kazhi?
     Raspirayushchie ego emorii kozlinym krikom rvutsya  naruzhu  cherez  vyhlopnuyu
trubu*.
     " Da zdes', v principe, net nichego zagadochnogo, -- protestuyushche zayavlyaet
on.
     --  Da,  ty tak  schitaesh'? Molodoj paren', veselyj, zdorovyj, babnik  i
zhiznelyub, vyskakivaet iz avtobusa,  v kotoryj tol'ko chto sel, i slomya golovu
nesetsya v svoyu kletushku, chtoby

     *  Esli  vy  schitaete,  chto ya  izlishne  podrazhayu  Rable,  podozhdite  do
sleduyushchej glavy -- Primech. avt.

     tihon'ko dat' duba, i  ty posle etogo schitaesh', chto ne proizoshlo nichego
strannogo?
     -- Poslushaj,  umnik, kak ty eto vse bystro razuznal, uzh ne po telegrafu
li tebe obo vsem dolozhili do ot®ezda syuda?
     Ego  glaza podozritel'no hmuryatsya. -- Polegche na povorotah  Belosnezhka,
polegche! --  ugryumo  proiznosit on.  --  Ne hvatalo  eshche,  chtoby  menya  uchil
kakoj-to chernomazyj.
     I tut ya oshchushchayu sebya negrom.  V  dushu zapolzaet chernaya toska. Moral'no ya
stanovlyus'  pohozhim  na poddel'nyj  chek.  Na menya napadaet pristup gneva, on
podoben grippu, ot nego u menya perehvatyvaet dyhanie, nemnozhko  podskakivaet
temperatura, i ya nachinayu  ponimat' zhizn' i  kak v  nej  zhivetsya  nekrasivomu
cheloveku, nashedshemu vremennoe pristanishche v etoj shkole.
     -- A chernomazyj, -- sprashivayu ya, -- eto, sobstvenno, chto takoe  v tvoem
ponimanii, a Rakre?
     On s obrechennym vidom tasuet karty.
     -- Da ty ne obizhajsya!
     -- YA ne obizhayus', ya tol'ko hochu, chtoby ty v  konce koncov mne ob®yasnil,
chto eto  za chuvstvo prevoshodstva,  kotoroe  pridaet tebe blednyj cvet tvoej
kozhi.  Ty chto na samom dele  schitaesh' sebya kakoj-to vysshej lichnost'yu  vnutri
etoj blednen'koj upakovki?
     -- Da bros', ya tebe govoryu! Na, luchshe snimi!
     YA snimayu. Razmyshlyayu. I teryayu illyuzii.
     -- Rakre, ty hot' raz zadaval sebe  vopros, chto  predstavlyaet soboj nashch
sharik  v kosmicheskom prostranstve? On kak bulavochnaya golovka! Dazhe men'she...
My vse,  vcepivshis'  v etu bulavochnuyu golovku, nesemsya,  ya ne znayu  v  kakoe
nebytie, i  tut  ob®yavlyaetsya  mes'e,  kak ego  tam,  Rakre i nasmehaetsya nad
svoimi  cvetnymi  sobrat'yami,  potomu chto on  strashno  gorditsya svoim  belym
cvetom  pokojnika! Skazhi,  paren', u  tebya  v  kotelke  vmesto  mozgov truha
mlechnogo puti ili chto?
     Dolgovyazaya gazoprovodnaya truba srazu svirepeet.
     Ne perestavaya strelyat' vyhlopnymi gazami, on zasovyvaet karty v karman.
     -- Ty,  negra, esli by ty sejchas ns byl v gorizontal'nom  polozhenii, to
davno shlopotal by po rozhe, -- zayavlyaet on.
     No vy zhe menya znaete? YA pryamo v pizhame sprygivayu s lezhanki.
     -- Po vashemu prikazaniyu pribyl, gospodin Vonyuchka!
     Grazhdanin  Rakre prinimaet boevuyu  stojku. Tol'ko  ona  u nego kakaya-to
kosobokaya, kak u vseh  duhomuzomanov.  On  b'et  pravoj -- ya  uklonyayus'.  On
puskaet v hod  levuyu -- no  tol'ko slegka zadevaet moe plecho, potomu chto moya
golova  uzhe u  nego  v zheludke. On  delaet  polusal'to-mortale i s  grohotom
vrezaetsya v peregorodku. Ego vnutrennosti gnevno vozmushchayutsya!  Ochki otletayut
v  storonu. A poskol'ku  oni ne iz avtomobil'nogo stekla, razbivayushchegosya pri
udare na mel'chajshie kusochki, odin oskolok vpivaetsya emu v nos. Iz rubil'nika
ruch'em l'etsya krov'.
     Zlost' moya momental'no prohodit. YA pomogayu emu podnyat'sya na nogi.
     -- Nu chto, shlopotal? -- govoryu ya emu.
     No on  bol'she  ne  korchit  iz  sebya  geroya.  Gnev  u nego  tozhe proshel.
Voobshche-to on slavnyj malyj, nesmotrya  na to, chto  ego  yuzhnyj  polyus  govorit
bolee razumnye veshchi po sravneniyu s tem, chto izrekaet ego severnyj polyus.
     On prikladyvaet k nosopyre nosovoj platok, no krov' ne ostanavlivaetsya.
     --  Nado shodit' v sanchast'  i vse prodizenficirovat', -- sovetuyu ya. --
Pojdem, ya tebya obrabotayu.
     Sanchast' razmeshchaetsya kak raz na nashem etazhe. K moemu velikomu udivleniyu
ya vizhu, chto iz-pod dveri probivaetsya uzkaya poloska sveta.
     -- Nado zhe, -- udivlenno  govoryu ya, -- fel'dsher zanimaetsya sverhurochnoj
rabotoj!
     -- Ne mozhet byt', -- vozrazhaet Rakre, -- prosto zabyli vyklyuchit' svet.
     On tolkaet dver' i vhodit, ya -- za nim.
     Edva  my voshli  v  pomeshchenie  s  zastoyavshimsya  zapahom  efira,  kak tam
poslyshalos' kakoe-to shevelenie.  Kak, chto  i pochemu, ya ne uspevayu proverit',
potomu chto chto-to  tyazheloe so strashnoj  siloj  obrushivaetsya mne  na  golovu.
Komnata skladyvaetsya popolam, i vse pogruzhaetsya v temnotu.
     -- Interesno, -- bormochet Rakre plyvushchim golosom.
     My sidim na kafel'nom polu sanchasti, ya  i on. U nego hleshchet  krovishcha ne
tol'ko  iz  nosa, no i  so  lba.  Na  lbu strashnaya rezanaya rana,  kak  budto
special'no vyrezannaya dlya nosa. Mozhno podumat', chto kto-to pytalsya razrubit'
lob moego dvuhtaktnogo goremychnogo tovarishcha popolam, kak poleno.
     -- CHto, interesno? -- so stonom proiznoshu ya, potiraya shishku na golove.
     -- U tebya zhe nogi belye! -- otvechaet on.
     Ot etih slov u menya na lice poyavlyaetsya kislaya mina. Na vremya operacii v
shkole sledovalo by pokrasit' i moi kostyli.
     --  Vse delo v pigmentacii, -- uspokaivayu ya  ego. -- Dermatolog zaveril
menya, chto, esli ya budu delat' primochki los'onom "CHernyj lev", eto projdet.
     On kachaet svoim tresnutym cherepkom.
     -- CHto s nami sluchilos'? -- sprashivaet on menya.
     --  Prinimaya vo vnimanie* chto sejchas vremya pozdnee, -- otvechayu ya, --  ya
somnevayus', chto eto byl solnechnyj udar.
     On podnimaetsya i v nem prosypaetsya opytnyj potencial'nyj syshchik.
     -- V sanchast', ya dumayu, zalez vor, i kogda my voshli, on nas oglushil.
     --Desyatka,  Rakre. Tm  nastoyashchij  SHerlok  Skudoumnyj. Mne  sdaetsya, chto
policiya v tvoem lice priobrela otlichnogo novobranca.
     On hmurit brovi i snova gotov nachat' mordoboj.
     -- Nu, ladno, konchaj. A u tebya est' drugie ob®yasneniya?
     -- Net, net, synok, nikakogo drugogo.
     YA podhozhu k zasteklennomu shkafu s lekarstvami i beru puzyrek joda.
     -- Idi syuda, ya perevyazhu tvoi rany, bogatyr'!
     On  s  nezhelaniem saditsya na  metallicheskij  taburet, i ya  prochishchayu ego
rany. V  moej bashke vse gudit. Kak  budto tuda  zaletel bol'shushchij shmel' i  v
otchayanii b'etsya o stenki, stremyas' vyrvat'sya na svobodu.
     -- Ob®yavlyaem trevogu? -- sprashivaet Rakre.
     -- Ne stoit,  zavtra dolozhim obo vsem direktoru. Zachem podnimat' shum na
vsyu kontoru, nash obidchik uzhe daleko!
     YA ostanavlivayus' na  poluslove,  ruka  s  tamponom zamiraet v  vozduhe,
glaza shiroko otkryvayutsya,  i  ya stanovlyus'  pohozh na sovu, kotoraya, potoptav
proshlogodnyuyu travu i posmotrev v  temnotu, chtoby prognat'  dremotu, zamechaet
skvoz' opavshuyu listvu neobychnuyu plotvu, kotoruyu prinimaet za halvu*.
     -- CHto s toboj? -- ozabochenno sprashivaet Rakre.
     YA pokazyvayu na rakovinu.
     -- Smotri!
     Pod   rakovinoj,  na   kafele,  vmeste  s  novymi  prokladkami,   lezhat
otvinchennaya truba i otstojnik.
     -- Nu i chto? -- sprashivaet on.
     -- YA,  kazhetsya, dogadyvayus',  chem  nas oglushili, moj dorogoj syshchik,  --
uverenno govoryu ya.
     --CHem?
     --   Ogromnym  razvodnym  hromirovannym  klyuchom.  |tot  tip  vozilsya  s
rakovinoj, kogda my voshli.
     Samozaryadnyj nochnoj gorshok smotrit na menya i prezri
     * |ta rifma rovno nichego ne oznachaet, ona prosto razvlekaet. -- Primech.
avt.

     tel'no krutit ukazatel'nym pal'cem u viska.
     -- Konchaj zalivat', Belosnezhka! CHinit' rakovinu noch'yu! On chto, lunatik!
     -- Skoree vsego, duh, b'yushchij po golove! -- popravlyayu ya.
     On perevarivaet ragu, obrazovavsheesya u nego v golove, i vozrazhaet:
     -- A chto podtverzhdaet, chto  on chinil rakovinu? Mozhet byt', eto  slesari
ostavili?
     Vmesto  otveta ya ukazyvayu  emu na  kran.  Iz nego  kapaet. Medlenno, no
kapaet. CHerez otverstie v rakovine na pol natekla uzhe nebol'shaya luzhica vody.
     -- I chto? -- sprashivaet Rakre.
     -- Esli by chinit' perestali vchera vecherom, to pod rakovinoj na polu uzhe
byla by  celaya luzha.  Vodoprovodchik  uzh vo vsyakom  sluchae podstavil  by  pod
rakovinu tazik,  uchityvaya, chto  kran  krovotochit.  Tak ili  inache zavtra  my
uznaem, planirovalis' ili net zdes' slesarnye raboty.
     Budushchij komissar zavoditsya.
     --  Poslushaj,  Belosnezhka,  ya  lyublyu vo  vsem yasnost', imenno  poetomu,
kstati, ya stal syshchikom. Ob®yasni mne, dlya chego zloumyshlennik stal otsoedinyat'
trubu ot rakoviny?
     I  poskol'ku ya  ne otvechayu,  buduchi  ne v sostoyanii privesti emu veskie
dokazatel'stva, on pozhimaet plechami:
     -- Ty slishkom mnogo chitaesh', Belosnezhka. Ty luchshe bol'she pishi.
     -- Spasibo za sovet, -- govoryu ya. -- YA nad etim podumayu.
     Kogda my prosnulis', Rakre i ya, edinstvennyj i lyubimyj syn Felicii, vid
u nas, pryamo skazhem, byl  ne ochen'  prezentabel'nyj. Rebyata nam skazali, chto
esli  my  budem  igrat'  kazhduyu  noch' v eti kovbojskie  igry, to  oni  budut
prosit', chtoby  ih pereveli v drugoe spal'noe pomeshchenie. Gazovaya kolonka i ya
stroim  iz sebya ispanskih  grandov,  a  posle  spasitel'nogo  dusha  bezhim  k
direktoru  i vvodim ego v kurs dela. Direktor uzhe v transe, emu uzhe dolozhili
o polomke sanitarnogo oborudovaniya v  sanchasti, i  on uzhe  lomaet golovu  po
etomu povodu. Poetomu nashi zhaloby tol'ko usilivayut ego ozabochennost'. On nas
lyubezno  vyslushivaet i s nevozmutimoj  minoj protiraet svoi zapotevshie ochki.
Ego samoobladanie sledovalo by opisat' krasnymi bukvami na bol'shom  liste, a
list vstavit' v ramku pod steklom, v nazidanie drugim.
     Kogda my  emu ob®yasnili situaciyu i proishozhdenie nashih shishek, on vyzval
nochnogo  dezhurnogo.  Im okazalsya starikan  po prozvishchu  Dyupanar,  chto znachit
Ploskostopij.  Stupnya  nogi u nego byla  pohozha po forme  na yaichnicu iz pyati
yaic.
     -- Vy dezhurili segodnya noch'yu? -- sprashivaet patron.
     Starikashka utverditel'no tryaset svoim kotelkom.
     -- Vy nichego ne slyshali neobychnogo na tret'em etazhe?
     Povtornyj utverditel'nyj  kivok cherepka uvazhaemogo Dyupanara.  I  takomu
cheloveku  doveryayut  nochnoe   dezhurstvo.  U  nego  ushi  zakuporeny  voskovymi
probkami,  a  on igraet  v  chasovogo!  S ego pizhamy mozhno  spokojno  srezat'
vyshitye bukvy s ego  inicialami:  on dazhe i uhom  ne povedet! Dyupanar -- eto
celaya epoha. |poha minuvshaya, razumeetsya.
     -- Vo vremya poslednego  obhoda dver' na pervom etazhe byla zakryta? -- s
bespokojstvom v golose sprashivaet direktor.
     -- Da, na dva oborota klyucha i na zasov.
     ZHestom ruki boss  otpuskaet etogo perevoploshchennogo v  storozha upryazhnogo
merina.
     -- Otsyuda naprashivaetsya vyvod, chto  v zdanie shkoly  snaruzhi ne pronikal
nikto,  a eto znachit, chto  napal  na  vas kto-to iz svoih! --  skazal on. --
Gospoda,  ya provedu nebol'shoe rassledova- . nie etogo sluchaya, a vas  poproshu
hranit' polnuyu tajnu.
     Tol'ko  my  sobralis'  otklanyat'sya, kak  razdaetsya  stuk  v  dver', i v
kabinet s shumom vvalivaetsya Aleksandr-Benua Beryur'e. V  pizhame, bez  noskov,
botinki ne zashnurovany. Na plechah plashch, na golove zamyzgannaya pomyataya shlyapa,
polya kotoroj napominayut zamshelye kraya vodopojnogo zheloba. Nebrityj, vonyayushchij
hlevom  i  deshevym  vinom, on  priblizhaetsya k  nam, yarostno  pochesyvaya  vsej
bespokojnoj pyaternej niz zhivota.
     -- Gospodin direktor  -- gremit prepodavatel' horoshih  maner, pripodnyav
svoyu  shlyapu na tri santimetra, -- ya prishel,  chtoby v nadlezhashchej forme podat'
zhalobu.
     On bez  priglasheniya  saditsya,  zakidyvaet  nogu  na  nogu.  Ot  rezkogo
dvizheniya s nogi u nego svalivaetsya botinok.
     Nashim  glazam  otkryvaetsya  nechto  nepotrebnoe,  vyzyvayushchee  brezglivoe
chuvstvo. Seraya  ploskaya  massa,  po  krayam kotoroj raspolozheny pyat',  raznoj
dliny, chernyh klavishej  -- pal'cy.  I vse  eto  zhivet,  shevelitsya, pahnet. A
poskol'ku beda ne  hodit  odna, Beryu nachinaet na nashih glazah s ozhestocheniem
skresti svoyu merzkuyu konechnost'. Potryasennyj Rakre ispolnyaet nam prazdnichnuyu
fantaziyu.
     -- Bud'te zdorovy, vikont! -- govorit emu Tolstyak.
     Potom, povernuvshis' k direktoru.
     -- Predstavlyaete, gospodin direktor, kto-to noch'yu rylsya v moih veshchah!
     -- CHto? -- ispuganno sprashivaet direktor.
     --  CHto   slyshite!  YA  sobiralsya  horoshen'ko  sosnut',  kak  vdrug  mne
pokazalos', chto kto-to brodit po moej komnatenke.  YA otdergivayu port'eru i v
etot  moment slyshu stuk  zakryvayushchejsya dveri.  YA  v tempe vskakivayu,  begu k
dveri i so vsego razgona udaryayus' kolenom o stol.
     On  pytaetsya podnyat'  levuyu  shtaninu  pizhamnyh bryuk,  no  ego  ikra  ne
prohodit v  nee. Toshcha  Beryu, soobraziv, chto  ne smozhet osvobodit' snizu svoe
povrezhdennoe  koleno, reshaet  sdelat'  eto sverhu.  Bez vsyakogo stesneniya on
spuskaet svoi shtany i pokazyvaet koleno.
     --  U menya navernyaka  proizoshlo  vnutrennee oroshenie sibovisa, --stavit
sebe diagnoz Raspuhshij.
     On  ostorozhno  poglazhivaet lapoj  myasnika  ogromnoe raspuhshee,  stavshee
puncovym koleno.
     -- Tam ne men'she kanistry  zhidkosti, vnutri, --  utverditel'no izrekaet
on. -- I bol'no dotragivat'sya!
     Ot  takih "maner" direktor  teryaet  dar  rechi. On  ochumelo  smotrit  na
volosatoe puzo Tolstyaka i ego moshchnye slonov'i lyazhki.
     -- Proshu vas, -- vydavlivaet boss.
     Beryur'e, ohaya, natyagivaet shtany.
     -- Posle  etogo udara, kogda ya vyskochil v koridor, -- tam, konechno, uzhe
nikogo  ne bylo! Poskol'ku ya ne zametil nichego strannogo v svoej  kletuhe, ya
opyat'  zavalilsya na bokovuyu. I vot, segodnya utrom ya prosypayus' i vizhu, chto v
moem  chemodane  rylis'.  Vyglazhennye  rubahi skomkany,  kak  tryapki,  gspdin
direktor. Kostyumy svaleny  v kuchu na polu. Korobki s kamamberom  raskryty! A
sam syr valyaetsya v natel'nom bel'e, no eto zhe protivopokazano!
     Koroche, ya  schitayu takie povadki nedopustimymi.  YA pozvolyu nam zametit',
chto  krome prepodavatelya ya eshche i glavnyj inspektor. YA  i moj  boss, komissar
San-Antonio,  my za  poslednie  gody rasputali samye zaputannye  policejskie
zagadki. Poetomu, esli vy zahotite, ya mogu sam zanyat'sya rassledovaniem etogo
dela, ya pokazhu etomu shutniku, gde raki zimuyut!
     On  potryasaet kulakom,  kotoryj kazhetsya vyrezannym iz serdceviny stvola
orehovogo dereva.
     -- |tim  priborom dlya lecheniya migreni ya otob'yu  u nego ohotu zanimat'sya
takimi delami!
     On  zhdet, kak  proreagiruet na  ego  slova direktor. No  k  patronu uzhe
vernulos' obychnoe samoobladanie.
     --  YA lichno  zajmus' etoj istoriej, drug moj,  -- obeshchaet on. -- Lechite
svoe koleno, i pust' ostal'noe vas ne volnuet!
     Beryu udovletvoren  lish' na  polovinu. On gromko shmygaet nosom, nadevaet
sletevshij bashmak i nachinaet vozit'sya s shirinkoj pizhamnyh bryuk.
     -- Kak  vam budet  ugodno, gspdin  direktor, no  esli  vam  ponadobitsya
podkreplenie,  ne trudites' vyzyvat' dezhurnyj policejskij  naryad, ya vsegda v
vashem rasporyazhenii so vsemi prinadlezhnostyami.
     My  vyhodim  iz  kabineta  direktora.  Kak  i  dnem,  v  auditorii,  on
vnimatel'no, vzdernuv brovi dugoj, razglyadyvaet menya.
     -- YA pochti uveren, chto  my gde-to vstrechalis', -- utverditel'no govorit
on.



        Glava vos'maya
     Vtoroj urok Beryur'e: kak vospityvat' detej, prinyatie prichastiya

     Konec dnya prohodit  bez proisshestvij.  My s interesom slushaem lekcii ob
ital'yanskoj  zabastovke,   o  regulirovanii  dvizheniya  na   perekrestkah,  o
neispravnostyah   svechi   zazhiganiya,  ob  usilennyh  policejskih  naryadah,  o
poddel'nyh  chekah, o pravilah strel'by  iz pistoleta. YA slezhu  za povedeniem
kazhdogo, no ne  zamechayu  nichego  neobychnogo.  YA i  tak, i  edak  perezhevyvayu
strannye sobytiya proshedshej nochi, no  ne mogu prijti ni k chemu opredelennomu.
V shkole carit polnejshee spokojstvie.
     Posle uzhina narod izmenyaet svoim  privychkam. Nikto, kak obychno, ne idet
v  televizionnuyu komnatu,  hotya  segodnya  po  teleku  pokazyvayut  vymarannyj
(kastorovym  maslom)  variant  fil'ma   "Ruka  Nasera  chuvstvuetsya  v  udare
smel'chaka', vse ustremlyayutsya v konferenc-zal, chtoby poslushat' vtoruyu  lekciyu
Beryur'e. Molva o  vyrazitel'nosti stilya lektora  razneslas'  po vsej  shkole,
poetomu segodnya na nee yavilis' i te neskol'ko chelovek, kotorye otsutstvovali
vchera. Vse skamejki zanyaty. Prishlos' prinesti stul'ya.
     Kogda my zayavilis'. Tolstyak byl uzhe okolo  svoego rabochego mesta. YA eto
govoryu k  tomu,  chto on sidit  na stule  i dryhnet, kak surok, utknuv lico v
sognutyj lokot'. SHlyapa s®ehala na  zatylok, i  on tak gromko hrapit, chto  ot
zavisti mogut pozelenet' vse domny firmy Krezo.
     Vse chinno sidyat na mestah, a ego Vysochestvo prodolzhaet hrapet'.  Kto-to
gromko  sprashivaet,  ne  naglotalsya li  on narkotikov ili,  mozhet byt',  ego
ukusila  muha  ce-ce. YA sovetuyu svoim tovarishcham  symitirovat' laj  sobaki, i
skoro  vsya   auditoriya  nachinaet  vo  ves'  golos  opravdyvat'  svoyu  klichku
"legavyh".  Ot  etogo sobach'ego  gama  Doktor nakonec vyhodit iz  obaldelogo
sostoyaniya. On otkryvaet  svoi glyadelki i nekotoroe vremya otupelo  pyalitsya na
nas, pytayas' uyasnit', gde on nahoditsya.
     On ulybaetsya nam,  sdvigaet s zatylka na lob svoj  kartuz  i tak shiroko
zevaet  dvazhdy, chto  u  nas  pri  vide  ego  vospalennyh  mindalin  nachinaet
kruzhit'sya golova.
     --  Privet, rebyata, --  bodrym  golosom obrashchaetsya on k  nam. -- YA  tut
vzdremnul  nemnogo  v  ozhidanii vas. CHelovek  dela dolzhen  umet' momental'no
otklyuchat'sya. Kak tol'ko zad kasaetsya tabureta, moi glazenki uzhe zakryvayutsya.
     YA  prekrasno  znayu Beryur'e,  i  po takomu  nachalu rechi  ya  mogu  ,  vam
sovershenno  tochno skazat',  'po on prilichno prinyal na  grud'.  Po-moemu,  on
celyh   den'  shatalsya  vo  kabakam  Sen-Sira.  U  Tolstogo  portvejn  vsegda
uvelichivaet napryazhenie v cepi. Ot nego ishodyat tleyushchie razryady.
     Segodnya oya  prinyal mery  predostorozhnosti: pod stolom stoyat tri butylki
lyubimogo bozhole. Vecher obeshchaet byt' interesnym.
     --  YA nadeyus', --  govorit  on, otpivaya  svoj pervyj glotok, --  chto vy
povtorili vcherashnij urok, a?
     My emu govorim, chto da, no on, kak Foma Neveruyushchij, prodolzhaet
     -- YA dolzhen v etom ubedit'sya. Poetomu ya sejchas kogo-nibud' sproshu.
     Vzglyadom orla s cirroznoj pechen'yu on oglyadyvaet prisutstvuyushchih.  Sejchas
nachnetsya operaciya "sderzhite neuderzhimyj smeh".
     On pokazyvaet na malen'kogo yurkogo korsikanca.
     -- Vasha klichka, tovarishch?
     -- Tonachchini, gospodin prepodavatel'!
     -- Prekrasno. Zachitajte mne vash variant uvedomleniya o rozhdenii rebenka!
     Tot vstaet, smotrit na nas, ele uderzhivayas' ot raspirayushchego ego smeha.
     -- "Gospodin  i gospozha  Genrih  CHetvertyj  s radost'yu  soobshchayut  vam o
rozhdenii  ih syna Lyudovika  Trinadcatogo, vnezapno rodivshegosya v Fontenblo",
-- naizust' zachityvaet on.
     -- Koe-chto  v  etom  est',  --  nastavitel'no  zayavlyaet  on,  --  no  ya
predpochitayu chto-nibud' podushevnee. Kto mozhet mne vydat' variant poprilichnee?
     YA podnimayu palec.
     -- YA, ms'e!
     On s blagosklonnoj ulybkoj daet mne razreshenie.
     -- YA ves' vnimanie, drug moj! YA ves' vnimanie!
     I ya deklamiruyu prilezhnym golosom:
     -- "Madam, kotoraya vypolnila zakaz papy, vydala menya  Obshchestvu so vsemi
moimi prichindalami.
     Podpis': Selesten Dyubua".
     -- |tot pravil'no ponyal, -- odobritel'no govorit CHudovishche.,
     -- Kak vasha familiya, paren'?
     -- Nio-Sanato, ms'e.
     Beryu dostaet iz svoej rasporotoj papki prekrasnyj noven'kij bloknot, na
oblozhke  kotorogo izobrazhena cvetnaya fotografiya skromno  odetoj devicy,  vsya
odezhda kotoroj sostoit iz ee skreshchennyh ruk.
     -- YA vam postavlyu horoshuyu ocenku, -- reshaet on.
     On  razdumyvaet,  vysovyvaya   yazyk   i,   glyadya  na   menya,   prinimaet
okonchatel'noe reshenie.
     -- Za  takoj  otvet ya stavlyu  "chetyre s plyusom",  chtoby  u diletanta ne
propal   stimul  k  dal'nejshemu  sovershenstvovaniyu.  Nu,  a  teper'  davajte
prodolzhim!
     On zakryvaet bloknot i otkryvaet svoyu doblestnuyu enciklopediyu.
     -- My ostanovilis' v proshlyj raz na kreshchenii. Molokosos skoro vstupit v
zhizn'. I to, chto iz nego  poluchitsya pozdnee,  pover'te  mne, uzh  opyt u menya
est', budet zaviset'  ot togo, kak on budet vospitan. CHtoby napravit' pacana
v  nuzhnoe ruslo,  ya  znayu  tol'ko odnu  sistemu.  Ispol'zujte ee bez  vsyakih
razdumij,  ona  zapatentovana  pod  grifom  BPG, t.e.  bez pravitel'stvennoj
garantii, ya imeyu v vidu podzatyl'niki. CHto est' pacan  v nachale svoej zhizni?
Malen'kij protivnyj zverek, kotoryj razmazyvaet lozhkoj mannuyu kashu po oboyam,
kidaet  na pol tarelki, lomaet mebel',  svoi igrushki  i putaetsya u  vseh pod
nogami.  Roditeli  so  slabym  harakterom   nahodyat  eto   zabavnym,  no   ya
kategoricheski protiv! Nado proyavlyat' strogost' eshche togda, kogda malec sovsem
krohotnyj. Esli po nocham on hnychet v svoej lyul'ke, nikakoj zhalosti: zatknite
ushi gigienicheskim tamponom, i pust' on sebe oret na zdorov'e.  Ili sdelajte,
kak moya maman: nalejte polnuyu butylochku kal'vadosa i pust'  sebe soset, poka
ego  ne svalit son! A otdel'nye  nedalekie  roditeli, kotorye razygryvayut iz
sebya  svyatuyu  Veroniku,  mesyacami kachaya po  nocham lyul'ku  i raspevaya  svoemu
gorlopanu kolybel'nye pesni, tak  oni  prosto  prestupniki. I esli  potom ot
etogo u nih bicepsy kachaniya skrutit revmatizm, tak im i nado.
     Vydav etu tiradu,  Beryur'e otpivaet so  stakan krasnogo  i ukazyvaet na
svoyu knizhku.
     --  Nachinaya  s  etogo   razdela,   vse,  chto  kasaetsya  mladenca,  nado
rassmatrivat'  punkt za punktom, inache vse pereputaetsya. Voz'mem,  naprimer,
tualet rebenka. V knizhke rekomenduetsya kupat' rebyatishek kazhdoe utro.
     Ego lico iskazhaet strashnaya grimasa.
     -- YA  ne soglasen. My riskuem  sdelat'  iz  nih nezhenok i  prevratit' v
mamen'kih synochkov. Tualet, ya imeyu v  vidu polnyj tualet, mozhno delat' raz v
mesyac,  ya dumayu,  etogo  vpolne  dostatochno. Pered  Novym  godom,  vo vsyakom
sluchae, obyazatel'no. V  ostal'noe  vremya -- opolaskivat'  po utram mordochku,
chtoby, tysezet', sognat'  s sorvanca son, i, estestvenno, ruchonki, kotoa  on
prihodit  iz  ubornoj s  pal'cami, ispachkannymi  pri  ustranenii tehnicheskih
neispravnostej.
     S  drugoj  storony, ih nado  chashche  prichesyvat'  i raz  v nedelyu  menyat'
rubashku. Opryatnaya vneshnost' -- zalog  uspeha. Ne pozvolyajte rebenku hodit' s
rasstegnutymi shtanami.  Hotya u bambino slivnoj krantik malen'kij,  ne bol'she
brelka,  vse  ravno  ni k  chemu  vystavlyat'  ego  na  obozrenie  okruzhayushchego
naseleniya.
     On listaet svoyu bibliyu, slyunyavya vremya ot vremeni ukazatel'nyj palec.
     -- V  razdele  o  forme odezhdy  nado bylo pogovorit'  takzhe o  tom, kak
sleduet vysmarkivat' nos. YA schitayu,  chto  net nichego bolee bezobraznogo, chem
torchashchaya iz nosa koza.  V uchebnike govoritsya, chto rebenok  dolzhen  postoyanno
nosit' v  karmane nosovoj platok i chto ego nuzhno uchit' im pol'zovat'sya.  YA s
etim sovershenno soglasen. No esli my hotim sdelat' dlya nego  dobroe delo, my
dolzhny ego  tem ne menee  nauchit'  vysmarkivat'sya pal'cami.  ZHizn' dlinnaya i
polna obstoyatel'stv, parni. S vami sluchalos' i eshche ne raz sluchitsya okazat'sya
bez platka i s nasmorkom!  Muzhik, kotoryj  ne umeet chistit' svoi konyushni bez
nosovogo   platka  v  takogo  roda  nepredvidennyh  sluchayah,  okazyvaetsya  v
zatrudnitel'nom polozhenii.
     Tolstyak snimaet svoj kotelok s golovy, kladet ego na stol i podnimaetsya
vo ves' rost.
     -- Dlya teh, kto, mozhet byt', ne znaet, ya ob®yasnyu, kak eto  delaetsya. Vy
vybiraete samuyu zabituyu nozdryu. Bol'shim pal'cem nazhimaete na druguyu nozdryu i
blokiruete ee. Zatem delaete glubokij vdoh,  zakryvaete rot i duete iz  vseh
sil, chtob zatreshchalo v zatylke.
     Svoi ob®yasneniya  on soprovozhdaet  sootvetstvuyushchimi  zhestami, a v konce,
dlya bol'shej dohodchivosti, vysmarkivaetsya.
     --  Tolkovyj  prepod, -- shepchet kto-to  iz moih  kolleg,  --  pravil'no
pokazyvaet.
     Beryu nebrezhno mashet rukoj.
     --  Blagodarya  etomu  nehitromu  priemu  vash  pacan  nikogda  ne  budet
zastignut vrasploh!
     On  snova,  dovol'nyj  sam  soboj,  usazhivaetsya  na  stul  i  zayavlyaet,
poshevelivaya pal'cami pravoj pyaterni:
     -- Vot vasha glavnaya nosovybivalka!  Samo  soboj  razumeetsya,  ej nel'zya
pol'zovat'sya  na  svetskih  rautah  po  prichine  togo,  chto  kozyavka  kak-to
neprilichno smotritsya  na tegeranskih kovrah. Nu a dlya teh sluchaev> kogda vam
budet  nuzhno prochistit' nozdri na  lyudyah  pri otsutstvii v nalichii  nosovogo
platka, u menya  dlya vas est'  osobyj recept,  o kotorom ya  vam  rasskazhu  na
drugom uroke. Idem dal'she!
     On v ocherednoj raz kovyryaet v pupke nogtem, kotoryj uzhe pozabyl o svoem
vizite k manikyurshe, i prodolzhaet:
     -- Pacan  dolzhen  rano lozhit'sya spat'. Vo-pervyh, luchshe, esli on  budet
davat' hrapaka, poka papa-mama na puskovom  stole igrayut  izvestnuyu scenu iz
liricheskoj dramy v treh aktah ili s odnim pavshim v boyu "Ne uezzhaj bez menya".
A, vo-vtoryh, esli on ne budet spat', znachit  budet smotret'  telek, a  esli
budet  smotret' telek, to bystro stanet takim zhe podkovannym, kak vy,  a eto
chrevato.  Bol'she vsego podryvayut moral'nyj duh te rebyatishki, kotorye uzhe vse
znayut i  prinimayut  vas  za nedorazvityh!  Poetomu,  kak  ni kruti,  v oboih
sluchayah ih nado ukladyvat' v postel' kak mozhno ran'she.
     On delaet ocherednoj glotok, smakuet ego i prodolzhaet.
     -- Ostanovimsya na  ih povedenii za  stolom. Nekotorye  roditeli kichatsya
tem, chto zastavlyayut svoih detej est' nozhom i  vilkoj. |to prosto smeshno. Kak
mozhno sdelat'  iz nih gastronomov, esli  zhratva stanovitsya dlya  nih cirkovym
nomerom,  a? Ne govorya uzh  o  tom, chto  oni mogut poranit'sya! Net,  pover'te
moemu  slovu,  no  nizhnyuyu chast'  kurinoj  nogi,  baran'e rebryshko  ili  dazhe
pirozhnoe s kremom luchshe smakovat' pal'cami.
     Postarajtes', naskol'ko eto vozmozhno, ne delat' iz nih uchenyh martyshek.
Mne stydno za etih  blednyh dohodyag,  kotorye s vozrasta vos'mi let lobyzayut
ruchki  damam  i otstavlyayut mizinec,  kogda namazyvayut na  hleb ikru. Rebenok
dolzhen  zhit'  raskreposhchennym,  grazhdane!  On  eshche  uspeet  ponosit' naryadnuyu
odezhdu, nauchit'sya  horoshim maneram, stat' snobom, povypendrivat'sya,  vyuchit'
soglasovanie vremen  i spryazhenie glagolov. On dolzhen vse vzyat' ot molodosti,
inache vsegda  budet zatormozhennym. No, razumeetsya, est'  takie sluchai, kogda
rebyatishki  vynuzhdeny rubat' za  stolom v kompanii vzroslyh person, naprimer,
vo vremya semejnyh prazdnikov. I vot tut ya rekomenduyu vam horoshen'ko gotovit'
ih k  etoj shtuke, inache ne  izbezhat' krupnogo skandala. Vsegda  pomnite, chto
deti  -- eto  huzhe babok-povituh  i  vse takoe  prochee!  Oni  tol'ko kazhutsya
bezobidnymi, a na samom  dele eti bestii  mogut ustroit' vam takoj kavardak,
chto hot' stoj,  hot' padaj. I s samym nevinnym  vidom. Poslushajte, v proshlom
godu  ya byl na svad'be svoej plemyannicy ZHermen.  Devica eshche ta, skazhu ya vam:
glaza u nee byli takie, chto dazhe stoletnego starika  moglo v krasku brosit',
i takoj balkonchik, chto etot  starik, bud' on  dazhe odnorukim, tut zhe stal by
dirizhirovat' obeimi rukami. Ona vyhodila zamuzh za odnogo horoshego parnya.  On
byl chinovnik  i  sovsem  ne  durak.  Roditeli  --  lyudi, kak lyudi:  otec  --
bankovskij sluzhashchij i pri vsem pri etom, chestnyj chelovek, a mat' -- hanzha, i
sovsem etogo  ne skryvala. Prekrasnaya ceremoniya! V cerkvi svyashchennik proiznes
gluboko  prochuvstvovannuyu  rech',  vrode  togo, chto  on schitaet ZHermen miloj,
ser'eznoj,  vernoj i  t.d. i  t.p.! Potom byla  gulyanka po vysshemu  klassu v
restorane "Postoyalyj dvor Velikogo kondora pri  demokratii". Vse shlo, dolozhu
ya vam, kak po maslu! I tut, vdrug, kogda vse umolkli i zanyalis' edoj,  Mimi,
bratishka ZHermen, prohindej shesti  godkov ot rodu, gromko  sprashivaet na ves'
zal: "Skazhi, ZHermen, a kak zvali togo vysokogo blondina, kotoryj byl v tvoej
komnate v proshlyj vecher?"
     |to  zhe portativnaya katastrofa! Vse pozeleneli, a ZHermen s ispuga stala
smeyat'sya zhiden'kim smeshkom.
     "Ty  chto eto, milen'kij, nesesh'?" -- govorit ona  etomu pogancu Mimi, a
babka pod stolom stala  lupit'  nahala polotencem po nogam. No negodnik Mimi
ne uspokaivaetsya.
     "Da chto ty pritvoryaesh'sya, -- govorit  on. --  Vy lezhali oba golye, i on
mne  dazhe sdelal zadom znak, chtoby  ya ushel!" Vse prisutstvuyushchie ot etih slov
prishli v polnoe zameshatel'stvo.
     Beryu hlopaet sebya po lyazhkam.
     -- Predstavlyaete,  kakaya panika  nachalas' na  bortu! YA  srazu usek, chto
sejchas  budut spuskat' shlyupki  na vodu. Dyadya Mishyu, kotoryj prigotovilsya bylo
zabaritonit' ariyu  iz  "Sevil'skogo bradobreya" i  horosho zakrepil vo rtu  po
etomu sluchayu svoi obe vstavnye chelyusti, ne smog vydavit' ni odnoj noty! Papa
Mimi  stal  lupcevat'  svoego parshivca,  nesmotrya na  kriki  babki,  kotoraya
obzyvala  ego ubijcej.  ZHenih rydal na  svoyu manishku  i  na svoi  utrachennye
illyuzii, a test' so svekrov'yu istoshno vopili, vykrikivaya strashnye proklyatiya.
Horosho, chto ya  tam okazalsya i spas polozhenie. YA podoshel k molodomu suprugu i
skazal emu: "Lyulyu  (ego Lyus'enom zvali), tebe  zhe strashno podfartilo, synok!
Iz-za  togo,  chto takaya  simpatichnaya  devushka, kak  ZHermen,  predpochla  tebe
kakogo-to krasavchika blondina,  ty sovershish' svadebnoe puteshestvie v  myagkom
vagone,  so  vsem  komfortom!  Nikakih  sverhusilij:  tebe  ne  nuzhno  budet
protaptyvat' lyzhnyu,  paren'!  Ty  tol'ko vdumajsya! V itoge  ne etot tip tebe
nastavil roga,  a ty  emu, ved' on zhe  dlya tebya  kashtany taskal  iz  ognya, i
teper', blagodarya emu, mos'e budet imi ob®edat'sya!"
     Molodozhen  momental'no perestal rydat'.  Drama  muzhchin v  tom,  chto oni
srazu  ne  mogut  ocenit'  horoshuyu  storonu  plohih  veshchej. A  kogda  im vse
ob®yasnish', do nih  vse dohodit, no  sami oni  na  oto  ne  sposobny.  Kto-to
bystren'ko soobrazil i vrubil mag. Nachalis'  tancy. A truhnuli vse prilichno,
skazhu ya vam.
     Tolstyj ulybaetsya svoej nahodchivosti.
     -- Esli ya rasskazal  vam etot anekdot, druz'ya  moi, to tol'ko dlya togo,
chtoby obratit' vnimanie na to, kakuyu opasnost' malec predstavlyaet za stolom.
CHtoby  derzhat'  karapuza v  pole zreniya,  ne sazhajte  ego ryadom  s babushkoj,
kotoraya emu vo  vsem potakaet,  posadite ego  ryadom  s energichnym muzhikom  i
dajte emu vse polnomochiya i  bulavku. Ego zadacha budet sostoyat' v tom, chtoby,
kak tol'ko etot umnik nachnet nesti chepuhu, v samom nachale frazy tknut' ego v
samoe myagkoe  mesto  bulavkoj. |to radikal'naya mera.  Poka on budet revet' i
poka ego budut uspokaivat', glyadish' -- groza proshla storonoj.
     Tolstyak massiruet propitavshiesya vinom shcheki.
     --  S drugoj storony,  s det'mi sleduet vesti sebya korrektno. I nikogda
ne nasmehat'sya nad  nimi. YA  ne  raz  slyshal,  kak  nekotorye  otcy  iz moih
znakomyh govorili  svoim suprugam v prisutstvii  svoego chada:  "Kakoj  zhe on
strashnyj, etot neschastnyj rebenok, prosto do nevozmozhnosti. Ne inache, kak ty
menya prokinula s shimpanzoidom!" Ili takoe:  "Kogda ya  smotryu na uboguyu  rozhu
etogo  mal'chika,  to  zadayu  sebe  vopros,  uzh  ne   chitala  li  ty,  chasom,
"Fantomasa", kogda ego vynashivala?"
     No  samoe  poslednee  delo  --  eto  smeyat'sya  nad  kalekami. Nekotorye
roditeli ne  mogut smirit'sya  s  tem, chto ih naslednik ele taskaet  nogi. My
smeemsya nad shutkoj "Voz'mi svoj beret i shodi kupi desyat' kilo kartoshki", no
pri vsem pri etom, ya klyanus', chto imenno tak i govoryat! V moem kvartale est'
odin neschastnyj  parnishka, kotoryj volochit pri  hod'be  nogu. Glyadya na nego,
mozhno podumat', chto mamasha ne uspela ego dodelat'. U  nego, pomnyu, boltalas'
levaya hodulya.  Esli by  vy tol'ko  slyshali, kakie merzosti govorili  emu ego
predki. Naprimer: "|j, Kleklek, zabros' nogu na plecho, bystree budesh' idti!"
Ili  takoe: "A vot i chetyreplyustribudetpyat',  on  pripersya opyat',  so  svoim
kostylem, kotoryj ne mozhet ego dognat'!"  A byvalo: "|j, Mishel' ZHazi, ty chto
ne mozhesh' podnyat' svoyu  zolotuyu medal'?" Takie roditeli  ne dostojny zhit' na
svete, gospoda.
     Posle etih prochuvstvovannyh slov Beryur'e vytiraet vspotevshij lob. Zatem
on  snova nadevaet svoj kartuz,  poskol'ku on ochen' uvazhitel'no  otnositsya k
svoej  ikonografii.  On  nutrom  ponimaet,   chto  Beryu  bez  shlyapy   --  eto
nezavershennyj obraz. |to vse ravno, chto Karl Velikij bez borody, ZHanna d'Ark
bez zova nebes, papa Pavel VI bez "Boinga"!
     Vernuv  sebe shlyapoj polnuyu znachimost',  on  prodolzhaet plyt' po techeniyu
svoej lekcii.
     --  No  ne sleduet  pri  etom  vpadat'  i  v obratnuyu  krajnost',  t.e.
rashvalivat' ih-po povodu i bez povoda. Oni menya pryamo protiv shersti gladyat,
eti roditeli, kotorye poyut difiramby svoim chadam, chtoby ubedit' sebya, chto ih
deti  vylupilis' iz zadnicy  Gullivera! Poslushaesh'  ih,  tak vyhodit, chto ih
nedonosok  zasluzhivaet  pravo  na  dvojnuyu  porciyu   serogo  veshchestva.   Oni
pereskazyvayut ih  ostroty, rasskazyvayut o chetverke s plyusom po arifmetike, o
pohval'nyh  otzyvah  uchitelyakotoryjvzhizninevideltakogosposobnogouchenika! Vse
eto  vraki!  Ostroty  oni  prochitali  v  "Bab'ih  spletnyah",  horoshie ocenki
poluchili ne  ih chada,  a  oni  sami za reshenie zadachek  dlya nih,  a shkol'nyj
uchitel' imel  v vidu ne  sebya, a doktora SHvejcera, kotoryj v dalekoj  Afrike
uchil  umstvenno otstalyh detej! YA vam, parni, podkinu sovet: kogda vy budete
imet' delo  s  roditelyami  kakogo-nibud'  vunderkinda,  kotorye  nachnut  vam
zalivat'  naschet  uspehov v shkole  svoego  parnishki,  poprosite pokazat' ego
tabel',  i  vy uvidite,  kak u etih proizvoditelej geniev  srazu  poubavitsya
spesi! Oni momental'no stanut sderzhannee, potomu chto ya skazhu vam po  pravde:
horoshih vo  vseh  otnosheniyah  tabelej  ne  sushchestvuet  v  prirode.  Libo ego
obladatel'  --  prosto  bol'noj pacan,  u kotorogo slabinka  v  gormonah,  a
shchitovidnaya  zheleza   yavlyaetsya   pitatel'noj  sredoj  dlya  poseva   bakterij.
Bezuslovno,  odni ucheniki  sil'ny v matematike,  i  dlya nih  net sekretov  v
izvlechenii kornej;  drugie,  eshche bezuslovnee, pishut  po-francuzski, ne huzhe,
chem v programme radio na nedelyu  "Govorit Parizh"; tret'i --  mogut  naizust'
rasskazat' o stolice Niagary  -- vse eto tak. No normal'nyj rebenok ne mozhet
byt' choknutym po vsem predmetam, ya eto kategoricheski utverzhdayu!
     Slozhiv ruki na  grudi, ya slushayu ego,  smeyus'  vmeste so  vsemi nad  ego
kalamburami  i   pri  etom  voshishchayus'  siloj  ego  zdravogo  smysla.  Kakoj
neudavshijsya myslitel'  v  svoem rode! I kak on prav, do  samoj glubiny svoih
krajnostej!
     A on prodolzhaet veshchat' so svoej estrady.
     -- U  menya  razryvaetsya serdce,  kogda ya vizhu, kak  besserdechno  mamashi
silkom tashchat v  shkolu oblivayushchihsya  slezami malyshej.  Te  dazhe pyatki  vmeste
soedinyayut,  kak v mul'tfil'mah, . lish' by ne  idti v shkolu.  No bezzhalostnye
materi  krichat: "A  nu,  idi!"  I  chto  udivitel'nogo v  tom,  esli  v  odin
prekrasnyj den' oni otkazhutsya idti na vojnu? Ved' materi siloj volokli ih na
nee, kogda oni eshche byli sovsem pacanami?
     Ne nado, -- s drozh'yu v golose vosklicaet on, -- ne zastavlyajte ih! Hotya
my  zhivem  v  razvituyu epohu,  k  schast'yu, eshche  ostalis'  professii,  gde ne
obyazatel'no umet' chitat': naprimer,  zapravshchik na benzokolonke. I takie, gde
sovsem ne obyazatel'no umet' pisat': deputaty i manikyurshi.
     On sobiraetsya  razvit' svoyu mysl', --no tut otkryvaetsya dver' i  vhodit
direktor. Vse vstayut. Vse, krome Beryur'e, estestvenno.
     Boss izvinyaetsya pered gospodinom prepodavatelem za  to, chto prerval ego
urok. Noemu nuzhno sdelat' vazhnoe soobshchenie.

     --  Gospoda,  -- govorit  on,  -- prezident  Respubliki  Ronduras,  ego
Prevoshoditel'stvo  Ramira  Ramires,  nahodyashchijsya  v   nastoyashchee   vremya   s
oficial'nym vizitom  vo Francii,  iz®yavil  zhelanie posetit'  nashu shkolu, chto
yavlyaetsya bol'shoj chest'yu dlya nashego zavedeniya.
     Vse gromko aplodiruyut.
     No direktor ohlazhdaet entuziazm slushatelej:
     " |to poseshchenie iz-za plotnoj programmy prebyvaniya prezidenta sostoitsya
v  etu  subbotu.  Sledovatel'no, vse vyhody v gorod v etot  den' otmenyayutsya.
Izvol'te prinyat' vse neobhodimye mery, -- govorit on.
     I vyhodit.
     --  Izvol'te prinyat'  vse neobhodimye  mery!  --  skalitsya odin  yuzhanin
priyatnoj vneshnosti  po familii Baloshar. -- A kakaya neobhodimost' privodit' k
nam etot plemennoj skot, esli my sami mogli shodit' posmotret' na nego?
     Tovarishchi  nedovol'ny.  Na koj chert im sdalsya etot Ramires. U  nekotoryh
zheny zhivut v otele "Nervnaya bloha", i oni lomayut golovy nad tem, hvatit li u
ego blagovernoj den'zhat, chtoby oplatit' gostinicu do sleduyushchego voskresen'ya.
ZHenshchiny,  kotorye ne  obladayut dostatochnoj  finansovoj  dal'nost'yu plavan'ya,
prosto  budut  vynuzhdeny  zajti v promezhutochnyj  port,  libo dozapravit'sya v
puti!
     -- Zatknites', muzhiki! --  vdrug vzrevel poteryavshij  terpenie  Beryu. --
Kniga zhalob v sosednej komnate, pervaya dver' nalevo.  Zavtra sreda, poetomu,
chtoby vashi legkomyslennye zheny mogli sovershit' plavanie bez locmana, poshlite
im NZ, na sluchaj stihijnogo bedstviya!
     Ostudiv takim obrazom razgoryachennye golovy. Tolstyak otpivaet iz butylki
stakan mudreca i prodolzhaet.
     -- YA hochu perejti k slozhnomu razdelu detstva: druzhbe.
     Predki  vsegda starayutsya  podyskat'  vam v kachestve  tovarishcha  po igram
kakogo-nibud' tipchika  odnogo s  vami  pola, chtoby vy ne skatilis'  na tropu
rasputstva.  No, po moemu  mneniyu, oni  popadayut pal'cem  v  nebo  po  samyj
lokot'. Esli  by  mal'chiku srazu  ob®yasnili,  chego  ne hvataet  u devochki, a
devochke -- chto za bagazh sverh ustanovlennoj normy  nosit pri  sebe  mal'chik,
vse bylo  by gorazdo proshche, i v budushchem u detej ne  razvilis'  by  dostojnye
sozhaleniya  naklonnosti.  Skol'ko  zhenshchin   pristrastilis'  k  zadnim  nozhkam
po-lesbijski  i skol'ko muzhchin prevratilos' v gomozadiensov  tol'ko  potomu,
chto, kogda oni byli  pacanami, svoi pervye kontakty oni imeli s individami i
individicami svoej kategorii?
     Voz'mem primer, kotoryj ya  horosho znayu. Moi roditeli, ya vam  na eto uzhe
ukazyval, byli lyud'mi skromnyh  eks-tradicij, no u nih hvatalo uma ne znat',
kuda ego devat',  etot um.  Oni  mne pozvolyali  shatat'sya s mestnymi devahami
stol'ko, skol'ko ya hotel.
     Poetomu vy mozhete konstatirovat', chto ya ostalsya normal'nym muzhikom.
     U menya deviz bojskautov, rebyata, -- vsegda gotov! Naryadu s etim  u menya
byli  sosedi  Lanfutre,  kotorye regulyarno sovershali  omovenie  v  cerkovnoj
kropil'nice.  Cvet  lica, kak  u ne  sovsem svezhej ryby,  vzglyad,  kak shlejf
podvenechnogo plat'ya nevesty, shmotki cveta zamsheloj steny, vy usekaete?
     Oni  zapreshchali svoemu  otprysku  Fransisu gulyat'  s  devochkami. YA pomnyu
odnazhdy otec Lanfutre zastukal ego za besedoj s dochkoj  pochtal'ona, i  iz-za
etogo v svyatozadoj semejke proizoshla chudovishchnaya korrida! Otec dral  ego, kak
zhakovu  kozu.  Vopli  Fransisa  bylo slyshno na  drugom  konce  derevni!  On,
navernoe, vse  chetki  perebral,  chitaya  na kolenyah molitvy  v  pogrebe!  Ego
okropili svyatoj vodoj.  |ti Lanfutre dazhe vyzvali dezhurnogo  svyashchennika, kak
dlya  soborovaniya  umershego. Iz etogo dryanogo mal'chishki, iz etogo pohotlivogo
rasputnika nuzhno bylo  izgnat' d'yavola! Inache -- v ad bez  peresadki! Pryamym
rejsom  kampanii |r-Satana.  YA ie znayu, udalos' li slavnomu kyure vytashchit' iz
Fransisa  d'yavola  za  hvost. Abbat Mishyu  sovsem  ne pohodil na  ohotnika na
demonov. Ego bol'she vsego  interesovala  obil'naya i  izyskannaya zhratva  tipa
kuropatki  s  tushenoj  kapustoj   i  ragu  iz  telyatiny   pod  belym  sousom
po-domashnemu.  No  poskol'ku  Lanfutre  imeli  svyazi  v  eparhii,  tam  byli
vynuzhdeny vykazat' sem'e svoyu simpatiyu.  I nemnozhko  propesochili  mal'chishku.
CHto-to  vrode  malen'kogo  blagosloveniya  nakorotke!  Tak vot,  posle  etogo
pechal'nogo  sobytiya fransis Lanfutre  nikogda  bol'she na devok ne glyadel. On
stal pohozhim na staruyu voskovuyu svechu iz sklepa. Kogda on hodil delat' pipi,
to nadeval bokserskie perchatki  i obrashchal vzor k nebu,  glaza v glaza,  poka
oporozhnyalsya ego chudakovatyj, na bukvu "m", mochevoj puzyr'. Koroche, v proshlom
godu  ya  vstretil  ego  u  madam Artura, gde  on  ispolnyal  nomer  travesti.
SHarahayas' ot zhenshchin, kak chert ot ladana, on sam stal kak zhenshchina. Pust' etot
urok posluzhit vam primerom.
     Nravouchitel' dolgo vsmatrivalsya v nas stvorozhennym vzglyadom.
     --  Vy  ulavlivaete   moyu  mysl',  rebyata?  --  obespokoennym   golosom
spravlyaetsya prepodavatel' horoshih maner.
     -- Da, ms'e! -- vo vse glotki vopim my.
     Tolstyak snimaet svoj levyj botinok,  pomogaya sebe  pravym  botinkom. On
potiraet ushiblennoe koleno, skriviv sverh vsyakoj mery v grimase lico,
     -- CHto-to u  menya s nogoj ne laditsya! -- vorchlivo proiznosit on. -- Net
sredi vas kakogo-nibud' golovastogo, kotoryj izuchal medicinu?
     Ni sekundy ne razdumyvaya, ya podnimayus'.
     -- Est', ms'e prepodavatel'.
     On hlopaet resnicami.
     -- Posmotrite, chto s nej, -- s teplotoj v golose govorit on.
     Kak i segodnya utrom  v  kabinete  direktora, Nemyslimyj spuskaet shtany.
Smeh  v zale. Videnie  Apokalipsisa!  Vid  Beryu  so  spushchennymi  shtanami,  v
zastegnutom  na vse pugovicy  pidzhake, so  smyatoj  shlyapoj, v sero-belyh (ili
belo-seryh) dlinnyh trusah  s zaplatkoj iz satina v cvetochek privodit vseh v
shokovoe sostoyanie!  Setchatka  vashego glaza ne  mozhet  vyderzhat'  etogo!  Ona
zastignuta vrasploh, bednyazhka! Ona trepeshchet! Ona vosstaet! Ona hochet ponyat'!
     Tolstyj  pokazyvaet  na  ogromnoe, raspuhshee,  posinevshee,  vzduvsheesya,
glyancevoe,  vodyanistoe,   poristoe,  razdutoe,   krugloe,  kak   podushka,  i
uvelichennoe v desyat' raz koleno:
     -- Vot predmet, -- govorit on mne. -- CHto skazhete?
     YA rassmatrivayu koleno. Beryu rassmatrivaet menya. My oba zadumyvaemsya.
     -- Sledovalo by sdelat' prokol! -- zayavlyayu ya. -- Tam polno vody!
     On nahmurivaetsya.
     -- YA ne tualetnyj bachok, -- mrachno  proiznosit  on.  -- YA vodu  lyublyu v
anisovom likere, i tochka!
     Zatem on  vnezapno  zamolkaet.  Odin  glaz  u  nego  stanovitsya  bol'she
drugogo! On medlenno, ne spuskaya s menya glaz, pochesyvaet koleno.
     -- Snimite-ka vashi okulyary, druzhishche, -- prosit on.
     YA podchinyayus'. Tolstyj kachaet