upila pora skazat' svoe slovo. On smotrel na Vulfa, prishchurivshis'. - Tak vy utverzhdaete, budto Hautorna ubil ya? - Po-moemu, ya vyrazilsya dostatochno yasno, mister Dejvis. - V takom sluchae vy - bezmozglyj idiot. Obvinyat' cheloveka... - Ochen' mozhet byt'. No pochemu vy - advokat - ne daete mne zakonchit'? Vyslushajte vse, a potom vozrazhajte... Itak, gipoteza chetvertaya. Est' osnovanie predpolozhit', chto vo vtornik vecherom Dejvis otpravilsya v svoe byuro, izvlek zaveshchanie Hautorna iz sejfa, otpechatal novuyu pervuyu stranicu na toj zhe mashinke, ispol'zovav tochno takuyu zhe bumagu i sformulirovav vse tak, chtoby prodolzhenie na stranice vtoroj podhodilo k tekstu. Bez nee obojtis' bylo nel'zya: tam stoyali lichnye podpisi Hautorna i ego svidetelej. Pri zhizni Hautorna on by nikogda na eto ne reshilsya, hotya dopechatku vpolne mog prigotovit' zaranee, ibo stol' delikatnuyu rabotu nel'zya bylo vypolnyat' vtoropyah. Pyataya gipoteza. Skoree vsego, po zaveshchaniyu Hautorna miss Kari voobshche nichego ne nasledovala. O neoficial'nyh darah my mozhem tol'ko dogadyvat'sya, a vot v tom, chto ee imya bylo upomyanuto v dokumente, ya sil'no somnevayus'. Obychno takie veshchi ne delayutsya. Dazhe esli predstavit', chto mister Hautorn ne poboyalsya skandala, summa vse ravno byla by sravnitel'no umerennoj. Itak, Dejvis sdelal miss Kari soblaznitel'noe, no vpolne real'noe predlozhenie: esli ona torzhestvenno poklyanetsya sohranyat' emu vernost', to v zaveshchanii, pohishchennom iz nesgoraemogo sejfa, on perepechataet pervuyu stranicu i prevratit lyubimuyu zhenshchinu v naslednicu semi millionov dollarov. - Dokument sostavlyal Glenn Preskott, - kislym tonom napomnila Mej Hautorn. Vulf kivnul. - Dejvis vzvesil shansy i navernyaka unichtozhil dublikat, esli takovoj imelsya, libo takzhe zamenil v nem pervuyu stranicu. Odnako podlinnoe soderzhanie zaveshchaniya mogli vyyasnit' iz treh drugih istochnikov. Vo-pervyh, iz bloknota stenografistki. No ego v sootvetstvii s pravilami davno unichtozhili. Vo-vtoryh, u samoj stenografistki. Ee teper' tozhe ne sushchestvovalo. Nu i, nakonec, u Glenna Preskotta, ego partnera, lichno sostavlyavshego tekst. Vot eto uzhe bylo riskovanno. No Dejvis, chelovek umnyj, nahodchivyj i raschetlivyj, ne strusil. On prevoshodno znal, chto dlya Preskotta samym vazhnym na svete bylo dobroe imya i procvetanie ego yuridicheskoj firmy. I potomu reshil tak: obnaruzhiv podmenu pervoj stranicy, Preskott, konechno, uzhasnetsya, rasteryaetsya i srazu zapodozrit imenno ego, no osmelitsya li razoblachit'? - Velikij bozhe, - yadovito proiznes Dejvis, - kakoe u vas bogatoe voobrazhenie! Vy zabralis' v nastoyashchie debri... - A sejchas polezu eshche glubzhe, - nevozmutimo otpariroval Vulf. - Dejvis otvetil sebe na etot vopros otricatel'no: net, Preskott ne stanet ego trogat'. Dlya nego Dejvis v pervuyu ochered' odarennyj advokat, kotorogo pogubila neizlechimaya strast' k miss Kari. Poskol'ku mister Hautorn teper' ustranen, a zhadnost' Nejomi Kari udovletvorena, u Dejvisa est' vse osnovaniya sohranit' etu damochku i stat' nakonec samim soboj, posluzhiv vo slavu firmy. S drugoj storony, esli Preskott razoblachit prestupnika i obnaroduet nepriglyadnye fakty, to, nezavisimo ot izoblicheniya Dejvisa, firmu ozhidaet nepopravimyj udar. Danvudi uzhe starik, prakticheski - odno tol'ko imya. U Preskotta bezuslovnye sposobnosti, no emu ne hvataet bleska, i on otlichno eto ponimaet. Slovom, bez Dejvisa, da eshche posle takogo skandal'nogo dela, firma ne smozhet podnyat'sya. Raschet Dejvisa okazalsya vernym. Trudno skazat', skol'ko vremeni Preskott borolsya s soboj, no v konce koncov otvez-taki zaveshchanie v osobnyak Hautornov i vecherom vo vtornik prochital ego sobravshimsya chlenam sem'i. A posle etogo, razumeetsya, stal souchastnikom prestupleniya... Nesmotrya na to, chto Dejvis ne chuvstvoval teper' ugrozy so storony Preskotta, on neozhidanno stolknulsya sovsem s drugoj opasnost'yu. Gde, kak i pochemu ona vpervye proyavilas', skazat' ne mogu. No Nejomi Kari navernyaka (hotya dokazatel'stv u menya i net) dogadalas' o postupke Dejvisa i libo pugala ego razoblacheniem, chto, v obshchem, maloveroyatno, libo, i eto bolee real'no, kategoricheski otkazalas' podderzhivat' blizkie otnosheniya s ubijcej. Tak ili inache, no v rezul'tate Dejvis uvidel miss Kari v priemnoj hautornovskogo osobnyaka, udaril chem-to po golove, zadushil i zatolkal za... Archi! Ego vosklicanie bylo izlishnim. YA uzhe vskochil so stula, odnako Kremer pervym vybrosil vpered ruku, perekryvaya dorogu sorvavshemusya s mesta Dejvisu. No dazhe etogo ne trebovalos'. Dejvis izdal kakoj-to stradal'cheskij zvuk i, slovno obessilev, upal obratno na siden'e. Telo ego razom obmyaklo i stalo bezzhiznennym. CHto kasaetsya Vulfa, to on smotrel vovse ne na Dejvisa. - Nu, mister Preskott, - skazal on, - teper' delo za vami. U menya est' parochka veshchestvennyh dokazatel'stv, no prezhde, chem ya ih predstavlyu, nam nuzhno dostich' polnogo vzaimoponimaniya. Vasha popytka spasti dobroe imya firmy ne udalas'. Ubijca mistera Hautorna i miss Kari skoro budet nakazan. My predostavlyaem vam poslednij shans oblegchit' sobstvennuyu uchast' i pomoch' ego razoblachit'. - Vulf vzglyanul napravo. - Mister Skinner, ya dejstvitel'no raspolagayu dokazatel'stvami. No hochu, chtoby pervym zagovoril mister Preskott. V sluchae, esli svedeniya okazhutsya dlya pravosudiya cennymi, ya budu nastaivat', chtoby prokuratura ne privlekala ego k otvetstvennosti kak souchastnika moshennichestva. - Samo soboj, - probasil Skinner. - SHirokoj oglaski my ne dopustim. - Golos u nego byl uzhasno unylym. - Tol'ko ne nado zabyvat', chto vse zavisit ot suti pokazanij. - On vnimatel'no poglyadel na Preskotta. - Teper' poslushajte menya. Esli vy i vpryam' sumeete nam pomoch', ya ohotno sdelayu dlya vas to zhe samoe. No koli stanete uporstvovat' i chto-to skryvat', togda pomogaj vam bog. Vy poprostu razdelite uchast' prestupnika, kakimi by blagorodnymi soobrazheniyami ni motivirovalsya vash postupok. Teper' vse uzhe smotreli na Preskotta. Ego lico i prezhde predstavlyalo interesnoe zrelishche. A teper', pomimo sinyakov, ssadin i sil'noj pripuhlosti, ono eshche priobrelo kirpichno-krasnyj ottenok, slovno gde-to proizoshla zakuporka sosudov i vsya krov' skoncentrirovalas' v odnom meste. K Dejvisu Preskott ne povorachivalsya. On dazhe na Skinnera ne osmelivalsya vzglyanut', poskol'ku tot sidel s Dejvisom ryadom. Ego levyj zdorovyj glaz i pravyj, v vide uzen'koj shchelochki, byli ustremleny na Vulfa. - CHto... chego vy ot menya zhdete? YA... chto ya dolzhen rasskazat'? - Pravdu, ser. CHistuyu pravdu. O zaveshchanii. I o... Dejvis ne vyderzhal: - Ne valyajte duraka, Glenn. Derzhite rot na zamke! - S zaveshchaniem, - rovnym golosom povtoril Niro Vulf, - Dejvis v lyubom sluchae pogorel... Kakuyu summu Hautorn otkazal miss Kari? - On... net, ne mogu... - Govorite! ZHivee! - garknul Skinner. I Preskott ne "skazal", a proshelestel: - On ej nichego ne ostavil. Ee imya voobshche ne bylo upomyanuto. - YAsno. A zhene? - Svyshe dvuh millionov dollarov. Po millionu kazhdoj sestre. Edinovremennye posobiya slugam, plemyanniku i plemyannice ne byli izmeneny. I million v nauchnyj fond Varnejskogo kolledzha. - Zamechatel'no. Archi, zapomni. Vy zhe ponimaete, mister Preskott, chto ya by mog prosto zavalit' vas voprosami. No predpochitayu etogo ne delat'. Vy sami vse ob®yasnite. Itak? Bagrovye pyatna na fizionomii Preskotta postoyanno menyali svoyu intensivnost'. Odnako golos ego zazvuchal pochti s prezhnej siloj i uverennost'yu: - Nu chto zhe, slushajte: kogda my vstrechalis' s miss Kari vo vtornik, ona mne vse ob®yasnila. |to i pravda delo ruk YUdzhina Dejvisa. Nejomi byla s nim v sgovore... - Proklyatyj soplyak! - vykriknul Dejvis, vskakivaya na nogi. Kremer podskochil odnovremenno s nim. Nu i ya, konechno, tozhe, vprochem, opyat' naprasno. Dejvis stoyal nepodvizhno i, prezritel'no glyadya na Preskotta, govoril izmenivshimsya ot vozmushcheniya golosom: - Tak vy predaete menya? Trus i negodyaj! Rasschityvaete spasti shkuru, svaliv sobstvennuyu vinu na drugogo? Mne ochen' zhal', chto ya pokolotil vas, chto voobshche do vas dotronulsya. |to vy ee ubili. Za nee, za starogo Danvudi, za vseh, kto sobralsya sejchas v etom kabinete, ya i raskvasil vashu fizionomiyu - edinstvennoe, na chto okazalsya sposoben. Da, ya hotel vas prikonchit', ohotno v etom priznayus'. Haraktera ne hvatilo. Tverdosti... Tol'ko izurodovat' smog. A teper' vy ugodili v lovushku, rasstavlennuyu etim chelovekom. Voobrazili, budto obmanuli ego, budto on dejstvitel'no verit v moyu vinu i vam udastsya vyjti suhim iz vody? Kakaya naivnost'! Vprochem, net: trusost' i podlost'! Dejvis povernulsya k Vulfu. - A vy na samom dele umnyj chelovek. - |to bylo skazano s gorech'yu. - CHertovski umnyj. I, razumeetsya, vy sovershenno pravy. Prestupnik - Preskott. Vam nuzhno bylo zastavit' menya govorit', i vy svoego dobilis'. On vozzhazhdal Nejomi eshche shest' let nazad, no togda ona predpochla menya. On vsegda ee hotel - hitryj i ostorozhnyj intrigan. Strast' bukval'no snedala ego iznutri. YA znal eto, no ne mog otkazat'sya ot Nejomi, mne i v golovu ne prihodilo, do kakoj stepeni on isterzan, poka v pyatnicu ona sama ne povedala o ego fokuse s zaveshchaniem i o predlozhenii ruki i serdca. Miss Kari soglasilas' vyjti za nego zamuzh. Vy absolyutno verno ee ocenili, ona i vpravdu byla chestolyubiva, zhadna i nerazborchiva v sredstvah, no teper'... slovom, ee bol'she net. Odnako v pyatnicu, dogadavshis' o tom, chto Noelya Hautorna ubil Preskott, ona reshila postavit' na nem krest. Otdelat'sya navsegda. Potomu-to on i ubil ee. Ispugalsya, chto pod sil'nym nazhimom ona slomaetsya i vylozhit vsyu pravdu... - Mozhet, prisyadete? - predlozhil Kremer. - Eshche minutu. - Dejvis po-prezhnemu smotrel na Vulfa. - Pozvol'te mne postoyat'. - Odnako, mister Vulf, - nedovol'no proiznes Skinner, - vy utverzhdali, chto raspolagaete dokazatel'stvami viny Dejvisa. - Nichego podobnogo, ser. YA govoril o faktah, izoblichayushchih prestupnika, no imeni mistera Dejvisa ne nazyval. Archi, dostan'-ka iz sejfa konvert. YA probralsya mezhdu plotnymi ryadami priglashennyh, nasharil nuzhnuyu veshch', vernulsya obratno i vruchil ee Vulfu. Tot vytryas fotografii na stol i odnu iz nih poprosil peredat' Preskottu. YA povinovalsya. Prakticheski mne prishlos' vsunut' snimok emu v ruku, vprochem, on dazhe ne potrudilsya na nego posmotret'. Ego zdorovyj glaz kak-to stranno osteklenel. Vulf ostavalsya predel'no vezhlivym. - |tot snimok, mister Preskott, sdelan v shest' chasov vechera vo vtornik miss Sejroj Dann: vy podzhidaete ee s mashinoj pered antikvarnym magazinom, v kotorom ona rabotaet. U vas v petlice dikaya roza, ili, po-drugomu, mahrovyj shipovnik. Vchera vy ob etom vspomnili i ukrali fotoapparat, no bylo slishkom pozdno. Miss Dann v pervyj zhe den' sdala plenku v laboratoriyu. Skazhite, kak vy umudrilis' razdobyt' dikuyu rozu v centre N'yu-Jorka? On nemnogo podozhdal, no Preskott nichego ne otvetil i, po vsem priznakam, otvetit' ne mog. Edinstvennoe, na chto on byl sposoben, eto smotret' na Vulfa s idiotskim vidom. - A dostali vy ee vovse ne v N'yu-Jorke, - prodolzhil Vulf pouchitel'nym tonom. - Ni v odnom cvetochnom magazine goroda dikie rozy ne prodayutsya. Zato kogda vy pokidali svoj kabinet vo vtornik okolo chasu dnya, to soglasno pokazaniyam nablyudatel'noj molodoj zhenshchiny iz priemnoj... kak ee zovut, Dzhennet? - Mejbl ZHanks, - skazal Dzhennet gromche, chem neobhodimo. - Tol'ko ona, osmelyus' dolozhit', sovsem ne molodaya. - |to nevazhno, vo vsyakom sluchae, ona zhenshchina... Tak chto zhe krasovalos' u mistera Preskotta v petlice, kogda on otpravilsya vo vtornik na lench? - Vasilek. - Vot imenno, vasilek... Da, mister Preskott, kak raz uvyadshij vasilek |ndi Dann nashel na vetke shipovnika nedaleko ot tela Hautorna. U menya est' dva dokazatel'stva, chto tam-to i vyros cvetok, kotoryj vposledstvii okazalsya u vas v petlice. Vo-pervyh, prekrasnejshij snimok mesta prestupleniya, sdelannyj vse toj zhe miss Dann, i, vo-vtoryh, rastenie v vaze naverhu, kotoroe ya poprosil dostavit' ottuda odnogo iz svoih lyudej. Lichno ya predpolagayu, chto pered tem, kak zastrelit' Hautorna, vymaniv u nego drobovik, vy, dozhidayas' udobnogo momenta, samym bezrazlichnym tonom boltali na vsyakie erundovye temy, nu i poputno zamenili uvyadshij vasilek dikoj rozoj. Ili, vozmozhno, Noel' Hautorn sam reshil, chto vash vasilek poteryal privlekatel'nost'. |to dazhe pravdopodobnee. V takom sluchae on opustil ruzh'e na zemlyu, chtoby osvobodit' ruki, i vy, konechno, vospol'zovalis' predostavivshejsya vozmozhnost'yu. Potom, kogda on uzhe byl mertv, vy tak lihoradochno stremilis' poskoree sbezhat' ottuda v N'yu-Jork i obespechit' sebe alibi, zaehav k miss Dann, chto sovershenno zabyli pro oba cvetka. I Sejra shchelknula vas s dikoj rozoj, sorvannoj v Roklend-Kaunti. |tot snimok polnost'yu izoblichaet... |j! Sovershiv golovokruzhitel'nyj pryzhok cherez dlinnye nogi Skinnera, Kremer obeimi rukami vcepilsya v gorlo Preskotta. YA v zhizni svoej ne videl nichego bolee zhalkogo i ne hochu videt': neschastnyj sliznyak neozhidanno zapihal fotografiyu v rot i nachal sudorozhno ee perezhevyvat' - navernoe, proglotit' hotel. - Ostav'te ego v pokoe, - vezhlivo posovetoval Vulf. - Pust' sebe zhuet. U menya negativy pripryatany. Kstati, mozhete ih zabrat', mister Skinner. Tol'ko proshu vas, uvezite ego otsyuda poskoree. Nado soznat'sya, chto nashi zhelaniya sovpadali: na Preskotta dejstvitel'no bylo protivno smotret'. On i pravda okazalsya nastoyashchim sliznyakom. Zato nado bylo videt' znamenityh sester Hautorn! Tut voobshche mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya ne v kabinete chastnogo detektiva, a gde-to v svadebnom byuro. Vozle knizhnyh polok vorkovali ryadyshkom |ndi i Seliya. |jpril razreshila nakonec Osriku zaklyuchit' sebya v "tverdye muzhskie ob®yatiya". Dzhon CHarl'z Dann bez stesneniya celoval Dzhun, a ta nezhno szhimala ego ruki. Tol'ko Mej ne sdavalas'. Vzglyanuv (uzhe bez nasmeshki) na Vulfa, ona potrebovala: - Ob®yasnite zhe, chto teper' budet s zaveshchaniem? Esli pervaya stranica unichtozhena, to kak my ustanovim... Vulf prosto mahnul rukoj. Order na arest Vulfa do sih por hranitsya u menya v stole, gde ya sobirayu suveniry. Izdatel'skaya firma . 1994 O. Traubenberg, A. Sanin perevod 1994 N. Emel'yannikova perevod 199