zhnee mesto. -- Horosho, -- progovoril ya. -- Dayu vam sto dollarov, esli vy pozvolite mne otyskat' sdelannuyu Lyusil' kopiyu ili obnaruzhit' v ee komnate eshche chto-nibud' poleznoe. Na eto mozhet potrebovat'sya pyat' minut ili pyat' chasov. Vot... voz'mite. Glaza Marii vyrazhali soglasie, no ruki ostavalis' nepodvizhnymi. Akkuratno slozhiv banknoty, ya polozhil ih v levyj karman belogo perednika i zametil: -- Esli vam ne hochetsya prisutstvovat' pri osmotre, vy mozhete menya obyskat' pered tem, kak vypustit' iz kvartiry. -- Tol'ko ee komnatu, -- zayavila Mariya. -- Dogovorilis', -- kivnul ya. I ona otstupila v storonu, propuskaya menya v kvartiru. Zatem Mariya provela menya v komnatu Lyusi. YA podoshel k kreslu u okna i polozhil pal'to. -- YA ne ostanus', -- skazala Mariya. -- Mnogo raboty. YA uzhe govorila, chto mne izvestno o vas i Niro Vulfe ot P'era. ZHelaete chashku kofe? Poblagodariv, ya otkazalsya, i ona ushla. Raz rech' shla o klochke bumagi, to udobnee vsego spryatat' ego v knigah, no Lyusi videla, kak ya obyskival komnatu ee otca, rylsya v knigah, i, veroyatnee vsego, podobrala drugoj tajnik. U pravoj steny stoyal pis'mennyj stol. YA podoshel i poproboval verhnij yashchik. On byl zapert, no klyuch torchal v zamke, ostavlennyj, vidimo, strazhem poryadka. V yashchike -- neskol'ko sortov pochtovoj bumagi i konverty, kvitancii oplachennyh schetov, karandashi i ruchki, pachka lyubitel'skih snimkov, peretyanutaya rezinkoj. Pyati minut hvatilo s lihvoj. Vtoroj yashchik byl nabit pis'mami v konvertah raznyh razmerov, form i cvetov, adresovannymi miss Lyusi Dakos. Podobnye pis'ma vsegda predstavlyayut problemu. Esli vy ne stanete chitat', to nikogda ne otdelaetes' ot oshchushcheniya, chto, vozmozhno, upustili vazhnuyu detal', a esli prochitaete ih, to v konce koncov okazhetsya, chto v nih nichego dlya vas interesnogo. YA kak raz vynimal odno iz pisem iz konverta, kogda gde-to v glubine kvartiry prozvuchal zvonok -- ne telefonnyj, a vo vhodnuyu dver'. YA skorchil nedovol'nuyu grimasu. Vryad li eto byla policiya, ved' so vremeni ubijstva proshlo chetyre dnya, no polnost'yu takaya vozmozhnost' ne isklyuchalas'. Nastorozhivshis', ya uslyshal dalekij golos Marii, no slov ne razobral. -- Tam vnizu muzhchina, -- skazala Mariya, poyavlyayas' v dveryah. -- Govorit, ego zovut Sol Penzer i syuda ego poslal Niro Vulf. Hochet podnyat'sya. -- Vy soobshchili emu, chto ya zdes'? -- Da. -- Vy nazvali moe imya? -- Da. -- Niro Vulf prislal ego pomoch' mne, -- Zayavil ya, dostavaya den'gi iz karmana i priblizhayas' k Marii. -- Inogda on tak postupaet, ne preduprezhdaya zaranee. -- Karman perednika byl pust, i ya, slozhiv dvadcatidollarovuyu bumazhku, sunul na osvobodivsheesya mesto. -- Sol Penzer horoshij chelovek, Niro Vulf emu vo vsem doveryaet. S ego pomoshch'yu my upravimsya bystree. -- Mne eto ne nravitsya. -- Nam tozhe ne dostavlyaet bol'shogo udovol'stviya, Mariya, no my hotim razoblachit' cheloveka, kotoryj ubil P'era. Ona povernulas' i ushla. Sperva ya bylo posledoval za nej, no potom peredumal i vernulsya k pis'mennomu stolu, prislushivayas' k shumu lifta. No uslyshal ya ego, tol'ko kogda on ostanovilsya na etom etazhe. Vnov' vydvinuv yashchik stola, ya vynimal pis'mo iz konverta, kogda razdalis' shagi i znakomyj golos sprosil: -- Nu chto, Archi, povezlo? Kak vsegda dejstvuya v svoej izlyublennoj manere, Sol namerevalsya zastat' menya vrasploh. -- Ne toropi, -- otvetil ya. -- Tol'ko eshche nachal. YA vyglyanul v koridor -- ni dushi -- i plotno pritvoril dver'. Sol snyal pal'to i polozhil ego na kreslo ryadom s moim. -- Tak vot gde byl Vulf vchera posle obeda, -- skazal ya. -- Vstrechalsya s toboj. YA postarayus' ne putat'sya u tebya pod nogami, no i ne sobirayus' ustupat' tebe pal'mu pervenstva. My stoyali licom k licu i smotreli drug drugu v glaza. -- Znachit, ty vse-taki dogadalsya, -- zametil Sol. -- Da, chert voz'mi, ty prav, ya v samom dele dokopalsya do istiny i teper' dejstvuyu samostoyatel'no, na svoj strah i risk. Sol, pokachivaya golovoj, rassmeyalsya. Bezzvuchno, ne razzhimaya gub, tol'ko odnimi glazami. -- Smejsya skol'ko ugodno, poka ne lopnesh', no ne meshaj mne. U menya malo vremeni... speshu. YA podoshel k stolu i dostal iz yashchika pis'mo. Ruki u menya drozhali. Szadi Sol progovoril: -- Archi, na moej pamyati, ty eshche nikogda tak kardinal'no ne oshibalsya. YA polagal, chto ty davno razgadal hod myslej Vulfa i poteshaesh'sya vtajne nad nim. Razve TY V SAmom dele ne znal, chto Vulf opasalsya za tebya? Boyalsya, chto ty nepremenno ub'esh' negodyaya? Vulf byl ubezhden -- ty obyazatel'no ego prikonchish'. Pis'mo vypalo u menya iz ruk, i, mne kazhetsya, ya ot izumleniya razinul rot i vytarashchil glaza. -- Kakaya chepuha! -- s trudom proiznes ya. -- |to pravda. Vulf skazal, chto ty raspravish'sya s nim bez pistoleta ili dubinki, a golymi rukami -- slomaesh' emu sheyu ili sbrosish' otkuda-nibud'. YA dazhe ne pytalsya sporit' s nim, nastol'ko on byl ubezhden v pravil'nosti svoih predpolozhenij na tvoj schet. -- Mne kazalos', chto on menya dostatochno horosho izuchil. A ty nahodish' eto smeshnym? -- Konechno, vse eto zabavno. On, bezuslovno, horosho izuchil tebya, a ty -- ego. Vse delo v tom, chto Vulf sam by ubil negodyaya. U menya tozhe ruki cheshutsya, kak i u tebya. -- A ty znal pravdu? -- sprosil ya. -- Net, do prihoda Vulfa ne znal. A ved' dolzhen byl by. Mnozhestvo priznakov ukazyvali na nego: nezhelanie P'era raskryt'sya pered toboj, razdevalka v restorane "Rusterman", rassprosy Dory Bassett o tebe, izvestnoe nam otnoshenie ego k zhenshchinam, predlozhenie rabotat' zadarom, zhelanie samomu zanyat'sya Lyusi Dakos. Mne sledovalo ran'she soobrazit'... Veroyatno, postepenno glupeyu, -- postuchal Sol sebya po golove. -- I ya prebyval v nevedenii do vcherashnego vechera. CHto-nibud' udalos' uznat'? -- Poka nichego sushchestvennogo. Prinyalsya iskat' lish' nakanune, v polovine shestogo vechera. YA podozrevayu, kakim obrazom on poznakomilsya s Doroj Bassett. Kak ty znaesh', on chasto vypolnyaet otdel'nye zadaniya dlya detektivnogo agentstva Dila Baskoma, a tot primerno god nazad chto-to delal po pros'be Bassetta dlya kompanii "Netelek". V polden' ya reshil poprobovat' zdes', no vizhu, chto ty operedil menya. -- Ne namnogo, tol'ko pristupil. O'kej. YA prishel po sobstvennoj iniciative, a ty -- po porucheniyu Vulfa. Kto iz nas teper' glavnyj? -- Veliko iskushenie! -- uhmyl'nulsya Sol. -- Oh, kak veliko! No ya ne Oskar Uajl'd i v sostoyanii soblazn preodolet'. Gde ty hochesh', chtob ya nachal? YA v svoyu ochered' usmehnulsya. Sol ne chasto podcherkivaet, chto emu izvestno o takih lyudyah, kak Oskar Uajl'd, o kotoryh ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya. -- Mozhesh' dopytat'sya poiskat' v pis'mennom stole, ya tol'ko uspel prosmotret' verhnij yashchik, -- otvetil ya. -- Zdes' Massa knig, i ya zajmus' imi. Glava 15 Dva chasa spustya, kogda prishla Mariya, my uzhe obsledovali obshirnuyu territoriyu -- po krajnej mere Sol uspel -- i nichego ne obnaruzhili. Sol tshchatel'no proveril pis'mennyj stol, kresla, stennoj shkaf, postel', pol, tualetnyj stolik, kartiny na stenah i stopku zhurnalov. CHtoby bystro peretryahnut' knigi, mne ponadobilos' polchasa. Zatem ya uselsya poudobnee v kreslo i stal perevorachivat' stranicu za stranicej, starayas' ne propustit' ni odnoj. Kogda Sol eshche raz osmatrival hranivshiesya v stennom shkafu tufli, obrashchaya osoboe vnimanie na stel'ki, voshla Mariya s nagruzhennym podnosom i postavila ego na stol. -- YA hodila za pivom, -- ob®yasnila ona. -- U nas v dome tol'ko mineral'naya voda. Nadeyus', vam ponravitsya pashtet iz rublenoj svininy. Monsen'or Dakos prigotovlyaet ego sam. Ego invalidnaya kolyaska ne prohodit v kuhnyu, i ya prinoshu emu myaso i vse, chto trebuetsya, v koridor. -- Bol'shoe vam spasibo, -- skazal ya, priblizhayas' k stolu. -- Priznat'sya, ya goloden. Eshche raz spasibo. Moya ruka potyanulas' k karmanu, no Mariya zhestom ostanovila menya. -- Net, -- zayavila ona tverdo. -- Sejchas vy -- nashi gosti. S etimi slovami ona vyshla. Na podnose bylo bol'shoe blyudo s dyuzhinoj lomtikov chego-to myasnogo, dlinnyj uzkij baton belogo hleba i pivo. Nesomnenno, P'er govoril ej o pristrastii Niro Vulfa k pivu, a my prishli ot nego, sledovatel'no, ona otpravilas' za pivom. Nuzhno ne zabyt' rasskazat' ob etom Vulfu. My pododvinuli stol k krovati; ya sel na postel', a Sol -- v kreslo. Hlebnogo nozha ne bylo. Ved' hleb polozheno ne rezat', a otlamyvat' po kusochku. Tak nazyvaemyj pashtet okazalsya obyknovennym zel'cem, i ya nadeyus', chto eti stroki ne popadut na glaza Fricu, tak kak vynuzhden priznat': zel'c dedushki Dakosa byl gorazdo vkusnee. My oba soglasilis', chto eto byl luchshij zel'c iz vseh, kotorye nam dovodilos' kogda-libo probovat'. I hleb vpolne sootvetstvoval ego kachestvu. Kak ya zayavil Solu, menya raduet, chto my po krajnej mere hot' chto-to poluchili za te shest' dvadcatidollarovyh bumazhek, kotorye ya vruchil Marii. CHerez polchasa delo vyglyadelo tak, budto vse nashi priobreteniya tol'ko etim lenchem i ogranichatsya. My vnimatel'no posmotreli drug drugu v glaza. -- YA koe-chto upustil, -- zayavil Sol. -- Nedostatochno tshchatel'no obsledoval knizhnye oblozhki. A ty? YA soglasilsya s Solom, i my vnov' prinyalis' za knigi; on bral s verhnej, a ya so srednej polki. I uzhe v tret'ej knige -- sochineniya Betti Fridan "Zagadki zhenskoj prirody" -- ya obnaruzhil iskomoe. Vnutrennyaya chast' zadnej oblozhki na pervyj vzglyad nichem ne vydelyalas', odnako v seredine imelas' edva zametnaya vypuklost', i iz-pod nakleennogo verhnego listka vidnelas' uzkaya poloska -- v odnu shest'desyat chetvertuyu dolyu dyujma, -- poloska bumagi neskol'ko inogo cveta. Dostav svoj perochinnyj nozhik, ya otkryl malen'koe lezvie. Sol postavil svoyu knigu na polku i prisoedinilsya ko mne. -- Bud' ostorozhen, -- skazal on, no ya dazhe ne vzglyanul na nego. Vse eto svidetel'stvovalo o tom sostoyanii, v kotorom my nahodilis'. Obychno my nikogda ne govorim drug drugu ochevidnye veshchi. Potrebovalos' ne men'she pyati minut, chtoby ubedit'sya -- verhnij listok nakrepko prikleen po vsej poverhnosti, krome serediny, gde sushchestvovalo edva zametnoe chetyrehugol'noe vzdutie. Teper' predstoyala tonkaya operaciya. Nuzhno bylo podobrat'sya pod kraj togo predmeta, kotoryj skryvalsya pod vypuklost'yu. Na eto ushlo eshche pyat' minut, no, kak tol'ko priem udalsya, dal'nejshee vse poshlo kak po maslu. Razrezav bumagu po perimetru chetyrehugol'nika, ya izvlek iz tajnika skleennye vmeste listki obyknovennoj i papirosnoj bumagi. |ta zapiska i sejchas, kogda ya pishu eti stroki, lezhit peredo mnoj. Odnazhdy ya sfotografiroval ee, chtoby vosproizvesti na stranicah svoej knigi. Ispolnennaya chernilami, zapis' vyglyadela sleduyushchim obrazom: "ORRI K|TER 127E -- 94". YA peredal listok Solu. On vzglyanul i, vozvrashchaya, zametil: -- Pisala Lyusi Dakos. -- Vne vsyakogo somneniya. Imenno takuyu zapisku P'er obnaruzhil na podnose, i Orri dal emu za nee sto dollarov. |to sluchilos' cherez chetyre dnya posle pamyatnogo uzhina. Znachit, P'er derzhal etot klochok bumagi u sebya doma v techenie vsego etogo vremeni. YA eshche nedelyu nazad vyskazal predpolozhenie, chto Lyusi nashla zapisku i skopirovala ee, chto ona popytaetsya kogo-to shantazhirovat' i chto v itoge ee pristuknut. Spryatav zapisku v bumazhnik, ya vstal i sprosil: -- U tebya est' kakaya-nibud' programma dal'nejshih dejstvij? YA ne sobirayus' dokladyvat' Vulfu lichno. Sdelayu eto iz blizhajshej telefonnoj budki. -- Mogu ya prisutstvovat' pri razgovore? -- Konechno. Pochemu by i net? Osmotrevshis' v komnate i ubedivshis', chto vse bylo v polnom poryadke, krome stola, kotoryj vse eshche stoyal vozle krovati, my vodvorili ego na prezhnee mesto. Sol vzyal nashi pal'to i knigu, a ya -- podnos. Mariyu my zastali v kuhne, kotoraya zanimala vchetvero men'she prostranstva, chem kuhnya v dome Vulfa. Zaveriv Mariyu, chto hleb i zel'c byli prevoshodnymi i spasli nas ot golodnoj smerti, ya zatem skazal, chto nashi nadezhdy ne opravdalis' i my nichego ne obnaruzhili, a s soboj my berem tol'ko odnu veshch' -- knigu, kotoruyu hotim dopolnitel'no issledovat'; vozmozhno, ona podskazhet nam kakuyu-nibud' ideyu. Mariya otkazalas' vzyat' u menya den'gi za knigu. Miss Dakos, deskat', net v zhivyh, a im eti knigi ne nuzhny. Otklonila ona i moe predlozhenie proverit' nashi karmany i provodila nas k vyhodu. V obshchem i celom moi rashody sebya opravdali. Na ulice ya zayavil Solu: -- Pered etim ya govoril o blizhajshej telefonnoj budke. No tam vdvoem nam budet slishkom tesno. Kak ty smotrish', esli my otpravimsya na tvoyu kvartiru? Sol ohotno soglasilsya i dobavil, chto ego avtomashina na stoyanke bliz Desyatoj avenyu, i my ustremilis' tuda. Sol tak zhe, kak i ya, ne lyubit razgovarivat' za rulem, no gotov slushat'. YA rasskazal emu o neproshenoj posetitel'nice segodnya utrom, i Sol vyrazil sozhalenie, chto ego s nami ne bylo, tak kak emu bylo by interesno vzglyanut' na Doru Bassett. Ostaviv avtomashinu v garazhe na Tridcat' devyatoj ulice, my dva kvartala proshli peshkom. Sol zhivet na verhnem etazhe rekonstruirovannogo doma na Tridcat' vos'moj ulice, mezhdu Leksington-avenyu i Tret'ej avenyu. Prostornuyu gostinuyu osveshchayut dva torshera i dve nastol'nye lampy. Odnu stenu zanimayut okna, druguyu -- polki, zastavlennye knigami. V dvuh drugih stenah -- dveri. Odna vedet v vannuyu komnatu, a drugaya vyhodit v koridor. Na stenah visyat kartiny, povsyudu na polkah samye raznoobraznye predmety: ot obrazcov mineralov do bivnej morzha. V dal'nem uglu -- royal'. Telefon -- na pis'mennom stole, mezhdu okon. Sol byl edinstvennym chastnym detektivom v N'yu-Jorke, kotoryj zaprashival i vsegda poluchal dvadcat' dollarov v chas, i eti den'gi sootvetstvovali ego dostizheniyam. YA uselsya za stol i nachal nabirat' nomer, a on otpravilsya v spal'nyu, gde ustanovlen parallel'nyj apparat. Bylo chetvert' pyatogo. Znachit, Vulf vernulsya iz oranzherei. Snyat' trubku mog Fric ili sam Vulf, v zavisimosti ot togo, chem on v dannyj moment zanimalsya. -- Da? -- prozvuchal golos Vulfa. -- |to ya. Dolzhen sdelat' podrobnyj doklad. Nahozhus' na kvartire u Sola. Missis Bassett ya domoj ne provozhal. CHetvert' pervogo ya nachal obsledovat' komnatu Lyusi Dakos. V polovine pervogo poyavilsya Sol i predlozhil svoyu pomoshch'. Mariya Garru nakormila nas izumitel'nym zel'cem, za kotoryj ya zaplatil ej sto dvadcat' dollarov. Upominayu lish' zatem, chtoby vas ne terzala mysl' -- poel li ya? V polovine chetvertogo my nashli listok, kotoryj Lyusi spryatala v oblozhke knigi. Na nem ona zapisala imya i adres Orri. YA ponyal, chto eto Orri, nakanune vecherom, kogda vy v prisutstvii Hana i Ajgo upomyanuli ob oderzhimosti Bassetta svoej zhenoj. Kak skazal Sol, vy dumali... net, byli ubezhdeny, chto ya ub'yu Orri. CHepuha! Vy, vozmozhno, i v samom dele genij, no tem ne menee vy spyatili. Odnazhdy ya zaglyanul v sbornik izvestnyh izrechenij. Tak vot kto-to izrek, chto vse genii nemnogo sumasshedshie... -- |to skazal Seneka... -- Ochevidno, predmetom vashej manii yavlyayus' ya. Kogda-nibud' my pogovorim obstoyatel'no na etu temu. A sejchas u nas problema. Obnaruzhennaya nami zapiska v knige Betti Fridan "Zagadki zhenskoj prirody", kotoraya sejchas u menya, rasstavila vse tochki nad "I", i Solu net nuzhdy prodolzhat' suetit'sya. Kak ya uzhe skazal, my v ego kvartire. Fred ozhidaet vashih rasporyazhenij, on poka ne budet nichego predprinimat'. My sobiraemsya priglasit' Orri syuda, no nam neobhodimo eshche reshit', kak s nim postupit'. U menya est' odna ideya, no my vtroem sperva ee obsudim. Vy vo vsem etom ne uchastvuete. Po vashim slovam, emocii otnositel'no Niksona i Uotergejta povliyali na vashi umstvennye sposobnosti. |ti emocii, bessporno, skazalis'... esli imet' v vidu vashi podozreniya otnositel'no moih namerenij. Vot i vse, no gotov vyslushat', esli u vas est' chto skazat'. Ne otvechaya, Vulf polozhil trubku. Podojdya k royalyu i rastopyriv pyaternyu, ya udaril po klavisham; etot zhest, po mneniyu Lili, yavlyaetsya priznakom prinyatogo zhestkogo resheniya. Povernuvshis', ya uvidel stoyavshego ryadom Sola. On ne proiznes ni slova, lish' voprositel'no podnyal brovi. -- YA tol'ko vypolnyayu rasporyazhenie Vulfa. On ved' prosil nas ne priderzhivat'sya slepo ego ukazanij. -- Stranno sformulirovannoe predlozhenie. -- U menya strannoe oshchushchenie. -- I u menya. Pozvonish' Fredu ili luchshe eto sdelat' mne? -- sprosil Sol. Raz Freda, skazal ya Solu, nuzhno priglasit' na kvartiru k nemu, zvonit', na moj vzglyad, dolzhen on. Sol podoshel k pis'mennomu stolu i nabral nomer. Dolgo zhdat' ne prishlos'. Fred, po vsej vidimosti, vse vremya krutilsya vozle telefona. Ochen' na nego pohozhe. On, pozhaluj, sil'nee lyubogo iz nas nenavidit nezavershennye dela. -- Fred uzhe v doroge, -- ob®yavil Sol, kladya trubku. -- CHerez polchasa ili dazhe ran'she budet zdes'. Moloko ili viski? -- Spasibo, poka -- nichego. Ty slyshal, kak ya skazal Vulfu, chto u menya est' ideya, no mne neobhodimo eshche horoshen'ko porazmyslit', prezhde chem posvyashchat' vas. Problema ochen' i ochen' neprostaya. Ili, byt' mozhet, u tebya uzhe gotov podhodyashchij scenarij? -- Net dazhe chernovogo nabroska. Mne tozhe nuzhno krepko podumat'. Nastupili sumerki; Sol vklyuchil osveshchenie i zadernul na oknah gardiny. YA uselsya v kresle u stola, na kotorom my obychno igrali v poker. V golove u menya caril nastoyashchij haos, kakogo mne eshche ne prihodilos' perezhivat'. Stoilo podojti k probleme s odnih pozicij, kak totchas vsplyvali drugie aspekty, oprokidyvayushchie prezhnie soobrazheniya. Naprimer, vzyat' hotya by tu zhe Dzhill, styuardessu odnoj vozdushnoj kompanii, na kotoroj Orri zhenilsya neskol'ko let nazad, kogda reshil ostepenit'sya i prekratit' dokazyvat' delom, chto Kazanova protiv nego -- po vyrazheniyu Sola -- prosto mladenec. Dzhill vse eshche imela na nego bol'shoe vliyanie. Poskol'ku ej predstoyalo perezhit' sil'noe potryasenie, kak by berezhno my ni podoshli k delu, to pochemu by ne ispol'zovat' v nashih celyah ee? Ili Doru Bassett. Ne izvestno, kakie chuvstva ona ispytyvala k Orri sejchas, no ne trudno uznat' i popytat'sya dejstvovat' cherez nee. Pered moim myslennym vzorom mayachili eshche dva-tri vozmozhnyh podhoda k probleme. No ya ne mog ujti ot glavnogo voprosa: smozhem li my -- chetvero -- spasti pri etom svoyu shkuru? Tol'ko kogda pozvonili u vhoda i Sol otpravilsya otkryvat' Fredu, mne stalo yasno, chto ya naprasno trachu vremya na vtorostepennye podrobnosti. S kakogo by boku my ni podoshli, nam predstoyalo dobit'sya konkretnogo rezul'tata, a znachit, sledovalo v pervuyu ochered' najti naibolee bystryj i vernyj put' k etoj celi. Sol -- neizmenno gostepriimnyj hozyain -- pododvinul kresla k kofejnomu stoliku, na kotorom rasstavil napitki: viski dlya menya i Freda i kon'yak dlya sebya. Fred raspolozhilsya na kushetke, my s Solom zanyali kresla. -- Po telefonu ya skazal, -- nachal Sol, obrashchayas' k Fredu, -- chto predstoit nebol'shaya shodka. V dejstvitel'nosti -- eto voennyj sovet. Ob®yasni emu, Archi. -- Ob®yasni emu sam. Ty ved' uznal pravdu prezhde menya. -- Tol'ko posle togo, kak mister Vulf rasskazal mne. No ne budem schitat'sya... Fred, vseh treh ubil Orri Keter. -- Znayu, -- kivnul Fred. -- CHto?! -- vytarashchil glaza Sol. -- Neveroyatno! -- ustavilsya i ya na Freda. -- Kak ty bespardonno vresh'! -- YA vovse ne sovral. Archi. YA dogadalsya, kogda on poprosil mistera Vulfa poruchit' Lyusi Dakos imenno emu, a ne Solu. S kakoj stati? Razve on ne znal, chto mister Vulf nikogda na takoe ne pojdet? Otkrovennaya glupost'. I eshche. Emu, razumeetsya, bylo izvestno o toj muzhskoj komnate v restorane "Rusterman". No glavnoe -- ego pros'ba otnositel'no Lyusi Dakos. CHistyj idiotizm. No togda ya poschital, chto oshibayus', ved' mister Vulf dazhe ne nameknul. -- YA sdayus', -- skazal Sol. -- I uhozhu vmeste s Alisoj v Zazerkal'e. Sperva Archi vypolnyaet rasporyazheniya, ignoriruya ukazaniya, a teper' ty, zayavlyaya o dogadke, priznaesh', chto byl ubezhden v svoej oshibke. -- YA tozhe sdayus'! -- voskliknul ya. -- Vse vy, okazyvaetsya, uznali prezhde menya. Znachit, ya utratil svoyu kvalifikaciyu i nikuda ne gozhus'. Teper' govorite vy, a ya budu slushat'. -- Pravil'no ocenit' fakty tebe meshalo odno vazhnoe obstoyatel'stvo, -- poyasnil Sol. -- Ty znal, chto Orri stremilsya zanyat' tvoe mesto u mistera Vulfa, i boyalsya obvineniya v predvzyatom k nemu otnoshenii. Poetomu ty vsegda s nim izlishne delikatnichal i proyavlyal k nemu chrezmernuyu snishoditel'nost' tam, gde ya ili Fred ee nikogda by ne dopustili. |to prostupaet vo vseh tvoih dokladah. U tebya na glazah byli, tak skazat', moral'nye shory, kotorye u nas otsutstvovali. Mne sledovalo eto uchityvat'. Po tvoim slovam, u tebya est' kakaya-to ideya, kotoruyu ty hotel by horoshen'ko obdumat'. SHory teper' snyaty, tak davaj vykladyvaj, v chem sut' tvoih razmyshlenij. Othlebnuv viski, ya zapil ego vodoj. -- Mne tol'ko podumalos', chto u menya est' ideya. V dejstvitel'nosti ya bespomoshchno barahtalsya sredi razlichnyh vtorostepennyh predpolozhenij i umozaklyuchenij. YA raspolagayu na samom dele tol'ko... dvumya faktami. Pervyj -- Orri sam naprosilsya na nepriyatnosti i dolzhen ponesti nakazanie. On soznatel'no izbral sboj put' i dolzhen projti ego do konca. Vtoroj -- Niro Vulf, velichajshij detektiv, svyazan po rukam i nogam, ne mozhet shevel'nut' i pal'cem. Esli on postupit, kak predpisyvaet zakon, to est' soberet dokazatel'stva i peredast ih Kremeru, to emu pridetsya vystupit' na sude v kachestve svidetelya i otvechat' na voprosy, kasayushchiesya cheloveka, kotorogo on mnogie gody ispol'zoval v rabote i kotoromu doveryal. Vulf ni pod kakim vidom ne pojdet na eto, skoree soglasitsya provesti desyat' let v tyur'me. Vy eto otlichno znaete, i menya raduet takaya poziciya Vulfa. Ved' ne tol'ko emu, no vsem nam pridetsya na otkrytom processe otvechat' na voprosy o parne, s kotorym my dolgoe vremya rabotali i v svobodnoe vremya igrali v poker. YA othlebnul slishkom mnogo viski i dolzhen byl sperva perevesti duh. -- Vryad li, -- prodolzhal ya, -- Vulf v sostoyanii vynesti odin lish' vid Orri Ketera. Poetomu my i sobralis' zdes', a ne v privychnom kabinete na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice. CHas tomu nazad ya po telefonu soobshchil Vulfu, chto my sami reshim, kak postupit', i sprosil, ne zhelaet li on chto-nibud' porekomendovat', i on molcha polozhil trubku. Esli my vojdem v kabinet vmeste s Orri, on totchas ujdet. Ne vyderzhit. A potomu my... -- Hochu zametit', -- perebil Fred. -- YA tozhe ne vyderzhu. Esli by Orri sejchas poyavilsya zdes', ya by ne stal dumat', a srazu zhe ego prikonchil by. U menya pistolet -- teper' vsegda noch'yu beru s soboj, -- no ya ne stal by strelyat', a zadushil by ego. -- Lyuboj iz nas s prevelikim udovol'stviem udavil by ego, kak sobaku, -- progovoril Sol, -- no my dolzhny ne zabyvat' o nashih sobstvennyh sheyah. Konechno, Archi prav: Orri sam izbral svoj put', i nashe delo -- pomoch' emu projti ego do konca. Ves' vopros v tom -- kakim obrazom? Mne kazhetsya, imenno nad etim voprosom ty hotel porazmyslit', -- zakonchil Sol, vzglyanuv na menya. -- My podumaem soobshcha, -- kivnul ya, posmotrev na chasy, kotorye pokazyvali pyat' chasov dvadcat' dve minuty. -- Predlagayu pozvonit' Orri i priglasit' ego syuda na soveshchanie k devyati chasam vechera. Kak ty, Fred? Fred podnyal bokal, posmotrel i opyat' opustil. -- Razumeetsya. CHert voz'mi! CHto nam ostaetsya delat'? Sol vstal, podoshel k telefonu i snyal trubku. Glava 16 Ni za chto ne soglasilsya by perezhit' eshche raz podobnoe! I ya ne imeyu v vidu te tri chasa, poka my obsuzhdali problemu i reshali, kak dejstvovat' dal'she, a tot chas, kogda Orri prishel i my osushchestvili svoj plan. YA dazhe ne uveren, reshilis' li my ego voobshche osushchestvit', esli by ne bomba. My chuvstvovali sebya yavno ne v svoej tarelke, stoya u vhoda, poka Orri vzbiralsya na tretij etazh, -- stoya tak, chtoby on mog videt' tol'ko Sola v poze radushnogo hozyaina, vstrechayushchego gostya. Mne kazhetsya, ya uzhe upominal, chto Orri byl vyshe menya na poldyujma i primerno takogo zhe krepkogo teloslozheniya -- muskulistyj, ni uncii lishnego zhira. Kak tol'ko on voshel, my nabrosilis' na nego: Sol szadi, a ya i Fred s bokov. Orri sreagiroval instinktivno, no slishkom pozdno. Ruka Sola krepko sdavila emu sheyu. Nikto ne promolvil ni slova. Sol nachal ego obyskivat', sperva pravuyu storonu, potom levuyu. Pal'to Orri ne bylo zastegnuto na pugovicy. Iz-pod levoj podmyshki, kak i ozhidalos', Sol izvlek revol'ver i brosil ego podal'she na kover. Potom iz vnutrennego nagrudnogo karmana pidzhaka on dostal -- sovershenno dlya nas neozhidanno, potomu chto Orri ne kurit, -- alyuminievuyu sigarnuyu trubku "Don Pedro". -- Bozhe pravednyj! -- tol'ko i smog proiznesti Fred. Kak ya uzhe skazal, ya ne uveren, chto bez bomby my reshilis' by privesti v ispolnenie svoj plan. Ubedivshis', chto kryshka plotno zakruchena, Sol polozhil trubku v svoj nagrudnyj karman i zakonchil s obyskom. Fredi i ya otpustili Orri i otoshli v storonu. Orri povernulsya i shagnul k vyhodu, namerevayas' -- hotite ver'te, hotite net -- ujti. No tam okazalsya Sol, zahlopnuvshij nogoj dver'. -- CHert voz'mi, Orri, -- nachal ya. -- Ty mog by dogadat'sya, dolzhen byl ponyat'. Idti syuda s etoj shtukoj v karmane? Za kogo ty nas prinimaesh'? -- Ved' eto ty, Sol, posovetoval neozhidanno napast' na nego, -- progovoril s trudom Fred. -- Bozhe pravednyj! -- Davaj v komnatu, Orri, -- skomandoval Sol. -- Tam razberemsya. Priznayus', ya nikogda ne dumal, chto Orri Keter -- idiot. On ne byl Solom Penzerom, no i idiotom ne byl. Odnako v tu minutu on povel sebya kak poslednij kretin. -- Zachem? -- sprosil on. -- Ladno, vy zapoluchili etu shtukovinu, no u menya net ohoty s vami trepat' yazykom -- pojdu domoj. Ego golos zvuchal pochti kak obychno, lish' slegka osip. -- O net, nikuda ty ne pojdesh', -- zametil Fred. -- Bozhe moj, ty chto, ne ponimaesh'? Nastupil chas rasplaty, i tebe ne otvertet'sya. Sol podnyal s pola revol'ver, staryj "smit-i-vesson", kotoryj byl u Orri mnogie gody, i polozhil sebe v karman. -- Davaj, Orri, zahodi, -- vnov' skomandoval on. -- Predstoit razgovor. YA vzyal Orri za levuyu ruku, no on otdernul ee i, projdya pod arkoj, voshel v gostinuyu. Operediv Orri, Sol provel ego k kofejnomu stoliku. V etoj komnate my vchetverom chasto igrali v karty. Zdes' zhe my kogda-to razoblachili Polya Rago (1) -- ubijcu. Orri zanyal srednee kreslo, po bokam razmestilis' Sol (sleva) I Fred (sprava), ya sel na kushetku, naprotiv. -- Ob®yasni emu. Archi, -- skazal Sol. -- Fred uzhe tebe ob®yasnil, -- progovoril ya, obrashchayas' k Orri. -- Tebe ne otvertet'sya. My ne sobiraemsya peredavat' tebya v ruki pravosudiya. Mne ne nuzhno razzhevyvat', pochemu eto nepriem... -- Tebe voobshche nichego ne nuzhno razzhevyvat', -- perebil menya Orri. -- Togda i ne budu. Hochu tol'ko rasskazat', chto my namereny predprinyat'. My sobiraemsya sdelat' tak, chtoby dlya tebya okazalos' nevozmozhnym dal'she zhit'. Zavtra ya uvizhus' s Dzhill, ili s nej vstretitsya Sol. Ty bol'she ne smozhesh' rabotat' ne tol'ko v N'yu-Jorke, no i nigde v mire, nikogda ne smozhesh' obshchat'sya s poryadoch-- --------------------------------------- (1) Reks Staut "Prazdnichnyj piknik". nymi lyud'mi. Ty horosho znaesh' nas i znaesh' Niro Vulfa. My prekrasno soznaem, skol'ko Niro Vulfu pridetsya potratit' deneg, a nam -- vremeni i sil, no eto lish' nakazanie za to, chto my svoevremenno ne otkazalis' ot tebya. Kak tochno... -- U vas ne bylo prichin ot menya otkazyvat'sya. -- Bolee chem dostatochno. Naprimer, voz'mem drugoj sluchaj. Vosem' let nazad ty popal v tyur'mu po obvineniyu v ubijstve, i nam stoilo bol'shih trudov tebya vyruchit'. -- Obyknovennoe stechenie obstoyatel'stv. Prosto ne povezlo, i tebe eto horosho izvestno. -- Bros' vykruchivat'sya. Zato tebe povezlo, kogda ty sumel otpravit' na tot svet treh ni v chem nepovinnyh lyudej. Zato tebe... -- U vas net dokazatel'stv. Absolyutno nikakih... -- Bozhe pravednyj! -- vyrvalos' u Freda. -- Nam ne nuzhno nichego dokazyvat', -- prodolzhal ya. -- Kak ya uzhe skazal, my ne namereny peredavat' tebya policii, a tol'ko sdelat' tak, chtoby tebe okazalos' nevozmozhnym dal'she zhit'. Ty soznatel'no izbral svoj put' i dolzhen sam projti ego do konca. Fakticheski my mozhem dokazat', no ty horosho znaesh', chto eto budet dlya nas oznachat', osobenno dlya Niro Vulfa. Bez osobogo truda mozhno dokazat' ubijstvo Bassetta. Tebe izvestno, chto policiya otyskala pulyu, probivshuyu emu serdce, a revol'ver, iz kotorogo ona byla vypushchena, navernyaka sejchas v karmane u Sola. I P'er... -- To byla vynuzhdennaya samooborona. Bassett hotel menya razorit', unichtozhit'. -- P'er ne sobiralsya tebya unichtozhat'. -- Net, hotel. Kogda P'er uznal, chto proizoshlo s Bassettom, on vspomnil obo mne i o zapiske. YA, kak poslednij osel, dal emu snachala za nee sto dollarov. Potom uzh on potreboval tysyachu. Celyj kusok. Prishel v pervoe zhe voskresen'e posle sluchaya s Bassettom i potreboval tysyachu dollarov. Deskat', eto vse, chto emu nuzhno, i chto on bol'she ne poprosit. No ty, Archi, otlichno znaesh', kak obstoit delo s shantazhom. Sam kak-to zayavil, chto vseh shantazhistov nuzhno rasstrelivat'. -- No ty ved' ne rasstrelyal ego... V voskresen'e, govorish'? Znachit, na sleduyushchij den' -- dnem ili vecherom -- ty otpravilsya v restoran "Rusterman" i podsunul v karman pal'to P'era bombu. Zatem razorit' tebya voznamerilas' ego doch', i ty zastrelil ee. Policiya raspolagaet i etoj pulej. U tebya byla eshche odna bomba -- veroyatno, priobrel srazu dve so skidkoj, -- no ty ne mog ispol'zovat' ee protiv docheri P'era, tak kak ona znala, kakim sposobom ty otpravil na tot svet ee otca. I zahvatil etu bombu s soboj, napravlyayas' k nam. Po-moemu, Sol horosho spravilsya so svoim golosom, kogda zvonil tebe, no, veroyatno, posle treh ubijstv ty stal chereschur nervnym. A teper' unichtozhit' tebya sobiraemsya uzhe my. Sol vstal i vyshel. Poroj pohod v ubornuyu nevozmozhno otlozhit'. No ya oshibsya: on napravilsya vovse ne tuda. Ego shagi prozvuchali po kafel'nomu polu prihozhej i zamerli v kuhne. Fred podnyalsya, potyanulsya i snova sel. Orri bystro posmotrel na nego i opyat' perevel vzglyad na menya. Vse molchali. Vnov' zvuk shagov, i Sol vernulsya v gostinuyu, podsel ko mne i vylozhil na kushetku lentu lipkogo plastyrya, ploskogubcy i dve bumazhnye salfetki. Zatem dostal iz karmana sigarnuyu trubku "Don Pedro", proveril kolpachok, i, derzha ploskogubcami za seredinu, tshchatel'no proter trubku salfetkoj, potom, polozhiv ee na druguyu salfetku, lovko zakatal, podognuv kraya, i nakrutil sverhu okolo metra lipkoj lenty. Umelaya rabota pod vnimatel'nymi vzorami dovol'noj publiki. -- My ostavlyaem u sebya revol'ver, -- skazal Sol. -- Kak ty uzhe govoril. Archi, my ne namereny peredavat' ego policii, no sohranim revol'ver na vsyakij sluchaj. A vot etu veshch' my vernem Orri. Soglasen? -- Razumeetsya, -- otvetil ya. -- Raz uzh ty tak krasivo ee upakoval. CHto ty dumaesh', Fred? -- Po-moemu, vse pravil'no, -- kivnul Fred. -- Kak zhe inache. Sol vstal i protyanul alyuminievuyu trubku Orri, no tot ee ne vzyal. Ladoni on derzhal na kolenyah, szhimaya i razzhimaya pal'cy. On po-prezhnemu byl v pal'to. Sol podoshel k nemu, otvernul polu pal'to, polozhil trubku v tot samyj karman, otkuda ran'she ego izvlek, i vernulsya k svoemu kreslu. Ruka Orri skol'znula pod pidzhak, no, kogda pokazalas' vnov', v nej nichego ne bylo. -- Segodnya utrom k nam prihodila Dora Bassett, -- soobshchil ya Orri. -- Pokazal ej YUzhnuyu komnatu, i u nas sostoyalsya razgovor. Zavtra ya naveshchu Dzhill, esli ona ne v rejse. -- YA pojdu s toboj, -- skazal Fred. -- Dzhill slavnaya zhenshchina. -- A ya nachnu s Dila Baskoma, -- zametil Sol. -- Potom uvizhu Pita Vavtera. -- Pojdu pogovoryu s Niro Vulfom, -- zayavil Orri, vstavaya. My v izumlenii ustavilis' na nego. -- Bozhe pravednyj! -- progovoril Fred. -- Kak ty dumaesh' popast' v dom? -- sprosil Sol. -- On ne pojdet, -- zaveril ya. -- Ni za chto. U nego prosto vremenno pomutilsya rassudok. Orri povernulsya i napravilsya k vyhodu. Sol posledoval za nim, ya ne otstaval, Fred zamykal shestvie. Poka my shli, ya razmyshlyal o trebovaniyah etiketa. Sleduet li predupreditel'no raspahivat' dver' pered uhodyashchim gostem, kotoromu vy tol'ko chto sunuli v karman bombu, v nadezhde, chto on ee ispol'zuet po naznacheniyu? Sol etogo ne sdelal, on derzhalsya nemnogo szadi. Orri ne tol'ko samostoyatel'no otkryl dver', no i zahlopnul ee za soboj. SHCHelknul zamok, no Sol eshche zaper na zadvizhku, chto ya schel vpolne razumnym. Orri byl master otkryvat' chuzhie zamki, i kto znaet, chto emu moglo prijti v golovu. Nikto iz nas ne chuvstvoval zhelaniya zagovorit'. -- Ne stal by bit'sya ob zaklad, -- skazal ya nakonec. -- Ni v tu, ni v druguyu storonu. -- YA ne risknul by i desyat'yu centami, -- zametil Sol. -- Esli ceremoniya prodlitsya god, kakoj zhe skvernyj god nam pridetsya perezhit'. A ved' u tebya sem'ya, Fred. -- Sejchas ya prosto ochen' goloden, -- zayavil Fred. -- Mog by s®est' nemnogo salyami, konechno, esli tebe, Sol, ne zhalko kolbasy. -- Vot eto razgovor, -- odobril Sol i napravilsya v kuhnyu. Glava 17 Utrom vo vtornik, v chetvert' dvenadcatogo, ya nazhal na knopku zvonka u vhodnoj dveri starogo aristokraticheskogo osobnyaka, prizyvaya Frica otodvinut' zasov. Ryadom so mnoj stoyali Sol i Fred. Prospav, u sebya doma v sobstvennoj posteli, Fred v devyat' chasov vnov' yavilsya na kvartiru Sola. YA zhe provel noch' u Sola na kushetke v gostinoj. Prichem prosnulsya dovol'no rano, kak i Sol, i my vklyuchali programmu radionovostej v shest', v sem', v vosem', v devyat' i v desyat' chasov i v konce koncov byli polnost'yu informirovany o tekushchih sobytiyah vo vsem mire. V odinnadcatom chasu ya pozvonil v redakciyu "Gazett" i poprosil peredat' Lonu Koenu, chto do odinnadcati utra on mozhet zastat' menya na kvartire Sola, zatem -- v nashem ofise. Vulfu ya ne zvonil. Ved' ya emu ob®yavil, chto my budem reshat', kak postupit' s Orri, i pust' sebe dumaet, chto etim my zanimalis' vsyu noch' naprolet. Za zavtrakom ya i Sol umyali dva tolstyh kuska zharenoj vetchiny, shest' varenyh yaic i okolo dyuzhiny tonkih lomtikov podzharennogo belogo hleba, posypannyh zelenym lukom. Sol vyrashchivaet luk v yashchike na podokonnike v kuhne. YA pogreshil by protiv istiny, esli by stal utverzhdat', chto Vulf razinul rot, uvidev nas, vhodyashchih v kabinet, no podobnyj kazus mog proizojti, esli by on zablagovremenno ne uslyshal nashi golosa v koridore. Tem ne menee Vulf ne upustil sluchaya razygrat' pered nami celyj spektakl'. Sperva on ne spesha dochital abzac do konca, potom zalozhil stranicu tonkoj poloskoj iz chistogo zolota, otlozhil knigu v storonu i tol'ko posle vseh etih manipulyacij skazal: -- Dobroe utro. Sol sel v krasnoe kozhanoe kreslo, Fred pododvinul dlya sebya zheltoe, a ya zanyal obychnoe mesto za svoim pis'mennym stolom i zayavil: -- YA poprosil Sola dolozhit': on byl hozyain, a my -- ego gosti. -- Fred prishel primerno cherez chas posle togo, kak Archi vam pozvonil, -- nachal Sol. -- YA po telefonu priglasil Orri k sebe na devyat' chasov vechera. My reshili popytat'sya vynudit' ego pokonchit' zhizn' samoubijstvom. Kogda Orri prishel, my obyskali ego. Kak vsegda, u nego pri sebe byl revol'ver, v karmane pidzhaka my obnaruzhili alyuminievuyu trubku dlya sigar "Don Pedro". Zatem primerno s polchasa my besedovali v gostinoj. Govoril glavnym obrazom Archi; on zayavil Orri, chto my sdelaem dlya nego nevozmozhnym prodolzhat' zhit'. Po slovam Orri, Bassett sobiralsya ego unichtozhit', a P'er nagrel na tysyachu dollarov. YA obmotal alyuminievuyu trubku samokleyushchej lentoj i polozhil snova Orri v karman. Revol'ver my ostavili u sebya. On ushel okolo desyati chasov vechera. "Priemlemo", -- mozhno bylo prochest' v glazah Vulfa, no sam on molchal. Guby ostavalis' krepko szhatymi. Otkinuvshis' na spinku kresla, on zakryl glaza i gluboko vzdohnul. Sol vzglyanul na menya i uzhe bylo hotel chto-to skazat', no ne uspel: emu pomeshal kakoj-to zvuk. Vernee, dva zvuka. Sperva zvonok v dver', a cherez mgnovenie -- oglushitel'nyj grohot. Vskochiv, my pomchalis' v prihozhuyu. Vperedi -- Fred, sidevshij blizhe vseh k dveri. No v prihozhej on ostanovilsya, i ya obognal ego. U dveri, vedushchej na ulicu, ya pritormozil, potomu chto pol byl useyan oskolkami stekla. Ot nashej firmennoj paneli s prozrachnym iznutri steklom -- tri na chetyre futa -- nichego ne ostalos', krome zazubrennyh kraev v pustom proeme. Otodvinuv zasov, ya priotkryl dver' i vyskol'znul naruzhu. Vnizu, na trotuare, ya zametil pal'to Orri Ketera. Nichego drugogo razglyadet' sverhu bylo nel'zya. Spustivshis' po stupen'kam, ya vzglyanul na ego lico. Nikakih povrezhdenij. On byl slishkom vlyublen v svoyu vneshnost', chtoby derzhat' trubku na maner P'era. Devyat' dnej i desyat' chasov ili dvesti dvadcat' shest' chasov proshlo s teh por, kak ya stoyal i smotrel na to, chto kogda-to bylo licom P'era. YA podnyal golovu i uvidel ryadom s soboj Sola i Freda. -- O'kej, -- progovoril ya. -- Stojte zdes', a ya pojdu pozvonyu Lonu Koenu. YA pered nim v dolgu. Glava 18 V tot vecher, v polovine desyatogo, my -- ya i Vulf -- posle uzhina napravilis' v kabinet, chtoby nasladit'sya kofe, kogda v dver' pozvonili. Vulf mel'kom vzglyanul v tu storonu, no ne ostanovilsya, hotya uvidel, kto pozhaloval. Pered etim, po moemu nastoyaniyu, Ral'f Kerner iz remontnoj masterskoj pervym delom privel v poryadok vhodnuyu dver' i vstavil novuyu panel' s prozrachnym lish' iznutri steklom. Zasov tozhe zamenili, i on eshche ne sovsem svobodno skol'zil v pazah. Otvoriv dver', ya vpustil inspektora Kremera. On kak-to stranno vzglyanul na menya, budto hotel o chem-to sprosit', no ne znal, kak luchshe sformulirovat' vopros. Zatem on okinul vzglyadom sledy vzryva na stene, na skam'e, v prihozhej, na veshalke i na polu. -- Steklo, -- poyasnil ya. -- Esli by vy tol'ko videli! -- Da, konechno, -- otvetil on, napravlyayas' dal'she po koridoru. YA-za nim. Obychno Kremer idet pryamo k krasnomu kozhanomu kreslu, no na etot raz on izmenil svoj marshrut. Perestupiv porog i sdelav tri shaga, on ostanovilsya i obvel glazami pomeshchenie, sleva napravo i sprava nalevo. Zatem podoshel k bol'shomu globusu i ne spesha pokrutil ego -- sperva v odnu, zatem v druguyu storonu. YA stoyal, v izumlenii sledya za ego manipulyaciyami. Posle etogo Kremer snyal pal'to, brosil na odno iz zheltyh kresel i, usevshis' v krasnoe kozhanoe kreslo, zayavil: -- Uzhe mnogie gody mne hotelos' pokrutit' ego. |to samyj bol'shoj i samyj krasivyj iz vseh globusov, kotorye mne kogda-libo dovelos' videt'. YA takzhe nikogda ne govoril, chto eto samyj luchshij iz vseh izvestnyh mne rabochih kabinetov. I samyj uyutnyj. Govoryu ob etom sejchas potomu, chto, veroyatno, mne uzhe nikogda bol'she v nem ne byvat'. -- V samom dele? -- podnyal brovi Vulf. -- Sobralis' na pensiyu? Vrode by vy eshche vovse ne tak stary. -- Na pensiyu ya ne sobirayus', hotya, pozhaluj, i sledovalo by. Vy pravy, ya eshche nedostatochno star, no uzhe poryadkom ustal. Net, na pensiyu ya ne uhozhu. |to vy uhodite. Mozhete nazvat' eto otstavkoj. -- Vas, ochevidno, vveli v zabluzhdenie. Ili, byt' mozhet, vy stroite kakie-to predpolozheniya? -- Predpolozhenij ya ne stroyu, -- otvetil Kremer, dostavaya iz karmana sigaru (ne "Don Pedro") i stiskivaya ee mezhdu zubov. (Za mnogie gody nashego znakomstva on ne vykuril ni odnoj.) -- Bespolezno pritvoryat'sya, Vulf. Na etot raz vam i v samom dele prishel konec. Tak dumayut ne tol'ko okruzhnoj prokuror i policejskij komissar. Mne kazhetsya, oni govorili dazhe s samim merom... Nash razgovor zapisyvaetsya na magnitofonnuyu lentu? -- Razumeetsya, net. Dayu vam chestnoe slovo, esli vy ne verite. -- Veryu, veryu ... Vynuv sigaru izo rta, Kremer shvyrnul ee v moyu korzinu dlya bumag -- i, kak vsegda, na dva futa mimo celi. -- Mne ne izvestno, -- skazal on, -- prinimaete li vy menya za duraka, no eto ne imeet znacheniya. -- Pf! Nikchemnaya boltovnya. Moi predstavleniya o vas zizhdutsya ne prosto na predpolozheniyah. YA i pravda horosho znayu vas. Konechno, vashi umstvennye sposobnosti ne bezgranichny -- kak, vprochem, i moi, -- no vy vovse ne durak. V protivnom sluchae vy by v samom dele poverili, chto mne konec, i v moj dom uzhe ne prishli. Vy ostavili by menya odin na odin s mstitel'nym okruzhnym prokurorom, byt' mozhet, slegka sozhaleya o tom, chto u vas uzhe nikogda ne budet predloga pobyvat' v etom uyutnom kabinete i povertet' bol'shoj i krasivyj globus. -- CHert poberi! YA ego ne vertel! -- Horosho, mozhete po svoemu zhelaniyu upotrebit' lyuboe drugoe slov