icheskoj  ekspertizy eto
byla obychnaya rabota, kotoruyu oni vypolnyali  bez  emocij. I  vse-taki odin iz
sluzhashchih dezinfekcionnoj brigady vskrichal, vojdya v komnatu:
     - Do chego zhe zlovonna eta shlyuha!
     V tolpe stoyali  neskol'ko  zhenshchin s det'mi. Inye udobno raspolozhilis' u
svoih okon i nablyudali za proishodivshim, obmenivayas' vpechatleniyami.
     - Smotri! Vot on! Tot, chto kurit trubku.
     - Da ved' tam dvoe kuryat trubku.
     - Konechno zhe, ne tot moloden'kij... Drugoj... Vot on podoshel k cheloveku
iz Ugolovnoj policii.
     Rech' shla o Lurti.  Obe  zhenshchiny iskali glazami Megre. Drevil' sprosil u
komissara:
     - Vy znaete podrobnosti?
     - Postradavshaya - molodaya zhenshchina dvadcati dvuh let, Sofi Riken, devich'ya
familiya Le Gal', urozhenka Konkarno, gde zhivet i ponyne ee otec-chasovshchik.
     - Ego predupredili?
     - Net eshche... Sejchas poprobuyu zanyat'sya etim.
     - Ona zamuzhem?
     -  Da.  Ee muzh,  Fransua  Riken,  -  molodoj zhurnalist, kotoryj  pytaet
schast'e v kino.
     - Gde on?
     - V moem kabinete.
     - Vy ego podozrevaete?
     - Poka  net. No  ya ubral  ego otsyuda, potomu chto on ne v tom sostoyanii,
chtoby prisutstvovat' pri osmotre komnaty.
     - Gde on nahodilsya v moment prestupleniya?
     - Nikto ne znaet, kogda ono proizoshlo.
     - A vy, doktor, ne mozhete ustanovit' eto?
     - Byt' mozhet, pri vskrytii.
     - A sosedi?
     - Vot nekotorye iz nih. Glazeyut na  nas. Ih ya eshche ne  doprashival, no ne
dumayu,  chto oni mogut  soobshchit'  chto-nibud' interesnoe.  Kak vidite,  v  eti
kvartiry  mozhno popast', minuya  komnatu  kons'erzhki,  kotoraya  nahoditsya pri
vhode v dom so storony bul'vara Grenel'.
     Povsednevnaya  rutina  -  zhdut,  proiznosyat  banal'nye frazy, a  Lapuent
hodit, kak vernyj pes, i ne svodit glaz s Megre.
     Rabotniki  dezinfekcionnoj  brigady vyshli iz kvartiry, brigadir v beloj
bluze sdelal znak, chto uzhe mozhno vojti. Doktor Delaplank opustilsya na koleni
pered telom i stal osmatrivat' ego bolee vnimatel'no, chem v pervyj raz.
     - Mne vse yasno, - skazal on. - A vam, Megre?
     Megre uvidel skryuchennoe telo,  odetoe v  shelkovyj  halat. Na odnoj noge
ostalas'  krasnaya komnatnaya tuflya bez zadnika.  Nevozmozhno  bylo opredelit',
chto  zhenshchina  delala i  dazhe  v kakoj imenno chasti komnaty nahodilas' v  tot
moment, kogda ee nastigla pulya.
     Naskol'ko mozhno  bylo  sudit',  lico  u  nee bylo  nestandartnoe i dazhe
krasivoe.
     - Davajte nosilki!
     Telo vynesli, i neskol'ko minut vo dvore stoyalo  pochtitel'noe molchanie.
Gospoda iz prokuratury  ushli pervymi, za nimi  - Delaplank, i  predstaviteli
Policii nravov mogli pristupit' k rabote.
     - Vse obyskivat', shef?
     - Na vsyakij sluchaj, da.
     Megre  otkryl  yashchik  komoda,  gde  lezhali  nevoobrazimye  veshchi:  staryj
binokl', pugovicy, slomannaya ruchka, karandashi,  fotografii,  solnechnye ochki,
scheta.
     Komissar reshil, chto vernetsya syuda, kogda  vyvetritsya zapah formalina, a
vyhodya, obratil vnimanie na lyubopytnoe  oformlenie komnaty.  Pol  byl pokryt
chernym lakom, a steny i potolok vykrasheny v yarko-krasnyj  cvet. Mebel'  byla
beloj,  i  v  celom  eto  pri"  davalo vsej obstanovke  nereal'nyj vid,  vid
teatral'noj dekoracii.
     - CHto ty dumaesh' ob etom, Lapuent? Hotel by ty zhit' v takoj komnate?
     - Menya muchili by v nej koshmary.
     Oni  vyshli.  Vo  dvore  po-prezhnemu  boltalis'  rotozei,  i policejskie
pozvolili im podojti poblizhe.
     -  YA  zhe  tebe  skazala, chto  eto  on. Interesno,  pridet li  on snova.
Govoryat,  on  vse  sledstvie  vedet  sam,  i  ochen' mozhet  byt',  chto  budet
doprashivat' nas vseh po ocheredi.
     Proiznesla eto bescvetnaya blondinka s rebenkom na rukah i posmotrela na
Megre s ulybkoj, zaimstvovannoj u kinozvezdy.
     -  Lapuent, ostavlyayu tebe Lurti... Vot klyuch  ot kvartiry. Kogda lyudi iz
Policii  zakonchat  rabotu,  zapri  dver'  i  pristupaj  k  doprosu  sosedej.
Prestuplenie  soversheno ne  proshloj noch'yu, a  v  noch' so  sredy na  chetverg.
Popytajsya uznat', ne slyshali li chego sosedi. Potom doprosite torgovcev. YAshchik
polon schetov, v nih  ukazany adresa magazinov.  Da, chut' ne  zabyl. Prover',
rabotaet li telefon. Kazhetsya, v polden', kogda ya prihodil, on byl otklyuchen.
     Telefon rabotal.
     - Prezhde chem vernetes' na naberezhnuyu, pozvonite mne. Schastlivo, rebyata!
     Megre vyshel na  bul'var Grenel',  spustilsya v metro i cherez polchasa uzhe
otkryval dver' svoego kabineta, gde  ego poslushno dozhidalis' Fransua Riken i
Torrans, chitavshij gazetu.
     -  Vam ne hochetsya  pit'? - sprosil komissar u  Rikena,  snimaya  shlyapu i
odnovremenno raspahivaya okno. - Kakie novosti, Torrans?
     - Tol'ko chto zvonil kakoj-to zhurnalist.
     -  Udivlyayus',  kak  oni do sih por  ne yavilis'  tuda.  Polagayu,  chto  v
pyatnadcatom  okruge  ploho  postavlena  informaciya.  Teper'  oni  nepremenno
svalyatsya na golovu Lapuentu.
     On osmotrel Rikena, zaderzhal vzglyad na ego rukah i skazal inspektoru:
     - Otvedi ego, na vsyakij sluchaj, v laboratoriyu. Pust' voz'mut otpechatki.
Tut, pravda, nichego  ne dokazhesh',  ved'  prestuplenie soversheno  pochti  dvoe
sutok nazad, no eto izbavit nas ot nepriyatnyh voprosov.
     Kogda oni vyshli, Megre pozvonil domoj:
     - Proshu  proshcheniya, dorogaya. Nu,  konechno,  ya  poel  bifshteks s  zharenym
kartofelem  v  obshchestve krajne  vozbuzhdennogo  molodogo  cheloveka.  Nado  by
pozvonit' tebe  srazu, no, chestno govorya, eto vyletelo u menya iz golovy.  Ty
na menya ne serdish'sya?
     On ne znal, udastsya li  emu popast'  domoj k uzhinu, ved' on imel delo s
parnem, kotoryj v lyubuyu minutu mog chto-to vykinut'.
     Poka   komissaru  trudno   bylo  skazat'  o  nem  chto-to  opredelennoe.
Bezuslovno, paren' umnyj, o chem svidetel'stvuyut nekotorye repliki, no vmeste
s tem bylo v nem i chto-to naivnoe.
     Kak mozhno sudit' o cheloveke, kotoryj izmuchen, razdergan? No strannostej
v nem mnogo.
     Po-vidimomu, chernyj  pol, krasnye steny i potolok i  belaya mebel' - eto
ego  ideya.  Vs¸ eto v rezul'tate sozdavalo  vpechatlenie,  chto pol  vot-  vot
razverznetsya, steny  razojdutsya,  a  komod,  divan,  stol i  stul'ya,  slovno
sdelannye iz pap'e-mashe, vzletyat v vozduh.
     A  razve  on sam ne  kazalsya  vymyshlennym? Megre  predstavil  sebe lico
prokurora  ili  sud'i Kamyu, kogda  b  uslyshali  oni  to, chto govoril molodoj
chelovek v  kafe La-Mot-Pike. Lyubopytno  bylo by  uznat' mnenie o nem doktora
Pardona.
     Riken vernulsya v soprovozhdenii Torransa.
     - Nu, chto?
     - Rezul'tat otricatel'nyj.
     -  Da  ya  nikogda  v  zhizni ne strelyal, razve chto  na  yarmarke.  YA by i
kurok-to nashel s trudom.
     - Sadites'!
     - Menya arestuyut?

     -  Vy u menya eto  sprashivaete,  po krajnej mere,  v desyatyj raz... Poka
est' edinstvennyj povod, chtoby vas arestovat', - krazha moego bumazhnika, no ya
ob etom ne zayavil.
     - YA zhe vam ego vernul.
     - Verno. A teper' popytaemsya privesti v sistemu
     fakty, o kotoryh vy mne rasskazyvali, i, mozhet byt',  to, chego ya eshche ne
znayu. Ty, Torrans, idi i priglasi ko mne ZHanv'e.
     ZHanv'e voshel i ustroilsya u kraya stola s karandashom v ruke.
     - Itak, vy Fransua Riken, vam dvadcat' pyat' let.  Rodilis' vy v Parizhe,
na ulice Kolenkur. Burzhuaznaya, pochti provincial'naya, ulica za Sakr¸-K¸r. Vash
otec mashinist na zheleznoj doroge... ZHenaty vy nemnogim bolee treh let.
     - CHetyre goda ispolnitsya v iyule... Semnadcatogo...
     - Znachit, vam bylo togda - dvadcat' odin. Vashej zhene?
     - Vosemnadcat'.
     - Vash otec byl uzhe vdovcom?
     - Moya mat' umerla, kogda mne bylo chetyrnadcat'.
     - Posle ee smerti vy prodolzhali zhit' s otcom?
     - Neskol'ko let... V semnadcat' ya ot nego ushel.
     - Pochemu?
     - My ploho ladili.
     - Po kakoj-to konkretnoj prichine?
     -  Net. Mne s nim bylo skuchno.  On  schital, chto  ya zrya  trachu vremya  na
chtenie  i  uchebu,  i  hotel, chtoby  ya  shel rabotat'  na  zheleznuyu dorogu.  YA
otkazyvalsya.
     - Vy poluchili stepen' bakalavra?
     - Net. Brosil zanyatiya za dva goda do etogo.
     - Na kakie sredstva vy zhili?
     - Byvalo po-raznomu. Prodaval na ulice gazety, potom rabotal kur'erom v
tipografii na ulice Monmartr, nekotoroe vremya zhil u druga.
     - Ego imya, adres?
     - Bernar Flem'e. U  nego komnata  na ulice Kokijer. No sejchas ya poteryal
ego iz vidu.
     - CHem on zanimalsya?
     - Razvozil tovary na trehkolesnom velosipede.
     - CHto vy delali potom?
     - Polgoda rabotal v pischebumazhnom magazine. Pisal rasskazy i otnosil ih
v gazety. Odin  u menya prinyali, ya  poluchil za  nego  sto  frankov. Redaktor,
uvidev menya, udivilsya, chto ya takoj molodoj.
     - Vy eshche pechatalis' v etoj gazete?
     - Net... YA prinosil tuda rasskazy, no ih otklonyali.
     - CHem vy zanimalis', kogda vstretili vashu zhenu?
     YA  imeyu  v  vidu devushku,  kotoraya  stala vashej zhenoj?  Sofi  Le  Gal'.
Kazhetsya, tak?
     YA rabotal  tret'im  assistentom  na fil'me, kotoryj zapretila cenzura -
fil'm o vojne.
     - Sofi rabotala?
     - Neregulyarno. Ona byla statistkoj. Inogda pozirovala hudozhnikam.
     - Ona prezhde zhila odna?
     - Da, snimala komnatu v. gostinice u Sen-ZHermen-de-Pre.
     - Lyubov' s pervogo vzglyada?
     - Net.  Snachala my prosto vmeste spali, potomu chto kak-to posle popojki
okazalis' vdvoem.  My  byli  vmeste neskol'ko  mesyacev,  potom mne prishla  v
golovu mysl' zhenit'sya.
     - Ee roditeli byli soglasny?
     - Im nechego bylo skazat'.  Sofi poehala v Konkarno i vernulas' ottuda s
pis'mennym razresheniem otca na brak.
     - A vy?
     - YA tozhe povidalsya s otcom.
     - CHto on skazal?
     - Pozhal plechami.
     - On ne prisutstvoval na ceremonii?
     -  Net... Na  nashej svad'be,  esli  mozhno  ee  tak nazvat', byli tol'ko
druz'ya - troe ili chetvero, ne pomnyu. Vecherom vse vmeste  pouzhinali v kabachke
na Central'nom rynke.
     - Per¸d tem kak poznakomit'sya s vami, Sofi imela svyazi?
     - YA ne byl pervym, esli vy eto imeete v vidu.
     - Byt' mozhet, kto-to iz staryh ee druzej popytalsya snova ee uvidet'?
     Kazalos', Riken staraetsya chto-to pripomnit'.
     - Net... My vstrechali ee staryh priyatelej, no vozlyublennyh sredi nih ne
bylo.  Ponimaete, za chetyre goda my pobyvali v raznyh kompaniyah. S odnimi my
vstrechalis' chasto,  s drugimi - ot sluchaya k sluchayu. No vy, komissar, zadaete
voprosy tak, slovno vse dlya vas prosto i ochevidno. A moi otvety, mezhdu  tem,
zapisyvayut...  I  esli  ya  oshibus' ili upushchu kakuyu- nibud' detal',  iz etogo
mogut sdelat' nevernye vyvody.
     - Vy predpochitaete, chtoby ya doprashival vas v prisutstvii advokata?
     - A ya imeyu i a eto pravo?
     - Esli vy sami schitaete sebya lichnost'yu, vyzyvayushchej podozreniya.
     - A vy? Kak vy schitaete?
     -  Dlya  nas  vy  poka  muzh zhenshchiny,  pogibshej  nasil'stvennoj  smert'yu,
chelovek, potryasennyj  vsem etim i ukravshij  u menya bumazhnik, potom vernuvshij
ego. CHelovek umnyj, no ne ochen' stojkij...
     - Esli by vy proveli dve takie nochi, kak ya...
     - Ne toropites'. K etomu my eshche pridem. Itak, vy chasto menyali rabotu?
     - Tol'ko, chtoby zarabotat' na zhizn', poka sdelayu kar'eru.
     - O kakoj kar'ere vy mechtali?
     Paren' oglyadel Megre dolgim vzglyadom, slovno hotel ponyat', ne zvuchit li
v golose komissara nasmeshka.
     -  Hochu  pisat',  no  eshche  ne  reshil - romany  ili  kinoscenarii.  Esli
kinoscenarii,  togda, mozhet byt', zajmus' i rezhissuroj.  Neploho  ves' fil'm
delat' samomu.
     - Vy byvaete v srede kinematografistov?

     - Da, "U starogo vinogradarya" mozhno vstretit' nachinayushchih, kak i ya. No i
takoj prodyuser, kak Karyu, byvaet tam neredko i ne gnushaetsya otuzhinat' vmeste
snami.
     - Kto etot ms'e Karyu?
     - YA  uzhe skazal  vam - prodyuser. On  zhivet v otele "Rafael'", a kontora
ego na ulice Bassano, okolo Elisejskih polej.
     - On finansiroval fil'my?
     -  Da,  tri  ili chetyre.  Vmeste s  nemcami  i  ital'yancami.  On  mnogo
puteshestvuet.
     - Skol'ko emu let?
     - Let sorok.
     - ZHenat?
     - ZHivet s odnoj molodoj zhenshchinoj, Noroj, manekenshchicej v proshlom.
     - On znal vashu zhenu?
     - Razumeetsya. V etoj srede vse drug druga znayut.
     - U ms'e Karyu mnogo deneg?
     - Vo vsyakom sluchae, dlya fil'mov on ih nahodit.
     - A lichnogo sostoyaniya u nego net?
     - YA zhe skazal: on zhivet v otele "Rafael'",
     snimaet  apartamenty... |to stoit dorogo... Noch'yu ego mozhno vstretit' v
luchshih klubah.
     - |to ne ego vy iskali noch'yu so sredy na chetverg? Riken pokrasnel.
     - Ego, potomu chto u nego vsegda pachki kupyur v karmanah.
     - Vy dolzhny emu den'gi?
     - Da...
     - Kakuyu summu?
     - Tysyachi dve.
     - On ih u vas ne trebuet?
     - Net.
     Edva zametnaya  peremena proizoshla v Rikene, i Megre stal priglyadyvat'sya
k nemu vnimatel'nej. Odnako sledovalo byt' ostorozhnym, potomu chto sobesednik
mog v lyubuyu minutu ujti v svoyu skorlupu, zamknut'sya.

        GLAVA TRETXYA

     Megre  podnyalsya, Riken s bespokojstvom posmotrel na nego. Kazalos', vse
vremya  on zhdal podvoha.  Komissar  postoyal  u otkrytogo  okna, slovno  hotel
okunut'sya v real'nyj mir, glyadya na prohozhih, na mashiny, mchavshiesya cherez most
Sen-Mishel', na buksir s belym trefovym znakom na trube, i vyshel.
     - YA sejchas vernus', - skazal on.
     V  kabinete  inspektorov  on  vyzval  po  telefonu  sudebno-medicinskij
institut.
     -  |to Megre.  Posmotrite, pozhalujsta,  zakonchil  li  doktor  Delaplank
vskrytie.
     ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo, poka v trubke poslyshalsya golos sudebnogo
medika.
     - Vy napomnili o dele vovremya,  gospodin  komissar. YA kak raz sobiralsya
zvonit'  vam. Naskol'ko  ya mogu  sudit', vystrel  proizveden  na  rasstoyanii
metra-polutora.  Strelyali  sboku.  ZHenshchina stoyala.  Pered tem  kak upast' na
kover,  ona,  veroyatno,  otstupila na  shag  ili dva nazad.  Laboratoriya  eto
podtverdit. Ne tak  davno eta zhenshchina byla beremenna, i na chetvertom  mesyace
ej dovol'no  grubym sposobom sdelali abort. Ona mnogo  kurila, no zdorov'e u
nee bylo krepkoe.

     - Vy podozhdete minutku u telefona? Megre vernulsya v svoj kabinet.
     - Skazhite, Riken, vy uzhinali vmeste s zhenoj v  sredu vecherom? - sprosil
on.
     - Da, okolo poloviny devyatogo. "U starogo vinogradarya".
     - Vy pomnite, chto ona ela?
     - YA  ne byl  goloden  i vzyal  tol'ko  assorti iz holodnogo  myasa.  Sofi
snachala  zakazala  rybnyj  sup,  kotoryj  ej  porekomendovala   Roza,  potom
bifshteks.
     - Na desert?
     -  My raspili grafinchik  bozhole.  YA  eshche  zakazal  kofe, Sofi  ot  kofe
otkazalas'.
     Megre snova vyshel v sosednyuyu komnatu i soobshchil menyu Delaplaiku.
     - Esli ona uzhinala  okolo poloviny  devyatogo, to smert', skoree  vsego,
nastupila okolo odinnadcati.
     - Kstati, vy sdelali test na parafine?
     -  Da,  ya  ob etom pozabotilsya. Proniknoveniya poroshinok  v  kozhu ruk ne
ustanovleno. Vy poluchite moj raport zavtra utrom.
     Megre  vernulsya k  sebe v kabinet i akkuratno razlozhil po razmeru  pyat'
ili shest' trubok, kotorye vsegda lezhali u nego na stole.
     - U menya est' k vam eshche voprosy, Riken, no ya ne  znayu, zadavat' li  vam
ih segodnya. YA chuvstvuyu, vy na predele.
     - Horosho by razom so vsem etim pokonchit'.
     -  Kak  hotite.  Itak,  esli ya vas pravil'no  ponyal, u vas eshche ne  bylo
postoyannoj raboty i regulyarnogo zarabotka.
     - Polagayu, chto takih, kak ya, - desyatki tysyach.
     - Komu vy eshche zadolzhali?
     - Vsem torgovcam.  Nekotorye ne hoteli bol'she otpuskat' nam  v  kredit.
Pyat'sot frankov ya dolzhen Maki.
     - Kto eto?
     -  Odin  skul'ptor.   On  abstrakcionist,  no   inogda,  chtoby  nemnogo
zarabotat', lepit na  zakaz byusty. Nedeli  dve  nazad on poluchil  chetyre ili
pyat' tysyach frankov  i priglasil nas poobedat'.  Na desert ya poprosil u  nego
nemnogo deneg...
     - Vy nadeyalis' vernut' dolgi?
     -  YA byl  uveren,  chto v  odin prekrasnyj den'  zarabotayu  kuchu  deneg.
Bol'shinstvo rezhisserov i izvestnyh pisatelej nachinali tak zhe, kak ya.
     - Kosnemsya drugoj temy. Vy revnovali?
     - Kogo?
     -  ZHenu, konechno. Polagayu, nekotorym iz  vashih  tovarishchej  prihodilo  v
golovu za nej priudarit'?
     Riken, smutivshis', zamolchal i pozhal plechami.
     -  Dumayu, vy  ne pojmete menya:  ved' vy chelovek drugogo pokoleniya.  My,
molodye, ne obrashchaem osobogo vnimaniya na takie veshchi...
     - Vy  hotite skazat', chto davali zhene  svobodu  v otnosheniyah  s drugimi
muzhchinami?
     - Na takoj vopros mne trudno otvetit'.
     - A vy vse-taki poprobujte.
     - Ona, naprimer, obnazhennaya pozirovala Maki.
     - I mezhdu nimi nichego ne bylo?
     - YA ne sprashival.
     - As ms'e Karyu?
     -  U  Karyu  stol'ko  devochek,  skol'ko  on  pozhelaet.  Komu  ne hochetsya
snimat'sya v kino?
     - I on etim pol'zuetsya?
     - Polagayu - da.
     - Vasha zhena ne probovala snimat'sya v kino?
     - Tri mesyaca nazad ona poluchila malen'kuyu rol', vsego neskol'ko fraz.
     - Vy mne govorili, chto u Karyu est' lyubovnica.
     - Da, Nora...
     - A ona revniva?
     - Nora umna, chestolyubiva. Ej plevat' na kino. Ona hochet odnogo -  stat'
madam Karyu i imet' mnogo deneg.
     - Ona byla v horoshih otnosheniyah s vashej zhenoj?
     - Kak i s drugimi. A vy sobiraetes' doprosit' vseh, u kogo ya byval?
     - Vozmozhno. Kto-to zhe ubil vashu zhenu. Vy  uveryaete menya, chto eto ne vy,
i, poka  ne budet dokazano obratnoe, ya  sklonen vam verit'. V sredu vecherom,
kak  tol'ko  vy ushli, k  vam v kvartiru prishel neizvestnyj chelovek. Klyucha  u
nego ne bylo, sledovatel'no, est' osnovaniya predpolagat', chto vasha zhena sama
vpustila ego v kvartiru.
     Megre smotrel na molodogo cheloveka pristal'nym vzglyadom.
     - Kto iz vashih druzej znal o sushchestvovanii pistoleta?
     - Pochti vse.
     - Sluchalos' vam nosit' ego s soboj?
     -  Net, no  kogda  ya  byl pri den'gah,  tovarishchi  sobiralis' u menya.  YA
pokupal  kolbasu,  semgu, raznye holodnye  zakuski, kazhdyj prinosil  butylku
vina ili viski...
     - V kotorom chasu zakanchivalis' eti pirushki?
     - Pozdno noch'yu. Pili  mnogo. Kto-nibud'  iz  gostej ostavalsya do  utra.
Inogda, hvastovstva radi, ya vertel v rukah pistolet.
     - On byl zaryazhen?
     Riken otvetil ne srazu. V etu minutu trudno bylo ne podozrevat' ego.
     - Ne znayu.
     - Poslushajte, Riken, vy rasskazali o vecherinkah, na kotoryh vse tak ili
inache  napivalis'. Vy, hvastovstva radi, verteli  v rukah pistolet i  teper'
govorite, budto  ne znali, zaryazhen  li on byl. Vy  zhe  mogli,  sami  togo ne
zhelaya,  ubit'  lyubogo  iz druzej. Ved'  vy  utverzhdali tol'ko sejchas, chto ne
umeete obrashchat'sya s oruzhiem.
     - No kogda chelovek p'yan...
     - A vy chasto byvali p'yany?
     - Dovol'no chasto.  Nu, ne  nastol'ko, konechno,  chtoby  ne otdavat' sebe
otcheta v tom, chto delayu.
     - Kuda vy pryatali pistolet?
     -  YA ego ne  pryatal. On lezhal v verhnem  yashchike  komoda vmeste so vsyakim
barahlom.
     - Vyhodit, lyuboj iz vashih gostej mog vzyat' oruzhie i vospol'zovat'sya im?
     - Da.
     - Vy kogo-nibud' podozrevaete? Snova rasteryannyj vzglyad.
     - Net...
     - Nikto - vy tak schitaete - ne byl vlyublen v vashu zhenu?
     - Krome menya, nikto.
     - Vlyubleny, no ne revnovali?
     "Pochemu on yazvitel'no proiznes eti slova?"
     - YA zhe vam ob®yasnyal.
     - Karyu?
     - O nem ya vam govoril.
     - Maki?
     - Vneshnost' u nego grubaya, no v dejstvitel'nosti on robok, kak telenok,
i boitsya zhenshchin.
     - Rasskazhite mne o teh, u kogo vy byvali, s kem vstrechalis' "U  starogo
vinogradarya", kto zasizhivalsya u vas dopozdna, kogda vy poluchali gonorary.
     - Prezhde vsego ZHer'ar Dramen, pervyj assistent rezhissera. YA byl tret'im
assistentom i rabotal s nim togda nad fil'mom.
     - On zhenat?
     -  V  nastoyashchee  vremya  -  net. Oni  chasto  praktikuyut  takoe:  pozhivut
neskol'ko mesyacev vroz' i snova s®ezzhayutsya.
     - Gde on zhivet?
     Kak pravilo, v  kakom-nibud' otele. On vsegda gorditsya tem, chto vse ego
imushchestvo umeshchaetsya v odnom chemodane.
     - Ty zapisyvaesh', ZHanv'e?
     - Starayus' ne upustit' ni slova, shef.
     - Eshche kto, Riken?
     -  Fotograf ZHak YUge, kotoryj zhivet v  tom  zhe dome, chto  i  ya, tol'ko v
central'nom korpuse.
     - Skol'ko emu let?
     - Tridcat'.
     - ZHenat?
     - Dvazhdy byl zhenat i dvazhdy razvodilsya. U nego rebenok ot pervoj zheny i
dvoe - ot vtoroj. Vtoraya zhena zhivet na odnom s nim etazhe.
     - A sejchas on odin?
     -  Net,  s ZHoslin.  Ochen'  simpatichnaya zhenshchina. Ona na  sed'mom  mesyace
beremennosti.
     - Znachit, tri zheny. A s dvumya pervymi on obshchaetsya?
     - Da, oni vse horosho ladyat.
     -   Prodolzhajte   spisok   vashih  druzej,   zavsegdataev   "U   starogo
vinogradarya".
     - Oni menyayutsya, ya vam  uzhe govoril...  Est' eshche P'er Lushar.  Emu bol'she
soroka, on vladeet antikvarnoj lavkoj na ulice Sevr.
     - CHto u vas obshchego?
     - Sam  ne znayu... My  vstrechaemsya  "U starogo vinogradarya". On  povsyudu
hodit za nami, govorit nemnogo,  no schastliv, kogda byvaet v nashej kompanii.
,
     - Emu vy tozhe dolzhny den'gi?
     -  Nemnogo.  Trista  pyat'desyat  frankov. Zazvonil telefon.  Megre  snyal
trubku.
     - Allo, shef! S vami hochet govorit' Lapuent. Pereklyuchit' na vash kabinet?
     - Net... ya sejchas pridu.
     On snova vyshel v kabinet inspektorov.
     - Vy prosili pozvonit', kogda  zakonchim, shef. My s Lurti doprosili vseh
sosedej,  kotorye mogli chto-nibud' slyshat',  v osnovnom - zhenshchin, potomu chto
bol'shinstvo  muzhchin eshche  ne vernulis' s raboty.  Vystrela nikto ne slyshal. K
shumu  po nocham  v kvartire Rikenov vse  privykli. Mnogie  zhil'cy  zhalovalis'
kons'erzhke  i  sobiralis'  pisat' vladel'cu  doma. Odnazhdy, okolo dvuh chasov
nochi, kakaya-to staruha, stradavshaya zubnoj bol'yu, stoyala u okna i videla, kak
iz  ih kvartiry vybezhala vo  dvor obnazhennaya zhenshchina, a  za  nej -  muzhchina.
Drugie sosedi tozhe utverzhdayut, chto v kvartire u Rikenov proishodili orgii.
     - Sofi prinimala gostej v otsutstvie muzha?
     - Ponimaete, shef,  zhenshchiny,  kotoryh  ya  doprashival, ne  davali  tochnyh
pokazanij. CHashche vsego ya slyshal, chto Rikeny - dikie,  nevospitannye lyudi, bez
malejshego ponyatiya o morali i hozyain sobiralsya ih vyselit'.
     - Ostavajtes' ty i Lurti v kvartire do moego prihoda.
     Megre vernulsya v kabinet, gde ego molcha zhdali ZHanv'e i Riken.
     -   Slushajte  menya  vnimatel'no,   Riken,  -  skazal  komissar.  -  Pri
sushchestvuyushchem polozhenii del ya ne hotel by vas arestovyvat'. S drugoj storony,
polagayu, vam ne ochen' po dushe nochevat' segodnya na ulice Sen- SHarl'.
     - YA prosto ne smog by.
     - U vas net  deneg,  no ya  ne hochu, chtoby vy brodili  snova po Parizhu v
poiskah druga, u kotorogo mozhno vzyat' vzajmy.
     - Kak vy sobiraetes' so mnoj postupit'?
     -  Inspektor  ZHanv'e sejchas otvedet vas v  skromnyj  otel'  na  ostrove
Sen-Lui.  Vy mozhete poprosit',  chtoby vam  prinesli  v nomer edu.  Po doroge
zajdite v kakuyu-nibud' lavku i kupite sebe mylo, britvu i zubnuyu shchetku.
     Komissar vyrazitel'no vzglyanul na ZHanv'e.
     - ZHelatel'no, chtoby  vy nikuda  ne vyhodili. Vprochem, preduprezhdayu vas:
esli vyjdete...
     - Za mnoj budet hvost. YA ponyal... YA nevinoven...
     - Vy eto uzhe govorili.
     - Vy mne ne verite?
     - |to ne vhodit v moi professional'nye obyazannosti. Dobroj nochi.
     Ostavshis'  odin,  Megre  neskol'ko  minut  hodil  po  kabinetu,  inogda
ostanavlivayas' u okna. Potom snyal trubku i predupredil zhenu, chto ne vernetsya
i k uzhinu.
     CHetvert'  chasa spustya on uzhe byl v metro i  vyshel na stanciyu Bir- Akem.
Dver' emu otkryl Lapuent.
     Zapah formalina eshche ne  vyvetrilsya. Lurti,  sidya v edinstvennom kresle,
kuril sigaru.
     - Hotite prisest', shef?
     - Spasibo. Nichego novogo ne obnaruzhili?
     - Fotografii... Vot Rikeny vmeste na plyazhe. A eto - u svoej mashiny.
     Sofi byla  nedurna soboj. Vyrazhenie lica - kapriznoe, kak eto prinyato u
sovremennyh  devushek. Na ulice ee bylo by  ne otlichit'  ot tysyachi sverstnic,
kotorye odevalis' i veli sebya na odin lad.
     - Nashli vino, alkogol'?
     - Ostatki viski na dne butylki.
     Prostoj staryj shkaf, takoj zhe sunduk i stul'ya, no belaya matovaya kraska,
kontrastirovavshaya   s   chernym  tyulem  i  krasnymi   stenami,  pridavala  im
original'nost'.
     Megre,  ne snyav shlyapy, s trubkoj  vo rtu otkryval  dveri, yashchiki. Odezhdy
malo. Vsego tri  yarkih  nedorogih  plat'ya,  neskol'ko  par  bryuk, svitera  s
vysokim vorotom.
     -  Ryadom  s vannoj  - kuhon'ka, razmerom ne bol'she  stennogo  shkafa,  s
gazovoj plitkoj i malen'kim holodil'nikom, a v nem butylka mineral'noj vody,
nemnogo masla, tri yajca i kotleta v souse.
     Ni  odezhda,  ni  kuhnya,  ni  vannaya,  gde  bylo  razbrosano  bel'e,  ne
otlichalis' chistotoj.
     - Nikto ne zvonil?
     - Pri nas nikto.
     Soobshchenie ob ubijstve, veroyatno, uzhe poyavilos' v gazetah ili poyavitsya s
minuty na minutu.
     - Lurti, pojdi perehvati chego-nibud',  potom vozvrashchajsya  i ustraivajsya
poudobnee. Tebe ponyatno, starina?
     - Ponyatno, shef.  Mne mozhno tut vzdremnut'? Megre i Lapuent poshli peshkom
k restoranu "U starogo vinogradarya".
     - Vy ego arestovali? - sprosil Lapuent.
     - Net. Torrans otvel ego v otel' "Aist" na ostrove Sen-Lui.
     Ne vpervye oni pomeshchali tuda cheloveka, kotorogo ne hoteli  vypuskat' iz
vidu.
     - Vy dumaete, chto on - ubijca?
     - On slishkom  umen i odnovremenno  slishkom glup, chtoby na  eto pojti. S
drugoj storony...
     Megre ne nahodil nuzhnyh slov.  Redko byvalo, chtoby komissar ispytyval k
komu-nibud'  takoj interes,  kak k  etomu Rikenu. Na pervyj vzglyad, eto  byl
molodoj chestolyubec, kakih v Parizhe  nemalo. Nesbyvshiesya  mechty o budushchem? No
ved' emu  tol'ko  dvadcat'  pyat'.  Mnogie  znamenitosti  v ego  vozraste eshche
prozyabali v nishchete.
     - Bud' ya ego otcom...
     CHto  by  on sdelal  s  takim  synom, kak  Frensis  Riken?  Popytalsya by
obuzdat' ego, napravit' na put' istinnyj?
     Megre  ponimal,  chto  emu  sledovalo  pojti  povidat'  otca  Rikena  na
Monmartre, esli tol'ko tot, prochitav ob ubijstve v gazetah, sam ne yavitsya na
naberezhnuyu Orfevr.
     Lapuentu,  kotoryj molcha shel  ryadom s  komissarom, ne  bol'she  dvadcati
pyati. Megre myslenno sravnival etih dvuh molodyh lyudej.
     Nezametno oni podoshli k restoranu.
     Vremya aperitiva, a  tem bolee uzhina, eshche ne nastupilo, i poetomu v zale
byli  tol'ko dvoe.  Po odnu storonu stojki, vzobravshis' na vysokij  taburet,
sidela zhenshchina i  tyanula cherez  solominku zheltyj napitok,  po  druguyu  sidel
hozyain i chital gazetu.
     Lampochki, izluchavshie rozovyj svet, bar dlya bokalov i ryumok, krepivshijsya
vintami,  massivnye  stoly,  pokrytye  kletchatymi skatertyami, steny,  na dve
treti oblicovannye temnym derevom.
     Vojdya pervym  i uvidev cheloveka s gazetoj, Megre nahmuril brovi, slovno
pytayas' chto-to vspomnit'.
     Hozyain  tozhe podnyal  golovu,  no emu  dostatochno  bylo mgnoveniya, chtoby
uznat' komissara.
     - Vot tak sovpadenie! - zametil on, komkaya svezhuyu gazetu. - A ya kak raz
sejchas chital, chto vam porucheno rassledovanie... - I,  povernuvshis' k device,
skazal:  -  Fernanda,  mogu  tebe  predstavit'  komissara  Megre.  Sadites',
gospodin komissar. CHto vam predlozhit'?
     - A ya i ne znal, chto vy stali hozyainom restorana,
     - Kogda nachinaesh' staret'...
     I  pravda, Bob  Mandij byl  primerno rovesnikom Megre. Kogda-to ego imya
bylo ves'ma populyarnym. Pochti kazhdyj mesyac on vykidyval kakoj- nibud' tryuk -
to prygal s parashyutom  na  samuyu  seredinu ploshchadi Soglasiya  i prizemlyalsya v
neskol'kih metrah ot obeliska, to na hodu peresazhivalsya s  mchavshejsya galopom
loshadi v gonochnyj avtomobil'.
     Posle tshchetnyh popytok stat' akterom on sdelalsya  odnim iz znamenitejshih
kaskaderov  v  kino.  Trudno  soschitat', skol'ko raz on  stanovilsya  zhertvoj
neschastnyh sluchaev. Vse ego telo, veroyatno, pokryto shramami.
     On sohranil  prezhnee izyashchestvo, elegantnost'.  Pravda,  v  ego  manerah
chuvstvovalos'  nekotoroe napryazhenie, iz-za kotorogo dvizheniya kazalis' slegka
neestestvennymi, kak  u avtomata. Lico  zhe bylo  dazhe chereschur  gladkim,  so
slishkom pravil'nymi  chertami, chto, konechno, svidetel'stvovalo o perenesennoj
plasticheskoj operacii.
     - Viski?
     - Pivo,
     - I vam tozhe, molodoj chelovek?
     Lapuentu yavno ne ponravilos', chto ego tak nazvali.
     - Vidite li, gospodin Megre, ya ostepenilsya. Strahovye kompanii schitayut,
chto ya uzhe slishkom star,  chtoby idti na risk, i v kino  ya vdrug perestal byt'
nuzhnym. Nu vot, ya zhenilsya na Roze i stal hozyainom etogo restoranchika. Vidite
moi volosy? Pomnite fotografiyu - posle togo kak propeller vertoleta snyal mne
kozhu s golovy vmeste s volosami i golova stala gladkoj, kak koleno?  A  eto,
konechno, parik.
     I on galantno pomahal im v znak privetstviya, kak shlyapoj.
     -  Vy  znali  Rozu?  Ona  dolgoe vremya  pela  v  "Trianon-Lirik".  Roza
Del'val', kak ee togda nazyvali. Ee nastoyashchee imya Roza Vatan, no eto slishkom
budnichno dlya afishi. Itak, chto vy hotite ot menya uslyshat'? Megre posmotrel na
devicu, nazvannuyu Fernandoj.
     - Ne obrashchajte na  nee vnimaniya. |to  pustoe mesto.  CHerez dva chasa ona
budet  v stel'ku  p'yana i ne smozhet  sdelat' ni  shagu. Togda ya zapihnu  ee v
taksi.
     - Vy, konechno, znaete Rikena.
     -  Konechno... Za  vashe  zdorov'e.  YA p'yu  tol'ko vodu, prostite.  Riken
uzhinaet zdes' raz ili dva v nedelyu.
     - S zhenoj?
     - Konechno, s Sofi. Redko uvidish' Rikena bez Sofi.
     - Kogda oni byli zdes' v poslednij raz?
     -  Minutku...  Kakoj  segodnya den'?  Pyatnica. Oni byli  zdes'  v  sredu
vecherom.
     - S priyatelyami?
     -  V etot vecher ne bylo nikogo iz  ih kompanii. Esli ne oshibayus', krome
Maki. Mne kazhetsya, chto Maki uzhinal togda v svoem uglu.
     - Oni seli vmeste s nim?
     - Net. Frensis priotkryl dver'  i sprosil u menya,  videl li ya Karyu, a ya
otvetil, chto ne videl ego dva ili tri dnya.
     - V kotorom chasu oni ushli?
     - Da oni voobshche ne zahodili. Dolzhno byt', uzhinali v drugom meste. A gde
sejchas Frensis? Nadeyus', vy ego ne zasadili v tyur'mu?
     - Pochemu vy ob etom sprashivaete?
     -  YA tol'ko chto  prochital v  gazete, chto zhena  ego  ubita vystrelom  iz
pistoleta, a on sbezhal.
     Megre ulybnulsya. Policejskie ploho informirovali reporterov.
     - Kto vam rasskazal o moem restorane?
     - Riken.
     - Znachit, on ne sbezhal?
     - Net.
     - Arestovan?
     - Tozhe net. Vy polagaete, chto on mog ubit' Sofi?
     - On nikogo ne sposoben ubit', krome sebya.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - Byvayut  minuty, kogda on  teryaet veru v sobstvennye  sily  i nachinaet
sebya prezirat'.  Togda on napivaetsya. Posle neskol'kih ryumok  on  vpadaet  v
polnoe otchayanie, uveryaet, chto on neudachnik i delaet neschastnoj zhenu.
     - Vam on platit regulyarno?
     - CHto vy, u nego dovol'no dlinnyj spisok dolgov. Esli by ya slushal Rozu,
to davno otkazal by emu v kredite. Roza schitaet: delo est' delo.
     - V tot vecher Riken syuda vernulsya?
     - Da. YA  obsluzhival odin stolik  i pochuvstvoval, chto otkuda-to duet.  YA
obernulsya  k dveri. Dver'  priotkrylas', i  ya uvidel Rikena,  kotoryj  iskal
kogo-to glazami.
     - I nashel?
     - Net.
     - V kotorom chasu eto bylo?
     -  Okolo odinnadcati.  Vy  pravil'no  delaete,  chto  hotite  eto  tochno
vyyasnit'. V tot vecher on prishel i  v tretij raz, namnogo pozzhe. Inogda posle
uzhina my ostaemsya poboltat' s klientami. |to bylo  posle polunochi, v  sredu.
On snova yavilsya, ostalsya u dverej i znakom podozval menya.
     - On znal klientov, s" kotorymi vy sideli?
     -   Net.  |to  byli   davnie  druz'ya  Rozy,  lyudi  iz  teatra,  i  zhena
prisoedinilas' k nam, dazhe ne snyav perednika. Frensis ochen' boitsya Rozu.  On
u  menya sprosil, prihodil li Karyu.  YA otvetil, chto net. "A ZHerar?" - ZHerar -
eto Dramen, odin tip, o kotorom eshche budut govorit' v. mire kino. Tozhe net, -
skazal  ya.  Togda  on  probormotal,  chto  emu neobhodimo dostat' dve  tysyachi
frankov.  YA znakom dal  ponyat', chto ne mogu. Neskol'ko uzhinov - eto eshche kuda
ni shlo. Pyat'desyat  ili sotnyu  frankov pri  sluchae, vtajne  ot  Rozy, - eto ya
mogu. No dve tysyachi frankov...
     - On vam ne skazal, zachem emu tak srochno ponadobilis' den'gi?
     -  Skazal,  chto  ego sobirayutsya  vystavit' za  dver'  i  rasprodat' vse
imushchestvo.
     - On vpervye obratilsya k vam s podobnoj pros'boj?
     -  Konechno, net. Roza  ne tak uzh neprava, kogda govorit, chto  on  lyubit
brat' vzajmy. No hochu vam skazat', chto on  ne cinik.  Prosto verit, ubezhden,
chto ne segodnya-zavtra podpishet vygodnyj dogovor.  On tak stesnyaetsya prosit',
chto stydish'sya emu otkazat'.
     - On byl vozbuzhden?
     - A vy ego voobshche-to videli?
     - Konechno.
     - Kak, po-vashemu, on nervnyj ili spokojnyj?
     - Komok nervov.
     - Tak vot, ya nikogda ne  videl ego  drugim.  Inogda dazhe tyazhelo na nego
smotret'. Ruki drozhat, lico peredergivaetsya, iz-za lyubogo pustyaka on lezet v
butylku,  stanovitsya  zhelchnym  ili  horohoritsya.  I  pri  etom,  ver'te  mne
komissar, eto slavnyj malyj, i ya ne udivlyus', esli on chego- nibud' dob'etsya.
     - A chto vy dumaete o Sofi?
     - Kazhetsya, o mertvyh nel'zya govorit' ploho,  no takih, kak  Sofi, vezde
navalom... Vy ponimaete...
     I  on  pokazal glazami na devicu, sidevshuyu  u  stajki  i s  vozhdeleniem
glyadevshuyu na butylku.
     -  Udivlyayus',  chto  on  nashel v  nej privlekatel'nogo.  Takih  tysyachi -
razmalevannyh, no s gryaznymi  nogami i stoptannymi  kablukami. Po  utram oni
slonyayutsya v slishkom tesnyh bryukah i edyat odin salat, chtoby stat' naturshchicami
ili kinozvezdami.
     - Ona poluchala kakie-nibud' roli?
     - Konechno, blagodarya Val'teru.
     - Kto eto Val'ter?
     -  Karyu,  Esli soschitat'  devic, kotorye  imeli  pravo poluchit'  u nego
kakuyu-nibud' rol'...
     - CHto eto za chelovek?
     -  Pouzhinajte  u menya, i  vy  ego,  navernoe, uvidite.  On  prihodit po
vecheram i vsegda  sidit za odnim i tem  zhe stolikom, rasschitannym na  dvoih.
Obychno -  kto-nibud' pol'zuetsya  ego priglasheniem. Vy,  navernoe, znaete etu
sistemu?  Prodyuser  - eto chelovek, kotoryj nahodit den'gi, snachala  -  chtoby
pristupit' k s®emkam fil'ma, potom - chtoby ih prodolzhit' - i, nakonec, cherez
neskol'ko  mesyacev  ili dazhe let finansiruet  ih zavershenie. Karyu napolovinu
anglichanin,  napolovinu turok  - dovol'no  strannoe sochetanie...  Interesnyj
muzhchina, statnyj, s gromkim golosom, vsegda gotovyj  za vseh uplatit'. CHerez
pyat' minut on perehodit s vami na "ty".
     - S Sofi on tozhe byl na "ty"?
     - Da so vsemi zhenshchinami. On nazyval  ih "moya malyutka",  "moya dushen'ka",
"moya krasotka", v zavisimosti ot vremeni dnya.
     - Kak vy dumaete, on s nej spal?
     - Menya udivilo by obratnoe.
     - Riken ne revniv?
     -  YA tak i dumal, chto  vy do etogo dojdete. Togda uzh skazhu: tut  byl ne
odin  Karyu.  Uveren, chto i drugie  ne  preminuli...  Tak vot... My po  etomu
povodu  mnogo raz  sporili s Rozoj. Esli  vy  sprosite  u  nee,  ona  stanet
ponosit' Rikena,  skazhet,  chto on bezdel'nik, umeet pridurivat'sya, zhaluetsya,
chto ego  nikto  ne ponimaet,  a v  dejstvitel'nosti  on  ne  kto  inoj,  kak
malen'kij parshivyj  sutener. Pravda,  Roza bol'shuyu chast' vremeni nahoditsya v
kuhne i znaet ih huzhe, chem  ya.  YA pytalsya ej dokazat', chto  Frensis ne znaet
pro Sofi...
     - Vy tak dumaete?
     U Boba Mandiya byli svetlo-golubye glaza, yasnye, kak u rebenka. Nesmotrya
na svoj vozrast i nemalyj zhiznennyj opyt, on sohranil veselyj nrav i detskoe
obayanie.
     - Byt' mozhet, ya naivnyj chelovek, no ya  veryu v etogo parnya. I ya uveren v
tom, chto on po-nastoyashchemu lyubil Sofi.  A ona mogla pozvolit' sebe obrashchat'sya
s nim kak ugodno. Odnazhdy, hvativ  lishnego,  ona cinichno zayavila, chto  on  -
neudachnik, oluh, bezdar',  chto ona tol'ko teryaet vremya s takim nichtozhestvom,
kak on.
     - I on terpel?
     - On sidel sgorbivshis', i tol'ko na lbu u nego vystupili kapli pota. On
dazhe popytalsya ulybnut'sya i skazal:
     -  Pojdem, Sofi.  Tebe  nuzhno otospat'sya, ty  ustala.  V  glubine  zala
otkrylas' dver', i ottuda, vytiraya
     ruki o shirokij perednik, vyshla malen'kaya, ochen' tolstaya zhenshchina.
     - Kogo ya vizhu! Komissar!
     I poka Megre  razdumyval,  otkuda on  mog  ee znat'  -  ved' on nikogda
prezhde ne byval v "Trianon-Lirik",- ona napomnila:
     -  |to bylo dvadcat' dva goda nazad v  vashem  kabinete... Vy arestovali
togda tipa, kotoryj ukral v teatral'noj ubornoj moi dragocennosti. S teh por
ya raspolnela... Kak  raz na  eti  dragocennosti ya  i kupila etot restoran...
Verno, Bob? No chto vas syuda privelo?
     Bob poyasnil, ukazyvaya na gazetu:
     - Sofi umerla.
     - Nasha malen'kaya madam Riken?
     - Da.
     - Popali v avariyu? Derzhu pari, chto on sam vel mashinu.
     - Ee ubili.
     - CHto on pletet, gospodin Megre?
     - On govorit pravdu.
     - Kogda eto sluchilos'?
     - V sredu vecherom.
     - Da oni zhe zdes' uzhinali.
     Lico Rozy utratilo blagodushie i svojstvennuyu ej serdechnost'.
     - CHto zhe ty emu nagovoril? - obratilas' ona k muzhu.
     - Otvetil lish' na ego voprosy.
     - B'yus'  ob zaklad, chto ty  ee  ponosil. Poslushajte, gospodin komissar,
Bob  neplohoj  paren', i my s nim  horoshaya para. No  tam,  gde delo kasaetsya
zhenshchin, ne stoit ego slushat'. Po ego mneniyu, vse oni potaskuhi, a muzhchiny  -
ih zhertvy.  Naprimer,  eta  bednaya devochka.  Posmotri na  menya, Bob! Kto byl
prav? Ved' oka postradala, a ne on.
     Roza zamolchala i s vyzyvayushchim vidom smotrela na nih.
     - Nalejte eshche, Bob! - probormotala Fernanda ustalym golosom.
     I tot, chtoby skoree ot nee otdelat'sya, nalil ej dvojnuyu porciyu.
     - Vy ee ochen' lyubili, madam?
     - CHto  vam skazat'? Ona vospityvalas' v provincii, v Konkyarno, gde u ee
otca  chasovoj magazinchik. Uverena, chto  ee mat' kazhdoe  utro hodit  k messe.
Sofi, priehav v Parizh, popala v kompaniyu tipov, kotorye mnyat iz sebya  geniev
tol'ko  potomu, chto imeyut otnoshenie  k  kino! i  televideniyu. YA  rabotala  v
teatre, a eto znachitel'no! trudnee. YA pela ves' repertuar, no nichego iz sebya
ne stroila. A eti molodye kretiny...
     - Kogo vy imeete v vidu?
     - V pervuyu ochered', konechno, Rikena,  potomu chto on schitaet sebya  umnee
vseh.  Kogda  emu udaetsya  napechatat'  stat'yu  v  kakom-nibud'  zhurnal'chike,
kotoryj chitayut  sotni  dve durakov,  emu kazhetsya,  chto on srazu zhe  sovershit
perevorot v kino.  On stal zabotit'sya  o devochke.  Oni dazhe  pozhenilis'.  Ne
znayu, chto by oni eli, esli by ih ne priglashali na obed ili  uzhin  druz'ya ili
esli by moj duralej ne kormil ih v kredit. Skol'ko on tebe dolzhen, Bob?
     - Nevazhno.
     - Vy  vidite... A ya dolzhna  grobit' sebya na kuhne... Ona vorchala, chtoby
otvesti dushu, no eto ne meshalo ej smotret' na muzha s nezhnost'yu.
     - Ona byla lyubovnicej Karyu?
     - Na chto ona emu! S nego dostatochno Nory.
     - |to ego zhena?
     - Net. On by na nej zhenilsya, da u nego v Londone uzhe est' zhena, kotoraya
i slyshat' ne hochet o razvode.
     - Kak Nora vyglyadit?
     - Vy ee ne videli? Vot  uzh kogo ya ne stala by zashchishchat'... Ne podumajte,
chto  u  menya  protiv nee  predubezhdenie,  no ne ponimayu, chto nahodyat  v  nej
muzhchiny. Ej let  tridcat', no esli smyt'  s nee krasku,  mozhno  smelo dat' i
sorok. Ona  hudaya. Takaya hudaya, chto mozhno vse rebra pereschitat'. Pod glazami
chernye  i zelenye  teni - chtoby pridat' licu tainstvennost', no ot etogo ona
stanovitsya pohozhej na koldun'yu.
     - Ona snimaetsya v kino?
     - Za kogo vy ee prinimaete? Ona predostavlyaet zanimat'sya etim nikchemnym
delom  devchonkam.  Ee  mechta  -  vyjti   zamuzh  za  krupnogo  mezhdunarodnogo
prodyusera, stat' madam prodyusershej.
     - Ty preuvelichivaesh', - vzdohnul Bob.
     - Nu uzh ne tak, kak ty.
     -  Nora umnaya, kul'turnaya, namnogo kul'turnee Karyu, i bez nee on by tak
ne preuspel.
     Vremya  ot vremeni  Megre  povorachivalsya k Lapuentu,  kotoryj  molcha, ne
dvigayas',   sidel  u  stojki,  navernoe,  porazhennyj  tem,  chto  uslyshal,  i
atmosferoj, carivshej "U starogo vinogradarya".
     - Vy ostanetes' na uzhin, komissar?  YA by mog vremya ot vremeni podhodit'
k vam  perekinut'sya slovechkom. Segodnya sup iz rakushek. Roza ne zabyvaet, chto
rodilas' v Lya Rosheli, gde ee mat' torgovala ryboj.
     U nee est' horoshie recepty... Vy kogda-nibud' eli
     rybu po-furasski?
     - Ugri i kambalu, - zametil Megre.
     - Vy chasto byvali v teh mestah?
     - V Lya Rosheli - byval chasto.
     - Sejchas postavlyu varit'.
     - Ohotno poprobuyu.
     Kogda ona ushla, Megre obratilsya k Bobu:
     - U vas s  zhenoj  ne sovpadayut  mneniya o  lyudyah. Esli  ee poslushat', to
Rikena nado nemedlenno upech' v tyur'mu.
     - Dumayu, vy oshiblis' by.
     - Vy podozrevaete kogo-nibud'?
     - Net... Gde v eto vremya byl Riken?
     - On uveryaet,  chto  begal  po Parizhu  v poiskah  Karyu  ili  kogo-nibud'
drugogo, kto mog by  dat' emu vzajmy... Pogodite... On govoril  o  kakom- to
klube.
     -  Navernoe,  o klube "Zero". Karyu  tuda chasten'ko zahodit.  Drugie moi
klienty tozhe. |to odin iz samyh modnyh  klubov. Moda menyaetsya kazhdye dva-tri
goda. Ne vpervye Riken nuzhdalsya v den'gah i ne  vpervye begal povsyudu, chtoby
dostat' neskol'ko tysyach frankov.
     - Karyu on nigde ne nashel.
     - On zahodil k nemu v otel'?
     - Polagayu, chto da.
     - Znachit, on byl v klube "Angen". Nora bol'shaya  lyubitel'nica ruletki. V
proshlom  godu  v Kanne  on  ostavil  ee odnu  v kazino,  a  kogda  vernulsya,
obnaruzhil,  chto ona uspela  zalozhit' svoi dragocennosti. Eshche  piva? A mozhet,
portvejna?
     Predpochitayu pivo. A ty, Lapuent?
     - Mne by portvejna, - probormotal tot krasneya.
     - Mozhno pozvonit'?
     - Telefon v glubine zala, nalevo. Sejchas dam vam zhetony.
     On vzyal iz kassy prigorshnyu zhetonov i, ne schitaya, protyanul  Megre. Megre
podoshel k telefonu i nabral nomer.
     -  Kabinet  inspektorov?  Kto  u telefona? Torrans? Nichego  novogo?  On
po-prezhnemu v  "Aiste"?  Spit?  Ty  teper' smenish' ZHanv'e.  Ladno,  starina,
spokojnoj  nochi.