Karter Uoddell okazalsya dovol'no boltlivym, nevysokim puhlen'kim chelovechkom srednih let. On ne zakryval rta, vyrazhaya Osgudu svoe sochuvstvie v svyazi s postigshej utratoj i ' "%`oo, chto proshlye vybory ne ostavili u nego nikakih vrazhdebnyh chuvstv. On govoril o lyubvi k rodnomu okrugu (dve tysyachi akrov kotorogo prinadlezhali Osgudu) i iz®yavil polnejshee zhelanie prodolzhit' utrennij razgovor, prisovokupiv, odnako, chto ego mnenie ne izmenilos'. Na eto Osgud zametil, chto nichego ne sobiraetsya obsuzhdat' s nim, poskol'ku eto budet lish' tratoj vremeni, no mister Niro Vul'f imeet koe-chto skazat'. - Razumeetsya, razumeetsya, - zataratoril Uoddell. - Reputaciya mistera Vul'fa horosho izvestna. Nam, bednym provincialam, est' chemu u nego pouchit'sya. Ne tak li, mister Vul'f? - Rech' ne ob etom, mister Uoddell, - izrek Vul'f. - Sejchas ya hochu soobshchit' vam koe-chto ob ubijstve Klajda Osguda. - Ob ubijstve? - vypuchil glaza Uoddell. - Nichego ne ponimayu... Petitio principii* ne slishkom horoshee nachalo dlya razgovora, ne tak li? -------------------------------- *Petitio principii (lat.) - argument, osnovannyj na vyvode iz polozheniya, kotoroe samo eshche trebuet dokazatel'stv. -------------------------------- - Soglasen, - Vul'f ustroilsya v kresle poudobnee i vzdohnul. - YA govoryu ob ubijstve ne kak ob aksiome, no kak o tom, chto sleduet dokazat'. Vy kogda-nibud' videli, kak byk ubivaet ili ranit cheloveka rogami? - Net, ne mogu etogo utverzhdat'. - Vy kogda-nibud' videli byka, zabodavshego cheloveka, loshad' ili lyuboe drugoe zhivotnoe? Srazu zhe posle togo, kak eto sluchilos'? - Net. - A ya videl. Na korridah. Ubitye loshadi, ranenye lyudi... dazhe ubitye... Videli vy eto ili net, no legko mozhno predstavit', chto proishodit, kogda byk vonzaet roga v zhivoe telo ya podbrasyvaet zhertvu v vozduh. Krov' zhertvy obryzgivaet mordu byka. Neschastnyj istekaet krov'yu. Tak bylo i s Klajdom Osgudom. Ego odezhda okrovavlena. YA slyshal, chto v policejskom protokole govoritsya o luzhe zapekshejsya krovi na tom meste, gde on byl ubit. Vchera vecherom moj pomoshchnik mister Gudvin videl, kak byk rogami katal telo Klajda Osguda po zemle. Estestvenno bylo predpolozhit', chto imenno byk yavilsya prichinoj ego smerti. No ne bolee, chem cherez chetvert' chasa posle togo, kak byka privyazali, ya osmotrel ego. Morda u byka belaya, na nej vidnelos' lish' odno pyatnyshko krovi, i tol'ko konchiki rogov byli v krovi. |tot fakt vklyuchen v policejskij protokol? - Ne znayu... Kazhetsya, net, - medlenno proiznes Uoddell... - Togda ya rekomenduyu nemedlenno osmotret' byka, esli emu eshche ne vymyli mordu. - Vul'f podnyal palec. - YA prishel syuda, mister Uoddell, ne dlya togo, chtoby stroit' dogadki. I ya ne sobirayus' s vami sporit'. CHasto, rassmatrivaya razlichnye aspekty yavleniya, my vstrechaemsya s podozritel'nymi obstoyatel'stvami, kotorye trebuyut izucheniya i vyzyvayut spory, no to, chto ya vam soobshchil, sluzhit besspornym dokazatel'stvom togo, chto Klajd Osgud pogib ne ot rogov byka. Vy govorili o moej reputacii. YA gotov postavit' ee na kartu. - Bog moj! - probormotal Osgud. - Bog moj, ya zhe videl byka i dazhe ne podumal... - Boyus', chto vchera vam bylo ne do razmyshlenij, - zametil Vul'f. - Nikto ot vas etogo i ne ozhidal. No ot policii, tem bolee sel'skoj... Prokuror, nichem ne proyaviv obidy, soglasilsya: - Vy govorite delo, ya eto priznayu. No ya hotel by znat' zaklyuchenie vracha. - Esli vy hotite prokonsul'tirovat'sya s vrachom, pogovorite s tem, kotoryj videl ranu. - Vy govorite ochen' ubezhdenno, mister Vul'f. Ochen'. YA zametil, chto Uoddell staraetsya ne smotret' na Osguda. - Eshche odno, - proiznes prokuror. - |ta rana... Esli ee nanes ne byk, to kto i chem? Kakim orudiem? - Orudie ubijstva valyaetsya men'she chem v tridcati yardah ot zabora. Ili valyalos'. Vchera ya ego videl. "Aga, - podumal ya, sejchas nachnetsya fejerverk". My vse ustavilis' na Vul'fa. Osgud chto-to voskliknul, a Uoddell nadtresnutym golosom peresprosil: - CHto vy skazali? - YA skazal, chto videl ego. - Orudie ubijstva? - Da. YA odolzhil u mistera Gudvina fonar', poskol'ku mne ne ochen' verilos', chto Klajd Osgud mog pozvolit' byku zabodat' sebya. Dnem on sam govoril, chto razbiraetsya v skote. Pozdnee ego otcu prishla v golovu ta zhe mysl', no mister Pratt ne znal, kak eyu vospol'zovat'sya. YA vzyal fonar', osmotrel byka i srazu ponyal, chto ne byk ubil Klajda Osguda. Voznikaet vopros: kto zhe? Vul'f poerzal v kresle, kotoroe vse-taki bylo na vosem' dyujmov uzhe, chem emu trebovalos', i prodolzhil: - Ves'ma interesen vopros - ot chego zavisit umenie delat' tochnye vyvody: ot prirodnyh sposobnostej ili ot trenirovki? CHto kasaetsya menya, to kak by ni odarila menya priroda, ya imel vozmozhnost' na protyazhenii dlitel'nogo vremeni razvivat' svoi sposobnosti. Odin iz rezul'tatov etogo, ne vsem i ne vsegda priyatnyj, zaklyuchaetsya v tom, chto inogda ya sposoben obrashchat' vnimanie na veshchi, menya ne kasayushchiesya. Tak sluchilos' i proshloj noch'yu. CHerez tridcat' sekund posle togo, kak ya uvidel mordu byka, ya prishel k vyvodu otnositel'no vozmozhnogo orudiya ubijstva. Dogadyvayas', gde ego iskat', ya nashel ego i osmotrel. Moi dogadki podtverdilis'. Toshcha ya napravilsya k domu, ponyav, kak bylo soversheno ubijstvo. - CHto eto za orudie? Gde ono? - Obychnaya kirka. Dnem, kogda na nas napal byk - a do etogo mister Gudvin razbil moyu mashinu, - miss Pratt vyvezla menya iz zagona na avtomobile. My proehali mimo yamy - v nej, kak ya potom uznal, dolzhny byli zharit' byka. Vokrug yamy byli kucha svezhej zemli i valyalis' kirki i lopaty. Osmotrev mordu byka, ya podumal, chto orudiem ubijstva mogla byt' kirka. YA otpravilsya s fonarem k yame, i eto podtverdilos'. Tam lezhali dve kirki. Odna sovershenno suhaya, s prisohshimi komochkami zemli, a drugaya vlazhnaya. Dazhe sam metall snizu byl eshche vlazhnym, a derevyannaya ruchka - tem bolee. Na metalle ne bylo zemli. Ochevidno, kirku tshchatel'no i nedavno vymyli. Nedaleko ot yamy ya obnaruzhil shlang dlya polivki, i, kogda podnyal ego, ottuda potekla voda. Oshchupav travu vokrug shlanga, ya obnaruzhil, chto ona mokraya. YA pochti uveren, chto smertel'naya rana byla nanesena kirkoj, zatem iz shlanga s nee smyli krov' i snova polozhili na kuchu zemli, gde ya ee i obnaruzhil. - Vy utverzhdaete, chto... - Frederik Osgud stisnul zuby. Kostyashki ego szhatyh kulakov, lezhavshih na kolenyah, pobeleli. - Moj syn... ubit... kirkoj? Uoddell vstrevozhilsya i popytalsya perejti v nastuplenie: - No pochemu zhe vy vchera molchali, kogda tam byli i sherif, i policejskie? - Vchera ya ne predstavlyal nich'ih interesov. - A interesy spravedlivosti? Vy zhe grazhdanin! Vy znaete, chto oznachaet sokrytie ulik? - Erunda. YA ne skryval ni bych'ej mordy, ni kirki. A moi myslitel'nye processy i vyvody, kotorye iz nih vytekayut, prinadlezhat tol'ko mne. - Vy govorite, chto ruchka u kirki byla mokroj, a na metalle ne bylo prilipshej gryazi. A razve ee ne mogli vymyt' po kakoj-nibud' drugoj prichine? Vy rassprashivali ob etom? - YA nikogo ni o chem ne rassprashival. V odinnadcat' chasov vechera ruchka kirki byla mokroj. Esli vy schitaete razumnym iskat' cheloveka, kotoryj, ne imeya osnovanij chego-to opasat'sya, noch'yu moet kirku, chto zh, dejstvujte. Esli zhe vam nuzhno podtverzhdenie moej versii, poishchite luchshe sledy krovi na trave vozle shlanga i otprav'te kirku na analiz. S dereva ves'ma trudno udalit' krov'. - Ne komandujte mnoj. - Okruzhnoj prokuror pronzitel'no vzglyanul na Osguda i vnov' obernulsya k Vul'fu. - Pojmite menya pravil'no... I vy tozhe, Osgud. YA prokuror okruga, ya znayu svoj dolg i "k/.+-n ego. Esli bylo soversheno prestuplenie, to my ne zakroem na nego glaza, no ya ne sobirayus' podnimat' shumihu radi shumihi, i vy ne mozhete stavit' eto mne v vinu. |togo ne odobrili by moi izbirateli, da i nikomu eto ne nuzhno. Est' krov' na morde byka ili net, uznayu ya ili ne uznayu, pochemu noch'yu myli kirku, - vse ravno vasha versiya kazhetsya mne vysosannoj iz pal'ca. CHto zhe, ubijca s kirkoj zalez v zagon - gde, kstati, byl byk, - potom tuda zhe zalez Klajd Osgud i pokorno zhdal, poka ubijca naneset udar kirkoj? Ili drugoj variant: Klajd nahoditsya v zagone, a prestupnik s kirkoj perelez tuda sledom za nim i ubil ego. Vy mozhete predstavit' sebe cheloveka, na kotorogo zamahivayutsya kirkoj, a on spokojno zhdet, poka ego udaryat? - YA zhe vam govoril, Vul'f! Tol'ko poslushajte etogo idiota, - prorychal Osgud. - Vot chto, Karter Uoddell! YA vam koe-chto skazhu... - Proshu vas, dzhentl'meny! - Vul'f podnyal ruku. - My teryaem vremya. On poglyadel na prokurora i terpelivo promolvil: - U vas nevernyj podhod k delu. Ne nuzhno zakryvat' glaza na fakty. Vy vedete sebya kak zhenshchina, kotoraya prikryvaet pepel'nicej pyatno na skaterti. No ved' kto-nibud' vse ravno sdvinet pepel'nicu. Fakty takovy, chto kto-to ubil Klajda Osguda kirkoj, i vasha obyazannost' ustanovit' eto, vyyasnit', kak vse proizoshlo, a ne izobretat' neveroyatnye versii. - YA nichego ne izobretayu, ya tol'ko... - Proshu proshcheniya. Vy schitaete, chto Klajd sam perelez cherez zabor v zagon i pokorno stoyal v temnote, ozhidaya, poka emu nanesut smertel'nyj udar. YA priznayu, chto pervoe maloveroyatno, a vtoroe pochti nevozmozhno. |to prishlo mne v golovu vchera vecherom na meste prestupleniya. I, kak ya skazal, k tomu vremeni, kogda ya vernulsya v dom, mne uzhe bylo yasno, kak bylo soversheno prestuplenie. YA ne veryu, chto Klajd Osgud sam perelez cherez zabor. Sperva ego, vozmozhno, oglushili udarom po golove, zatem otnesli k zaboru, podsunuli pod zabor ili perevalili cherez nego i ottashchili vnutr' zagona eshche na desyat'-pyatnadcat' yardov. Potom ubijca s siloj udaril ego kirkoj, nanesya glubokuyu ranu, kotoraya ochen' pohozha na ranu ot rogov byka. Krov', konechno, ispachkala kirku, no ne cheloveka, kotoryj ee derzhal. Zatem ubijca snyal s zabora verevku s kryukom i brosil ee okolo tela, chtoby bylo pohozhe, budto Klajd sam zabralsya v zagon. Vymyv kirku vodoj iz shlanga, on otnes ee na mesto i ushel. - A byk? - vozrazil Uoddell. - CHto zhe, byk dozhidalsya, poka ubijca ujdet, i lish' zatem nakinulsya na telo? - Ne mogu skazat'. Bylo temno. Byk mog napast', a mog i ne napast'. Predlagayu tri varianta. Pervyj; ubijca umeet obrashchat'sya s bykom i pered tem, kak otvyazat', izmazal ego roga krov'yu. Vtoroj: nanesya udar kirkoj, ubijca podmanil byka k telu, znaya, chto zapah krovi zastavit byka po krajnej mere prikosnut'sya k ubitomu. Tretij: ubijca dejstvoval, kogda byk nahodilsya na drugoj storone zagona, i voobshche ne pytalsya ispachkat' roga byka krov'yu, rasschityvaya, chto v sumatohe i pod vliyaniem drugih obstoyatel'stv na eto ne obratyat vnimanie. Ego schast'e, chto mister Gudvin podoshel kak raz togda, kogda byk udovletvoryal svoe lyubopytstvo. No emu ne povezlo, chto tam okazalsya ya. Uoddell sidel hmuryj, podzhav guby. CHerez mgnoven'e on vypalil: - Na ruchke kirki dolzhny byt' otpechatki pal'cev... Vul'f pokachal golovoj. - Ubijca mog steret' otpechatki nosovym platkom ili puchkom travy. Vryad li on idiot. Uoddell nahmurilsya eshche sil'nee. - Naschet togo, chto byka mogli privyazat' k zaboru i vymazat' roga krov'yu... CHtoby sdelat' eto, nado znat' norov byka. Mne kazhetsya, prodelat' takoe mog tol'ko Mont Makmillan, ved' byk prinadlezhal emu. Mozhet byt', vy sumeete ob®yasnit' nam, pochemu Mont Makmillan hotel ubit' Klajda Osguda? - Sily nebesnye, konechno, net! Sushchestvuyut, po men'shej mere, eshche dve al'ternativy. Vozmozhno, Makmillan i byl by sposoben na ubijstvo, zhelaya uberech' byka, odnako bud'te ostorozhny! Pomnite, chto ubijstvo -% imelo otnosheniya k popytkam spasti byka: Klajda lishili soznaniya ne v zagone, a gde-to eshche. - |to tol'ko vasha dogadka. - Takovo moe mnenie. YA ochen' ostorozhno vyskazyvayu svoe mnenie, eto moj hleb nasushchnyj i glavnyj istochnik samouvazheniya. Uoddell sidel, podzhav guby. Osgud vdrug nabrosilsya na nego: - Nu, chto vy skazhete teper'? Uoddell vstal, otpihnuv nogoj stul, sunul ruki v karmany i s minutu molcha razglyadyval Vul'fa. Zatem otstupil nazad i snova sel. - CHert poberi, - skazal on s gorech'yu. - Pridetsya srochno etim zanyat'sya. Bozhe, kakoj koshmar! Na zemle Toma Pratta... Klajd Osgud... Vash syn, Fred. I vy znaete, s kem mne pridetsya rabotat'... Znaete, chego stoit Sem Lejk. YA sejchas zhe poedu k Prattu. On dvinulsya k telefonu. - Vidite, kakovy perspektivy? - zametil Osgud. Vul'f so vzdohom kivnul. - Situaciya ochen' slozhnaya, mister Osgud. - Da... I vot chto ya hochu skazat' vam. Vo-pervyh, prinoshu izvineniya za to, chto grubo razgovarival s vami segodnya. Vy dej stvitel'no zasluzhili svoyu reputaciyu. Ne o vsyakom eto mozhno skazat'. Vo-vtoryh, kak vidite, vam pridetsya vzyat'sya za eto delo. Vy ne dolzhny ego ostavit'. Vul'f pokachal golovoj. - YA sobirayus' vyehat' v N'yu-Jork v chetverg utrom. Poslezavtra. - Bozhe moj! No ved' eto zhe vasha rabota! Kakaya raznica, gde vy budete - zdes' ili v N'yu-Jorke? - Raznica ogromnaya. V N'yu-Jorke u menya svoj dom, kabinet, povar, privychnoe okruzhenie. - Vy hotite skazat'... - Osgud zahlebnulsya ot negodovaniya. - Vy hotite skazat', chto u vas hvatit besstydstva otkazat' cheloveku v moem polozhenii radi lichnogo uyuta? - Hvatit. - Vul'f byl nevozmutim. - YA ne nesu otvetstvennosti za to polozhenie, v kotorom vy okazalis'. Mister Gudvin podtverdit vam - ya terpet' ne mogu pokidat' svoj dom, a tem bolee nadolgo. Krome togo, vy ne sochli by moi pretenzii ne zasluzhivayushchimi uvazheniya, esli by videli, v kakom shumnom i vonyuchem gostinichnom nomere mne pridetsya spat' eshche dve nochi. I Bog znaet skol'ko eshche, esli ya primu vashe predlozhenie. - Togda pereezzhajte ko mne. Moj dom vsego v shestnadcati milyah ot goroda, i vy smozhete pol'zovat'sya moej mashinoj, poka ne pochinyat vashu. - Ne znayu... - Vul'f s somneniem posmotrel na nego. - Razu meetsya, esli ya voz'mus' za eto delo, mne nemedlenno potrebuetsya bol'shoe kolichestvo informacii ot vas i vashej docheri, i vash dom - samoe podhodyashchee mesto dlya etogo... YA vskochil, shchelknul kablukami i otdal emu chest'. Vul'f ustavilsya na menya. On, konechno, znal, chto ya vizhu ego naskvoz', Makiavelli byl po sravneniyu s nim nevinnym pastushkom. Ne to chtoby ya ne odobril ego reshenie - ved' teper' ya tozhe mog rasschityvat' na vpolne prilichnuyu krovat', - no ono sluzhilo eshche odnim dokazatel'stvom, chto po- nastoyashchemu nel'zya doveryat' Vul'fu ni pri kakih obstoyatel'stvah. 9 Nensi otvezla nas v gostinicu za bagazhom, a potom na yarmarku, gde my eshche raz glyanuli na orhidei i obryzgali ih vodoj. SHanksa tam ne bylo, i Vul'f dogovorilsya s zhenshchinoj u stenda s georginami, chtoby ta prismotrela za nashimi cvetami. Utrom po doroge v Kroufild Karolina Pratt pokazala nam pomest'e Osgudov. Ono nahodilos' vsego lish' v mile ot doma Prattov. Ambary i drugie hozyajstvennye postrojki byli horosho vidny s shosse, no sam dom skryvalsya za derev'yami. Kogda my pod®ehali, eto okazalos' bol'shoe starinnoe beloe zdanie s portikom. Tut proizoshla neozhidannaya vstrecha. Kogda my vhodili v dom, k nam priblizilsya zapylennyj i potnyj Bronson, vytiravshij lob nosovym platkom. Na nem byli uzhe drugie kostyum, rubashka i galstuk, no vyglyadel on tak zhe nelepo, kak i vchera, kogda ya vpervye uvidel ego - terrase u Pratta. Osgud nebrezhno kivnul emu, no, zametiv, chto tot sobiraetsya chto-to skazat', ostanovilsya. Vchera, kogda moe vnimanie bylo zanyato drugimi lyud'mi, ya ne osobenno razglyadyval Bronsona. Teper' zhe ya otmetil, chto emu okolo tridcati let, on vysokogo rosta i horosho slozhen, s tolstymi gubami, tupym nosom i ostrym vzglyadom seryh glaz. Oni mne ne ponravilis'. - YA nadeyus', vy ne budete vozrazhat', mister Osgud... - pochti tel'no proiznes Bronson. - No ya byl tam. -Gde? - U Pratta. Proshel lugom. Znayu, chto obidel vas, kogda segodnya utrom ne soglasilsya s vami po povodu... sluchivshegosya. YA hotel osmotret' vse sam. YA videl Pratta-mladshego i etogo Makmillana. - CHego vy hoteli etim dobit'sya? - Nichego, navernoe... Izvinite, esli ya snova obidel vas. No ya ne hotel. YA byl osmotritelen. Vidimo, mne ne sledovalo ostavat'sya zdes', nado bylo by uehat' segodnya utrom, no kogda eto sluchilos'... Klajda net v zhivyh, i ya zdes' edinstvennyj iz n'yu-jorkskih druzej. Mne pokazalos'... - Nevazhno, - grubo oborval ego Osgud. - Ostavajtes', ya zhe skazal... - Znayu, no, chestno govorya, ya chuvstvuyu sebya nelovko. YA sejchas zhe uedu, esli vy... - Proshu proshcheniya, - vmeshalsya Vul'f. - Luchshe vam ostat'sya, mister Bronson. Vy mozhete nam ponadobit'sya. - O, esli Niro Vul'f govorit, chtoby ya ostalsya... - On razvel rukami. - No ya mogu pereehat' v gostinicu. - Erunda. - Osgud nahmurilsya. - Vy zhe gost' Klajda. Ostavajtes' zdes'. No esli vam zahochetsya progulyat'sya po polyam, tam est' mnogo drugih dorozhek, krome toj, chto vedet vo vladeniya Pratta. On dvinulsya vpered, i my posledovali za nim. Neskol'kimi minutami pozzhe my sideli v bol'shoj uyutnoj komnate s oknami do pola i knizhnymi shkafami vdol' sten. Nam prisluzhivala kurnosaya devica, kotoraya nastol'ko zhe prevoshodila vneshnim vidom prattovskogo Berta, naskol'ko otstavala ot nego v rastoropnosti. Osgud hmuro glyadel na svoj koktejl'. Vul'f potyagival pivo, kotoroe, sudya po vyrazheniyu ego lica, bylo slishkom teplym, a ya dovol'stvovalsya chistoj vodoj. - V svoej rabote ya pol'zuyus' tol'ko sobstvennym metodom, - bryuzzhal Vul'f. - YA otbrasyvayu vse nesushchestvennoe. Fakty takovy, ser, chto vchera vecherom v prisutstvii mistera Gudvina vy veli sebya nepodobayushchim obrazom po otnosheniyu k nemu i misteru Prattu. Vy byli gruby, samonadeyanny i bezrassudny. Mne nado znat', bylo li eto vyzvano emocional'nym potryaseniem, kotoroe vy perenesli, uverennost'yu v tom, chto Pratt zameshan v smerti vashego syna, ili zhe takovo vashe obychnoe povedenie? - Konechno, ya byl potryasen, - otryvisto proiznes Osgud. - Navernoe, u menya est' sklonnost' k samonadeyannosti, esli vy hotite eto tak nazvat'. Mne by ne hotelos' dumat', chto ya chelovek grubyj, no v slozhivshejsya situacii ya ne mog vesti sebya s Prattom inache. Schitajte, chto ya vsegda tak sebya vedu, i zabudem ob etom. - Otkuda vasha nepriyazn' k Prattu? - CHert poberi, eto ne imeet nikakogo otnosheniya k delu. Staraya istoriya, kotoraya nikak ne svyazana... - A net li otvetnoj nenavisti k vam so storony Pratta, kotoraya mogla by stat' motivom ubijstva? - Net. - Osgud sdelal neterpelivyj zhest i postavil bokal na stol. - Net. - Vy mozhete predpolozhit' druguyu prichinu, po kotoroj Pratt mog by zhelat' smerti vashemu synu? Ona dolzhna byt' pravdopodobnoj. - YA ne mogu pridumat' ni pravdopodobnuyu, ni nepravdopodobnuyu prichinu. Pratt mstitelen i hiter, i v yunosti s nim sluchalis' pripadki bujstva. Ego otec sluzhil konyuhom u moego otca. V pripadke yarosti on byl sposoben na vse... - Ne goditsya... - Vul'f pokachal golovoj. - Ubijstvo zadumano i osushchestvleno ochen' tshchatel'no. Ubijca byl holoden i raschetliv. - Ne znayu. Nichego ne znayu. - YA zadayu tot zhe vopros v otnoshenii Dzhimmi Pratta. - YA ego ne znayu. YA nikogda ego ne videl. - Nikogda ne videli? - Nu... vozmozhno, videl. No ya ego ne znayu. -A Klajd? - Kazhetsya, oni vstrechalis' v N'yu-Jorke. - Vy ne znaete, byli li u Dzhimmi Pratta prichiny zhelat' smerti vashemu synu? - Net. - Tot zhe vopros v otnoshenii Karoliny Pratt? - Otvet takoj zhe. Oni vstrechalis' v N'yu-Jorke, no znakomstvo bylo poverhnostnym. - Proshu proshcheniya, shef, - vmeshalsya ya. - Vy pozvolite mne soobshchit' koe-chto noven'koe? - Konechno, - Vul'f vzglyanul na menya. - Klajd i Karolina Pratt byli pomolvleny, no delo razladilos'. - Tak, tak... - probormotal Vul'f. Osgud ustavilsya na menya: - Kto vam skazal etu chush'? YA ne obratil na nego vnimaniya i prodolzhal, obrashchayas' k Vul'fu: - Informaciya tochnaya. Oni byli pomolvleny dovol'no davno, tol'ko Klajd, ochevidno, ne hotel, chtoby ego otec znal, chto ego pojmala na udochku zhenshchina iz sem'i Pratta, k tomu zhe eshche i sportsmenka. Potom Klajd vstretil druguyu osobu i perekinulsya k nej, a ego druzhba s Karolinoj zatreshchala po vsem shvam. |toj osoboj byla devushka, s kotoroj ya vchera poznakomilsya, - Lili Rouen. Pozdnee, a imenno proshloj vesnoj, ona izmenila kurs i dala Klajdu otstavku. S teh por on boltalsya v N'yu-Jorke, pytayas' vozobnovit' s nej otnosheniya. Mozhno predpolozhit', chto on priehal syuda, znaya, chto ona zdes', no eto tol'ko predpolozhenie. U menya ne bylo vozmozhnosti... - |to nedopustimo! - vskipel Osgud. - Absurdnye spletni! Esli vy schitaete... - Sprosite, pochemu on gotov svernut' sheyu Lili Rouen. - Mister Osgud... - Vul'f reshil rasstavit' vse po mestam. - YA preduprezhdal vas, chto rassledovanie ubijstva neizbezhno svyazano s grubym vtorzheniem v lichnuyu zhizn'. Vy dolzhny smirit'sya s etim ili zhe prervat' nashi otnosheniya. Esli vam pretyat vul'garnye vyrazheniya mistera Gudvina, ya ne mogu vas vinit', no i pomoch' tozhe nichem ne mogu. Esli vam ne nravyatsya fakty - davajte prekratim delo. No fakty nam neobhodimy. Tak chto zhe naschet pomolvki vashego syna s miss Pratt? - YA vpervye ob etom slyshu. Moj syn ne govoril mne o pomolvke, i doch' tozhe, hotya ona dolzhna by ob etom znat'. Ona byla druzhna s Klajdom. No ya ne mogu v eto poverit'... - Teper' mozhete. Moj pomoshchnik ochen' ostorozhno obrashchaetsya s faktami. A chto vam izvestno ob uvlechenii Klajda miss Rouen? - |to... Vy ponimaete, chto vse eto absolyutno konfidencial'no? - Somnevayus'. Dumayu, chto v N'yu-Jorke po men'shej mere sotnya chelovek znaet ob etom bol'she, chem vy. - YA znayu tol'ko, chto okolo goda nazad eta devica vskruzhila golovu moemu synu. On hotel zhenit'sya na nej. Ona bogata - vernee, u nee bogatyj otec. Ona ne zhelala vyhodit' za Klajda zamuzh. Esli by eta devica vyshla za nego, ona by ego pogubila, no ona pogubila ego i tak, vo vsyakom sluchae, nachala gubit'. Klajd ej nadoel, no ona tak gluboko zapustila v nego kogti, chto on ne mog vyrvat'sya. Ego nevozmozhno bylo ubedit' vesti sebya, kak podobaet muzhchine. On ne hotel vozvrashchat'sya domoj i ostavalsya v N'yu-Jorke, potomu chto tam byla ona. On tratil ujmu deneg, i ya perestal ih emu posylat', no eto ne pomoglo. Ne znayu, na chto Klajd zhil poslednie chetyre mesyaca. Podozrevayu, chto, nesmotrya na moj zapret, emu pomogala sestra. YA umen'shil i ee soderzhanie. V mae ya poehal v N'yu-Jork i unizhalsya pered etoj Rouen, no bez tolku. Proklyataya shlyuha! - Ne sovsem tochno. SHlyuha brala by den'gi. Odnako poka chto ya ne vizhu motiva, kotoryj mog by pobudit' miss Rouen k ubijstvu. Miss Pratt... vozmozhno. On brosil ee radi drugoj, i ona k tomu zhe fizicheski sil'no razvita. ZHenshchina mozhet ochen' dolgo tait' obidu. Jogda vash syn vernulsya iz N'yu-Jorka? - V voskresen'e. Vmeste s sestroj i svoim priyatelem Bronsonom. - Vy znali o ego priezde? - Da, on pozvonil iz N'yu-Jorka v subbotu. - K etomu vremeni miss Rouen uzhe byla u Prattov? - Ne znayu. O tom, chto ona zdes', ya uznal tol'ko vchera vecherom ot vashego pomoshchnika, kogda byl u Pratta. - Ona uzhe byla tam, Archi? - Ne znayu, - pokachal ya golovoj. - Nu, nevazhno. YA tol'ko pytayus' otdelit' nesushchestvennoe i somnevayus', chto eto obstoyatel'stvo imeet znachenie. - Vul'f Snova obratilsya k Osgudu. - CHem vash syn ob®yasnil svoj priezd posle stol' dolgogo otsutstviya? - On priehal... - Osgud pomedlil, zatem skazal: - Oni priehali na yarmarku. - A na samom dele? - Proklyat'e! - Osgud sverknul glazami. - YA ponimayu, mister Osgud. My obychno staraemsya ne poloskat' gryaznoe bel'e na lyudyah. Zachem priehal Klajd? Prosit' deneg? - Otkuda vy eto uznali? - Niotkuda. Lyudi chasto nuzhdayutsya v den'gah, a vy perestali posylat' ih synu. On voobshche prosil deneg ili imel v vidu opre delennuyu summu? - Emu nuzhno bylo desyat' tysyach dollarov. - Vot kak... - Vul'f slegka podnyal brovi. - A zachem? - On otkazalsya ob®yasnit'. Skazal tol'ko, chto popadet v bedu, esli ne poluchit deneg. Nu ladno, raz uzh ya nachal rasskazyvat'... On rastratil kuchu deneg vo vremya svoej intrizhki s etoj zhenshchinoj. V mae ya vyyasnil, chto on uvleksya kartochnoj igroj - eto byla odna iz prichin, pochemu ya perestal posylat' emu den'gi. Kogda on poprosil desyat' tysyach, ya podumal, chto delo v kartochnom dolge, no on eto otrical. - Vy dali emu den'gi? - Net. Otkazalsya naotrez. - On byl nastojchiv? - Ochen'. Proizoshla scena, chertovski nepriyatnaya. A teper'... - Osgud stisnul zuby i ustavilsya v prostranstvo. - A teper' on umer. Bozhe milostivyj! Esli by ya znal, chto eti desyat' tysyach kak-nibud' svyazany... - Pozhalujsta, uspokojtes'. Davajte rabotat'. YA obrashchayu vashe vnimanie na to sovpadenie, kotoroe vy, vozmozhno, uzhe zametili: vchera vash syn zaklyuchil pari s Prattom na summu imenno v desyat' tysyach dollarov. V svyazi s etim voznikayut koe-kakie voprosy. Pratt otkazalsya zaklyuchit' s vashim synom tak nazyvaemoe dzhentl'menskoe pari, esli vy za nego ne poruchites'. Naskol'ko mne izvestno, on pozvonil vam, i vy garantirovali vyplatu v sluchae, esli vash syn proigraet. |to tak? - Tak. - M-da. - Vul'f nahmurilsya, glyadya na stoyavshie pered nim dve pustye butylki. - |to neskol'ko neposledovatel'no... Snachala vy otkazyvaetes' dat' desyat' tysyach, neobhodimye vashemu synu, chtoby izbezhat' nepriyatnostej, a zatem, kak by mimohodom, soglashaetes' garantirovat' tochno takuyu zhe summu v sluchae proigrysha pari. - |to bylo ne mimohodom. - U vas byli osobye prichiny polagat', chto vash syn vyigraet pari? - Kakie k chertu prichiny? YA dazhe ne znal, po kakomu povodu zaklyuchaetsya pari. - Vy ne znali? Vash syn posporil, chto Pratt ne zazharit Gikori Cezarya Grindena na etoj nedele. - Net. Togda ne znal. Doch' rasskazala mne uzhe potom. Kogda Klajda ne stalo. - Razve Pratt ne ob®yasnil vam po telefonu? - YA ne dal emu vozmozhnosti. Kogda ya uslyshal, chto Klajd nahodilsya u Toma Pratta i pobilsya s nim ob zaklad, i chto u Pratta hvataet naglosti sprashivat', poruchus' li ya za svoego syna, - neuzheli vy dumaete, ya budu doznavat'sya u etoj skotiny o podrobnostyah? YA skazal %,c, chto lyubaya summa, kotoruyu moj syn mozhet emu prosporit', bud' eto desyat' tysyach dollarov ili v desyat' raz bol'she, budet nemedlenno vyplachena, i povesil trubku. - Kogda vash syn vernulsya domoj, on ne rasskazal vam, v chem zaklyuchalos' pari? - Net. Proizoshla eshche odna scena. Raz uzh vy... togda znajte vse. Kogda poyavilsya Klajd, ya byl vne sebya ot gneva i potreboval ob®yasnenij. YA vspylil, on tozhe. YA obvinil ego v predatel'stve. V tom, chto on zaklyuchil s Prattom fiktivnoe pari, chtoby mne prishlos' vyplatit' den'gi, a Pratt peredal by ih Klajdu. Posle etogo on ushel. Kak ya uzhe skazal, ya tol'ko potom vyyasnil, v chem sostoyalo pari i kak ono bylo zaklyucheno. YA sel v mashinu i poehal v Kroufild k odnomu svoemu staromu drugu. YA ne hotel uzhinat' doma s docher'yu, zhenoj i Bronsonom, priyatelem Klajda. Moe prisutstvie isportilo by ves' uzhin, obstanovka i tak byla dostatochno nakalennoj. Okolo desyati vechera ya vernulsya i zastal zhenu, rydavshuyu u sebya v komnate. Primerno cherez polchasa pozvonil plemyannik Pratta, i ya otpravilsya tuda. Vot kuda mne prishlos' pojti, chtoby uvidet' moego mertvogo syna... Osgud umolk, i Vul'f vzdohnul: - |to ochen' ploho... To, chto vas ne bylo doma. YA nadeyalsya uznat' ot vas, kogda, pri kakih obstoyatel'stvah, kuda i zachem ushel Klajd, a vy ne mozhete mne eto soobshchit'. - Net, mogu. Moya doch' i Bronson mne rasskazali... - Proshu proshcheniya. Esli vy ne vozrazhaete, ya hotel by uslyshat' eto ot nih samih. Kotoryj chas, Archi? - Desyat' minut shestogo, - skazal ya. - Spasibo. Vy ponimaete, mister Osgud, chto my ishchem igolku v stoge sena. Sotni lyudej v okruge znayut vashego syna. Odin iz nih, a mozhet byt', neskol'ko mogli dostatochno sil'no nenavidet' ili boyat'sya Klajda, chtoby zhelat' ego smerti. Nesmotrya na to, chto moj pomoshchnik derzhal zagon pod nablyudeniem, kto ugodno mog nezametno podobrat'sya k dal'nemu koncu zagona. Noch' byla temnaya. No my nachnem rasshiryat' pole nashih poiskov tol'ko togda, kogda nas prinudyat k etomu obstoyatel'stva, poetomu snachala davajte zakonchim s temi, kto byl u Pratta v tot vecher. CHto mozhno skazat' o Makmillane? - YA znayu Monta Makmillana vsyu svoyu zhizn'. Dazhe esli by on zastal Klajda v tot moment, kogda on pytalsya vytvorit' kakuyu-nibud' idiotskuyu shtuku s bykom, Bog moj, Mont ne ubil by ego. I vy sami govorite... - YA znayu. Klajda za etim ne zastali. - Vul'f vzdohnul. - Vseh, kazhetsya, perebrali. Pratt, Makmillan, plemyannik, plemyannica, miss Rouen... I nikakih namekov na vozmozhnye motivy, YA polagayu, poskol'ku vash dom raspolozhen vsego v mile ot doma Pratta, chto vpolne mozhno nazvat' sosedstvom, nam sleduet pogovorit' i o teh, kto nahodilsya zdes'. CHto vy mozhete skazat' o Bronsone? - Nichego. Klajd priehal s nim i predstavil kak svoego druga. - Starogo druga? - Ne znayu. - Ran'she vy nikogda o nem ne slyshali? - Net. - CHto mozhno skazat' o lyudyah, kotorye u vas rabotayut? Kto-nibud' iz nih imel zub na vashego syna? - Net, absolyutno nikto. V techenie treh let Klajd upravlyal fermoj. On byl kompetenten, ego uvazhali i dazhe lyubili. Razve chto... - Osgud vdrug zamolk, priotkryv rot, a zatem prodolzhil: - Bog moj, ya tol'ko sejchas vspomnil... No net, eto smeshno. - CHto imenno? - Tak... Odin nash byvshij rabotnik. Dva goda nazad u nas pal telenok ot plemennoj korovy. Klajd obvinil etogo cheloveka i vygnal. S teh por tot postoyanno boltaet, chto on byl ne vinovat, i kak mne govorili, vyskazyvaet raznye dikie ugrozy. Kogda ob etom nachinaesh' dumat'... Teper' on sluzhit na ferme u Pratta. Pratt nanyal ego proshloj vesnoj. Zovut ego Dejv Smolli. - On byl tam vchera vecherom? - Vozmozhno. - Konechno, byl, - vmeshalsya ya, - vy zhe ego pomnite. |to on protivilsya tomu, chtoby vy ispol'zovali valun v kachestve zala ozhidaniya. Vul'f oglyadel menya. - Ty imeesh' v vidu togo idiota, kotoryj sidel na zabore i razmahival ruzh'em? - Ugu. |to i est' Dejv Smolli. - Fu! - Vul'f chut' ne plyunul. - On ne podhodit, mister Osgud. Vy zhe sami sovershenno spravedlivo zametili, chto ubijca dolzhen byl otlichat'sya umom i soobrazitel'nost'yu. Dejv ne vinoven. - On mnogo vsego boltal. - Slava Bogu, chto mne ne prishlos' eto slyshat'. - Vul'f poudobnee ustroilsya v bol'shom myagkom kresle. - Prodolzhim nashu rabotu. Pered razgovorom s vashej docher'yu ya hochu vyskazat' neskol'ko soobrazhenij. Vo-pervyh, dolzhen predupredit', chto, nesmotrya na moj razgovor s Uoddellom, oficial'naya versiya pochti navernyaka budet sostoyat' v tom, budto vash syn sam zalez v zagon s cel'yu chto-to sdelat' s bykom. Oni uznayut, chto Klajd pobilsya ob zaklad s Prattom i pari zaklyuchalos' v tom, chto Pratt ne zazharit Gikori Cezarya Grindena na etoj nedele. Oni stanut utverzhdat', budto Klajdu dlya vyigrysha pari nado bylo zader zhat' pirshestvo vsego lish' na pyat' dnej, i on, vozmozhno, popytalsya eto sdelat'. Ih zavorozhat slova "na etoj nedele". Dejstvitel'no, v tom, kak byli sformulirovany usloviya pari, est' koe-chto vazhnoe, no oni etogo ne zametyat. - CHto zhe tam vazhnogo? |to bylo chertovski glupoe... - Net. YA somnevayus', chto ono bylo glupym. V svoe vremya ya ob®yasnyu vam vazhnost' etoj formulirovki. Vo-vtoryh, my dolzhny proyavlyat' uvazhitel'noe otnoshenie ko vsemu, chto delaet mister Uoddell. Esli on stanet oskorblyat' vas, ne pozvolyajte sebe po svoej razdrazhitel'nosti posylat' ego k chertu, poskol'ku nam mogut ponadobit'sya sobrannye im fakty. Mnogie iz nih. Naprimer, chem zanimalis' razlichnye obitateli doma Pratta vchera vecherom, mezhdu devyat'yu i desyat'yu tridcat'yu. Sam ya etogo ne znayu, poskol'ku v devyat' chasov pochuvstvoval tyagu k uedineniyu i podnyalsya k sebe v komnatu pochitat'. Nam ponadobitsya znat' medicinskoe zaklyuchenie o vremeni smerti vashego syna. Mozhno predpolozhit', chto ona proizoshla ne ranee, chem za pyatnadcat' minut do obnaruzheniya tela misterom Gudvinom, no zaklyuchenie specialista budet bolee tochnym. Nam nado budet znat', podtverdyatsya li moi slova otnositel'no sledov krovi na trave okolo shlanga i na ruchke kirki, i tak dalee. V-tret'ih, ya hotel by povtorit' vopros, otveta na kotoryj ya ot vas ne poluchil, a imenno - pochemu vy nenavidite Pratta? - YA zhe skazal, chto eto nikak ne svyazano s delom! - V lyubom sluchae otvet'te mne. Konechno, eto bestaktno s moej storony, no mne samomu pridetsya reshat', imeet eto otnoshenie k delu ili net. - Tut net nikakogo sekreta. - Osgud pozhal plechami. - |to izvestno zdes' vsem. Nikakoj nenavisti k nemu ya ne pitayu - tol'ko prezrenie. YA vam rasskazyval, chto ego otec byl konyuhom u moego otca. V yunosti Tom byl dik i buen, no ne lishen chestolyubiya, esli eto mozhno tak nazvat'. On uhazhival za odnoj devushkoj po sosedstvu i vynudil ee dat' soglasie na brak. Kogda ya vernulsya domoj posle kolledzha, my s nej vstretilis', vlyubilis' drug v druga i pozhenilis'. Tom uehal v N'yu-Jork i bol'she ne poyavlyalsya. Ochevidno, vse eto vremya on tail obidu, potomu chto let vosem' nazad nachal mne dosazhdat'. On razbogatel i stal ispol'zovat' svoi den'gi i vsyu svoyu izobretatel'nost', chtoby uyazvit' menya ili prichinit' mne nepri yatnost'. Zatem, dva goda nazad, on kupil zemlyu ryadom s moej i postroil dom, chto eshche bol'she oslozhnilo situaciyu. - Vy probovali otplatit' emu? - Esli ya kogda-nibud' poprobuyu otplatit' emu, to tol'ko hlystom. YA predpochitayu ne obrashchat' na nego vnimaniya. - Hlyst ochen' uzh ne demokratichnoe orudie. Vchera dnem vash syn obvinil Pratta v tom, chto tot hochet zazharit' Cezarya s edinstvennoj cel'yu oskorbit' vas. On schital, chto esli zazharyat i s®edyat byka, prevoshodyashchego po vsem pokazatelyam vashego luchshego proizvoditelya, to mb. unizit vas i vystavit na vseobshchee osmeyanie. Mne eta mysl' pokazalas' nadumannoj. Pratt utverzhdal, chto ustraivaet eto pirshestvo iz reklamnyh soobrazhenij. - Menya eto ne interesuet. Kakaya raznica? - Navernoe, nikakoj. No fakt ostaetsya faktom, chto v nashem dele byk - central'naya figura, i bylo by oshibkoj ob etom zabyt'. Konechno, stoit pomnit' i o Pratte. Vy otvergaete vozmozhnost', chto vospalennoe chuvstvo obidy zastavilo ego pojti na ubijstvo? - Da. On ne sumasshedshij... Po krajnej mere ya tak dumayu. - Horosho. - Vul'f vzdohnul.- Poshlite, pozhalujsta, za vashej docher'yu. Osgud nahmurilsya. - Ona u materi. Vy nastaivaete na razgovore s nej? YA znayu, chto vy kompetentny v takih voprosah, no, kak mne kazhetsya, lyudi, kotoryh sleduet rassprashivat', nahodyatsya ne zdes', a v dome Pratta. - Vy mne platite imenno za kompetentnost'. Sleduyushchij budet vasha doch'. U Pratta sejchas Uoddell, kotoromu i podobaet tam byt' kak predstavitelyu vlastej. - Vul'f podnyal palec. - S vashego razresheniya. Osgud podnyalsya i, podojdya k stolu, nazhal knopku zvonka. Vernuvshis' na mesto, on tremya glotkami proglotil svoj koktejl', kotoryj k etomu vremeni, vidimo, stal takim zhe teplym, kak i pivo Vul'fa. Poyavilas' kurnosaya devica i poluchila ukazanie priglasit' miss Nensi. - Ne ponimayu, chego vy hotite dobit'sya, Vul'f, - zayavil Osgud. - Esli schitaete, chto, pogovoriv so mnoj, vy isklyuchili iz chisla podozrevaemyh vseh, nahodivshihsya u Pratta... - Ni v koej mere. YA nikogo ne isklyuchil. - Golos Vul'fa zvuchal slegka razdrazhenno, i ya soobrazil, chto nastalo vremya poprosit' u kurnosoj devicy eshche piva, i poholodnee. - Edinstvennyj sposob okonchatel'no isklyuchit' lyubogo cheloveka iz chisla podozrevaemyh v ubijstve - eto najti nastoyashchego ubijcu. Trudno ozhidat', chto vy pojmete cel', kotoroj ya dobivayus'; bud' eto tak, vy by i sami okazalis' v sostoyanii provesti rassledovanie. Mogu predlozhit' vam poprobovat' sily na odnoj chastnoj probleme. Naprimer, chto esli miss Rouen - soobshchnica ubijcy? Vchera vecherom ona i mister Gudvin bityj chas prosideli vozle moej mashiny, kotoruyu moj pomoshchnik razbil o derevo. Ne byla li eta vstrecha ustroena special'no dlya togo, chtoby otvlech' ego, poka sovershalos' prestuplenie? Ili, esli vy predpochitaete drugoj tip zadachi... On skorchil grimasu, umolk i prigotovilsya vstat'. YA tozhe podnyalsya, a Osgud napravilsya k dveri, navstrechu svoej docheri i zhenshchine v temnom plat'e s vysokoj pricheskoj. Osgud pytalsya ugovorit' ee ujti, odnako ona podoshla k nam. Osgudu prishlos' predstavit' nas: - Mister Niro Vul'f, Marsiya. Ego pomoshchnik, mister Gudvin. Moya zhena. Poslushaj, dorogaya, tebe net smysla ostavat'sya zdes'; eto nichem ne pomozhet... Poka Osgud ugovarival zhenu, ya s vezhlivym vidom razglyadyval ee. |tu fermerskuyu dochku, kotoraya, soglasno odnoj iz versij, nesla otvetstvennost' za zloschastnuyu zateyu Toma Pratta sdelat' bifshteks iz Gikori Cezarya Grindena, koe-kto, vozmozhno, schel by eshche krasivoj. Mne trudno opredelit', krasiva li zhenshchina, kotoroj idet pyatyj desyatok, iz-za moej sklonnosti sosredotochivat'sya na podrobnostyah, teryayushchih v etom vozraste svoyu privlekatel'nost'. Odnako sejchas sudit' o nej bylo voobshche nespravedlivo: glaza pokrasneli ya raspuhli ot slez, vse lico bylo v krasnyh pyatnah. - Fred, uveryayu tebya, ya ne pomeshayu, - ubezhdala ona muzha. - Nensi mne vse rasskazala. Ty prav, navernoe... Ty vsegda prav... Tol'ko ne smotri na menya tak. Ty sovershenno prav, chto hochesh' vse vyyasnit', no ya ne mogu ostavat'sya odna. Ty zhe znaesh', Klajd vsegda govoril, chto bez menya u nego nikakoe delo ne ladilos'... - Guby ee zadrozhali. - I esli vy budete govorit' o nem s Nensi, ya hochu prisutstvovat'. - Pover', Marsiya, v etom net nikakoj neobhodimosti. - Osgud vzyal ee za ruku. - Esli by ty... - Proshu proshcheniya, - nahmurilsya Vul'f i zagovoril reshitel'nym tonom. - Vyjdite, pozhalujsta, oba. YA hochu pogovorit' s miss Osgud - %$(-%. Ne zabyvajte, ser, chto ya rabotayu, - i rabotayu na vas. Kak by mne ni hotelos' posochuvstvovat' vashemu goryu, ya ne mogu pozvolit' vam meshat' moej rabote. YA delayu vse, chto nuzhno. Osgud pristal'no posmotrel na Vul'fa i obernulsya k zhene. - Pojdem, Marsiya. YA dognal ego v dveryah. - Izvinite, no bylo by horosho, esli by emu prinesli eshche piva. Butylki tri, i poholodnee. 10 Nensi sela v osvobodivsheesya kreslo s gorazdo bolee nepristupnym vidom, chem togo trebovala situaciya, osobenno esli uchest', chto klientom Vul'fa byl ee otec. Razumeetsya, ona tol'ko chto poteryala brata, i ot nee nel'zya bylo zhdat' zhizneradostnosti, no eta skovannost' kazalas' napryazhennoj i vrazhdebnoj. Vul'f smotrel na nee, otkinuvshis' nazad i poluopustiv veki. - YA postarayus' byt' kak mozhno bolee kratkim, miss Osgud, - nachal on laskovo. - Mne kazhetsya, v otsutstvie vashih roditelej my smozhem bystree dostignut' celi. Ona kivnula. Vul'f prodolzhal: - YA dolzhen kak mozhno podrobnee prosledit' dejstviya vashego brata posle togo, kak on vchera pokinul dom Pratta. Skazhite, vy, Bronson i on ushli vmeste? - Da. - Golos ee byl nizkim i uverennym. - CHto vy delali posle togo, kak ushli? - Proshli cherez luzhajku k mashine, seli i poehali. Hotya net, Klajd zaderzhalsya, potomu chto ego pozval Makmillan. Klajd vylez, podoshel k nemu, oni pogovorili s minutu, zatem Klajd vernulsya, i my poehali domoj. - Vy slyshali ih razgovor? - Net. - |to ne bylo pohozhe na ssoru? - Ne dumayu. Vul'f kivnul. - Makmillan ushel za vami s terrasy, ob®yaviv, chto nameren posovetovat' vashemu bratu ne delat' glupostej. Znachit, on ispolnil eto namerenie bez shuma. - Oni prosto pogovorili, i vse. - Ponyatno. Vy vernulis' domoj, i Klajd imel razgovor s otcom. - Razve? - Miss Osgud, vasha skrytnost' lish' zaderzhivaet nas. - Vul'f podnyal palec. - Vash otec opisal nepriyatnuyu, kak on eto nazval, scenu, kotoraya proizoshla mezhdu nim i Klajdom. |to bylo nemedlenno posle vashego priezda domoj? - Da, papa zhdal nas na kryl'ce. - Raz®yarennyj telefonnym zvonkom Pratta. Vy prisutstvovali vo vremya etoj sceny? - Net. Oni ushli v biblioteku... syuda, v etu komnatu. YA podnyalas' naverh, chtoby privesti sebya v poryadok. Ved' my probyli v Kroufilde pochti celyj den'. - Kogda vy snova uvideli vashego brata? - Za uzhinom. - Kto byl za stolom? - Mama, ya, Bronson i Klajd. Papa kuda-to uehal. - V kakoe vremya zakonchilsya uzhin? - CHut' pozzhe vos'mi. Zdes', v derevne, my uzhinaem rano, a vchera tem bolee ne zasizhivalis', potomu chto bylo sovsem neveselo. Mama byla serdita. Otec rasskazal ej o pari, kotoroe Klajd zaklyuchil s Monte-Kris... s Prattom, a Klajd sidel mrachnyj. - Vy nazvali Pratta Monte-Kristo? - Ogovorilas', prostite. - Razumeetsya. Ne trevozh'tes', vy nikogo