stroennuyu v stenu. |to dverca sejfa. Professor krutit rebristuyu ruchku, i dver' otkryvaetsya. Uglublenie sejfa imeet razmer chut' bol'she korobki sahara. -- Vot vidite... YA zamechayu neskol'ko bumazhek, lezhashchih v nishe. -- Vizhu. Skazhite, vy uvereny, chto tol'ko vy znaete kod sejfa? -- Razumeetsya, -- otvechaet on. -- Krome togo, ya kazhdyj den' ego menyayu, i eto vsem izvestno. YA skrebu golovu. Na etot raz ya stolknulsya s ser'eznoj tajnoj. Luchshej golovolomki ne pridumat'! -- Kak vy zapominaete poslednyuyu kombinaciyu, esli ispol'zuete ih v takom kolichestve? -- U menya otlichnaya pamyat'. -- YA ponimayu, no... -- Da? -- Net li u vas kakoj-to sistemy, zacepok? On kivaet. -- Esli hotite. CHtoby izbezhat' oshibok, po chetnym dnyam ya nabirayu cifry, a po nechetnym -- bukvy. -- A! |to dejstvitel'no neskol'ko snizhaet vozmozhnost' zaputat'sya. -- Pravda? -- U vas vsego odna ruchka, i, chtoby otkryt' dvercu, nado chetyre raza izmenit' ee polozhenie. -- Sovershenno verno. -- Vy nikogda ne otkryvali ee pri vashih pomoshchnikah? -- Nikogda. -- Vy v etom uvereny? Ego vzglyad vdrug stanovitsya nedovol'nym. -- YA zhe vam skazal, komissar! YA suyu ruku v sejf, chtoby oshchupat' dal'nyuyu stenku. On ulybaetsya. -- Dumaete, kto-to prodelal dyrku snaruzhi? -- YA prosto proveryayu. -- Sejf sdelan iz stali tolshchinoj v pyatnadcat' millimetrov i vyplavlen celikom... CHtoby probit' ego snaruzhi, nado prodelat' bol'shuyu rabotu, ne schitaya togo, chto prishlos' by prodyryavit' i qrems doma. Na nekotoroe vremya ustanavlivaetsya molchanie. YA sbit s tolku i razdrazhen. |ta problema menya besit. Esli ee rezyumirovat', my imeem dokazatel'stvo, chto kto-to zalezal v etot sejf, no ne ponimaem, kak on mog eto sdelat', potomu chto eto kazhetsya nevozmozhnym. YA trogayu Tibodena za ruku. -- Poslushajte, professor, my oba realisty. Ne sushchestvuet magicheskih sposobov, pozvolyayushchih prochitat' formulu skvoz' bronirovannuyu stenku sejfa... Nado minutku podumat'. Kogda vy sostavlyali etu formulu, vy nabrosali ee na chernovike? On otricatel'no kachaet svoej seroj golovoj. -- Net, komissar. YA prodvigalsya na oshchup'. Kogda moj opyt dal polozhitel'nyj rezul'tat, ya zapisal na listke bloknota spisok komponentov, potom polozhil listok v sejf i proster svoi predostorozhnosti do togo, chto unichtozhil bloknot, iz kotorogo vyrval listok. YA prosto pomeshan na sekretnosti, potomu chto do vojny u menya uzhe raz ukrali plany. -- Kto-nibud' rabotal zdes' noch'yu? -- Nikogda... CHtoby vojti, nado podnyat' ohrannika, vy ego videli... Okon zdes' net, tol'ko ventilyacionnye otverstiya... Vot pochemu ya unichtozhen. |to nemyslimo, komissar! -- Dejstvitel'no. On smotrit na menya, i ego umnye glaza pronikayut v samuyu glubinu moih myslej. -- Vy mozhete schitat', chto ya vru, ili chto menya podvodit pamyat', ili chto ya dopustil neostorozhnost'... No ya uveren v obratnom, ponimaete? Povtoryayu vam: u menya isklyuchitel'naya pamyat'. YA mogu rasskazat' vam naizust' vse uchebniki po himii i fizike, kotorye proshtudiroval do segodnyashnego dnya. K tomu zhe ya boleznenno ostorozhen... Vy menya slyshite, mes'e San-Antonio? Bo-lez-nen-no. YA vpervye vizhu ego vozbuzhdennym. Emu eto ne idet. On pohozh na kapriznichayushchego starogo mal'chika. -- Vy govorili vashim sotrudnikam ob etoj formule? -- Net! Povtoryayu vam, oni rabotayut toch'-v-toch' kak rabochie na konvejere. Kazhdyj vypolnyaet tol'ko svoyu operaciyu -- Dazhe esli oni razgovarivayut mezhdu soboj, eto mozhet dat' im lish' nepolnuyu svyazku. Tol'ko ya znayu o svoem otkrytii, ponimaete? Imenno potomu, chto ya schital sebya edinstvennym obladatelem tajny, eta utechka unichtozhila menya. On saditsya na taburet i grustno smotrit na menya. Vdrug ya ponimayu, chto on prosto starik, ustavshij ot svoej raboty. On ne zasluzhil takogo udara sud'by. -- Zakrojte sejf, gospodin professor... On zakryvaet dvercu i nachinaet vozit'sya s ruchkoj. -- Kakoe kodovoe slovo vy vybrali na segodnya? -- sprashivayu ya ego v lob. On smotrit na menya ne otvechaya, podzhav guby. |tot tip dejstvitel'no ostorozhen. -- Posle vy ego izmenite, -- govoryu ya emu. -- YA prosto hochu udostoverit'sya v odnoj veshchi. Ne bojtes', eto v vashih interesah... On rasslablyaetsya. -- YA nabral slovo "baba". -- Prosto ocharovatel'no... On sejchas sprashivaet sebya, ne izdevayutsya li nad nim, no ya ne dayu emu vremeni na vzrashchivanie kompleksov. -- A chto bylo vchera? -- CHislo. 1683. -- God smerti Kol'bera, -- srazu zhe govoryu ya. On razrazhaetsya smehom. -- Ob etom ya ne podumal. Vizhu, v vashej Sluzhbe ochen' horosho znayut istoriyu. -- |to ostatki srednego obrazovaniya. A potom, ya vsegda otnosilsya k Kol'beru s simpatiej. Dumayu, iz-za toj istorii s damoj, stavshej pered nim na koleni. |to dejstvuet na detskoe voobrazhenie. Pozzhe deti vyrastayut i luchshe izmeryayut velichie zhesta. YA ego razveselil. |to nemnogo razryazhaet atmosferu. -- Prodolzhim ekskurs v proshloe, professor. Pozavcherashnyaya kombinaciya? -- GYUGYU. -- A pered nej? -- 0001. YA ustroil etot nebol'shoj test po dvum prichinam: vo-pervyh, mne zahotelos' udostoverit'sya, chto u nego dejstvitel'no bezuprechnaya pamyat'; vo-vtoryh, ya hotel uznat', po kakomu principu on sostavlyaet kombinaciyu. YA zamechayu, chto chisla on beret naugad, no nabiraet svyaznye slova. |to vpolne ob®yasnimo. On, ochevidno, davno ischerpal zapas izvestnyh istoricheskih dat i prosto podbiraet slova iz chetyreh bukv... Nado budet pointeresovat'sya etim osobo. -- Nu chto zhe, poka vse, mes'e Tiboden. Pojdemte spat'... On kachaet golovoj. -- U vas est' kakaya-nibud' dogadka? -- Ni malejshej. CHtoby razgadat' podobnyj rebus, nuzhno vremya. My vyhodim iz laboratorii. On zapiraet dver' na klyuch i velit ohranniku zanyat' post. Podnyavshis' na svoj etazh, on protyagivaet mne ruku. -- Moya sud'ba v vashih rukah, moj dorogoj drug. -- Mozhete na menya polozhit'sya, professor. Tajn ne sushchestvuet... tol'ko vremennye illyuzii... YA podnimayus' v svoyu kamorku, prichesyvayus' i, vzyav moi kolesa v ruku, otpravlyayus' v pohod k komnate milashki Martin. Stuchu v ee dver'. Ona sprashivaet "kto tam?" pryamo kak babushka iz "Krasnoj SHapochki", i ya srazu priznayus', chto eto zloj seryj volk. Ona, ne teryaya bol'she vremeni, otkryvaet dver' s riskom dlya svoej zhizni, i ya proskal'zyvayu v ee komnatu. Malen'kaya boginya obvyazala volosy miloj sinej lentochkoj v stile korolevy Meri i smenila rabochuyu odezhdu "na pizhamu v polosochku, bryuki kotoroj ostavlyayut obnazhennymi ee shchikolotki, a kurtka dostatochno shiroka, chtoby pod nee mogla zabrat'sya ruka muzhchiny. Izyashchnyj shelkovyj abazhur rasseivaet oranzhevyj svet. YA zamechayu na stole butylku chernosmorodinnogo likera i dva malen'kih stakana. -- U vas ocharovatel'naya komnata, -- hvalyu ya. -- Sporyu, ona v etom dome edinstvennaya prigodnaya dlya zhil'ya. -- Konechno. YA obustroila ee, kak mogla, podruchnymi sredstvami... -- Starik zapreshchaet vam zhit' v gorode? -- On ochen' ostorozhen i hochet, chtoby vse byli u nego pod rukoj. Ona pokazyvaet mne na vnutrennij telefon, stoyashchij u izgolov'ya ee krovati. -- Predstavlyaete? On inogda vyzyvaet menya sredi nochi, chtoby snimat' kopii s zapisej. YA navostryayu ushi na maner psa Pluto iz mul'tikov. -- Zapisej, otnosyashchihsya k ego rabote? -- Tochnee, k rabote ego pomoshchnikov... Razgovarivaya, ona napolnyaet oba stakanchika likerom. Skazat' on pravde, ya by predpochel viski, no, kak lyubit govorit' moya slavnaya matushka Felisi, darenomu konyu v zuby ne smotryat. Martin ukazyvaet mne na stul, obityj granatovym barhatom. Pryamo skameechka dlya molitv. Hochetsya skoree opustit'sya na nego kolenyami, chem sadit'sya. YA beru knigu, kotoruyu ona polozhila na siden'e, i pristraivayu na nego v kachestve kompensacii svoj zad. Smotryu na nazvanie knigi: "Zagadka ZHanny d'Ark". Ser'eznoe chtenie. Neuzheli ya narvalsya na intellektualku? Tol'ko etogo mne ne hvatalo! Stoit normal'noj zhenshchine prochitat' "|milya", kak ona voobrazhaet sebya znatokom literatury i nachinaet vas dostavat' Paskalem (kotoromu, mezhdu nami govorya, luchshe bylo by derzhat' svoi mysli pri sebe) i celoj shajkoj umnikov, kotorye utomlyali lyudyam mozgi, vmesto togo chtoby pisat' razvlekatel'nye knizhki tipa "YA proshla svoim putem, ili Memuary slabitel'noj svechi"... -- Kak, -- govoryu ya, pokazyvaya na zhizneopisanie ZHanny d'Ark, -- vy interesuetes' slavnymi stranicami istorii? -- Net, chto vy! |ta knizhka lezhala zdes'. A ya ne mogla prodvinut'sya dal'she pyatnadcatoj stranicy! Nu slava bogu! -- Pouchitel'naya zhizn' nashej nacional'noj svyatoj vas ne privlekaet? -- Da, v kino, i to esli fil'm snyali amerikancy. |ta belokuraya kiska nravitsya mne vse bol'she i bol'she. Gotov posporit' na sobachku ruzh'ya protiv shchenka moej sobachki, chto my bystro stanem s nej blizkimi druz'yami. -- Lichno ya, -- govoryu, -- znayu o nej tol'ko to, chto ona byla devstvennicej i horosho gorela... -- Interesno, kak eto ona ostalas' devstvennicej sredi stol'kih soldat? -- A vy sredi vashih uchenyh? Ona hohochet rezkim bezumnym smehom. -- Vy videli ih mordy? -- Da, mrachnovaty. A kak oni v plane druzhby? -- Pff, schitaj nikak... Oni dumayut tol'ko o svoej rabote. -- Neuzheli ni odin iz pyati ne pytalsya za vami uhazhivat' hot' nemnozhko? -- Kak zhe, tolstyak Bert'e pozhiraet menya glazami, no dal'she ne idet. -- A kuda on mozhet pojti so svoim bryuhom v vice myacha dlya regbi?.. A oni rabotayut po nocham? -- Redko. Inogda starik ob®yavlyaet obshchij avral, kogda sdelaet novyj shag v svoih issledovaniyah... -- Kstati, a v chem konkretno zaklyuchayutsya ego issledovaniya? YA nezametno nablyudayu za nej s nevinnoj fizionomiej. Ona izdaet gubami neblagozvuchnyj zvuk. -- Ponyatiya ne imeyu! Vse okruzheno strashnoj tajnoj! |to mozhet byt' chto ugodno, on nem kak mogila... -- A ostal'nye znayut? -- Esli i znayut, to mne ob etom ne govorili... Prodolzhat' net smysla. Ili ona dejstvitel'no nichego ne znaet ob otkrytii Tibodena, ili dostatochno umna, chtoby pomalkivat'. Poskol'ku drugih srochnyh del u menya net, ya beru ee za krylyshko i priglashayu sest' ko mne na koleni. Ona delaet eto myagko i ne lomayas' obvivaet moyu sheyu rukami. YA by ne hotel prodolzhat' radioreportazh dal'she granic, opredelennyh prilichiem, no vse zhe skazhu, chto, kogda chasy nachinayut bit' polnoch', ya znayu naizust' vse izgiby ee tela, vse ee reakcii, to, kak ona zovet svoyu mamochku, to, kak prosit ee ne bespokoit'sya, nezhnost' i barhatistost' ee kozhi, vse ee umeniya, ee passivnost' i ee trebovatel'nost', ee cepkost' i soobrazitel'nost', a takzhe ee dekhj`rms~ maneru oshchipyvat' margaritku, uhazhivat' za boyaryshnikom na vetke i sobirat' pal'cy nogi v buket fialok. Glava 5 Kogda ona prishla v sebya, a ya nadel bryuki, my obmenivaemsya neskol'kimi poceluyami i vozobnovlyaem besedu. Malen'kij seans chik-chirika nas utomil i oschastlivil Lichno ya nami dovolen. Eshche nemnogo, i ya ushchipnu sebya za uho, chtoby skazat' sebe eto. Ne znayu, kak vy ustroeny. Mozhet, u vas v trusah odin znak voprosa, no kazhdyj raz, srazu posle togo, kak ya vernul svoj dolg osobe diametral'no protivopolozhnogo moemu pola, ya chuvstvuyu sebya prevoshodno. YA kak budto opravdal svoe sushchestvovanie v glazah tvorca... YA protyagivayu ruku k butylke likera. -- Ty pozvolish', nezhnaya moya? Ona zapechatlevaet na moej grudi vlazhnyj poceluj, ot kotorogo po moemu hrebtu idet priyatnyj razryad toka. -- Ty zdes' u sebya, -- govorit ona. YA p'yu pryamo iz gorla, potom zalivayu sebe v glotku stakan chistoj vody, chtoby smyt' etot sirop. -- Skazhi, Martin, tebe ne kazhetsya, chto nam vdvoem bylo otlichno? -- CHudesno, -- soglashaetsya ona. -- YA nikogda ne ispytyvala takogo naslazhdeniya, moj volk! |to "moj volk" zastavlyaet menya vnutrenne zakipet'. YA terpet' ne mogu lyubovnye prozvishcha. Stoit device nazvat' menya "lapochka", "durashka" ili "zajchik", kak u menya srazu voznikaet zhelanie dvinut' ej po morde; chto vy hotite, eto chisto fizicheskoe otvrashchenie. Nenavizhu syusyukan'e. O lyubvi ne govoryat, eyu zanimayutsya. -- Pff, -- govoryu, -- tebe ne kazhetsya, chto noch' dushnaya? Mne hochetsya progulyat'sya po vozduhu... -- Znachit, ty podvergnesh'sya doprosu nochnogo storozha. On ne mozhet vynosit', chtoby kto-to vyhodil na vozduh posle otboya. -- Ne volnujsya, ya skazhu emu paru slov... YA uzhe vyhozhu, kogda mne v golovu prihodit odin vopros. -- A ch'i mashiny stoyat u vhoda? -- Pomoshchnikov starika i ego tozhe. -- Oni nikogda ne vyezzhayut noch'yu iz pomest'ya? -- Net, oni uezzhayut tol'ko na uik-end, kak i ya... -- Navernoe, v Parizh i ego okrestnosti? Ne zhelaya prodolzhat' dopros posle chudesnyh mgnovenij, kotorymi my tol'ko chto naslazhdalis', ya pokidayu ee posle poslednego poceluya, ot kotorogo perehvatilo by dyhanie dazhe u specialista po podvodnoj ohote. Nochnoj storozh -- ne tuftovyj chasovoj. Kak tiho ya ni shel, moe poyavlenie zastavlyaet ego vskochit' s raskladushki. On napravlyaet mne v portret luch velikolepnogo elektricheskogo fonarya. -- Stoj, kto idet? -- sprashivaet on, sleduya dobroj tradicii. -- Opustite vash fonar', starina, -- otvechayu ya -- U menya ot nego otsloitsya setchatka... No on ne podchinyaetsya. On vstaet i vklyuchaet verhnij svet. Ego nastorozhennyj vzglyad nelaskovo meryaet menya. -- Vy kuda? -- Hochu progulyat'sya po parku. V moej kamorke dva kvadratnyh metra, mne prihoditsya otkryvat' dver', chtoby nadet' pidzhak... A mne prosto neobhodim kislorod, chtoby vyzhit'. Moya trepotnya ne proizvodit na nego vpechatleniya U etogo tipa zasohshaya figa vmesto mozgov. Na vsyakij sluchaj on smeetsya, potomu chto videl eto v gollivudskih fil'mah. -- Znaete, zdes' issledovatel'skaya laboratoriya, a ne mesto dlya progulok. -- Vy hotite skazat', chto ya, assistent professora Tibodena, ne imeyu prava projtis' po parku? -- YA mogu skazat', chto menya postavili syuda smotret', chtoby vse bylo v poryadke. A ya schitayu besporyadkom, esli odin iz sluzhashchih vyhodit v nepolozhennoe vremya. -- Togda podajte vashemu nachal'stvu sootvetstvuyushchij raport, malysh, i perestan'te vypendrivat'sya, a to ya razozlyus' i zastavlyu vas sozhrat' vash galstuk. Posle etogo ya, ne obrashchaya na nego vnimaniya, otkryvayu zasov vhodnoj dveri i vyhozhu v duhotu nochi. YA beru kurs na sbornye domiki. Hochu svoimi glazami ubedit'sya, chto s etoj storony vse O'kej. Pyatero zhivushchih v nem gospod yavlyayutsya pyat'yu neizvestnymi etoj zadachi. Stavlyu petuha v vinnom souse, chto shpion (ya nazyvayu koshku koshkoj, kak govoril Kazanova) odin iz etih pyateryh... Idya po zarosshej travoj tropinke, vedushchej ot doma k vspomogatel'nym stroeniyam, ya obdumyvayu situaciyu. Tot, kto sper formulu, ispol'zoval golubya, chtoby otpravit' ee po naznacheniyu. Zachem primenyat' takoj ustarevshij metod? Molchite? YA vam skazhu, esli u vas zapor v mozgah... Potomu chto on toropilsya i ne hotel vyhodit' za predely pomest'ya Vyvod: v okrestnostyah, vozmozhno, est' i drugie pochtovye golubi... Gde zhe on mozhet pryatat' etih tvarej? Golub' ne ostanetsya nezamechennym, potomu chto proizvodit sil'nyj shum svoim vorkovaniem... Znachit, improvizirovannaya golubyatnya udalena ot postroek... YA obhozhu park, navostriv ushi i vslushivayas' v mnogochislennye shumy, naselyayushchie ego; no vorkovanij ne slyshno, kak simfonii Bethovena v perehodah metro. Iz ptic ya nahozhu tol'ko solov'ya, zalivayushchegosya na vetke... YA snova shagayu po parku, ostanavlivayas' pod kazhdym derevom, no nikakogo rezul'tata. Hmuryj, ya vozvrashchayus' v svoyu komnatu. Kogda ya prohozhu mimo ohrannika, zadyhayushchegosya ot beshenstva, on mne govorit maloprivetlivym golosom: -- Odnako! YA nezhno ulybayus' emu. -- Vam by sledovalo pokupat' rubashki na paru razmerov bol'she, a to vy sovsem krasnyj. V odin iz blizhajshih dnej vy umrete ot udush'ya, i eto otnesut na schet apopleksii. On vyplevyvaet: "Ne slishkom-to umnichajte", ot kotorogo razbolelas' by golova u slona, no mne na eto nachhat'. Posle izyashchnogo i neprinuzhdennogo poklona ya rasstayus' s bul'dogom. Pri elektricheskom svete moya komnatushka kazhetsya mne eshche men'she. YA razdevayus', shiroko otkryvayu okno i vykurivayu poslednyuyu za den' sigaretu, vysunuvshis' naruzhu. Na etoj vysote prohladno. Veter, legkij, kak ruka massazhista, laskaet rastitel'nost' parka. Nebo, kak skazal by lishennyj voobrazheniya, no poetichnyj pisatel', "usypano zvezdami", odnako luny ne vidno. Ona ushla, ne ostaviv adresa. Mozhet, poshla pokupat' rogaliki v blizhajshej bulochnoj? YA s sozhaleniem zakanchivayu sigaretu, no eshche odnu reshayu ne g`jsphb`r|. Ladno, pora bain'ki! Kogda ya sobirayus' zakryt' okno, moe vnimanie privlekaet belaya figura, kotoruyu ya razlichayu v prosvete mezhdu derev'yami, v pravoj storone parka. |to chelovek, uznat' kotorogo ne predstavlyaetsya vozmozhnym iz-za temnoty i rasstoyaniya. |tot samyj tip peremahnul cherez stenu pomest'ya. Napravlyaetsya k sluzhebnym postrojkam? Slushaya tol'ko golos sobstvennogo lyubopytstva, vash lyubimyj San- Antonio bystro odevaetsya i vo vtoroj raz brosaetsya vniz po lestnice. Edva uvidev menya, nochnoj storozh chut' ne valitsya v obmorok ot yarosti. -- Komediya okonchena! -- zadyhaetsya on. -- Nikak ne mogu zasnut', -- otvechayu ya. -- Poteryal klyuch ot strany snov. Naverno, polozhil v karman shtanov i vyronil, kogda snimal ih. Vy ponimaete? On hvataet menya za lackan pidzhaka i vstryahivaet. -- Nu hvatit! Podnimajtes' k sebe i postarajtes'... Kakoj nesgovorchivyj. Reshiv, chto emu mozhno doveryat', otkryvayu, kto ya takoj. YA predpochitayu pokazat' emu udostoverenie, chem dat' podnyat' na nogi ves' dom! Togda on vytyagivaetsya po stojke "smirno". -- YA ne mog i podumat', gospodin komissar. YA prikladyvayu palec k gubam. -- Tss! O moem nastoyashchem kachestve zapreshcheno govorit' komu by to ni bylo. Dazhe vashim kollegam, inache vas prosto uvolyat! Ponyatno? -- Dayu vam slovo, mes'e... -- Hvatit! Vy ne iz Nanta? -- Net, a chto? YA molcha pozhimayu plechami, no myslenno govoryu sebe, chto, esli by on byl nantcem i ya by ego vyshib s raboty, eto bylo by novoj otmenoj Nantskogo edikta. YA vozvrashchayus' v park s ego gustymi tenyami, cerkovnoj tishinoj i sil'nym zapahom peregnoya. YA mchu so skorost'yu radioupravlyaemoj rakety k domikam assistentov i obsleduyu ih fasady, nadeyas' najti svet. No vse temno, tiho, vse spit... Togda ya napravlyayus' k mestu, gde, kak ya videl, chelovek perelez cherez stenu. V etom meste stena polurazrushena, ot chego poluchilas' bresh', v kotoruyu legko prolezt'. YA perelezayu na tu storonu i okazyvayus' v drugom parke, gorazdo bolee gustom, chem nash. Vidimo, eto pomest'e zabrosheno. Ot breshi idet, net, ne tropinka, a sled, protoptannyj ch'imi- to regulyarnymi hozhdeniyami zdes'... YA sleduyu po etoj izvilistoj dorozhke i podhozhu k bol'shomu sarayu, pokrytomu solomoj. Stroenie polurazrusheno. Krysha s odnogo kraya svisaet, kak slomannoe krylo utki. CHerez zarosli derev'ev ya zamechayu bol'shoj dom v stile Bol'shogo Trianona, kotoryj kazhetsya takim zhe pustym, kak pamyat' ministra. V etom zabroshennom pomest'e est' chto-to trevozhnoe, dazhe tragicheskoe. Skol'ko pomestij vo Francii tak vot umiraet... Kogda oni nahodyatsya vblizi gorodov, vokrug nih stroyat spal'nye rajony mnogoetazhek, chtoby pokazat', chto vremena peremenilis' i narod vzyal Tyuil'ri raz i navsegda! No kogda geograficheskoe polozhenie delaet ih neinteresnymi, oni tiho umirayut, kak eto. Kak skazal Anti Bero, kamen' dolgo ostaetsya u podnozhiya steny, kotoraya ego nesla! YA nachinayu prodvigat'sya k usad'be, kogda moe vnimanie privlekaet legkij shum, kotoryj ya ne srazu uznayu. Potom ya otdayu sebe otchet, chto eto shum ptic v vol'ere; eto prosto shoroh lap i jp{k|eb. Menya ohvatyvaet priliv entuziazma. Ili ya stradayu vrozhdennoj debil'nost'yu, ili natknulsya na golubyatnyu, kotoruyu iskal. Na etot raz ya vse ponimayu. A golubyatnik ne durak. On postavil kletku za predelami territorii parka. YA dostayu elektricheskij fonarik i podhozhu k polurazrushennomu angaru, orientiruyas' po zvuku. Nakonec YA nahozhu mezhdu obvalivshimsya kuskom kryshi i dal'nej stenoj bol'shuyu kletku, v kotoroj sidyat dva golubya. Moya lampa soobshchaet mne, chto im tol'ko chto prinesli zerna i nalili vody v poilku. Hozyain etih ptichek kormit ih po nocham. I vypuskaet ih navernyaka tozhe po nocham... Razbuzhennye svetom moego fonarya, golubi nachinayut vorkovat' kak oderzhimye. -- Spite, rebyata, -- govoryu ya im. -- Ne volnujtes', ya vash drug. Posle etih slov, neponyatnyh dlya golubej, ya otchalivayu, schastlivyj svoim otkrytiem, i obdumyvayu odin tryuk v moem stile. Sejchas dva chasa nochi. Esli ya hochu, chtoby moj tryuk udalsya, to ne dolzhen teryat' vremya. YA vyhozhu iz sosednego pomest'ya i sazhus' v svoyu mashinu, stoyashchuyu u vhoda v dom. YA vyvozhu ee vruchnuyu i, otognav na dostatochnoe rasstoyanie, zavozhu motor. Kurs na |vrE. Mne ponadobilos' dvadcat' minut, chtoby doehat' tuda. YA ishchu policejskij uchastok, potomu chto eto odno iz nemnogih mest, otkuda ya mogu pozvonit' v etot chas. Najdya ego, ya predstavlyayus' dezhurnomu kapralu i proshu soedinit' menya s Parizhem. CHerez neskol'ko minut menya soedinyayut s dezhurnym po nashej Sluzhbe. Strannaya veshch', no Starika na rabote net. A ya-to dumal, chto on pokinet svoj kabinet tol'ko zatem, chtoby otpravit'sya na kladbishche Per-Lashez. YA proshu dezhurnogo nemedlenno pozvonit' emu domoj i poprosit' kak mozhno skoree perezvonit' v komissariat |vrE. YA kladu trubku i ugoshchayu policejskih sigaretami, sprashivaya, net li u nih v zanachke kapel'ki roma. Ot likera malyutki Martin u menya sliplas' glotka, i mne nado ee promyt'. Menya ugoshchayut butyl'kom "Negrity", kotorym ya shchedro pol'zuyus'. |ti gospoda sprashivayut menya, chem ya zanimayus'. CHtoby utolit' ih lyubopytstvo, ya otvechayu, chto vyshel na sled torgovcev oruzhiem. I tut razdaetsya drebezzhashchaya trel' telefona. -- |to vas, -- govorit kapral. Dejstvitel'no, eto Starik. -- A, eto vy, San-Antonio... -- Da. Patron, do rassveta mne nuzhny dva pochtovyh golubya... Hotya on gotov ko vsemu, no nemnogo osharashen. -- Dva golubya? -- Da. No prishlite mne dyuzhinu raznyh, chtoby u menya byl vybor, i ya mog by zamenit' imi dvuh drugih. Ponimaete? On vse otlichno ponimaet. -- O! Velikolepnaya ideya, San-Antonio... Nashli gnezdo? -- Da. Estestvenno, pticy, kotoryh vy prishlete, dolzhny letet' k nam, kogda ih vypustyat... -- |to samo soboj razumeetsya! -- CHerez skol'ko vremeni ya mogu poluchit' etih tvarej7 On razmyshlyaet. -- CHerez tri chasa. Podojdet? -- Prekrasno, podojdet. Skazhite tomu, kto ih povezet, chtoby on zhdal menya na razvetvlenii dorogi, vedushchej k pomest'yu. Tochnee, eto ya budu ego tam zhdat'. Horosho? -- Da. -- Eshche odin vopros, patron. Vy prikazali provesti p`qqkednb`mhe o personale izvestnogo vam cheloveka? -- Estestvenno! -- S etoj storony nichego interesnogo? -- Negativno po vsej linii. Kazhetsya, eti lyudi vedut sovershenno normal'nuyu zhizn'. -- Ladno, spasibo... Do skorogo, patron. I prostite, chto pobespokoil vas sredi nochi, no delo dejstvitel'no srochnoe. -- Menya nikogda ne bespokoyat, zvonyat naschet raboty, San- Antonio! -- Spokojnoj nochi, shef. YA kladu trubku. Dezhurnye policejskie okameneli. Oni obaldeli ot moej istorii s golubyami. Kapral, tolstyj sangvinik, smotrit na menya, posmeivayas'. -- Golubi, -- govorit on. -- Da, -- podtverzhdayu ya, -- golubi... -- Nastoyashchie? -- Podlinnye... -- A zachem oni? -- U menya v chemodane okazalas' banka goroshka, i ya ne hochu ee vybrasyvat'. On nedovolen moej shutkoj, no, nahodyas' pod vpechatleniem moego zvaniya, ne osmelivaetsya pokazyvat' svoe nedovol'stvo. YA pozhimayu emu kleshnyu i otvalivayu. Glava 6 Provinciya, noch'. CHto mozhet byt' bolee melanholicheskim i bolee zavorazhivayushchim? Sidya za rulem, ya smotryu na starye doma, eti stroeniya drugih vremen, na malen'kie ulochki s nerovnoj bulyzhnoj mostovoj i dumayu o tom, kak horosho byt' kolbasnikom v etih krayah... Kolbasnikom ili kem drugim, no vesti spokojnuyu, razmerennuyu zhizn'... Zdorovat'sya kazhdoe utro s sosedyami, smotret' na parady barabanshchikov po prazdnikam, prisutstvovat' na banketah po sluchayu dnya rozhdeniya mera, obsuzhdat' postrojku novoj linii vodoprovoda i razryazhat'sya v puh i prah, chtoby shodit' v kino... YA sprashivayu sebya, ne eto li nastoyashchee schast'e, nastoyashchaya zhizn'... Ogranichennyj srok, vydelennyj nam, trebuet takogo vot netoroplivogo sushchestvovaniya... Imeem li my pravo ispol'zovat' svoj srok na bezumnye dela vmesto togo, chtoby medlenno naslazhdat'sya im? YA snova proezzhayu cherez gorod, teper' v obratnuyu storonu. Doehav do razvilki, ostanavlivayu mashinu na obochine, vklyuchayu pozicionnye ogni i opuskayu spinku siden'ya, chtoby pospat'. YA sil'no ustal i chuvstvuyu, chto son mne ne povredit. Zasypayu ya bystro. Mne snitsya, chto ya sizhu verhom na ogromnom golube i pytayus' shvatit' Martin za yubku, a professor Tiboden tem vremenem gonitsya za mnoj so shpricem. Kak vidite, ochen' aktual'nyj koshmar. Ne znayu, skol'ko vremeni ya dryh, no vdrug kto-to stuchit v steklo... YA podnimayus' i vizhu Man'ena, parnya iz nashej Sluzhby. On smeetsya za zapotevshim steklom. Otkryvayu dvercu. Noch' posvezhela. Mne stanovitsya zyabko ot holodnogo vetra, a zheludok krutit toshnota. |to iz-za chertova likera. Man'en privetstvuet menya veselym: -- Horosho pospali, patron? YA delayu neskol'ko shagov po doroge -- U menya bashka bolit, synok... V tvoej mashine ne najdetsya asr{knwjh viski? -- Net, u menya tam tol'ko golubi a oni ustroili zhutkij shum! |to vozvrashchaet menya k real'nosti. -- Ladno, v put'. YA poedu vperedi, ty za mnoj. My sadimsya v svoi mashiny i, odin za drugim, napravlyaemsya v storonu pomest'ya, no, prezhde chem pokazalas' laboratoriya, ya svorachivayu napravo i ostanavlivayus' pered ogromnoj rzhavoj reshetkoj. Man'en vytaskivaet kletku, polnuyu mahayushchih kryl'ev. YA pomogayu emu dotashchit' ee do angara, a tam my ishchem sredi privezennoj im partii dvuh golubej, pohozhih na teh, chto zhivut zdes'. Sdelav vybor, my zamenyaem odnih drugimi, i delo sdelano. YA privyazyvayu kusok verevki k lapam dvuh predydushchih pansionerov. -- Skazhesh' Stariku, chtoby za nimi horoshen'ko uhazhivali, -- rekomenduyu ya Man'enu. -- Ne bespokojtes', patron... My idem k svoim mashinam i raz®ezzhaemsya v protivopolozhnye storony. YA vozvrashchayus' s priyatnym chuvstvom vypolnennogo dolga. Sdelav to, chto sdelal, ya predotvratil novyj risk utechki. Kak vam izvestno, u pochtovogo golubya est' "baza", na kotoruyu on vozvrashchaetsya, otkuda by vy ego ni vypuskali. Esli shpion iz laboratorii vypustit odnogo iz golubej, sidyashchih v angare, to on obyazatel'no prineset soobshchenie v nashu Sluzhbu. Vse prosto, nado bylo tol'ko podumat'. Na etot raz ya zasypayu do vos'mi chasov utra sleduyushchego dnya. Pervyj, kogo ya vizhu, vyjdya iz moej kamorki, eto -- vy uzhe uspeli dogadat'sya -- moya malen'kaya potaskushka. Ej udalas' velikolepnaya pricheska, a pod rasstegnutym belym halatom bezhevoe barhatnoe plat'e, dekol'te kotorogo svelo by s uma dazhe arhiepiskopa Kenterberijskogo. Lyubitel'nica udovol'stvij shla ko mne. YA ej govoryu: "Prohodite, vy zdes' u sebya" -- i v dva scheta i v tri dejstviya dokazyvayu, chto vsyakoe telo, pogruzhennoe v zhidkost', poluchaet tolchok snizu vverh, ravnyj po vesu peremeshchaemoj zhidkosti... Vse proishodit bystro, vrode utrennej poverki, no pridaet radost' zhizni. Ruka v ruke my spuskaemsya k zavtraku... Vse-taki smeshno idti cherez ves' park, chtoby proglotit' chashku kofe! Kogda my prihodim, vse uzhe tam. Tiboden razdaet instrukcii dvum doktoram. Troe assistentov smotryat na nas s legkoj ironiej. Navernoe, oni schitayut, chto sekretarsha ih starika i ya sostavlyaem horoshuyu paru... YA privetstvuyu sobravshihsya s kurtuaznost'yu, sostavlyayushchej moj sharm, i sazhus' za stol. Kakoe strannoe chuvstvo voznikaet ot togo, chto ryadom s toboj nahoditsya shpion! V etoj bol'shoj komnate nas vosem'. Odin iz etih vos'mi predatel', vtoroj policejskij, a tretij, v dannom sluchae professor Tiboden, olicetvoryaet sud'bu. |to on sozdal problemu... Da, strannaya situaciya. YA nablyudayu za nimi poverh chashki kofe... Kotorogo iz shesti ya videl iz okna? |to tochno byla ne Martin, potomu chto ej bylo nevozmozhno vyjti iz doma, ne privlekaya vnimaniya starogo ohrannika. Togda kto? YA pytayus' vspomnit' neyasnuyu figuru. Esli by hot' byla luna... Ne dumayu, chto eto byl Bert'e. On slishkom tolstyj, chtoby lazit' cherez zabory. A krome togo, dumayu, ya by ecn uznal. Ladno, znachit, eto odin iz chetyreh ostavshihsya. Im legko vyhodit' po nocham, ne privlekaya nich'ego vnimaniya. U vseh komnaty na pervom etazhe, raz domiki odnoetazhnye... Dostatochno vyprygnut' iz okna. Nado zhdat'... Den' prohodit bez malejshego incidenta. Kazhdyj zanimaetsya svoim delom, a ya s vazhnym vidom perelistyvayu bumagi, ne zabyvaya podmigivat' i poshchupyvat' Martin vsyakij raz, kogda vstrechayus' s nej v koridore. YA s neterpeniem zhdu sleduyushchej nochi, potomu chto polagayu, chto golubyatnik dolzhen budet pojti navestit' svoih ptichek. YA reshil zasest' poblizosti, chtoby razglyadet' etogo tipa. CHasy kazhutsya mne beskonechnymi. Obed... polnoe spokojstvie. |ta gruppa uchenyh vgonyaet menya v melanholiyu... |ti lyudi ozabochenny, kak pingviny. Zabavno zhit' bok o bok s nimi. CHestnoe slovo, esli oni zhenyatsya, ih izbrannicam budet neveselo. Libo bednyazhki zamuchayutsya nevrozami, libo udaryatsya v zagul. Nakonec koshach'im shagom podkradyvaetsya vecher i ten' raskidyvaet chernyj kover pod derev'yami. Posle uzhina ocharovatel'nica Martin nachinaet stroit' mne glazki. YA otvechayu ej pylkim vzglyadom. Vash San-Antonio v bol'shom smushchenii. Vsegda nepriyatno razocharovyvat' damu. |ta kukolka gotovitsya poluchit' s moej pomoshch'yu udovol'stvie, a ya budu vynuzhden skazat' ej "ne segodnya", kak nevernaya zhena muzhu. Kak i nakanune, Tiboden, ego sekretarsha i ya vozvrashchaemsya v dom, s®ev pered etim konservirovannye griby i peresolennuyu govyadinu. Na etot raz luna svetit, kak v "Vertere", i ya mogu nadeyat'sya na uspeh. Rasstavanie v holle. Starik zakryvaetsya v svoej komnate, a krasavica i ya prodolzhaem voshozhdenie... Uzhe na lestnice ona nachinaet vydelyvat' zigzagi zadnicej. YA zasovyvayu ruku ej pod yubku, i vot ona uzhe smeetsya pod predlogom, chto ya ee shchekochu. Podojdya k svoej komnate, ona otkryvaet dver', vhodit, vklyuchaet svet i zhdet menya. Vmesto togo chtoby shagnut' cherez porog, ya beru ee za krylyshko i vydayu dolgij poceluj s zasosom. Ona dumaet, chto nastal den' ee slavy, no ya vezhlivo razubezhdayu ee. -- Do zavtra, angel moj. Nadeyus', ty pridesh' menya razbudit', kak segodnya? Ona ne reshaetsya pred®yavit' svoi trebovaniya, ne obsudiv ih predvaritel'no so svoim profsoyuzom, i s razdrazheniem zakryvaet dver'. YA othozhu, ostorozhno stavya kopyta, i bystro spuskayus', ispol'zuya v kachestve edinstvennogo sredstva peredvizheniya lestnichnye perila. Nochnoj storozh stoit v obaldevshem sostoyanii. On schitaet eti manery nesovmestimymi s moej dolzhnost'yu, o chem daet ponyat' surovym vzglyadom. YA vstayu na nogi. -- Esli menya kto-nibud' vdrug stanet iskat', -- govoryu, -- ne zabud'te menya predupredit', kogda ya vernus'. On kivaet v znak soglasiya: -- YAsno. YA begu k breshi, prolezayu v nee i pryachus' v gustyh zaroslyah, molya nebo, chtoby ne sest' v muravejnik. Teper' mne ostaetsya tol'ko zhdat' tipa, kotoryj pridet pokormit' svoih golubej. Reshitel'no, vse delo krutitsya vokrug }rhu ptichek. Esli by ya mog pokurit'! No, yasnoe delo, ob etom ne mozhet byt' i rechi. Nichto tak ne privlekaet noch'yu vnimanie, kak krasneyushchij ogonek sigarety. YA boryus' s bedoj terpeniem, prinuzhdaya sebya k spokojstviyu, obmanyvaya vremya... CHasy tekut medlenno, kak gudron... Verh nevezeniya -- na nebe nachinayut sobirat'sya tuchi i luna rastvoryaetsya v ih serosti, kak tabletka aspirina v vode. YA prodolzhayu zhdat'. Nachinaet nakrapyvat' dozhdik, a ya vse zhdu! Tak gde on shlyaetsya, etot lyubitel' golubej?! On chto, ne sobiraetsya segodnya tashchit' svoim ptichkam zhratvu? V konce koncov, mozhet zhe on kormit' ih cherez den'... Ili nezavisyashchee ot ego voli sobytie pomeshalo emu vyjti iz komnaty? YA sizhu eshche paru chasov, a kogda strelki moih chasov pokazyvayut polovinu tret'ego, reshayu brosit' eto delo. Moi shmotki namokli, i ya klacayu zubami, kak para skeletov, tancuyushchih "Plyasku smerti". Esli ya protorchu tut eshche chas, to zarabotayu sebe pnevmoniyu. Ko mne, penicillin! YA vstayu i delayu neskol'ko besporyadochnyh dvizhenij, chtoby vosstanovit' krovoobrashchenie. YA uzhe sobirayus' vozvrashchat'sya, no tut govoryu sebe, chto mozhno shodit' vzglyanut' na golubej. Idu k polurazvalivshemusya sarayu. Pri moem priblizhenii slyshitsya vorkovanie. YA podhozhu k kletke i napravlyayu vnutr' luch moego fonarya. I vzdragivayu, rebyata. V kletke sidit vsego odin golub'! Vot eto syurpriz! Paren' prihodil dnem... On otpravil soobshchenie... YA byl tut, a etot merzavec vel sebya tak, budto San-Antonio voobshche ne sushchestvuet. Hot' ya i znayu, chto soobshchenie pridet v nashu Sluzhbu, a vse ravno zlyus', chto dal sebya provesti. K schast'yu, ya prinyal svoi mery predostorozhnosti. Dozhd' nachinaet lit' kak iz vedra, i v dom ya vozvrashchayus' sovershenno mokrym. Glava 7 Pridya v svoyu komnatushku, ya razdevayus', chtoby vyteret'sya, potom nadevayu krasivuyu pizhamu i snova otpravlyayus' v pohod. Podojdya k komnate Martin, ya nachinayu skrestis' v dver', chtoby razbudit' ee. Skoro pod dver'yu poyavlyaetsya poloska sveta. Uznav moyu maneru stuchat', ona otkryvaet, ne sprashivaya, kto prishel. -- V takoe vremya! -- vosklicaet ona. YA ee obnimayu. -- Predstav' sebe, nezhnaya moya, chto ya uvidel tebya vo sne... Mne zahotelos' soedinit' son s real'nost'yu... Slishkom chasto dejstvitel'nost' razocharovyvaet posle sna, no v etot raz ona prosto bespodobna... Takaya rech' smyagchila by dazhe bronzovuyu statuyu. Ona idet pryamo v serdce Martin i, preodolev etot etap, napravlyaetsya v drugie, stol' zhe chuvstvitel'nye chasti ee tela. My chudno provodim vremya. Organizuetsya bol'shaya partiya "Papa, mama, bonna i ya" s holodnymi zakuskami, muzykal'nym paradom i horovymi pesnyami v ispolnenii shkol'nikov. YA ispolnyayu ej "Pohishchenie Prozerpiny", "Fantasticheskuyu skachku", "Zluyu feyu", "Tuda-obratno" i "Ne raskryvaya koshelek" -- proizveden'ice moego sochineniya. Ona shodit ot etogo s uma, krichit "bis!", i ya povtoryayu do teh por, poka ne utolyayu ee zhazhdu. Zatem ya pol'zuyus' ee sostoyaniem poluzabyt'ya, chtoby zadat' neskol'ko voprosov. Kak vy znaete, ya nikogda ne zabyvayu o dele. -- Skazhi, milaya, posle obeda ty pila kofe s assistentami, bepmn? -- Da, moj lyubimyj durashka! "Lyubimyj durashka"! Nadeyus', ona bol'she ne povtorit eto, inache poprobuet moj kulak. -- Ty ne pomnish', kto-nibud' vyhodil v eto vremya? Ona podnimaet brovi. -- Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? CHtoby presech' ee somneniya i dat' sebe vremya na razdum'ya, ya govoryu: -- YA ob®yasnyu tebe posle... Ona razmyshlyaet. -- Nu, kazhetsya, starik ushel ran'she vseh, da? |to menya razdrazhaet... -- Da, ya pomnyu. A krome nego? -- Planshoni hodil v svoyu komnatu za sigarami. -- On bystro vernulsya... Kto-nibud' eshche vyhodil? Ona bezuspeshno roetsya v pamyati. -- Kazhetsya, bol'she nikto. YA tozhe perebirayu vospominaniya i tozhe nichego ne mogu vspomnit'... Znachit, on vypustil golubya ne vo vremya obeda... Mozhet byt', utrom? Da, pozhaluj... -- Pochemu ty ob etom sprashivaesh', dorogoj? -- Prosto tak... -- Protivnyj! Ty obeshchal rasskazat'! Net, kakovo! |ta raskladushka teper' nachala izobrazhat' iz sebya tirana! YA sprygivayu s krovati. -- Spi, moe sokrovishche, i do zavtra... Na sleduyushchee utro, v sem' chasov, nochnoj storozh nachinaet barabanit' v moyu dver'. -- K telefonu, -- krichit on. -- Vas vyzyvaet Parizh. On mne soobshchaet, chto v pomest'e est' dva telefona: odin v kabinete professora, drugoj na sklade. Imenno ko vtoromu ya i napravlyayus'. YA s sil'no b'yushchimsya serdcem beru trubku. Nesomnenno, zvonit Starik. I opyat'-taki nesomnenno, u nego est' dlya menya novosti. -- Allo? -- |to vy, San-A? -- Da. -- Priezzhajte nemedlenno! -- CHto slu... -- Net vremeni! -- ryavkaet on. -- Vozvrashchajtes'! I kladet trubku. |to pervyj raz, kogda on razgovarivaet so mnoj takim tonom. CHto eto znachit? YA stoyu s trubkoj v ruke, sovershenno obaldevshij. Pochemu on zatknul mne rot? Boyalsya, chto ya skazhu chto-to lishnee? Da, navernyaka imenno iz-za etogo... YA podnimayus' zanyat'sya tualetom, odevayus' i idu stuchat' v dver' professora Tibodena. On uzhe gotov. V ego galstuk votknuta zolotaya bulavka -- Mozhno podumat', on sobiraetsya nanesti vizit rimskomu pape. No net, on nadevaet belyj halat. -- YA slyshal telefon, -- govorit on mne. -- Zvonili vam? -- Da, professor. |to byl moj shef. On hochet, chtoby ya vernulsya segodnya utrom... -- O! Est' novosti? -- Ne znayu... -- A vy, so svoej storony, chto-nibud' uznali? YA ne reshayus' govorit' o golubyah. Zachem ego snova ogorchat' etoj fantasticheskoj istoriej? -- |-e... Nichego osobennogo, gospodin professor. YA tol'ko priehal... -- I uzhe uezzhaete! -- vzdyhaet on. -- Vne vsyakih somnenij, eto poezdka tuda-obratno... YA budu vam priznatelen, esli za zavtrakom vy pri ostal'nyh poruchite mne sdelat' v Parizhe vazhnye pokupki, chtoby ob®yasnit' moj ot®ezd. -- Otlichno... Vse proishodit soglasno predusmotrennomu planu. Dva chasa spustya ya yavlyayus' v Sluzhbu i sprashivayu Starika, no mne otvechayut, chto on na soveshchanii u ministra vnutrennih del, a mne velel peredat', chtoby ya ego podozhdal. Znachit, mne pridetsya ubivat' vremya v svoem kabinete. YA rad vstretit' tam Beryur'e. Tolstyak lopaet ogromnuyu porciyu solyanki, odnovremenno chitaya "Le Pariz'en". -- Privet, -- govorit on mne. -- Ty gde propadal? -- Otdyhal v provincii. YA s uzhasom pokazyvayu na ego solyanku. -- CHto eto za kucha der'ma? -- Moj zavtrak... YA zakazal ee v bistro za uglom. Tam gotovyat samuyu luchshuyu solyanku vo vsem rajone. -- Ty chto, ne mozhesh' est' eto doma ili v tualete? |to zhe neprilichno! On pozhimaet plechami i yarostno podceplyaet vilkoj bol'shuyu porciyu, kotoruyu sobiraetsya donesti do rta. Frankfurtskaya sosiska delaet nogi i svalivaetsya emu na shirinku. On hvataet ee dvumya pal'cami i zaglatyvaet odnim mahom, chem dokazyvaet mne, chto ona ostalas' sovershenno s®edobnoj. YA smotryu na nego, smushchennyj i vtajne voshishchennyj takoj prozhorlivost'yu. -- Ty uveren, chto u tebya net solitera, Beryu? -- sprashivayu ya nakonec. On blagovospitanno rygaet v slozhennuyu zontikom ladon'. -- Nu i chto? -- sprashivaet on. -- ZHit'-to vsem nado... CHto s togo, esli u menya v bryuhe sidit soliter? Moi dohody pozvolyayut mne ego prokormit'! Posle takogo ubijstvennogo argumenta mne ostaetsya tol'ko otstupit', chto ya delayu v tempe, potomu chto mne soobshchayut o vozvrashchenii Starika. On sidit za rabochim stolom. Ego ruki s kozhej, kak u yashchericy, polozheny, slovno dragocennye predmety, na kozhanuyu papku. -- Nu slava bogu! -- vzdyhaet on, uvidev menya. YA zakryvayu dver' i napravlyayus' k kreslu dlya posetitelej. -- U vas est' novosti, patron? -- Eshche kakie! On beret futlyar dlya lapki golubya, kak dve kapli vody pohozhij na pervyj, i dostaet iz nego soobshchenie, napisannoe na takoj zhe, kak v proshlyj raz, kal'ke. -- Bez kommentariev, -- govorit on, protyagivaya mne tekst. YA chitayu, i po mere chteniya moya ruka nachinaet drozhat'. Pervyj golub' perehvachen. Poslal vam formulu po zapasnomu kanalu. Pros'ba ne vhodit' so mnoj v kontakt do novogo soobshcheniya, v pomest'e agent Sekretnoj sluzhby. Tiboden. Bumagu Stariku vozvrashchaet sovershenno blednyj chelovek. -- Vy byli pravy, chto podozrevali Tibodena, -- shepchet Starik. -- |to lishnij raz dokazyvaet, chto polnost'yu dostojnyh doveriya lyudej ne sushchestvuet... Professor predatel', pust' tak... YA sklonyayus' pered ochevidnost'yu. No ya ne ponimayu, kak etot chelovek, posvyativshij svoyu zhizn' i kar'eru Francii, mog perejti na druguyu storonu... Kakie vysokoparnye slova on podbiraet! -- Vy nedolgo budete muchit'sya etim voprosom, shef. Nado zastavit' etogo podonka raskolot'sya... Starik kachaet golovoj so smushchennym vidom, sovershenno dlya nego ne harakternym. U nego v golove yavno est' kakaya-to ideya... -- Net, San-Antonio, on nichego ne skazhet... -- YA sam ego raskolyu! Ah, ya dolzhen byl dogadat'sya... On odin vyhodil vchera vo vremya obeda... Starik menya dazhe ne slushaet. On prilezhno hrustit sustavami. -- Ustanavlivaetsya gustaya, kak detskaya molochnaya smes', tishina. YA predchuvstvuyu gadosti na blizhajshee vremya i erzayu v kresle... -- San-Antonio, ya tol'ko chto ot gospodina ministra... Kak boss oficialen... Gospodin ministr! Ni bol'she ni men'she. |to tem bolee smeshno, chto v