gostna dlya nego. On uspokaivalsya, lish' kogda nachinal predchuvstvovat' razgadku. Na etot raz vse bylo naoborot, mozhet byt', iz-za sostoyaniya ego zdorov'ya. Ved' skazal zhe emu doktor, chto on vstanet ne ran'she chem cherez paru nedel', da i togda emu nuzhno byt' ochen' ostorozhnym. Vremya u nego bylo. Dolgie dni, kotorye nado provesti v posteli, vossozdavaya v svoem voobrazhenii oblik Berzheraka so vsemi ego dejstvuyushchimi licami, i kazhdoe dolzhno byt' na svoem meste. "Nado by pozvonit', chtoby vklyuchili svet!" No emu bylo len' eto sdelat', i zhena, vozvrativshis' iz goroda, zastala ego v polnoj temnote. Okno eshche bylo otkryto, vpuskaya v komnatu holodnyj vechernij vozduh. Vokrug ploshchadi goreli girlyandy fonarej. - Ty hochesh' shvatit' vospalenie legkih? |to zhe nado pridumat': ostavit' okno otkrytym, kogda... - Nu kak? - CHto nu kak? Videla ya ih doma! Ne ponimayu, vprochem, chto eto tebe dast... - Rasskazyvaj. - Gospodin Dyuurso zhivet po druguyu storonu ot Dvorca pravosudiya na pochti takoj zhe bol'shoj ploshchadi, kak eta. Bol'shoj dvuhetazhnyj dom. Na vtorom etazhe kamennyj balkon. Navernoe, ego kabinet, potomu chto komnata byla osveshchena. YA videla lakeya, kotoryj zakryval stavni na pervom etazhe. - Dom vyglyadit ne mrachno? - CHto ty imeesh' v vidu? |to bol'shoj dom, kak vse bol'shie doma Skoree, mrachnyj... Vo vsyakom sluchae, na oknah shtory iz temnogo krasnogo barhata, kotorye stoili, dolzhno byt', tysyachi dve frankov - na kazhdoe okno. Barhat myagkij, shelkovistyj, padaet krupnymi skladkami... Megre byl v vostorge. Melkimi mazkami on podpravlyal svoe predstavlenie ob etom dome. - A lakej? - CHto lakej? - Na nem polosatyj zhilet, verno? - Da! Megre hotelos' hlopat' v ladoshi ot udovol'stviya; solidnyj dom, torzhestvennyj, s bogatymi barhatnymi shtorami, s kamennym balkonom, so starinnoj mebel'yu! Lakej v polosatom zhilete! I prokuror, sedye volosy bobrikom, v vizitke, seryh bryukah, v lakirovannyh tuflyah. - A ved' on i pravda nosit lakirovannye tufli! Tufli na knopkah! YA zametila eto vchera. U cheloveka s poezda tozhe byli lakirovannye botinki. Na knopkah? Ili na shnurkah? - A dom doktora? - On pochti na krayu goroda! Villa, kakie byvayu! na beregu morya... - Anglijskij kottedzh? - Da-da! S ploskoj kryshej, s gazonami, s klumbami, krasivyj garazh, belyj gravij na dorozhkah, zelenye stavni, kovanyj zheleznyj fonar'. Stavni byli otkryty... YA zametila ego zhenu, ona vyazala v gostinoj. - A ee sestra? - Ona vozvrashchalas' v mashine vmeste s doktorom. Ona ochen' molodaya, ochen' krasivaya, ochen' horosho odeta... Ne skazhesh', chto ona zhivet v malen'kom gorodke, plat'ya ej, navernoe, prisylayut iz Parizha... Kakoe otnoshenie vse eto moglo imet' k man'yaku, kotoryj napadal na zhenshchin po doroge, dushil ih i zatem protykal serdce igloj? Megre ne pytalsya poka ego najti. Dovol'no togo, chto on rasstavlyal lyudej po svoim mestam. - Ty nikogo ne vstretila? - Nikogo iz znakomyh. ZHiteli, dolzhno byt', sovsem ne vyhodyat na ulicu po vecheram. - Zdes' est' kinoteatr? - YA zametila odin, v kakoj-to ulochke... Tam pokazyvayut fil'm, kotoryj ya videla v Parizhe tri goda nazad... x x x Ledyuk priehal k desyati chasam utra, ostavil svoj staren'kij "ford" pered gostinicej i nemnogo pogodya postuchal v dver' k Megre. Tot byl zanyat degustaciej bul'ona, kotoryj zhena sama prigotovila emu na kuhne. - Vse v poryadke? - Sadis'!.. Net!.. Ne u okna... Ty mne zagorazhivaesh' ploshchad'... S teh por kak Ledyuk ushel iz policii, on popolnel. I stal kakim-to bolee myagkim, bolee puglivym, chem prezhde. - CHem tebya ugoshchala na zavtrak tvoya kuharka? - Telyach'i kotlety v smetane... YA sejchas vynuzhden est' ponemnogu. - Slushaj, ty ne ezdil v Parizh v poslednee vremya? Madam Megre rezko obernulas', udivlennaya etim neozhidannym voprosom. A Ledyuk smutilsya, s uprekom posmotrel na svoego kollegu. - CHto ty imeesh' v vidu?.. Ty ved' znaesh', chto... Razumeetsya! Megre znal, chto... Odnako on nablyudal za Ledyukom, u kotorogo byli nebol'shie ryzhie usiki... On smotrel na nego, na ego nogi, obutye v ogromnye ohotnich'i bashmaki... - Mezhdu nami govorya, a kak ty zdes' obhodish'sya bez zhenshchin? - Da ty chto! - vmeshalas' madam Megre. - Nu uzh net! |to ochen' vazhnyj vopros! V derevne ved' net vseh etih gorodskih udobstv... A tvoya kuharka... Skol'ko ej let? - SHest'desyat pyat'! Sam ponimaesh'... - A eshche kto-nibud'? - Smushchala bol'she vsego, navernoe, ser'eznost', s kotoroj Megre zadaval eti voprosy, kotorye obychno zadayut neser'eznym ili ironicheskim tonom. - Net nikakoj pastushki poblizosti? - U kuharki est' plemyannica, kotoraya inogda prihodit ej pomogat'. - Let shestnadcat'? Vosemnadcat'? - Devyatnadcat'... No... - I ty... u vas... v obshchem... Ledyuk uzhe ne znal, kuda devat'sya, a madam Megre, smushchennaya eshche bol'she, rinulas' kuda-to v glub' komnaty. - Ty... besceremonen!.. - Drugimi slovami - da?.. Nu chto zh, starina! I Megre, kazalos', zabyl ob etom, cherez kakoe-to vremya on provorchal: - Dyuurso ne zhenat... A kak zhe?.. - Srazu vidno, chto ty priehal iz Parizha. Ty govorish' ob etih veshchah, kak o samom obychnom. Dumaesh', prokuror kazhdomu rasskazyvaet o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah? - No, poskol'ku vse zdes' znayut vse, ya uveren, ty v kurse. - YA znayu lish' to, chto lyudi govoryat. - Vot vidish'! - Ms'e Dyuurso ezdit raz ili dva v nedelyu v Bordo... I tam... Megre prodolzhal vnimatel'no nablyudat' za svoim sobesednikom, i s ego gub ne shodila strannaya | usmeshka. On znal Ledyuka drugim, bez etih ostorozhnyh zhestov, bez ispugannyh vzglyadov. - Znaesh', chto tebe nado sdelat', poskol'ku ty svobodno mozhesh' ezdit' i hodit' kuda ugodno? Nachni malen'koe rassledovanie: kogo ne bylo v gorode v proshluyu sredu! Pogodi! Menya prezhde vsego interesuyut doktor Rivo, prokuror, policejskij komissar, ty i t. d. Ledyuk vstal. S obizhennym vidom on smotrel na svoyu solomennuyu shlyapu, kak chelovek, kotoryj sejchas ee nadenet rezkim zhestom i vyjdet. - Nu, net!.. Hvatit shutok!.. Ne znayu, chto s toboj sluchilos'... S teh por, kak tebya ranili, ty... Nu, ty sovsem nenormal'nyj!.. Kak eto ya, v takom gorode, kak etot, gde vse srazu stanovitsya izvestno, budu vesti rassledovanie, vyyasnyat' naschet prokurora respubliki?.. I o komissare!.. U menya ved' dazhe net oficial'nyh polnomochij!.. Ne govoryu uzhe o kakih-to tvoih namekah... - Sadis', Ledyuk! - U menya net bol'she vremeni. - Sadis', govoryu! Sejchas tebe vse ob®yasnyu! Zdes' v Berzherake est' kakoj-to chelovek, kotoryj nichem ne otlichaetsya ot drugih, vedet sebya kak normal'nyj chelovek, i u nego, razumeetsya, est' kakoe-to zanyatie. I vot etot chelovek vdrug, v pristupe sumasshestviya... - I ty menya tozhe otnosish' k chislu vozmozhnyh ubijc! Dumaesh', ya ne ponyal tvoih voprosov? Hotel znat', est' li u menya lyubovnicy!.. Potomu chto ty schitaesh', ne pravda li, chto, esli u muzhchiny ih net, on bol'she chem drugie podverzhen... Ledyuk razozlilsya ne na shutku. Pokrasnel. Glaza sverkali. - |tim delom zanimayutsya prokuratura i mestnaya policiya? Menya zhe ono ne kasaetsya! Nu, a esli ty suesh' svoj nos... - ...Ne v svoi dela!.. Nu chto zh, tem huzhe! A teper' predstav' sebe, chto cherez den'-dva, cherez tri dnya ili cherez nedelyu vdrug najdut tvoyu devyatnadcatiletnyuyu podruzhku s igloj v serdce... Ledyuk shvatil shlyapu i s takoj siloj nadel ee na golovu, chto soloma tresnula. Zatem on vyshel, hlopnuv dver'yu. Vse eto proizoshlo ochen' bystro. Madam Megre, tol'ko i zhdavshaya etogo signala, voshla. Ona byla vozbuzhdena i chem-to sil'no vstrevozhena. - CHto tebe sdelal Ledyuk? YA redko videla, chtoby ty tak grubo vel sebya s kem-nibud'... Mozhno podumat', chto ty ego podozrevaesh' v... - Znaesh', chto tebe nado sdelat'? Skoro ili zhe zavtra on vernetsya i, ya uveren, budet izvinyat'sya za to, chto ushel tak nevezhlivo. Tak vot, ya tebya poproshu shodit' k nemu na obed v Ribol'er... - YA? No... - A teper', bud' tak dobra, nabej mne trubku i nemnozhko pripodnimi, podushki. CHerez polchasa, kogda voshel doktor, Megre schastlivo ulybalsya. On dobrodushno sprosil Rivo: - CHto zhe on vam skazal? - Kto? - Moj kollega Ledyuk. On vzvolnovan! Dolzhno byt', prosil vas vser'ez proverit' moyu psihiku. Net, doktor, ya ne spyatil... No... On zamolchal, tak kak v rot vstavili gradusnik. Poka on ego derzhal, doktor snyal povyazku s rany, ta zarubcovyvalas' ploho. - Vy slishkom mnogo dvigaetes'! Tridcat' vosem' let... Mogu ne sprashivat', skol'ko vy kurite: tut tuman stoit ot dyma. - Doktor, vy dolzhny emu zapretit' kurit' trubku, - vmeshalas' madam Megre. No muzh prerval ee. - Vy mozhete skazat', cherez kakie promezhutki vremeni sovershalis' prestupleniya nashego sumasshedshego? - Podozhdite... Pervoe bylo mesyac nazad... Vtoroe - nedelyu spustya... Zatem neudavshayasya popytka - v sleduyushchuyu pyatnicu i... - Znaete, chto ya dumayu, doktor? Ochen' veroyatno, chto my nakanune novogo pokusheniya. YA by skazal bol'she: esli ono ne proizojdet, eto znachit, bez somneniya, chto ubijca chuvstvuet, chto za nim sledyat. A esli ono proizojdet... - Togda? - Togda mozhno budet dejstvovat' metodom isklyucheniya. Predstav'te sebe, chto v moment prestupleniya vy nahodites' v etoj komnate. Vy srazu zhe vne podozreniya! Predstav'te, chto prokuror v Bordo, policejskij komissar v Parizhe ili eshche gde-nibud', moj drug Ledyuk eshche chert znaet gde... Vrach vnimatel'no posmotrel na bol'nogo. - Koroche govorya, vy sokrashchaete chislo vozmozhnostej... - Net! Veroyatnostej... - |to vse ravno! YA govoryu, vy ego svodite do toj gruppy lyudej, kotoryh vy uvideli, prosnuvshis' posle operacii... - Ne sovsem tak, poskol'ku ya zabyl o sudebnom sekretare! Rassmatrivayu tu gruppu lyudej, kotorye prihodili ko mne vchera dnem i mogli nechayanno obronit' zheleznodorozhnyj bilet. Kstati, gde vy byli v proshluyu sredu? - V sredu? I doktor, smutivshis', popytalsya pripomnit'. |to byl molodoj, energichnyj, chestolyubivyj chelovek. ZHesty i pohodka ego byli chetkimi i elegantnymi. - Dumayu, chto... Pogodite... YA ezdil v Laroshel', chtoby... Pri vide ironicheskoj ulybki komissara on vdrug ves' napryagsya. - Dolzhen li ya schitat', chto eto dopros? V takom sluchae preduprezhdayu, chto... - Uspokojtes'! Ponimaete, mne sovsem nechego delat' ves' den', a ved' ya tak privyk k napryazhennoj zhizni. Vot ya i pridumyvayu raznye golovolomki dlya samogo sebya. Golovolomki o sumasshedshem. Vrach ved' mozhet byt' sumasshedshim, a sumasshedshij vrachom. Govoryat dazhe, chto psihiatry vse-sami lechatsya u svoih zhe kolleg. Da i respublikanskij prokuror tozhe vpolne mozhet byt'... V eto vremya "Megre uslyshal, kak doktor sprosil ego zhenu: "On nichego ne pil?" Samoe zabavnoe bylo, kogda Rivo ushel. Madam Megre podoshla k posteli komissara s vyrazheniem upreka na lice. - Ty hot' ponimaesh', chto ty delaesh'? V samom dele! YA tebya uzhe sovsem ne ponimayu!.. Ty hochesh', chtoby lyudi dumali, chto eto ty - sumasshedshij, i nichego luchshe dlya etogo ne pridumal! Doktor nichego ne skazal... On slishkom horosho vospitan. No ya ponyala, chto... CHego ty tak ulybaesh'sya?.. - Nichego! Potomu chto solnce svetit!.. Potomu chto vizhu eti krasnye i zelenye polosy na oboyah! Potomu chto ta malen'kaya mashinka limonnogo cveta pohozha na bol'shogo zhuka... I etot zapah pechenochnogo pashteta... No tol'ko vot v chem delo!.. Sushchestvuet man'yak... Posmotri, idet krasivaya devushka, u nee krepkie ikry goryanki... U nee sovsem malen'kie grudi, slovno grushi... Man'yak, mozhet byt'... Madam Megre posmotrela emu v glaza i ponyala, chto on uzhe ne shutit, chto on govorit ochen' ser'ezno, chto v golose ego zvuchit trevoga. On vzyal ee za ruku i zakonchil: - Ponimaesh', ya uveren, chto eto ne konchilos'! I ot vsej dushi hochu pomeshat' tomu, chtoby v odin iz blizhajshih dnej kakuyu-nibud', eshche segodnya polnuyu zhizni, krasivuyu devushku provezli po etoj ploshchadi v katafalke, v okruzhenii lyudej v traure. V etom gorode, pri svete solnca zhivet man'yak! Man'yak, kotoryj govorit, smeetsya, hodit... I, poluzakryv glaza, on lukavo probormotal: - I daj mne vse-taki trubku!.. IV SBOR SUMASSHEDSHIH Megre vybral svoe lyubimoe vremya - devyat' chasov utra potomu, chto solnce svetit po-osobomu, i ploshchad' zhivet v etot chas v osobom ritme, kotoryj nachinaetsya s otkrytoj domohozyajkoj dveri, s hlopnuvshej stavni i k poludnyu vse bol'she narastaet. Iz svoego okna on mog videt' na dereve odno iz ob®yavlenij, kotoroe on poruchil razvesit' po vsemu gorodu: "V sredu v devyat' chasov v gostinice "Angliya" komissar Megre vruchit voznagrazhdenie v razmere sta frankov vsyakomu, kto predstavit emu svedeniya o prestupnyh napadeniyah, sovershennyh v Berzherake, kotorye, po-vidimomu, yavlyayutsya delom ruk kakogo-to man'yaka". - Mne ostat'sya? - sprosila madam Megre, kotoraya i v gostinice umudryalas' najti sebe pochti stol'ko zhe raboty, skol'ko i doma. - Mozhesh' ostavat'sya! - YA ne ochen' hochu! Vse ravno nikto ne pridet! Megre ulybalsya. Bylo vsego lish' poldevyatogo, i, zazhigaya trubku, on probormotal, prislushivayas' k shumu motora avtomobilya: "A vot i pervyj!" |to byl znakomyj shum motora starogo "forda", kotoryj mozhno uznat', kak tol'ko mashina nachinaet podnimat'sya na most. "Pochemu Ledyuk ne priezzhal vchera?" - Da my tut s nim perekinulis' paroj slovechek. Raznoe u nas mnenie naschet sumasshedshego iz Berzheraka. No on vse ravno sejchas budet zdes'! - Sumasshedshij! - Ledyuk... I sumasshedshij tozhe! I, mozhet byt', dazhe neskol'ko sumasshedshih!.. |to, tak skazat', matematicheskij raschet... Takoe ob®yavlenie nepreodolimo prityagivaet vseh psihicheski neuravnoveshennyh lyudej, psihopatov; epileptikov... Vhodi, Ledyuk! Ledyuk dazhe ne uspel postuchat'. On byl neskol'ko smushchen. - Ty ne smog priehat' vchera? - Nikak! Proshu menya izvinit'... Zdravstvujte, madam Megre!.. Mne prishlos' iskat' vodoprovodchika, lopnula truba... Ty sebya chuvstvuesh' luchshe? - Da, nichego... Spina vse eshche derevyannaya, kak doska, a tak nichego... Ty videl moe ob®yavlenie?.. - Kakoe?.. On lgal. Megre chut' ne skazal emu ob etom. Odnako reshil ne byt' takim zhestokim. - Sadis'!.. Otdaj shlyapu moej zhene. CHerez neskol'ko minut k nam pridet mnogo narodu. Sredi nih, dayu ruku na otsechenie, budet i tot sumasshedshij. V dver' postuchali. Po ploshchadi, odnako, nikto ne prohodil. CHut' pogodya otkrylas' dver' i voshel hozyain gostinicy. - Izvinite... YA ne znal, chto u vas gost'... YA po povodu ob®yavleniya... - Vy hotite mne chto-nibud' soobshchit'? - YA? - Net!.. CHto vy... Esli by ya chto-nibud' znal, ya by uzhe rasskazal... YA tol'ko hotel sprosit', nuzhno li vpuskat' k vam vseh, kto pridet... - Nu konechno! Konechno! I Megre posmotrel na nego iz-pod prikrytyh vek. U nego stalo privychkoj tak prishchurivat'sya. Ili eto potomu, chto on vse vremya staralsya lezhat' na solnce? - Vy mozhete nas ostavit'! I tut zhe, obrashchayas' k Ledyuku: - Tozhe interesnyj tip! |nergichnyj sangvinik, krepkij, kak dub, ego rozovaya kozha, kazhetsya, gotova lopnut'... - Ran'she on rabotal na ferme nepodaleku. Snachala zhenilsya na svoej hozyajke. Emu bylo dvadcat', a ej sorok pyat'... - Nu, a potom? - |to ego tretij brak! Ne sud'ba! Vse ego zheny umirayut... - On sejchas vernetsya. - Zachem? - Vot uzh ne znayu! No on vernetsya, kogda vse budut zdes'. On najdet predlog. Sejchas prokuror, navernoe, vyhodit iz doma, uzhe odetyj v svoyu vizitku. CHto kasaetsya doktora, derzhu pari, on sejchas galopom probegaet po palatam, chtoby v pyat' minut zakonchit' utrennij obhod. Megre eshche ne dogovoril, kak pokazalsya gospodin Dyuurso, on vyshel iz- za povorota i toroplivo peresek ploshchad'. - Vot i tretij! - Pochemu tretij? - Prokuror, hozyain gostinicy i ty, - Ty opyat' nachinaesh'? Slushaj, Megre... - Tsss!.. Idi, otkroj dver' gospodinu Dyuurso, on ne reshaetsya postuchat'... - YA vernus' cherez chas, - zayavila madam Megre, uzhe nadev shlyapu. Prokuror ceremonno rasklanyalsya s nej, pozhal ruku komissaru, ne glyadya emu v glaza. - Mne soobshchili o vashem eksperimente. YA ochen' hotel vas povidat' zaranee. Prezhde vsego, vy, razumeetsya, dejstvuete kak lico neoficial'noe. I vse zhe ya hotel by, chtoby vy derzhali menya v kurse, poskol'ku sledstvie uzhe vedetsya... - Sadites', proshu vas. Ledyuk, voz'mi u gospodina prokurora shlyapu i trost'. YA kak raz govoril Ledyuku, gospodin prokuror, chto v blizhajshee vremya ubijca obyazatel'no budet zdes'... Nu chto zhe! Vot i policejskij komissar, on smotrit na chasy, i prezhde chem podnyat'sya syuda, vyp'et chego-nibud' vnizu... I v samom dele! Vse videli, kak komissar voshel v gostinicu, no v dveryah nomera on pokazalsya lish' minut desyat' spustya. On, vidimo, byl krajne udivlen tem, chto uvidel zdes' prokurora, izvinilsya i probormotal: - Poschital svoim dolgom... - Vot tak raz! Ledyuk, shodi za stul'yami. Navernoe, oni est' v sosednej komnate... Nu vot, nashi klienty nachinayut podhodit'. Tol'ko nikto ne hochet byt' pervym. Dejstvitel'no, tri ili chetyre cheloveka uzhe prohazhivalis' po ploshchadi, brosaya vzglyady na gostinicu. Vidimo, oni nabiralis' duhu, i vse provodili vzglyadom mashinu doktora, ta ostanovilas' tochno u vhoda. V vozduhe, nesmotrya na vesennee solnce, chuvstvovalas' kakaya-to nervoznost'. Vrach, kak ya te, kto prishel do nego, smutilsya, uvidev v komnate stol'ko narodu. - Pryamo voennyj sovet! - usmehnulsya on. Megre zametil, chto Rivo byl ploho vybrit, galstuk ego byl zavyazan ne tak akkuratno, kak obychno. - Kak vy dumaete, sledovatel'... - On uehal v Nant na dopros i vernetsya ne ran'she vechera. - A ego sekretar'? - sprosil Megre. - Ne znayu, vzyal li ego sledovatel' s soboj... Hotya... Postojte... Von on vyhodit iz svoego doma... On ved' zhivet kak raz naprotiv gostinicy, na vtorom etazhe doma s golubymi stavnyami. Na lestnice poslyshalis' shagi neskol'kih chelovek, peresheptyvaniya. - Otkroj, Ledyuk. Na sej raz eto byla zhenshchina, i prishla ona ne s ulicy. |to byla gornichnaya, ta, chto chut' ne stala zhertvoj man'yaka, ona po-prezhnemu rabotala v gostinice. Za nej nesmelo voshel smushchennyj muzhchina. - |to moj zhenih, on rabotaet v garazhe. On ne hotel, chtoby ya prihodila syuda. - Vhodite... Vy, zhenih, tozhe... I vy, ms'e... - YA tol'ko hotel uznat', moya gornichnaya... - Vhodite, vhodite!.. Kak vashe imya? - Rozali, ms'e... Tol'ko ya ne znayu, kak naschet voznagrazhdeniya... Potomu chto ya ved' uzhe rasskazala vse, chto znala, ne tak li... ZHenih nedovol'no provorchal, ni na kogo ne glyadya" "Vydumki vse eto!" - I vse eto pravda, ya nichego ne vydumala!.. - I tu istoriyu s klientom, kotoryj hotel na tebe zhenit'sya, ty tozhe ne vydumala?! I kogda rasskazyvala mne, chto tvoyu mat' ukrali cygane?.. Devushka vskipela, no nichut' ne smutilas'. |to byla krepkaya telom, shirokaya v kosti krest'yanka. Neskol'ko dvizhenij, i vot uzhe volosy ee rastrepalis', kak posle draki. Podnimaya ruki, chtoby popravit' prichesku, ona otkryvala vlazhnye ot pota podmyshki s ryzhimi volosami. - YA rasskazala, kak bylo... Na menya kto-to napal, szadi, i ya pochuvstvovala ch'yu-to ruku u podborodka... Togda ya ukusila ee izo vseh sil... Postojte, tam zhe na pal'ce bylo zolotoe kol'co... - Vy videli etogo muzhchinu? - On srazu zhe ubezhal v les. YA videla ego so spiny. A mne bylo trudno vstat', potomu chto... - Znachit, uznat' vy ego ne smozhete? Ved' vy imenno tak skazali sledovatelyu? Rozali ne otvetila, no v upryamom vyrazhenii ee lica bylo chto-to ugrozhayushchee. - Vy uznali by kol'co? I vzglyad Megre skol'zil po rukam prisutstvovavshih: po puhlym rukam Ledyuka s tyazhelym perstnem-pechatkoj, po tonkim i dlinnym - doktora s prostym obruchal'nym kol'com, po rukam prokurora s ochen' blednoj i tonkoj kozhej, tot dostaval iz karmana nosovoj platok. Kol'co bylo zolotoe! - I vy dazhe ne predpolagaete, kto mog na vas napast'? - Ms'e, uveryayu vas, - nachal bylo zhenih, ves' vspotev ot volneniya. - Nu govorite zhe! - Mne ne hotelos' by nepriyatnostej. Rozali horoshaya devushka, ya eto pryamo govoryu. No kazhduyu noch' ej snyatsya strannye sny. Inogda ona mne ih rasskazyvaet. A potom, cherez neskol'ko dnej, ej inogda kazhetsya, chto vse eto bylo na samom dele. |to kak s romanami, kotorye ona chitaet... - Ledyuk, nabej-ka mne trubku! Teper' uzhe pod oknami Megre videl chelovek desyat', - oni peregovarivalis' mezhdu soboj vpolgolosa. - Nu chto, Rozali, vy ved' vse-taki chto-to podozrevaete? Devushka molchala. Tol'ko na kakuyu-to sekundu ee vzglyad ostanovilsya na prokurore, i Megre eshche raz uvidel chernye lakirovannye bashmaki na knopkah. - Vydaj ej, Ledyuk, sto frankov. Izvini, chto ya prevratil tebya v sekretarya... A vy, ms'e, vy dovol'ny eyu? - Kak k gornichnoj, u menya k nej net nikakih pretenzij. - Nu chto zh, vpustite sleduyushchih. - V komnatu proskol'znul sudebnyj sekretar' i vstal, prislonivshis' spinoj k stene. - A chto eto vy? Sadites' zhe... Doktor, dostavaya chasy iz karmana, probormotal! - U menya malo vremeni... - Nichego! Vremeni hvatit... Megre zazheg trubku, posmotrel v storonu dveri, ta otkrylas', i voshel yunosha v lohmot'yah, s volosami-mochalkoj, s gnoyashchimisya glazami. - Vy, nadeyus', ne stanete... - probormotal prokuror. - Vhodi, paren', vhodi! Kogda u tebya byl poslednij pristup? - On vyshel iz bol'nicy nedelyu nazad! - skazal doktor. Bez somneniya, eto byl epileptik, takih v derevnyah nazyvayut durachkami. - CHto ty mne hochesh' skazat'? - YA?.. - Nu da, ty... Govori... Odnako, vmesto togo chtoby govorit', paren' zaplakal, a potom i vovse bezuderzhno zarydal. On byl blizok k isterike. Slyshny byli kakie- to nerazborchivye frazy. - Vsegda svalivayut na menya... YA nichego ne delal!.. CHestnoe slovo!.. Pochemu zhe mne ne dadut sto frankov, chtoby kupit' kostyum? - Daj emu sto frankov! Sleduyushchij! - skazal Megre, obrashchayas' k Ledyuku. Prokuror byl yavno razdrazhen. Policejskij komissar s nebrezhnym vidom zametil: - Esli by municipal'naya policiya dejstvovala takimi zhe metodami, to, navernoe, na blizhajshem zasedanii municipaliteta... V uglu vpolgolosa pererugivalis' Rozali s zhenihom. Hozyain gostinicy vyglyanul v koridor, chtoby poslushat', chto proishodit na pervom etazhe. - Vy v samom dele nadeetes' chto-nibud' vyyasnit'? - so vzdohom sprosil Dyuurso. - YA?.. Otnyud'... - V takom sluchae... - YA obeshchal vam, chto sumasshedshij budet zdes', i on, vozmozhno, uzhe zdes'. Voshli eshche troe: dorozhnyj storozh, kotoryj tri dnya nazad "videl, kak sredi derev'ev probiralas' kakaya-to ten'" i, kogda on podoshel, ubezhala. - Ten' nichego vam ne sdelala? - Net. - I vy ne uznali, kto eto? Ladno, emu hvatit i pyatidesyati frankov! Odin Megre po-prezhnemu byl v veselom nastroenii. Na ploshchadi bylo uzhe dobryh tri desyatka zhitelej, sobravshihsya gruppami i poglyadyvavshih na okna gostinicy. - Nu, a ty chto? |to byl staryj krest'yanin so svirepym vzglyadom, odetyj v chernyj kostyum. - YA otec toj, kotoruyu ubili pervoj. Tak vot, ya prishel skazat', chto, esli ya pojmayu etogo gada... I etot chelovek tozhe vse vremya povorachivalsya v storonu prokurora. - Vy nikogo ne podozrevaete? - YA ne podozrevayu! No ya skazal to, chto vy slyshali! CHeloveku, kotoryj poteryal svoyu doch', nichego ne mogut sdelat'! Nado by iskat' tam, gde uzhe koe-chto bylo... Vy ne zdeshnij... Vy ne znaete... Vse vam skazhut, chto zdes' byli dela, kotorym tak i ne nashli razgadki... Doktor neterpelivo podnyalsya. Policejskij komissar smotrel v storonu kak chelovek, kotoryj ne hochet nichego slushat'. Prokuror zhe byl nepodvizhen, kak skala. - Blagodaryu vas, starina. - I mne sovsem ne nuzhny ni vashi pyat'desyat, ni sto frankov. Esli vy kak-nibud' zaglyanete ko mne na fermu... Vam lyuboj skazhet, gde ona... On ne sprashival, nuzhno li emu ostat'sya. Opustiv plechi i ni s kem ne poproshchavshis', on ushel. Posle ego uhoda nastupila dolgaya pauza, a Megre delal vid, chto ochen' zanyat, uminaya edinstvennoj zdorovoj rukoj pepel v trubke. - Ledyuk, daj spichku. V etoj pauze bylo chto-to torzhestvennoe. Kazalos', i lyudi na ploshchadi tozhe staralis' ne shumet'. Nichego, krome shoroha graviya pod nogami starogo fermera. - Slyshish', proshu tebya, pomolchi! |to zhenih Rozali pojmal sebya na tom, chto govorit gromko, a devushka, to li ne reshayas' govorit', to li prismirev, smotrela pryamo pered soboj. - Nu chto, gospoda, - skazal nakonec so vzdohom Megre, - mne kazhetsya, vse ne tak uzh ploho... - Vse eti doprosy uzhe delalis', - vozrazil komissar, vzyavshis' za shlyapu i vstavaya, - Da, tol'ko na etot raz sumasshedshij nahoditsya zdes'! Megre ni na kogo ne smotrel. On govoril, ustavivshis' v beloe steganoe odeyalo. - Kak vy dumaete, doktor, posle pripadkov sumasshedshij pomnit o tom, chto on sdelal? - Pochti navernyaka. Hozyain gostinicy stoyal posredi komnaty, i eto ego eshche bol'she smushchalo, potomu chto v svoej beloj povarskoj odezhde on i tak privlekal vnimanie. - Posmotri, Ledyuk, ne zhdet li eshche kto-nibud'! - Prostite, no u menya bol'she net vremeni! - skazal, vstavaya, doktor Rivo. - U menya priem v odinnadcat' chasov, i tam tozhe rech' idet o chelovecheskoj zhizni... - YA s vami, - probormotal komissar. - A vy, gospodin prokuror? - negromko sprosil Megre. - |-e... ya... da... ya... Vot uzhe neskol'ko minut Megre, kazalos', byl nedovolen chem-to, s neterpeniem poglyadyval na ploshchad'. Neozhidanno, kogda vse uzhe vstali, gotovye ujti, on chut' pripodnyalsya v posteli i probormotal: - Nakonec... minutochku, gospoda... Dumayu, sejchas my uznaem chto-to novoe... I on pokazal na begushchuyu k gostinice zhenshchinu. So svoego mesta doktor smog razglyadet' ee i s udivleniem voskliknul: - Fransuaza?! - Vy ee znaete? - |to sestra moej zheny... Navernoe, pozvonil bol'noj ili neschastnyj sluchaj... Kto-to vzbezhal po lestnice. Poslyshalsya zhenskij golos. Dver' otkrylas', i v komnatu; zadyhayas', voshla molodaya zhenshchina. Ona oglyanulas' v ispuge. "ZHak! - ...Komissar!.. Gospodin prokuror!.." Ej bylo ne bol'she dvadcati. Strojnaya, energichnaya, krasivaya. No plat'e ee bylo v pyli. Korsazh porvan. Ona vse vremya prizhimala ruki k gorlu. - YA... YA videla ego... I... on menya... Vse zamerli. Ej bylo trudno govorit'. Ona sdelala dva shaga v storonu Rivo. - Posmotri!.. Ona pokazala emu sheyu, vsyu v carapinah. I prodolzhala rasskazyvat'. - Tam... v lesu u Novoj Mel'nicy... YA gulyala, kogda kakoj-to muzhchina... - YA zhe govoril vam, chto my koe-chto uznaem, - progovoril Megre, k kotoromu vnov' vernulos' horoshee nastroenie. Ledyuk, horosho znavshij Megre, posmotrel na togo s udivleniem. - Vy-to ego videli, verno? - prodolzhal Megre. - Sovsem malo! Ne znayu, kak ya vyrvalas' ot nego... Po-moemu, on spotknulsya o koren'... YA etim i vospol'zovalas' i udarila ego. - Opishite zhe ego! - YA ne znayu... kakoj-nibud' brodyaga, konechno... Odet kak krest'yanin. Bol'shie ottopyrennye ushi... YA ego nikogda ran'she ne videla... - On ubezhal? - On ispugalsya, chto ya budu krichat'... Na doroge byl slyshen shum mashiny... On ubezhal v les... Ona postepenno uspokaivalas', dyhanie stalo rovnee, odnu ruku ona po-prezhnemu derzhala u gorla, a druguyu na grudi. - YA tak ispugalas'... Navernoe, esli by ne shum mashiny... YA vsyu dorogu bezhala... - Prostite! Vy ved' byli okolo vashej villy? - Da, no tam nikogo net, krome sestry. - |to sleva ot fermy? - sprosil policejskij komissar. - Srazu za starym kar'erom. Komissar skazal prokuroru: - YA procheshu les... Mozhet, eshche uspeem? Doktor Rivo byl, kazalos', ne v svoej tarelke. Nahmuriv brovi, on smotrel na svoyachenicu, ta stoyala, opershis' o stol, dyhanie ee uspokoilos'. Ledyuk glazami poiskal Megre i, kogda perehvatil ego vzglyad, ne stal skryvat' ironii: "Vse eto, - hotelos' emu skazat', - vidimo, dokazyvaet, chto, vo vsyakom sluchae, sejchas zdes' sumasshedshego net". Spustivshis' po lestnice, policejskij komissar povernul napravo k merii, gde nahodilsya ego kabinet. Prokuror ne spesha stryahival pylinki so shlyapy. - Madmuazel', kak tol'ko, sledovatel' vernetsya iz Nanta, ya poproshu vas prijti k nemu v kabinet dopolnit' vashi pokazaniya, a takzhe podpisat' protokol. On suho pozhal ruku Megre. - Nadeyus', my vam bol'she ne nuzhny? - Razumeetsya! YA, vprochem, i ne dumal, chto vy pridete... Megre dal znak Ledyuku, i tot ponyal, chto nado vseh vyprovodit'... Rozali i zhenih vse eshche prepiralis'. Kogda Ledyuk s ulybkoj podoshel k posteli Megre, to s udivleniem uvidel trevogu i bespokojstvo na lice priyatelya. - Nu chto? - Nichego! - CHto, ne vyshlo? - Vyshlo, da slishkom horosho! Slushaj, nabej-ka mne trubku, poka zheny net... - Ty dumal, chto sumasshedshij dolzhen byl prijti segodnya? - Eshche by! - Odnako... - Starina, ne nastaivaj. Vidish' li, samoe strashnoe, esli budet eshche odin trup. Potomu chto na etot raz... - CHto? - Ne starajsya ponyat'. Ladno uzh! Vot zhena idet po ploshchadi. Sejchas ona skazhet, chto ya kuryu slishkom mnogo, i spryachet tabak. Zasun'-ka mne ego pod podushku... Emu bylo zharko. Mozhet, ottogo, chto krov' prilila v golovu? - Nu, stupaj!.. Ostav' telefon zdes' ryadom so mnoj... - YA sobirayus' poobedat' v gostinice. Segodnya podayut utku. Posle obeda ya zajdu k tebe poproshchat'sya. - Kak hochesh'!.. Kstati, naschet etoj devochki... Nu, znaesh', o kotoroj ty mne govoril... Vy davno ne... Ty davno ee ne videl?.. Ledyuk podskochil, vnimatel'no posmotrel na Megre, probormotal: - |to uzh slishkom! I vyshel, zabyv na stole svoyu solomennuyu shlyapu. V LAKIROVANNYE TUFLI - Da, madam... V gostinice "Angliya"... Razumeetsya, esli vy ne zhelaete, to mozhete i ne prihodit'. Ledyuk tol'ko chto vyshel. Madam Megre podnimalas' po lestnice. Doktor, ego svoyachenica i prokuror ostanovilis' na ploshchadi ryadom s mashinoj Rivo. Megre zvonil madam Rivo, kotoraya, veroyatno, byla odna v dome. On prosil ee prijti v gostinicu i ne udivilsya, uslyshav vzvolnovannyj golos na drugom konce provoda. Madam Megre, snimaya shlyapu, slushala konec etogo razgovora. - |to pravda, chto opyat' na kogo-to napali?.. YA vstretila lyudej, oni bezhali k Novoj Mel'nice... Megre byl nastol'ko pogruzhen v svoi mysli, chto ne otvetil ej. On nablyudal, kak postepenno menyalsya zhiznennyj ritm goroda. Novost' o napadenii rasprostranyalas' bystro, i vse bol'she lyudej stekalos' k doroge, idushchej vlevo ot ploshchadi. "Tam, navernoe, perehod!.." - skazal pro sebya Megre, uzhe nachinavshij orientirovat'sya v plane goroda. - Da!.. |to dlinnaya ulica, po vidu ona gorodskaya, a zakanchivaetsya proselochnoj dorogoj. Novaya Mel'nica budet posle vtorogo povorota. Vprochem, tam uzhe net mel'nicy, a bol'shaya ferma so stenami iz belogo kamnya. Kogda ya prohodila mimo, tam zapryagali bykov, a vo dvore bylo polno vsyakoj pticy, v tom chisle i prekrasnye indyuki... Megre slushal, slovno slepoj, kotoromu opisyvayut vse vokrug. - Bol'shoj tam uchastok? - Zdes' oni schitayut po-staromu, na zhurnalya Mne skazali, dvesti zhurnalej, no ya ne znayu, skol'ko eto. Vo vsyakom sluchae, les tam nachinaetsya srazu zhe za fermoj. A dal'she prohodit bol'shaya doroga do Perige. ZHandarmy uzhe, navernoe, tam vmeste s neskol'kimi policejskimi iz Berzheraka. Megre predstavlyal sebe, kak oni hodyat vzad-vpered, vysoko podnimaya nogi, sharyat po kustam, slovno zagonyaya krolikov, kak lyudi stoyat na doroge gruppami, kak mal'chishki sidyat na derev'yah... - A teper' ty menya ostav'. Vernis' tuda, horosho? Ona ne stala sporit'. Vyhodya iz gostinicy, ona stolknulas' s molodoj zhenshchinoj i obernulas' s udivleniem i, byt' mozhet, s nekotoroj dosadoj. |to byla madam Rivo. x x x - Sadites', proshu vas. I prostite, chto ya vas pobespokoil, tem bolee iz-za melochi. YA ved' dazhe ne znal, est' li u menya k vam voprosy! |to delo takoe zaputannoe... On ne spuskal s nee glaz, i ta byla slovno zagipnotizirovana ego vzglyadom. Megre byl udivlen, no ne obeskurazhen. On i ran'she smutno dogadyvalsya, chto madam Rivo budet emu interesna, teper' zhe on ubedilsya, chto eta zhenshchina gorazdo interesnee, chem on ozhidal. Sestra ee, Fransuaza, byla izyashchnoj, elegantnoj, v nej nichego ne vydavalo provincialku. Madam zhe Rivo byla gorazdo menee privlekatel'na, ee dazhe nel'zya bylo nazvat' krasivoj. Ej bylo let dvadcat' pyat' - tridcat'. Srednego rosta, polnovataya. Ee plat'e bylo sshito kakoj-nibud' mestnoj portnihoj, a esli i horoshim masterom, to ona ne umeet ego nosit'. Bol'she vsego v nej porazhali glaza - trevozhnye, bespokojnye Trevozhnye i v to zhe vremya pokornye. Vot ona smotrit na Megre. Po vsemu vidno, chto ona chego-to boitsya, no predprinyat' chto-libo v svoyu zashchitu ne sposobna. Mozhno podumat', chto ona ozhidaet udara. Tipichnaya meshchanochka. Vse u nee kak polozheno, komil'fo! V rukah krutit nosovoj platok, kotorym pri nadobnosti budet vytirat' glaza. - Madam, vy davno zamuzhem? Ta otvetila ne srazu. |tot vopros ee ispugal. Ee vse pugalo! - Pyat' let! - prosheptala ona bez vsyakogo vyrazheniya. - A do etogo vy zhili v Berzherake? I opyat' ona, prezhde chem otvetit', dolgo smotrela na Megre. - YA zhila v Alzhire s sestroj i mater'yu. Megre edva reshilsya prodolzhat' razgovor, chuvstvuya, chto malejshee slovo mozhet privesti ee v smyatenie. - Doktor Rivo zhil v Alzhire? - On dva goda rabotal tam v bol'nice. Komissar posmotrel na ee ruki. Emu kazalos', chto oni kak-to ne sootvetstvuyut ee bogatoj odezhde. |ti ruki znali rabotu. Odnako emu trudno bylo perevesti razgovor na etu temu. - Vasha mat'... On ne zakonchil. Madam Rivo, sidevshaya licom k oknu, vdrug ispuganno pripodnyalas'. Totchas zhe snaruzhi razdalsya zvuk hlopnuvshej dvercy avtomobilya. |to byl doktor Rivo, on vyshel iz mashiny, begom podnyalsya po lestnice, rezko postuchal. - Vy zdes'? - YA ne ponimayu... Vam chto, nuzhna moya zhena?.. Vy v takom sluchae mogli by... Madam Rivo opustila golovu. Megre sledil za doktorom s nekotorym udivleniem. - Pochemu vy serdites', doktor? Mne zahotelos' poznakomit'sya s madam Rivo. YA, k neschast'yu, ne sposoben peredvigat'sya sam. - Vy zakonchili svoj dopros? - Sovsem ne dopros, a mirnaya beseda. Kogda vy voshli, my govorili ob Alzhire. Vam nravitsya eta strana? Spokojstvie Megre bylo lish' vneshnim. Poka on govoril, rastyagivaya slova, mozg ego napryazhenno rabotal. Pered nim stoyali dva cheloveka: gotovaya rasplakat'sya madam Rivo i ee muzh, smotrevshij vokrug tak, slovno on iskal sledy togo, chto zdes' proizoshlo... Megre pytalsya v etom razobrat'sya. Zdes' chto-to skryvalos'. CHto-to bylo ne tak. No chto zhe? I s prokurorom tozhe bylo chto-to ne tak. Tol'ko vse eto Megre chuvstvoval ochen' smutno, neopredelenno. - Skazhite, doktor, vy poznakomilis' s madam, kogda ona byla vashej pacientkoj? - Pozvol'te vam zametit', chto eto ne imeet nikakogo znacheniya. Esli razreshite, ya otvezu zhenu domoj i... - Razumeetsya... Razumeetsya... - CHto razumeetsya? - O, nichego! Prostite, ya dazhe ne zametil, chto govoryu vsluh... Vy znaete, doktor, eto strannoe delo! Strannoe i strashnoe! CHem bol'she ya im zanimayus', tem strashnee ono mne kazhetsya. A vasha svoyachenica, naprotiv, ochen' bystro uspokoilas'. Sil'naya zhenshchina! Megre videl, kak zastyl Rivo, ozhidaya prodolzheniya. Ne podumal li on, chto Megre znaet gorazdo bol'she, chem govorit? Komissaru kazalos', chto on uzhe nachinaet prodvigat'sya vpered v svoih poiskah i vdrug vse rasstroilos', vse ego versii, vsya zhizn' v gostinice, v gorode. I nachalos' eto s priezda zhandarma na velosipede, kotoryj proehal po ploshchadi, obognul kvartal, napravivshis' k domu prokurora. V eto vremya razdalsya telefonnyj zvonok. I Megre snyal trubku. - Allo, eto iz bol'nicy. Doktor Rivo eshche u vas? Rivo nervno shvatil trubku, s izumleniem vyslushal, chto emu govorili, dal otboj. On byl tak vzvolnovan, chto nekotoroe vremya stoyal molcha, ustavivshis' v odnu tochku, - Ego nashli! - nakonec, skazal on. - Kogo? - Togo cheloveka!.. Vo vsyakom sluchae nashli ego trup... V lesu u Novoj Mel'nicy... Madam Rivo smotrela to na Megre, to na muzha, nichego ne ponimaya. - Menya poprosili sdelat' vskrytie... No... I, porazhennyj kakoj-to mysl'yu, on v svoyu ochered' posmotrel na Megre. - Kogda na vas napali... v lesu... vy v otvet... vy vystrelili iz revol'vera, hotya by odin raz?.. - YA ne strelyal... I tut doktoru prishla drugaya mysl', on nervno provel rukoj po licu. - Smert' proizoshla neskol'ko dnej nazad... No togda kak zhe Fransuaza segodnya utrom?.. Idemte so mnoj... On uvel svoyu zhenu, poslushno sledovavshuyu za nim, i spustya nekotoroe vremya on usazhival ee v avtomobil'. Prokuror zakazal, dolzhno byt', mashinu po telefonu, tak kak naprotiv ego doma ostanovilos' taksi. A zhandarm v eto vremya ot®ezzhal ot ego doma. Teper' zdes' prosto carilo lyubopytstvo, kak utrom. |to byla nastoyashchaya lihoradka, ohvativshaya ves' gorod. Skoro vse, v ih chisle i hozyain gostinicy, poshli k Novoj Mel'nice, lish' Megre ostavalsya v posteli, napryazhenno vypryamiv spinu i ustavivshis' tyazhelym vzglyadom na goryachuyu ot solnca ploshchad'. x x x - CHto s toboj? - Nichego. Tol'ko chto vernuvshis', madam Megre videla muzha v profil', no ona ponyala, chto chto-to ne tak, slishkom mrachno smotrel on v okno. No ona bystro dogadalas', v chem delo, prisela na kraj ego posteli, mashinal'no vzyala trubku i stala ee nabivat'. - Ne rasstraivajsya... YA postarayus' tebe vse podrobno rasskazat'. YA byla tam, kogda ego nashli, i zhandarmy razreshili mne podojti posmotret'. Megre vse eshche smotrel v okno, no, poka ona rasskazyvala, u nego pered glazami voznikali drugie obrazy. - V tom meste les idet pod uklon... Po storonam dorogi duby... Potom idet sosnyak... Zevaki priehali na mashinah, oni ih ostavili na obochine. ZHandarmy iz sosednej derevni oboshli les vokrug, chtoby okruzhit' prestupnika... Mestnye zhe medlenno shli vpered, i s nimi starik-fermer s Novoj Mel'nicy, v ruke u nego byl revol'ver... Emu ne osmelilis' nichego skazat'... Dumayu, on zastrelil by ubijcu. Megre predstavil les, pokrytuyu sosnovymi igolkami zemlyu, solnechnye pyatna, formu zhandarmov. - Odin mal'chishka, kotoryj bezhal ryadom so vsemi, zakrichal, pokazyvaya na chto-to lezhashchee pod derevom. - Lakirovannye botinki? - Da! I serye sherstyanye noski domashnej vyazki. YA vnimatel'no smotrela, ya ved' vspomnila... - Skol'ko emu let? - Let pyat'desyat, navernoe. Tochno ne izvestno... On lezhal nichkom... Kogda ego povernuli, ya dazhe otvernulas'... Ty ved' predstavlyaesh', kak on vyglyadel! On, navernoe, prolezhal tam ne men'she nedeli... YA podozhdala, poka ego lico zakroyut platkom... YA slyshala, chto nikto ego ne uznal. On ne iz mestnyh... - Rana est'? - Ogromnaya dyra v viske... A kogda on upal, navernoe, v agonii hvatal zemlyu rtom... - CHto oni delayut sejchas? - Tuda sbezhalas' vsya okruga. V les nikogo ne puskayut... YA ushla, kogda oni zhdali prokurora i doktora Rivo... Potom telo uvezut v bol'nicu na vskrytie... Ploshchad' byla bezlyudna, kak nikogda. Lish' malen'kaya sobachonka pesochnogo cveta grelas' na solnce. CHasy, nakonec, medlenno probili dvenadcat'. Na sosednej ulice iz tipografii vyshli rabochie i rabotnicy i rvanulis' v storonu Novoj Mel'nicy, bol'shinstvo na velosipedah. - Kak on odet? - CHernoe, prostogo pokroya pal'to... Trudno skazat', kak on byl odet, on ved' byl v takom sostoyanii, chto... - madam Megre mutilo ot vospominaniya ob etom. I vse-taki ona predlozhila: - Hochesh', ya tuda vernus'?.. x x x On ostalsya odin. On videl, kak vernulsya hozyain gostinicy, kriknuv s ulicy Megre: - Vy v kurse?.. A mne, predstavlyaete, nuzhno eshche podavat' klientam obed!.. I opyat' tishina, chistoe nebo, zheltaya ot solnca ploshchad', pustye doma. Lish' chas spustya na sosednej ulice razdalsya shum idushchej tolpy: v bol'nicu vezli telo ubitogo, i vse ego soprovozhdali. Zatem gostinica napolnilas' lyud'mi. Ploshchad' ozhila. Na pervom etazhe razdavalsya zvon stakanov. Robkij stuk v dver', i s nesmeloj ulybkoj vhodit Ledyuk.