- |to chto, podacha?
   - Vozmozhno, - ulybnulas' ona, kak mogla  by  ulybat'sya  poproshajke,
sochuvstvenno, no s chuvstvom prevoshodstva. - A kto v pervom dome [rech'
idet ob igre v bejsbol]?
   Togda-to ya i prinyal reshenie; k nej stoit prismotret'sya hotya by  dlya
togo, chtoby vyyasnit', chto zhe ona skryvaet.
   - Vse zhul'nichayut, - skazal ya ej, - vse pyatero. |to  protiv  pravil.
Referi etogo ne dopustit. Referi - eto mister Vulf.
   - Po-moemu, on bol'she pohozh na meshok  s  peskom,  -  konstatirovala
ona.
   YA ponyal, chto mne ponadobitsya, esli pozvolyat  obstoyatel'stva,  najti
vozmozhnost' provesti s nej dostatochno  vremeni,  chtoby  dat'  ej  yasno
ponyat': net, milochka, ty menya nu sovershenno ne privlekaesh'.
   Vdrug Fajfi Gouhin snova poshla vraznos. Vernuvshis' ot bara i vtoroj
raz kryadu napolniv stakan, ona prihvatila s soboj butylku  i  plesnula
izryadnuyu toliku viski pryamo i stakan s pivom  Vulfa.  Potom  postavila
butylku na stol, naklonilas',  protyanula  ruku,  famil'yarno  potrepala
moego patrona po makushke, vypryamilas' i ulybnulas' emu.
   - Vyp'em, - nastojchivo potrebovala ona.
   Vulf metnul na nee ispepelyayushchij vzglyad.
   - Poprobujte ersha, - skomandovala ona.
   Vulf svirepo glazel na nee.
   - Kakoj styd, - zayavila ona. - Faraony s vami ne razgovarivayut, nas
vy tut ugoshchaete vypivkoj, a my i  slovechkom  s  vami  ne  obmolvilis'.
Pochemu eto my ne mozhem skazat' to, chto faraonam davno  izvestno.  Esli
oni chego-to stoyat, to oni uzhe  vse  vyyasnili.  Voz'mem  hotya  by  miss
Devlin, - ona vzmahnula rukoj. - Desyatki lyudej znayut, chto ona  by  uzhe
zahomutala Henka Hitsa, sochetavshis' s nim  zakonnym  brakom,  esli  by
Artur ne otkryl emu glaza na ee temnuyu sushchnost'. Lyubaya  zhenshchina  ub'et
muzhchinu tol'ko za eto. A...
   - Zatknis', Faj, - ryavknul na nee Ledegard.
   - Pust' neset svoj bred, - skazala poblednevshaya Della Devlin.
   Fajfi propustila ih slova mimo ushej i prodolzhala:
   - A mister Ledegard, moj dorogoj drug, dlya nego  bol'noj  vopros  -
zhena... ne valyaj duraka,  Leddi.  Pro  eto  vse  znayut,  -  ona  snova
obratilas' k Vulfu. - Ona otpravilas' v YUzhnuyu Ameriku s  Arturom  paru
let nazad, zabolela i umerla tam. YA dazhe ne predstavlyayu, pochemu mister
Ledegard tak dolgo zhdal, chtoby ubit' ego.
   Ona osushila svoj stakan i postavila ego na stol.
   - |tot Artur Rekil, - skazala ona, - byl eshche tot hodok. Kerol  Berk
i ya tol'ko mesyac nazad vyyasnili, chto on gulyaet srazu po dvum dorozhkam,
posle malen'kogo nedorazumeniya, o kotorom ya sejchas ne  hochu  govorit'.
My byli osharasheny. YA ne znayu, chto ona pro nego dumala, mozhete sprosit'
u nee, no pro sebya-to ya znayu. Mne nuzhen byl tol'ko  yad,  a  vam  nuzhno
tol'ko vyyasnit', gde ya ego dostala. YA  ponimayu,  chto  cianistyj  kalij
ispol'zuetsya v samyh raznyh mestah, i ego ne tak tyazhelo dostat',  esli
on v samom dele ponadobitsya. Potom Henk  Hits.  Op  dumal,  chto  Artur
pokoril menya, kstati, eto tak i bylo, no smog by muzhchina ubit' drugogo
lish'  dlya  togo,  chtoby  zapoluchit'  zhenshchinu,  dazhe  takuyu  chistuyu   i
prekrasnuyu, kak ya? Vy mozhete sprosit', u nego.  Net,  ya  sama  u  nego
sproshu.
   Ona posmotrela na Hitsa.
   - Smog by, Henk? - Ona snova povernulas' k Vulfu. -  Vidite,  kakuyu
kompaniyu Artur sobral na uzhin, no eto ne tol'ko ego zasluga. YA  zavela
ego. YA hotela imet' horoshih slushatelej, kotorye  by  mogli  ocenit'...
ej, mne bol'no!
   Hits odnim pryzhkom ochutilsya ryadom s nej  i  shvatil  za  ruku.  Ona
otskochila i vrezalas' v Dellu Devlin, kotoraya tozhe privstala s kresla.
Kerol Berk chto-to skazala, tak zhe kak i  Ledegard.  Hits  obratilsya  k
Vulfu:
   - |to shutka, i ne slishkom udachnaya.
   Vulf podnyal brovi;
   - |to ne moya shutka, ser.
   - Vy poprosili nas prijti syuda, - golos  u  Hitsa  byl  myagkij,  no
dovol'no  kislyj,  a  tusklye  glaza,  kazalos',  vot-vot  vyskochat  s
tolstogo, kruglogo lica. - Miss Gouhin durachit vas, zdes'...
   - Vovse net. - Fajfi opyat' ochutilas' ryadom s nim.  -  U  menya  i  v
myslyah takogo ne bylo, - skazala ona Vulfu. - Znaete  u  menya  koe-chto
dlya vas est', hotya vy i takoj zhirnyj, - ona  potyanulas',  chtoby  vzyat'
stakan s pivom i viski. - Otkrojte rotik i ya... ej! Kuda eto vy?
   Otveta ne posledovalo. Podnyavshis' s  kresla,  Vulf,  zlobno  pyhtya,
protopal k dveri, vyshel v prihozhuyu i povernul nalevo, k kuhne.
   Na  etom  vecherinka  zakonchilas'.  Oni  eshche   otpustili   neskol'ko
zamechanij,  osobenno  Ledegard  i  Hits,  ya  dazhe  posochuvstvoval  im,
podgonyaya svoyu pastvu v prihozhuyu, a zatem i na ulicu. Vyjdya  naruzhu,  ya
postoyal na stupen'kah, poka oni spuskalis' na trotuar i napravlyalis' k
Desyatoj avenyu, prosto,  chtoby  posmotret',  no  kogda  oni  otoshli  na
pyat'desyat shagov,  a  iz  okrestnyh  podvoroten  tak  i  ne  povylezali
zloveshchie figury, ya podumal, kakogo cherta, i vernulsya v dom. Zaglyanuv v
kabinet, ya uvidel, chto on pust, i proshel na kuhnyu.
   Fric nalival chto-to gustoe v bol'shoj kuvshin. Vulf,  stoya  s  kuskom
osetriny v odnoj ruke i stakanom piva v drugoj, sledil za nim.  Rot  u
nego byl zanyat.
   YA poshel v lobovuyu ataku:
   - YA soglasen, - skazal ya, -  chto  ona  sobiralas'  zapuzyrit'  etim
stakanom v vas, no ya byl nacheku, chtoby tut  zhe  obteret'  vas  nasuho.
CHego  radi  vy  tak  pospeshno  smotalis'?  Nuzhno   znat'   ne   men'she
vos'midesyati shesti faktov, chtoby tol'ko nachat' eto delo, oni vse  byli
uzhe teplen'kie, a vy etim ne vospol'zovalis'. Moj otpusk nachinaetsya  v
sleduyushchij ponedel'nik. Kstati, kak naschet nashego pravila  ne  est'  na
noch'?
   On proglotil to, chto bylo vo rtu, glotnul piva, postavil  stakan  i
polozhil osetrinu na stol, dostal s polki dynyu, vzyal s  podstavki  nozh,
raskromsal dynyu i nachal vychishchat' semena na tarelku.
   - Samoe vremya, - skazal on. - Hochesh' poprobovat'?
   - Konechno net, - holodno skazal ya. Myakot'  persikovogo  cveta  byla
takaya sochnaya,  chto  v  kazhdoj  polovinke  uzhe  obrazovalas'  malen'kaya
luzhica, i veterok iz otkrytogo okna dones do menya zapah.  YA  potyanulsya
za lomtem dyni, vzyal lozhku, proglotil odin kusok, tut zhe rastayavshij vo
rtu... potom drugoj...
   Vulf nikogda ne govorit o delah vo vremya edy, no  dynya  za  edu  ne
schitalas'. Dojdya do serediny svoego kuska, on zametil:
   - Proshloe dlya nas nedostizhimo.
   YA perehvatil yazykom kaplyu soka:
   - Vot kak?
   - Da. Nam potrebovalas' by celaya armiya. Policiya  i  FBR  zanimayutsya
etim uzhe chetyre dnya. Proishozhdenie yada.  Missis  Kremp.  Predpolozheniya
missis Rekil o motivah. Hits, po-vidimomu,  kommunist,  a  kak  naschet
ostal'nyh? Lyuboj mozhet okazat'sya kommunistom,  tak  zhe  kak  u  lyubogo
mozhet byt' skrytaya opuhol'.
   On vzyal zdorovennyj lomot' dyni i liho raspravilsya s nim.
   - I chto s motivami, o kotoryh govorila eta raspoyasavshayasya figlyarka?
Est' li sredi nih podlinnye i esli da, to kakoj ili kakie? Tol'ko  dlya
etogo potrebovalsya by celyj polk. CHto kasaetsya policii i FBR,  to  nam
nechego predlozhit' vzamen. Mozhet, oni vse kommunisty? I vse zameshany  v
dele? Dolzhny my razoblachit' ne odnogo ubijcu, a pyat'?  Na  vse  eti  i
drugie voprosy nuzhno otvetit'. Skol'ko na eto ujdet vremeni?
   - Goda dolzhno hvatit'.
   - Somnevayus'. Proshloe beznadezhno. Tam slishkom mnogo vsego.
   YA pozhal plechami:
   - Prekrasno, ne nado povtoryat' sto raz.  Itak,  delo  zakryto.  Mne
vypisat' Rekilu chek na tri tysyachi sejchas ili podozhdat' do utra?
   - Razve ya prosil tebya vypisyvat' chek?
   - Net, ser.
   On vzyal kusok osetriny i otkusil. ZHeval on  vsegda  medlenno  i  so
smakom, i, chtoby zakonchit', emu potrebovalos' dobryh chetyre minuty.  YA
v eto vremya prodolzhal upisyvat' dynyu.
   - Archi, - skazal Vulf.
   - Da, ser.
   - Kak mister Hits otnositsya k miss Gouhin?
   - CHto zh... - ya zadumalsya. - Mozhno otvetit' po-raznomu. YA by skazal,
chto pochti tak zhe, kak vy otnosilis' by k blyudu  s  tushennoj  v  herese
morskoj cherepahoj, - vy ego vidite, oshchushchaete aromat, vy  dumaete,  chto
znaete,  kakovo  ono  na  vkus,  no  na  samom  dele  nikogda  ego  ne
probovali.
   Vulf hryuknul.
   - Perestan' payasnichat'. |to ser'eznyj vopros iz oblasti, v  kotoroj
ekspertom yavlyaesh'sya ty, a ne ya. Prosnulos' li u nego sil'noe  zhelanie?
Pojdet li on radi nee na risk?
   - YA ne znayu, kak on otnositsya k risku, no ya videl, kak  on  smotrel
na nee i kak on reagiroval, kogda ona  kasalas'  ego.  Krome  togo,  ya
videl Dellu Devlin, i vy tozhe. YA by skazal, chto on  poprobuet  perejti
po vysokomu i shatkomu mostu pri sil'nom vetre, no tol'ko v tom sluchae,
esli tam budut perila.
   - U menya slozhilos' takoe zhe vpechatlenie. Pridetsya nam poprobovat'.
   - CHto poprobovat'?
   - Podtolknut' ih. Tknut' v rebra. Esli kopat'sya v ih  proshlom  delo
dlya nas gibloe, to s budushchim problem net, da i  ne  dolzhno  byt'.  Nam
nuzhno  poprobovat'.  Esli  ne  srabotaet,  poprobuem   snova,   -   on
nahmurilsya. - V luchshem sluchae odin  shans  iz  dvadcati.  CHert  voz'mi,
potrebuetsya pomoshch' missis Rekil, tak chto mne pridetsya eshche raz  uvidet'
ee, nichego ne podelaesh'.
   On vonzil lozhku v lomot' dyni.
   - Tebe ponadobyatsya instrukcii. YA pokonchu s dynej,  i  my  pojdem  i
kabinet.
   On pomestil sochnyj kusok v nadlezhashchee mesto i skoncentrirovalsya  na
vkusovyh receptorah.


        4

   Vse poshlo ne po raspisaniyu.  V  programme  znachilos':  pozvonit'  i
priglasit' missis Rekil na sleduyushchij den', v chetverg,  na  odinnadcat'
chasov, no kogda ya pozvonil nezadolgo do devyati, gornichnaya skazala mne,
chto eshche slishkom rano,  chtoby  bespokoit'  hozyajku.  Do  desyati  ta  ne
perezvonila, ya poproboval pozvonit' eshche, i menya  soedinili  s  nej.  YA
ob®yasnil, chto Vulfu neobhodimo obsudit' s nej vazhnyj  konfidencial'nyj
vopros, a ona skazala,  chto  ne  smozhet  byt'  u  nas  ran'she,  chem  v
odinnadcat' tridcat'. Nezadolgo do odinnadcati ona pozvonila  snova  i
skazala, chto zvonila muzhu v kontoru i  oni  reshili,  chto  esli  vopros
vazhnyj i konfidencial'nyj, to oni dolzhny prisutstvovat' vdvoem,  chtoby
obsudit' ego. U ee muzha byl svobodnyj chas posle obeda,  no  na  chetyre
chasa u nego byla  naznachena  vstrecha,  kotoruyu  on  ne  mog  otmenit'.
Nakonec my dogovorilis' na shest' chasov, i ya pozvonil Rekilu v  kontoru
i poluchil ot nego podtverzhdenie.
   Genri Dzhejmson Hits  v  eto  utro  snova  byl  na  pervoj  stranice
"Gazett", no ne v svyazi s ubijstvom.  On  eshche  raz  otkazalsya  otkryt'
imena zhertvovatelej, predostavivshih sredstva dlya zaloga za  obvinennyh
kommunistov, i, ochevidno, on sobiralsya stoyat' na svoem  nezavisimo  ot
togo, skol'ko na nego vyl'yut pomoev. Ezhednevnyj otchet o  rassledovanii
ubijstva  Rekila  perekocheval  na  sed'muyu  stranicu,  no   pishchi   dlya
razmyshlenij v nem bylo - kot naplakal. CHto kasaetsya menya,  to  provedya
chas na telefone, razyskav Sola Penzera, Freda Darkina i Orri Ketera  i
skazav im po pare slov, ya vpolne mog by otpravit'sya dazhe  na  stadion.
Vulf ostavil mne mnozhestvo instrukcij, no ya ne mog dejstvovat' po nim,
poka klienty tozhe ne soglasilis' priderzhivat'sya ih.
   Pervoj rovno v shest'  poyavilas'  missis  Rekil.  Minutoj  pozzhe  iz
oranzherei spustilsya Vulf, i ona prinyalas' za nego. Ona  vbila  sebe  v
golovu, chto imenno Vulf  neset  otvetstvennost'  za  gnusnye  spletni,
kotorye raspustila Fajfi Gouhin o ee  pokojnom  plemyannike,  poskol'ku
vse bylo proizneseno v ego kabinete, i  chto  on,  Vulf,  sobiraetsya  v
svyazi s etim predprinyat'? Pochemu on do sih por ne velel arestovat' ee?
Vulfu dovol'no dolgo udavalos' sderzhivat'sya, no ton ego stanovilsya vse
rezche, i, kogda nakonec prozvenel zvonok i ya uliznul s perednyuyu,  Vulf
uzhe zakipal, kak chajnik. YA vpustil Rekila, kotoryj protrusil mimo menya
v kabinet na svoih koroten'kih nozhkah, kivnul Vulfu, poceloval zhenu  v
shchechku, opustilsya v kreslo, vyter dlinnoe uzkoe lico nosovym platkam  i
utomlenno sprosil:
   - Nu chto? Prishli vy s nimi k chemu-nibud'?
   - Net. - Vulf byl kratok. - Poka nichego.
   - Tak i chto zhe za vazhnyj vopros?
   - Skazhu pryamo, bez obinyakov. Mne nado znat', hotite  li  vy  uznat'
pravdu nastol'ko, chto gotovy za nee zaplatit', i  esli  da,  to  kakuyu
summu?
   Rekil posmotrel na zhenu:
   - O chem on govorit?
   - My eshche etogo ne obsuzhdali, - skazal emu  Vulf.  -  My  zanimalis'
voprosom,  kotoryj  podnyala   vasha   zhena   i   kotoryj   ya   poschital
neznachitel'nym. Moj vopros...  vozmozhno  mne  by  stoilo  nazvat'  ego
sovetom. YA mogu predlozhit' ego vam.
   - CHto?
   - Sperva ya ob®yasnyu, na chem on osnovyvaetsya. - Vulf otkinulsya  nazad
i poluzakryl glaza. - Vy slyshali, kak  vchera  ya  skazal  im,  pyaterym,
pochemu predpolagayu, chto odin iz nih podmenil kapsulu. Ishodya iz  etogo
predpolozheniya, v hode dal'nejshego razgovora s nimi,  ya  sdelal  drugoe
umozaklyuchenie,  kotoroe  vkratce   svoditsya   k   sleduyushchemu:   ves'ma
maloveroyatno,  chto  podmena,  pri  teh  obstoyatel'stvah,  mogla   byt'
sovershena nezametna.  Dlya  etogo  trebovalos'  sovpadenie  vydayushchegosya
provorstva i nedyuzhinnogo  vezeniya,  a  ya  ne  mogu  poverit'  v  takoe
sovpadenie bez veskih dokazatel'stv. Itak,  predpolozhiv,  chto  podmena
sdelana v restorane, ya takzhe predpolozhil, v kachestve rabochej gipotezy,
chto odin iz ostal'nyh videl i znaet, kto eto  sdelal.  Koroche  govorya,
chto tam byl svidetel' ubijstva.
   Pechal'noe  lico  Rekila  ne   zasvetilos'   interesom.   Guby   ego
smorshchilis', sdelav eshche bolee rezkimi opushchennye ugolki rta.
   - Vozmozhno, i byl, - dopustil on, - no kakoj iz etogo tolk, esli on
ne zagovorit?
   - YA predlagayu zastavit' ego zagovorit'. Ili ee.
   - Kak?
   Vulf poter podborodok bol'shim i ukazatel'nym pal'cami.  On  perevel
glaza na missis Rekil, potom vnov' na ee muzha.
   - Takogo roda metody, -  skazal  on,  -  trebuyut  osobogo  podhoda,
osnovannogo na delikatnosti, ostorozhnosti i skrytnosti. YA  izlozhil  by
eto tak. YA ne sobirayus' utraivat' zagovor, chtoby obvinit'  v  ubijstve
cheloveka, kotoryj ego ne sovershal. Da,  pravda,  lyuboj  iz  nih  mozhet
okazat'sya kommunistom, no bylo by nespravedlivo  povesit' na odnogo iz
nih ubijstvo. Moe predlozhenie  yasnoe  i  beshitrostnoe  -  razoblachit'
istinnogo ubijcu i privlech' ego k otvetstvennosti, i ya predlagayu  etot
okol'nyj put', poskol'ku nikakoj drugoj, pohozhe, ne privedet k uspehu.
YAsno, chto policiya spustya pyat' dnej nichego ne dobilas', tak  zhe  kak  i
FBR, esli ono zameshano, a vy dumaete, chto zameshano. YA hochu  zarabotat'
svoj gonorar, a pochet menya ne ochen' zabotit.
   Rekil nahmurilsya:
   - YA vse eshche ne sovsem ponyal, chto imenno vy predlagaete.
   - Znayu, ya mnogosloven, no ya ne hochu, chtoby menya nepravil'no ponyali.
- Vulf podalsya vpered i polozhil ladoni na stol. - Svidetel', ochevidno,
zapiraetsya. YA predlagayu, chtoby vy  soglasilis'  predostavit'  dvadcat'
tysyach dollarov, kotorye budut vyplacheny, esli  moj  metod  privedet  k
uspehu. |to pokroet i moj gonorar za okazannye neordinarnye uslugi,  i
te chrezvychajnye izderzhki, kotorye ya mogu ponesti. Vy dolzhny ponyat' dva
usloviya:  vy  sankcioniruete  rashody  v  vashih  zhe  interesah  i   ih
edinstvennym rezul'tatom budet poimka vinovnogo, - on povernul  ladoni
vverh. - Vot i vse.
   - Gospodi. Dvadcat' tysyach. - Rekil pokachal golovoj. - |to  zhe  kucha
deneg. Vy hotite poluchit' chek na etu summu sejchas?
   -  Net.  Vy  zaplatite  tol'ko,  esli  ya   ee   zarabotayu.   Ustnoj
dogovorennosti vpolne dostatochno. Mister Gudvin nas slyshit, a  u  nego
horoshaya pamyat'.
   Rekil otkryl rot i  snova  zakryl.  On  posmotrel  na  zhenu.  Potom
perevel vzglyad na Vulfa.
   - Poslushajte, - ubezhdenno skazal on, -  vozmozhno,  ya  tugodum.  Dlya
menya eto zvuchit tak, slovno eta  summa  pojdet  na  podkup  svidetelya.
Moimi den'gami.
   - Ne bud' durakom, Ben, - rezko skazala zhena.
   - YA dumayu, vy ne sovsem ponimaete, - skazal emu Vulf.  -  Podkup  -
eto ugolovno nakazuemoe deyanie, protivopravnoe po lyubym  merkam.  Esli
kto-to poluchit ot menya hot' maluyu toliku vashih deneg,  to  tol'ko  kak
stimul dlya togo, chtoby skazat' pravdu. Da,  nekotoroe  vliyanie  den'gi
okazhut. No podkup - konechno zhe, net. CHto kasaetsya summy,  to  menya  ne
udivlyayut vashi kolebaniya. |to i vpryam' nemalye den'gi,  no  za  men'shuyu
cenu ya by ne vzyalsya.
   Rekil snova posmotrel na zhenu.
   - CHto ty imela v vidu, Paulina, govorya "ne bud' durakom"?
   - YA hotela skazat', chto ty byl by durakom, esli by ne soglasilsya, -
ona tak sil'no uvleklas', chto u nee zashevelilis' guby. - Ved'  eto  ty
zahotel pojti v pervuyu ochered' k misteru Vulfu,  a  teper',  kogda  on
predlagaet chto-to sdelat', ty govorish' o podkupe. Esli delo v den'gah,
to u menya dostatochno svoih deneg  i  ya  zaplachu...  -  ona  neozhidanno
zamolchala, szhav guby. - YA zaplachu polovinu, - skazala ona. - |to budet
spravedlivo, kazhdyj zaplatit po polovine, - ona obratilas' k Vulfu.  -
|to kto, ta zhenshchina, Gouhin?
   Vulf propustil ee repliku mimo ushej. On sprosil u Rekila:
   - Itak, ser? CHto vy reshili?
   Rekilu proishodyashchee bylo yavno ne po nutru. On izbegal  pristal'nogo
vzglyada zheny, no znal, chto ona sledit za nim, i eto davilo na nego. On
dazhe posmotrel na menya, kak budto moi glaza mogli emu  chem-to  pomoch',
no ya sdelal kamennoe lico. Togda on snova povernulsya k Vulfu.
   - Horosho, - skazal on.
   - Vy prinimaete predlozhenie v tom vide, kak ya ego sformuliroval?
   - Da. Tol'ko ya zaplachu vse. YA predpochel by  ne...  YA  predpochel  by
zaplatit' sam. Vy skazali "vy zaplatite, tol'ko esli ya ee  zarabotayu".
Kto reshit, zarabotali vy ili net?
   - Vy. YA ne dumayu, chto my budem schitat'sya.
   - Vopros, kotoryj zadala moya zhena, - vy znaete, kto etot svidetel'?
   - Vasha zhena sdelala glupost', kogda zadala  ego.  Dazhe  esli  by  ya
znal, razve ya by skazal vam? Ili vy hotite, chtoby ya skazal? Sejchas?
   Rekil pokachal golovoj:
   - Net, ya dumayu, net. Net, ya ponimayu, chto luchshe pozvolit'  vam...  -
on ne zakonchil frazy. - Vy hotite eshche chto-to skazat'?
   Vulf skazal, chto net. Rekil vstal  i  stoyal,  slovno  hotel  chto-to
skazat', no ne znal, chto imenno. YA podnyalsya i dvinulsya k dveri.  YA  ne
hotel byt' grubym  s  klientom,  kotoryj  prinyal  sovet,  kotoryj  mog
obojtis' emu v dvadcat' kuskov, no teper', kogda on  soglasilsya,  i  u
menya bylo chto delat', mne hotelos' bystree pojti. YA vse eshche ne znal, v
kakuyu storonu, po mneniyu Vulfa, on prodvigaetsya, no chem ran'she ya nachnu
sledovat' instrukciyam, tem ran'she uznayu. Nakonec oni  dvinulis',  i  ya
proshel vpered i otkryl im dver' na ulicu. Spuskayas' po stupen'kam, ona
derzhala ego za lokot'. YA zaper dver'  i  vossoedinilsya  v  kabinete  s
Vulfom.
   - Nu? - reshitel'no skazal ya. - Mogu ya pristupat'?
   - Da.
   -  Uzhe  pochti  polovina  sed'mogo.  Esli  ya  predlozhu  ugostit'  ee
uzhinom... ya somnevayus', chtoby eto byl pravil'nyj podhod.
   - Ty znaesh', kak obrashchat'sya s zhenshchinami, a ya net.
   - Da-a, - ya sel za svoj stol i podtyanul k sebe telefon. - Esli  vas
interesuet moe mnenie,  to  predlozhenie,  kotoroe  vy  im  tol'ko  chto
sdelali, privedet nas pryamikom v tyuryagu. Prichem oboih.
   Vulf hryuknul. YA nachal nabirat' nomer.


        5

   V N'yu-Jorke vypadayut prekrasnye  letnie  vechera,  kogda  emu  etogo
zahochetsya, i sejchas stoyal kak raz takoj vecher - teplyj, no ne zharkij i
ne udushlivyj. Kogda my ostanovilis' na uglu Vostochnoj Pyat'desyat pervoj
ulicy i Leksington-avenyu,  ya  zaplatil  taksistu,  vylez  iz  taksi  i
oglyadelsya. Pri yarkom  solnechnom  svete  na  starom  kirpichnom  zdanii,
vozmozhno, vidny byli by sledy zhiznennyh peredryag, no sejchas,  v  svete
zakata, ono smotrelos' sovsem neploho. Vojdya v vestibyul', ya  proglyadel
spisok zhil'cov na stene. Vo vtorom sverhu  ryadu  znachilos'  "Devlin  -
Berk". YA nazhal  knopku, tolknul  dver',  uslyshav  zvuk  otkryvayushchegosya
zamka, voshel, oglyadelsya v  poiskah  lifta  i,  ne  uvidev  ego,  nachal
vzbirat'sya po lestnice. Tremya etazhami vyshe byla otkryta dver', i v  ee
proeme menya zhdala Della Devlin.
   YA poprivetstvoval ee druzheski, no ne razvyazno. Ona  kivnula,  menee
druzheski, prizhalas' k stene, chtoby dat' mne projti,  zakryla  dver'  i
provela menya  v  gostinuyu.  YA  oglyadelsya  s  vyrazheniem  tovarishcheskogo
interesa. Kresla i  kushetka  v  letnih  chehlah  vyglyadeli  manyashchimi  i
prohladnymi. Na stenah - polki s  knigami.  Okno  vyhodilo  na  ulicu,
pomimo proema, vedushchego v prihozhuyu, bylo eshche  tri  dveri,  dve  stoyali
naraspashku, a odna byla neplotno prikryta.
   Ona sela i priglasila prisest' menya.
   - YA ne mogu voobrazit', -  skazala  ona  gromkim  golosom,  v  chem,
kazalos', ne bylo neobhodimosti, nesmotrya na ulichnyj  shum  donosyashchijsya
iz okna, - chto vy hotite sprosit' u menya takogo tainstvennogo.
   Sidya, ya rassmatrival ee. Gorela tol'ko odna lampa v uglu,  i  v  ee
tusklom svete Della smotrelas' ne tak  uzh  ploho.  Ushki  by  ej  vdvoe
pomen'she, i mozhno bylo by  provesti  s  nej  vecher,  esli  ne  slishkom
priglyadyvat'sya.
   - Nichego tainstvennogo zdes' net, - vozrazil ya.  -  Po  telefonu  ya
skazal, chto delo u menya lichnoe i konfidencial'noe, i vse. Mister  Vulf
polagaet, chto dlya vas bylo by obremenitel'no snova priezzhat' k  nam  v
kontoru, tak chto on prislal menya. Miss Berk vyshla, ne tak li?
   -  Da,  ona  otpravilas'  s  druz'yami  posmotret'  shou.  "Rebyata  i
devchata".
   -  Prekrasno.   |to   horoshee   shou.   Delo   u   menya   i   vpryam'
konfidencial'noe, miss Devlin. My dejstvitel'no odni?
   - Konechno, odni. Tak v chem zhe delo?
   Koncy ne shodilis' s koncami v treh mestah. Vo-pervyh, u menya  bylo
predchuvstvie, a moi predchuvstviya chasto opravdyvalis'.  Vo-vtoryh,  ona
govorila slishkom gromko. V-tret'ih, to, ona tak podrobno  otvetila  na
moj vopros  o  Kerol  Berk,  dazhe  nazvav  shou,  vyglyadelo  otkrovenno
fal'shivym.
   - Prichina, po kotoroj  eto  tak  konfidencial'no,  -  skazal  ya,  -
zaklyuchaetsya v tom, chto vy dolzhny sami reshit',  kak  vam  postupit'.  YA
somnevayus', chtoby vy predstavlyali, naskol'ko malo  dolgie  peresudy  s
drugimi pomogut vam reshit'sya. Vy skazali, chto my odni, no ya  niskol'ko
ne udivlyus'...
   YA vskochil, podoshel k neplotno  zakrytoj  dveri,  podumav,  chto  eta
naibolee veroyatnoe mesto, i ryvkom  raspahnul  ee.  Za  mnoj  razdalsya
sdavlennyj  krik  Delly  Devlin.  Peredo  mnoj,  prislonyas'  k  polkam
stennogo shkafa, zapolnennym korobkami i raznymi melochami, stoyala Kerol
Berk. Pervyj zhe vzglyad na nee dal mne otvet na vopros, na  chto  pohozhi
ee glaza, kogda sluchaetsya nechto takoe, chto po-nastoyashchemu volnuet ee.
   YA otstupil. Taratoryashchaya kak soroka Della Devlin okazalas' ryadom  so
mnoj. YA szhal ee ruku,  dostatochno  sil'no,  chtoby  prichinit'  bol',  i
obratilsya k Kerol Berk, kotoraya vybiralas' iz shkafa:
   - Gospodi, neuzheli ya kazhus' takim lopuhom? Mozhet byt',  vashi  kosye
vzglyady ne nastol'ko pronicatel'ny, kak vy dumaete...
   Della zavopila:
   - Uhodite! Ubirajtes' von!
   Kerol ostanovila ee:
   - Pozvol' emu  ostat'sya,  Della,  -  ee  golos  zvuchal  spokojno  i
prezritel'no.  -  On  vsego-navsego  zadripannaya  deshevaya  marionetka,
pytayushchayasya styanut' to, chto ploho lezhit, dlya svoego hozyaina. YA  vernus'
primerno cherez chas.
   Kerol shagnula vpered. Della, otchayanno vereshcha, shvatila ee za  ruki,
po Kerol vyrvalas' i proshla cherez odnu iz otkrytyh dverej. Iz sosednej
komnaty razdalis' zvuki, zatem ona poyavilas' snova v shlyapke i  zhakete,
s sumochkoj v rukah i proshla k vyhodu. Naruzhnaya dver' otkrylas' i zatem
hlopnula. YA podoshel k oknu,  vysunul  golovu  naruzhu  i  cherez  minutu
uvidel,  kak  Kerol  poyavilas'  na  trotuare  i  zashagala  v  zapadnom
napravlenii.
   YA vernulsya k svoemu kreslu i sel. Otkrytaya  dverca  stennogo  shkafa
smotrelas' nepriglyadno, ya vstal, zakryl ee i uselsya obratno.
   - Davajte vykinem iz golovy etu dosadnuyu scenu, -  bodro  predlozhil
ya. - Zateya so shkafom v lyubom sluchae byla durackaya, ona mogla by prosto
zadohnut'sya tam. Sadites' i rasslab'tes', poka ya popytayus' styanut' to,
chto ploho lezhit, dlya svoego hozyaina.
   Della vskochila.
   - Menya ne interesuet nichego iz togo, chto vy mozhete skazat'.
   - Togda vam ne sledovali vpuskat' menya. I, konechno, zasovyvat' miss
Berk v etot shkaf. Davajte pokonchim s  etoj  komediej.  YA  prosto  hochu
ponyat', znaete li vy, kak ispol'zovat' desyat' tysyach dollarov.
   Ona vytarashchila glaza:
   - Znayu li ya chto?
   - Sadites', i ya rasskazhu vam.
   Ona podoshla k kreslu i sela. YA peredvinulsya v bolee udobnuyu poziciyu
- licom k nej.
   - Snachala ya hochu skazat' vam paru veshchej  o  rassledovanii  ubijstv.
Pri...
   - YA uzhe slyshala vse, chto tol'ko mozhno ob ubijstve.
   - YA znayu, chto vy slyshali, no vot eshche koe-chto. Kogda vy  zameshany  v
ubijstvo, nikogo ne interesuet,  kak  mnogo  vy  hotite  slyshat'.  |to
edinstvennyj vopros, kotorogo nikto ne zadast vam. Poka delo Rekila ne
budet raskryto i ne budut polucheny otvety na vse  voprosy,  vy  budete
slyshat' o nem do konca  vashih  dnej.  Smotrite  faktam  v  lico,  miss
Devlin.
   Ona promolchala. Tol'ko szhala ruki.
   - Eshche koe-chto o rassledovanii ubijstv. Kogo-to  ubivayut  i  policiya
prinimaetsya za rabotu. Kazhdogo, u kotorogo mozhet  byt'  hot'  krupinka
vazhnoj informacii, doprashivayut. Skazhem,  oni  rassprashivayut  pyat'desyat
chelovek. Skol'ko iz  etih  pyatidesyati  otvechayut  sovershenno  iskrenne?
Mozhet byt', desyat', mozhet byt' chetvero  ili  pyatero.  Oni  eto  znayut,
etogo zhdut, i vot pochemu, kogda oni dumayut, chto delo togo  stoit,  oni
zadayut odni i te zhe voprosy odnomu cheloveku snova  i  snova,  starayas'
uznat' istinu. Oni chasto  dejstvuyut  takim  obrazom,  pochti  vsegda  s
lyud'mi, kotorye pridumyvayut celye istorii o tom, chto oni  sdelali  ili
videli, so  vsemi  detalyami.  Konechno,  vy  ne  iz  ih  chisla.  Vy  ne
pridumyvali istorii so  mnozhestvom  detalej.  Vy  prosto  otvetili  na
prostoj vopros "net" vmesto "da". Oni ne smogli pojmat' vas...
   - CHto za vopros? CHto vy hotite skazat'?
   - YA kak raz sobirayus'. YA hochu...
   - Vy hotite skazat', chto ya solgala? O chem?
   YA pokachal golovoj, ne obvinyaya ee po lzhi.
   - Podozhdite, poka ya ne dojdu  do  etogo.  Vy,  konechno,  izobrazite
bol'shoe udivlenie, esli ya prosto zayavlyu, chto Fajfi Gouhin ubila Artura
Rekila, podmeniv ego kapsulu v restorane tem vecherom, i chto vy videli,
kak ona eto prodelala. Estestvenno, vam  pridetsya,  poskol'ku  policiya
sprashivala u vas, videli li vy, kak kto-to prodelyval eti dejstviya ili
ih chast', i vy otvetili "net". Ne tak li?
   Ona nahmurilas', zadumavshis'. Ee ruki vse eshche byli szhaty.
   - No vy... vy ved' ne delali nikakogo takogo zayavleniya.
   - Verno. YA luchshe pojdu  drugim  putem.  U  Niro  Vulfa  svoj  metod
rassledovaniya i svoj sposob polucheniya vyvodov. On prishel k vyvodu, chto
esli on poshlet menya na vstrechu s vami, poprosit' vas skazat'  policii,
chto vy videli, kak Fajfi Gouhin podmenila  kapsuly,  to  eto  posluzhit
interesam istiny i pravosudiya. Itak, on poslal menya, i  ya  proshu  vas.
Vozmozhno, vas eto smutit, no eto ne tak i ploho. Kak ya  uzhe  ob®yasnyal,
eto budet ne pervyj raz, kogda kto-to neozhidanno chto-to vspominaet. Vy
mozhete skazat', chto vy i miss Gouhin byli podrugami, i  vam  ochen'  ne
hotelos' govorit' ob etom, no teper' vy  ponyali,  chto  dolzhny  skazat'
pravdu. Vy mozhete dazhe  skazat',  chto  ya  prishel  syuda  i  ubedil  vas
zagovorit', no vam, konechno,  ne  nuzhno  upominat'  o  desyati  tysyachah
dollarov. Zatem...
   - CHto za desyat' tysyach dollarov?
   - YA zhe rasskazyvayu vam. Mister Vulf takzhe  zaklyuchil,  chto  bylo  by
nerazumno  ozhidat',  chto  vy  podvergnetes'   takomu   ispytaniyu   bez
kakoj-libo kompensacii. On sdelal predlozhenie misteru i missis  Rekil,
i oni soglasilis' vydelit' nekotoruyu summu deneg. Desyat' tysyach iz  nih
dostanutsya  vam  v  kachestve  ocenki  vashego   vklada   v   sovershenie
pravosudiya. Oni budut peredany vam  nalichnymi  v  techenie  dvuh  sutok
posle togo, kak vy vypolnite svoyu chast' sdelki, - i  nam  nuzhno  budet
tol'ko obsudit', chto imenno vy skazhete policii. Govorya ot  imeni  Niro
Vulfa, ya garantiruyu vam oplatu v techenie dvuh sutok, ili, esli hotite,
vy mozhete sami proehat' so mnoj k  nemu,  i  on  garantiruet  vam  eto
lichno. Ne sprashivajte menya, kak on prishel k zaklyucheniyu,  chto  vinovata
imenno Fajfi Gouhin i chto vy eto videli, potomu chto ya ne znayu. Kak  by
to ni bylo, esli on prav, a on obychno  okazyvaetsya  prav,  ona  tol'ko
poluchit po zaslugam. Vy ved' znaete, chto eto pravda.
   YA ostanovilsya. Ona sidela nepodvizhno,  pristal'no  glyadya  na  menya.
Sveta bylo nemnogo, i ya ne mog nichego skazat' po  ee  glazam,  no  oni
vyglyadeli absolyutno pustymi. Sekundy skladyvalis' v minuty, i ya  nachal
dumat', chto vognal Dellu v trans, i reshil poterebit' ee.
   - YA vam vse raz®yasnil?
   - Da, - probormotala ona, - vy vse raz®yasnili.
   Neozhidanno po vsemu  ee  telu  probezhala  drozh',  golova  bessil'no
ponikla, lokti  uperlis'  v  koleni,  a  ladoni  zakryli  lico.  Drozh'
prekratilas', i ona zamerla v takom polozhenii.  |to  prodolzhalos'  tak
dolgo, chto ya reshil, chto pridetsya eshche raz poterebit' ee, no ne uspel  ya
nichego sdelat', kak ona vypryamilas' i trebovatel'no sprosila:
   - CHto dalo vam pravo dumat', chto ya sposobna na takoe?
   - YA ne dumayu. Dumaet mister  Vulf.  YA  prosto  zadripannaya  deshevaya
marionetka.
   - Vam luchshe ujti. Pozhalujsta, uhodite!
   YA vstal, no ne znal, na chto reshit'sya. Mne kazalos', chto vse  dolzhno
bylo projti kak po maslu, kak i govorilos' v dannyh  mne  instrukciyah,
no sejchas ya ne byl v etom uveren. Dolzhen li ya pytat'sya vydavit' iz nee
"da" ili "net", ili ostavit' vse v podveshennom  sostoyanii?  YA  ne  mog
ostat'sya tam navsegda, pytayas' reshit'sya  na  chto-to,  poka  ona  budet
glyadet' na menya, tak chto ya skazal ej:
   - YA dumayu, chto eto horoshee predlozhenie. Nash nomer est' v telefonnom
spravochnike.
   Ona nichego ne skazala mne v spinu, poka  ya  shel  k  vyhodu.  YA  sam
vypustil sebya, spustilsya na  tri  etazha,  doshel  do  Leksington-avenyu,
nashel telefonnuyu budku v  apteke  i  nabral  prekrasno  izvestnyj  mne
nomer. Pochti srazu zhe u menya v ushah razdalsya golos Vulfa.
   - Vse v poryadke, - skazal ya, - ya v  telefonnoj  budke.  Tol'ko  chto
ostavil ee.
   - V kakom nastroenii?
   - Tochno ne znayu. Ona spryatala Kerol Berk  v  stennom  shkafu.  Posle
togo kak ya navel poryadok i my ostalis' odni, ya dejstvoval po scenariyu,
i eto proizvelo na nee vpechatlenie. YA vse tak horosho ob®yasnil, chto ona
dazhe ne zadala ni odnogo  voprosa.  Svet  byl  ne  slishkom  yarkim,  no
naskol'ko ya mogu sudit', perspektiva zarabotat' desyat' kuskov ne  byla
absolyutno nepriemlemoj dlya nee, tak zhe kak i mysl' o tom, chtoby vyryt'
yamu miss Gouhin. Ona prishla v polnoe smyatenie i  rasplakalas'.  Velela
mne ujti, i ya podumal, chto blagorazumnee budet  podchinit'sya.  Kogda  ya
uhodil, ona byla v stupore.
   - CHto ona sobiraetsya delat'?
   - Tol'ko ne citirujte menya. YA skazal ej, chto  nam  nuzhno  obsudit',
kakie pokazaniya ona dast policii, tak chto ona dast znat',  esli  reshit
igrat' v nashu igru. Vy hotite uslyshat', kak ya ocenivayu shansy?
   - Da.
   - Ladno. Na to, chto ona vse vylozhit policii, edinstvennyj  variant,
kotoryj vse isportit, - sorok k odnomu, chto net. |to ne  v  ee  obraze
myslej. Na to, chto ona reshit igrat' s nami, - dvadcat' k  odnomu,  chto
net. Ona ne nastol'ko krutaya. Na to, chto ona prosto ostavit  vse,  kak
est', i budet derzhat' yazyk na privyazi, - pyatnadcat' k odnomu, chto net.
Iz obshchih soobrazhenij. Na to, chto ona rasskazhet miss Gouhin, - desyat' k
odnomu, chto net. Ona ee slishkom nenavidit. Na to,  chto  ona  rasskazhet
Kerol Berk, - dva k odnomu, chto net, no ya kopal ne slishkom gluboko. Na
to, chto ona rasskazhet misteru X., - ravnye stavki, i nevazhno, kto  tut
kommunist, a  kto  net.  |to  pokazhet  emu,  kakoe  u  nee  bol'shoe  i
prekrasnoe serdce, naskol'ko  ona  blagorodna.  |to  vpolne  veroyatno.
Takoe sluchalos' ne raz. Sol tam?
   - Da. YA nikogda ne trachu nich'ih deneg, dazhe svoih sobstvennyh,  pri
takih slabyh shansah.
   - Osobenno nashih sobstvennyh. A v dannom sluchae vy podstavlyaete moyu
sheyu. Vam neznakomo chuvstvo straha, kogda delo kasaetsya  moej  shei.  My
budem prodolzhat'?
   - A razve est' al'ternativa?
   - Nikakoj. Sol uzhe sobral svoih lyudej?
   - Da.
   -  Skazhite  emu,  chtoby  on  vyhodil  i  vstretilsya  so   mnoj   na
severo-vostochnom uglu perekrestka SHest'desyat  devyatoj  ulicy  i  Pyatoj
avenyu. Ona, dolzhno byt', zvonit Hitsu pryamo sejchas.
   - Ochen' horosho. Potom vernesh'sya domoj?
   YA skazal, chto vernus', i vybralsya iz duhovki. Nichto ne kazalos' mne
bolee privlekatel'nym v tu minutu, chem zdorovennyj bokal  koka-koly  s
lajmom i so l'dinkami, laskayushchimi moi peresohshie  guby,  no,  podumav,
chto Della uzhe mogla emu dozvonit'sya, ya proshel mimo stojki s  napitkami
s gordo zadrannym nosom i vybralsya v peklo. Taksi dovezlo menya na ugol
SHest'desyat devyatoj ulicy i Pyatoj avenyu za shest' minut. Na  moih  chasah
bylo 9.42.
   YA  proshagal  na  vostochnuyu  chast'  SHest'desyat   devyatoj   ulicy   i
ostanovilsya  na  drugoj  storone  ot  uvenchannogo  kupolom   vhoda   v
mnogokvartirnyj dom, odnim iz  zhil'cov  kotorogo  byl  Genri  Dzhejmson
Hits. Mne ne trebovalos' osmatrivat'sya, poskol'ku Sol Penzer dnem  uzhe
pobyval  zdes',  proizvel  rekognoscirovku   i   nametil   mesta   dlya
nablyudatelej. |to potrebovalo  usilij,  no  bylo  ves'ma  zhelatel'nym,
poskol'ku planirovalas' dovol'no slozhnaya slezhka v tri  smeny,  po  tri
cheloveka v kazhdoj, prichem Sol  Penzer  vozglavlyal  odnu  trojku,  Fred
Darkin druguyu, a Orri Keter tret'yu. Stoilo eto udovol'stvie pyatnadcat'
zelenyh v chas, to est' vpolne  prilichno,  uchityvaya,  chto  Vulf  schital
shansy na uspeh ravnymi odnomu iz dvadcati. Ne  zametiv  nikogo,  krome
shvejcara v forme, ya vernulsya na ugol.
   Podkatilo taksi, i iz nego vyshli troe. Dvoe iz nih  dlya  menya  byli
prosto lyud'mi, ch'i imena ya znal i ch'i dannye mne byli horosho izvestny,
no tret'im byl Sol Penzer, tot samyj paren', kotorogo mne hotelos'  by
imet' poblizosti, kogda ya budu viset' na krayu propasti i na menya budet
pikirovat' chernyj orel. Sutulye plechi i ogromnyj,  vo  vse  lico,  nos
delayut ego s vidu raz v pyat' menee sil'nym i stojkim i  raz  v  desyat'
menee smyshlenym, chem v dejstvitel'nosti. YA pozhal emu  ruku,  poskol'ku
ne videl ego okolo nedeli, i kivnul ostal'nym.
   - Nam nuzhno chto-nibud' obgovorit'? - sprosil ya.
   - Ne dumayu. Mister Vulf mne vse ob®yasnil.
   - Prekrasno, pristupajte. Vy znaete, chto rebyata  iz  ugolovki  tozhe
mogut sledit' za nim?
   - Konechno. My postaraemsya ne spotknut'sya ob nih.
   - Vy dolzhny znat', chto delo eto dolgoe, i krome nego,  stavit'  nam
ne na kogo. CHem bystree vy ego upustite,  tem  bystree  razojdemsya  po
domam.
   - Nam ego upustit' - raz plyunut'.
   - Molodec. Vot  blagodarya  takim,  kak  ty,  skoro  statui  chastnyh
syshchikov ustanovyat v Central'nom parke. Uvidimsya v svidetel'skoj lozhe.
   YA ostavil ih. Moej glavnoj i nasushchnoj cel'yu byl vysochennyj bokal  s
koka-koloj i limonom na Medison-avenyu, no ya muzhestvenno zastavil  sebya
protopat' celyj kvartal do Semidesyati ulicy. SHest'desyat devyataya teper'
prinadlezhala Solu i ego komande.


        6 

   Na sleduyushchee utro,  v  pyatnicu,  v  odinnadcat'  chasov  ya  sidel  v
kabinete, prislushivayas' k klacan'yu lifta, kotoryj vez  Vulfa  vniz  iz
oranzherei.
   Della Devlin zatailas'  i  ne  podavala  priznakov,  chto,  vprochem,
igralo nam tol'ko na ruku. To,  chego  my  zhdali,  my  i  poluchili,  po
krajnej mere pervuyu porciyu. V 0.42 nochi pozvonil Sol: Hits zamechen  na
SHest'desyat devyatoj ulice, pribyl na taksi, odin. Za noch' bol'she nichego
ne sluchilos'. V 6.20 utra Sol pozvonil i skazal,  chto  Fred  Darkin  i
dvoe ego lyudej prinyali smenu i proshli instruktazh  pryamo  na  meste.  V
10.23 pozvonil Fred: Hits vyshel iz svoego doma, sel v taksi, doehal do
doma 719 na Vostochnoj Pyat'desyat pervoj ulice i voshel v nego.  |to  byl
tot samyj seryj kirpichnyj dom, kotoryj ya navestil nakanune. Po  slovam
Freda, nikakih priznakov  oficial'noj  slezhki  oni  ne  zametili.  Oni
peregruppirovalis' i zhdali. YA na radostyah izvestil Freda, chto  on  moj
samyj lyubimyj irlandec i ostanetsya takovym  naveki,  esli  ne  upustit
nashu zhertvu, a potom pozvonil Vulfu  v  teplicu  i  proinformiroval  o
svezhih novostyah.
   Vulf voshel, sel za stol, prosmotrel utrennyuyu pochtu,  podpisal  paru
chekov, prodiktoval pis'mo komu-to v Viskonsin s pros'boj postavit' nam
kolbasu  i  sklonilsya  nad  krossvordom  iz  londonskoj   "Tajms".   YA
dejstvoval  po  zavedennomu  rasporyadku,  akkuratno  i  ne   toropyas',
sovershenno otchetlivo demonstriruya, chto mogu byt' takim zhe bezmyatezhnym,
kak i on, vne zavisimosti ot napryazhennoj i shchekotlivoj situacii. YA  kak
raz  zakonchil  raspechatyvat'  konvert,  kogda  prozvenel   zvonok.   YA
proskakal v prihozhuyu, brosil vzglyad  cherez  poluprozrachnuyu  steklyannuyu
panel', kruto razvernulsya, vozvratilsya v kabinet i zayavil:
   - Dumayu, chto s bukmekerstvom  ya  zavyazal.  YA  stavil  sorok  protiv
odnogo, chto ona ne  proboltaetsya.  Tam  Vengert  i  Kremer.  My  mozhem
vyskol'znut' cherez zadnij hod i popytat'sya udrat' v Meksiku.
   Pered tem, kak posmotret' na menya, on staratel'no dopisal slovo:
   - Ty figlyarnichaesh'?
   - Net, ser. |to oni.
   - V samom dele, - ego brovi slegka podnyalis'. - Privedi ih syuda.
   YA doshel do dveri, povernul ruchku i raspahnul dver' nastezh'.
   - Privet, privet, - zavorkoval ya. - Mister Vulf tol'ko minutu nazad
skazal,  chto  mechtaet  povidat'sya  s  misterom  Kremerom  i   misterom
Vengertom, a vy uzhe zdes'.
   Moego vesel'ya hvatilo  nenadolgo:  posle  pervogo  zhe  priveta  oni
vvalilis' v prihozhuyu, a k tomu vremeni, kak ya  zakonchil  svoyu  tiradu,
oni uzhe peresekli porog kabineta. Zaperev dver', ya pospeshil  za  nimi.
Vojdya v kabinet, ya byl obeskurazhen tem,  chto  Vengert  i  Vulf  pozhali
drugu  ruki,  no  zatem  ya  vspomnil,  chto  okruzhnoj  prokuror  vsegda
obmenivaetsya rukopozhatiyami s zashchitnikom pered nachalom processa,  chtoby
prodemonstrirovat' sobstvennuyu nepredvzyatost'. Kremer obychno sadilsya v
krasnoe kozhanoe kreslo u kraya vulfovskogo stola, no  na  etot  raz  on
ustupil pochetnoe mesto Vengertu, i  ya  podvinul  emu  odno  iz  zheltyh
kresel.
   - V proshlyj raz  ya  peredaval  vam  s  Gudvinom  privet,  -  skazal
Vengert. - YA nadeyus', on ne zabyl.
   Vulf naklonil golovu.
   - Ne zabyl. Spasibo.
   - Togda ya ne dumal, chto uvizhu vas tak skoro.
   - Tak zhe, kak i ya.
   - Da, ya polagayu,  chto  tak.  -  Vengert  polozhil  nogu  na  nogu  i
otkinulsya nazad. - Gudvin skazal, chto vy vzyalis' za rabotu dlya mistera
i missis Bendzhamin Rekil.
   - Verno. - Vulf byl nebrezhen. - YA podryadilsya rassledovat' smert' ih
plemyannika. Po ih slovam, on rabotal na FBR. Bylo by nerazumno perejti
vam dorogu, vot ya i poslal mistera Gudvina povidat'sya s vami.
   - Polno porot' chush'. Vy poslali  ego,  chtoby  poluchit'  nuzhnye  vam
svedeniya.
   Vulf pozhal plechami.
   - YA preklonyayus' pered takim vsevedeniem. Moi  motivy  chasto  neyasny
mne samomu, a vy vse o nih znaete. Vashe preimushchestvo. Esli u nego bylo
takoe poruchenie, to on s nim ne spravilsya. Vy emu nichego ne skazali.
   - Da. Nashi dos'e sluzhat nam, a  ne  chastnym  detektivam.  YA  prishel
syuda, chtoby skazat': da, my svyazany  s  etim  delom,  no  eto  ne  dlya
pechati. Esli vy ne hoteli perejti nam dorogu, to, konechno, ostupilis'.
No oficial'no etim delom zanimaetsya  otdel  po  rassledovaniyu  ubijstv
ugolovnoj policii Manhettena, tak chto ya  zdes'  prosto  slushayu,  -  on
kivnul Kremeru. - Davajte, inspektor.
   Kremer  s  trudom  sderzhivalsya.  Sderzhivat'sya  -  bylo   dlya   nego
hronicheskoj problemoj, proyavlyalos' eto po-raznomu, v osnovnom  v  tom,
chto ego myasistoe  krasnoe  lico  postepenno  bagrovelo  vse  bol'she  i
bol'she, prichem kraska medlenno spolzala vniz  po  krepkoj  muskulistoj
shee. Glyadya na Vulfa, on vypalil:
   -  Vidit   Bog,   ya   udivlen!   Ne   tak   Gudvinom,   kak   vami!
Podstrekatel'stvo k  lzhesvidetel'stvu.  Popytka  podkupa  svidetelya  s
cel'yu dachi lozhnyh pokazanij. YA znayu, chto vy  chasto  idete  na  bol'shoj
risk, no, svyatye ugodniki, i dannom sluchae vy  dazhe  ne  riskovali,  a
prosto podstavili sheyu!
   Vulf nahmurilsya:
   - Vy govorite chto mister Gudvin i ya prinudili kogo-to  dat'  lozhnye
pokazaniya?
   - Vy pytalis'!
   - Bozhe moj, eto  ser'eznoe  obvinenie.  Dolzhno  byt',  u  vas  est'
ordera. Vruchite ih, pozhalujsta.
   - Rasskazhite emu vse, inspektor, - posovetoval Vengert.
   Golova Kremera dernulas' v moyu storonu:
   - Ty byl vchera vecherom v kvartire Delly Devlin na Pyat'desyat  pervoj
ulice?
   - Segodnya zharche, chem vchera, - konstatiroval ya.
   - YA, kazhetsya, zadal tebe vopros! - garknul Kremer.
   - |go rebyachestvo, - zametil Vulf. - Vy  ne  huzhe  nas  znaete,  kak
predpisyvaet zakon obrashchat'sya s podozrevaemymi.
   - Rasskazhite emu, inspektor, - povtoril Vengert.
   Kremer kinul na Vulfa nedobryj vzglyad.
   - Da vy lyuboj zakon  vyvernete  v  svoyu  pol'zu.  Ladno.  Vchera  vy
otpravili Gudvina k Delle Devlin. On  predlozhil  ej  ot  vashego  imeni
desyat' tysyach dollarov za  to,  chtoby  ona  zasvidetel'stvovala,  budto
videla, kak Fajfi Gouhin  vzyala  so  stola  korobochku, podmenila  odnu
kapsulu i polozhila korobochku na  prezhnee  mesto.  Gudvin  skazal,  chto
den'gi ej peredadut mister i missis Rekil srazu posle  togo,  kak  ona
dast  lozhnye  pokazaniya.  Mne  ne   sledovalo   obvinyat'   Gudvina   v
podstrekatel'stve k lzhesvidetel'stvu. YA dolzhen byl  upotrebit'  termin
"popytka k podstrekatel'stvu". Teper' mozhno zadat'  Gudvinu  neskol'ko
voprosov?
   - YA sam hochu zadat' emu vopros.  -  Vzglyad  Vulfa  peremestilsya  na
menya. - Archi. Pravda li to, chto skazal mister Kremer?
   - Net, ser.
   -  Togda  ne  otvechaj  emu.  Policejskij  ne   vprave   doprashivat'
grazhdanina po povodu dela, v izlozhenii kotorogo dopustil netochnost'. -
On povernulsya k Kremeru. - |to mozhet tyanut'sya celuyu  vechnost'.  Pochemu
by ne reshit' delo srazu - okonchatel'no i  bespovorotno?  -  On  kivnul
mne. - Archi, pozvoni mis