ne vse, chto rasskazali. Vse doslovno. - S etim mozhno podozhdat', - nelyubezno progovoril Vul'f, - poka my ne zakonchim. YA hochu, chtoby on byl zdes'. Kremer reshil ne nastaivat'. On vynul izo rta sigaru i skazal: - I potom vy pozvonili mne. - Da. Kak tol'ko ushel mister Assa. - Ochen' zhal', chto vy ne rasskazali mne ob etom srazu. Toshcha Assa byl by zhiv. - Vozmozhno. Kremer vytarashchil glaza ot udivleniya. - CHert poberi, vy chto, s etim ne soglasny? - YA zaranee soglasen so vsem, chto vam budet ugodno. U menya, mister Kremer, i prezhde hvatalo prichin dlya dosady, no vse eto nichto po sravneniyu s tem, chto proizoshlo. YA dazhe ne predpolagal, chto ch'ya-to smert' mozhet tak gluboko ranit'... |to prosto trudno perezhit'. Ne hvatalo eshche tol'ko, chtoby u mistera Assy - teper' uzhe, v sushchnosti, na tele umershego - okazalsya etot bumazhnik, eto bylo by uzhe slishkom. Takoj udar mne ne perenesti. - No on byl. - Kto byl? - U nego okazalsya bumazhnik. V nagrudnom karmane. Ego opoznali kak tot zhe samyj, kotoryj byl u Dalmanna - vo vsyakom sluchae, s dostatochno bol'shoj stepen'yu veroyatnosti. Bumagi s otvetami v nem ne obnaruzheno. Vul'f nervno proglotil slyunu. Eshche raz. - U menya prosto net slov, chtoby opisat' svoe unizhenie. CHto zh, teper', mister Kremer, vam ostaetsya tol'ko pojti i vzyat' ubijcu. Tol'ko proshu vas zaprite menya zdes', vse ravno ya vam tol'ko vse isporchu... Ostav'te mne tol'ko etu komnatu, ostal'noj dom v vashem polnom rasporyazhenii. My s Kremerom nablyudali za nim s interesom, no bez vsyakoj zhalosti. My oba slishkom horosho ego znali. Konechno, on byl ogorchen. Eshche by, podgotovit' scenu dlya odnogo iz svoih shikarnyh spektaklej, s samim soboj v glavnoj roli, i, edva nachav monolog, obnaruzhit', chto odno iz osnovnyh dejstvuyushchih lic, a vozmozhno, i predpolagaemyj zlodej, umiraet pryamo u nego na glazah, tak i ne dav emu razvernut'sya... Zdes' bylo ot chego prijti v unynie. No ni ya, ni Kremer ne byli takimi prostakami, chtoby i vpravdu poverit', budto u nego ne hvatalo slov, chtoby opisat' svoe unizhenie, ili chtoby emu voobshche kogda-nibud' ne hvatalo slov, chtoby chto-nibud' opisat'... Tak chto Kremer ne stal pohlopyvat', ego v znak utesheniya po plechu, a vmesto etogo prosto pointeresovalsya: - A chto, esli ego nikto ne ubival? CHto esli yad v svoj stakan nasypal on sam? - Pf-f-f... - byl otvet Vul'fa, i mne prishlos' prikryt' rot, chtoby skryt' usmeshku. Potom on prodolzhil: - Esli by eto bylo tak, togda bumaga s cianistym kaliem dolzhna byla by byt' u nego v karmane uzhe v tot moment, kogda on sobiralsya ehat' syuda, uzh ne znayu, gde on do etogo nahodilsya. A ya otkazyvayus' poverit', chto, vybiraya mesto, chtoby pokonchit' schety s zhizn'yu, on ostanovilsya na moem dome, gde, kak on znal, dolzhny byli sobrat'sya vse zainteresovannye lica zdes' u menya v kabinete... Da eshche s bumazhnikom v karmane!.. - No chto-to moglo proizojti, kogda on uzhe byl zdes'. - Ne dumayu. U nego bylo predostatochno vozmozhnostej pogovorit' s partnerami i ran'she. - No, mozhet, on hotel brosit' na kogo-nibud' podozrenie v ubijstve? - V takom sluchae dlya umnogo cheloveka on vel sebya porazitel'no neuklyuzhe. Esli, konechno, u vas net kakih-nibud' podrobnostej, kotorye mne neizvestny. - Net. YA tozhe schitayu, chto ego ubili. - Kremer mahnul rukoj, kak by otbrasyvaya vse prochie vozmozhnosti. - Esli ya vas pravil'no ponyal, kogda on prishel syuda i popytalsya sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby sorvat' etu vashu vstrechu, vy dogadalis', chto on ubil Dalmanna i vzyal ego bumazhnik, i rasschityvali vecherom vytyanut' iz nego priznanie. YA prav ili net? - Net, ser. Vy zabyvaete, chto menya ne interesovalo ubijstvo. YA, razumeetsya, predvidel, chto ot etoj temy nam vse ravno nikuda ne ujti, potomu ya i priglasil vas. I ya dejstvitel'no ishodil iz predpolozheniya, chto bumazhnik vzyal imenno Assa, poskol'ku... - Eshche by! - perebiv ego, vypalil Kremer. - Vpolne estestvennoe predpolozhenie, ved' on byl sovershenno uveren, chto otvety kon kursantam razoslali vy, znachit, u nego byli veskie prichiny polagat', chto etogo ne mog sdelat' nikto drugoj. U nego byla tol'ko odna vozmozhnost' znat' ob etom, i netrudno dogadat'sya, kakaya. - Nichego podobnogo, - golos Vul'fa zvuchal otnyud' ne unizhenno, ya vovse ne berus' utverzhdat', chto on ne ispytyval podobnyh chuvstv, prosto u nego horosho rabotal mehanizm po ustraneniyu nepoladok. - Dazhe sovsem naoborot. Potomu chto on uporno staralsya vnushit' mne, chto eto ya poslal otvety, hot' i prekrasno znal, chto ya etogo ne delal. Znaj on navernyaka, kto ih dejstvitel'no poslal, on by ne poshel na takoj riskovannyj shag, znachit, razoslal ih on sam, vzyav bumagu iz bumazhnika Dalmanna. YA schitayu maloveroyatnym, chtoby on spisal otvety s originalov, hranyashchihsya v bankovskom sejfe, on by ne reshilsya pojti tuda odin i potrebovat' vskryt' sejf. Tak chto spasshaya konkurs blestyashchaya ulovka, chest' kotoroj on pripisyval mne, prinadlezhit na samom dele emu samomu. Znachit, libo bumazhnik vzyal on sam, libo znal, kto eto sdelal, no pervoe predstavlyaetsya mne bolee veroyatnym, poskol'ku on skazal mne, chto prishel po svoej iniciative i na svoyu otvetstvennost', dazhe ne posovetovavshis' so svoimi partnerami. I otsyuda sovershenno yasno, pochemu emu tak hotelos' dobit'sya otmeny etoj vstrechi. - I vse-taki neponyatno, pochemu vy ee ne otmenili? - Da potomu, chto ya byl svyazan dvojnym obyazatel'stvom, i otnyud' ne pered nim. Vo-pervyh, ya dolzhen byl dovesti do konca rabotu, kotoruyu poruchil mne moj klient, firma "Lippert, Baff i Assa", a vo-vtoryh, u menya byli izvestnye obyazatel'stva i pered samim soboj: ne pozvolit' sebya odurachit'. - On vnezapno zamolk, plotno szhal guby i prikryl glaza. - Ne pozvolit' sebya odurachit'... - s gorech'yu progovoril on, - i posmotrite, k chemu eto privelo. On otkryl glaza. - I vse-taki menya odurachili. I ne Assa, kotoryj pytalsya spasti etot parfyumernyj konkurs, a kto-to drugoj, kto uzhe ubil odnazhdy i gotov byl ubit' snova. YA predpolagal, chto Assa vzyal bumazhnik Dalmanna, no nikogda ne dopuskal; chto on ubijca, vprochem, eto uzhe vashe delo. Teper' vse vyglyadit sovershenno v inom svete. Ved' bylo by prosto rebyachestvom dumat', chto Assu ubili tol'ko potomu, chto kto-to znal, chto eto on vzyal bumazhnik i razoslal konkursantam otvety. I uzh vovse idiotskim bylo by predpolozhenie, budto vse delo v tom, chto Assa znal, chto kto-to iz nih - Hansen, Baff, O'Garro ili Hiri - zavladel bumazhnikom i razoslal otvety, i ego ubili, zhelaya predotvratit' razoblachenie. Edinstvennoe razumnoe dopushchenie, chto Assa znal ili imel veskie osnovaniya podozrevat', chto kto-to iz nih ubijca. Vot radi etogo stoilo idti na ubijstvo... no, Bozhe, pochemu zhe nepremenno u menya v kabinete! - Da, eto uzh dejstvitel'no neslyhannaya naglost', - Kremer vynul izo rta sigaru ili, vernee, to, chto ot nee ostalos'. - No pochemu tol'ko eti chetvero? A kak naschet konkursantov? - Vzdor. Ob etom ne stoit dazhe govorit'. Otpustite ih po domam. Ili, mozhet, vy schitaete, chto na nih stoit tratit' vremya? - Net, - soglasilsya Kremer, - pozhaluj, ne stoit. No po domam ya ih vse-taki ne otpushchu. Ne zabud'te, chto oni byli tam, kogda v stakan byl nasypan yad. Ih kak raz tam vseh doprashivayut, poodinochke. Nadeyus', vy ne protiv, chto my vospol'zovalis' dlya etogo komnatami pervogo etazha i pomeshcheniyami cokol'nogo tozhe. - YA sejchas ne v tom polozhenii, chtoby byt' protiv chego by to ni bylo. - Da, pohozhe, ego i vpravdu krepko zadelo. - YA s glubokim uvazheniem otnoshus' k vashim metodam rassledovaniya, tak chto doprashivajte sebe na zdorov'e, tol'ko somnevayus', chtoby on okazalsya tak glup, chtoby pozvolit' za soboj nablyudat'. K tomu zhe vy riskuete poluchit' gorazdo bol'she, chem vam nuzhno. Miss Frejzi legko mozhet zasvidetel'stvovat', chto videla sobstvennymi glazami, kak vse oni sypali chto-to emu v stakan, ne isklyuchaya i kon kursantov. YA by ne sovetoval vam govorit' ej, chto bumaga najdena. Kstati, pomnitsya, v sredu vy govorili, chto nikto iz pyateryh, vklyuchaya i Assu, ne mozhet dokazat', chto ne byl u Dalmanna v tu noch', kogda ego ubili. |to po-prezhnemu tak? - Da. A pochemu vas eto interesuet? - Prosto hotel uznat'. - Zachem vam eto? CHto, teper' vy uzhe ishchete ubijcu? Klyanus', ya i pravda mogu vas zaperet'! - No ved' ya eshche tak i ne vypolnil svoyu rabotu, ne vyyasnil, kto vzyal bumazhnik. I oshibayutsya te, kto polagaet, chto teper' menya mozhet udovletvorit' versiya, budto ego vzyal Assa. - I tut, sovershenno neozhidanno, bez vsyakogo preduprezhdeniya, Vul'f vzorvalsya. On raskryl glotku i zaoral: - Da bud' ya proklyat, esli ya pozvolyu beznakazanno ubivat' v svoem kabinete, svoim spirtnym i v svoem stakane! - Da, - soglasilsya Kremer, - eto uzh dejstvitel'no styd i sram. No vse-taki luchshe zanimajtes' svoim delom i ne sujte nos v moe. Bylo by chertovski nepriyatno, esli by vas snova unizili. YA by, konechno, ne proch' kak-nibud' unizit' vas sam, no pozvolyat' eto postoronnemu, i tem bolee ubijce... K tomu zhe vse zamykaetsya na etoj chetverke, a dvoe iz nih - vashi klienty. - Net. Moim klientom yavlyaetsya delovaya kompaniya. - Horosho, pust' budet kompaniya. No vse ravno luchshe derzhites' podal'she. Mne chto-to ne ochen' nravitsya vyrazhenie vashego lica, no ono mne voobshche ochen' redko nravitsya. I mnogoe drugoe, tozhe... Tak vy, pohozhe, uvereny, chto konkursanty zdes' sovsem ni pri chem? - Da. - Interesno, otkuda takaya uverennost'. Vy chto-to ot menya skryvaete? - Nichego, chto moglo by imet' dlya vas hot' kakoe-nibud' znachenie. - Vam izvestno, kakie u etih chetveryh mogli byt' prichiny zhelat' smerti Dalmanna? - Net. Razve chto vse oni yavno emu zavidovali. A vy chto-nibud' raskopali? - Da net, poka nichego stoyashchego... Teper' nado budet pokopat' poglubzhe. A u vas net nikakih faktov, kotorye by davali osnovaniya podozrevat' kogo-to odnogo iz etoj chetverki bol'she ostal'nyh? - Da net, po-moemu, nikto iz nih nichem ne vydelyaetsya. - Esli chto-nibud' poyavitsya, srazu zhe soobshchite mne. Sami ni vo chto ne vmeshivajtes'. CHto mne eshche ne nravitsya, tak eta boltovnya naschet togo, chto oni vashi klienty. YA ved' znayu, chto vy... vojdite! Vot, opyat' durnye manery. Ved' ne v ego zhe dver' stuchalis'. Ona otkrylas', i na poroge poyavilsya syshchik. - Inspektor, vas hochet videt' lejtenant. On tam v kuhne, s odnoj iz etih zhenshchin. Kremer otvetil, chto sejchas pridet, i vstal. Syshchik tut zhe ischez. Kremer obratilsya ko mne: - Berite mashinku i napechatajte etot razgovor s Assoj. Prinesite vse naverh i zajmites' etim zdes', tak vam budet udobnee prismatrivat' za svoim shefom. My ved' ne hotim, chtoby ego snova unizili. - I vyshel. My s Vul'fom obmenyalis' vzglyadami. I ya ponyal, pochemu Kremeru tak ne ponravilos' ego lico - esli by eto vyrazhenie holodnoj yarosti imelo hot' kakoe-to otnoshenie ko mne, ono by mne tozhe ne ochen' ponravilos'. - Kakie budut ukazaniya? - pointeresovalsya ya. - Sejchas nikakih. No noch'yu ty mozhesh' mne ponadobit'sya v lyuboe vremya. YA ne budu pytat'sya zasnut'. Kogda u menya v dome brodit ubijca, a ya sizhu s pustymi rukami i s pustoj golovoj... - Nu, vovse on ne brodit. Tak chto vy by luchshe popytalis' nemnogo vzdremnut', tol'ko, konechno, zaprite dver'. A ya pojdu poslonyayus', poka ne raz®edutsya gosti. Kstati, im, navernoe, nado by podkrepit'sya? YAsnoe delo, marinovannyh gribkov i mindal'nogo pechen'ya na vseh etih vzlomshchikov ne napasesh'sya, no, mozhet, predlozhit' im hotya by Kofe s buterbrodami? - Da, - on zakryl glaza. - Ostav' menya v pokoe, Archi. - S udovol'stviem. YA ostavil ego v pokoe i spustilsya vniz. Otkryv dver' v kuhnyu, chtoby skazat' Fricu naschet kofe i buterbrodov, ya uvidel tam tol'ko Kremera s Roukliffom da S'yuzen Tesher s Hibbardom i srazu retirovalsya. V prihozhej okolachivalis' troe v policejskoj forme, odin iz nih otvechal za vhodnuyu dver'. Dveri v stolovuyu i gostinuyu byli zakryty. Ta, chto vela v kabinet, byla tozhe zakryta, no ya otkryl ee i voshel. Telo uzhe ubrali. S poldyuzhiny sledopytov vse eshche prodolzhali svoi izyskaniya, a za stolikom dlya ugoshchenij sideli Perli Stebbins i kakoj-to syshchik iz prokuratury, zazhav mezhdu soboj Patrika O'Garro. Esli oni i dal'she sobiralis' tak dotoshno potroshit' ih po odnomu, im, pozhaluj, i nochi mozhet ne hvatit'. Fric kak nasedka po-prezhnemu vossedal za stolom Vul'fa, i ya napravilsya k nemu. - Nichego priemchik poluchilsya, a? - Ne vizhu nichego smeshnogo, Archi, Cochon! [svin'ya (franc.)] - A ya i ne shuchu. Naoborot, ya prishel tebya smenit'. Pohozhe, v etoj komnate nichego trogat' nel'zya, vklyuchaya i ugoshchenie, tak chto, dumayu, tebe pridetsya izobrazit' kofe s buterbrodami. V kuhne ty najdesh' prishel'cev, no vodish' sebya tak, slovno ih ne sushchestvuet. Esli oni budut vyrazhat' nedovol'stvo, skazhesh', chto vypolnyaesh' prikaz. Da, ne vzdumaj tashchit' chto-nibud' naverh Vul'fu - on kusaet lokti i ne zhelaet, chtoby ego otvlekali ot etogo zanyatiya. Fric skazal, mozhet, prinesti hotya by piva, ya otvetil, pust' poprobuet, esli est' ohota riskovat', i on udalilsya. YA zhe, smeniv Frica na boevom postu, reshil, chto ne nastal eshche tot den', kogda ya budu dokladyvat' Perli, chto, mol, vash Kremer prikazal mne vzyat' svoyu mashinku i smatyvat'sya s nej v druguyu komnatu i ne budet li on lyubezen dat' mne na eto svoe razreshenie... Da i len' bylo tashchit'sya s nej dva proleta po lestnice. K tomu zhe bylo interesno i pouchitel'no ponablyudat', kak professional'nye detektivy rassleduyut prestuplenie. Raz uzhe rech' zashla o professional'nyh detektivah, to ved' i ya vrode odin iz nih, no eto ya govoryu sovsem ne dlya hvastovstva. YA podoshel k svoemu stolu, vynul iz kobury pistolet, polozhil ego v yashchik i zaper. Mne by v etom rasskaze voobshche o nem ne upominat', no ne hochu hitrit', da i luchshe uzh ne skryvat', kakie chuvstva menya oburevali, kogda ya, proshlyavshis' neskol'ko dnej s oruzhiem, staratel'no podgotovil vse dlya ubijstva pryamo zdes', v kabinete, - nechego skazat', mnogo pol'zy mne prines moj pistolet... Da chert s nim, chto ob etom vspominat'. Ladno by, esli by on ponadobilsya mne posle, no mne ne dano bylo poluchit' dazhe etogo udovletvoreniya. Iz drugogo yashchika ya vynul bumagu i kopirku, pridvinul stolik s mashinkoj k stolu Vul'fa, sel v ego kreslo i prinyalsya pechatat'. 20 YA byl by ves'ma priznatelen uchenym, esli by oni hot' na vremya perestali lomat' svoi pochtennye golovy nad tem, kak iskorenit' vojny, poborot' bolezni ili prodlit' na stoletie-drugoe chelovecheskuyu zhizn', i vse vmeste druzhno popytalis' razrabotat' sposob budit' menya po utram, ne budya vo mne zverya. Mozhet, nado, chtoby etim zanimalas' stajka prelestnyh bosonogih yunyh dev v ochen' soblaznitel'nyh zheltyh shelkovyh plat'icah i chtoby oni pri etom nepremenno raspevali "O, kakoe prekrasnoe utro!" i osypali menya lepestkami roz? Vo vsyakom sluchae, stoilo by poprobovat'... To utro v chetverg bylo prosto uzhasno. Malo togo, chto mne udalos' provesti v posteli vsego tri chasa, menya eshche zhdalo, pozhaluj, odno iz samyh koshmarnyh probuzhdenij - telefonnyj zvonok. YA perevernulsya, otkryl glaza, chtoby posmotret' na budil'nik, on pokazyval dvadcat' pyat' minut vos'mogo, protyanul ruku i snyal s rychaga d'yavol'skoe izobretenie. - Allo... - nevnyatno probormotal ya. - Dobroe utro. Archi. Ty ne mog by cherez polchasa spustit'sya vniz? YA zavtrakayu s Solom, Fredom, Orri i Billom. |to prognalo ostatki sna. No zver' ostalsya. YA skazal Vul'fu, chto postarayus', skatilsya s krovati i otpravilsya v vannuyu. Obychno, prezhde chem nyrnut' v vodu, ya eshche paru minut zevayu, no v tot raz u menya prosto ne bylo vremeni. Uzhe breyas', ya pozhalel, chto ne sprosil Vul'fa, kakaya namechaetsya programma, chtoby znat', kak odet'sya, no esli by rech' shla o kakom-to special'nom poruchenii, on by predupredil, tak chto ya ogranichilsya tem, chto prosto natyanul rubashku. Kogda rovno cherez polchasa ya spustilsya vniz, oni pili v stolovoj kofe. Ne uspel ya s nimi pozdorovat'sya, kak voshel Fric so stakanom apel'sinovogo soka, ya sel i sdelal solidnyj glotok. - CHertovski udachnoe vremya, - ne unimalsya moj razbuzhennyj zver', - chtoby ustroit' mne etot neozhidannyj prazdnik. Bill Gor tut zhe rashohotalsya. Kak-to raz, let desyat' nazad, mne sluchilos' skazat' emu chto-to ostroumnoe, i s teh por stoit mne raskryt' rot, kak on nemedlenno zalivaetsya smehom. Smert' ot izbytka uma Billu yavno ne grozit, zato on upryam kak byk i nichego ne boitsya. Orri Keter poumnej i otnyud' etogo ne styditsya: s teh por kak on paru let nazad izbavilsya nakonec ot porochnoj idei zanyat' moe mesto, Vul'f inogda zovet ego pomoch' vo vsyakih tonkih operaciyah. Fred Darkin eto tol'ko Fred Darkin, i on eto prekrasno znaet. U nego net nikakih somnenij, chto, vydajsya u Vul'fa polchasa svobodnogo vremeni, on s legkost'yu razgadal by lyuboe samoe zagadochnoe prestuplenie. Sola Penzera, edinstvennogo i nepovtorimogo, vy uzhe znaete. Kogda ya uzhe pokonchil s sokom i prinyalsya za bliny, Vul'f reshil ob®yasnit'sya. Syurpriz, soobshchil on, vyshel sovershenno sluchajno. Prosto on pozvonil im tol'ko posle togo, kak u nego sozrel plan, a ya k etomu vremeni uzhe ushel spat'. - Kakaya prekrasnaya novost', - odobritel'no zametil ya, razmazyvaya po blinu maslo i podzhidaya, poka ono rastaet. - Neuzheli u nas uzhe poyavilsya plan? Nado polagat', dlya etih dzhentl'menov? - Dlya vseh nas, - otvetil on. - YA uzhe obrisoval yam situaciyu, razumeetsya, v toj mere, v kakoj im neobhodimo eto znat' dlya osushchestvleniya plana. |to, konechno, plan otchayaniya, shansov na uspeh u nas ne bol'she odnogo iz dvadcati. No eto luchshee, chto ya smog pridumat' posle dolgih chasov razmyshlenij, ya zanimalsya etim pochti vsyu noch'. Kak tebe izvestno, ya ishodil iz predpolozheniya, chto kto-to iz chetveryh - Hansen, Baff, O'Garro ili Hiri - ubil Dalmanna i vzyal u nego bumazhnik, i, poskol'ku Assa uznal eto ili hotya by zapodozril, on ubil i ego. - Vo vsyakom sluchae, ya znayu, chto imenno eto vy rasskazyvali Kremeru. - To zhe samoe ya govoril i samomu sebe. - Horosho, no zachem odnomu iz nih ubivat' Dalmanna? - |togo ya ne znayu, no raz on eto sdelal, znachit, u nego byli na to prichiny. |to nam eshche predstoit vyyasnit', tak zhe kak i lichnost' ubijcy. Poiski motivov prestupleniya potrebovali by dolgogo i kropotlivogo rassledovaniya, da i togda odni motivy nam nichego by ne dali. YA predpochel sfokusirovat' vnimanie na lichnosti prestupnika. Kotoryj iz etih chetveryh? YA vnov' i vnov' perebiral kazhdoe slovo, kotoroe oni skazali vam ili mne, vspominal ton, vzglyady, pozy... Nikakogo nameka, vo vsyakom sluchae dlya menya. YA rassmotrel vse vozmozhnye varianty, kak mozhno bylo by povesti rassledovanie, i prishel k vyvodu, chto vse oni libo uzhe prorabotany policiej, libo razrabatyvayutsya sejchas, libo nikuda ne godyatsya. Vse, s chem ya ostalsya k pyati chasam utra, chto davalo by nam hotya by malejshuyu nadezhdu dobit'sya kakih-to rezul'tatov bez dolgoj i trudoemkoj osady, eto poprobovat' najti udovletvoritel'nyj otvet na vopros: gde on dostal yad? Prozhevav blin s vetchinoj, ya vnimatel'no posmotrel na nego i proiznes: - Bozhe milostivyj, esli eto luchshee, chto my mozhem predprinyat'... U Kremera nad etim sejchas rabotaet uzhe celaya armiya. A nas vsego shestero, k tomu zhe bez policejskih blyah, tak chto esli... - ya ostanovilsya, potomu chto uvidel vyrazhenie ego glaz. - Est' ideya?! - Da. Skoree solominka, za kotoruyu mozhno ucepit'sya. Imeem li my dostatochno osnovanij predpolagat', chto reshenie ubit' mistera Assu bylo prinyato tol'ko vchera vo vtoroj polovine dnya v rezul'tate toj situacii, kotoraya byla vyzvana polucheniem konkursantami otvetov? Mnogie fakty podtverzhdayut, chto... - Mozhete ne trudit'sya. YA uzhe tozhe nemnogo ob etom porazmyshlyal. Pokupayu. - Znachit, vchera v kakoj-to moment, posle poludnya i nikak ne ran'she, on reshil, chto ot mistera Assy nado izbavit'sya, i zadumal vospol'zovat'sya cianistym kaliem, polozhiv ego emu v stakan so spirtnym. Pravil'no? - Da. - No gde zhe togda, chert poberi, on dostal etot cianistyj kalij? - Nu, ya by ne... Aga... V etom dejstvitel'no chto-to est'. - Vot imenno. On chto, prosto znal, chto cianistyj kalij obladaet mgnovennym dejstviem, i poetomu prosto poshel i kupil? Vryad li. Konechno, on mog legko ego dostat' - naprimer, v fotomagazine, no ved' on zhe ne idiot. Net. On znal, chto on est' gde-to poblizosti, sovsem pod rukoj. On znal, gde on mog ego vzyat' sovershenno nezametno. No gde? Sushchestvuet tysyacha vozmozhnostej, i lyuboj iz nih on mog vospol'zovat'sya. No ya dazhe ne utruzhdal sebya tem, chtoby perebirat' vse eti vozmozhnosti, potomu chto odna iz nih tak i smotrela na menya... vernee, na tebya. YA-to ee ne videl, zato ee videl ty. - Postojte... - ya postavil na stol chashku s kofe. - Vy govorite, chto ya eto videl? - Da, imenno ty. - Interesno, - ya zakryl glaza, potom otkryl ih i hlopnul ladon'yu po stolu. - Nu konechno. SHkafy s obrazcami v kontore "LBA". Esli by ya vsyu noch' provel na nogah, mozhet, ya by i sam dogadalsya. Tol'ko ne pripomnyu, chtoby ya videl tam cianistyj kalij. - No ty ved' ego i ne iskal. Ty govoril, chto tam tysyachi obrazcov ot soten firm. Vot teper' my ego i poishchem. - Posle togo, kak on uzhe ischez? Ved' esli on ego vzyal, tak ego uzhe tam net. - Tem luchshe. Esli on otsypal rovno stol'ko, skol'ko emu bylo nuzhno, my najdem ostatki. Esli zhe vchera on zabral vse ili uspel s teh por ubrat' to, chto ostalos', my vyyasnim, gde eto stoyalo, ili voobshche nichego ne vyyasnim. U nih ved' dolzhny byt' spiski togo, chto hranitsya v kazhdom iz shkafov. Net smysla pytat'sya proniknut' tuda do nachala rabochego dnya, tak chto u nas polno vremeni. Teper' zajmemsya detalyami. YA poedu vmeste s toboj, no vse ravno ya hochu, chtoby vse vy znali, kakie dejstviya my budem predprinimat' v sluchae razlichnyh nepredvidennyh obstoyatel'stv. Fric! Kofe! I on izlozhil nam svoj plan v detalyah. Esli kto-nibud' skazhet, chto etot incident sluzhit isklyucheniem iz pravila Vul'fa nikogda ne vyhodit' iz domu po delam, to ya s etim kategoricheski ne soglashus'. Dlya nego eto uzhe ne bylo delom. On ohotilsya za chelovekom, kotoryj ne prosto zloupotrebil ego gostepriimstvom, chto uzhe samo po sebe bylo neprostitel'no, no i zastavil ego zhevat' solomu na glazah u Kremera, a eto bylo prosto chudovishchno. I u menya est' dokazatel'stva. Pozdnee, kogda ya uzhe gotovil schet dlya "LBA", on ostavil v nem platu za taksi, kotoroe vezlo Freda, Orri i Billa, no vycherknul to, na kotorom priehali on i my s Solom. Kogda nasha shesterka vhodila v lift znakomogo sovremennogo neboskreba v centre goroda, do poloviny desyatogo ostavalas' eshche celaya minuta, no kogda my vyshli iz nego na dvadcat' vtorom etazhe, aristokraticheskaya bryunetka s ushkami uzhe ispolnyala svoi obyazannosti, vossedaya za vos'mimetrovym stolom. Uvidev bandu iz shesti zdorovyh muzhchin, ona slegka opeshila, no kogda ya podoshel poblizhe i byl uznan eyu, ona srazu zhe uspokoilas'. YA pozhelal ej dobrogo utra. - Boyus', nam pridetsya vas nemnogo pobespokoit', no u nas tut est' odno delo. Razreshite predstavit' vam mistera Niro Vul'fa. Stoyavshij ryadom Vul'f poklonilsya: - Nam nuzhno provesti inventarizaciyu soderzhimogo etih shkafov. |to svyazano so smert'yu mistera Assy - vy, konechno, uzhe v kurse. - Da, ya... mne uzhe izvestno. - Tak chto vy ponimaete, chto delo ne terpit otlagatel'stv. Ona smotrela kuda-to za nashimi spinami, i ya povernulsya, posledovav ee primeru. Komanda i vpravdu ne teryala vremeni darom. Sol Penzer uzhe otkryl steklyannuyu dvercu krajnego shkafa u levoj steny i vynul svoj bloknot. Fred Darkin byl u krajnego shkafa u steny, chto sprava, a Bill i Orri orudovali u dal'nej steny, splosh' zastavlennoj verenicej shkafov dlinoj, navernoe, metrov v sorok - pyat'desyat. YA s oblegcheniem uvidel, chto vse oni bez truda otkryli svoi shkafy. Pravda, v svoj proshlyj vizit ya nikakih zamkov ne zametil, no mogli byt' kakie-nibud' hitroumnye prisposobleniya. My, konechno, na vsyakij sluchaj prihvatili s soboj nebol'shoj nabor raznyh otmychek, no, esli by nam prishlos' k nim pribegnut', eto by neskol'ko oslozhnilo nashu missiyu. - Mne ob etom nichego ne izvestno, - skazala bryunetka. - Kto velel vam eto delat'? - |to chast' toj raboty, - poyasnil ej Vul'f, - kotoruyu poruchili nam v sredu mister Baff, mister O'Garro i mister Assa. Tak chto obratites' s etim voprosom k nim. Poshli, Archi. My napravilis' k shkafam po pravoj stene, tem, chto stoyali blizhe vsego k liftu, i ne uspeli my k nim podojti, kak Fred tut zhe otoshel k Solu, trudivshemusya nad shkafami po levoj stene. Vse prohodilo soglasno planu batalii, razrabotannomu v general'nom shtabe. YA ne stal vytaskivat' svoyu zapisnuyu knizhku, chtoby v sluchae neobhodimosti ruki byli svobodny. Dlya pervogo shkafa oni ne potrebovalis'. V nem okazalos' tol'ko izobrazhenie okeanskogo lajnera, neskol'ko kroshechnyh meshochkov s obrazcami udobrenij, pachki sigaret, pylesos i mnozhestvo prochih predmetov. Ne bolee zamanchivoj vyglyadela i nizhnyaya polka vtorogo shkafa, soderzhavshaya podvesnoj motor, raznye sorta myla i stiral'nyh poroshkov, konservirovannye supy i pivo, v butylkah i bankah. Vot vtoraya polka, gde razmeshchalis' vsyakie tovary v paketikah, zasluzhivala bolee pristal'nogo vnimaniya, hot' nam i kazalos' maloveroyatnym, chtoby cianistyj kalij teper' dobavlyali v krupu, suhie keksy ili lapshu, no plan treboval prosmatrivat' vse paketiki bez isklyucheniya. CHto ya i delal pod nablyudeniem stoyavshego u menya za spinoj Vul'fa, kogda vnezapno uslyshal vlastnyj okrik: - |to vy Niro Vul'f? CHto zdes' proishodit? YA vypryamilsya i obernulsya. Ryadom s Vul'fom stoyal vysochennyj tip s vystupayushchej chelyust'yu i, sudya po vyrazheniyu lica, yavno ne nastroennyj shutit'. Poskol'ku on nikak ne mog poyavit'sya iz lifta, to, po vsej vidimosti, byl gde-to zdes' poblizosti i prishel po zovu bryunetki. - YA uzhe raz®yasnil vse, - skazal Vul'f, - von toj dame za stolom. - YA uzhe znayu, chto vy ej skazali, i mne vse eto ochen' ne nravitsya, tak chto nemedlenno otojdite ot shkafov i ne priblizhajtes' k nim, poka ya sam vse ne vyyasnyu. Vul'f otricatel'no pokachal golovoj. - YA ves'ma sozhaleyu, mister... - Moya familiya Fok. - Tak vot, ya ves'ma sozhaleyu, mister Fok, no nikak ne mogu podchinit'sya vashemu trebovaniyu. YA byl nanyat po zhelaniyu mistera Baffa, mistera O'Garro i mistera Assy, kotorogo teper' uzhe net v zhivyh. My nachali eto delo, i my dovedem ego do konca. Vy ochen' voinstvenno nastroeny, no ya vse-taki posovetoval by vam prezhde prokonsul'tirovat'sya s misterom Baffom i misterom O'Garro. Kstati, gde oni? - Ih sejchas zdes' net. - Vam sleduet uznat', gde oni. Pozvonite im. - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'. A vy poka derzhites' podal'she ot shkafov. - Net, ser, - golos Vul'fa byl tverd, no spokoen. - YA gotov sdelat' skidku na vashe sostoyanie, eto vpolne izvinitel'no posle vsego, chto proizoshlo segodnya noch'yu, no tem ne menee hochu, chtoby vy znali, chto ya ne bandit, a eti lyudi rabotayut na menya. Svyazhites' s misterom Baffom ili s misterom O'Garro, ne dumayu, chtoby eto otnyalo u vas slishkom mnogo vremeni. I kak mozhno skoree. Horoshego sluzhbista srazu vidno po tomu, kak skoro on osoznaet, chto proigral v spore, i Fok s chest'yu vyderzhal etot ekzamen. On sdelal krutoj razvorot i otbyl po kovru k dveri, vedushchej vo vnutrennij koridor. My zhe s Vul'fom, vozobnoviv prervannye zanyatiya, pokonchili s polkoj, gde byli paketiki, i pristupili k sleduyushchej, tam stoyali vedra i banki s kraskoj, elektroutyugi i prochie tovary. V techenie posleduyushchego poluchasa lift dostavil na etazh chelovek vosem', ne bol'she togo, osnovnuyu ih chast' on zabral obratno, tak i ne dav im nas potrevozhit'. V obshchem i celom mesto okazalos' dovol'no tihim i vpolne udobnym dlya raboty. Byl moment, kogda my s Vul'fom reshili, chto sovsem blizki k celi, eto bylo, kogda my doshli do vystavki farmacevticheskoj firmy "Dzhonas Hibben i Ko". No tam vse vrode okazalos' netronuto, nikakih svobodnyh mest i ni edinoj korobochki ili puzyr'ka, otkuda mozhno bylo otbavit' dozu cianistogo kaliya. Tak chto v konce koncov my sdalis' i pereshli k poslednemu shkafu u nashej steny, kogda nas vdrug pozval Sol, poobeshchav koe-chto pokazat'. My peresekli komnatu i uvideli, chto oni s Fredom chto-to vnimatel'no rassmatrivayut na vtoroj polke poslednego v ih ryadu shkafa. Nebol'shaya vnushitel'naya kartochka - oni vse tam byli nebol'shie, no ves'ma vnushitel'nye - glasila, chto my imeem delo s vystavkoj produkcii firmy "Ollkoran laboratoriz". Sostoyala ona iz pary dyuzhin korobochek, bol'shih i pomen'she - malen'kie stoyali vperedi, a bol'shie byli zadvinuty vglub', - i treh ryadov odinakovyh po razmeru puzyr'kov temnogo stekla ob®emom primerno na pintu. - Srednij ryad, chetvertyj puzyrek sleva, - proiznes Sol, - nado naklonit' perednij puzyrek, chtoby prochest' etiketku. Vul'f podoshel poblizhe. Vmesto togo chtoby naklonyat' puzyrek, on prosto vzyal ego dvumya pal'cami i podnyal, raschishchaya sebe obzor, a zaodno, iz-za ego plecha, i mne tozhe. Tut dazhe ne potrebovalos' osobenno napryagat' zrenie. Sverhu etiketki krupnymi chernymi bukvami bylo napisano "HCN", a nizhe, tozhe krupno - "YAD". V promezhutke i ponizhe bylo chto-to eshche, pomel'che, no ya dazhe ne trudilsya osobenno razglyadyvat'. Steklo bylo takoe temnoe, chto razglyadet' soderzhimoe mozhno bylo tol'ko na prosvet, vynimat' zhe puzyrek bylo kategoricheski vospreshcheno - no i tak mozhno bylo razlichit', chto on pochti po samoe gorlyshko zapolnen kakim-to svetlym poroshkom. - Pohozhe, udachnyj denek, - skazal ya. - Dva vyigrysha kryadu. On byl zdes', i my ego nashli. Vul'f ostorozhno i berezhno opustil na mesto podnyatyj puzyrek. - Ne prikasalis'? - sprosil on u Sola. On chertovski horosho znal, chto net, ved' nam byli dany special'nye ukazaniya nichego ne trogat' rukami, poka ne razberemsya, chto eto takoe, ili, vo vsyakom sluchae, ne ubedimsya, chto eto ne to, chto nam nuzhno. Sol otvetil, chto net, i Vul'f pozval Billa i Orri, velev prihvatit' s soboj dva stula: zapaslis' imi i Sol s Fredom. Potom oni vystavili vse chetyre stula v ryad, razvernuv ih spinkami k shkafu, i ves' kvartet rasselsya, obozrevaya vsyu komnatu i lifty. Nado priznat'sya, vyglyadela eta chetverka ves'ma vnushitel'no, vryad li kakoj-nibud' eshche puzyrek v mire ohranyalsya bolee nadezhno. Imenno eto vpechatlyayushchee zrelishche predstalo chetyrem param glaz, kogda iz lifta v priemnuyu vyshli Oliver Baff, Patrik O'Garro, Rudol'f Hansen i Tolbot Hiri. - Dobroe utro, dzhentl'meny, - propel Vul'f, i ya ne pripomnyu, chtoby on kogda-nibud' govoril bolee skvernym golosom. Oni napravilis' k nam. 21 |to redko chto-nibud' daet, prakticheski pochti nikogda, no vse ravno kazhdyj raz na chto-to nadeesh'sya... Kogda v komnatu vhodyat chetvero i odin iz nih vidit, chto pered shkafom, gde hranitsya puzyrek s yadom, iz kotorogo on sovsem nedavno otsypal v klochok tualetnoj bumagi stolovuyu lozhku soderzhimogo, namerevayas' s ego pomoshch'yu ubit' cheloveka, raspolozhilis' shestero zdorovennyh muzhchin, to nevol'no nachinaesh' yastrebinym vzorom vglyadyvat'sya v ih lica, pytayas' prochest' po ih vyrazheniyami chto-nibud' takoe, chto ukazalo by vam, kto iz nih ubijca. No i v tot raz rezul'taty byli ne bolee uspeshny, chem obychno. Vse chetvero, ponyatno, proveli ves'ma skvernuyu noch', a mozhet, i vovse ne somknuli glaz, esli voobshche lozhilis'. I vid u nih byl sootvetstvuyushchij, ne govorya uzhe o tom, chto nikomu iz nih ni pri kakih obstoyatel'stvah ne moglo ponravit'sya podobnoe zrelishche. Troe - Baff, O'Garro i Hansen - zagovorili vse razom. Oni napereboj stali zadavat' tysyachu raznyh voprosov, ne obrashchaya sovershenno nikakogo vnimaniya na sidevshego zdes' zhe v priemnoj klienta. Vul'f srazu zhe oborval eti slovoizliyaniya. - Polagayu, nam luchshe pogovorit' v drugom meste. Zdes' chereschur lyudno. - Kto eti lyudi? - sprosil Baff. - |ti lyudi rabotayut na firmu "Lippert, Baff i Assa", pri moem posrednichestve. I sejchas oni... - Nemedlenno uberite ih otsyuda! - Net, ser. Oni ohranyayut v etom shkafu nekij predmet. Vskore ya nameren vyzvat' policiyu i peredat' etot predmet ee popecheniyu, a poka eti chetvero ostanutsya zdes'. Preduprezhdayu, chto oni vooruzheny, tak chto ya by... - Kakogo cherta!.. - vzorvalsya O'Garro, no Hansen, ne dav emu dogovorit', proshipel: "Ne zdes'" i potyanul za rukav v storonu koridora, vedushchego vo vnutrennie apartamenty. U Baffa ponachalu byl takoj vid, budto on vot-vot zadohnetsya, no on bystro vzyal sebya v ruki i pervym napravilsya k dveri v koridor, za nim posledovali partner s advokatom, potom shel Hiri, za nim Vul'f, i zamykal shestvie ya. Prezhde chem ischeznut' za Dver'yu, ya obernulsya, brosiv proshchal'nyj vzglyad na chetverku chasovyh, i Orri hitro podmignul mne v otvet. Na sej raz zal zasedanij administrativnogo soveta vyglyadel namnogo prezentabel'nej, vidimo, tam vse-taki naveli poryadok. Edva za nami zakrylas' dver', kak O'Garro snova nachal vystupat', no Hansen shvatil ego za rukav, razvernul, potashchil k kreslu s protivopolozhnogo konca stola, usadil ego i sam sel ryadom s nim, tak chto oni okazalis' spinoj k oknu. My s Vul'fom raspolozhilis' u blizhnego kraya stola, naprotiv nih: sleva ot Vul'fa, tozhe spinoj k dveri, sel Hiri, a sprava ot menya - Baff. - CHto eto vy tam otkopali v shkafu? - vypalil O'Garro, dazhe ne dav Vul'fu vremeni kak sleduet usest'sya. - CHto vy sebe pozvolyaete?! - Bylo by luchshe, - progovoril Vul'f, - esli by vy snachala dali mne vozmozhnost' obrisovat' vam situaciyu. A uzh potom my smogli by... - My i tak znaem situaciyu, - vmeshalsya Hansen. - No nam by ochen' hotelos', chtoby vy ob®yasnili nam, chto vy namereny delat'. - O, nu eto ne sostavit nikakogo truda. YA namerevayus' vyyasnit', kto iz vas chetveryh ubil Luisa Dalmanna, vzyal ego bumazhnik i ubil Vernona Assu. Razve ne yasno? Troe molcha ustavilis' na nego. Hiri progovoril: "Bog moj! Uzh kuda yasnee!" - YA by vam posovetoval, mister Vul'f, - proiznes Hansen, - vybirat' vyrazheniya poostorozhnej i obdumyvat' svoi postupki. Vy mozhete poplatit'sya svoej licenziej, reputaciej, a mozhet, i chem-nibud' poser'eznej. Nam nuzhny fakty. CHto eto za predmet tam v shkafu? - Puzyrek s cianistym kaliem na vystavke firmy "Ollkoran laboratoriz", probka vskryta, i pochti navernyaka otsypana chast' soderzhimogo. Vprochem, eto netrudno proverit'. - Pryamo tam, v shkafu? - peresprosil Hansen, budto ne verya svoim usham. - Sovershenno verno, ser. - Smertel'nyj yad na vystavke, v obshchedostupnom meste? - Bros'te pritvoryat'sya, mister Hansen. I ne izobrazhajte naivnost'. V tysyachah obshchedostupnyh magazinov mozhno bez truda kupit' desyatki samyh raznyh smertel'nyh yadov, v tom chisle i cianistyj kalij, ego ved' ves'ma shiroko ispol'zuyut dlya vsyakih bytovyh celej. Ne somnevayus', chto vam eto prekrasno izvestno. Esli zhe vam prosto nuzhno zafiksirovat', chto vy byli udivleny, uslyshav moe soobshchenie, chto zh, u vas est' svideteli. Sleduet li mne sprosit' ostal'nyh, udivleny li i oni tozhe? - Net, ne nado. YA sovetuyu vam, Oliver, i vam, Pet, nichego ne govorit' i ne otvechat' ni na kakie voprosy. |tot chelovek - provokator, on sposoben na vse. - CHto zh, eto dazhe k luchshemu, - odobritel'no progovoril Vul'f, propustiv mimo ushej oskorblenie. - Tak my bystree upravimsya. - On perevel vzglyad na ostal'nyh. - Mne neobhodimo kak mozhno skoree opovestit' policiyu o puzyr'ke s yadom, tak chto chem men'she menya budut perebivat', tem luchshe. No esli vy vse zaranee otkazyvaetes' chto by to ni bylo skazat', to ya budu prosto popustu teryat' vremya i v etom sluchae, mozhet, razumnee pozvonit' im pryamo sejchas. No prezhde mne neobhodimo koe-chto vyyasnit'. Nu, naprimer, esli ogranichit'sya samym neobhodimym... Razumeetsya, mister Baff i mister O'Garro byli zdes' vchera posle poludnya. A vy, mister Hansen? - Da, byl. - Kogda? - Priblizitel'no s chetyreh i ushel v sed'mom chasu. - A vy zahodili syuda, mister Hiri? - Da, dvazhdy. Pervyj raz ya zaskochil syuda na neskol'ko minut, kogda ehal obedat', a vtoroj - eto bylo uzhe okolo poloviny pyatogo - probyl zdes' s polchasa. - Ves'ma pechal'no. - Vul'f polozhil ruki na stol ladonyami vniz. - A teper', dzhentl'meny, postarayus' byt' kak mozhno bolee kratkim. Kogda ya zakonchu, my mozhem obsudit', sleduet li mne vozbudit' delo protiv mistera Hansena za oskorblenie, ved' on pri svidetelyah nazval menya provokatorom. Do vcherashnego vechera, poka pryamo u menya v kabinete zamertvo ne svalilsya mister Assa, ya dejstvitel'no zanimalsya tol'ko tem, dlya chego byl vami nanyat, ne ubijstvom. Mistera Kremera ya priglasil na nashu vstrechu v nadezhde, chto razrabotannyj mnoyu plan pozvolit v ego prisutstvii isklyuchit' iz chisla podozrevaemyh kak konkursantov, tak i vas samih, chto, soglasites', bylo by v vysshej stepeni zhelatel'no. Moej glavnoj zadachej bylo dokazat' konkursantam, chto fakt polucheniya imi po pochte otvetov isklyuchaet vozmozhnost' prodolzhat' konkurs so stihami, kotorye byli rozdany im na toj nedele, i s ih storony bylo by bessmyslenno soprotivlyat'sya neizbezhnomu; eto pozvolilo by mne poluchit' ih edinodushnoe soglasie na razdachu novyh stihov, kak tol'ko im budet vozvrashchena svoboda peredvizheniya. - Sejchas vy mozhete govorit' nam o svoih vcherashnih namereniyah vse, chto ugodno. - Hansen nichego ne hotel prinimat' na veru. - No ya mogu eto dokazat'. YA byl sovershenno uveren, chto mne eto udastsya, ved' u nih ne bylo nikakoj razumnoj al'ternativy. Potom, pokonchiv s nimi, ya sobiralsya ih otpustit' i pristupit' k osushchestvleniyu vtoroj celi - uzhe s vami. Dolzhen priznat'sya, chto eta vtoraya zadacha ne byla dlya menya polnost'yu yasna i ya dazhe ne vpolne chetko predstavlyal sebe, kak ee reshit' primerno do semi chasov vechera, poka ne poyavilsya mister Assa. Mister Hansen, vam bylo izvestno, chto vchera v etot chas ko mne zahodil mister Assa? - Net. Mne i teper' eto neizvestno. - A vam, mister Baff? - Net. - Mister O'Garro? - Ponyatiya ne imel! - Mister Hiri? - YA nichego ob etom ne znal. Vul'f kivnul golovoj. - Prevoshodno, - s dovol'nym vidom prokommentiroval on, - odin iz vas nesomnenno lzhet, i eto mozhet okazat'sya ves'ma kstati. Itak, on prishel, my pogovorili. Tam prisutstvoval mister Gudvin, i on uzhe otpechatal dlya mistera Kremera doslovnoe izlozhenie nashego razgovora. Vy mogli by s nim oznakomit'sya, no eto zajmet mnogo vremeni, tak chto ya pereskazhu vam vse vkratce. Mister Assa zayavil, chto vystupaet ot sebya lichno, a ne ot imeni vashej firmy, i chto on prishel, ne posovetovavshis' predvaritel'no s partnerami. On pozdravil menya s blestyashchim hodom - tak on nazval rassylku konkursantam otvetov, - kotoryj, po ego mneniyu, spas konkurs ot polnogo kraha. On predlozhil lichno garantirovat' oplatu moego gonorara. On vypil solidnuyu porciyu perno i dobavil sebe eshche. I on nachal i zakonchil razgovor odnim i tem zhe trebovaniem - chtoby ya otmenil namechennuyu na vecher vstrechu. CHto kasaetsya menya, to ya so svoej storony otklonil nezasluzhennye pozdravleniya v svyazi s rassylkoj otvetov i otkazalsya otmenit' vstrechu. On ushel v ves'ma razdrazhennom sostoyanii. Vul'f perevel duh. - |to bylo kak raz to, chego mne ne hvatalo. Mister Assa yavno nastaival na tom, chto otvety poslal ya, a uporstvo, s kotorym on v privatnoj besede pytalsya pripisat' mne etu chest', moglo govorit' lish' o tom, chto na samom dele poslal ih on sam, vzyav ih iz bumazhnika Dalmanna, ili znal, kto imenno eto sdelal. Pervoe predstavlyalos' mne bolee veroyatnym. S etogo momenta vtoraya cel' nashej vstrechi i put' k ee dostizheniyu polnost'yu proyasnilis'. YA sobiralsya, kak i planiroval ran'she, snachala zanyat'sya konkursantami, poluchit' ih soglasie na novoe soglashenie, a potom otpustit' ih po domam. Izbavivshis' ot nih, ya namerevalsya v prisutstvii mistera Kremera pogovorit' s misterom Assoj i so vsemi vami. YA ne schital, chto Dalmanna ubil Assa, naprotiv, ya kak raz polagal, chto eto sdelal ne on, ibo vryad li v etom sluchae on otvazhilsya by tak yavno vydat' sebya svoim vizitom ko mne. Po moej gipoteze, Assa prishel na kvartiru k Dalmannu, nashel ego mertvym i vzyal bumazhnik; kak vy znaete, eto odna iz versij mistera Kremera. Esli vse proishodilo imenno tak, to ob etom nuzhno bylo soobshchit' misteru Kre