m, chto vy ego tolknuli... ZHef snova podnyalsya. Teper' ton ego stal spokojnee, zhestche. - Net, mos'e, vy nikogda ne zastavite menya soznat'sya v tom, chego ne bylo. Vse eto vashi vydumki. - Mozhet byt', ya v chem-to oshibsya. V takom sluchae skazhite mne... - YA uzhe skazal. - CHto? - Vse eto chernym po belomu zapisal tot korotyshka, chto prihodil s sud'ej. - Vy zayavili togda, chto okolo polunochi uslyshali shum... - Raz ya skazal, znachit, tak i bylo. - Vy eshche skazali, chto dvoe muzhchin - odin iz nih v svetlom dozhdevike - vyshli kak raz v eto vremya iz-pod mosta Mari i napravilis' k krasnoj mashine... - Tak ona i byla krasnaya! - I chto oni proshli mimo vashej barzhi... Van Gut dazhe i brov'yu ne povel. Megre podnyalsya s kresla i otvoril dver'. - Vhodite, gospoda! Okazyvaetsya, tem vremenem Lapuent otpravilsya za strahovym agentom i ego drugom-zaikoj. On zastal ih vtroem vmeste s madam Gijo za partiej v belot, i muzhchiny besprekoslovno posledovali za nim. Gijo byl v tom zhe svetlom dozhdevike, chto i v ponedel'nik vecherom. - |to te samye lyudi, chto uehali na krasnoj mashine? - Dumayu, ne odno i to zhe - videt' lyudej noch'yu, na ploho osveshchennoj naberezhnoj, ili v kabinete... - Oni podhodyat pod opisanie, kotoroe vy dali. ZHef pozhal plechami, ne sobirayas' nichego utochnyat'. - CHto zh, oni dejstvitel'no byli v tot vecher na naberezhnoj Selesten... Ne ugodno li vam, mos'e Gijo, rasskazat', chto vy tam delali? - My spustilis' v mashine k samoj vode... - Na kakom rasstoyanii ot mosta? - Bolee, chem na sto metrov. - Vnizu vy ostanovili mashinu? - Da, mos'e. - A dal'she? - Dal'she my vyshli iz mashiny i podoshli k bagazhniku, chtoby vynut' sobaku. - Ona byla tyazhelaya? - Nestor vesil bol'she, chem ya: sem'desyat dva kilogramma. V poslednij raz ya vzveshival ego dva mesyaca nazad u myasnika... - U naberezhnoj stoyala na prichale barzha? - Da. - Itak, vzyav svoj gruz, vy napravilis' k mostu Mari? Arduen otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no tut, po schast'yu, vmeshalsya ego drug. - Pochemu vy reshili, chto my napravilis' k mostu Mari? - Potomu, chto tak utverzhdaet etot chelovek. - On videl, kak my shli k mostu Mari? - Ne sovsem tak... On videl, kak vy shli obratno. Dvoe druzej pereglyanulis'. - On ne mog videt', kak my shli vdol' barzhi, potomu chto my brosili sobaku v vodu u samoj kormy. YA dazhe boyalsya, kak by meshok ne zacepilsya za rul'. I dazhe podozhdal, chtoby ubedit'sya, chto trup uneslo techeniem... - Vy slyshali, ZHef? No tot, nimalo ne smushchayas', zametil: - |to vse ego vydumka. A u vas byla svoya. Drugie eshche chego-nibud' navydumyvayut, verno? A pri chem tut ya? - Kotoryj byl chas, mos'e Gijo? Tut uzh Arduen ne mog udovol'stvovat'sya nemoj rol'yu i vmeshalsya: - Po... po... pochti... polovina... - Primerno polovina dvenadcatogo, - prerval ego gospodin Gijo. - Bez dvadcati dvenadcat' my uzhe byli v kafe na ulice Tyuren. - Vasha mashina krasnogo cveta? - Da, u menya krasnaya mashina, "Pezho-403". - Iv nomernom znake est' dve devyatki? - 7949, L-F 75. Mozhete posmotret' tehnicheskij pasport... - Ne hotite li, mos'e van Gut, spustit'sya vo dvor i opoznat' mashinu? - YA hochu tol'ko odnogo - vernut'sya k zhene. - Kak vy ob®yasnyaete eti protivorechiya v pokazaniyah? - Ob®yasnyat' - vashe delo, a ne moe. - Vy ponimaete, kakuyu vy dopustili oshibku? - Da: vytashchil cheloveka iz vody. - No sdelali vy eto ne po svoej vole. - Kak - ne po svoej vole? Znachit, ya byl vrode lunatika, kogda otvyazal yalik i vzyal bagor? - Vy zabyli ob odnoj detali: krome vas, eshche koe-kto tozhe slyshal kriki brodyagi... Villems - tot ne krichal: vidimo, ot holodnoj vody ego srazu zhe hvatil udar. S Tubibom vy byli ostorozhnee i snachala oglushili ego. Vy byli uvereny, chto on mertv ili, vo vsyakom sluchae, ne spravitsya s techeniem i vodovorotami... Uslyshav kriki, vy byli nepriyatno porazheny. I vy by ne poshevelili pal'cem - pust' sebe pokrichit, poka ne otdast bogu dushu, - esli b ne uslyshali golosa rechnika s "Puatu". On videl, chto vy stoyali na palube svoej barzhi. Togda-to vy i sochli nuzhnym razygrat' rol' spasitelya! ZHef tol'ko pozhimal plechami. - Kogda ya vam skazal, chto vy dopustili oshibku, ya imel v vidu ne to, chto vy brosilis' spasat' cheloveka. YA imel v vidu tu istoriyu, chto vy rasskazali, vernee, sochli nuzhnym rasskazat' mne, chtoby rasseyat' podozreniya. Vy ee tshchatel'no produmali... Strahovoj agent i ego drug, potryasennye, smotreli to na komissara, to na flamandca, ponyav nakonec, chto na kartu postavlena chelovecheskaya zhizn'. - V polovine dvenadcatogo vy vovse ne chinili motor, kak pytalis' nas ubedit'. Vy nahodilis' v takom meste, otkuda vidna naberezhnaya - libo v kayute, libo gde-nibud' na palube... Inache vy by ne zametili krasnoj mashiny. Vy videli, kak brosili v vodu sobaku, i vspomnili ob etom, kogda policiya stala rassprashivat' o sluchivshemsya. Vy reshili, chto mashinu ne najdut, i zayavili, budto videli dvuh muzhchin, vozvrashchavshihsya iz-pod mosta Mari. - YA nikomu iz vas ne meshal govorit', verno? Oni boltayut chto hotyat, i vy tozhe boltaete chto hotite... Megre snova podoshel k dveri. - Mos'e Gule, proshu vas! Lapuent vvel v kabinet rechnika s barzhi "Puatu", kotoraya vse eshche razgruzhala pesok u naberezhnoj Selesten. - V kotorom chasu vy uslyshali kriki na reke? - Okolo polunochi. - A ne mozhete skazat' tochnee? - Net. - Bylo bol'she poloviny dvenadcatogo? - Navernyaka. Kogda vse bylo koncheno, ya hochu skazat', kogda telo vytashchili na bereg i prishel azhan, bylo uzhe polovina pervogo. Po-moemu, azhan zapisal vremya u sebya v bloknote. I, uzh konechno, bol'she poluchasa ne moglo projti s toj minuty, kak... - CHto vy na eto skazhete, van Gut? - YA? Nichego... On tozhe rasskazyvaet po-svoemu. Verno? - I azhan rasskazyvaet? - Azhan tozhe mozhet vydumat'. V desyat' chasov vechera, kogda tri svidetelya ushli, iz kabachka "Dofin" snova prinesli podnos s buterbrodami i s butylkami piva. Megre vyshel v sosednyuyu komnatu i skazal Lapuentu: - Teper' tvoya ochered'... - CHto ya dolzhen u nego sprashivat'? - CHto hochesh'... Takaya uzh u nih byla sistema. Sluchalos', oni smenyali drug druga po tri-chetyre raza v techenie nochi, zadavaya odni i te zhe voprosy, no neskol'ko v inom razreze, starayas' malo-pomalu izmotat' podozrevaemogo. - Allo! Soedinite menya, pozhalujsta, s zhenoj. Gospozha Megre eshche ne lozhilas'. - Ne zhdi menya... ne sovetuyu... - Ty, kazhetsya, ustal. Trudnyj dopros? Ona pochuvstvovala po tonu, chto nastroenie u nego nevazhnoe. - On budet otpirat'sya do konca, ne davaya ni malejshej zacepki. V zhizni ne vstrechal bolee upryamogo negodyaya. - A kak Tubib? - Sejchas uznayu... On tut zhe pozvonil v bol'nicu i poprosil k telefonu nochnuyu sidelku hirurgicheskogo otdeleniya. - Spit. Net, bolej net... Posle obeda ego smotrel professor i zayavil, chto teper' on vne opasnosti. - Bol'noj chto-nibud' govoril? - Pered snom poprosil pit'. - A bol'she nichego ne govoril? - Nichego. Prinyal snotvornoe i zakryl glaza. Polchasa Megre rashazhival po koridoru, predostaviv srazhat'sya Lapuentu, golos kotorogo gudel za dver'yu. Zatem reshil vernut'sya k sebe i, vojdya v kabinet, uvidel, chto van Gut snova sidit v kresle, polozhiv na koleni ogromnye ruki. Po licu Lapuenta ne trudno bylo ugadat', chto on nichego ne dobilsya, togda kak rechnik nasmeshlivo posmatrival na nego. - Dolgo budet prodolzhat'sya eta kanitel'? - sprosil on, vidya, chto Megre snova uselsya v kreslo. - Ne zabud'te, chto vy mne obeshchali vyzvat' konsula. YA rasskazhu emu obo vseh vashih fokusah, i ob etom napishut v bel'gijskih gazetah. - Poslushajte, van Gut... - YA slushayu vas chas za chasom, a vy dolbite odno i to zhe. I etot tozhe. - On ukazal na Lapuenta. - Mozhet, u vas za dver'yu stoyat eshche drugie, kotorye opyat' zhe budut menya doprashivat'? - Mozhet byt'. - No ya otvechu im to zhe samoe. - V vashih pokazaniyah mnogo protivorechivogo. - A esli dazhe i tak? Posmotrel by ya, kak by vy ne protivorechili sebe na moem meste! - Vy zhe slyshali, chto utverzhdayut svideteli. - Svideteli govoryat odno, a ya govoryu drugoe. |to eshche ne dokazyvaet, chto ya vru. YA vsyu zhizn' rabotal. Sprosite u lyubogo rechnika, chto on dumaet o van Gute. Ne najdete ni odnogo, kto ploho by otozvalsya obo mne. I Megre nachal vse syznova, reshiv, chto na etot raz dovedet delo do konca. Emu vspomnilsya sluchaj, kogda chelovek, stol' zhe nepodatlivyj, kak van Gut, vdrug spasoval na shestnadcatom chasu doprosa, v tu minutu, kogda komissar uzhe sobiralsya ostavit' ego v pokoe. |to byla odna iz samyh iznuritel'nyh nochej v praktike Megre. Dvazhdy on uhodil v sosednij kabinet, a na ego mesto sadilsya Lapuent. Pod konec ne ostalos' ni buterbrodov, ni piva, i vse troe pohodili na treh prizrakov, zateryannyh v pustynnyh kabinetah Dvorca Pravosudiya, gde uborshchicy uzhe nachali podmetat' koridory. - Vy ne mogli videt', kak eti dvoe muzhchin prohodili mimo vashej barzhi. - Raznica mezhdu nami v tom, chto ya byl tam, a vas tam ne bylo... - No vy zhe slyshali ih pokazaniya? - Vse chto-nibud' boltayut. - Uchtite, ya ne obvinyayu vas v prednamerennom akte... - |to chto takoe? - YA ne utverzhdayu, chto vy zaranee reshili ego ubit'. - Kogo? Villemsa ili togo cheloveka, kotorogo ya vytashchil iz vody? Ved' teper' ih uzhe dvoe, verno? A zavtra, mozhet byt', okazhetsya troe, chetvero, pyatero... Vam nichego ne stoit pribavit' eshche kogo-nibud'. V tri chasa nochi izmuchennyj Megre reshil prekratit' dopros. Teper' uzh vse oprotivelo emu, Megre, a ne doprashivaemomu. - Na segodnya hvatit, - burknul on, podnimayas'. - Znachit, ya mogu vernut'sya k zhene? - Poka net... - Vy otpravite menya nochevat' v tyur'mu? - Vy budete spat' zdes', v odnom iz kabinetov, na raskladushke. Lapuent uvel flamandca, a Megre, vyjdya iz Dvorca Pravosudiya, zashagal po pustynnym ulicam. Lish' vozle SHatle emu udalos' pojmat' taksi. On tihon'ko voshel v spal'nyu; madam Megre povernulas' i sonnym golosom sprosila: - |to ty? Budto eto mog byt' kto-nibud' drugoj. - Kotoryj chas? - CHetyre... - On soznalsya? - Net. - No ty dumaesh', chto eto vse-taki on? - Uveren. - I prishlos' ego otpustit'? - Poka eshche net. - Hochesh', ya prigotovlyu tebe chego-nibud' poest'? Megre ne hotel est', no, pered tem kak lech' spat', zalpom osushil stakan vina. Vprochem, eto ne pomeshalo emu dobryh polchasa vorochat'sya bez sna s boku na bok. Da, nadolgo on zapomnit etogo bel'gijskogo rechnika! GLAVA VIII Utrom ih soprovozhdal Torans, tak kak Lapuentu prishlos' vsyu noch' probyt' na Naberezhnoj Orfevr. No snachala Megre po telefonu svyazalsya s bol'nicej. - Uveren, chto so vcherashnego dnya bol'noj nahoditsya v polnom soznanii, - podtverdil professor. - Tol'ko proshu vas ne utomlyat' ego. Ne zabyvajte, chto on perenes tyazheloe potryasenie i pridet v normal'noe sostoyanie lish' cherez neskol'ko nedel'. Vtroem oni zashagali po zalitym solncem naberezhnym. Komissar, Torans i mezhdu nimi - van Gut. Ih mozhno bylo prinyat' za prazdnyh gulyak, naslazhdayushchihsya prekrasnym vesennim utrom. Lico van Guta - on ne dogadalsya zahvatit' britvu - zaroslo svetloj shchetinoj, blestevshej na solnce. Oni zashli v bar naprotiv Dvorca Pravosudiya i vypili po chashke kofe so sdoboj. Flamandec s nevozmutimym vidom s®el sem' bulochek. Veroyatno, van Gut dumal, chto ego vedut k mostu Mari, na mesto proisshestviya, i ochen' udivilsya, kogda oni svernuli v mrachnyj dvor bol'nicy, a potom poshli po beskonechnym bol'nichnym koridoram. Poroj van Gut hmurilsya, no volneniya ne proyavlyal. - Mozhno vojti? - sprosil Megre u starshej sestry. Ta okinula lyubopytnym vzglyadom ego sputnika i pozhala plechami. Vse eti veshchi byli vyshe ee ponimaniya, tak chto ona i ne staralas' ponyat'. V ochnoj stavke flamandca s Kellerom Megre videl svoj poslednij shans. On pervym voshel v palatu. Vzglyady vseh bol'nyh, kak i nakanune, totchas ustremilis' na nego. SHirokie plechi Megre zaslonyali idushchego sledom za nim ZHefa; shestvie zamykal Torans. Bezrazlichno, bez vsyakogo interesa Tubib sledil za ih priblizheniem. Dazhe poyavlenie rechnika ne proizvelo na nego nikakogo vpechatleniya. CHto zhe kasaetsya ZHefa, to on tozhe derzhalsya absolyutno spokojno - vot tak zhe, kak i na protyazhenii vsej nochi. Svesiv ruki, on ravnodushno vziral na neprivychnoe dlya nego zrelishche bol'nichnoj palaty. Reakcii, kotoroj tak zhdal Megre, ne posledovalo. - Podojdite blizhe, ZHef! - Nu chto eshche vam nuzhno ot menya? - Podojdite syuda! - Ladno... A chto dal'she? - - Vy uznaete ego? - Dolzhno byt', etot tip togda tonul, verno? Tol'ko v tot vecher u nego byla zdorovaya shchetina... - I vse-taki vy uznaete ego? - Vrode by tak... - A vy, mos'e Keller? Megre zataiv dyhanie vpilsya vzglyadom v brodyagu. Tubib tozhe pristal'no vzglyanul na komissara i nakonec, kak by reshivshis', medlenno povernulsya k rechniku. - Vy uznaete ego? Kak znat': kolebalsya li Keller? Komissar byl uveren, chto da. Proshla tomitel'naya minuta ozhidaniya, zatem vrach iz Myuluza snova spokojno posmotrel na Megre. - Vy uznaete ego? Komissar edva sderzhival gnev, teper' navernyaka znaya, chto etot chelovek reshil molchat'. Dokazatel'stvo tomu - ten' ulybki na lice brodyagi, lukavye iskorki v zrachkah. Guby bol'nogo priotkrylis', i on tiho skazal: - Net. - |to odin iz teh dvuh, chto vytashchili vas iz Seny... - Spasibo, - ele slyshno proiznes Tubib. - I on zhe - ya v etom pochti uveren - udaril vas po golove, a potom sbrosil v vodu... Molchanie. Tubib ne drognul, ne poshevelilsya; zhili tol'ko ego glaza. - Vy po-prezhnemu ego ne uznaete? Neveroyatno napryazhennaya scena: razgovor velsya vpolgolosa, mezh dvuh ryadov koek; vse bol'nye sledili za kazhdym ih zhestom, lovili kazhdoe slovo. - Vy ne hotite otvechat'? Keller ostalsya nedvizhim. - A ved' vam izvestno, pochemu on pokushalsya na vas! Vo vzglyade bol'nogo promel'knulo lyubopytstvo. Kazalos', brodyaga byl udivlen, chto Megre udalos' stol'ko razuznat'. - |to sluchilos' dva goda nazad, kogda vy eshche nochevali pod mostom Bersi. Odnazhdy noch'yu... Vy menya slyshite? Tot kivnul. - Odnazhdy noch'yu, v dekabre, vy nevol'no yavilis' svidetelem prestupleniya, v kotorom byl zameshan etot chelovek. Keller, kazalos', razdumyval, kak emu postupit'. - Togda on stolknul v reku, - prodolzhal Megre, - hozyaina barzhi, podle kotoroj vy nochevali. Pravda, ego-to vytashchili slishkom pozdno... Opyat' molchanie i polnoe bezrazlichie na lice bol'nogo. - |to pravda? Uvidev vas v ponedel'nik na naberezhnoj Selesten, ubijca ispugalsya, chto vy proboltaetes'. Bol'noj s trudom povernul golovu i posmotrel pryamo v lico ZHefu van Gutu. Odnako v ego vzglyade ne ugadyvalos' ni nenavisti, ni zloby - nichego, krome probleskov lyubopytstva. Megre ponyal, chto emu nichego bol'she ne udastsya vytyanut' u brodyagi, i, kogda sestra poprosila posetitelej ujti, komissar ne stal nastaivat'. Oni vyshli. V koridore rechnik vskinul golovu: - Nu kak? Zdorovo vy prodvinulis' v etom dele? Flamandec byl prav: na sej raz vyigral on. - YA tozhe, - torzhestvuyushche prodolzhal van Gut, - umeyu vydumyvat' vsyakie istorii! Ne sterpev, Megre burknul skvoz' zuby: - Zatknis'! Poka ZHef v obshchestve Toransa sidel v kabinete na Naberezhnoj Orfevr, Megre provel okolo dvuh chasov u sud'i Dancigera. Tot pozvonil pomoshchniku prokurora Parrenu i poprosil ego zajti. Zatem Megre podrobno - ot nachala do konca - izlozhil im svoyu versiyu prestupleniya. Sud'ya delal u sebya v bloknote pometki karandashom i, kogda Megre zakonchil, so vzdohom proiznes: - V obshchem, u vas net protiv nego ni odnoj uliki. - Ni odnoj, - podtverdil komissar. - Za isklyucheniem nesovpadeniya vo vremeni v ego pokazaniyah. No lyuboj opytnyj advokat otvedet etot argument. - Znayu. - U vas est' nadezhda dobit'sya priznaniya? - Nikakoj. - Brodyaga budet po-prezhnemu molchat'? - YA v etom ubezhden. - Kak vy dumaete, pochemu on zanyal takuyu strannuyu poziciyu? Ob®yasnit' eto bylo trudno. Osobenno tem, kto nikogda ne stalkivalsya s lyud'mi, nochuyushchimi pod mostami. - Vot imenno: pochemu? - vstavil slovo pomoshchnik prokurora. - Ved' on chut' ne otpravilsya na tot svet. Mne dumaetsya, on dolzhen byl by... V samom dele, kak inache mog dumat' pomoshchnik prokurora, kotoryj zhil s sem'ej v Passi*, ustraival u sebya dvazhdy v mesyac priemy i zabotilsya prezhde vsego o sobstvennoj kar'ere i o povyshenii oklada. * Passi - odin iz feshenebel'nyh rajonov Parizha, No ne tak dumal brodyaga. Ved' sushchestvuet zhe pravosudie! Eshche by! No te, kto ne boitsya spat' zimoj pod mostami, zavernuvshis' dlya tepla v starye gazety, men'she vsego dumayut ob etom samom pravosudii. - Nu, a vy, komissar, ego ponimaete? Megre ne reshilsya otvetit' "da", poskol'ku eto vyzvalo by nedoumenie. - Vidite li... dlya nego sud prisyazhnyh, razbiratel'stvo dela, voprosy, prigovor i tyur'ma - vse eto ne imeet sushchestvennogo znacheniya. CHto by podumali eti dvoe, esli by komissar rasskazal im o steklyannom sharike, kotoryj on vlozhil v ruku postradavshego? Ili hotya by o tom, chto byvshij doktor Keller, ch'ya zhena zhivet na ostrove Sen-Lui, a doch' vyshla zamuzh za krupnogo fabrikanta aptekarskih tovarov, hranit u sebya v karmane, kak desyatiletnij mal'chishka, steklyannye shariki? - On vse eshche trebuet vstrechi s konsulom? Rech' snova zashla o ZHefe. Vzglyanuv na pomoshchnika prokurora, sud'ya nereshitel'no zametil: - Pri takom polozhenii dela ya edva li smogu podpisat' order na ego arest. Sudya po vashim slovam, komissar, esli ya dazhe i doproshu van Guta, to eto vse ravno ni k chemu ne privedet. Da, chego ne smog dobit'sya Megre, vryad li dob'etsya sud'ya! - CHto zhe dal'she? CHto dal'she? Prezhde chem prijti syuda, Megre uzhe znal, chto partiya proigrana. Ostaetsya tol'ko odno: otpustit' van Guta da eshche prinesti emu izvineniya, esli on potrebuet. - Prostite, Megre, no pri takih obstoyatel'stvah... - YA ponimayu... Predstoyalo perezhit' neskol'ko nepriyatnyh minut. |to sluchalos' ne v pervyj raz i vsegda, kogda on stalkivalsya s lyud'mi nedalekimi. - Izvinite, gospoda, - tiho proiznes Megre, pokidaya kabinet sud'i. Nemnogo spustya komissar povtoril eti slova uzhe u sebya v kabinete. - Izvinite, mos'e van Gut! Pravda, ya prinoshu izvineniya tol'ko formal'no. Znajte: svoego mneniya ya ne izmenil. YA po-prezhnemu ubezhden, chto eto vy ubili svoego hozyaina, Lui Villemsa, i sdelali vse vozmozhnoe, chtoby izbavit'sya ot brodyagi, kotoryj mog okazat'sya nezhelatel'nym svidetelem. A teper' mozhete vernut'sya na svoyu barzhu k zhene i rebenku. Proshchajte, mos'e van Gut! Vopreki ozhidaniyam, rechnik ne vozmutilsya, a tol'ko s nekotorym udivleniem poglyadel na komissara i, uzhe stoya na poroge, protyanul emu dlinnuyu ruku, provorchav: - Vsyakij mozhet oshibit'sya, verno? Megre sdelal vid, chto ne zametil protyanutoj ruki, i pyat' minut spustya s golovoj pogruzilsya v tekushchie dela. V posleduyushchie nedeli policiya proizvela nelegkuyu rabotu, proveriv vse obstoyatel'stva dela kak v rajone naberezhnoj Bersi, tak i u mosta Mari. Doprosili mnozhestvo lyudej. Bel'gijskaya policiya prislala zaproshennyj material, kotoryj podkololi k ostal'nym materialam rassledovaniya. CHto zhe kasaetsya komissara, to v techenie treh mesyacev ego chasto videli u prichala na naberezhnoj Selesten. Sunuv ruki v karmany, s trubkoj v zubah, on, slovno bezdel'nik, prohazhivalsya mimo mosta Mari. Tubib vypisalsya iz bol'nicy i snova vernulsya v svoe ubezhishche pod svodom mosta. Veshchi emu vozvratili. Inogda Megre kak by sluchajno ostanavlivalsya vozle brodyagi. Razgovor ih byval nedolog: - ZHivem? - ZHivem! - Rana vas bol'she ne bespokoit? - Vremenami nemnogo kruzhitsya golova... Oni izbegali govorit' o sluchivshemsya, no Keller prekrasno ponimal, zachem prihodit syuda komissar. I Megre tozhe znal, chto tot vse ponimaet. |to prevratilos' uzhe v svoeobraznuyu igru. Nevinnuyu igru, kotoraya dlilas' do nastupleniya letnej zhary. Odnazhdy utrom komissar ostanovilsya pered brodyagoj, kotoryj zheval krayuhu hleba, zapivaya ee krasnym vinom. - ZHivem? - ZHivem! Byt' mozhet, Fransua Keller reshil, chto ego sobesednik dostatochno zhdal? Posmotrev na stoyavshuyu na prikole bel'gijskuyu barzhu, ochen' pohozhuyu na "Zvaarte Zvaan", on zametil: - Horosho zhivetsya etim lyudyam. I, ukazav na dvuh belokuryh detej, igravshih na palube, dobavil: - V osobennosti malysham... Megre vnimatel'no posmotrel emu v glaza, instinktivno chuvstvuya: sejchas za etim chto-to posleduet. - No zhizn' nikomu ne daetsya legko, - prodolzhal brodyaga. - Tak zhe, kak i smert'... - I sudit' nikomu ne dano. Oni ponyali drug druga. - Spasibo, - prosheptal komissar. Nakonec-to on uznal to, chto hotel uznat'. - Ne za chto. YA zhe nichego ne skazal. - I, podrazhaya flamandcu, Tubib dobavil: - Verno? On i vpravdu nichego ne skazal. On otkazyvalsya sudit'. On ne pozhelal davat' svidetel'skih pokazanij. Tem ne menee za zavtrakom Megre ne uderzhalsya i kak by mimohodom sprosil zhenu: - Ty pomnish' istoriyu s barzhej i brodyagoj? - Konechno. Est' chto-nibud' novoe? - YA togda ne oshibsya... - Znachit, ty ego arestoval? On otricatel'no pokachal golovoj. ZHizn' nikomu ne daetsya legko, - skazal Keller komissaru Megre. - Net! Poka flamandec ne dopustit kakogo-libo promaha - a eto vryad li sluchitsya, - ego ne arestuesh'. - Tubib chto-nibud' skazal? - V izvestnom smysle - da... Bol'she vzglyadom, chem slovami. Oni ponyali drug druga, i Megre ulybnulsya, vspominaya to udivitel'noe soobshchnichestvo, kotoroe na mgnovenie vozniklo mezhdu nimi pod mostom Mari.