K vam oni ispytyvayut primerno to zhe chuvstvo, chto i Briggs, no nastroeny bolee realistichno. Posmotret' v glaza O'Melli oni ne reshayutsya, hotya on ne ostavlyaet ih v pokoe. Vse vremya staraetsya chem-nibud' dosadit'. Poslal cvety zhene togo prisyazhnogo, kotoromu dal vzyatku, s pis'mom, v kotorom prosit proshcheniya za to, chto podozreval ee v donose na nego, no prezhde chem poslat' pis'mo, on prochital ego svoim byvshim kompan'onam v prisutstvii lejtenanta Rouklifa i pointeresovalsya ih mneniem na sej schet. V stakane u Kremera piva ostalos' na odin glotok. Sdelav etot glotok, on poter nos konchikom pal'ca i snova otkinulsya na spinku kresla, po-vidimomu, zhelaya povedat' nam eshche koe-chto. - Pozhaluj, eto vse. Navernoe, na etom mozhno postavit' tochku. Prokuror okruga budet gotov vystupit' pered pressoj s zayavleniem, kak tol'ko reshit, mozhno li obnarodovat' priznanie. Slava Bogu, chto emu, a ne mne prinimat' eto reshenie. CHto zhe kasaetsya glavnogo voprosa - postavit' li krest na etih ubijstvah ili net, - to ego pridetsya reshat' i mne. YA-to, mozhet, i gotov na eto, no tut prihoditsya schitat'sya s vami. Vot pochemu ya i yavilsya syuda. Uzhe paru raz ya po gluposti pnul nogoj shlyapu, v kotoroj vy zapryatali kirpich, poetomu teper' osteregayus' slomat' bol'shoj palec. Vy ustanovili svyaz' mezhdu Dzhoan Uelman i Dajksom, zametiv imya Bejrda Archera. Vy razyskali Rejchel |jbrams, i, ne opozdaj Gudvin na dve minuty, ona ostalas' by zhiva. Vy vzyali Korrigana na pushku, zastaviv ego pustit' sebe v lob pulyu. Poetomu ya povtoryayu svoj vopros, kotoryj zadal vam pozavchera: gotovy li vy poslat' svoemu klientu schet? - Net, - rovnym golosom otozvalsya Vul'f. - YA tak i dumal, - prorychal Kremer - CHego vy zhdete? - YA uzhe perestal zhdat'. - Vul'f stuknul ladon'yu po podlokotniku kresla - zhest stol' neprivychnyj dlya nego, chto mne pokazalos', on vot-vot sorvetsya na krik. - Vynuzhden perestat'. Vechno eto prodolzhat'sya ne mozhet. Pridetsya pristupat' k dejstviyam s tem, chem ya raspolagayu, ili otkazat'sya ot vsego. - A chem vy raspolagaete? - Tem zhe, chto i vy. I nichem bolee. Mozhet, etogo i nedostatochno, no vozmozhnosti otyskat' koe-chto novoe ya ne vizhu. Esli ya... Zazvonil telefon, i ya povernulsya, chtoby otvetit'. |to byl Sol Penzer. Emu trebovalsya Vul'f. Vul'f vzyal trubku, sdelav mne znak polozhit' moyu, chto ya i sdelal. V tom, chto my s Kremerom imeli vozmozhnost' slyshat', nichego interesnogo ne bylo. V osnovnom, mychanie cherez opredelennye promezhutki. Po-vidimomu, Solu bylo o chem dolozhit'. - Vse pravil'no. Prihodite syuda v shest' chasov, - nakonec proiznes Vul'f, povesil trubku i povernulsya k Kremeru. - Dolzhen sdelat' popravku. Teper' u menya est' koe-chto, chego net u vas, no chem vy mogli by s legkost'yu ovladet', esli by pozhelali. Ulik dobavilos', no nenamnogo. Odnako bol'she nadeyat'sya ne na chto, i ya pristupayu k dejstviyam. Esli hotite, mozhete tozhe prinyat' uchastie. - V chem? - V riskovannoj, no reshitel'noj popytke obnaruzhit' ubijcu. Samoe bol'shee, chto ya mogu predlozhit'. - Vy mogli by podelit'sya i tem, chto vam izvestno. CHto vam tol'ko chto skazali i kto? Vul'f pokachal golovoj. - Vy nachnete nastaivat' na poiske novyh faktov, iz-za chego moment budet upushchen, a vashi poiski ni k chemu ne privedut. On sumel perehitrit' vas i pochti spravilsya so mnoj. YA hochu vstupit' s nim v shvatku i vyvesti ego na chistuyu vodu. Mozhete nam posodejstvovat', esli ugodno. - Kakim obrazom? - Dostaviv ih vseh syuda. Segodnya v devyat' vechera. V tom chisle i desyat' zhenshchin, kotoryh mister Gudvin ugoshchal uzhinom dve nedeli nazad. Vozmozhno, oni vse mne ponadobyatsya. I konechno, prihodite sami. - Esli ya ih dostavlyu syuda, ya budu imet' pravo vmeshivat'sya. - Mister Kremer, - vzdohnul Vul'f, - tri nedeli nazad my dogovorilis' o sotrudnichestve. YA chestno priderzhivalsya nashej dogovorennosti. Nichego ne utaivaya, ya soobshchal vam vse, chto mne udavalos' uznat'. I chto zhe poluchaetsya? Vy, okonchatel'no otchayavshis', gotovy solidarizirovat'sya s prokuraturoj okruga v bezuslovnoj kapitulyacii. Vy popalis' na obman. YA net. YA znayu, kto on, pochemu on eto sdelal, znayu, kak. I nameren zastat' ego vrasploh. Vy nastaivaete na svoem zhelanii vmeshivat'sya? Kremer ostalsya ravnodushnym k dovodam Vul'fa. - YA govoryu, chto esli ya dostavlyu ih syuda, to ya budu prisutstvovat' kak oficial'noe lico i ostavlyayu za soboj pravo rasporyazhat'sya. - Ochen' horosho, budem schitat', chto vy otkazyvaetes'. Ih soberet syuda mister Gudvin. Esli vy pridete, vas ne vpustyat. Nadeyus', chto budu gotov dolozhit' vam o rezul'tatah do polunochi. Kremer sidel, nahmurivshis' i stisnuv guby. Otkryl bylo rot, no nichego ne skazal i snova stisnul guby. YA ego davno raskusil i videl po glazam, chto on vot-vot gotov sdat'sya. No ustupat' on ne umel, emu obyazatel'no nado bylo hot' v chem-to otstoyat' svoyu nezavisimost' i dokazat', chto on nichut' ne ispugalsya. Poetomu on skazal: - YA privedu s soboj serzhanta Stebbinsa. 22 Nam ponadobilos' by semnadcat' stul'ev, esli by oni vse prishli, i Stebbins, pozvonivshij okolo chetyreh, podtverdil, chto pribudut vse. Vzyav chetyre stula v gostinoj, odin iz holla, dva iz moej komnaty i dva u Frica, my s Fricem peretashchili ih v kabinet i rasstavili tam. U nas zashel spor. Fric nastaival, chto nuzhno postavit' na stol napitki, chto Vul'f schitaet eto neobhodimym, kogda priglashaet gostej, ya zhe reshitel'no otkazyvalsya. Ne stol'ko iz-za togo, chto dolzhno bylo proizojti, poskol'ku v etoj komnate ne odnogo ubijcu ugoshchali viski s sodovoj ili chem-nibud' drugim. Beda byla s damami, v osobennosti s Helen Troj i Blansh D'yuk. Mne by ne hotelos', chtoby pervaya v samuyu otvetstvennuyu minutu, kogda vse moglo zaviset' ot odnogo slova, ot tona, kakim ono budet proizneseno, vdrug vskochila by i zakrichala "Ole! Ole!" A vtoraya, na ponimanie kotoroj o tom, chto mozhno i chego nel'zya, nadeyat'sya ne prihodilos', dostan'sya ej v ruki krepkij koktejl', vpolne byla sposobna sdelat' ili skazat' vse, chto ej v golovu pridet. Poetomu ya ustoyal pered ugovorami Frica. Obratit'sya k Vul'fu on ne mog, ibo Vul'f byl nedostupen. On sidel zdes' zhe za svoim pis'mennym stolom, no dlya nas ego ne bylo. CHerez pyat' minut posle uhoda Kremera Vul'f otkinulsya na spinku kresla, zakryl glaza i prinyalsya to vypyachivat' guby, to ih vtyagivat', chto oznachalo, chto on truditsya izo vseh sil. Tak on i prosidel do obeda, zatratil na obed vsego polchasa vmesto obychnogo chasa, vernulsya v kabinet i snova prinyalsya dumat'. V chetyre, kak bylo prinyato, on udalilsya v oranzhereyu, no kogda ya podnyalsya tuda po kakomu-to delu, to zastal ego ne v samoj oranzheree, a v pitomnike, gde on, stoya v uglu, hmuro razglyadyval gibrid kohliody, hotya rastenie bylo v preotlichnom sostoyanii, i dazhe ne zametil, chto ya proshel mimo. CHerez nekotoroe vremya on pozvonil mne i velel prislat' k nemu Sola, kak tol'ko tot poyavitsya. Poetomu na ih besede ya ne prisutstvoval. Ne poluchil ya nikakih ukazanij i na vecher. Esli on zadumal igrat' v koshki-myshki, to, po-vidimomu, sam budet pryatat'sya i sam iskat'. Odin raz, srazu posle obeda, on zagovoril so mnoj. Velel prinesti emu pis'mo Felpsa vmeste s bumagami Dajksa i konvert, v kotorom oni pribyli. YA prines, i on, proglyadev ih cherez lupu, ostavil u sebya. YA tozhe predprinyal odin shag po sobstvennomu razumeniyu. Uelman vse eshche byl v N'yu-Jorke, ya pozvonil emu i priglasil prisutstvovat', potomu chto, schital ya, kto-kto, a uzh on oplatil pravo za vhod. Missis |jbrams ya ne pozvonil, ibo znal, chto dlya nee ishod sobytij ne budet imet' znacheniya. Za uzhinom ya predprinyal eshche odin shag. Poskol'ku Vul'f tak i sidel za stolom, glyadya v nikuda i szhimaya ukazatel'nym i bol'shim pal'cami guby, ya ponyal, chto on ne v nastroenii zanimat' gostya, a potomu poshel i skazal Fricu, chto my s Solom pouzhinaem vmeste s nim na kuhne. Zatem vernulsya v kabinet i dolozhil ob etom Vul'fu. On podnyal glaza, glyadya tak, budto menya tam ne bylo, ispustil tihoe mychanie i probormotal: - Horosho, tol'ko ot etogo vryad li budet tolk. - Mogu ya byt' chem-nibud' polezen? - sprosil ya. - Da. Esli zamolchish'. S teh por, kak Kremer ushel sem' chasov nazad, ya proiznes v prisutstvii Vul'fa ne bol'she dvadcati slov. Desyat' minut desyatogo vse byli v sbore, no Vul'f vse eshche ne vyhodil iz stolovoj, i dver' tuda byla zakryta. Ostaviv vhodnuyu dver' i holl na popechenie Sola, ya poshel v kabinet, gde prinyalsya rassazhivat' nashih gostej. Krasnoe kozhanoe kreslo prednaznachalos' dlya Kremera, a advokatov, v tom chisle O'Melli, ya usadil v pervom ryadu. Uelman pristroilsya v uglu ryadom s globusom. Serzhant Perli Stebbins sel u steny za spinoj u Kremera. Dlya Sola Penzera ya postavil stul v torce moego stola. U menya bylo namerenie usadit' desyat' zhenshchin pozadi ih nachal'stva, i stul'ya ya postavil imenno tak, no u nih, po krajnej mere, u nekotoryh, okazalos' na etot schet sobstvennoe mnenie. Poka ya s polminuty prostoyal spinoj k nim, razgovarivaya s Kremerom, chetyre uzhe uselis' na divan. So svoego mesta u sebya za stolom, chtoby ih uvidet', mne nuzhno bylo libo povernut'sya vmeste s kreslom, libo povernut' golovu na devyanosto gradusov, no ya reshil ostavit' ih v pokoe. Esli Vul'f zahochet, chtoby vse sideli poblizhe, on mozhet sam skazat'. V dvenadcat' minut desyatogo ya poslal Sola skazat' Vul'fu, chto vse na meste, i eshche cherez minutu v dveryah poyavilsya Vul'f. On proshel pryamo k svoemu stolu, ni s kem, v tom chisle i s Kremerom, ne zdorovayas'. SHepot i bormotan'e stihli. Vul'f ne spesha uselsya, medlenno obvel vseh vzglyadom sleva napravo i obratno. Zatem metnul vzglyad vlevo i sprosil: - Hotite chto-libo skazat', mister Kremer? Kremer otkashlyalsya. - Net. Oni ponimayut, chto eto neoficial'naya vstrecha i ya prisutstvuyu zdes' v kachestve nablyudatelya. - Vy veleli nam prijti, - zlo zametil Luis Kastin. - YA priglasil vas. Vyhod otsyuda vam izvesten. - Mozhno mne sdelat' zayavlenie? - sprosil O'Melli. - O chem? - YA hochu pozdravit' mistera Vul'fa i poblagodarit' ego. On nashel otvet, kotoryj ya pytalsya najti celyj god i ne sumel. My vse u nego i dolgu i obyazany ob etom skazat'. - Ni v koem sluchae! - yarostno zamorgal Briggs. - YA tozhe hochu sdelat' zayavlenie! YA schitayu, chto dejstviya Vul'fa dayut osnovaniya dlya sudebnogo iska. YA zayavlyayu ob etom posle dlitel'nogo razmyshleniya i prishel syuda lish' potomu, chto ubezhden... - Molchat'! - ryavknul Vul'f. Oni v izumlenii smotreli na nego. On, v svoyu ochered', povorachivaya golovu, oglyadel ih. - YA ne nameren, - holodno zagovoril on, - pozvolit' vam prevratit' nashu vstrechu v bazar. My imeem delo so smert'yu i s ubijcej. YA zanimayus' etim zanyatiem, zarabatyvaya sebe na zhizn', no pri etom ne zabyvayu o chuvstve sobstvennogo dostoinstva i vzyatyh na sebya obyazatel'stvah. YA veryu i nadeyus', chto v techenie blizhajshih dvuh-treh chasov my, sobravshis' zdes' vse vmeste, uznaem pravdu o gibeli chetyreh chelovek i odnovremenno nachnem podgotovku k smerti odnogo iz vas. Vot dlya chego my sobralis'. Odin ya etogo sdelat' ne smogu, no napravlyat' nash razgovor budu ya. On krepko zazhmuril glaza, potom snova ih otkryl. - Vy vse znali mistera Korrigana, umershego v pyatnicu vecherom. Vam izvestno pro pis'mo, napisannoe yakoby im, v kotorom on soznaetsya v donose na svoego byvshego kompan'ona i ubijstve treh chelovek. - On otkryl yashchik stola i vytyanul otgula listiki bumagi. - Vot kopiya ego pis'ma. Zateya s pis'mom byla ves'ma hitroumno zadumana i blestyashche vypolnena, no dlya menya eto ne pomeha. V pis'me est' odin rokovoj proschet. Tot, kto ego sochinil, ne mog ne upomyanut' ob etom, ibo podrobnosti dannogo epizoda izvestny drugim, a sam epizod yavlyaetsya osnovoj vsej istorii. Kogda Korrigan... - Vy berete pod somnenie tot fakt, - sprosil Kastin, - chto pis'mo napisano Korriganom? - Da. Oni zashevelilis', zasheptalis'. Vul'f, ne obrashchaya na nih vnimaniya, posle pauzy prodolzhal: - Kogda Korrigan byl v Kalifornii, za kazhdym ego shagom sledili i dokladyvali mne, poetomu to zhe samoe dolzhno byt' otrazheno v ego pis'me. Vot tut-to i proslezhivaetsya rokovoj proschet. Sudya po pis'mu, Korrigan znal soderzhanie rukopisi, napisannoj Leonardom Dajksom, - on dvazhdy perechital ee. No v Los-Andzhelese vse ego usiliya byli napravleny na odno: vzglyanut' na rukopis'. Inache chem ob®yasnit' tot fakt, chto, uehav iz doma missis Potter, gde s neyu byl i Finch, on kinulsya v nomer Fincha, chtoby najti tam rukopis'? Esli by on znal soderzhanie rukopisi, zachem emu tak nastojchivo ee razyskivat'? Kakoj emu tolk ee najti? Vy skazhete, chtoby ee unichtozhit', no i eto bessmyslenno, poskol'ku ee uzhe prochel Finch. Sudya po pis'mu, on ubil dvuh zhenshchin tol'ko po toj prichine, chto oni uzhe chitali rukopis', Esli by on obnaruzhil i unichtozhil ekzemplyar, kotoryj yakoby byl u Fincha, Finch byl by ne tol'ko nacheku, no i stal by ego presledovat'. Net, - pokachal golovoj Vul'f. - Cel' Korrigana, sovershenno ochevidno, sostoyala v tom, chtoby posmotret' rukopis'. On hotel znat', chto tam napisano. Mister Gudvin byl v Kalifornii, videl i slushal ego. Ty soglasen. Archi? - Da, - kivnul ya. - Znachit, Korrigan ni razu ne videl rukopisi i, uzh konechno, ee ne chital, i ego priznanie - lozh'. I pis'mo eto tol'ko podtverzhdaet, - postuchal po stranicam Vul'f. - Zdes' govoritsya, chto vse ekzemplyary rukopisi unichtozheny, kak skazal emu Dajks, chto rukopisi bol'she ne sushchestvuet, i Korrigan etomu poveril. I, dolzhno byt', poveril do konca, ibo inache on vryad li reshilsya na ubijstvo dvuh zhenshchin; i kogda prishlo pis'mo ot missis Potter, v kotorom ona soobshchala o poyavlenii literaturnogo agenta s ekzemplyarom rukopisi v rukah, on dolzhen byl by zapodozrit' lovushku i dejstvovat' sovershenno po-drugomu. CHto skazhete? - Vul'f povernul ruku ladon'yu vverh. - YA by tozhe dolzhen byl ponyat' eto segodnya utrom, - prohripel Kremer. - Znachit, vy ne verite ni edinomu slovu iz ego priznaniya? - sprosil Felps. - Vy utverzhdaete, chto Korrigan na menya ne donosil? - udivilsya O'Melli. - Otvechayu vam oboim: "Net". No priznanie, v kotorom soderzhitsya yavno lozhnyj i vmeste s tem stol' znachitel'nyj fakt, utrachivaet vsyakoe osnovanie schitat'sya dostovernym kak v otnoshenii ego soderzhaniya, tak i v otnoshenii ego avtorstva. Pis'mu mozhno doveryat' tol'ko v toj ego chasti, kotoraya pereproverena policiej. Naprimer, mister Kremer ustanovil, chto anonimnoe pis'mo v sud bylo dejstvitel'no napechatano na mashinke v "Klube puteshestvennikov", chto Korrigan imel dostup k etoj mashinke i pol'zovalsya eyu, v to vremya kak vse prochie etoj vozmozhnosti ne imeli. Poetomu ya polagayu etu chast' ego priznaniya, a takzhe rasskaz o poezdke v Kaliforniyu dostovernymi, no vse ostal'noe i uzh, vo vsyakom sluchae, to, chto on sam yavlyaetsya avtorom pis'ma, podlezhit somneniyu. |to pis'mo napisano ne Korriganom. - Pochemu vy tak reshili? - v unison voskliknuli dve zhenshchiny. Vpervye oni reshili pisknut' vsluh. - Esli Korrigan ne znal soderzhaniya rukopisi, a on ne znal, zachem emu bylo ubivat' lyudej? Prichina neponyatna. Esli zhe on nikogo ne ubival, zachem emu v etom priznavat'sya? Net, pis'ma on ne pisal. - On pokonchil s soboj? - vdrug vypalila missis Adams. Ona postarela na desyat' let, hotya i na samom dele byla uzhe otnyud' ne pervoj molodosti - Ne dumayu. Esli by pokonchil, znachit, mne zvonil on, predlozhil uslyshat' vystrel i skazal, chto otpravil pis'mo, imeya v vidu vot eto samoe... - Podozhdite? - vstrepenulsya Kremer. - On skazal, chto poslal nam pis'mo? - Da. YA umyshlenno upustil etot fakt iz svoego doneseniya vam, potomu chto ne hotel, chtoby moyu pochtu perehvatyvali. On tak skazal. Mister Gudvin slyshal ego slova. Archi? - Da, ser. - A poskol'ku on etogo pis'ma ne pisal, to vryad li mog skazat' mne, chto otpravil ego. Net, madam, on sebya ne ubival. Mozhem teper' pogovorit' ob etom, esli, konechno, ni u kogo iz vas net zhelaniya osporit' moe utverzhdenie o tom, chto Korrigan ne pisal etogo priznaniya. ZHelaniya ni u kogo ne bylo. - Dlya etogo trebuetsya novyj personazh, - snova oglyadel ih Vul'f, - nazovem ego Iks. Tut nam predstoit vo mnogom razobrat'sya, chtoby ponyat', chto on sdelal i chto mog sdelat'. Net somneniya, chto vchera on provel neskol'ko chasov ot poludnya do desyati vechera v kvartire u Korrigana, sochinyaya i pechataya eto pis'mo. Razumeetsya, tam byl i Korrigan. Emu nanesli udar po golove, i on libo poteryal soznanie, libo ego svyazali i zasunuli emu v rot klyap. Skoree, on byl v soznanii, znaya chto-to pro Iksa, kak znayu i ya, i etot Iks, pechataya pis'mo, kotoroe navernoe, sochinil zaranee i kotoroe predstoyalo lish' perepechatat', chital ego Korriganu vsluh. Na Ikse byli perchatki, i, kogda on pokonchil s pis'mom, on prizhal k stranicam, konvertu i, razumeetsya, k marke pal'cy Korrigana. Ne znayu, dejstvoval li on po naitiyu ili strogo po planu, po-moemu, po planu, ibo Iks - bol'shoj lyubitel' alibi, i nam, navernoe, predstoit ubedit'sya, chto u nego bylo nagotove i alibi na vcherashnij vecher s poloviny desyatogo do poloviny odinnadcatogo. Vo vsyakom sluchae, v desyat' chasov on vklyuchil radio, esli ne sdelal etogo ran'she, snova nanes Korriganu udar po golove v to zhe mesto, kuda i prezhde, chem-to tverdym i tyazhelym, i sposobnym oglushit', no ne ubit', polozhil ego na pol vozle telefona i nabral moj nomer. Razgovarivaya so mnoj, on postaralsya, proiznosya slova hriplym i vzvolnovannym golosom, sdelat' tak, chtoby ya ne mog uznat' ego, prizhal dulo revol'vera, prinadlezhashchego Korriganu, k ego visku i v nuzhnyj moment spustil kurok, a potom brosil revol'ver i telefon na pol. Veroyatno, on i sam grohnulsya na pol - prishlos', nichego ne podelaesh'. A esli i postupil tak, to nenadolgo. Kak ya uzhe skazal, na nem byli perchatki. Vzyav mertvogo Korrigana za ruku, on vlozhil v nee revol'ver i szhal ee, potom polozhil oruzhie na pol i ushel sekund cherez dvadcat' posle vystrela. YA dazhe ne pointeresovalsya, zakryl li on dver' snaruzhi s pomoshch'yu klyucha, esli da, to u Iksa bylo dostatochno vremeni razdobyt' etot klyuch. On opustil adresovannoe mne pis'mo s priznaniem v blizhajshij pochtovyj yashchik. Na etom ya ego pokidayu. My uslyshim o ego ocherednom shage, kogda nam pridetsya imet' delo s alibi. A poka mozhete zadavat' mne voprosy, - snova oglyadel ih Vul'f. Tri advokata zagovorili odnovremenno. No ih zaglushil Kremer. - Kakie u vas dokazatel'stva? - Nikakih. - V takom sluchae, chto nam eto daet? - Ono proyasnyaet situaciyu, isklyuchaya predpolozhenie o tom, chto Korrigan priznalsya v ubijstve, a zatem pokonchil s soboj. YA dokazal, chto pervoe - eto lozh', a vtoroe - ves'ma uyazvimo. Ubedit' vas v tom, chto eto ne samoubijstvo, okazalos' netrudno. Kuda trudnee dokazat', chto eto bylo ubijstvo, i nazvat' ubijcu. Razreshite prodolzhat'? - Da, esli u vas rech' koe-chto bolee sushchestvennoe, nezheli dogadki. - U menya vopros, - vstryal Kastin. - Vse eto priem, chtoby obvinit' v ubijstve kogo-libo iz zdes' prisutstvuyushchih? - Da. - Togda ya hotel by pogovorit' s vami s glazu na glaz. - Net, chert poberi! - vzorvalsya Vul'f. Starayas' uspokoit'sya, on zakryl glaza i povel golovoj iz storony v storonu. Zatem on suho skazal Kastinu: - Znachit, posle togo, kak ya proyasnil situaciyu, vy nachali koe-chto ponimat'? I hotite mne podskazat'? YA ne nuzhdayus' v podskazkah, mister Kastin. - Vzglyad ego snova obezhal prisutstvuyushchih. - Prezhde chem perejti k chastnostyam, pozvol'te eshche odno zamechanie. Pri pervom zhe chtenii pis'ma, - on postuchal po stranicam, - ya zametil oshibku, podskazavshuyu mne, chto pisal ego ne Korrigan. Povedenie Korrigana v Los-Andzhelese yavno dokazyvalo, chto on nikogda ne videl rukopisi. Odnako ono moglo byt' napisano vami, mister Kastin, ili vami, mister Felps, ili, nakonec, vami, mister Briggs. Ego mog napisat' ne Korrigan, a lyuboj iz vas, kto sovershil postupki, kotorye v etom pis'me pripisyvayutsya Korriganu. Vot pochemu prezhde vsego sledovalo uznat', ne imel li kto iz vas dostupa k pishushchej mashinke v "Klube puteshestvennikov". Vyyasniv, chto net i chto, sledovatel'no, nikto iz vas ne donosil na O'Melli, ya prishel k vyvodu, chto esli kto-libo i sovershil tri ubijstva, to prichinoj etomu dolzhno byt' nechto drugoe, a ne zhelanie skryt' donos na vashego byvshego kompan'ona. - Blizhe k delu, - prorychal Kremer. Vul'f ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. On posmotrel kuda-to poverh golov advokatov i vdrug sprosil; - Kto iz vas, damy, miss Dondero? YA vytyanul sheyu. S'yu sidela v chisle chetyreh na divane. - YA, - udivlenno ustavilas' ona na Vul'fa. Lico u nee porozovelo, ona sdelalas' horoshen'koj, kak na kartinke. - Vy sekretar' mistera Felpsa? - Da. - V pozaproshluyu subbotu, devyat' dnej nazad, mister Felps prodiktoval vam pis'mo, adresovannoe mne, kotoroe dolzhen byl dostavit' kur'er. K nemu prilagalis' vzyatye iz arhiva bumagi, napisannye Leonardom Dajksom, v tom chisle i zayavlenie ob uhode s raboty, kotoroe on napisal eshche v iyule. Vy pomnite eto sobytie? - Da. Konechno. - Mne izvestno, chto policiya nedavno rassprashivala vas ob etom, chto vam pokazali zayavlenie Dajksa i obratili vashe vnimanie na pometku "Ps 145-3", sdelannoyu karandashom na ugolke stranicy pocherkom, napominayushchim pocherk Korrigana, i chto vy reshitel'no zayavili, chto utrom v subbotu, kogda pis'mo bylo otpravleno mne, nikakoj pometki ne bylo. Pravil'no? - Da, - tverdo otozvalas' S'yu. - Vy uvereny, chto kogda vy klali zayavlenie vmeste s drugimi materialami v konvert, pometki na nem ne bylo? - Da - Vy chelovek, uverennyj v sebe, ne tak li, miss Dondero? - Kak skazat'. YA znayu to, chto videla i chto ne videla. - Sformulirovano kak nel'zya luchshe. - Vul'f govoril otryvisto, no bez nepriyazni. - Nemnogie iz nas sumeyut tak sformulirovat' svoyu ubezhdennost' i otstaivat' ee. Na skol'kih mashinkah vy pechatali v to utro? - YA ne ponimayu, o chem vy govorite. YA vsegda rabotayu na odnoj i toj zhe mashinke. Na svoej. - Mister Felps prodiktoval pis'mo ko mne, i vy perepechatali ego na svoej mashinke, pravil'no? - Da. - Vy ubezhdeny v etom? - Absolyutno ubezhdena. - Sushchestvuet li veroyatnost' togo, chto po kakoj-to prichine, nevazhno kakoj, vy, pechataya adres na konverte, seli za druguyu mashinku? - Ni v koem sluchae. YA sidela u sebya za stolom i napechatala adres na konverte srazu zhe vsled za pis'mom. YA vsegda tak delayu. - Togda pered vami vstaet problema. - Vul'f vydvinul yashchik svoego pis'mennogo stola i vynul ottuda listok bumagi i konvert, starayas' obrashchat'sya s nim delikatno i derzha ego za ugolok. - Vot eto pis'mo i konvert. My s misterom Gudvinom gotovy podtverdit' ih poluchenie. Nevooruzhennym vzglyadom vidna raznica v tom, chto tekst na nih napechatan na raznyh mashinkah. Krome togo, ya razglyadyval tekst cherez lupu. - YA ne mogu etomu poverit'! - voskliknula S'yu. - Podojdite syuda i ubedites'. Net, pozhalujsta, tol'ko miss Dondero. Konvert trogat' nel'zya. YA osvobodil ej dorogu. Ona podoshla k stolu i naklonilas', chtoby rassmotret' poluchshe. - |to drugoj konvert, - vypryamilas' ona. - I pechatala ne ya. YA obychno pishu slovo "kur'erom" s zaglavnoj bukvy i podcherkivayu ego. A zdes' ono vse napechatano zaglavnymi bukvami i ne podcherknuto. Gde vy eto vzyali? - Pozhalujsta, miss Dondero, zajmite svoe mesto. - Ele dotronuvshis' do konverta, Vul'f polozhil pis'mo i konvert obratno v yashchik, podozhdal, poka S'yu syadet na mesto, i, kogda ona povernulas' k nemu licom, skazal: - Blagodaryu vas za to, chto vy, ne somnevayas', pomogli mne. No uvereny li vy, chto polozhili pis'mo i drugie bumagi v tot konvert, na kotorom napechatali moj adres? - Da. - I zakleili ego? - Da. - I ostavili u sebya na stole ili v korzinke? - Net, ne ostavila, Ego dolzhen byl unesti kur'er, poetomu ya poslala za kur'erom. A sama proshla v priemnuyu, polozhila pis'mo na stol Blansh i poprosila ee otdat' kur'eru, kak tol'ko on pridet. - A kto Blansh? - Ona rabotaet u nas v priemnoj. Miss D'yuk. Vul'f perevel vzglyad. - Kto iz vas miss D'yuk? Blansh podnyala ruku vverh. - YA. I ya ponimayu, v chem delo. YA neploho soobrazhayu. Vy hotite sprosit' u menya, ne perelozhila li ya pis'mo v drugoj konvert. Net, ne perelozhila. I ya ne znayu, kto eto sdelal. No zahodil mister O'Melli i, skazav, chto o chem-to pozabyli upomyanut', ushel, zabrav konvert s soboj. - Mister O'Melli? - Da. - On prines pis'mo obratno? - Da. - Kak skoro? Skol'ko vremeni on otsutstvoval? - Ne znayu. Minuty tri-chetyre. Vo vsyakom sluchae, on prines pis'mo obratno, i, kogda prishel kur'er, ya otdala pis'mo emu. - Vy ne obratili vnimanie, ono bylo v tom zhe konverte? - O Gospodi, konechno, ne obratila. - |to ochen' vazhnyj moment, miss D'yuk. Gotovy li vy zasvidetel'stvovat', chto mister O'Melli vzyal u vas so stola pis'mo, unes ego i vskore prines libo v tom zhe, libo v pohozhem na predydushchij konverte? - CHto znachit gotova? YA svidetel'stvuyu. Vzglyad Vul'fa, otorvavshis' ot nee, metnulsya vpravo, a potom nazad, po-prezhnemu nad golovoj advokatov. - Po-vidimomu, nam udaetsya reshit' nashu problemu, - zametil on. - Nuzhna eshche odna detal' Teper' stalo yasno, chto mister O'Melli napechatal moj adres na drugom konverte i perelozhil tuda ves' material. Esli eto tak, to vpolne vozmozhno, chto kto-nibud' iz vas, damy, videl, kak on eto delal, hotya ya, k sozhaleniyu, ne znayu, kak u vas v ofise razmeshcheny mashinki. CHto skazhete? V subbotu utrom, devyat' dnej nazad, nikomu iz vas ne dovelos' videt', kak mister O'Melli pechatal adres na konverte? Vse molchali, ne svodya s Vul'fa glaz. - Naskol'ko ya ponimayu, - kivnul Vul'f, - on dolzhen byl vospol'zovat'sya mashinkoj, kotoraya vam ne vidna. Sleduet takzhe rassprosit' teh sotrudnikov, kotorye sejchas zdes' otsutstvuyut, mozhet, kto-nibud' iz nih videl ego? No mne hotelos' by ubedit'sya, chto vy vse ponimaete situaciyu. |tot konvert - veskaya ulika. Esli mister O'Melli derzhal ego v rukah i pechatal na nem adres, na konverte, po vsej veroyatnosti, ostalis' otpechatki ego pal'cev, ibo ya ne dumayu, chto on v to utro v ofise byl v perchatkah. Krome togo, dovol'no legko budet opredelit', na kakoj mashinke on pechatal. Esli takovoj okazhetsya mashinka, stoyashchaya na stole odnoj iz vas, damy, i vy byli na meste v to utro, a mister O'Melli reshit otricat', chto on eyu pol'zovalsya, vy mozhete okazat'sya v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii. Policiya, vozmozhno, zainteresuetsya. - |to moya mashinka, - mrachno probormotal kto-to, prichem tak tiho, chto ya edva rasslyshal skazannoe - i, kem by vy dumali? - krasavicej |linor. - Aga. Razreshite uznat' vashe imya. - |linor Gruber, - neohotno proiznesla ona. - Pozhalujsta, povedajte nam ob etom, miss Gruber. - YA rylas' v shkafu s arhivami, kogda on sprosil, mozhno li... - Mister O'Melli? - Da. On sprosil, mozhno li vospol'zovat'sya moej mashinkoj, i ya skazala "da". Vot i vse. - Pechatal li on adres na konverte? - Ne znayu. YA rylas' v arhivah, stoya k nemu spinoj. YA skazala, chto eto - moya mashinka, a mne, navernoe, sledovalo skazat', chto eto, vozmozhno, byla moya mashinka. - U vas v stole lezhali chistye konverty? - Konechno. V verhnem yashchike. - Skol'ko vremeni on provel za mashinkoj? - Ne znayu. Ochen' nedolgo. - Minutu-druguyu? - YA skazala ochen' nedolgo. YA ne smotrela na chasy. - No dostatochno dlya togo, chtoby napechatat' adres? - Konechno. Na eto trebuetsya neskol'ko sekund. - Vy videli u nego v rukah konvert? - Net, ya zhe ne smotrela. YA byla zanyata. - Spasibo, miss Gruber. Izvinite, chto prishlos' pomoch' vam napryach' pamyat', no rad, chto ona vas vse-taki ne podvela, - Vul'f ustavilsya na Konroya O'Melli. - Mister O'Melli, pridetsya vam zagovorit'. YA ne budu formulirovat' utomitel'nyj, s podrobnostyami vopros, a prosto hochu sprosit', dejstvitel'no li vy v tu subbotu utrom sovershili to, o chem svidetel'stvuyut eti damy? O'Melli stal sovsem drugim. Gor'kaya skladka u rta ischezla, i shcheki bol'she ne viseli. On vyglyadel na desyat' let molozhe, a glaza goreli pochti tak, kak goryat vo t'me, esli na nih popadaet luch fonarya. I v golose poyavilis' rezkie noty. - YA predpochitayu poslushat' vas. Poka vy ne vygovorites'. - Otlichno. YA eshche ne zakonchil. Vam ponyatno, chto ya obvinyayu vas v ubijstve? - Da, mozhete prodolzhat'. Perli Stebbins vstal, oboshel Kremera i Briggsa, vzyal pustoj stul, postavil ego szadi i chut' sprava ot O'Melli i sel. O'Melli dazhe ne vzglyanul na nego. - Sovershenno ochevidno, - prodolzhal Vul'f, - tot fakt, chto O'Melli vzyal eto pis'mo s cel'yu sdelat' na nem pometku, poddelav pocherk Korrigana prezhde, chem ono pridet ko mne, eshche ne svidetel'stvuet o tom, chto on ubijca. K tomu vremeni vy vse uzhe slyshali nazvanie romana Bejrda Archera "Ne nadejtes'..." i lyuboj iz vas mog znat' ili uznat', chto eti slova vzyaty iz tret'ej strofy sto sorok pyatogo Psalma. Zato pis'mo dokazyvaet, chto O'Melli hotel prepodnesti mne dokazatel'stvo togo, chto kto-to v vashem ofise imeet otnoshenie k rukopisi, a sledovatel'no, k ubijstvu, i etot kto-to - Korrigan. YA... - Pochemu Korrigan? - sprosil Kastin. - |to ya sobirayus' vam ob®yasnit'. YA nameren skazat' vam to, chego ne mogu dokazat', kak v sluchae s Iksom. On vse eshche Iks, tol'ko teper' ya nazyvayu ego O'Melli. Samoe strannoe v pis'me-priznanii - eto to, chto pochti kazhdaya podrobnost' v nem sootvetstvuet istine i otlichaetsya krajnej tochnost'yu. CHelovek, kotoryj ego pisal, dejstvitel'no nashel rukopis' u Dajksa v stole i prochel ee; on obnaruzhil, chto soderzhanie rukopisi imenno takoe, kakim on ego opisyvaet, on pobyval u Dajksa doma i pobesedoval s nim, a potom ubil Dajksa imenno po prichine, ukazannoj v pis'me, to est' iz straha pered tem, chto mozhet sluchit'sya iz-za togo, chto emu izvestno o soderzhanii rukopisi, po etoj zhe prichine on ubil miss Uelman i miss |jbrams. Priznanie napisal O'Melli. On... - Vy soshli s uma! - vypalil Kastin. - V rukopisi napisano, chto Korrigan dones na O'Melli. Pravil'no? - Da. - I O'Melli uznal ob etom, najdya i prochitav rukopis'? - Da. - Znachit, on ubil treh chelovek tol'ko dlya togo, chtoby nikto ne uznal, chto na nego dones Korrigan? Gospodi Bozhe! - Net. On ubil troih tol'ko dlya togo, chtoby emu bylo legko ubit' chetvertogo. - I Vul'f opyat' pereshel k svoemu povestvovaniyu. - Kogda on uznal, chto ego kar'eru razrushil Korrigan, po suti unichtozhiv ego, on prinyal reshenie ubit' Korrigana. No kak by lovko on eto ni sdelal, ot Dajksa neminuemo ishodila opasnost'. Dajks znal, chto O'Melli izvestno o donose Korrigana, i esli by Korrigan vdrug umer nasil'stvennoj smert'yu, kakim by putem etogo ni sluchilos', Dajks mog by zagovorit'. Poetomu snachala predstoyalo pogibnut' Dajksu, i on pogib. Zatem Dzhoana Uelman - ishodila li ot nee ugroza? O'Melli dolzhen byl eto vyyasnit', i oni vstretilis'. Vozmozhno, on i ne sobiralsya prichinit' ej vreda, o chem svidetel'stvuetsya v pis'me, no kogda ona zagovorila o shozhesti soderzhaniya romana s dejstvitel'nym sobytiem i dazhe pochti vspomnila ego imya, etogo, kak govoritsya v pis'me, bylo dostatochno. CHerez pyat' chasov ona byla mertvoj. V konce komnaty zaskripel stul. Dzhon R. Uelman vstal i dvinulsya vpered. Prisutstvuyushchie ne svodili s nego glaz. Vul'f zamolchal, no Uelman na cypochkah proshel vdol' steny i, obognuv ugol, ochutilsya vozle stula, s kotorogo vstal Perli Stebbins. Takim obrazom emu stali vidny lica vseh advokatov. - Izvinite, - proiznes on, obrashchayas', po-vidimomu, ko vsem, i opustilsya na stul. ZHenshchiny zasheptalis'. Kremer brosil vzglyad na Uelmana, po-vidimomu, reshil, chto mstit' on v dannuyu minutu ne sobiraetsya, i opyat' stal smotret' na Vul'fa. - Ostalsya odin chelovek, - vozobnovil svoj rasskaz Vul'f, - ot kogo mogla ishodit' ugroza, - Rejchel |jbrams. Dajks, veroyatno, rasskazal o nej O'Melli, no esli i net, vse ravno tot, obyskivaya kvartiru Dajksa, nashel raspiski, kotorye ona dala Bejrdu Archeru. YA prochtu neskol'ko strok iz priznaniya. - On perelistnul stranicy, nashel nuzhnoe mesto i prochel: - "YA ne imel prava pozvolit' sebe ispytyvat' otvrashchenie k mysli o rasprave s Dzhoan Uelman, vo vsyakom sluchae, takogo, chtoby uderzhat' sebya ot dal'nejshih dejstvij, ibo esli schitat' ee gibel' moral'no nepriemlemoj, to kak opravdat' ubijstvo Dajksa? Posle smerti Dzhoan Uelman ya perestal somnevat'sya. Teper' pri nalichii dostatochnogo motiva ya byl sposoben na ubijstvo lyubogo chisla lyudej, ne ispytyvaya pri etom ni malejshego ugryzeniya sovesti. Poetomu, zamyshlyaya raspravu s Rejchel |jbrams, ya razdumyval tol'ko o tom, naskol'ko v etom est' neobhodimost' i mozhno li ee osushchestvit', ne podvergayas' izlishnemu risku. Neobhodimost' est', reshil ya". Vul'f podnyal vzglyad. - |to ves'ma primechatel'nyj dokument. Pered nami chelovek, kotoryj otkrovenno vyskazyvaetsya, vozmozhno, dazhe otvodit dushu, spokojno izlagaya stadii svoego prevrashcheniya v hladnokrovnogo ubijcu, no izbegaya upominaniya o vozmozhnom nakazanii i pripisyvaya dejstviya i otvetstvennost' za nih drugomu cheloveku. |to iskusnyj i lovkij priem, i s ego pomoshch'yu vpolne mozhno bylo by oderzhat' pobedu, esli by mister Uelman ne vospol'zovalsya moimi uslugami i ne proyavil nastojchivosti, nevziraya na bol'shie rashody i ne raz obmanutye nadezhdy. No ya neskol'ko operezhayu sobytiya. |to priznanie, kak ono est', ne podlezhit somneniyu, no v nem imeetsya probel. K tomu dnyu, kogda on otpravilsya na raspravu s Rejchel |jbrams, to est' dvadcat' shestogo fevralya, ili rovno dve nedeli nazad, ona vryad li predstavlyala dlya nego bol'shuyu opasnost'. On znal... - Vy prodolzhaete govorit' ob O'Melli? - perebil ego Kastin. - Da. - V takom sluchae, vy oshibaetes'. Rovno dve nedeli nazad O'Melli byl v Atlante. - YA k etomu vernus', - kivnul Vul'f. - K tomu dnyu on uzhe znal, chto ya vedu rassledovanie i zainteresovalsya Bejrdom Archerom i rukopis'yu, a znachit, mogu razyskat' Rejchel |jbrams. Prezhde vsego sledovalo pokonchit' s nej, chto on i sdelal, uchiniv raspravu za kakie-to dve minuty do poyavleniya u nee v kontore mistera Gudvina. Vot i vse. Podgotovitel'naya rabota byla zavershena. Teper' on byl gotov vzyat'sya za vypolnenie svoej istinoj zadachi - ubijstvo Korrigana. Otkazat'sya ot nee bylo nemyslimym, no obstanovka oslozhnilas'. ZHelaya vyyasnit', chto mne izvestno, on pozvonil Korriganu i predlozhil, chtoby vy vse vmeste yavilis' syuda i vyzvalis' otvetit' na moi voprosy. Vy prishli. Skorej vsego, moya pros'ba pokazat' mne zayavlenie Dajksa ob uhode iz firmy navela ego na mysl' vzvalit' vinu za vse na Korrigana. No eto ne stol' vazhno. Vo vsyakom sluchae, v kachestve pervogo shaga on reshil sdelat' etu pometku, poddelav pocherk Korrigana na zayavlenii do togo, kak ego pereshlyut mne. Vul'f umolk i vzglyanul na Uelmana, no nash klient tol'ko smotrel i smotrel na O'Melli i, po-vidimomu, ne sobiralsya predprinimat' kakih-libo dejstvij. - Kogda policiya prinyalas' rassprashivat' pro pometku, - prodolzhal Vul'f, - O'Melli, razumeetsya, prisoedinilsya k obshchemu horu o tom, chto vy ponyatiya ne imeete ob etoj pometke, i vmeste s vami zayavil, chto eto ulovka, predprinyataya libo mnoj, libo misterom Kremerom, ibo byl uveren, chto vse ekzemplyary rukopisi unichtozheny YA ne znayu, o chem vy govorili u sebya na soveshchanii v tot den', no gotov derzhat' pari, chto on lovko ugovoril vas poslat' v Kaliforniyu Korrigana. Rezul'tat prevzoshel vse ego ozhidaniya. Kogda Korrigan vernulsya, vy vse snova prishli ko mne i O'Melli eshche raz ubedilsya, chto ya lish' igrayu emu na ruku, otkazavshis' skazat' chto-libo, krome togo, ya pochti gotov k dejstviyam. A eto byla uzhe ugroza, zloveshchaya i neotvratimaya, nad kem by ona ni navisla. Mozhno bylo predpolozhit', chto Korrigan, esli on i vpravdu prestupnik, predpochtet ubit' sebya, vybrav dlya smerti imenno etu minutu. O'Melli dejstvoval bystro i bezzhalostno. Proshlo vsego desyat' chasov posle togo, kak on pobyval zdes' vmeste s vami, a on uzhe nabral moj nomer i dal mne uslyshat' vystrel, ot kotorogo pogib Korrigan. - Vy eto predvideli? - sprosil Kastin. - Razumeetsya, net. Kogda vy ushli, ya dobavil vsego odno predpolozhenie k moej skudnoj kollekcii; chto, Korrigan nikogda ne videl rukopisi i ne znal, chto tam napisano. CHto kasaetsya vseh ostal'nyh, to ya prebyval v polnom nevedenii. YA po-prezhnemu pytalsya zastavit' vas dejstvovat' i, sleduet priznat', preuspel. Vy gotovy vyskazat'sya, mister O'Melli? - Net, ya predpochitayu slushat'. - Kak ugodno. YA pochti zakonchil. - Vul'f posmotrel na Kastina. - Vy skazali, chto O'Melli byl v Atlante v den' ubijstva Rejchel |jbrams. U vas est' dokazatel'stva ili vy prosto schitaete, chto emu sledovalo tam byt'? - On byl tam po delam nashej kontory. - YA znayu. Po pravde govorya, dzhentl'meny, dolzhen priznat'sya, chto ya vse dni, isklyuchaya dva poslednih, prismatrival za vami. Kogda vy vpervye prishli syuda. O'Melli sumel vvernut' frazu o tom, chto vernulsya v N'yu-Jork tol'ko utrom, a celuyu nedelyu probyl v Dzhordzhii, chto ya ne preminul otmetit'. Vy, navernoe, ne znakomy s Solom Penzerom? - S Solom Penzerom? Net. - Vot mister Penzer, on sidit v torce stola mistera Gudvina. Esli on kogda-nibud' zahochet chto-libo uznat' pro vas, luchshe prosto emu skazat', vprochem, vy eshche i sejchas ne opozdali. CHetyre dnya nazad ya poprosil ego vyyasnit', gde byl O'Melli v techenie toj nedeli, o kotoroj idet rech', i on eto sdelal. Rasskazhite im, Sol, chto vy uznali. Sol otkryl rot, no ne uspel proiznesti i slova, kak podklyuchilsya Kremer. - Podozhdite, Penzer! - prikazal on i sprosil u Vul'fa. - Imenno eto vam bylo skazano po telefonu segodnya utrom? - Da. - I vy hotite prepodnesti eto O'Melli na blyudechke? Net, vy etogo ne sdelaete. - Libo ya budu prodolzhat', libo vy, - pozhal plechami Vul'f. - Segodnya utrom vy skazali, chto ostavlyaete za soboj pravo rasporyazhat'sya, i ya otvetil "net". Teper' predostavlyayu vam eto pravo. Berite ego, esli hotite. - Hochu, - vskochil Kremer. - Mne nuzhno vot to pis'mo i konvert k nemu. Mne nuzhen Penzer. I pis'mennye pokazaniya ot treh zhenshchin. Mister O'Melli, vy otpravlyaetes' v soprovozhdenii serzhanta Stebbinsa v prokuraturu okruga na dopros. - Na kakom osnovanii? - spokojno sprosil O'Melli. - Na dopros, skazal ya. A esli vam trebuetsya osnovanie, vy ego poluchite. - YA hochu, chtoby pri etom prisutstvoval moj advokat. - Mozhno pozvonit' emu iz prokuratury. - K schast'yu, mne nezachem emu zvonit'. On zdes'. - O'Melli povernul golovu, - Luis? Kastin vstretilsya s nim vzglyadom. - Net, - ne koleblyas' ni sekundy, tverdo otozvalsya on. - YA vyhozhu iz igry, Kon. YA etogo sdelat' ne mogu. O'Melli drognul, no ustoyal. On ne predprinyal popytki ugovorit' Kastina. Ton, kakim byli proizneseny eti slova, govoril sam za sebya. On povernulsya k Kremeru, no pered nim predstal podnyavshijsya so stula Dzhon R. Uelman. - YA otec Dzhoan Uelman. mister O'Melli. YA ne vse ponyal iz togo, chto govoril mister Vul'f, no mne by hotelos' koe v chem ubedit'sya. Mne by hotelos' ubedit'sya, gotovy li vy pozhat' mne ruku. - On protyanul ruku. - Gotovy ili net? V navisshej nad komnatoj tishine priglushenno ohnula odna iz zhenshchin. O'Melli pochti sobralsya s silami. Vo vsyakom sluchae, popytalsya. Glyadya Uelmanu v glaza, on nachal bylo podnimat' ruku, no shejnye myshcy sdali, golova upala, i on obeimi rukami zakryl lico. - Vidat', ne gotovy, - skazal Uelman i, povernuvshis', zashagal k dveri. 23  Na proshloj nedele ya zakazal razgovor s Glejndejlom, shtat Kaliforniya. Kogda nas soedinili, ya skazal: - Peggi? |to Archi. YA zvonyu iz N'yu-Jorka. - Zdravstvujte, Archi. YA tak i dumala, chto vy pozvonite. YA sdelal grimasu. YA umyshlenno zagovoril famil'yarno, starayas' otyskat' v nej hot' kakoj-nibud' iz®yan. Ona mogla, naprimer, sdelat' vid, chto vozmushchena, ili, naoborot, prikinut'sya zastenchivoj, a to i pritvorit'sya, budto ne znaet, kto govorit. Nichego podobnogo. Ona po-prezhnemu byla sama soboj: men'she rostom, chem sledovalo, polnee, chem sledovalo, i starshe, chem sledovalo, no odnoj-edinstvennoj na svete missis Potter. - Vse koncheno, - skazal ej ya. - YA podumal, chto vam budet interesno uznat'. Prisyazhnye zasedali devyat' chasov i nakonec vynesli prigovor: umyshlennoe ubijstvo. Kak vam izvestno, ego sudili za ubijstvo Rejchel |jbrams, a ne vashego brata, no raznicy nikakoj net. Pri