firme? On kivnul. - Da, uzhe davno, no on ne uvlekaetsya spekulyaciyami. On vkladyvaet den'gi v cennye bumagi. - Ponimaete, chto moglo by mne pomoch'. Naprimer, za neskol'ko dnej do ego ischeznoveniya ne sdelal li on kakih-libo neobyknovennyh rasporyazhenij? Ne potreboval li svoi den'gi? - Net. Schet |ndi vot uzhe dve nedeli ne uchastvuet v sdelkah, i nikakoj instrukcii on ne ostavil. Na etom my rasproshchalis'. Ot shesti drugih ya uznal stol'ko zhe, skol'ko ot Bauena, i eto byl prekrasnyj primer "prodvizheniya vpered" v poiskah Hibbarda. |to byl "triumf". Poetomu ya vozvratilsya domoj v samom "raduzhnom" nastroenii ko vremeni obeda, ne govorya uzhe o tom, chto poka ya nahodilsya u Bauena, kakoj-to nedorosl' nacarapal na dveri moej mashiny neskol'ko rugatel'stv. Mne vse tak oprotivelo, chto ya ne hotel dazhe slushat' zastol'nye besedy Vulfa, kotoryj vo vremya edy sovershenno zabyval, chto na svete sushchestvuet takaya veshch', kak rassledovanie ubijstva. Posle uzhina my poshli v kabinet. Po zlobe v otchayanii ya nachal podrobno opisyvat' Vulfu vse svoi besplodnye stranstviya etogo dnya, no on tut zhe poprosil menya prinesti emu atlas i stal rassmatrivat' karty. Emu by sledovalo dumat' o dele, a on razvlekaetsya igrushkami. Ih u nego bylo mnogo, no bol'she vsego ya nenavidel atlas. Eshche nemnogo ya povozilsya s katalogom lukovichnyh rastenij i knigoj rashodov, potom zaper vse eto v yashchik, podoshel k stolu Vulfa, chtoby uznat', chto on delaet. On izuchal Kitaj! Atlas u nego byl velikolepnyj. Vulf razvernul skladnuyu kartu i puteshestvoval po Vostoku. Ne potrudivshis' dazhe pozhelat' emu "spokojnoj nochi", potomu chto ya znal, chto on mne vse ravno ne otvetit, ya vzyal so stola "CHert by pobral derevenshchinu" i poshel k sebe naverh, zaglyanuv tol'ko na kuhnyu za molokom. Oblachivshis' v pizhamu i domashnie tufli, ya uselsya v svoe samoe udobnoe kreslo pod torsherom, postavil moloko ryadyshkom na zhurnal'nyj stolik i prinyalsya za chtenie proizvedenij Polya CHapina. YA reshil, chto prishlo vremya likvidirovat' probel v moih znaniyah i sravnit'sya v etom otnoshenii s Vulfom. K odinnadcati chasam ya sovershenno skis. Moloko bylo vse vypito, i u menya ne bylo nikakoj nadezhdy poznat' to, chto nashel v etoj galimat'e Vulf. Delo zakonchilos' tem, chto ya brosil knigu na stol i nyrnul pod teploe odeyalo. S utra subboty vse nachalos' snachala, i hotya ya ne veril v uspeh, ya vse zhe prodolzhal svoi poiski, ochevidno potomu, chto nikogda ne brosal dela, ne dovedya ego do konca. Bez chetverti chas ya pozvonil Vulfu, nadeyas', chto on pozovet menya domoj k lenchu, a vmesto etogo on dal mne novoe poruchenie. Skazal, chtoby ya gde-nibud' perekusil na skoruyu ruku i srazu zhe otpravilsya k Mansolu. Ditson pozvonil, chto on poluchil dyuzhinu lukovic novoj raznovidnosti mittonii, kotorye tol'ko chto pribyli iz Anglii, i predlozhil Vulfu paru lukovic, esli on prishlet za nimi. Kogda v razgare rassledovaniya kakogo-nibud' ser'eznogo dela Vulf posylal menya ohotit'sya za ego proklyatymi orhideyami, ya dazhe ne zlilsya, a prosto chuvstvoval sebya oslom. No na etot raz ya ne tak uzh i perezhival, poskol'ku ne veril v celesoobraznost' togo, chem zanimalsya. YA vernulsya na Tridcat' pyatuyu ulicu okolo poloviny chetvertogo i srazu zhe otnes lukovicy Vulfu. On ih ne tol'ko osmotrel, no bukval'no oshchupal i obnyuhal, a potom velel nesti naverh Teodoru. YA vse sdelal i hotel zaregistrirovat' novye lukovicy, no Vulf skazal: - Archi! Po tonu ego golosa ya ponyal, chto mne predstoit vyslushat' dlinnuyu rech'. Nachalo ee bylo primerno takim: - Ty to i delo daesh' mne ponyat', chto ya ne udelyayu dostatochno vnimaniya tvoemu delu. Kak pravilo, ty byvaesh' ne prav. My dolzhny vybirat' lish' mnogoobeshchayushchie puti. V lyubom vide iskusstva, a ty dolzhen soglasit'sya, chto ya artist svoego dela, sekret uspeha zaklyuchaetsya v tom, chtoby umet' izbavit'sya ot lishnego, nenuzhnogo... Dal'she shli primery iz literatury, i nakonec ya uslyshal: - Tak chto, kogda ty obvinyaesh' menya v prenebrezhenii k podrobnostyam, v izvestnom smysle ty prav, ya dejstvitel'no ne obrashchayu vnimaniya na mnogie detali i melkie faktiki, kotorye mogut pokazat'sya drugomu cheloveku, ne stanem utochnyat' komu imenno, ves'ma vazhnymi. No ya byl by tysyachu raz ne prav, esli by popytalsya zamolchat' svoyu oploshnost', nazvat' pustyakom tot fakt, kotoryj na poverku okazalsya ves'ma znachitel'nym. Vot pochemu ya otkryto priznayus' v svoej oshibke. Proshu izvinit'. YA kivnul. - Poka ya rovnym schetom nichego ne ponimayu. Za chto vas nado izvinit'? - Za nedostatochnoe masterstvo. Vozmozhno, moya nebrezhnost' ne okazalas' gubitel'noj. Ne isklyucheno, chto eto voobshche erunda, pustyak. No sidya utrom i razmyshlyaya o svoih udachah, ya pripominal dovol'no redkie neudachi, i ponyal, chto prichinoj ih, kak pravilo, yavlyaetsya nevnimatel'nost'... Po analogii mne prishlo v golovu, chto i v etot raz ya proshel mimo odnogo fakta, ne zaostriv na nem osobogo vnimaniya... Teper' ya dolzhen sprosit' tebya ob etom. Vozmozhno, ty pripominaesh', chto v sredu vecherom ty mne govoril, kakova versiya inspektora Kremera. YA usmehnulsya. - Da. - Ty mne skazal, chto on schitaet, chto doktor |lkas komu-to poruchil sledit' za Polem CHapinom? - Da. - I tut zhe nachal frazu, no ne zakonchil ee: "No odin iz etih detektivov..." YA neterpelivo prerval tebya. Mne ne sledovalo etogo delat'. Moya impul'sivnaya reakciya na to, chto mne pokazalos' erundoj, podvela menya, ya dopustil oshibku. YA dolzhen byl razreshit' tebe zakonchit' predlozhenie. Pozhalujsta, sdelaj eto sejchas. YA kivnul - Verno, pripominayu takoj sluchaj, no poskol'ku vy vse ravno vybrosili vsyu etu istoriyu s Drejerom v musornuyu korzinku, kakaya raznica, poruchil li komu-nibud' |lkas sledit'... - Zamolchi, Archi. Menya sovershenno ne interesuet tvoj |lkas. Mne nuzhno uslyshat' to, chto ty togda govoril pro dika, kak ty izvolish' ego nazyvat'. CHto za dik, gde on? - Razve ya ne govoril? Visit na hvoste u Polya CHapina. - Odin iz lyudej Kremera? YA pokachal golovoj - U Kremera tam tozhe est' svoj chelovek. A u nas Darkin, Gor i Kimz, vos'michasovoe dezhurstvo. |ta ptichka ekstra-klassa, ya govoryu o tom dike, kotoryj vas interesuet. Kremeru tozhe stalo lyubopytno, kto oplachivaet ego uslugi, on popytalsya eto u nego vyvedat', da ne tut-to bylo. V otvet on ne uslyshal nichego, krome brani. YA snachala podumal, chto on ot Baskoma, no net. - Ty ego videl? - Da, ya tuda ezdil. On kak raz el sup. V otnoshenii edy, on priderzhivaetsya teh zhe vzglyadov, chto i vy: za stolom biznes zabyvaetsya. YA emu nemnogo prisluzhil, prines hleb i maslo, pomog peresest' za drugoj stol, a potom otpravilsya domoj. - Opishi ego vneshnost'. - Nu, ya ne mogu skazat', chto on privlekaet k sebe glaza lyudej. Rost - pyat' futov, sem' dyujmov. Ves - sto tridcat' pyat' funtov. Korichnevaya kepka i rozovyj galstuk. Ploho vybrit. Glaza karie. Nos ostryj, tonkij, dovol'no bol'shie guby, kozha blednaya, bez priznakov nezdorov'ya. - Volosy? - On vsegda hodit v kepke. Vulf vzdohnul. YA zametil, chto konchikom pal'ca on vycherchivaet kruzhochki na ruchke kresla. - S proshloj sredy, Archi. Otyshchi ego i privezi syuda. - Kogda? - Nemedlenno. YA podnyalsya. - Tak. ZHivogo ili mertvogo? - Poprobuj ubedit', no, razumeetsya, esli pridetsya primenyat' silu, to minimal'no, v predelah neobhodimosti. Odnim slovom, dostav' ego mne. YA dostal koe-chto iz yashchika svoego stola, sunul sebe v karman i otpravilsya na ohotu za novym zverem. Glava 16 YA poehal pryamikom na Perri-strit i ostanovilsya futah v pyatidesyati ot "Kofejnika". Po doroge ya uspel produmat' svoyu taktiku. Schitaya, chto diplomaticheskij podhod ne prineset uspeha, ya reshil, chto ne stoit tratit' vremya na ugovory i ubezhdeniya. YA podoshel k "Kofejniku" i zaglyanul v zal. "Rozovogo galstuka" tam ne bylo. Pravda, do chasa supa bylo eshche daleko. YA poshel dal'she po ulice, zaglyadyvaya reshitel'no vo vse podvorotni i magaziny. YA ne uvidel ni Freda Darkina, ni kogo-nibud' pohozhego na gorodskogo detektiva. |to mozhno bylo ob®yasnit' tol'ko odnim: oni presledovali svoyu dobychu. YA sel v mashinu i prinyalsya zhdat' Pochti v shest' chasov na ulice poyavilos' taksi i ostanovilos' pered domom 203. YA popytalsya rassmotret' voditelya, derzha v ume Pitni Skotta, i prishel k vyvodu, chto eto ne on. No iz mashiny vylez kaleka. On rasplatilsya s shoferom i prokovylyal v zdanie, a taksi uehalo. YA stal vnimatel'nej prismatrivat'sya k ulice i pereulku. Ochen' skoro ya zametil Freda Darkina, kotoryj shagal ot ugla. Ryadom s nim byl eshche odin paren'. YA vyshel iz mashiny i ostanovilsya pod ulichnym fonarem u nih na puti. Potom sel snova v mashinu. CHerez paru minut ko mne podoshel Fred, ya podvinulsya, osvobozhdaya dlya nego mesto. YA zametil: - Koli ty i gorodskoj dik hotite sekonomit' den'gi, berya soobshcha taksi, ya nichego ne imeyu protiv, no tol'ko poka nichego ne sluchitsya. Esli zhe sluchitsya, togda ne izbezhat' skandala. Darkin usmehnulsya. - Ne volnujsya, ves' etot plan erundistika. Esli by mne ne nuzhny byli den'gi... - Gde "rozovyj galstuk"? - Huh, tol'ko ne govori, chto vy snova ohotites' na nego. - Gde on? - Gde-to poblizosti. On byl s nami v etom rejde. Da vot on, legok na pomine, idet v "Kofejnik". Sejchas emu pora perekusit'. YA uvidel, kak "rozovyj" voshel v kafe. - Oll-rajt, Fred, slushaj menya vnimatel'no. SHutit', tak shutit'. Ty s gorodskim dikom v priyatel'skih otnosheniyah? - Nu, my razgovarivaem. - Otyshchi ego. V zabegalovke na uglu prodaetsya pivo? - Konechno. - O'kej. Otvedi ego tuda i utoli ego zhazhdu, ponyatno? Vklyuchi v schet. Protorchi s nim tam, poka moya mashina ne ot®edet ot "Kofejnika". Dejstvuj! Fric vyshel iz mashiny, a ya snova prinyalsya zhdat'. Ochen' skoro ya uvidel, kak Fred vyshel iz himchistki vmeste s gorodskim syshchikom, oni otpravilis' v obratnom napravlenii. CHerez paru minut ya tozhe tronulsya s mesta i pod®ehal k samomu vyhodu iz "Kofejnika". Vyjdya iz mashiny, ya voshel vnutr'. Vokrug ne bylo vidno ni odnogo policejskogo. "Galstuk" sidel za tem zhe stolikom, chto i v proshlyj raz, pered nim stoyala miska takogo zhe tochno supa. YA glyanul na ostal'nyh posetitelej, na stojku i ne zametil nichego ugrozhayushchego. Togda ya podoshel k "galstuku". On podnyal golovu i provorchal: - Provalivaj ko vsem chertyam. Prismotrevshis' k nemu vnimatel'nej, ya vnezapno ponyal, chto predpolagal Vulf, i reshil, chto on mog byt' i prav. YA skomandoval. - Poshli, inspektor Kremer zhelaet tebya videt'. Odnovremenno ya dostal iz odnogo karmana naruchniki, a iz drugogo svoj pistolet-avtomat. On samym naglym obrazom zayavil: - YA etomu ne veryu. Pred®yavi mne tvoj proklyatyj znachok! YA ne mog dopustit' dazhe malen'kogo spora, poetomu ya shvatil ego za vorotnik, vytashchil so stula i postavil na nogi. YA surovo skomandoval: - Poshevelivajsya! Za moej spinoj razdalis' kakie-to nevnyatnye repliki, no ya dazhe ne natrudilsya oglyadyvat'sya. "Galstuk" skazal: - Moe pal'to... YA snyal ego s kryuchka, perekinul sebe cherez ruku i vyprovodil "galstuk" iz zala. Edinstvennaya opasnost' zaklyuchalas' v tom, chto postovoj mog v etot moment prohodit' mimo "Kofejnika" i predlozhit' mne pomoch', a moj "rodster", avtomobil' s otkrytym dvuhmestnym kuzovom, skladnym verhom i otkidnym zadnim siden'em, nikak ne podhodil dlya policejskoj mashiny. No, k schast'yu, ya ne uvidel nikogo, krome obychnyh zevak. YA otvel "galstuk" do mashiny, otkryl dvercu, vtolknul ego vnutr', posle chego sam vlez i srazu zhe sorvalsya s mesta, poskol'ku motor, razumeetsya, byl vklyuchen. - Teper' poslushaj menya, - zagovoril ya samym delovym tonom, - mne nado soobshchit' tebe dve veshchi. Pervoe, daby tebya uspokoit': ya vezu tebya na Tridcat' pyatuyu ulicu dlya besedy s misterom Vulfom. Vtoroe: esli ty tol'ko otkroesh' rot i popytaesh'sya podnyat' shum, ya vse ravno dostavlyu tebya tuda, tol'ko v bessoznatel'nom sostoyanii. - U menya net zhelaniya videt'... - Zatknis'! No vnutrenne ya usmehnulsya, potomu chto govoril on sovsem drugim tonom, napusknaya grubost' kuda-to ischezla. YA zatormozil pered nashim domom, otkryl dlya moego passazhira dvercu i predlozhil emu vyhodit'. YA shel pozadi nego, otper dver' sobstvennym klyuchom i kivkom golovy predlozhil emu vojti. Poka ya razdevalsya, on tozhe potyanulsya bylo k svoej shlyape, no ya skazal, chtoby on ee ne trogal, i provel ego v kabinet. Vulf sidel na obychnom meste pered pustym stakanom. YA zakryl dver' i ostanovilsya vozle nee, no "galstuk" poshel dal'she k stolu. Vulf vzglyanul na nego, kivnul, potom posmotrel bolee vnimatel'no i obratilsya ko mne: - Archi, snimi naruchniki s mistera Hibbarda, voz'mi ego shlyapu i podvin' emu kreslo. Naskol'ko ya ponimal, etot dzhentl'men byl tem "vtorym faktom", kotoryj trebovalsya Vulfu, tak chto ya byl rad emu usluzhit'. On protyanul mne ruki, daby ya snyal s nego naruchniki, no mne pokazalos', chto dlya etogo on sdelal nad soboj opredelennoe usilie, a po ego fizionomii bylo vidno, chto chuvstvuet on sebya ne v svoej tarelke. YA pridvinul emu stul szadi pod samye koleni, i on tut zhe plyuhnulsya na nego, spryatal lico v ladoni i zamer. My s Vulfom molcha smotreli na nego bez vsyakogo soboleznovaniya, na kotoroe, vozmozhno, on rasschityval. Lichno ya nikak ne mog emu prostit' to, chto ya potratil stol'ko usilij na ego poimku, hotya on byl vse vremya u menya na glazah. Vulf kivnul mne, ya poshel k stennomu baru, nalil stakanchik nerazbavlennogo viski i prines emu. - Vot, vypejte-ka. Op ne srazu podnyal golovu. - CHto eto? - Hlebnoe viski. On kivnul i protyanul ruku k stakanchiku. Poskol'ku mne bylo izvestno, chto on vse zhe uspel proglotit' kakoe-to kolichestvo supa, ya ne boyalsya, chto spirt udarit emu v golovu. On vypil tol'ko do poloviny, opustil stakanchik, pri etom nemnogo vyplesnuv na pol, podumal i dopil ostal'noe. YA skazal Vulfu: - YA poprosil ego ne snimat' kepku dlya togo, chtoby vy mogli posmotret' na nego v takom vide. Voobshche-to ya ne videl nichego, krome fotografii, i vse schitali, chto on umer. I eshche ya hochu skazat', chto iskat' ego bylo odno udovol'stvie. Vulf, ne obrashchaya na menya nikakogo vnimaniya, zagovoril s posetitelem: - Polagayu, mister Gudvin byl s vami dostatochno korrekten? Hibbard posmotrel na menya i zamorgal, potom perevel glaza na Vulfa, prodolzhaya vse tak zhe morgat'. Paru raz prokashlyavshis', on doveritel'no zayavil: - Pravda zaklyuchaetsya v tom, chto ya, po svoej nature, ne lyublyu priklyuchenij. Na protyazhenii odinnadcati dnej ya nahodilsya v strashnejshem napryazhenii. I budu prodolzhat' zhit' v tom zhe adu... - Nadeyus', chto net. No Hibbard pechal'no pokachal golovoj. - Budu, budu. - On posmotrel na menya. - Ne mogli by vy nalit' mne eshche viski? YA prines emu snova celyj stakanchik, no na etot raz on pil medlenno, oblizyvaya guby. CHerez paru minut on zagovoril: - YA ispytyvayu bol'shoe oblegchenie. I ot viski tozhe, no glavnym obrazom potomu, chto ya snova poluchil vozmozhnost' govorit' normal'nym golosom. Mne nado sdelat' priznanie, mister Vulf, za eti odinnadcat' dnej svoego maskarada ya uznal gorazdo bol'she, chem za vse predydushchie sorok tri goda moej zhizni. - Garun al'-Rashid... - Net, izvinite. On iskal razvlechenij, a ya iskal vozmozhnosti ostat'sya v zhivyh. Snachala ya dumal tol'ko o samom sebe, potom uznal ochen' mnogoe i peresmotrel svoi prezhnie pozicii. Gospodi, kak mne hochetsya izlit' svoyu dushu! Vulf probormotal. - |to pomeshchenie privyklo k takogo roda izliyaniyam. I pozvonil v otnoshenii piva. - Blagodaryu vas. Za eti odinnadcat' dnej ya uznal, chto psihologiya kak formal'naya nauka - fokus-pokus. Vse napisannye i napechatannye slova yavlyayutsya pustoj boltovnej. YA nakormil golodayushchego rebenka sobstvennymi rukami. YA videl, kak dvoe muzhchin dubasili drug druga kulakami, poka ih lica ne pokrylis' krov'yu. YA nablyudal za tem, kak zheltorotye yuncy, po suti dela eshche sovsem mal'chishki, uvodili s ulicy staryh zhutkih prostitutok. YA pitalsya vmeste s rabochimi v "Kofejnike". YA sobstvennymi glazami videl, kak paren' ves'ma podozritel'nogo vida vyudil iz stochnoj kanavy vybroshennyh tuda kotyat i s neperedavaemoj nezhnost'yu spryatal ih k sebe za pazuhu, proklinaya samymi otbornymi rugatel'stvami togo merzavca, kotoryj sposoben byl na takoe zlodeyanie. Vse eto porazitel'no... Kak eti lyudi uhitryayutsya delat' takie veshchi, kotorye po vsem merkam im sovershenno nesvojstvenny? I eto govoryu ya, prepodavatel' psihologii. Mozhno eshche nemnogo viski? YA ne znal, nuzhen li on Vulfu v trezvom sostoyanii, no poskol'ku on ne podal mne nikakogo predosteregayushchego znaka, ya poshel i snova napolnil stakan. Vulf skazal: - Mister Hibbard, razreshite mne zadat' vam parochku voprosov? Presledovala li vasha avantyura kakuyu-to konechnuyu cel'? Hibbard podumal, prezhde chem otvetit'. Sdelav paru glotkov viski, on otvetil: - Vidit Bog, ya ne znayu. Kogda ya ushel iz doma i nachal etu istoriyu, mnoj rukovodil isklyuchitel'no strah. YA stremilsya tol'ko k odnomu: poluchit' vozmozhnost' nahodit'sya vozle CHapina i ne spuskat' s nego glaz. Vulf opustoshil ocherednoj stakan piva. - Estestvenno, vy ne znaete, chto mister CHapin razoslal vashim druz'yam stihi, v kotoryh zhivopisuetsya, kak on ubil vas, udariv dubinkoj po golove? - Net, ya znayu ob etom. - CHerta s dva vy eto znaete. Kto zhe mog vam ob etom skazat'? - Skott. - Znachit, vy ne szhigali vse mosty? - On sam eto otkryl. Na tretij den', kogda ya nahodilsya tam, ya sluchajno stolknulsya s nim nos k nosu, nu i on menya uznal... Tak eto on... - Net. Mister Skott nichego nam ne skazal. Isklyuchitel'naya nablyudatel'nost' mistera Gudvina v sochetanii s moim chuvstvom soobrazitel'nosti pomogla vas otyskat'... No davajte vernemsya k teme nashego razgovora. Koli vam izvestno, chto mister CHapin razoslal preduprezhdeniya, bez osnovaniya hvastayas' tem, chto eto on vas ubil, neveroyatno, kak vy mozhete prodolzhat' videt' v nem ubijcu. Poskol'ku vy tverdo byli ubezhdeny, chto ego poslednee prestuplenie fakticheski yavlyaetsya ne chem inym, kak bahval'stvom... Hibbard kivnul. - Bezuslovno, vy rassuzhdaete logichno, no logika ne imeet otnosheniya k dannomu delu. V tot den', kogda Pit Skott pokazal mne stihi Polya o tom, kak ya "lovlyu vozduh skvoz' krovavuyu penu", ya ponyal, chto hochu ubit' Polya... Inache kakogo d'yavola stal by ya torchat' vozle ego doma? Vulf vzdohnul. - Vy vooruzheny? - Net, oruzhie dolzhen imet' on, a ne ya. On zhe fizicheski nepolnocenen. - Vy razorvete ego na kuski golymi rukami... Na trepeshchushchie krovavye chasticy... - YA mog by, - s vyzovom otvetil Hibbard. - Mne hochetsya. Mne kazhetsya, teper' ya ponimayu, pochemu ya poluchil ogromnoe oblegchenie, obretya snova svoe istinnoe lico. Mne nado bylo oblech' svoi tajnye namereniya v slova; teper' ya hotel by otklanyat'sya. YA mogu prodolzhat' dejstvovat' v prezhnem kachestve lish' s vashego molchalivogo soglasiya i potomu... - Mister Hibbard! Ne speshite, proshu vas. Sushchestvuet neskol'ko momentov, kotoryh vy libo ne znaete, libo ne ocenili po dostoinstvu. Naprimer, znaete li vy o tom soglashenii, kotoroe ya zaklyuchil s vashimi druz'yami? - Da, Skott mne rasskazal, no menya ono ne interesuet. - Zato interesuet menya. Izvestno li vam, chto vot tut, na stole, stoit mashinka, na kotoroj mister CHapin pechatal svoi mrachnye virshi? Da, eto delalos' v Garvard-klube... Znaete li vy, chto ya gotov polnost'yu razrushit' oboronu mistera CHapina, nesmotrya na ego bravadu? Izvestno li vam, chto v techenie dvadcati chetyreh chasov ya budu gotov predostavit' vam i vashim druz'yam polnoe priznanie mistera CHapina v svoej vine i takim obrazom polnost'yu ustranyu vse vashi strahi? Hibbard smotrel na Vulfa shiroko raskrytymi glazami On gromko proiznes: - YA etomu ne veryu. - Prosto ne hotite verit'. K sozhaleniyu, mister Hibbard, vam snova pridetsya prisposobit'sya k tomu povedeniyu, ot kotorogo vy otoshli za eti odinnadcat' dnej. YA byl... On zamolchal, chtoby vzglyanut' na Frica, poyavivshegosya na poroge kabineta. Vulf brosil vzglyad na stennye chasy: oni pokazyvali sem' dvadcat' pyat'. I skazal: - My vse vtroem budem uzhinat' v vosem'. Kak ya govoril, mister Hibbard, ya hotel by pomoch' vam sdelat' eto prisposoblenie maksimal'no priyatnym, no takim sposobom, chtoby eto ne shlo vrazrez s moimi sobstvennymi interesami. To, chto ya vam tol'ko chto skazal, istinnaya pravda, no dlya togo, chtoby uspeshno osushchestvit' poslednij punkt, mne trebuetsya vasha podderzhka. YA nazval dvadcat' chetyre chasa, no dlya strahovki davajte uvelichim do soroka vos'mi. Esli vy soglasites' ostavat'sya pod etoj kryshej do vechera ponedel'nika, ni s kem ne obshchayas', ya dayu vam slovo, chto, esli mne ne udastsya navsegda prekratit' "chelovekonenavistnicheskuyu" deyatel'nost' CHapina, vy budete svobodny i smozhete vozobnovit' svoe ekscentrichnoe priklyuchenie, ne opasayas', chto my vas vydadim. Hibbard veselo rassmeyalsya i sprosil: - A u vas najdetsya podhodyashchaya vanna? - Da. - No ya vse eshche pytayus' vyyasnit' obstanovku. Esli by ya otkazalsya, chto by vy sdelali? - Nu... Vy ponimaete, mister Hibbard, dlya osushchestvleniya moih planov ves'ma vazhno, chtoby nikto ne znal, chto vy nashlis' do sootvetstvuyushchego momenta. CHapin dolzhen byt' podvergnut shokovomu vozdejstviyu, nu, i vremya takogo shoka dolzhno byt' pravil'no vybrano... Sushchestvuyut raznye puti uderzhat' v dome zhelannogo gostya. Samyj priyatnyj - ugovorit' ego prinyat' priglashenie, nu a drugoj - zaperet' ego na zamok. Hibbard kivnul. - Vidite, chto ya vam govoril? Lyudi, ne schitayas' ni s kakimi psihologicheskimi kanonami, postupayut tak, kak im hochetsya... Porazitel'no! - Sovershenno verno... A teper', chto kasaetsya vanny. Esli my hotim pouzhinat' v vosem', vy by, Archi, provodili mistera Hibbarda v vannuyu komnatu, ona nahoditsya pod moej. Fric provetril pomeshchenie, otoplenie vklyucheno, v vaze dazhe stoyat cvety. YA usmehnulsya. - My vse predusmotreli, razumeetsya. Mister Hibbard, spuskajtes' vniz, kak tol'ko vy budete gotovy. Nadeyus', ser, vy usvoili sut' nashego s vami dogovora? Vy ne dolzhny obshchat'sya reshitel'no ni s kem. Boyus', chto kol' skoro vy pokonchili so svoim maskaradom, zhelanie uspokoit' vashu plemyannicu budet nepreodolimym. - Nichego, ya s nim spravlyus'. Kogda ya vernulsya v kabinet, posle togo kak provodil Hibbarda v ego komnatu i odolzhil emu svoj galstuk skromnogo temno-korichnevogo cveta, Vulf sidel s zakrytymi glazami, no, uslyshav menya, on skazal: - Archi! YA stradayu ot svojstvennogo mne neterpeniya, kogda rassledovanie podhodit k koncu. Voz'mi svoj bloknot. Zagolovok sleduyushchij: "PRIZNANIE POLYA CHAPINA", potom nachni s krasnoj stroki. "YA, Pol' CHapin, prozhivayushchij v dome 203 na Perri-strit v N'yu-Jorke, priznayu..." Zazvonil telefon. YA opustil karandash i potyanulsya za trubkoj. U menya vyrabotan stereotipnyj otvet na telefonnye zvonki: - Allo, eto byuro Vulfa. No na etot raz mne ne udalos' dogovorit' i do poloviny, potomu chto menya ostanovil vozbuzhdennyj golos, kotoryj zvuchal hotya i ne gromko, chut' li ne shepotom, no proizvodil vpechatlenie nastoyashchego voplya. - Archi, slushaj. Bystro, menya mogut spugnut'. Priezzhaj syuda nemedlenno, v dom doktora Bartona na Devyatnadcatuyu ulicu. Bartona hlopnuli... Hromoj iz pushki vsadil v nego ves' komplekt. Ego pojmali na meste. YA sledil za nim. V trubke razdalis' razlichnye shumy, no slov bol'she ne bylo slyshno. No ya uzhe vse urazumel i ne stal dozhidat'sya prodolzheniya. Polozhiv trubku, ya povernulsya k Vulfu. Polagayu, chto moe lico ne ostavalos' besstrastnym, kogda ya posmotrel na nego, no na fizionomii Vulfa nichego ne otrazilos'. YA ob®yasnil: - |to Fred Darkin. CHapin tol'ko chto zastrelil doktora Bartona v ego sobstvennom dome na Devyatnadcatoj ulice. Ego shvatili s polichnym, Fred priglashaet menya posmotret' predstavlenie. Vulf vzdohnul. - Gluposti! - CHerta s dva gluposti, Fred ne genij, konechno, no ya nikogda ne poveryu, chtoby on prinyal shutku za ubijstvo. Teper' ya mogu skazat', chto ustanovlenie nablyudeniya za CHapinom okazalos' ne takim uzh plohim delom. Poskol'ku Fred okazalsya na meste prestupleniya, my teper' ego... - Archi, pomolchi... Guby Vulfa vytyagivalis' i vtyagivalis' s takoj bystrotoj, kakoj ya prezhde nikogda ne nablyudal. CHerez desyat' sekund on proiznes: - Darkina prervali? - Da, ego prognali. - Policiya, nesomnenno. Policiya arestovala CHapina za ubijstvo Bartona, ego najdut vinovnym i kaznyat. A chto zhe budet s vami? My ostanemsya pri pikovom interese? My propali! YA vytarashchil na nego glaza. - Da chert s nim, s etim hromonogim! - Ne proklinaj ego, spasaj ego. Spasaj ego radi nas. "Rodster" pered domom? ZHivo poezzhaj tuda. Razuznaj reshitel'no vse, menya interesuyut vse melochi. Opisanie mesta prestupleniya, minuty, uchastniki... Fakty, v takom kolichestve, chtoby mne udalos' spasti CHapina. Poezzhaj i otyshchi ih. Tebe vse yasno? YA vskochil s mesta. Glava 17 YA ostanovilsya nedaleko ot doma Bartona i poshel k domu. Fred trusil mne navstrechu. YA ostanovilsya, on kivnul golovoj nazad i povernul napravo, ya ustremilsya sledom za nim do ugla Pyatoj. No i tut Fred ne ostanovilsya, a proshel eshche. Mne eto nadoelo, i ya serdito sprosil: - CHto ty bezhish' ot menya, kak ot chumy? Fred ob®yasnil: - YA prosto ne hotel, chtoby privratnik uvidel nas vmeste. Pojmali menya v tot moment, kogda ya zvonil k vam, nu i vystavili v to zhe mgnovenie. - Kakoe neuvazhenie! YA budu zhalovat'sya v Central'noe policejskoe upravlenie, nu? - Oni ego shvatili, etim vse skazano. My provodili ego syuda, gorodskoj dik i ya. Konechno, my znali, kto zdes' zhivet, poetomu posoveshchalis', stoit li zvonit', i reshili, chto net. My voshli v vestibyul', a kogda kons'erzh vnizu poproboval zaprotestovat', Merfi - tak zovut gorodskogo dika - sunul emu pod nos svoj znachok, i on zatknulsya. Vse vremya vhodili i vyhodili raznye lyudi, v zdanii dva lifta. Sovershenno neozhidanno dver' odnogo iz liftov raspahnulas', iz kabiny vyskochila zhenshchina s vypuchennymi glazami i stala gromko trebovat' doktora Fostera. Kons'erzh skazal, chto videl, kak doktor tol'ko chto vyshel iz zdaniya, zhenshchina vybezhala na ulicu, oglushiv svoimi krikami prohozhih. Merfi shvatil ee za ruku i sprosil, zachem nepremenno doktor Foster, pust' obratitsya k Bartonu. Ona smotrela na nego sovsem dikimi glazami i skazala, chto doktora Bartona zastrelili. Merfi, ponyatno, ee otpuskaet, bezhit v lift i uzhe na pyatom, a vozmozhno, na shestom etazhe obnaruzhivaet, chto ya nahozhus' v odnoj s nim kabine. On govorit... - ZHivee, radi Boga. - O'kej. Dver' v kvartiru Bartona raspahnuta. My vhodim tuda i v pervoj komnate nahodim dvuh zhenshchin, odna iz nih voet, kak bol'shoj pes, i nasiluet telefon, drugaya zhe stoit na kolenyah vozle cheloveka, rasprostertogo na polu. Hromonogij sidit na stule s takim vidom, kak budto ozhidaet svoej ocheredi pobrit'sya v parikmaherskoj. My vmeste prinyalis' za delo. Doktor byl mertv. Merfi poshel k telefonu, nu a ya vospol'zovalsya etim, chtoby osmotret'sya... Oruzhie, avtomaticheskij kol't, valyalos' na polu vozle nozhki stupa, ryadom so stolom, stoyashchim posredi komnaty. YA naklonilsya nad CHapinom i bystren'ko oshchupal ego, proveryaya, net li u nego pri sebe drugogo oruzhiya. ZHenshchina, stoyavshaya na kolenyah vozle trupa, nachala tak gorestno vzdyhat', chto ya pomog ej podnyat'sya i uvel proch'. Tut prishli dvoe: vrach i kto-to iz domovoj administracii. Merfi zakonchil razgovarivat' po telefonu, podoshel i nadel CHapinu naruchniki. YA ostavalsya s zhenshchinoj, i, kogda v pomeshchenie vneslis' neveroyatno shumnye policejskie, ya uvel ee voobshche iz etoj komnaty. Vozvratilas' osoba, kotoraya begala za doktorom Fosterom, tut zhe zanyalis' moej zhenshchinoj i kuda-to ee spryatali. YA proshel eshche v odnu komnatu, tam bylo polno knig, na pis'mennom stole imelsya telefon, otkuda ya vam pozvonil. Odin iz policejskih shnyryal po vsej kvartire, on uslyshal menya, i mne prishlos' smyvat'sya. On vmeste so mnoj spustilsya do samogo niza i vyprovodil na ulicu, otdav sootvetstvuyushchee ukazanie privratniku. - Kremer i rabotnik prokuratury priehali? - Ih eshche ne bylo. CHert poderi, zachem im volnovat'sya. |togo prestupnika voobshche mozhno otpravit' po pochte nalozhennym platezhom. Mozhno skazat', sam dalsya im v ruki. - Da-a. Poezzhaj na Tridcat' pyatuyu ulicu, pust' Fric tebya horoshen'ko nakormit. Kak tol'ko Vulf konchit uzhinat', podrobno rasskazhi emu pro vse eto. Ne isklyucheno, chto on pozhelaet, chtoby ty dlya nego razdobyl Sola i Orri. On poshel, ya zhe zavernul snova za ugol i pustilsya v obratnom napravlenii, podoshel ko vhodu v zdanie, ne vidya osnovanij, pochemu by mne tuda ne vojti, hotya ya ne znal ni odnogo cheloveka vo vsem zdanii. Kak raz v tot moment, kogda ya podnimalsya, k domu pod®ehala bol'shaya mashina i rezko zatormozila. Iz nee vyshli dvoe. YA srazu priblizilsya k tomu, kto shel sprava, i s shirokoj ulybkoj voskliknul: - Inspektor Kremer! Vot eto povezlo! I poshel ryadom s nim. On ostanovilsya: - A, eto ty? Nichego ne podelaesh', tebe tuda nel'zya. YA popytalsya ego pereubedit', no on byl nepreklonen: - Proch' otsyuda, Gudvin. Esli naverhu est' chto-to, prinadlezhashchee vam, ya sohranyu etu veshch' dlya vas. Tebe tam delat' nechego. Mne prishlos' otstat'. Vozle doma stali skaplivat'sya lyudi. Uzhe obrazovalas' nebol'shaya tolpa, s kotoroj voeval postovoj. YA byl uveren, chto on ne slyshal nashego s Kremerom razgovora, ya ushel proch' i vernulsya k tomu mestu, gde ostavalas' moya mashina. Iz bagazhnika ya dostal chernyj chemodanchik i polozhil v nego neskol'ko neobhodimyh veshchej. On vyglyadel ne sovsem tak, kak trebovalos', no ya reshil, chto i tak sojdet. Vernuvshis' k zdaniyu, ya rastolkal sobravshihsya, poka policejskij byl zanyat v protivopolozhnom konce, i besprepyatstvenno voshel v vestibyul'. Tam dezhurili eshche odin policejskij i shvejcar. YA pryamikom podoshel k nim i zayavil: - Vrachebnaya ekspertiza na kakom etazhe? Policejskij osmotrel menya s nog do golovy, provel k liftu, skazav vnushitel'no mal'chishke-lifteru: - Podnimite etogo dzhentl'mena na shestoj etazh. Podnyavshis' naverh, ya lyubovno pohlopal svoj chemodanchik. YA bochkom proshel v kvartiru. Kak i govoril Darkin, nee sobralis' v pervoj komnate - bol'shoj priemnoj. Ih bylo mnogo, v osnovnom policejskie. Vid u nih byl skuchayushchij. Kremer sidel za stolom i slushal odnogo iz nih YA podoshel k nemu i nazval po imeni. On oglyanulsya i udivlenno probormotal. - CHert voz'mi, kakimi... - Poslushajte, inspektor, ne podnimajte krika. YA ne sobirayus' pohishchat' ni zaderzhannogo, ni veshchestvennye dokazatel'stva. Vy prekrasno ponimaete, chto ya umirayu ot lyubopytstva i nahozhus' zdes' s edinstvennoj cel'yu ego udovletvorit'. Imejte zhe serdce, v konce koncov ya takoj zhe chelovek, kak i vy. - CHto u tebya v chemodane? - Noski i rubashki. YA im vospol'zovalsya, chtoby podnyat'sya syuda. Esli on vam ne nravitsya, pust' odin iz vashih parnej otneset ego vniz v moyu mashinu. On kivnul. - Ostav' ego zdes' na stole. Preduprezhdayu, esli ty stanesh' meshat'... - Ne budu, ne budu! Premnogo obyazan... Starayas' nikogo ne tolknut', ya otstupil nazad k stene i horoshen'ko osmotrelsya. |to byla bol'shaya komnata, priblizitel'no vosemnadcat' na dvadcat', pochti kvadratnaya. Odna stena sostoyala pochti splosh' iz okon, zaveshannyh shtorami. V protivopolozhnoj stene imelas' dver'. Na toj stene, vozle kotoroj ya stoyal, viseli kartiny, a na vysokih podstavkah krasovalis' vazy s cvetami. Vo vtoroj stene, pochti v samom uglu, ya uvidel zapertuyu dvojnuyu dver', kotoraya, nesomnenno, vela v sobstvenno zhilye komnaty. Ostal'naya chast' steny, edak futov desyat', byla zanaveshena zanavesom iz togo zhe materiala, chto i na oknah, no za nim ne moglo byt' okon. Po vsej veroyatnosti, zanaves skryval nishi - kladovye dlya odezhdy. Osveshchenie bylo verhnim. Vyklyuchateli nahodilis' vozle obeih dverej. Na polu lezhal bol'shoj kover, a posredi komnaty stoyal stol. Pochti ryadom, so mnoj nahodilas' tumbochka s telefonom. V obshchej slozhnosti v komnate bylo vsego chetyre stula. Na odnom iz nih, v konce stola, sidel CHapin. YA ne mog videt' ego lica, on byl povernut ko mne pochti spinoj. Doktor Barton vse eshche lezhal na polu. Poza u nego byla udivitel'no udobnaya dlya mertveca: libo on upal sovershenno pryamo, libo kto-to ego vypryamil, ruki u nego byli vytyanuty rovno po shvam. Tol'ko golova u nego byla povernuta pod strannym uglom, no tak vsegda byvaet, poka ee chem-to ne podoprut. Glyadya na nego, ya podumal, chto Vulf naznachil emu uplatit' sem' tysyach dollarov, teper' on mozhet ob etom bol'she ne bespokoit'sya, kak i o mnogom drugom... S moego mesta pochti ne bylo vidno krovi. Inspektor Kremer proshel vo vnutrennee pomeshchenie pogovorit' s zhenshchinoj, kak ya reshil. Snaruzhi yavilas' molodaya zhenshchina i zakatila isteriku. Okazalos', chto eto byla doch' ubitogo. Ona kuda-to ezdila, i takoj syurpriz hot' kogo vyvedet iz normy. YA postepenno stal probirat'sya na mesto, otkuda mne mozhno bylo by posmotret' na kaleku. Mne udalos' obognut' stol, tak chto v konechnom schete ya okazalsya protiv CHapina. Ego trost' lezhala ryadom so shlyapoj. Na nem bylo nadeto pal'to korichnevogo cveta i ryzhevato-korichnevye perchatki. Sidel on, kak kul', sil'no ssutulivshis', obe ruki pokoilis' na zdorovom kolene, oni byli soedineny naruchnikami. YA snova dvinulsya vpered k drugoj storone stola. Tochnee skazat', k toj stene, kotoraya byla zakryta zanavesom. Ne spuskaya glaz so stroya skuchayushchih policejskih, kotorye ne smeli ujti do vozvrashcheniya Kremera, ya ostorozhno oshchupal nogoj pol pozadi zanavesa. On byl takim zhe rovnym, kak i vperedi, nikakoj pristupochki ne imelos'. Esli eto i byla kladovaya, to ona byla uglublena v stenu. Tol'ko ya ne imel ponyatiya, naskol'ko gluboko. Teper' mne nado bylo uluchit' takoj moment, kogda lica vseh sobravshihsya budut povernuty v druguyu storonu. YA zhdal sam ne znayu chego, i eto "chto-to" sluchilos' v forme telefonnogo zvonka. Poskol'ku bol'she nechem bylo zanimat'sya, vse kak po komande povernuli golovy k tumbochke s telefonom. Moya ruka nahodilas' szadi, gotovaya pripodnyat' zanaves, i ya tut zhe pod nego nyrnul. Kladovka byla ne menee treh futov glubinoj, tak chto mne v nej bylo dostatochno prostorno. YA stoyal v temnote i po zvukam staralsya opredelit', chto proishodit v priemnoj. Golosa zvuchali nevnyatno, i ya lish' inogda razlichal otdel'nye slova. Primerno cherez polchasa vozvratilsya Kremer, on nachal davat' rasporyazheniya. Po ego golosu bylo yasno, chto on nahoditsya v prekrasnom nastroenii. Dik sovsem ryadom so mnoj velel komu-to pomoch' CHapinu dojti do lifta. Oni ego uvozili. Posle etogo Kremer prikazal ubrat' trup, a cherez paru minut tyazhelye shagi dvoih lyudej mne pokazali, chto neschastnyj doktor Barton navsegda pokidaet svoj dom. CHej-to golos kogo-to otpravil: "Poprosi polovik ili tryapku zakryt' krovavoe pyatno na polu". Nakonec Kremer i ostal'nye udalilis'. Vrode by ostalis' vsego dvoe, oni zanyalis' kovrom, poddraznivaya drug druzhku v otnoshenii kakoj-to devicy. YA perepoloshilsya, ne vzdumal li Kremer ostavit' ih voobshche v kvartire, no vskore oni dvinulis' s durackimi shutochkami k vyhodu. YA podozhdal eshche desyat' minut, medlenno schitaya do shestisot. Potom ostorozhno potyanul za kraj zanavesa i vyglyanul naruzhu. Nikogo. Togda ya uzhe smelo vylez iz svoego zatocheniya. Dvojnaya dver' byla zakryta. YA podoshel k nej, nazhal na ruchku i voshel vo vnutrennee pomeshchenie. Ono okazalos' v pyat' raz bol'she priemnoj i bylo obstavleno po vsem trebovaniyam sovremennoj mody. V dal'nem konce imelas' dver', a v bokovoj stene shirokaya arka. Otkuda-to donosilis' golosa. YA poshel v tom napravlenii i kriknul: - Hello! Missis Barton! Golosa umolkli, razdalis' shagi. Pokazalsya paren', izo vseh sil staravshijsya napustit' na sebya solidnyj vid. No eto byl vsego lish' yunec, let dvadcati dvuh, krasivyj, milyj i horosho odetyj. On probormotal: - My dumali, chto vse ushli. - Da, krome menya. Mne nado videt' miss Barton. - No inspektor skazal, chto ee ne stanut bespokoit'. - Ochen' sozhaleyu, no mne nado ee videt'. - Ona prilegla. - Skazhite ej: vsego neskol'ko voprosov. On otkryl rot i zakryl ego s takim vidom, chto schitaet sebya obyazannym chto-to predprinyat', no ne znaet, chto imenno. V itoge on povernulsya i udral, a cherez minutu vernulsya nazad i kivkom golovy priglasil menya idti za nim. My proshli cherez komnatu i podobie holla eshche v odnu komnatu. |ta byla malen'kaya, no yarche osveshchena i ne tak zabita mebel'yu. Gornichnaya vyhodila s podnosom. Na kushetke sidela odna zhenshchina, vtoraya v kresle. Doch', kotoruyu ya videl v priemnoj, stoyala za kushetkoj. YA shagnul tuda. Polagayu, chto missis Loring A. Barton v etot den' ne byla v svoem luchshem vide, no ona mogla pozvolit' sebe eshche bol'shee prenebrezhenie k sobstvennomu vidu i vse zhe kotirovalas' by ves'ma vysoko! Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ubedit'sya, chto vy imeete delo s nezauryadnoj lichnost'yu. U nee byl pryamoj uzkij nosik, myagko ocherchennyj rot, prekrasnye temnye glaza. Ee kosy byli zalozheny v krasivyj uzel, tak chto mozhno bylo lyubovat'sya ee viskami, sobolinymi brovyami i lebedinoj sheej. Glyadya na ee vysoko podnyatuyu golovu, na surovoe, no ne rasteryannoe lico ya podumal, chto nado nechto bol'shee, chem ubijstvo muzha, chtoby ona perestala yasno myslit' i razumno pravit' svoim domom. Poetomu ya obratilsya pryamo k nej, ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh. YA skazal, chto mne neobhodimo zadat' ej neskol'ko voprosov, i poetomu ya hotel by pogovorit' s nej naedine. ZHenshchina v kresle probormotala chto-to o moej bestaktnosti i zhestokosti. Doch' posmotrela na menya pokrasnevshimi ot slez glazami. Missis Barton sprosila: - Dlya kogo konfidencial'ny vashi voprosy? - Dlya Polya CHapina. YA predpochel by ne... YA oglyanulsya. Ona tozhe oglyanulas'. YA uvidel, chto molodoj chelovek ne byl synom i naslednikom, ego interesovala doch' Bartona, vozmozhno, oni dazhe byli obrucheny. Missis Barton sprosila: - Vy ne vozrazhaete, |llis? ZHenshchina v kresle otvetila, chto ne vozrazhaet, i podnyalas' s mesta. YUnec protyanul ruku docheri Bartona i slegka tryahnul ee pal'cy. Po vsej veroyatnosti, on opasalsya, chtoby ona ne upala i ne rasshiblas'. Oni odnovremenno vyshli iz komnaty. YA skazal: - Konfidencial'naya chast' v dejstvitel'nosti kasaetsya menya. Vy znaete, kto takoj Niro Vulf? - Niro Vulf? Da. - Doktor Barton i ego druz'ya, zaklyuchili s nim soglashenie... Ona prervala menya: - Mne ob etom vse izvestno. Moj muzh... Ona zamolchala. To, kak ona neozhidanno stisnula ruki i szhala guby, chtoby uderzhat' ih drozh', pokazalo mne, chto ona kuda blizhe k isterike, chem ya predpolagal. No ej udalos' dovol'no bystro spravit'sya s minutnoj slabost'yu, ona zagovorila pochti normal'nym tonom: - Moj muzh rasskazal mne ob etom. - |to sekonomit vremya. YA vovse ne policejskij detektiv, a chastnyj, rabotayu na Niro Vulfa. Moe imya Gudvin. Esli vy menya sprosite, zachem ya zdes' nahozhus', sushchestvuet mnogo sposobov otvetit' na vash vopros, no vam pridetsya pomoch' mne vybrat' pravil'nyj. Ona voprositel'no posmotrela na menya, nichego ne ponimaya. YA terpelivo prodolzhal: - Konechno, vy sejchas perezhivaete chert znaet chto, no zhizn' prodolzhaetsya. Mne neobhodimo zadat' vam neskol'ko voprosov dlya Niro Vulfa. I ya ne mogu vezhlivo zhdat' nedelyu ili dve, poka vashi nervy ne pridut v bolee normal'noe sostoyanie. YA dolzhen zadat' ih nemedlenno ili nikogda. Videli li vy, kak Pol' CHapin strelyal v vashego muzha? - Net, no ya ne dumayu... - Kto-to drugoj videl? - Net. YA vzdohnul chut' oblegchennee. Vo vsyakom sluchae my ne budem vyglyadet' ochen' smeshnymi. - Oll-rajt. Togda kakovo vashe otnoshenie k tomu, chto Pol' CHapin voobshche ne strelyal v vashego muzha? Ona sdelala bol'shie glaza. - CHto vy imeete v vidu? YA zhe videla... - Vy ne videli, kak on strelyal. Vot k chemu ya klonyu, missis Barton. Mne izvestno, chto vash suprug sil'no zhalel CHapina i podpisal dogovor s Vulfom iz-za druzej. A vy? Nenavidite li vy ego, bezotnositel'no k tomu, chto sluchilos' segodnya, naskol'ko sil'na vasha antipatiya k nemu? Na sekundu ya ispugalsya, chto menya sejchas vystavyat za dver', poetomu ya toroplivo stal ob®yasnyat': - Missis Barto