toj zhe prichine iz Indianapolisa. |lkas skazal mne, chto Dremmond byl uzhe tam potomu, chto ezhegodno na nego napadalo nepreodolimoe somnenie v tom, chto on dejstvitel'no zakonchil etot znamenityj universitet, I on vozvrashchalsya tuda kazhdyj iyun', chtoby priobresti uverennost' v etom. |lkas ochen' lyubil Dremmonda. Kebot i Sidnej Lang nahodilis' v Bostone po delam, a Bauen byl gostem v dome Teodora Dzhejsa. Po-vidimomu, oni zamyshlyali kakuyu-to finansovuyu operaciyu. Tak ili inache, Filmor Kollard svyazalsya so svoimi byvshimi odnokashnikami i priglasil ih k sebe na uik-end na svoyu villu bliz Marblheda. Ih bylo bolee dyuzhiny. V subbotu posle obeda, s nastupleniem temnoty, oni otpravilis' na progulku po okrestnostyam i dobralis' do kraya stofutovogo utesa, u podnozhiya kotorogo s grohotom razbivalsya priboj sredi besporyadochnogo nagromozhdeniya skal... CHetvero, sredi nih Kebot i |lkas, ostalis' doma igrat' v bridzh. Pol' CHapin uvyazalsya s gulyayushchimi, gruppa razdelilas': odni, vo glave s Kollardom, napravilis' k konyushnyam posmotret' na zabolevshuyu loshad', koe-kto dvinulsya nazad k domu, cheloveka dva otstali. Primerno cherez chas oni hvatilis' Garrisona, no vstrevozhilis' po-nastoyashchemu lish' k polunochi. Rassvelo do togo, kak nastupil polnyj otliv, tak chto im udalos' najti izuvechennoe telo Garrisona u podnozhiya utesa - ono zastryalo mezhdu skal. Tragicheskoe proisshestvie i isporchennyj uik-end. Nikto ne usmotrel v sluchivshemsya nichego osobennogo do sleduyushchej sredy, kogda kazhdyj iz nih poluchal po pochte napechatannoe na mashinke stihotvorenie. Ono ochen' mnogo govorilo o lichnosti Polya CHapina i ego kachestvah. Vo vsyakom sluchae, nikto ne somnevalsya, chto on yavlyaetsya avtorom. Kebot poyasnil, chto v etoj uverennosti ih ukrepilo shodstvo mezhdu tragicheskoj gibel'yu sud'i Garrisona i tem neschastnym sluchaem, zhertvoj kotorogo mnogo let nazad stal sam Pol' CHapin. On tozhe upal s bol'shoj vysoty. Oni sobiralis' vmeste, obsuzhdali sluchivsheesya, vspominali, sopostavlyali. Proshlo uzhe chetyre dnya, i v ih utverzhdeniyah bylo mnogo raznoglasij. Nekto Mejer, zhivushchij v Bostone, govoril v subbotu vecherom, chto, kogda on ushel, Garrison sidel na krayu utesa, smotrya na priboj. On dazhe kriknul emu shutlivo, chtoby, prygaya vniz, sud'ya ne zabyl dernut' za kol'co svoego parashyuta. Poblizosti bol'she nikogo ne bylo. Oni pytalis' vosstanovit' v pamyati vse v otnoshenii povedeniya CHapina. Dvoe byli ubezhdeny, chto on poplelsya, hromaya, za idushchej gruppoj, napravlyayushchejsya k domu, prisoedinilsya k nim na verande i vmeste s nimi voshel v dom. Bauenu pokazalos', chto on ego videl vozle konyushni. A Sidnej Long videl, kak on chital knigu vskore posle vozvrashcheniya gruppy, i schital, chto Pol' ne podnimalsya s mesta. Vsya "Liga" byla teper' zanyata etim voprosom, potomu chto oni vse poluchili "preduprezhdeniya". Ih soveshchanie nichego ne dalo potomu, chto v ih ryadah ne bylo edinomysliya. Leopol'd |lkas schital CHapina neprichastnym k preduprezhdeniyam i sovetoval iskat' prestupnika v drugom meste. Koe-kto nastaival na tom, chtoby peredat' eto delo policii. No ih razubedili, glavnym obrazom Hibbard, Barton i |lkas. V konce koncov oni napravili Bartona, Kebota i Longa s vizitom k CHapinu. CHapin vstretil ih ulybkoj. Po ih nastoyaniyu on opisal vse, chem zanimalsya v subbotu vecherom, sovershenno tochno pomnya vse podrobnosti. Iz ego slov vyhodilo, chto on vmeste s nimi doshel do utesa i posidel tam na skam'e, zatem otpravilsya nazad s gruppoj vozvrashchayushchihsya domoj. On ne videl Garrisona sidyashchim na krayu utesa. Doma on uselsya v kreslo s knigoj i ostavalsya tam do togo momenta, kogda podnyalsya shum iz-za otsutstviya Garrisona. Rasskazyvaya, on vse vremya ulybalsya, no byl obizhen. CHto kasaetsya poluchennyh imi "preduprezhdenij", eto sovsem drugoe delo. Tut, zayavil on, ego krajne ogorchaet, chto oni podozrevayut ego ne tol'ko v nasilii, no i v ugrozah pribegnut' v budushchem k novym vidam nasiliya. Bolee togo, ego vozmushchaet, chto oni pripisyvayut emu stol' nizkoprobnoe rifmopletstvo, no on ponimaet, chto emu sleduet ih izvinit', i t. p. Oni dejstvovali pod vliyaniem straha, nu, a strah - durnoj sovetchik. Kto poslal preduprezhdeniya, esli ne on? On ne imel ponyatiya. Dumat' mozhno na kogo ugodno. Na chto-to mozhet namekat' pochtovyj shtempel', a takzhe bumaga i konverty, ne govorya uzhe o shrifte mashinki. Ee stoit poiskat'. Vyskazav svoi sovety, on podnyalsya so stula i, hromaya, podoshel k pishushchej mashinke, pohlopal po nej rukoj i ulybnulsya sobravshimsya. - YA uveren, chto etot nemyslimyj material ne byl napechatan na etoj mashinke, esli tol'ko nikto iz vas, druz'ya moi, ne pronik syuda tajkom i ne vospol'zovalsya eyu v moe otsutstvie. Nikolas Kebot byl dostatochno naporist, chtoby podojti k mashinke, vstavit' v nee list bumagi, napechatat' neskol'ko strochek i zabrat' listok s soboj, no dal'nejshaya proverka pokazala, chto CHapin byl prav. SHli nedeli, i ostrota pritupilas'. Bol'shinstvo iz nih, slegka ustydivshis' svoej trusosti, reshili, chto oni okazalis' zhertvami ch'ej-to neumnoj shutki, i stali ratovat' za prodolzhenie druzhby s CHapinom. Emu bol'she nikto nichego ne govoril o sluchivshemsya. Vo vtornik vecherom ya vkratce vse eto pereskazal Vulfu. Ego kommentarii byli sleduyushchimi: - Esli mister CHapin imel otnoshenie k gibeli sud'i Garrisona, ne ustoyal pered soblaznom otomstit', on, ochevidno, schitaet sebya sovershenno neuyazvimym. No ego podvelo sobstvennoe tshcheslavie, kogda on napisal ugrozhayushchie pis'ma i razoslal ih vsem priyatelyam. |to bylo opasno. - Kak vy mozhete byt' uvereny? - Uveren. A teper' ya tebe skazhu o plemyannice mistera Hibbarda. Ona prihodila ko mne segodnya utrom. - Skazala vam chto-nibud' novoe? - Vmeste s sestroj ona eshche raz tshchatel'no obyskala kvartiru, no ne obnaruzhila, chtoby chto-nibud' propalo. On byl privyazan k dvum trubkam, kotorye kuril poocheredno, tak odna iz nih nahoditsya na svoem obychnom meste. V banke on bol'she deneg ne bral. No u nego pri sebe vsegda nahodilas' poryadochnaya summa nalichnymi. Sol Penzer posle celogo dnya raboty obnaruzhil tol'ko odin nebol'shoj fakt: prodavec gazet na uglu Sto shestnadcatoj ulicy, kotoryj znaet mistera Hibbarda v lico uzhe neskol'ko let, videl, kak tot voshel v metro mezhdu devyat'yu i desyat'yu chasami vechera v proshlyj vtornik. - |to edinstvennoe, chto razdobyl Sol? Vulf kivnul, naklonyayas' vpered, chtoby dotronut'sya do knopki zvonka na svoem stole. - Policiya raspolagaet etimi zhe faktami, u nih tozhe bol'she nichego net, hotya proshla nedelya posle ischeznoveniya Hibbarda. Esli mister CHapin otpravilsya na progulku s misterom Hibbardom i stolknul ego s mosta v Ist-River, my ne mozhem ozhidat', chto Sol stanet nyryat' za ego trupom. Obshcheprinyatye mery rozyska policiej predusmotreli vse vozmozhnosti podobnogo roda. Rabota ne prekrashchaetsya. CHto kasaetsya mistera CHapina, to on skazal i Baskomu, i policii, chto provel vecher proshlogo vtornika u sebya doma. |to utverzhdaet ego zhena. Nikto iz sosedej ne videl, chtoby on kuda-to vyhodil. Vulf nalil piva v stakan. - No na drugom fronte my neozhidanno dobilis' uspeha. Mister Farell poluchil soglasie dvadcati chelovek. "Zapisku" podpisali vse, krome doktora |lkasa, da eshche kogo-to v provincii. Mister Skott tozhe isklyuchen iz spiska, ego dolya smehotvorno mala, no, kak mne kazhetsya, vam stoit s nim povidat'sya. On nemnogo vozbuzhdaet moe lyubopytstvo v drugom otnoshenii. Bylo neplo... Zazvonil telefon. YA vzdrognul i chut' ne oprokinul moloko, potyanuvshis' za trubkoj. V trubke ya uslyshal neskol'ko slov i kivnul Vulfu. - |to Farell. Vulf vzyal trubku svoego apparata. Oni razgovarivali ne bolee odnoj-dvuh minut. Posle togo kak my odnovremenno opustili trubki, ya skazal: - CHto takoe? Farell vedet na lench kogo-to v Garvard-klub? Vy shvyryaetes' den'gami, kak p'yanyj matros. Vulf poter nos. - |to ne ya ih rasshvyrivayu, a mister Farell. No pravila prilichiya, razumeetsya, trebuyut, chtoby ya ih emu vozmestil. YA prosil mistera Farella vzyat' interv'yu u mistera Ogltorna, ya i ne predpolagal ego podkarmlivat'. Mister Ogltorn - chlen firmy, izdayushchej knigi mistera CHapina, nu, a mister Farell s nim nemnogo znakom. Segodnya naverhu ya potratil dvadcat' minut, razmyshlyaya, gde mister CHapin napechataet to, v chem ne zhelaet byt' ulichennym. Predpolozhenie, vyskazannoe v raportah Baskoma, chto u CHapina imeetsya smennaya karetka k ego mashinke, kotoruyu on stavit pri neobhodimosti, ya poschital neser'eznym. Smena karetki delo slozhnoe, trudoemkoe i gryaznoe. Nuzhno schitat'sya s tem faktom, chto vtoraya karetka dolzhna nahodit'sya gde-to pod rukoj, a eto uzhe opasno. Net, eto ne tak. Zatem on mog, po staromu sposobu, obratit'sya v mashinopisnoe byuro i ispol'zovat' odnu iz ih mashinok, vystavlennyh dlya prodazhi. No o vizite Polya CHapina s ego hromoj nogoj pomnili by dolgo. Ne govorya uzhe o tom, chto vse tri "preduprezhdeniya" napechatany na odnoj mashinke. YA obdumal i drugie vozmozhnosti, i odna, kak mne kazhetsya, vpolne real'na. Mister CHapin mog prijti v kontoru svoego izdatelya i, poprosiv koe-chto zamenit' v rukopisi ili prosto napechatat' pis'mo, vospol'zovat'sya odnoj iz ih mashinok. YA nadeyus', chto misteru Farellu udastsya eto vyyasnit'. Nadeyus' takzhe, chto Farell sumeet zaruchit'sya soglasiem mistera Ogltorna vzyat' obrazec shrifta mashinki, kotoroj pol'zovalsya CHapin, esli moe predpolozhenie okazhetsya vernym, esli ono - neverno, togda voz'mem obrazcy u vseh mashinok v ih kontore. YA kivnul. - Otmet', chto segodnya ya dal misteru Farellu dvadcat' dollarov. I otmet' takzhe, chto my imeem eshche odnogo chlena "Ligi" - miss |velin Hibbard. YA dogovorilsya s nej segodnya utrom. - Vy, veroyatno, zabyli, ser, chto ne hoteli brat' ee svoej klientkoj, potomu chto u vas v golove byli drugie plany, i ona stala moej klientkoj. Tak chto lyubye shagi, predprinimaemye eyu, mogut byt' sdelany tol'ko s moego soveta i soglasiya. YA posovetuyu ej, kak chlenu "Ligi", zaplatit' men'she, chem ona predlagala vam kak klientka. V "Lige" est' i bolee bogatye lyudi, no nikto iz nih ne platit desyat' tysyach. - CHudovishchno! Ty ne posmeesh' tak postupit'. YA vzdohnul, postaravshis' sdelat' etot vzdoh pohozhim na ego sobstvennyj. - Mne ochen' nepriyatno, no eto edinstvennyj chestnyj sposob, kotorym ya mogu zashchitit' interesy moej klientki. - Skol'ko zhe ty posovetuesh' svoej klientke zaplatit'? - Odnu tysyachu zelenyh. - Absurd! Uchityvaya ee pervonachal'noe predlozhenie... - Prekrasno. YA ne budu torgovat'sya. My podelim raznicu popolam. Dve tysyachi dollarov, ya nastaivayu na etom. |to vse. Vulf zakryl glaza. - Dogovorilis', chert by tebya pobral! Teper' voz'mi bloknot... Glava 9 V sredu, dovol'no rano utrom, ya sidel na kuhne, razlozhiv pered soboj nomer "Tajms", no fakticheski ne vidya ego, potomu chto myslenno planiroval svoj den', odnovremenno raspravlyayas' so vtoroj chashkoj kofe, kogda Fric vernulsya ot vhodnoj dveri i skazal, chto Fred Darkin hochet menya videt'. YA terpet' ne mogu, kogda mne meshayut pit' moih dva poslednih i zdorovyh glotka utrennego kofe, poetomu ya tol'ko kivnul i zakonchil zavtrakat'. Kogda ya voshel v kontoru, Fred sidel v kresle, grozno hmuryas' na sobstvennuyu shlyapu, valyavshuyusya na polu, kuda ona svalilas' pri ego neudachnoj popytke nabrosit' ee na odnu iz shishechek na spinke moego stula. Fred vechno promahivalsya. YA podnyal shlyapu i protyanul ee emu so slovami: - Posporim na dollar, chto ty ne sumeesh' sdelat' eto odin raz iz desyati vozmozhnyh. On pokachal svoej bol'shoj irlandskoj golovoj. - Net vremeni. YA na rabote. Mogu li ya videt' Vulfa? - Sam znaesh', chto net, chert voz'mi! Do odinnadcati chasov mister Vulf yavlyaetsya sadovodom. - Uh... no u menya osobyj sluchaj. - Nedostatochno "osobyj", chtoby narushit' poryadok doma. A chto, nash hromushka nasypal tebe v glaza pesku, pochemu ty u nego ne na hvoste? - YA smenyayu Dzhonni v devyat' chasov. Darkin shvatil svoyu mnogostradal'nuyu shlyapu za polya, zazhmuril odin glaz, pricelilsya i metnul ee na spinku moego stula. I opyat' shlyapa proletela mimo na celuyu milyu. On hryuknul ot ogorcheniya. - Poslushaj, Archi. |to zhe pustaya trata vremeni. - Tak v chem zhe delo? - Vot v chem. Vy poruchili nam vtroem ustanovit' za nim kruglosutochnoe nablyudenie. Kogda Vulf tratit den'gi takim obrazom, znachit, zadanie vazhnoe, i emu dejstvitel'no nado znat' zhiznennuyu programmu etoj pticy. Vy razreshili nam pol'zovat'sya taksi i delat' drugie traty, esli ponadobitsya. No povtoryayu: eto bessmyslennaya trata vremeni i deneg. CHapin zhivet na Perri-strit v shestietazhnom dome s liftom. On na pyatom etazhe. Za domom bol'shoj dvor s derev'yami i kustarnikom. No delo v tom, chto vo dvore stoit drugoj dom, fasad kotorogo vyhodit na Odinnadcatuyu ulicu. Dom etot postroen tem zhe hozyainom, tak chto kazhdyj, kto hochet vyjti iz doma na Perri-strit, mozhet vyjti chernym hodom, peresech' dvor i vyjti na Odinnadcatuyu ulicu, a zatem vernut'sya tem zhe putem. Vot i poluchaetsya, chto, raspolozhivshis' v tabachnoj lavke na protivopolozhnoj storone Perri-strit, otkuda mne prekrasno viden dom 203, ya chuvstvuyu sebya takim zhe poleznym, kak u odnogo iz vyhodov s YAnki-stadiona, gde mne porucheno bylo nablyudat' za zhenshchinoj v chernoj shlyapke. YA prishel syuda ne potomu, chto proshtrafilsya. Moe edinstvennoe neschast'e - moj chestnyj harakter. YA hochu povidat' Vulfa i sprosit' ego, za chto on mne platit den'gi? - Horoshen'kuyu ty obrisoval kartinu. Po-moemu, pohozhe, chto net inogo vyhoda iz etogo polozheniya, kak postavit' eshche treh chelovek na Odinnadcatuyu ulicu. No pridetsya oplachivat' eto. SHest' hvostov za odnim kalekoj... - Obozhdi minutku! Fred mahnul na menya rukoj. - |to eshche ne vse. Vtoraya nepriyatnost' v tom, chto protiv nas opolchilsya policejskij regulirovshchik na uglu. My zagorodili vsyu ulicu. Za etim kalekoj slishkom mnogo hvostov. Eshche est' odin chelovek iz otdela i nevysokij tip v korichnevoj shlyape i s rozovym galstukom. On mozhet byt' odnim iz lyudej Baskoma, ya ego ne znayu. Vchera posle poludnya k domu 203 pod®ehalo taksi i ostanovilos' pered vhodom. CHerez minutu poyavilsya Pol' CHapin i sel v taksi. Ty by posmotrel, kakoj tut nachalsya azhiotazh! Tut poyavilos' vtoroe svobodnoe taksi, ya pryzhkom operedil gorodskogo dika, i emu prishlos' bezhat' polkvartala, poka on ne nashel sebe mashinu, a baskomskij "galstuk" sel v mashinu, kotoraya ego, po-vidimomu, ozhidala. Mne tak i hotelos' kriknut' CHapinu, chtoby on minutku podozhdal, poka my ne vystroimsya v pochetnyj eskort, no v etom ne bylo nuzhdy, tak kak ego shofer ehal medlenno, i nikto iz nas ego ne poteryal. On otpravilsya v Garvard-klub, gde ostavalsya okolo dvuh chasov, potom vozvratilsya k sebe domoj, a my vse sledovali za nim. Tri mashiny! - Zvuchit velikolepno! - U menya poyavilas' ideya, poka my ehali v etoj processii. Pochemu by nam ne podruzhit'sya? Vy najmete eshche odnogo cheloveka, togda on da Baskom, da gorodskoj dik smogut vzyat' na sebya Odinnadcatuyu ulicu, a my vtroem ostanemsya na Perri-strit i mesta budem zanimat' malo. Tak, kak ideya? - Ne goditsya. YA podnyalsya i v tretij raz protyanul emu ego shlyapu, - Vulf ne stanet pol'zovat'sya nikakimi dannymi iz vtoryh ruk. YA voz'mu treh chelovek iz "Metropoliten", i my perekroem Odinnadcatuyu ulicu. Vulf hochet zazhat' CHapina kol'com tak tugo, kak zatyagivayut baraban. Stupaj i ne upusti ego. YA svyazhus' s Baskomom, mozhet on otzovet svoego nablyudatelya. Teper' topaj!.. O, nu, ladno. Odin brosok. CHetvertak protiv dajma. Idet? Fred kivnul, prinyal bolee udobnuyu pozu i metnul shlyapu. Na etot raz on byl blizok k celi, na desyatuyu dolyu sekundy shlyapa povisla na verhushke kresla, potom sletela. Darkin vyudil iz karmana dajm, protyanul ego mne i ushel pobezhdennyj. Snachala ya bylo podumal podnyat'sya v spal'nyu k Vulfu i poluchit' ego soglasie na nablyudenie za Odinnadcatoj ulicej, no bylo vsego lish' vosem' tridcat', a ya stanovilsya polubol'nym pri vide, kak on, sidya v posteli pod chernym shelkovym odeyalom, p'et shokolad, ne govorya uzhe o tom, chto on navernyaka podymet krik. Poetomu ya soedinilsya s agentstvom "Metropoliten" po telefonu i soobshchil im sut' zadaniya. YA ne predstavlyal sebe, zachem eto CHapinu bylo reshat'sya na fokusy, podobnye zapasnym vyhodam. Posle etogo ya neskol'ko minut lomal sebe golovu nad voprosom, po ch'emu zadaniyu rabotaet Baskom, i reshil, na vsyakij sluchaj, poprobovat' vyyasnit' eto po telefonu. No mne nikto ne otvetil. V itoge, ya neskol'ko zapozdal s vypolneniem sobstvennogo raspisaniya, i mne prishlos', shvativ pal'to i shlyapu, begom otpravit'sya v garazh za "rodsterom". Nakanune vo vremya skitanij ya sobral koe-kakie fakty o dele Drejera. YUdzhin Drejer, komissioner po kuple-prodazhe kartin, byl najden mertvym utrom v chetverg, 20 sentyabrya, v byuro pri svoej galeree, na Medison-avenyu. Ego telo bylo obnaruzheno tremya policejskimi, kotorym prishlos' vzlomat' dver'. On byl uzhe mertv okolo dvenadcati chasov, prichina smerti - otravlenie nitroglicerinom. Posle rassledovaniya policiya prishla k zaklyucheniyu, chto eto samoubijstvo, i na doznanii eto bylo podtverzhdeno. No v ponedel'nik vse chleny "Ligi" poluchili vtoroe preduprezhdenie, zvuchavshee sleduyushchim obrazom: "Uzhe vtoroj! Vam luchshe bylo by ubrat' menya doloj! Uzhe vtoroj... Pust' ne bylo vnizu usluzhlivoj skaly Ili utesa, chtob dusha ego rasstalas' s telom, Il' neposedlivoj volny, Kotoraya, igraya mezhdu delom, Ego b v svoih ob®yat'yah zadushila. YA poruchil zmee dogovorit'sya s lisom, Oni vdvoem nashli inuyu silu V smertel'nom zel'e S chudnym zapahom i vkusom, Sokrytom v belom poroshke. A ya, palach i groznyj sud'ya, Sumel vlozhit' ego emu v usta... I soschital: odin i dva. I dvazhdy sorok dolgih dnej mezh nimi... Ne somnevajtes'. Vash chered Za nimi, on pridet! Dozhdetsya tretij, raz on zhdet. Potom skazhu: chetyre... pyat'... shest'... sem'... Vam luchshe bylo by ubrat' menya sovsem". Vulf nashel, chto eto preduprezhdenie luchshe pervogo, potomu chto ono koroche, i v nem imeetsya para udachnyh strok. YA poveril emu na slovo. Srazu zhe posle etogo nachalsya nastoyashchij ad. Oni polnost'yu pozabyli o "glupoj shutke" i s voplyami osazhdali policiyu i prokuraturu, trebuya, chtoby Pol' CHapin byl nemedlenno arestovan. Versiya o samoubijstve Drejera byla nachisto otvergnuta. Hibbard byl perepugan ne men'she ostal'nyh. Vozmozhno, dazhe bol'she, no on vse zhe byl protiv obrashcheniya v policiyu. Edinstvennymi, u kotoryh ne poyavilas' drozh' v kolenyah, byli Barton i Leopol'd |lkas, hirurg. My s |lkasom dogovorilis' vstretit'sya v sredu utrom, a devyat' tridcat', no ya vyshel iz doma rano, potomu chto hotel zaehat' na Pyat'desyat shestuyu ulicu, chtoby posmotret' galereyu Drejera, gde vse eto proizoshlo. Teper' eto byla uzhe ne galereya, a knizhnyj magazin. Pozhilaya osoba s borodavkoj na nosu byla so mnoj lyubezna i razreshila mne vse posmotret'. No nemnogo bylo togo, na chto mozhno bylo smotret'. Malen'kaya komnata, gde v sredu vecherom provodilos' soveshchanie, a na sleduyushchee utro bylo najdeno telo mistera Drejera, po-prezhnemu ostavalas' kontoroj. YA pozval zhenshchinu, i ona voshla v kontoru. YA ukazal na dver' v zadnej stene i sprosil: - Ne mogli by vy mne skazat', eta dver' - ne dver' li kladovki, gde mister Drejer derzhal razlichnye spirtnye napitki? Ona posmotrela na menya udivlenno. - O, mister Drejer?.. Ah... eto tot chelovek... - CHelovek, kotoryj pokonchil s soboj v etoj komnate. Po-vidimomu, vy etogo ne znali? - Da, dejstvitel'no... - Blagodaryu vas. YA vyshel na ulicu i sel v "rodster". Leopol'd |lkas byl pechal'nym chelovekom. On byl srednego rosta, s krupnoj golovoj, s bol'shimi rukami, s surovymi chernymi glazami, vzglyad kotoryh uhodil ot vas ne vverh, ne vniz, i ne v storonu, a kak by v glubinu ego golovy. On predlozhil mne sest' i zagovoril: - Ponimaete, mister Gudvin, ya soglasilsya vstretit'sya s vami tol'ko iz lyubeznosti k svoim druz'yam, kotorye menya ob etom prosili. YA ob®yasnil misteru Farellu, chto ne prisoedinyayus' k predpriyatiyu vashego rabotodatelya i ne budu okazyvat' nikakoj pomoshchi. - Doktor |lkas, ya znayu, chto vy i pal'cem ne poshevelite, chtoby dat' materialy, izoblichayushchie Polya CHapina. No v dele Drejera vy moj edinstvennyj istochnik informacii iz pervyh ruk. Kak ya ponyal, vtoroj chelovek, ekspert po kartinam, vozvratilsya v Italiyu. |lkas kivnul. - Mister Santini otplyl nekotoroe vremya tomu nazad. - Znachit, ostaetes' tol'ko vy. Dumayu, chto net smysla zadavat' vam mnozhestvo hitroumnyh voprosov. Pochemu by vam prosto ne rasskazat' mne, kak eto vse bylo? On opyat' grustno ulybnulsya. - Polagayu, vam izvestno, chto dvoe ili troe iz moih druzej zapodozrili menya v tom, chto ya solgal, vygorazhivaya CHapina? - Da-a... |to tak? - Net. YA ne stal by ni topit' ego, ni vygorazhivat' vopreki istine. Istoriya, mister Gudvin, takova: vy, razumeetsya, znaete, chto YUdzhin Drejer byl moim davnishnim drugom. V kolledzhe my uchilis' vmeste. Do depressii ego dela v hudozhestvennoj galeree shli prevoshodno. Dazhe ya izredka priobretal cherez nego koe-chto. SHest' let nazad ya dal emu vygodnyj zakaz na tri kartiny Manten'i[1] - dve malen'kie i odnu pobol'she. Cena byla sto tysyach dollarov. Kartiny byli vo Francii. V to zhe vremya Pol' CHapin kak raz nahodilsya v Evrope, i ya napisal emu, poprosiv posmotret' kartiny. Poluchiv ego otvet, ya i sdelal zakaz. YA polagayu, chto vy znaete: v techenie desyati let Pol' CHapin pytalsya stat' hudozhnikom. Ego kartiny byli interesny, no ne horoshi. Mne govorili, chto on potom nashel sebya v literature, - sam ya romany ne chitayu. 1 Manten'ya - ital'yanskij hudozhnik epohi Rannego Vozrozhdeniya. Kartiny pribyli v to vremya, kogda ya byl zavalen rabotoj i ne mog zanyat'sya tshchatel'nym izucheniem. YA poluchil ih i oplatil stoimost'. No s samogo nachala oni ne prinosili mne radosti. Skol'ko raz ya pytalsya ugovorit' sebya, chto oni velikolepny, no, poglyadev na nih, ya ubezhdalsya v protivnom. Ponachalu ya ne podozreval poddelku, prosto ya ne mog s nimi svyknut'sya, no neskol'ko zamechanij, sdelannyh specialistami, zastavili menya zadumat'sya. V sentyabre, bolee dvuh mesyacev nazad, v nashu stranu priehal Santini, kotoryj znaet Mantin'yu ne huzhe, chem ya znayu chelovecheskie nedugi. YA poprosil ego posmotret' na moi "shedevry", i on zayavil, chto eto poddelki. Bolee togo, on skazal, chto znaet istochnik ih proishozhdeniya - bezuslovno, talantlivogo moshennika v Parizhe, i chto sovershenno nevozmozhno, chtoby kakoj-libo solidnyj komissioner mog by popast'sya na etu udochku. Mne dumaetsya, chto imenno eti pyat' let vnutrennej bor'by s kartinami, bolee chem chto-libo inoe, zastavili menya dejstvovat' tak, kak ya eto sdelal s Drejerom. Obychno ya byvayu ochen' slab v proyavlenii neudovol'stviya i tem bolee zhestokosti, no v etot raz vo mne kolebanij ne bylo. YA skazal YUdzhinu, chto zhelayu nemedlenno vernut' emu kartiny i poluchit' moi den'gi obratno bez zamedleniya. On skazal, chto u nego net deneg, i ya znal, chto eto pravda, tak kak na protyazhenii poslednego goda neodnokratno ssuzhal ego znachitel'nymi summami. Odnako ya nastaival, chto on dolzhen libo dostat' den'gi, libo ponesti zasluzhennoe nakazanie. Ponyatno, chto ya, v konce koncov, smyagchilsya by, no, k neschast'yu, v moem haraktere imeyutsya svoego roda zaskoki, i neponyatno, pochemu ya delayus' upryamee mula, proyavlyayu neveroyatnuyu reshitel'nost' i ne otstupayu ni na shag ot svoih pozicij. Otricatel'nuyu rol' sygralo i to, chto mister Santini dolzhen byl vernut'sya v Italiyu. YUdzhin potreboval s nim vstrechi. Ponyatno, s ego storony eto bylo blefom. My dogovorilis', chto ya s misterom Santini i Polem CHapinom priedu k nemu v sredu, v pyat' chasov dnya. Pol' byl priglashen, potomu chto on osmatrival vo Francii eti kartiny. My priehali. Obhoditel'nost' YUdzhi... YA prerval ego: - Minutochku, doktor. Pol' CHapin priehal v galereyu ran'she vas? - Net, my priehali vmeste. YA zaehal za nim v Garvard-klub... Obhoditel'nost' YUdzhina prichinila mne bol', potomu chto emu ne udavalos' skryt', kak on nervnichaet. Ruki ego dergalis', kogda on smeshival hajbol... dlya nas, ne dlya sebya. YA byl smushchen, a potomu rezok i dazhe grub. YA predlozhil misteru Santini soobshchit' svoe zaklyuchenie, i on ego sdelal, kak ustno, tak i pis'menno. YUdzhin vozrazil emu. Oni zasporili. Nakonec, YUdzhin obratilsya k Polyu, prosya ego vyskazat' svoe mnenie. Ochevidno, on ozhidal, chto Pol' ego podderzhit. Pol' oglyadel nas s ulybkoj i sdelal kratkoe, no ves'ma vyrazitel'noe zayavlenie. On skazal, chto cherez tri mesyaca posle togo, kak on osmatrival eti kartiny, to est' cherez mesyac posle togo, kak oni pribyli v N'yu-Jork, on uznal sovershenno opredelenno, chto oni byli napisany Vasso, velichajshim moshennikom nashego veka, v 1924 godu. |togo zhe cheloveka nazval mne mister Santini. Pol' skazal takzhe, chto on hranil molchanie, potomu chto ego privyazannost' i ko mne, i k YUdzhinu tak velika, chto on ne mog sdelat' shag, kotoryj by prichinil nepriyatnost' odnomu iz nas. YA ispugalsya, kak by YUdzhin ne poteryal soznanie: on byl ne tol'ko porazhen, no i uyazvlen. YA zhe byl tak smushchen, chto molchal. YA, konechno, ne znayu, obmanul li menya YUdzhin, buduchi v otchayannom polozhenii, ili zhe on sam pal zhertvoj obmana. Mister Santini podnyalsya pervym, ya posledoval ego primeru, i my poshli. Pol' ushel s nami. V polden' sleduyushchego dnya ya uznal, chto YUdzhin pokonchil s soboj, vypiv ochen' bol'shuyu dozu nitroglicerina. YA uznal ob etom, kogda policiya yavilas' v moyu priemnuyu, chtoby doprosit' menya. - CHto zastavilo vas dumat', chto eto samoubijstvo? - Nu, mister Gudvin... On vnov' ulybnulsya, no ulybka byla eshche bolee grustnoj. - Neuzheli vse detektivy odinakovy? Vy zhe prekrasno ponimaete, pochemu ya schitayu eto samoubijstvom. Policiya prishla k tomu zhe vyvodu, i obstoyatel'stva podtverzhdayut eto. - No esli vy soglasites', chto u kazhdogo detektiva vsegda v golove imeetsya kakaya-to navyazchivaya ideya, to vy znaete, v chem zaklyuchaetsya moya. Imel li Pol' CHapin vozmozhnost' podbrosit' tabletki nitroglicerina v bokal Drejera? Vy schitaete eto vozmozhnym? Doktor |lkas pokachal golovoj. - Net. I vy, konechno, znaete, chto mister Santini so mnoj soglasen. My oba vpolne uvereny, chto Pol' ne imel takoj vozmozhnosti. On priehal v galereyu vmeste s nami, i my voshli vmeste v kontoru. Pol' sidel sleva ot menya, ne menee chem v shesti futah ot YUdzhina. On ne dotragivalsya ni do odnogo stakana, krome ego sobstvennogo. Kogda my vyhodili, Pol' shel vperedi menya, pered nim vyhodil Santini. - Da... Vse eto zapisano v otchetah. No vo vremya shumnyh ssor, podobnyh etoj, kogda vse tak vozbuzhdeny, byvayut hozhdeniya s mesta na mesto, lyudi to vskakivayut, to sadyatsya, brodyat vzad i vpered... - Nichego podobnogo ne bylo. My ne byli vozbuzhdeny, razve chto tol'ko YUdzhin. On byl odin-edinstvennyj, kto podnimalsya s kresla. - Posle togo kak vy tuda voshli, YUdzhin ne nadeval pidzhak? - Net, on nosil utrennij pidzhak, ne menyaya ego. - Butylochka s ostatkami nitroglicerina byla obnaruzhena v karmane ego pidzhaka? - Tak ya ponyal. YA uselsya poglubzhe v kreslo i opyat' posmotrel na nego. YA by otdal "rodster" i paru shin "ekstra" k nemu, chtoby uznat': lzhet on ili net. On byl tak dalek ot lyudej moego klassa, kak i Pol' CHapin, i ya ponimal, chto poetomu u menya net puti, po kotoromu ya mog by dobrat'sya do ego myslej. - Ne soglasilis' by vy zavtra v chas dnya prijti na lench k Vulfu? - Sozhaleyu, ya budu zanyat. - V pyatnicu? - Net. Ni v kakie dni. YA ne oreh, kotoryj nado raskolot'. Otkazhites' ot nadezhdy dokazat' vinovnost' Polya CHapina v smerti YUdzhina Drejera. |to ne vyderzhivaet kritiki. V etom ya uveren, potomu chto byl tam. - Mozhet, vy smozhete prijti v subbotu? On pokachal golovoj i ulybnulsya vse tak zhe pechal'no. YA podnyalsya s kresla, vzyal svoyu shlyapu i poblagodaril ego. No pered tem kak napravit'sya k dveri, ya skazal: - Kstati, vtoroe preduprezhdenie, napisannoe vsem vam, - ved' kem-to ono bylo napisano? Dejstvitel'no li nitroglicerin maslyanist i imeet sladkovato-zhguchij vkus? - YA zhe hirurg, a ne farmacevt. YA snova poblagodaril ego i vyshel. Iz-za togo, chto liniya sud'i Garrisona oborvalas', ne dav nam nichego opredelennogo, a teper' zashla v tupik i liniya Drejera, ya nachal podozrevat', chto esli my ne najdem sposoba sdelat' yavnym to, chto skryto ot nas v istorii |lkasa, to "Pamyatnaya zapiska", sostavlennaya Vulfom, mozhet prevratit'sya v prostoj listok bumagi, kotoryj vy mozhete ispol'zovat' tak, kak vzdumaetsya. YA otpravilsya domoj, reshiv, chto samoe razumnoe - obratit'sya k Santini. My mogli dat' emu telegrammu v Rim. Vozmozhno, takim obrazom my razdobudem nechto tolkovoe. Konechno, telegramma budet stoit' Vulfu devyanosto devyat' dollarov. Bylo bez chetverti odinnadcat', kogda ya priehal domoj. V kabinete zvonil telefon. Zvonil Sol Penzer. YA sprosil, chego on hochet. On otvetil, chto hochet raportovat'. YA sprosil, chto on budet raportovat', a on otvetil, chto nichego, vot i ves' ego raport v etom. Poskol'ku ya i tak byl razdrazhen vsem hodom rassledovaniya, to ya stal nasmeshliv. YA skazal, chto esli on ne mozhet najti Hibbarda zhivym ili mertvym, to mozhet on splutuet i sdelaet chuchelo Hibbarda? I ya skazal, chto i samogo menya tol'ko chto tak chmoknuli na drugoj storone nashego dela, chto esli u nego net nichego luchshego, to pust' pridet v kontoru, i my sygraem v pinokl'. YA povesil trubku, oborvav razgovor, chto samo po sebe moglo rasserdit' dazhe monahinyu. Vulf spustilsya vniz vovremya, rovno v odinnadcat'. On skazal "dobroe utro", potyanul nosom vozduh i sel za svoj stol. Mne ne terpelos' pristupit' k delu, no ya znal, chto dolzhen podozhdat', poka on ne posmotrit pochtu, ne postavit v vazu orhidei, isprobuet svoe pero i, nakonec, pozvonit, chtoby prinesli pivo. Posle togo kak so vsem etim bylo pokoncheno, on probormotal, obrashchayas' ko mne: - Est' li mysli o dal'nejshih dejstviyah? - YA ushel iz doma na cypochkah v vosem' tridcat' i tol'ko chto vernulsya. Zvonil Sol... Istrachen zrya eshche odin nikel'. Fric prines emu pivo, i Vulf nalil sebe stakan. YA rasskazal emu vse ob |lkase, ne propuskaya nichego, dazhe to, chto u nitroglicerina sladkovato-zhguchij vkus, i chto on maslyanist na oshchup'. Zatem ya izlozhil emu svoyu mysl' o rimlyanine. Kak ya i ozhidal, on srazu zhe zaupryamilsya. - Ty mozhesh' dat' telegrammu za tysyachi mil' v otnoshenii kakogo-to fakta ili predmeta, no ne o takom tonkom dele. Kak poslednyaya vozmozhnost': ty ili Sol Penzer nanesete vizit Santini v Italiyu. YA popytalsya posporit' s nim, potomu chto ne predstavlyal nikakogo inogo hoda. YA dazhe zabyl, chto ya eshche ne soobshchil emu o treh dopolnitel'nyh nablyudatelyah iz agentstva "Metropoliten", kotoryh ya zakazal dlya Odinnadcatoj ulicy. Menya ostanovil posredine moej rechi zvuk shagov Frica, idushchego v prihozhuyu v otvet na dvernoj zvonok. YA ne pytalsya prodolzhit' svoyu rech', a tol'ko zhdal, chtoby uvidet', kto prishel. V kabinet voshel Fric i prikryl za soboj dver'. On skazal, chto prishla kakaya-to dama, ona hochet videt' mistera Vulfa. - Ee imya? Fric pokachal golovoj. On vyglyadel neuverennym. - Provodi ee syuda, Fric, Uvidev posetitel'nicu, ya tozhe pochuvstvoval sebya neuverennym. K nam ne prihodil nikto bolee urodlivyj. Ona voshla i ostanovilas', glyadya pryamo na Vulfa, kak by reshaya, kak k nam podojti. K tomu zhe ona ne byla v dejstvitel'nosti urodlivoj, to est' ya podrazumevayu, chto ona ne byla otvratitel'noj. U nee byli dovol'no malen'kie serye glaza, vzglyad kotoryh, kazalos', nikogda ne sojdet s togo, na chem oni ostanovilis'. Na nej bylo temno-seroe sherstyanoe pal'to i iz togo zhe materiala shlyapka, a nepomerno bol'shoj seryj meh plotno okutyval ee sheyu. Ona seda v kreslo, kotoroe ya ej pododvinul, i skazala zvuchnym golosom: - Trudno mne dostalsya moj priezd syuda... Boyus', chto ya sejchas poteryayu soznanie. Vulf pokachal golovoj. - YA nadeyus', chto net. Nemnogo brendi? U nee slegka perehvatilo dyhanie. - Net, blagodaryu vas. Ona podnyala ruki k mehu, i kazalos', chto ona pytaetsya dobrat'sya imi pod meh na zatylke. - YA byla ranena. Szadi, vot zdes'. Dumayu, chto vam luchshe posmotret'. Vulf brosil na menya vzglyad, i ya podoshel k nej. Ona rasstegnula meh speredi, a ya otkinul ego ot shei, snyal sovsem. I zatem ya ahnul. Ne to, chtoby ya nikogda ne videl krovi, no ne chasto ee bylo tak mnogo, da i bylo eto tak neozhidanno. Ves' meh iznutri szadi byl propitan krov'yu. I vorotnik ee pal'to tozhe byl propitan krov'yu. |to bylo zrelishche! Krov' vse eshche prodolzhala sochit'sya iz porezov, sdelannyh na ee shee szadi. YA ne mog opredelit', naskol'ko oni gluboki. Ona poshevelilas', i krov' potekla strujkoj. YA otbrosil meh na pol i skazal ej: - Radi Boga, sidite, ne shevelites' i ne krutite golovoj. YA posmotrel na Vulfa i skazal: - Kto-to pytalsya otrezat' ej golovu. YA ne znayu, naskol'ko opasny rany. Ona skazala Vulfu: - |to moj muzh. On hotel menya ubit'. Smotrevshie na nee poluzakrytye glaza Vulfa mignuli. - Znachit, vy Dora Ritter? Ona otricatel'no pokachala golovoj, krov' potekla sil'nee, i ya opyat' skazal, chtoby ona sidela spokojno. Ona skazala: - YA Dora CHapin. YA vyshla zamuzh tri goda nazad. Glava 10 Vulf nichego ne skazal. YA zhe, ne znaya, kak gluboko mogut otkryt'sya ee rany pri padenii, stoyal pozadi nee i zhdal, gotovyj podhvatit' ee, esli ona nachnet padat'. Vulf ne dvigalsya. Ego glaza byli pochti zakryty, a ego guby to vytyagivalis', to vtyagivalis', a potom snova: to naruzhu, to vnutr'. Ona zagovorila: - U nego byl pripadok. Vulf vezhlivo ej otvetil: - YA ne znal, chto u mistera CHapina byvayut pripadki. Poshchupaj ej pul's, Archi. YA protyanul ruku, vzyal ee zapyast'e i nashchupal pul's. Poka ya schital, ona nachala razgovarivat': - Nu, eto, konechno, ne sovsem pripadki. Prosto u nego v glazah poyavlyaetsya osoboe vyrazhenie. YA vsegda ego boyus', a kogda ya vizhu etot vzglyad, ya prihozhu v uzhas... Ran'she on nikogda ne prichinyal mne vreda. No segodnya utrom, zametiv vyrazhenie ego glaz, ya chto-to skazala, chego ne dolzhna byla govorit'... Net, vy posmotrite. Ona vyrvala u menya ruku, chtoby otkryt' svoyu sumochku - bol'shuyu, kozhanuyu, - iz nee vytashchila chto-to, zavernutoe v gazetu. Ona razvernula gazetu i podnyala kuhonnyj nozh, lezvie kotorogo bylo pokryto eshche svezhej krov'yu. - On byl u Polya, a ya ne znala ob etom. Pol', veroyatno, uzhe podgotovil ego dlya menya, kogda byl na kuhne. YA vzyal u nee nozh, polozhil ego na stol poverh gazety i skazal: - Pul's u nee chut' uchashchennyj, no, v osnovnom, neplohoj. Vulf polozhil ruki na podlokotniki kresla, opersya na nih i vstal. Vstav, on skazal: - Pozhalujsta, missis CHapin, ne dvigajtes'. On oboshel vokrug nas i ostanovilsya szadi, glyadya na ee sheyu Pri etom nizko naklonil golovu, rassmatrivaya rany Uzhe dobryj mesyac, a to i bolee, ya ne videl ego takim deyatel'nym. Vglyadevshis' v struivshuyusya krov', on skazal: - Pozhalujsta, naklonite golovu vpered, tol'ko nemnogo, i opyat' nazad. Ona eto sdelala, i krov' potekla sil'nee, a odna strujka chut' ne zabryzgala samogo Vulfa. Vulf vypryamitsya. - Vyzovite doktora, Archi. Ona nachala bylo povorachivat'sya k Vulfu, no ya ee ostanovil. Ona zaprotestovala. - Mne ne nuzhen doktor. YA dobralas' syuda i sumeyu dobrat'sya domoj. YA tol'ko hotela pokazat' vam i poprosit' vas... - Da, madam, no v dannyj moment v schet idet tol'ko moe mnenie... s vashego razresheniya. YA uzhe byl u apparata i nabiral nomer. YA poprosil doktora Volmera, ego sekretarsha otvetila mne, chto on tol'ko vyshel iz doma, no ona gotova, ego dognat', esli eto srochno. YA soobrazil, chto sam sdelayu eto bystree. Povesiv trubku, ya pobezhal k vyhodu, skazav po puti Fricu, chtoby on nikuda ne uhodil. Sprygnuv zatem s kryl'ca, ya zametil taksi, v kotorom, razumeetsya, priehala novaya posetitel'nica. V pare sot futov k vostoku stoyalo sinee "kupe" doktora Volmera, v kotoroe on kak raz sadilsya. Izdav gromkij krik, ya pomchalsya k nemu. On menya uslyshal i k tomu vremeni, kak ya do nego dobezhal, uzhe snova stoyal na trotuare. YA rasskazal emu o svalivshejsya na nas bede, on vytashchil iz mashiny svoj chemodanchik i dvinulsya za mnoj. Za gody svoej raboty ya uspel ubedit'sya, chto edinstvennaya veshch', kotoruyu vy ne zaprete v yashchike svoego stola, eto nashe sobstvennoe lyubopytstvo. Tak vot, kogda my s doktorom povernuli s trotuara k nashemu sobstvennomu kryl'cu, ya snova brosil vzglyad na stoyashchee poblizosti taksi i na sekundu poteryal ves' svoj aplomb, kogda uvidel, chto shofer, smotrevshij pryamo na menya, podmignul mne. My s doktorom voshli v dom. Fric byl v prihozhej i skazal, chto Vulf poshel na kuhnyu i vernetsya posle togo, kak doktor zakonchit svoi dela. YA skazal Fricu, chtoby on, Bozhe, upasi, ne dal Vulfu prinyat'sya za edu, a sam povel doktora v kontoru. Dora CHapin vse eshche sidela v toj zhe poze. YA predstavil ih drug drugu, i vrach, postaviv chemodanchik na stol, prinyalsya za osmotr ee ranenij. On ostorozhno poshchupal vokrug ran i skazal, chto, veroyatno, pridetsya nalozhit' shvy, a tochnee on smozhet skazat' posle togo, kak obmoet rany. YA pokazal emu vannuyu i mesto, gde lezhat binty, jod i prochie perevyazochnye sredstva, a zatem dobavil: - YA pozovu vam na pomoshch' Frica. A u menya est' delo pered domom. Esli ya budu nuzhen, ya tam. YA vyshel na trotuar. Taksi vse eshche bylo zdes'. SHofer bol'she mne ne podmigival, on tol'ko smotrel na menya. - Privet, - skazal ya. - YA redko vstupayu v razgovory, - otvetil on. - Dostatochno skazat' "privet"... - YA vas ne osuzhdayu. Mozhno mne zaglyanut' vnutr'? YA raspahnul dvercu i sunul vnutr' mashiny golovu, dostatochno daleko, chtoby posmotret' na ustanovlennuyu v ramke na paneli kartochku s fotografiej shofera i ego imenem. YA usmehnulsya. - Pochemu vy podmignuli, kogda ya shel mimo? - A pochemu by i net? - |togo ya ne znayu. Perestan'te chudit'. YA tol'ko zadal vam po-druzheski vopros. V chem byl smysl vashego podmigivaniya? On pokachal godovoj. - YA ved' chudnoj. Vas zovut Niro Vulf? - Net. No vas zovut Pitni Skott. Vy stoite vnizu spiska, po kotoromu ya proizvozhu kontribuciyu, - s vas pyat' dollarov. - YA slyshal ob etom spiske. - Da? I ot kogo? - O... ot lyudej. Vy mozhete menya vycherknut'. Za proshluyu nedelyu ya vyrabotal vosemnadcat' dollarov i dvadcat' centov. - Vy zhe znaete, na chto eti den'gi. On kivnul. - Da. |to ya tozhe znayu. Vy hotite spasti mne zhizn'. Poslushajte, dorogoj mister. Brat' pyat' dollarov za spasenie moej zhizni - chudovishchno. |to - spekulyaciya. On zasmeyalsya. - Podobnye veshchi imeyut svoj predel, tak ya polagayu... V vashem dome najdetsya chto vypit'? - A kak naschet dvuh dollarov, sdelaem? - |to vse ravno mnogo. - Dazhe odin? - Vy vse eshche mne l'stite, poslushajte... Hotya dlya noyabrya bylo holodno, i dul syroj, pronizyvayushchij veter, no u Pitni Skotta ne bylo perchatok, a ruki ego byli krasnymi i zaskoruzlymi. On sunul svoi negnushchiesya pal'cy v karman i vytashchil neskol'ko monet, vybral iz nih odin nikel' i brosil ego mne. - Vot ya vam i zaplatil, mogu vybrosit' eto iz golovy. Teper', kogda ya vam bol'she nichego ne dolzhen, net li u vas vypit'? - CHto vy predpochitaete? - YA... Pozhaluj, vodku. On naklonilsya v moyu storonu, vsmatrivayas' mne v lico. Zatem on otpryanul nazad. Golos ego stal hriplym i nedruzhelyubnym. - SHutok ne ponimaete? YA ne p'yu za rulem... |ta zhenshchina sil'no ranena? - YA ne dumayu, golova u nee vse eshche na meste. Doktor ee sejchas zashivaet... Vy chasto ee vozite? A ee muzha? On vse eshche ostavalsya surovym. - YA vozhu ee, kogda ona menya vyzyvaet. I ee muzha tozhe. YA - shofer taksi... Oni moi klienty, pamyat' o proshlom. Raz ili dva oni priglashali menya k sebe na kvartiru. Polyu nravitsya videt' menya vypivshim, on menya ugoshchaet. Ego surovost' ischezla. - Vy znaete, - prodolzhal on, - nado rassmatrivat' dannoe polozhenie veshchej so vseh ego storon, i vy ne najdete nichego bolee veselogo. YA sobirayus' ostavat'sya trezvym, chtoby nichego iz etogo ne upustit'. Vam ya podmignul potomu, chto vy sejchas tozhe v etom dele i budete takim zhe zabavnym, kak i vse ostal'nye. - Nu, eto menya ne trevozhit, ya vsegda byl ves'ma zabavnym. A CHapin pil s vami? - On ne p'et. On govorit, chto