naruzhil,  chto  yavlyaetsya  edinstvennym   passazhirom.   Pilot
privetstvoval ego:
     - Dobro pozhalovat' na bort, kommander. Esli vy syadete  i  pristegnete
remen', my zaprosim razreshenie na vzlet.
     Robert pristegnul remen'  i  otkinulsya  v  kresle,  a  samolet  nachal
vyrulivat' na  vzletnuyu  polosu.  Spustya  minutu  Robert  oshchutil  znakomoe
chuvstvo otryva ot  zemli,  i  samolet  vzmyl  v  vozduh.  On  ne  upravlyal
samoletom s togo samogo momenta, kak byl sbit, i togda emu skazali, chto on
bol'she nikogda ne smozhet letat'. "CHert poberi, ne budu letat'", -  podumal
Robert. - "Da oni govorili, chto ya  ne  vyzhivu.  No  pomoglo  chudo...  Net,
pomogla Syuzan..."


     V'etnam. Ego otpravili tuda v chine kapitan-lejtenanta, on  sluzhil  na
avianosce "Rejndzher" v  kachestve  oficera  upravleniya,  otvetstvennogo  za
podgotovku letchikov-istrebitelej i razrabotku planov aviacionnyh  naletov.
A eshche on komandoval eskadril'ej bombardirovshchikov A-6A "Intruder", i u nego
bylo ochen' malo vremeni, chtoby otdohnut'  ot  vojny.  Odnazhdy  on  poluchil
nedel'nyj otpusk, kotoryj provel v Bangkoke,  i  za  vsyu  etu  nedelyu  emu
udalos' ochen' malo pospat'. |tot gorod byl prosto Disnejlendom, v  kotorom
vse bylo prednaznacheno dlya udovletvoreniya muzhskih strastej.  V  pervyj  zhe
chas svoego prebyvaniya v gorode Robert  poznakomilsya  s  devushkoj,  kotoraya
ostavalas' ryadom  s  nim  vse  vremya  ego  otpuska.  Devushka  nauchila  ego
neskol'kim frazam  na  tajskom  yazyke,  i  yazyk  pokazalsya  emu  myagkim  i
melodichnym.


     Kogda Robert vernulsya na "Rejndzher", Bangkok  pokazalsya  emu  dalekoj
mechtoj, a vojna byla real'nost'yu, i ona byla uzhasna.  Kto-to  pokazal  emu
listovku iz teh, chto  aviaciya  razbrasyvala  nad  Severnym  V'etnamom.  On
prochital ee:

     "Dorogie grazhdane.
     Morskaya pehota SSHA srazhaetsya na storone YUzhnogo V'etnama,  chtoby  dat'
lyudyam V'etnama shans zhit' svobodnoj, schastlivoj zhizn'yu, bez straha  umeret'
ot goloda i stradanij. No mnogie v'etnamcy poplatilis'  svoimi  zhiznyami  i
domami za to, chto oni podderzhivali V'etkong.
     Poetomu byli unichtozheny derevni  Hajmon,  Hajtan,  Sabinh,  Tabinh  i
mnogie drugie. My bez kolebanij unichtozhaem lyubuyu derevnyu,  zhiteli  kotoroj
pomogayut V'etkongu, bessil'nomu pered moshch'yu pravitel'stvennyh vojsk  i  ih
soyuznikov. Vybor zavisit ot vas. Esli vy ne pozvolite V'etkongu prevrashchat'
vashi derevni i seleniya v pole bitvy, to  vashi  doma  i  vashi  zhizni  budut
spaseny".


     "Da, my spasaem zhizni etih bednyh ublyudkov", - ugryumo podumal Robert,
- "no pri etom unichtozhaem ih stranu".
     Avianosec "Rejndzher" byl osnashchen samym sovremennym oborudovaniem,  na
nem bazirovalis'  16  samoletov,  sluzhili  40  oficerov  i  350  matrosov.
Poletnye zadaniya vydavalis' ekipazham za tri ili  chetyre  chasa  do  vyleta.
Otdel  planirovaniya  boevyh  dejstvij   razvedsluzhby   avianosca   snabzhal
strelkov-radistov  bombardirovshchikov  poslednej   informaciej   i   dannymi
aerofotos容mok, a oni zatem razrabatyvali poletnye zadaniya.
     - Bozhe, nu i horoshen'koe zhe del'ce nam segodnya  dostalos',  -  skazal
|dvard Uittaker, strelok-radist iz ekipazha Roberta.
     |dvard Uittaker vyglyadel, kak ego otec  v  molodosti,  no  sovershenno
otlichalsya ot nego po harakteru. Esli admiral byl velichestvennym,  strogim,
surovym, to syn ego byl prostym,  dobrodushnym  i  druzhelyubnym  parnem.  On
sluzhil, kak i vse ostal'nye, tak chto sosluzhivcy i ne oshchushchali togo, chto  on
byl synom ih komandira. |dvard byl luchshim strelkom  v  eskadril'e,  i  oni
byli ochen' druzhny s Robertom.
     - Kuda my letim? - sprosil Robert.
     - Za vse nashi grehi nam dostalas' "programma  N_6".  |to  bylo  samoe
opasnoe zadanie. Ono oznachalo polet na sever v rajon  Hanoya,  Hajfona,  do
del'ty Krasnoj reki, gde zenitnyj ogon' protivnika byl  naibolee  plotnym.
Pri etom ne razreshalos' bombit'  lyubye  strategicheskie  celi,  esli  ryadom
nahodilos' grazhdanskoe naselenie, a v'etkongovcy, ne bud' durakami, bystro
razmestili grazhdanskoe naselenie vokrug  voennyh  ob容ktov.  Voennye  byli
nedovol'ny takim prikazom, no on ishodil ot prezidenta Lindona Dzhonsona.
     Soedinennye SHtaty dvenadcat' let srazhalis' vo  V'etname,  i  eto  byl
samyj bol'shoj period ih uchastiya v vojne. Robert Bellami popal na etu vojnu
v konce 1972 goda,  kogda  morskaya  aviaciya  stoyala  pered  svoej  glavnoj
problemoj.  |skadril'i  F-4  byli  unichtozheny,   nesmotrya   na   to,   chto
amerikanskie samolety prevoshodili russkie MiGi,  amerikancy  teryali  odin
samolet za dva sbityh MiGa. |to bylo nedopustimoe sootnoshenie.
     Robert byl vyzvan v shtab-kvartiru k admiralu Uittakeru.
     - Vy menya vyzyvali, admiral?
     - U vas reputaciya opytnogo letchika, mne trebuetsya vasha pomoshch'.
     - Slushayu, ser.
     -  |tot  chertov  protivnik  b'et  nas.  YA  tshchatel'no  proanaliziroval
polozhenie veshchej i prishel k vyvodu, chto delo ne  v  nashih  samoletah,  a  v
obuchenii lyudej, kotorye letayut na nih. Vy menya ponimaete?
     - Da, ser.
     - YA hochu, chtoby vy nabrali gruppu i zanovo zanyalis' ee podgotovkoj...


     Novaya  gruppa  poluchila  naimenovanie  "Top  Gan",  i  uzhe  do  konca
podgotovki sootnoshenie poter' v samoletah izmenilos' s  1:2  do  1:12,  to
est' esli amerikancy teryali dva F-4, to protivnik - dvadcat' chetyre  MiGa.
Vypolnenie zadaniya zanyalo vosem' nedel' intensivnyh trenirovok, posle chego
kommander Bellami snova vernulsya na svoj korabl', gde ego vstretil admiral
Uittaker.
     - CHert poberi, otlichnaya rabota, kommander.
     - Blagodaryu vas, admiral.
     - A teper' vozvrashchajtes' k prezhnej rabote.
     - YA gotov, ser.
     S  avianosca  "Rejndzher"  Robert  sovershil  tridcat'  chetyre  udachnyh
vyleta.
     Tridcat' pyatym vyletom byla "programma N_6".


     Oni proleteli nad Hanoem i vzyali kurs na severo-zapad  v  napravlenii
Phutho  i  Jenbaj.  Zenitnyj  ogon'  stanovilsya  vse  intensivnee.  |dvard
Uittaker sidel sprava ot Roberta, glyadya na ekran radara i prislushivayas'  k
nizkim signalam, oznachayushchim dejstvie vrazheskih sledyashchih radarov.
     Nebo  pryamo  pered  nimi  bylo  rascvecheno,  slovno  salyutom  v  Den'
nezavisimosti: belyj dymok  ot  vystrelov  legkih  pulemetov,  temno-serye
razryvy  55-mm  snaryadov,  chernye   oblaka   razryvov   100-mm   snaryadov,
raznocvetnye trassy krupnokalibernyh pul'.
     - Priblizhaemsya k celi, - skazal |dvard.  V  naushnikah  kazalos',  chto
golos ego zvuchal otkuda-to izdaleka.
     - Ponyal tebya.
     A-6A "Intruder" dvigalsya so skorost'yu 450  uzlov,  no  dazhe  na  etoj
skorosti i pri polnoj bombovoj zagruzke on otlichno slushalsya shturvala.
     Robert protyanul ruku i povernul vyklyuchatel' boevoj gotovnosti, teper'
dvenadcat' 500-funtovyh bomb gotovy byli obrushit'sya na  cel',  na  kotoruyu
Robert vel samolet.
     Razdalsya golos v naushnikah:
     - Romeo, nad toboj samolet protivnika, 120".
     Robert povernulsya i posmotrel v ukazannom napravlenii. MiG  nessya  na
nego so storony solnca. Robert vypolnil virazh i brosil mashinu v  pike,  no
MiG uspel zajti v  hvost  i  vypustil  raketu.  Robert  brosil  vzglyad  na
pribornuyu dosku, raketa bystro priblizhalas': tysyacha  futov...  shest'sot...
chetyresta...
     - Bozhe moj! - voskliknul |dvard. - CHego my zhdem?
     Robert zhdal do poslednej sekundy, potom vybrosil  iz  samoleta  struyu
metallicheskoj struzhki, rezko vyvel mashinu iz pike i nachal nabor vysoty  po
krutoj traektorii. Raketa, ustremivshis' vsled  za  struzhkoj,  vrezalas'  v
zemlyu.
     - Slava Bogu, - skazal |dvard, - i tebe, paren'.
     Prodolzhaya nabirat' vysotu, Robert zashel v hvost  MiGu,  letchik  MiGa,
manevriruya, popytalsya vyjti iz-pod  udara,  no  bylo  uzhe  pozdno.  Robert
vypustil raketu "Sajdvinder", kotoraya vrezalas' v hvost MiGu i vzorvalas'.
     V naushnikah poslyshalsya golos:
     - Otlichnaya rabota, Romeo.
     Teper' samolet Roberta byl nad cel'yu.
     - Vot ona, - skazal |dvard, nazhal krasnuyu knopku, sbrasyvaya  bomby  i
nablyudaya za ih poletom k celi. Zadanie bylo  vypolneno,  Robert  razvernul
samolet i vzyal kurs na avianosec.
     I v etot samyj moment oni pochuvstvovali gluhoj udar, i bombardirovshchik
nachal teryat' upravlenie.
     - V nas popali! - kriknul |dvard.
     Zagorelis' obe krasnye  lampochki  signalizacii  pozhara,  samolet  uzhe
sovsem ne slushalsya shturvala.
     Snova razdalsya golos v naushnikah:
     - Romeo, ya Tigr. Prikryt' vas?
     Robert momental'no prinyal reshenie.
     - Net, idite na svoi celi, ya postarayus' dotyanut' do bazy.
     Bombardirovshchik medlenno  snizhalsya,  uderzhivat'  ego  stanovilos'  vse
trudnee.
     - Bystree, - nervno skazal  |dvard,  -  inache  my  mozhem  opozdat'  k
zavtraku.
     Robert brosil vzglyad na vysotomer, strelka bystro opuskalas'. On vzyal
mikrofon.
     - YA Romeo, vozvrashchayus' na bazu, nas podbili.
     - Romeo, ya Baza, naskol'ko ser'ezno povrezhdenie?
     - Tochno ne znayu, no dumayu, chto sumeyu dotyanut'.
     - Derzhites', vash pozyvnoj "posadka dlya CHarli".
     |to oznachalo, chto im razreshena nemedlennaya posadka na avianosec.
     - Vas ponyal.
     - ZHelayu udachi.
     Samolet nachalo krenit',  Robert  otchayanno  pytalsya  vyrovnyat'  ego  i
nabrat' vysotu. "Nu davaj zhe, kroshka, ty mozhesh' eto sdelat'". Lico Roberta
bylo napryazhennym.
     - Kakoe raschetnoe vremya posadki? - sprosil on.
     |dvard vzglyanul na kartu.
     - Sem' minut.
     - Pozhaluj, ty poluchish' goryachij zavtrak.
     Robert pytalsya ispol'zovat' vse svoe masterstvo, starayas'  s  pomoshch'yu
rulej i gaza uderzhat' samolet na nuzhnom kurse. Vysota prodolzhala ugrozhayushche
padat',  i  nakonec  Robert  uvidel  vperedi   sverkayushchie   golubye   vody
Tonkinskogo zaliva.
     - My doma, priyatel', - skazal Robert, - eshche vsego neskol'ko mil'.
     - Otlichno, ya i ne somnevalsya...
     I vdrug na nih spikirovali neizvestno otkuda vzyavshiesya dva  MiGa,  po
fyuzelyazhu zashchelkali puli.
     - |ddi! Vyruchaj! - Robert povernulsya, chtoby posmotret' na |dvarda,  i
uvidel, chto tot obmyak v kresle, povisnuv na privyaznyh remnyah, a iz rany  v
pravom boku hleshchet krov'.
     - Net! - zakrichal Robert.
     I v etot moment on pochuvstvoval strashnyj  udar  v  grud',  kombinezon
momental'no propitalsya krov'yu. Neupravlyaemyj  samolet,  vrashchayas',  poletel
vniz.  Robert  pochuvstvoval,  chto  teryaet  soznanie,  iz   poslednih   sil
rasstegnul privyaznoj remen' i, povernuvshis', brosil  poslednij  vzglyad  na
|dvarda.
     - Prosti, - prosheptal on.
     Robert pogruzilsya v temnotu i potom nikak  ne  mog  vspomnit',  kakim
obrazom emu udalos' katapul'tirovat'sya i opustit'sya na parashyute v vodu. Ih
uzhe podzhidali, i  v  etom  rajone  kruzhil  spasatel'nyj  vertolet.  |kipazh
vertoleta  videl,  kak  k  mestu  padeniya  Roberta  ustremilis'  dzhonki  s
v'etkongovcami, chtoby ubit' letchika, no oni opozdali.
     Kogda Roberta  zagruzili  v  vertolet,  fel'dsher  iz  ekipazha  tol'ko
vzglyanul na ego rvanuyu ranu i skazal:
     - Bozhe, my ego dazhe ne dovezem do gospitalya.
     Robertu sdelali ukol  morfiya,  nalozhili  na  grud'  tuguyu  povyazku  i
otvezli v 12-j evakogospital' na bazu Ku-CHi.
     V etom  gospitale,  obsluzhivayushchem  tri  bazy,  bylo  chetyresta  koek,
kotorye razmeshchalis' v dvenadcati palatah. Imelos' dve palaty reanimacii  -
odna dlya hirurgicheskih bol'nyh, drugaya dlya ranenyh s ozhogami, no obe  byli
zdorovo perepolneny. Kogda Roberta vnesli v  gospital',  za  nim  po  polu
tyanulas' strujka krovi.
     Nemedlenno pribyvshij hirurg razrezal povyazku na grudi Roberta, brosil
odin-edinstvennyj vzglyad na ranu i skazal tihim golosom:
     - On ne vykarabkaetsya. Nesite ego v holodil'nik.
     S etimi slovami doktor udalilsya.
     Do Roberta, to teryayushchego soznanie, to  prihodyashchego  v  sebya,  kak  by
izdaleka doneslis' eti slova doktora. "Nu vot", - podumal on, - "kak  zhal'
umirat' podobnym obrazom".
     - Ty ne dolzhen umeret', moryak, pravda? Otkroj glaza. Davaj, otkryvaj.
     On otkryl glaza i kak v tumane uvidel belyj halat i lico zhenshchiny. Ona
chto-to eshche govorila, no on ne mog razobrat' slov. V  palate  bylo  slishkom
shumno,  razdavalis'  vopli  i  stony  bol'nyh,  kriki  doktorov,  otdayushchih
prikazaniya, sestry metalis' mezhdu stonushchimi lyud'mi.
     Sleduyushchie dvoe sutok splelis' v pamyati  Roberta  v  sploshnuyu  bol'  i
goryachku, i tol'ko pozdnee on uznal, chto imenno sestra Syuzan  Uord  ubedila
doktora prooperirovat' ego i sama dala krov' dlya perelivaniya.
     Kogda operaciya zakonchilas', hirurg vzdohnul:
     - My tol'ko zrya poteryali vremya. SHansov vykarabkat'sya u nego ne  bolee
desyati procentov.
     No doktor ne znal Roberta Bellami, i on ne znal Syuzan  Uord.  Robertu
kazalos', chto, kogda by on ni otkryval glaza, Syuzan vsegda  sidela  ryadom,
gladila ego ruku, vytirala lob, zabotilas' o  nem,  zhelaya  vernut'  ego  k
zhizni. Robert pochti vse vremya bredil, a Syuzan prosizhivala ryadom  s  nim  v
temnoj palate dlinnye nochi, slushaya ego bred.
     - ...nachal'nye i konechnye tochki marshruta nepravil'ny,  ty  ne  mozhesh'
brat' kurs perpendikulyarno celi, inache popadesh' v  reku...  peredajte  im,
chtoby dovernuli neskol'ko gradusov do kursa na cel'... peredajte...
     - YA peredam, - laskovo uspokaivala ego Syuzan.
     Telo Roberta vse vremya pokryvalos' potom, i Syuzan postoyanno  obtirala
ego.
     - ...nado  ubrat'  vse  pyat'  predohranitelej,  inache  katapul'ta  ne
srabotaet... prover' ih...
     - Vse v poryadke, a teper' pospi nemnogo.
     - ...odnomu Bogu izvestno, kuda popali bomby...
     Syuzan ne ponimala polovinu iz togo, o chem govoril ee pacient.


     Syuzan Uord rabotala starshej  operacionnoj  sestroj.  Rodilas'  ona  v
malen'kom gorodke v shtate Ajdaho i rosla  vmeste  s  sosedskim  mal'chishkoj
Frenkom Preskottom, kotoryj byl synom mera. Vse v gorode byli uvereny, chto
v odin prekrasnyj den' oni pozhenyatsya.
     U Syuzan byl mladshij brat  Majkl,  kotorogo  ona  obozhala.  Kogda  emu
ispolnilos' vosemnadcat' let, ego zabrali v armiyu i poslali vo V'etnam,  i
sestra kazhdyj den' pisala emu pis'ma. CHerez tri mesyaca posle prizyva sem'ya
Syuzan poluchila telegrammu, i, dazhe ne prochitav ee, devushka uzhe  ponyala  ee
soderzhanie.
     Uslyshav etu novost', Frenk Preskott primchalsya k Syuzan.
     - Mne ochen' zhal', ya ved' tak lyubil Majkla,  -  skazal  on  i  tut  zhe
sovershil oshibku, dobaviv: - Davaj pryamo sejchas pozhenimsya.
     Togda devushka posmotrela na nego i prinyala reshenie.
     - Net. YA dolzhna posvyatit' svoyu zhizn' bolee vazhnomu delu.
     - Radi Boga! CHto mozhet byt' vazhnee zhenit'by?
     Otvetom byl V'etnam.
     Syuzan postupila v shkolu medsester.
     Ona uzhe rabotala vo V'etname odinnadcat' mesyacev, kogda  v  gospital'
privezli chut' zhivogo kommandera Roberta Bellami. Sortirovka  byla  obychnoj
proceduroj v evakogospitale, doktora osmatrivali dvuh ili treh pacientov i
vynosili svoe suzhdenie, za  ch'yu  zhizn'  stoit  poborot'sya.  Sama  ne  znaya
pochemu, Syuzan tol'ko vzglyanula na okrovavlennoe  telo  Roberta  Bellami  i
srazu reshila dlya sebya, chto ne pozvolit emu umeret'. Mozhet byt', v ego lice
ona pytalas' spasti svoego brata? Ili kogo-to eshche? Syuzan byla  peregruzhena
rabotoj i ochen' ustavala, no, nesmotrya na eto, vmesto togo chtoby otdyhat',
ona kazhduyu svobodnuyu minutu provodila vozle Roberta.
     Ona prosmotrela kartochku pacienta:  letchik-as  i  instruktor  aviacii
morskoj pehoty, nagrazhdennyj voenno-morskim  krestom.  Rodilsya  v  Harvee,
shtat Illinojs, v nebol'shom promyshlennom gorodke k yugu ot CHikago. Na sluzhbu
v voenno-morskie sily postupil posle okonchaniya  kolledzha  i  podgotovki  v
Pensakole, shtat Florida. Holost.
     Vse dni, poka Robert Bellami balansiroval na grani  zhizni  i  smerti,
Syuzan sheptala emu:
     - Derzhis', moryak. YA tebya zhdu.
     Na shestoj den'  prebyvaniya  v  gospitale,  kogda  Robert  noch'yu,  kak
obychno, metalsya v bredu,  on  neozhidanno  sel  na  krovati,  posmotrel  na
devushku i chetko skazal:
     - |to ne son. Ty i v samom dele sushchestvuesh'.
     Syuzan pochuvstvovala, kak zabilos' serdce.
     - Da, - otvetila ona. - YA sushchestvuyu.
     - A ya dumal, chto eto son, chto ya popal na nebesa,  a  Gospod'  poruchil
tebe uhazhivat' za mnoj.
     Syuzan posmotrela Robertu v glaza i ser'ezno skazala:
     - YA by ubila tebya, esli by ty umer.
     Robert oglyadel perepolnennuyu palatu.
     - Gde... gde ya?
     - |to 12-j evakogospital' v Ku-CHi.
     - Skol'ko vremeni ya uzhe zdes'?
     - SHest' dnej.
     - |ddi... On...
     - Mne ochen' zhal'.
     - YA dolzhen rasskazat' obo vsem admiralu.
     Syuzan vzyala Roberta za ruku i tiho skazala:
     - On znaet, on naveshchal tebya.
     Na glaza Roberta navernulis' slezy.
     - YA nenavizhu etu proklyatuyu vojnu. YA ne mogu tebe peredat', kak  ya  ee
nenavizhu.
     Nachinaya s etogo momenta Robert  nachal  popravlyat'sya,  nemalo  udivlyaya
etim doktorov. Vse zhiznenno vazhnye funkcii vosstanovilis'.
     - Skoro my vypishem ego, - govorili doktora  Syuzan,  a  ona  pri  etom
ispytyvala ostruyu bol'.


     Robert ne znal tochno, kogda on vlyubilsya v Syuzan Uord. Vozmozhno, v tot
moment, kogda ona perevyazyvala ego rany,  a  nevdaleke  slyshalis'  razryvy
bomb.
     A mozhet byt', togda, kogda soobshchili, chto on dostatochno  okrep,  chtoby
mozhno bylo  otpravit'  ego  v  gospital'  "Uolter  Rid"  v  Vashington  dlya
okonchatel'nogo izlecheniya, a Syuzan skazala:
     - Dumaesh', ya sobirayus' ostat'sya zdes'  i  pozvolit'  kakim-to  drugim
sestram uhazhivat' za etim prekrasnym telom? O net. YA vse predprimu,  chtoby
poehat' s toboj.
     Spustya dve nedeli oni pozhenilis'.  Okonchatel'naya  popravka  zanyala  u
Roberta celyj god, i Syuzan  den'  i  noch'  uhazhivala  za  nim.  Robert  ne
vstrechal v zhizni podobnogo cheloveka i dazhe ne mog  predstavit'  sebe,  chto
smozhet polyubit' kogo-nibud' drugogo tak sil'no. On lyubil  ee  sostradanie,
ee chuvstvennost', strast', zhiznennuyu energiyu, krasotu, chuvstvo yumora.
     V pervuyu godovshchinu ih svad'by Robert skazal zhene:
     - Ty samoe prekrasnoe, samoe udivitel'noe, samoe zabotlivoe  sushchestvo
v mire. Na etoj zemle net takogo umnogo, dobrogo, otzyvchivogo cheloveka.
     Syuzan krepko obnyala ego i prosheptala:
     - To zhe samoe ya mogu skazat' o tebe.
     Ih svyazyvalo chuvstvo bol'shee, chem lyubov', oni nepoddel'no voshishchalis'
drug drugom i uvazhali drug druga. Vse druz'ya zavidovali im,  i  bylo  chemu
zavidovat'. Kogda hoteli privesti v primer ideal'nuyu supruzheskuyu paru,  to
vsegda nazyvali Roberta i Syuzan. Oni vo  vsem  podhodili  drug  drugu,  ih
otlichalo polnoe rodstvo dush. Syuzan byla samaya chuvstvennaya zhenshchina iz vseh,
kotoryh dovelos' znat' Robertu, oni byli sposobny zavesti drug druga odnim
prikosnoveniem, odnim  slovom.  Kak-to  vecherom  oni  byli  priglasheny  na
oficial'nyj obed. Robert zaderzhalsya na rabote, i on eshche byl v dushe,  kogda
v vannuyu zashla Syuzan, uzhe odetaya v prekrasnoe vechernee plat'e.
     - Bozhe moj, kak seksual'no ty vyglyadish', - skazal Robert. - Kak zhal',
chto u nas net vremeni.
     - O, ne bespokojsya ob etom, - promurlykala Syuzan,  skinula  odezhdu  i
zabralas' k Robertu v dush.
     Na obed oni tak i ne popali.


     Syuzan chuvstvovala zhelaniya  Roberta  eshche  do  togo,  kak  oni  u  nego
poyavlyalis', i staralas'  vypolnyat'  ih.  Robert  tozhe  s  bol'shoj  zabotoj
otnosilsya k nej. Kogda Syuzan nachinala odevat'sya, to na  tualetnom  stolike
ili  v  tuflyah  nahodila  lyubovnye  zapiski.  Cvety  i  malen'kie  podarki
dostavlyalis' ej po lyubym prazdnikam, dazhe  po  takim,  kak  den'  rozhdeniya
prezidenta Polka ili godovshchina ekspedicii L'yuisa i Klarka.
     I oni smeyalis', kak chudesno oni smeyalis'...


     Po vnutrennej svyazi prozvuchal golos pilota.
     - CHerez desyat' minut prizemlyaemsya v Cyurihe, kommander.
     Mysli Roberta Bellami vernulis' iz proshlogo k nastoyashchemu zadaniyu.  3a
pyatnadcat' let sluzhby v voenno-morskoj razvedke emu prihodilos'  vypolnyat'
razlichnye zadaniya, no  eto,  pohozhe,  budet  samym  strannym.  On  edet  v
SHvejcariyu, chtoby otyskat'  avtobus  s  neizvestnymi  svidetelyami,  kotorye
rastvorilis', slovno v vozduhe. S takim zhe uspehom mozhno iskat'  igolku  v
stogu sena, _n_o _ya _d_a_zh_e _n_e _z_n_a_yu_,  _g_d_e  _e_t_o_t  _s_t_o_g_.
K_u_d_a _d_e_l_s_ya _SH_e_r_l_o_k _H_o_l_m_s_, _v_e_d_' _o_n  _m_n_e  _t_a_k
n_u_zh_e_n_.


     - Bud'te dobry, pristegnite remni.
     Samolet proletel nad temnym lesom, i  cherez  minutu  shassi  kosnulis'
osveshchennoj  vzletnoj  polosy  mezhdunarodnogo  aeroporta  Cyuriha.   Minovav
vostochnuyu storonu  aerovokzala,  mashina  napravilas'  k  administrativnomu
zdaniyu, raspolozhennomu na udalenii ot  osnovnogo  zdaniya  aerovokzala.  Na
letnom pole stoyali luzhi ot proshedshego dozhdya, no nochnoe nebo bylo yasnym.
     - Sumasshedshaya pogoda, - skazal pilot. - Ves' den' lil dozhd', a  noch'yu
yasno. Zdes' skoree nado imet' barometr, chem chasy. Organizovat' vam mashinu,
kommander?
     - Net, spasibo. - S etogo momenta emu nado bylo polagat'sya tol'ko  na
sebya.  Robert  podozhdal,  poka  samolet  otrulit  nazad,   potom   sel   v
mikroavtobus, dostavivshij ego v  gostinicu  aeroporta,  gde  on  i  zasnul
spokojno, bez vsyakih snovidenij.



        7

                           Den' vtoroj - 8.00

     Na sleduyushchee utro Robert podoshel k stojke prokata avtomobilej.
     - Dobroe utro, - privetstvoval ego klerk na nemeckom.
     |to posluzhilo emu napominaniem, chto  on  nahoditsya  v  nemeckoyazychnoj
chasti SHvejcarii.
     - Dobroe utro. Mogu ya nanyat' avtomobil'?
     - Da, ser, konechno. Na kakoj srok vam trebuetsya, mashina?
     "Horoshij vopros. Na chas? Na mesyac? A mozhet byt', na god ili dva?"
     - YA tochno ne znayu.
     - Vy namereny vernut' mashinu v aeroport?
     - Vozmozhno.
     Klerk neskol'ko udivlenno posmotrel na nego.
     - Ochen' horosho. Bud'te dobry, zapolnite eti bumagi.
     Robert rasplatilsya za mashinu s pomoshch'yu special'noj  chernoj  kreditnoj
kartochki, poluchennoj ot  generala  Hilliarda.  Klerk  nedoumenno  osmotrel
kartochku,  izvinilsya  i  ushel  v  kabinet.  Kogda  on   vernulsya,   Robert
pointeresovalsya:
     - Kakie-nibud' problemy?
     - Net, ser, nikakih.
     Mashina okazalas' serym "opelem Omega". Vyehav iz aeroporta na trassu,
Robert napravilsya v centr Cyuriha. Emu nravilas' SHvejcariya, i on schital  ee
odnoj iz samyh krasivyh stran mira. Neskol'ko let nazad on  katalsya  zdes'
na  lyzhah,  a  eshche  emu  ne  raz  prihodilos'  vypolnyat'  zdes'   zadaniya,
vzaimodejstvuya so shvejcarskoj razvedkoj. Vo  vremya  vtoroj  mirovoj  vojny
shvejcarskaya razvedyvatel'naya sluzhba byla  organizacionno  razbita  na  tri
otdela: D, F i I, kotorye, sootvetstvenno, zanimalis' Germaniej,  Franciej
i Italiej. Sejchas zhe glavnoj zadachej  razvedki  SHvejcarii  bylo  vyyavlenie
shpionskih operacij vnutri razlichnyh organizacij OON v  ZHeneve.  U  Roberta
byli druz'ya v shvejcarskoj razvedke, no on pomnil slova generala Hilliarda:
"Vy ne dolzhny vstupat' v kontakt ni s kem iz nih".
     Poezdka do goroda zanyala  dvadcat'  pyat'  minut.  Doehav  do  centra,
Robert napravil mashinu k "Dolder Grand otel'". Otel' ostalsya tochno  takim,
kakim Robert i pomnil ego: shvejcarskij zamok s bashenkami, velichestvennyj i
respektabel'nyj, okruzhennyj zelen'yu, s vidom  na  ozero.  Robert  postavil
mashinu na stoyanku i voshel v vestibyul'. Stojka port'e byla sleva.
     - Dobroe utro.
     - Dobroe utro. Est' li u vas komnata na sutki?
     - Est'. Kak vy budete platit'?
     - Po kreditnoj kartochke.
     Toj samoj chernoj s belym kreditnoj kartochke, kotoruyu emu dal  general
Hilliard. Robert poprosil u port'e kartu SHvejcarii, a potom ego  provodili
v komfortabel'nyj nomer v  novom  kryle  otelya.  V  nomere  byl  nebol'shoj
balkon, vyhodyashchij na ozero. Stoya  na  balkone,  Robert  vdyhal  prohladnyj
osennij vozduh, razmyshlyaya o zadanii, kotoroe emu predstoyalo vypolnit'.
     Nachat' emu bylo absolyutno ne s chego, nikakoj  zacepki,  vse  elementy
uravneniya ego zadaniya byli neizvestnymi: nazvanie turisticheskoj  kompanii,
kolichestvo passazhirov, ih imena i adresa. "A vse li svideteli nahodyatsya  v
SHvejcarii? V etom-to i zaklyuchaetsya nasha problema. My ne znaem, gde  oni  i
kto oni takie". A  glavnoe,  chto  nedostatochno  najti  prosto  kogo-to  iz
svidetelej.  "Vy  dolzhny  otyskat'  ih  vseh".  Edinstvennoj  informaciej,
kotoroj on obladal, bylo mesto i vremya: Utendorf, voskresen'e, 14 oktyabrya.
     Emu nado bylo za chto-to uhvatit'sya.
     Naskol'ko on pomnil, avtobusy  s  dnevnymi  turisticheskimi  poezdkami
otpravlyalis' tol'ko iz dvuh gorodov: Cyuriha i ZHenevy. Robert  otkryl  yashchik
stola i dostal  ottuda  telefonnyj  spravochnik.  Tam  bylo  ukazano  okolo
desyatka turisticheskih kompanij: "Sanshajn Turz", "Svisstur", "Tur  Servis",
"Tural'pino", "Turizm Rejzen"... Emu predstoyalo proverit' kazhduyu  iz  etih
kompanij. Vypisav vse adresa, on sel v mashinu i napravilsya v blizhajshuyu  po
spisku kontoru.
     U  stojki  dva  klerka  obsluzhivali  turistov.  Kogda  odin  iz   nih
osvobodilsya, Robert obratilsya k nemu.
     - Prostite, pozhalujsta. V proshloe  voskresen'e  moya  zhena  ezdila  po
odnomu iz vashih marshrutov i zabyla  v  avtobuse  sumochku.  Ona,  navernoe,
prosto otvleklas', uvidev padenie meteozonda vozle Utendorfa.
     Klerk nahmurilsya.
     - Dolzhno  byt',  vy  oshibaetes',  nashi  marshruty  ne  prohodyat  vozle
Utendorfa.
     - Oh, izvinite. - _P_e_r_v_a_ya _n_e_u_d_a_ch_a_.


     Razgovor v sleduyushchej kompanii obeshchal byt' bolee perspektivnym.
     - O  da.  -  Klerk  ulybnulsya.  -  Nashi  marshruty  prohodyat  po  vsej
SHvejcarii, oni samye interesnye.
     - A ne bylo li u  vas  v  voskresen'e  marshruta,  vo  vremya  kotorogo
avtobus ostanovilsya, chtoby posmotret'  na  padenie  meteozonda?  Moya  zhena
pozdno vernulas' v otel', i ya...
     Klerk za stojkoj reshitel'no vozrazil emu.
     - My ochen' gordimsya tem, chto nashi marshruty nikogda ne  zaderzhivayutsya.
Nikakih nezaplanirovannyh ostanovok.
     - Znachit, vash avtobus  ne  mog  ostanovit'sya,  chtoby  ponablyudat'  za
padeniem meteozonda?
     - |to isklyucheno.
     - Blagodaryu vas. - _V_t_o_r_a_ya _n_e_u_d_a_ch_a_.
     Byuro tret'ej kompanii raspolagalos' na Banhofplac, i na vyveske  bylo
napisano: "Sanshajn Turz". Robert podoshel k stojke.
     - Dobryj den'. YA hotel by pogovorit' ob odnom iz vashih  turisticheskih
avtobusov. YA  slyshal,  chto  vozle  Utendorfa  upal  meteozond  i  voditel'
ostanovil na polchasa avtobus, chtoby passazhiry mogli  ponablyudat'  za  etoj
kartinoj.
     - Net, net. On ostanovilsya vsego na pyatnadcat'  minut.  U  nas  ochen'
zhestkoe raspisanie.
     "Popal!"
     - A chto vas interesuet?
     Robert dostal odno iz udostoverenij, peredannyh emu v konverte.
     - YA zhurnalist i pishu stat'yu dlya "Trevel end  Lezhe"  ob  effektivnosti
ispol'zovaniya turisticheskih avtobusov v SHvejcarii po sravneniyu  s  drugimi
stranami. Mog by ya vzyat' interv'yu u vashego voditelya?
     -  |to  mozhet  poluchit'sya  interesnaya  stat'ya,  dejstvitel'no,  ochen'
interesnaya. My, shvejcarcy, gordimsya effektivnost'yu svoej raboty.
     - I eta gordost' vpolne zasluzhenna, - zaveril ego Robert.
     - A budet li upomyanuto nazvanie nashej kompanii?
     - Bezuslovno.
     Klerk ulybnulsya.
     - Horosho, togda ne vizhu zdes' nichego plohogo.
     - Mogu ya sejchas pogovorit' s nim?
     - U nego segodnya vyhodnoj. - Klerk napisal na kartochke imya voditelya.
     Robert prochital ego: Gans Bekerman.
     Klerk dobavil eshche i adres.
     - On zhivet v Kappele, eto nebol'shaya derevushka v soroka kilometrah  ot
Cyuriha. Sejchas vy zastanete ego doma.
     Robert spryatal kartochku.
     - Bol'shoe spasibo. Da, kstati, poskol'ku uzh nam ponadobyatsya i  drugie
fakty etoj istorii, ne skazhete li vy mne,  skol'ko  biletov  bylo  prodano
imenno na etot marshrut?
     - Konechno. My vedem zapis' nashih marshrutov. Minutochku. - Klerk dostal
iz-pod prilavka knigu i stal listat'  ee.  -  A,  vot.  Voskresen'e,  Gans
Bekerman. Tam bylo sem' passazhirov, v etot den' na marshrute byl  nebol'shoj
avtobus "Iveko".
     S_e_m_'    _p_a_s_s_a_zh_i_r_o_v    _i    _v_o_d_i_t_e_l_'_,    _u_zh_e
k_o_e_-_ch_t_o_.
     - A u vas sluchajno net imen etih passazhirov?
     - Ser, lyudi  zahodyat  s  ulicy,  pokupayut  bilety  i  otpravlyayutsya  v
poezdku. My ne sprashivaem u nih dokumenty.
     - Eshche raz spasibo. - Robert napravilsya k dveri.
     Klerk okliknul ego.
     - Nadeyus', vy prishlete nam kopiyu stat'i?
     - Bezuslovno, - otvetil Robert.


     Robert reshil otpravit'sya na Talshtrasse, otkuda uhodili  turisticheskie
avtobusy, kak budto avtobus mog povedat' emu kakuyu-to skrytuyu  informaciyu.
"Iveko" byl korichnevo-serebristym,  dostatochno  nebol'shim,  chtoby  uspeshno
preodolevat' krutye al'pijskie dorogi. On byl  rasschitan  na  chetyrnadcat'
passazhirov. _N_o _k_t_o _t_e  _s_e_m_'  _p_a_s_s_a_zh_i_r_o_v_,  _i  _g_d_e
o_n_i _s_e_j_ch_a_s_? Robert vernulsya v mashinu i posmotrel kartu,  a  potom
vyehal iz goroda v napravlenii derevni Kappel'. Dvigayas' na yug, on proehal
nebol'shie holmy, okruzhayushchie Cyurih, i nachal  podnimat'sya  v  velichestvennye
Al'py. Zdes' on proehal Adlisvil Langnau, Hauzen i eshche kakie-to bezymyannye
derevushki s domikami, kotorye izobrazhayut na cvetnyh pochtovyh otkrytkah,  i
spustya chas v容hal v Kappel'. V etoj  nebol'shoj  derevushke  byli  restoran,
cerkov', pochta i chto-to okolo dyuzhiny domov. Robert ostanovil mashinu  vozle
restorana i voshel v nego. Oficiantka ubirala stolik vozle dveri.
     - Izvinite, frejlen, kak mne najti dom gerra Bekermana?
     Oficiantka pokazala na dorogu.
     - Von tam, vozle cerkvi.
     - Spasibo.
     Robert svernul napravo k cerkvi i ostanovil  mashinu  vozle  skromnogo
dvuhetazhnogo kamennogo doma,  krysha  kotorogo  byla  pokryta  keramicheskoj
plitkoj. On vyshel iz mashiny i podoshel k dveri. Ne  uvidev  zvonka,  Robert
postuchal v dver'.
     Emu otvorila gruznaya usataya zhenshchina.
     - Izvinite za bespokojstvo. Gospodin Bekerman doma?
     ZHenshchina podozritel'no oglyadela ego.
     - A chto vam ot nego nuzhno?
     Robert odaril ee pobednoj ulybkoj.
     - Vy, dolzhno byt', gospozha Bekerman? - On vytashchil  svoe  reporterskoe
udostoverenie. -  YA  pishu  dlya  zhurnala  stat'yu  o  shvejcarskih  voditelyah
turisticheskih avtobusov, i vashego muzha porekomendovali mne kak  odnogo  iz
samyh opytnyh voditelej v strane.
     ZHenshchina prosiyala i skazala s gordost'yu:
     - Moj Gans otlichnyj voditel'.
     - Imenno eto mne govorili vse, gospozha Bekerman. YA hotel by  vzyat'  u
nego interv'yu.
     - Interv'yu u moego Gansa dlya zhurnala? -  Ona  smutilas'.  -  |to  tak
interesno. Vhodite, pozhalujsta.
     Ona provela Roberta v nebol'shuyu, tshchatel'no ubrannuyu gostinuyu.
     - Podozhdite, pozhalujsta. YA pozovu Gansa.
     V dome  byli  nizkie  potolki,  temnye  derevyannye  poly,  derevyannaya
mebel', nebol'shoj kamennyj kamin i kruzhevnye zanaveski na oknah.
     Robert stoyal i razmyshlyal. |to ne tol'ko ego luchshaya zacepka,  eto  ego
edinstvennaya  zacepka.  "Lyudi  zahodyat  s   ulicy,   pokupayut   bilety   i
otpravlyayutsya v poezdku...  My  ne  sprashivaem  u  nih  dokumenty".  Robert
podumal, chto otsyuda idti bol'she nekuda, esli etot  variant  ne  srabotaet,
ostanetsya tol'ko dat' ob座avlenie:

 "Semeryh passazhirov turisticheskogo avtobusa, nablyudavshih padenie
meteozonda, proshu pozhalovat' ko mne v otel' zavtra v polden'.
Garantiruetsya zavtrak".

     V komnatu voshel hudoj lysyj muzhchina. On byl bleden, i  gustye  chernye
usy kak-to ne vyazalis' so vsej ego vneshnost'yu.
     - Dobryj den', gospodin...
     - Smit. Dobryj den'. - Golos Roberta zvuchal  serdechno.  -  Mne  ochen'
hotelos' poznakomit'sya s vami, gospodin Bekerman.
     - ZHena skazala,  chto  vy  pishete  stat'yu  o  voditelyah  turisticheskih
avtobusov. - V ego rechi chuvstvovalsya sil'nyj nemeckij akcent.
     Robert obvorozhitel'no ulybnulsya.
     - |to verno. Nash zhurnal interesuete vy i vashi bezavarijnye poezdki...
     - Da ladno vam, - grubo oborval ego Bekerman.  -  Vas  interesuet  ta
shtuka, kotoraya razbilas' vchera v polden'. Ne tak li?
     Robert postaralsya izobrazit' smushchenie.
     - Da, v kakoj-to stepeni. |tot vopros mne tozhe hotelos' by obsudit'.
     - Pochemu by vam tak pryamo i ne skazat'? Sadites'.
     - Spasibo. - Robert uselsya na divan.
     - Sozhaleyu, chto ne mogu predlozhit' vam vypit', no my bol'she ne  derzhim
v dome spirtnogo. - On pohlopal sebya po zhivotu. - YAzva. A doktora dazhe  ne
mogut naznachit'  mne  lekarstvo  dlya  obezbolivaniya,  potomu  chto  u  menya
allergiya na vse lekarstva. -  On  sel  naprotiv  Roberta.  -  No  ved'  vy
priehali syuda govorit' ne o moem zdorov'e, tak  ved'?  CHto  by  vy  hoteli
znat'?
     - YA  hotel  by  pogovorit'  s  vami  o  passazhirah,  kotorye  byli  v
voskresen'e v avtobuse, kogda vy ostanovilis' vozle  Utendorfa  posmotret'
padenie meteozonda.
     Gans Bekerman ustavilsya ne nego.
     - Meteozonda? Kakogo meteozonda? O chem vy govorite?
     - Meteozond, kotoryj...
     - Vy imeete v vidu kosmicheskij korabl'?
     Teper' nastala ochered' Roberta udivit'sya.
     - Kos... kosmicheskij korabl'?
     - Da, letayushchaya tarelka.
     Robertu  ponadobilos'  vremya,   chtoby   perevarit'   uslyshannoe.   On
pochuvstvoval, kak po telu vnezapno probezhal holodok.
     - Vy hotite skazat', chto videli letayushchuyu tarelku?
     - Da, a v nej mertvye tela.

     "V shvejcarskih Al'pah  razbilsya  meteozond,  prinadlezhashchij  NATO.  Na
zonde  bylo  ustanovleno  neskol'ko  eksperimental'nyh  voennyh  priborov,
strogo zasekrechennyh".

     Robertu s trudom udavalos' govorit' spokojno.
     - Gospodin Bekerman, a vy uvereny, chto videli letayushchuyu tarelku?
     - Konechno, eto to, chto sejchas nazyvayut NLO.
     - I tam vnutri byli mertvye lyudi?
     - Net, ne lyudi. Sushchestva. Ochen'  trudno  opisat'  ih.  -  Ego  slegka
peredernulo. - Oni byli ochen' malen'kie, s  bolyshimi,  strannymi  glazami.
Odety v kostyumy serebristogo cveta. Ochen' pugayushchaya kartina.
     Robert slushal, no nikak ne mog privesti v poryadok svoi mysli.
     - A passazhiry eto videli?
     - O da. My vse videli. YA ostanovilsya, navernoe, minut na  pyatnadcat'.
Oni hoteli, chtoby ya eshche postoyal,  no  v  kompanii  ochen'  strogie  pravila
otnositel'no raspisaniya.
     Eshche dazhe ne zadavaya  voprosa,  Robert  uzhe  znal,  chto  zadavat'  ego
bespolezno.
     - Gospodin Bekerman, a vy sluchajno ne znaete imena vashih passazhirov?
     - Gospodin, ya voditel' avtobusa. Passazhiry pokupayut bilety v  Cyurihe,
i my sovershaem poezdku na yugo-zapad v  Interlejken  i  na  severo-zapad  v
Bern. Oni mogut vyjti v Berne ili vernut'sya v  Cyurih.  Nikto  ne  nazyvaet
svoih imen.
     - Znachit, nikak  nel'zya  uznat'  ih  imena?  -  razocharovanno  skazal
Robert.
     Voditel' zadumalsya.
     - Edinstvennoe, chto ya mogu skazat' vam, - sredi  passazhirov  ne  bylo
detej. Tol'ko muzhchiny.
     - Odni muzhchiny?
     Bekerman snova zadumalsya.
     - Net, neverno. Byla odna zhenshchina.
     "CHert poberi, eto mne malo chto daet", - podumal Robert. - "I zachem  ya
voobshche vzyalsya za eto zadanie?"
     - Znachit, vy govorite, gospodin Bekerman, chto vse  passazhiry  seli  v
avtobus v Cyurihe, a posle okonchaniya ekskursii prosto razoshlis'?
     - Imenno, gospodin Smit.
     "Znachit, u menya net dazhe stoga sena, v kotorom nado iskat' igolku".
     - A vy chto-nibud' pomnite o passazhirah? Mozhet,  oni  chto-to  govorili
ili delali?
     Bekerman pokachal golovoj.
     - YA zanyat rabotoj, poetomu ne obrashchayu na nih  vnimaniya.  Esli  tol'ko
kto-to ne stanet pred座avlyat' pretenzij. Kak etot nemec.
     Robert zamer i ochen' myagko pointeresovalsya:
     - A chto za nemec?
     - Vse passazhiry byli vozbuzhdeny, uvidev NLO i mertvyh sushchestv, a etot
starik nachal zhalovat'sya, chto emu nado  pobystree  popast'  v  Bern,  chtoby
podgotovit' kakuyu-to lekciyu dlya universiteta na zavtra...
     "Hot' kakoe-to nachalo".
     - A vy chto-nibud' eshche o nem pomnite?
     - Net.
     - Sovsem nichego?
     - On byl odet v chernoe pal'to.
     - Gospodin Bekerman. YA hotel by poprosit' vas ob usluge. Ne mogli  by
vy proehat' so mnoj na mashine v Utendorf?
     - U menya segodnya vyhodnoj, i ya zanyat...
     - YA s radost'yu zaplachu vam za eto.
     - Da?
     - Dvesti marok.
     - YA ne...
     - Togda chetyresta marok.
     Bekerman zadumalsya.
     - A pochemu by i net? Denek horoshij dlya avtomobil'noj progulki, da?
     Oni poehali na yug cherez Luzern i slovno igrushechnye derevni Immensi  i
Meggen. Ot pejzazhej prosto zahvatyvalo duh, no  Robert  byl  zanyat  svoimi
myslyami.
     Oni  proehali   cherez   |ngel'berg   s   ego   starinnym   monastyrem
benediktinok, na bol'shoj skorosti promchalis'  mimo  Lejzigena  i  Folensi,
mimo prekrasnogo golubogo ozera, na gladi kotorogo vidnelis'  belye  tochki
parusov i yaht.
     - Daleko eshche? - sprosil Robert.
     - Uzhe blizko, - otvetil Gans Bekerman.
     Oni ehali eshche pochti chas, potom v容hali v Spiz.
     - Teper' sovsem ryadom, - skazal Bekerman. - Ostalos' minovat' Tan.
     Robert pochuvstvoval, kak uchashchenno  zabilos'  serdce.  Emu  predstoyalo
uvidet' chto-to nevoobrazimoe, prishel'cev iz  drugih  mirov.  Oni  ostavili
pozadi malen'kuyu derevushku Tan, i neskol'ko  minut  spustya,  kogda  mashina
pod容hala k roshche, Gans Bekerman vytyanul ruku i skazal:
     - Vot zdes'!
     Robert svernul na obochinu i ostanovil mashinu.
     - CHerez dorogu, pozadi von teh derev'ev.
     Robert pochuvstvoval narastayushchee vozbuzhdenie.
     - Horosho. Davajte posmotrim.
     Mimo proehal gruzovik. Propustiv ego, Robert  i  Gans  pereshli  cherez
dorogu. Robert posledoval za voditelem po nebol'shomu spusku k derev'yam.
     Teper' dorogi sovershenno ne bylo vidno. Kogda oni  vyshli  na  polyanu,
Bekerman zayavil:
     - |to pryamo zdes'.
     Na zemle pered nimi lezhali oblomki meteozonda.



        8

     "YA uzhe star dlya etih  igr",  -  ustalo  podumal  Robert.  -  "Ved'  ya
dejstvitel'no nachal verit' v ego skazku o letayushchej tarelke".
     Gans Bekerman rasteryanno razglyadyval oblomki, lezhashchie  pered  nim  na
zemle.
     - Neveroyatno! |to sovsem ne to.
     Robert vzdohnul.
     - Da, sovsem ne to, verno?
     Bekerman pokachal golovoj.
     - No ved' vchera ona byla zdes'.
     - Vashi malen'kie zelenye chelovechki, navernoe, uleteli.
     No Bekerman byl upryamym chelovekom.
     - Net, net. Oni byli mertvy.
     "Vse mertvy. Ochen' horosho soglasuetsya s moim  zadaniem.  Edinstvennaya
moya nitochka - sumasshedshij starik, kotoromu chudyatsya kosmicheskie korabli".
     Robert podoshel k  oblomkam  meteozonda  i  vnimatel'no  osmotrel  ih.
Bol'shaya alyuminievaya obolochka chetyrnadcati futov v diametre, rvanye kraya ot
udara o zemlyu. Vse pribory byli snyaty, kak i govoril general Hilliard. "Ne
mogu skazat' vam, naskol'ko vazhny pribory s etogo meteozonda".
     Robert oboshel  razbityj  apparat  v  popytke  chto-nibud'  obnaruzhit',
namochiv nogi v mokroj trave.  Nichego.  |tot  zond  byl  analogichen  dyuzhine
drugih, kotorye emu prihodilos' videt'.
     Gans ne sdavalsya, demonstriruya nemeckoe upryamstvo.
     - |to shtuchki prishel'cev... Oni sdelali, chtoby eto tak vyglyadelo... Vy
zhe znaete, oni vse mogut.
     Robert reshil, chto _d_e_l_a_t_' _z_d_e_s_' _b_o_l_'_sh_e _n_e_ch_e_g_o_,
da eshche i nogi promokli, poka hodil po vysokoj trave.  On  uzhe  povernulsya,
chtoby ujti, no zamyalsya, zahvachennyj vnezapnoj mysl'yu. On vernulsya k zondu.
     - Vy ne mogli by podnyat' ego? - sprosil on.
     Bekerman udivlenno posmotrel na nego.
     - Vy hotite, chtoby ya podnyal ego?
     - Bud'te dobry.
     Bekerman pozhal plechami. On vzyalsya za  odin  kraj  legkoj  obolochki  i
pripodnyal ego, togda kak Robert podnyal drugoj. Vzvaliv ego sebe na  spinu,
Robert prolez pod obolochku, primerno k centru togo mesta, gde ona  lezhala.
Nogi ego utopali v trave.
     - Zdes' mokro, - kriknul on.
     - Konechno, vchera ves' den' lil dozhd', vsya zemlya promokla.
     Robert vybralsya iz-pod obolochki zonda.
     "Sumasshedshaya pogoda", - skazal  emu  pilot.  -  "V  voskresen'e  bylo
solnechno". A kak raz v voskresen'e poterpel avariyu zond. "Ves' den'  l'et,
a noch'yu yasno. Zdes' nado imet' barometr, a ne chasy".
     - Kakaya byla pogoda, kogda vy uvideli NLO? - sprosil Robert.
     Bekerman zadumalsya.
     - Prekrasnyj polden'.
     - Solnechno?
     - Da, solnechno.
     - A vchera ves' den' lil dozhd'?
     Bekerman udivlenno posmotrel na nego.
     - Nu i chto?
     - Znachit, esli zond lezhit zdes' vtorye sutki, to zemlya pod nim dolzhna
byt' suhoj ili po krajnej mere slegka vlazhnoj. A pod nim  trava  takaya  zhe
mokraya, kak i vokrug.
     Bekerman prodolzhal udivlenno smotret' na nego.
     - Ne ponimayu. I chto eto znachit?
     - |to mozhet oznachat', - ostorozhno nachal Robert, - chto kto-to  polozhil
etot zond syuda vchera posle nachala dozhdya i zabral to, chto vy videli. -  Ili
bylo bolee zdravoe ob座asnenie, do kotorogo on ne dodumalsya?
     - Da kto by stal delat' takie idiotskie veshchi?
     "I vovse ne idiotskie",  -  podumal  Robert.  -  "|to  mogli  sdelat'
shvejcarskie vlasti, chtoby sbit' s tolku neproshenyh rotozeev. Dlya  sokrytiya
istiny dezinformaciya yavlyaetsya pervejshej ulovkoj". Robert shagal  po  trave,
razglyadyvaya zemlyu i rugaya sebya, chto chut' ne kupilsya, kak idiot.
     Gans Bekerman podozritel'no nablyudal za nim.
     - A dlya kakogo zhurnala vy pishete stat'yu, gospodin?
     - "Trevel end Lezhe".
     Bekerman pryamo zasiyal.
     - O, togda vy, navernoe,  zahotite  sfotografirovat'  menya,  kak  tot
paren'?
     - CHto?
     - Nu tot fotograf, chto sfotografiroval nas.
     Robert poholodel.
     - O chem vy govorite?
     - O fotografe. On sfotografiroval nas na fone etoj shtuki  i  poobeshchal
prislat'  kazhdomu  po  fotografii.  U  nekotoryh  passazhirov   tozhe   byli
fotoapparaty.
     - Minutku, - medlenno proiznes Robert.  -  Vy  govorite,  chto  kto-to
sfotografiroval passazhirov na fone NLO?
     - Imenno eto ya i pytayus' ob座asnit'.
     - I on obeshchal prislat' kazhdomu po fotografii?
     - Tochno.
     - Znachit, u nego dolzhny