sutstvoval Uil'yam Rejnolds. Ne vozrazhaete? - Prodolzhajte, - burknul Harvi. - Ne budem tratit' vremya na fakty, opublikovannye v gazetah. Polozhenie takovo: mne dopodlinno izvestno, chto mistera Roni ubil mister Rejnolds. YA hochu arestovat' ego i pred®yavit' obvinenie v ubijstve. No, chtoby izoblichit' ego, vazhno dokazat', chto on kommunist, ibo tol'ko v etom sluchae poyavlyaetsya chetkij motiv. Vam pridetsya poverit' mne na slovo; ya ne mogu raskryvat' vse karty, ibo togda vy predpochtete pomoch' misteru Rejnoldsu, a moe polozhenie eshche bolee uslozhnitsya. - My ne pomogaem ubijcam, - blagonravno provozglasil Harvi. Vulf kivnul: - YA tak i dumal. Pomogat' ubijcam negozhe v principe, no v dannom konkretnom sluchae eto nichego by ne dalo. Pojmite: ya dolzhen dokazat' ne to, chto Uil'yam Rejnolds yavlyaetsya chlenom kompartii, - eto mozhno sdelat' bez osobyh hlopot; dokazat' nado drugoe: chelovek, byvshij na meste ubijstva mistera Roni, i est' Uil'yam Rejnolds. Dokazat' eto mozhno dvumya putyami. Pervyj: arestovat' mistera Rejnoldsa po obvineniyu v ubijstve, sobrat' materialy, podtverzhdayushchie, chto ego vina proistekaet iz ego chlenstva v kompartii, vyzvat' v sud vas i vashih kolleg - chelovek pyat'desyat, sto - kak svidetelej suda shtata i zadat' odin vopros: "YAvlyaetsya ili yavlyalsya otvetchik chlenom kommunisticheskoj partii?". Te iz vas, kto znayut ego i otvetyat "net", sovershat klyatvoprestuplenie. Pojdut li vse nashi na takoj risk - ne bol'shinstvo, a imenno vse? Budet li opravdan takoj risk, kogda rech' idet o zashchite cheloveka, sovershivshego ubijstvo v svoih lichnyh celyah? Somnevayus'. I dazhe esli vy na etot risk pojdete, dumayu, vas pojmayut na lzhi. YA, po krajnej mere, prilozhu dlya etogo vse sily. - Nas ne tak legko zapugat', - soobshchil Harvi. - Kakov vtoroj put'? - sprosil Stivens. - On gorazdo proshche dlya vseh, - Vulf vzyal fotografiyu. - Vy pishete na nej svoi familii. Fotografiyu ya nakleivayu na list bumagi. Pod nej vy pishete: "CHelovek na fotografii, gde my raspisalis', - Uil'yam Rejnolds, kotorogo my znaem kak chlena Kommunisticheskoj partii SSHA". Stavite svoi podpisi. I vse. Vpervye oni pereglyanulis'. - My poka rassuzhdaem umozritel'no, - napomnil Stivens. - I hoteli by nemnogo podumat'. - Skol'ko vam nuzhno vremeni? - Ne znayu. Do zavtra ili do poslezavtra. - |to menya ne ustraivaet. - Eshche by ono vas ustraivalo, - nakonec-to iz-pod maski stal proglyadyvat' istinnyj Harvi. - S kakoj stati vse dolzhno byt' po-vashemu? - Ne dolzhno, - Vulf zagovoril s sozhaleniem - No mne ne hochetsya, chtoby ubijca hodil na svobode. Esli my pojdem prostym putem i vse sdelaem sejchas, k nochi on budet za reshetkoj. A esli otlozhim... - Vulf pozhal plechami. - Ne znayu, kak on sebya povedet... mozhet i zataitsya... Na moih gubah edva ne poyavilas' usmeshka, no ya sderzhalsya. On mog s tem zhe uspehom sprosit' u nih napryamuyu - neuzheli oni hotyat dat' Rejnoldsu eshche den' ili dva, chtoby on napisal eshche neskol'ko statej dlya "Gazett"? Da, Vulf vel ih imenno k etomu. Znaya, o chem oni dumayut, ya pytalsya prochitat' na ih licah hot' chto-nibud', no eto byli tertye kalachi. Tak, obsuzhdayut kakuyu-to umozritel'nuyu problemu, i ona ne ochen' im nravitsya. Stivens zagovoril, tem zhe vkradchivym golosom: - CHto zh, arestujte ego. Esli prostym putem ne poluchaetsya, pridetsya nam pribegnut' k bolee slozhnomu. - Net, ser, - s zharom vozrazil Vulf. - Bez vashego zayavleniya obvinit' ego budet ne prosto. |to vozmozhno, no raz-dva, i delo v shlyape - tak ne poluchitsya. - Vy skazali, - vstupil Harvi, - chto, esli my podpishem etu bumagu, na tom vse i konchitsya, no eto ne tak. Nam pridetsya davat' pokazaniya v sude. - Vozmozhno, - soglasilsya Vulf. - No tol'ko vam dvoim kak druz'yam i svidetelyam obvineniya, pomogayushchim izoblichit' ubijcu. V drugom variante pomimo vas dvoih v sud vyzovut eshche mnogih, i, v sluchae vashego otricatel'nogo otveta, poluchitsya, chto vy prikryvaete ubijcu tol'ko potomu, chto on - tovarishch po partii, i v glazah obshchestvennosti ot etogo otnyud' ne vyrastete... k tomu zhe vas mogut obvinit' v klyatvoprestuplenii. - Stivens podnyalsya: - CHerez polchasa, mozhet byt', dazhe ran'she, my soobshchim vam o nashem reshenii. - Prekrasno. Nasha gostinaya zvukonepronicaema, esli hotite, mozhete podnyat'sya naverh. - Luchshe my podyshim svezhim vozduhom. Idem, Dzherri. Stivens napravilsya k vyhodu. YA proshel vpered, chtoby vypustit' ih, zatem vernulsya v kabinet. Zadavlennaya i nezasluzhenno zagnannaya v ugol uhmylka tut zhe vyrvalas' naruzhu. Poka ya hodil, Vulf dostal iz yashchika list bumagi i tyubik s kleem. - Po-moemu, schitat' cyplyat ranovato, - zametil ya. - Erunda. Kryuchok vsazhen gluboko. - U rebenka hotyat otnyat' konfetku, - ocenil ya polozhenie. - Hotya det'mi ih ne nazovesh', osobenno, Stivensa. Vulf hmyknul: - On tretij sverhu v amerikanskoj kommunisticheskoj ierarhii. - Vneshne ne skazhesh', no nachal'nik v nem chuvstvuetsya. Kstati, on dazhe ne sprosil, kakie u nas dokazatel'stva togo, chto Rejnolds sovershil ubijstvo, - im na eto prosto naplevat'. Im vazhno odno: zatknut' emu glotku, chtoby bol'she ne bylo nikakih statej. Pravda, ya ne ponimayu, kak eto oni kupilis' na pis'mo ot druga? Pochemu ne sprosili samogo Rejnoldsa? - Riskovat' ne v ih pravilah, - v golose Vulfa slyshalos' prezrenie. - On mozhet dokazat', chto eto pis'mo - navet? Kak? Mozhet ob®yasnit', otkuda vzyalas' fotografiya ego partijnogo bileta? On mog razve chto otricat' vse podryad, i oni emu, estestvenno, ne poverili by. Oni voobshche ne veryat nikomu, v osobennosti drug drugu, i ya ih vpolne ponimayu. Zrya ya namazal kleem - nado bylo, chtoby oni snachala raspisalis'. Kazalos', on na vse sto uveren v uspehe, menya zhe terzali somneniya. YA dumal, oni skazhut: vdvoem takoj vopros my reshit' ne mozhem, stalo byt', polchasa na to, chtoby prinyat' reshenie, nikak ne hvatit. No, vidimo, polozhenie i avtoritet Stivensa okazalis' dostatochno vysokimi, kak i polagal Vulf. YA vypustil ih v tridcat' chetyre minuty sed'mogo, a bez vos'mi sem' oni uzhe pozvonili v dver'. Proshlo vsego vosemnadcat' minut... s drugoj storony, do blizhajshej telefonnoj budki bylo vsego polkvartala. Oni ostalis' stoyat'. Harvi pyalilsya na menya, budto chto-to emu sil'no ne nravilos', a Stivens podoshel k stolu Vulfa i provozglasil: - Nas ne ustraivaet vasha formulirovka. My napishem vot chto: "YAvlyayas' predannymi amerikanskimi grazhdanami, vernymi ideyam vsenarodnogo blaga i podlinnoj demokratii, my schitaem, chto vse narushiteli zakona dolzhny nesti nakazanie, nezavisimo ot ih politicheskih ubezhdenij. Poetomu, v interesah spravedlivosti, my postavili svoi imena na etoj fotografii i svidetel'stvuem, chto chelovek na nej izvesten nam kak Uil'yam Rejnolds, v techenie vos'mi let i vplot' do segodnyashnego dnya on yavlyaetsya chlenom Kommunisticheskoj partii SSHA. Uznav, chto on obvinyaetsya v ubijstve, ispolnitel'nyj komitet Kompartii SSHA nemedlenno isklyuchil ego iz svoih ryadov". S tehnicheskoj tochki zreniya moe mnenie o Stivense na polpal'ca vyroslo. Absolyutno ekspromtom, bezo vsyakoj shpargalki on vydal tekst tak, budto vyuchil ego naizust' eshche v detstve. Vulf pripodnyal plechi i snova ih opustil. - Esli vam nuzhny vse eti ryushechki i kruzheva, pozhalujsta. Hotite, chtoby mister Gudvin otpechatal eto na mashinke, ili napishete sami ot ruki? K moemu udovol'stviyu, on predpochel sobstvennoe vechnoe pero. Konechno, otpechatat' takoj patrioticheskij abzac bylo by dlya menya bol'shoj chest'yu, no ved' ot kommunistov mozhno zhdat' chego ugodno - a vdrug odin iz nih vytashchit iz karmana pis'mo ot druga i vzdumaet sravnit' "pocherk" mashinki? I nevooruzhennym glazom mozhno budet zametit', chto tam i tam "i" slegka skosobochilas', a "r" ne propechatyvaetsya polnost'yu. Poetomu ya s radost'yu ustupil Stivensu mesto za moim stolom. Zakonchiv pisat', on raspisalsya i postavil svoyu familiyu na fotografii. Ego primeru posledoval Harvi. Vulf prochital tekst, posle chego postavili svoi podpisi i my kak svideteli. Tyubik s kleem byl u Vulfa pod rukoj, i on stal prikleivat' fotografiyu k verhnej chasti lista. - Razreshite vzglyanut'? - sprosil Stivens. Vulf peredal emu gotovyj dokument. - Vot kakoe delo, - skazal Stivens. - My otdadim vam eto, esli u nas budet garantiya, chto segodnya zhe Rejnolds budet za reshetkoj. Vy govorili "do polunochi". - Vse verno. Tak ono i budet. - Kak tol'ko my uslyshim, chto on arestovan, vy srazu zhe poluchite vot etot dokument. YA prekrasno znal - hvatka u nih mertvaya. Bud' u nego v ruke, skazhem, kamen', ya vse ravno by ego otnyal, dazhe pridi Harvi na pomoshch' tovarishchu po partii. No list bumagi somnetsya, porvetsya... - Znachit, ego ne arestuyut, - zayavil Vulf, nimalo ne rasstraivayas'. - Pochemu? - Potomu chto etot dokument - klyuch, kotoryj i pozvolit ego zaperet'. Inache stal by ya gorodit' ves' etot ogorod? |to prosto bred. YA sobirayus' koe-kogo syuda priglasit' segodnya vecherom, no mne nuzhen etot dokument. Pozhalujsta, ne pomnite ego. - A Rejnolds zdes' budet? - Da. - Togda my priedem i privezem etot dokument s soboj. Vulf pokachal golovoj: - Vy nevnimatel'no menya slushaete. |ta bumaga ostaetsya zdes' - v protivnom sluchae vas prosto vyzovut povestkoj v sud. Peredajte ee mne, i ya budu rad videt' vas u sebya segodnya vecherom. |to prekrasnaya mysl'. Prisutstvovat' na etoj vstreche ot i do vam sovershenno ne nuzhno, no vy smozhete otdohnut' v perednej komnate. Ustraivaet? Na tom v konce koncov i soshlis'. Oni izryadno poupryamilis', no Vulf byl prav: kryuchok voshel gluboko. Oni ne znali, chto Rejnolds mozhet vyboltat' v sleduyushchej stat'e, i hoteli prizhat' ego kak mozhno bystree, a Vulf stoyal nasmert' - bez dokumenta on i pal'cem ne shevel'net. V itoge on ego poluchil. Dogovorilis', chto oni vernutsya chasam k desyati, posidyat v gostinoj, a potom prisoedinyatsya k ostal'nym. Kogda oni uehali, Vulf polozhil dokument v srednij yashchik. - U vas perebor s fotografiyami, - zametil ya. - A misteru Dzhonsu stol'ko sovsem ne ponadobilos'. Emu bylo dostatochno odnogo vzglyada, potomu chto on ego znal. Tak? - Uzhin zhdet. - Da, ser. A predstavlyaete, esli Harvi libo Stivens - eto i est' mister Dzhons? Zabavnoe vyshlo by sovpadenie, da? - Net. CHto takoe "sovpadenie", mozhesh' posmotret' v slovare. Svyazhis' s misterom Archerom. - Sejchas? No ved' uzhin zhdet. - Davaj. |to okazalas' zadacha ne iz prostyh. Na moj pervyj zvonok okruzhnomu prokuroru v Uajt-Plejns otvetil kto-to, kto byl ne i kurse. Togda ya pozvonil Archeru domoj i uznal, chto on budet tol'ko pozdno vecherom, no gde on sejchas, mne ne dolozhili, bolee togo, s trudom soglasilis' peredat' emu, chto Niro Vulf prosil srochno pozvonit'. YA povesil trubku i prigotovilsya zhdat' - ot pyati minut do chasa. Vulf sidel vypryamivshis', nahmuriv lob, guby plotno szhaty; uzhin yavno byl pod ugrozoj. Vskore ego vid stal dejstvovat' mne na nervy, ya uzhe sobralsya predlozhit': idem obedat', no tut zazvonil telefon. |to byl Archer. - V chem delo? Vulf skazal, chto nuzhdaetsya v sovete. - Po povodu chego? YA uzhinayu s druz'yami. Do utra eto ne mozhet podozhdat'? - Net, ser. YA nashel ubijcu Luisa Roni, u menya est' vse neobhodimye dokazatel'stva, i ya hochu posadit' ego za reshetku. - Ubijcu... - Posledovala korotkaya pauza. Zatem: - Ne veryu! - Ponimayu, no eto pravda. Segodnya vecherom on budet u menya. YA ne sovsem chetko predstavlyayu, kak povesti delo, i mne nuzhen vash sovet. YA mogu poprosit' inspektora Kremera iz n'yu-jorkskoj policii prislat' lyudej, chtoby arestovat' ubijcu, libo... - Net! Poslushajte, Vulf... - |to vy poslushajte. Uzhin zhdet ne tol'ko vas, menya tozhe. Mne hotelos' by, chtoby ubijcu vzyali vy, - po dvum prichinam. Vo-pervyh, on prinadlezhit vam. Vo-vtoryh, ya hotel by zakryt' eto delo segodnya zhe, no nado reshit' vopros s zayavleniem mistera Kejna. Dlya etogo potrebuetsya zayavlenie ne tol'ko mistera Sperlinga i mistera Kejna, no i drugih, kto byl tam v vecher ubijstva mistera Roni. Tak chto vmeste s vami im pridetsya priehat' tozhe. Po vozmozhnosti, vsem. Uchityvaya obstoyatel'stva, dumayu, upryamit'sya nikto ne budet. Vy mozhete vseh ih vyzvat' syuda na desyat' chasov? - Gospodi, no eto zhe nemyslimo! Mne nuzhno minutku podumat'... - U vas byla celaya nedelya, no vy predpochli, chtoby vmesto vas dumal ya. YA dumal i dejstvoval tozhe. Tak vy vyzovete ih syuda k desyati vechera? - Ne znayu, chert poderi! |to zhe kak grom sredi yasnogo neba! - Vy schitaete, budet luchshe, esli ya na den'-drugoj vse popriderzhu! ZHdu vas v desyat', plyus-minus v razumnyh predelah. Esli vy priezzhaete bez nih, ya vas ne vpushchu; v konce koncov, eta territoriya ne v vashem vedenii, zdes' vy i vashi lyudi lish' gosti. I esli uzel ostanetsya nerazvyazannym, ya otdayu ubijcu n'yu-jorkskoj policii. My s Vulfom povesili trubki. Otodvinuv nazad kreslo, on podnyalsya: - Posibaritstvovat' za uzhinom tebe ne udastsya, Archi. My dolzhny sderzhat' obeshchanie, dannoe misteru Koenu, tak chto tebe nado ego povidat'. GLAVA 22 Naskol'ko ya ponimayu, kommunisty schitayut, chto na ih dolyu vypadaet slishkom malo zhitejskih radostej, a na dolyu kapitalistov, naoborot, - slishkom mnogo. V tot vecher oni zdorovo pobalovalis' s etoj teoriej. Stol v kabinete Vulfa lomilsya ot napitkov, syra, orehov, domashnego pashteta, krekerov - v kabinete sobralos' trinadcat' chelovek, vklyuchaya Vulfa i menya, - i nikto ne sdelal ni glotochka, ne s®el ni kroshki. Na stole v gostinoj predlagalsya tot zhe assortiment, tol'ko v men'shih kolichestvah, i Harvi so Stivensom, vdvoem, smeli prakticheski vse. Zamet' ya eto do ih uhoda, obyazatel'no skazal by: nu, bratcy, vy daete! Vprochem, oni pribili ran'she ostal'nyh, rovno v desyat', u nih bylo bol'she vremeni, a zanyatij pochti ves' vecher prakticheski nikakih - sidi i zhdi. Po-moemu, v nashem kabinete eshche nikogda ne sobiralos' stol'ko narodu, razve chto na vstreche Ligi perepugannyh muzhchin. Libo Archer kak sleduet podnazhal, libo byl prav Vulf, kogda skazal, chto obitatelej i domochadcev Stouni |jkrz sil'no ugovarivat' ne pridetsya, no yavilis' vse kak odin. YA predlozhil im rassest'sya po ih usmotreniyu; tri zhenshchiny semejstva Sperling - mamulya, Medlin i Gven - seli na bol'shuyu zheltuyu kushetku v uglu, i, glyadya na Vulfa, ya povorachivalsya k nim spinoj. Pol i Konni |merson sideli ryadyshkom v kreslah vozle globusa, tug zhe raspolozhilsya i Dzhimmi Sperling. Uebster Kejn i sam Sperling seli poblizhe k stolu Vulfa. Okruzhnoj prokuror Archer zanyal krasnoe kozhanoe kreslo, uzhe po moej iniciative, - vse-taki on byl samym vazhnym gostem. Otkuda vzyalos' trinadcat' chelovek? Byli eshche dva syshchika. Ben Dajks, kotorogo privel Archer, i serzhant Perli Stebbins iz otdela po rassledovaniyu ubijstv manhettenskoj policii - mne on skazal, chto ego po telefonu priglasili syuda kollegi iz okruga Vestchester. Perli, moj starinnyj drug i eshche bolee starinnyj protivnik, ustroilsya u dveri. Temp byl nabran mgnovenno - s mesta v kar'er. Kogda vse sobralis', obmenyalis' privetstviyami - s uchetom stepeni znakomstva - i rasselis' po mestam, Vulf otkryl vecher. No ne uspel on proiznesti i pyati slov, kak Archer perebil ego: - Vy skazali, chto chelovek, ubivshij Roni, budet zdes'! - On zdes'. - Gde? - Ego privezli vy. Estestvenno, chto posle takogo vstupleniya nikomu uzhe ne hotelos' otshchipnut' kusochek syra ili vzyat' gorst' oreshkov. CHto zh, ih mozhno ponyat', osobenno Uil'yama Rejnoldsa. Razdalis' kakie-to vozglasy, Sperling i Pol |merson chto-to vykriknuli, no ya ne rasslyshal, potomu chto iz-za moej spiny razdalsya chut' drozhashchij, no absolyutno chetkij i yasnyj golos Gven: - YA rasskazala otcu vse, chto v tot vecher rasskazala vam! Vulf ostavil etu repliku bez vnimaniya. - Delo pojdet bystree, - ob®yasnil on Archeru, - esli vy ne budete menya ostanavlivat'. - CHistoj vody sharlatan! - oskalil zuby |merson. Sperling i Archer zagovorili odnovremenno. No tut otkuda-to sboku razdalos' rychanie, i vse druzhno povernulis' k dveri. |to podal golos serzhant Stebbins. Vse ustavilis' na nego. - Poslushajtes' moego soveta, - obratilsya on k gostyam, - i dajte emu skazat'. YA iz n'yu-jorkskoj policii, a my s vami sejchas v N'yu-Jorke. Mne dovodilos' slyshat' ego ran'she. Budete ego donimat', on vam nazlo vas zhe izvedet. - YA ne sobirayus' nikogo izvodit', - serdito burknul Vulf. On medlenno obvel sobravshihsya vzglyadom, snachala sleva napravo, potom sprava nalevo. - Esli ne budete menya preryvat', nasha vstrecha ne zajmet mnogo vremeni. YA hotel, chtoby vy priehali syuda v svyazi s obyazatel'stvom, kotoroe ya vzyal pered vami vosem' dnej nazad, vecherom, kogda byl ubit mister Roni. Tak vot, eto obyazatel'stvo ya vypolnil. On snova zavladel vnimaniem auditorii: - Prezhde vsego ob®yasnyu, pochemu ya predpolozhil, chto eto byl ne neschastnyj sluchaj, a prednamerennoe ubijstvo. Da, ne isklyuchalos', chto voditel' zametil mistera Roni tol'ko v poslednyuyu sekundu, kogda bylo uzhe pozdno, no kak mog mister Roni ne uslyshat' priblizhayushchejsya mashiny? Dazhe pri tom, chto byli sumerki, chto shum ruch'ya perekryval shum pust' dazhe medlenno idushchej mashiny? V eto verilos' slabo. K tomu zhe na mashine, vperedi, ne ostalos' nikakih sledov. Esli v moment udara mister Roni stoyal na nogah, sled ili sledy dolzhny byli ostat'sya. - Vse eto vy uzhe govorili, - neterpelivo vstavil Archer. - Da, ser. Povtory zajmut men'she vremeni, esli vy ne budete perebivat'. Eshche odin moment, dazhe bolee sushchestvennyj: pochemu telo utashchili za pyat'desyat futov, ubrav ego pod kust? Bud' eto sluchajnyj naezd, i pozhelaj voditel' ostat'sya neizvestnym, chto by on sdelal? Bezuslovno, ottashchil by telo s dorogi v ukrytie, no za pyat'desyat futov - edva li. - |to vy tozhe govorili, - ne uderzhalsya Ben Dajks. - A ya skazal, chto i ubijca vpolne mog ostavit' telo u dorogi. - Da, - soglasilsya Vulf, - no vy oshiblis'. U nashego ubijcy byli ser'eznye osnovaniya ubrat' telo podal'she, gde ego nikak ne uvidyat s dorogi. - CHto? - I ne smogut obyskat'. Perehodim k tomu, o chem ya eshche ne govoril. Vy predpochli ne pokazyvat' mne perechen' veshchej, najdennyh na tele umershego, a ya predpochel ne govorit' vam - koe-chto s ubitogo bylo vzyato. Otkuda eto mne izvestno? Ot mistera Gudvina, ved' telo obnaruzhil on i pervym proveril vse, chto bylo na trupe. - Skazki! - Bylo by luchshe, - nepriyatnym golosom proskripel Archer, - skazat' ob etom srazu. CHto propalo s trupa? - Bilet chlena kommunisticheskoj partii, vypisannyj na imya Uil'yama Rejnoldsa. - Bozhe pravyj! - vskriknul Sperling i privstal s kresla. Zaojkali i drugie. Obshchij shum byl perekryt golosom Archera. - Otkuda vam eto izvestno? - Mister Gudvin videl etot bilet svoimi glazami, a ya videl sdelannuyu im fotografiyu, - Vulf preduprezhdayushche podnyal palec. - Proshu ne otvlekat' menya voprosami. Vernus' k subbotnemu vecheru na proshloj nedele. Oficial'no mister Gudvin byl tam v kachestve gostya, no fakticheski predstavlyal menya po pros'be moego klienta, mistera Sperlinga. U mistera Gudvina byli osnovaniya polagat', chto mister Roni tshchatel'no ohranyaet kakoj-to malen'kij predmet, ni na sekundu s nim ne rasstaetsya. V gostinoj podavalis' napitki. Mister Gudvin podsypal sebe v stakan snotvornoe i podmenil stakan mistera Roni. Iz kotorogo i vypil. No i tam okazalos' snotvornoe, kak vyyasnil mister Gudvin k svoemu bol'shomu ogorcheniyu. - Ah! - tihon'ko vskriknula u menya za spinoj malen'kaya kocheryzhechka. Vulf metnul mimo menya hmuryj vzglyad: - Mister Gudvin namerevalsya vojti v komnatu mistera Roni i vyyasnit', chto zhe tot tak tshchatel'no ohranyaet, no, uvy! Sil'nuyu dozu snotvornogo prinyal imenno on, a ne mister Roni. Mister Roni ne stal pit', a vyplesnul soderzhimoe stakana v vederko so l'dom. Vot i eshche odin dovod v zashchitu versii o predumyshlennom ubijstve: mister Roni podozreval, chto emu mogli chto-to podsypat' v stakan. Mister Gudvin byl poverzhen, a on ne iz teh, kto legko miritsya s porazheniem, k tomu zhe on hotel uznat', chto pryachet mister Roni. Poetomu na sleduyushchij den', v voskresen'e, on predlozhil misteru Roni podvezti ego v N'yu-Jork i poruchil dvoim znakomym - muzhchine i zhenshchine, oni chasto na menya rabotayut - ustroit' zasadu i ogret' mistera Roni dubinkoj po golove. Tut vzvilis' prakticheski vse. Golos Perli Stebbinsa donessya do menya s rasstoyaniya o dvadcat' futov. - Gospodi? Neuzhto vy ego tyuknuli? Vulf sidel, ne preryvaya etot potok vozmushcheniya. No vskore podnyal ruku. - YA znayu, mister Archer, takoe deyanie ugolovno nakazuemo. Kogda my zakonchim, na dosuge vy reshite, kak s etim postupit'. No imejte v vidu - bez etogo my by vryad li izoblichili ubijcu. On snova zavladel vnimaniem auditorii, vse pritihli. - Oni zabrali u nego tol'ko den'gi iz bumazhnika. |to bylo neobhodimo, chtoby sozdat' vpechatlenie ogrableniya... kstati, eti den'gi byli istracheny na rassledovanie obstoyatel'stv ego smerti - dumayu, takoe ih vlozhenie on by odobril. Mister Gudvin obnaruzhil u mistera Roni predmet, kotoryj tot revnostno ohranyal, i neskol'ko raz ego sfotografiroval. |to byl partijnyj bilet chlena Amerikanskoj kommunisticheskoj partii, vydannyj na imya Uil'yama Rejnoldsa. Potom mister Gudvin polozhil bilet na mesto. - Znachit, ya byl prav! - ot vozbuzhdeniya i triumfa Sperling dazhe pereshel na fal'cet. - S samogo nachala ya byl prav! - On negoduyushche vzglyanul na Vulfa i, bryzgaya slyunoj, vskrichal: - Pochemu vy mne ne skazali? Pochemu... - Vy byli nastol'ko ne pravy, - grubo prerval ego Vulf, - chto dal'she nekuda. Naverno, vy horoshij biznesmen, mister Sperling, no izoblichenie podpol'nyh kommunistov luchshe ostav'te lyudyam kompetentnym. |ta zadacha vam ne po plechu, potomu chto okruzhayushchij mir vy vosprinimaete slegka ne v fokuse. - No, - nastaival Sperling, - vy zhe sami priznaete, chto u nego byl partbilet... - CHto znachit "priznayu", ya ob etom zayavlyayu. No iz etogo sovershenno ne sleduet, chto Uil'yam Rejnolds i Luis Roni - odno i to zhe lico. Skoree naoborot, ishodya iz togo, chto mne o Roni izvestno. Tak ili inache, est' pokazaniya treh chelovek, chto u nego byl pri sebe partbilet, - oni prigodyatsya vam v sude, mister Archer. Koroche, srazu opredelit' lichnost' Uil'yama Rejnoldsa ne udalos'. Vulf podnyal ladon': - No cherez dvadcat' chetyre chasa koe-chto proyasnilos'. YA ponyal, chto Uil'yam Rejnolds v lyubom sluchae ne Luis Roni. Bolee togo, voznikla obosnovannaya versiya o tom, chto on-to i ubil Roni; on ottashchil telo Roni v kusty, obyskal ego, nashel i zabral partijnyj bilet - eto predstavlyalos' ves'ma pravdopodobnym. YA prinyal eto za rabochuyu gipotezu. Na sleduyushchij den', vo vtornik, ya priblizilsya k razgadke eshche na shag, kogda uznal, chto orudiem ubijstva stala moya mashina. Poluchalos', chto, esli Uil'yam Rejnolds ubil Roni i zabral partijnyj bilet, on byl odnim iz teh, kto nahodilsya v Stouni |jkrz. Odnim iz teh, kto nahoditsya zdes' sejchas. Po komnate pronessya legkij shumok. - Vy nemnogo peredergivaete, - zaprotestoval Ben Dajks. - Razve sovershit' ubijstvo i zabrat' bilet mog tol'ko Rejnolds? - Net, konechno, - soglasilsya Vulf. - |to byli ne vyvody, a gipotezy. No oni byli vzaimosvyazany - esli verna odna, znachit, ostal'nye tozhe; i naoborot. Ubijca obyskal telo i zabral partbilet - znachit, on boyalsya, chto ego vstuplenie v kompartiyu pod imenem Uil'yama Rejnoldsa predadut glasnosti, i takim razoblacheniem emu vpolne mog ugrozhat' Luis Roni. Tak ya rassuzhdal vo vtornik dnem. No ya byl svyazan obyazatel'stvom pered moim klientom, misterom Sperlingom, kak ego vypolnit', esli ya vse rasskazhu policii? Nado popytat'sya chto-to vyyasnit' samostoyatel'no. Tak ya i reshil postupit'... - Vulf posmotrel Sperlingu pryamo v glaza. - No tut vy vylezli s etim nemyslimym zayavleniem, na kotoroe podbili mistera Kejna. CHem i udovletvorili mistera Archera, a menya uvolili. On metnul vzglyad na Kejna: - Vas ya priglasil imenno za tem, chtoby vy oprovergli svoe zayavlenie. Oprovergaete? Pryamo sejchas? - Ne delajte glupostej, Ueb, - ryavknul Sperling. Potom Vulfu: - YA ego ne podbival! Bednyaga Kejn sovsem smeshalsya, ne znaya, chto skazat'. Mne dazhe stalo ego zhalko, hotya imenno on tak uslozhnil nam zhizn'. Vulf pozhal plechami: - Poetomu ya poehal domoj. Nado bylo proverit' vse moi gipotezy i libo podtverdit' ih, libo razvenchat'. Ne isklyuchalos', chto v minutu ubijstva u mistera Roni s soboj partijnogo bileta ne bylo. V sredu mister Gudvin otpravilsya k nemu na kvartiru i tshchatel'no ee obyskal - eto ne byl vzlom i proniknovenie, mister Stebbins. - |to vy tak schitaete, - proburchal Perli. - U nego byl klyuch, - poyasnil Vulf, chto sootvetstvovalo istine. - Bileta v kvartire ne okazalos'; bud' on tam, mister Gudvin obyazatel'no ego by nashel. No on poluchil dokazatel'stva - ne vazhno, kak i kakie, - chto u mistera Roni byli nekie bumagi, kotorye on ispol'zoval protiv koe-kogo iz prisutstvuyushchih. Ne imeet znacheniya, chego imenno on treboval, no skoree vsego ne den'gi; dumayu, on hotel poluchit' i poluchil podderzhku v svoih uhazhivaniyah za mladshej miss Sperling... ili, po krajnej mere, nejtralitet. Drugaya... - O kakih dokazatel'stvah idet rech'? - sprosil Archer. Vulf pokachal golovoj: - Vam oni mogut ne ponadobit'sya; esli ponadobyatsya, v nuzhnoe vremya vy ih poluchite. Podtverdilas' i drugaya gipoteza, a imenno: mister Roni ne byl v vertikal'nom polozhenii, kogda ego udarila mashina. Delo v tom, chto nad ego pravym uhom okazalsya sil'nyj sinyak; ego obnaruzhil nanyatyj mnoyu doktor, i eto zaregistrirovano v oficial'nom dokumente. Stalo yasno, chto ubijca ne tak naiven i sovsem ne rasschityval ubit' molodogo, energichnogo i polnogo zhizni cheloveka, prosto sbiv ego mashinoj. Razumeetsya, kuda nadezhnee podkaraulit' ego na doroge, chem-nibud' oglushit', a potom pereehat' mashinoj. Esli... - CHtoby podkaraulit' cheloveka, - vozrazil Ben Dajks, - nado obyazatel'no znat', chto on v etom meste poyavitsya. - Vy pravy, - podderzhal ego Vulf. - No ya nikogda ne zakonchu, esli naryadu s faktami vy ne soglasites' na dopushcheniya. V dome mistera Sperlinga dvenadcat' parallel'nyh telefonov, i, kogda miss Sperling vyzvala mistera Roni na svidanie v opredelennyj chas, podslushat' etot razgovor mog kto ugodno. V chastnosti, Uil'yam Rejnolds; pust' dokazhet, chto etogo razgovora on ne slyshal. Tak ili inache, mistera Roni podkaraulili, i eto uzhe ne dopushchenie. Ono stalo faktom blagodarya isklyuchitel'nym sposobnostyam mistera Gudvina. V chetverg on obyskal territoriyu pomest'ya v poiskah predmeta, kotorym oglushili mistera Roni, i nashel ego v prisutstvii svidetelya. - Nepravda! - iz-za moej spiny razdalsya golos Medlin. - YA byla s nim vse vremya, i on nichego ne nashel! - Predstav'te sebe, nashel, - suho popravil ee Vulf. - Na obratnom puti on ostanovilsya u ruch'ya i nashel kamen'. Poka ne budem govorit' o svidetele, o tom, kak dokazat', chto etot kamen' soprikasalsya s golovoj cheloveka, - pover'te, takoe dokazatel'stvo est'. I dazhe esli svidetel'nica predpochtet pojti na klyatvoprestuplenie, my prekrasno obojdemsya bez nee. Glaza ego opisali dugu, ohvatyvaya vseh sobravshihsya. - Sinyak na golove i kamen' - eti detali budut ochen' polezny dlya sledstviya, i mister Archer s udovol'stviem imi vospol'zuemsya, no glavnaya detal' - drugogo roda. YA uzhe namekal, a teper' oficial'no zayavlyayu: Uil'yam Rejnolds, vladelec etogo partijnogo bileta, kommunist, nahoditsya sejchas sredi nas. Ne vypytyvajte u menya, kak ya eto uznal, - vazhno, chto ya predstavlyu dokazatel'stva, no prezhde mne hotelos' by reshit' odin ves'ma shchekotlivyj vopros. YA imeyu v vidu mistera Kejna. Vy, mister Kejn, chelovek umnyj i ponimaete, skol' neprosto moe polozhenie. Dopustim, ubijcu mistera Roni privlekut k sudebnoj otvetstvennosti; no advokaty budut ssylat'sya na podpisannoe vami zayavlenie, i, esli vy ego ne oprovergnete, prigovora ne budet. YA obrashchayus' k vam: neuzheli vy hotite ogradit' ot zasluzhennoj kary kommunista i ubijcu? Ne vazhno, kto on. Vam kazhutsya bezdokazatel'nymi moi slova o tom, chto on kommunist? No poka sud i zhyuri prisyazhnyh v etom ne ubedyatsya, ubijce nichego ne ugrozhaet, ved' fakt ego prinadlezhnosti k kompartii - ne osnova dlya obvineniya. No, esli vy svoe zayavlenie ne zaberete, etogo cheloveka trudno budet dazhe arestovat'; pred®yavit' obvinenie mister Archer edva li reshitsya. Iz yashchika Vulf dostal bumagu. - Hotelos' by, chtoby vy podpisali etot dokument. Mister Gudvin otpechatal ego pered vashim prihodom. Datirovano segodnyashnim chislom. Tekst takoj: "YA, Uebster Kejn, nastoyashchim soobshchayu, chto podpisannoe mnoyu zayavlenie dvadcat' pervogo iyunya tysyacha devyat'sot sorok devyatogo goda po povodu togo, chto ya sluchajno ubil Luisa Roni, sbiv ego avtomashinoj, yavlyaetsya lozhnym. YA podpisal ego po predlozheniyu Dzhejmsa Sperlinga-starshego i nastoyashchim ot nego otkazyvayus'". Archi? YA podnyalsya, vzyal u Vulfa otpechatannyj listok i protyanul ego Kejnu, no tot ne shevel'nulsya. Vydayushchijsya ekonomist okazalsya zagnannym v ugol, i lico ego pokazyvalo, chto on prekrasno eto ponimal. - Snimite poslednee predlozhenie, - rasporyadilsya Sperling. - V etom net nadobnosti. - Vid u nego tozhe byl ne ochen' schastlivyj. Vulf pokachal golovoj: - Estestvenno, vam vse eto ne nravitsya, no pridetsya ispit' chashu do dna. Kogda budete davat' svidetel'skie pokazaniya pered sudom prisyazhnyh, etoj podrobnosti ne izbezhat', zachem zhe izbegat' ee teper'? - Bozhe pravyj, - Sperling pomrachnel. - Sud prisyazhnyh, svidetel'skie pokazaniya. CHert poderi, esli vse eto ne spektakl', kto zhe zdes' Rejnolds? - Skazhu, kak tol'ko mister Kejn podpishet dokument, a vy eto zasvidetel'stvuete. - Podpis' stavit' ne budu. - Net, ser, vy raspishetes' kak svidetel'. |ta istoriya nachalas' s togo, chto vy hoteli izoblichit' kommunista. Vot ona, vasha vozmozhnost'. Neuzheli vy ot nee otkazhetes'? Sperling odaril svirepym vzglyadom snachala Vulfa, potom menya, a potom i Kejna. Neuzheli eto lico kogda-to svetilos' angel'skoj ulybkoj? Missis Sperling chto-to provereshchala, no na nee nikto ne obratil vnimaniya. - Podpishite, Ueb, - gluho prorychal Sperling. Kejn protyanul ruku, otnyud' ne gorya zhelaniem. Vmeste s listom ya dal emu zhurnal - podlozhit' dlya udobstva - i ruchku. On postavil podpis', krupnuyu i razmashistuyu, i peredal bumagu predsedatelyu pravleniya. Tot tozhe raspisalsya - tut bylo na chto posmotret'. Vyshlo nechto ves'ma nerazborchivoe: to li Dzhejms Sperling, to li Louson Spiffshill. YA odnako i brov'yu ne povel i peredal dokument Vulfu, a tot, mel'kom vzglyanuv na nego, polozhil pod press-pap'e. Vzdohnul: - Privedi ih, Archi. YA podoshel k dveri v gostinuyu i pozval - Vhodite, dzhentl'meny! Gotov pobozhit'sya, oni zatratili ujmu sil i vremeni, pytayas' uslyshat', chto proishodit za zakrytoj dver'yu. Uvy, ona u nas absolyutno zvukonepronicaemaya. Voshli oni, kak ya i polagal, s velichajshim chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. Harvi, neskol'ko smushchennyj i agressivnyj iz-za prisutstviya stol'kih kapitalistov, proshagal pryamo k stolu Vulfa, obernulsya i oglyadel kazhdogo zhestkim pristal'nym vzglyadom. Stivensa interesoval tol'ko odin chelovek - tot, kotorogo on znal kak Uil'yama Rejnoldsa; na ostal'nyh - marionetki, statisty - emu bylo v vysshej stepeni naplevat', v tom chisle i na okruzhnogo prokurora. Vzglyad ego, tozhe zhestkij i pristal'nyj, byl prikovan k odnomu cheloveku. Ot moego predlozheniya sest' oba otkazalis'. - Dumayu, - skazal Vulf, - tratit' vremya na znakomstvo my ne budem. Odin iz vas etih dzhentl'menov horosho znaet; ostal'nym eto znakomstvo edva li nuzhno, ravno kak i u etih dzhentl'menov net bol'shogo zhelaniya znakomit'sya s vami. Oni predstavlyayut oficial'noe rukovodstvo Kommunisticheskoj partii SSHA. U menya est' dokument, - on vzmahnul listom bumagi - podpisannyj imi segodnya vecherom, k nemu prikleena fotografiya. Na fotografii rukoj mistera Stivensa napisano, chto v techenie vos'mi let chelovek na snimke sostoyal v ryadah kommunisticheskoj partii pod imenem Uil'yama Rejnoldsa. Uzhe sam etot dokument imeet dokazatel'nuyu silu, no dzhentl'meny lyubezno soglasilis' opoznat' mistera Rejnoldsa lichno. Vy ved' smotrite sejchas na nego, mister Stivens? - Da, - podtverdil Stivens, pozhiraya Uebstera Kejna vzglyadom, polnym holodnoj nenavisti. - Nichtozhnaya tvar', - prorokotal Harvi, tozhe imeya v vidu Kejna. |konomist, osharashennyj, lishivshijsya dara rechi, tol'ko perevodil vzglyad so Stivensa na Harvi, s Harvi na Stivensa. Dlya ego pervogo priznaniya potrebovalis' slova, nanesennye na bumagu i podpisannye, dlya vtorogo - slov ne potrebovalos'. Vtorym ego priznaniem stal etot osharashennyj vzglyad, i vse, kto sidel v komnate, ponyali: eto priznanie podlinnoe, bez durakov. No osharashen byl ne tol'ko on. - Ueb! - vzrevel Sperling. - Razrazi menya grom - Ueb! - Vasha karta bita, mister Kejn, - ledyanym tonom provozglasil Vulf. - Vam bol'she ne na kogo operet'sya. Vam konec kak Kejnu: stoyavshaya na vas kommunisticheskaya pechat' nakonec proyavilas'. Vam konec kak Rejnoldsu - vashi tovarishchi prodali nas s potrohami, kak mogut prodavat' tol'ko oni. Vam konec dazhe kak dvunogomu zhivotnomu - predstoit derzhat' otvet za ubijstvo. Moya zadacha byla lish' najti ubijcu, vse ostal'noe vskrylos' dostatochno sluchajno - slava bogu, delo eto zakoncheno, ibo ono okazalos' nelegkim. On k vashim uslugam, mister Archer. YA pozvolil sebe rasslabit'sya - edva li vozniknut oslozhneniya, da i Ben Dajks s Perli Stebbinsom uzhe vplotnuyu opekali Kejna, - k tomu zhe nado bylo srochno pozvonit'. YA pododvinul telefon i nabral nomer Lona Koena v "Gazett". - Archi? - v ego golose slyshalos' otchayanie. - Na sdachu materiala ostalos' dvenadcat' minut. Nu chto? - Poryadok, synok, - po-otecheski uspokoil ego ya. - Vpered. - Vse tak, kak est'? Uebster Kejn? Ego scapali? - Vse po planu. Materialy i sotrudnichestvo garantiruem. Esli ty vedushchij ekonomist, mogu podskazat', gde otkrylas' horoshaya vakansiya. GLAVA 23 Daleko za polnoch', kogda vse ostal'nye davno raz®ehalis', Dzhejms Sperling vse eshche sidel u nas. Sidel v krasnom kozhanom kresle, pil viski, zaedal oreshkami i uyasnyal, chto zhe vse-taki proizoshlo. Konechno, glavnoe, chto ego zaderzhalo, - zhelanie privesti v normu poshatnuvsheesya samouvazhenie; ved' k nemu v doverie vtersya kommunist, on priyutil na svoej grudi kommunista - razve mog on spokojno zasnut' s takoj koshmarnoj mysl'yu? Pervoe priznanie, kotoroe on sam zastavil podpisat' Kejna, - eta rana sadnila bol'she vsego; Sperling chestno skazal, chto etot dokument on sostavil sam; schital, chto takim shedevrom mozhet gordit'sya dazhe predsedatel' pravleniya; a teper' vyyasnilos' - pust' Roni ne stoyal, a lezhal, kogda ego udarila mashina, no eto meloch', - vyyasnilos', chto v etom zayavlenii napisana pravda! Bylo ot chego prigoryunit'sya. On nastojchivo treboval, chtoby my raskrutili dlya nego vse s samogo nachala. Dazhe hotel uznat', videl li Kejn, kak Roni vyplesnul svoj podporchennyj napitok v vederko so l'dom, - no na takie voprosy u nas otveta i byt' ne moglo. Po mere vozmozhnosti Vulf, odnako zhe, otvechal samym podrobnym obrazom. Naprimer, pochemu Kejn otreksya ot svoego zayavleniya o tom, chto on ubil Roni sluchajno? Vulf ob®yasnil tak emu velel postupit' sam Sperling, i Kejn reshil, chto luchshe tverdo stoyat' na tom, chto on - Uebster Kejn. Da, v mgnovenie oka on popal pod ispepelyayushchie vzglyady svoih byvshih tovarishchej, no ved', stavya podpis', on ne znal, chto oni sidyat v sosednej komnate. Sperling uehal, bolee ili menee pridya v sebya, no, pozhaluj, ulybka angela poyavitsya na ego lice eshche ne skoro. Teper' chto kasaetsya hvosta. U kakogo dela ob ubijstve, kak u vozdushnogo zmeya, est' hvost, edakij postskriptum. V nashem sluchae hvost sostoyal iz treh chastej, odna imela otnoshenie k zhizni obshchestva, dve nosili chastnyj harakter. CHast' pervaya - v nachale iyulya radiostanciya otkazalas' prodlevat' kontakt s Polom |mersonom. YA uznal ob etom za nedelyu, kogda razdalsya zvonok ot Dzhejmsa Sperlinga, ot imeni korporacii "Kontinental majns" on poblagodaril Vulfa za udalenie iz ee vnutrennih organov kommunisticheskoj opuholi, iz®yavil gotovnost' oplatit' schet, no ne znaet, v kakuyu slovesnuyu obolochku ego oblech'. Na nedoumennyj vopros Sperlinga Vulf otvetil: on hochet vystavit' schet na oplatu ne v dollarah, a v otvetnyh uslugah. O kakih uslugah idet rech'? - Kak vy verno zametili, - poyasnil Vulf, - ya osvobodil vashu organizaciyu ot opuholi. Mne hotelos' by, chtoby vy osvobodili ot opuholi radio, - eto i budet otvetnaya usluga. YA privyk slushat' radio v polovine sed'mogo, i, dazhe nastraivayas' na volnu, gde veshchaet Pol |merson, ya znayu, chto on gde-to sovsem ryadom, i menya eto razdrazhaet. Uberite ego s radio. Vozmozhno, on najdet drugogo sponsora, no ya v etom somnevayus'. Perestan'te oplachivat' ego zlobnuyu boltovnyu. - On ochen' populyaren, - vozrazil Sperling. - Gebbel's tozhe byl populyaren, - brosil Vulf. - I Mussolini. Posledovala korotkaya pauza. - Dolzhen priznat', - doverilsya Sperling, - chto i menya on razdrazhaet. Navernoe, vse delo v ego yazve. - Najdite kogo-nibud' bez yazvy. I den'gi sekonomite. Esli ya prishlyu vam schet v dollarah, boyus', vy shvatites' za golovu - no uzh bol'no mnogo mne prishlos' iz-za vas rashlebyvat'. - Ego kontrakt istekaet na sleduyushchej nedele. - Prekrasno. Pust' istekaet. - CHto zh... podumayu. My tut vse obsudim. I delo bylo sdelano. Vtoraya chast' hvosta-postskriptuma, haraktera chastnogo, tozhe okazalas' oblechena v formu telefonnogo zvonka, pochti mesyac spustya. Vchera, na sleduyushchij den' posle togo, kak Uebster Kejn, on zhe Uil'yam Rejnolds, byl priznan vinovnym v ubijstve pervoj stepeni Luisa Roni, ya podnyal trubku i eshche raz uslyshal zhestkij, holodnyj i chetkij golos, vsegda soblyudavshij pravila grammatiki. YA skazal Vulfu, kto eto, i on vzyal trubku. - Kak pozhivaete, mister Vulf? - Nichego, spasibo. - Rad eto slyshat'. Zvonyu s tem, chtoby vas pozdravit'. Po svoim kanalam ya uznal, kak blestyashche vy proveli delo. YA v vysshej stepeni dovolen tem, chto ubijca etogo nezauryadnogo molodogo cheloveka blagodarya vam poneset zasluzhennoe nakazanie. - YA delal eto ne dlya togo, chtoby dostavit' vam udovol'stvie. - Razumeetsya. Tem ne menee, ya iskrenne privetstvuyu vash uspeh i eshche bol'she preklonyayus' pered vami. Krome togo ya hotel skazat', chto zavtra utrom vy poluchite eshche odin paket. Uchityvaya, kakoj oborot prinyalo delo, hochu eshche raz vyrazit' svoe sozhalenie po povodu prichinennogo vam ushcherba. Razdalis' gudki. YA posmotrel na Vulfa. - CHto za strannaya privychka ekonomit' na telefonnyh zvonkah? Kstati, esli ne vozrazhaete, vmesto Iksa ya budu nazyvat' ego Nash? Iks napominaet mne ob algebre, a ya s nej nikogda ne byl na druzheskoj noge. - Iskrenne nadeyus', - proburchal Vulf, - chto nam bol'she ne pridetsya vspominat' ob etom cheloveke. No vspomnit' prishlos' na sleduyushchee utro, to est' segodnya, kogda prinesli paket; oznakomivshis' s ego soderzhimym, my zachesali v zatylkah: neuzheli svyazi Iksa tak obshirny, chto emu dopodlinno izvestno, skol'ko Vulf otstegnul misteru Dzhonsu? Ili v pakete okazalos' imenno pyatnadcat' tysyach po chistomu sovpadeniyu? Vo vsyakom sluchae, zavtra ya otpravlyus' v nekij gorodok N'yu-Dzhersi, i obshchaya summa v nashem lichnom sejfe zametno okruglitsya. Pod kakim imenem ya tam zaregistrirovan, vam znat' ne obyazatel'no, mogu lish' skazat', chto eto ne Uil'yam Rejnolds. I tret'ya chast' hvosta - ne prosto chastnogo, no i lichnogo haraktera, tut telefonnymi zvonkami delo ne ogranichilos', hotya byli i oni. Na vyhodnye ya edu v Stouni |jkrz; dumayu, nikakih oslozhnenij vrode otravy v stakane ne budet, da i stroit' iz sebya fotografa ne pridetsya. Nedavno ya perestal nazyvat' ee "madam".