schastliva. Ponimaesh'?
     - YA...
     Golova u Tobi shla krugom. Na odin bezumnyj  mig  emu  na  samom  dele
pokazalos', chto sidyashchij naprotiv nego chelovek zhazhdet mesti. A okazyvaetsya,
|l Karuzo predlagaet emu svoyu podruzhku. Tobi chut' ne rassmeyalsya  vsluh  ot
oblegcheniya.
     - Gospodi, |l, - obradovalsya Tobi. - Konechno. Budet, kak ty hochesh'.
     - Kak hochet Milli.
     - Da-da. Kak hochet Milli.
     - YA znal, chto ty horoshij paren', - skazal  Karuzo.  On  povernulsya  k
svoim sputnikam. - Govoril ya, chto Tobi Templ horoshij paren'?
     Te kivnuli i molcha othlebnuli koka-koly.
     |l Karuzo vstal, i ego soprovozhdayushchie  mgnovenno  vskochili  na  nogi,
okazavshis' po obe storony ot nego.
     - YA sam pozabochus' o svad'be, - zayavil Karuzo. -  My  zajmem  bol'shoj
banketnyj zal v "Marokka". Tebe ni o chem ne nado bespokoit'sya. YA vse  beru
na sebya.
     Slova dohodili do Tobi slovno cherez fil'tr, otkuda-to  izdaleka.  Ego
mozg fiksiroval skazannoe, no smysl uskol'zal ot nego.
     - Podozhdite minutu, - zaprotestoval Tobi. - YA ne mogu...
     Karuzo opustil moguchuyu ruku na plecho Tobi.
     - Tebe povezlo, paren', - tverdo proiznes on. - YA hochu skazat',  esli
by Milli ne ubedila menya, chto vy dvoe po pravde lyubite drug druga, esli by
ya dumal, chto ty prosto poimel ee, kak kakuyu-nibud' shlyushku za dva  dollara,
to vse moglo konchit'sya sovsem inache. Ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'?
     Tobi nevol'no vzglyanul na telohranitelej v chernom, i te oba kivnuli.
     - Ty zdes' zakanchivaesh' vecherom v subbotu, - prodolzhal |l  Karuzo.  -
Svad'bu naznachim na voskresen'e.
     U Tobi snova peresohlo v gorle.
     - YA... delo v tom, |l, chto u menya est' eshche angazhementy. YA...
     - |to podozhdet, - blagostno zasiyal Karuzo. - YA sam sobirayus'  vybrat'
podvenechnoe plat'e dlya Milli. Poka, Tobi.
     Tobi dolgo eshche stoyal i smotrel v tom napravlenii, gde ischezli vse tri
figury.
     On ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kto takaya Milli.


     K utru sleduyushchego dnya  strahi  Tobi  isparilis'.  Prosto  vnezapnost'
sluchivshegosya zastala ego vrasploh. No sejchas ne vremena Al' Kapone.  Nikto
ne mozhet zastavit' ego zhenit'sya protiv voli. I |l Karuzo ne  kakoj-to  tam
deshevyj gangster-gromila, on - respektabel'nyj vladelec otelya. CHem  dol'she
Tobi dumal nad etoj situaciej, tem zabavnee ona emu kazalas'. V myslyah  on
vse bol'she priukrashival ee, starayas' sdelat' eshche smeshnee. Na samom-to dele
on, konechno, ne dal Karuzo zapugat' sebya, no stanet rasskazyvat'  eto  vse
tak, budto byl uzhasno napugan. "Podhozhu ya, znachit, k etomu  stolu,  a  tam
sidit Karuzo i s nim eti shest' gorill. I u vseh zdorovo ottopyrivayutsya  te
mesta, gde u  nih  spryatany  pushki".  Tochno!  Iz  etogo  mozhet  poluchit'sya
neplohaya veshch'. Mozhet, on dazhe sostryapaet iz etogo preveselen'kij nomer.
     Vsyu ostavshuyusya chast' nedeli Tobi  derzhalsya  podal'she  ot  bassejna  i
kazino i izbegal vseh devushek. Ne to, chtoby on boyalsya  |la  Karuzo,  no  i
riskovat' zrya ni k chemu.  Ran'she  Tobi  planiroval  otbyt'  iz  Las-Vegasa
samoletom v voskresen'e v polden'. No teper'  on  dogovorilsya,  chtoby  emu
podognali avtomobil' iz prokata na stoyanku  za  zdaniem  otelya  v  subbotu
vecherom. Tam mashina budet ego zhdat'. On ulozhil  chemodany  pered  tem,  kak
spustit'sya vniz na svoe poslednee vystuplenie, chtoby mozhno bylo vyehat'  v
Los-Andzheles, kak tol'ko ono zakonchitsya. Kakoe-to vremya  emu  pridetsya  ne
pokazyvat'sya v Las-Vegase. Esli u |la Karuzo eto  dejstvitel'no  ser'ezno,
to Klifton Lourens smozhet vse uladit'.
     Zaklyuchitel'noe   vystuplenie   Tobi   proshlo   s   bleskom.   Publika
aplodirovala emu stoya, eto byla pervaya ovaciya v ego  zhizni.  On  stoyal  na
scene, oshchushchaya, kak volny lyubvi nakatyvayutsya na nego iz  zritel'nogo  zala,
obvolakivayut ego chudesnym laskovym teplom. Tobi  povtoril  odin  nomer  na
bis, poprosil, chtoby ego otpustili, i bystro  podnyalsya  naverh.  |to  byli
samye zamechatel'nye tri nedeli v ego zhizni. Za  takoe  korotkoe  vremya  on
sovershil skachok ot nichtozhestva, spavshego s  oficiantkami  i  kalekami,  do
kumira, kotoryj perespal s  lyubovnicej  |la  Karuzo.  Krasivejshie  devushki
uprashivali ego perespat' s nimi, publika voshishchalas' im,  izvestnye  oteli
priglashali vystupat'. On dobilsya svoego i znal, chto eto lish' nachalo.  Tobi
vynul iz karmana klyuch ot dveri svoego nomera. Kogda  dver'  otkrylas',  on
uslyshal znakomyj golos, kotoryj privetstvoval ego:
     - Vhodi, vhodi, synok.
     Tobi medlenno proshel v komnatu. Tam on uvidel |la Karuzo s ego  dvumya
priyatelyami. Holodok straha probezhal  po  spine  u  Tobi.  No  net,  vse  v
poryadke. Karuzo dobrodushno ulybalsya i govoril:
     - Segodnya ty byl velikolepen, Tobi, prosto velikolepen.
     - Mne povezlo s publikoj. - Tobi pochuvstvoval sebya svobodnee.
     Karie glaza karuzo sverknuli:
     - |to ty zastavil ih stat' horoshej publikoj, Tobi. YA zhe  skazal  -  u
tebya talant.
     - Spasibo, |l. - Emu hotelos', chtoby oni  ushli,  i  togda  on  smozhet
nakonec uehat'.
     - Ty mnogo  rabotaesh',  -  zametil  Karuzo.  On  povernulsya  k  svoim
telohranitelyam. - YA ved' govoril, chto v zhizni ne videl nikogo, kto by  tak
mnogo rabotal?
     Te kivnuli.
     Karuzo vnov' povernulsya k Tobi.
     - Da, Milli vrode kak obidelas', chto ty ej ne  pozvonil.  YA  ob座asnil
ej: eto potomu, chto ty ochen' mnogo rabotaesh'.
     - Verno, - bystro podhvatil Tobi. - YA rad, chto ty eto ponimaesh', |l.
     Karuzo blagodushno ulybnulsya.
     - Konechno. No znaesh', chego  ya  ne  ponimayu?  Ty  ne  pozvonil,  chtoby
uznat', v kotorom chasu svad'ba.
     - YA sobiralsya pozvonit' utrom.
     |l Karuzo zasmeyalsya i s izdevkoj sprosil:
     - Iz Los-Andzhelesa?
     Tobi pochuvstvoval, kak v nem shevel'nulas' trevoga.
     - O chem ty govorish', |l?
     Karuzo ukoriznenno posmotrel na nego.
     - CHemodany-to u tebya vot, upakovany. -  On  igrivo  ushchipnul  Tobi  za
shcheku. - YA zhe govoril, chto ub'yu lyubogo, kto obidit Milli.
     - Podozhdi minutku! CHestnoe slovo, ya ne...
     - Ty horoshij paren', Tobi, no durak. Bez  etogo,  vidat',  geniev  ne
byvaet, a?
     Tobi ustavilsya v puhloe, ulybayushcheesya lico, ne znaya, chto skazat'.
     - Uzh ty, mne ver', - s teplotoj v golose ubezhdal |l Karuzo. - YA  tvoj
drug. I hochu znat' navernyaka, chto nichego plohogo s toboj ne sluchitsya. Radi
Milli. No esli ty ne slushaesh'  menya,  chto  ya  mogu  sdelat'?  Znaesh',  kak
zastavit' mula slushat'sya?
     Tobi molcha pokachal golovoj.
     - Snachala nado tresnut' ego po bashke nebol'shoj dubinkoj.
     Tobi pochuvstvoval, kak k serdcu podstupaet strah.
     - Kakoj rukoj ty vse delaesh'? - sprosil Karuzo.
     - Pra... pravoj, - probormotal Tobi.
     Karuzo kivnul s dobrodushnym vidom i povernulsya k svoim pomoshchnikam.
     - Slomajte ee, - prikazal on.
     Nevedomo otkuda v rukah odnogo iz nih poyavilas' montirovka.  Oni  oba
dvinulis' k Tobi. Rucheek straha vnezapno prevratilsya v potop, ot  kotorogo
vse telo stala bit' drozh'.
     -  Bozhe  moj,  -  uslyshal  Tobi  svoj  golos,  prozvuchavshij,   slovno
ispugannoe bleyanie. - Vy etogo ne sdelaete!
     Odin iz nih sil'no udaril ego  v  zhivot.  V  sleduyushchuyu  sekundu  Tobi
pochuvstvoval dikuyu bol': montirovka obrushilas' na ego pravuyu  ruku,  drobya
kosti. On upal na pol, korchas' ot nevynosimoj muki. Tobi hotel  zakrichat',
no ne mog vdohnut'. Skvoz' slezy, zastilavshie glaza, on vzglyanul  vverh  i
uvidel |la Karuzo, kotoryj stoyal nad nim, ulybayas'.
     - Teper' ty menya slushaesh'? - tiho sprosil Karuzo.
     Tobi kivnul, prevozmogaya bol'.
     - |to horosho, - skazal Karuzo. On obratilsya k  odnomu  ih  muzhchin.  -
Rasstegni emu shirinku.
     Tot nagnulsya i rasstegnul molniyu u Tobi na bryukah.  Vzyal  montirovku,
poddel eyu penis Tobi i lovko vytyanul ego naruzhu.
     Karuzo postoyal s minutu, rassmatrivaya etot predmet.
     - Ty schastlivchik, Tobi. Takoj shtuke mozhno pozavidovat'.
     Tobi ohvatil uzhas, podobnogo kotoromu on nikogda ran'she ne ispytyval.
     - O Bozhe... pozhalujsta... ne nado... ne  delajte  etogo  so  mnoj,  -
prohripel on.
     - YA nichego tebe ne sdelayu, - zaveril ego Karuzo.  -  Poka  ty  horosho
otnosish'sya k Milli, ty - moj drug. Esli ona mne  kogda-nibud'  pozhaluetsya,
chto ty chem-to obidel ee... nu hot' chem-nibud'... ty menya ponimaesh'?
     On tknul ego slomannuyu ruku noskom botinka, i Tobi gromko vskriknul.
     - Rad, chto my ponimaem drug druga, - rasplylsya  v  ulybke  Karuzo.  -
Svad'ba budet v chas dnya.
     Golos Karuzo  to  poyavlyalsya,  to  ischezal  po  mere  togo,  kak  Tobi
pogruzhalsya v bespamyatstvo. No on znal, chto dolzhen derzhat'sya.
     - YA ne mogu, - prostonal on. - Moya ruka...
     - Ob etom ne bespokojsya, - skazal |l Karuzo. - Doktor uzhe podnimaetsya
syuda,  on  pozabotitsya  o  tebe.  Vpravit  tebe  ruku  i  dast  proglotit'
chego-nibud', chtoby ty ne chuvstvoval boli. Zavtra rebyatki pridut za  toboj.
Ty budesh' gotov, pravda?
     Tobi lezhal, terzaemyj koshmarnoj bol'yu i  glyadya  snizu  v  ulybayushchuyusya
fizionomiyu Santa-Klausa, ne v silah poverit', chto vse eto proishodit s nim
na yavu. On uvidel, chto botinok Karuzo opyat' priblizhaetsya k ego ruke.
     - D-da, - prostonal Tobi. - YA budu gotov...
     I poteryal soznanie.



        11

     Torzhestvennaya ceremoniya  brakosochetaniya  sostoyalas'  v  bal'nom  zale
otelya "Marokko". Kazalos', budto polovina Las-Vegasa byla  tam.  |stradnye
artisty, vladel'cy vseh otelej, devushki iz kordebaleta, a v  centre  vsego
etogo sborishcha nahodilsya  |l  Karuzo.  Ego  okruzhalo  s  desyatok  druzej  -
molchalivyh, konservativno odetyh muzhchin, mnogie iz kotoryh nichego ne pili.
Zal utopal v roskoshnyh kompoziciyah iz cvetov,  mezhdu  gostyami  rashazhivali
muzykanty, byl ustroen gigantskij bufet s raznoobraznoj sned'yu, a iz  dvuh
fontanov struilos' shampanskoe. |l Karuzo pozabotilsya obo vsem.
     Vse sochuvstvovali zhenihu, ruka kotorogo byla v gipsovoj povyazke iz-za
neschastnogo padeniya s lestnicy. I vse govorili o tom, kakuyu chudesnuyu  paru
sostavlyayut zhenih i nevesta i kakaya zamechatel'naya u nih svad'ba.
     Tobi byl nastol'ko odurmanen boleutolyayushchim, kotorym nakachal ego vrach,
chto  na  protyazhenii  vsej  ceremonii  pochti  ne  otdaval  sebe  otcheta   v
proishodyashchem. Zatem, po mere togo kak dejstvie lekarstva nachalo oslabevat'
i bol' stala vozvrashchat'sya, na nego vnov' nakatyvali otchayanie i  nenavist'.
Emu hotelos' zakrichat' tak,  chtoby  vse  prisutstvuyushchie  uslyshali,  kakomu
chudovishchnomu unizheniyu ego podvergli.
     Tobi povernulsya i posmotrel na  svoyu  nevestu.  Teper'  on  pripomnil
Milli. |to byla horoshen'kaya devushka let dvadcati s nebol'shim,  s  volosami
cveta svetlogo meda i neplohoj figuroj. Tobi vspomnil, chto ona gromche vseh
smeyalas' ego anekdotam i vsyudu hodila za nim. On pripomnil i eshche  koe-chto.
Ona byla odnoj ih teh nemnogih devushek, kotorye  otkazyvalis'  lozhit'sya  s
nim v postel', chto tol'ko eshche sil'nee razzhigalo appetit Tobi. On vse,  vse
teper' pripominal.


     - YA bez uma ot tebya, - uveryal ee on. - Neuzheli ya tebe ne nravlyus'?
     - Konechno, nravish'sya, - otvetila Milli. - No u menya est' priyatel'.
     Pochemu on ne vyslushal ee! Vmesto etogo on  ugovoril  ee  podnyat'sya  k
nemu v komnatu, chtoby chego-nibud' vypit', a potom stal rasskazyvat' vsyakie
smeshnye istorii. Milli tak hohotala, chto pochti ne zamechala, chem zanimaetsya
Tobi, poka ne okazalas' razdetoj i lezhashchej v posteli.
     -  Proshu  tebya,  Tobi,  ne  nado,  -  umolyala  ona.  -  Moj  priyatel'
rasserditsya.
     - Zabud' o nem. YA pozabochus' ob etom podonke pozzhe, - otvechal Tobi. -
A teper' ya pozabochus' o tebe.
     Oni proveli burnuyu noch' lyubvi. Utrom,  kogda  Tobi  prosnulsya,  Milli
lezhala ryadom s nim i plakala.  Prebyvaya  v  blagodushnom  nastroenii,  Tobi
obnyal ee i sprosil:
     - |j, malyshka, v chem delo? Tebe ne ponravilos'?
     - Ty sam znaesh', chto ponravilos'. No...
     - Nu, perestan', - skazal Tobi. - YA lyublyu tebya.
     Ona privstala na loktyah, zaglyanula emu v glaza i sprosila:
     - Pravda, Tobi? YA hochu skazat', po-nastoyashchemu?
     - Nu da, chert voz'mi!
     S nej vse budet v poryadke. Dlya etogo trebuetsya  lish'  to,  chem  on  i
sobiraetsya s nej  zanyat'sya  sejchas  zhe.  Okazalos',  chto  luchshego  sposoba
podnyat' nastroenie nel'zya bylo i pridumat'.
     Ona smotrela, kak on vozvrashchaetsya posle dusha, vytiraya polotencem  vse
eshche mokrye volosy i murlykaya otryvki svoej koronnoj  pesni.  Perepolnennaya
schast'em, ona ulybnulas' i skazala:
     - Mne kazhetsya, ya polyubila tebya s samogo pervogo vzglyada, Tobi.
     - Nu, eto zamechatel'no. Davaj zakazyvat' zavtrak.
     |tim vse i konchilos'... Vplot' do nastoyashchego  momenta.  Iz-za  glupoj
devchonki, s kotoroj on i perespal-to vsego odin raz, vsya zhizn'  pokatilas'
pod otkos.
     Teper' Tobi stoyal i smotrel, kak Milli idet k nemu  v  svoem  dlinnom
belom podvenechnom plat'e, kak ulybaetsya emu,  i  proklinal  sebya,  i  svoj
chlen, i den', v kotoryj on rodilsya.


     V limuzine chelovek, sidevshij na perednem siden'e, tihon'ko  zasmeyalsya
i skazal voshishchenno:
     - Da nado otdat' vam dolzhnoe, boss. |tot neschastnyj ublyudok  dazhe  ne
uspel ponyat', chto po nemu proehalo.
     Karuzo laskovo ulybnulsya. Vse  vyshlo  ochen'  horosho.  S  togo  samogo
momenta, kak ego zhena, imevshaya nrav megery, uznala o ego  svyazi  s  Milli,
Karuzo ponyal, chto emu pridetsya najti sposob izbavit'sya ot  blondinochki  iz
kordebaleta.
     - Napomni mne prosledit', chtoby on horosho obrashchalsya s Milli,  -  tiho
progovoril Karuzo.


     Tobi i Milli poselilis' v nebol'shom dome v Benedikt-Kan'on.  Ponachalu
Tobi chasami stroil plany o tom, kak emu vyrvat'sya  ih  brachnogo  yarma.  On
sdelaet zhizn' Milli takoj nevynosimoj, chto ona sama zaprosit razvoda.  Ili
podsunet ej drugogo parnya i potom potrebuet razvoda. Ili on  prosto  ujdet
ot nee, i pust' Karuzo poprobuet chto-nibud' emu sdelat'. No  on  otkazalsya
ot etoj mysli posle razgovora s Dikom Lendri, svoim rezhisserom.
     Oni sideli za lenchem v otele "Bel' |jr" neskol'ko nedel' spustya posle
svad'by, i Lendri sprosil:
     - Ty dejstvitel'no horosho znaesh' |la Karuzo?
     Tobi posmotrel na nego.
     - A chto?
     - Nikogda s nim ne svyazyvajsya, Tobi. |to ubijca. YA rasskazhu tebe  to,
chto  sovershenno  tochno  znayu  sam.  Mladshij   brat   Karuzo   zhenilsya   na
devyatnadcatiletnej devochke, tol'ko chto vypushchennoj iz monastyrya. Spustya god
on zastal svoyu zhenu v posteli s kakim-to parnem. I skazal ob etom |lu.
     Tobi slushal, ne svodya s Lendri glaz.
     - I chto sluchilos'?
     - Bandity Karuzo vzyali sekach dlya myasa i otrubili  parnyu  chlen.  Potom
okunuli ego v benzin i podozhgli, a paren' smotrel.  Posle  etogo...  ushli,
ostaviv ego istekat' krov'yu.
     Tobi vspomnil, kak Karuzo  skazal:  "Rasstegnite  emu  shirinku",  kak
zhestkie ruki vozilis' s ego molniej, i ego proshib holodnyj  pot.  Vnezapno
ego zamutilo. Teper' on znal s uzhasayushchej uverennost'yu, chto vyhoda  u  nego
net.


     ZHozefina nashla vyhod, kogda ej bylo desyat' let. |to byla dver' v inoj
mir, gde ona mogla spryatat'sya ot  nakazanij  i  postoyannyh  ugroz  "Adskim
Ognem" i "Vechnym Proklyatiem", kotorymi  osypala  ee  mat'.  |to  byl  mir,
polnyj volshebstva i krasoty. Ona chasami sidela v temnom zale kinoteatra  i
rassmatrivala chudesnyh lyudej na ekrane. Vse oni zhili v prekrasnyh domah  i
nosili krasivuyu odezhdu, i vse oni byli tak schastlivy. I  ZHozefina  dumala:
"Kogda-nibud' ya uedu v Gollivud i budu zhit', kak oni". Ona nadeyalas',  chto
mat' pojmet, pochemu ona tak reshila.
     Ee mat' schitala, chto kino - eto vydumka  d'yavola,  tak  chto  ZHozefine
prihodilos'  ubegat'  v  kinoteatr  potihon'ku,  na  den'gi,  kotorye  ona
zarabatyvala, prismatrivaya za det'mi. Segodnyashnyaya kartina byla o lyubvi, i,
kogda ona nachalas', ZHozefina podalas' vpered v radostnom ozhidanii. Snachala
poshli titry. ZHozefina prochla: "Fil'm Sema Uintersa".



        12

     Byvali  dni,  kogda  Semu  Uintersu  kazalos',   chto   on   rukovodit
sumasshedshim domom, a  ne  kinostudiej,  i  chto  vse  pacienty  sgovorilis'
prikonchit' ego. Segodnya vydalsya kak raz odin iz  takih  dnej,  potomu  chto
nepriyatnostej bylo hot' otbavlyaj. Nakanune noch'yu na  studii  sluchilsya  eshche
odin  pozhar,  uzhe  chetvertyj;  sponsor  seriala   "Moj   sluga   Pyatnica",
oskorblennyj ispolnitelem glavnoj roli, treboval otmenit' ego pokaz;  Bert
Fajrstoun, molodoj genij rezhissury,  ostanovil  proizvodstvo  na  seredine
kartiny, stoivshej pyat' millionov dollarov, a  Tessi  Brand  demonstrativno
otkazalas' uchastvovat' v fil'me,  s容mki  kotorogo  dolzhny  byli  nachat'sya
cherez neskol'ko dnej.
     U Sema v kabinete nahodilis' nachal'nik pozharnoj komandy  i  inspektor
studii.
     - Mnogo bedy nadelal vcherashnij pozhar? - sprosil Sem.
     -  Dekoracii  sgoreli  polnost'yu,  mister  Uinters.  Pridetsya  zanovo
stroit' Pyatnadcatyj pavil'on. SHestnadcatyj mozhno vosstanovit', no  na  eto
potrebuetsya tri mesyaca, - zayavil inspektor.
     - U nas net treh mesyacev, - otrezal  Sem.  -  Zvonite  na  "Golduin",
dogovarivajtes'  ob  arende   pomeshcheniya.   Ispol'zujte   etu   subbotu   i
voskresen'e,   nachinajte   stroit'   novye   dekoracii.   Zastav'te   vseh
poshevelivat'sya.
     On povernulsya k nachal'niku pozharnoj komandy, cheloveku po imeni Rejli,
kotoryj napominal Semu aktera Dzhordzha Bekerofta.
     - Kto-to imeet na vas zub, mister Uinters, eto  uzh  tochno,  -  skazal
Rejli. - Prichinoj pozhara v kazhdom sluchae byl yavnyj  podzhog.  Vy  proveryali
vorchunov?
     "Vorchunami" nazyvali nedovol'nyh rabotnikov,  teh,  kto  byl  nedavno
uvolen ili imel pretenzii k rabotodatelyu.
     - My dvazhdy proshlis' po vsem dos'e personala, - otvetil Sem. -  I  ne
nashli rovnym schetom nichego.
     - Tot, kto podbrasyvaet eti  bombochki,  chetko  znaet  svoe  delo.  On
primenyaet  chasovoj  mehanizm,  soedinennyj  s  samodel'noj   zazhigatel'noj
bomboj. On mozhet byt' elektrikom ili mehanikom.
     - Spasibo, - skazal Sem. - YA peredam eto dal'she.


     - Rodzher Tepp zvonit s Taiti.
     - Soedinyajte, - prikazal Uinters.
     Tepp byl prodyuserom teleseriala "Moj sluga Pyatnica", snimayushchegosya  na
Taiti, s Toni Fletcherom v glavnoj roli.
     - Kakie problemy? - sprosil Sem.
     - Ty ni za chto ne poverish', Sem. Filip Heller, predsedatel' pravleniya
kompanii, finansiruyushchej serial, gostit zdes'  s  sem'ej.  Vchera  dnem  oni
prishli na ploshchadku, a Toni Fletcher kak raz snimalsya v kakoj-to scene.  Tak
on povernulsya k nim i oskorbil ih.
     - A chto on skazal?
     - On velel im ubirat'sya s _e_g_o _o_s_t_r_o_v_a_.
     - Bozhe pravyj!
     - Vot-vot. On sebya imenno tak i oshchushchaet. Heller tak  zol,  chto  hochet
prikryt' s容mki seriala.
     - Otpravlyajsya k Helleru i izvinis'. Pryamo sejchas. Skazhi  emu,  chto  u
Toni  Fletchera  nervnyj  sryv.  Poshli  missis  Heller  cvety,  povedi   ih
kuda-nibud' poobedat'. S Toni Fletcherom ya sam pogovoryu.
     |tot razgovor prodolzhalsya tridcat' minut. On nachalsya s togo, chto  Sem
skazal: "Slushaj, ty, tupaya skotina, ublyudok hrenov...", a zakonchilsya  tak:
"YA tozhe  tebya  lyublyu,  bebi.  Prilechu  povidat'  tebya,  kak  tol'ko  smogu
vyrvat'sya. I radi vsego svyatogo, Toni,  smotri,  ne  perespi  nenarokom  s
missis Heller!"


     Sleduyushchej problemoj byl  Bert  Fajrstoun,  tot  samyj  molodoj  genij
rezhissury,  kotoryj  razoryal  studiyu   "Pan-Pasifik",   -   tridcatiletnij
umnen'kij mal'chik, proshedshij put' ot postanovki  teleshou  s  razygryvaniem
prizov na chikagskoj telestudii do  postanovki  fil'mov  v  Gollivude.  Tri
pervye kartiny Fajrstouna imeli umerennyj uspeh, zato ego chetvertyj  fil'm
dal snogsshibatel'nye kassovye sbory. Posle takogo denezhnogo fontana za nim
stali gonyat'sya. Sem pripomnil pervuyu vstrechu s  nim.  Fajrstoun  vyglyadel,
kak pyatnadcatiletnij mal'chishka, shcheki  kotorogo  eshche  ne  byli  gotovy  dlya
britvy: blednyj, zastenchivyj, v temnyh ochkah v rogovoj oprave, za kotorymi
pryatalis' malen'kie blizorukie glazki. U Sema on vyzyval chuvstvo  zhalosti.
Fajrstoun nikogo v Golllivude ne znal, i Uinters prilozhil  nemalo  usilij,
priglashaya ego k sebe obedat' i sledya  za  tem,  chtoby  ego  priglashali  na
vecherinki i pikniki. S容mki fil'ma Fajrstouna "Vsegda est' zavtra" shli uzhe
sto desyat' dnej, i smeta byla prevyshena na summu bolee milliona  dollarov.
I vdrug Bert Fajrstoun ostanovil proizvodstvo, a eto oznachalo, chto, pomimo
zvezd, eshche i sto pyat'desyat statistov bez dela prosizhivali shtany.
     Kogda oni v pervyj raz  obsuzhdali  "Vsegda  est'  zavtra",  Fajrstoun
derzhalsya ves'ma pochtitel'no. On skazal Semu, chto  gotov  pouchit'sya,  lovil
kazhdoe slovo, byl soglasen s  nim  vo  vsem.  Esli  ego  postavyat  na  etu
kartinu, govoril Fajrstoun Semu, on, konechno zhe, budet ochen'  rasschityvat'
na znaniya i opyt mistera Uintersa.
     |to  bylo  _d_o_  podpisaniya  kontrakta.  Posle  togo  kak  Fajrstoun
podpisal kontrakt, on povel sebya  tak,  chto  ryadom  s  nim  Adol'f  Gitler
pokazalsya by Al'bertom SHvejcerom. Za odnu noch' malen'kij  rumyanyj  mal'chik
prevratilsya v nastoyashchego gangstera. On prekratil vsyakoe obshchenie. Polnost'yu
ignoriroval predlozheniya Sema po sostavu ispolnitelej, potreboval peredelki
prekrasnogo  scenariya,  odobrennogo  Semom,  i  pomenyal  bol'shinstvo   uzhe
soglasovannyh mest dejstviya, gde dolzhny byli prohodit' s容mki.  Sem  hotel
snyat' ego s raboty nad fil'mom, no iz n'yu-jorkskogo ofisa emu posovetovali
imet' terpenie. Prezident kompanii Rudol'f Hergershon byl zagipnotizirovan
tem ogromnym dohodom, kotoryj prines poslednij fil'm  Fajrstouna.  Poetomu
Semu prishlos' sidet' i pomalkivat'. Emu kazalos', chto  zanoschivost'  etogo
parnya rastet den' oto dnya. Obychno  Fajrstoun  tiho  otsizhivalsya  do  konca
proizvodstvennogo  soveshchaniya,  vyzhidaya,  poka   vyskazhutsya   vse   opytnye
zaveduyushchie otdelami, i zatem  nachinal  rubit'  vseh  i  vsya.  Sem,  skripya
zubami, eto terpel. Ochen' skoro Fajrstoun poluchil prozvishche "Imperator", no
ne menee populyarnym sredi kolleg bylo eshche odno - "Malysh Penis iz  CHikago".
Kto-to  skazal  o  nem:  "On  germafrodit.  Ne  isklyucheno,  chto  on  mozhet
trahnut'sya sam s soboj i proizvesti na svet dvuhgolovogo monstra".
     I vot teper', v razgar s容mok, etot chelovek ostanovil rabotu.
     Uinters poshel k Devlinu Kelli, zaveduyushchemu hudozhestvennym otdelom.
     - Izlozhi-ka mne bystren'ko sut', - potreboval Sem.
     - Sejchas. Malysh Penis prikazal...
     - Tol'ko bez etogo! Ego zovut mister Fajrstoun.
     - Vinovat. Mister Fajrstoun prosil menya postroit' dlya nego  dekoraciyu
zamka. |skizy on delal sam. Ty ih odobril.
     - Oni byli horoshi. CHto dal'she?
     - A dal'she vot chto. My postroili emu v tochnosti to, chto  etot...  chto
on hotel, a vchera, kogda on zashel vzglyanut' na eto delo, to reshil, chto ono
emu voobshche ne prigoditsya. Polmilliona dollarov psu pod...
     - YA pogovoryu s nim, - poobeshchal Sem.


     Bert Fajrstoun byl za Dvenadcatoj ploshchadkoj -  igral  v  basketbol  s
rebyatami iz s容mochnoj  gruppy.  Oni  oborudovali  basketbol'nuyu  ploshchadku,
narisovali linii i povesili dve korziny.
     Sem postoyal, ponablyudal s minutu. |ta igra stoila studii  dve  tysyachi
dollarov v chas.
     - Bert!
     Fajrstoun obernulsya, uvidel Sema i pomahal emu. Myach pereshel  k  nemu,
on povel ego, sdelal obmannoe dvizhenie i udachno brosil  po  kol'cu.  Posle
etogo on podoshel k Semu.
     - Kak dela? - sprosil on kak ni v chem ne byvalo.
     Glyadya na eto mal'chisheskoe, ulybayushcheesya lico, Sem vdrug  podumal,  chto
Bert Fajrstoun -  psih.  Talantlivyj,  mozhet,  dazhe  genial'nyj,  no  yavno
choknutyj. V rukah u nego - pyat' millionov dollarov deneg kompanii.
     - YA slyshal, est' kakaya-to problema s novoj  dekoraciej,  -  ostorozhno
skazal Uinters. - Davaj-ka utryasem ee.
     Bert Fajrstoun lenivo ulybnulsya i proiznes:
     - Utryasat' nechego, Sem. |ta dekoraciya ne rabotaet.
     Sem vzorvalsya.
     - CHto za okolesicu ty nesesh'? My dali tebe  v  tochnosti  to,  chto  ty
zakazyval. Ty sam delal eskizy. Vot i ob座asni mne, chto tebe ne goditsya!
     Fajrstoun smotrel na nego, hlopaya resnicami.
     - Nu, delo ne v tom, goditsya ili  ne  goditsya.  Prosto  ya  peredumal.
Zamok ne nuzhen. YA reshil, chto eto ne ta atmosfera. Ponimaesh',  chto  ya  hochu
skazat'? Scena rasstavaniya |llen i Majka. Mne  hotelos'  by,  chtoby  |llen
prishla k Majku na korabl' pered otplytiem.
     Sem ustavilsya na nego.
     - U nas net korabel'noj dekoracii, Bert.
     Bert Fajrstoun potyanulsya, raskinuv ruki, lenivo usmehnulsya i skazal:
     - Vot i postrojte mne ee, Sem.


     - Nu da, menya eto tozhe besit, - govoril Rudol'f  Hergershon  Uintersu
po mezhdugorodnomu telefonu, - no ego  nel'zya  zamenyat',  Sem.  My  slishkom
gluboko uvyazli. U  nas  v  fil'me  net  zvezd.  Nasha  zvezda  -  eto  Bert
Fajrstoun.
     - A vy znaete, naskol'ko on prevysil smetu?
     - Znayu. No, kak skazal Golduin: "Nikogda bol'she ne budu svyazyvat'sya s
etim sukinym synom, poka on mne snova ne budet nuzhen!" On nam nuzhen, chtoby
zakonchit' kartinu.
     - |to oshibka, - dokazyval Uinters.  -  Nel'zya  dopustit',  chtoby  eto
soshlo emu s ruk.
     - Skazhite, Sem, vam nravitsya to, chto Fajrstoun uzhe otsnyal?
     I Uinters dolzhen byl chestno priznat':
     - |to velikolepno!
     - Togda postrojte emu ego korabl'.
     CHerez desyat' dnej dekoraciya byla gotova, i Bert Fajrstoun  vozobnovil
s容mki. Kartina "Vsegda est' zavtra" prinesla samyj krupnyj kassovyj uspeh
za tekushchij god.


     Sleduyushchej problemoj byla Tessi Brand  -  samaya  populyarnaya  estradnaya
pevica. Vse obaldeli, kogda Semu Uintersu udalos' podpisat' s nej kontrakt
na tri kartiny na studii "Pan-Pasifik". Poka drugie studii veli peregovory
s agentami Tessi, Sem priletel v N'yu-Jork,  posmotrel  programmu  Tessi  i
posle shou povel ee  uzhinat'.  |tot  uzhin  zatyanulsya  do  semi  chasov  utra
sleduyushchego dnya.
     Tessi - odna iz samyh  nekrasivyh  devushek,  kotoryh  Sem  kogda-libo
videl, i, vozmozhno, odna iz samyh talantlivyh. Imenno talant i pobezhdaet v
konce koncov. Ona - doch' bruklinskogo portnogo, nikogda v zhizni ne bravshaya
urokov peniya. No kogda eta devushka vyhodila na scenu i zvuchal ee golos, ot
kotorogo vibrirovali balki, to publika shodila s uma. Tessi byla dublershej
v kakom-to provalivshemsya brodvejskom  myuzikle,  kotoryj  proderzhalsya  lish'
shest' nedel'. V den' poslednego  spektaklya  ispolnitel'nica  glavnoj  roli
sovershila  oshibku,  skazavshis'  bol'noj  i  ostavshis'  doma.  Tessi  Brand
debyutirovala  v  etot  vecher,  izlivaya   v   pesne   svoe   serdce   pered
nemnogochislennoj publikoj. Sredi zritelej  sluchajno  okazalsya  brodvejskij
prodyuser Pol Varrik. On dal Tessi glavnuyu rol' v svoem sleduyushchem  myuzikle.
Ona prevratila neplohuyu veshch' v shumnyj uspeh. U kritikov ne hvatalo slov  v
prevoshodnoj stepeni, chtoby opisat' etu neveroyatno nekrasivuyu Tessi  i  ee
potryasayushchij golos. Ona zapisala svoyu  pervuyu  plastinku,  kotoraya  tut  zhe
okazalas' na pervom meste. Potom zapisala al'bom, i on  razoshelsya  v  dvuh
millionah ekzemplyarov v pervyj zhe mesyac. Ona byla zhenskim  variantom  carya
Midasa, potomu chto vse, k chemu ona  prikasalas',  prevrashchalos'  v  zoloto.
Brodvejskie  prodyusery  i  studii  zvukozapisi  zarabatyvali  sebe   celye
sostoyaniya na Tessi Brand,  i  Gollivud  tozhe  ne  hotel  upustit'  svoego.
Pravda, u gollivudskoj bratii poubavlyalos' pri vzglyade na lico  Tessi,  na
cifry ee kassovyh sborov delali ego neotrazimo prekrasnym.
     Pogovoriv s Tessi pyat' minut, Uinters uzhe znal, kak pravil'nee s  nej
sebya vesti.
     V pervyj zhe vecher ih znakomstva Tessi priznalas' Semu:
     - Bol'she vsego menya tryaset ot mysli: kak ya  budu  vyglyadet'  na  etom
zdorovennom ekrane. YA ved' dostatochno bezobrazna i v natural'nuyu velichinu,
tak? Na vseh studiyah mne govoryat, chto pomogut mne vyglyadet' krasivo, no  ya
dumayu, chto eto tol'ko sploshnoj trep.
     - |to i est' sploshnoj trep, - zayavil Sem. Tessi udivlenno  ustavilas'
na nego. - Ne  davaj  nikomu  pytat'sya  izmenit'  tebya,  Tessi.  Oni  tebya
pogubyat.
     - Da?
     - Kogda na |m-dzhi-em podpisali kontrakt s Deni Tomasom, to Lui  Mejer
zahotel, chtoby emu podpravili nos. No Denni ne stal etogo delat', a prosto
ushel so studii. On znal, chto ego tovar - eto on sam, ego  persona.  Tak  i
tvoj tovar - eto Tessi Brand, a ne kakaya-to tam iskusstvennaya neznakomka.
     - Ty pervyj, kto govorit so  mnoj  chestno,  -  skazala  Tessi.  -  Ty
nastoyashchij muzhik. ZHenat?
     - Net, - otvetil Sem.
     - Za yubkami begaesh'?
     On zasmeyalsya:
     - Tol'ko ne za pevicami. Mne medved' na uho nastupil.
     - A uho  tebe  i  ne  potrebuetsya.  -  Tessi  ulybnulas'.  -  Ty  mne
nravish'sya.
     - YA dostatochno tebe nravlyus', chtoby ty soglasilas'  sdelat'  so  mnoj
neskol'ko fil'mov?
     Tessi posmotrela na nego i otvetila:
     - Da.
     - Vot i prekrasno. Usloviya kontrakta my obsudim s tvoim agentom.
     Ona pogladila ruku Sema i sprosila:
     - Ty tochno znaesh', chto ne begaesh' za yubkami?


     Pervye dva fil'ma, v kotoryh snyalas' Tessi Brand, imeli  sensacionnyj
kassovyj uspeh. Za pervyj ona byla vydvinuta na soiskanie, a za vtoroj  ej
byl prisuzhden zolotoj "Oskar".  Po  vsemu  miru  publika  vystraivalas'  v
ocheredi pered kinoteatrami, chtoby posmotret'  na  Tessi  i  uslyshat'  etot
neveroyatnyj golos. Ona  byla  zabavna,  umela  pet'  i  umela  igrat'.  Ee
bezobrazie prevratilos' v preimushchestvo, tak kak publika associirovala sebya
s nej. Tessi Brand stala kumirom dlya  vseh  neprivlekatel'nyh,  nelyubimyh,
nezhelannyh.
     Ona vyshla zamuzh za ispolnitelya glavnoj roli v pervoj  svoej  kartine,
razvelas' s nim posle s容mok i vyshla zamuzh za ispolnitelya glavnoj roli  vo
vtorom fil'me. Do Sema dohodili sluhi, chto i etot brak  idet  ko  dnu,  no
Gollivud byl nastoyashchim rassadnikom spleten.  On  ne  obrashchal  vnimaniya  na
spletni, tak kak schital, chto ego eto absolyutno ne kasalos'.
     No, kak okazalos', on oshibalsya.
     Uinters razgovarival po telefonu s Barri Germanom, agentom Tessi.
     - V chem problema, Barri?
     - V novoj kartine Tessi. Ona nedovol'na, Sem.
     Uinters pochuvstvoval, chto nachinaet vyhodit' iz sebya.
     - Minutku! Ved' Tessi odobrila i prodyusera, i rezhissera, i  scenarij.
Dekoracii postroeny, i my gotovy pristupit' k s容mkam. Ona nikak ne  mozhet
teper' vzyat' i vyjti iz igry. YA...
     - Ona vovse ne hochet vyhodit' iz igry.
     Sem byl osharashen.
     - Tak kakogo zhe d'yavola ona hochet?
     - Ona hochet novogo prodyusera na etot fil'm.
     - CHto? - zavopil Sem v trubku.
     - Ral'f Dasten ee ne ponimaet.
     - Dasten odin iz luchshih prodyuserov v shou-biznese. Ej povezlo, chto  on
budet s nej rabotat'!
     - Absolyutno s toboj  soglasen,  Sem.  Prosto  u  nih  psihologicheskaya
nesovmestimost'. Ona ne budet snimat'sya, poka on ne ujdet.
     - U nee kontrakt, Barri!
     - YA znayu, dorogusha. I, mozhesh' mne poverit', Tessi  ser'ezno  namerena
ego vypolnit'. V toj mere, kak eto budet vozmozhno  fizicheski.  Prosto  ona
nachinaet dergat'sya, kogda rasstroena, i rol' vrode kak vyletaet u  nee  iz
golovy.
     - YA perezvonyu tebe, - svirepo proiznes Uinters i brosil trubku.
     "Vot chertova sterva! Sovershenno net prichin snimat' Dastena s  fil'ma.
Veroyatno,  on  otkazalsya  s  nej  spat'  ili  eshche  chto-nibud'   stol'   zhe
smehotvornoe". Sem vyzval Lyusil':
     - Poprosi Ral'fa Dastena zajti.
     Ral'f Dasten byl priyatnym muzhchinoj  na  shestom  desyatke.  On  nachinal
scenaristom, a potom  stal  prodyuserom.  Ego  kartiny  otlichalis'  horoshim
vkusom i sharmom.
     - Ral'f, - nachal Sem, - prosto ne znayu, kak...
     Dasten podnyal ruku:
     - Ne nado nichego govorit', Sem. YA kak raz  shel  syuda,  chtoby  skazat'
tebe, chto uhozhu.
     - CHto tam u vas za chertovshchina proishodit? - vozmushchenno sprosil Sem.
     Dasten pozhal plechami:
     - U nashej primadonny koe-gde zudit. Ona hochet,  chtoby  kto-to  drugoj
chesal ej eto mesto.
     - Ty hochesh' skazat', chto ona uzhe nashla tebe zamenu?
     - Gospodi, otkuda ty svalilsya - s Marsa? Ty chto, svetskoj hroniki  ne
chitaesh'?
     - Naskol'ko eto mne udaetsya. Kto zhe on?
     - |to ne muzhchina.
     Sem medlenno opustilsya v kreslo:
     - CHto?
     - |to hudozhnica po kostyumam  dlya  kartiny  Tessi.  Ee  zovut  Barbara
Karter.
     - Ty v etom uveren?
     - A ty - edinstvennyj vo vsem zapadnom polusharii, kto etogo ne znaet.
     Sem pokachal golovoj.
     - YA vsegda schital, chto s Tessi vse v poryadke.
     - Sem, zhizn' -  eto  kafeterij.  A  Tessi  -  devushka  s  neutolennym
appetitom.
     - Nu, ya ne sobirayus' stavit' kakuyu-to tam chertovu babu, hudozhnicu  po
kostyumam,  rukovodit'  s容mkami  fil'ma,  kotoryj  stoit  chetyre  milliona
dollarov.
     Dasten usmehnulsya.
     - Ty tol'ko chto skazal veshch', kotoruyu ne sledovalo govorit'.
     - A _e_t_o_ kak prikazhesh' ponimat'?
     - A tak, chto, po mneniyu Tessi, zhenshchinam ne  dayut  horoshego  shansa  na
uspeh v nashem biznese. Tvoya malen'kaya primadonna prevratilas' v  nastoyashchuyu
feministku.
     - YA ne sdelayu etogo.
     - Kak hochesh'. No ya dam tebe besplatnyj sovet. Drugogo vyhoda  u  tebya
prosto net, esli ty voobshche sobiraesh'sya sdelat' etu kartinu.


     Sem pozvonil Barri Germanu.
     - Skazhi Tessi, chto Ral'f Dasten sam otkazalsya delat' kartinu.
     - Ej budet priyatno eto slyshat'.
     Sem szhal zuby, potom sprosil:
     - U nee est' uzhe kto-nibud' na primete, kto mog by sdelat' fil'm?
     - Sobstvenno govorya, est', - skazal bez zapinki German. - Tessi nashla
ves'ma odarennuyu moloduyu osobu, kotoraya, kak ona schitaet,  gotova  prinyat'
podobnyj vyzov. Pod rukovodstvom takogo klassnogo professionala,  kak  ty,
Sem...
     - Obojdemsya bez reklamy, - perebil Sem. - |to okonchatel'noe uslovie?
     - Boyus', chto tak, Sem. Izvini.
     U Barbary Karter bylo milovidnoe lico i horoshaya figura,  i  sama  ona
byla, naskol'ko Sem mog sudit', absolyutno zhenstvennoj. On nablyudal za nej,
poka ona usazhivalas' na kozhanuyu kushetku u nego v kabinete, izyashchno skrestiv
svoi dlinnye, strojnye  nogi.  Kogda  ona  zagovorila,  v  ee  golose  emu
poslyshalas' nebol'shaya hripotca, no eto moglo  byt'  ottogo,  chto  Sem  vse
vremya iskal kakoj-nibud' harakternyj priznak. Ona izuchayushche  posmotrela  na
nego myagkim vzglyadom seryh glaz i skazala:
     - Po-moemu, ya okazalas' v uzhasnom polozhenii, mister Uinters. YA  nikak
ne namerevalas' otnimat' u kogo-to rabotu. I  vse  zhe,  -  ona  bespomoshchno
podnyala ruki, - miss Brand  govorit,  chto  prosto  ne  budet  snimat'sya  v
kartine, esli ya  ne  budu  ee  prodyuserom.  Kak,  po-vashemu,  mne  sleduet
postupit'?
     Sema tak i podmyvalo skazat' ej kak. No on poborol minutnoe iskushenie
i vmesto etogo sprosil:
     - U vas est' kakoj-nibud' opyt raboty v shou-biznese  -  pomimo  vashej
special'nosti dizajnera po kostyumam?
     - YA rabotala biletershej i videla mnozhestvo fil'mov.
     "Potryasayushche!"
     -  CHto  zastavlyaet  miss  Brand  dumat',  chto  vy  mozhete   postavit'
kinokartinu?
     Kazalos', budto Sem kosnulsya kakoj-to skrytoj pruzhiny. Barbara Karter
stala vdrug ves'ma ozhivlennoj.
     - My s Tessi mnogo govorili ob etom fil'me.  -  ("Uzhe  nikakoj  "miss
Brand" net i v pomine", - podumal Sem.) - YA schitayu, chto  v  scenarii  kucha
pogreshnostej, i kogda ya ej na nih ukazala, to ona so mnoj soglasilas'.
     - Vy dumaete, chto znaete bol'she o  tom,  kak  pishetsya  scenarij,  chem
professional'nyj scenarist, laureat  premii  Akademii,  kotoryj  sdelal  s
poldyuzhiny imevshih uspeh fil'mov i idushchih na Brodvee p'es?
     - O net, chto vy, mister Uinters!  Prosto  ya  dumayu,  chto  luchshe  znayu
zhenshchin. - Serye glaza teper' smotreli zhestche, a ton stal rezche. -  Vam  ne
kazhetsya, chto eto smeshno, kogda zhenskie roli pishut muzhchiny? Ved' tol'ko nam
samim dano znat', kak my chuvstvuem na samom dele. Logichno, ne tak li?
     Semu nadoela ih igra. On znal, chto emu pridetsya prinyat' ee na rabotu,
i nenavidel sebya za eto, no ved' on rukovodil studiej, i v ego obyazannosti
vhodilo obespechivat' vypusk fil'mov.  Esli  Tessi  Brand  pozhelaet,  chtoby
fil'm stavila ee ruchnaya  belka,  to  on,  Sem,  nachnet  zakazyvat'  orehi.
Kartina s uchastiem Tessi Brand  mozhet  s  legkost'yu  prinesti  pribyl'  ot
dvadcati do tridcati millionov dollarov. Krome togo, Barabara Kartner  uzhe
ne smozhet sdelat'  nichego  takogo,  chto  ser'ezno  isportilo  by  kartinu.
Slishkom pozdno! Ochen'  malo  vremeni  ostalos'  do  nachala  s容mok,  chtoby
vnosit' kakie by to ni bylo znachitel'nye izmeneniya.
     - Vy menya ubedili,  -  s  ironiej  skazal  Sem.  -  |to  mesto  vashe.
Pozdravlyayu!


     Na sleduyushchee utro "Gollivud Riporter" i "Dejli Verajeti" soobshchili  na
pervyh stranicah, chto novyj fil'm s uchastiem Tessi  Brand  stavit  Barbara
Kartner. Kogda Sem hotel uzhe brosit' gazety v korzinu dlya  bumag,  emu  na
glaza  popalas'  malen'kaya  zametochka  vnizu  polosy:  "Tobi  Templ  budet
vystupat' v otele "Tahou".
     Tobi Templ. Sem vspomnil energichnogo molodogo komika v voennoj forme,
i  eto  vospominanie  zastavilo  ego  ulybnut'sya.  On  reshil   obyazatel'no
posmotret' programmu Tobi, esli tot budet kogda-nibud' vystupat' v gorode.
     Interesno, pochemu Tobi Templ tak i popytalsya razyskat' ego?



        13

     Kak eto ni stranno, no imenno Milli sposobstvovala voshozhdeniyu  slavy
Tobi Templa.  Do  togo  kak  oni  pozhenilis',  on  byl  prosto  eshche  odnim
nachinayushchim komikom, podayushchim nadezhdy. Posle svad'by stal  dejstvovat'  eshche
odin faktor: nenavist'. Tobi siloj zastavili zhenit'sya na devushke,  kotoruyu
on preziral, i v nem bushevala takaya zloba, chto on mog by ubit'  ee  golymi
rukami.
     Hotya Tobi etogo  ne  ponimal,  Milli  byla  zamechatel'noj,  predannoj
zhenoj. Ona obozhala ego i delala vse dlya togo, chtoby on byl dovolen. No chem
bol'she Milli staralas' ugodit' Tobi,  tem  sil'nee  on  ee  nenavidel.  On
vsegda byl s nej holodno vezhliv, tshchatel'no sledil za tem, chtoby ne sdelat'
ili ne skazat' nichego takogo, chto moglo by rasstroit' Milli i vynudit'  ee
pozvonit' |lu Karuzo. Nikogda, poka zhiv, Tobi ne zabudet etu  zhutkuyu  bol'
ot udara montirovkoj po ruke; ne  zabudet  on  i  vyrazheniya  na  lice  |la
Karuzo, kogda tot skazal: "Esli ty hot' kogda-nibud' obidish' Milli..."


     Poskol'ku Tobi ne mog vymeshchat' svoyu vrazhdebnost' na zhene, on  obratil
vsyu yarost' na publiku. Lyuboj, kto zvyaknul tarelkoj ili vstal, chtoby  pojti
v tualet, ili osmelilsya razgovarivat',  kogda  Tobi  nahodilsya  na  scene,
nemedlenno stanovilsya mishen'yu dlya svirepoj tirady. Tobi vydaval ee s takim
naivno-izumlennym vidom, chto publika prihodila v  vostorg,  i,  poka  Tobi
potroshil svoyu nezadachlivuyu zhertvu, zriteli hohotali do slez. Sochetanie ego
nevinno-prostodushnogo  lica  i  zlogo,   ostrogo   yazyka   delalo   Templa
neotrazimym. On mog govorit' samye nemyslimye veshchi, i emu  vse  shodilo  s
ruk. Stalo svoego roda znakom otlichiya byt' izbrannym dlya slovesnoj  porki,
kotoruyu ustraival Tobi Templ. Esli ran'she Tobi byl vsego-navsego eshche odnim
podayushchim nadezhdy komikom, to teper' o nem  zagovorili  v  masshtabah  vsego
estradnogo biznesa.
     Kogda Klifton Lourens vernulsya iz Evropy, on s izumleniem uznal,  chto
Tobi zhenilsya na devushke iz kordebaleta. |to bylo  slishkom  neozhidanno,  no
kogda Klifton sprosil Tobi ob etom, tot posmotrel emu v glaza i skazal:
     - CHto tut rasskazyvat', Klif? YA vstretil Milli, vlyubilsya v nee, vot i
vse.
     No eto prozvuchalo kak-to fal'shivo. Byl eshche odin  sluchaj,  ozadachivshij
impresario. Kak-to raz u sebya v kabinete Klifton skazal Tobi:
     - Ty stanovish'sya po-nastoyashchemu populyarnym. YA sdelal tebe angazhement v
"Burevestnike" na chetyre mesyaca. Dve tysyachi v nedelyu.
     - A chto s tem turne?
     - O nem mozhno zabyt'. Las-Vegas platit v desyat' raz bol'she,  i  zdes'
vse uvidyat tvoe vystuplenie.
     - Otmeni Vegas. Sdelaj mne turne.
     Klifton udivlenno posmotrel na nego.
     - No Las-Vegas...
     - Sdelaj mne turne!
     V golose Tobi  prozvuchala  notka,  kotoroj  Klifton  Lourens  nikogda
ran'she ne slyshal. |to bylo ne vysokomerie i ne kapriz, a nechto  bol'shee  -
gluboko zapryatannyj, kontroliruemyj gnev.
     Osobenno ne po sebe delalos' ottogo, chto  eto  oshchushchenie  ishodilo  ot
cheloveka s ochen' dobrodushnym, mal'chisheskim licom.
     S etogo vremeni Tobi nahodilsya v postoyannyh raz容zdah. Oni davali emu
edinstvennuyu vozmozhnost' vyrvat'sya iz svoej tyur'my. On vystupal  v  nochnyh
klubah, teatrah i zritel'nyh zalah, a kogda eti  angazhementy  istekli,  on
zastavil Kliftona  Lourensa  organizovat'  emu  vystupleniya  v  kolledzhah.
Godilos' vse - lish' by podal'she ot Milli.
     Pered nim otkryvalis' neogranichennye vozmozhnosti dlya lyubovnyh uteh  s
zhazhdushchimi ih privlekatel'nymi zhenshchinami. V kazhdom gorode bylo  odno  i  to
zhe. Oni zhdali Tobi v ego artisticheskoj ubornoj  do  i  posle  vystupleniya,
podsteregali ego v foje otelya, gde on zhil.
     Tobi ne svyazyvalsya ni s odnoj  iz  nih.  On  dumal  o  tom  parne,  u
kotorogo otrubili i sozhgli ego chlen, i ob |le Karuzo, kotoryj  skazal  emu
togda: "Takoj shtuke mozhno pozavidovat'... YA nichego tebe ne sdelayu. Ty  moj
drug. Poka ty horosho otnosish'sya k Milli..."  I  Tobi  otvergal  prityazaniya
vseh zhenshchin.
     - YA vlyublen v svoyu zhenu, - zastenchivo govoril on. I vse verili emu  i
obozhali ego za eto, i stali govorit' (chego on i dobivalsya): Tobi Templ  ne
ishchet priklyuchenij, on nastoyashchij sem'yanin.
     No krasivye molodye devushki prodolzhali gonyat'sya za nim, i chem  bol'she
Tobi otkazyvalsya, tem zhelannee dlya nih stanovilsya. Tobi zhe tak izgolodalsya
po zhenshchine, chto ispytyval postoyannuyu bol' v pahu, ot kotoroj vremenami emu
trudno bylo rabotat'. On snova nachal zanimat'sya masturbaciej. Kazhdyj  raz,
kogda eto sluchalos', on dumal obo vseh krasivyh devushkah,  kotorye  tol'ko
zhdali sluchaya okazat'sya s nim v posteli, i proklinal sud'bu.
     Iz-za etih lishenij Tobi dumal o sekse  vse  vremya.  Kogda  by  on  ni
vernulsya do