'no, no ne reshilas'.
     - Kto vy takie?
     Odni iz muzhchin vytashchil  bumazhnik  i  pred座avil  udostoverenie  sluzhby
bezopasnosti. S etimi lyud'mi ej  sovsem  ne  hotelos'  imet'  dela.  P'era
pochuvstvovala strah ot togo, chto oni obmanut ee i lishat voznagrazhdeniya.
     - CHto vam ot menya nuzhno?
     - My hoteli by zadat' vam neskol'ko voprosov.
     - Zadavajte, mne skryvat' nechego. "Slava Bogu, chto Roberta net  doma,
ya eshche smogu dogovorit'sya s nimi".
     - Vchera vecherom vy priehali iz Rima na  mashine,  da?  -  |tot  vopros
prozvuchal skoree kak utverzhdenie.
     - Da. A razve eto protivozakonno? Mozhet byt', ya prevysila skorost'?
     Muzhchina ulybnulsya, ne menyaya vyrazheniya lica.
     - S vami byl sputnik?
     - Da, - ostorozhno otvetila P'era.
     - Kto eto byl, sin'orina?
     Ona pozhala plechami.
     - YA ego podobrala po doroge. Emu nuzhno bylo v Neapol'.
     - A sejchas on zdes'? - sprosil drugoj muzhchina.
     - YA ne znayu, gde on. YA ego vysadila, kogda my v容hali v gorod,  i  on
ischez.
     - Vashego passazhira zvali Robert Bellami?
     P'era nahmurila brovi, yakoby chto-to pripominaya.
     - Bellami? Ne znayu, po-moemu, on ne nazyval svoego imeni.
     - A my dumaem, chto nazyval. On podcepil vas na Tor di Ounto, noch'  vy
proveli s nim v gostinice "La Inkrochio", a na sleduyushchee utro on kupil  vam
braslet s izumrudami. On posylal vas v raznye oteli,  chtoby  ostavit'  tam
zheleznodorozhnyj  i  aviabilety,  a  potom  vy  vzyali  naprokat  mashinu   i
napravilis' v Neapol'. Verno?
     "Oni vse znayut", - so strahom podumala P'era i kivnula.
     - Vash drug vernetsya ili on uehal iz Neapolya?
     P'era zamyalas', razmyshlyaya, kak by luchshe otvetit' na etot vopros. Esli
ona skazhet im, chto on uehal iz goroda, oni ej vse ravno  ne  poveryat.  Oni
ostanutsya zhdat' Roberta i, kogda on vernetsya, shvatyat  ego,  a  ee  smogut
obvinit' vo lzhi i  posobnichestve.  P'era  reshila,  chto  ej  luchshe  skazat'
pravdu.
     - On vernetsya.
     - Skoro?
     - YA tochno ne znayu.
     - Ochen' horosho, znachit, nam nado ustraivat'sya zdes' poudobnee. Vy  ne
budete  vozrazhat',  esli  my  osmotrim  dom?  -  Oni  raspahnuli  pidzhaki,
prigotoviv oruzhie.
     - Net, net.
     Ne obrashchaya vnimaniya na ee slova, muzhchiny dvinulis' po  domu.  V  etot
moment iz kuhni kak raz vyshla mat'.
     - Kto eti lyudi?
     - Oni druz'ya mistera Dzhonsa, - skazala P'era. - Oni prishli  navestit'
ego.
     Mat' poklonilas'.
     - Takoj horoshij muzhchina. Mozhet byt', hotite pozavtrakat'?
     - Konechno, mama, - skazal odin iz muzhchin. - CHto u nas na zavtrak?


     Mysli lihoradochno krutilis' v golove P'ery. "Mne nado snova pozvonit'
v Interpol, oni ved' poobeshchali zaplatit' pyat'desyat tysyach  dollarov".  A  s
drugoj storony, ej nado bylo, chtoby Robert ne popalsya, poka  ona  sama  ne
sdast ego Interpolu. Sledovalo predupredit'  ego,  no  kak?  I  vdrug  ona
vspomnila ih utrennij razgovor: "...esli sushchestvuet kakaya-to opasnost', to
nuzhno opustit' zanavesku". Agenty sluzhby bezopasnosti  sideli  za  stolom,
pered kazhdym iz nih stoyala tarelka so spagetti.
     - Zdes' slishkom svetlo, - skazala P'era, vstala, proshla iz stolovoj v
gostinuyu i opustila tam shtoru na okne.  Potom  snova  vernulas'  k  stolu.
"Nadeyus', chto Robert zametit preduprezhdenie".
     Robert ehal po napravleniyu k domu P'ery,  eshche  raz  perebiraya  v  ume
detali plana begstva. "Plan byl ne slishkom  horoshim,  no  on,  po  krajnej
mere, pozvolit emu na nekotoroe vremya sbit'  so  sleda  presledovatelej  i
vyigrat' vremya". Pod容hav blizhe k domu, on snizil skorost'  i  osmotrelsya.
Pohozhe, chto vse bylo v poryadke, emu nado budet predupredit'  P'eru,  chtoby
ona uezzhala, a potom uezzhat' samomu. Kogda  Robert  nachal  stavit'  mashinu
pered domom, chto-to pokazalos' emu strannym. Vse  shtory  byli  podnyaty,  a
odna opushchena. Vozmozhno, eto prosto  sluchajnost',  i  vse  zhe...  V  golove
zazvenel  signal  trevogi.  Neuzheli  P'era  mogla  vser'ez  vosprinyat'  ih
utrennyuyu igru? Neuzheli  eto  dejstvitel'no  preduprezhdenie?  Robert  nazhal
pedal' gaza i ot容hal ot doma, on ni  v  koem  sluchae  ne  mog  riskovat'.
Pod容hav k baru,  raspolozhennomu  v  mile  ot  doma,  on  zashel  vnutr'  i
pozvonil.
     Vse sideli za  obedennym  stolom,  kogda  razdalsya  zvonok  telefona.
Agenty nastorozhilis', odin iz nih podnyalsya.
     - |to mozhet zvonit' Bellami? - sprosil on.
     P'era brosila na nego prenebrezhitel'nyj vzglyad.
     - Konechno, net. S chego by emu zvonit' syuda? - Ona vstala,  podoshla  k
telefonu i snyala trubku.
     - Allo?
     - P'era? YA uvidel na okne shtoru i...
     Ej vsego lish' nado bylo skazat' emu, chto vse v poryadke, i on  priehal
by domoj. Agenty arestovali by ego, a ona potrebovala  by  voznagrazhdenie.
No razve oni prosto arestuyut ego? Ona do sih por pomnila slova Roberta: "U
policii est' prikaz ubit' menya v sluchae obnaruzheniya".
     Sidyashchie za stolom agenty smotreli na nee.  Ona  tak  mnogo  mogla  by
sdelat'  na  eti  pyat'desyat  tysyach  dollarov:  prekrasno  odet'sya,  kupit'
otlichnuyu kvartiru v Rime, poputeshestvovat'... A esli Robert  budet  mertv?
I, krome togo, ona nenavidela etu proklyatuyu policiyu.
     - Vy oshiblis' nomerom, - otvetila P'era.
     Robert uslyshal gudki otboya i teper' stoyal, ne  v  silah  dvinut'sya  s
mesta. Ona poverila v skazki, kotorye on rasskazal ej,  i  eto,  navernoe,
spaslo emu zhizn'. Gospodi, blagoslovi ee.
     On razvernul mashinu i dvinulsya v storonu porta, no, vmesto togo chtoby
otpravit'sya v tu  chast',  otkuda  otplyvali  iz  Italii  gruzovye  suda  i
passazhirskie lajnery, on poehal k nebol'shomu prichalu. Na kioske,  stoyavshem
ryadom s prichalom, byla vyveska: "Kapri i Iskaya". Robert postavil mashinu  v
takom meste, gde ee legko mozhno bylo  obnaruzhit',  i  podoshel  k  prodavcu
biletov.
     - Kogda otpravlyaetsya blizhajshij kater na Iskayu?
     - CHerez tridcat' minut.
     - A na Kapri?
     - CHerez pyat' minut.
     - Dajte mne bilet v odin konec do Kapri.
     - Pozhalujsta, sin'or.
     - CHto vy vse lopochete po-ital'yanski? - gromko vozmutilsya Robert. - Ne
mozhete, kak vse normal'nye lyudi, govorit' po-anglijski?
     Glaza prodavca rasshirilis' ot udivleniya.
     - Da vy vse prosto dikari i tupicy! - Robert shvyrnul prodavcu den'gi,
vyhvatil u nego bilet i poshel na kater.
     CHerez tri minuty on uzhe napravlyalsya na ostrov Kapri.  S  mesta  kater
tronulsya medlenno, ostorozhno prohodya  cherez  kanal,  no,  kogda  vyshel  na
morskoj prostor, rvanul vpered, vyskol'znuv  iz  vody,  slovno  gracioznyj
del'fin. Na palube bylo polno  turistov  iz  mnogih  stran,  oni  radostno
boltali na samyh raznyh yazykah, nikto ne obrashchal vnimaniya na  Roberta.  On
spustilsya v nebol'shoj bar i zakazal vypivku.
     - Vodku s tonikom, - skazal on barmenu.
     - Horosho, ser.
     On sidel i smotrel, kak barmen smeshivaet koktejl'.
     - Pozhalujsta, ser.
     Robert vzyal stakan, sdelal glotok i shvyrnul stakan nazad na stojku.
     - I vy nazyvaete eto vypivkoj? Da  eto  prosto  loshadinaya  mocha.  CHto
sluchilos' s etimi chertovymi ital'yancami?
     Lyudi v bare stali oglyadyvat'sya na nego.
     - Prostite, sin'or, no u nas tol'ko luchshie...
     - Uberite ot menya eto der'mo!
     - Zdes' zhenshchiny, ne raspuskajte yazyk, - pristrunil ego stoyashchij  ryadom
anglichanin.
     - YA ne obyazan sderzhivat' svoj  yazyk,  -  zakrichal  Robert.  -  Da  vy
znaete, kto ya takoj? YA  kommander  Robert  Bellami.  I  eto  oni  nazyvayut
katerom? Da eto prosto hlam!
     Robert proshel na nos  i  sel  tam,  on  chuvstvoval  na  sebe  vzglyady
passazhirov, serdce ego  kolotilos',  no  zadumannyj  balagan  eshche  ne  byl
zakonchen.
     Kogda kater prichalil na Kapri, Robert podoshel k  biletnoj  kasse  pri
vhode na funikuler. Bilety prodaval pozhiloj muzhchina.
     - Odin bilet, - kriknul  Robert,  -  da  pobystree!  YA  ne  sobirayus'
torchat' zdes' ves' den'. A ty slishkom star, chtoby prodavat' bilety,  sidel
by luchshe doma, a to tvoyu zhenu, navernoe, peretrahali vse sosedi.
     Razgnevannyj muzhchina nachal podnimat'sya, prohozhie brosali  na  Roberta
zlye  vzglyady.  Shvativ  bilet,  Robert  smeshalsya  s   tolpoj,   ozhidayushchej
funikuler. "Oni zapomnyat menya", - podumal on i  usmehnulsya  pro  sebya.  On
ostavil takoj sled, kotoryj nevozmozhno zabyt'.
     Kogda funikuler ostanovilsya, Robert grubo  prodralsya  cherez  tolpu  i
poshel po via Vittorio |mmanuel' k otelyu "Kuisisana".
     - Mne nuzhen nomer, - obratilsya on k port'e za stojkoj.
     - Sozhaleyu, no u nas net mest.
     Robert protyanul emu shest'desyat tysyach lir.
     - Podojdet lyuboj nomer.
     - Nu, v etom sluchae, ya dumayu, my smozhem ustroit' vas, sin'or.  Bud'te
dobry zapolnit' kartochku.
     Robert napisal v kartochke: "Kommander Robert Bellami".
     - Kak dolgo vy probudete u nas, kommander?
     - Nedelyu.
     - Otlichno. Razreshite vash pasport.
     - On u menya v bagazhe, kotoryj pribudet cherez neskol'ko minut.
     - YA prikazhu posyl'nomu pokazat' vam nomer.
     - Ne sejchas. Mne nuzhno vyjti na neskol'ko minut, no ya skoro vernus'.
     On vyshel iz vestibyulya  na  ulicu,  vospominaniya  nahlynuli  na  nego,
slovno poryv holodnogo  vetra.  Zdes'  oni  gulyali  s  Syuzan,  osmatrivali
malen'kie bokovye ulochki, hodili po via Ignacio CHerio i po via  Li  Kampo.
|to bylo volshebnoe vremya. Oni byli v grote  Azurra,  pili  utrom  kofe  na
p'yacca Umberto. Na funikulere podnyalis'  na  Anakapri,  ottuda  spustilis'
verhom na oslah k ville Tiberiya, plavali v izumrudno-zelenyh  vodah  buhty
Pikkola. Delali pokupki na via Vittorio |mmanuel', podnyalis' na funikulere
na Monte Solaro. Sprava otkryvalsya vid na  doma,  razbrosannye  po  sklonu
holma, polyany v cvetah i zeleni, i vdaleke goluboe more.  Na  vershine  oni
vypili  kofe  v  restorane  "Barbarossa",  zashli   v   malen'kuyu   cerkov'
poblagodarit' Boga, chto on uslyshal ih molitvy. Togda  Robert  schital  etot
ostrov volshebnym, no on okazalsya ne prav. Volshebnicej byla  Syuzan,  i  bez
nee ostrov teryal svoe ocharovanie.
     Robert vernulsya na stanciyu funikulera na p'yacca  Umberto,  potihon'ku
smeshalsya s tolpoj turistov  i  poehal  vniz.  Kogda  funikuler  pribyl  na
konechnuyu stanciyu, on ostorozhno proshel mimo prodavca biletov, spustilsya  na
prichal i obratilsya k kassiru, demonstriruya uzhasnyj ispanskij akcent.
     - Kogda budet blizhajshij kater na Iskayu?
     - CHerez tridcat' minut.
     - Spasibo. - Robert kupil bilet.
     Zajdya v pribrezhnyj bar, on  ustroilsya  v  dal'nem  konce,  potihon'ku
potyagivaya viski. Sovershenno ochevidno, chto oni uzhe nashli ego mashinu i petlya
szhimaetsya vse tuzhe. On predstavil v ume kartu Evropy. Samym  logichnym  dlya
nego bylo probrat'sya v Angliyu i najti sposob perepravit'sya ottuda v SHtaty,
net absolyutno nikakogo smysla vozvrashchat'sya vo Franciyu. "Znachit, vo Franciyu
ya i otpravlyus'", - reshil Robert. Dlya etoj celi mog by  podojti  ozhivlennyj
port CHivitavekk'ya.
     Razmenyav meloch' u vladel'ca bara, Robert nabral nomer telefona, cherez
desyat' minut ego soedinili s yahtoj, i srazu trubku vzyala Syuzan.
     - My vse vremya zhdem tvoego zvonka. -  Robert  otmetil  pro  sebya  eto
"_m_y_". - Dvigatel' v poryadke, mozhem byt' v Neapole rano utrom. Gde  tebya
zhdat'?
     "Alkione" riskovanno priplyvat' syuda", - podumal Robert.
     - Ty pomnish' tot palindrom [slovo, fraza ili stihotvorenie, odinakovo
chitayushchiesya sleva napravo i sprava nalevo]. My byli v etom meste  vo  vremya
medovogo mesyaca?
     - CHto?
     - Nu, ya eshche poshutil po etomu povodu, potomu chto ochen' ustal.
     Nekotoroe vremya v telefonnoj trubke bylo molchanie, potom  Syuzan  tiho
skazala:
     - Da, ya pomnyu.
     - Mozhet "Alkiona" podobrat' menya tam zavtra utrom?
     - Podozhdi minutku.
     On zhdal, poka Syuzan snova zagovorit.
     - Da, my smozhem byt' tam.
     - Horosho. - Robert  zamyalsya,  podumav  o  tom,  skol'ko  uzhe  pogiblo
nevinnyh lyudej. - YA slishkom mnogo proshu u tebya, esli kto-to uznaet, chto ty
pomogala mne, nad toboj navisnet ser'eznaya opasnost'.
     - Ne volnujsya, my vstretim tebya zavtra. Bud' ostorozhen.
     - Spasibo.
     Na etom ih razgovor zakonchilsya.
     Syuzan povernulas' k Monte Benksu.
     - Zavtra on budet na yahte.


     V centre svyazi v shtab-kvartire sluzhby  bezopasnosti  chetvero  chelovek
slushali etot razgovor.
     My zapisali  razgovor  na  tot  sluchaj,  esli  vy  eshche  raz  zahotite
proslushat', ser, - skazal operator.
     - Da, i osobenno lyubopytna ta chast', gde oni govoryat o meste vstrechi.
Pohozhe, chto on skazal "palindrom". |to gde-to v Italii?
     Polkovnik Sezar pokachal golovoj.
     - Nikogda ne slyshal o takom meste, no my vyyasnim. - On  povernulsya  k
pomoshchniku: - Prover'te po karte i sledite za vsemi razgovorami "Alkiony".
     - Slushayus', ser.


     V dome na okraine Neapolya zazvonil telefon, P'era napravilas' k nemu,
chtoby snyat' trubku.
     - Minutku, - ostanovil ee odin iz agentov, podoshel k telefonu  i  sam
vzyal trubku.
     - Allo?  -  On  slushal  neskol'ko  sekund,  potom  polozhil  trubku  i
povernulsya k svoemu kollege: - Bellami uehal na katere na Kapri. Poshli!
     P'era posmotrela vsled toroplivo  udalyayushchimsya  muzhchinam  i  podumala:
"Znachit, Gospod' v lyubom sluchae ne hotel, chtoby  ya  poluchila  eti  den'gi.
Nadeyus', chto Robert sumeet sbezhat'".


     Kogda kater pribyl na Iskayu, Robert smeshalsya s  tolpoj,  starayas'  ne
privlekat' vnimaniya. Podojdya k biletnoj kasse, on  uvidel,  chto  kater  na
Sorrento budet cherez desyat' minut.
     - Mne, pozhalujsta, bilet do Sorrento i obratno, - poprosil on.
     CHerez desyat' minut kater uzhe unosil ego na materik v Sorrento.  "Esli
mne hot' chut'-chut' povezet, to pogonya zaderzhitsya v poiskah menya na Kapri",
- podumal Robert. - "Esli hot' chut'-chut' povezet".


     Na rynke v Sorrento bylo polno  narodu,  torgovcy  predlagali  svezhie
frukty i ovoshchi, myaso. Povsyudu tolkalis' prodavcy i pokupateli.
     Robert podoshel k zdorovomu muzhchine v  gryaznom  fartuke,  zagruzhavshemu
gruzovik.
     -  Prostite,  mes'e,  -  skazal  Robert,  imitiruya  yarko   vyrazhennyj
francuzskij akcent. - Mne nuzhno dobrat'sya v CHivitavekk'ya. Vy  sluchajno  ne
tuda edete?
     - Net, ya v Salerno. - On pokazal  na  drugogo  muzhchinu,  zagruzhavshego
sosednij gruzovik. - Vot Dzhuzeppe, vozmozhno, pomozhet vam.
     - Spasibo.
     Robert podoshel k sosednemu gruzoviku.
     - Mes'e, vy sluchajno ne v CHivitavekk'ya edete?
     - Vozmozhno, - uklonchivo otvetil muzhchina.
     - YA by s udovol'stviem zaplatil vam, esli by vy menya podvezli.
     - Skol'ko?
     Robert protyanul emu sto tysyach lir.
     - Da za takie den'gi vy mogli by kupit' bilet na samolet  v  Rim,  ne
tak li?
     Robert momental'no ponyal svoyu oshibku, on nervno oglyadelsya vokrug.
     - Po pravde govorya, v aeroportu menya zhdut kreditory, i ya predpochel by
vospol'zovat'sya vashim gruzovikom.
     Muzhchina kivnul.
     - Da, ya ponimayu. Horosho, sadites', sejchas poedem.
     Robert shiroko zevnul.
     - YA ochen' ustal, ne vozrazhaete, esli ya posplyu v kuzove?
     - Vam tam budet ne ochen' udobno, no kak hotite.
     - Spasibo.
     Kuzov byl zabit pustymi yashchikami i korobkami,  Dzhuzeppe  vpustil  tuda
Roberta i zakryl zadnij bort. Robert  ustroilsya  za  kakimi-to  yashchikami  i
vnezapno  ponyal,  naskol'ko  on  v  dejstvitel'nosti  ustal.  Ego   nachala
odolevat' dremota. Skol'ko zhe vremeni on uzhe ne spal? On  vspomnil  P'eru,
kak ona prishla k  nemu  noch'yu  i  pomogla  emu  snova  pochuvstvovat'  sebya
muzhchinoj. S nadezhdoj, chto u nee vse v poryadke, Robert usnul.
     V kabine gruzovika Dzhuzeppe razmyshlyal o svoem passazhire. Proshel sluh,
chto vlasti razyskivayut kakogo-to amerikanca, i, hotya ego passazhir  govoril
po-francuzski, on vyglyadel kak  amerikanec  i  byl  odet  kak  amerikanec.
Stoilo vse vyyasnit', mozhet byt', byl shans poluchit' horoshee voznagrazhdenie.
     CHerez chas gruzovik ostanovilsya na zapravochnoj stancii, Dzhuzeppe velel
sluzhashchemu zapravit' mashinu, a sam zaglyanul v kuzov. Ego passazhir spal.
     Vojdya v restoran pri stancii, Dzhuzeppe pozvonil v mestnuyu policiyu.



        45

     Dzhuzeppe soedinili s polkovnikom Sezarom.
     - Da, - skazal on Dzhuzeppe, - ochen'  pohozhe,  chto  eto  nash  chelovek.
Slushajte menya vnimatel'no, on ochen' opasen,  i  ya  hochu,  chtoby  vy  chetko
vypolnili moi ukazaniya. Vy menya ponyali?
     - Da, sin'or.
     - Gde vy sejchas nahodites'?
     - Na zapravochnoj stancii po doroge v CHivitavekk'ya.
     - A on sejchas u vas v kuzove?
     - Da. - |tot razgovor nachal razdrazhat' Dzhuzeppe. "Pohozhe, chto ya  vlez
ne v svoe delo", - podumal on.
     - Ne  delajte  nichego,  chto  moglo  by  vyzvat'  u  nego  podozrenie.
Vozvrashchajtes' k mashine i prodolzhajte  ehat'  dal'she.  Dajte  mne  nomer  i
opisanie vashego gruzovika.
     Dzhuzeppe tak i sdelal.
     - Otlichno. My obo vsem pozabotimsya. A teper' trogajtes' v put'.
     Sezar povernulsya k polkovniku Dzhonsonu i kivnul:
     - On u nas v rukah. Dorogu ya prikazhu zablokirovat', a my na vertolete
pribudem na mesto cherez tridcat' minut.
     - Idemte.
     Polozhiv  trubku,  Dzhuzeppe  vyter  vspotevshie  ladoni  o  rubashku   i
napravilsya k gruzoviku. "Nadeyus', chto oni ne  budut  strelyat'.  Mariya  mne
golovu otorvet za eto. No, s drugoj  storony,  esli  voznagrazhdenie  budet
prilichnym..." - On zabralsya  v  kabinu  i  tronulsya  vpered  po  doroge  k
CHivitavekk'ya.
     CHerez tridcat' pyat' minut Dzhuzeppe uslyshal nad golovoj shum vertoleta,
on posmotrel vverh i uvidel, chto eto policejskij vertolet. Vperedi  dorogu
peregorodili dve policejskie mashiny, za kotorymi pryatalis'  policejskie  s
avtomatami. Vertolet prizemlilsya v storone ot dorogi, i  iz  nego  vylezli
Sezar i polkovnik Frenk Dzhonson.
     Priblizhayas' k policejskomu kordonu, Dzhuzeppe  sbrosil  gaz,  vyklyuchil
zazhiganie, vyskochil iz kabiny i podbezhal k oficeram.
     - On tam, v kuzove! - zakrichal on.
     Gruzovik ostanovilsya.
     - Okruzhajte! - kriknul Sezar.
     Policejskie brosilis' k gruzoviku, derzha oruzhie nagotove.
     - Ne strelyat'! - kriknul polkovnik Dzhonson. - YA sam ego voz'mu.
     On podoshel k kuzovu gruzovika.
     - Vyhodi, Robert, - kriknul on, - vse koncheno.
     V otvet ne razdalos' ni zvuka.
     - Robert, dayu tebe pyat' sekund.
     Tishina, vse zamerli v ozhidanii.
     Sezar povernulsya k svoim lyudyam i kivnul.
     - Net! - vskrichal polkovnik Dzhonson, no bylo uzhe pozdno.
     Policejskie otkryli ogon' po kuzovu, mozhno bylo oglohnut' ot  grohota
ih avtomatov. V vozduh poleteli oblomki yashchikov, eshche desyat' sekund, i ogon'
prekratilsya. Polkovnik Dzhonson zaprygnul  v  kuzov  i  nachal  razbrasyvat'
yashchiki i korobki.
     - Ego zdes' net, - skazal on, oborachivayas' k Sezaru.



                Den' devyatnadcatyj. CHivitavekk'ya, Italiya

     CHivitavekk'ya -  eto  starinnyj  rimskij  port,  zashchishchennyj  gromadnym
fortom, stroitel'stvo kotorogo Mikelandzhelo zavershil v 1537 godu. |to odin
iz samyh zagruzhennyh portov v Evrope, obsluzhivayushchij vse morskie  perevozki
v Rim i na Sardiniyu i obratno. Stoyalo rannee utro, no rabota v  portu  uzhe
shla polnym hodom. Robert proshel mimo zheleznodorozhnyh  pakgauzov,  zashel  v
malen'kuyu trattoriyu, polnuyu ostryh zapahov pishchi, i zakazal zavtrak.
     "Alkiona" budet zhdat' ego v naznachennom meste, na ostrove  |l'ba.  On
byl blagodaren Syuzan za to, chto ona vspomnila ob etom. Vo  vremya  medovogo
mesyaca oni tri dnya ne vyhodili iz nomera, zanimayas' lyubov'yu, i Syuzan togda
skazala emu: "Ty ne hotel by pojti poplavat', dorogoj?"
     Robert pokachal golovoj. "Net, ya ne mogu poshevelit'sya. YA mog, poka  ne
uvidel |l'bu" [v  anglijskom  napisanii  eta  fraza  kak  raz  i  yavlyaetsya
palindromom]. Syuzan rassmeyalas', i oni snova zanyalis' lyubov'yu. Slava Bogu,
chto ona vspomnila etot palindrom.
     Teper' emu ostavalos' najti lodku, kotoraya dostavila by ego na |l'bu.
On shel po ulicam, derzha put' k gavani, tam bylo  polno  moryakov,  gruzovyh
sudov, motornyh lodok i chastnyh yaht.  Pri  vide  etoj  kartiny  u  Roberta
zablesteli  glaza.  V  takoj  tolpe  vpolne  mozhno   bylo   zateryat'sya   i
blagopoluchno dobrat'sya do |l'by.
     Podhodya k prichalu dlya katerov, on zametil temnyj neprimetnyj "sedan",
priparkovannyj za polkvartala ot prichala, i  ostanovilsya.  U  mashiny  byli
gosudarstvennye nomera, a vnutri sideli dvoe muzhchin i sledili za prichalom.
Razvernuvshis', Robert poshel v protivopolozhnom napravlenii.
     Sredi portovyh rabochih i turistov on zametil  pereodetyh  detektivov,
staravshihsya ne vydelyat'sya v tolpe, no Robert srazu zasek  ih.  Serdce  ego
uchashchenno zabilos'. Kak im udalos' vysledit' ego? I tut  on  ponyal,  v  chem
delo: "Bozhe moj, ya  ved'  skazal  voditelyu  gruzovika,  kuda  napravlyayus'!
Glupec! YA, navernoe, prosto ochen' ustal".
     V gruzovike on usnul, no prosnulsya, kogda mashina ostanovilas'. Robert
vyglyanul i uvidel, chto  Dzhuzeppe  zashel  na  stanciyu  i  razgovarivaet  po
telefonu. On potihon'ku  vyskol'znul  iz  gruzovika  i  zabralsya  v  kuzov
drugogo, napravlyayushchegosya na sever.
     On sam zagnal sebya v lovushku, teper' oni  ishchut  ego  zdes'.  Vsego  v
neskol'kih  sotnyah  yardov  stoyali  dyuzhiny  lodok,  kotorymi  on   mog   by
vospol'zovat'sya, no teper' etogo nel'zya bylo sdelat'.
     Robert pokinul gavan' i napravilsya v gorod. On proshel mimo zdaniya, na
stene kotorogo visel bol'shoj  krasochnyj  plakat:  "Prihodite  na  yarmarku.
Udovol'stvie poluchat vse! Eda! Igry! Vy uvidite  Bol'shie  gonki!".  Robert
ostanovilsya i vnimatel'no posmotrel na plakat.
     On nashel put' k spaseniyu.



        46

     Na yarmarke, kotoraya raspolagalas' v pyati  milyah  za  gorodom,  Robert
uvidel  neskol'ko  gromadnyh  raznocvetnyh  vozdushnyh  sharov,  oni  lezhali
polukrugom na pole i napominali radugu. YAkorya  sharov  byli  prikrepleny  k
gruzovikam, ekipazhi byli  zanyaty  tem,  chto  napolnyali  obolochki  holodnym
vozduhom. Ryadom stoyalo neskol'ko gonochnyh avtomobilej, gotovyh buksirovat'
shary, v kazhdom sideli voditel' i nablyudatel'.
     Robert podoshel k muzhchine, kotoryj, pohozhe, byl zdes' starshim.
     - Navernoe, gotovites' k bol'shim sorevnovaniyam? - sprosil on.
     - Verno, - otvetil muzhchina. - Letali kogda-nibud' na vozdushnyh sharah?
     - Net.
     Oni proletali nad ozerom Komo, i Robert opustil  vozdushnyj  shar  tak,
chto ego gondola kasalas' vody. "My zhe razob'emsya!"  -  voskliknula  Syuzan.
Robert ulybnulsya: "Net, ne  razob'emsya".  On  vybrosil  za  bort  meshok  s
peskom, i shar snova nachal podnimat'sya.  Syuzan  zasmeyalas',  obnyala  ego  i
skazala...
     - Vam sleduet kak-nibud' poprobovat', - posovetoval  muzhchina.  -  |to
velikolepnyj sport.
     - Da. A kuda vy letite?
     - V YUgoslaviyu. Otlichnyj vostochnyj  veter,  vzletaem  cherez  neskol'ko
minut. Luchshe vsego letet' rano utrom, kogda vozduh eshche prohladnyj.
     - Pravda? - sprosil Robert, i v pamyati ego srazu vsplyl letnij den' v
YUgoslavii. "Nam nado nelegal'no perepravit' cherez granicu chetyreh chelovek,
kommander. Nado podozhdat', poka ohladitsya vozduh. Vozdushnyj  shar,  kotoryj
mozhet v holodnom vozduhe podnyat' chetyreh chelovek, v teplom podnimet tol'ko
dvuh".
     Robert zametil, chto ekipazhi uzhe pochti  zakonchili  napolnyat'  obolochki
vozduhom, a teper' zazhgli bol'shie propanovye gorelki i napravili ih  plamya
vnutr' obolochek, chtoby podogret' vozduh. SHary, lezhavshie  na  boku,  nachali
podnimat'sya vverh, no gondoly ostavalis' na zemle.
     - Ne vozrazhaete, esli ya projdu posmotryu? - sprosil Robert.
     - Idite, tol'ko ne meshajtes' pod nogami.
     - Ladno.  -  Robert  podoshel  k  uzhe  zapolnennomu  goryachim  vozduhom
zhelto-krasnomu sharu. Na zemle ego uderzhivala tol'ko verevka, privyazannaya k
gruzoviku.
     |kipazh shara byl zanyat kakimi-to razgovorami, poblizosti bol'she nikogo
ne bylo.
     Robert zaprygnul v gondolu, emu pokazalos',  chto  gromadnaya  obolochka
zakryla vse nebo nad nim. On bystro osmotrel takelazh i pribory:  ukazatel'
vysoty, karty, pirometr dlya slezheniya za temperaturoj  obolochki,  ukazatel'
skorosti pod容ma, yashchik s instrumentami - vse bylo  v  poryadke.  Dostav  iz
yashchika s instrumentami nozh, Robert pererezal  yakornuyu  verevku,  i,  spustya
neskol'ko sekund, shar nachal podnimat'sya.
     - |j! - zakrichal Robert. - CHto proishodit? Snimite menya otsyuda!
     Muzhchina,  s  kotorym  Robert  razgovarival  ran'she,  otkryv  rot   ot
izumleniya, smotrel na podnimayushchijsya shar.
     -  Ne  panikujte!  -  zakrichal  on.  -  Tam  est'  ukazatel'  vysoty,
ispol'zujte ballast i derzhite vysotu tysyacha  futov.  V  YUgoslavii  my  vas
vstretim. Vy slyshite menya?
     - Slyshu.
     SHar podnimalsya vse vyshe i vyshe, unosya Roberta  na  vostok,  v  druguyu
storonu ot |l'by, kotoraya nahodilas' na zapade. No eto ne sil'no trevozhilo
ego, na raznyh vysotah napravlenie vetra bylo razlichnym.
     Poka ne vzletel bol'she ni odin shar, no  Robert  zametil,  chto  mashina
nachala buksirovat' odin iz nih. On  sbrosil  ballast  i  stal  sledit'  za
ukazatelem  vysoty:  shest'sot  futov...  sem'sot...  devyat'sot...   tysyacha
dvesti...
     Na vysote tysyacha pyat'sot futov veter nachal oslabevat', vozdushnyj  shar
teper'  byl  pochti  nepodvizhen.  Sbrasyvaya  postepenno   ballast,   Robert
podnimalsya vverh, proveryaya napravlenie vetra na razlichnyh vysotah.
     Na vysote  dve  tysyachi  futov  veter  nachal  menyat'  napravlenie,  na
kakoe-to  vremya  shar  zakruzhilo,  a  potom  medlenno  poneslo  v  zapadnom
napravlenii.
     Vnizu v otdalenii Robert uvidel  ostal'nye  vozdushnye  shary,  kotorye
podnimalis' v vozduh i dvigalis' na vostok v napravlenii YUgoslavii. Stoyala
tishina, i tol'ko myagko shelestel veter. "Kak tiho,  Robert,  kak  budto  my
letim na oblake. YA by hotela, chtoby my navsegda ostalis'  zdes'.  -  Syuzan
krepche prizhalas'  k  nemu.  -  A  ty  kogda-nibud'  zanimalsya  lyubov'yu  na
vozdushnom share? - promurlykala ona. - Davaj poprobuem".
     Pozzhe ona skazala: "Gotova posporit', chto  my  s  toboj  edinstvennye
lyudi v mire, kotorye zanimalis' lyubov'yu na vozdushnom share".
     Teper'  Robert  letel  nad  Tirrenskim  morem   na   severo-zapad   v
napravlenii  berega  Tuskanii,  vnizu,   vdali   ot   berega,   v   kruzhok
raspolagalis' ostrova, samym bol'shim iz kotoryh byl ostrov |l'ba.
     "Zdes' nahodilsya v ssylke Napoleon, - podumal Robert, - i,  veroyatno,
on vybral etot ostrov potomu, chto v yasnyj  den'  mog  videt'  otsyuda  svoj
lyubimyj ostrov Korsiku, gde on rodilsya. V ssylke Napoleon dumal tol'ko  ob
odnom - kak by sbezhat' i dobrat'sya do Francii.  Vot  i  u  menya  takaya  zhe
situaciya. Pravda, u Napoleona ne bylo  Syuzan  i  "Alkiony",  chtoby  spasti
ego..."
     V otdalenii vnezapno pokazalas' gora Monte  Kapanne,  imevshaya  vysotu
svyshe treh tysyach futov. Robert potyanul za verevku,  otkryvayushchuyu  klapan  v
verhushke obolochki vozdushnogo shara, vypustil teplyj  vozduh,  i  shar  nachal
snizhat'sya. Vnizu rasstilalsya rozovo-zelenyj ostrov  |l'ba,  rozovymi  byli
granitnye skaly i doma, a zelen' davala pyshnaya  rastitel'nost'.  Okajmlyali
ostrov belye plyazhi.
     Robert opustil vozdushnyj shar u podnozhiya gory vdali ot goroda,  chtoby,
po vozmozhnosti, privlech' k sebe men'she vnimaniya.  Nedaleko  ot  mesta  ego
prizemleniya prohodila doroga, on  vyshel  na  nee  i  stal  zhdat'  poputnuyu
mashinu.
     - Ne mogli by vy podvezti menya v gorod? - sprosil Robert, kogda vozle
nego stanovilas' mashina.
     Muzhchine  za  rulem  bylo  okolo  vos'midesyati,  staroe  lico  obil'no
izrezali morshchiny.
     - Gotov poklyast'sya, chto tol'ko chto videl v nebe vozdushnyj shar.  A  vy
ego videli, mister?
     - Net, - otvetil Robert.
     - Tol'ko priehali syuda?
     - YA zdes' proezdom po puti v Rim.
     Voditel' kivnul.
     - YA odnazhdy byl v Rime.
     Ostatok puti oni ehali  molcha.  Kogda  oni  v容hali  v  Portoferrajo,
glavnyj i edinstvennyj gorod na |l'be, Robert poprosil ostanovit' mashinu i
vyshel.
     -  ZHelayu  udachi,  -  skazal  voditel'  po-anglijski  s   amerikanskim
akcentom.
     "Bozhe", - podumal Robert, - "dazhe syuda zanosit kalifornijcev".
     On  poshel  po  glavnoj  ulice  goroda,  via  Garibal'di,  zapolnennoj
turistami,  glavnym  obrazom  sem'yami,  i  emu   pokazalos',   chto   vremya
ostanovilos'. Zdes' nichego ne izmenilos'.  "Za  isklyucheniem  togo,  chto  ya
poteryal Syuzan i pravitel'stva poloviny stran mira pytayutsya ubit' menya. A v
ostal'nom vse po-prezhnemu".
     V magazine suvenirov on kupil binokl', potom sel za stolik na verande
restorana "Stella Mariner", otkuda horosho prosmatrivalas' vsya  gavan'.  Ne
vidno bylo ni podozritel'nyh mashin,  ni  policejskih  katerov,  ni  voobshche
policejskih.  Nevernoe,  oni  prodolzhali  schitat',  chto  zaperli  ego   na
materike. Popast' na "Alkionu"  budet  neslozhno,  teper'  tol'ko  ostalos'
dozhdat'sya ee pribytiya.


     On  sidel  za  stolikom  i  potyagival  vkusnoe  beloe  vino  mestnogo
izgotovleniya, obdumyvaya dal'nejshie shagi. YAhta  podvezet  ego  k  beregu  v
rajone Marselya, i on smozhet dobrat'sya  do  Parizha,  gde  ego  drug  Li  Po
pomozhet emu. Po ironii sud'by Li Po byl kitajcem,  a  Robert  do  sih  por
pomnil slova Sezara: "YA slyshal, chto ty svyazalsya s kitajcami".
     On byl uveren, chto Li Po pomozhet emu,  potomu  chto  odnazhdy  on  spas
Robertu  zhizn',   i   teper'   po   starinnoj   kitajskoj   tradicii   nes
otvetstvennost' za zhizn' Roberta. Dlya nego eto teper' bylo delom chesti.
     Li Po  sluzhil  v  Ministerstve  gosudarstvennoj  bezopasnosti  Kitaya,
kotoroe zanimalos' kontrrazvedkoj. Neskol'ko let nazad Roberta shvatili  v
Kitae,  kogda  on  pytalsya  tajkom  vyvezti  iz  strany  odnogo   mestnogo
dissidenta. Roberta brosili v tshchatel'no ohranyaemuyu tyur'mu v Pekine, no  Li
Po, kotoryj byl agentom-dvojnikom  i  rabotal  ran'she  na  Roberta,  sumel
organizovat' emu pobeg.
     Kogda oni proshchalis' na kitajskoj granice, Robert skazal:
     - Tebe nado brosat' eto delo, poka zhiv, Li.  Udacha  ne  budet  vsegda
soputstvovat' tebe.
     Li Po ulybnulsya:
     - U menya gromadnaya sposobnost' k vyzhivaniyu.
     Spustya god Li Po pereveli na rabotu v posol'stvo Kitaya v Parizhe.
     Robert reshil, chto emu uzhe pora  predprinyat'  pervye  shagi.  Vyjdya  iz
restorana, on poshel v gavan', tam bylo polno bol'shih  i  malen'kih  lodok,
ot容zzhayushchih s |l'by.
     On podoshel k muzhchine, protiravshemu korpus motornoj  lodki  "Donci"  s
moshchnym motorom.
     - Horoshaya lodka, - skazal Robert.
     Muzhchina kivnul.
     - Spasibo.
     - A mog by ya vzyat' ee naprokat, chtoby nemnogo pokatat'sya po gavani?
     Muzhchina prerval svoe zanyatie i vnimatel'no posmotrel na Roberta.
     - Vpolne vozmozhno. A vy umeete obrashchat'sya s lodkami?
     - Da, u menya samogo doma "Donci".
     Muzhchina odobritel'no kivnul.
     - A vy otkuda?
     - Iz Oregona, - otvetil Robert.
     - |to obojdetsya vam v chetyresta frankov v chas.
     Robert ulybnulsya.
     - Prekrasno.
     - Nu i zalog, konechno.
     - Ponyatno.
     - Lodka gotova, hotite vzyat' ee pryamo sejchas?
     - Net, u menya est' eshche koe-kakie dela. Dumayu, chto zavtra utrom.
     - V kotorom chasu?
     - YA vam soobshchu, - skazal Robert i protyanul muzhchine  den'gi.  -  Zdes'
chast' zaloga, uvidimsya zavtra.
     Robert reshil, chto  "Alkione"  opasno  zahodit'  v  port,  potomu  chto
pridetsya vypolnyat' vsyakie formal'nosti,  tak  kak  zdes'  registrirovalis'
zahod i stoyanka kazhdogo sudna. Robertu  hotelos'  maksimal'no  obezopasit'
yahtu, poetomu on sobiralsya vstretit' ee v more.


     V centre  svyazi  sluzhby  bezopasnosti  polkovnik  Sezar  i  polkovnik
Dzhonson rassprashivali operatora:
     - Vy uvereny, chto bol'she nikto ne svyazyvalsya s yahtoj "Alkiona"?
     - Nikto, ser, posle  togo  poslednego  razgovora,  o  kotorom  ya  vam
dokladyval.
     - Sledite  vnimatel'no,  -  skazal  Sezar,  povernulsya  k  polkovniku
Dzhonsonu i ulybnulsya:  -  Ne  bespokojtes',  my  uznaem,  kogda  kommander
Bellami poyavitsya na bortu "Alkiony".
     - No ya predpochel by shvatit' ego do togo, kak on tuda popadet.
     - Polkovnik Sezar, na karte Italii  net  takogo  mesta  Palindrom,  -
skazal operator. - No ya dumayu, chto zdes' my oshibaemsya.
     - Pochemu?
     - |to ne mesto, ser, a slovo.
     - CHto?
     - Da, ser. Palindromami nazyvayutsya slova, kotorye odinakovo  chitayutsya
kak sleva napravo, tak i  sprava  nalevo.  Naprimer,  "madam  ya  Adam"  [v
anglijskom napisanii fraza yavlyaetsya  palindromom].  My  tut  sostavili  na
komp'yutere spisok takih slov. - On protyanul Sezaru dlinnyj spisok slov.
     Oba polkovnika vnimatel'no prosmotreli ego.
     - Da, boyus', chto ot etogo malo tolku, - skazal Sezar.
     - I vse-taki eto mozhet kak-to  pomoch',  ser.  Oni  yavno  ispol'zovali
kakoj-to  kod,  a  odin  iz  samyh  znamenityh   palindromov   prinadlezhit
Napoleonu: "YA mog, poka ne uvidel |l'bu".
     Sezar i polkovnik Dzhonson pereglyanulis'.
     - |l'ba! Bozhe moj! Vot gde on!



                   Den' dvadcatyj. Ostrov |l'ba, Franciya

     Snachala na gorizonte pri  svete  rannego  utra  pokazalas'  malen'kaya
tochka, ona stanovilas' vse bol'she i bol'she. Robert videl  v  binokl',  kak
eta tochka prevrashchaetsya v "Alkionu". Oshibit'sya bylo nevozmozhno,  takih  yaht
bylo malo.
     Robert pospeshil na plyazh,  gde  nakanune  dogovorilsya  vzyat'  naprokat
motornuyu lodku.
     - Dobroe utro.
     Vladelec lodki podnyal golovu i posmotrel na nego.
     - Dobroe utro, mes'e. Vy prishli za lodkoj?
     - Da.
     - Na kakoe vremya vy ee voz'mete?
     - Na chas ili dva, ne bol'she.
     Robert otschital vladel'cu den'gi i zalez v lodku.
     - Tol'ko ne polomajte mne ee.
     - Ne volnujtes', - zaveril ego Robert, - ne polomayu.
     Vladelec otvyazal prichal'nyj kanat, i cherez neskol'ko minut lodka byla
uzhe v more, mchas' po napravleniyu k "Alkione".  CHtoby  dobrat'sya  do  yahty,
Robertu potrebovalos' vsego desyat' minut, kogda on priblizilsya, to  uvidel
na palube Syuzan i Monte Benksa. Syuzan pomahala emu, na  lice  u  nee  byla
napisana trevoga. Robert prichalil k  bortu  yahty  i  brosil  konec  kanata
matrosu.
     - Vy hotite, chtoby lodku podnyali na bort, ser? - sprosil matros.
     - Net, ostav'te. - Vladelec bystro otyshchet ee.
     Robert podnyalsya po  trapu  na  vydraennuyu  do  bleska  palubu.  Syuzan
odnazhdy rasskazyvala emu ob "Alkione", i togda etot  rasskaz  proizvel  na
nego vpechatlenie, no to, chto on uvidel  sobstvennymi  glazami,  eshche  bolee
vpechatlilo ego. V dlinu yahta  byla  dvesti  vosem'desyat  futov,  roskoshnye
apartamenty vladel'ca, vosem' dvojnyh kayut dlya gostej, kayuty  dlya  komandy
iz shestnadcati chelovek. Na yahte eshche byli komnata  dlya  zanyatij  zhivopis'yu,
stolovaya, kabinet, salon i plavatel'nyj bassejn.
     V dvizhenie yahta  privodilas'  dvumya  dizel'nymi  dvigatelyami,  kazhdyj
moshchnost'yu 1250 loshadinyh sil, dlya svyazi s beregom imelos' shest'  nebol'shih
katerov. Vnutrennee ubranstvo yahty bylo vypolneno  znamenitym  ital'yanskim
dizajnerom Luidzhi Sturchio. |to byl plavuchij dvorec.
     - YA rada, chto ty zdes', - skazala Syuzan.
     Robertu pokazalos', chto ona chuvstvuet sebya nelovko, kak budto  chto-to
bylo ne tak. A mozhet byt', prosto nervnichaet? Syuzan  byla  velikolepna,  i
eto rasstroilo Roberta. "CHert poberi, a chego zhe ya ozhidal.  CHto  ona  budet
vyglyadet' blednoj i neschastnoj?"
     On povernulsya k Monte.
     - YA hochu, chtoby vy znali, chto ya vam chrezvychajno blagodaren.
     Monte pozhal plechami.
     - Rad pomoch' vam. Kakie u vas plany?
     - YA hotel by, chtoby vy povernuli i vzyali kurs na Marsel'. Vy  smozhete
vysadit' menya vozle berega, i...
     K nim  podoshel  chelovek  v  nakrahmalennoj  beloj  forme,  slegka  za
pyat'desyat, plotnyj, s akkuratno podstrizhennoj borodoj.
     - |to kapitan Simpson, a eto... - Monte posmotrel na Roberta,  ozhidaya
podskazki.
     - Smit. Tom Smit.
     - My napravlyaemsya v Marsel', kapitan, - skazal Monte.
     - Razve my ne budem zahodit' na |l'bu?
     - Net.
     - Slushayus', - otvetil kapitan, no v golose ego zvuchalo udivlenie.
     Robert osmotrel gorizont, vse bylo chisto.
     - Predlagayu spustit'sya vniz, - skazal Monte.
     Kogda oni vtroem uselis' v salone, Monte sprosil:
     - Vy ne dumaete, chto nado by ob座asnit' nam, v chem delo?
     - Da, ya ponimayu, - skazal Robert, - no nichego ob座asnyat' vam ne stanu.
CHem men'she vy budete znat' ob etom  dele,  tem  luchshe.  Mogu  skazat'  vam
tol'ko, chto ya nevinoven. YA okazalsya zhertvoj politicheskoj igry,  ya  slishkom
mnogo znayu, i za mnoj ohotyatsya. Esli oni najdut menya, to ub'yut.
     Syuzan i Monte pereglyanulis'.
     - U nih net osnovanij kak-to svyazyvat' menya s "Alkionoj", - prodolzhil
Robert. - Pover'te mne, Monte, esli by u menya  byla  vozmozhnost'  spastis'
kakim-to drugim putem, ya by eyu vospol'zovalsya.
     Robert podumal o vseh  lyudyah,  kotorye  pogibli  potomu,  chto  on  ih
vysledil, i on  by  ne  vynes,  esli  by  chto-to  sluchilos'  s  Syuzan.  On
postaralsya pridat' svoemu golosu bodrost'.
     - YA byl by rad, esli by vy v celyah sobstvennoj  bezopasnosti  nikogda
ne upominali o tom, chto ya nahodilsya na bortu etoj yahty.
     - Da, konechno, - otvetil Monte.
     YAhta medlenno razvernulas' i vzyala kurs na zapad.
     - A teper' proshu izvinit'  menya,  mne  nado  skazat'  neskol'ko  slov
kapitanu.


     Za obedom vse chuvstvovali sebya  kak-to  nelovko,  Robert  ne  ponimal
pochemu, no v vozduhe vitalo pochti osyazaemoe napryazhenie. Neuzheli eto  iz-za
ego prisutstviya? Ili est' drugaya prichina?  Mozhet  byt',  chto-to  proizoshlo
mezhdu nimi? "CHem bystree ya uberus' otsyuda, tem luchshe", - podumal Robert.
     Oni sideli v salone s posleobedennoj vypivkoj,  kogda  voshel  kapitan
Simpson.
     - Kogda my pribudem v Marsel'? - sprosil Robert.
     - Esli ne isportitsya pogoda, to zavtra posle poludnya, mister Smit.
     CHto-to razdrazhalo  Roberta  v  manerah  kapitana  Simpsona,  tot  byl
neprivetliv, pochti grub. "No on, navernoe,  horoshij  kapitan",  -  podumal
Robert. - "Inache Monte ne vzyal by ego k sebe na yahtu. Syuzan dostojna  etoj
yahty, ona voobshche dostojna vsego samogo luchshego".
     V polnoch' Monte posmotrel na chasy i obratilsya k Syuzan:
     - Dumayu, pora spat', dorogaya.
     Syuzan brosila vzglyad na Roberta.
     - Da.
     Vse troe vstali.
     - V kayute vy najdete, vo chto pereodet'sya, - skazal Monte. - My s vami
primerno odnogo slozheniya.
     - Blagodaryu vas.
     - Spokojnoj nochi, Robert.
     - Spokojnoj nochi, Syuzan.
     Robert stoyal i smotrel,  kak  ego  lyubimaya  zhenshchina  uhodit  spat'  s
sopernikom. "S sopernikom? Da kogo ya obmanyvayu, chert poberi? On vyigral, a
ya proigral".


     Lezha v krovati, Robert dumal o tom, chto za stenoj, vsego v neskol'kih
futah ot nego, nahoditsya zhenshchina, kotoruyu on lyubit bol'she vsego na  svete.
On podumal o tom, chto Syuzan lezhit v krovati obnazhennaya -  ona  nikogda  ne
nadevala nochnyh rubashek, - i pochuvstvoval strastnoe zhelanie. "Mozhet  byt',
Monte v etot moment zanimaetsya s nej lyubov'yu, ili ona  odna...  Dumaet  li
ona o nem, vspominaet li te schastlivye vremena,  kogda  oni  byli  vmeste?
Vozmozhno, chto i net. Ladno, skoro on ischeznet iz ee zhizni i,  mozhet  byt',
nikogda uzhe bol'she ne uvidit".
     On somknul glaza tol'ko pered rassvetom.
     V  centr  svyazi  sluzhby  bezopasnosti  peredavali  dannye   radarnogo
slezheniya za yahtoj "Alkiona".  Polkovnik  Sezar  povernulsya  k  Dzhonsonu  i
skazal:
     - Ochen' zhal', chto my ne smogli perehvatit' ego na |l'be, no teper' on
u nas v  rukah!  U  nas  nagotove  krejser,  my  zhdem  tol'ko  izvestij  s
"Alkiony".



                           Den' dvadcat' pervyj

     Rano utrom Robert byl uzhe na palube i osmatrival  spokojnoe  more.  K
nemu podoshel kapitan Simpson.
     - Dobroe utro, pohozhe, chto derzhitsya horoshaya pogoda, mister Smit.
     - Da.
     - My pribudem v Marsel' v tri chasa. Kak dolgo my zaderzhimsya tam?
     - Ne znayu, - otvetil Robert, - posmotrim.
     - YAsno, ser.
     Robert posmotrel vsled udalyayushchemusya kapitanu: "CHto zhe on za chelovek?"
     Potom on proshel na kormu i osmotrel gorizont. On nichego ne uvidel,  i
vse-taki... V proshlom intuiciya ne raz spasala emu zhizn',  i  Robert  davno
uzhe ponyal, chto nado doveryat' svoej intuicii. CHto-to zdes' bylo ne tak.


     Vdaleke,  nevidimyj  za  gorizontom,  ital'yanskij   voennyj   krejser
"Stromboli" podkradyvalsya k "Alkione".


     Kogda Syuzan poyavilas' k zavtraku, lico ee bylo blednym i osunuvshimsya.
     - Ty horosho spala, dorogaya? - sprosil Monte.
     - Velikolepno, - otvetila Syuzan.
     "Znachit, oni spyat v raznyh kayutah!" Robert pochuvstvoval  neob座asnimoe
udovol'stvie ot togo, chto vyyasnil eto. Oni s Syuzan  vsegda  spali  vmeste,
ona prizhimalas' k nemu obnazhennym prekrasnym telom. "Bozhe  moj,  mne  nado
perestat' dumat' ob etom".


     Vperedi po pravomu bortu pokazalas'  rybackaya  lodka  iz  marsel'skoj
ryboloveckoj flotilii.
     - Hotite svezhej ryby na zavtrak? - sprosila Syuzan.  Muzhchiny  soglasno
zakivali.
     - Otlichno.
     YAhta podoshla pochti vplotnuyu k rybackoj lodke.
     - Kogda my pribudem v Marsel'? -  sprosil  Robert  prohodivshego  mimo
kapitana Simpsona.
     - My budem tam cherez dva chasa, mister Smit. Marsel' ochen'  interesnyj
port. Vam prihodilos' byvat' tam?
     - Da, Marsel' interesnyj port, - otvetil Robert.


     V centre svyazi sluzhby bezopasnosti oba polkovnika chitali  telegrammu,
tol'ko chto postupivshuyu s "Alkiony". V nej bylo vsego odno slovo. "Pora".
     - Gde nahoditsya "Alkiona"? - sprosil polkovnik Sezar.
     - V dvuh chasah hoda ot Marselya, napravlyaetsya v port.
     - Peredajte na "Stromboli" prikaz nemedlenno perehvatit' yahtu.


     Spustya tridcat' minut ital'yanskij voennyj krejser "Stromboli" podoshel
k "Alkione". Syuzan i Monte stoyali na palube,  nablyudaya  za  priblizhayushchimsya
voennym korablem.
     S krejsera razdalsya golos, usilennyj gromkogovoritelem.
     - |j, na "Alkione"! Lozhites' v drejf! Nam nado osmotret' sudno!
     Syuzan i Monte pereglyanulis', k nim podbezhal k