e vy upomyanuli ranee, instruktiruya menya. Bezuslovno, ona mogla koe-chto iskazit' ili pribavit' ot sebya... S perevodchikami, kak vam izvestno, nikogda nel'zya byt' uverennym. Zatem ona proshla so mnoj... U vhoda pozvonili, ya vstal i napravilsya k dveri. My ozhidali Filipa okolo odinnadcati chasov, a Feliksa neskol'ko pozzhe, no oni yavilis' vmeste. Sudya po vyrazheniyu ih lic, mezhdu nimi probezhala koshka. Vojdya, oni zagovorili so mnoj, no yavno izbegali obrashchat'sya drug k drugu. Vulf privetstvoval ih pryamo-taki v ekstravagantnoj manere: naklonil golovu na celyh poldyujma. Feliks, razumeetsya, zanyal krasnoe kozhanoe kreslo vozle stola Vulfa, Filip raspolozhilsya v zheltom kresle. On sidel nepodvizhno, krepko szhatyh gub pochti ne bylo vidno na smuglom kvadratnom lice. Edva pristroivshis' na kraeshke siden'ya, Feliks zayavil: -- YA zaderzhal Filipa, mister Vulf, potomu chto on obmanul menya. Kak vam izvestno, ya... -- Pozhalujsta, ostanovites'. Feliks horosho znal etot ton golosa Vulfa, chasto slyshal, kogda tot byl ego nachal'nikom, vypolnyaya obyazannosti popechitelya. -- Vy vzvolnovany. U vas, ya polagayu, byl trudnyj den', u menya, vprochem, tozhe. YA poproshu prinesti pivo. A vam, byt' mozhet, kon'yak? -- Net, ser, mne nichego ne nado. -- Vam, Filip? Filip otricatel'no pokachal golovoj. YA otpravilsya v kuhnyu. Kogda ya vernulsya, Feliks sidel uzhe ne na kraeshke kresla, a zanyal vse siden'e i govoril: -- ...Vsego vosem' chelovek. Oni prihodili i uhodili ves' den' i vecher. YA- zapisal ih familii. |to byl samyj skvernyj den' za ves' period posle smerti mistera Vukchicha. Pervye dvoe poyavilis' k koncu obeda, v tri chasa, i s etogo momenta hozhdenie ne prekrashchalos' do pozdnego vechera. Prosto uzhasno! Besedovali s kazhdym, dazhe s posudomojkami. Ih interesovala glavnym obrazom razdevalka -- tak nazyval eto pomeshchenie mister Vukchich, i my sohranili eto nazvanie. Rech' idet o komnate, gde obsluzhivayushchij personal ostavlyaet svoi lichnye veshchi i pereodevaetsya. Policejskie zavodili tuda vseh poodinochke i rassprashivali otnositel'no pal'to P'era. V chem delo, pochemu ih interesuet pal'to P'era? -- Vam pridetsya adresovat' etot vopros policii. Pivnaya pena v stakane opustilas' do nuzhnogo urovnya. Vulf podnyal stakan i s naslazhdeniem prigubil. -- Policiya dostavila vam segodnya stol'ko hlopot tol'ko iz-za togo, chto P'er byl ubit zdes', v moem dome. Esli by ne eto obstoyatel'stvo, policiya ogranichilas' by obychnoj ustanovivshejsya praktikoj. Oni kogo-nibud' arestovali? -- Net, ser. Odnomu iz nih, kak mne pokazalos', ochen' hotelos' arestovat' menya. Po ego slovam, P'er yakoby podderzhival s vami i misterom Gudvinom kakie-to osobye otnosheniya, o kotoryh ya dolzhen znat'. On velel mne nadet' pal'to i shlyapu, no potom pochemu-to peredumal. On tochno tak zhe oboshelsya s... -- Ego familiya Roukliff. -- Da, ser, -- kivnul Feliks. -- Vozmozhno, i pravda vy vse znaete. Kak govoril mne mister Vukchich, vy sami priderzhivaetes' imenno takogo mneniya. |tot policejskij tochno tak zhe oboshelsya s Filipom, poskol'ku ya skazal, chto Filip byl luchshim drugom P'era. -- Feliks posmotrel na Filipa, no sovsem ne po-druzheski, i opyat' perevel vzglyad na Vulfa. -- Byt' mozhet, Filip solgal i policejskomu, odnako utverzhdat' ne berus'. Mezhdu tem ya tochno znayu -- menya on obmanul. Vy, konechno, pomnite, chto skazal mister Vukchich, rasstavayas' s Noelem. Kak on togda zayavil, uvol'nyaet on Noelya ne za ukradennogo gusya -- vsyakij mozhet poddat'sya iskusheniyu, -- a potomu, chto tot solgal, otricaya svoyu vinu. Mister Vukchich skazal: on v sostoyanii derzhat' horoshij restoran, dazhe esli inogda kto-nibud' chto-to ukradet, no eto nevozmozhno, esli vse stanut lgat', poskol'ku emu vsegda nuzhno znat' istinnoe polozhenie del. YA postoyanno pomnyu eti slova mistera Vukchicha i ne pozvolyu nikomu obmanyvat' menya; eto vsem izvestno. Nel'zya rukovodit' prilichnym restoranom, ne imeya yasnogo predstavleniya o tom, chto delaetsya vokrug. Kak tol'ko poslednij policejskij ushel, ya privel Filipa naverh i skazal: mne nuzhno znat' o P'ere vse, chto izvestno emu, i on, otvechaya, solgal. YA nauchilsya raspoznavat', kogda chelovek lzhet. Mne, konechno, daleko do mistera Vukchicha, no tem ne menee ya pochti vsegda mogu opredelit', esli mne govoryat nepravdu. Vzglyanite na nego sami. YA i Vulf posmotreli na Filipa. Tot razzhal guby i, ne spuskaya glaz s Feliksa, proiznes: -- YA priznalsya vam v obmane. Ved' priznalsya zhe. -- Vy ne priznalis'. |to eshche odna lozh'. Filip vzglyanul na Vulfa: -- YA ob®yasnil emu, chto prosto upustil chto-to v rasskaze, tak kak sovsem zabyl. Razve eto ne schitaetsya priznaniem, mister Vulf? -- Interesnyj vopros, -- zametil Vulf. -- Zasluzhivaet otdel'nogo obsuzhdeniya, no, po-moemu, ne zdes' i ne sejchas. Vy upustili soobshchit' o chem-to, chto P'er sdelal ili skazal? -- Da, ser. No ne mogu sejchas vse tochno vspomnit'. YA ved' chestno priznalsya. -- Segodnya dnem ya poprosil vas voskresit' v pamyati vse skazannoe P'erom vchera, i vy obeshchali postarat'sya, no ne v restorane. Teper' vy govorite: chto-to v samom dele bylo, tol'ko vy ne v sostoyanii vspomnit'. -- Rech' idet vovse ne o kakih-to vcherashnih ego slovah, mister Vulf. Vovse net. -- Gluposti, -- zayavil Vulf. -- Pustaya boltovnya. Vy prosto uvilivaete i nevol'no podtalkivaete menya k zaklyucheniyu, chto imenno vy ubili P'era. Skazhite pryamo, vy hotite, chtoby ubijcu pojmali i nakazali? Vy raspolagaete kakimi-to svedeniyami, kotorye pomogli by izoblichit' prestupnika? Vy uveryali, chto rydali, uznav o smerti P'era. |to pravda? Filip sidel s zakrytymi glazami, vnov' krepko szhav guby i medlenno pokachivaya golovoj. Potom, otkryv glaza, on poocheredno vzglyanul na Feliksa, menya i Vulfa i zayavil: -- Hochu pogovorit' s vami naedine, mister Vulf. -- Feliks, projdite v gostinuyu, -- skomandoval Vulf. -- Kak vy znaete, ona zvukonepronicaemaya. -- No ya hotel by... -- nachal Feliks. -- CHert voz'mi! Uzhe daleko za polnoch'. YA ustal, vy tozhe utomleny. Vozmozhno, ya rasskazhu vam kogda-nibud' o suti nashego razgovora ili zhe vozderzhus' ot etogo. Vy sami ot Filipa navernyaka nichego ne dob'etes'. YA podnyalsya, proshel v gostinuyu, udostoverilsya, chto dver', vyhodyashchaya v koridor, zaperta, i, pomestiv tam Feliksa, vernulsya k svoemu pis'mennomu stolu. Usazhivayas', ya uslyshal, kak Filip proiznes: -- YA skazal -- naedine, mister Vulf. Tol'ko vy i ya. -- Ne vyjdet. Esli mister Gudvin udalitsya i vy soobshchite mne chto-to, trebuyushchee nemedlennyh dejstvij, mne pridetsya vse skazannoe vami povtoryat' emu. Naprasnaya trata vremeni i sil. -- Togda ya dolzhen... Vy oba dolzhny poobeshchat' nichego ne peredavat' Feliksu. P'er byl ochen' samolyubivym chelovekom, mister Vulf. YA govoril vam uzhe ob etom. On gordilsya svoej professiej i hotel byt' ne prosto horoshim, a samym luchshim oficiantom. On hotel, chtoby mister Vukchich schital ego luchshim oficiantom luchshego v mire restorana. |to svoe zhelanie P'er perenes i na Feliksa. Vozmozhno, Feliks dejstvitel'no byl takogo mneniya o P'ere, imenno poetomu vy dolzhny poobeshchat' nichego ne rasskazyvat' emu. Feliks ne dolzhen znat' ob oploshnosti P'era, kotoruyu nikogda ne sovershit pervoklassnyj oficiant. -- My ne mozhem obeshchat' ni pri kakih obstoyatel'stvah nichego ne govorit' Feliksu, no my posvyatim ego tol'ko v tom sluchae, esli eto okazhetsya absolyutno neobhodimym dlya poimki i izoblicheniya ubijcy. S etoj ogovorkoj ya mogu obeshchat' i obeshchayu. A ty, Archi? -- Da, ser, -- otvetil ya tverdo. -- S upomyanutoj ogovorkoj ya klyanus' vsem dlya menya svyatym; i provalit'sya mne na etom samom meste, esli ya narushu svoe slovo. -- Vy ran'she zayavili, -- nachal Vulf, -- budto P'er rasskazal vam o pereputannyh zakazah. Po-vidimomu, rech' idet ne ob etom epizode. -- Vy pravy, ser. Putanica proizoshla lish' vchera. No ran'she sluchilos' nechto pohuzhe. Kak priznalsya mne P'er na proshloj nedele, v ponedel'nik, rovno vosem' dnej nazad, odin posetitel' ostavil na podnose vmeste s den'gami kakuyu-to zapisku, i P'er sohranil ee. Po ego slovam, kogda on zahotel vernut' zapisku, klienta uzhe ne bylo -- on ushel, i P'er ostavil bumazhku u sebya. Feliksu on ee ne otdal, chtoby pereslat' po pochte vladel'cu, tak kak v zapiske znachilis' familiya i adres horosho znakomogo P'eru cheloveka, i eto obstoyatel'stvo vozbudilo ego lyubopytstvo. P'er togda zhe soobshchil, chto ta zapiska vse eshche u nego. Posle nashego segodnyashnego razgovora, kogda vy povtorili slova P'era o cheloveke, kotoryj hotel ego ubit', ya podumal, ne svyazano li eto kakim-to obrazom s tem, chto proizoshlo nedelyu tomu nazad. Vozmozhno, podumalos' mne, ubijca -- eto chelovek, ch'ya familiya ukazyvalas' v zapiske. No ya takzhe znal: ubijcej ne mog byt' klient, ostavivshij zapisku na podnose, potomu chto on uzhe byl mertv. -- Mertv? -- Da, ser. -- Otkuda vam izvestno? -- Ob etom govorili po radio i pisali v gazetah. Kak skazal mne P'er, zapisku na podnose ostavil mister Bassett. My vse horosho znali mistera Bassetta. On vsegda platil nalichnymi i daval horoshie chaevye. Ochen' horoshie. Odnazhdy on dal Feliksu pyat'sot dollarov. Po vsej veroyatnosti, ya pravil'no vse ponyal, ved' v moyu obyazannost' vhodilo stenografirovat' pokazaniya svidetelej, odnako slushal ya lish' kraem uha. Millionam lyudej bylo znakomo imya Harvi G. Bassetta, prezidenta "Netelek" ili "Nejshnl elektronike indastriz". Izvestnost' on priobrel ne svoej shchedrost'yu v restorane, a potomu chto byl ubit noch'yu v pyatnicu, chetyre dnya nazad. Vulf dazhe glazom ne morgnul, tol'ko otkashlyalsya i sglotnul. -- Konechno, -- soglasilsya on. -- Ubijstvo ne moglo byt' delom ruk mistera Bassetta. No vernemsya k cheloveku, ch'ya familiya figurirovala v zapiske. Kto eto byl? L'er ved' pokazal vam listok? -- Net, ser, ne pokazyval. -- No po krajnej mere upomyanul familiyu. Kak zhe inache? Po vashim zhe slovam, ona byla emu znakoma i vozbudila ego lyubopytstvo. P'er, vne vsyakogo somneniya, dolzhen byl podelit'sya s vami, i vy dolzhny soobshchit' familiyu mne. -- Net, ser. Ne mogu. YA ne znayu. -- Skazhi Feliksu -- on mozhet otpravlyat'sya domoj, -- povernulsya Vulf ko mne. -- Peredaj emu, chto nam, vozmozhno, pridetsya zanimat'sya Filipom vsyu noch'. YA vstal, no Filip tozhe podnyalsya, -- Ne nuzhno, -- zayavil on reshitel'no. -- YA tozhe pojdu domoj. YA perezhil samyj tyazhelyj den' v moej zhizni, a ved' mne uzhe pyat'desyat chetyre goda. Sperva izvestie o smerti P'era, potom celyj den' v razdum'e -- komu zhe ya dolzhen soobshchit' obo vsem: Feliksu, ili vam, ili zhe policii... i lomaya golovu nad tem, ne Archi li Gudvin ubil P'era. Teper' mne kazhetsya, chto rasskazyvat' vam obo vsem ne sledovalo, a nuzhno bylo soobshchit' policii, no opyat' zhe ya dumayu o vashih otnosheniyah s misterom Vukchichem i kak vy vosprinyali ego smert'. I mne izvestno, kakogo on byl mneniya o vas. YA skazal vam vse, chto znayu, -- bukval'no vse. Mne nechego dobavit'. S etimi slovami Filip napravilsya k vyhodu. YA voprositel'no vzglyanul na Vulfa, no on pokachal golovoj iz storony v storonu. Poetomu ya, ne toropyas', vstal i vyshel v prihozhuyu, polagaya, chto Filip ne pozvolit mne pomoch' emu s pal'to, odnako on ne vozrazhal, hotya, uhodya, ne pozhelal mne spokojnoj nochi. Zakryv za Filipom dver', ya vernulsya v kabinet i sprosil: -- Priglasit' Feliksa? -- Ne nuzhno, -- otvetil Vulf, podnimayas'. -- Razumeetsya, on mozhet rasskazat' nam koe-chto o Bassette, no ya ustal, i ty tozhe. Ostaetsya vopros: izvestna li Filipu familiya cheloveka, ukazannaya v zapiske? -- Mozhno stavit' desyat' protiv odnogo, chto ona emu ne izvestna. Ved' on pryamo mne v lico vyskazal podozrenie o moej vozmozhnoj prichastnosti k ubijstvu i, krome togo, v pylu razgovora nazval menya prosto Archi Gudvinom. Net, on po-nastoyashchemu oblegchal svoyu sovest'. -- Proklyat'e! Peredaj Feliksu: ya svyazhus' s nim zavtra. Spokojnoj nochi. I Vulf pospeshno retirovalsya. Glava 5 Oplachennyj Harvi G. Bassettom uzhin, kotoryj sostoyalsya v pyatnicu vecherom, vosemnadcatogo oktyabrya, naverhu, v otdel'nom kabinete restorana "Rusterman", predstavlyal soboj chisto muzhskuyu vecherinku. Na nem prisutstvovali: Albert O. Dzhadd, advokat. Fransis Akerman, advokat. Rouman Vilar iz firmy "Vilar assoshiejts", specialist po voprosam bezopasnosti promyshlennyh predpriyatij. |rnest |rkart, lobbist. Uillard K. Han, bankir. Bendzhamin Ajgo, inzhener-elektronshchik. Privodya zdes' eti familii, ya konechno zhe neskol'ko zabegayu vpered, no mne uzhasno ne nravitsya sostavlyat' razlichnye spiski i hotelos' kak mozhno bystree razdelat'sya s etoj nepriyatnoj obyazannost'yu. Napechatav ukazannyj vyshe perechen' v sredu, ya, prezhde chem polozhit' ego na pis'mennyj stol Vulfa, vnimatel'no perechital, pytayas' reshit', net li sredi etih lic razyskivaemogo nami zlodeya i kto iz nih mog by pretendovat' na etu rol'. Esli ohota, vy tozhe mozhete polomat' golovu nad etoj sharadoj. Razumeetsya, vovse ne obyazatel'no, chtoby eto byl odin iz uchastnikov vecherinki. Sam fakt prisutstviya v tot moment, kogda Bassett ostavil na podnose zapisku, eshche ne delaet ih bolee veroyatnymi kandidatami na rol' ubijcy, ibo lyuboj mog spustya nedelyu okazat'sya s nim v polnoch' v ukradennom avtomobile na Zapadnoj Devyanosto tret'ej ulice, vooruzhennyj pistoletom. No nam nuzhno bylo gde-to nachinat', a eti lyudi po krajnej mere znali Bassetta. Ne isklyucheno, chto odin iz nih peredal emu preslovutuyu zapisku. Vo vtornik ya dobralsya do krovati lish' v dvadcat' minut vtorogo, pochti tochno cherez dvadcat' chetyre chasa s teh por, kogda vzryv bomby pomeshal mne snyat' bryuki. YA byl gotov derzhat' pari, chto moj son vnov' narushat eshche do togo, kak ya uspeyu ih Natyanut' utrom v sredu, prislav priglashenie yavit'sya v okruzhnuyu prokuraturu, -- i pozorno proigral by. Nikto menya ne potrevozhil, i ya prospal polozhennye vosem' chasov, kotorye mne byli tak neobhodimy. Strelki pokazyvali bez desyati minut desyat', kogda ya spustilsya v kuhnyu, podoshel k holodil'niku za apel'sinovym sokom, pozhelal Fricu dobrogo utra i pointeresovalsya, pozavtrakal li uzhe Vulf. -- Kak obychno, v chetvert' devyatogo, -- otvetil Fric. -- I on byl uzhe odet? -- Samo soboj, kak vsegda. -- Vovse ne samo soboj. On vchera utverzhdal, chto okonchatel'no vybilsya iz sil. On sejchas naverhu, v oranzheree? -- Razumeetsya. -- Ladno, raz ty ne hochesh' razgovarivat', pust' budet po-tvoemu. Kakie-nibud' porucheniya dlya menya? -- Nikakih. YA tozhe, Archi, okonchatel'no vybilsya iz sil. Celyj den' zvonil telefon, tolpilis' neznakomye lyudi. I mister Vulf kuda-to zapropastilsya. YA uselsya za malen'kij stol i povernulsya k special'noj podstavke s gazetoj "Tajme". Proisshestviyu byli posvyashcheny dva stolbca na pervoj polose s prodolzheniem na devyatnadcatoj stranice, gde pomestili moyu i Vulfa fotografii. Mne, konechno, okazali stol' bol'shuyu chest' tol'ko potomu, chto ya obnaruzhil trup. YA vnimatel'no prochital kazhdoe slovo, a nekotorye -- dvazhdy, no ne otkryl dlya sebya nichego novogo, krome togo, moi mysli postoyanno uskol'zali v storonu. Pochemu, chert voz'mi, Vulf ne skazal Fricu, chtoby ya podnyalsya k nemu v oranzhereyu? YA kak raz prinyalsya za tret'yu sosisku i za vtoruyu grechnevuyu olad'yu, kogda zazvonil telefon. Nahmurivshis', ya snyal trubku, ozhidaya priglasheniya k okruzhnomu prokuroru, i snova oshibsya. Zvonil Lon Koen iz "Gazett". -- Kontora Niro Vulfa, govorit Archi... -- Gde, chert poberi, ty proshlyalsya vchera ves' den' i pochemu ty eshche ne za reshetkoj? -- Poslushaj, Lon, ya... -- Ty yavish'sya sam ko mne ili ya dolzhen prijti k tebe? -- Sejchas nevozmozhno ni to ni drugoe i perestan' menya perebivat'. Priznayu: ya mog by soobshchit' tebe ne menee dvadcati semi faktov, kotorye tvoi chitateli vprave znat', no my zhivem v svobodnoj strane, i ya hochu ostavat'sya na svobode. Kak tol'ko budu gotov o chem-to rasskazat', ya tebya najdu. A teper' ya ozhidayu vazhnyj zvonok i poetomu kladu trubku. I ya prerval razgovor. Navernoe, ya tak nikogda i ne uznayu -- s grechnevymi li olad'yami bylo chto-to ne v poryadke ili so mnoj. Esli s olad'yami, to Fric v samom dele pereutomilsya. YA zastavil sebya s®est' obychnyh chetyre shtuki, chtoby lishit' Frica vozmozhnosti zadavat' voprosy, a samomu tem vremenem postarat'sya vyyasnit', chego ne hvatalo v olad'yah ili chto v nih bylo lishnee. V kabinete ya sdelal vid, chto etot den' -- samyj obyknovennyj, i zanyalsya svoimi obychnymi delami. Ster pyl', oporozhnil korziny dlya bumag, smenil vodu v cvetochnoj vaze, raspechatal pochtu i t. d. Zatem ya vzyal s polki, gde my hranim v techenie dvuh nedel' "Tajme" i "Gazett", ekzemplyary gazet za poslednie chetyre dnya i razlozhil ih na svoem pis'mennom stole. YA, razumeetsya, uzhe chital reportazhi ob ubijstve Harvi G. Bassetta, no teper' oni uzhe ne byli dlya menya prosto informaciej o tekushchih sobytiyah. Trup obnaruzhil v avtomashine "dodzh-koronet", stoyavshej na Zapadnoj Devyanosto tret'ej ulice, bliz Riversajd-Drajv, patrul'nyj policejskij, sovershavshij obhod noch'yu v pyatnicu. Odna-edinstvennaya pulya 38-go kalibra probila navylet serdce bednyagi. Ee nashli zastryavshej v pravoj perednej dverce. Znachit, na spuskovoj kryuchok nazhal voditel', esli, konechno, v Sebya ne strelyal sam Bassett. Odnako uzhe v ponedel'nik "Tajme" absolyutno odnoznachno utverzhdala, chto eto bylo ubijstvo. YA chital "Gazett" za vtornik, kogda poslyshalsya harakternyj shum spuskavshegosya lifta. Moi chasy pokazyvali odinnadcat' chasov i odnu minutu. Vulf, kak vsegda, priderzhivalsya zavedennogo poryadka. YA razvernulsya na stule i, kak tol'ko Vulf voshel, bodro i veselo progovoril: -- Dobroe utro. Znakomlyus' s soobshcheniyami otnositel'no smerti Harvi G. Bassetta. Esli vas interesuet... "Tajme" ya uzhe zakonchil. Vulf postavil neskol'ko orhidej -- ih sort ya dazhe ne trudilsya opredelyat' -- v vazu na svoem stole i, usevshis' v kreslo, zayavil: -- Ty handrish', a eto sovershenno ni k chemu. Posle vcherashnego dnya i segodnyashnej nochi tebe sledovalo by spat' do poludnya. Speshit' nekuda. CHto zhe kasaetsya informacii pro mistera Bassetta, to, kak tebe izvestno, ya hranyu "Tajme" v svoej komnate v techenie mesyaca i postaralsya... V dver' pozvonili. YA vyshel v koridor spravit'sya i, vernuvshis', dolozhil: -- Kazhetsya, vy nikogda s nim ne vstrechalis'. Pomoshchnik okruzhnogo prokurora Dan'el F. Koggin. Druzhelyubnyj tip s kamnem za pazuhoj. Lyubit pozhimat' ruki. -- Vpusti, -- rasporyadilsya Vulf i pridvinul k sebe pochtu. Kogda zhe ya vvel posetitelya v kabinet, predvaritel'no dostojno otvetiv na krepkoe rukopozhatie i pristroiv na veshalke ego pal'to i shlyapu, Vulf vstretil nas, derzha v odnoj ruke cirkulyar, a v drugoj -- neraspechatannoe pis'mo; bylo by nevezhlivo vynuzhdat' ego hotya by na mig rasstat'sya s bumagami, i Koggin blagorazumno vozderzhalsya ot popytki pozhat' emu ruku. On, nesomnenno, byl osvedomlen o prichudah Vulfa, no nikogda prezhde sud'ba ih ne svodila vmeste. Poetomu on chrezvychajno serdechnym tonom progovoril: -- Mne kazhetsya, ya eshche ne imel udovol'stviya poznakomit'sya s vami, mister Vulf, i ya rad predstavivshejsya mne vozmozhnosti. Raspolozhivshis' v krasnom kozhanom kresle, Koggin okinul vzglyadom komnatu i zametil: -- Slavnyj kabinet... Otlichnyj kabinet! I kakoj krasivyj kover! -- Podarok iranskogo shahinshaha, -- poyasnil Vulf s ser'eznym vyrazheniem lica. Koggin, dolzhno byt', znal, chto eto yavnaya lozh', no ne podal i vidu. -- Kak by mne hotelos', chtoby shah i mne podaril takoj zhe. Prevoshodnyj kover, -- skazal on, vzglyanuv na chasy. -- No vy ochen' zanyatoj chelovek, i ya postarayus' izlishne ne zatyagivat' razgovor. Okruzhnomu prokuroru zhelatel'no znat', otchego vas i mistera Gudvina vchera nel'zya bylo nigde najti, -- pravda, prokuror vyrazilsya po-drugomu, -- hotya vy znali, chto nuzhny i vas ishchut. Nikto ne snimal trubku telefona i ne otvechal na zvonki u vhodnoj dveri. -- My userdno trudilis' v gorode, vypolnyaya opredelennye porucheniya. Zdes' nikogo ne bylo, krome mistera, Brennera, moego povara. Esli nas net doma, on predpochitaet ne otvechat' na zvonki. -- Predpochitaet? -- ulybnulsya Koggin. Vulf tozhe ulybnulsya, slegka pripodnyav odin iz ugolkov gub; lish' ochen' zorkij chelovek smog by zametit' etu ulybku. -- Sleduet proyavlyat' nekotoruyu snishoditel'nost' k otdel'nym slabostyam horoshih povarov. -- Mne trudno sudit', mister Vulf; u menya net lichnogo povara. Ne mogu sebe pozvolit'. A teper' k delu: Esli vas interesuet, pochemu ya prishel k vam, a ne vyzval k sebe, to hochu poyasnit', chto my dolgo obsuzhdali skazannoe vami vchera inspektoru Kremeru, a takzhe vashu reputaciyu i obychnuyu... e-e... reakciyu. Sperva bylo resheno nemedlenno annulirovat' vashu licenziyu chastnogo detektiva. Odnako ya poschital takuyu meru slishkom surovoj i vyskazal predpolozhenie, chto vy, vozmozhno, dejstvovali chereschur... e-e... impul'sivno. U menya v karmane ordera na zaderzhanie vas i mistera Gudvina v kachestve vazhnyh svidetelej obvineniya, no mne ne hotelos' by ih pred®yavlyat'. Predpochel by etogo ne delat'. Kak vy vidite, ya prishel odin, nastoyal na etom uslovii. Mogu ponyat' i v samom dele ponimayu, chto vynudilo vas vesti sebya s inspektorom Kremerom imenno takim obrazom, no ved' vy i mister Gudvin utaivaete svedeniya, kasayushchiesya ubijstva cheloveka v vashem dome -- cheloveka, kotorogo vy znali mnogie gody i s kotorym besedovali mnogo raz. YA ne hochu, chtoby vy i Gudvin lishilis' licenzij. Vash pomoshchnik mozhet stenografirovat' i pechatat' na mashinke. Mne neobhodimo ujti iz vashego doma s pokazaniyami, podpisannymi vami oboimi. Kogda Vulf smotrit na posetitelya, raspolozhivshegosya v krasnom kozhanom kresle, emu, chtoby vzglyanut' na menya, neobhodimo povernut' golovu na devyanosto gradusov, i on, ne toropyas', prodelal etot manevr. -- Archi, tvoj bloknot. Otkryv yashchik stola, ya dostal bloknot i ruchku. Vulf otkinulsya na spinku kresla, zakryl glaza i nachal diktovat': -- "Kogda P'er Dakos umer nasil'stvennoj smert'yu v odnoj iz komnat moego doma v..." Archi, tochnoe vremya? -- V odin chas i dvadcat' chetyre minuty. -- "V odin chas i dvadcat' chetyre minuty dvadcat' devyatogo oktyabrya 1974 goda, ya nichego ne znal ni o nem, ni o ego delah, krome togo, chto on byl opytnym i kompetentnym oficiantom. Archi Gudvin raspolagal analogichnymi svedeniyami, a takzhe toj informaciej, kotoruyu soobshchil emu nezadolgo do smerti pribyvshij v moj dom P'er Dakos. Soderzhanie etogo razgovora mister Gudvin izlozhil doslovno v podpisannyh im pokazaniyah policejskomu oficeru vo vremya doprosa v tu zhe noch' zdes', v dome. Sledovatel'no, vse svedeniya, imeyushchie otnoshenie k nasil'stvennoj smerti P'era Dakosa i izvestnye mne ili misteru Gudvinu k momentu obnaruzheniya ego trupa misterom Gudvinom, byli svoevremenno peredany policii. Za period, proshedshij posle obnaruzheniya trupa, ya i mister Gudvin besedovali s razlichnymi licami s cel'yu vyyasneniya, kto neset otvetstvennost' za smert' P'era Dakosa v moem dome, i my namereny prodolzhit' svoe chastnoe rassledovanie. My provodili i budem vesti ego ne kak licenzirovannye detektivy, a kak obyknovennye pravomochnye grazhdane, v predelah chastnyh vladenij kotoryh soversheno tyazhkoe prestuplenie. My verim v nashe pravo osushchestvlyat' podobnoe rassledovanie, a esli kto-nibud' popytaetsya pomeshat' nam, my budem otstaivat' svoi prava vsemi zakonnymi sposobami. Annulirovanie nashih licenzij chastnyh detektivov ne mozhet lishit' nas prava na sobstvennoe rassledovanie. Poluchennuyu v hode predprinyatogo rassledovaniya informaciyu my mozhem po nashemu usmotreniyu peredat' policii ili dovesti do svedeniya obshchestvennosti. Pri etom my budem rukovodstvovat'sya tol'ko soobrazheniyami celesoobraznosti i dobroj volej. Esli vstanet vopros o nashih grazhdanskih obyazannostyah, to on budet razreshen v sootvetstvii s opredelyaemoj zakonom proceduroj. V sluchae sohraneniya licenzij vopros o nashej otvetstvennosti kak chastnyh detektivov ne dolzhen vozniknut'. Esli zhe licenzii budut annulirovany, to ni o kakoj otvetstvennosti voobshche ne mozhet byt' i rechi. My namereny i dal'she sotrudnichat' s policiej v ramkah, predpisyvaemyh zakonom. My, naprimer, ne stanem vozrazhat' protiv poseshcheniya specialistami v udobnoe vremya komnaty, v kotoroj soversheno prestuplenie. My privetstvuem i odobryaem energichnye dejstviya policii, napravlennye na poiski prestupnika, i takoe nashe otnoshenie sohranitsya i vpred'. Tochka". Vulf otkryl glaza i vypryamilsya. -- Na moem blanke, cherez odin interval, shirokie polya, chetyre kopii. Podpishem ya i ty, esli pozhelaesh'. Pervyj ekzemplyar peredaj misteru Kogginu. Poshli kopiyu misteru Kremeru. Eshche odnu kopiyu otnesi misteru Koenu i predlozhi opublikovat' v zavtrashnem nomere "Gazett". Esli on otkazhetsya, pomesti v kachestve ob®yavleniya, v dva stolbca, zhirnym shriftom. Voz'mi eshche kopiyu v redakciyu "Tajme" i predlozhi dlya publikacii, no ne kak ob®yavlenie. Esli mister Koggin vmeshaetsya, pred®yavit ordera i zaderzhit nas, prezhde chem ty uspeesh' otpechatat' moe zayavlenie, ya iz mesta predvaritel'nogo zaklyucheniya, pol'zuyas' predostavlennymi mne zakonom pravami, pozvonyu sekretaryu mistera Parkera, prodiktuyu emu upomyanutyj tekst i skazhu, kak s nim postupit'. Vnov' povernuv golovu na devyanosto gradusov, Vulf progovoril: -- Esli zhelaete kak-to prokommentirovat', mister Koggin, vam pridetsya napryach' golosovye svyazki. Mister Gudvin pol'zuetsya mashinkoj, kotoraya uzhasno gremit. -- Vse eto ne pohozhe na vashi obychnye fokusy, -- ulybnulsya Koggin. -- Nizkoprobnyj, deshevyj blef. -- Poprobujte dokazat'. -- Vulf povernul ruku ladon'yu vverh. -- Konechno, to zhe samoe podumal i mister Kremer. YA dejstvitel'no privetstvuyu i odobryayu usiliya policii po podderzhaniyu zakonnosti i poryadka, no v dannom konkretnom sluchae ya nadeyus', chto ih postignet neudacha. Priglashayu vas vzglyanut' na etu komnatu, raspolozhennuyu neposredstvenno nad moej spal'nej. Kogda ya mirno pochival, v nej ubili cheloveka. YA polon reshimosti najti togo, kto eto sdelal, i peredat' ego v ruki pravosudiya... s pomoshch'yu mistera Gudvina, ch'e samolyubie okazalos' zadetym v takoj zhe mere, kak i moe. Ved' imenno on privel P'era Dakosa v YUzhnuyu komnatu. Net eto ne blef, -- prodolzhal Vulf, szhimaya kulaki. -- Somnevayus', chtoby ya chereschur riskoval, no dazhe esli eto i tak, to ya vse ravno ne otstuplyu. Postoyannye melochnye zaprety, reguliruyushchie nashe povsednevnoe bytie, ser'ezno ogranichivayut vozmozhnosti dlya istinnyh radostej, i kogda takaya vozmozhnost' poyavlyaetsya, eyu nepremenno sleduet vospol'zovat'sya. Vam izvestno, chto ya skazal misteru Kremeru o nashih dejstviyah v sluchae pred®yavleniya nam obvineniya i nashego aresta, poetomu net nadobnosti ih povtoryat'... Archi, nachinaj pechatat', -- skomandoval Vulf. YA razvernulsya na stule k pishushchej mashinke, dostal bumagu i kopirku. Bol'shaya chast' pomeshcheniya vidna v visyashchem na stene za moim pis'mennym stolom zerkale -- shest' futov v vysotu i chetyre futa v shirinu. I, pechataya, ya mog ubedit'sya, chto ne propuskayu nichego iz proishodyashchego v kabinete. Koggin vse vremya molchal, ne spuskaya s menya glaz. Tekst zayavleniya prekrasno ulozhilsya na odnoj stranice pri shirokih polyah. Vynuv listki iz mashinki, ya udalil kopirku i peredal gotovye ekzemplyary Vulfu; on podpisal vse, vklyuchaya i tot ekzemplyar, kotoryj obychno ostaetsya u nas. YA postavil svoyu podpis' nizhe, ne othodya ot pis'mennogo stola Vulfa. Kogda ya vruchal original Kogginu, on skazal: -- YA voz'mu i kopii. Vse. -- Sozhaleyu, -- otvetil ya. -- YA vsego lish' ispolnitel', i mne nravitsya moya rabota, poetomu ya starayus' tochno vypolnyat' rasporyazheniya svoego bossa. -- Otdaj emu, -- skazal Vulf. -- U tebya ostalas' stenograficheskaya zapis' v bloknote. YA peredal kopii Kogginu. On prilozhil k nim original, vyrovnyal kraya, slozhil vchetvero i opustil vo vnutrennij karman pidzhaka. Potom ulybnulsya Vulfu. Konechno, poka ya pechatal i my podpisyvali listki, u nego bylo dostatochno vremeni ocenit' situaciyu s razlichnyh tochek zreniya. -- Veroyatno, vy mozhete uzhe sejchas nazvat' prestupnika, vam nuzhno lish' sobrat' neobhodimye dokazatel'stva, -- progovoril on i podnyalsya, opirayas' rukami na podlokotniki. -- Nadeyus' kogda-nibud' oformit' drugie ordera na zaderzhanie, no uzhe ne v kachestve vazhnyh svidetelej, i rasschityvayu lichno pred®yavit' ih vam, i vy poluchite desyat' let tyur'my bez prava dosrochnogo osvobozhdeniya. Koggin povernulsya i napravilsya k vyhodu, no na polputi zaderzhalsya i dobavil. -- Ne provozhajte menya, Gudvin. Menya ot vas toshnit. Kogda poslyshalsya zvuk zahlopnuvshejsya vhodnoj dveri, ya vyshel v prihozhuyu udostoverit'sya, chto on v samom dele ushel. Vernuvshis', ya zametil: -- Tak vot pochemu vy ne dali mne nikakih poruchenij. Vy znali: kto-to iz nih nepremenno poyavitsya. Nu chto zh, mozhete byt' dovol'ny: vash raschet opravdalsya. -- YA uzhe govoril tebe ne menee desyatka raz: sarkazm -- neeffektivnoe oruzhie. Ono ne ranit, a otskakivaet. Interesno, dlya chego emu ponadobilis' kopii? -- Hotel imet' pamyatnye suveniry s nashimi avtografami. Ved' my oba podpisalis'. Kogda-nibud' ih prodadut na aukcione "Sotbi". -- YA posmotrel na chasy. -- Bez dvadcati dvenadcat'. Dlya obeda v restorane, navernoe, uzhe vse gotovo, a posetiteli nachnut sobirat'sya lish' okolo chasa. Ili u vas uzhe est' na primete drugoe, bolee perspektivnoe mesto, gde mozhno nachat' rassledovanie? -- Tebe horosho izvestno, chto u menya net nichego pohozhego. Nam nuzhno znat' vse o mistere Bassette i ego gostyah v tot vecher. Mezhdu prochim, u tebya bylo vremya obo vsem horoshen'ko podumat', poetomu ya vnov' sprashivayu: kak, po-tvoemu, izvestno li Filipu soderzhanie toj zapiski? -- I ya povtoryayu, chto emu ono ne izvestno. Kak ya uzhe skazal, on oblegchal svoyu sovest'. Prichem Filip ne isklyuchaet, chto v zapiske moglo znachit'sya imya Archi Gud-vina. Po slovam P'era, ee soderzhanie probudilo ego lyubopytstvo... Veroyatno, ya ne vernus' k obedu. -- Podozhdi. Eshche nebol'shaya detal'. Esli Feliks nazovet kogo-nibud' iz gostej -- hotya by odnogo -- i tebe udastsya vstretit'sya s etim chelovekom, vozmozhno, stoit skazat' emu, chto P'er yakoby videl, kak odin iz prisutstvovavshih na uzhine peredal misteru Bassettu kakuyu-to bumazhku. Podumaj-ka. -- Kogda P'er mertv, vse vozmozhno. V prihozhej ya nadel pal'to, no otkazalsya ot shlyapy. Naruzhnyj termometr pokazyval odin gradus moroza, i pogoda skoree napominala zimu, chem osen'. No u menya tozhe est' svoi pravila Nikakoj shlyapy do Dnya blagodareniya ili do poslednego chetverga noyabrya. Sneg ili dozhd' polezny dlya volos. Glava 6 S Feliksom u menya poluchilis' sploshnye minusy, a o minusah pisat' ili chitat' -- udovol'stviya, pryamo skazhem, malo. Esli otvlech'sya ot sub®ektivnyh predpochtenij i mnenij otnositel'no razlichnyh blyud i poryadka ih servirovki, to ya znal o Harvi G. Bassette znachitel'no bol'she, chem Feliks, poskol'ku chitayu pressu dvazhdy v den', a on, byt' mozhet, voobshche gazet ne chitaet. Dovol'stvuetsya sluchajnymi peredachami po televideniyu i radio. Krome togo, rabochij den' Feliksa dlitsya ne menee dvenadcati chasov. CHto kasaetsya svedenij o gostyah, uzhinavshih s Bassettom vosemnadcatogo oktyabrya, dve nedeli tomu nazad, to on absolyutno nichego ne mog soobshchit'. Nikogda ne vstrechal ih prezhde i ne videl u sebya v restorane posle toj vecherinki. Ochevidno, on byl obo mne luchshego, chem Filip, mneniya, tak kak predlozhil pokormit' svezhej, tol'ko chto pojmannoj ryboj, no ya, poblagodariv, otkazalsya. Bylo sorok dve minuty posle poludnya, kogda ya vyshel cherez glavnyj vhod restorana i napravilsya vypolnyat' drugie porucheniya. Odna iz moih bespoleznyh privychek -- zamechat' vremya, potrachennoe na preodolenie peshkom razlichnyh distancij, hotya lish' v odnom sluchae iz sta ona mozhet okazat'sya ves'ma kstati. Mne ponadobilos' devyat' minut, chtoby dobrat'sya do zdaniya redakcii "Gazett". Komnata Lona Koena, raspolozhennaya na dvadcatom etazhe, cherez dve dveri ot kabineta izdatelya, edva vmeshchaet pis'mennyj stol vnushitel'nyh razmerov s tremya telefonami, eshche odno kreslo, pomimo togo, na kotorom on sam vossedaet, polki s nemnogimi knigami i ves'ma mnogochislennymi ekzemplyarami gazet. Nastupil obedennyj pereryv, i ya ne oshibsya, nadeyas' v eto vremya zastat' ego odnogo. -- CHert poberi, -- zayavil on, -- ty vse eshche razgulivaesh' na svobode? -- Vovse net, -- pariroval ya. -- Sejchas ya v begah i prishel k tebe, chtoby peredat' svoyu samuyu poslednyuyu fotografiyu. Na toj, kotoruyu vy opublikovali v voskresen'e, moj nos vyshel krivym. Soglasen, on ne osobenno privlekatelen, no i ne glyadit na storonu. -- Tvoj nos ne mozhet vyglyadet' inache posle perezhitogo v noch' na ponedel'nik. CHert voz'mi, Archi, ya uzhe i tak opazdyvayu na celyj chas s podachej materiala. Sejchas pozovu Landri, dal'she po koridoru est' svobodnaya komnata, i... -- Nichego ne vyjdet. Ne skazhu dazhe, chto bylo u menya na zavtrak. Kak ya uzhe zayavil po telefonu, kogda ya budu gotov chto-to soobshchit', ty poluchish' informaciyu pervym. V dannyj moment mne ne pomeshalo by znat' nekotorye fakty, no esli ty uzhe otstal na celyj chas... -- zakonchil ya, podnimayas' i napravlyayas' k dveri. -- A nu-ka syad'. Horosho, pust' ya opozdayu na dva chasa, no eto eshche ne oznachaet, chto ya dolzhen golodat'. S etimi slovami Lon Koen otkusil solidnyj kusok sandvicha s ryboj i list'yami salata, zazhatymi mezhdu dvumya lomtyami belogo hleba. -- CHasa mne ne potrebuetsya, -- vozrazil ya. -- Vozmozhno, vsego tri minuty, esli ty nazovesh' familii shesti muzhchin, uzhinavshih vmeste s Harvi G. Bassettom v restorane "Rusterman" v pyatnicu, vosemnadcatogo oktyabrya. -- CHto?! -- Lon perestal zhevat' i ustavilsya na menya. -- Bassett? Kakoe on imeet otnoshenie k bombe, kotoraya ulozhila napoval cheloveka v dome Niro Vulfa? -- Est' opredelennaya svyaz', no eto po sekretu, ne dlya pechati. Poka chto vse ishodyashchie ot menya svedeniya konfidencial'ny i ne podlezhat oglasheniyu. Oficiant P'er Dakos prisluzhival za ih uzhinom. Tebe izvestno, kto uchastniki pirshestva? -- Net. I ya ne znal, chto imenno on prisluzhival. -- Kak skoro ty smozhesh' vyyasnit', ne vputyvaya menya? -- Vozmozhno, ponadobitsya den' ili nedelya, no mozhem upravit'sya i za chas, esli udastsya najti Doremi. -- Kto takaya Doremi? -- ZHena Harvi G. Bassetta. To est' teper' vdova. Konechno, uzhe nikto ne zovet ee tak, po krajnej mere ne v glaza. Sejchas ona pryachetsya ot lyudej. Nikogo ne prinimaet, dazhe okruzhnogo prokurora. Ee domashnij vrach ne othodit ot nee ni na shag, est i spit v ee rezidencii. Vo vsyakom sluchae -- tak rasskazyvayut. CHego ty vytarashchil na menya glaza? Ili teper' moj nos pokrivilsya? -- CHtob menya cherti vzyali! -- vyrugalsya ya v serdcah, vstavaya. -- Nu konechno zhe! Pochemu ya ne vspomnil o nej? Dolzhno byt', skazalos' potryasenie. Uvizhus' s toboj zavtra vecherom... nadeyus'. Zabud', chto ya byl zdes'. Znaya, chto na pervom etazhe zdaniya est' telefonnye budki, ya napravilsya k liftu. Spuskayas', ya staratel'no rylsya v pamyati. U Lili Rouen mne dovodilos' vstrechat'sya s razlichnymi lyud'mi -- poetami iz Bolivii, pianistami iz Vengrii, devushkami iz Vajominga i YUty, -- kotoryh Lili staralas' podderzhat', -- no videt' Doru Miller ne prihodilos'. Kogda ona priehala v N'yu-Jork iz Kanzasa, teatral'nyj agent posovetoval ej vzyat' artisticheskij psevdonim, i ona izbrala "Doremi". Mozhno podumat', chto pevice s podobnoj scenicheskoj familiej sdelat' blestyashchuyu kar'eru -- raz plyunut'. Odnako k tomu vremeni, kogda Lili rasskazala mne o nej, Doremi snimalas' lish' v televizionnyh reklamnyh rolikah. Vozmozhno, gazeta "Tajme" vovse ne upomyanula o tom, chto missis Harvi G. Bassett kogda-to nazyvala sebya Doremi, no "Gazett" sdelala eto nepremenno, i ya kak-to propustil etot vazhnyj fakt. Bessporno, povliyalo potryasenie. Na pervom etazhe ya voshel v telefonnuyu budku, plotno pritvoril dver' i nabral izvestnyj mne nomer. Posle vos'mi signalov -- vpolne normal'noe yavlenie dlya etogo nomera -- poslyshalos' melodichnoe "allo?". U nee eto vsegda zvuchit kak vopros. -- Allo! S prekrasnoj pogodoj tebya, -- skazal ya. -- Ona velikolepna. YA poka eshche ni razu ne pozvonila tebe. Ty dolzhen nezhno pogladit' menya po golovke ili po tomu mestu, gde, po tvoemu mneniyu, eto dostavit mne naibol'shee naslazhdenie. Ty zhivoj i v dobrom zdravii? Zvonish' iz doma? -- YA poka zhiv i nahozhus' v desyati kvartalah ot tvoej kvartiry. Vsego desyat' minut peshkom, esli ty, konechno, ne protiv horoshej kompanii. -- Ty ne kompaniya; kak tebe izvestno, my do sih por okonchatel'no ne reshili, kak nazyvayutsya nashi otnosheniya. Vprochem, ya svobodno iz®yasnyayus' po-anglijski. Obed pochti gotov. Perehodi ulicu tol'ko na zelenyj svet. My odnovremenno povesili trubki. Odno iz nashih mnogih dostoinstv -- my oba umeli svoevremenno davat' otboj. Dazhe esli by zdes' prozhival kto-to drugoj, vse ravno bylo by priyatno vojti v etu feshenebel'nuyu kvartiru na samom verhu n'yu-jorkskogo neboskreba, nahodyashchegosya na Vostochnoj SHest'desyat tret'ej ulice; pravda, pri drugom zhil'ce vnutrennee ubranstvo i vyglyadelo by po-drugomu. Iz nyneshnej obstanovki ya -- bud' by moya volya -- udalil by lish' kartiny, visyashchie v gostinoj i prinadlezhashchie kisti nekoego de Kuninga, i elektricheskij kamin vo vtoroj spal'ne. Mne takzhe po dushe zdeshnee obhozhdenie. Lili pochti vsegda otkryvaet vhodnuyu dver' sama i ne stremitsya pomoch', kogda muzhchina snimaet pal'to v prihozhej. My obychno ne privetstvuem drug druga poceluem, odnako na etot raz ona, polozhiv ladoni mne na ruki, vytyanula navstrechu guby, i ya ne otverg priglasheniya. Bolee togo, ya spolna voznagradil ee za kompliment. Otstupiv, Lili trebovatel'no sprosila: -- Gde ty byl i chem zanimalsya v ponedel'nik, dvadcat' vos'mogo oktyabrya, v polovine vtorogo nochi? -- Popytajsya eshche razok, -- zametil ya. -- Ty ved' vse pereputala, tebya na samom dele interesuet vtornik i dvadcat' devyatoe oktyabrya. No sperva hochu soznat'sya: ya vtorgsya k tebe obmannym putem, potomu chto mne nuzhna pomoshch'. -- Razumeetsya, -- kivnula ona. -- Srazu ponyala, kogda ty pozdravil menya s prekrasnoj pogodoj. Ty napominaesh' mne o moem irlandskom proishozhdenii tol'ko togda, kogda tebe chto-to ot menya nuzhno. Krome togo, eto oznachaet, chto ty speshish', sledovatel'no, my nemedlenno sadimsya za stol. Edy dostatochno. Lili provela menya cherez gostinuyu v svoj rabochij kabinet, gde pis'mennyj stol, shkafy, knizhnye polki i pishushchaya mashinka zanimali pochti vse prostranstvo, edva ostavlyaya mesto dlya malen'kogo stolika, za kotorym dvoe mogli uyutno poobedat'. Kak tol'ko my uselis', voshla Mimi s nagruzhennym podnosom. -- Davaj nachinaj, -- skazala Lili. Mne tozhe hotelos' prodemonstrirovat' horoshie manery, poetomu ya podozhdal poka Mimi zakonchit servirovat' i ujdet i my primemsya za salat. V dome u Lili -- osobenno esli ne zhdali gostej -- dazhe Fric zatrudnilsya by po odnomu vneshnemu vidu opredelit', chto u nego na tarelke, a potomu ya vzglyanul na hozyajku, voprositel'no podnyav brovi. -- Da, -- kivnula ona, -- ty nichego podobnogo eshche ne proboval. My sami pytaemsya podobrat' etomu blyudu nazvanie, no poka ne prishli k okonchatel'nomu vyvodu. Zdes' griby, soevye boby, greckie orehi i smetana. Tol'ko ne govori Vulfu. Esli ne nravitsya, Mimi bystro prigotovit omlet. Odnazhdy Vulf byl vynuzhden priznat', chto Mimi i pravda umeet gotovit' nastoyashchij omlet. YA podcepil nemnogo salata na vilku- Mnogo zhevat' ne trebovalos', dazhe orehi okazalis' melko porublennymi. Proglotiv, ya zametil: -- Hochu sovershenno nedvusmyslenno zayavit'... -- Ne smej eto govorit'. Ty znaesh', dazhe shutka o tvoem bosse portit mne appetit. -- Ladno, ne budu. CHto zhe kasaetsya etoj smesi, to ya, kak i ty, eshche ne sostavil opredelennogo mneniya. Slov net, chto-to sovershenno iz ryada von vyhodyashchee. -- YA prosto stanu nablyudat' za tvoim vyrazheniem. Teper' ob®yasni, chto privelo tebya ko mne? Proglotiv eshche nemnogo salata, ya skazal: -- Kak ya uzhe upomyanul, mne neobhodima pomoshch'. Ty kak-to govorila mne o device iz Kanzasa po familii Doremi. Pomnish'? -- Konechno. Videlas' s neyu tol'ko vchera. -- Ty videla ee vchera? Vstrechalas' s missis Harvi G. Bassett?! -- Sovershenno verno. Tebe dolzhno byt' izvestno o ee muzhe, ved' ty ne propuskaesh' soobshchenij ob ubijstvah. Ona pozvonila mne vchera dnem i poprosila... -- Lili zame