knul i napravilsya vmeste so svoim vojskom v podval. YA dvinulsya sledom. Za nimi v lyubom sluchae nuzhno bylo prismatrivat', a s drugoj storony, poskol'ku Vulf pozvolil mne dejstvovat' po svoemu usmotreniyu, ya hotel poigrat' u nih na nervah. Imenno tak proshche vsego bylo dovesti Roukliffa do nuzhnogo nam sostoyaniya. Koroche, ya spustilsya v podval, i poka oni sovali vezde nos, proveryali polki, otkryvali sunduki i zaglyadyvali v pustye kartonnye korobki, ya vovsyu chesal yazykom. Roukliff paru raz popytalsya ogryznut'sya, no v konce koncov sdalsya i stal delat' vid, chto ne slyshit menya. YA special'no otkryl dvercy bara i oziralsya po storonam, slovno ozhidaya, kogda kto-to iz nih poddastsya iskusheniyu i potyanetsya za butylkoj viski. Vyglyanuv naposledok cherez chernyj hod, oni sochli osmotr podvala zakonchennym. YA zaper dver' vo dvor i podnyalsya za nimi na pervyj etazh. Roukliff ostavil odnogo cheloveka u lestnicy v podval i prinyalsya za kuhnyu. YA ot nego ne otstaval. - Poostorozhnej: zdes' v lyuboj moment mozhno provalit'sya, - predupredil a ego. - V dome polno lovushek. Roukliff nevol'no posmotrel sebe pod nogi. A ya tol'ko etogo i zhdal, chtoby gromko rashohotat'sya. V kabinete ya usluzhlivo predlozhil: - Mozhet, otkryt' sejf? Tam u nas malen'kij kusochek Klary Foks. My ved' ochen' prosto ot nee izbavilis': razrezali na kuski i rassovali gde popalo. Kogda my podnimalis' na vtoroj etazh, on uzhe zlilsya, hotya i ne podaval vidu. I yavno predchuvstvoval proval operacii. Ostaviv odnogo cheloveka na lestnichnoj ploshchadke, Roukliff zashel v komnatu Vulfa. Fric pribezhal pomoch' mne, poboyavshis', kak by tut ne perevernuli vse vverh dnom. Odnako, nado priznat', chto pri vsej tshchatel'nosti obyskivali oni akkuratno. Odin iz nih zametil, chto postel' chereschur pyshnaya, - u Vulfa bylo dva matraca, - pripodnyal kraj chernogo shelkovogo pokryvala i zaglyanul pod krovat'. Roukliff osmotrel polki stellazha, opredelil na glaz razmery, prikidyvaya, net li tut kakogo-nibud' potajnogo shkafa, potom otodvinul shirmu, na kotoroj visela mishen', i proveril, chto za nej spryatano. A ya vse eto vremya donimal ego svoimi nasmeshkami. Kogda v moej komnate Roukliff reshil ubedit'sya, chto za visyashchej v platyanom shkafu odezhdoj nichego net, ya skazal: - Znaete, mogu predlozhit' horoshij variant. Davajte ya nadenu zhenskuyu shlyapku - u menya est' odna, v lotereyu kogda-to vyigral, - a vy otvedete menya k Kremeru i skazhete, chto ya - Klara Foks. Interesno, on dogadaetsya ili net? Roukliff vynul golovu iz shkafa, raspryamilsya i zaoral, gnevno sverkaya glazami: - Zatknis'! A to ya tebya otvedu - v odno mesto! YA ulybnulsya. - Bros'te, lejtenant, eto neser'ezno. Snachala sami stavite sebya v durackoe polozhenie, a potom sryvaete zlobu na mirnyh grazhdanah. Tyazhelym shagom Roukliff vyshel na ploshchadku i povel svoih bojcov na sleduyushchij etazh. Dolzhen priznat'sya, ya nemnogo zavolnovalsya, kogda oni voshli v YUzhnuyu komnatu: esli chelovek provel v odnom meste desyat' chasov, on obyazatel'no ostavit sledy. No faraony iskali ne sledy, oni iskali zhenshchinu. Nichego takogo, chto brosalos' by v glaza, v komnate ne bylo: Klara Foks chetko vypolnila ukazaniya Vulfa. Roukliff upravilsya zdes' vsego za dve minuty, i stol'ko zhe emu potrebovalos', chtoby obyskat' Severnuyu komnatu, gde provel noch' Sol. Kogda ona snova vyshli na ploshchadku, ya otkryl dver' pered uzkoj lestnicej, vedushchej v oranzhereyu. - Teper' krysha, poslednij etap. Srazu preduprezhdayu, esli vy uronite hot' odin gorshok s orhideyami, penyajte na sebya - u vas budut krupnye nepriyatnosti. Roukliff uzhe slomalsya. YA eto chuvstvoval, hotya on i staralsya ne podavat' vida. - Vulf tam, naverhu? - Da. - Horosho. Dzhek, poshla so mnoj. Ostal'nye zhdut zdes'. Priderzhivaya dver', ya propustil ih vpered, i my drug za druzhkoj podnyalis' na kryshu. Zametiv stoyavshij s otkrytymi dveryami lift, Roukliff vysunulsya na lestnichnyj prolet i kriknul vniz: - |j, |l! Podnimis' syuda na lifte, proverish' shahtu. Oranzhereya Vulfa privodila v izumlenie i bolee podgotovlennyh lyudej, chem lejtenant Roukliff. Naprimer, P'era Frakara, prezidenta Francuzskogo obshchestva rastenievodstva. YA zahodil syuda sto raz v den' i to ne perestaval porazhat'sya, hotya i napuskal na sebya ravnodushnyj vid. Konechno, v fevrale orhidei vpechatlyali kuda bol'she, chem v oktyabre, no Vulf s Horstmanom nauchilis' kakim-to obrazom menyat' vremya cveteniya, i teper' oranzhereej mozhno bylo lyubovat'sya prakticheski kruglyj god. Zajdya v pervoe otdelenie, gde u nas rosli gibridy odontoglossuma, oncidiuma i mil'tonii, Roukliff i ego paren' prosto ostolbeneli. Na stellazhah, sverkayushchih serebryanoj kraskoj i nikelirovannymi ugolkami, na skamejkah i polkah krasovalis' tri tysyachi orhidej, raduya glaz vsemi ottenkami zelenogo, golubogo, zheltogo i krasnogo. Hotya period naibolee pyshnogo cveteniya uzhe proshel, vse ravno tut bylo na chto posmotret'. - Vy, mezhdu prochim, ne na vystavke, - napomnil ya. - Za osmotr nikto ne platil. Tak chto poshevelivajtes'. Roukliff dvinulsya vpered. On shel po central'nomu prohodu, nikuda ne svorachivaya, tol'ko odin raz naklonilsya, chtoby zaglyanut' pod skamejku. YA rassmeyalsya, no tut zhe prikryl rot rukoj. - Prostite, lejtenant. YA znayu vy vypolnyaete svoj dolg. Ego gordo podnyataya golova i raspravlennye plechi ne mogli skryt' ochevidnogo: entuziazm uzhe issyak. V sleduyushchem otdelenii, zapolnennom vsevozmozhnymi raznovidnostyami kattlej i lelij, nad sherengoj gorshkov sklonilsya Horstman - on vnosil v pochvu udobreniya. Roukliff skol'znul po nemu vzglyadom i nichego ne skazal. Sledovavshij po pyatam pomoshchnik, ne uderzhavshis' potyanulsya nosom k krupnomu cvetku. - Esli vy ulovili priyatnyj zapah to eto moj, - zametil ya. - Oni ne pahnut. Zatem my proshli nagretoe solncem teploe otdelenie i dobralis' do posadochnogo. Zdes' bylo posvobodnej. Vokrug lezhali kuchi peska, torfa, sfagnuma, cherepki i gory gorshkov. Horroks, vse takoj zhe elegantnyj, chto-to govoril Vulfu. A tot polival iz shlanga gorshki s leliokattleyami. Gorshki stoyali na doskah, kotorymi byl nakryt dlinnyj yashchik s osmundoj. Vulf uzhe uspel zalit' vodoj ves' pol. - Da, konechno, ya vas ponimayu, - govoril Horroks. - |to trebuet massy vremeni i truda. Osmotrevshis', Roukliff podoshel k nim poblizhe. Vulf zakryl kran i obernulsya. - Mister Niro Vulf, lejtenant Roukliff, - predstavil ya obe storony. - Ochen' priyatno. - Vulf slegka kivnul i, posmotrev na parnya, kotoryj ostalsya u dveri, pointeresovalsya: - A kto vash sputnik? Mne ponravilsya vybrannyj im ton - bezuchastnyj i chut' vysokomernyj. - |to moj pomoshchnik, - otvetil Roukliff. - Voobshche-to my zdes' ne v gostyah. - YA dogadyvayus'. No esli vam ne trudno, predstav'te mne ego. Hotelos' by znat' hotya by po imeni, kto poseshchaet moj dom. - Da? Ego familiya Lejdenkranc. - Vot kak. - Vulf oglyadel etogo Lejdenkranca i eshche raz kivnul golovoj. - Ochen' priyatno. - Vzaimno, - otvetil tot, nimalo ne smutivshis'. Vulf povernulsya k Roukliffu. - Lejtenanta vam, ochevidno, prisvoili za userdie. - On zagovoril bystree i glushe. - Mozhno vas poprosit' ob odnom odolzhenii? Peredajte, pozhalujsta, misteru Kremeru, chto Niro Vulf provozglashaet ego korolem pedantov i upryamyh oslov. - On fyrknul, otkryl kran i, nastaviv struyu na gorshki, obratilsya k Horroksu: - Dejstvitel'no, zhizn' - eto sploshnye nepriyatnosti. Poetomu edinstvennoe, chego my mozhem v nej dobit'sya, eto vozmozhnosti vybirat' mezhdu bol'shej i men'shej nepriyatnost'yu. Besedu s Roukliffom prishlos' prodolzhit' mne: - Zdes' est' eshche komnatka sadovnika. Zaglyanem? On poshel za mnoj i ne tol'ko zaglyanul v kamorku Horstmana, no eshche i imel naglost' zajti i proverit', net li kogo v shkafu i pod krovat'yu. Posle etogo on okonchatel'no snik. No na obratnom puti vse-taki sprosil: - A gde vyhod na kryshu? - Ego net. Vse zanyato oranzhereej. No dazhe esli by i byl - vy zhe vse ravno i sverhu za domom sledili. Ili zabyli ob etom? On ne otvetil. My vozvrashchalis' toj zhe dorogoj, chto i prishli, i ya zamykal shestvie. Mister Lejdenkranc bol'she ne pytalsya nyuhat' cvety. YA chuvstvoval, chto menya podmyvaet rashohotat'sya, no derzhalsya nacheku i ugovarival sebya: "Pogodi, dorogoj, eshche rano, oni eshche zdes'". - Poshli! - skomandoval Roukliff svoim rebyatam, kogda my spustilis' iz oranzherei na ploshchadku tret'ego etazha. - YA vrode kakoj-to shum slyshal, - nachal bylo odin iz nih. - Bez razgovorov! Spuskayas' za nimi po lestnice, ya podumal, chto budet oprometchivo, esli posle stol'kih otvlekayushchih manevrov ya vdrug neozhidanno zamolchu. Poetomu do pervogo etazha ya vydal eshche neskol'ko shutochek. V prihozhej, prezhde chem otkryt' dver', ya povernulsya k Roukliffu. - Ne obizhajtes' na moyu boltovnyu, lejtenant. Prosto u menya segodnya nastroenie takoe, s kem ne byvaet? YA prekrasno ponimayu - vy vsego lish' vypolnyali prikaz. - Spasibo za lyubeznost', - otvetil on s podobayushchej zvaniyu surovost'yu i nepreklonnost'yu. - Davaj otkryvaj. YA vypustil ih na ulicu. Te, kto dezhurili u vhoda, prisoedinilis' k osnovnym silam. Zaperev dver' i nalozhiv zasov, ya otpravilsya v kabinet. Ne v moih pravilah upotreblyat' alkogol' sred' bela dnya, no sejchas mne hotelos' chego-nibud' krepkogo. YA otkryl bar i plesnul sebe glotok viski. |to srazu pribavilo mne bodrosti. Vryad li u Roukliffa hvatilo by duhu vernut'sya, no na vsyakij sluchaj ya eshche raz podoshel k dveri, otkryl zanavesku i dolgo smotrel v okoshechko. Nikogo hot' chutochku pohozhego na policejskogo poblizosti ne bylo. YA podnyalsya v oranzhereyu i proshej v posadochnoe otdelenie. Vulf vstretil menya voprositel'nym vzglyadom. - Finita! - voskliknul ya i mahnul rukoj. - Pomeshchenie ochishcheno. Vulf povesil shlang na kryuchok i pozval: - Teodor! Horstman ne zamedlil pribezhat' na zov, i my s nim perestavili gorshki s leliokattleyami na skamejku, a potom snyali s nabitogo osmundoj yashchika doski. Horroks tozhe uspel v etom pouchastvovat'. - Mozhno vyhodit', miss Foks, - proiznes Vulf. Zelenaya massa podnyalas' i rassypalas' vokrug yashchika, zabryzgav nam bryuki vodoj. My prinyalis' ochishchat' naskvoz' promokshuyu Klaru Foks ot prilipshih k plat'yu rastenij. - Slava Bogu, chto ya ne rodilas' rusalkoj! - vyrvalos' u nee s oblegcheniem. Horroks potrogal rukav ee plat'ya i skazal: - Hot' vyzhimaj. Znaete... YA ne dal emu dogovorit'; pri vseh ego dobryh namereniyah, emu nezachem bylo sovat' nos ne v svoe delo. - YA znayu, chto vam pora domoj. Zaboty o miss Foks voz'met na sebya Fric. 12 V polden' my s Vulfom sideli v kabinete, a Fred razdelyvalsya na kuhne s obedom. On prishel minut dvadcat' nazad i prines s soboj kotlety (kotorye Fric tut zhe emu i podzharil) i rasskaz o tom, kak on nevinno postradal. Odin iz sotrudnikov advokatskoj kontory Barbera tol'ko chto vytashchil ego iz kamery policejskogo upravleniya. Freda otpravili tuda poryt'sya v pamyati, posle togo kak on v techenie chasa dokazyval Kremeru, chto nichego ne znaet. Advokatu ne sostavilo bol'shogo truda osvobodit' ego iz zaklyucheniya i otpravit' vosvoyasi, to bish' k nam na Tridcat' pyatuyu ulicu. Priema u Vulfa Fred ne udostoilsya. Naverhu, v teplom otdelenii, mozhno bylo uvidet' unikal'noe zrelishche: plat'e Klary Foks i drugie detali ee tualeta, razveshannye na verevke, - eto ya pereskazyvayu so slov Frica. A sama ona sidela v halate, kotoryj Vulf podaril mne na Rozhdestvo chetyre goda nazad. U menya dazhe poyavilos' opasenie, chto esli my ne izbavimsya v blizhajshee vremya ot etoj klientki, ya ostanus' sovsem bez odezhdy. CHto kasaetsya Horroksa, to moe predlozhenie udalit'sya on prinyal bez razgovorov. Nikakih ob®yasnenij on ni ot kogo ne poluchil. Klare Foks, kstati, Vulf tozhe ne otkryl vse karty, no po tomu, kak on s nej govoril, netrudno bylo dogadat'sya, chto ona - iz teh nemnogih zhenshchin, chto sposobny ego zainteresovat'. On rasskazal, kak on i Horroks vleteli v oranzhereyu, ona tut zhe zalezla v prigotovlennyj dlya nee yashchik i posovetovala svoemu kavaleru: - Nikakih voprosov i nikakih zamechanij! Ponyatno? Delajte to, chto vam skazhut. Horroks prosto rot razinul, kogda uvidel, kak ona rastyagivaetsya na dne yashchika, a Horstman zasypaet ee tolstym sloem osmundy. Pravda, potom dazhe pomog ulozhit' doski i rasstavit' na nih gorshki s orhideyami. Sidya v kabinete, Vulf potyagival svoe pivo i rassuzhdal vsluh: - Raz uzh inspektor Kremer nastol'ko razgoryachilsya, chto pozvolil sebe po-hamski vvalit'sya v moj dom s obyskom, nado polagat', on ne ostanovitsya i pered drugimi merami v tom zhe duhe, naprimer, pered podslushivaniem telefonnyh razgovorov. Tak chto nado byt' nastorozhe. Potom Vulf priznalsya, chto sdelal bol'shuyu glupost', otpustiv Majkla Uolsha. Skachala nuzhno bylo zadat' emu odin vopros, proverit' pravil'nost' nekotoryh predpolozhenij, i togda vse momental'no proyasnilos' by. Zatem on pogoreval o tom, chto u Viktora Lindkvista net doma telefona i chto stariku pridetsya tashchit'sya devyat' mil' do peregovornogo punkta. I daj Bog, chtoby mezhdugorodka vovremya vypolnila zakaz na razgovor. I chtoby Dzhonni otyskal Majkla Uolsha i bystren'ko privel ego k nam. I togda, obmenyavshis' paroj slov s tem i drugim, mozhno budet stavit' v etom dele tochku. Nu i tak dalee. I vse eti rassuzhdeniya Vulf obil'no smachival pivom. YA ne vstreval, nadeyas' vyudit' iz ego boltovni kakuyu-nibud' novuyu informaciyu. No uvy. Zazvonil telefon, i ya snyal trubku. Zvonil Dzhonni. - Tebya ploho slyshno! - zakrichal ya, prezhde chem on uspel chto-libo skazat'. - Ne derzhi trubku tak blizko. - CHto? - YA skazal: ne derzhi trubku tak blizko. - A-a, ponyatno. Sejchas luchshe? - Da. - Znachit tak. Rasskazyvayu. Starushku ya zastal v dobrom zdravii i prosidel s nej chasa dva. Potom ona popala pod mashinu i ee uvezli v bol'nicu. - Kakaya zhalost'! Podozhdi minutku. - YA prikryl trubku rukoj i povernulsya k Vulfu. - Dzhonni nashel Majkla Uolsha, dva chasa za nim sledil, a potom ego zabrala policiya i otvezla v upravlenie. - Kogo, Dzhonni? - Net, Uolsha. - CHert! Opyat' vse putayut! - Vulf nahmurilsya i poshevelil gubami. - Skazhi emu, pust' edet syuda. YA tak i sdelal. Vulf otkinulsya v kresle i zakryl glaza. YA reshil ne bespokoit' ego, chtoby ne narvat'sya na vzbuchku: moment dlya ocherednogo vspleska razdrazheniya byl ves'ma podhodyashchij. Esli on ne hvastal, a dejstvitel'no sobiralsya stavit' tochku, to eto neozhidannoe vmeshatel'stvo policii moglo emu vse isportit'. Dostatochno bylo Kremeru razgovorit' Majkla Uolsha, i policiya vser'ez vzyalas' by za spasenie markiza ot strashnogo zagovora. Odnako vsluh ya nichego govorit' ne stal. Prosto vynul iz stola oranzherejnye dnevniki i sdelal vid, chto izuchayu ih. Dzhonni poyavilsya bez chetverti chas. YA sam otkryl emu: ot Kremera mozhno bylo ozhidat' chego ugodno, poetomu ya poka ne doveryal paradnuyu dver' Fricu, Dzhonni - prilizannyj, kak student Prinstonskogo universiteta (edinstvennoe, v chem ego mozhno upreknut'), proshel za mnoj v kabinet i, ne dozhidayas' priglasheniya, plyuhnulsya v kreslo. - Nu kak moe shifrovannoe soobshchenie? Lovko pridumano, a? - Luchshe nekuda. Vse v voshishchenii, - proburchal ya. I gde zhe ty otyskal Uolsha? On polozhil nogu na nogu. - Doma, na SHest'desyat chetvertoj. |to bylo legche legkogo. YA sobral koe-kakuyu informaciyu i vyyasnil, chto on sidit tam. Poskol'ku vstupat' s nim v kontakt mne razreshili tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti ili pri sootvetstvuyushchih ukazaniyah, ya ustroilsya poblizosti i stal zhdat'. On vyshel bez chetverti desyat', doshel peshkom do SHestoj avenyu i svernul vniz. Proshel po Pyat'desyat vos'moj, potom povernul k parku, peresek ego... - Marshrut menya ne interesuet, - otrezal Vulf. - Da ya uzhe pochti vse rasskazal. Znachit, on dobralsya do Pyat'desyat shestoj i zashel v otel' "Portlend". - Vot kak! - Da. On probyl tam bol'she chasa. Snizu komu-to pozvonil, a potom poshel k liftu. YA ostalsya v holle: ih detektiv uznal menya i mog ne pustit' naverh. Voobshche-to tam dva lifta v raznyh koncah, poetomu pri zhelanii Uolsh mog, konechno, nezametno uliznut'. No mne prosto ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak zhdat'. V chetvert' dvenadcatogo on vse-taki spustilsya na tom zhe lifte i vyshel iz otelya. Potom dotopal do Pyat'desyat pyatoj, poshel vdol' ulicy i, v konechnom itoge, svernul za zabor na territoriyu kakoj-to strojki. |to tam, gde on rabotaet nochnym storozhem. YA ne stal tuda sovat'sya - vse ravno ohrana by ostanovila. Vyshel on minut cherez desyat', no uzhe ne odin, a v soprovozhdenii policejskogo. Oni peshkom proshli cherez park i seli v taksi. YA tozhe pojmal mashinu i poehal za nimi. Vot tak my blagopoluchno dobralis' do Central'noj ulicy, oni zashli v upravlenie, a ya pozvonil vam. Otkinuvshis' v kresle, Vulf zakryl glaza. Dzhonni, dovol'nyj soboj, popravil uzel galstuka. A ya brosil bloknot s zapisyami na stol i popytalsya myslenno vyrazit' svoe sostoyanie odnoj korotkoj frazoj. No tut zazvonil telefon. YA snyal trubku, i zhenskij golos soobshchil mne, chto inspektor Kremer hotel by pogovorit' s misterom Gudvinom. YA skazal, chto nichego ne imeyu protiv, i pokazal Vulfu na ego telefon. V trubke razdalsya reshitel'nyj golos inspektora: - Gudvin? |to inspektor Kremer. Ty ne mog by okazat' mne odnu uslugu? - Ves'ma pol'shchen vashej pros'boj, - otvetil ya so vsej lyubeznost'yu. - CHto ya dolzhen sdelat'? - Nichego slozhnogo. Sest' v mashinu i priehat' syuda. YA brosil voprositel'nyj vzglyad na Vulfa, kotoryj sidel, prilozhiv trubku k uhu. No on nikak ne reagiroval. - YA by poehal, esli by ne odno obstoyatel'stvo. Mne nuzhno postoyanno dezhurit' u dverej: k nam to i delo navedyvayutsya s obyskami, a ya dolzhen proveryat' ordera. Kremer zasmeyalsya. - Ladno, mozhesh' ne volnovat'sya. V tvoe otsutstvie obyska ne budet. Skazhi Vulfu, chto ty mne nuzhen ne bol'she, chem na chas. - O'kej. Sejchas priedu. YA polozhil trubku i posmotrel na Vulfa. - Pochemu by i ne s®ezdit'? Vse luchshe, chem sidet' tut slozha ruki. Fred s Dzhonni zdes', vdvoem oni kak-nibud' smogut menya zamenit'. Naverno, Kremer hochet, chtoby ya emu pomog doprosit' Majkla Uolsha. Uzh ya by ego doprosil... Vulf odobritel'no kivnul golovoj. - Mne eto nravitsya. Po-moemu, eto obeshchaet nam chto-to horoshee. Hotya... mozhet byt', ya i oshibayus'. S®ezdi. YA ubral v stol bloknot i dnevniki, prigladil rukami bryuki i dvinulsya v put'. Dzhonni provodil menya do dveri i zakryl za mnoj. Vozduh na ulice pokazalsya mne bespodobnym: ya ved' uzhe dvadcat' chasov ne vysovyval nosa iz domu. YA vdohnul polnoj grud'yu, pomahal rukoj igravshemu na drugoj storone malen'komu Toni i shirokim shagom napravilsya v garazh. Moj "konek" radostno zarzhal, kogda pochuvstvoval menya v sedle. YA liho s®ehal po pandusu vyskochil na dorogu, napugav kakoj-to gruzovik, ya pomchalsya k centru. Nastroenie u menya bylo velikolepnoe. Net na svete takih nepriyatnostej, kotorye pomeshali by mae naslazhdat'sya svobodoj i svezhim vozduhom. A dlya progulok mne goditsya lyuboe mesto - ot Beteri do Sto desyatoj ulicy. Priparkovavshis' v polozhennom meste, ya voshel v upravlenie, i menya srazu napravili v kabinet Kremera. Esli ne schitat' kakogo-to pisarya v forme, tam nikogo ne bylo, poetomu ya sel i stal zhdat'. Kremer poyavilsya cherez paru minut. YA dumal, chto hotya by radi prilichiya on izobrazit legkoe raskayanie, no nichego podobnogo ne proizoshlo: on musolil svoyu sigaru s samym druzheskim vidom. I za stol pochemu-to ne sel, predpochel razgovarivat' so mnoj stoya. YA reshil, chto imeyu pravo polyubopytstvovat', i sprosil: - Nu chto, vy uzhe pojmali Klaru Foks? - Net, ee my poka chto ne nashli. No zato pojmali Majkla Uolsha. - CHto vy govorite! - YA sdelal udivlennoe lico. - Pozdravlyayu! I gde zhe vy ego otkopali? Kremer sdvinul brovi. - Ladno, skazhu tebe vse kak est'. CHtoby ne teryat' vremya. YA poprosil tebya priehat' imenno iz-za etogo Uolsha. Vy s Vulfom nado mnoj poizdevalis', no esli ty mne sejchas pomozhesh', zabudu ob obidah. Ty dolzhen pokazat' mne Uolsha. Mozhesh' dazhe ne zahodit' v kameru - glyanesh' cherez okoshechko. - CHto-to ya ne pojmu. Vy zhe skazali, chto on u vas? - U nas ih vosem', chert poderi! - Kremer zakusil sigaru. O! Vot eto da! Vosem' Majklov Uolshej! Horosho eshche, chto ego zovut ne Bill Smit ili |jb Koen. - YA rasplylsya v ulybke. - Tak ty pokazhesh' ego? - CHto-to mne eto ne ochen' nravitsya, - zasomnevalsya ya. - Pochemu vy sami ego ne vychislite? - Nam ne na chto operet'sya. My znaem tol'ko, chto on kak-to svyazan s Harlenom Skouvilom i chto byl vchera u vas doma. Ne vykolachivat' zhe nam priznanie iz vseh podryad, dazhe esli po-drugomu ne poluchaetsya. Poslednego chas nazad priveli - starik let semidesyati, nochnym storozhem rabotaet. |tot huzhe vseh: oret, chto nas ne kasaetsya, s kem on znakom, a s kem ne znakom. V obshchem-to ya ego ponimayu. Slushaj, Majkl Uolsh k klientam Vulfa ne otnositsya ty emu nichego ne dolzhen. I nikto emu nichego plohogo ne sdelaet, esli tol'ko on sam, konechno, ne naprositsya. Tak chto davaj - glyanesh' na nih i skazhesh', popalsya on ili net. - Pardon, o takoj usluge my ne dogovarivalis'. S udovol'stviem by, no... ne mogu. On vynul sigaru izo rta i nastavil na menya kak pistolet. - Poslednij raz sprashivayu: pokazhesh' mne ego? YA pomotal golovoj. Kremer obognul stol i sel. Poglyadev na menya s sozhaleniem, on proiznes: - |to uzhe slishkom, Gudvin. Vsemu est' predel. Mne pridetsya napisat' zayavlenie, chto vy s Vulfom prepyatstvuete pravosudiyu. I vas privlekut k otvetstvennosti. Sam by ya, mozhet, i ne stal by etogo delat', no nado mnoj est' nachal'stvo. On nazhal knopku na stole. - Nu chto zh, togda ne teryajte vremeni, - otvetil ya. - Tol'ko imejte v vidu potom vy dolgo budete v etom raskaivat'sya. V kabinet voshel policejskij. - Pridetsya otpustit' ih, Nik, - skazal emu Kremer. - Vyberi tolkovyh parnej i organizuj slezhku za vsemi, krome pevca i studenta. |ti vne podozrenij. Dazhe esli kto-to i poteryaetsya, ne strashno: u nas est' ih adresa. Najdesh' novyh Uolshej - srazu dokladyvaj mne. - Da, ser. Kstati etot tip iz kluba Mak-Gryu sovsem ozverel. - Otpusti ego. YA potom pozvonyu v klub. Policejskij vyshel. Poka Kremer pytalsya zazhech' sigaru, ya pozvolil sebe vyskazat'sya: - K chertu vashe nachal'stvo. Komissar ved' ponyatiya ne imeet, pochemu Vulf postupaet tak a ne inache. Vspomnite sluchaj s kalekoj CHapinom[1] ili s zhulikom iz Bouena. Togda my chto, tozhe prepyatstvovali pravosudiyu? Esli hotite znat' moe mnenie, ya by na vashem meste postesnyalsya obrashchat'sya s pros'bami. Vam ved' nikto ne meshal, kogda vy iskali u nas Klaru Foks, zaglyadyvaya k nam pod krovati. Ili vy dumaete, chto my s Vulfom tozhe nosim blyahi i poluchaem u vas zhalovan'e? Po-moemu net. 1 Sm. Staut Reks. "Liga perepugannyh muzhchin" Kremer hmyknul. - Vas oboih nuzhno otdat' pod sud. - Konechno. - YA vstryahnul plechami. - YA ponimayu pochemu vy zlites'. U policejskih i reporterov est' odin obshchij nedostatok: i te i drugie ne vynosyat, kogda kto-to znaet bol'she, chem oni. - Vzglyanuv na chasy, ya pointeresovalsya: - Gde my budem obedat'? A to ya uzhe progolodalsya. - Mne naplevat', gde ty budesh' obedat'. Katis' otsyuda. YA vyshel iz kabineta, spustilsya vniz i vernulsya k mashine. Sadyas' za rul', ya podumal o tom, chto v radiuse neskol'kih blizhajshih kvartalov vosem' Majklov Uolshej razbredayutsya sejchas kto kuda, prichem shest' iz nih tashchat za soboj hvosty. YA dal by po krajnej mere poldollara, chtoby uznat', kuda napravlyaetsya odin iz nih. Vprochem, esli by on vdrug i popalsya mne na glaza, ya ne stal by za nim sledit': zachem vydavat' ego policii? Poetomu ya otpravilsya domoj. Vulf i Klara Foks pili v stolovoj kofe i zanimalis' deklamaciej. Na menya oni pochti ne obratili vnimaniya. YA zanyal svoe mesto, i Fric obsluzhil menya. Klara Foks sidela v moem halate s zakatannymi po lokot' rukavami i v shlepancah Frica. Vulf chital ej kakoe-to stihotvorenie na vengerskom - po strochkam, chtoby ona uspevala za nim povtoryat', - a ona prislushivalas', vytyagivala sheyu, vnimatel'no sledya za ego gubami, i inogda prosila: - CHut' pomedlennee, pozhalujsta. Mozhno podumat', ej i vpravdu bylo interesno. Priznayus', ona neploho smotrelas' v zheltom halate, no mne bylo ne do togo: ochen' hotelos' est'. YA nabrosilsya na baran'i pochki s percem, i tol'ko kogda Fric ubral pustuyu tarelku i nagradil menya porciej pudinga, ya proiznes: - Esli vy uzhe pokonchili s kofe i raspolagaete vremenem, to, mozhet, ya otchitayus'? - Pozhaluj. No tol'ko ne zdes'. - Vulf podnyalsya. - Fric podast tebe kofe v kabinet, horosho? A vy, miss Foks, otpravlyajtes' naverh. - O Gospodi! Mne opyat' nuzhno pryatat'sya? - Konechno. Do uzhina. - Vulf poklonilsya, to est' na polsantimetra opustil golovu, i vyshel. Klara Foks vstala i podoshla ko mne. - Davajte ya nal'yu vam kofe. - Da, pozhalujsta. Bez moloka, sahara dva kusochka. - Otkazyvaetes' ot takih slivok? - Ona neodobritel'no pomorshchilas'. - Nu, kak hotite. Znaete, mister Gudvin, ves' vash dom - eto vopiyushchee proyavlenie zhenonenavistnichestva. On prosto otricaet pravo zhenshchin na sushchestvovanie. Poryadok vezde ideal'nyj, eda velikolepnaya, nikakih sledov pyli, i pri etom net dazhe nameka na zhenskoe prisutstvie. Nikogda ne byla domohozyajkoj, no chuvstvuyu vo vsem etom vyzov moemu samolyubiyu. YA, pozhaluj, vyjdu zamuzh za mistera Vulfa i podyshchu podhodyashchuyu devushku dlya vas. CHtoby kak-to ozhivit' obstanovku. - Vy uzhe i tak ee ozhivili. - YA okinul ee vzglyadom: cherez raspahnutyj vorot otkryvalsya interesnyj vid na sheyu i plechi, a cvet halata udachno sochetalsya s cvetom volos. - Stupajte naverh i bud'te pain'koj. U Vulfa, mezhdu prochim, tri zheny i devyatnadcat' detej. V Turcii. - Tak ya vam i poverila. On vsyu zhizn' terpet' ne mog zhenshchin. Poka ne uvidel, kak oni zdorovo smotryatsya pod sloem osmundy. YA ulybnulsya i vstal. - Spasibo za kompaniyu. YA nadeyus', Vulf razreshit vam spustit'sya k uzhinu. - YA vzyal chashku v odnu ruku, a drugoj otkryl ej dver'. Projdya v kabinet, ya sel na svoe mesto i prinyalsya za kofe. Vulf, utknuv nos v srednij yashchik stola, podschityval probki ot pivnyh butylok, chtoby znat', skol'ko on vypil s voskresen'ya. - Nu net, etogo ne mozhet byt'... Statistika vsegda vret, - provorchal on, zakryvaya nakonec yashchik. - Znaesh', mne uzhe udalos' pogovorit' po telefonu s misterom Lindkvistom, i ya ves'ma dovolen rezul'tatom. Teper' mne prosto ne terpitsya obmenyat'sya paroj slov s misterom Uolshem. Ty ego videl? - Net. Ne zahotel. - YA pochti doslovno pereskazal emu svoj razgovor s Kremerom. - Tak-tak, - proiznes Vulf, vyslushav menya do konca. - Znachit, mister Uolsh snova gulyaet na svobode. - On ne prosto gulyaet na svobode, a gulyaet pod nablyudeniem, i ya ne znayu, kak k nemu teper' podstupit'sya. Esli policiya zametit, chto my im interesuemsya, ego tut zhe zaberut. - Da, ty prav. - Vulf vzdohnul. - No nichego ne podelaesh', bez policii tozhe nel'zya. Ona glavnyj ohotnik, i tak i dolzhno byt'. Hotya blyustiteli zakona i zabirayut u nas l'vinuyu dolyu dobychi. No s Uolshem vse-taki nuzhno pogovorit'... ili mne, ili tebe. Pozovi syuda Dzhonni. YA shodil v gostinuyu, gde Dzhonni sidel za shahmatnoj doskoj, v ocherednoj raz obdiraya Freda na desyat' centov, i pritashchil ego v kabinet. Vulf nastavil na nego palec. - U menya dlya tebya vazhnoe zadanie. YA ne posylayu Archi tol'ko potomu, chto on mne nuzhen zdes', a Sol sejchas zanyat. - Da, ser. YA slushayu. - Majkla Uolsha, za kotorym ty sledil segodnya utrom, uzhe otpustili. Policiya poka ne znaet, tot li on chelovek, chto im nuzhen. No oni vse ravno pasut ego. I poetomu my ne mozhem idti s nim na otkrytyj kontakt. Tem ne menee Archi obyazatel'no dolzhen s nim vstretit'sya. Raz uzh Uolsh delaet vid, chto on ne tot chelovek, kotorogo ishchet policiya, skorej vsego on budet sledovat' svoemu obychnomu rasporyadku, to est' pojdet vecherom na rabotu. Za vhodom na ego strojku budut, konechno, sledit', i Archi ne smozhet prosto tak zajti i pogovorit' s nim. YA special'no ob®yasnyayu tak podrobno, chtoby ty tochno znal, chto ot tebya trebuetsya. Zabor tam, naverno, stoit vdol' trotuara, s bokov strojki obychno ne ogorazhivayut. Esli, konechno, ryadom est' doma. Miss Foks hodila tuda k Uolshu v proshlyj vtornik i skazala, chto tam sejchas montiruyut armaturu dlya karkasa. Tak vot, tebe nuzhno vyyasnit', kakim obrazom Archi smozhet nezametno tuda popast', skazhem, chasov v sem'. Po slovam miss Foks, Uolsh zastupaet na smenu v shest'. YA hochu znat' vo skol'ko on pridet segodnya. Ponablyudaj za vhodom - ili snaruzhi, ili iznutri, kak poluchitsya. Koroche, dejstvuj po svoemu usmotreniyu. Esli nuzhno budet syuda pozvonit', ne govori nichego otkrytym tekstom. V polsed'mogo ya zhdu tebya s otchetom. - Da, ser. - Dzhonni vstal. - No esli ya budu iskat' vhod na strojku cherez sosednie doma, mne mogut ponadobit'sya den'gi. Podmazat' kogo-nibud'... Vulf nehotya soglasilsya. YA vzyal v sejfe chetyre pyatidollarovye bumazhki, otdal ih Dzhonni i provodil ego do dverej. Vernuvshis' v kabinet, ya zanyalsya izucheniem schetov, kotorye nam predstoyalo oplatit', no pri etom kraem glaza nablyudal za Vulfom. YA nemnogo nervnichal, chuvstvuya, chto on gotovitsya k reshayushchemu udaru. Ne znayu, chto ego vydaet v takie momenty. To li on sidit kak-to inache - podavshis' vpered, to li zhesty u nego stanovyatsya bolee bystrymi, vernee, bolee neterpelivymi, to li eshche chto. A skorej vsego ni to, ni drugoe, ni tret'e. Prosto ya oshchushchayu kakie-to toki, mne peredaetsya ego napryazhenie. YA i sejchas eto chuvstvoval, glyadya, kak on rezko oprokidyvaet stakan piva i tut zhe snova ego napolnyaet. "Opyat' derzhit vse pri sebe i nikomu nichego ne govorit, - myslenno vozmushchalsya ya. - Tak eshche chego dobrogo svihnetsya..." Bezdejstvie razdrazhalo menya, i v konce koncov ya ne vyderzhal: - Mne chto, tak i sidet' tut slozha ruki? Ili vy dumaete, chto eti gorilly vernutsya? Malo veroyatno. Oni dazhe za domom ne sledyat. Pochemu nel'zya bylo ostavit' zdes' Freda i Dzhonni i poslat' na strojku menya? |to bylo by logichnej, esli vy dejstvitel'no hotite, chtoby ya pogovoril s Uolshem. I pochemu by vam ne byt' nemnogo otkrovennee? Vy kak-to priznalis', chto u vas mnogo durnyh privychek. A znaete, kakaya samaya skvernaya? Stoit mne povernut'sya k vam spinoj, kak vy vtihomolku dobyvaete kakuyu-to cennuyu informaciyu, a potom hotite, chtoby ya... - Razve ya kogda-nibud' daval tebe zadanie, kotoroe bylo by vyshe tvoih sil? - Konechno, net. CHto mozhet byt' vyshe moih sil? No esli, naprimer, tak neobhodimo pogovorit' s Uolshem, to neploho by ob®yasnit' mne, pochemu i o chem? Ili vy hotite, chtoby ya prines ego syuda na blyudechke? - Ne toropis', Archi. V nuzhnyj moment ya vse tebe rasskazhu. - Vulf nazhal knopku zvonka i otodvinul ot sebya podnos s butylkami i stakanom. - A doma ya tebya ostavil potomu, chto ty mne mozhesh' ponadobit'sya. V tvoe otsutstvie zvonil mister Muir i skazal, chto hochet prijti k nam v poltret'ego. Znachit, on poyavitsya s minuty na minutu. - Muir? Ne mozhet byt'. - Da-da, Remsi Muir, sobstvennoj personoj. A chto kasaetsya togo, chto ya derzhu tebya v nevedenii, to ty sam vinovat. Ty postoyanno sbivaesh' menya s mysli. Tak chto izvini, no u menya net zhelaniya davat' tebe novuyu temu dlya rassuzhdenij. V dannom sluchae ty znaesh' stol'ko zhe, skol'ko i ya. Prosto tebe ne hvataet terpeniya, vot ty i razdrazhaesh'sya... Esli mne izvestno, kto ubil Harlena Skouvila - a posle razgovora s misterom Lindkvistom u menya uzhe est' polnaya uverennost', - to pochemu, sprashivaetsya, ya nichego ne predprinimayu? Vo-pervyh, potomu chto mne nuzhny dopolnitel'nye dokazatel'stva, a vo-vtoryh, potomu chto glavnoe dlya nas - ne raskryt' ubijstvo, a dobit'sya vyplaty dolga. Esli ya rasschityvayu poluchit' ot mistera Uolsha neobhodimye dokazatel'stva, to pochemu by mne ne pojti k nemu pryamo sejchas, a tam - pust' ego zabirayut kuda ugodno? Da potomu chto v policii u nego vypytayut vse, chto emu izvestno, i togda nam budet ochen' trudno poluchit' s lorda Klajversa den'gi i snyat' s miss Foks obvinenie v krazhe. Pered nami tri raznye zadachi, i poskol'ku reshit' ih nuzhno odnovremenno... Kazhetsya, zvonyat. Mister Muir opazdyvaet na tri minuty. YA vyshel v prihozhuyu i vyglyanul v okoshechko. Pered dver'yu dejstvitel'no stoyal Muir. Vojdya v dom, on srazu zaoral, chto emu nuzhno videt' Vulfa. Snimat' svoe pal'to, sshitoe, sudya po vsemu, u kakogo-nibud' modnogo portnogo, on yavno ne sobiralsya. (Bud' on let na dvadcat' pyat' pomolozhe, on smotrelsya by v nem velikolepno). YA priglasil razgnevannogo starika v kabinet i predstavil Vulfu. Pri etom vyyasnilos', chto i gost' i hozyain predpochitayut obhodit'sya bez rukopozhatij. Muir sel v predlozhennoe emu kreslo i polozhil shlyapu na koleni. Vulf zagovoril pervym: - Vasha sekretarsha ne utochnila, o chem vy hotite so mnoj pobesedovat', no dogadyvayus', chto rech' pojdet o zayavlenii v policiyu. Vy ved' znaete, chto ya predstavlyayu interesy miss Foks? - Da, znayu. - Itak? Ushi u Muira zaostrilis' eshche bol'she, a skuly rezko oboznachilis' pod kozhej. On plotno szhimal guby, no podborodok u nego vse ravno gulyal iz storony v storonu. Starik ne spravlyalsya so svoimi emociyami. YA vspomnil, kakim vzglyadom on v proshlyj raz odaril Klaru Foks, i podumal, chto u nego navernyaka ne v poryadke s pishchevareniem: nel'zya beznakazanno nosit' v sebe stol'ko zloby. - YA prishel k vam po nastoyaniyu mistera Perri, - skazal Muir chut' drozhashchim golosom, i ego podborodok opyat' s®ehal nabok. - Imejte v vidu: ya niskol'ko ne somnevayus' v tom, chto imenno ona stashchila den'gi. Tol'ko ona mogla eto sdelat'. I nashli ih ne gde-nibud', a u nee v mashine. - On nenadolgo zamolchal, pytayas' unyat' svoyu nizhnyuyu chelyust'. - Mister Perri skazal, chto vy sobiraetes' podat' na menya v sud za klevetu. Menya vy etimi shtuchkami ne zapugaete! Do chego nuzhno dojti, chtoby tak naglo pokryvat' vorovku i brosat' ten' na lyudej... kotorye vne podozrenij! - Muir ostanovilsya i podzhal guby. - Mozhete prodolzhat', no uchtite, chto ya ne otvechayu na voprosy, soderzhashchie bol'she odnogo neobosnovannogo predpolozheniya, - proronil Vulf. Muir navernyaka propustil eto mimo ushej: emu vazhno bylo samomu vyskazat'sya i pri etom uderzhat' sebya v rukah. - YA prishel ne potomu, chto ispugalsya vashih ugroz, a tol'ko potomu, chto etogo trebuyut interesy dela. - Golos ego snova zadrozhal. - YA ne mogu vynosit' gryaznoe bel'e na vseobshchee obozrenie, inache vse budut znat', chto prezident nashej kompanii, radi utoleniya svoej pohoti, spasaet ot zasluzhennoj kary obyknovennuyu vorovku! Vot pochemu ona nado mnoj smeetsya! Vot pochemu ona pugaet menya sudom, pryachas' za vashej spinoj! Ona znaet, chego ot nee hochet Perri, i znaet, kak poluchit'... - Mister Muir! - rezko osadil ego Vulf. - YA by na vashem meste smenil ton. I voobshche, o chem vy govorite? Vy chto, prishli syuda dlya togo, chtoby rasskazyvat' mne, kak mister Perri "utolyaet svoyu pohot'"? Muir sunul ruku vo vnutrennij karman pal'to i dostal kvadratnyj konvert. Ot rezkogo dvizheniya u nego sletela s kolen shlyapa, no on ne obratil na eto vnimaniya. Vytashchiv iz konverta malen'kuyu fotografiyu, on protyanul ee Vulfu. - Vot, posmotrite. Mel'kom vzglyanuv na foto, Vulf otdal ego mne. Nichego interesnogo ya ne uvidel: Klara Foks i |ntoni Perri sidyat v mashine s opushchennym verhom. YA polozhil snimok na kraj stola, Muir vzyal ego i sunul obratno v konvert. - U menya ih bol'she tridcati: ya nanimal chastnogo detektiva. Perri ob etom poka ne znaet. Vy dolzhny ponyat', ee sledovalo by... - On opyat' zadergal podborodkom. - Ona zhe derzhit ego pod kablukom... Vulf podnyal ruku. - Izvinite, no ya vynuzhden snova perebit' vas, mister Muir. Fotografii mashin menya ne interesuyut. Vy govorili, chto prishli po nastoyaniyu mistera Perri. Tak vot, ya ubeditel'no proshu vas ob®yasnit' cel' svoego vizita. - Vy dolzhny ponyat'... - YA nichego ne dolzhen, mne i tak uzhe vse ponyatno. Dumayu, budet luchshe, esli ya sam zadam paru voprosov. Propavshie den'gi teper' u vas, ne tak li? Muir sverknul glazami. - Vy eto prekrasno znaete! Den'gi nashli u nee v mashine, pod zadnim siden'em. - No u mashiny na snimke, kazhetsya, net zadnego siden'ya. - Ona v avguste kupila druguyu. A fotografii sdelany v iyule. Za mashinu ej Perri zaplatil... I voobshche ona poluchaet bol'she, chem lyubaya drugaya sluzhashchaya kompanii! - Zamechatel'no. No vernemsya k voprosu o den'gah: esli sejchas oni na meste, to pochemu vy hotite podat' v sud na Klaru Foks? - Kak eto pochemu? Potomu chto ona sovershila prestuplenie. Vospol'zovalas' tem, chto Perri radi ee prelestej gotov na vse zakryt' glaza, i stashchila u menya den'gi! - Pogodite, pogodite, mister Muir. YA nepravil'no zadal vopros. Mne ne nuzhno bylo sprashivat' pochemu? Menya interesuet, sobiraetes' li vy podavat' na nee v sud? Muir neskol'ko raz otkryval i snova zakryval rot. - Sobiralis', - otvetil on nakonec. - YA sobiralsya. - Sobiralis'. A sejchas? Molchanie. - A sejchas, mister Muir? - Sejchas... net. - Tak-tak. - Vulf prishchuril glaza. - Vy gotovy zabrat' zayavlenie? - Da... pri nekotoryh usloviyah. - Kakih usloviyah? - YA hochu pogovorit' s nej. - Muir nekotoroe vremya molchal, chuvstvuya, chto golos ego ne slushaetsya. - YA obeshchal Perri zabrat' svoe zayavlenie, esli mne dadut vozmozhnost' vstretit'sya s nej naedine i vyskazat' vse, chto ya o nej dumayu. - On vypryamilsya i vystavil vpered podborodok. - Vot i vse usloviya. Vulf s minutu smotrel na nego v upor, potom otkinulsya v kresle i proiznes: - Nu chto zh, ya dumayu, eto mozhno ustroit'. No snachala vy dolzhny pis'menno otkazat'sya ot svoih obvinenij. - Do razgovora s nej? - Da. - Net, snachala ya dolzhen s nej vstretit'sya i vse ej skazat' v lico. Esli ya napishu, chto ne imeyu k nej nikakih pretenzij, ona ne stanet... - Guby u Muira zadrozhali. - Net, tak ne poluchitsya. - No inache nel'zya. - Vulf nabralsya terpeniya. - Order na ee arest poka chto ostaetsya v sile. I delo ne v tom, chto ya zhdu ot vas kakogo-to kovarstva. Prosto miss Foks moya klientka, i ya zabochus' o ee bezopasnosti. Vy obeshchali misteru Perri zabrat' zayavlenie, vot i zaberite. Mister Gudvin napechataet pis'mo na imya prokurora, vy ego podpishete, i ya ustroyu vam vstrechu s miss Foks pryamo segodnya. Muir motal golovoj, bormocha sebe pod nos: - Net, net, tak ne pojdet... - I vdrug vskochil s kresla, hlopnul ladon'yu po stolu i zaoral: - YA zhe skazal, mne nuzhno pogovorit' s nej! Merzavcy! Zachem vy ee pryachete? CHego vy etim dob'etes'? Mne zahotelos' dat' emu poshchechinu, no ya vovremya spohvatilsya, chto peredo mnoj vse-taki tshchedushnyj starik. Vulf utomlenno prikryl glaza, a Muir prodolzhal bushevat'. YA podnyalsya so stula, podoshel k nemu poblizhe i poprosil sest'. Togda on nabrosilsya na menya i stal vozmushchat'sya tem, kak ya vel sebya v kabinete u Perri. Mne pokazalos', chto on nachnet sejchas mahat' kulakami, poetomu ya tverdo vzyal ego za plechi i zastavil opustit'sya v kreslo. Burya utihla tak zhe neozhidanno, kak i nachalas'. Muir dostal iz karmana platok i stal drozhashchej rukoj vytirat' lob. V dver' pozvonili. Mne ne hotelos' brosat' Vulfa na proizvol etogo psihopata, no nichego drugogo ne ostavalos'. YA poshel otkryvat'. Vyglyanuv v okoshechko, ya uvidel na kryl'ce pozhilogo cheloveka v tvidovom pidzhake svobodnogo pokroya. Vneshnost' u nego byla samaya zauryadnaya. Krasnoe lico, pryamye brovi, serye ustalye glaza i pravoe uho bez mochki. Sobstvenno, ya uznal by ego dazhe bez etoj detali - blagodarya fotografii v "Tajms". Otkryv dver', ya pointeresovalsya, chto gospodinu ugodno, - YA lord Klajvers, - otvetil on obizhennym tonom. - Mne nuzhno pogovorit' s Niro Vulfom. 13 YA kivnul emu - O'kej. Zahodite. Poyavlenie lorda zastavilo menya zadumat'sya. No prezhde chem skazat' o chem, dolzhen sdelat' odno priznanie. Do sih por ya ne dopuskal vser'ez, chto lord Klajvers mog ubit' Skouvila. Pochemu? Da potomu chto, kak i bol'shinstvo lyudej - i, pozhaluj, amerikancev v osobennosti, - ya v glubine dushi polagayu, chto obladateli vysokih titulov ne delayut podobnyh pakostej. Kak-nikak etot deyatel' pribyl v Vashington s oficial'nym vizitom, otobedal v Belom dome. A posemu nu nikak ne mog byt' ubijcej. Hotya, esli govorit' otkrovenno, vse eti vazhnye dyadi, chto obedayut v Belom dome, nav