om sluchae vyvedut iz igry i ne pozvolyat bol'she trevozhit' lorda Klajversa. Hil'da Lindkvist slushala Vulfa s gordo podnyatoj golovoj; Majkl Uolsh, podavshis' vpered, sverlil ego prishchurennymi glazami, a Klara Foks kusala guby. Ona pervoj narushila molchanie: - Nu chto zh, nas eto ne pugaet. Kakoj variant vy predlagaete? - Nikakoj. Iz etih treh nikakoj. - Vulf vzdohnul. - YA, chert voz'mi, neispravimyj romantik, i s etim uzhe nichego ne podelaesh'. No, kak uzhe bylo skazano, ne lyublyu rabotat' darom. Nadeyus', vy soobrazili, chto vam ne stoit popadat'sya v lapy policii, poka my k etomu ne podgotovimsya. Ponyatno? - I chto zhe nam delat'? - horom sprosili obe zhenshchiny. - CHto delat'? Archi, pozovi Sola. YA vskochil, no ne ot bol'shogo entuziazma, a prosto po privychke. Nastroenie u menya bylo nevazhnoe. Mne sovsem ne nravilos' to, chto tvoril Vulf. Sola ya zastal na kuhne za ryumkoj portvejna, on rasskazyval Fredu i Fricu kakuyu-to bajku. Vojdya v kabinet, on vstal pered stolom Vulfa, no tot obratilsya ne k nemu. - Miss Lindkvist, pozvol'te predstavit' vam Sola Penzera. |to chelovek, kotoromu ya polnost'yu doveryayu. U nego v N'yu-Jorke mnogo znakomyh, v tom chisle zhenshchin, kotorye imeyut dostatochno prostornye kvartiry. I s kem-nibud' iz nih vy tozhe mogli by podruzhit'sya. CHto vy skazhete? No miss Lindkvist soobrazhala dovol'no tugo. Ona ne ponyala, chto ot nee trebuetsya. - Pozvol'te, ya ob®yasnyu? - vyzvalas' Klara Foks. - Da, pozhalujsta. Ona povernulas' k Solu. - Vidite li, miss Lindkvist hotela by nekotoroe vremya pozhit' gde-nibud' v ukromnom meste. Nedolgo, neskol'ko dnej. Vy ne mogli by pomoch' ej ustroit'sya... skazhem, u vashih znakomyh? - Konechno, miss Lindkvist. - Sol kivnul ej i obratilsya k Vulfu: - CHto, est' order na arest? - Net, poka net. - Adres ostavit' Archi? - Ni v koem sluchae. Esli mne ponadobitsya svyazat'sya s miss Lindkvist, ya otpravlyu pis'mo do vostrebovaniya. Koordinaty ona mne dast po telefonu. - Nam, naverno, luchshe vyjti cherez chernyj hod? - Da, ya kak raz hotel ob etom skazat'. Kogda osvobodish'sya, vozvrashchajsya syuda. Srazu zhe. - Vulf vzglyanul na Hil'du Lindkvist. - U vas v gostinice ostalos' chto-nibud' cennoe? - Net, vsyakaya meloch'. - A den'gi u vas est'? - U menya s soboj tridcat' vosem' dollarov i obratnyj bilet. - Nu, celoe sostoyanie. Spokojnoj nochi, miss Lindkvist. I horoshih snovidenij. Klara Foks vstala, podoshla k nej i obnyala za plechi. - Do svidan'ya, Hil'da. - Oni pocelovalis' na proshchanie. - Poka chto vse skladyvaetsya neudachno, no ne budem padat' duhom. - Vsem spokojnoj nochi! - gromkim golosom pozhelala Hil'da Lindkvist. Oni s Solom vyshli iz kabineta, i ya slyshal, kak oni spustilis' po lestnice v podval, gde u nas chernyj hod. Vzglyady ostavshihsya skrestilis' na Vulfe, kotoryj otkryval ocherednuyu butylku piva. "|tot staryj hren reshil, naverno, proizvesti vpechatlenie na miss Foks, - podumal ya pro sebya. - Eshche chego dobrogo otpravit ee k svoej mamochke v Budapesht, s nego stanetsya. Sovsem uzh poteryal golovu", Vulf posmotrel na Uolsha i zayavil: - Teper' zajmemsya vami. YA zametil vashi neodobritel'nye vzglyady, no, pover'te, ya delayu vse ot menya zavisyashchee. Na kuhne u vas sidit Fred Darkin, kotorogo vy uzhe videli. Na nego vpolne mozhno polozhit'sya. YA predlagayu... - Ne nuzhen mne nikakoj Darkin. - Uolsh snova podnyalsya. - I voobshche mne ot vas nichego ne nuzhno. YA poshel. - Postojte, mister Uolsh. - Vulf nastavil na nego palec. - Ej-Bogu, vashe upryamstvo ni k chemu horoshemu ne privedet. YA po nature vovse ne pessimist, no est' nekotorye obstoyatel'stva... - YA uzhe ponyal, - Uolsh podoshel vplotnuyu k stolu Vulfa. - Obstoyatel'stva-to mne i ne nravyatsya. - On vyrazitel'no posmotrel na Klaru Foks, na menya i na Vulfa, slovno my i byli etimi obstoyatel'stvami. - YA, slava Bogu, eshche ne v grobu lezhu i sam reshayu, chto mne delat'. CHto eto vy pridumali? S kakoj stati ya dolzhen pryatat'sya? Luchshe otvet'te mne na odin vopros. - Pravda, on budet uzhe tret'im po schetu... Davajte zadavajte. Uolsh povernulsya ko mne. - Vy - Gudvin, pravil'no? |to vy snyali trubku, kogda kto-to pozvonil Harlenu? - Net, - otvetil ya s ulybkoj. - Menya zdes' ne bylo. - A gde vy byli? - V "Sibord prodakts korporejshn", u miss Foks na rabote. - Aga! Znachit, vas zdes' ne bylo. I vy, konechno, ne mogli pozvonit' syuda Harlenu? - Konechno, mog, no ne zvonil. Poslushajte, mister Uolsh... - YA uzhe mnogo slushal! YA von miss Foks celyj god slushal. I prismotret'sya k nej vrode uspel kak sleduet, i podozrevat' ee vrode by ne v chem. A chto v rezul'tate? V rezul'tate pomog zamanit' svoego starogo druga v lovushku, podtolknul ego k smerti. My s Harlenom... - On zapnulsya, podzhal guby i obvel nas mutnym vzglyadom. Po ego morshchinistoj shcheke skatilas' krupnaya sleza. CHerez minutu on spravilsya s soboj. - Naverno, ya eshche pozhaleyu, chto sidel s vami za odnim stolom... Kto-to tut vedet igru ne po pravilam! Mozhet, i ne vy, ne znayu... No ya vyyasnyu kto. I s etim... chto miss Foks ukrala kakie-to den'gi, ya tozhe mogu razobrat'sya. A esli zahochu poluchit' s anglichanina svoyu dolyu, ya i bez vas prekrasno obojdus'. Spokojnoj nochi. - On povernulsya i napravilsya k dveri. - Priderzhi ego. Archi, - skazal Vulf. Pomnya, chto u starika revol'ver, ya shvatil ego za pravuyu ruku i zalomil ee za spinu. Uolsh zapyhtel, popytalsya vyrvat'sya, paru raz lyagnul menya, no ochen' bystro soobrazil, chto soprotivlenie bespolezno. Hotya on perestal dergat'sya i rasslabilsya, ya na vsyakij sluchaj ne otpuskal ego. - CHto, teper' i do menya chered doshel? - prohripel on. Ne povyshaya golosa, Vulf otvetil: - Vy menya nedavno obozvali - teper' ya mogu vam otvetit' tem zhe, mister Uolsh. No huzhe to, chto vy ne umeete derzhat' sebya v rukah. Vas izvinyaet tol'ko preklonnyj vozrast. Mozhete idti kuda ugodno, no dolzhen predupredit', chto vy podvergaete sebya opasnosti, i kazhdyj vash shag mozhet stat' rokovym. Krome togo, lyuboe neostorozhnoe slovo povredit ne tol'ko vam, no i miss Foks, i miss Lindkvist. Poetomu ya vam sovetuyu prinyat' mery predostorozhnosti... - YA sam znayu, chto mne delat'! - Majkl! - vmeshalas' Klara Foks. - Mister Vulf prav. Vy zrya dumaete... Vam nel'zya uhodit'! Mister Gudvin, otpustite ego. Davaj pozhmem drug drugu ruki, Majkl, i obo vsem dogovorimsya po-horoshemu. - Kak by ne tak! Ty videla, kak on menya shvatil? SHagu uzhe ne dayut stupit'! Nenavizhu etih ishcheek. CHto on tam raznyuhal u tebya na rabote? Ili ty tozhe s nim zaodno? Dogovorimsya! Kak zhe! - Archi, otpusti ego. Spokojnoj nochi, mister Uolsh. YA razzhal pal'cy i otoshel na shag. Uolsh proveril, na meste li revol'ver, posmotrel na menya, potom na Vulfa, i skazal; - Ne takoj uzh ya durak, kak vy dumaete. Gde u vas chernyj hod? - Ne uhodite, Majkl! - umolyayushchim tonom tverdila Klara Foks. Uolsh nichego ne otvetil. Vzyav v prihozhej shlyapu i plashch, on proshel za mnoj na kuhnyu. YA poprosil Freda vyvesti starika dvorom na Tridcat' chetvertuyu ulicu, zazheg im svet v podvale i podozhdal, poka oni spustyatsya po lestnice. Kogda ya vernulsya v kabinet, Klara Foks vstretila menya voprosom: - Vse-taki ushel? YA kivnul golovoj. - Vse-taki ushel. - Vy dumaete, mozhno prinimat' vser'ez vse, chto on tut nagovoril? - obratilas' ona k Vulfu. - Po-moemu, on prosto ochen' rasstroilsya. Naverno, dazhe ispugalsya. V konce koncov, ego mozhno ponyat': on chuvstvuet, chto Skouvila ubili iz-za nas. Poetomu i ne hochet ni pryatat'sya, ni ubegat'. Mne, chestno govorya, tozhe ne hochetsya nikuda bezhat'. - Tem luchshe: vam i ne pridetsya etogo delat'. - Vulf oporozhnil stakan i otodvinul ego k chernil'nomu priboru, davaya ponyat', chto na segodnya on uzhe vypil svoyu normu. - Znaete, miss Foks, eto budet besprecedentnyj sluchaj. Za mnogo-mnogo let zhenshchiny v moem dome ni razu ne nochevali. Ne podumajte, chto ya chto-to protiv nih imeyu. Net, sredi nih vstrechayutsya ochen' milye sushchestva, osobenno kogda oni zanimayutsya tem, dlya chego bol'she prisposobleny - razukrashivayutsya, morochat nam golovu, soblaznyayut. Kak by to ni bylo, ya nadeyus', chto nasha YUzhnaya komnata dlya gostej, raspolozhennaya nad moej spal'nej, vam ponravitsya. YA cenyu krasotu, v tom chisle zhenskuyu, i u menya neplohoj vkus. Tak vot, dolzhen vam skazat', chto na vas priyatno ostanovit' vzglyad. U vas ochen' svoeobraznyj sharm. Teper', ya dumayu, vam ponyatno, pochemu ya gotov predostavit' nochleg zhenshchine, hotya teoreticheski takoj vozmozhnosti ne dopuskal. - Spasibo. Znachit, ya dolzhna spryatat'sya zdes'? - Da. Vam pridetsya posidet' vzaperti i s zadernutymi zanaveskami. CHto kasaetsya pravil konspiracii, to ih vam ob®yasnit mister Gudvin. Esli vashe prebyvanie zdes' zatyanetsya, vy smozhete sostavit' nam kompaniyu za stolom. Na podnose vam edu prinosit' ne budut: eto oskorbitel'no i dlya edy, i dlya togo, kto ee podaet. Poetomu srazu zapomnite: obed u nas rovno v chas, a uzhin v vosem'. No prezhde chem my otpravimsya spat', mne nuzhno eshche koe-chto vyyasnit'. Naprimer, gde nahodilis' segodnya vy, miss Lindkvist i mister Uolsh s pyati do shesti vechera? - A-a, teper' ponyatno, pochemu vy sprashivali, ne ubila li ya kogo-nibud'. - Klara Foks kivnula. - A to mne pokazalos', chto vy prosto chudite. Hotya ya i sejchas ne dumayu, chto vy menya vser'ez podozrevaete. YA uzhe govorila: s pyati do shesti my iskali Harlena. - Davajte razlozhim vse po minutam. Archi, eto nado zapisat'. Itak, mister Gudvin soobshchil mne, chto vy ushli s raboty v pyat' s chetvert'yu. Klara Foks glyanula v moyu storonu. - Da, primerno v eto vremya. My dogovorilis' s Harlenom, chto ya zaedu za nim v gostinicu na Sorok pyatoj ulice. YA priehala tuda pochti v polshestogo. Ego tam ne bylo. YA poiskala ego na ulice, proshla celyj kvartal - dumala, mozhet, on chto-nibud' pereputal i stoit u drugoj gostinicy, potom vernulas', podozhdala eshche, no on tak i ne poyavilsya. Mne skazali, chto ego ne bylo s obeda. A Hil'da ostanovilas' v otele na Tridcatoj. YA dogovorilas' s Uolshem, chto on podojdet tuda bez chetverti shest', i ya za nimi zaedu. YA, konechno, opozdala, priehala uzhe posle shesti, potom my eshche raz zaehali na Sorok pyatuyu, no - bezrezul'tatno. Tak chto syuda my dobralis' tol'ko v polsed'mogo, - Ona zakusila gubu, - My ego zhdali, a on v eto vremya... byl uzhe mertv. A ya eshche dumala... - Uspokojtes', miss Foks. Sejchas uzhe nichego ne popravish'. Znachit, vam neizvestno, chto delali miss Lindkvist i mister Uolsh mezhdu pyat'yu i shest'yu... Voz'mite sebya v ruki. I pozhalujsta, bol'she ne nazyvajte menya idiotom, a to ya, v konce koncov, i sam v eto poveryu. YA sejchas prosto pytayus' predstavit', kak vse proizoshlo. Tochnee nabrosat' obshchuyu shemu sobytij. Nu ladno, my poka nad etim porazmyshlyaem, a vy otpravlyajtes' spat'. I pozhalujsta, nikuda ne vyhodite. Tak i vam budet spokojnee, i menya ot lishnih nepriyatnostej izbavite. - YA ponimayu... - Ona nahmurila brovi. - YA srazu ob etom podumala: vas mogut obvinit' v ukryvatel'stve prestupnika. - Gluposti! - Vulf raspryamil spinu, i ruka ego avtomaticheski potyanulas' za stakanom. No piva na stole uzhe ne bylo. On pokosilsya na menya - a vdrug ya zametil ego zhest? - i snova otkinulsya v kresle. - Kak ya mogu ukryvat' prestupnika, esli nikakogo prestupleniya vy ne sovershali? YA dejstvuyu, ishodya iz togo, chto vy ne zameshany ni v vorovstve, ni v ubijstve. Esli eto ne tak, to vam luchshe vo vsem soznat'sya i pokinut' moj dom. A esli ya prav, to otpravlyajtes' spat'. Fric vas provodit. - On nazhal knopku zvonka. - Nu tak kak? - YA idu spat'. - Ona privychnym dvizheniem otkinula nazad volosy. - Hotya mne vryad li udastsya zasnut'. - Ochen' nadeyus', chto vy vse-taki zasnete. Ili, po krajnej mere, ne budete hodit' iz ugla v ugol - moya komnata nahoditsya pryamo pod vashej. - Vulf obernulsya k dveri. - Fric, provodi, pozhalujsta, miss Foks v YUzhnuyu komnatu i vydaj ej polotenca i vse prochee. Utrom otnesesh' zavtrak i rozy, tol'ko snachala podrezh' im stebli. Kstati, u miss Foks nichego s soboj net. Vsem neobhodimym dlya vechernego tualeta my ee ne smozhem obespechit', no postel'nye prinadlezhnosti u nas najdutsya. Misteru Gudvinu sestra prislala na den' rozhdeniya paru elegantnyh shelkovyh pizham, i ya uveren, chto on gotov imi pozhertvovat'. Oni u nego v komode u okna. Pravil'no, Archi? Ili, mozhet, ty sam hochesh' otnesti ih miss Foks? YA s trudom uderzhalsya, chtoby ne zapustit' v nego stul. Predlagat' eti zhutkie pizhamy! Merzavec reshil nado mnoj poizdevat'sya! Ot zlosti ya, naverno, dazhe izmenilsya v lice - vo vsyakom sluchae, Fric, glyadya na menya, gotov byl rassmeyat'sya. Obychno ya bystro pariruyu udary, no na etot raz nashelsya ne srazu. A kogda nashelsya, bylo uzhe pozdno: v paradnuyu dver' - k schast'yu dlya Vulfa - zazvonili. YA podnyalsya i shirokim shagom vyshel v prihozhuyu. I tut ya dopustil oploshnost'. Vo-pervyh, ya podumal, chto prishel Sol, - k etomu vremeni on uzhe dolzhen byl otvezti Hil'du Lindkvist v ukromnoe mesto i vernut'sya, a vo-vtoryh, ya zlilsya na Vulfa, kotoromu vzdumalos' poveselit' miss Foks za moj schet. Vot iz-za etogo-to ya i poteryal bditel'nost' v samuyu nepodhodyashchuyu minutu. A v nashem dele nikogda nel'zya rasslablyat'sya. Koroche govorya, povernuv klyuch, ya snyal cepochku i priotkryl dver'. Ih bylo dvoe, i im ne terpelos' vojti. Dver' raspahnulas' tak rezko, chto ya poluchil moshchnejshij udar v plecho i edva ne poletel na pol. Glavnoe, chto mne udalos' ustoyat'. A dal'she srabotal refleks: pervogo ya dvinul kolenom pod bryuho, a vtoromu - on byl povyshe i pozdorovee - zaehal kulakom v chelyust'. CHelyust' okazalas' krepkoj, i paren' hotel bylo otvetit' mne tem zhe, no ne uspel. YA uzhe obhvatil ego naparnika i ustremilsya vmeste s nim na taran. V rezul'tate prihozhaya byla migom ochishchena ot postoronnih. Prichem vysokij vykatilsya na lestnicu tak liho, chto dazhe zagremel so stupenek. YA otpustil togo, kotorogo derzhal v rukah, zahlopnul dver' snaruzhi i dal tri zvonka. Vysokij podnyalsya na nogi i napravilsya ko mne. - Za nepodchinenie vlastyam... - Tiho! - YA uslyshal shagi za dver'yu i gromko pozval: - Fric! Predupredi Vulfa, chto ya tut beseduyu s dvumya dzhentl'menami. Oni, kazhetsya, hotyat nanesti emu vizit. Da, eta shtuka lezhit u menya v nizhnem yashchike! 8 - Nepodchinenie vlastyam? - sprosil ya udivlennym golosom. - Interesno, svetskim ili cerkovnym? Vlast' posmotrela na menya sverhu vniz. On byl santimetra na tri vyshe menya i k tomu zhe vytyagival sheyu. - Poslushaj, priyatel', - progovoril on takim golosom, chto lyuboj shkol'nik ispugalsya by do smerti. - Mne pro tebya uzhe rasskazyvali. YA dumayu, tebe pora nemnozhko prilech'... Vtoroj tozhe podnyalsya, no on byl nizen'kij i teloslozheniem napominal venik. YA nichego ne imeyu protiv slovesnyh duelej i v drugih obstoyatel'stvah s udovol'stviem podlil by masla v ogon', no sejchas mne hotelos' poskoree vyyasnit' odnu veshch' i vernut'sya v dom. Poetomu ya izobrazil lyubeznuyu ulybku, - CHert poberi, otkuda ya mog znat', chto vy iz policii? Vot teper' vizhu. O'kej, serzhant. A to ya uzh dumal, chto eto ciklon: vy zhe chut' dver'yu menya ne sshibli. Tak chto kakov gost', takov i priem. - Ladno, hvatit. - Serzhant tryahnul plechami. - Tebe pokazali blyahu, teper' otkryvaj. Nam nado pogovorit' s Niro Vulfom. - Ochen' sozhaleyu, no u nego bolit golova. - Nichego, my ego vylechim. Mezhdu prochim, mne govorili, chto tebya davno uzhe pora prouchit'. Tak chto imej v vidu, ya mogu toboj zanyat'sya. Otkryvaj dver', ili ya otkroyu ee sam, prichem na zakonnom osnovanii. My vedem sledstvie, i nam nuzhen Niro Vulf. - U vas ne mozhet byt' nikakih zakonnyh osnovanij, krome ordera na obysk. - Ty vse ravno ne sumeesh' ego prochitat'. Davaj otkryvaj. Mne eto stalo nadoedat'. - Poslushajte, ne budem teryat' vremeni. YA ne mogu vas vpustit'. Vo-pervyh, pol tol'ko chto vymyt, vo-vtoryh, Vulf nikogo noch'yu ne prinimaet. Ob®yasnite spokojno, chto vy ot nas hotite, i ya postarayus' vam pomoch'. On posmotrel na menya, kak byk na krasnuyu tryapku. Potom sunul ruku v verhnij karman pidzhaka i dostal ottuda bumagu. U menya v kolenkah srazu poyavilos' znakomoe oshchushchenie - tak drozhit rul' na horoshej skorosti. Esli u nego order na obysk, togda vse, spektakl' okonchen. Serzhant razvernul bumagu i protyanul mne. Dazhe pri slabom svete ulichnogo fonarya hvatilo odnogo vzglyada. Moe ostanovivsheesya serdce snova zabilos': eto byl vsego lish' order na arest. YA uspel vse rassmotret', v tom chisle i imya Remsi Muira, i podnyal glaza. - Ty videl, na kogo order? - prorychal serzhant. - Na Klaru Foks! - Da, krasivoe imya. - My prishli za nej! Otkryvaj dver'! YA izobrazil polnoe nedoumenie. - Prishli syuda? Da vy prosto psihi. - Da, psihi! Otkryvaj! YA ogorchenno pokachal golovoj, dostal sigaretu i zakuril. - Poslushajte, serzhant. Zachem nam tratit' vremya na razgovory? Vy zhe prekrasno znaete, perestupat' etot porog bez ordera na obysk ne pozvolyaetsya dazhe tarakanam. Mister Vulf vsegda gotov okazat' pomoshch' policii. Tak zhe, kak i ya. U menya tam dazhe druz'ya est', - esli ne verite, sprosite u inspektora Kremera. I ya ne obizhayus', chto vy chut' ne svalili menya s nog. Esli ya vas i vystavil, to tol'ko potomu, chto ot neozhidannosti prinyal za grabitelej. No sejchas uzhe noch', a noch'yu my nikogo ne prinimaem. - Klara Foks u vas? - Prekrasnyj vopros! - ulybnulsya ya emu. - Esli ona ne u nas, to ya mogu otvetit' "net", a esli ona zdes', no mne ne hochetsya, chtoby vy ob etom znali, to ya, konechno, ne stanu govorit', chto ona u nas, hotya mog by i skazat', esli by na samom dele ona byla v drugom meste, a mne by ne hotelos', chtoby vy tuda otpravilis' ee iskat'. Ne tak li? - YA sprashivayu, ona u vas?! YA sdelal utomlennoe lico. Ego nizen'kij naparnik, kotorym ya podmel prihozhuyu, tonkim golosom prikazal: - Arestuj ego - on prepyatstvuet sledstviyu. - A vot etogo delat' ne stoit, - nazidatel'no zametil ya. - V uchastke menya vse ravno ne stanut zaderzhivat'. Nu a esli zaderzhat... YA tut kak-to chital v gazete, chto policejskim prishlos' vyplatit' odnomu cheloveku vozmeshchenie za nezakonnyj arest. Tak on teper' do konca zhizni obespechen. Serzhant dolgo vsmatrivalsya v moi chestnye glaza, potom razvernulsya, soshel s lestnicy i poglyadel po storonam. To li on zhdal, chto sejchas iz-za ugla poyavyatsya russkie tanki, to li iskal, kuda by pojti s gorya napit'sya. - Postoj poka tam, Stiv, - kriknul on svoemu tovarishchu po oruzhiyu, - posledi za vhodom. YA pozvonyu v upravlenie, dolozhu obstanovku. Mozhet, oni prishlyut kogo-nibud' perekryt' vyhod so dvora. I pni etogo zasranca v zadnicu, kogda on povernetsya spinoj. - Spokojnoj nochi, serzhant. - YA pomahal emu na proshchanie rukoj. Esli by tonkogolosomu vzdumalos' menya pobespokoit', ya nadral by emu ushi. Pozvoniv tri raza, ya dostal klyuch, otkryl dver' i voshel v dom. Fric stoyal posredi prihozhej s moim pistoletom v ruke. - Poostorozhnej! On zaryazhen. - YA znayu, Archi. - Emu bylo yavno ne do shutok. - YA hotel peredat' ego tebe. - Spasibo, no uzhe ni k chemu. YA im perekusil sonnuyu arteriyu. Moj izlyublennyj tryuk. S nervnym smeshkom Fric otdal mne pistolet i vernulsya na kuhnyu. Klary Foks uzhe ne bylo vidno, i ya predstavil sebe, kak ona primeryaet pered zerkalom moyu shelkovuyu pizhamu. Sam ya nikogda ee ne nadeval. Stoilo mne vojti v kabinet, kak v paradnuyu dver' opyat' pozvonili. YA vernulsya v prihozhuyu i, ne snimaya cepochki, priotkryl dver', polagaya, chto tenor reshil-taki dat' mne pinka. No eto okazalsya Sol. On predusmotritel'no vstal sboku, chtoby ya srazu mog uvidet' ego v shchel'. - Nu chto, nashel ee? - sprosil ya gromko. - Net, poteryal. Sbilsya so sleda. - Tozhe mne, syshchik! YA vpustil ego i provel v kabinet. Vulf sidel v kresle s zakrytymi glazami. Pered nim stoyal podnos s pivom - dve butylki i polnyj stakan pod shapkoj peny. - Sol vernulsya. - Da? - Glaza Vulfa ostavalis' zakrytymi. - Vse v poryadke, Sol? - Da, ser. - Horosho. Archi, Sol budet nochevat' v komnate nad toboj. Skazhi Fredu, chto my zhdem ego zavtra v vosem', a sejchas pust' otpravlyaetsya domoj. Sol, esli hochesh' est', idi na kuhnyu, esli net, posidi v gostinoj, pochitaj chto-nibud'. Potom ya skazhu, chto delat'. YA otpravilsya na kuhnyu, otorval Freda ot stola i provodil do dverej, posovetovav ostorozhnej stupat' po lestnice, chtoby ne spotknut'sya o kakoj-nibud' postoronnij predmet. No okazalos', chto policejskij uzhe spustilsya na trotuar i stoyal, prislonivshis' k pozharnomu shchitu. Kogda on vskinul golovu i posmotrel na Freda, ya podumal: "A vdrug on nastol'ko glup, chto primet ego za Klaru Foks v shtanah?" No, pozhaluj, ya hotel slishkom mnogogo. Zabarrikadirovav kak sleduet dver', ya zaglyanul v kabinet. Sola tam ne bylo - on ushel v gostinuyu chitat' knizhku, - i Vulf sidel odin. YA shodil na kuhnyu, vyprosil u Frica stakan moloka, vernulsya v kabinet i osedlal svoj vrashchayushchijsya stul. Vulf ne podaval nikakih priznakov zhizni. Podozhdav paru minut, ya nebrezhno proiznes: - Vy slyshali shum v prihozhej? |to zahodili mer goroda s komissarom policii, hoteli pereselit' vas v tyur'mu. YA ih obezglavil i sunul v kontejner dlya musora. - Pogodi, Archi. Pomolchi nemnogo. - O'kej, ya molchu i p'yu svoe moloko. Veroyatno, eto poslednyaya vozmozhnost' dostavit' sebe malen'koe udovol'stvie, pered tem kak nas otpravyat za reshetku. Pomnitsya, vy govorili, chto zhizn' ne nado dramatizirovat', ona i tak dostatochno dramatichna. Mne vot tol'ko neponyatno, zachem zhe vy oslozhnyaete svoyu zhizn'... - CHert by tebya pobral! - Vulf razlepil glaza. - Nu ladno. CHto tam sluchilos'? - Dvoe policejskih, prichem odin iz nih serzhant, ni bol'she ni men'she, pozhalovali k nam s orderom na arest Klary Foks. Vypisan po zayavleniyu Remsi Muira. Oni rvalis' v dom i pytalis' menya skrutit', no ya ih vypihnul na ulicu. Bez primeneniya oruzhiya - odnimi rukami i nogami. Neploho, a? Vulf pozhal plechami. - Byvayut momenty, kogda ne do lyubeznostej. Oni tak i stoyat tam? - Da, odin torchit u pozharnogo shchita, a drugoj poshel zvonit'. Hotyat vzyat' pod nablyudenie chernyj hod. Horosho, chto Uolsh i miss Lindkvist uspeli ujti. Ne dumayu, chto... Menya perebil telefon. YA razvernulsya vmeste so stulom, postavil stakan na stol i snyal trubku. - Allo, kontora Niro Vulfa. ZHenskij golos poprosil menya podozhdat', potom muzhskoj proiznes: - Allo, Vulf? |to inspektor Kremer. YA skazal: "Minutku" - i obernulsya k Vulfu. - Kremer. Dazhe noch'yu na boevom postu. Vulf protyanul ruku k telefonu i kivnul mne. YA plechom prizhal trubku k uhu, dostal bloknot i prigotovilsya zapisyvat'. Kremer, udivlennyj i uyazvlennyj v luchshih chuvstvah, govoril edko. Mol, kak zhe tak? CHto za istoriya? Odin iz ego podchinennyh, serzhant His, dejstvuya v polnom sootvetstvii so svoimi sluzhebnymi obyazannostyami, obratilsya v kontoru Niro Vulfa, chtoby zaderzhat' podozrevaemuyu. I ego ne pustili. Bol'she togo, ego grubo vystavili za dver'. Razve tak sotrudnichayut s policiej? Vulf tozhe vyrazil udivlenie. Kakie mogut byt' pretenzii? Mister Gudvin ponyatiya ne imel, chto eto policejskie. On prosto vystavil vorvavshihsya v dom neznakomcev. Pravda, potom oni pred®yavili svoi zhetony, no kto zhe posle takogo nachala poverit, chto k nemu prishli s chestnymi namereniyami? Vulf ves'ma sozhalel o nedorazumenii. - Ladno, - provorchal Kremer. - Ne krutite. CHego vy dobivaetes'? Hotite potyanut' vremya? Mne nuzhna eta devushka, i chem skoree, tem luchshe. - Vot kak? - Vulf slegka poshevelilsya. - Znachit, vam nuzhna devushka? - Imenno. Gudvin uzhe videl order na ee arest. - Da, on skazal mne ob etom. Arest po podozreniyu v krazhe, naskol'ko ya ponyal. Udivitel'noe delo, mister Kremer. Skoro polnoch', a vy, inspektor policii, porete goryachku iz-za kakoj-to krazhi... - YA ne poryu goryachku. Mne nuzhna eta devushka, i ya znayu, chto ona u vas. Otricat' bessmyslenno, Vulf. Polchasa nazad mne pozvonili i skazali, chto Klara Foks nahoditsya v dannyj moment u vas v dome. - Pozvonit' nichego ne stoit. Kstati, kto vam zvonil? - |to vas ne kasaetsya. Glavnoe, chto ona v vashem dome. A teper' otvet'te mne chetko i odnoznachno. Esli His pridet k vam sejchas, on smozhet zabrat' ee? Da ili net? - Mister Kremer, - Vulf prokashlyalsya, - ya otvechu vam chetko i odnoznachno. Vo-pervyh, ni His, ni kto-libo drugoj ne vojdet syuda bez ordera na obysk. - Kak ya vam poluchu order sredi nochi? - Ne znayu. Vo-vtoryh, Klara Foks - moya klientka, no kak by staratel'no ya ni zashchishchal ee interesy, ya ne sobirayus' narushat' zakon. V-tret'ih, a ne stanu poka otvechat' na vopros o ee mestonahozhdenii, ot kogo by on ni ishodil. - Ah, vy ne stanete otvechat'! I eto vy nazyvaete vzaimopomoshch'yu? - Vovse net. YA eto nazyvayu zdravym smyslom. I ne stoit ob etom sporit'. Posledovala dlinnaya pauza. Nakonec Kremer proiznes: - Poslushajte, Vulf. |to ser'eznej, chem vy dumaete. Vy mogli by sejchas priehat' ko mne? - Mister Kremer! - uzhasnulsya Vulf. - Konechno, ne mogu. - To est' ne hotite. YA by sovetoval vam izmenit' svoej privychke: delo dejstvitel'no ochen' vazhnoe. - Prostite, no vy zhe znaete, chto ya vyhozhu iz doma tol'ko v krajnih sluchayah. Da i to, kogda menya gonit kakaya-to lichnaya nuzhda. Poslednij raz ya pokinul dom v taksi, za rulem kotorogo sidela Dora CHapin, chtoby spasti zhizn' svoego pomoshchnika. Kremer rugnulsya: - Znachit, vy ne priedete? - Net. - Horosho, mogu ya sam k vam priehat'? - Net. My uzhe dogovorilis', chto bez ordera na obysk nel'zya. - K chertu order! Mne nuzhno uvidet'sya s vami. Prosto pogovorit'. - Tol'ko pogovorit'? Bol'she nichego? - Net, mozhete ne somnevat'sya. YA budu u vas cherez desyat' minut. - Horosho. - Skladka na lbu Vulfa razgladilas'. - YA postarayus' sderzhat' mistera Gudvina. My polozhili trubki. Vulf snova zakazal Fricu piva, a ya zakryl bloknot, shvyrnul ego na stol i vzyalsya za stakan. Otpiv glotok moloka, ya vzglyanul na chasy. Bylo uzhe dvenadcat' - samoe vremya podkrepit'sya. YA podoshel k baru, plesnul v stakan nemnogo viski i oprokinul v rot. Potom dobavil eshche chut'-chut'. Vulf mezhdu tem prinyalsya za svoe pivo. - Skazhite, gde sejchas Uolsh, i ya pojdu svernu emu sheyu, - predlozhil ya. - Navernyaka doshel do pervogo telefona i pozvonil v policiyu. Nado poslat' Freda prosledit' za nim. Vulf pokachal golovoj. - Archi, ty vsegda hvataesh'sya za pervoe, chto tebe podvernetsya. Tak ty kogda-nibud' obozhzhesh'sya. - Da? |to pochemu zhe? Razve ne Uolsh zvonil Kremeru? - Ne znayu, ya ne sobirayus' tykat' naugad. Vozmozhno, nam udastsya proshchupat' inspektora. Skazhi Solu, pust' lozhitsya spat', a zavtra v vosem' zajdet ko mne v komnatu. YA shodil v gostinuyu, peredal Solu nastavleniya Vulfa i pozhelal spokojnoj nochi. A kogda vernulsya, zametil u sebya na stole vypavshuyu iz bloknota vizitnuyu kartochku: ya ee sunul tuda i zabyl. Na vizitke znachilos': Frensis Horroks. - Interesno, naskol'ko u nih blizkie otnosheniya. YA imeyu v vidu Klaru Foks i ee znakomogo diplomata, togo, chto prislal ej rozy. Ved' imenno on svel ee s Klajversom. Kak vy dumaete, kakuyu on vo vsem etom igraet rol'? - Igraet rol' v chem? Vot tak mne otvechayut na vpolne zakonnyj vopros! YA sdelal rasplyvchatyj zhest. - Nu, v zhizni. V obshchem hode veshchej. V ustrojstve mirozdaniya. - Otkuda ya znayu! Sprosi u nego samogo. - Obyazatel'no sproshu. Prosto mne zahotelos' snachala sprosit' u vas. I ne bud'te takim zanoschivym! I tak toshno... Znaete, etot Skouvil byl neplohim parnem. YA dumayu, on by vam ponravilsya. On skazal, chto zhenshchinu nikogda nel'zya uznat' nastol'ko, chtoby mozhno bylo ej doveryat'. A vy, kazhetsya, izmenili svoe otnoshenie k zhenshchinam. Pozvolyaete im spat' v vashej posteli. - V moej posteli? CHto za chush'! - Vse posteli v etom dome prinadlezhat vam. Krome moej, razumeetsya. Tak chto, konechno, v vashej posteli. Kstati, dver' v ee komnatu zaperta? - Da. YA skazal ej, chtoby ona otkryvala tol'ko Fricu i tebe. - O'kej. Znachit, ya smogu zajti k nej v lyuboe vremya. A vy nichego ne hotite skazat' mne do prihoda Kremera? Nu, naprimer, kto ubil Harlena Skouvila, ili gde lezhat eti tridcat' tysyach, ili chto sluchitsya, kogda pojmayut Uolsha i on rasskazhet pro nashe zasedanie? Vy uzhe podumali o tom, chto Uolsh slyshal, kak Solu poruchili podyskat' ubezhishche dlya Hil'dy Lindkvist? Vy uzhe podumali o tom, chto v dannyj moment starik mozhet sidet' v kabinete u Kremera? Vy uzhe... - Hvatit, Archi. - Vulf vypryamilsya v kresle i napolnil stakan. - YA delayu vse, chto v moih silah. Ty prekrasno znaesh', chto ya pryachu miss Foks u sebya doma ne radi udovol'stviya. YA ne sklonen k mrachnym prognozam, no ona dejstvitel'no podvergaetsya ser'eznoj opasnosti. Ili poteryat' zhizn', ili okazat'sya za reshetkoj. Tol'ko poetomu ya poshel na takoj risk. A chto kasaetsya ubijstva Harlena Skouvila, to u menya est' koe-kakie podozreniya, no oni sovershenno nedostatochny ni dlya menya, ni dlya bezopasnosti miss Foks, ni tem bolee dlya pravosudiya. Mozhet byt', nam udastsya chto-nibud' vytyanut' iz Kremera, hotya ya v atom somnevayus'. Ladno, sejchas nuzhno zanyat'sya neotlozhnymi delami. Orri Keter i Dzhonni Kimz mogut prijti syuda zavtra k vos'mi utra? - YA vyyasnyu. Naverno, pridetsya otorvat' Dzhonni ot drugogo dela. - Otorvi. Pust' oni pod®ezzhayut k vos'mi. YA primu ih v svoej komnate. Ty poka posidish' doma. Pered snom nam nuzhno budet eshche koe-chto obsudit' v otnoshenii miss Foks. Kstati, pis'mo Klajversu, kotoroe ya tebe prodiktoval, nuzhno otpechatat' i otpravit' poran'she, chtoby ego zabrali eshche s utra. Naklej marku dlya dostavki pod raspisku i poprosi Frica, pust' shodit opustit ego v yashchik. - Togda ya perepechatayu pryamo sejchas, poka Kremer ne priehal. - Kak hochesh'. YA sel za mashinku, otkryl svoj bloknot i otstuchal pis'mo. Slova "Uvazhaemyj gospodin Klajvers" vyzvali u menya ulybku, no dolzhen priznat'sya: esli by Vulf predostavil mne pravo samomu vybirat' obrashchenie, ya by nemnozhko rasteryalsya i, vozmozhno, napisal by chto-nibud' vrode "Lyubeznyj markiz!". Blagodarya stat'e v voskresnom prilozhenii k "Tajms" ya znal, gde on ostanovilsya - otel' "Portlend". Vulf podpisal pis'mo, ya vruchil ego Fricu i podozhdal u paradnoj dveri, poka on hodil k pochtovomu yashchiku. Tonkogolosyj korotyshka vse eshche stoyal na svoem meste u pozharnogo shchita. YA vernulsya v kabinet, no sest' ne uspel: razdalsya zvonok. Riskovat' ne stoilo: Fred ushel domoj, a Sol uzhe spal. Poetomu ya snachala otdernul zanavesku okoshechka i vnimatel'no izuchil obstanovku u nas na kryl'ce i poblizosti. Ubedivshis', chto Kremer priehal odin, ya vpustil ego v dom i tut zhe zaper dver' i zadvinul zasov. Tol'ko posle etogo ya prinyal u inspektora pal'to i shlyapu. Na vsyakij sluchaj ya ni na sekundu ne vypuskal ego iz polya zreniya, hotya mne prekrasno bylo izvestno, chto on uzhe tridcat' let tol'ko i delaet, chto ohranyaet zakon. - Zdorovo, priyatel', - negromko proronil on. - Vulf v kabinete? - Da. Prohodite. 9 Posle obmena privetstviyami Kremer uselsya, dostal sigaru i zakuril. Vulf srazu zazhal dvumya pal'cami nos, zashchishchaya svoe obonyanie ot dymovoj ataki. YA reshil rabotat' v otkrytuyu - pristroil bloknot na kolenke i prigotovilsya zapisyvat'. - Opyat' hitrite, Vulf. Znaete, chto ya podumal po doroge syuda? Vulf pomotal golovoj. - YA ne yasnovidyashchij. - YA prishel k vyvodu, chto vy igraete so mnoj v orlyanku. Ili Klara Foks u vas, i vy ne priznaetes' v etom i tyanete vremya, chtoby chto-to uspet' predprinyat', ili vy otoslali ee kuda-nibud' otsidet'sya, a sami delaete vid, chto ona zdes', chtoby my ne napali na ee sled. Naskol'ko ya ponimayu, eto ne Gudvin zvonil mne v polovine odinnadcatogo? - Mne tozhe tak kazhetsya. Archi, ty ne zvonil? - Net, ser. Dayu vam chestnoe slovo. - O'kej. - Kremer sdelal zatyazhku i poperhnulsya dymom. - YA znayu, chto blefovat' s vami bespolezno, i uzhe davno ot etogo otkazalsya. YA priehal, chtoby otkryt' vam svoi karty. I proshu vas sdelat' to zhe samoe. Esli vyrazhat'sya slovami komissara, my ne prosim, my trebuem. My ne mozhem riskovat'... - Komissara policii? Mistera Homberta? - Vulf udivlenno pripodnyal brovi. - Imenno. On byl u menya v kabinete, kogda ya vam zvonil. YA zhe skazal: eto vazhnee, chem mozhet pokazat'sya. I nam izvestno, chto vy uzhe chto-to raskopali. - Da nu! YA vsegda byl uveren, chto rano ili pozdno ya chto-nibud' raskopayu. - Ne podumajte, chto ya sgushchayu kraski, chtoby proizvesti na vas vpechatlenie. |tim ya tozhe bol'she ne zanimayus'. YA prosto govoryu to, chto est'. YA uzhe ob®yasnil komissaru, chto vy bol'shoj projdoha i vas trudno obvesti vokrug pal'ca, no, naskol'ko ya mogu sudit', vy nikogda ne marali ruki. V obshchem, s nekotorymi skidkami, vy vsegda byli dobroporyadochnym grazhdaninom. - Spasibo. Perejdem k delu. - Horosho. - Kremer vypustil oblako dyma i stryahnul pepel. - YA obeshchal vylozhit' svoi karty na stol. Nachnem s obstanovki v celom: dumayu, budet ne lishnim ee napomnit'. Vy znaete, chto sejchas tvoritsya: te, u kogo men'she vsego prichin zhalovat'sya, shumyat bol'she vseh. Kogda prihodit germanskoe sudno, kuchka evreev razdiraet na kusochki flag i ustraivaet potasovku. Kogda vypertyj iz Italii professor sobiraet press-konferenciyu, shajka fashistov staskivaet ego s tribuny i izbivaet. My pytaemsya pomoch' tem, kto poteryal rabotu, a oni zadelyvayutsya kommunistami i provociruyut besporyadki. Doshlo do togo, chto, kogda v Belom dome dayut obed dlya direktorov krupnyh bankov, prisluge prihoditsya sledit', chtoby prezidentu ne brosili pod nogi bananovuyu korku - v raschete na to, chto on spotknetsya i slomaet sebe sheyu. Vse poshodili s uma. - V samom dele? Da, est' ot chego rasteryat'sya. A ya vot sizhu doma i kak-to otorvalsya ot sobytij. - Teper' perejdem k chastnostyam. Kogda k nam priezzhaet kakoj-nibud' vazhnyj inostranec, my dolzhny byt' ochen' ostorozhnymi. Nel'zya dopustit' nikakih skandalov. Vy by, naprimer, ochen' udivilis', esli by uznali, kakie mery bezopasnosti, my vynuzhdeny prinimat', kogda posol Germanii pribyvaet iz Vashingtona na kakoj-nibud' banket. Mozhno podumat', chto nachalas' vojna. Hotya dlya nas tak ono i est'. Vse vokrug tol'ko i dumayut, kak by v kogo vcepit'sya. Kto by v etot gorod ni priehal, on mozhet byt' uveren, chto zdes' vsegda najdutsya zhelayushchie emu napakostit'. - Luchshe by vse sideli doma. - Da? Nu, eto uzh komu kak nravitsya. Kak by to ni bylo, a situaciya imenno takova. Tak vot, dve nedeli nazad nekij lord Klajvers pribyl k nam iz Anglii. - YA znayu. YA chital ob etom v gazetah. - Znachit, vam izvestno, chto on zdes' delaet? - V obshchih chertah. Vazhnaya diplomaticheskaya missiya. Razdel sfer vliyaniya. - Vozmozhno. YA ne politik, ya policejskij. A etot lord Klajvers, naskol'ko ya ponimayu, ves'ma vazhnaya persona. Vo vsyakom sluchae, po mneniyu nashego MIDa. Kogda on zdes' poyavilsya, nam bylo porucheno obespechit' ego ohranu. My ego pasli do ot®ezda v Vashington i prodolzhaem eto delat' sejchas. - Vy hotite skazat', chto on postoyanno pod prikrytiem policii? - Ne postoyanno, a tol'ko togda, kogda poyavlyaetsya na publike. Krome togo, nashi lyudi sledyat za vsem, chto proishodit vokrug, i esli my zamechaem ili uznaem chto-to podozritel'noe, srazu prinimaem mery. Imenno poetomu ya zdes'. Segodnya v pyat' dvadcat' shest' vechera vsego v chetyreh kvartalah otsyuda zastrelili cheloveka. V karmane u nego lezhala bumazhka... Vulf zhestom ostanovil ego. - Vse eto ya uzhe znayu, mister Kremer. YA znayu, kak ego zvali, znayu, chto ego ubili cherez neskol'ko minut posle togo, kak on vyshel iz moej kontory, i znayu, chto na bumazhke zapisano imya lorda Klajversa. K nam zahodil policejskij - Fol'c, esli ne oshibayus' - i vse eto rasskazal. - Da? Nu i chto? - CHto? YA uznal zapisannye na bumazhke imena, tol'ko i vsego. YA uzhe ob®yasnil misteru Fol'cu, chto mne ne dovelos' razgovarivat' s etim chelovekom. On poyavilsya u nas bez preduprezhdeniya, i mister Gudvin... - Ladno. - Kremer vynul sigaru izo rta i chut' naklonilsya vpered. - Slushajte, Vulf, ya ne sobirayus' sostyazat'sya v krasnorechii - eto vasha stihiya. YA uzhe besedoval s Fol'cem i znayu vse, chto vy emu skazali. YA hochu, chtoby vy ponyali moyu poziciyu. V gorode nahoditsya oficial'nyj predstavitel' drugogo gosudarstva, i mne porucheno obespechivat' ego bezopasnost' i pokoj. I tut pryamo posredi ulicy ubivayut cheloveka, u kotorogo v karmane spisok lic, vklyuchayushchij lorda Klajversa. Mne, konechno, interesno uznat', kto ubil Harlena Skouvila, no iz-za etoj bumazhki delo prinimaet kuda bolee ser'eznyj oborot. Tut uzhe ne prosto ubijstvo. Kakaya svyaz' mezhdu anglichaninom i etimi lyud'mi? Komissar trebuet vyyasnit' eto kak mozhno skoree, poka ne zavarilas' bol'shaya kasha. A oslozhnenij i tak uzhe hvataet. Von, kapitan Divor dodumalsya segodnya pojti k Klajversu, nichego ne obgovoriv s nachal'stvom. Kak budto pervyj den' na sluzhbe! - Da uzh, dejstvitel'no. Piva ne zhelaete, mister Kremer? - Net. Tak vot Klajvers skazal etomu baranu, chto ubityj skoree vsego strahovoj agent, a na bumazhke, mol, imena teh, komu etot agent sobiralsya predlozhit' svoi uslugi. Potom komissar sam zvonil Klajversu. I vyyasnil, chto nedelyu nazad nekaya Klara Foks pytalas' vytyanut' u lorda den'gi, pridumav kakuyu-to neveroyatnuyu istoriyu. A on ee vystavil. Tak chto svyaz', kak vidite, est'. Vne vsyakogo somneniya mozhno govorit' o prestupnom sgovore. I ves'ma neshutochnom, raz uzh kto-to ne ostanovilsya pered tem, chtoby ubrat' Skouvila. Vashe imya, kak ni kruti, tozhe prisutstvuet v etoj istorii. Mozhete ne povtoryat' to, chto skazali Fol'cu. Menya interesuyut troe drugih. Mne nuzhno ih razyskat', i poetomu ya vse eshche na nogah, a ne v posteli. Prezhde vsego otvet'te na pryamoj vopros: chto svyazyvaet Klaru Foks, Hil'du Lindkvist, Majkla Uolsha i lorda Klajversa? - Tak ne pojdet, mister Kremer. - Vy budete otvechat' ili net? - Kremer sunul sigaru v rot i nacelil ee na Vulfa. - Konechno, net. Pogodite, ne toropites'. Davajte postavim vopros po-drugomu: chto vam izvestno pro etih lyudej takogo, chto moglo by prolit' svet na ubijstvo Harlena Skouvila ili chto imelo by otnoshenie k ugroze lichnoj bezopasnosti lorda Klajversa ili prosto k vozmozhnosti kakih-to nepriyatnostej dlya nego? Vy gotovy zadat' vopros v takoj forme? Kremer sdvinul brovi. - Povtorite eshche raz. Vulf povtoril. - Nu... otvechajte. - Otvechayu: nichego. - Nichego? Tak ya vam i poveril! YA vas sprashivayu... Vulf podnyal ruku i perebil ego tonom, ne terpyashchim vozrazhenij: - Ne napirajte. |tot vopros ischerpan. Konechno, u vas est' vse osnovaniya trebovat', chtoby ya kak grazhdanin etogo gosudarstva, nadelennyj sootvetstvuyushchimi pravami i obyazannostyami, sodejstvoval vashim usiliyam po zashchite zarubezhnogo gostya ot vsyacheskih opasnostej i nedorazumenij. I pomogal v rassledovanii ubijstva Harlena Skouvila. No... Vo-pervyh, nashi blagorodnye namereniya mogut okazat'sya nesovmestimymi. Vo-vtoryh, drugogo otveta na vash vopros ya vam sejchas ne dam. Vot esli vy sprosite eshche o chem-nibud'... Ne hotite poprobovat'? Kremer smotrel na nego, kusaya sigaru. - Znaete chto, Vulf? Kogda-nibud' vy spotknetes' i raskvasite sebe nos. - To zhe samoe vy mne govorili vosem' let nazad. - Neudivitel'no. - Kremer brosil napolovinu izzhevannuyu sigaru v pepel'nicu, dostal druguyu i otkinulsya v kresle. - Interesno, chto vy imeli v vidu, govorya o nesovmestimosti? Razve nel'zya predpolozhit', chto sam lord Klajvers pristrelil Skouvila? Tozhe variant. - YA uzhe dumal ob etom. Konechno, predpolozhit' mozhno. U nego est' alibi? - Ne znayu. Ne dumayu, chtoby komissaru policii prishlo v golovu zadat' emu takoj vopros. A u vas est' kakie-nibud' zacepki? - Net. Ni malejshih. - Vulf pomahal pal'cem. - No dolzhen vam skazat': dlya menya tozhe vazhno, chtoby ubijstvo Harlena Skouvila bylo raskryto. |to v interesah moej klientki, vernee, dvuh klientok. - A-a, u vas est' klientki? - Da, est'. YA zhe govoril, chto na nekotorye voprosy ya vam otvechu. Esli vy zahotite ih zadat'. Vot, naprimer, kto sidel v etom kresle chasa tri nazad? Klara Foks. A v tom? Hil'da Lindkvist. A v tom? Majkl Uolsh. Pochti ves' spisok, za isklyucheniem lorda Klajversa. Mne ochen' zhal', no on na etoj vstreche ne prisutstvoval. Ot udivleniya inspektor podalsya vpered, no tut zhe snova rasslabilsya. - Hotite zamorochit' mne golovu? - Net, ya vpolne ser'ezno. SHiroko raskryv glaza, Kremer oblizal guby i snyal s konchika yazyka prilipshuyu tabachnuyu kroshku.