ie delovye voprosy. Vojdya v kvartiru nemnogim pozzhe vos'mi, ya ee ne nashel. Gornichnaya byla krajne vstrevozhena, poskol'ku ozhidala svoyu hozyajku domoj k obedu, a ot nee do sih por ne bylo nikakih izvestij. - Takih podrobnostej mne ne nuzhno rasskazyvat', - neterpelivo perebil ego Vulf. - Horosho, ya postarayus' izlozhit' vse koroche, - soglasilsya Holmer. - YA obnaruzhil na ee pis'mennom stole adresovannyj mne konvert. Tam lezhala zapiska, napisannaya ee rukoj. On potyanulsya za svoim portfelem, otkryl ego i izvlek ottuda nebol'shoj, slozhennyj vdvoe listok goluboj bumagi, no snova opustil ego obratno, chtoby dostat' iz futlyara ochki i nadet' ih na nos. Potom opyat' vzyalsya za listok. - Vot, poslushajte, chto zdes' napisano: "Dorogoj, Perri..." - on zamolchal i, podnyav podborodok, posmotrel snachala na menya, potom perevel vzglyad na Vulfa. - Ona nazyvaet menya po imeni, - ob®yasnil on, - s togo vremeni, kak ej ispolnilos' dvadcat' let, a mne sorok devyat'. |to bylo predlozheniem ee otca. On yavno zhazhdal kommentariev, i Vulf vynuzhden byl probormotat': - No ved' eto zhe ne imeet sushchestvennogo znacheniya dlya dela. Holmer kivnul. - YA prosto upomyanul ob etom, no budem chitat' dal'she: "Dorogoj Perri! Nadeyus', vy ne budete na menya slishkom serdit'sya za to, chto ya vas tak podvela. YA ne sobirayus' delat' nikakih glupostej. YA prosto hochu pobyt' odna tam, gde ya sejchas est'. YA sil'no somnevayus', chto vy hot' chto-nibud' uslyshite obo mne do tridcatogo iyunya, no posle etoj daty uznaete vse obyazatel'no. Pozhalujsta, ne volnujtes', zdes' net nichego ser'eznogo, i ne pytajtes' menya najti. Lyubyashchaya Pris". Holmer medlenno slozhil zapisku i snova ubral ee v portfel'. - Vozmozhno, mne sleduet ob®yasnit' vam smysl etoj daty - tridcatogo iyunya. V etot den' moej podopechnoj ispolnyaetsya dvadcat' pyat' let i, soglasno usloviyam ee otca, opekunstvo nad nej zakanchivaetsya. Ona vojdet v polnoe vladenie svoej sobstvennost'yu. Takovo bylo zaveshchanie. No est' i nekotorye oslozhneniya, kak eto pochti vsegda byvaet pri naznachenii opekunstva. Osnovnoj kapital Priscilly sostavlyayut devyanosto procentov akcij krupnoj i ves'ma procvetayushchej korporacii. Sredi chasti upravlyayushchih i direktorov bytuet mnenie o tom, chto moya podopechnaya nuzhdaetsya v kontrole. |to-to i est' pervoe i ochen' vazhnoe oslozhnenie. Vtoroe - byvshij muzh moej podopechnoj. Vulf nahmurilsya. - On zhiv? Patron nikogda ne vel dela, svyazannye s supruzheskimi skandalami. - Da, - korotko otvetil Holmer i tozhe nahmurilsya. - |to bylo neprostitel'noj oshibkoj so storony Priscilly. Ona ubezhala s nim v YUzhnuyu Ameriku, kogda ej bylo vsego devyatnadcat' let, ostavila ego tremya mesyacami pozzhe i razvelas' v 1948 godu. Pravda, dal'nejshih oslozhnenij mezhdu nimi ne bylo. No dve nedeli nazad ya poluchil pis'mo, prislannoe na moe imya, kak upravlyayushchemu ee sobstvennost'yu, v kotorom, vidite li, utverzhdaetsya, chto soglasno podpisannomu moej podopechnoj vskore posle zamuzhestva dokumentu, polovina ee sostoyaniya zakonnym poryadkom perehodit k nemu. YA somnevayus' v etom... Tut ya reshil vmeshat'sya, tak kak uzhe dostatochno tomilsya v neizvestnosti: - Vy govorite, - vypalil ya, - ee zovut Priscilla Idz? - Da, ona vernula svoyu devich'yu familiyu posle razvoda. A imya ee muzha - |rik Haf. YA somnevayus'... - O, mne kazhetsya, chto ya gde-to ee vstrechal. YA dumayu, vy nastol'ko predusmotritel'ny, chto zahvatili s soboj ee fotografiyu? - YA vstal i podoshel k nemu. - Mne hotelos' by vzglyanut' na nee. - Konechno, konechno, - toroplivo skazal on, hotya emu i ne nravilas' rol' doprashivaemogo. On vynuzhden byl pokorno protyanut' mne fotografiyu, kotoruyu izvlek iz svoego portfelya. - YA zahvatil ee iz kvartiry. U menya tri otlichnye fotografii. Smotrite... On peredal mne eshche dve. YA vzyal ih i stal vnimatel'no rassmatrivat'. Tem vremenem Holmer prodolzhal: - YA ochen' somnevayus', chtoby ego prityazaniya imeli pod soboj zakonnuyu pochvu, no v nravstvennom otnoshenii zdes', nesomnenno, mogut vozniknut' ser'eznye zatrudneniya. Dlya moej podopechnoj oni ves'ma nezhelatel'ny. Pis'mo ya poluchil iz Venesuely, i ona, ya dumayu, mogla otpravit'sya tuda, chtoby povidat'sya s nim. Priscilla, vidimo, imela namereniya vernut'sya syuda do tridcatogo iyunya. Skol'ko zhe ej ponadobitsya vremeni, chtoby dobrat'sya do Karakasa samoletom? YA dumayu, chto ne bolee dvenadcati chasov. Vy dolzhny znat', chto ona ochen' uporna v svoih namereniyah. YA schitayu, chto v pervuyu ochered' neobhodimo budet proverit' vseh passazhirov, letyashchih v Venesuelu, i sdelat' vse, chtoby dat' mne vozmozhnost' svyazat'sya s neyu prezhde, chem ona uviditsya s etim Hafom. YA peredal Vulfu fotografii molodoj zhenshchiny. - Na nee stoit vzglyanut', - skazal ya emu. - YA kak budto uzhe videl ee, i ne tol'ko na fotografii. I, kak mne kazhetsya, sovsem nedavno. YA, konechno, ne pomnyu, gde i kogda, no imenno v tot den' u nas na uzhin byla treska. YA ne... - O chem, chert voz'mi, ty tam bormochesh', - serdito skazal Vulf. YA posmotrel emu v glaza. - Vy slyshali, - skazal ya i sel. GLAVA 3 Vulf lovko upravilsya s Perri Holmerom posle togo, kak ya dal emu ponyat', chto Priscilla Idz nahoditsya u nas v dome, naverhu v YUzhnoj komnate. |to byl odin iz luchshih ego tryukov. Problema sostoyala v tom, chtoby udalit' Holmera iz doma v naibolee korotkij srok. Pri etom on dolzhen byl byt' ubezhden v neobhodimosti uslug Vulfa, no bez konkretnyh obyazatel'stv s nashej storony. Vulf razreshil etu problemu blestyashche, skazav, chto vse obdumaet i, esli reshit vzyat'sya za eto delo, to ya nemedlenno pozvonyu Holmeru v ego ofis v desyat' utra i vstrechus' s nim dlya dal'nejshih peregovorov. Holmer, konechno, vyshel iz sebya, uslyshav eto, tak kak zhazhdal nemedlennyh dejstvij s nashej storony. - No pozvol'te, chto by vy obo mne podumali sami, - skazal Vulf, - esli by ya, osnovyvayas' tol'ko na poluchennoj ot vas informacii, soglasilsya zanyat'sya etim delom. Bez dostatochnoj proverki vseh vozmozhnostej srazu zhe pristupit' k rabote nad nim? - CHto by ya podumal? Da ya i hochu tol'ko odnogo, chtoby vy nemedlenno pristupili k delu! - A ya sovershenno uveren v obratnom, - vozrazil Vulf. - YA uveren, chto vy nikogda ne stali by nanimat' duraka. YA ved' nikogda ne videl vas ran'she. Mozhet byt', vashe imya Perri Holmer, a, mozhet byt', i |rik Haf. Ved' ya poka raspolagayu tol'ko vashimi pokazaniyami. Vse, chto vy mne rasskazali sejchas, eshche ne osnovanie, chtoby doveryat' vashim slovam. YA by hotel, chtoby Archi Gudvin predvaritel'no posetil kvartiru vashej podopechnoj i pobesedoval obstoyatel'no s gornichnoj i so vsemi temi, s kem sochtet neobhodimym, i tol'ko posle etogo pozvonil by v vash ofis. YA sposoben na smelye postupki, no ne na oprometchivye. Esli vam nuzhny detektivy, sposobnye ne razdumyvaya otkliknut'sya na predlozhenie neizvestnogo lica, to Gudvin sejchas zhe dast vam ih imena i adresa. Holmer byl, odnako, upryam i zasypal nas vsevozmozhnymi vozrazheniyami i predlozheniyami. On skazal, chto udostoverit' ego lichnost' ochen' legko. Dostatochno pozvonit' Richardu A.Vil'yamsonu. A dlya poseshcheniya kvartiry ego podopechnoj segodnyashnij vecher bolee podhodit, chem zavtrashnee utro. No, vypolnyaya zhelanie Vulfa, ya nikak ne mog zanyat'sya etim voprosom ranee zavtrashnego utra. Nam ved' eshche predstoyalo reshit' vmeste s nim ochen' vazhnuyu problemu. My oba prishli k takomu vyvodu, chto chem skoree Holmer ostavit nas i pozvolit pristupit' k ee resheniyu, tem luchshe. Nakonec, posle dolgih prerekatel'stv on vse zhe ushel. No prezhde, chem sunut' portfel' podmyshku, ubral v nego fotografii. V prihozhej on pozvolil podat' sebe shlyapu i otkryt' pered nim dver'. Edva ya perestupil porog kabineta Vulfa, kak tot vzrevel: - Privedi ee nemedlenno syuda, slyshish'! YA ostanovilsya. - O'kej. No ved' vy prosili ee vystavit'? - Net, - uzhe bolee spokojno skazal on. - Ne nado etogo delat', privedi ee syuda. YA na mgnovenie zakolebalsya, reshaya, kak nailuchshim obrazom vospol'zovat'sya etim obstoyatel'stvom. - No kak vy znaete, eto moya dobycha, - skazal ya, glyadya na nego . - To, chto ya otvel ee naverh i tam zapep - moya iniciativa. Esli by ne ya, vy uzhe davno by vystavili ee za dver'. Vy zhe veleli vernut' ej den'gi i poskoree izbavit'sya ot nee. Posle togo, chto vam tak lyubezno povedal Holmer, vy, vozmozhno, budete s nej eshche surovee. A potomu ya predostavlyayu vam pravo samomu podnyat'sya za ee bagazhom i pozvolit' ej ujti, kogda ya sochtu eto nuzhnym. On gromko hihiknul. Za te gody, chto my proveli s nim, rabotaya bok o bok, mne ni razu ne udalos' videt' nichego podobnogo. |tim hihikan'em on, dolzhno byt' vyrazhal radost' i razreshenie privesti Priscillu. YA postoyal sekundy tri, glyadya na nego pristal'nym vzglyadom i tem samym davaya emu vozmozhnost' shodit' naverh samomu, no, kak ya ponyal, on sovsem ne zhelal etogo. Poetomu ya povernulsya i napravilsya k lestnice. YA podnyalsya na vtoroj etazh, povernul klyuch v zamochnoj skvazhine i postuchal v dver' komnaty, nazvav pri etom svoe imya. Ona lyubezno priglasila menya vojti, chto ya i ne zamedlil sdelat'. YA uvidel, chto ej udalos' ochen' uyutno ustroit'sya. Odna iz krovatej byla razobrana, a akkuratno slozhennoe pokryvalo lezhalo na drugoj. Sidya za stolom, u okna, ona pri svete nastol'noj lampy chto-to prodelyvala s nogtyami. Priscilla byla bez tufel', v nakinutom na goloe telo golubom pen'yuare. Vyglyadela ona men'she rostom i dazhe molozhe, chem utrom v svoem plat'e persikovogo cveta. - Dolzhna vas predupredit', - srazu zhe skazala ona, - chto cherez desyat' minut ya uzhe budu v posteli. - O, ya ochen' somnevayus' v etom. K sozhaleniyu, vam sejchas pridetsya odet'sya. Vulf hochet, chtoby vy spustilis' vniz, v ego kabinet. - Sejchas? - Vot imenno. ,. - Pochemu on sam ne mozhet podnyat'sya syuda? YA posmotrel na nee. Pri takom oborote dela ona stanovilas' dlya menya svoeobraznoj ugrozoj. Takoe otnoshenie k Niro Vulfu v ego sobstvennom dome yavilos' by dlya nego obrazcom besstydstva. - Potomu chto na etom etazhe dlya nego net dostatochno vmestitel'nogo kresla, - otrezal ya. - Odevajtes' poskoree. YA podozhdu vas v koridore. YA vyshel iz komnaty, zakryv za soboj dver'. YA, konechno, ne prygal ot vostorga i ne zadiral nos. Hotya mne bylo ochen' lestno, chto imenno ya zateyal eto delo kotoroe tak kstati obernulos' obeshchaniem desyati tysyach dollarov. No poka ya ne videl ni odnogo iz vozmozhnyh putej ih polucheniya i ponyatiya ne imel o tom, kakuyu liniyu povedeniya izberet Vulf. YA ved' uzhe soobshchil emu o svoej pozicii, a on tol'ko hihiknul. Odevanie ne zanyalo u damy mnogo vremeni, i eto bylo odnim ochkom v ee pol'zu. Kogda ona snova poyavilas' v svoem persikovom plat'e, ee pervyj vopros byl: - On ochen' serdit? YA ne skazal nichego, chto moglo by ispugat' ee. Lestnica byla dostatochno shiroka dlya nas dvoih, i my spustilis' vniz, prizhavshis' drug k drugu, prichem ee pal'cy lezhali na moej ruke. Ona kak by hotela pokazat', chto ya teper' dlya nee "svoj". YA skazal Vulfu, chto eto "moya dobycha" s tem, chtoby podcherknut' pered nim znachimost' svoih delovyh kachestv i zayavit' o svoej privilegii. Poetomu, kogda my vdvoem vhodili v kabinet, ya narochno vypyatil kak mozhno bol'she grud', chtoby pridat' sebe nezavisimyj vid. Ona proshla k pis'mennomu stolu, protyanula ruku i s serdechnoj prostotoj skazala: - Vy imenno takoj, kakim ya vas i predstavlyala. YA by... I srazu zhe zamolchala, potomu chto, kak ya ponyal, ee obdalo holodom ot ego vzglyada. On ne shevel'nul i muskulom. Vyrazhenie ego lica bylo ne vrazhdebnym, no i daleko ne serdechnym. Priscilla dazhe otstupila neskol'ko nazad. - YA ne stanu pozhimat' vam ruku, - srazu zhe skazal Vulf, - potomu chto, v dal'nejshem, vy mozhete poschitat', chto ya vas obmanul. Posmotrim, chto my mozhem sdelat' dlya vas. Sadites', miss Idz. Ona, kak mne pokazalos', derzhalas' prosto molodcom. Konechno, malo priyatnogo, kogda protyanutuyu toboj ruku otkazalis' pozhat', kakimi by ob®yasneniyami pri etom ne soprovozhdalsya otkaz. SHagnuv nazad, ona vsya vspyhnula, otkryla rot, no tut zhe srazu ego zakryla. Ona posmotrela na menya, potom snova na Vulfa i, vidimo, reshiv, chto ej sleduet nesmotrya ni na chto vse zhe byt' sderzhannoj, reshitel'no shagnula k krasnomu kozhanomu kreslu. No ne uspela ona sest', kak srazu zhe rezko podalas' vpered i sprosila podozritel'no glyadya na Vulfa: - Kak vy menya nazvali? - Vashej nastoyashchej familiej, miss Idz. Porazhennaya, ona molcha smotrela na nego, potom perevela svoj rasteryannyj vzglyad na menya i snova sprosila: - Kak vy skazali? Pochemu menya tak nazvali? - Poslushajte, - vzmolilsya ya. - Vy poluchili udar, i kakaya vam raznica ot kogo - ot menya, ili ot nego? Sadites' i spokojno prinimajte vse, kak dolzhnoe... - No ne mogli zhe vy... - perebila ona menya. Konec frazy povis v vozduhe. Ona snova opustilas' v kreslo. Ee zamechatel'nye glaza obratilis' k Vulfu. - Raznicy, konechno, nikakoj, no ya polagayu, chto teper' mne pridetsya zaplatit' vam gorazdo bol'she. No eto menya vpolne ustraivaet, tak kak ya uzhe i sama sobiralas' eto sdelat'. YA uzhe skazala ob etom misteru Gudvinu. Vulf kivnul. - No on pri etom skazal vam, chto beret den'gi uslovno. Vy ne zabyli, nadeyus', ob etom? On eto sdelal na sluchaj moego soglasiya. Archi, dostan', pozhalujsta, den'gi i verni miss Idz. YA, estestvenno, i ne mog ozhidat' nichego drugogo, no vse zhe reshil ne delat' iz etogo tragedii. Kogda by ya ni sadilsya na mel', vsegda staralsya pri etom vyglyadet', kak mozhno effektnee. Poetomu ya vstal, ne spesha podoshel k sejfu, vynul dollary i protyanul ih Priscille. No ona dazhe rukoj ne poshevel'nula. - Voz'mite zhe ih, - skazal ya ej.- Esli hotite upryamit'sya, to najdite drugoe mesto, gde eto budet imet' uspeh. YA brosil den'gi ej na koleni i vernulsya k svoemu kreslu. Kogda ya sel, Vulf zagovoril: - Vashe prisutstvie zdes', miss Idz, sovershenno nelepo. |to ved' ne meblirovannye komnaty i ne lechebnica dlya isterichnyh zhenshchin. |to moj dom... - Vse eto mne horosho izvestno, no ya, k vashemu svedeniyu, sovsem ne isterichna! - Otlichno, - skazal on. - YA soglasen dopustit' eto. I vse zhe eto ne ubezhishche dazhe dlya uravnoveshennyh zhenshchin. |to moj ofis i moj dom. Vash prihod syuda, vasha pros'ba spat' i est' v komnate, nahodyashchejsya neposredstvenno nad komnatoj, kotoruyu zanimayu ya sam, otkaz pri etom soobshchit' dazhe svoe imya i vse chto kasaetsya vashej zhizni, - eto prosto chudovishchno. I Archi Gudvin eto vse prekrasno ponimal i vydvoril by vas nemedlenno, esli by ne reshil ispol'zovat' vashe fantasticheskoe predlozhenie dlya togo, chtoby slegka podraznit' menya... I eshche, konechno, sleduet uchest' tot fakt, chto vy ochen' molody i ves'ma privlekatel'ny. I vot, blagodarya etim obstoyatel'stvam, vy byli preprovozhdeny naverh, vam pomogli raspakovat' veshchi, vse vashi rasporyazheniya byli vypolneny, vam byl, podan obed, no ot etogo narushilos' vse moe nalazhennoe hozyajstvo. Zatem... - Mne ochen' zhal', - perebila ona ego, i lico ee pri etom zalilos' prekrasnym yarkim cvetom, - Mne prosto ochen' zhal'... No ne bespokojtes'... YA... nemedlenno ujdu. Ona privstala. - Pozvol'te zhe mne zakonchit'. Sejchas voznikli novye obstoyatel'stva. Za to vremya, chto vy nahodilis' naverhu, u nas byl posetitel'... |to chelovek po imeni Perri Holmer. Ona vstrepenulas' i vsya podalas' vpered. - Perri! - proiznesla ona i snova upala v kreslo. - I vy emu skazali, chto ya zdes'! - Net, - Vulf byl kratok. - On byl u vas na kvartire, uznal, chto vy ushli, prochitav vashu zapisku. Vy dejstvitel'no ostavlyali ee emu? - YA... da. - Uznav, chto vy sbezhali, on srazu zhe napravilsya syuda. On hotel nanyat' menya dlya togo, chtoby ya nemedlenno prinyalsya vas razyskivat'. On rasskazal, chto vskore vam ispolnyaetsya dvadcat' pyat' let, chto on poluchil pis'mo ot vashego byvshego muzha, nahodyashchegosya sejchas v Venesuele. Ved' vy dejstvitel'no podpisali kogda-to dokument, kotoryj daet pravo vashemu byvshemu muzhu zavladet' polovinoj vsej vashej sobstvennosti? - Da. - Razve eto ne byla velichajshaya glupost' s vashej storony? - Konechno. No ya togda byla slishkom neopytna i poetomu, estestvenno, delala gluposti, prisushchie molodosti. - Tak, - protyanul Vulf. - Kogda Gudvin posmotrel na fotografii, kotorye mister Holmer prines s soboj, on, konechno zhe, vas srazu uznal, i emu udalos' nezametno dlya Holmera postavit' ob etom v izvestnost' menya. No Holmer uzhe sdelal nam predlozhenie. On gotov zaplatit' mne desyat' tysyach dollarov, ne schitaya oplaty drugih rashodov. Nu, estestvenno, ya dolzhen dostavit' vas v N'yu-Jork zhivuyu i nevredimuyu k utru tridcatogo iyunya. - Dostavit' menya?! - Priscilla zasmeyalas', hotya smeh ee byl grusten. - Takovo bylo ego uslovie, - skazal Vulf, otkidyvayas' na spinku kresla i vytiraya guby konchikami pal'cev. - S togo momenta, kak Gudvin uznal vas po fotografii i proinformiroval menya ob etom, ya, estestvenno, okazalsya sovsem ne v legkom polozhenii. YA zarabatyvayu sebe na zhizn', oplachivayu soderzhanie dorogostoyashchego shtata, kotoryj vynuzhden derzhat' v svoem detektivnom agentstve, i ne mogu zanimat'sya donkihotstvom. Kogda mne predlagayut vpolne zasluzhivayushchij vnimaniya gonorar za razumnuyu rabotu, v predelah moih vozmozhnostej, ya ot nee ne imeyu obyknoveniya otkazyvat'sya. Den'gi mne nuzhny. Itak, chelovek, kotorogo ya ran'she nikogda do etogo ne videl, prihodit ko mne i predlagaet desyat' tysyach dollarov za to, chtoby ya nashel i dostavil k nemu, k opredelennomu chislu nekoe lico. Po schastlivoj sluchajnosti, etim licom okazyvaetsya zhenshchina, kotoraya zaperta v komnate moego doma. I chto, po-vashemu, meshaet mne soobshchit' emu ob etom i poluchit' sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie? - O, ya vas ponimayu, - skazala Priscilla i plotno szhala guby. - Teper' ya znayu, kak vy uznali moe imya i vse ostal'noe. Vam, konechno, zdorovo povezlo, chto on prines s soboj moi fotografii. Mister Gudvin menya srazu zhe uznal, ne pravda li? - Ona posmotrela na menya svoimi prekrasnymi glazami i dobavila: - YA dumayu, mne sleduet pozdravit' vas, mister Gudvin? - Ob etom eshche slishkom rano govorit', - provorchal ya. - Podozhdite nemnogo... - YA dopuskayu, - snova nachal Vulf, obrashchayas' k nej, - chto esli by ya soglasilsya vzyat' u vas zadatok, ili Gudvin, dejstvuya, kak moj agent, vzyal by u vas den'gi, ne postaviv vam opredelennyh uslovij. YA byl by vynuzhden dejstvovat' v vashih interesah i nikoim obrazom ne mog by soglasit'sya na predlozhenie etogo Holmera. No, kak vy ponimaete, nichego podobnogo ne proizoshlo, i ya nikak ne svyazan s vami. Ne sushchestvovalo nikakih professional'nyh ili eticheskih prepyatstvij, meshayushchih mne otkryt' Holmeru vashe mestonahozhdenie i potrebovat' obeshchannogo voznagrazhdeniya. No, chert poberi, nado zhe uvazhat' samogo sebya! K sozhaleniyu, ya ne mogu soglasit'sya sejchas s predlozheniem Holmera. I k tomu zhe est' eshche Gudvin. YA, konechno, vyrugal ego za to, chto on vas syuda voobshche pustil i prikazal emu poskoree izbavit'sya ot vas. No esli ya sejchas poluchu za vas vykup, s nim nevozmozhno budet zhit', a tem bolee rabotat'. Vulf pokachal golovoj i prodolzhil: - Takim obrazom, to, chto vy izbrali v kachestve svoego ubezhishcha moj dom, nikak menya ne raduet. Esli by vy otpravilis' kuda-nibud' eshche, a mister Holmer prishel by syuda, chtoby poruchit' mne razyskat' vas, ya by opredelenno vzyalsya za etu rabotu i, konechno zhe, zarabotal by svoe voznagrazhdenie. Tem, chto ya ne imeyu vozmozhnosti vospol'zovat'sya vashim prisutstviem zdes', ya obyazan prostoj sluchajnosti i eshche Gudvinu. No ya ne sobirayus' nesti iz-za etogo ubytki. A oni ves'ma vnushitel'ny. Poetomu u menya i imeetsya dva predlozheniya na vybor. Pervoe - samoe prostoe. Kogda Gudvin dolozhil mne o vashem zhelanii ostat'sya v moem dome, on soslalsya na to, chto vy gotovy zaplatit' za eto lyubuyu summu. Po ego slovam, vy skazali bukval'no sleduyushchee: "YA soglasna na lyubye usloviya". Poskol'ku vy govorili s nim, kak s licom menya predstavlyayushchim, eti slova mozhno otnesti i ko mne. Tak vot, sejchas ya mogu nazvat' etu summu. Desyat' tysyach dollarov. Ona v izumlenii vytarashchila na nego glaza. - Vy... Vy hotite skazat', chto ya dolzhna budu zaplatit' vam desyat' tysyach dollarov? - Da. I ya dazhe pozvolyu sebe sleduyushchee zamechanie. YA podozrevayu, chto v lyubom sluchae den'gi ya poluchu ot vas, pryamo ili kosvenno, ibo Holmer, esli ya vypolnyu ego poruchenie, rasplatitsya ne inache, kak vashimi zhe den'gami. Esli on dejstvitel'no upravlyaet vashej sobstvennost'yu i imeet na eto shirokie polnomochiya, to i plata za vashu poimku budet opredelenno ishodit' iz togo zhe istochnika. Tak chto, v dejstvitel'nosti... - No eto zhe yavnyj shantazh! - voskliknula ona. - O, ya neskol'ko somnevayus' v spravedlivosti vashih slov, - otvetil Vulf. - Bolee togo, ya utverzhdayu, chto eto neprikrytyj shantazh! Vy hotite skazat', chto esli ya ne zaplachu vam desyat' tysyach dollarov za moe prebyvanie v vashem dome i za sohranenie ego v tajne, vy poprostu rasskazhete Perri Holmeru o tom, gde ya, i poluchite etu zhe summu, no tol'ko iz ego ruk! - Nichego podobnogo ya ne govoril, - zametil Vulf On byl ochen' terpeliv. - YA tol'ko skazal, chto imeyu dva predlozheniya na vybor. Esli vam ne nravitsya eto, to est' i drugoe. - On brosil vzglyad na stennye chasy. - Sejchas desyat' minut dvenadcatogo. Gudvin pomog vam razlozhit' veshchi, on zhe pomozhet ih ulozhit' obratno. Vmeste s vashim bagazhom vy vpolne mozhete ujti otsyuda cherez pyat' minut, i nikto ne uvidit, kuda vy napravites' i kuda pridete. My ne stanem podglyadyvat' za vami iz okon i smotret' v kakuyu storonu vy povernete ot nashego doma. My prosto zabudem o vashem sushchestvovanii na desyat' chasov sorok pyat' minut. No po istechenii etogo vremeni, nachinaya s desyati chasov zavtrashnego utra, ya pozvonyu Holmeru i soobshchu, chto prinimayu ego poruchenie na teh usloviyah, kotorye on mne predlozhil. I posle etogo ya nachnu za vami ohotit'sya. Vulf vzmahnul rukoj. - Pover'te, mne bylo ochen' nepriyatno predlagat' vam oplatit' rashody, no vzyat' den'gi u Holmera - eto sovsem drugoe delo. YA rad, chto vy otneslis' k moemu predlozheniyu s prezreniem, dazhe nazvali ego shantazhom. No, poskol'ku mne nravitsya delat' vid, budto ya zarabatyvayu hot' krupicu iz togo, chto poluchayu, ya vynuzhden postupat' imenno tak. Odnako eto predlozhenie vse zhe ostaetsya v sile do desyati utra zavtrashnego dnya. V sluchae esli vy vse zhe reshite predpochest' ego igre v koshki-myshki. - No ya vovse ne sobirayus' platit' vam desyat' tysyach dollarov! - ona vzdernula podborodok. - |to vashe delo. - No eto zhe prosto smeshno! - skazala ona. - Soglasen. Hotya, konechno, vozmozhna i al'ternativa, i ona dejstvitel'no smeshna, prezhde vsego dlya menya. Vyjdya iz moego doma, vy mozhete napravit'sya k sebe, soobshchit' Holmeru po telefonu o tom, chto vy zdes', uvidet'sya s nim utrom i posle etogo spokojno otpravit'sya spat', ostaviv menya v durakah. No ya vynuzhden riskovat', tak kak drugogo varianta u menya net. - No ya sovsem ne sobirayus' domoj, i ne namerena nikomu govorit', gde budu nahodit'sya. - Kak vam budet ugodno, - skazal Vulf, snova posmotrev na chasy. - Sejchas uzhe chetvert' dvenadcatogo, i ya schitayu, chto vam ne stoit teryat' vremya, esli vy reshili vozlozhit' etu rabotu na menya. Archi, - dobavil on, obrashchayas' uzhe ko mne, - ty otnesesh' bagazh miss. YA medlenno podnyalsya. Situaciya byla v vysshej stepeni neblagopriyatnoj, no ya ne videl vozmozhnosti izmenit' ee. Priscilla zhdat' ne sobiralas'. Ona uzhe vstala s kresla, probormotav: - Blagodaryu vas, ya kak-nibud' uzh spravlyus' sama, - i tut zhe napravilas' k dveri. YA posmotrel, kak ona peresekla holl i nachala podnimat'sya po lestnice vverh. - |to vse bol'she napominaet mne igru "razbegajtes', ovcy!", a ne igru "v bary". Tak, po krajnej mere, my nazyvali ee v Ogajo, - skazal ya Vulfu. - Imenno eti slova dolzhen vykrikivat' pastuh*. Igra mozhet byt' v vysshej stepeni uvlekatel'noj i zabavnoj, no mne, ya dumayu, sleduet skazat' vam koe-chto do togo, kak ona ujdet. YA sovershenno ne uveren v tom, zahochu li ya v dal'nejshem igrat' v nee. Mozhet byt', vam pridetsya menya uvolit'. On proiznes vsego lish' odnu frazu: - Vyvedi ee otsyuda! YA netoroplivym shagom podnyalsya po lestnice, dumaya, chto ona ni v koem sluchae ne primet moih uslug po upakovke veshchej... YA uvidel, chto dver' v vannuyu byla otkryta, i sprosil: - Mozhno vojti? - Ne bespokojtes', ya ne nuzhdayus' v vashih uslugah, - poslyshalsya ee golos. - YA uhozhu. Ona hodila iz komnaty v vannuyu i obratno. CHemodan, stoyavshij na kovre, byl otkryt i zapolnen na tri chetverti. |ta devushka mogla byt' v vysshej stepeni podhodyashchej sputnicej. Dazhe ne vzglyanuv na menya, ona bystro i akkuratno * Rech' idet o detskih igrah, rasprostranennyh v to vremya v Amerike. "Razbegajtes', ovcy" - blizka k russkoj igre "v pryatki", kogda igrokam daetsya vremya, chtoby oni mogli spryatat'sya, a "pastuh" dolzhen potom najti ih. Igra "v bary" blizhe k russkoj igre "v shtandr", kogda nado probezhat' ot odnogo "doma" (bara) k drugomu tak, chtoby tebya ne pojmali ili ne popali v tebya myachom. - Prim. Red. pokonchila s ukladkoj chemodana i prinyalas' za shlyapnuyu kartonku. - Prismotrite horoshen'ko za svoimi den'gami, - skazal ya, - u vas ih ochen' mnogo. Ne pozvolyajte chuzhim rasporyazhat'sya imi. - Vy govorite tak, kak budto otpravlyaete mladshuyu sestrenku v put'? - sprosila ona, ne podnimaya po-prezhnemu na menya glaz. Skazano eto bylo dovol'no dobrodushno, no vse ravno pokazalos' mne ne slishkom priyatnym. - Ugu, - skazal ya. - Tam, vnizu, vy skazali, chto vam sleduet menya pozdravit', i ya, kak vy pomnite, poprosil vas podozhdat' s etim. YA ochen' somnevayus', zasluzhivayu li ya takih pozdravlenij. - Teper' ya dumayu, chto net, i beru svoi slova obratno, - skazala ona. Priscilla zastegnula molniyu na shlyapnoj kartonke, vzyala zhaket i shlyapku, nadela ih i podoshla k stolu za sumochkoj. Potom ona potyanulas' za shlyapnoj kartonkoj, no ta uzhe byla u menya v rukah, kak i chemodan. Ona vyshla pervaya, ya za nej. Vnizu, v holle, ona dazhe i ne vzglyanula v storonu kabineta Vulfa, kogda my prohodili mimo, no ya nevol'no posmotrel tuda. Vulf sidel za pis'mennym stolom, otkinuvshis' na spinku kresla, s zakrytymi glazami. Kogda my podoshli k vhodnoj dveri, i ya otkryl ee, ona sdelala popytku vzyat' u menya svoi veshchi, no ya ej ne pozvolil. Priscilla nastaivala, no ya ostavalsya nepreklonen, i poskol'ku vesil znachitel'no bol'she, chem ona, vse zhe pobedil. Spustivshis' po stupen'kam, my vyshli iz doma i svernuli na vostok. Potom proshli po Desyatoj avenyu i pereshli na druguyu storonu. - Mozhete mne poverit', ya ne sobirayus' zapisyvat' nomer taksi, kotoroe vy voz'mete, - skazal ya ej. - No, esli by ya dazhe i sdelal eto, to nikogda ni komu by ne skazal. Tem ne menee, ya ne obeshchayu zabyt' vashe imya. Mozhet byt', kogda-nibud' ya i vspomnyu chto-to takoe, na chto tol'ko vy smozhete dat' mne otvet. No na tot sluchaj, esli ya ne uvizhu vas do tridcatogo iyunya... schastlivogo vam dnya rozhdeniya. Na etom my i rasstalis', ne tak uzh, chtoby ochen' druzhelyubno, no i ne vrazhdebno. Proslediv za tem, kak ee taksi okonchatel'no skrylos' iz vida, dvigayas' v storonu centra, ya vernulsya domoj, ozhidaya prodolzhitel'nogo tet-a-tet s Vulfom. No nikakoj radosti ot etogo ya ne oshchutil. Situaciya, kotoraya slozhilas', byla dejstvitel'no ochen' pikantnoj, i ya sobiralsya sygrat' svoyu rol' do konca. No ya sovsem ne byl uveren v tom, chto eta rol' mne nravitsya. Pridya domoj, ya vdrug sovershenno neozhidanno obnaruzhil, chto mne pozvoleno lech' spat', tak kak k tomu vremeni, kak ya vernulsya, Vulf i sam uzhe otpravilsya v postel'. |to menya vpolne ustraivalo. GLAVA 4 Konflikt proizoshel na sleduyushchee utro, vo vtornik. Sidya na kuhne, ya pogloshchal apel'sinovyj sok, lepeshki, podzharennuyu po-dzhordzhianski vetchinu, med, kofe i dynyu. Fric, spustivshis' iz komnaty Vulfa, kuda on otnosil podnos s zavtrakom, skazal, chto ya nuzhen patronu. |to ne bylo otkloneniem ot ustanovlennyh pravil. Vulf v eto vremya nikogda ne spuskalsya vniz. Prezhde chem podnyat'sya v devyat' k sebe v oranzhereyu, on obychno posylal za mnoj, osobenno v sluchayah, kogda ya dolzhen byl poluchit' s utra instrukcii, ne podhodyashchie dlya peredachi po domashnemu telefonu. Fric skazal, chto prikaza prijti nemedlenno ne bylo, poetomu ya spokojno dopil vtoruyu chashku kofe, a potom uzhe podnyalsya na vtoroj etazh v komnatu Vulfa, nahodyashchuyusya tochno pod toj, v kotoroj tak i ne perenochevala Priscilla. Vulf uzhe pokonchil s zavtrakom i vybralsya iz posteli. Teper' on stoyal u okna v svoej zheltoj pizhame, massiruya pal'cami golovu. YA pozhelal emu dobrogo utra, i on byl nastol'ko dobr, chto otvetil mne tem zhe. - Skol'ko vremeni? - sprosil on. V komnate bylo dvoe chasov: odni stoyali na nochnom stolike, drugie - viseli na stene, no ya reshil proignorirovat' ih i posmotrel na svoi. - Pozvoni, pozhalujsta, v ofis Holmera rovno v desyat' i soedini menya s nim, - skazal Vulf. - Hodit' k nemu tebe sovershenno nezachem, poskol'ku my bolee osvedomleny, chem on. No prezhde ne meshalo by pozvonit' na kvartiru miss Idz i uznat', doma li ona. Ili ty uzhe sdelal eto? - Net, ser. - Togda popytajsya dozvonit'sya do nee. Esli ee tam net, my dolzhny vse podgotovit', chtoby potom ne teryat' vremeni. Svyazhis' s Solom, Fredom i Orri pust' oni budut zdes' k odinnadcati, esli eto vozmozhno. YA pokachal golovoj, s sozhaleniem, no tverdo. - Net, ser, eto nevozmozhno. Ved' ya uzhe preduprezhdal vas, chto vy mozhete menya uvolit'. YA, konechno, ne otkazyvayus' igrat', no ne stanu sposobstvovat' nespravedlivym i nedobrosovestnym dejstviyam kogo by to ni bylo. Vy skazali ej sami, chto my zabudem o ee sushchestvovanii do desyati chasov etogo utra. Tak my i dolzhny postupat'. YA zhe ponyatiya ne imeyu, o kom ili o chem vy govorite. Vy hotite, chtoby ya rovno v desyat' podnyalsya naverh i uznal, net li u vas dlya menya kakih-libo poruchenij? - Net, - ogryznulsya on i napravilsya v vannuyu. Dojdya do dveri, on ostanovilsya i ryavknul cherez plecho, ne povorachivaya golovy: - To est', da! - i ischez. CHtoby sekonomit' vremya Frica, ya prihvatil podnos s posudoj. Obychno, esli ne bylo srochnoj raboty, ya ne spuskalsya v kabinet do polucheniya utrennej pochty, to est', do vos'mi soroka pyati - devyati chasov. Tak chto, kogda neskol'ko ran'she desyati v dver' pozvonili, ya byl eshche na kuhne, obsuzhdaya s Fricem "Gigantov" i "Doggerov". Projdya cherez holl i podojdya k vhodnoj dveri, ya ostanovilsya, kak vkopannyj, uvidev, kto k nam prishel. YA vsego lish' vosproizvozhu sluchivsheesya. Naskol'ko mne izvestno, nikakie elektrony ne snovali ni v tom, ni v drugom napravlenii, kogda ya vpervye uvidel Priscillu Idz. Za korotkoe vremya nashego s nej obshcheniya, ya ne ispytyval nikakoj slabosti ili golovokruzheniya. No fakt ostaetsya faktom: dva samyh moih tochnyh predchuvstviya svyazany imenno s nej. V ponedel'nik vecherom, ran'she, chem Holmer proiznes o svoej podopechnoj dva desyatka slov, ya skazal sebe: "eto ona, imenno ta, chto u nas naverhu v komnate". YA byl tverdo uveren, chto tak ono i est'. Uvidev inspektora Kremera iz Manhettenskoj ugolovnoj policii, ya skazal sebe: "ona mertva", i znal, chto eto tak i est'. YA postoyal neskol'ko sekund, prezhde chem reshilsya otkryt' dver'. YA privetstvoval inspektora, kotoryj v svoyu ochered' skazal mne: "Privet, Gudvin" i proshestvoval pryamo v kabinet Vulfa. YA posledoval za nim i proshel k svoemu pis'mennomu stolu, otmetiv, chto Kremer, vmesto togo, chtoby kak obychno podojti k krasnomu kozhanomu kreslu, sel v zheltoe, pokazav tem samym, chto na sej raz sobiraetsya imet' delo ne s moim patronom, a so mnoj. YA ob®yasnil, chto Vulf osvoboditsya ne ran'she, chem cherez dva chasa. Vprochem, Kremeru eto i tak bylo ochen' horosho izvestno, poskol'ku on byl prekrasno znakom s rasporyadkom dnya v nashem dome. - Ne mogu li ya byt' vam chem-libo polezen? - sprosil ya. - Dlya nachala, konechno, mozhesh' - provorchal on. - |toj noch'yu byla ubita devushka, i na ee bagazhe, kak eto ni stranno, okazalis' otpechatki tvoih pal'cev, k tomu zhe ochen' svezhie. Mozhet byt', ty mne ob®yasnish', kak oni tuda popali? YA vstretilsya s nim vzglyadom - Net, tak delo ne pojdet, - skazal ya. - Moi otpechatki mogut byt' obnaruzheny na mnogih veshchah zhenshchin ot shtata Men do samoj Kalifornii. Imya ubitoj zhenshchiny, ee adres i opisanie bagazha? - Priscilla Idz, dom 68 po Sem'desyat chetvertoj ulice. U nee chemodan i shlyapnaya kartonka, i to i drugoe iz svetloj korichnevoj kozhi. Itak, kak zhe na nih okazalis' svezhie otpechatki tvoih pal'cev? Inspektor Kremer, konechno, ne byl serom Lorensom Oliv'e, no do etogo vremeni mne ne prishlo by i v golovu nazvat' ego urodom. No v tot moment menya vdrug osenilo, chto on ochen' urodliv. Ego bol'shoe krugloe lico v teploe vremya vsegda bylo krasnogo cveta, kak by otekalo, tak chto glaza prevrashchalis' prosto v shchelochki, hotya i ostavalis' takimi zhe bystrymi i ostrymi. - Vylityj babuin, - ya ne zametil kak skazal eto vsluh. - CHto? - Nichego, - otrezal ya, povernulsya i nabral po domashnemu telefonu nomer oranzherei. CHerez sekundu otvetil Vulf. - U nas zdes' nahoditsya inspektor Kremer, - skazal ya emu. - On soobshchil, chto obnaruzhena ubitaya zhenshchina po imeni Priscilla Idz, a na ee veshchah najdeny svezhie otpechatki moih pal'cev. On interesuetsya, otkuda oni vzyalis', i kak vse eto proizoshlo. YA kogda-nibud' o nej slyshal? - Bud' ona proklyata! - Da, ser, ya s vami sovershenno soglasen. No ya vot somnevayus'... Vy ne hotite spustit'sya vniz? - Net. - Tak, mozhet byt', mne podnyat'sya naverh? - Net. Ty vse znaesh' ne huzhe moego. - Da, konechno, - vynuzhden byl soglasit'sya ya. - Vykladyvat' vse, chto mne izvestno? - Konechno. A pochemu by i net? - Da, dejstvitel'no, pochemu by i net. Ona ved' teper' vse ravno mertva. YA povesil trubku i povernulsya k Kremeru. YA gotov soglasit'sya s tem, chto Kremer neploho ponimaet Vulfa vo mnogih otnosheniyah, odnako, daleko ne vo vseh. Naprimer, on vsegda preuvelichivaet appetit Vulfa k zvonkoj monete, chto, kak ya polagayu, vpolne estestvenno. Ved' Kremer - chestnyj faraon, vzyatok ne beret i samoe bol'shee, na chto kogda-libo mozhet rasschityvat' - eto dobit'sya voznagrazhdeniya za svoj trud, sostavlyayushchego znachitel'no men'shuyu summu, chem ta, kotoruyu ya poluchayu u Vulfa. A godovoj dohod Vulfa ischislyaetsya shestiznachnoj cifroj. YA dopuskayu, chto Vulfu sovershenno net dela do moego zdorov'ya, no on vpolne sposoben vklyuchit' v smetu rashodov dazhe dollar dlya menya na taksi. Tem ne menee, u Kremera na eto svoya sobstvennaya tochka zreniya. Vot poetomu-to, kogda on uznal, chto u nas net klienta, tak ili inache svyazannogo s Priscilloj Idz, i net nikakih perspektiv zapoluchit' ego, potomu chto ona mertva, da i voobshche, kak on ponyal, u nas net klientov na primete, a, sledovatel'no, i shansov na gonorar, on nachal nazyvat' menya Archi, chto sluchalos' s nim i ran'she, hotya i ne tak chasto. On sootvetstvennym obrazom ocenil dannuyu mnoyu informaciyu, ispisav dyuzhinu stranic v svoem bloknote melkim akkuratnym pocherkom i zadav mne massu dopolnitel'nyh voprosov, svyazannyh ne s vyzovom, a prosto radi yasnosti. On, pravda, pozvolil sebe dovol'no kolkoe zamechanie, nazvav nash razgovor s Holmerom, hitroj ulovkoj, tak kak ego podopechnaya v etot moment byla u nas v dome naverhu, no ya dal emu dolzhnyj otpor. - Vy schitaete eto ulovkoj? No ved' Priscilla prishla syuda bez vsyakogo priglasheniya, da i Holmer tozhe. Ni s odnoj iz storon my ne zaklyuchili nikakih soglashenij i ne prinimali na sebya nikakih obyazatel'stv. Oba oni ne mogli poluchit' togo chto hoteli Interesno, kak by vy spravilis' s podobnoj situaciej? - O, ya sovsem ne takoj genij, kak Vulf. On, dolzhno byt', slishkom zanyat, chtoby vzyat'sya za takuyu malointeresnuyu rabotu, kakuyu predlozhil emu Holmer. - I vospol'zovat'sya predlozhennym gonorarom, vy eto hoteli skazat'? Esli uzh govorit' o zanyatosti, to ya nadeyus', chto i vy ne slishkom-to zanyaty, chtoby otvetit' na odin moj vopros. On posmotrel na chasy. - No ya ochen' toroplyus', tak kak v desyat' tridcat' dolzhen byt' u rajonnogo prokurora. - Nu i chto? U nas s vami eshche est', hotya i ne chasy, no minuty. Skazhite, pochemu vam tak vazhno bylo uznat', v kakoe imenno vremya ushel otsyuda Holmer? |to proizoshlo srazu zhe kak tol'ko probilo desyat', a miss Idz ushla ot nas cherez chas s lishnim posle nego. - Kakuyu gazetu vy chitaete? - vdrug neozhidanno sprosil Kremer, dostavaya sigaru. - "Tajms", no segodnya ya prosmotrel tol'ko pervuyu stranicu i sport. - No v "Tajms" ne bylo soobshcheniya ob ubijstve. Nemnogim pozzhe, posle chasa v proshluyu noch' v vestibyule doma na Vostochnoj Dvadcat' devyatoj ulice bylo obnaruzheno telo zhenshchiny. Ee zadushili s pomoshch'yu kakogo-to shnura, chto-to vrode verevki, no ne slishkom tonkoj. Opoznat' ee okazalos' neprosto, poskol'ku sumochku unesli. Kak pozdnee vyyasnilos', ona zhila v sosednem dome, tak chto, v konce koncov, nam ne ponadobilos' mnogo vremeni. Ee zvali Margret Fomoz. Ona rabotala sluzhankoj v dome miss Priscilly Idz na Sem'desyat chetvertoj ulice. Kak stalo izvestno, v etom dome ona nahodilas' s utra do vechera, a zhila na Dvadcat' devyatoj ulice so svoim muzhem. Obychno ona vozvrashchalas' domoj okolo devyati chasov, no vchera vecherom pozvonila muzhu i skazala, chto zaderzhitsya i ne pridet do odinnadcati. Po ego slovam, ona kazalas' rasstroennoj. Na vse ego voprosy Margret otvetila, chto obyazatel'no vse rasskazhet, kogda pridet domoj. - Znachit, ona byla ubita okolo odinnadcati? - Poka neizvestno. Zdanie na Sem'desyat chetvertoj ulice - chastnyj dom, peredelannyj na roskoshnye kvartiry, po odnoj na kazhdom etazhe. Za isklyucheniem kvartiry miss Idz, kotoraya zanimaet dva etazha i imeet sobstvennyj otdel'nyj ot vseh lift. On tak horosho rabotaet, chto pri nem net obsluzhivayushchego personala. Poetomu nikto ne mog videt', kto prihodil i kto uhodil ot miss Idz. Sudebnyj ekspert schitaet, chto vse proizoshlo mezhdu polovinoj odinnadcatogo i polunoch'yu. Kremer snova vzglyanul na chasy. On sunul sigaretu v levyj ugol rta i prizhal ee zubami. Kremer nikogda ih ne raskurival. - YA byl doma i lezhal eshche v posteli, - prodolzhal on, - kogda mne soobshchili o proisshedshem. Roukliff k tomu vremeni uzhe napravil na mesto chetyreh chelovek - obychnaya formal'nost'. Okolo chetyreh utra odin iz nih, po imeni Auerbah, reshil, chto imeet neplohie mozgi i stoit im dat' shans otlichit'sya. Emu v golovu prishla mysl', chto on pochemu-to nikogda ne slyshal ran'she, chtoby pohititeli sumochek dushili svoi zhertvy. K tomu zhe vsyakaya popytka k iznasilovaniyu zdes' isklyuchalas'. On stal zadavat' sebe vopros, chto zhe posluzhilo povodom k ubijstvu? Ee sumochka ili ona sama? Soglasno pokazaniyam muzha ubitoj, ona nikakih porochashchih svyazej ne imela, da i v sumochke nichego osobennogo ne bylo. No v spiske soderzhimogo sumochki, sostavlennogo s pomoshch'yu togo zhe muzha, odin predmet pokazalsya Auerbahu zasluzhivayushchim bolee pristal'nogo vnimaniya. |to byli klyuchi ot kvartiry, v kotoroj rabotala missis Fomoz. - O, etot paren' daleko pojdet i v odin prekrasnyj den' mozhet zanyat' vashe mesto. - On byl by rad sdelat' eto i sejchas. Itak, on otpravilsya na Sem'desyat chetvertuyu ulicu, pozvonil v apartamenty miss Idz i ne poluchil nikakogo otveta. On proshel k shvejcaru i prikazal emu otkryt' dver' kvartiry. Kogda oni voshli tuda, to uvideli telo Priscilly Idz mezhdu vannoj i hollom. Ee udarili po golove kochergoj, kotoraya valyalas' tut zhe, a potom zadushili chem-to tozhe pohozhim na verevku. SHlyapa lezhala vozle trupa. ZHaket byl na ubitoj. Tak chto, vozmozhno, ubijca uzhe podzhidal, kogda Priscilla voshla. Obo vsem etom my uznaem znachitel'no bol'she, kogda najdem shofera taksi, na kotorom ona priehala, chto ne predstavlyaet bol'shih trudnostej, osobenno posle teh svedenij, kotorye ya poluchil ot vas. Sudebno-medicinskij ekspert schitaet, chto eto ubijstvo proizoshlo mezhdu chasom i dvumya. - Znachit, domoj ona priehala ne srazu. Kak vy uzhe znaete, ya posadil ee v taksi primerno bez dvadcati dvenadcat'. - Da. Auerbah svyazalsya s Roukliffom, i mal'chiki goryacho prinyalis' za delo. Kachestvo poluchennyh otpechatkov bylo, konechno, nizhe srednego, tak kak ona, ya polagayu, ochen' vnimatel'no sledila za chistotoj - pyl' vezde byla vyterta. Vershinoj ulova okazalas' lish' kollekciya otpechatkov na bagazhe hozyajki. Kogda bylo ustanovleno, chto otpechat