Reks Staut. Smert' soderzhanki --------------------------------------------------------------- Rex Stout. Death over Doxy (1968). Per. - A.Sanin. OCR: HarryFan Spellcheck: Nikolaj Ivanov --------------------------------------------------------------- 1 YA stoyal i sharil glazami po storonam. Obychno ya delayu tak v silu privychki, chtoby proverit', ne ostavil li ya lishnih otpechatkov tam, gde im byt' ne polozheno, no na sej raz ya rukovodstvovalsya ne tol'ko privychkoj. YA dolzhen byl ubedit'sya, chto i vpryam' nigde ne nasledil. A predmetov v komnate bylo predostatochno - modnye kresla, iskusstvennyj mramornyj kamin bez ognya, roskoshnyj vstroennyj v shkaf televizor, kofejnyj stolik, zavalennyj zhurnalami, shirochennyj divan i tak dalee. Reshiv, chto zdes' ya ni k chemu ne prikasalsya, ya vernulsya v spal'nyu. Tam vse bylo slishkom myagkim, chtoby gde-nibud' ostalis' otpechatki pal'cev - ogromnyj, vo vsyu stenu kover, rozovoe pokryvalo na trehspal'noj krovati, kresla, zachehlennye rozovym zhe satinom. YA shagnul vpered, chtoby eshche raz vzglyanut' na rasprostertoe u krovati telo zhenshchiny s raskinutymi nogami i neestestvenno vyvernutoj rukoj. YAsnoe delo, ya ne pritragivalsya k telu, chtoby ubedit'sya, v samom li dele zhenshchina mertva, ili chtoby rassmotret' poblizhe glubokuyu vmyatinu na golove; no ne mog li ya sluchajno prikosnut'sya k tyazheloj mramornoj pepel'nice, chto lezhala vozle trupa? Okurki i pepel byli rassypany tut zhe ryadom, i ya gotov byl pobit'sya ob zaklad, chto pepel'nica i posluzhila orudiem ubijstva. YA tryahnul golovoj - net, ne mog ya byt' takim oslom. YA vyshel. Dvernuyu ruchku, estestvenno, ya vyter i iznutri, i snaruzhi, a na knopku vyzova lifta, a zatem i na knopku pervogo etazha nadavil kostyashkoj pal'ca. Knopku chetvertogo etazha, na kotoruyu ya nazhimal vnizu, ya proter nosovym platkom. V tesnom vestibyul'chike nikogo ne okazalos', a vhodnaya dver' menya ne volnovala, poskol'ku otkryval ya ee, eshche buduchi v perchatkah. Dvinuvshis' v zapadnom napravlenii k Leksington-avenyu, ya podnyal vorotnik pal'to i natyanul perchatki. Denechek vydalsya, pozhaluj, samyj promozglyj za vsyu zimu, a pronizyvayushchij veter tozhe ne pribavlyal komforta. Obychno vo vremya hod'by ya predpochitayu ne predavat'sya razmyshleniyam, chtoby ne natykat'sya na prohozhih, no v dannom sluchae ni gadat', ni lomat' golovu bylo ni k chemu; trebovalos' lish' odno - zadat' koe-kakie voprosy cheloveku, prozhivayushchemu na tret'em etazhe doma bez lifta na Pyat'desyat vtoroj ulice mezhdu Vos'moj i Devyatoj avenyu. To est', uchityvaya, chto ya nahodilsya na Tridcat' devyatoj ulice - v trinadcati korotkih kvartalah vperedi i chetyreh dlinnyh kvartalah v storonu ot menya. Strelki moih chasov pokazyvali bez dvadcati pyati pyat'. Pojmat' taksi v takoe vremya - vse ravno, chto uzret' vos'moe chudo sveta, a toropit'sya mne bylo nekuda. On vse ravno na zadanii. I ya potopal dal'she peshkom. Bez odnoj minuty pyat' ya voshel v telefonnuyu budku bistro na Vos'moj avenyu i nabral nomer. Trubku snyal Fric, i ya poprosil ego soedinit' menya s oranzhereej. Minutu spustya v moe uho vorvalsya ryk Vul'fa: - Da? - |to ya, - dolozhil ya. - Sluchilas' malen'kaya zakavyka, tak chto ya ne znayu, kogda vernus'. Vozmozhno, k uzhinu ne uspeyu. - U tebya ser'eznye nepriyatnosti? - Net. - Smogu ya s toboj svyazat'sya, esli ponadobitsya? - Net. - Ladno. Vul'f povesil trubku. Takuyu terpimost' on proyavil isklyuchitel'no potomu, chto ya byl zanyat lichnym delom, a ne vypolnyal ego zadanie. Vul'f sovershenno ne vynosit, kogda ego otryvayut ot ego dragocennyh orhidej, poetomu, sluchis' tak, chto ya vse zhe vypolnyal by ego zadanie, on by napomnil, chto mne sledovalo dolozhit'sya Fricu, a ne emu. Vyjdya na ulicu, ya proshagal eshche polkvartala, pryacha nos ot ledenyashchego vetra, dobralsya do nuzhnogo doma, zashel v vestibyul' i nazhal na knopku s nadpis'yu "Keter". Podozhdal, potom pozvonil eshche i eshche - dver' ne otkrylas', kak ya, vprochem, i ozhidal. Poskol'ku okolachivat'sya ryadom v takoj holod ne hotelos', ya povernul svoi stopy nazad k Vos'moj avenyu, mechtaya propustit' ryumku - druguyu. Mechty mechtami, a viski ya obychno pozvolyayu sebe lish' togda, kogda vykladyvayu fakty, a ne dobyvayu ih; poetomu vmesto bistro ya zavernul v apteku i zakazal kofe. Vypiv chashechku, ya voshel v budku, nabral nomer, povesil trubku posle desyati dlinnyh gudkov, vernulsya k stojke i poprosil stakan moloka. Potom snova navestil budku - s tem zhe uspehom, i zakazal buterbrod s soloninoj na rzhanom hlebe. V kuhne nashego starogo osobnyachka na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice rzhanogo hleba ne derzhat. Lish' v dvadcat' minut sed'mogo, kogda ya raspravilsya so vtorym kuskom tykvennogo piroga i s chetvertoj chashechkoj kofe, na drugom konce provoda nakonec otvetili. - Orri? |to Archi. Ty odin? - Konechno, ya vsegda odin. Ty tam byl? - Da. YA... - CHto ty nashel? - YA luchshe pokazhu tebe. CHerez dve minuty budu u tebya. - Zachem, ya sam... - YA uzhe ryadom. Rovno dve minuty. YA povesil trubku. YA ne stal tratit' vremya na pal'to i perchatki. Dve minuty prebyvaniya na takom holode - neplohaya proverka zhiznesposobnosti. Na sej raz dver' vnizu raspahnulas', edva ya uspel nazhat' na knopku v vestibyule. YA voshel i nachal bylo podnimat'sya po lestnice, kogda sverhu poslyshalsya golos Orri: - Kakogo cherta? YA sam mog pridti. Kak-to raz Niro Vul'f, zhelaya kak vsegda peredo mnoj vypendrit'sya, izrek: "Vultus est index animi". "|to ne po-grecheski", - skazal ya. Na chto Vul'f otozvalsya: "Da, eto latinskaya pogovorka. Glaza - zerkalo dushi". Esli tak, to vse zavisit ot togo, ch'i glaza i ch'ya dusha. Esli naprotiv vas za pokernym stolom sidit Sol Penzer, to glaza - voobshche nikakoe ne zerkalo; v nih otrazhaetsya tol'ko pustota. No ne mogli zhe drevnie latinyane oshibat'sya? ZHelaya ih proverit', ya dozhdalsya, poka Orri vzyal moyu shlyapu, provel menya v komnatu i usadil, i lish' potom vperilsya v ego glaza o mrachnoj reshimost'yu. Nakonec Orri ne vyderzhal. - Ty chto, ne uznaesh' menya? - sprosil on. - Vultus est index animi, - proiznes ya. - CHudesno, - skazal Orri. - Vsegda mechtal uznat', kakaya muha tebya ukusila, chert voz'mi? - Prosto lyubopytno stalo. Ty schitaesh' menya prostakom? - Ty chto, rehnulsya? S kakoj stati? - Sam ne znayu. - YA polozhil noga na nogu. - Ladno, slushaj. YA sdelal vse tak, kak my uslovilis'. Prishel rovno v chetvert' pyatogo, neskol'ko raz pozvonil, ne dozhdalsya otveta, kak ogovarivalos', otomknul dver' tvoim klyuchom, podnyalsya na lifte na chetvertyj etazh, otkryl dver' kvartiry vtorym klyuchom i voshel. V gostinoj nikogo ne bylo, i ya proshel dal'she, v spal'nyu. Ne mogu skazat', chto tam byl kto-to, poskol'ku nazyvat' slovom "kto-to" trup - ne vpolne umestno. Trup byl na polu vozle krovati. Ni samu Izabel' Kerr, ni ee fotografiyu mne videt' ne dovodilos', no, dumayu, eto ona. Rozovaya kruzhevnaya rubashka, rozovye tufel'ki. CHulok net... - Tak ona mertva? - Ne perebivaj. Primerno pyat' futov i dva dyujma, okolo sta desyati funtov, lico pravil'noe, glaza golubye, belokurye volosy, malen'kie ushi... - O Gospodi. O Gospodi! - Ona? - Da. - Bol'she ne perebivaj. Mister Vul'f nikogda ne perebivaet. YA dazhe ne stal k nej prikasat'sya - proveryat' bylo nechego. Krovopodtek na lbu i glubokaya vmyatina na golove, v dvuh dyujmah nad levym uhom i chut' szadi. Na polu, v treh futah ot pravogo plecha, valyaetsya mramornaya pepel'nica - s vidu dostatochno tyazhelaya, chtoby probit' cherep kuda potolshche, chem u nee. Na rukah i nogah trupnye pyatna. Lob holodnyj... - Ty zhe skazal, chto ne trogal ee... - Trogayu ya pal'cami. Prilozhit' zapyast'e ko lbu ili k noge - ne nazyvaetsya trogat'. Kstati, noga tozhe byla holodnoj. Trup prolezhal uzhe chasov pyat' ili bol'she. Pepel'nicu vyterli. Na polu okurki i pepel, a v pepel'nice pusto. YA provel tam shest' minut, zaderzhivat'sya pochemu-to ne hotelos'. YA zapustil pyaternyu v karman i nashchupal to, chto iskal. - Vot tvoi klyuchi. Orri menya ne slyshal. - |to tebya-to schitat' prostakom! - vydavil on. - Tebya! Kak ty mog podumat'? - Lyubopytstvo vzygralo. Orri vstal i vyshel iz komnaty. YA brosil svyazku klyuchej na stolik u okna i oglyadelsya po storonam. Dovol'no prostorno, tri okna i mebel', vpolne prilichnaya dlya ne slishkom vzyskatel'nogo holostyaka. Orri vernulsya, derzha v rukah butylku i paru stakanov. On predlozhil stakan mne, no ya otkazalsya, skazav, chto tol'ko chto pouzhinal. Togda Orri nalil viski v svoj stakan, prilozhilsya k nemu, pomorshchilsya i sel. - S uma soshel, - skazal on. - CHtoby ya tebya podstavil? Teper' ty sprosish', gde ya segodnya byl, nachinaya s vos'mi utra, i smogu li ya eto podtverdit'. YA pomotal golovoj. - Net, eto bylo by chereschur. Bud' ya nastroen tak ser'ezno, ya by ryavknul: "Pochemu ty ostavil pepel'nicu na polu?" ili chto-nibud' v etom rode. No fakty - upryamaya veshch', a krome tebya, vozmozhno, tol'ko mne izvestno, chto ee smert' tebe vygodna. Dazhe ochen'. Poetomu estestvenno, chto menya interesuet odna meloch' - ty ee ubil? - Net. CHert voz'mi, Archi, ya pohozh na bolvana? - Net. Ty, konechno, ne gigant mysli, no otnyud' ne bolvan. Da, bylo by zabavno, esli by ty i vpryam' reshil menya podstavit'. V konce koncov ty zhe znal, chto ya idu tuda. I vdvojne zabavno, esli ty sostryapal sebe alibi. - U menya net alibi. Orri posmotrel na menya otsutstvuyushchim vzglyadom. Potom on othlebnul viski i skazal: - YA zhe govoril, chto sejchas rabotayu na Baskoma. YA vyshel v vosem', okolo devyati sel na hvost ob容ktu i vel ego ves' den'. - V odinochku? - Da. Obychnoe delo. S devyati devyatnadcati do dvenadcati tridcati pyati ya torchal v holle zdaniya, gde on sluzhit. Potom... - Tozhe odin? - Da. - Togda ya po-prezhnemu ne udovletvoren. Kak, vprochem, byl by i ty, okazhis' na moem meste. Hochesh' chto-to sprosit'? - Da. U tebya byli perchatki i klyuchi. Ty znal, chto mozhesh' koe-chto najti. Pochemu ty hot' chut'-chut' ne poiskal? YA uhmyl'nulsya. - Ty shutish'? - Vovse net. YA kivnul. - Togda ty vse-taki bolvan. YA podnyalsya. - My oba s toboj znaem, Orri, chto ty by bezuslovno ne otkazalsya zapoluchit' moe mesto. YA ne protiv - eto vpolne zdorovoe chestolyubie. No vdrug ty stal chereschur chestolyubiv? Vdrug ty znal, chto nikakih ulik protiv tebya na samom dele net? I dogovorilsya, chtoby odin chelovek - ya - zashel tuda v chetvert' pyatogo, a drugoj - naprimer, policejskij, kotoromu pozvolil anonim - paru minut spustya? Pust' ubijstvo mne by i ne prishili, no klyuchej i rezinovyh perchatok vpolne hvatilo by, chtoby upech' menya na neskol'ko let. Sam ponimaesh', ya v eto ne veryu, no buduchi naturoj nervnoj i utonchennoj, ya... - CHush' sobach'ya! - vzorvalsya Orri. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? YA vzglyanul na naruchnye chasy. - Uzhin uzhe podhodit k koncu, potom ya vse-taki zamoril chervyachka. Pozhaluj, ya otpravlyus' domoj i slopayu paru kuskov genuezskogo torta. |to ochen' prosto: rastiraesh' vosem' makaronin domashnego prigotovleniya i zamachivaesh' v stakane brendi. Potom beresh' dve chashki zhirnogo moloka, polchashki sahara i dol'ku apel'sina... - Hvatit valyat' duraka! - zavopil Orri. - Ty rasskazhesh' Niro Vul'fu ili net? - Ne hotelos' by. - Rasskazhesh'? - Pozhaluj, net. - A Saulu ili Fredu? - Net. A takzhe ni Kremeru, ni Dzhonu |dgaru Guveru. YA snyal s veshalki pal'to i shlyapu. I dobavil: - Ne sovershaj durnyh postupkov. Znaesh', kakuyu poslednyuyu uslugu dlya kollegi vrachi nazyvayut svoim professional'nym dolgom? - Da. - Tak vot, ya iskrenne nadeyus', chto tebe eto ne potrebuetsya. I ya udalilsya. 2 V "N'yu-Jork Tajms" umeyut podavat' material - tam rebyata ne promah. "Ne pohozhe, chtoby miss Kerr hodila kuda-to na sluzhbu ili voobshche imela postoyannuyu rabotu". Vot i dumajte posle etogo chto ugodno. YA sidel za malen'kim stolikom na kuhne, zavtrakaya i odnovremenno chitaya "Tajms". Obil'no poliv chernoj patokoj grechishnuyu olad'yu, ya skazal Fricu: - Nad takim ubijstvom rabotat' - odno udovol'stvie. Nemnozhko peshkom protopal - i uzhe na meste. Fric stoyal za bol'shim stolom, razglyadyvaya sushenye griby i posmatrivaya na menya, chtoby znat', kogda pech' sleduyushchuyu olad'yu. On sokrushenno potryas golovoj i proiznes: - Kakoe uzh tut udovol'stvie? Kogda ty rassleduesh' ubijstvo, ya vzdragivayu ot lyubogo zvonka v dver' i zhivu v vechnom strahe za tvoyu zhizn'. YA skazal, chto po chasti straha on mne dast sto ochkov vpered, nacepil na vilku kusok olad'i s kreol'skoj kolbaskoj i snova pogruzilsya v "Tajms". YA znal kuda bol'she podrobnostej ob ubijstve, chem oni, chto menya vpolne ustraivalo. Novym dlya menya bylo tol'ko to, chto telo obnaruzhila Stella, sestra Izabel' Kerr, chto Stella byla zhenoj Barri Fleminga, kotoryj prepodaval matematiku v shkole Genri Hadsona, chto Stella voshla v kvartiru sestry okolo semi chasov vechera - to est' menee chem cherez tri chasa posle moego uhoda, chto smert' nastupila mezhdu vosem'yu utra i poludnem, chto Stella otkazalas' dat' interv'yu reporteram, i, nakonec, chto policiya i kontora okruzhnogo prokurora pristupili k rassledovaniyu. Fotografiyu Izabel' otkopali, dolzhno byt', u kakogo-nibud' teatral'nogo agenta; Izabel' ulybalas' toch'-v-toch', kak devica iz kordebaleta. Ryadom byl pomeshchen snimok, na kotorom policejskij soprovozhdal Stellu. CHto zh, poka vse shlo neploho. No esli Orri i v samom dele ne podstavil menya (a ya v etom pochti ne somnevalsya), to skoro neizbezhno dolzhny byli poletet' puh i per'ya. Poetomu, pokonchiv s zavtrakom i projdya v kabinet, ya pervym delom vklyuchil radio. V desyatichasovyh novostyah - nichego. Kogda v odinnadcat' chasov Vul'f spustilsya iz oranzherei, radio po-prezhnemu rabotalo. Vul'f proshestvoval k stolu, vmestil svoyu tushu v edinstvennoe kreslo, sposobnoe ego vyderzhat', hmuro vozzrilsya na radio, potom zyrknul na menya i proburchal: - U tebya chto-to srochnoe? - Da, ser. Mne ochen' vazhno uznat', gde igrayut "Brejvz" - v Miluoki ili v Atlante. K tomu zhe segodnya voskresen'e, den' otdyha. - Mne kazalos', ty segodnya priglashen kuda-to. - Da, v chas dnya, no ya ne uveren, chto pojdu. Obed, pravda, obeshchaet byt' prilichnym, no potom nekto sobiraetsya chitat' stihi. - CH'i? - Svoi sobstvennye. - T'fu! - Vy sovershenno pravy, ser. Kazhetsya, miss Rouen prosto dumala, chto on golodaet, i reshila nakormit' ego, a on potom zayavil, chto v nagradu za eto podgotovit ej i ee druz'yam potryasayushchij syurpriz. Tak chto Lili vlipla. Svoyu poemu on imenuet epifonom, poskol'ku eto epopeya, i chitaet ee neskol'ko chasov. Ugolok rta Vul'fa pripodnyalsya na odnu vos'muyu dyujma. - Podelom vam. - Konechno. Vy nikogda ne prostite Lili togo, chto ona sdelala s vami v mashine toj noch'yu, hotya ona rukovodstvovalas' tol'ko chuvstvom dolga [sm. Reks Staut "V luchshih semejstvah"]. Pozhaluj, ya vse-taki ne pojdu. Vul'f otmahnulsya. - Pojdesh'. I utknulsya v voskresnyj vypusk "Tajms". My vypisyvaem srazu tri ekzemplyara: odin dlya Vul'fa, vtoroj dlya menya i tretij dlya Frica. V poludennom vypuske novostej ubijstvo opyat' ne upominalos', i ya reshil, chto slishkom nelepo torchat' ves' den' v kabinete, razglyadyvaya gazetu, i kazhdye polchasa s zamiraniem serdca prislushivat'sya k poslednim izvestiyam. Poetomu ya vzletel po stupen'kam v svoyu komnatu i oblachilsya v svezhuyu rubashku i odin iz chetyreh vyhodnyh kostyumov. Potom snova spustilsya i, zaglyanuv poocheredno na kuhnyu i v kabinet, soobshchil, kuda idu. Vyjdya na ulicu, ya napravilsya pryamikom v garazh na Desyatoj avenyu, gde stoit nash "geron". Vladeet-to mashinoj Vul'f, zato vozhu ee ya. A po voskresen'yam vpolne vozmozhno poroj otyskat' mestechko u trotuara, chtoby ostavit' mashinu. V dvadcat' minut pyatogo ya sidel s zakrytymi glazami, otkinuvshis' na spinku kresla, v prostornoj gostinoj osobnyaka Lili Rouen, vozvedennogo na kryshe vysotnogo zdaniya na SHest'desyat tret'ej ulice, i pytalsya reshit', kto by bol'she podoshel dlya moej bejsbol'noj komandy - Villi Mejs ili Sendi Koufaks. Poet, usatyj sub容kt s vytyanutoj fizionomiej, kotoryj vovse ne vyglyadel golodnym, poskol'ku uspel sytno poobedat', prodolzhal gromoglasno nesti kakuyu-to galimat'yu, no ya perestal ego slushat' eshche chas nazad. Dlya moih ushej ego virshi vosprinimalis' prosto kak nekij shumovoj fon. Vdrug kto-to tknul menya v plecho. Otkryv glaza, ya uvidel gornichnuyu Mimi. Ona bezzvuchno proiznesla odnimi gubami slovo "telefon". YA podnyalsya s kresla, peresek gostinuyu, voshel v sosednyuyu komnatu, proshagal k pis'mennomu stolu, za kotorym obychno sidit Lili, kogda vypisyvaet cheki, vzyal trubku i skazal: - Archi Gudvin slushaet. Golos Vul'fa proiznes mne v uho: - Polagayu, ty prochital pro ubijstvo zhenshchiny po imeni Izabel' Kerr? - Da. - YA tozhe. Zdes' Parker. Emu pozvonil Orri Keter i poprosil priehat' v policejskij uchastok na Dvadcatoj ulice. Parker poehal tuda. Orri zaderzhan kak vazhnyj svidetel'. On pochti nichego ne rasskazal misteru Parkeru, no velel emu svyazat'sya s toboj. Pochemu? - Potomu. Parker eshche u vas? - Da. - CHerez dvadcat' minut priedu. YA polozhil trubku, otpravilsya na kuhnyu, skazal Mimi, chto peredat' Lili, snyal s veshalki pal'to i shlyapu, vyshel i vyzval lift. Mashinu ya ostavil za blizhajshim uglom, na Medison-avenyu. Zapustiv motor, ya skazal sebe, chto imeyu polnoe pravo ne otvlekat'sya ot myslej pro Villi Mejsa i Sendi Koufaksa. Poka ya ne uslyshu Parkera, nikakoj novoj pishchi dlya moih mozgov vse ravno ne predviditsya. Zaezzhaya v garazh, ya okonchatel'no ostanovil svoj vybor na Villi Mejse. Gordyas' soboj, ya vernulsya k nashemu domu s soznaniem vypolnennogo dolga, ostavil pal'to i shlyapu v prihozhej i voshel v kabinet. Nataniel' Parker, advokat, k uslugam kotorogo Vul'f obrashchaetsya vremya ot vremeni, sidel v krasnom kozhanom kresle. Na stolike vozle ego loktya stoyala butylka shotlandskogo viski, butylochka sodovoj, stakan i vederko so l'dom. Vul'f vossedal za svoim stolom i potyagival pivo. Poskol'ku po voskresen'yam on vozitsya s orhideyami tol'ko utrom, voskresen'e schitaetsya ego osnovnym pivnym dnem. Parker, kotorogo ya ne videl uzhe paru mesyacev, privstal mne navstrechu, i my obmenyalis' rukopozhatiem. - Pozhaluj, eto budet eshche huzhe, chem slushat' stihi, - provozglasil ya, proshel k svoemu stolu, razvernul stul, sel i obratilsya k Parkeru: - Esli vy osvobodite Orri pod zalog, to ya, pozhaluj, luchshe dozhdus' ego vozvrashcheniya. - Boyus', zhdat' vam pridetsya dolgo, - skazal Parker. - Dumayu, oni ne soglasyatsya otpustit' ego. Sudya po ih slovam, vo vsyakom sluchae. - Ego obvinyayut v ubijstve? - Poka net, no skoro, navernoe, obvinyat. Mozhet byt', dazhe zavtra. - Tak on ubil etu zhenshchinu? - prorychal Vul'f. - S etim bylo svyazano tvoe vcherashnee "lichnoe delo"? - Proshu soblyudat' spokojstvie, - predlozhil ya. - Esli Orri prosil mistera Parkera svyazat'sya so mnoj, to ya hochu tochno znat', kak on eto ob座asnil. Vy ne vozrazhaete? Poslednie slova otnosilis' uzhe k Parkeru. - Niskol'ko. Advokat prigubil viski s sodovoj i otstavil stakan v storonu. - Skazal on sovsem nemnogo. Do moego prihoda on otkazyvalsya otvechat' na voprosy. Estestvenno, on znakom s pravilami igry. No i so mnoj on byl ne slishkom otkrovenen. Dazhe ne priznalsya, byl li znakom s etoj zhenshchinoj ili hot' kak-to svyazan s nej. Skazal on mne vot chto. Vo-pervyh, on ne ubival ee i za ves' vcherashnij den' dazhe ne nahodilsya poblizosti ot nee ili ot ee kvartiry. Vo-vtoryh, on rasskazal, gde byl vchera. A v-tret'ih, skazal, chto ya dolzhen svyazat'sya s vami i vy sami reshite, chto mne rasskazat'. My dogovorilis', chto on dast pokazaniya o tom, gde byl vchera i chem zanimalsya, no obo vsem ostal'nom budet derzhat' yazyk za zubami. Eshche my dogovorilis', chto vstretimsya posle togo, kak ya pobeseduyu s vami. - Tak vy soglasilis' zashchishchat' ego? - Da, tak my uslovilis'. Po men'shej mere, poka ya ne peregovoryu s vami. - Znachit, vse zavisit ot menya? - Da. On prosil peredat', chtoby vy sami reshali, chto skazat'. - Voshititel'no! Dazhe ne znayu, kak mne rascenit' takoe doverie. Izvinite, ya dolzhen pochesat' nos. YA pochesal konchik nosa, ustavivshis' na ogromnyj globus vozle knizhnogo shkafa, no ne vidya ego. Sobstvenno, lomat' golovu mne bylo ne nad chem; vse obstoyalo predel'no prosto - rasskazat' vse ili nichego. Prichem nevazhno, uznaet li eto Parker sejchas ili zavtra. YA vstal. - Mne kazalos', chto zimoj po voskresen'yam vy obychno igraete v bridzh? - Tak i est'. Zvonok Ketera prerval partiyu. - Togda vozvrashchajtes' i doigryvajte. YA uzhe vse reshil. YA rasskazhu vse misteru Vul'fu. YA predpochitayu, chtoby on el menya poedom, poka ya dokladyvayu emu, a ne vam. Vy zhe uznaete obo vsem pozzhe, skazhem, zavtra utrom. Ot menya ili ot nego samogo. Vprochem, esli hotite, to mozhete podozhdat' v gostinoj, no eto mozhet byt' neskoro. Vul'f, stisnuv guby tak, chto rot prevratilsya v tonyusen'kuyu polosku, potyanulsya k butylochke i plesnul sebe eshche piva. Parker posmotrel na nego, potom zalpom osushil svoj stakan, postavil ego na stolik, podnyalsya, smeril menya vzglyadom i skazal: - Mozhete otvetit' mne tol'ko na odin vopros, prichem eto budet rassmatrivat'sya kak svedeniya, ne podlezhashchie oglasheniyu: on ubil ee? - Dazhe esli by ya znal, - otvetil ya, - eto ne schitalos' by svedeniyami, ne podlezhashchimi razglasheniyu. YA ne vash klient. S etimi slovami ya vyshel v prihozhuyu, snyal s veshalki ego pal'to i bityh dve minuty stoyal i zhdal, poka advokat obsuzhdal chto-to s Vul'fom. Nakonec on soblagovolil vyjti, no uzhasno dolgo vozilsya, popravlyaya sharf, zastegivaya pugovicy i natyagivaya perchatki. Perestupiv cherez porog, Parker srazu ssutulilsya pod poryvom ledyanogo vetra. Kogda ya vozvratilsya v kabinet, Vul'f uzhe pogruzilsya v "Priglashenie k doznaniyu" Uoltera i Miriam SHnajr. CHistoe rebyachestvo. On daval mne ponyat', chto snachala iz-za Orri, a potom iz-za menya postradalo ego voskresnoe chtenie. - Esli vy poseredine glavy, to ya mogu podozhdat', - zayavil ya, usazhivayas'. Vul'f hryuknul, otlozhil knigu i svirepo ustavilsya na menya. - V pyatnicu dnem, - nachal ya, - to est' pozavchera, Orri pozvonil i poprosil, chtoby vecherom ya s nim vstretilsya. Esli pomnite, ya ne pomogal vam vecherom gotovit' kapluna po-suvarovski, o chem iskrenne sozhaleyu. Tak vot, v sem' vechera my vstretilis' s Orri v "Dzhordano" - eto restoran na Zapadnoj Tridcat' devyatoj ulice. Sejchas... - Tol'ko bez vran'ya, - prerval Vul'f. - Horosho. Sejchas ya rasskazhu vam vse, chto on mne skazal. Orri byl sil'no rasteryan. On sobralsya zhenit'sya na styuardesse po imeni Dzhil Hardi. Pokazal mne fotografiyu. Svad'bu naznachili na nachalo maya, kogda u devushki nachinalsya otpusk. No vse povislo v vozduhe. Drugaya devushka po imeni Izabel' Kerr stala rezko vozrazhat'. Okazyvaetsya, ona i sama sobiralas' zamuzh za Orri, da k tomu zhe imela osnovaniya polagat', chto Orri - otec rebenka, kotoryj dolzhen byl poyavit'sya na svet cherez sem' mesyacev. Izabel' tverdo namerevalas' obnarodovat' etot fakt, esli ponadobitsya. Ona skazala, chto raspolagaet dokazatel'stvami, kotorye hranyatsya gde-to v zapertom yashchike u nee doma. V chisle etih dokazatel'stv - ego licenziya chastnogo syshchika, kotoruyu ona izvlekla iz karmana Orri primerno mesyac nazad, eshche koe-kakie fotografii i pis'ma, a takzhe, vozmozhno, drugie melochi, o kotoryh Orri ne pomnit. No glavnoe ne v tom, chto Izabel' mogla zastavit' ego zhenit'sya na nej, a v tom, chto ona possorila by ego s Dzhil Hardi. - Ona i ne mogla prinudit' ego zhenit'sya, - vmeshalsya Vul'f. - Zachem voobshche zhenit'sya? - Vy pravy, hotya Orri tak ne schitaet. On ne hotel riskovat', a dlya etogo dolzhen byl zapoluchit' eti dokazatel'stva. On znal, chto Izabel' hodit v kino dva-tri raza v nedelyu i uzh obyazatel'no dnem v subbotu. Klyuchi u nego byli. On poprosil, chtoby ya emu pomog. Zadumka byla takaya: na sleduyushchij den', v subbotu, v chetvert' pyatogo ya zajdu tuda, pozvonyu, mne ne otvetyat, ya zaglyanu v kvartiru i chut'-chut' tam posharyu. Ne mogu skazat', chto ya byl v vostorge ot ego predlozheniya. Bud' na ego meste Sol ili Fred, ya by soglasilsya za miluyu dushu, no s Orri ya predpochitayu ne svyazyvat'sya, hotya nichego lichno protiv nego ne imeyu. On uveryal, chto ya v lyubom sluchae vyjdu suhim iz vody. Okazhis' Izabel' doma, ya prosto izvinyus' i skazhu, chto oshibsya. Do moego uhoda ona pochti navernyaka ne poyavitsya, a esli poyavitsya kto-to drugoj, tak ya ved' ne vlomilsya v ee kvartiru, a vospol'zovalsya ee zhe klyuchami. - I ty tuda poshel, - prorychal Vul'f. - Ne perebivajte. YA skazal Orri, chto nichego ne vyjdet, poka ya ne budu znat' vse podrobnosti. YA ugrohal na rassprosy ujmu vremeni, poskol'ku hotel ubedit'sya, chto Izabel' Kerr ne chislitsya v rozyske, chto ona, skazhem, ne sbezhavshaya dochka kakogo-nibud' posla. Nichego podobnogo. Ran'she ona tancevala v kabare, a tri goda nazad kto-to vytashchil ee ottuda i poselil v toj kvartire, kotoruyu ona i zanimala do samoj smerti. Trudnee vsego mne bylo vyyasnit' imya ee pokrovitelya. Orri bozhilsya, chto ne znaet, no ya nastaival, i on sdalsya. Pokrovitelya zovut |veri Ballu, on prezident "Federal Holding Korporejshn". Pohozhe, Izabel' obladala chem-to, chto privlekalo mistera Ballu, poskol'ku on prodolzhal ispravno vnosit' platu za kvartiru, oplachival scheta bakalejshchika i poseshchal gnezdyshko dva-tri raza v nedelyu, po vecheram. No Izabel' ponimala, chto vechno tak prodolzhat'sya ne mozhet, da i potom ona byla vlyublena v Orri. Poznakomilis' oni okolo goda nazad, nevazhno gde, i Izabel'... skarmlivala Orri produkty, za kotorye rasplachivalsya |veri Ballu, i schitala, chto Orri dolzhen na nej zhenit'sya. |tomu ya poveril. ZHenshchiny ne brosayutsya na Orri tak, kak on sam eto opisyvaet, no on i vpryam' ne gibbon, i zhenshchiny to i delo strelyayut v nego glazkami. - I ty tuda poshel! - Da. YA ne opravdyvayus', no tak bylo luchshe dlya dela. Konechno, ego nel'zya sravnit' s Solom Penzerom, no za proshedshie gody on ne raz vyruchal vas... horosho - nas. Slovom, v naznachennoe vremya ya stoyal pered vhodnoj dver'yu, v perchatkah i s klyuchami. YA pozvonil, nikto ne otvetil, ya voshel v pod容zd i podnyalsya na chetvertyj etazh. |to rekonstruirovannyj chetyrehetazhnyj dom, bez kons'erzha i liftera, tak chto menya nikto ne videl. Zametku v "Tajms" vy prochitali, sledovatel'no, uzhe znaete, chto ya nashel v kvartire. Zaderzhivat'sya tam i ne stal. Dazhe najdi ya chto-to iz dokazatel'stv prichastnosti Orri, policiya navernyaka obnaruzhila by v kvartire otpechatki ego pal'cev, poskol'ku Orri byl tam kakih-to tri dnya nazad. I ya otchalil. - Po doroge tebya kto-nibud' videl? - Net. YA pozvonil vam, chto ne pridu k uzhinu i... - |to bylo v pyat' chasov. Tipichnyj sluchaj. Vrode by on nikogda vas ne slushaet, no potom neizmenno vse znaet. YA kivnul. - Da. Pochti polchasa ya okolachivalsya v okrestnostyah doma Orri. YA dozhdalsya ego prihoda, pogovoril s nim i vernul klyuchi. Sprosil, ne on li ubil devushku, no on vse otrical. Govorit, chto ves' den' sledil za kem-to po zadaniyu Baskoma, no dokazat' eto ne mozhet. Na samoe glavnoe vremya, s vos'mi do dvenadcati, alibi u nego net. YA eshche nemnogo povozilsya s nim, potom vernulsya domoj i uplel dva kuska genuezskogo torta. Konechno, ya znal, chto ego zametut - odnih otpechatkov dlya etogo vpolne hvatilo by. Poetomu i prislushivalsya k radio segodnya utrom. - Ty dolzhen byl mne vse rasskazat'. - I chto by eto izmenilo? Tol'ko isportilo by vam den'. - Poetomu i otpravilsya poslushat' stihi? YA naklonil golovu. - Poslushajte, - skazal ya, - vy mozhete voobshche vybrosit' menya iz golovy. Vy, ponyatno, sejchas razdosadovany i ishchete, na kom sorvat' zlost'. YA ne hochu byt' mal'chikom dlya bit'ya. Pravda, esli vy vybrosite iz golovy i Orri, to mozhete spokojno vozvrashchat'sya k chteniyu. Vul'f vzglyanul na knigu, vzyal ee v ruki i snova otlozhil. Potom vzyal stakan, nasupilsya, uvidev, chto pena otstoyalas', no tem ne menee vypil i otstavil pustoj stakan vmeste s podnosom v storonu. - Orri, - proiznes on. - CHert by ego pobral. Glavnyj vopros - ubil on ee ili net? Esli ubil, to pust' im zanimaetsya mister Parker, a ya umyvayu ruki. Esli zhe net, my... Zazvonil telefon, i ya razvernulsya na stule, chtoby snyat' trubku. - Kontora Niro Vul'... - |to Lon, Archi. YA udivlen, chto ty doma. - A gde zhe mne byt'? - Kak gde? Ved' tvoj naparnik v katalazhke. - YA nichego ne znayu. YA celyj den' vnimal stiham i tol'ko sejchas vernulsya. - Ty hochesh' skazat', chto ne znaesh', chto Orri Ketera zameli po podozreniyu v ubijstve Izabel' Kerr? - V samom dele? - Ugu, v samom dele. Esli vam nuzhno chto-to srochno tisnut' v gazete, ya k vashim uslugam. YA, konechno, ne rasschityvayu, chto ty raskroesh' mne vse karty Vul'fa, no esli mozhesh' skazat' hot'... - Da, da, konechno. Nepremenno. Kak tol'ko ya hot' chto-nibud' raznyuhayu, ya nemedlenno dam tebe znat'. A sejchas ya zanyat. YA chitayu misteru Vul'fu stihi. - Kak zhe, tak ya i poveril! Nu podkin' hot' neskol'ko slov dlya malen'koj zametki. - Ne sejchas. Ne v voskresen'e. Spasibo, chto pozvonil. YA polozhil trubku, razvernulsya na stule i skazal: - Lon Koen pytaetsya polovit' rybku v mutnoj vode. Zvonil, vidimo, iz doma, poskol'ku segodnya voskresen'e. Zametka v zavtrashnem vypuske "Gazett" nachnetsya slovami: "Orri Keter, chastnyj syshchik, doverennyj pomoshchnik Niro Vul'fa, zaderzhan kak vazhnyj svidetel' po delu ob ubijstve Izabel' Kerr. Mister Keter sygral ogromnuyu rol' vo mnogih nashumevshih delah Niro Vul'fa, i imenno emu Niro Vul'f obyazan svoim gromkim uspehom. Archi Gudvin, kotoryj yavlyaetsya mal'chikom na pobegushkah u Niro Vul'fa, soobshchil, chto..." - Zatknis'! YA pozhal plechami i podnyal ruki vverh. Niro Vul'f stuknul press-pap'e po stolu, tak chto butylka podprygnula, i prorevel: - On ubil ee ili net? - Ne znayu, - otrezal ya. - Tak ne goditsya. Zamyshlyal li on ubijstvo v pyatnicu vecherom? Byl li u nego vinovatyj vid vchera? - Vse ravno - ne znayu. CHto kasaetsya pyatnicy, tak on mog vovse ne zamyshlyat' ubijstvo. On mog pojti k nej vchera utrom s samymi chistymi namereniyami, a potom vdrug raz - i uhlopat' ee. A vinovatyj vid - eto voobshche erunda. Desyatki raz ubijcy sideli v vashem kabinete i otvechali na vashi voprosy, a posle ih uhoda vy gadali, vinovny oni ili net. Teper' ya tozhe gadayu. YA ponimayu, chto vam hochetsya znat' okonchatel'noe reshenie, no ya k nemu ne prishel. - Ty lyubish' logicheskie igry. Kakova veroyatnost', chto on ubil? - YA by skazal: pyat'desyat na pyat'desyat. YA starayus' sudit' ob容ktivno, poskol'ku predpochel by, chtoby Orri byl nevinoven. Potom mne vovse ne ulybaetsya chitat' zagolovki: "POMOSHCHNIK NIRO VULXFA OSUZHDEN ZA UBIJSTVO" - kak, vprochem, i vam. Tem bolee, chto lyudi, kotorye chitayut tol'ko zagolovki, mogut reshit', chto rech' idet obo mne. - No ty ne hochesh' skazat', ubil on ili net? - Ne hochu. - Togda srochno vyzovi Sola i Freda. 3 Bez chetverti desyat' Vul'f proiznes rech'. Sol Penzer, rostom v pyat' futov sem' dyujmov, vesom v sto sorok pyat' funtov, s krupnym nosom i priplyusnutymi ushami, s volosami cveta rzhavchiny, raspolozhilsya v krasnom kozhanom kresle. Vozle nego na stolike stoyala butylka "montrashe" urozhaya 1958 goda, a v ruke on derzhal bokal na vysokoj nozhke. Fred Derkin, na tri dyujma vyshe i na sorok pyat' funtov tyazhelee Sola, lysyj i plotno sbityj, sidel v odnom iz zheltyh kresel naprotiv stola Vul'fa. Ryadom s nim byla butylka kanadskogo viski i grafin s vodoj. K vode Fred ne pritragivalsya. YA ne pil nichego. Fric eshche dnem ushel kuda-to po svoim delam, i uzhinali my s Vul'fom vdvoem, nalegaya, v osnovnom, na svezheprigotovlennyj zel'c. Bityh chasov desyat' ya potratil, nablyudaya, kak Fric gotovit zel'c, i pytayas' razgadat', pochemu u nego poluchaetsya namnogo luchshe, chem u vseh ostal'nyh, vklyuchaya moyu matushku, kotoraya delala zel'c eshche v Ogajo, no potom sdalsya. Dolzhno byt', sekret zaklyuchalsya v tom, kak nado derzhat' lozhku, kogda pomeshivaesh' penku. Vul'f podrobno vvel Sola i Freda v kurs dela, umolchav lish' ob odnom - ob imeni pokrovitelya Izabel' Kerr. Orri, konechno, ne prishel by v vostorg, uznav ob etom, no on ved' skazal Parkeru, chto ya sam dolzhen reshat', kak prepodnosit' sluchivsheesya. K tomu zhe, chtoby vynesti verdikt, Sol i Fred dolzhny byli znat' vse fakty. Imya pokrovitelya k vazhnym faktam ne otnosilos'. Kogda syshchiki zadali neskol'ko voprosov i poluchili na nih otvety, Vul'f i nachal svoyu rech'. - Vopros vovse ne v tom, chtoby razrabotat' effektivnuyu liniyu zashchity, - provozglasil on. - Esli Orri ubil etu zhenshchinu, chtoby ona ne meshala osushchestvleniyu ego lichnyh planov, to ni ya, ni vy ne obyazany vmeshivat'sya i prepyatstvovat' torzhestvu pravosudiya. Da, my mozhem posochuvstvovat' neschast'yu blizhnego, no ne dolzhny pytat'sya predotvratit' vozmezdie Nemezidy. Mister Parker - blestyashchij advokat, i eto ego delo. No esli zhe Orri ne ubival ee, to u menya imeyutsya obyazatel'stva, cherez kotorye ya ne mogu perestupit'. Rech' idet ne tol'ko o nashej dolgoj svyazi, no i o moem samolyubii. Vy dolzhny znat', chto ya ne pitayu osoboj privyazannosti k Orri; on ne raz podvodil menya; u nego net chuvstva dostoinstva cheloveka, kotoryj znaet svoe mesto i otvetstvenno vypolnyaet svoyu rabotu, kak u vas, Fred; i net u nego cel'nosti natury cheloveka, soznayushchego svoe prevoshodstvo, no nikogda ego ne proyavlyayushchego, kak vy, Sol. I tem ne menee, esli on ne ubil etu zhenshchinu, to ya sobirayus' spasti ego. Vul'f podnyal ruku. - U menya tol'ko odin vopros: ubil on ee ili net? Poskol'ku u menya ne bylo dostatochnyh osnovanij, chtoby sostavit' na sej schet sobstvennoe mnenie, ya obratilsya k Archi. YA nadeyalsya, chto on hotya by vyskazhetsya, kakovy shansy v tu ili inuyu pol'zu. Archi skazal, chto pyat'desyat na pyat'desyat. Archi? S teh por proshlo chetyre chasa. Ty ne izmenil mnenie? YA pokachal golovoj. - Net. CHert poberi, da nachinajte zhe nakonec chto-to delat' i sami vse pojmete. - Net. Esli ya nachnu, to uzhe primu na sebya opredelennye obyazatel'stva, a eto budet oshibka. Fred! Vy znaete Orri dol'she, chem ya. Vse fakty vam izlozhili. CHto vy skazhete? - O Gospodi! - skazal Fred. - |to nam ne pomozhet. Gospod' prosto otpustil by ego s mirom, nakazav vpred' ne greshit'. Orri ubil etu zhenshchinu? Fred otstavil stakan i nelovko poezhilsya. Vzglyanul na Sola, potom perevel vzglyad na menya i, nakonec, snova posmotrel na Vul'fa. - Uzh bol'no kruto vy zavernuli, - proiznes on. - Esli ya verno vas ponyal, to raskladka takaya: esli my vynosim reshenie, chto Orri vinoven, to vy umyvaete ruki i peredaete delo Parkeru; esli my reshim, chto Orri ne ubival, to vy popytaetes' eto dokazat', a sdelat' eto mozhno, tol'ko najdya i izoblichiv prestupnika. Verno? - Da. - Togda ya skazhu, chto on ne ubival. - |to vashe iskrennee ubezhdenie? - Otkrovenno govorya, net. V ego vinovnosti ya byl by uveren tol'ko v tom sluchae, esli by Orri priznalsya, a Orri nikogda ne priznaetsya. No my slishkom horosho znaem Orri. On mog verevki vit' iz lyuboj zhenshchiny, a zhenshchiny eto emu ohotno pozvolyali. No sejchas, sudya po vsemu, eto emu prielos', on reshil vzyat'sya za um i ostepenit'sya. Tak chto esli eta Izabel' Kerr stala emu poperek puti kak kost' poperek gorla... chto zh, ne znayu. To est', na samom dele, mne kazhetsya, chto znayu. No vy hotite, chtoby my pomogli vam prinyat' reshenie, tak? - Da. - Togda otvet - net. On ne ubival. Vul'f dazhe ne nahmurilsya. Uslysh' on takoe iz moih ust, mne by ne izbezhat' trepki, no ot Freda mnogogo ozhidat' ne prihoditsya, k tomu zhe Vul'f sam naprosilsya. Poetomu on prosto skazal: "Ne slishkom ubeditel'no". Potom perevel vzglyad na Sola. - Sol? - Net, - otvetil Sol Penzer. - Sprosi vy menya, kak Archi - kakovy shansy, ya by skazal - dvadcat' protiv odnogo, chto Orri ne vinoven. - Vot kak? - Vul'f kazalsya ozadachennym. - |to vashe mnenie ili druzheskij zhest? - Skoree umozaklyuchenie. Gotov dazhe postavit' pyat'desyat protiv odnogo. YA ne govoryu, chto razobralsya v polozhenii luchshe Archi. Vy mozhete sprosit', pochemu on ne delaet stavku, no dlya menya eto ochevidno: potomu chto on sam okazalsya vtyanut v eto delo. On slishkom skromen. - Vzdor! - Net, ser. Popytayus' raz座asnit' svoyu poziciyu. Pervoe: dopustim, chto Orri zamyslil ubijstvo zaranee. Znachit, obshchayas' v pyatnicu vecherom s Archi, on uzhe dumal o tom, kak na sleduyushchee utro pojdet i ub'et Izabel' Kerr. Sledovatel'no, Archi, pridya tuda dnem v perchatkah i s klyuchami, dolzhen byl libo obnaruzhit' trup, libo, esli ego operedili, stolknut'sya s celym roem policejskih kak snaruzhi, tak i vnutri. |to sovershenno isklyucheno. Znaete li vy, chto Orri schitaet Archi samym hitroumnym i soobrazitel'nym iz vseh syshchikov? Poetomu ya ne dopuskayu i mysli o tom, chto on mog sidet' s Archi v odnoj komnate i stroit' plany, kak ego podstavit'. K tomu zhe - zachem? Esli on sobiralsya ubit' ee, to zachem svyazyvat'sya s Archi? - Soglasen, eto isklyuchaetsya, - vmeshalsya ya. - YA prishel k takomu zhe vyvodu. Tem bolee, chto v pyatnicu vecherom on ne sobiralsya dazhe vstrechat'sya s nej, ne to chto ubivat'. No, dopustim, chto v subbotu utrom emu vdrug vtemyashilos' navestit' ee, i ona stala ego shantazhirovat'. Sol kivnul. - I on ee prikonchil. Dopustim. Potom on libo obyskal kvartiru, libo ne stal obyskivat', i vernulsya vypolnyat' svoe zadanie. Emu predstoyalo prinyat' nelegkoe reshenie - nado li zvonit' tebe, chtoby ty tuda ne shel. Dlya etogo nuzhno bylo najti prichinu. Konechno, on mog nichego putnogo ne pridumat' ili reshit', chto eto slishkom riskovanno. Dopustim. No protiv etogo est' ser'eznoe vozrazhenie. Krajne ser'eznoe. Ty znaesh' ego, i ya tozhe ego znayu. My v tochnosti znaem, kak on myslit. Ty slyshal, kak ya sprosil mistera Vul'fa, zvonil li kto-nibud' tebe vchera s poloviny pyatogo do poloviny sed'mogo, a on otvetil - net. Vot i vse. - CHudesno! Porazitel'no veskij argument! - Na samom dele vse predel'no prosto. Ty eto ne ponyal tol'ko potomu, chto sam v eto vtyanut. Smotri sam: vot Orri snova vernulsya i sel na hvost svoemu ob容ktu, uzhe sovershiv ubijstvo. On reshil, chto ne stanet otzyvat' tebya. On znaet, chto, yavivshis' tuda i najdya telo, ty srazu zhe zapodozrish' ego. Bud' Izabel' zhiva, on by prosto tryassya ot neterpeniya vyyasnit', kakovy rezul'taty, skazhem, s poloviny shestogo. Poetomu on byl obyazan pozvonit' tebe. Vot v chem shtuka! - Osadi nazad, - pokachal ya golovoj. - CHto-to ty vse perestavil s nog na golovu. Togda pochemu on ne pozvonil, esli on ne ubival ee? - On by pozvonil, pridya domoj, no ty operedil ego. Esli zhe on ubil ee, on by ne stal zhdat', poka vernetsya domoj. Ty zhe znaesh', samyj bol'shoj ego nedostatok - pryamolinejnost'. On znal by, chto dolzhen pozvonit', no, myslya pryamolinejno, pozvonil by uzhe v pyat'. A uzh v pyat' tridcat' navernyaka. CHert poberi, da chto tut gadat'? On zhe ne kakoj-nibud' chuzhak. My ved' znaem ego kak svoi pyat' pal'cev! Sol povernulsya k Vul'fu. - Poskol'ku vy s Archi pasuete, a u Freda mnenie ne slozhilos', to moe slovo - reshayushchee. Esli vy soglasny i gotovy ne tol'ko vzyat'sya za eto delo, no i privlech' menya, to ya budu rabotat' besplatno i sam oplachivat' vse rashody. YA tozhe ne pitayu k Orri osobo nezhnyh chuvstv, kak i vy, no ya gotov delom podtverdit' svoi vyvody. - I ya! - vypalil Fred. - YA zhe skazal, chto Orri ne ubival. |to menya srazilo napoval. Sol, kotoryj prosit desyat' dollarov v chas i poluchaet ih, mog sebe pozvolit' takoe rastochitel'stvo, no Fred zarabatyvaet gorazdo men'she, da eshche i soderzhit zhenu s chetyr'mya rebyatishkami. Vzglyad Vul'fa peremestilsya na menya. - Beda v tom, - skazal ya, - chto ya vtyanut v eto delo, kak govorit Sol. Kak by to ni bylo, ya tozhe golosuyu za to, chto Orri ne ubival, no ne sobirayus' stavit' dvadcat' protiv odnogo. Vul'f vtyanul cherez nozdri dobryj bushel' vozduha, zaderzhal ego sekundy na tri, potom s shumom vydohnul. Posle chego povernul golovu v storonu, brosil vzglyad na nastennye chasy, vcepilsya pal'cami v podlokotniki neob座atnogo kresla i skazal: - Brrrr! YA prekrasno ponyal sut' ego muk. Celyj mesyac novogo goda minul bez raboty, a tut emu pridetsya povkalyvat' za spasibo. On posmotrel na Sola. - Kogda vy gotovy pristupit'? - Sejchas. - A vy, Fred? - So vtornika, - otvetil Fred. - Podvernulas' koe-kakaya rabotenka, no zavtra ya zakonchu. Vul'f prochistil gorlo. - Vy znaete raskladku. Nam pridetsya nachat' s nulya. Eshche nikogda my ne byli v takom polozhenii. Nam dazhe neizvestno, chto nashla policiya v kvartire Izabel' Kerr,