On vzglyanul na nee, i golos ego izmenilsya. - YA ne hochu ni ot kogo skryvat'sya. YA lyublyu tebya. Noelli znala, chto na etot raz on skazal pravdu. Ona podumala o tom, chto neskol'ko let gotovilas' unichtozhit' Larri i s sadistskim udovol'stviem ne raz risovala sebe scenu ego ubijstva. Odnako stoilo ej vnov' uvidet' Larri, kak ona tut zhe ponyala, chto serdce ee otnyud' ne preispolneno nenavisti. Kogda vo vremya poleta v Amsterdam Noelli chut' ne ubila ego, zastaviv Larri vmeste s nej riskovat' zhizn'yu, ona kak by ispytyvala ego lyubov' k nej i izo vseh sil staralas' obmanut' sud'bu. Dushoj ona byla vmeste s Larri v kabine pilotov, tak zhe, kak i on, upravlyala samoletom, razdelyala ego stradaniya, ponimaya, chto, esli emu suzhdeno umeret', ona umret vmeste s nim. No on spas ih oboih. Ona vspomnila, kak v Amsterdame, zajdya k nej v nomer, Larri zanyalsya s nej lyubov'yu, kak zahlestnuvshie togda ee dushu lyubov' i nenavist' peredalis' ih s Larri telam. V tot moment vremya to besheno mchalos' vpered, to povorachivalo vspyat', unosya ee v proshloe, v Parizh, v krohotnyj gostinichnyj nomer, i ej slyshalsya golos Larri: "Davaj pozhenimsya. Obvenchaemsya gde-nibud' v sel'skoj mestnosti". Proshloe i nastoyashchee burno slilis' v odno celoe, i Noelli znala, chto vremya uzhe ne vlastno nad nimi, chto tak bylo vsegda, chto na samom dele vse ostalos' po-prezhnemu i chto bezgranichnaya nenavist' k Larri poyavilas' u nee ot beskonechnoj lyubvi k nemu. Esli ona unichtozhit ego, to tem samym i sebya obrechet na smert', potomu chto davnym-davno okonchatel'no i bespovorotno otdalas' emu i sud'bu ee izmenit' nevozmozhno. Noelli kazalos', chto vsemi uspehami v zhizni ona obyazana svoej nenavisti. Reshayushchee vozdejstvie na formirovanie ee lichnosti okazalo predatel'stvo otca. Ono zakalilo i ozhestochilo Noelli, porodilo u nee zhazhdu mesti. Udovletvorit' ee mozhno bylo, tol'ko imeya sobstvennoe korolevstvo, v kotorom Noelli obladala by bezrazdel'noj vlast'yu. V nem ee nikto ne predast i ne obidit. I Noelli zavladela takim korolevstvom. Teper' ona gotova byla otkazat'sya ot nego radi edinstvennogo muzhchiny. Noelli vdrug stalo sovershenno yasno, chto ona vsegda mechtala o tom, chtoby Larri lyubil ee i nuzhdalsya v nej. Nakonec-to mechta sbylas', i lyubov' Larri sdelalas' ee novym, bescennym korolevstvom. 18. NO|LLI I K|TRIN. AFINY, 1946 GOD Sleduyushchie tri mesyaca byli dlya Larri i Noelli tem redkim idillicheskim vremenem, kogda vse idet horosho. Im zhilos', kak v skazke. Odin prekrasnyj den' smenyal drugoj, i nichto ne omrachalo ih schast'ya. Larri zanimalsya lyubimym delom - vodil samolety, a v svobodnoe vremya otpravlyalsya v Rafinu i provodil tam s Noelli den', vyhodnye, a to i celuyu nedelyu. Ponachalu on opasalsya, chto eto bystro emu naskuchit i stanet dlya nego obremenitel'nym. Ved' Larri vsegda nenavidel obydenshchinu i boyalsya uvyaznut' v tryasine domashnej zhizni. Odnako on byl v vostorge ot kazhdoj vstrechi s Noelli i s neterpeniem zhdal, kogda snova uvidit ee. Kak-to raz Noelli ne smogla priehat' v Rafinu na vyhodnye, poskol'ku ej neozhidanno prishlos' kuda-to soprovozhdat' Demirisa. Larri ostalsya na ville v odinochestve. On ne nahodil sebe mesta, zlilsya, revnoval i postoyanno dumal o Noelli s Demirisom. Kogda cherez nedelyu Larri uvidel Noelli, to ochen' obradovalsya. Noelli ne ozhidala etogo i byla pol'shchena. - Ty soskuchilsya po mne! - voskliknula ona. On kivnul golovoj. - Eshche kak. - Vot i horosho. - Nu kak Demiris? Sekundu ona kolebalas'. - Normal'no. Larri zametil ee nereshitel'nost'. - V chem delo? - YA zadumalas' nad odnoj tvoej frazoj. - Kakoj? - Ty nedavno skazal mne, chto ne zhelaesh' pryatat'sya, slovno prestupnik. Mne tozhe eto pretit. Kogda ya byla s Demirisom, menya vse vremya tyanulo k tebe. Pomnish', ya tebe govorila, chto mne nuzhno, chtoby ty polnost'yu prinadlezhal mne. YA ne shutila. YA ni s kem ne sobirayus' delit' tebya. Larri s udivleniem smotrel na nee. Ona zastala ego vrasploh. Noelli vpilas' v nego glazami. - Ty hochesh' zhenit'sya na mne? - Konechno. Zachem ty sprashivaesh'? No kak eto sdelat'? Ved' ty bez konca tverdish' mne o tom, kak Demiris raspravitsya s nami, esli uznaet o nashej svyazi. Ona otricatel'no pokachala golovoj. - On ne uznaet, esli my povedem sebya umno i vse pravil'no rasschitaem. U nego net na menya prav, Larri, i ya ujdu ot nego. Tut on bessilen. K tomu zhe on slishkom gord, chtoby uderzhivat' menya. CHerez paru mesyacev ty ostavish' rabotu. My kuda-nibud' uedem, no ne vmeste. Skazhem, v SSHA. Tam my smozhem pozhenit'sya. Deneg u menya bol'she, chem nuzhno. YA kuplyu tebe charternuyu aviakompaniyu ili letnoe uchilishche, vse, chto pozhelaesh'. Larri slushal Noelli i prikidyval, ne progadaet li on. A chto on, sobstvenno teryaet? ZHalkuyu dolzhnost' pilota? Mysl' o svoih sobstvennyh samoletah neskol'ko vskruzhila emu golovu. U nego budet svoj pereoborudovannyj "mitchell". A mozhet byt', i "DS-6", kotoryj tol'ko chto poyavilsya na avialiniyah. CHetyre zvezdoobraznyh dvigatelya, vosem'desyat pyat' passazhirov! A Noelli? Da, ona nuzhna emu. Ej-bogu, da chto tut somnevat'sya? - A kak byt' s moej zhenoj? - pointeresovalsya on. - Skazhi ej, chto razvodish'sya s nej. - A esli ona ne soglasitsya na razvod? - Ne sprashivaj ee, - otvetila Noelli, i v ee golose poyavilis' povelitel'nye notki. - Prosto postav' ee pered faktom. Larri kivnul golovoj. - Horosho, - soglasilsya on. - Ty ne pozhaleesh', milyj. |to ya tebe obeshchayu, - zaverila ego Noelli. Ketrin perestala razlichat' sutochnyj ritm vremeni. Ono poteryalo dlya nee smysl. Den' i noch' slilis' voedino. Larri teper' pochti ne poyavlyalsya doma, a ona uzhe davno ne vstrechalas' s druz'yami, potomu chto u nee ne ostalos' sil ob®yasnyat' okruzhayushchim postoyannoe otsutstvie muzha i odnoj videt'sya s lyud'mi. Graf Pappas pyat'-shest' raz pytalsya naznachit' ej vstrechu, no v konce koncov otkazalsya ot besplotnyh popytok. Ketrin vozderzhivalas' ot pryamyh kontaktov so znakomymi i obshchalas' s nimi tol'ko po telefonu ili s pomoshch'yu pisem i telegramm. Okazavshis' s kem-nibud' licom k licu, ona kak-to nemela, proiznosila pustye frazy i ne mogla podderzhivat' razgovor. Vremya i lyudi prichinyali ej ostruyu bol'. I tol'ko spirtnoe dejstvovalo na Ketrin blagotvorno, pomogaya zabyt'sya. O, kak ono oblegchalo stradaniya, prituplyalo bol' beskonechnyh ssor i smyagchalo zhar bezzhalostnogo solnca gor'koj dejstvitel'nosti, yarko svetivshego vsem v glaza! Kogda Ketrin vpervye priehala v Afiny, ona chasto pisala Uil'yamu Frejzeru. Oni obmenivalis' novostyami i rasskazyvali drug drugu o zhizni ih obshchih druzej i vragov. Odnako, posle togo kak u Ketrin isportilis' otnosheniya s Larri, u nee ne hvatilo duhu prodolzhat' perepisku, i tri nedavnih pis'ma Frejzera tak i ostalis' bez otveta. Poslednee iz nih Ketrin dazhe ne raspechatala. Ona prosto byla ne v sostoyanii vnikat' v sobytiya, vyhodyashchie za ramki ee uzkogo mirka, napolnennogo zhalost'yu k samoj sebe, iz kotorogo ona ne mogla vybrat'sya. Odnazhdy Ketrin poluchila telegrammu, kotoruyu tak i ne udosuzhilas' prochest'. CHerez nedelyu posle prihoda telegrammy v kvartire Ketrin razdalsya zvonok v dver', i pered nej predstal Uil'yam Frejzer. Ketrin ne verila svoim glazam. - Bill! - gromko proiznesla ona zapletayushchimsya yazykom. - Bill Frejzer! On prinyalsya chto-to govorit', i ona vdrug zametila, chto radostnoe volnenie ot vstrechi s nej u Frejzera bystro proshlo i smenilos' udivleniem, a zatem na lice u nego poyavilos' dovol'no strannoe vyrazhenie. Pohozhe, on byl potryasen. - Bill, dorogoj, - obratilas' ona k nemu, - ty chto zdes' delaesh'? - YA priehal v Afiny po delam, - poyasnil on. - Razve ty ne poluchila moyu telegrammu? Ketrin smotrela na nego, starayas' vspomnit'. - Ne znayu, - nakonec otvetila ona i provela ego v gostinuyu, zavalennuyu starymi gazetami, gryaznymi pepel'nicami i tarelkami s ostatkami edy. - Izvini, zdes' takoj besporyadok, - stala ona opravdyvat'sya, neuverenno vzmahnuv rukoj. - Ni na chto ne hvataet vremeni. Frejzer s bespokojstvom nablyudal za nej. - Ty horosho sebya chuvstvuesh', Ketrin? - YA? Potryasayushche! Ne hochesh' propustit' stakanchik? - Da sejchas tol'ko odinnadcat' chasov utra! Ona kivnula golovoj. - Ty prav. Ty sovershenno prav, Bill. Eshche slishkom rano. Ne stoit pit' s utra, i, skazat' tebe po pravde, ya s udovol'stviem ne pila by. Lish' oprokinula by stakanchik po sluchayu tvoego priezda. Ty edinstvennyj chelovek v mire, kotoryj mozhet zastavit' menya vypit' v odinnadcat' chasov utra. Frejzer s uzhasom smotrel, kak Ketrin netverdoj pohodkoj napravilas' k baru i nalila bol'shoj bokal sebe i malen'kij - emu. - Kak ty otnosish'sya k grecheskomu kon'yaku? - pointeresovalas' ona, nesya emu spirtnoe. - Ran'she ya videt' ego ne mogla, no potom privykla. Frejzer vzyal u nee bokal i postavil na stol. - Gde Larri? - spokojno sprosil on. - Larri? O, staryj dobryj Larri gde-to letaet. Delo v tom, chto on rabotaet na samogo bogatogo v mire cheloveka, kotoryj zabral sebe vse, v tom chisle i Larri. Sekundu Frejzer razglyadyval ee. - Larri znaet, chto ty p'esh'? Ketrin otshvyrnula svoj bokal i, pokachivayas', stoyala pered nim. - Na chto eto ty namekaesh'? CHto eto za vopros, znaet li Larri, chto ya p'yu? - razozlilas' ona. - Kto skazal, chto ya p'yu? YA prosto sobirayus' otprazdnovat' vstrechu so starym drugom. I nechego menya vospityvat'! - Ketrin, - nachal on, - ya... - Ty dumaesh', chto mozhesh' vryvat'sya ko mne i obvinyat' v p'yanstve? - Izvini, Ketrin, - s bol'yu zametil Frejzer. - Polagayu, chto tebe nado pomoch'. - Nu, eto ty zagnul! - rezko vozrazila Ketrin. - Mne ne nuzhna pomoshch'. Znaesh' pochemu? Potomu chto ya sama... ya sama... ya sama... - ona pytalas' najti podhodyashchee slovo, no u nee nichego ne vyshlo. - Obojdus' bez postoronnej pomoshchi. Frejzer prodolzhal smotret' na nee. - Mne pora idti na soveshchanie, - skazal on. - Davaj segodnya pouzhinaem vmeste. - Horosho, - soglasilas' Ketrin, kivnuv golovoj. - Dogovorilis'. YA zaedu za toboj v vosem'. Bill Frejzer napravilsya k vyhodu, i Ketrin provodila ego vzglyadom. Zatem, spotykayas', poshla v spal'nyu i medlenno otkryla dvercu platyanogo shkafa, na obratnoj storone kotoroj viselo zerkalo. Ketrin vzglyanula v nego i ocepenela. Ona prosto ne mogla poverit' uvidennomu. U nee ne bylo nikakogo somneniya v tom, chto eto krivoe zerkalo, chto ono zhestoko izdevaetsya nad nej. V dushe Ketrin vse eshche ostavalas' horoshej malen'koj devochkoj, obozhaemoj svoim otcom; molodoj studentkoj kolledzha, stoyashchej v nomere motelya pered govoryashchim ej Ronom Pitersonom: "Bozhe moj, Keti, ty samoe prekrasnoe sushchestvo, kotoroe ya kogda-libo videl!"; devushkoj, upavshej v ob®yatiya voshishchayushchegosya eyu Billa Frejzera: "Ty dazhe ne predstavlyaesh' sebe, Ketrin, kak ty krasiva!"; zhenshchinoj Larri, osypayushchego ee komplimentami: "Vsegda ostavajsya takoj krasivoj, Keti. Ty prekrasna!". Ona smotrela na svoe otrazhenie i sokrushalas' vsluh: - Na kogo zhe ty stala pohozha! Glyadevshaya na nee nekrasivaya, grustnaya zhenshchina vdrug rasplakalas', i krupnye goryuchie slezy potekli po ee raspuhshemu, bezobraznomu licu. CHerez neskol'ko chasov razdalsya zvonok v dver'. Ketrin uslyshala golos Billa Frejzera: - Ketrin! Ketrin! Ty doma? - Golos smolk, i posledovalo eshche neskol'ko zvonkov, a potom vse zatihlo, i Ketrin ostalas' odna, esli ne schitat' otrazhavshejsya v zerkale neznakomki. Na sleduyushchij den', v devyat' chasov utra, Ketrin vzyala taksi i poehala k vrachu na ulicu Patisson. Vrach po familii Nikodes okazalsya krupnym, dorodnym muzhchinoj s kopnoj sedyh volos, intelligentnym licom, dobrymi glazami i priyatnymi manerami. Derzhalsya on neprinuzhdenno. Medsestra provela Ketrin k nemu v kabinet, i doktor Nikodes pokazal ej na stul. - Prisazhivajtes', gospozha Duglas. Ketrin sela. Ona ochen' nervnichala i ne mogla unyat' drozh'. - CHto vas bespokoit? Ketrin poprobovala otvetit', no rasteryalas' i zamolchala. "O bozhe!" - podumala ona, - "s chego zhe nachat'?" - Mne nuzhna pomoshch', - nakonec otvetila ona. Ketrin govorila hriplym golosom, vo rtu u nee peresohlo, i ej strashno hotelos' vypit'. Doktor otkinulsya na spinku stula i nablyudal za nej. - Skol'ko vam let? - Dvadcat' vosem'. Otvechaya, Ketrin nablyudala za vrachom. Doktor Nikodes staralsya skryt' udivlenie. Odnako Ketrin zametila, chto on porazhen ee vneshnim vidom, i eto vyzyvalo u nee nezdorovuyu radost'. - Vy amerikanka? - Da. - ZHivete v Afinah? Ona utverditel'no kivnula golovoj. - Vy davno zdes'? - Uzhe tysyachu let. My pereehali syuda eshche do Peloponesskoj vojny. Vrach ulybnulsya. - Inogda u menya tozhe byvaet takoe chuvstvo. On predlozhil Ketrin sigaretu. Ona potyanulas' za nej, starayas', chtoby ne drozhali pal'cy. Doktor Nikodes zametil, chto u Ketrin tryasutsya ruki, no nichego ne skazal. On podnes ej ogon'. - Kakaya pomoshch' vam nuzhna, gospozha Duglas? Ketrin bespomoshchno smotrela na vracha. - Ne znayu, - prosheptala ona. - Ne znayu. - Vy schitaete, chto bol'ny? - YA dejstvitel'no bol'na. I, veroyatno, ochen' ser'ezno. YA stala takoj bezobraznoj. Ona znala, chto ne plachet, i tem ne menee u nee po shchekam tekli slezy. - Gospozha Duglas, vy p'ete? - myagko sprosil vrach. Ketrin v uzhase ustavilas' na nego. Ej kazalos', chto ee zagnali v ugol i prizhali k stene. - Inogda. - Pomnogu? Ona sdelala glubokij vdoh. - Net. |to... eto zavisit ot obstoyatel'stv. - Vy pili segodnya? - sprosil vrach. - Net. On sidel i izuchal ee. - Na samom dele vy vovse ne bezobrazny, - myagko skazal on. - U vas lishnij ves, vy obryuzgli i perestali zabotit'sya o kozhe i volosah. Esli ne obrashchat' vnimaniya na vashu tepereshnyuyu vneshnost', to vy - privlekatel'naya molodaya zhenshchina. U Ketrin potekli slezy, no vrach ne pytalsya ee uteshit', davaya vyplakat'sya. Skvoz' gromkie rydaniya Ketrin slyshala, kak na stole u vracha neskol'ko raz razdavalsya zvonok, no doktor Nikodes na obrashchal na eto vnimaniya. Nakonec Ketrin perestala plakat', dostala nosovoj platok i vyterla lico. - Prostite menya, - izvinilas' ona. - Vy s... smozhete mne pomoch'? - |to celikom zavisit ot vas, - otvetil doktor Nikodes. - My do sih por ne znaem, v chem vasha nastoyashchaya problema. - Posmotrite na menya, - otozvalas' Ketrin. On otricatel'no pokachal golovoj. - Ne v etom delo, gospozha Duglas. Na vneshnosti otrazhaetsya tol'ko proyavlenie bolezni. Izvinite za navyazchivost', no esli vy zhdete ot menya pomoshchi, vam pridetsya byt' so mnoj predel'no otkrovennoj. Tol'ko ves'ma ser'eznye prichiny mogut zastavit' moloduyu i krasivuyu zhenshchinu dovesti sebya do takogo sostoyaniya. U vas est' muzh? - On poyavlyaetsya tol'ko po prazdnikam i vyhodnym. Vrach razglyadyval Ketrin. - Vy zhivete s nim? - Kogda on byvaet doma. - Kem on rabotaet? - Lichnym pilotom Konstantina Demirisa. Ona videla, kak potryasli ego eti slova, no ne mogla ponyat', proizvela li na nego stol' sil'noe vpechatlenie familiya Demirisa ili zhe on chto-to znal o Larri. - Vy slyshali o moem muzhe? - sprosila ona. - Net. Odnako on mog i sovrat'. - Gospozha Duglas, vy lyubite muzha? Ketrin sobralas' otvetit', no zadumalas'. Ona znala, chto otvet na etot vopros imeet bol'shoe znachenie ne tol'ko dlya vracha, no i dlya nee samoj. Da, konechno, ona lyubila svoego muzha, no v to zhe vremya nenavidela ego. Inogda on vyzyval u nee takuyu yarost', chto ona gotova byla ubit' ego, no vremenami ispytyvala k nemu stol' sil'nuyu nezhnost', chto ne koleblyas' otdala by za nego zhizn'. Kak zhe vyrazit' vse etom odnim slovom? Navernoe, eto lyubov'. - Da, - otvetila ona. - A on vas? Ketrin podumala o tom, kak mnogo u nego v zhizni bylo zhenshchin i skol'ko raz on izmenyal ej. Pravda, ona tut zhe vspomnila, kak, posmotrev nakanune vecherom v zerkalo, poprostu ne uznala sebya, i teper' ne mogla vinit' Larri za to, chto stala nezhelannoj. No kak opredelit', chto posluzhilo pervoprichinoj? To li ona sama dala emu povod dlya izmeny, to li ego nevernost' prevratila ee v takuyu urodinu? Ketrin pochuvstvovala, chto u nee vnov' potekli slezy. Ona bespomoshchno kachala golovoj. - YA... ya ne znayu. - U vas ran'she byvali nervnye sryvy? Ketrin ustalo posmotrela na vracha. - Net. A vy polagaete, chto mne eto neobhodimo? Odnako vrach dazhe ne ulybnulsya. On zagovoril medlenno, tshchatel'no vybiraya slova. - Gospozha Duglas, chelovecheskaya psihika - ochen' tonkaya shtuka. Ona mozhet spravlyat'sya s bol'yu lish' do opredelennogo predela. Kogda zhe bol' stanovitsya nevynosimoj, nasha psihika pryachetsya v tajniki soznaniya, kotorye my eshche tol'ko staraemsya otyskat'. Nervy u vas sejchas na predele. Polagayu, chto vy postupili pravil'no, obrativshis' za pomoshch'yu. - YA ponimayu, chto nemnogo nervnichayu, - stala opravdyvat'sya Ketrin. - Ottogo ya i p'yu. CHtoby rasslabit'sya. - Net, - chestno skazal ej vrach. - Vy p'ete, chtoby zabyt'sya. Nikodes podnyalsya i podoshel k Ketrin. - Dumayu, chto, po vsej veroyatnosti, my mnogoe mozhem dlya vas sdelat'. YA govoryu "my", imeya v vidu sebya i vas. No vse eto ne tak prosto. - Posovetujte mne, chto delat'. - Dlya nachala ya sobirayus' napravit' vas v kliniku na medicinskoe obsledovanie. Mne kazhetsya, chto u vas ne najdut nikakih otklonenij. Dalee, vam neobhodimo brosit' pit'. Zatem ya posazhu vas na dietu. Mne kazhetsya, chto etogo poka dostatochno. Vy soglasny? Ketrin ne znala, chto otvetit', i prosto kivnula golovoj. - Vy stanete regulyarno zanimat'sya v sportivnom klube, chtoby vosstanovit' formu. U menya est' prekrasnyj fizioterapevt, kotoryj naznachit vam massazh. Raz v nedelyu vy budete poseshchat' salon krasoty. Na vse eto potrebuetsya vremya, gospozha Duglas. Vy ne srazu doveli sebya do takogo sostoyaniya. Poetomu ne rasschityvajte na mgnovennoe vyzdorovlenie. Tem ne menee, - obodryayushche ulybnulsya on, - ya obeshchayu vam, chto cherez neskol'ko mesyacev, a mozhet byt', dazhe nedel', u vas rezko uluchshatsya samochuvstvie i vneshnij vid. Posmotrev na sebya v zerkalo, vy ponravites' sebe, a kogda vas uvidit muzh, vy snova pokazhetes' emu krasivoj. Ketrin posmotrela na vracha, i u nee podnyalos' nastroenie. Ej kazalos', chto u nee gora svalilas' s plech. Ee slovno vozrodili k zhizni. - Vam sleduet postoyanno pomnit' o tom, chto ya lish' predlagayu vam put' k vyzdorovleniyu, - predupredil vrach, - i tol'ko vy sami mozhete projti ego. - YA projdu ego do konca. Obeshchayu vam. - Samym trudnym dlya vas budet brosit' pit'. - Net, ne budet, - uspokoila vracha Ketrin. Ona chuvstvovala, chto govorit pravdu. On verno zametil, chto ona pila, chtoby zabyt'sya. Teper' u nee est' cel'. Ona znaet, k chemu stremitsya. Ej nuzhno vernut' sebe Larri. - YA bol'she ni kapli ne voz'mu v rot, - tverdo zayavila Ketrin. Dovol'nyj ee reshimost'yu vrach s udovletvoreniem kivnul golovoj. - YA veryu vam, gospozha Duglas. Ketrin stala podnimat'sya so stula i udivilas' svoej neuklyuzhesti. Ona tak rastolstela. Odnako skoro ej udastsya sbrosit' ves. "Mne nado by kupit' sebe odezhdu razmerom pomen'she", podumala ona s ulybkoj. Vrach chto-to napisal na kartochke i otdal ee Ketrin. - Zdes' adres kliniki. Tam budut zhdat' vas. Posle obsledovaniya zajdite ko mne. Na ulice Ketrin dolgo pytalas' pojmat' taksi. Potom plyunula i otpravilas' domoj peshkom. "K chertu taksi", reshila ona, "pora privykat' k fizicheskim uprazhneniyam". Prohodya mimo magazina, Ketrin vzglyanula na svoe otrazhenie v vitrine. Ne potoropilas' li ona obvinit' Larri vo vseh neudachah ih semejnoj zhizni? Net li zdes' i ee viny? Pochemu on dolzhen rvat'sya domoj, esli ona tak uzhasno vyglyadit? Ona i ne zametila, kak podurnela. Ved' eto proizoshlo ne v odin den' i dolgo ne brosalos' v glaza. Ketrin s gorech'yu podumala o tom, skol'ko brakov raspalos' imenno takim obrazom. Tiho, bez shuma. "Ved' v poslednee vremya ne slishkom mnogo semej razvalilos' s treskom", rassuzhdala ona. Bol'shinstvo iz nih razrushilos' s nyt'em da skuleniem, kak govarival starina T.|liot. Nu chto zh, teper' eto vse v proshlom. Otnyne ona ne namerena oglyadyvat'sya nazad. Nuzhno smotret' tol'ko vpered i nadeyat'sya na svetloe budushchee. Ketrin ne spesha dobralas' do feshenebel'nogo rajona Salonika. Prohodya mimo salona krasoty, ona po naitiyu zashla tuda i okazalas' v krasivoj i prostornoj priemnoj, otdelannoj belym mramorom. Vedushchaya priem vysokomernaya osoba neodobritel'no posmotrela na nee i sprosila: - CHto vy hotite? - Popast' na priem zavtra utrom, - poprosila Ketrin. - Sobirayus' projti vse procedury. Po polnoj programme. Ona neozhidanno vspomnila imya vedushchego parikmahera salona. - Mne nuzhen Aleko. Registratorsha otricatel'no pokachala golovoj. - YA mogu zapisat' vas, madam, no tol'ko k drugomu masteru. - Vot chto, - reshitel'no zayavila Ketrin. - Skazhite Aleko sleduyushchee: esli on ne primet menya, ya oslavlyu ego na vse Afiny. Vezde stanu govorit', chto ya ego postoyannaya klientka. Porazhennaya registratorsha rasteryanno ustavilas' na nee. - YA... ya postarayus' vse ustroit', - pospeshila ona zaverit' Ketrin. - Prihodite zavtra k desyati utra. - Spasibo, - posmeivayas', poblagodarila ee Ketrin. - YA nepremenno budu. Ona napravilas' k vyhodu. Vskore Ketrin uvidela pered soboj nebol'shuyu tavernu s vyveskoj v okne: "MADAM PIRIS, GADALKA". Imya pokazalos' ej znakomym, i ona vspomnila, chto ob etoj gadalke rasskazyval graf Pappas. Pravda, ona zabyla chto imenno. Rech' tam kak budto shla o nekoem policejskom i l've. Odnako Ketrin tak i ne udalos' vosstanovit' v pamyati sut' dela. Ona voobshche ne verila v gadalok, no vse zhe u nee vozniklo nepreodolimoe zhelanie zajti k madam Piris. Ketrin nuzhno bylo, chtoby kto-nibud' podderzhal ee veru v svetloe budushchee, podtverdil, chto skoro u nee vse naladitsya i zhizn' snova obretet smysl. Ketrin otkryla dver' i voshla vnutr'. Posle yarkogo solnechnogo sveta ej potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby privyknut' k temnote pohozhego na peshcheru pomeshcheniya. V uglu Ketrin obnaruzhila bufetnuyu stojku i s desyatok stolov i stul'ev. K nej pospeshil bufetchik ustalogo vida i obratilsya k nej po-grecheski. - Blagodaryu vas, ya ne budu pit', - otkazalas' ot ego uslug Ketrin; ona proiznesla etu frazu s udovol'stviem i dazhe povtorila ee: - YA ne budu pit'. YA hochu povidat'sya s madam Piris. Ona prinimaet? Bufetchik zhestom pokazal Ketrin na pustoj stolik v uglu komnaty, i ona sela za nego. CHerez neskol'ko minut Ketrin pochuvstvovala, chto k nej kto-to podoshel, i podnyala golovu. U ee stolika stoyala neobyknovenno staraya i hudaya zhenshchina, odetaya v chernoe. Lico u nee sovsem vysohlo ot vremeni i bylo vdol' i poperek iz®edeno glubokimi morshchinami. - Ty hotela menya videt'? - zapinayas', sprosila ona po-anglijski. - Da, - otvetila Ketrin. - Pozhalujsta, pogadajte mne. Staruha sela i podnyala ruku. K nim podoshel bufetchik s nebol'shim podnosom, na kotorom stoyala chashka krepkogo chernogo kofe. On postavil ee na stol pered Ketrin. - Mne ne nuzhno, - zaprotestovala Ketrin. - YA ne... - Vypej kofe, - velela ej madam Piris. Ketrin udivlenno posmotrela na nee, vzyala chashku i otpila glotok. Kofe okazalsya ochen' krepkim i gor'kim. - Eshche, - prikazala staruha. Ketrin nachala bylo otkazyvat'sya, no potom podumala: "CHert s nim. Navernoe, kofe pomogaet vozmestit' ubytki ot gadaniya". Ona sdelala eshche odin bol'shoj glotok. Vkus kofe pokazalsya ej otvratitel'nym. - Nu pej, pej! - podgonyala ee madam Piris. Pozhav plechami, Ketrin vypila vsyu chashku. Na dne ostalas' tol'ko omerzitel'naya gushcha. Madam Piris kivnula golovoj, potyanulas' za chashkoj i vzyala ee u Ketrin. Gadalka dolgo molcha glyadela v chashku. Ketrin sidela naprotiv, chuvstvuya sebya idiotkoj. "Dlya chego ya, obrazovannaya i umnaya zhenshchina, zayavilas' syuda? Posmotret', kak sumasshedshaya staruha glazeet v chashku iz-pod kofe?" - Ty priehala izdaleka, - vdrug zagovorila gadalka. - Vy ugadali, - derzko perebila ee Ketrin. Madam Piris posmotrela ej v glaza, i bylo chto-to zloveshchee vo vzglyade staruhi. Ketrin poholodela ot uzhasa. - Otpravlyajsya domoj. Ketrin proglotila slyunu. - YA... ya i tak doma. - Vozvrashchajsya tuda, otkuda prishla! - Vy imeete v vidu Ameriku? - Ne vazhno. Uhodi otsyuda... bystro! - No pochemu? - udivilas' Ketrin. Ej stalo strashno. - CHto sluchilos'? Staruha zatryasla golovoj i zahripela rezkim, nepriyatnym golosom, s trudom vygovarivaya slova: - Ona vitaet nad toboj! - Kto? - Izydi! - zavopila staruha vysokim, drozhashchim golosom, napominayushchim voj ranenogo zverya, i Ketrin pochuvstvovala, chto u nee volosy vstali dybom. - Ne pugajte menya, - vzmolilas' Ketrin. - Skazhite zhe nakonec, v chem delo. Gadalka zamotala golovoj i posmotrela na nee dikimi glazami. - Izydi! Ne to ona nastignet tebya! Ketrin ohvatila panika. Ona nachala zadyhat'sya. - Kto nastignet menya? Lico staruhi iskazilos' ot boli i uzhasa. - Smert'. Ona idet za toboj po pyatam. Gadalka vstala i skrylas' v zadnej komnate. Ketrin nepodvizhno sidela za stolikom. Serdce u nee besheno bilos', ruki tryaslis'. Ona splela ih, chtoby unyat' drozh'. Tut Ketrin zametila bufetchika i sobralas' poprosit' u nego spirtnogo, no peresilila sebya i promolchala. Ona ne pozvolit sumasbrodnoj staruhe otnyat' u nee svetloe budushchee. Ketrin slovno prirosla k stulu. Ona edva dyshala ot straha. Prosidev tak dovol'no dolgo, ona v konce koncov ovladela soboj, podnyalas' na nogi, vzyala sumochku i perchatki i vyshla na ulicu. Oslepitel'no yarkoe solnce blagotvorno podejstvovalo na Ketrin, i ej stalo legche. Takih koshmarnyh staruh, kak eta gadalka, nado poprostu sazhat' v tyur'mu, chtoby oni ne pugali lyudej. Pridya domoj, ona obratila vnimanie na gostinuyu. Ej pokazalos', chto ona vidit ee vpervye. Komnata predstavlyala soboj nepriglyadnoe zrelishche. Vse v nej pokrylos' tolstym sloem pyli. Vezde valyalas' odezhda. Ketrin i predstavit' sebe ne mogla, chto v p'yanom ugare ne zamechala etogo. CHto zh, ee pervym fizicheskim uprazhneniem budet navedenie ideal'nogo poryadka v gostinoj. Ona otpravilas' na kuhnyu i uslyshala, kak v spal'ne kto-to zakryl yashchik komoda. U Ketrin zamerlo serdce. Ee ohvatila trevoga. Ona tihon'ko podkralas' k dveri spal'ni. Tam ona uvidela Larri. U nego na krovati lezhal zakrytyj chemodan. Eshche odin chemodan byl otkryt i pochti doverhu napolnen veshchami. Sekundu Ketrin nablyudala za nim. - Esli ty sobiraesh' veshchi dlya Krasnogo Kresta, - skazala ona, - to ya uzhe otdala im vse, chto nuzhno. Larri podnyal golovu i posmotrel na nee. - YA uhozhu. - V ocherednoj rejs po zadaniyu Demirisa? - Net, - otvetil on, ne perestavaya pakovat' veshchi, - ya sobirayu ih dlya sebya. YA uhozhu sovsem. - Larri... - Nam ne o chem govorit'. Ona voshla v spal'nyu, starayas' vzyat' sebya v ruki. - Net... net... nam nado o mnogom pogovorit'. Segodnya ya byla u vracha, i on zaveril menya, chto ya vyzdoroveyu. YA reshila brosit' pit' i... - Vse koncheno, Keti. YA hochu razvestis'. U nee bylo takoe chuvstvo, slovno ee udarili nogoj v zhivot. Ketrin stisnula chelyusti, chtoby ee ne stoshnilo. - Larri, - obratilas' ona k nemu, starayas' govorit' medlenno, chtoby u nee ne drozhal golos. - YA ne vinyu tebya za tvoe otnoshenie ko mne. Vo mnogom ya sama vinovata. Mozhet byt', na mne lezhit otvetstvennost' pochti za vse, chto sluchilos'. No bol'she eto ne povtoritsya. YA budu vesti sebya inache. YA pravda stanu drugoj. - Ona s mol'boj protyanula k nemu ruki. - Ved' ya proshu tebya tol'ko ob odnom. Daj mne vozmozhnost' popytat'sya. Larri povernulsya k nej i brosil na nee ledyanoj vzglyad. Ego temnye glaza vyrazhali prezrenie. - YA lyublyu druguyu zhenshchinu. Ot tebya mne nuzhen tol'ko razvod. Ketrin neskol'ko sekund molcha postoyala v spal'ne, povernulas', vozvratilas' v gostinuyu, sela na divan i, poka Larri ne zakonchil sobirat' veshchi, smotrela grecheskij zhurnal mod. Poslyshalsya golos muzha: - Moj advokat svyazhetsya s toboj. Hlopnula dver', i nastupila tishina. Ketrin sidela na divane i perelistyvala zhurnal. Perevernuv poslednyuyu stranicu, ona akkuratno polozhila ego na seredinu stola, otpravilas' v vannuyu, otkryla domashnyuyu aptechku, dostala ottuda britvu i pererezala sebe veny. 19. NO|LLI I K|TRIN. AFINY, 1946 GOD Poyavilis' privideniya v belom. Snachala oni plavali v vozduhe vokrug nee, a zatem postepenno ischezli v bezgranichnoj dali, myagko peresheptyvayas' mezhdu soboj na neponyatnom Ketrin yazyke. Ona ponyala, chto popala v ad. Teper' ej pridetsya rasplachivat'sya za svoi grehi. Ee privyazali k krovati, i ona podumala, chto eto vhodit v nakazanie. Odnako ona byla rada, chto privyazana, potomu chto chuvstvovala, kak pod neyu vertitsya Zemlya, letyashchaya v kosmicheskom prostranstve. Ketrin boyalas', chto ee sduet s planety. Samym strashnym stalo dlya nee to, chto ej obnazhili nervy, i ee oshchushcheniya obostrilis' v tysyachu raz. Ona prosto ne mogla etogo vynesti. V ee tele razvilas' sverhzhizn' i napolnila ego neznakomymi zvukami. Ketrin slyshala, kak v zhilah u nee techet krov', napominayushchaya burnuyu krasnuyu reku, nesushchuyusya mezh beregov ee tela. V ushah u nee razdavalis' udary sobstvennogo serdca. Oni zvuchali tak gromko, slovno nekie neizvestnye velikany bili v gigantskij baraban. U Ketrin ischezli veki, i yarkij, belyj svet pronikal ej pryamo v mozg, ozaryaya ego oslepitel'nym solncem. Myshcy zhili u nee kakoj-to svoej, otdel'noj zhizn'yu i nahodilis' v besprestannom dvizhenii. Ketrin kazalos', chto u nee pod kozhej poselilsya klubok zmej, kazhduyu minutu gotovyh uzhalit' ee svoimi yadovitymi zubami. Proshlo pyat' dnej s teh por, kak ee dostavili v bol'nicu Evangelismos. Ketrin otkryla glaza i uvidela, chto lezhit v nebol'shoj beloj bol'nichnoj palate. U krovati stoyala medsestra v nakrahmalennoj beloj forme i popravlyala postel'noe bel'e, a doktor Nikodes prikladyval stetoskop k ee grudi. - Oj, holodno! - slabo vskriknula Ketrin. Vrach posmotrel na nee i obradovalsya. - Nu i nu! Poglyadite-ka, kto prosnulsya! Ketrin medlenno obvela glazami pomeshchenie. V nem byl obychnyj svet. Rokot krovoobrashcheniya, strashnye udary serdca i agoniya tela u nee prekratilis'. - YA dumala, chto popala v ad, - ona govorila shepotom. - Vy i vpravdu pobyvali tam. Ketrin obratila vnimanie na svoi zapyast'ya. Oni pochemu-to byli zabintovany. - Davno ya zdes'? - Pyat' dnej. Ona vdrug vspomnila, otchego u nee perevyazany ruki. - Po-vidimomu, ya sdelala glupost', - zametila ona. - Da. Ketrin zazhmurilas' i skazala: - Prostite menya. Kogda ona otkryla glaza, uzhe nastupil vecher. Ryadom s krovat'yu na stule sidel Bill Frejzer i razglyadyval ee. U nee na tualetnom stolike lezhali cvety i sladosti. - Privet, - veselo pozdorovalsya on. - Ty vyglyadish' gorazdo luchshe. - Luchshe chego? - sprosila ona slabym golosom. On polozhil ruku na ee pal'cy. - Kak ty napugala menya, Ketrin! - YA ochen' vinovata, Bill. Prosti menya. - U Ketrin zadrozhal golos, i ona boyalas' rasplakat'sya. - YA prines tebe cvety i sladosti. A kogda ty okrepnesh', ya zahvachu tebe chto-nibud' pochitat'. Ona posmotrela na nego, na ego dobroe, volevoe lico i podumala: "Pochemu zhe ya ne lyublyu ego? Otchego ya vlyubilas' v nenavistnogo mne cheloveka?" - Kak ya syuda popala? - pointeresovalas' Ketrin. - Tebya privezli na "skoroj pomoshchi". - YA hotela sprosit', kto menya nashel? Frejzer slegka zamyalsya. - YA. YA neskol'ko raz zvonil tebe po telefonu, no nikto ne bral trubku. YA razvolnovalsya, priehal i vzlomal dver'. - Navernoe, mne sleduet poblagodarit' tebya, - zametila ona. - No, skazat' po pravde, ya v etom ne uverena. - Tebe dejstvitel'no hochetsya govorit' ob etom? Ketrin otricatel'no pokachala golovoj, i krov' udarila ej v lico. - Net, - otvetila ona tihim golosom. Frejzer ponimayushche kivnul ej. - Utrom mne nuzhno letet' domoj. YA budu podderzhivat' s toboj svyaz'. Ketrin pochuvstvovala na lbu legkij poceluj i zakryla glaza, chtoby otreshit'sya ot vneshnego mira. Ona snova otkryla ih glubokoj noch'yu, i ryadom s nej uzhe nikogo ne bylo. Na sleduyushchij den' rano utrom ee navestil Larri. Ona smotrela, kak on vhodit v palatu, beret stul i saditsya ryadom s nej. Ketrin ozhidala, chto Larri budet podavlen i neschastliv, no on vyglyadel velikolepno - strojnyj, zagorelyj, raskovannyj. Ketrin otchayanno hotelos', chtoby pered ego prihodom ej dali vozmozhnost' prichesat'sya i nakrasit'sya. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Keti? - sprosil on. - Potryasayushche. Samoubijstvo vsegda bodrit menya. - Vrachi ne verili, chto ty vyzhivesh'. - Prosti, chto razocharovala tebya i ostalas' zhiva. - Nu zachem ty tak govorish'? - No ved' eto tak, Larri. Razve ya ne prava? Ty by ot menya izbavilsya. - Radi boga, ya vovse ne hochu ot tebya izbavit'sya takim obrazom. Mne prosto nuzhen razvod. Ketrin glyadela na etogo beschuvstvennogo krasavca, za kotorogo vyshla zamuzh. U nego slegka postarelo lico, stala zhestche liniya rta, ego yunosheskoe obayanie neskol'ko pobleklo. Tak chto zhe ona ceplyaetsya za nego? Ved' uzhe sem' let proshlo v pustyh mechtah! Ona ochen' lyubila ego, vozlagala na nego ogromnye nadezhdy i teper' ne hotela priznat'sya sebe, chto sovershila oshibku, kotoraya sdelala ee zhizn' nenuzhnoj i glupoj. Ketrin podumala o Bille Frejzere i ih obshchih druz'yah v Vashingtone. Kak veselo oni provodili vremya! A sejchas ona dazhe ne mogla vspomnit', kogda v poslednij raz gromko smeyalas' ili hotya by ulybalas'. No eto nevazhno. Vse delo v tom, chto ona po-prezhnemu lyubit Larri i tol'ko poetomu ne otpuskaet ego. On stoyal pered nej i zhdal otveta. - Net, - zayavila emu Ketrin. - YA nikogda ne dam tebe razvoda. Vecherom togo zhe dnya Larri vstretilsya s Noelli v gorah, v zabroshennom monastyre Kaissariani, i rasskazal ej o razgovore s Ketrin. Noelli vnimatel'no vyslushala ego i sprosila: - Kak ty schitaesh', ona ne peredumaet? Larri otricatel'no pokachal golovoj. - Ketrin byvaet neobyknovenno upryama. - Tebe nado pogovorit' s nej eshche raz. I Larri ispolnil ee poruchenie. V posleduyushchie tri nedeli on besprestanno dokazyval Ketrin neobhodimost' razvoda. On ugovarival, prosil i umolyal ee; rugalsya s nej i predlagal ej den'gi. No Ketrin ostalas' nepreklonnoj. Ona vse eshche lyubila ego i byla uverena, chto, esli on dast ej vozmozhnost', ona vernet sebe ego lyubov'. - Ty moj muzh, - uperlas' ona. - I ty ostanesh'sya im do moej smerti. Larri povtoril etu frazu Noelli. Ona kivnula golovoj i skazala: - Ladno. Larri nedoumenno vzglyanul na nee. - CHto ladno? Oni lezhali na plyazhe u svoej villy na pushistyh belyh polotencah, oberegavshih ih tela ot goryachego peska. Nad nimi bylo yarkoe bezdonnoe goluboe nebo s redkimi peristymi oblakami. - Ty dolzhen ot nee izbavit'sya. Ona podnyalas' na nogi i napravilas' k domu, rovno stupaya po pesku svoimi krasivymi dlinnymi nogami. Ozadachennyj Larri ostalsya lezhat' na plyazhe. Emu kazalos', chto on oslyshalsya. Ne mozhet byt', chtoby ona predlozhila emu ubit' Ketrin. I tut on vspomnil Elenu. Oni uzhinali na verande. - Neuzheli ty ne ponimaesh'? Nechego ej zhit', - obratilas' k nemu Noelli. - Milyj, ved' ona ne otpuskaet tebya iz mesti i hochet isportit' tebe zhizn'. Ona otravit zhizn' nam oboim. Oni kurili, lezha v posteli, i svetyashchiesya konchiki sigaret migali nad nimi v glubine pokryvavshih potolok zerkal. - Ty ej tol'ko pomozhesh'. Ona uzhe pytalas' ubit' sebya. Ona hochet umeret'. - YA nikogda ne smogu etogo sdelat', Noelli. - Ty uveren? Ona pogladila ego goluyu nogu i povela ruku vyshe, k zhivotu, prikasayas' k nemu konchikami pal'cev i laskaya ego melkimi krugovymi dvizheniyami. - YA pomogu tebe. On sobralsya vozrazit' ej i uzhe otkryl rot, no ona uspela obhvatit' ego organ - golovku odnoj rukoj, a stvol drugoj - i zatem vrashchatel'nymi dvizheniyami v protivopolozhnyh napravleniyah stala potirat' penis. Pri etom ee levaya ruka dvigalas' plavno i medlenno, a pravaya - rezko i bystro. Larri zastonal, potyanulsya k Noelli i zabyl o Ketrin. Inogda Larri prosypalsya sredi nochi v holodnom potu. Vo sne emu videlos', chto Noelli brosila ego i ubezhala s drugim. Na samom dele ona lezhala ryadom. Larri obnimal ee i prizhimal k sebe. Potom on ne mog zasnut' do utra, dumaya o tom, chto budet s nim, esli on poteryaet Noelli. Odnazhdy utrom, ne soznavaya, chto uzhe prinyal reshenie, Larri neozhidanno sprosil ee, kogda ona gotovila zavtrak: - A vdrug nas pojmayut? - Nado sdelat' vse po-umnomu. Togda ne pojmayut. Esli Noelli i obradovalas' tomu, chto on nakonec sdalsya, to ne podala vidu. - Noelli, - priznalsya on ej, - v Afinah ved' kazhdaya sobaka znaet, chto my s Ketrin ne ladim drug s drugom. Sluchis' s nej chto-nibud', i policiya tut zhe zapodozrit menya. - Konechno, zapodozrit, - spokojno soglasilas' Noelli. - Poetomu i nado vse horoshen'ko obdumat' i podgotovit'. Ona postavila zavtrak na stol, sela i prinyalas' za edu. Larri ne pritronulsya k zavtraku i rezko otodvinul tarelku. - Tebe ne nravitsya? - zabespokoilas' Noelli. On pristal'no smotrel na nee, pytayas' ponyat', chto zhe ona za chelovek. Razve mozhno est' s udovol'stviem, kogda zamyshlyaesh' ubijstvo drugoj zhenshchiny? Pozdnee, katayas' na katere, oni prodolzhili razgovor na etu temu, i chem bol'she oni govorili ob ubijstve, tem real'nee vyrisovyvalas' ego perspektiva. Snachala poyavilas' ideya, potom ona poluchila slovesnoe vyrazhenie, i nakonec nastupilo vremya ee pretvoreniya v zhizn'. - Vse dolzhno vyglyadet' tak, kak budto eto neschastnyj sluchaj, - ob®yasnila emu Noelli. - Togda policiya ne stanet vesti rassledovanie. Uchti, chto v afinskoj policii rabotayut ochen' umnye lyudi. - Nu a chto, esli im vse-taki pridetsya provodit' rassledovanie? - Ne pridetsya. Neschastnyj sluchaj proizojdet ne zdes'. - A gde zhe? - V YAnine. Ona naklonilas' k nemu poblizhe i prinyalas' izlagat' svoj plan. Vremenami on ne soglashalsya s Noelli, no ona okazalas' blestyashchim improvizatorom i legko otmela vse ego vozrazheniya. Larri vynuzhden byl priznat', chto v ee zamysle net iz®yanov. Im dejstvitel'no vse sojdet s ruk. Pol Metaksas chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Vsegda veseloe lico grecheskogo letchika pomrachnelo i vyrazhalo bespokojstvo. Na nervnoj pochve u pilota podergivalsya rot. Nikomu ne razreshalos' bespokoit' Konstantina Demirisa, zaranee ne uvedomiv ego o vstreche. Metaksas zhe ne zapisyvalsya na priem k etomu mogushchestvennomu cheloveku. Letchik tol'ko predupredil dvoreckogo, chto u nego srochnoe delo. Stoya na ville u Demirisa v gigantskoj priemnoj, Pol Metaksas ustavilsya na magnata i, zapinayas', zagovoril: - Gospodin Demiris, ya... ya proshu proshcheniya, chto pobespokoil vas. On ukradkoj vyter vzmokshuyu ot volneniya ladon' o shtaninu formennyh bryuk. - CHto-nibud' sluchilos' s odnim iz samoletov? - O net. YA... ya po lichnomu voprosu. Demiris bezuchastno smotrel na nego. Magnat davno vzyal sebe za pravilo ne vmeshivat'sya v lichnye dela svoih podchinennyh. Takimi veshchami zanimalis' ego sekretarshi. On zhdal, poka Metaksas izlozhit svoyu pros'bu. Nervoznost' Pola Metaksasa rosla s kazhdoj sekundoj. On provel nemalo bessonnyh nochej, prezhde chem reshilsya prijti syuda. Po nature on ne byl donoschikom, i emu pretilo "kapat'" na svoego naparnika. Odnako Metaksas otlichalsya fanatichnoj predannost'yu i prezhde vsego hranil vernost' Konstantinu Demirisu. - |to kasaetsya miss Pejdzh, - nakonec vydavil on iz sebya. Na mgnovenie vocarilas' tishina. - Zahodite, - priglasil ego Demiris. On provel letchika v svoyu otdelannuyu derevom biblioteku i zakryl dveri. Demiris dostal iz platinovogo portsigara tonkuyu egipetskuyu sigaretu i zakuril ee. Zatem posmotrel na vspotevshego Metaksasa. - CHto vy hoteli soobshchit' mne o miss Pejdzh? - pochti bezrazlichno sprosil Demiris. Metaksas proglotil slyunu, opasayas', chto on sovershil oshibku. Esli on pravil'no ocenil situaciyu, Demiris budet blagodaren emu za informaciyu, no esli on oshibsya... Pilot myslenno vyrugal sebya za to, chto potoropilsya zayavit'sya syuda, no teper' u nego ne bylo vybora. - YA... ya naschet nee i Larri Duglasa. - Metaksas nablyudal za Demirisom, starayas' prochest' ego mysli. Sudya po vyrazh