ko minut v obedennom zale gostinicy ya nahozhu celyj shtab. Moj vcherashnij lejtenant, polkovnik i oficer nemeckoj f`md`plephh potyagivayut iz bol'shoj butylki "Tram'e". Zametiv menya, lejtenant vstaet. -- Vot Niko, kotoryj zametil ubitogo, -- soobshchaet on polkovniku. U polkovnika sedeyushchie volosy i malen'kie usiki. On privetstvuet menya kivkom. -- Ochen' zaputannoe delo, -- govorit on. -- Pravda? -- peresprashivayu ya. -- Da... My navestili Bunksov vmeste s predstavitelyami nemeckoj policii. Trup prinadlezhit synu hozyaina doma, Karlu. -- Vy pojmali ubijcu? On pozhimaet plechami. -- YA oficer, a ne legavyj, -- vorchit on. Po slovu "legavyj" i tonu, kakim ono proizneseno, srazu stanovitsya ponyatno, chto predstaviteli dannoj professii ne pol'zuyutsya ego uvazheniem. On prodolzhaet: -- Po vsej ochevidnosti, eto mest'. Bunksy yavlyayutsya aktivnymi storonnikami franko-germanskogo sblizheniya... Karl Bunks byl attashe germanskogo posol'stva v Parizhe. Primerno dve nedeli nazad on ischez... Segodnya utrom ya razgovarival po telefonu s Parizhem. Ochevidno, on priehal domoj. Kto-to iz mestnyh zhitelej, ne priemlyushchih sotrudnichestvo mezhdu nashimi stranami, vstretil ego, uznal i svel schety... Sluchaev takogo roda massa... Po zaklyucheniyu ekspertizy, smert' etogo parnya dejstvitel'no nastupila okolo dvuh nedel' nazad. YA slushayu ego ob座asneniya s vnimaniem gluhogo, starayushchegosya ne propustit' ni odnogo dvizheniya gub sobesednika. -- Navernoe, sem'ya potryasena, -- shepchu ya. On opyat' pozhimaet plechami. -- Nemcy vsegda gotovy k katastrofam, poetomu vsegda normal'no vosprinimayut, kogda im na golovu padaet krysha. YA s bespokojstvom smotryu na soprovozhdayushchego ego zhandarma. Polkovnik perehvatyvaet moj vzglyad i soobshchaet: -- On ne ponimaet po-francuzski. Mne hochetsya zadat' odin vopros, no ya ne reshayus' iz boyazni pokazat'sya slishkom lyubopytnym. -- Kak tak vyshlo, chto nikto ne obnaruzhil ego ran'she? -- vse- taki sprashivayu ya. -- Stranno, da? Polkovnik kak budto tol'ko i zhdal etu frazu. Ugly ego gub krivyatsya v grimase. -- |to dazhe ochen' stranno... -- shepchet on. Neozhidanno povernuvshis', on hvataet menya za lackany pidzhaka. -- No eshche bolee stranno, mes'e... e-e... hm... Niko... to chto vy smogli zametit' ego s dorogi. Moj chajnik okutyvaet teplyj tuman. -- Kak tak? -- bormochu ya. -- Da, -- povtoryaet oficer, -- kak? Kak vy smogli ego zametit' s dorogi, v to vremya kak on lezhal v sotne metrov ot nee i mezhdu nim i dorogoj nahoditsya tennisnyj kort? YA chuvstvuyu ukol v mozgah. A eshche leg s chuvstvom vypolnennogo dolga! Kretin! Nado zhe bylo prinyat' ogradu tennisnogo korta za zabor, idushchij vdol' dorogi. Beskonechnaya minuta polnogo molchaniya, v kotorom slyshno, kak bul'kaet seroe veshchestvo kazhdogo prisutstvuyushchego. -- Zabavno, -- vygovarivayu ya. -- Net, -- popravlyaet polkovnik, -- stranno, ne bolee... On nalivaet sebe stakanchik belogo, vypivaet, stavit ego i govorit: -- Hot' ya i ne policejskij, vse zhe hochu raskryt' etu tajnu. CHelovek, sposobnyj uvidet' sredi nochi trup, nahodyashchijsya v sta metrah ot nego, za prepyatstviem, dolzhen obladat' darom yasnovideniya, mes'e... e-e... Niko. Ili imet' osobye sposobnosti k nahozhdeniyu trupov... V oboih sluchayah on vyzyvaet k sebe interes. YA ponimayu, chto popal v zhutkij tupik. Pridetsya raskryvat' karty. -- Gospodin polkovnik, ya mogu pogovorit' s vami bez svidetelej? On kolebletsya, no, moj nastojchivyj vzglyad zastavlyaet ego reshit'sya. YA uvozhu ego v glub' zala, v ambrazuru okna. Zdes' po krajnej mere mozhno byt' uverennym, chto nahodish'sya vne dosyagaemosti dlya lyubopytnyh glaz i ushej. YA rasstegivayu pidzhak, razryvayu v odnom meste shov, kotoryj zdes' special'no sdelan ne ochen' krepkim, dostayu moj special'nyj zheton i pokazyvayu ego polkovniku. On shiroko raskryvaet glaza i vozvrashchaet zheton mne. -- Vam sledovalo skazat' mne eto srazu. -- Moya missiya dolzhna ostat'sya v sekrete, -- govoryu. -- YA budu vam priznatelen, esli vy nemedlenno zabudete, kto ya takoj, i prodolzhite svoe rassledovanie tak, slovno etogo incidenta ne bylo. Vy budete tak lyubezny, chto predstavite menya Bunksam kak svidetelya... Dopustim, chto ya interesuyus' imi... Dopustim takzhe, chto u menya koshach'i glaza i ya sposoben razglyadet' trup noch'yu s rasstoyaniya v sto metrov. A luchshe dogovorimsya, chto moe vnimanie privlek tol'ko zapah tleniya. On vyzval u menya predchuvstvie dramy, i ya polyubopytstvoval... Uveren, chto vy otlichno uladite eto, gospodin polkovnik... On utverditel'no kivaet. -- Mozhete na menya polozhit'sya. -- My vozvrashchaemsya k stolu. Lejtenant kazhetsya zhutko obizhennym, chto ego ostavili v storone i ne priglasili na etu malen'kuyu konferenciyu. ZHandarm kositsya na butylku i na svoj pustoj stakan. -- Mes'e... e... Niko dal mne udovletvoritel'noe ob座asnenie, -- zayavlyaet polkovnik. -- Ego porazil zapah... Da, zapah... On... pozvolil sebe perelezt' cherez zabor, chtoby posmotret' i... on... Koroche, voprosov bol'she net... On vstaet. -- Mogu ya prosit' vas soprovozhdat' nas na mesto dramy, mes'e... e... Niko? -- Nu razumeetsya, polkovnik! YA beshus' v dushe. |tot lopuh s ego vnezapnoj pochtitel'nost'yu mozhet vse isportit'. Glava 4 Kogda vy vhodite v izbushku Bunksov, voznikaet vpechatlenie, chto vy popali v mechet' ili v buddistskij hram. Oshchushchenie chego-to smutnogo i vekovogo davit vam na mozgi. Stil' goticheskij. Ogromnye komnaty vyzyvayut zhelanie promarshirovat' po nim ceremonial'nym shagom. Dvoreckij, bolee oderevenelyj, chem moj nochnoj sputnik, privetstvuet nas, sgibayas' popolam. U menya takoe chuvstvo, chto pri etom dvizhenii ego korset izdaet skrip novogo botinka. Na ochen' priblizitel'nom francuzskom on ob座avlyaet, chto dolozhit o nashem vizite gerru Bunksu. YA s lyubopytstvom zhdu poyavleniya gerra Bunksa, uzhe predstavlyaya ego sebe: tipichnyj tevtonec, s monoklem i zalysinoj, usilennoj britvoj... No nikogda ne nado toropit'sya. Bunks okazyvaetsya blednym shestidesyatiletnim muzhichkom s ostrym licom. U nego gustaya sedaya shevelyura, razdelennaya proborom, tonkie guby, sine-zelenye glaza, vzglyad kotoryh odnovremenno goryashchij i begayushchij. Stekla malen'kih ochkov v serebryanoj oprave pridayut ego glazam strannyj akeqj. On sovershenno spokoen. Vojdya v komnatu, on korotkim kivkom privetstvuet polkovnika, kotorogo uzhe videl utrom, i s voprositel'nym vidom povorachivaetsya ko mne. -- |to mes'e Niko. |to on nashel telo vashego neschastnogo syna, -- govorit polkovnik. YA klanyayus'. On vysokomerno kivaet. V etu sekundu v salon vhodit kukolka. Oj, mama! Tol'ko chtoby vzglyanut' na nee, stoit poyavit'sya na etot svet! Kogda takaya shlyushka poyavlyaetsya v vashem pole zreniya, vam ostaetsya tol'ko sest' i smotret' na nee, razinuv rot. Pozvol'te, ya vam ee opishu. Predstav'te sebe oblozhku "Lajf", poluchivshuyu na konkurse priz za luchshuyu illyustraciyu! Ochevidno, ona vernulas' s zanyatij zimnim sportom v gorah, potomu chto zagorela, kak instruktor iz Antiba. Srednego rosta, velikolepno slozhena, grud' i zadnica zatmyat lyubuyu Veneru. Dlinnye, ochen' svetlye volosy -- volosy Veroniki Lejk -- okruzhayut lico Madonny s zelenymi glazami... Na nej chernyj kostyum i belaya bluzka, podcherkivayushchaya zagar lica... -- Moya doch', -- predstavlyaet Bunks. My, polkovnik i ya, privetstvuem ee. Moe gorlo peresohlo ot voshishcheniya. Bunks obrashchaetsya k docheri: -- Kristiya, eto chelovek, obnaruzhivshij telo Karla. Ona srazu nachinaet ispytyvat' k moej osobe zhivejshij interes. Ee zelenye glaza tigricy ohvatyvayut menya celikom. -- Pravda? -- shepchet ona i dobavlyaet: -- Vy mozhete ob座asnit', chto delali sredi nochi v nashem pomest'e? Mne predstavlyaetsya nevozmozhnym skazat' ej, chto ya obnaruzhil ee bratca blagodarya zhelaniyu popisat'. -- YA kommivoyazher, frejlejn. |toj noch'yu ya pochuvstvoval, chto zasypayu za rulem, i reshil nemnogo razmyat' nogi. YA proshelsya vdol' ogrady vashego pomest'ya... Bylo teplo i tiho... I togda ya oshchutil -- proshu proshcheniya, frejlejn, -- otvratitel'nyj zapah... YA byl ubezhden, chto eto chelovecheskoe sushchestvo. Snachala ya hotel podnyat' trevogu, no byla noch', i ya boyalsya oshibit'sya. Togda ya pozvolil sebe perelezt' cherez zabor, chtoby ubedit'sya, chto ne oshibsya, i uvidel, chto moj nyuh menya ne obmanul. CHto delat'? Ob etom pomest'e ya nichego ne znal... Poskol'ku zdes' lezhal trup, mne pokazalos' ne sovsem razumnym preduprezhdat' ego vladel'cev. Poetomu ya izvestil vlasti... YA zamolkayu, voshishchennyj svoej nahodkoj. CHestnoe slovo, ya byl tak ubeditelen, chto pochti chto poveril sam, chto vse bylo imenno tak! Vot chto znachit sila iskusstva! Ona prodolzhaet na menya smotret'. -- Stranno, -- govorit ona, -- chto gulyayushchij pochuvstvoval ot dorogi zapah, o kotorom vy govorite, togda kak vchera dnem troe moih druzej i ya sama igrali v tennis na korte, vozle reshetki kotorogo lezhalo telo moego brata... Novyj gol v