yyasnenie imeni lica, kotoroe zanimalos' stenografirovaniem dlya mistera Preskotta sed'mogo marta 1938 goda. Uchtite, chto k etomu cheloveku nado budet podojti ves'ma ostorozhno. Esli rech' idet o molodoj zhenshchine, to Dzhennet, razumeetsya, popytaetsya ocharovat' ee svoim obayaniem... V chem delo, Archi? CHto sluchilos'? - Nichego. YA vsego lish' fyrknul. |tot nosorog vbil sebe v golovu, chto stoit Dzhennetu vzglyanut' na devushku i ulybnut'sya ej, kak ona nachinaet tayat', budto morozhenoe pod letnim solncem. A fakticheski radi deneg on byl gotov zhenit'sya na docheri karmannika. Oni prinyalis' zadavat' voprosy - osobenno Sol, - poluchili otvety i udalilis'. Vulf nemedlenno vpal v trans. YA ne stal ego tormoshit', ibo trinadcat' chasov bylo ego vremenem. Vprochem, ya ne somnevalsya, chto dolgo naslazhdat'sya pokoem emu ne udastsya. I dejstvitel'no, vskorosti poyavilsya dvoreckij, a za nim gornichnaya - oba s podnosami. U gornichnoj byl sinyak pod nogtem ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki. Ego ya zametil, kogda ona chut' ne zalezla v moj stakan s molokom. Ona hotela bylo ostat'sya i komnate nas obsluzhivat', no, razumeetsya, Vulf nemedlenno otoslal ee proch'. Kogda on pripodnimal kryshki s krasivyh farforovyh misok, na ego krugloj fizionomii yasno otrazhalas' zhestokaya bor'ba mezhdu ozhidaniem lyubitelya vkusno poest' i zhelaniem pokazat'sya chelovekom bespristrastnym i ne zainteresovannym v melochah zhizni. I takoe ego postiglo razocharovanie, kogda iz-pod kryshek absolyutno nichem ne zapahlo, chto ya edva ne proslezilsya. Slovno ne verya samomu sebe, on zaglyanul vnutr'. - Tam navernyaka nechto aristokraticheskoe, - zaveril ya, potiraya ruki ot udovol'stviya. - Sous Hensona ili val'dorskij salat s tryufelyami, a posle nego holodnyj chaj s vafel'kami... - Velikij bozhe, i o chem oni tol'ko dumayut? - proiznes on v otchayanii. Iz chisto egoisticheskih pobuzhdenij ya spustilsya na kuhnyu i vyprosil u nih paru kuskov holodnogo varenogo myasa, myagkij hleb i kofe. Ne uspeli my pokonchit' so skudnoj trapezoj, kak raspahnulas' dver' i voshel mister Kremer. - Okazyvaetsya, vy rabotaete na mistera Danna? - zametil on golosom, kotorym obychno govoril o pogode. Vulf nedovol'no burknul: - V zhizni ne edal takoj skvernoj pishchi! YA podtverdil ego zayavlenie glubokim vzdohom. - Moya byla ne luchshe, ne bespokojtes'. Nedaleko otsyuda, v kafe. - Kremer kivnul i vnimatel'no posmotrel na Vulfa. - Pohozhe, vashi chuvstva srodni moim. Nenavizhu imet' delo s predstavitelyami elity. Merzkie politikany! Stoit chut'-chut' povernut'sya, kak srazu vidish' ogranichitel'nyj znak. Stop-signal. U menya dlya vas poruchenie ot komissara policii. Vulf tol'ko hmyknul. Kremer po svoej privychke sunul v rot nezazhzhennuyu sigaru i skazal: - Mozhet, vy slyshali o nem: ego familiya Hombert. Tak vot, on hochet donesti do nas, chto v etom dele razglashenie lyuboj informacii poka nedopustimo. Po ego mneniyu, vy nastol'ko umny, chto sami dolzhny ponimat', kakaya tut trebuetsya delikatnost' i ostorozhnost', ved' rech' idet o vysshih sloyah obshchestva. YA, estestvenno, schitayu, chto nam luchshe rabotat' zaodno. Naprimer, esli vy ob®yasnite, chem eti lyudi zanimalis' vchera v vashej kontore, to pol'za budet nam oboim. - Sprosite u nih, - posovetoval Vulf. - Da sprashival ya. Porazitel'naya kompaniya. Nekotorye po svoej ekscentrichnosti dazhe vam ne ustupayut. Pravda, miss Dann - osoba uravnoveshennaya. Nu i advokat Preskott, konechno. On mne pro zaveshchanie rasskazal. I vse oni v odin golos uveryayut, budto poruchili vam dostignut' soglasheniya s miss Kari. S kakih por vy uvleklis' arbitrazhem? - Blizhe k delu! - neterpelivo burknul Vulf. - Horosho. Tak oni dejstvitel'no priezzhali vas ugovarivat'? - Da. - No razve sama miss Kari ne prisutstvovala? Kstati, vy by mogli srazu mne ob®yasnit', kto ona takaya, no, ochevidno, ya slishkom mnogogo zahotel. I potom, u nih zhe svoj advokat imeetsya. Pochemu oni vam eto poruchili? Po-moemu, oni vpolne mogli spravit'sya i bez vas. Vulf pozhal plechami. - Im porekomendovali menya kak nahodchivogo, umnogo, energichnogo i ne slishkom razborchivogo v sredstvah cheloveka. - CHert voz'mi, nu i chto zhe?.. - Kremer dostal sigaru izo rta i prinyalsya vnimatel'no izuchat' ee konchik. - Povtoryayu, mne sovershenno neponyatno, zachem vy im ponadobilis', raz u nih est' horoshij i opytnyj advokat? YA hochu, chtoby vse vstalo na svoi mesta. Mozhet, oni podozrevayut, chto Noelya Hautorna ubila miss Kari? Togda ot vas im trebuyutsya dokazatel'stva ee viny. Vot takaya rabota byla by dlya detektiva. Predpolozhim, Kari podpisyvaet bumagu o peredache deneg, a vy zayavlyaete, chto dlya ulicheniya ee v ubijstve dokazatel'stv prakticheski net. Togda vse i budut udovletvoreny, krome, razve, samogo Noelya Hautorna, no on uzhe ne smozhet pozhalovat'sya. Kak vam nravitsya hod moih rassuzhdenij? - Oni neskol'ko neuklyuzhi, - zadumchivo soobshchil Vulf. - Esli Hautorny schitayut menya sposobnym pojti na kompromiss s ubijcej, u nih dolzhna byt' tverdaya uverennost', chto, sohraniv u sebya veshchestvennye dokazatel'stva, ya ne stanu shantazhirovat' ih do konca zhizni. Ne govorya uzhe o takoj melochi, kak polnejshaya ih neosvedomlennost' o tom, chto Hautorn byl ubit. Vy ne zametili, kak oni obaldeli posle vashego soobshcheniya? - Da, dejstvitel'no. - Kak raz tut somnevat'sya ne prihoditsya. - Vulf zazhmurilsya. - Znachit, versiyu ubijstva po prichine togo, chto Hautorn isportil kar'eru mistera Danna, vy otvergaete? A vot ya prosto uveren, chto u vas v policii takoj variant davno sostryapan i skoro budet podan na stol. - YA ne povar, a policejskij. Esli kto i ispol'zuet prestupleniya, chtoby zamarat' chuzhie shtany, to ya na takie afery nesposoben. Moya zadacha - najti ubijcu. Sudya po slovam Dajna, vasha tozhe. - Bezuslovno. - Otlichno. V takom sluchae, davajte iskat' ego. Ili ee. YA hochu byt' s nami sovershenno otkrovennym. Mne nravitsya ideya o miss Kari. Mne lichno. Tol'ko ne govorite ob etom Skinneru. Ona nasleduet sem' millionov dollarov, a ubijstva chasto sovershayut radi kuda men'shih deneg! Poskol'ku ona sostoyala s Hautornom v intimnyh otnosheniyah, ej navernyaka bylo izvestno, gde i s kem on sobiralsya provesti vremya v tot den'. Ona saditsya v mashinu i edet tuda. Vozmozhno, s oruzhiem. Ej poschastlivilos' zametit' ego pryamo s dorogi na opushke lesa. Ona peresekla pole, za razgovorami zamanila ego v takoe mesto, gde ih ne bylo vidno s shosse, pod kakim-to predlogom vyprosila drobovik i ubila. Ej dazhe ne prishlos' puskat' v hod sobstvennyj pistolet. Potom ona obterla oruzhie puchkom travy, prizhala pal'cy k prikladu, chtoby ostavit' otpechatki, sela v mashinu i uehala. - To zhe samoe mog prodelat' lyuboj, - provorchal Vulf. - YA imeyu v vidu - podobnuyu versiyu razrabotat'. - Ugu. No poka ya odin dodumalsya. Menya isklyuchitel'no ustraivaet variant miss Kari, osobenno posle utrennego s nej razgovora. Konechno, ya ne nastol'ko skryten, kak vy, i ne tak hitroumen, no tem ne menee s pervogo vzglyada raspoznal dvunoguyu tigricu. Malyutka - sushchestvo opasnoe. Vy videli ee glaza? Mezhdu prochim, - daryu vam eto bezvozmezdno - u nee net nikakogo alibi na vtornik. Ona-to voobrazhaet, budto est', no takie alibi po nikelyu za paru idut, a stoyat eshche deshevle. Inspektor opustil podborodok, i rezul'tate chego sigara podnyalas' vverh. - A teper' predpolozhite sleduyushchee. |ndi Dann s blondinochkoj Flit i Dann-starshij s misterom Stofferom pervymi obnaruzhili telo. Tochnee, pervymi okazalis' na meste prestupleniya. Pochemu by komu-to iz nih ne pobrodit' krugom iz samogo obyknovennogo lyubopytstva i ne najti chto-to osobennoe, vrode damskoj pudrenicy, pachki sigaret, zubochistki ili nosovogo platka? Oni vpolne mogli znat', chto veshch' prinadlezhit miss Kari, - ved' Stoffer s neyu znakom - i, vozmozhno, iz principial'nyh soobrazhenij reshili skryt' etu uliku: mol, nel'zya vovlekat' damu v stol' nepriyatnuyu istoriyu. Odnako stoilo im uvidet' zaveshchanie Hautorna, kak v glazah u nih potemnelo. Vse sostoyanie, za isklyucheniem zhalkih pyatisot tysyach, naznachalos' miss Kari! Togda poziciya ih rezko peremenilas', i, po-moemu, Preskott prinimal tut samoe deyatel'noe uchastie. Prosto emu neudobno bylo zanimat'sya etim lichno. Oni pred®yavlyayut vam veshch', najdennuyu vozle trupa. Povtoryayu, vozmozhno, uzhe znaya, chto ona prinadlezhit miss Kari. Ili zhelaya, chtoby eto dokazali. Vo vsyakom sluchae, vy dolzhny byli ee prizhat'. Nu a teper' posmotrim, kakoe polozhenie zanimayut oni, a kakoe vy? Oni ne mogut ni o chem progovorit'sya, dazhe esli by i hoteli, ne priznaj, chto skryvali fakt soversheniya prestupleniya i vazhnye uliki. Da im i nezhelatel'no bylo by razoblachat' miss Kari, ved', esli ee priznayut vinovnoj, sostoyanie podelit sud, a esli opravdayut, ono polnost'yu perejdet k nej, prochim zhe ostanetsya tol'ko chesat' sebe zatylki. Vam ne kazhetsya, chti moi rassuzhdeniya ves'ma logichny? Vulf kivnul. - Velikolepno, - zayavil on. - Pozdravlyayu. V vashej teorii ne najdetsya ni odnogo slabogo mesta. Vy eto sami pridumali, bez postoronnej pomoshchi? - Sam. A za pomoshch'yu prishel syuda. Tak skazat', raskryvayu karty. U menya est' predlozhenie: vy vykladyvaete vse, chto vam izvestno, a ya zastavlyayu ih sdelat' to zhe samoe, prichem s garantiej polnoj tajny: ne budet upomyanuto ni odnogo cheloveka, zameshannogo v etoj nekrasivoj istorii. Skinnera obeshchayu obuzdat'. Konechno, snachala vam neobhodimo prokonsul'tirovat'sya s klientami. YA zhdu do devyati chasov zavtrashnego dnya. Vulf zagovoril shelkovym golosom: - Kakaya zhalost', chti pochti kazhdoe vashe predlozhenie okazyvaetsya nepriemlemym. A pros'by ostayutsya nevypolnennymi. Do svidaniya, ser. Archi... - Obozhdite minutu! - Kremer prishchurilsya - Na sej raz vy proigraete. V nyneshnem sluchae, blagodarenie bogu, u menya dannyh gorazdo bol'she, chem u vas. Uzh kogo-nibud' iz etoj teploj kompanii ya raskolyu, I togda vy pojmete, v kakuyu nepriyatnost' vlipli! YA pojdu... YA prishel k nam s absolyutno chestnymi namereniyami... - Vy posmeli menya obvinit'! - vzorvalsya Vulf. - Obvinit' v moshennichestve i besharakternosti. I teper' eshche zayavlyaete o kakoj-to chestnosti? Proshchajte, ser. - Dayu vam vremya do... - Ne nado mne nichego davat'. YA ot vas nichego ne hochu! - Vy tupogolovyj upryamec! Kremer podnyalsya i vyshel iz komnaty. Vulf dazhe zamorgal, s takim grohotom zahlopnulas' za inspektorom dver'. - Stranno i odnovremenno smeshno, - zametil ya melanholicheskim tonom. - CHem chishche nashi motivy, tem bol'she nas oskorblyayut. Vy pripominaete... - Dostatochno, Archi. Razdobud'-ka mne missis Hautorn. - Ne hochu ee videt', - zastonal ya. - Zato ya hochu. Privedi so syuda. I ya otpravilsya na poiski. V holle mne vstretilas' gornichnaya, kotoraya napravlyalas' za nashimi podnosami. Ona soobshchila, chto apartamenty missis Hautorn etazhom vyshe. Prishlos' otyskivat' lestnicu i podnimat'sya eshche na odin prolet. YA postuchal v pervuyu dver' sprava, otmetiv pro sebya, chto gornichnoj sledovalo by poluchshe razbirat'sya v svoih obyazannostyah. I hotya tret'ya popytka dostuchat'sya byla osobenno gromkoj i energichnoj, ona tozhe ne privela ni k kakomu rezul'tatu. V podobnyh sluchayah ya obychno prosto zaglyadyvayu v komnatu, esli ona ne zaperta, no, poskol'ku na etot raz poruchenie mne voobshche ne nravilos', ya proshel k sleduyushchej dveri i poproboval schast'ya tam. Naprasno. Togda ya peremestilsya na druguyu storonu koridora i postuchal v tret'yu dver', iz-za kotoroj, po-moemu, donosilis' negromkie golosa. Poluchiv priglashenie vojti, ya raspahnul obe stvorki i shagnul cherez porog. Okazyvaetsya, ya prerval soveshchanie. Vse oni molcha ustavilis' na menya. |ndi Dann i Seliya Flit, vzyavshis' za ruki, sideli ryadyshkom na divane. CHut' podal'she raspolozhilas' miss Mej Hautorn v kakom-to vylinyavshem domashnem plat'e. Volosy ee nekrasivo spuskalis' na pravyj glaz. Slovom, mne ne hochetsya govorit', kak ona vyglyadela. Pered nimi vozvyshalsya Glenn Preskott - nastoyashchij dendi v belom letnem kostyume s neizvestnym mne zheltym cvetkom v petlice. S pravoj storony ot nego na stule sidela Dejzi Hautorn v tom samom serom naryade, vklyuchaya vual', kotoruyu ona nosila dlya svoej - "ty-menya-ne-vidish'-a-ya-tebya-vizhu" - programmy. YA izyashchno poklonilsya. - Izvinite, missis Hautorn, no mister Vulf prosit, esli vam ne trudno, projti k nemu v biblioteku. Preskott nahmurilsya. - YA by sam hotel pogovorit' s misterom Vulfom. Mister Dann skazal mne, chto poruchil emu... - Da, ser. YA peredam, chto vy nahodites' zdes'. No sejchas on zhelaet videt' missis Hautorn. S vashego razresheniya... Ona podnyalas' i poshla k dveri. - Ochen' horosho, - izrek Preskott, - mozhet byt', ya eshche shozhu v muzykal'nuyu komnatu k misteru Dannu. YA propustil Dejzi vpered i sledom za nej napravilsya vniz po lestnice v biblioteku. Pozdorovavshis', Vulf, kak vsegda, izvinilsya za to, chto ne smog vstretit' ee u vhoda. Spokojno i netoroplivo ona podoshla k kreslu, gde tol'ko chto sidel Kremer, ustroilas' o nem i zagovorila svoim chereschur vysokim golosom, i kotorom ya vpervye ulovil koe-kakie iskazhennye zvuki, pravda, ochen' uzh nezametnye, chtoby ih mozhno bylo nazvat' defektami rechi: - Ne predstavlyayu, chego vy ot menya zhdete? Neuzheli vy polagaete, budto ya mogu vam chto-to rasskazat'? - Net, missis Hautorn, ne polagayu, - vezhlivo otvetil Vulf. - Sil'no somnevayus', chtoby hot' kto-to iz vas namerevalsya mne pomoch'. YA prosto bluzhdayu v potemkah, vytyanuv pered soboj ruki. Vot esli vy povedaete... - Tut on nahmurilsya i povernulsya k dveri. - Vojdite! Prishel dvoreckij. - K vam chelovek, ser. Darkin. Moi mysli srazu otklyuchilis' ot zloschastnoj vuali, ved' ya zvonil Fredu s ukazaniem nemedlenno otpravlyat'sya na SHest'desyat sed'muyu ulicu uzhe bolee treh chasov nazad. Ne uspel ya otkryt' rot, chtoby zadat' sootvetstvuyushchij vopros, kak Fred nachal govorit', dazhe ne pozdorovavshis' s Vulfom. - Vot vam prichina moego opozdaniya. Ponimaete, posle zvonka Archi ya podumal, chto mne stoit minutochku polezhat' i privesti v poryadok svoi mysli. Posle toj bessonnoj nochi eto bylo prosto neobhodimo, i teper' ya... - Ty snova zasnul! - grozno konstatiroval Vulf. - Da, ser. A hozyajka mogla by menya i razbudit'. Zato teper' golova snova stala yasnoj, i ya gotov pristupit' k vypolneniyu lyubogo zadaniya. YA tol'ko chto tak i skazal Orri... - Komu-komu? - Orri Keteru. Slushaj, govoryu... - Ty gde ego videl? - Da na uglu zhe. YA... - Na kakom uglu? - CHerez ulicu, naprotiv. YA... - Pomolchi. - Vulf vzglyanul na menya. - Idi i vse vyyasni! YA vyskochil v holl, skatilsya vniz po lestnice, perebezhal na druguyu storonu ulicy i zavernul nalevo. Vozle arki dejstvitel'no okolachivalsya Orri. Prohodya mimo, ya znakom pokazal, chtoby on sledoval za mnoj. CHerez paru sekund on ko mne prisoedinilsya. - Znachit, razvlekaesh'sya razgovorami s Fredom, kogda sam dolzhen solirovat'? - sprosil ya groznym golosom. - YA i ne dumal s nim boltat', eto on vinovat. - A ty chto zdes' delaesh'? ZHdesh' kakuyu-nibud' krasotku? - Net, polkovnik. YA rabotayu. Na cherta ty zadaesh' takie durackie voprosy? Neuzheli ne soobrazhaesh', dlya chego ya tut boltayus'? Da prosto ona zdes'! - Gde? - V tom samom dome, otkuda ty vyshel. - Bud' ya neladen! I davno ona tam? - My pribyli v chetyrnadcat' dvadcat' pyat'. - CHas ot chasu ne legche! Horosho, ostavajsya na meste. YA pospeshil nazad, neterpelivo nazhal na zvonok i nemedlenno byl vpushchen velichestvennym dvoreckim. V vestibyule ya zaderzhalsya, chtoby obdumat' polozhenie veshchej, a on tak i stoyal, voprositel'no glyadya na menya, poka ya ne otpustil ego vzmahom ruki. Horosho znaya Vulfa, ya ni sekundy ne somnevalsya, chto stoit mne podnyat'sya v biblioteku i soobshchit' o prebyvanii Nejomi Kari gde-to poblizosti, kak on srazu zhe sprosit: "Gde imenno?!" Togda ya snova pozval dvoreckogo i pointeresovalsya: - Ne znaete li vy, gde nahoditsya miss Kari? Ta dama, kotoraya priehala s polchasa nazad? - Ponyatno, ser. Ona sejchas razgovarivaet v priemnoj s missis Hautorn. Ego otvet pokazalsya mne na udivlenie glupym. - No, zdravo porazmysliv, ya reshil, chto luchshe odin raz uvidet', chem sto raz uslyshat', i otpravilsya k dveri priemnoj. A kogda otvoril ee, ubedilsya, chto zrenie poroj daet takie zhe glupye rezul'taty, kak i sluh. V glubine komnaty sidela Nejomi Kari v prezhnem golubom tualete, a k nej licom raspolozhilas' Dejzi Hautorn. Obe oni posmotreli na menya, vo vsyakom sluchae Nejomi, vprochem, vual', kazhetsya, tozhe. - Izvinite, - proiznes ya. I otpravilsya k lestnice. Mne ne ochen' hotelos' dokladyvat' ob etom Vulfu, ved' dvoreckij navernyaka pri nem soobshchil Dejzi, chto k nej prishla posetitel'nica. No, edva proniknuv i biblioteku, ya ponyal, skol' zhestoko oshibalsya. Izvestie moe bylo ves'ma intriguyushchim. Niro Vulf vse eshche vygovarival Fredu, kotoryj pereminalsya s nogi na nogu i s neschastnym vidom smotrel na strogogo hozyaina, a Dejzi Hautorn sidela v svoem kresle. GLAVA 10 Kazhetsya, ya srazu utratil ves' aplomb. Ne isklyucheno, chto ot izumleniya u menya dazhe chelyust' otvisla. Vo vsyakom sluchae, v sebya ya prishel tol'ko posle togo, kak Vulf ryavknul; - |j, chto s toboj? Prividenie vstretil? Fred Darkin uveryal potom, chto ya hihiknul, no eto nepravda. Naoborot, samym oficial'nym tonom, na kakoj tol'ko sposoben, ya proiznes: - Ser, proshu vas vyjti v koridor na paru slov. Delo chrezvychajnoj vazhnosti. On posmotrel na menya podozritel'no, no, ochevidno, na moej fizionomii byla napisana takaya rasteryannost', chto emu prishlos' pripodnyat' svoyu massu, opirayas' loktyami na ruchki kresla, i proshestvovat' cherez raspahnutuyu dver'. Kstati, ya srazu zhe ee zakryl, opasayas', kak by nas ne podslushali. - Nu? - Nas razygryvayut, - otvetil ya vpolgolosa, - vodyat za nos, zanimayut pustymi razgovorami, vsyakoj erundoj... SHagi, uslyshannye mnoyu, prinadlezhali misteru Dzhonu Dannu i ego supruge. Podnyavshis' po lestnice, oni zametili pas. - Mister Vulf, - obratilsya k nemu Dann, - vy videli Preskotta? Vulf otvetil, chto poka net, i te kakoj-to ustaloj, starikovskoj pohodkoj, volocha nogi, dvinulis' po koridoru dal'she. Kak tol'ko oni skrylis' iz vidu, ya snova vernulsya k prezhnej teme: - Vnizu v priemnoj nahoditsya Nejomi Kari, no ne eto vyvelo menya iz ravnovesiya. Ona razgovarivaet s Dejzi Hautorn. Vulf nahmurilsya. - Kakogo d'yavola nado bylo menya syuda vytaskivat'? Ili ty voobrazhaesh', chto sejchas vremya dlya detskih skazochek... - Net, ser, mne by takoe i v golovu ne prishlo. Povtoryayu: tam sidit vdova pod vual'yu. V priemnoj. Oni beseduyut s miss Kari. YA ee lichno siyu sekundu videl, Kto-to reshil podshutit'. No nad kem? Kogo razygryvayut? Nas ili Nejomi? - Ty hochesh' skazat', chto kto-to naryadilsya... - Vot-vot, pravil'no. |ti sestry Hautorn isklyuchitel'no kovarnye sozdaniya. No kotoraya iz vdov nastoyashchaya? - Znachit, ona v priemnoj s Nejomi Kari? - Da. - I ty ee videl? - Da. - A Orri nashel? - Da. On privoloksya sledom za miss Kari v chetyrnadcat' dvadcat' pyat'. Dveri ej otkryval dvoreckij. S minutu on hmuro smotrel na menya, vytyagivaya guby, potom skazal: - Priglasi Freda syuda. YA privel Freda i Vulf obratilsya k nemu: - Otpravlyajsya kuda tebe polozheno i primi mery dlya togo, chtoby bodrstvovat'. Ne poteryaj pis'mo k misteru |jmsu. Ne vstupaj v draki. YA budu libo zdes', libo doma... - Mister Vulf, ya krajne sozhaleyu... - YA tozhe. Idi. Tot ushel. - Nu, - skazal Vulf, razglyadyvaya menya v upor, - my ne stanem dergat'sya. YA pojdu obratno, a ty syadesh' ryadom s nej. Potom ya poproshu tebya chto-nibud' peredat', i ty, prohodya mimo nee, pripodnimesh' etu proklyatuyu vual'. - Mne ne hochetsya. - Estestvenno. Pozhalujsta, otvori dver'. |to byl imenno tot sluchaj, kogda by ya s radost'yu ushel ot Vulfa, no menya uderzhala mysl', chto tot, lish' by dosadit' mne, nemedlenno predlozhit moe mesto Dzhennetu Kejnu. YA ne razmaznya i ne sliznyak. Odnazhdy i chut' ne vyshib dushu iz ocharovatel'noj malen'koj kubinki, zayavivshejsya v byuro s kinzhalom, spryatannym v nosovom platke, daby prikonchit' Niro Vulfa za to, chto on pomog nakinut' prosmolennuyu verevku na sheyu ee priyatelyu-kontrabandistu. No teper' v biblioteke, poka ya sidel soglasno instrukciyam Vulfa po druguyu storonu ot nashego varianta Dejzi Hautorn, u menya na dushe skrebli koshki, a v gorle stoyal kakoj-to komok. Odnako ya vse sdelal. Vernee, popytalsya... Snachala Vulf zadal neskol'ko voprosov i predostavil ej vozmozhnost' vyskazat'sya. Po-moemu, imenno etot vizglivyj i napryazhennyj golos, kotoryj vrode by sovsem ne izo rta ishodil, zvuchal u nas v byuro nakanune. Dlya sebya ya reshil, chto esli ona i ne Dejzi, to luchshej imitacii ne pridumaesh'. Tut nel'zya bylo ne vspomnit' o talante |jpril Hautorn. Potom Vulf poprosil menya peredat' emu zapis' ostal'nyh besed. YA podnyalsya i dvinulsya vpered. A kogda poravnyalsya s missis Hautorn, rezko podnyal ruku, kak by pytayas' za chto-to uhvatit'sya, daby uderzhat'sya ot zaranee produmannogo padeniya. Popalsya mne samyj kraj ee vuali. A poskol'ku ona byla zakreplena i ya znal, chto ryvok potrebuetsya sil'nyj, to ne sobiralsya valyat' duraka. Odnako k posledstviyam ya gotov ne byl. Na menya obrushilsya uragan. Uzhasnyj vopl' prorezal tishinu, tri desyatka dikih kotov vcepilis' v moe bezzashchitnoe lico. Buduchi sushchestvom upryamym, ya reshil vyterpet' vse, no delo do konca dovesti. Tak skazat', umeret' na pole brani. I tol'ko rezkij okrik Vulfa zastavil menya nazhat' na tormoza. YA uvidel ee futah v desyati ot sebya i do sih por ne ponimayu, kak ej udalos' popast' tuda i odnovremenno nanesti takoj uron moej fizionomii. - Neuklyuzhij glupec! - izrek Vulf. - Izvinis' pered damoj! - Da, ser. - YA vzglyanul na vual', vyglyadevshuyu tak, budto ee i ne trogali. - YA prosto spotknulsya. Ochen' sozhaleyu, missis Hautorn. - Dver'! - proiznes Vulf. - Krik navernyaka perepoloshil ves' dom. V koridore dejstvitel'no razdalis' toroplivye shagi, i, vyglyanuv naruzhu, ya uvidel |ndi Danna i ego otca s blednymi ot straha licami, a za nimi - svetloe plat'e miss Flit i linyaluyu odezhdu Mej Hautorn. - Vse v poryadke, - zaoral ya. - Ne volnujtes'. |to ya poskol'znulsya, upal i napugal missis Hautorn. Proshu proshcheniya, obychnaya sluchajnost'. Oni vse ravno zagomonili, no ya ne stal nichego slushat' i zahlopnul dver' pryamo u nih pered nosom. Ochevidno, oni poverili, chto my ne pribili Dejzi i krik ee ne byl predsmertnym, ibo nikto dlya proverki ne voshel. Osmotrevshis' v poiskah zerkala, ya ni odnogo ne obnaruzhil. Lico moe gorelo tak, slovno na nego nasypali porohu i podnesli tuda spichku. - Ty by luchshe umylsya v vannoj, - krotkim golosom posovetoval Niro Vulf. - A potom by shodil vniz i prines zapiski, kotorye tam ostavil. Prosmotri ih kak sleduet. YA byl slishkom razdrazhen, chtoby govorit', poetomu udalilsya, ne proiznesya ni zvuka. V vannoj komnate ya s grust'yu oglyadel uvech'ya, nanesennye kogtyami beshenoj damochki. Moya gladkaya kozha predstavlyala soboj plachevnoe zrelishche. "Proizvodstvennaya travma, - podumal ya bez osobyh pretenzij na ostroumie. - Propadi ono vse propadom! Nado poiskat' sebe druguyu rabotu, pospokojnee!" YA namochil gubku i prilozhil ee k raspuhshim carapinam. Srazu sdelalos' legche. Nu a Vulf, ponyatno, svoej zagadochnoj frazoj otpravlyal menya v priemnuyu k sleduyushchej Dejzi, daby ya podstavil ej vtoruyu shcheku. Esli on voobrazhal, chto ya stanu predstavlyat' nashu firmu na vseh ceremoniyah snyatiya vuali, on v korne oshibalsya: mne etot process ne ponravilsya. Da i, po-moemu, vse i tak bylo yasno, ibo nikto, dazhe sama |jpril Hautorn, ne sumel by stol' ubeditel'no sygrat' rol' tridcati dikih koshek. Vprochem, Dejzi nomer dva ya kak sleduet ne rassmotrel. I reshil vse zhe poobshchat'sya s nej nemnogo. Zatrativ maksimum usilij na unichtozhenie "proizvodstvennoj travmy", ya spustilsya vniz. No bylo slishkom pozdno. Nejomi Kari po-prezhnemu sidela v priemnoj, odnako v polnom uzhe odinochestve. Ee glaza skol'znuli po moej zlopoluchnoj shcheke, no ya ne smutilsya. Menya zanimali kuda bolee volnuyushchie voprosy. - Mne nuzhno bylo koe-chto vyyasnit' u missis Hautorn, - proiznes ya. - Vy ne znaete, gde ona teper'? Miss Kari pokachala golovoj. - Skazala tol'ko, chto skoro vernetsya. - Davno ona vyshla? - Davno li? Da minut desyat'. - YA potomu sprashivayu, chto, kogda vy tut razgovarivali, mister Vulf ozhidal ee v biblioteke. - YA byl samo spokojstvie. - Ponimaete, mister Vulf strashno vspoloshilsya, kak by vy sami ne dogovorilis' s etimi lyud'mi, ibo togda my by poprostu ne poluchili gonorara. - Menya eto ni kapel'ki ne volnuet. - Nu da, estestvenno. Izvinite, a missis Hautorn sama vas priglasila, ili vy yavilis' po sobstvennoj iniciative? Ona sdelala vid, chto ne uslyshala. Ugolki ee gub popolzli vverh. - Mozhete peredat' misteru Vulfu, chto ego nomer ne projdet. Okazyvaetsya, eto smehotvornoe predlozhenie otnositel'no tysyachi dollarov ili sta tysyach - nevazhno - ishodilo vovse ne ot ego klientov. YA sumeyu dobit'sya gorazdo bol'shego. - Prekrasno. My v lyubom sluchae ne zasluzhivaem, chtoby s nami rasplachivalis'. YA sam ne odobryayu tarify detektivov. CHego radi vy by stali zabotit'sya o nashem blagopoluchii?.. Prostite, ya na minutu. V golovu mne prishla blestyashchaya ideya. Port'ery, za kotorymi segodnya utrom skrylas' Dejzi Hautorn, spuskalis' tyazhelymi skladkami ot potolka do pola, vsego lish' v treh shagah ot menya. Moya mysl' byla smutnoj. Konechno, nikakih shansov na to, chto ona snova tam podslushivala, ne bylo. Prosto mne stalo lyubopytno, chto zhe nahoditsya za krasnym plyushem. YA ostorozhno razdvinul ego i prosunul v otverstie golovu. Vnutri spinoj k stene i prizhimaya palec k gubam stoyal Osrik Stoffer. On smotrel na menya s mol'boj: yavno prosil re vydat'. YA oglyadelsya. |to byla malen'kaya komnatka s uglovym oknom. Po odnu storonu nahodilsya bar futov v desyat' dlinoj, a na nem ryad fuzherov, ryumok, bokalov i razlichnoj konfiguracii butylok. Pozadi visela kartina, izobrazhayushchaya bosonogih devushek, zanyatyh sborom vinograda. Meblirovku dopolnyal tolstyj kover na polu. Dver' v protivopolozhnom uglu byla ne zaperta. Stoffer ne dvigalsya. S vidu on pokazalsya mne ne opasnym, poetomu ya ne stal vmeshivat'sya v ego sposoby provedeniya vremeni, povernulsya i ushel obratno k miss Kari. - Kogda missis Hautorn vozvratitsya, - byli pervye moi slova, - ya by ochen' prosil vas zakonchit' s nej kak mozhno bystree: ona misteru Vulfu nuzhna. Kstati, a pochemu by vam samoj ne podnyat'sya naverh i ne povidat'sya s nim? Vse ravno sidite bez tolku. On byl by rad imenno s vami pogovorit'. Ona smotrela kuda-to mimo menya. YA pozhal plechami. - Horosho, postupajte kak vam nravitsya. Naskol'ko ya ponimayu, segodnya utrom vy besedovali s moim starym drugom, inspektorom Kremerom. Tak vot, on preduprezhdal Vulfa o tom, chto u vas zheleznoe alibi na vtornik. Ona zaerzala na stule. - Nikogda vy eshche ne proiznosili nichego bolee smeshnogo! - Puf! - YA zaglyanul ej v glaza. - Pozvol'te koe-chto vam skazat', miss Kari. Do sih por ne mogu reshit', ne vy li pomogli snesti golovu Hautornu? Esli eto dejstvitel'no tak, to vam sejchas samoe vremya podumat' o sobstvennom zaveshchanii, a ne podnimat' shum vokrug chuzhogo. No esli net, to luchshe vsego dlya vas budet - bez promedleniya podnyat'sya naverh i doverchivo polozhit' svoyu ocharovatel'nuyu golovku na plecho Niro Vulfu. Poslushajte menya. Podozritel'nye shumy, donosyashchiesya do vas otovsyudu, proizvodyat vovse ne prostye hlopushki, kotorye mogli by opalit' vashi resnichki. Kto-to namerevaetsya razdut' ogromnyj koster iz etogo dela. Udalivshis' s etimi slovami, daby dat' ej vozmozhnost' podumat' na dosuge, ya reshil, chto nizhnyaya Dejzi uzhe uspela rasstat'sya so svoim maskaradom i podglyadyvat' cherez zamochnuyu skvazhinu teper' bessmyslenno, a potomu, prezhde chem vernut'sya v glavnyj shtab, na bystrom galope obskakal pole srazheniya. Rezul'tat okazalsya otricatel'nym. YA pozabyl o takoj uslovnosti, kak neobhodimost' stuchat'sya v dver'. V treh ostal'nyh pomeshcheniyah na pervom etazhe, vklyuchaya muzykal'nyj salon, nikogo ne bylo. V gostinoj na vtorom etazhe ya natknulsya na Danna s zhenoj i Preskotta, ochevidno, obsuzhdavshih svoi nepriyatnosti. Apartamenty missis Hautorn na tret'em etazhe tozhe byli pusty. |ndi Dann i Seliya vovremya zametili, kak ya vhodil, i pospeshili udrat'. Oni sovsem ne vyglyadeli pojmannymi s polichnym, prosto sideli ryadyshkom i molchali. V komnate naprotiv holla, gde ya nedavno obnaruzhil "bibliotechnyj variant" Dejzi, na divane lezhala Mej Hautorn. Plat'e-veteran pochti ne prikryvalo ee golyh nog, glaza byli zakryty. Zaslyshav moi shagi, ona sprosila: "Kto tam?" No pri etom dazhe ne poshevel'nulas'. - Nevazhno, - otvetil ya i na cypochkah vyshel v koridor. Ostavalis' eshche dve. Obeih ya nashel v komnate, raspolozhennoj v samom konce koridora. |jpril v chem-to dlinnom, iz tonkogo shelka, oblegayushchem vse okruglye mesta, slovno vtoraya kozha, vytyanulas' v shezlonge, zakinuv ruki za golovu. Bez vsyakoj vuali. Sejra, sidevshaya podle nee s otkrytoj knigoj, povernulas' v moyu storonu. |jpril zhe prosto pokosilas' i skazala: - Vy mogli by i postuchat'sya. CHto, etot chelovek opyat' menya trebuet? - Net. YA sluchajno zashel. - Blagodarenie nebesam. - Ona oblegchenno vzdohnula. - Plemyannica chitaet mne "Vishnevyj sad". K sozhaleniyu, ya znayu ego naizust'. Hotite poslushat'? YA otvetil, chto net, bol'shoe, mol, spasibo, i udalilsya. Poskol'ku v apartamentah Dejzi Hautorn ya eshche ran'she zametil pis'mennyj stol, to zashel tuda snova, dostal iz yashchika listok bumagi, a iz karmana avtoruchku i napisal sleduyushchee: "Nizhnyaya Dejzi ischezla. Obeshchala Nejomi skoro vernut'sya, no tak i ne poyavilas'. Nejomi po-prezhnemu ee zhdet, ponosit vas i govorit, chto ya smeshon. Stoffer skryvaetsya za port'eroj v desyati shagah ot nee, odin bog znaet zachem. Sdelal obhod i vseh videl. Sejra chitaet |jpril "Vishnevyj sad" CHehova. Lyuboj mog by etim zanyat'sya. YA skladyvayu oruzhie". Promoknuv svoe sochinenie, ya vernulsya v biblioteku, protyanul ego Vulfu i prisovokupil: - Vryad li eto imenno to, chto vam nuzhno. No bol'she v priemnoj ya nichego ne ostavil. Poka on chital zapisku, ya oblyuboval kreslo kak mozhno dal'she ot Dejzi. Posmotrel razok, kak ona sidit, spryatavshis' za svoim ekranom, a potom predpochel dlya licezreniya drugie predmety. Nakonec, Vulf hmyknul i vernul listok mne. - |to mozhet podozhdat'. My s missis Hautorn kak raz obsuzhdali zaveshchanie. Po ee mneniyu, v nem dejstvitel'no otrazheno zhelanie muzha lishit' zhenu zakonnoj chasti sostoyaniya. Ona niskol'ko ne udivlena dvojstvennost'yu svoego supruga, no ves'ma vozmushchena tem, chto v svoe vremya mister Preskott ne predupredil ee o soderzhanii dokumenta. Pravda, ona govorit, chto takoj postupok byl by vopiyushchim narusheniem professional'noj etiki. Zapishi-ka eti slova. A na moj vopros, ne zhelaet li ona lichno razobrat'sya s miss Kari, missis Hautorn otvetila, chto ne sobiraetsya vstupat' v peregovory s avantyuristkoj. Polagayu, madam, ya perechislil vse, chto my uspeli obsudit'. - Da. - Vual' slegka sklonilas' vpered i snova vypryamilas'. Vulf sledil za proishodyashchim, poluzakryv glaza. - Horosho. Mister Dann ob®yasnil, chto on poruchil mne rassledovat' smert' vashego supruga? - On - net. Ego zhena govorila - Dzhun. - Vy uzhe vstrechalis' s policiej? Vual' snova kachnulas'. - Vchera vecherom. S okruzhnym prokurorom, misterom Skinnerom. - A so mnoj vy ne hotite pobesedovat'? Ved' ya nahozhus' v nashem dome, missis Hautorn, v vashej biblioteke, za chto ot vsej dushi vas blagodaryu. Obeshchayu uehat' pri pervoj zhe vozmozhnosti. Zavtrakom nas uzhe kormili, i ya postarayus' bol'she ne zatrudnyat' vas v etom plane. No menya eshche koe-chto interesuet. - S bol'shim udovol'stviem na vse otvechu. Pravda, somnevayus', chtoby ya sumela pomoch' vam v rassledovanii ubijstva, hotya i prekrasno znayu prestupnika. - Oh! Neuzheli? - Da. |to |jpril. "|jpril" bylo proizneseno tak, chto lyuboj chelovek, s nej neznakomyj, predstavil by ee chem-to srednim mezhdu gremuchej zmeej i tarakanom. - Po-moemu, vashi slova budut sil'nym podspor'em v rassledovanii, - skazal Vulf. - No sperva vy ob®yasnite mne prichiny. - Pozhalujsta. Ponimaete, |jpril v dolgu, kak v shelku. Nu i, konechno, ozhidala, chto ej otojdet krupnaya summa po zaveshchaniyu. Ona zhe sobiraetsya vyjti zamuzh za Osrika Stoffera. Delaet vid, budto igraet s nim, koketnichaet, a sama spit i vidit ego svoim zakonnym suprugom. Ona prekrasno ponimaet, chto krasota ee ne vechna, a Stoffer vpolne mozhet stat' partnerom v firme moego muzha "Daniel' Gallen i K'". Ee strashno razdrazhalo, chto u Noelya i |ndi bylo polnejshee vzaimoponimanie. Krome togo, Noel' okazyval na nego ogromnoe vliyanie, a ej by hotelos', chtoby |ndi zhenilsya na pridurkovatoj blondinochke Selii i stal akterom. Ona ob etom znala i byla prosto schastliva. Nastupilo molchanie. - |to vse? - pointeresovalsya Vulf. - Da. - No poslushajte, missis Hautorn, odnim vystrelom nel'zya ubit' dvuh zajcev. Koli ej bylo izvestno, chto vam ot muzha nichego ne perepalo, to i o sobstvennoj dole ona dolzhna byla znat'. O tom samom persike. - A vot i net. Noel' vseh oblaposhil. Obo mne on im skazal, a o nih samih - ne udosuzhilsya. - Tak, a dokazatel'stva u vas imeyutsya? - Mne ne nuzhny dokazatel'stva! - Napryazhenie v ee golose vozroslo. - YA velikolepno izuchila svoego muzha! - Mozhet, vy raspolagaete kakimi-nibud' ulikami protiv |jpril Hautorn? - Net u menya nichego. No muzha ona zastrelila. - Polagayu, vy v kurse, chto, po ee slovam, ona spala naverhu? - Konechno, - prezritel'no proiznesla vual'. - Odno vran'e vokrug. - Znachit, vy videli, kak ona vyhodila iz domu? Ili skryvalas' v lesu? - Net. Vulf vzdohnul. - A ya nadeyalsya, vy chto-to zametili... Znachit, v moment prestupleniya vy sobirali na lugu romashki? - Ne romashki, a margaritki. - Pust' margaritki. No mozhno li ottuda, gde vy nahodilis', rassmotret' dom ili lesnuyu opushku? - Dom nel'zya, ego okruzhayut derev'ya. Krome togo, lesok i holm otgorazhivali menya, vernee, ne davali mne vozmozhnosti uvidet' ni doma, ni opushki... Prostite, ya ogovorilas'. Privykla, chto ya vsegda byvayu otrezannoj ot mira. Topkij dlinnyj palec prikosnulsya k vuali. - Vse yasno. Nu kakaya zhe eto ogovorka? S vashego mesta byli slyshny vystrely? - Net. Pravda, pervyj vystrel razdalsya, eshche kogda my pili chaj na luzhajke. My o nem dazhe pogovorili. A potom ya otpravilas' za cvetami. V odinochestve moi mysli byvayut zanyaty tol'ko soboj. Polagayu, vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. Vozmozhno, ya prosto ih ne uslyshala. - Aga. - Vulf zakryl glaza, a cherez minutu snova otkryl i ustavilsya na vual'. - Na vashem meste, missis Hautorn, ya by poosteregsya delat' podobnye zayavleniya, ne raspolagaya sootvetstvuyushchimi faktami. Esli takoj material popadet v gazety, nachnetsya nastoyashchij skandal. - Skandal? - Iz-pod vuali razdalsya udivitel'no nepriyatnyj smeh. - Po povodu |jpril, chto li? - Da. Esli ona dejstvitel'no sovershila prestuplenie, ej pridetsya za nego rasplatit'sya. A tem vremenem... - |to zhe ochevidno. YA uverena, chto Noelya ona ubila. Pravda, dokazatel'stv u menya net, no koe-kto imi raspolagaet. - Neuzheli? I kto zhe? - Ne znayu. - Nu togda hotya by skazhite, v chem oni zaklyuchayutsya? - Dumayu, chto ob®yasnyat' bespolezno. - A uzh eto pozvol'te reshit' mne samomu, - rasserdilsya Vulf. - Nu, a mister Skinner v kurse? - Net. Emu by ya tozhe govorit' ne stala. - Tonkij golos sdelalsya vizglivym. - Oni prosto budut vse otricat'. A kak zhe ya smogu dokazat' chto-to? Hotya i slyshala vse i videla! - Mozhet byt', ya popytayus', missis Hautorn? CHto zhe eto za ulika? - Vasilek. |ndi nashel ego nepodaleku ot tela Noelya. A kogda my pili chaj na luzhajke, u |jpril za poyasom byl celyj buketik vasil'kov. GLAVA 11 Vulf chto-to burknul, ustraivayas' v kresle poudobnee, no nichego ne proiznes. Dejzi snova zagovorila. Tol'ko minutu nazad golos ee zvenel ot vozbuzhdeniya, a teper' opyat' stal rovnym. - YA ne hotela vam ob etom rasskazyvat'. - Pochemu? - Potomu chto bez tolku. Oni zhe oto vsego otoprutsya. Vot esli by ya sohranila vse v tajne. - To mogli by vposledstvii vospol'zovat'sya svoim sekretom, ne tak li? - Da. A pochemu by i net? - Ee golos snova polez vverh, ona zashchishchalas'. - A teper', kak poslednyaya dura, vyboltala. - Tut uzhe nichego ne podelaesh'. - Vulf govoril spokojno, pochti sochuvstvenno. - Somnitel'no tol'ko, chtoby podobnye svedeniya mozhno bylo ispol'zovat' effektivno. Oni lyudi zakalennye. Znachit, vy utverzhdaete, chto vo vremya chaepitiya u |jpril za poyasom byl buketik vasil'kov? - Da. - Sledovalo srazu mne soobshchit'. Togda by, vozmozhno, u nas chto-nibud' i poluchilos'. - K sozhaleniyu, eto nereal'no. Buketik special'no dlya nee nabral Osrik Stoffer. Ona byla odeta v zheltuyu bluzku i golubye bryuki. My eshche stali obsuzhdat' sochetanie vasil'kov s takimi cvetami. - A sebe mister Stoffer ni odnogo vasil'ka ne ostavil? - YA ne... - Ona nenadolgo zadumalas'. - Net, ne ostavil. - V takom sluchae, mozhet, eshche komu daval? - Net. Tol'ko |jpril. - Skazhite, ona ushla s luzhajki ran'she vas ili pozzhe? - Pozzhe. Tam vse eshche sideli, krome Noelya i Dzhona. Bystro begaya karandashom po bumage, ya pozvolil sebe udovletvorenno ulybnut'sya. Nakonec-to Vulf zarabotal metodichno i terpelivo. Celyh dvadcat' minut on poteryal na to, chtoby poluchit' polnuyu kartinu chaepitiya, i eshche desyat' sekund zatratil na sbor margaritok. Po slovam missis Hautorn, ona vernulas' domoj s celoj ohapkoj cvetov bol'she chem cherez chas i uzhe prinyalas' rasstavlyat' ih po vazam, kogda v komnatu vorvalas' Seliya Flit i vzvolnovannym golosom sprosila Danna. Zapodozriv neladnoe, Dejzi nezametno posledovala za nej i kak raz byla poblizosti, kogda Dann uznal o strashnoj nahodke v zaroslyah shipovnika. - Togda ya sovsem ne podumala ob ubijstve, - zayavila ona, ne opravdyvayas', a, skoree, dlya svedeniya. - Dlya menya vse vyyasnilos' pozdnee. - Kogda imenno? - sprosil Vulf. - Vecherom, chasov v devyat', navernoe. I hotya ya dazhe togda ponyatiya ne imela, chto Noel' byl ubit, zato prekrasno byla osvedomlena o ego vzaimootnosheniyah s Dzhonom iz-za argentinskogo zajma. Da i voobshche obstanovka byla napryazhennoj: kakie-to neyasnye shepotki, tainstvennost'... Tak chto posle ot®ezda doktora i sherifa ya ne stala lozhit'sya spat'. Sidya u sebya v komnate, ya obratila vnimanie na to, chto nekotorye naverh ne podnyalis', tiho spustilas' po lestnice i vyshla cherez chernyj hod. Noch' byla lunnaya, okna nikto ne zakryval, v stolovoj gorel svet. Ottuda razdavalis' tihie golosa. YA podoshla poblizhe i uvidela Dzhun, Dzhona i |ndi. Okazyvaetsya, vasilek zacepilsya za vetku shipovnika v pyatnadcati futah ot tela Noelya. |ndi ego podobral. Mol, sperva on sdelal eto sovershenno bezdumno, a potom vdrug soobrazil, chto |jpril vpolne mogla prijti tuda dlya chastnoj besedy s Noelem i obronit' cvetok iz svoego buketika. Odnako lichno on tak ne schitaet, poskol'ku |jpril kategoricheski zayavila, chto posle chaya prilegla otdohnut' u sebya v spal'ne. U Dzhona, estestvenno, mnenie okazalos' tochno takim zhe, no |ndi on pohvalil, ved', pripryatav vasilek, tot izbavil ot massy nepriyatnostej i samogo sebya, i |jpril. Razgovarivali oni s napusknym bezrazlichiem. Pritvorshchiki! Oni zhe vse prekrasno ponimali! Kak i ya. Ibo somnenij v tom, chto Noelya ubila |jpril, u menya ne bylo. Vulf pogrozil ej pal'cem. - Ne nado preuvelichivat', madam! - No eto dejstvitel'no tak! Vprochem, vy, konechno zhe, na ih storone. - Erunda! YA ni k komu ne podlazhivayus', kogda zanyat poiskami ubijcy. Konechno, vasilek - eto ulika, i, vozmozhno, ulika vesomaya. Tochnee veshchestvennoe dokazatel'stvo. No chego? Viny |jpril? Predpolozhim. A esli ubijca, pytayas' ochernit' ee, sam podbrosil cvetok nepodaleku ot mesta prestupleniya? Neubeditel'no, konechno, no ves'ma veroyatno i izobretatel'no. Kstati, vy ne znaete, kakova dal'nejshaya sud'ba etogo vasil'ka? - Net. Skoree vsego, Dzhon ego unichtozhil. YA zhe govorila, chto dokazat' nichego ne mogu. No vy prosto obyazany p