missis Bun s Frenkom Tomasom |rskinom gde-nibud' na uglu v Atlantik-Siti, ne iznyvaete li vy s Breslou ot neterpeniya, ozhidaya, poka ego zhena soglasitsya dat' emu razvod... Vse eto trebuet i vremeni, i deneg, poetomu-to ya i primenyayu druguyu tehniku. YA predpochitayu obratit'sya za raz®yasneniyami pryamo k vam. Nu, kak vy? - A chto ya? Iznyvayu li? - Da. Ot neterpeniya poskoree stat' zhenoj Breslou. - CHepuha! YA iznyvayu ot neterpeniya poskoree raspravit'sya s etimi vkusnymi krevetkami. - Ponimaete, vse, vklyuchaya Niro Vulfa, zashli v tupik i budut do skonchaniya veka toptat'sya na meste, esli ne napadut na kakuyu-nibud' putevodnuyu nit'. S vami ya reshil vstretit'sya potomu, chto u vas, vozmozhno, est' kakie-nibud' novye dannye, o vazhnosti kotoryh vy i ne podozrevaete. YA ishodil iz vpolne zakonomernoj predposylki, chto vy hotite pomoch' sledstviyu obnaruzhit' ubijcu i pokarat' ego. V protivnom sluchae... - Nu konechno, konechno! - Togda ya poprobuyu zadavat' pryamye voprosy i posmotryu, chto u vas poluchitsya. Itak, kogo iz etih ptic v Nacional'noj associacii promyshlennikov vy znali lichno? - Nikogo. - Nikogo iz shesti? - Da. - A kak otnositel'no sluzhashchih associacii voobshche? Ved' na tom obede ih bylo tysyachi poltory. - Nelepyj vopros! - Tak otvechajte pobystree - i vse. Vy znali kogo-nibud' iz nih? - Neskol'kih, vozmozhno, da... Tochnee, synovej i docherej. God nazad ya okonchila kolledzh Smita i vo vremya i posle ucheby chasto byvala v ih obshchestve. Vprochem, esli by ya pripomnila kazhduyu vstrechu i kazhdoe skazannoe togda slovo, vryad li vy izvlekli by iz etogo chto-nibud' interesnoe dlya sebya. - Po-vashemu, bespolezno vas rassprashivat'? - Sovershenno verno. - Ona vzglyanula na chasy. - Da i vremeni ne ostaetsya. - Horosho, my eshche vernemsya k etomu voprosu. A chto vy mozhete skazat' o svoej tetushke? O ee vstreche s |rskinom? Ona dejstvitel'no vstrechalas' s nim? - Sprosite u nee sami, - s ploho skryvaemoj usmeshkoj otvetila Nina. - Vozmozhno, na etu temu ona i hotela pogovorit' s vami. So svoej storony mogu skazat' tol'ko: tetya Luella vsegda sohranyala vernost' dyade i zhila isklyuchitel'no dlya nego i ego interesami. YA ukoriznenno pokachal golovoj. - Vy menya ne ponyali. Nu, naprimer, moglo proizojti takoe: dnem vo vtornik Bun uznal v Vashingtone nechto kasayushcheesya Uinterhofa i reshil vospol'zovat'sya etim v svoih interesah. Vernuvshis' v gostinicu, on podelilsya svoimi zamyslami s zhenoj - kstati, vy tozhe mogli prisutstvovat'. Vozmozhno, missis Bun byla znakoma s Uinterhofom i pozzhe, na prieme, beseduya s nim, posle neskol'kih ryumok vina progovorilas' o tom, chto slyshala ot muzha, a potom podelilas' s vami. Vot chto ya imel v vidu, sprashivaya o novyh dannyh. YA pridumal etot primer i mogu pridumat' skol'ko ugodno drugih, no my hotim ustanovit', chto zhe proizoshlo v dejstvitel'nosti. Poetomu-to menya tak interesuet krug znakomyh vashej tetushki. |to durno? - Net, no vy luchshe obratites' k nej samoj. YA nogu govorit' tol'ko o sebe. - Kakoe blagorodstvo! Vam "otlichno" za povedenie! - No chego vy hotite ot menya?! Mozhet, vy hotite, chtob ya skazala, chto videla, kak tetushka pryatalas' v ukromnom ugolke s Uinterhofom ili s kem-nibud' eshche iz etih obez'yan? Tak vot, nichego takogo ya ne videla... A esli by i videla... - A esli by videli, skazali by? - Ni za chto! Hotya ona nadoela mne tak, chto dal'she nekuda. - Vy ne lyubite ee? - Terpet' ne mogu, ne odobryayu togo, chto ona delaet, i voobshche otnoshus' k nej, kak k nelepomu perezhitku proshlogo. No eto moe lichnoe delo. - Vy ne soglasny s predpolozheniem Breslou, chto missis Bun ubila svoego muzha, prirevnovav ego k Fibi Ganter? - Konechno, net A kto soglasen? - Ne znayu. - Razdelavshis' s krevetkami, ya zanyalsya salatom. - YA vot tozhe ne soglasen. No mysl' o tom, chto missis Bun revnovala muzha k Fibi Ganter, zasluzhivaet vnimaniya. - Vy ne oshiblis', tetka revnovala k nej muzha. No v Byuro regulirovaniya cen rabotaet neskol'ko tysyach zhenshchin i devushek, i tetka revnovala dyadyu k kazhdoj iz nih. - Vot kak?! Vy hotite skazat', chto miss Ganter byla samoj obychnoj devushkoj, kak vse? A mozhet, predstavlyala nechto osobennoe? - Konechno, predstavlyala, - podtverdila miss Bun, brosaya na menya bystryj vzglyad, znacheniya kotorogo ya ne ponyal. - Ona predstavlyala soboj nechto ves'ma i ves'ma osobennoe. - Vozmozhno, s nej proizoshlo koe-chto banal'noe - nu, k primeru, chto ona okazalas' v interesnom polozhenii? - Bozhe moj! Ne slishkom li vy lyubopytny? - |to ne otvet. Tak byla ona v polozhenii? - Net. I povtoryayu: s takim zhe uspehom tetushka mogla by revnovat' muzha k komu-nibud' drugomu. Ee predpolozhenie, chto dyadya byl volokitoj i babnikom, - vzdor. - Vy horosho znali miss Ganter? - V obshchem-to horosho, no ne skazhu, chto my byli blizkimi priyatel'nicami. - Ona nravilas' vam? - Kak vam skazat'... Pozhaluj, ya dazhe voshishchalas' eyu i zavidovala. Mne hotelos' rabotat' na ee meste, no ya ponimala, chto eto nevozmozhno, prezhde vsego potomu, chto ya moloda, hotya ona byla ne namnogo starshe menya. Okolo goda ona rabotala na periferii i prekrasno sebya zarekomendovala, a potom ee pereveli v central'nyj apparat, gde ona vskore stala nezamenimym chelovekom. Obychno novyj direktor, vstupaya v dolzhnost', nachinal s razlichnyh peremeshchenij. Dyadya zhe ne tol'ko ostavil Fibi na prezhnem meste, no i povysil ej zhalovan'e. Esli by ona byla muzhchinoj i let na desyat' starshe, ee obyazatel'no naznachili by direktorom posle... posle smerti dyadi. - Skol'ko ej bylo let? - Dvadcat' sem'. - Vy znali ee do togo, kak postupili na sluzhbu v Byuro regulirovaniya cen? - Net, no my poznakomilis' v pervyj zhe den'. Dyadya poprosil ee prismatrivat' za mnoj. - I ona prismatrivala? - V kakoj-to mere. Kogda raspolagala vremenem. Ona ved' zanimala dovol'no vazhnoe polozhenie, ej ne prihodilos' sidet' slozha ruki. K tomu zhe ona pitala fanaticheskuyu predannost' svoemu uchrezhdeniyu, ee pryamo lihoradilo ot etoj predannosti. - Von chto! - Ot udivleniya ya ne uspel podnesti ko rtu vilku s salatom, i ona zastyla v vozduhe. - Nastol'ko ser'eznaya eto byla "bolezn'"? - Ochen' ser'eznaya. - V chem zhe proyavlyalis' ee simptomy? - Vidite li, u raznyh lyudej oni proyavlyayutsya po-raznomu, v zavisimosti ot haraktera i temperamenta. Prostejshaya forma takogo "zabolevaniya" vyrazhaetsya v tverdom ubezhdenii, chto Byuro regulirovaniya cen vsegda i vo vsem pravo. Esli etot patriot - boec po nature, on pylaet smertel'noj nenavist'yu k Nacional'noj associacii promyshlennikov, esli dobryachok - preispolnen apostol'skogo rveniya seyat' v massah dobro, prosveshchat' vseh i vsya. - Vas tozhe ne minula eta "bolezn'"? - Tozhe. Pravda, ne v takoj ostroj forme. U menya ona byla vyzvana lichnymi prichinami - ya byla ochen' privyazana k dyade. - U miss Bun drognul podborodok, no ona bystro spravilas' s volneniem. - YA ne pomnyu svoego otca, mne ego zamenil dyadya CHenni. YA lyubila ego kak otca. - Nu, a kak eta "lihoradka" protekala u Fibi? Kakie simptomy vy zametili u nee? - Vse, kakie ya nazyvala. Ona byla nastoyashchim bojcom. Mne ne izvestno, naskol'ko rukovoditeli associacii osvedomleny o vnutrennih delah byuro, no o Fibi oni ne mogli ne znat'. Dlya nih ona predstavlyala eshche bol'shuyu opasnost', chem dyadya. On sam mne odnazhdy govoril, chto, esli v rezul'tate kakih-to politicheskih kombinacij ego zastavyat ujti iz Byuro regulirovaniya cen, tam vse ostanetsya po-prezhnemu, poka budet rabotat' Fibi. - Ne takuyu pomoshch' hotelos' mne poluchit' ot vas! - provorchal ya. - Iz skazannogo vami vytekaet, chto s Fibi raspravilis' po tem zhe prichinam, chto i s vashim dyadej. No chto za prichiny? I vy nazyvaete eto "vazhnymi dannymi"? - YA nichego nikak ne nazyvayu. Vy sprosili, ya otvetila - vot i vse. YA rasskazal Nine o ne najdennom do sih por desyatom valike, i Nina dazhe vspyhnula ot negodovaniya, kogda ya vyskazal predpolozhenie, chto Fibi podderzhivala tajnye kontakty s kem-to iz Nacional'noj associacii promyshlennikov i spryatala valik v nadezhnom meste, poskol'ku soderzhanie zapisi moglo skomprometirovat' etogo cheloveka. Potom ya sprosil, kak ona otnositsya k drugomu predpolozheniyu - chto valik soderzhit materialy, komprometiruyushchie Solomona Dekstera ili |ldzhera Kejtsa. Nina otricatel'no pokachala golovoj i otvetila, chto eto nelepost'. Po ee slovam, glupo dumat', budto Dekster mog nanesti kakoj-to vred lichno Bunu, a tem bolee vsemu Byuro regulirovaniya cen. - Da i krome togo, - prodolzhala devushka, - on zhe nahodilsya v Vashingtone i v N'yu-Jork v tot vecher priehal ochen' pozdno, lish' posle togo, kak ego vyzvali. CHto kasaetsya mistera Kejtsa... Bozhe, da vy tol'ko vzglyanite na nego! |to zhe ne chelovek, a hodyachij arifmometr! - CHerta s dva! U nego i vyrazhenie lica kakoe-to zloveshchee. - Zloveshchee?! - izumilas' miss Bun. - Nu, esli ne zloveshchee, to tainstvennoe. Pomnite, v tot vecher u Vulfa |rskin pryamo obvinil ego v tom, chto on ubil vashego dyadyu, tak kak hotel zhenit'sya na vas, a dyadya ne soglashalsya. Kejts ne otrical, chto byl by ne protiv sdelat' vas svoej zhenoj, kak, naverno, eshche sotni dve iznyvayushchih ot neutolennoj strasti molodcov iz Byuro regulirovaniya cen! - no neskol'ko pozzhe ya uznal, chto on uzhe sostoit v brake i ego blagovernaya nahoditsya vo Floride. ZHenatye arifmometry ne domogayutsya ruki ocharovatel'noj devushki. - Budet vam! Prosto on chereschur galantnyj. - Hodyachij arifmometr, kak vy sami skazali, i vdrug galantnost'! I potom, otkuda on vzyal den'zhonki, chtoby pri tepereshnej dorogovizne otpravit' zhenu na kurort vo Floridu, da pritom na takoj dlitel'nyj srok? - Nu i nu! - Nina dazhe polozhila vilku. - YA ne znayu, kakoj gonorar Nacional'naya associaciya promyshlennikov soglasilas' vyplatit' Niro Vulfu, no vy chestno staraetes' ego zarabotat'. Naskol'ko ponimayu, vy otchayanno pytaetes' dokazat' polnuyu neprichastnost' chlenov associacii k etim gnusnym prestupleniyam. A mozhet, missis Kejts vyigrala den'gi v kakoj-nibud' loteree? Prover'te, chto vam stoit? - Vy tak milo vozmushchaetes', - usmehnulsya ya, - chto u menya vdrug vozniklo zhelanie otkazat'sya ot moej chasti gonorara iz kass Nacional'noj associacii promyshlennikov. Kogda-nibud' ya rasskazhu vam, kak vy zabluzhdalis'. - YA vzglyanul na chasy. - U nas ostaetsya vremeni rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby dopit' kofe, dokurit' sigaretu i... Da, Karlos? - Vas prosyat k telefonu, mister Gudvin. Soobraziv, chto est' tol'ko odin chelovek, kotoryj znaet, gde ya nahozhus', ya izvinilsya pered miss Bun i podoshel k telefonu. - Gudvin slushaet. - Archi? Nemedlenno vozvrashchajsya domoj! - No my sobiralis' otpravit'sya k missis Bun. Vy tol'ko podumajte ona soglasilas' vstretit'sya so mnoj! YA tak voz'mu ee v rabotu, chto... - YA skazal: sejchas zhe vozvrashchajsya domoj! Sporit' s Vulfom bylo bespolezno. YA vernulsya k stoliku i ob®yavil devushke chto obstoyatel'stva bezzhalostno rastoptali moyu raduzhnuyu nadezhdu provesti s nej vtoruyu polovinu dnya. 27 YA otvez Ninu Bun v gostinicu "Uoldorf" i pomchalsya na Tridcat' pyatuyu ulicu. Pered domom torchala policejskaya mashina, a na verhnej stupen'ke kryl'ca sidel, ssutulivshis', mrachnyj tip. YA znal, chto ego familiya Kuajl. On podozhdal, poka ya podnyalsya na kryl'co, i obratilsya ko mne v vyrazheniyah, kotorye, po ego mneniyu, svidetel'stvovali o druzhelyubii. - A, Gudvin! Nashe vam! Kakoe vezenie! Poslushaj, a chto, v tvoe otsutstvie na zvonki u vas nikto ne otvechaet? Nu, nichego, vot s toboj ya i vojdu. - CHem dostavite mne sovershenno neozhidannoe udovol'stvie, - burknul ya i polez v karman za klyuchom. Odnako dver' okazalas' zakrytij eshche i na cepochku, i mne prishlos' uslovnym, zvonkom vyzvat' Frica. On dovol'no bystro okazalsya u dveri i shepnul v shchel': - Archi, na kryl'ce mayachit policejskij, a mister Vulf ne hochet... - Konechno, on ne hochet. Otkroj dver' i ne spuskaj s nas glaz. Ty vidish' ryadom so mnoj predstavitelya zakona, kotoryj tak staratel'no vypolnyaet svoi sluzhebnye obyazannosti, chto riskuet poteryat' ravnovesie i svalit'sya s kryl'ca. On, pozhaluj, v dva raza starshe menya, i tebe pridetsya zasvidetel'stvovat', chto on upal sam, ya ego pal'cem ne tronul. - Sukin ty syn, vot ty kto, - pechal'no konstatiroval Kuajl i snova uselsya na stupen'ku. YA voshel v dom i promarshiroval pryamo v kabinet Vulfa. - Gde tebya cherti nosyat? - kriknul on. - Minutochku, minutochku! - primiritel'no skazal ya. - Iz vashego razgovora po telefonu ya ponyal, chto vy ne v svoej tarelke, i srazu pomchalsya syuda. CHto sluchilos'? - Dal'she terpet' nevozmozhno! Kto takoj inspektor |sh? - |sh? Vy dolzhny ego pomnit'. Kapitan policii, kogda-to sluzhil v podchinenii u Kremera, a sejchas starshij inspektor ugolovnoj policii v rajone Kuins. Vysokij, hudoj, s pustymi glazami, napuskaet na sebya surovost', ne ponimaet yumora i ne umeet shutit'... Pochemu vy sprashivaete o nem? CHto on natvoril? - Otvezesh' menya v policejskoe upravlenie. - Gospodi, pomiluj! - tol'ko i mog voskliknut' i, lishivshis' dara rechi, ya bessil'no opustilsya v kreslo i s raskrytym rtom ustavilsya na Vulfa. Znachit, dejstvitel'no proizoshlo nechto ser'eznoe net, potryasayushchee! - Horosho eshche, chto dver' okazalas' zakrytoj, kogda pozhaloval etot tip, - prodolzhal Vulf. - On zayavil Fricu, chto dolzhen otvezti menya k inspektoru |shu. Fric, kak ty, navernoe, dogadyvaesh'sya, i na porog ego ne pustil, i togda tot stal sovat' emu v priotkrytuyu dver' order, v kotorom, po slovam etogo tipa, predpisyvalos' zaderzhat' menya kak vazhnogo svidetelya po delu ob ubijstve miss Ganter. YA pozvonil v kancelyariyu Kremera, no poluchil otvet, chto menya ne mogut soedinit' s nim. V konce koncov, k telefonu podoshel kakoj-to chinusha. Ot imeni Kremera on zayavil, chto prislannyj ko mne chelovek uzhe dolozhil obo vsem po telefonu i, esli ya nemedlenno ne pushchu ego v dom i ne poedu s nim, policiya poluchit order na obysk v moem dome so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Posle dolgih popytok mne udalos' svyazat'sya s nachal'nikom policii N'yu-Jorka. I chto ty dumaesh'? U nego ne hvatilo smelosti govorit' so mnoj otkrovenno - snachala pytalsya morochit' golovu, a potom poshel, vidish' li, na ustupku: mozhete, govorit, priezzhat' ko mne, a ne k inspektoru |shu. YA otvetil, chto tol'ko siloj menya mozhno usadit' v mashinu, kotoroj budet upravlyat' kto-nibud' drugoj, a ne ty, Archi... Nachal'nik policii budet zhdat' menya, kak on skazal, do poloviny chetvertogo, ne dol'she, - inache govorya, pred®yavil samyj nastoyashchij ul'timatum. Da, vot eshche: delo ob ubijstve Buna i Ganter iz®yato u Kremera, sam Kremer snyat s dolzhnosti, a ego mesto zanyal inspektor |sh. Tak-to vot. Podumat' tol'ko! - Tak vy govorite, Kremera turnuli?! - edva opomnivshis' ot izumleniya, sprosil ya. - Vo vsyakom sluchae, tak mne skazal etot... kak tam, chert poberi, ego familiya? - Hombert? Nachal'nik gorodskoj policii? - Da, da! Neuzheli nado povtoryat' tebe sto raz odno i to zhe? - Radi boga, ne nado. Popytajtes' uspokoit'sya. Nu i nu! Starina Kremer ne u del! 28 - Vy ne advokat! - Inspektor |sh proiznes eti slova podcherknuto oskorbitel'nym tonom, hotya samo utverzhdenie nichego oskorbitel'nogo ne soderzhalo. - Vy ne advokat, a potomu vse zayavleniya, poluchennye vami ot klientov, ne yavlyayutsya s yuridicheskoj tochki zreniya konfidencial'nymi, i sledovatel'no, vy ne imeete prava skryvat' ih ot nas. Beseda vovse ne napominala konferenciyu po mirnomu uregulirovaniyu. Krome nas s Vulfom, v nej uchastvovali |sh, nachal'nik policii Hombert i okruzhnoj prokuror Skinner, tak chto ogromnyj, shikarno obstavlennyj kabinet vyglyadel pustynnym, esli ne schitat' Vulfa za troih. Vulf ni v chem ne ustupal. - Vashe zayavlenie prosto naivno, - pariroval on. - Predpolozhim, klient soobshchil mne nechto takoe, chto mne hotelos' by skryt' ot vas. Da, esli vy budete nastaivat', chtoby ya peredal vam soobshchenie, ya nagovoryu vam s tri koroba, i vy nichego so mnoj ne sdelaete. - Beda s vami, Vulf, - suho otvetil |sh. - Moj predshestvennik, inspektor Kremer, okonchatel'no isportil vas. Ne umel on obrashchat'sya s vami! Vy terrorizirovali ego, no u menya zapoete po-drugomu. Ne isklyucheno, chto policiya lishit vas prava zanimat'sya chastnoj sledstvennoj praktikoj... - |sh tknul sebya pal'cem v grud'. - Vy zhe znaete menya... - Dovol'no! - vlastno vmeshchalsya Hombert. |sh pochtitel'no vypryamilsya na stule. - Slushayus', ser! YA ved' tol'ko hotel, ser... - Menya ne interesuet, chto vy hotite, a chego ne hotite... Rassledovanie ne prodvinulos' ni na shag - vot chto sejchas menya interesuet. Esli vam nuzhno doprosit' Vulfa po etomu delu - doprashivajte na zdorov'e, a ostal'nym mozhete zanimat'sya v drugoe vremya. Vy govorite, Vulf chto-to skryvaet ot nas? Nu tak voz'mite ego v rabotu, ya ne vozrazhayu. - Slushayus', ser! YA ved' tol'ko hotel skazat', chto Vulf takoj... lyubit primazat'sya k delu, esli pahnet solidnym gonorarom. Slovchit, razdobudet chto-nibud' takoe, chego net u zakonnyh vlastej, i priderzhivaet, poka vygodno. - Vy pravy, inspektor, - suho podtverdil Skinner. - Nado tol'ko dobavit', chto eta taktika Vulfa obychno i pomogaet priperet' prestupnikov k stenke. - Da? - vspylil |sh. - Uzh ne po etoj li prichine vy pozvolyaete emu komandovat' vsem policejskim upravleniem i svoej prokuraturoj? - Pozvol'te sprosit', - zagovoril Vulf, - vy chto, pritashchili menya syuda, chtoby ya prisutstvoval na diskussii po povodu moej lichnosti i metodov moej raboty? V takom sluchae, dolzhen zayavit', mne pretit vasha boltovnya. - Vas pritashchili syuda, - okonchatel'no raz®yarilsya |sh, - chtoby vy soobshchili nam vse, absolyutno vse, chto vy znaete ob etih prestupleniyah! YA niskol'ko ne udivlyus', esli okazhetsya, chto vam izvestno nechto takoe, chto daet predstavlenie, kto ubil CHenni Buna i miss Ganter. - Da, izvestno... Tak zhe, kak i vam. U prisutstvuyushchih vyrvalsya vozglas udivleniya. YA zhe sidel i ulybalsya, delaya vid, chto Vulf prosto poshutil. YA ne somnevalsya, chto moj shef, pylaya zhazhdoj mesti, vydaet zhelaemoe za dejstvitel'noe, a eto k dobru ne privedet. Srazu zhe, kak tol'ko vse prishli v sebya, ya reshil podat' golos blagorazumiya. - Mister Vulf vovse ne hotel skazat', - skorogovorkoj nachal ya, chto my uzhe zaderzhali ubijcu i chto on sidit sejchas v nashej mashine. Nam eshche predstoit utochnit' nekotorye... gm... detali. Hombert i Skinner otvetili na moi slova lish' legkoj grimasoj, zato |sh vskochil, velichestvenno podoshel k Vulfu i ustavilsya na nego. - Esli vy opyat' prinyalis' za svoi starye shtuchki, - grozno zayavil on, - vam pridetsya pri vseh priznat'sya v etom. Esli zhe vy govorite pravdu, ya zastavlyu vas vyskazat'sya do konca. - On povernulsya k Hombertu. Pozvol'te uvesti ego otsyuda, ser. Naskol'ko ya ponimayu, vam budet neudobno, esli ya zajmus' im u vas v kabinete. - Kretin! - probormotal Vulf. - Kakoj kretin! - On podnyalsya s kresla. - YA ochen' neohotno soglasilsya na eto dlinnoe i bespoleznoe sobesedovanie, no teper', kogda koe-komu ugodno razygryvat' fars... Archi, otvezi menya domoj! - Kak by ne tak! - |sh shvatil Vulfa za ruku. - Vy arestovany, moj milyj, i na etot raz... Znaya, chto Vulf inogda sposoben proyavit' zavidnuyu podvizhnost' i chto on ne terpit, kogda ego hvatayut za ruku, ya byl gotov k ego otvetnym dejstviyam, no molnienosnaya poshchechina, kotoruyu on vlepil |shu, okazalas' neozhidannoj ne tol'ko dlya inspektora, no i dlya menya. |sh zanes ruku dlya otvetnogo vypada, no ya brosilsya mezhdu nimi, i udar prishelsya mne po plechu. Sohranyaya polnoe spokojstvie, ya ne pereshel v kontrataku, i Vulf, hotya on neodnokratno utverzhdal, chto ne perenosit drak, procedil skvoz' zuby: - Daj emu, Archi! Daj kak sleduet! No okolo nas uzhe toptalis' Hombert i Skinner. Vidya, chto oni golosuyut protiv krovoprolitiya, i ne ispytyvaya ni malejshego zhelaniya okazat'sya i katalazhke za nasilie nad inspektorom policii, ya otoshel v storonu. Vulf serdito posmotrel na menya i proburchal: - YA arestovan, a ty net. Pozvoni Parkeru, pust' dob'etsya, chtoby menya vypustili pod zalog. - Gudvin ostanetsya tut, - zayavil |sh. - Sejchas ya otvedu vas oboih i... - Idite vy vse k chertu! - Vulf vernulsya k kreslu i sel. - Mister Gudvin sejchas zhe pozvonit moemu advokatu. YA nikuda otsyuda ne ujdu, mozhete vynosit' menya na rukah. Esli hotite prodolzhat' delovye razgovory, otoshlite |sha, on dejstvuet mne na nervy, pri nem ya ne skazhu ni slova. - YA arestuyu ego za oskorblenie oficera policii! - kriknul |sh. Skinner i Hombert posmotreli drug na druga, potom na Vulfa, potom na menya, potom snova drug na druga. Skinner reshitel'no kivnul, i Hombert povernulsya k |shu: - Vot chto, inspektor. Predostav'te dal'nejshij razgovor s misterom Vulfom mne i prokuroru. Tak budet luchshe. Vy sravnitel'no nedavno vozglavili rassledovanie i, estestvenno, ne uspeli polnost'yu... sorientirovat'sya v obstanovke. YA dejstvitel'no soglasilsya s vashim predlozheniem dostavit' syuda mistera Vulfa, no vy, ochevidno, eshche ne uchityvaete vseh... vseh nyuansov etogo delikatnogo dela. YA ved' uzhe ob®yasnyal vam, chto menya zastavili otstranit' inspektora Kremera ot rassledovaniya... Govoril i o tom, otkuda ishodit eto davlenie... My ne mozhem ne schitat'sya s tem, chto klientom Vulfa yavlyaetsya ne kto inoj, kak Nacional'naya associaciya promyshlennikov. Lyubezen nashemu serdcu Vulf ili ne lyubezen, no schitat'sya s etim my obyazany. Pojdite-ka sejchas k sebe, snova pochitajte materialy sledstviya i dejstvujte, dejstvujte! - Kak vam ugodno, ser, - s kisloj minoj otvetil |sh. - YA skazal vam, hotya vy znali i bez menya, chto Vulf uzhe mnogo let beznakazanno izdevaetsya nad policiej. Esli vy i sejchas, posle togo, kak na vashih glazah, v vashem kabinete, on nazval kretinom odnogo iz vashih podchinennyh i izbil ego, esli i sejchas vy pozvolite emu ostat'sya beznakazannym... - A mne sejchas bezrazlichno, kto okazhetsya beznakazannym, a kogo nakazhut, - nachinaya teryat' terpenie, oborval ego Hombert. Menya sejchas interesuet odno: kak mozhno bystree zakonchit' rassledovanie i najti prestupnika. Esli my s vami ne sdelaem etogo, mozhet poluchit'sya tak, chto u menya voobshche ne budet podchinennyh. Otpravlyajtes' k sebe i dolozhite mne po telefonu: ne postupalo li kakih-nibud' novyh dannyh. - Slushayus', ser. |sh podoshel k Vulfu vplotnuyu i tiho, no mnogoznachitel'no progovoril: - Ne somnevayus', eshche nastupit den', kogda ya pomogu vam pohudet'. - I velichestvenno vyshel iz komnaty. Hombert uselsya za svoj stol i snyal trubku apparata vnutrennej svyazi: - Annulirujte order na arest Niro Vulfa... Da, da! I nemedlenno. - Kstati, i order na obysk, - podskazal ya. - Podozhdite? Order na obysk v dome Vulfa tozhe annulirujte. Pis'mennoe rasporyazhenie poluchite dopolnitel'no. - On vzglyanul na Vulfa. - Vot vidite? Vam i na etot raz udalos' dobit'sya svoego. A teper' rasskazyvajte, chto vam izvestno. Vulf gluboko vzdohnul. - Vo-pervyh, - nachal on, - ya hotel by znat', za chto razzhalovan i dazhe izgnan inspektor Kremer? - Formal'no - dlya peremeny obstanovki. V dejstvitel'nosti - potomu chto on zabylsya i perestal uchityvat' polozhenie lyudej, s kotorymi nam prihodilos' obshchat'sya v processe etogo rassledovaniya, chem postavil upravlenie policii N'yu-Jorka v ves'ma nepriyatnoe polozhenie. Nravitsya nam ili net, no sushchestvuet takaya veshch', kak chuvstvo sorazmernosti, yasnoe ponimanie togo, kto ty i kto tot, s kem ty razgovarivaesh'. S nekotorymi licami nel'zya razgovarivat' kak s obyknovennymi prestupnikami. - Kto okazal na vas davlenie? - Raznye krugi, prichem s takoj siloj i nastojchivost'yu, chto nichego podobnogo ya eshche ne ispytyval. Imena nazyvat' ne hochu. Vo vsyakom sluchae, eto ne edinstvennaya prichina. Kremer vpervye na moej pamyati zaputalsya i tol'ko meshal rassledovaniyu Vchera utrom, u menya na soveshchanii, on, po-moemu, voobshche lishilsya sposobnosti zdravo rassuzhdat'. O chem by ni zahodila rech', on, kak pomeshannyj, svorachival razgovor na odnu vtorostepennuyu detal': ne byl li desyatyj valik v tom kozhanom chemodanchike, kotoryj Bun pered smert'yu peredal miss Ganter. - Znachit, mister Kremer schital ochen' vazhnym najti etot valik? - Vidimo, esli brosil na ego poiski pyat'desyat chelovek da potreboval eshche pyat'desyat. - |to yavilos' odnoj iz prichin ego otstraneniya? - Ne "odnoj iz", a glavnoj. - Nichego sebe! V takom sluchae, izvinite, vy tozhe nedaleko ushli ot |sha. YA i ne predpolagal, chto mister Kremer samostoyatel'no dodumaetsya do etoj "vtorostepennoj" detali, - tem bol'she moe uvazhenie k nemu. Najti valik - znachit najti prestupnika. Ne najdem valika - ubijca ostanetsya beznakazannym. Skinner s otvrashcheniem fyrknul: - Vulf v svoem repertuare!.. YA tak i dumal, chto vy puskali nam pyl' v glaza. Vy zhe skazali, chto znaete, kto prestupnik. - Nichego podobnogo ya ne govoril. - Net, govorili! - Net, ne govoril! - kriknul Vulf. - YA podtverdil tol'ko, chto mne izvestno nechto takoe, chto daet predstavlenie o lichnosti ubijcy CHenni Buna i miss Ganter. YA skazal takzhe, chto vam izvestno to zhe samoe. Vy znaete mnogo takogo, chego neizvestno mne. I ne vzdumajte utverzhdat', budto ya obmanul vas, obeshchaya v obmen na otmenu aresta i izgnanie |sha nazvat' imya ubijcy i snabdit' vas dokazatel'stvami ego viny. Nichego podobnogo ya ne obeshchal. Hombert i Skinner pereglyanulis', i nekotoroe vremya v kabinete carilo molchanie, potom Skinner vyalo zametil: - Merzavec vy vse zhe! - No eto oznachaet, - s vozmushcheniem dobavil Hombert, - chto vy nichego soobshchit' ne mozhete, nichego ne znaete i voobshche ne v sostoyanii chem-libo pomoch' nam. - Pomogayu, kak mogu. Vot, naprimer, ya plachu cheloveku dvadcat' dollarov v den', chtob on vyyasnil, ne unichtozhila li miss Ganter etot valik i ne vybrosila li v musoroprovod svoej kvartiry v Vashingtone. YA pochti uveren, chto ne unichtozhila. Po-moemu, ona sobiralas' ispol'zovat' ego pri sluchae. Hombert zaerzal na stule, slovno ego obozhglo napominanie o neobhodimosti iskat' kakoj-to parshivyj valik. - Mozhet, vy vse zhe skazhete, - zametil on, - chto imenno izvestno vam - i nam, kak vy utverzhdaete, - takoe, chto daet predstavlenie o lichnosti ubijcy? Vulf pokachal golovoj. - Net, ser. - Pochemu? - Iz-za vashego otnosheniya k misteru Kremeru. Esli vy najdete moi fakty zasluzhivayushchimi vnimaniya, v chem ya pochti ne somnevayus', vy sejchas zhe soobshchite ih |shu, i lish' nebesam izvestno, kak on s nimi postupit. Nu, a krome togo, ya uzhe dal vam sovet - luchshij, na kakoj sposoben. Najdite valik! Poruchite rozyski eshche sotne lyudej, a mozhet, i tysyache. Vo chto b to ni stalo najdite valik! - Da, pomnim, pomnim my o vashem proklyatom valike! Vy luchshe vot chto skazhite, kak, po-vashemu, miss Ganter znala, kto ubil Buna? - Bezuslovno. - Vas, estestvenno, ustraivaet podobnaya versiya, - unylo progovoril Skinner, - poskol'ku v takom sluchae otpadayut podozreniya protiv vashih klientov. Esli by miss Ganter znala, kto ubijca, i eto okazalsya by sotrudnik Nacional'noj associacii promyshlennikov, ona by nemedlenno soobshchila nam. Sledovatel'no, ubijcej, esli ona dejstvitel'no znala ego, mozhet byt' kto-to iz chetyreh: Dekster, Kejts, missis Bun ili Nina Bun. - Oshibaetes', - vozrazil Vulf. - Vy sovershenno ne uchityvaete odno vazhnoe obstoyatel'stvo. Skazhite, chto bylo do sih por naibolee harakternym dlya vsej istorii? Da to, chto publika, ne ozhidaya aresta ubijcy i ne puskayas' vo vsevozmozhnye dogadki o ego lichnosti, srazu zhe vynesla obvinitel'nyj prigovor. Pochti edinodushno publika osudila ne kakogo-to individuuma, a celuyu organizaciyu. Prigovor glasil, chto CHenni Buna ustranila Nacional'naya associaciya promyshlennikov. Dopustim, miss Ganter kakim-to obrazom uznala, kto ubil Buna. Dopustim, ej stalo izvestno, chto ubijstvo sovershil molodoj |rskin. Vy dumaete, ona tut zhe vydala by ego? Po moemu, net. Ona byla goryacho predana interesam Byuro regulirovaniya cen. CHelovek neglupyj, ona ponimala, chto, esli po obvineniyu v ubijstve budet arestovan otdel'nyj individuum, nevazhno kto, vozmushchenie Nacional'noj associaciej promyshlennikov kak organizaciej v znachitel'noj mere poteryaet svoyu ostrotu. Vulf vzdohnul i prodolzhal: - Kak zhe ona postupila by? Ona by spryatala materialy ob ubijstve v nadezhnom meste i peredala vlastyam togda, kogda potrebuetsya nanesti po Nacional'noj associacii promyshlennikov reshayushchij udar. Vozmozhno, miss Ganter dvigala ne tol'ko predannost' interesam Byuro regulirovaniya cen. Byt' mozhet kakuyu-to rol' sygrala ee lichnaya predannost' Bunu i zhelanie otomstit' za nego. No kak? Ona pridumala utonchennuyu formu mesti: ispol'zovat' samu smert' Buna, obstoyatel'stva etoj smerti, chtoby maksimal'no skomprometirovat' organizaciyu, kotoraya nenavidela i otchayanno pytalas' obezvredit' ego. Ne somnevayus', chto miss Ganter poshla by na eto, ona byla zamechatel'naya devushka. No ona dopustila ser'eznuyu oshibku, za kotoruyu poplatilas' zhizn'yu: pozvolila ubijce uznat', chto on ej izvesten. Vulf energichno vzmahnul rukoj. - I vse zhe miss Ganter dazhe svoej smert'yu posluzhila tomu delu, kotoroe zadumala: v techenie dvuh poslednih dnej obshchee vozmushchenie Nacional'noj associaciej promyshlennikov priobrelo osobuyu ostrotu. Da, miss Ganter dejstvitel'no byla zamechatel'noj devushkoj... Net, net, mister Skinner, tot fakt, chto ona znala ubijcu Buna, vovse ne snimaet podozreniya s moih klientov. Voobshche-to individual'nyh klientov u menya net. Moi rashody oplachivaet Nacional'naya associaciya promyshlennikov, ona moj kollektivnyj klient i, kak takovaya, ne mozhet kogo-to ubit'. Kstati, o rashodah, - Vulf povernulsya k Hombertu. - YA vspomnil pro ob®yavlenie associacii - vy ego tozhe videli, konechno. Tomu, kto najdet desyatyj valik, obeshchana nagrada v sto tysyach dollarov. Ne pomeshalo by vam soobshchit' ob etom svoim lyudyam. - Da? - ne skryvaya skepticizma, sprosil Hombert. - Vy, kak i Kremer, prosto pomeshalis' na etom valike. Pochemu vy pridaete emu takoe znachenie? - Korotko ne ob®yasnish'... - Ob®yasnite, vremya u nas est'. - Nu chto zh, pozhalujsta. Tak vot. S samogo nachala bylo yasno, chto miss Ganter govorit nepravdu otnositel'no chemodanchika. |to ne uskol'znulo ot vnimaniya mistera Kremera. CHetyre cheloveka svoimi glazami videli, chto ona vyshla iz gostinoj s chemodanchikom. V to vremya oni ne mogli znat', chto ego soderzhimoe imeet kakoe-to otnoshenie k ubijstvu, esli tol'ko sami ne byli k nemu prichastny, a eto uzh sovershenno neveroyatno. No raz tak, ni u kogo iz nih ne bylo prichin lgat'. Interesnaya detal': missis Bun edva uderzhalas', chtoby ne brosit' miss Ganter obvinenie vo lzhi: oni sideli v banketnom zale za odnim stolom, i ona videla chemodanchik u nee v rukah. Vyvod: miss Ganter govorila nepravdu. Vy soglasny? - Prodolzhajte, prodolzhajte! - provorchal Skinner. - A ya i prodolzhayu. Tak pochemu zhe ona sochla nuzhnym solgat', predstavit' delo tak, budto chemodanchik poteryalsya? Da potomu, chto ne hotela, chtoby soderzhanie zapisej odnogo ili neskol'kih valikov stalo komu by to ni bylo izvestno. Vryad li eti zapisi kasalis' kakih-libo sluzhebnyh tajn Byuro regulirovaniya cen - devushke ne bylo smysla skryvat' ih ot policii. No ona smelo i reshitel'no poshla na to, chtoby skryt'. Znachit, zapisi soderzhali nechto takoe, chto opredelenno ukazyvalo na ubijcu Buna. Ona... - Net, net! - prerval Vulfa Hombert. - |to isklyucheno. Miss Ganter pridumala versiyu ob ischeznovenii chemodanchika eshche do togo, kak uznala soderzhanie zapisej. V sredu utrom, na sleduyushchij den' posle ubijstva Buna, ona zayavila nam, chto ostavila chemodanchik na podokonnike v gostinoj i chto eshche ne uspela proslushat' valiki. Sledovatel'no, ona ne mogla znat' ih soderzhanie. - Mogla! - Ne proslushav vse valiki? - Vo vsyakom sluchae, soderzhanie odnoj zapisi ona mogla znat' so slov Buna. Vecherom, vo vtornik, v komnate, gde emu predstoyalo umeret', mister Bun peredal ej chemodanchik i soobshchil, chto v nem nahoditsya. No i eto ona otricala - chto ej eshche ostavalos' delat'? V pyatnicu vecherom u menya v kabinete ona govorila takoe, chto mne zahotelos' kriknut': "Hvatit! Nel'zya zhe tak besstydno lgat'!" No eto ee ne ostanovilo by. Ne v nature miss Ganter bylo soblyudat' ostorozhnost' i izbegat' opasnosti. Inache razve ona pozvolila by cheloveku, kotoryj, kak ona znala, sposoben na ubijstvo, priblizit'sya k nej, kogda okazalas' odna na stupen'kah moego kryl'ca? - Zakryv glaza, Vulf pokachal golovoj. - Miss Ganter dejstvitel'no byla nezauryadnym chelovekom. Interesno by uznat', gde ona pryatala chemodanchik s valikami do vtoroj poloviny chetverga. Vryad li v kvartire Kejtsa - policiya mogla v lyuboj moment nagryanut' tuda s obyskom. Vozmozhno, ona sdala ego v kameru hraneniya Grand-Sentral, hotya eto bylo by dlya nee neskol'ko banal'no. Vo vsyakom sluchae, vo vtoroj polovine chetverga, napravlyayas' s vashego lyubeznogo razresheniya v Vashington, ona vzyala chemodanchik s soboj. - Razreshenie na poezdku ej dal Kremer, - suho zametil Hombert. - YA hochu obratit' vashe vnimanie na to, - prodolzhal Vulf, propuskaya ego slova mimo ushej i slegka povyshaya golos, - chto vse skazannoe mnoyu, za isklyucheniem, mozhet byt', melochej, otnyud' ne yavlyaetsya tol'ko predpolozheniem. V Vashingtone, u sebya v kabinete, miss Ganter proslushala vse valiki i ustanovila, na kakom iz desyati valikov soderzhitsya to, o chem govoril Bun. Ona presledovala, nesomnenno, dvoyakuyu cel' uznat', o chem idet rech', i reshit', kak luchshe spryatat' ot celoj armii detektivov chemodanchik takih razmerov. Ona ponimala, chto spryatat' odin valik kuda proshche. Malo togo, miss Ganter popytalas' osushchestvit' kombinaciyu hitroumnyh hodov, chtoby zaputat' sled. Devyat' ostal'nyh nenuzhnyh valikov ona perenesla na svoyu kvartiru v Vashingtone i nebrezhno sunula v garderob, v korobku dlya shlyap. U sebya na sluzhbe ona vzyala eshche desyat' ispol'zovannyh valikov, vlozhila v tot zhe chemodanchik, snova privezla v N'yu-Jork i sdala v kameru hraneniya na Central'nom vokzale. Vse eto vhodilo v plan zadumannoj eyu kombinacii, i ona, po vsej veroyatnosti, prodolzhila by igru na sleduyushchij den', chtoby okonchatel'no zaputat' policiyu, esli by ne priglashenie sobrat'sya u menya. Miss Ganter reshila vyzhdat' i posmotret', kak sobytiya budut razvivat'sya dal'she. YA ne znayu i ne hochu gadat', pochemu ona ne vospol'zovalas' moim priglasheniem. Togda zhe, v pyatnicu vecherom, mister Gudvin poehal i privez ee ko mne. Miss Ganter pokazalas' mne devushkoj umnoj i interesnoj. Ee mnenie o nas, vidimo, bylo ne takim lestnym. Ona reshila, chto nas mozhno zaprosto obvesti vokrug pal'ca, eshche proshche, chem policiyu. Na sleduyushchij den', v subbotu, ona pozvonila O'Nilu, nazvavshis' Doroti Anger, otpravila emu v pis'me kvitanciyu kamery hraneniya i prislala mne ot imeni Breslou telegrammu, v kotoroj namekala, chto nablyudenie za O'Nilom mozhet koe-chto dat'. My postaralis' podtverdit' ee nevysokoe mnenie o vas. Prekrasnym voskresnym utrom Gudvin, kak i rasschityvala miss Ganter, okazalsya u doma O'Nila. Nu, a chto proizoshlo dal'she, vy znaete. - Odnogo ne mogu ponyat', - zagovoril Skinner, - pochemu O'Nil tak legko podalsya na zvonok kakoj-to Dorogi Anger? Neuzheli etot idiot nichego ne zapodozril? Vulf pokachal golovoj: - CHego ne znayu, togo ne znayu. Vozmozhno, delo v tom, chto O'Nil ves'ma upryamyj i samouverennyj chelovek. Krome togo, nam zhe izvestno, kak emu hotelos' uznat' soderzhanie zapisej na valikah, to li potomu, chto on i est' ubijca Buna, to li eshche po kakoj-to inoj prichine, kotoruyu nam eshche predstoit vyyasnit'. Vozmozhno, miss Ganter uchityvala, chto on povedet sebya imenno tak, a ne inache. Kak by to ni bylo, ee kombinaciya otchasti uvenchalas' uspehom: brosivshis' po lozhnomu sledu, my poteryali den' ili dva, istoriya s valikami v chemodanchike eshche bolee uslozhnilas', odin iz rukovoditelej Nacional'noj associacii promyshlennikov okazalsya eshche bolee skomprometirovannym, hotya, kak i zhelala miss Ganter, ne v takoj stepeni, chtoby obvinit' ego v ubijstve. Razoblachenie istinnogo ubijcy i oglashenie sootvetstvuyushchih dokazatel'stv ona priberegala, kak ya uzhe govoril, do naibolee podhodyashchego s ee tochki zreniya momenta. - Kak horosho vy vse znaete! - ironicheski zametil Skinner. - Interesno, pochemu vy ne prochli ej populyarnuyu lekciyu o ee grazhdanskom dolge? - Ee uzhe ne bylo v zhivyh. - Pozvol'te, znachit, vse, o chem vy tut govorili, stalo izvestno vam lish' posle ee smerti? - Pravil'no. Da i kak moglo byt' inache?.. Hotya net, koe-chto - nevazhno, chto imenno, - ya znal i ran'she. Odnako vsya eta istoriya stala dlya menya ochevidnoj, kak tol'ko iz Vashingtona soobshchili, chto tam, v kvartire miss Ganter, najdeno devyat' valikov, a ne desyat' - iz teh, chto mister Bun nadiktoval v den' svoej smerti. Vse voprosy srazu otoshli na vtoroj plan, ostalsya odin, glavnyj: gde desyatyj valik? - Nu, a esli ona vybrosila ego v reku? - sprosil Skinner. Vulf slegka pozhal plechami: - V takom sluchae, nam ostaetsya tol'ko raspisat'sya v sobstvennom bessilii - my nikogda ne najdem prestupnika. Itak, ya mogu otpravit'sya domoj i". - Odnu minutu! - prerval ego Skinner. - Ne oznachaet li eto, chto vy, kak opytnyj sledovatel', rekomenduete nam otkazat'sya ot vseh drugih linij rassledovaniya i sosredotochit'sya na poiskah valika? - Pozhaluj, net, - podumav, otvetil Vulf. - Osobenno, esli uchest', chto vy mozhete privlech' k delu i tysyachu chelovek i bol'she. YA ne znayu, chto uzhe sdelano, a chto eshche net, no ya horosho znayu mistera Kremera i uveren, chto on ne propustil nichego sushchestvennogo. - Vulf pogrozil Hombertu pal'cem i prodolzhal: - I chego zhe vy dobilis'? Zaputalis' i reshili pribegnut' k takim tryukam, kak smeshchenie mistera Kremera i zamena ego kakim-to bolvanom, kotoryj ne pridumal nichego luchshego, kak arestovat' menya! Nu, ladno. Vy prosili u menya sovet. Tak vot, ya prodolzhal by vesti rassledovanie po vsem liniyam, po kotorym ono uzhe vedetsya. No edinstvennyj shans, edinstvennaya real'naya nadezhda izoblichit' ubijcu zaklyuchena v valike, a ego-to vy poka i ne nashli. Rekomenduyu prodelat' sleduyushchee. Syad'te, zakrojte glaza i predstav'te, chto vy miss Ganter, chto vy hotite sohranit' valik nepovrezhdennym, spryatav tak, chtoby ego legko mozhno bylo dostat' v sluchae neobhodimosti, i v to zhe vremya tak, chtoby dazhe tysyacha detektivov, nesmotrya na vse staraniya, ne mogla ego najti. Vulf vstal. - Vot zadacha, gospoda, kotoruyu vy dolzhny reshit'. Esli vy sumeete otvetit' na glavnyj vopros tak zhe, kak na nego otvetila miss Ganter, vam ne o chem bol'she bespokoit'sya. YA trachu tysyachu dollarov v den', pytayas' uznat', kak ona na nego otvetila. - Voobshche-to Vulf ne lgal, on tol'ko preuvelichil summu rovno vdvoe, i k tomu zhe tratil ne svoi den'gi. - Poshli, Archi. YA hochu domoj, - Vulf rasklanyalsya i velichestvenno vyplyl iz kabineta, a ya zamykal tyl. Doma k Vulfu pochti vernulos' horoshee nastroenie. Odnako Fric srazu ego isportil, ob®yaviv, chto v kabinete ozhidaet posetitel'nica. Vulf nahmurilsya i zlym shepotom sprosil: - Kto? - Vdova mistera Buna. 29 YA imel vozmozhnost' dlitel'noe vremya izuchat' otnoshenie Vulfa k zhenshchinam i mogu utverzhdat', chto osobenno on ne terpel kurnosyh ili, naoborot, s gorbinkoj na nosu. Missis Bun byla kurnosoj, na krupnom lice ee nos kazalsya prosto kroshechnym. Vulf, vnimatel'no vzglyanuv na nee, vorchlivym, daleko ne lyubeznym tonom skazal: - Madam, ya mogu udelit' vam ne bolee desyati minut. - Vas, konechno, udivlyaet moj vizit? - nachala ona dovol'no spokojno. - Sovershenno verno, - podtverdil Vulf. - YA hochu skazat', vy nedoumevaete, pochemu ya prishla k vam, znaya chto vy nahodites'... v drugom lagere? |to potomu, chto segodnya utrom ya zvonila svoemu dvoyurodnomu bratu i on mne mnogo rasskazal o vas. - A ya ne "v drugom lagere", - suho zametil Vulf. - I voobshche ni v kakom. YA vzyalsya najti ubijcu. YA znayu vashego dvoyurodnogo brata? - |to general Karpenter. On posovetoval mne ne verit' ni odnomu vashemu slovu, no delat' vse, chto vy porekomenduete. On skazal, chto, esli uzh vy vzyalis' za rassledovanie, prestupnik mozhet ne somnevat'sya, chto vy ego najdete i peredadite vlastyam... Ona vynula nosovoj platok i prilozhila ko rtu, okonchatel'no razmazav pomadu. - I dal'she? - potoropil Vulf.