o, naprimer: "kruzhit'", "vrashchat'", "povorachivat'". Tak zachem zhe vy vse-taki yavilis' ko mne? -- |to obŽyasnite vy sami. -- Nu chto zh, soglasen. Vy sil'no podozrevaete, chto so mnoj eshche ne pokoncheno, chto gde-to mozhet sushchestvovat' kakaya-to shchel', protisnuvshis' v kotoruyu ya vnov' vypolzu naruzhu, i vam lyubopytno znat', gde eta shchel' i kak ya eyu vospol'zuyus'. -- Vam pridetsya izryadno popotet', protiskivayas' v shchel'. -- CHert voz'mi, perestan'te peredraznivat' moyu maneru vyskazyvat'sya! YA vybirayu slova, kotorye bolee polno vyrazhayut moyu mysl' i sluzhat moim celyam. Archi, skazhi Fricu, chtoby prines kofe. Tri chashki. Ili vy predpochitaete pivo, kon'yak? Kremer progolosoval za kofe, i ya napravilsya v kuhnyu. Hotya pozadi u menya byl trudnyj den' -- ya, pomimo prochego, vstrechalsya s Dzhill, i u nas sostoyalsya dlinnyj razgovor, -- ya tem ne menee ne kanitelilsya s kofe. Mne tozhe hotelos' znat' -- gde i kak? Kogda ya, rasporyadivshis' naschet kofe, vernulsya, govoril Vulf: -- ...No ya ne stanu raskryvat' pered vami svoi dal'nejshie plany. Fakticheski ya ne nameren voobshche chto-libo predprinimat'. Sobirayus' vpervye za desyat' dnej bezdel'nichat', tak skazat', plyt' po techeniyu: chitat' knigi, pit' pivo, obsuzhdat' s Fricem razlichnye blyuda, pustoslovit' s Archi, byt' mozhet, poboltat' s vami, esli vy najdete vremya zaglyanut' v moyu obitel'. YA nichem ne svyazan, mister Kremer. Prebyvayu v blagodushnom nastroenii. -- V blagodushnom nastroenii? CHerta s dva! Ved' vashi licenzii annulirovany. -- Ne nadolgo, mne dumaetsya. Kogda podadut kofe... Poyavilsya Fric s podnosom, postavil ego na stol Vulfa i --udalilsya. Razlivaya aromatnyj napitok po chashkam, Vulf ne zabyl, chto Kremer p'et ego s saharom i slivkami, hotya proshlo ne menee treh let s teh por, kogda inspektor v poslednij raz pil s nami kofe. Podnyavshis', ya podal Kremeru ego chashku i, vernuvshis' so svoej, vnov' ustroilsya na prezhnem meste za pis'mennym stolom, zakinuv nogu na nogu; ochen' hotelos' nadeyat'sya, chto k nochi u menya tozhe poyavitsya blagodushnoe nastroenie. Sdelav glotok, -- on lyubit kofe bolee goryachim, chem ya, -- Vulf otkinulsya na spinku kresla. -- Devyat' dnej nazad, vo vtornik na proshloj nedele, ya otkazalsya otvechat' na vashi voprosy. I v etom otnoshenii moya poziciya ostalas' neizmennoj. No esli vy ne protiv poslushat', ya mog by opisat' nekuyu gipoteticheskuyu situaciyu, kak ona mne predstavlyaetsya. Soglasny? -- Valyajte. YA vsegda v sostoyanii vstat' i ujti. -- Kremer othlebnul slishkom mnogo chereschur goryachego kofe, i ya opasalsya, chto on vyplyunet zhidkost' na kover, no on usilenno zarabotal chelyustyami i v konce koncov spravilsya. -- Davajte predpolozhim, -- nachal Vulf, -- budto pyat' dnej nazad, v poslednyuyu subbotu, celyj ryad faktov i nablyudenij vynudili menya zaklyuchit', chto chelovek, svyazannyj so mnoj professional'no mnogie gody, sovershil tri ubijstva. Pervyj fakt stal izvesten v to utro, kogda P'er Dakos nashel smert' v moem dome i kogda Archi -- ya ostavlyayu sejchas formal'noe obrashchenie -- peredal mne slova P'era, skazannye im pri poyavlenii u menya v dome. Togda soobshchit' Archi podrobnosti P'er otkazalsya i zayavil, chto doverit ih tol'ko mne. Pozhaluj, chrezmernoe tshcheslavie pomeshalo mne togda obratit' na dannyj fakt bolee pristal'noe vnimanie; po slovam P'era, ya byl velichajshij detektiv na svete. Skazalas' lyudskaya suetnost'. Othlebnuv kofe, Vulf prodolzhal: -- Vtoroj fakt poyavilsya shest' dnej nazad, v sredu vecherom, kogda Orri Keter predlozhil mne bezvozmezdno svoi uslugi. Prichem predlozhil pervym, operediv Sola Penzera i Freda Darkina, chto bylo sovsem na nego ne pohozhe i protivorechilo privychnomu obrazu. Nuzhno li mne povtoryat', chto skazannoe -- vsego lish' plod moej fantazii? -- Net neobhodimosti. Razumeetsya, vy vse pridumyvaete. Davajte fantazirujte dal'she. -- Tretij fakt otnositsya k proshlomu. Naibolee udobnyj moment dlya togo, chtoby polozhit' bombu v karman pal'to P'era -- kogda on rabotaet v kuhne, a pal'to visit v lichnom shkafchike v muzhskoj razdevalke restorana. Orri Keter horosho znal obstanovku v pomeshchenii. Ran'she on pomogal vesti tam rassledovanie, a otperet' chuzhoj zamok -- dlya nego ne problema. CHetvertyj fakt svyazan s missis Harvi Bassett, kotoraya rassprashivala svoyu priyatel'nicu ob Archi Gudvine: videlas' li ona s nim i izvestno li emu, kto ubil P'era Dakosa. Pyatyj fakt -- oderzhimost' mistera Bassetta svoej zhenoj. Ob etom rasskazali dva cheloveka, prisutstvovavshie na izvestnom uzhine. I ya vpervye podumal, chto Orri Keter mozhet kakim-to obrazom byt' zameshan v etoj istorii. SHestym faktom yavilos' moe znanie otnosheniya Orri k zhenshchinam. Dopiv kofe, Vulf nalil sebe eshche, a ya pozabotilsya o tom, chtoby napolnit' moyu i Kremera chashki. -- Kak ya uzhe skazal, -- vozobnovil povestvovanie Vulf, -- ya lish' opisyvayu gipoteticheskuyu situaciyu. Sed'mym faktom stal drugoj, sovershenno ne otvechayushchij ego harakteru postupok. V ego prisutstvii ya poruchil Solu Penzeru vstretit'sya i pogovorit' s Lyusi Dakos, i tut Orri neozhidanno predlozhil samomu pojti k nej vmesto Sola. S ego storony eto bylo neslyhannoj derzost'yu -- dat' ponyat', chto on spravitsya s zadaniem luchshe Sola. Na sleduyushchij den', v subbotu, ya poluchil vos'moj, i poslednij, fakt. Utrom Lyusi Dakos zastrelili vozle ee doma. Dannyj fakt okazalsya reshayushchim, poskol'ku zastavil menya obratit' vnimanie sovokupno na vse ostal'nye, perechislennye mnoyu fakty. Prichastnost' Orri perestala byt' tol'ko dogadkoj, vse somneniya okonchatel'no rasseyalis'. V izlozhenii Vulfa istoriya vyglyadela neobychajno pravdopodobnoj i niskol'ko ne napominala gipotezu. No Lyusi zastrelili pyat' dnej nazad, i mne, net, nam vsem sledovalo uzhe togda soobrazit', chto k chemu. Neskol'ko glav nazad ya zametil, chto vnimatel'nyj chitatel', veroyatno, uzhe vse ponyal, no hochu povtorit': chitatel' imel pered glazami szhatoe opisanie sobytij, a my nahodilis' v samoj ih gushche. |to bylo vse ravno, kak esli by blizkij rodstvennik, odin iz chlenov sem'i, sovershil tri ubijstva. Slovom, chisto semejnoe delo, kotoroe nevozmozhno sebe predstavit'. A Vulf tem vremenem prodolzhal: -- Eshche odna fantaziya. Predpolozhim, chto vchera Archi i Sol, pridya k analogichnomu vyvodu, otpravilis' v apartamenty na Pyat'desyat chetvertoj ulice, obyskali komnatu Lyusi Dakos i obnaruzhili chto-to, uskol'znuvshee ot vnimaniya policii. V odnoj iz knig na polke okazalsya spryatannym klochok bumagi, na kotorom molodaya zhenshchina zapisala imya i domashnij adres Orri Ketera. S nahodkoj... -- CHert voz'mi! YA trebuyu etu zapisku. Vy ne mozhete... -- Pf! Rech' ved' idet lish' o predpolozhenii. S etoj nahodkoj dlya nih otpala vsyakaya neobhodimost' tratit' vremya i energiyu na poiski dopolnitel'nyh ulik. Oni otpravilis' na kvartiru Sola, pozvali Freda, obsudili situaciyu. Zatem, priglasiv Orri Ketera, oni obŽyasnili emu sut' sozdavshegosya polozheniya i v konce koncov zayavili, chto s moej pomoshch'yu namereny sdelat' ego dal'nejshuyu zhizn' nevozmozhnoj. Oni takzhe otobrali u nego revol'ver. Vulf othlebnul kofe i otkinulsya na spinku kresla. -- Nachinaya s etogo momenta moi fantazii smenyaet surovaya real'nost'. Ona vam izvestna. V polovine dvenadcatogo Orri Keter pozvonil v dver' i ruhnul zamertvo na trotuar. Ochevidno, u nego byli dve odinakovye bomby. Serzhant Stebbins soobshchil mne, chto byli najdeny oskolki alyuminiya, analogichnye obnaruzhennym desyat' dnej nazad v YUzhnoj komnate. Ochevidno, on ne stal zhdat', kogda emu otkroyut dver', znaya, chto ego vse ravno ne pustyat v dom. Vypryamivshis', Vulf dopil ostatki kofe i postavil pustuyu chashku na podnos. -- Kofe eshche ostalsya, on goryachij. Esli zhelaete. YA zakonchil. Kremer s udivleniem smotrel na nego. -- I vy, po vashim slovam, sobiraetes' bezdel'nichat', plyt' po techeniyu? Prebyvaete v blagodushnom nastroenii? Bozhe moj! Prosto nepostizhimo! -- Vy eshche ne uspeli pravil'no ocenit' situaciyu. Rassmotrim sperva vashu poziciyu. Predpolozhim, chto Orri Keter zhiv i etogo razgovora ne bylo. V kakom by polozhenii vy nahodilis'? U vas ne tol'ko ne bylo by protiv nego nikakih ulik, vy dazhe nikogda i ne zapodozrili by, chto on kak-to prichasten k prestupleniyam... Kak ty ocenivaesh' shansy inspektora na etot schet? -- obratilsya Vulf ko mne. -- Odin shans iz sta. Po men'shej mere. Vulf vnov' povernulsya k Kremeru: -- Vot tak-to. Ser'eznoj ulikoj, kotoraya ubedila by prisyazhnyh, byl listok s imenem Orri, spryatannyj Lyusi v knige. Vashi lyudi perevernuli komnatu vverh dnom, no ne obnaruzhili zapiski. A vot Archi i Sol nashli ee. Vy teper' ne mozhete znat', unichtozhena li ona ili lezhit prespokojno v moem sejfe. Poskol'ku ya, Archi, Sol, Fred i Orri prodolzhali by otkazyvat'sya otvechat' na voprosy policii i rabotnikov okruzhnoj prokuratury, vy ne tol'ko ne raspolagali by dokazatel'stvami, no vy dazhe ne znali by, gde ih iskat', i Orri, veroyatno, prebyval by v polnoj bezopasnosti do konca dnej svoih. So vremenem vy by otnesli tri ubijstva k neraskrytym prestupleniyam. Kremer sidel ne dvigayas', krepko stisnuv chelyusti. Konechno, bylo uzhasno obidno, chto ego sotrudniki promorgali zapisku. Esli by oni ee zapoluchili! Predpochitayu dazhe ne dumat' o tom, chto by sluchilos', esli by policiya obnaruzhila zapisku. -- Kak vidno, -- zametil Vulf, -- u vas net zhelaniya vyskazat'sya. Teper' o polozhenii okruzhnogo prokurora. Orri Ketera uzhe net v zhivyh. Predpolozhim, chto otsyuda vy napravilis' pryamehon'ko k okruzhnomu prokuroru... Net, eto nevozmozhno -- uzhe odinnadcatyj chas vechera. Vy pojdete zavtra utrom i dolozhite emu o nashem razgovore. Mozhno dazhe dopustit', chto vy tajno zapisali na plenku etu besedu... -- Vam -- chert voz'mi! -- otlichno izvestno, chto ya etogo ne delal. -- Odnako vse-taki predpolozhim... Itak, vy vruchaete okruzhnomu prokuroru magnitofonnuyu lentu s zapis'yu nashej segodnyashnej besedy. Kogda Orri Keter mertv, chto prokuror v sostoyanii predprinyat'? Vozbudit' protiv Orri ugolovnoe delo po obvineniyu v treh ubijstvah? Edva li. Prokuror, razumeetsya, s prevelikim udovol'stviem annuliroval by postanovleniya ob osvobozhdenii nas pod zalog, posadil za reshetku, ustroil nad nami process i prigovoril k dlitel'nym srokam. No v kakom prestuplenii on smog by nas obvinit', esli by vse my prodolzhali molchat'? V sokrytii ulik? No kakih ulik? Kasayushchihsya ubijstva? Odnako yuridicheski ono bylo by eshche ne dokazano. Dokazat' zhe v zakonnom poryadke nevozmozhno, esli otsutstvuet konkretnoe lico, kotoromu mozhno predŽyavit' obvinenie i kotorogo mozhno bylo by sudit'. Krome togo, my prodolzhali by otkazyvat'sya davat' kakie-libo pokazaniya. Predprinyat' protiv nas shagi na osnovanii pis'mennogo doklada ili magnitofonnoj zapisi razgovora -- bespoleznaya zateya... Ved' ya zayavlyu, chto prosto razvlekalsya, fantaziruya i stroya razlichnye predpolozheniya. Morochil vam golovu. Buduchi chelovekom izobretatel'nym, okruzhnoj prokuror mog by, pozhaluj, dolgoe vremya portit' nam krov', hotya mne trudno predstavit' -- kakim obrazom. U nego, estestvenno, vliyatel'naya poziciya, kucha sotrudnikov, vlast' i prestizh ego dolzhnosti, no ved' i ya raspolagayu koe-kakimi resursami; Na moej storone desyat' millionov n'yujorkcev, kotorye lyubyat, chtoby ih informirovali i zabavlyali, i u menya ochen' horoshie vzaimootnosheniya s redakciyami populyarnyh gazet. Esli okruzhnoj prokuror predpochtet iskat' udovletvoreniya svoemu samolyubiyu, to ya postarayus', chtob on ob etom pozhalel... Archi, kakovy shansy, chto nam vernut licenzii eshche do konca goda? -- vnov' obratilsya Vulf ko mne. YA pozhal plechami. -- Na glazok ya by skazal -- dvadcat' protiv odnogo. -- Mne etogo vpolne dostatochno, -- opyat' povernulsya Vulf k Kremeru. -- YA v etom godu uzhe i tak v ochen' vysokoj nalogovoj kategorii i pri lyubyh obstoyatel'stvah ne stanu brat' novyh poruchenij. Esli vy pozhelaete sprosit' menya koe o chem v svyazi s tem, chto sozdala moya bogataya fantaziya, to ya, vozmozhno, soglashus' otvetit'. -- Tol'ko odin vopros. Kak Lyusi Dakos spryatala zapisku v knige? Zasunula mezhdu stranic? -- Vovse net. Ona polozhila ee na vnutrennyuyu storonu zadnej oblozhki, tekstom vniz, i nakleila sverhu list bumagi. -- Kak nazvanie knigi? -- "Zagadka zhenskoj prirody", avtor -- Betti Fridan. Odolel kogda-to primerno tret' etogo dovol'no svoeobraznogo sochineniya. -- Gde sejchas eta kniga? -- Po-moemu, ona unichtozhena, -- mahnul rukoj Vulf. -- CHepuha! Vy etogo ne sdelaete. Vulf, ya trebuyu vydat' mne knigu i zapisku. -- Mister Kremer, -- Vulf sklonil golovu nabok, -- vy ne uspeli eshche kak sleduet podumat'. Esli vy nakazhete svoih lyudej, kto provodil obysk v komnate Lyusi Dakos, predŽyaviv ili ne predŽyaviv im zapisku i knigu, to v kakom polozhenii vy okazhetes'? Vy uzhe ne smozhete dat' zadnij hod. Vam pridetsya dolozhit' o nashem razgovore okruzhnomu prokuroru -- konechno, s poyasneniem, chto, po vashemu mneniyu, rech' shla ne o fantaziyah, a o real'nyh faktah. Ne isklyucheno, chto vy reshite dolozhit' emu v lyubom sluchae, hotya ya sil'no v etom somnevayus'. Kak ya uzhe govoril, vashi umstvennye sposobnosti ne bezgranichny, no vy ne glupec. Vam, veroyatno, prishlos' by vesti dlitel'noe i trudnoe, no bespoleznoe rassledovanie... Vozmozhno, vam udalos' by ustanovit', otkuda mister Bassett uznal imya i adres Orri Ketera... Horosho... Nu, a chto dal'she? Nezavisimo ot poluchennyh rezul'tatov vsegda prevaliroval by besspornyj fakt, chto Orri Ketera net v zhivyh. -- |to vy ubili ego. Vashi lyudi po vashemu prikazaniyu. -- Ne stanu osparivat' vashe pravo ocenit' sluchivsheesya imenno takim obrazom, -- kivnul Vulf. -- Razumeetsya, ya smotryu na veshchi inache. YA by skazal: prichinoj ego gibeli yavlyayutsya geny, zalozhennye v nem c moment zachatiya; Konechno, podobnyj vzglyad mogli by istolkovat' kak otricanie svobodnoj voli, i mne bylo by trudno Oprovergnut' etot uprek. Esli vam nravitsya utverzhdat', chto imenno ya vinovat v ego smerti, to ya ne stanu s vami sporit'. Vy mnogo trudilis' nad etim delom v poslednie desyat' dnej i dolzhny poluchit' hot' kakoe-to udovletvorenie. -- Udovletvorenie! CHert by vas pobral! -- podnyalsya Kremer. -- Da, desyat' dnej. Ne somnevajtes', ya obo vsem horoshen'ko podumayu. Kremer podnyalsya, nadel pal'to i vernulsya k stolu Vulfa. -- Sejchas ya pojdu domoj i popytayus' vyspat'sya. U vas, veroyatno, so snom vse v poryadke, i vy ne stradaete ot bessonnicy, muchimyj sovest'yu. Kremer povernulsya, podoshel k globusu i krutanul ego s takoj siloj, chto globus vse eshche prodolzhal vrashchat'sya, kogda Kremer uzhe byl v koridore. Uslyshav zvuk zahlopnuvshejsya dveri, Vulf skazal: -- Prinesi-ka kon'yaku, Archi. I dva bokala. Esli Fric eshche ne leg spat', to priglasi i ego i zahvati togda tri bokala. Segodnya my popytaemsya horoshen'ko vyspat'sya.