i, veroyatno, smogu provesti s nej vyhodnye dni, esli, konechno, po-prezhnemu -- zhelannyj gost'. -- Mne kazhetsya, ya v sostoyanii vyterpet' tvoe prisutstvie v techenie chasa, a tam posmotrim, -- zayavila Lili Rouen. -- Vo vsyakom sluchae, u menya vozniklo sil'noe zhelanie povnimatel'nee vzglyanut' na tebya. YA sovsem nedavno obedala u Dory Bassett, i ona opyat' rassprashivala o tebe. Pritom ona ni razu tebya ne videla. Byt' mozhet, ty obladaesh' kakoj-to osoboj prityagatel'noj siloj, kotoraya dejstvuet na rasstoyanii, napodobie elektronnyh ustrojstv? -- Nichego pohozhego. I bud' dobra -- nikogda ne upominaj v moem prisutstvii elektroniku. Menya ot nee bukval'no toshnit. A teper' bud' eshche raz dobra i skazhi, chto Doru vo mne osobenno interesovalo? -- Ne zabivaj sebe golovu nesbytochnymi nadezhdami. Nichego lichnogo. Ona lish' sprosila: vstrechalas' li ya s toboj i udalos' li tebe ustanovit', kto polozhil bombu v karman pal'to P'era. No, razumeetsya, ona ne nazyvala ego P'erom, a govorila: "tot chelovek" i "tot oficiant". YA zhe vprave nazyvat' ego P'erom. Kak ty znaesh', po-moemu, on byl luchshim oficiantom iz vseh, kogda-libo obsluzhivavshih menya. On s pervogo raza zapomnil, chto mne nuzhno klast' vilku sprava ot tarelki. Rasskazav obo vsem etom, Lili Rouen ne zadala ni odnogo voprosa, kotoryj nachinalsya by so slov "chto" i "kak", "pochemu" i "kogda", hotya ej bylo dopodlinno izvestno, chto my aktivno rabotaem po etomu delu. Prosto neveroyatno! YA by kupil dlya nee p'edestal, esli by byl uveren, chto ona uderzhitsya tam naverhu. Odnako ya ne somnevalsya -- ona nepremenno svalitsya ili sprygnet vniz na greshnuyu zemlyu. Kogda v shest' chasov vechera Vulf vernulsya iz oranzherei, v kabinete uzhe nahodilis' nashi pomoshchniki. Sol Penzer zanyal krasnoe kozhanoe kreslo, Fred i Orri raspolozhilis' v zheltyh. Dlya raznoobraziya vse, za isklyucheniem Vulfa, dovol'stvovalis' koktejlem "Martini". Fredu ne osobenno nravitsya vkus dzhina, no on reshil ne otstavat' ot kompanii. Vulf dolzhen byl by zakazat' pivo, odnako etogo ne sdelal. Plohoj priznak. Kogda on otkazyvaetsya ot piva, gotov'te plashch i galoshi. Nekotoroe vremya Vulf molcha sidel i vnimatel'no rassmatrival sobravshihsya kolleg. -- Absolyutno nichego? -- sprosil on nakonec. Oni molcha kivnuli, a Sol dobavil: -- Nikogda eshche tak mnogo lyudej ne poluchali stol' mizernye rezul'taty. Vy i Archi po krajnej mere vzglyanuli na shesteryh podozrevaemyh. -- I nichego ne zametili. Nichego malo-mal'ski sushchestvennogo. A teper' vot chto. V vyhodnye dni vsegda voznikayut dopolnitel'nye trudnosti, a potomu poka tozhe otdohnite. Archi zdes' ne budet. Prodolzhite rabotu v ponedel'nik. Fred, ty vozobnovish' s misterom Vilarom. On chem-to obespokoen, i, vozmozhno, tebe udastsya uznat' -- pochemu. Pozvoni v ponedel'nik Archi, kak obychno. Orri, so skol'kimi lyud'mi ty besedoval? -- So vsemi, za isklyucheniem troih, kotorye togda otsutstvovali. Odin pomoshchnik oficianta videl v ponedel'nik v razdevalke neznakomogo emu muzhchinu, no etot paren' rabotaet v restorane vsego odnu nedelyu i ne otlichaetsya chrezmernoj soobrazitel'nost'yu. Krome togo, bol'shinstvo iz teh, s kem mne prishlos' razgovarivat', uklonyalos' ot pryamyh otvetov. Im izvestno, chto ya rassleduyu ubijstvo P'era, i, podobno mnogim sograzhdanam, oni ne zhelayut okazat'sya vtyanutymi v sudebnyj process, svyazannyj s tyazhkim prestupleniem. Pozhaluj, vam by udalos' chto-to iz nih vyudit', esli by vy sami pogovorili s nimi, odnako ya v etom ne uveren. Mog by dostavit' ih syuda melkimi gruppami, esli sochtete neobhodimym. Konechno, on otlichno znal, chto Vulf na eto ne pojdet. Ni Sol, ni Fred nikogda by ne vystupili s podobnym predlozheniem. Vulf prosto ne obratil na nego vnimanie. -- V ponedel'nik ty prodolzhish' sobirat' informaciyu pro mistera Ajgo, no predvaritel'no utrom pozvoni Archi. Sol, ty mog by pogovorit' s misterom Dzhaddom. Est' li smysl, kak ty polagaesh'? -- Somnevayus', -- pokachal golovoj Sol. -- Ne dumayu, chto i vam sleduet. YA izuchil ego dovol'no osnovatel'no Vy nablyudali ego zdes', vmeste s ostal'nymi. -- Ty prav. Archi, navernoe, rasskazal tebe, chto mister Han predlozhil mne sto tysyach dollarov. Pridetsya vstretit'sya s nim otdel'no. YA uzhe besedoval s misterom Akermanom i misterom |rkartom iz Vashingtona. V sredu vecherom ty, Sol, vyrazil gotovnost' povidat'sya s miss Dakos. -- YA skazal, chto mogu poprobovat'. Archi vyglyadit kak muzhskoj shovinist, u menya zhe etogo nedostatka net. -- Horosho, pogovori s nej. Ona -- programmist v N'yu-Jorkskom universitete. Zavtra, v subbotu, ona budet na rabote? -- Edva li, no postarayus' vyyasnit'. Archi rasskazhet mne o nej... Kakie-nibud' sovety ili rekomendacii, -- povernulsya Sol ko mne. -- Esli by ya dejstvitel'no yavlyalsya muzhskoj shovinisticheskoj svin'ej, ya by rekomendoval popytat'sya iznasilovat' ee. Kak ya uzhe upominal, u nee krasivye nogi. -- Mne by samomu hotelos' popytat'sya s miss Dakos, -- vmeshalsya Orri. -- Sol skoree spravitsya s Ajgo. |to chrezvychajno bashkovityj dzhentl'men, doktor filosofii. My vse s udivleniem vzglyanuli na Orri. On dejstvitel'no umel obhodit'sya s zhenshchinami, nikto ne sporit. My eto horosho znali. No predlozhit' Vulfu -- ne mne, a imenno Vulfu -- peredat' emu zadanie, prednaznachennoe Solu! Besprecedentnyj sluchaj. -- Sol pervym vyskazal etu mysl', -- pokachal golovoj Vulf. -- Govoril li vam Archi, chto dvoe iz nih -- Akerman i Vilar -- grozilis' pojti k okruzhnomu prokuroru? My ne dumaem, chto oni vypolnyat svoyu ugrozu, no esli vse-taki osushchestvyat, to my stolknemsya s ser'eznoj problemoj. |to privlechet vnimanie mistera Kremera k nashim shesterym podozrevaemym, i on uznaet, chto ya poruchil vam sobirat' na nih informaciyu. Vas nachnut doprashivat'. A vam ved' izvestna poziciya, zanyataya mnoyu i Archi po otnosheniyu k misteru Kremeru i okruzhnomu prokuroru. No ona okazhetsya bespoleznoj, esli vy ne povedete sebya tochno tak zhe. Ne govorite im absolyutno nichego. Molchite. Vas, veroyatno, zaderzhat kak vazhnyh svidetelej obvineniya, vozmozhno, dazhe obvinyat v sozdanii prepyatstvij pravosudiyu. Razumeetsya, mister Parker organizuet vashe osvobozhdenie pod zalog. Ne isklyucheno, chto v konce koncov vas budut sudit' i prigovoryat k kakim-to srokam, no ya sdelayu vse ot menya zavisyashchee, chtoby etogo ne dopustit'. Stisnuv na sekundu chelyusti, Vulf vnov' ih razzhal i prodolzhal: -- Predlagayu na vybor: ili vy soglashaetes' pojti na risk i ostaetes', ili zhe nemedlenno pokidaete predely yurisdikcii nashih pravoohranitel'nyh organov. Mozhete vyehat' v lyubuyu stranu -- v Kanadu ili Meksiku, naprimer. Razumeetsya, za moj schet. Esli reshite uehat', to ne dolzhny meshkat'. Otpravlyajtes' nemedlenno, uzhe segodnya noch'yu. -- YA ostayus', -- zayavil Fred. -- U menya est' koe-kakie plany v otnoshenii Vilara. -- O chem rech', chert voz'mi! -- zametil Orri. -- Konechno, my ostaemsya. -- Mne hotelos' by koe-chto skazat', -- progovoril Sol, obrashchayas' k Vulfu. -- YA udivlen, prosto porazhen. Kak vy mogli podumat', chto my mozhem vyjti iz igry? -- YA vovse tak ne dumal, -- otvetil Vulf. CHistejshij vzdor. Vse oni prekrasno ponimali drug druga i sejchas razygryvali obyknovennyj spektakl'. Glava 11 Kak i lyubomu normal'nomu cheloveku, mne, priznayus', nravitsya dumat', chto ya v sostoyanii intuitivno predugadyvat' sobytiya. Naprimer, odnazhdy, progovoriv v kabinete glavy maklerskoj firmy na Uoll-strit vsego pyat' minut s chetyr'mya chlenami ego komandy, ya smog ukazat' na odnogo iz nih, kotoryj, po moim predpolozheniyam, prodaval vnutrennyuyu informaciyu konkurentam, i cherez dve nedeli etot chelovek vo vsem soznalsya. V drugoj raz eto sluchilos', kogda k Vulfu yavilas' zhenshchina i poprosila vyyasnit', kto styanul u nee izumrudnyj i rubinovyj braslety. Posle togo kak zhenshchina udalilas', ya skazal Vulfu, chto ona otdala ih svoemu plemyanniku, no moj shef vse ravno vzyalsya za eto delo -- emu hotelos' priobresti eshche neskol'ko ekzemplyarov dorogih orhidej, -- i potom ochen' sozhalel ob etom, poskol'ku prishlos' sudit'sya s klientom iz-za gonorara. Mezhdu prochim, poslednij sluchaj yavilsya odnoj iz prichin, pobudivshej Vulfa uverovat' v moyu sposobnost' za desyat' minut sostavit' zakonchennoe mnenie o lyuboj zhenshchine. Ne stanu utverzhdat', chto v to subbotnee utro ya smog predugadat' sobytiya. Vovse net. Dlya etogo ne bylo absolyutno nikakih osnovanij, hotya menya tomilo kakoe-to predchuvstvie. Mozhno bylo by podumat', chto oshchushchenie kakogo-to bespokojstva naveyano zavtrakom, odnako Fric serviroval ego, kak obyknovenno, ne otklonyayas' ot zavedennogo poryadka. Kakovy by ni byli prichiny, trevozhnoe chuvstvo ne pokidalo menya. Obychno, sobirayas' provesti vyhodnye dni v zagorodnoj berloge Lili Rouen v Vestchestere, kotoruyu ona nazyvaet "Polyankoj", ya zaranee raduyus' predstoyashchemu otdyhu. Mne nravitsya brit'sya, ya lyubuyus' v zerkale svoej pricheskoj, vse zastezhki-"molnii" rabotayut bezotkazno. Izbavlenie ot Vulfa na sorok vosem' chasov -- eto tozhe polozhitel'nyj faktor, ved' smena obstanovki poroj tak neobhodima; krome togo, ya imeyu vozmozhnost' podyshat' chistym vozduhom, ne govorya uzhe o drugih udovol'stviyah. No na etot raz vse bylo inache. |lektricheskaya britva zhuzhzhala slishkom gromko, pal'cy, zavyazyvaya shnurki na botinkah, ploho slushalis', koncy galstuka nikak ne hoteli zanyat' nuzhnoe polozhenie. Mog privesti i drugie primery, no, dumayu, i etih vpolne dostatochno, chtoby vy mogli sostavit' sebe pravil'noe predstavlenie. V konce koncov ya vse-taki sobralsya i po krajnej mere ne spotknulsya, spuskayas' po lestnice. Lili dolzhna byla zaehat' za mnoj v odinnadcat' chasov, a v tot moment chasy pokazyvali dvadcat' pyat' minut odinnadcatogo. Speshit' bylo nekuda, i ya, ostaviv dorozhnuyu sumku v koridore, zashel v kuhnyu predupredit' Frica o svoem ot®ezde, a zatem -- v kabinet: proverit', vse li v poryadke. Kogda ya proboval ruchku sejfa, zazvonil telefon. Mne sledovalo predostavit' otvechat' Fricu, no srabotala privychka, i ya, podojdya k stolu, snyal trubku. -- Rezidenciya Niro Vu... -- Razreshi zadat' tebe lish' odin vopros, -- poslyshalsya golos Lona Koena. -- Esli tol'ko na nego mozhno otvetit' odnoznachno -- da ili net. -- Nel'zya. Gde i kogda ty v poslednij raz videl Lyusil' Dakos zhivoj? YA ne mog opustit'sya na svoj vrashchayushchijsya stul: on stoyal ko mne spinkoj. Udarom nogi razvernuv ego v nadlezhashchuyu poziciyu, ya uselsya na samyj kraeshek. -- Ne veryu. CHert voz'mi! V samom dele ne mogu poverit'! -- Konechno, vse tak govoryat. Nebos' glaza polezli na lob... -- Perestan' payasnichat'! Kogda? -- Sorok minut nazad. My tol'ko chto poluchili srochnoe soobshchenie. Na trotuare Pyat'desyat chetvertoj ulicy, v neskol'kih yardah ot doma, v kotorom ona prozhivala. Zastrelena. Tam sejchas Fribling, tuda zhe napravilsya Bob Adame. Esli... YA polozhil trubku. I moya ruka snova potyanulas' k telefonu. Nevol'no. Vozniklo --zhelanie pozvonit' v ugolovnuyu policiyu YUzhnogo Manhettena i koe o chem sprosit'. No, otdernuv ruku, ya nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, ustavivshis' na telefonnyj apparat, krepko stisnuv chelyusti i zakryv glaza. Potom vnov' snyal trubku i nabral znakomyj nomer. Posle shesti signalov melodichnyj golos progovoril: -- Allo? -- |to ya. Dobroe utro, hotya ya ego takovym ne schitayu. Tol'ko chto zvonil Lon Koen. Proizoshlo eshche odno ubijstvo, menee chasa tomu nazad. Lyusi Dakos, doch' P'era. YA osnovatel'no zavyaz. Dazhe huzhe. Po samye ushi v der'me. Vulf tozhe. ZHelayu tebe priyatno provesti uikend. Ne stanem govorit' drug drugu o nashem sozhalenii. Budu vspominat' o tebe kazhdyj chas. Pozhalujsta, dumaj obo mne. -- Ne sprashivayu: mogu li ya chem-nibud' pomoch', potomu chto, esli by ya mogla, ty pervyj skazal by mne ob etom. -- Nepremenno i bezuslovno. My odnovremenno polozhili trubki. Posidev eshche tri minuty, ya vstal i ne spesha podnyalsya po lestnice v oranzhereyu. |to sluchilos' v tretij ili chetvertyj raz, kogda ya, sleduya cherez tri pomeshcheniya -- prohladnoe, zatem s umerennoj temperaturoj i, nakonec, teploe -- mezhdu shpalerami velikolepnyh cvetov, nichego ne zamechal. Pri moem nastroenii vse podstavki i polki mogli byt' pustymi. V komnate, prednaznachennoj dlya peresadki rastenij, Teodor sidel za nebol'shim stolom, zapisyvaya chto-to v svoj bloknot, Vulf stoyal vozle dlinnogo stellazha, vnimatel'no rassmatrivaya chto-to v bol'shom gorshke -- navernoe, orhideyu, -- odnako v tot moment ya byl ne v sostoyanii otlichit' orhideyu ot polyni. Uslyshav shagi, Vulf povernulsya i, nahmurivshis', proiznes: -- YA polagal, chto ty uzhe v doroge. -- YA tozhe tak polagal, no pozvonil Lon Koen. Lyusil' Dakos zastrelena okolo chasa nazad na trotuare, v neskol'kih shagah ot svoego doma. Bol'she Lonu poka nichego ne izvestno. -- Ne veryu. -- V tochnosti moi slova. YA tozhe otkazyvalsya poverit', poka ne posidel i ne povtoril tablicu umnozheniya. Izvinite za narushenie pravila i za to, chto pomeshal vashemu razvlecheniyu. -- CHert voz'mi, uhodi. -- Vse pravil'no, -- kivnul ya. -- Skoro yavitsya Stebbins i zaberet menya v uchastok. Vy, veroyatno, ne uvidite menya bol'she v techenie... -- YA hotel skazat': uezzhaj iz goroda na vyhodnye dni. Otdyhaj. Prikazhi Fricu zaperet' dver' na zasov i ne otvechat' na telefonnye zvonki. YA pozvonyu Solu i poproshu ego opovestit' Freda i Orri. -- Nu i nu! Vy prosto potoropilis' i kak sleduet ne podumali. Vam hvatit dvuh minut. Esli sluzhanka v belom perednike eshche ne zagovorila, to dolgo zhdat' ne pridetsya. Policiya uznaet, chto my tam byli, chto ona zastala menya v komnate Lyusil'. Sluzhanka rasskazhet, kak Lyusil' sidela i nablyudala za mnoj, kogda ya obsharival komnatu P'era. V itoge policiya pridet k vyvodu, chto mne -- a sledovatel'no, i vam -- izvestny fakty, kotorye ej sleduet znat'. Esli ya ischeznu na vyhodnye dni, a vy zaprete dver' i ne stanete otvechat' na telefonnye zvonki, to my tol'ko usugubim nashe i bez togo skvernoe polozhenie. YA uzhe informiroval Lili Rouen. Kogda emu nuzhno prisest' zdes', naverhu, on obychno vybiraet odnu iz taburetok okolo stellazha, no v etom pomeshchenii est' i dostatochno vmestitel'noe kreslo. Vulf napravilsya k nemu. Poskol'ku on strashno ne lyubil zaprokidyvat' golovu, chtoby smotret' na stoyashchego pered nim sobesednika, to ya podtyanul poblizhe odin iz krepkih yashchikov dlya peresylki rastenij v gorshkah i ustroilsya na nem. -- Segodnya subbota, -- zametil Vulf. -- Da, ser. Parker, veroyatno, gde-nibud' igraet v gol'f. No dazhe esli mne i udastsya ego razyskat', on nichem ne smozhet pomoch' -- segodnya sud'i ne rabotayut. A Koggin, vne vsyakogo somneniya, pribereg postanovlenie na nash arest. Esli hotite nynche spat' v svoej krovati, vam pridetsya soschitat' do desyati i podumat' o neobhodimosti rasstat'sya s nashimi sekretami. Ne smotrite na menya tak serdito. YA ne pytayus' ugovorit', nichego ne predlagayu, a lish' ob®yasnyayu, k kakomu vyvodu ya prishel, kogda zakonchil s tablicej umnozheniya. Mne kazhetsya, chto esli my polnost'yu i raskroem karty, to vse ravno smozhem i dal'she vesti rassledovanie sovershennogo v nashih chastnyh vladeniyah tyazhkogo prestupleniya. -- Ty, odnako, pytaesh'sya ugovorit' menya vylozhit' vse nachistotu, -- provorchal Vulf. -- Otnyud'. YA gotov, esli tol'ko vy soglasites'. Uzhe odinnadcat' chasov, vse ravno pora idti vniz. Sejchas my spustimsya v kabinet, vy syadete v svoe lyubimoe kreslo, otkinetes' nazad, zakroete glaza i nachnete uprazhnenie s gubami. Vozmozhno, Kremer uzhe nahoditsya na puti k nam. A esli net, to on ne zastavit sebya dolgo zhdat' i na etot raz mozhet dejstvitel'no zahvatit' s soboj paru naruchnikov. My vyshli suhimi iz vody s odnim ubijstvom; vam eto tak zhe horosho izvestno, kak i emu. Teper' rech' pojdet o treh ubijstvah. Esli belyj perednik zagovorit, Kremer uznaet ob uzhine i zapiske, o kotoroj P'er mne nichego ne skazal. Vulf vstal i vyshel. On vsegda peredvigaetsya tak, budto vesit vsego dvenadcatuyu, a ne sed'muyu chast' tonny. Kogda dver', vedushchaya v pitomnik, za nim zakrylas', Teodor zametil: -- Kogda ty poyavlyaesh'sya zdes', to vsegda prinosish' plohie vesti. Byt' mozhet, Teodor v samom dele velikij specialist po orhideyam, no kak veselyj sobutyl'nik -- vyrazhenie, kotoroe ya podsmotrel v enciklopedii, posle togo kak Vulf nazval ego vyshedshim iz upotrebleniya, -- on nikuda ne goditsya. Poetomu ya ne stal emu otvechat' i ohotno ostavil by tyazhelyj yashchik tam, kuda ya ego pritashchil, predostaviv Teodoru samomu navodit' poryadok, no togda ya sdelalsya by pohozhim na nego, i eta mysl' uderzhala menya ot oprometchivogo postupka. YA podhvatil yashchik i, prezhde chem udalit'sya, postavil ego na prezhnee mesto. Vulf, razumeetsya, vospol'zovalsya liftom. Kogda ya voshel v kabinet, on stoyal vozle bol'shogo globusa i medlenno povorachival ego. Vidimo, reshal, kuda emu v nastoyashchij moment spodruchnee sbezhat', vozmozhno, vmeste so mnoj. Usevshis' za svoj pis'mennyj stol, ya nachal: -- Kak tol'ko Sol, Fred i Orri uslyshat novost', oni srazu zhe pozvonyat, osobenno Sol. CHto ya dolzhen v takom sluchae skazat'? -- Puskaj pozvonyat v ponedel'nik utrom, -- otvetil Vulf, ne oborachivayas' i krutanuv globus eshche na neskol'ko dyujmov. -- V ponedel'nik utrom oni mogut uzhe tomit'sya v kutuzke. -- Togda puskaj pozvonyat, kogda mister Parker organizuet ih osvobozhdenie pod zalog. YA vstal i vyshel, potom prosledoval do lestnicy i podnyalsya v svoyu komnatu. Vo-pervyh, zhelanie ugostit' ego pinkom v obshirnyj zad bylo stol' veliko, chto sledovalo poskoree ujti tuda, gde ya ne mog by ego videt', i, vo-vtoryh, moya odezhda otvechala usloviyam vyhodnyh dnej v zagorodnoj ville, no ne sootvetstvovala obstanovke, v kotoroj mne, vozmozhno, pridetsya provesti konec nedeli. Dostavaya nuzhnye mne veshchi -- ponoshennyj pidzhak i t. p. -- i pereodevayas', ya staralsya vspomnit', kogda ran'she on proyavlyal takoe zhe upryamstvo, i ne smog pripomnit' ni odnogo sluchaya. Znachit, dlya stol' strannogo povedeniya dolzhna sushchestvovat' veskaya prichina. YA prodolzhal razmyshlyat' nad etoj problemoj, kogda zazvonil telefon, i ya snyal trubku. -- Rezidenciya Niro... -- Ty zdes', Archi? Mne pokazalos', ty sobiralsya... -- Sobiralsya, no uslyshal odnu novost'. Kak vidno, do tvoih ushej ona tozhe dokatilas'. -- Da, tol'ko chto -- po radio. Podumal, chto ty uzhe uehal, a Vulfu, vozmozhno, nuzhna pomoshch'. -- Sovershenno verno. Emu nuzhen horoshij pinok v zad, i ya edva uderzhalsya, a potomu podnyalsya k sebe. Sprosil ego, chto skazat', kogda ty pozvonish', i on poruchil mne peredat' tebe, chtoby ty pozvonil v ponedel'nik utrom. -- Ne mozhet byt'! -- Mozhet. -- CHert voz'mi, razve on ne ponimaet? Ved' teper' vse vyplyvet naruzhu. -- Konechno, ponimaet. Esli on hochet nochevat' segodnya v svoej krovati, skazal ya emu, nam pridetsya raskryt' karty. No on lish' hmuro vzglyanul na menya. CHto soobshchilo radio? -- Tol'ko to, chto ee nastigla pulya, i policiya vedet rassledovanie, i chto ona -- doch' P'era Dakosa. No ya zvonyu ne tol'ko, chtoby predlozhit' svoyu pomoshch', no i dolozhit' koe o chem. YA pozvonil Lyusil' segodnya utrom v devyat' chasov i skazal, chto po porucheniyu Niro Vulfa mne nuzhno povidat'sya s nej i zadat' ej neskol'ko voprosov. "Davajte sprashivajte", -- zayavila ona. No ya otvetil, chto po telefonu vesti podobnyj razgovor necelesoobrazno, i ona predlozhila vstretit'sya u nee okolo poludnya. Kogda ya zvonil v desyat' chasov, sperva snyala trubku kakaya-to zhenshchina, vidimo, ta, kotoruyu ty nazyvaesh' "belym perednikom". YA soobshchil ej svoyu familiyu i chto rabotayu na Niro Vulfa. -- Prekrasno. Tak dazhe eshche luchshe. Sovetuyu tebe uzhe teper' polozhit' v karman zubnuyu shchetku. -- I parochku knig dlya legkogo chteniya. Esli ya naotrez otkazhus' otvechat' na lyubye voprosy, u menya poyavitsya massa svobodnogo vremeni na kazennyh harchah. -- ZHelayu priyatno provesti uik-end, -- skazal ya i polozhil trubku. U menya v komnate est' celaya polka raznoobraznyh knig, moih sobstvennyh, i ya reshil tozhe vybrat' sebe odnu, hotya mne bylo sovsem ne do chteniya. Potom ya podumal: "Fric, veroyatno, prebyvaet v nedoumenii, ne ponimaya, chto proishodit" -- i pospeshil spustit'sya v kuhnyu. Fric stoyal u bol'shogo stola, zanyatyj svoimi kulinarnymi delami. V normal'nyh usloviyah ya by srazu opredelil, nad chem on kolduet, no sejchas moi mysli byli zanyaty sovsem drugim. Vse dveri i steny na etom etazhe zvukonepronicaemye, i mne bylo neponyatno, pochemu on, uvidev menya, ne udivilsya, a lish' sprosil: -- CHto-to sluchilos'? -- Da, -- otvetil ya, usazhivayas' na taburetku, -- i skoro sluchitsya eshche bol'she. Ubili zhenshchinu, i eto obstoyatel'stvo menyaet vsyu nashu programmu. Mezhdu tem shef pytaetsya ustanovit' mirovoj rekord po upryamstvu. Ne bespokojsya otnositel'no moego obeda -- ya stanu gryzt' nogti. YA znayu: u tebya tozhe s nim problemy. Raznyj tam chesnok, yagody mozhzhevel'nika, lavrovyj list, no... V dver' pozvonili. Soskol'znuv s taburetki, ya vyshel v koridor, posmotrel cherez steklyannuyu panel' i proshagal v kabinet. Vulf sidel za pis'mennym stolom i, vydvinuv srednij yashchik, schital razlozhennye na stole kryshechki ot pivnyh butylok. -- Skoree, chem ya ozhidal, -- zayavil ya. -- Kremer. Zvonil Sol. On razgovarival po telefonu s Lyusil' Dakos segodnya utrom v devyat' chasov. Sperva otvetila sluzhanka, i Sol nazval sebya i soobshchil, chto rabotaet na vas. Lyusil' Dakos on skazal o zhelanii s nej vstretit'sya i zadat' neskol'ko voprosov. Ona priglasila ego prijti k nej na kvartiru okolo poludnya. Vnov' prozvenel zvonok. -- Grrr-r! -- prorychal Vulf. -- Soglasen, -- zametil ya. -- Vpustit' ego? -- Da. Raspahnuv dver', ya otstupil, propuskaya Kremera. Zatem s poroga posmotrel na ulicu. Mashina inspektora stoyala u kryl'ca, vo vtorom ryadu. Odin policejskij sidel za rulem, drugoj, kotorogo ya ran'she videl, no s kotorym blizko znakom ne byl, -- na zadnem siden'e. Kogda ya povernulsya, Kremer uzhe ischez. Zaperev dver', ya proshel v kabinet. Inspektor stoyal u kraya pis'mennogo stola Vulfa v pal'to i shlyape i derzhal rech': -- ...Vozmozhno, ya prisyadu. U menya v avtomashine stenografist. Esli ya privedu ego syuda, vy stanete otvechat' na voprosy? -- Net. -- Sushchestvuet -- pravda, ochen' neznachitel'nyj -- shans, chto u menya est' dlya vas novost'. Vam izvestno, chto doch' P'era Dakosa zastrelena okolo svoego doma chetyre chasa tomu nazad? -- Da. -- Tak ya i dumal. Starik Dakos po-prezhnemu otkazyvaetsya razgovarivat' s nami na lyubom yazyke, no ya i odin iz sotrudnikov otdela po rassledovaniyu ubijstv proveli celyj chas s Mariej Garru, sluzhankoj. Tak vy budete govorit'? -- Net. -- CHert poberi, Vulf, kakaya muha vas ukusila? -- Tri dnya nazad ya skazal vam: ya v beshenstve i ne vladeyu soboyu. Sejchas ya uzhe v sostoyanii kontrolirovat' svoi postupki, no ya po-prezhnemu vzbeshen. YA uvazhayu vashu poryadochnost', vashi sposobnosti i vashu rassuditel'nost'. YA dazhe doveryayu vam do izvestnogo predela. Razumeetsya, ni odin chelovek ne doveryaet polnost'yu komu-libo. On tol'ko voobrazhaet, potomu chto nuzhdaetsya v doveritel'nyh otnosheniyah i rasschityvaet na nih. V dannom konkretnom sluchae ya doveryayu tol'ko samomu sebe. Kak ya uzhe skazal, ya chertovski vzbeshen. Kremer povernul golovu i ustavilsya na menya nevidyashchim vzglyadom. Potom vnov' posmotrel na Vulfa i, opershis' ladonyami o pis'mennyj stol i naklonivshis' vpered, zayavil: -- YA priehal syuda so stenografistom, poskol'ku tozhe do izvestnogo predela doveryayu vam. YA hochu koe-chto skazat', no ne kak inspektor Kremer chastnomu detektivu i ne kak mister Kremer misteru Vulfu, a prosto kak chelovek cheloveku, muzhchina -- muzhchine. Esli vy ne raskroete polnost'yu karty, vy pogibli. Okonchatel'no i bespovorotno. Pozvol'te mne privesti stenografista i nachnite rasskazyvat'... Mne... Sejchas. Vulf pokachal golovoj iz storony v storonu. -- YA vysoko cenyu vashe zhelanie pojti navstrechu. Odnako otkazyvayus' davat' pokazaniya -- dazhe prosto kak chelovek cheloveku. Kremer vypryamilsya, kruto povernulsya i vyshel. Uslyshav zvuk otvoryaemoj i zahlopnuvshejsya dveri, ya dazhe ne potrudilsya vyjti v koridor, chtoby udostoverit'sya. Esli Kremer ostalsya vnutri, puskaj -- mne vse ravno. Obrashchayas' k Vulfu, ya lish' zametil: -- Otnositel'no odnogo neznachitel'nogo fakta. Mne ne izvestno, interesoval li on vas kogda-libo ili net. Odnako vy mozhete i ne znat', chto sotrudnikami otdela po rassledovaniyu ubijstv rasporyazhaetsya ne Kremer. Oni podchineny okruzhnomu prokuroru. -- Znayu. Vozmozhno, on i vpryam' znal, no i ne isklyucheno, chto slyshal ob etom vpervye. -- Odin iz etih sotrudnikov, -- prodolzhal ya, -- pomogal Kremeru doprashivat' Mariyu Garru. Teper' mne izvestno, kak ee zovut. I Kremer primchalsya syuda, zhaleya vas. S trudom veritsya, no eto tak. Vy dolzhny poslat' emu rozhdestvenskuyu otkrytku, esli tam, gde vy okazhetes', smozhete ee priobresti. -- Ty smenil odezhdu, -- soshchurilsya Vulf. -- Estestvenno. Predpochitayu naryazhat'sya sootvetstvenno obstoyatel'stvam. Na mne sejchas special'naya forma dlya katalazhek ili, po-vashemu, tyuremnoj kamery. Vulf sbrosil v srednij yashchik stola metallicheskie probki ot pivnyh butylok, otodvinul kreslo, podnyalsya i napravilsya k dveri. YA polagal, chto Vulf hochet poprosit' Frica pospeshit' s obedom, no on povernul napravo. Poslyshalsya zvuk zakryvshejsya dveri lifta. "Navernoe, sobiraetsya predupredit' Teodora, chtoby tot prishel zavtra, v voskresen'e", -- podumalos' mne, no ya opyat' oshibsya. Lift podnyalsya vsego na etazh. Znachit, Vulf podnyalsya v svoyu komnatu, namerevayas' pereodet'sya v sobstvennuyu formu arestanta. Imenno v etot moment ya perestal lomat' sebe golovu i mahnul na vse rukoj. Ob®yasnit' ego povedenie mozhno bylo tol'ko pomeshatel'stvom, i u menya ostavalis' vsego dve vozmozhnosti: ya mog, rasproshchavshis' s Vulfom navsegda, pojti na Dvadcatuyu ulicu k Stebbinsu ili Kremeru i pokayat'sya ili zhe ostat'sya i primirit'sya s neizbezhnymi posledstviyami, nadeyas' na blagopoluchnyj ishod. V dejstvitel'nosti ya sam tolkom ne znayu, pochemu ya ostalsya. V samom dele ne znayu. Byt' mozhet, skazalas' privychka -- privychka videt', kak on neozhidanno vydergivaet krolika iz shlyapy. A mozhet byt', proyavilas' dostojnaya pohvaly staromodnaya loyal'nost' predannogo Archi Gudvina. Ne isklyucheno, odnako, chto mnoyu dvigalo obyknovennoe lyubopytstvo. Hotelos' znat', kakaya muha ego ukusila, i videt', kak on vyvernetsya iz stol' otchayannogo polozheniya. Zato ya horosho soznaval prichiny, opredelivshie moi posleduyushchie shagi. Ne loyal'nost' i ne lyubopytstvo pobudili menya otpravit'sya v kuhnyu, a obyknovennyj zdravyj smysl. Po vsej veroyatnosti, za nami yavitsya sam Koggin, i nichto ne dostavit emu bol'shego udovol'stviya, chem vozmozhnost' zabrat' nas pryamo ot obedennogo stola, a ya uzhe byl syt po gorlo sandvichami, kotorymi oni kormyat v kancelyarii okruzhnogo prokurora. I kogda ya dostaval osetrinu, hleb, moloko, ogurcy, sel'derej i vishni, propitannye brendi, Fric molcha nablyudal za moimi manipulyaciyami. On horosho znaet, chto, po sushchestvuyushchim vnutrennim pravilam, kuhnya -- ego vladeniya, i esli ya nachinayu hozyajnichat', ne sprashivaya razresheniya, znachit, situaciya chrezvychajnaya, vremya ne dlya razgovorov. Moj ekzemplyar "Tajme" vse eshche lezhal na podstavke, i ya uglubilsya v sportivnyj razdel. YA kak raz prinyalsya za vishni, kogda razdalsya shum spuskavshegosya lifta. Vernuvshis' v kabinet, ya zastal Vulfa za pis'mennym stolom, sklonivshimsya nad krossvordom. YA, esli mozhno tak vyrazit'sya, priblizhalsya k tochke kipeniya, a tut takaya idilliya. Vulf dejstvitel'no podnyalsya k sebe, chtoby peremenit' odezhdu. No nadel on ne samyj staryj, a luchshij svoj kostyum iz myagkoj svetlo-korichnevoj tkani s mel'chajshimi zheltymi punktami, vidimymi tol'ko pri yarkom osveshchenii. Vsego lish' mesyac nazad on zaplatil za nego Bojntonu trista sorok pyat' dollarov. Ta zhe samaya rubashka -- razumeetsya, zheltaya, -- no drugoj galstuk, iz temno-korichnevogo tyazhelogo shelka. YA ne videl ego obuv', no ee on, veroyatno, tozhe smenil. Usazhivayas' za pis'mennyj stol, ya pytalsya pridumat' podhodyashchuyu kolkost', no bezuspeshno, ibo ponimal: v etot moment ya uznal o Vulfe chto-to novoe, hotelos' by tol'ko znat' -- chto imenno? -- Zajmemsya pochtoj, -- skazal on. -- Do nee u menya eshche ruki ne doshli. YA vzyal stopku pochtovyh otpravlenij so special'nogo lotka iz zelenogo mramora, dostal nozh dlya bumag i nachal vskryvat' konverty. V techenie posleduyushchih dvadcati minut mozhno bylo podumat', chto u nas samyj obyknovennyj vyhodnoj den'. YA trudilsya, zapisyvaya v bloknot tret'e pis'mo, tekst kotorogo nachal diktovat' Vulf, no nas prerval Fric, ob®yavivshij obed. Vulf vstal i udalilsya, dazhe ne vzglyanuv v moyu storonu. Ne znayu, otkuda emu stalo izvestno, chto ya uzhe poobedal. Kogda, otpechatav dva pis'ma, ya vzyalsya za konverty, v dver' pozvonili. Moi chasy pokazyvali dvadcat' dve minuty vtorogo i podtverzhdali moi hudshie opaseniya. Ochevidno, Koggin znal, chto obedennoe vremya Vulfa nachinaetsya v chetvert' vtorogo. No, podojdya k dveri, ya ubedilsya v svoej oshibke. Na kryl'ce stoyali plechom k plechu dvoe neznakomyh mne muzhchin; kazhdyj derzhal v ruke slozhennyj listok bumagi. Kogda ya otkryl dver', muzhchina sprava zayavil: -- Ordera na arest Niro Vulfa i Archi Gudvina. Vy -- Gudvin. Vy arestovany. -- Nu chto zh, -- zametil ya, -- zahodite. Vam pridetsya podozhdat', poka my nadenem pal'to. Oni perestupili porog, i ya zatvoril dver'. Oba byli rostom v pyat' futov i odinnadcat' dyujmov, vesili sto vosem'desyat funtov i derzhalis' podcherknuto pryamo. YA govoryu "oba", tak kak peredo mnoj stoyali bliznecy s odinakovymi vytyanutymi, hudoshchavymi licami i ottopyrennymi ushami, pravda, odin byl blondin, a drugoj -- bryunet. -- YA uzhe poobedal, -- skazal ya, -- a vot mister Vulf tol'ko-tol'ko pristupil. Nel'zya li dat' emu zakonchit'? Vsego polchasa. -- Otchego zhe ne dat'? Puskaj sperva zakonchit, -- zametil blondin, snimaya pal'to. -- Net voobshche nikakoj speshki, -- dobavil bryunet. Ne toropyas', oni povesili pal'to. Oba yavilis' bez shlyap. Soprovodiv ih do dveri kabineta, ya otpravilsya v stolovuyu. V etot moment Vulf otkryl rot, chtoby otpravit' tuda s pomoshch'yu vilki ocherednuyu porciyu s®estnogo. -- Dvoe iz otdela po rassledovaniyu ubijstv, -- poyasnil ya. -- S orderami. YA uzhe arestovan. Poprosil pozvolit' vam zakonchit' trapezu, i oni otvetili: net nikakoj speshki. Vulf lish' kivnul. YA povernulsya i medlenno udalilsya, na tot sluchaj, esli emu vzdumaetsya prokommentirovat' moe soobshchenie, no on prodolzhal molcha est' V kabinete blondin ustroilsya v krasnom kozhanom kresle, derzha v rukah prinadlezhashchij Vulfu ekzemplyar "Tajme"; bryunet stoyal u knizhnyh polok i rassmatrival nazvaniya knig. YA proshel k svoemu pis'mennomu stolu, razdelalsya s konvertami, ubral vse so stola, podnyal telefonnuyu trubku i nabral nomer. Inogda nuzhno ne menee desyati minut, chtoby svyazat'sya s Lonom Koenom, no na etot raz mne povezlo: potrebovalos', vsego dve minuty. -- Vse eshche na svobode, -- zametil on. -- Nikak net. Soobshchayu tebe odin malen'kij sekret, kotoryj ya tebe kogda-to obeshchal. Vozmozhno, uspeesh' vstavit' v segodnyashnij vechernij vypusk. Nastoyashchaya sensaciya. Niro Vulf i Archi Gudvin arestovany kak glavnye podozrevaemye. Tol'ko chto. Sejchas nas uvezut kuda sleduet. -- Togda zachem ty zvonish'? -- Sam ne znayu. Uvidimsya v sude. YA polozhil trubku. -- Vam ne sledovalo etogo delat', -- upreknul bryunet, sidevshij v zheltom kresle s knigoj v rukah. -- Konechno, ne sledovalo, -- soglasilsya ya. -- Sam udivlyayus' -- zachem? No ved' net "nikakoj speshki", i mne prosto interesno. Byt' mozhet, vam zhal' menya? Ili Niro Vulfa? -- Vovse net. S kakoj stati -- chert voz'mi! -- my dolzhny vas zhalet'? -- Togda, znachit, vam ne nravitsya tot malyj, kotoryj poslal vas syuda. -- O, on sojdet. Hotya i ne samyj luchshij, no i ne huzhe vseh. -- Poslushaj, -- vmeshalsya blondin. -- My vse pro vas i vashi shtuchki znaem. S nami oni ne projdut. Segodnya subbota, i nasha sluzhba konchaetsya v chetyre chasa popoludni; esli my pribudem na mesto ne slishkom rano, to smozhem totchas otpravit'sya domoj. Potomu-to nikakoj speshki, esli vy ne vozrazhaete. Progovoriv, blondin uglubilsya v "Tajme". Bryunet raskryl knigu. A ya dostal iz yashchika stola pilochku i stal polirovat' nogot' bol'shogo pal'ca na pravoj ruke. Bylo dvadcat' pyat' minut tret'ego, kogda my soshli po stupenyam kryl'ca i seli v avtomashiny: Vulf -- s blondinom, ya-s bryunetom. Glava 12 Legko skazat': "ne otvechat' ni na kakie voprosy", budto nam dlya etogo nuzhno lish' derzhat' rot zakrytym. I tol'ko. No na samom dele vse gorazdo slozhnee. U pomoshchnika okruzhnogo prokurora bogataya praktika, i on umeet formulirovat' voprosy. CHego stoyat hotya by sleduyushchie: -- Zachem vy prinudili -- fizicheski prinudili, -- Lyusi Dakos ostat'sya s vami, kogda vy obyskivali komnatu ee otca? -- V peredannom vami serzhantu Stebbinsu zayavlenii vy, po vashemu zayavleniyu, vklyuchili vse, skazannoe vam P'erom Dakosom. Odnako vy vypustili ego slova o tom, chto on videl, kak odin iz prisutstvovavshih na tom uzhine peredal Bassettu kakuyu-to zapisku. Pochemu vy solgali? -- Esli Dakos ne govoril vam, kto byl na uzhine, to kak vy vyshli na Bendzhamina Ajgo? -- Esli Dakos ne rasskazyval vam ob uzhine, to otkuda vy uznali o nem? -- Zachem vy predupredili Sola Penzera, chto nuzhno zastavit' Lyusi Dakos molchat'? -- Kogda vam stalo izvestno o tom, chto Niro Vulf ubedil Leona Dakosa ne razgovarivat' s policiej? -- Kakie predmety vy iz®yali iz karmanov P'era Dakosa, prezhde chem informirovat' policiyu ob obnaruzhenii trupa? -- CHto vy nashli v odnoj iz knig v komnate Lyusi Dakos? YA privel vsego lish' neskol'ko primerov i ne vklyuchil v perechen' voprosy, zadannye mne pomoshchnikom okruzhnogo prokurora, s kotorym ya do teh por ni razu ne vstrechalsya, -- malen'kim samodovol'nym chelovechkom v zolotyh ochkah; ego voprosy byli takimi nelepymi -- vy by mne ne poverili. On, v chastnosti, dal ponyat', budto Niro Vulf uzhe raskololsya. Utverzhdat' podobnoe v otnoshenii Sola, Freda ili Orri -- eshche kuda ni shlo, obychnoe delo, rutina. No skazat' takoe o Vulfe -- glupee ne pridumaesh'. CHto kasaetsya menya, to ya ne mogu pretendovat' na rekord v absolyutnom molchanii, hotya s treh chasov popoludni v subbotu i do odinnadcati chasov utra v ponedel'nik ya vyslushal po men'shej mere dve tysyachi voprosov ot treh pomoshchnikov okruzhnogo prokurora i Dzho Merfi, nachal'nika otdela po rassledovaniyu ubijstv pri okruzhnoj prokurature. Prichem ego voprosy ne imeli nichego obshchego s ubijstvom. Merfi hotel v tochnosti znat', pochemu Vulfu i mne ponadobilos' v subbotu tak mnogo vremeni, chtoby nadet' pal'to, i otkuda "Gazett" operativno poluchila svedeniya o nashem areste, uspev pomestit' ih v vechernem vypuske. Otvechat' emu ya otkazyvalsya s osobym udovol'stviem, raduyas' sluchayu natyanut' emu nos i okazat' bryunetu s blondinom malen'kuyu uslugu, a vot s drugimi bylo potrudnee, i moi chelyusti uzhe nyli, potomu chto postoyanno prihodilos' ih sudorozhno stiskivat'. Beda v tom, chto mne nravitsya bystro i nahodchivo otvechat', i predstaviteli pravosudiya eto horosho znali i staralis' izo vseh sil vovlech' menya v razgovor. Dvoe iz nih delali eto dovol'no lovko. Otkaz otvechat' na voprosy vovse ne oznachaet, chto u vas est' vybor, a on predpolagaet absolyutnoe molchanie, i ob etom nuzhno postoyanno pomnit'. Iz vseh tyuremnyh kamer, v kotoryh mne dovelos' spat', -- vklyuchaya i kutuzku v Uajt-Plejnse, v tridcati milyah ot goroda, -- naihudshej okazalas' v N'yu-Jorke. Prichem naihudshej vo vseh otnosheniyah: skvernoe pitanie, gryaz', durnoj zapah, bespokojnye sokamerniki, nepomernye ceny na vse i vsya -- ot gazet do vtorogo odeyala. S Vulfom ya ne videlsya. Ne stanu rasprostranyat'sya o svoih chuvstvah k nemu v techenie etih pyatidesyati s nebol'shim chasov; skazhu tol'ko, chto oni byli raznymi. Emu, bezuslovno, prihodilos' trudnee, chem mne, no on sam polez na rozhon. YA ne vospol'zovalsya svoim pravom na odin telefonnyj razgovor i ne pozvonil Natanielyu Parkeru, predpolagaya, chto eto sdelaet Vulf. Krome togo, Parker, gde by on ni nahodilsya, navernyaka chital voskresnyj nomer "Tajme". No gde zhe on vse-taki byl sejchas, to est' v ponedel'nik vecherom okolo shesti chasov? YA sidel na svoej kojke i staralsya delat' vid, chto menya nichto ne bespokoit. A problema -- po krajnej mere odna iz problem -- zaklyuchalas' v tom, chto zavtra den' vyborov, i sud'i mogut ne byt' na meste -- eshche odna prichina dlya volnenij. Opytnyj chastnyj detektiv obyazan znat', rabotayut li sud'i v den' vyborov, a ya ne imel ni malejshego predstavleniya. V dovershenie vseh neschastij nuzhno bylo eshche podvernut'sya etim vyboram, a ya lishen vozmozhnosti progolosovat' za Keri. Moi razmyshleniya prervali shagi v koridore, zaskripel povorachivaemyj v zamke klyuch, i neznakomyj mne ohrannik proiznes: -- Vas trebuyut vniz, Gudvin. Mne kazhetsya, vam luchshe zahvatit' s soboj vse vashi veshchi. Obshirnym bagazhom ya ne raspolagal. Rassovav po karmanam koe-kakie melochi, ya vyshel. Zaklyuchennyj v sosednej kamere chto-to skazal, no ya ne obratil na nego vnimaniya. Ohrannik provel menya po koridoru do dveri so stal'nymi zasovami, tolshchinoj s moe zapyast'e, kotorye otkryvalis' s pomoshch'yu klyucha, i dal'she k liftu. Poka my ozhidali, on zametil: -- Vy dvesti dvadcat' chetvertyj. -- Neuzheli? A ya i ne znal, chto u menya est' nomer. -- U vas ego net. Stol'ko proshlo cherez moi ruki parnej, snimki kotoryh publikovali gazety. -- Za skol'ko zhe let? -- Dvenadcat'. Budet v yanvare. -- Spasibo za informaciyu. Znachit, dvesti dvadcat' chetvertyj. Interesnaya u vas rabota. -- |to vy nazvali ee interesnoj. Dlya menya ona -- prosto rabota. Lift ostanovilsya pered nami. V prostornom pomeshchenii na pervom etazhe, kuda my prosledovali, yarko goreli vse lampy. Nataniel' Parker sidel na derevyannom stule vozle bol'shogo pis'mennogo stola, za kotorym raspolozhilsya chinovnik b forme; drugoj chinovnik v takoj zhe forme stoyal ryadom. Kogda ya priblizilsya, Parker vstal, i my obmenyalis' rukopozhatiyami. CHinovnik, kotoryj stoyal, protyanul mne kartochku razmerom pyat' na vosem' dyujmov i, ukazyvaya na kuchku predmetov na stole, skazal: -- Esli vse v nalichii, raspishites' v stroke, otmechennoj punktirom. Vashe pal'to tam na stule. Vse bylo v celosti i sohrannosti -- perochinnyj nozh, nabor klyuchej, pustoj bumazhnik -- den'gi ya zaranee perelozhil v karman. Poskol'ku ya prodolzhal hranit' polnoe molchanie, to, prezhde chem podpisyvat', ya ubedilsya, chto kartochka ne soderzhit nichego nesovmestimogo s zanyatoj mnoj poziciej. Moe pal'to pahlo chem-to otvratitel'nym, a ot menya ishodil eshche bolee skvernyj zapah, no podnimat' iz-za etogo buchu ne stoilo. Zatem ya i Parker pokinuli pomeshchenie. CHinovnik za pis'mennym stolom v techenie vsej procedury ne vymolvil ni slova; Parker, vprochem, tozhe vse vremya hranil molchanie. Lish' kogda my vyshli na ulicu, on zametil: -- Sejchas pojmat' taksi nevozmozhno. YA priehal na svoej mashine, ona za uglom. -- Za uglom est' takzhe i bar, -- zayavil ya. Moj golos zvuchal neskol'ko stranno, budto zarzhavel i nuzhdalsya v smazke. -- Mne by hotelos' nemnogo pogovorit' s vami, no ne togda, kogda vy za rulem. Bar byl polon, no pri nashem poyavlenii kakaya-to parochka osvobodila otdel'nuyu kabinu u steny, i my pospeshili vospol'zovat'sya podvernuvshejsya blagopriyatnoj vozmozhnost'yu. Parker zakazal sebe vodku so l'dom, a kogda ya poprosil prinesti mne dvojnoj viski i bol'shoj stakan moloka,, on udivlenno podnyal brovi. -- Moloko dlya zheludka, a viski dlya nervov, -- ob®yasnil ya. -- Skol'ko na etot raz? -- Tridcat' tysyach za Vulfa i stol'ko zhe za vas. Koggin ochen' nastaival na pyatidesyati tysyachah; po ego slovam, vy zameshany v ubijstve i otkazyvaetes' otvechat' na voprosy. Uveryal, chto protiv vas budet vydvinuto novoe obvinenie: sgovor s cel'yu pomeshchat' pravosudiyu. To byla oshibka s ego storony, i sud'ya Karp napomnil emu o nedopustimosti vystupat' v sude s ugrozami. -- A gde Vulf? -- Doma. Otvez ego chas nazad. Mne nuzhno v tochnosti znat' situaciyu. -- Ona prostaya. Soversheno tri ubijstva, i my otkazyvaemsya otvechat' na lyubye voprosy. -- CHert voz'mi, eto mne izvestno. No ne bol'she. Nikogda prezhde ne videl Vulfa takim ne pohozhim na, sebya. On fakticheski otkazyvaetsya otvechat' dazhe na moi voprosy. Nadeyus', chto vy rasskazhete mne, v chem delo. Samo soboj, konfiden