', chto eto za chelovek. Togda obvinitel' izobrel takoj zakovyristyj vopros: "Vy polagaete, chto etogo cheloveka sledovalo ubit'?", odnako Frejer zaprotestoval, i etot vopros zamenili na inoj: "CHto eto byl za chelovek?" Frejer i v dannom sluchae vozrazil, motiviruya svoj protest tem, chto zakon ne pozvolyaet trebovat' ot svidetelya vyskazyvat' ego sobstvennoe mnenie, i snova nachalis' burnye debaty. V hode sledstviya vyyasnilos', chto Molloj nezasluzhenno obvinil zhenu v supruzheskoj nevernosti, neskol'ko raz bil ee, oskorblyal v prisutstvii postoronnih i ko vsemu prochemu otkazalsya dat' razvod. S Piterom Hejzom ona videlas' za tri dnya do ubijstva, na novogodnem vechere, i bol'she ne videla ego do teh samyh por, poka ee ne vyzvali v den' ubijstva k sledovatelyu. Ona govorila s nim po telefonu pervogo i vtorogo yanvarya, no podrobnostej razgovorov ne pomnit, pomnit tol'ko, chto rech' shla o kakih-to pustyakah. Tret'ego yanvarya okolo poloviny vos'mogo vechera ej pozvonila podruga i skazala, chto u nee est' lishnij bilet na predstavlenie. Kogda missis Molloj vernulas' domoj okolo polunochi, v kvartire byli policejskie i muzh s prodyryavlennoj golovoj. Frejer ne stal podvergat' missis Molloj perekrestnomu doprosu - on obeshchal Piteru Hejzu, chto ne budet etogo delat'. Vulf, kotoryj slushal ochen' vnimatel'no, fyrknul, no otnyud' ne nasmeshlivo. - A razve ne advokat razrabatyvaet strategiyu i taktiku zashchity? - pointeresovalsya on. - On samyj, kogda vozmozhno, - otvetil Frejer. On uzhe tri chetverti chasa pereskazyval nam pokazaniya svidetelej i otvechal na voznikayushchie v svyazi s etim voprosy, pozvoliv sebe za vse eto vremya lish' stakan vody, - no tol'ko ne s moim klientom. YA ved' govoril vam, chto on ochen' trudnyj chelovek. Missis Molloj byla poslednim svidetelem obvineniya. Vsego u menya ih bylo pyat', no tolku ot nih nikakogo. Rasskazat' o nih? - Net. - Vulf vzglyanul na stennye chasy. Do lancha ostalos' dvadcat' minut. - Povtoryayu, ya prochital otchety v gazetah. Mne by hotelos' znat', pochemu vy reshili, chto on ne vinoven? - Nu, mysl' rodilas' v rezul'tate celogo ryada nablyudenij. YA nablyudal vyrazhenie ego lica, ton ego golosa, ego reakciyu na moi voprosy i predpolozheniya, a takzhe analiziroval ego voprosy, hotya oni i byli redkimi. No ne v tom glavnoe. Glavnoe sostoit v tom, chto uzhe vo vremya nashej pervoj besedy, na sleduyushchij den' posle aresta u menya slozhilos' vpechatlenie, budto on otkazyvaetsya otvechat' na voprosy iz-za togo, chto hochet ogradit' missis Molloj to li ot obvinenij v ubijstve, to li ot vsyacheskih oslozhnenij ili zhe prosto ot kakih by to ni bylo zabot. Vo vremya vtoroj nashej besedy ya dobilsya koe-kakih uspehov. YA skazal emu, chto advokatu v obshchenii s ego klientom dano privilegirovannoe pravo ne razglashat' tajnu, i chto esli on i vpred' budet utaivat' ot menya zhiznenno vazhnuyu informaciyu, ya ot etogo dela otkazhus'. On sprosil, chto proizojdet v sluchae, esli ya otkazhus' ot dela, a on ne zahochet brat' drugogo zashchitnika, ya otvetil, chto sud sam naznachit emu zashchitnika, potomu chto vo vremya processa ego ne mogut ostavit' bez zashchity. On sprosil u menya, budet li vse, o chem my s nim stanem govorit', figurirovat' na processe, ya skazal, chto budet figurirovat' tol'ko to, na chto ya poluchu ego soglasie. Stakan byl snova napolnen vodoj, i Frejer otpil iz nego nebol'shoj glotok. - Vot tut-to on mne i rasskazal koe-chto. V chastnosti to, chto vecherom tret'ego yanvarya byl u sebya doma odin i edva vklyuchil radio, chtoby poslushat' devyatichasovye novosti, kak razdalsya telefonnyj zvonok. On snyal trubku, i muzhskoj golos skazal: "Pit Hejz? |to govorit drug. YA tol'ko chto ot Molloev. Majk zatevaet novye poboi. Ty menya slyshish'?" On otvetil, chto slyshit, i hotel koe-chto sprosit', no v trubke razdalis' gudki. On shvatil pal'to i shlyapu, vyskochil na ulicu, pojmal taksi, primchalsya k domu, otkryl vhodnuyu dver' svoim klyuchom, podnyalsya na lifte na pyatyj etazh, i uvidev, chto dver' v kvartiru Molloev raspahnuta nastezh', voshel. Molloj lezhal na polu. On proshelsya po vsem komnatam, no tam nikogo ne okazalos'. Togda on podoshel k Molloyu i ponyal, chto tot mertv. V pyatnadcati futah ot tela na stule vozle steny lezhal pistolet. On vzyal ego i polozhil v karman, a sam stal osmatrivat' kvartiru v poiskah kakih-nibud' ulik, kak vdrug v prihozhej razdalis' shagi. Sperva on reshil spryatat'sya, potom peredumal i napravilsya k dveri, i tut voshel policejskij. Vot chto on mne rasskazal. Mne pervomu. Razumeetsya, ya mog by otyskat' eto samoe taksi, no vryad li stoilo tratit'sya. Ved' vse moglo okazat'sya imenno tak, kak on govorit, s toj lish' raznicej, chto Molloj byl zhiv, kogda on priehal na kvartiru. - Ne dumayu, chto takoj rasskaz ubedil vas v nevinovnosti parnya, - zametil Vulf. - Ne v rasskaze delo. YA prishel k svoemu ubezhdeniyu, zadavaya emu koe-kakie kosvennye voprosy. YA sprosil, otkuda u nego klyuch ot pod容zda doma, i on skazal, chto, provozhaya missis Molloj v tot novogodnij vecher domoj, vzyal u nee klyuch, chtoby otomknut' dver', i po rasseyannosti zabyl ego ej vernut'. Ne isklyucheno, chto i solgal. - |to nesushchestvenno. Nasha zadacha - raskryt' ubijstvo, a ne lyubovnuyu intrigu. Prodolzhajte. - YA skazal emu, chto ego glubokaya privyazannost' k missis Molloj vidna, kak govoritsya nevooruzhennym vzglyadom, a takzhe i to, chto on vo chto by to ni stalo pytaetsya ee vygorodit'. Tot fakt, chto on brosilsya ej na vyruchku, kogda pozvonil neizvestnyj, spryatal v karman oruzhie, otkazalsya davat' pokazaniya policii - podobnye detali dayut sil'nye osnovaniya predpolagat', chto on podozrevaet missis Molloj v ubijstve sobstvennogo muzha. On ne stal etogo otricat', no i podtverzhdat' tozhe, i ya ponyal, chto popal v tochku. V tom sluchae, razumeetsya, esli on sam ne ubival Molloya. YA dal emu takzhe ponyat', chto ego otkaz obsuzhdat' sluchivsheesya dazhe s sobstvennym zashchitnikom byl ponyaten do teh por, poka ne stala yasna polnaya neprichastnost' missis Molloj k ubijstvu, poetomu teper' ya zhdu ot nego otkrovennogo sotrudnichestva. YA zaveril ego, chto "dama serdca" absolyutno vne vsyakogo podozreniya, ved' zhenshchina i dvoe muzhchin, s kotorymi ona byla v teatre, pokazali, chto missis Molloj ves' vecher ne othodila ot nih ni na shag. U menya okazalas' s soboj gazeta, v kotoroj govorilos' ob etom, i ya dal emu prochitat'. On vdrug ves' zatryassya i stal prosit' Boga blagoslovit' menya. YA smirenno zametil, chto v nastoyashchij moment eto samoe blagoslovenie gorazdo nuzhnee emu. Frejer prokashlyalsya i othlebnul iz stakana. - Togda on prochital gazetu snova, na etot raz vnimatel'nej, i vyrazhenie ego lica izmenilos'. On skazal, chto zhenshchina i oba muzhchiny - davnishnie i blizkie druz'ya missis Molloj i chto oni radi nee gotovy na vse. Tak chto esli ona i otluchalas' iz teatra, oni ee ne vydadut. YA ne ulovil nikakogo smysla v etoj ego fraze, razve tol'ko to, chto on sam k ubijstvu ne prichasten. Dumayu, ona vyrvalas' u nego sluchajno - ved' tem samym on podvergal somneniyu alibi missis Molloj, kotoroe mozhno podvergnut' bolee tshchatel'noj proverke i, okazhis' ono sfabrikovannym, eta zhenshchina pomenyalas' by s moim klientom mestami. Poetomu ya sdelal vyvod, chto u nego ne vse v poryadke s logikoj. - Vy absolyutno pravy, - kivnul Vulf. - A ya lishnij raz ubedilsya v ego nevinovnosti. |to ego blizkoe k isterike sostoyanie oblegcheniya, kogda on uznal, chto u missis Molloj imeetsya alibi, vse ego metaniya, to, kak on izmenilsya v lice, prochitav gazetu bolee vnimatel'no i ponyav, chto stoprocentnoj uverennosti byt' ne mozhet - pover'te, on ne mog vse eto razygrat'. YA - strelyanyj vorobej, i esli on menya razygral, puskaj menya isklyuchat iz korporacii barristerov* v svyazi s professional'noj neprigodnost'yu. * Barrister - vysshee zvanie advokata (angl.) - Razumeetsya, ya ne stanu arbitrom v dannom voprose, - zametil Vulf, - tak kak vashego klienta, kak govoritsya, v glaza ne videl. No poskol'ku u menya imeyutsya svoi osnovaniya podvergat' somneniyu ego vinovnost', ya vash vyzov ne primu. Prodolzhajte. - |to fakticheski vse. Pozitivnoe. Ostalos' tol'ko negativnoe. YA poobeshchal emu, chto ne stanu podvergat' missis Molloj perekrestnomu doprosu i chto ne otkazhus' ot etogo dela. Mne, dolzhen priznat'sya, i ne hotelos' ot nego otkazyvat'sya. Mne prishlos' smirit'sya s ego otkazom vystupit' v kachestve svidetelya. Esli moj klient stal zhertvoj zagovora, vo glavu ugla dolzhen byt' postavlen vopros identifikacii zvonivshego v tot vecher anonima, fakticheski napravivshego ego k Molloyam, odnako klient skazal, chto sam lomal dolgo golovu, pytayas' vspomnit', znakom li emu etot golos, no bezrezul'tatno. On slyshal hriplyj, gortannyj golos, veroyatno, izmenennyj, poetomu on dazhe priblizitel'no skazat' ne mozhet, znakom emu golos ili ne znakom. I eshche dva negativnyh momenta. On ne znaet nikogo, kto by mog pitat' k nemu takuyu nenavist', chtoby podstroit' stol' strashnuyu lovushku, a takzhe nikogo, komu by mog pomeshat' Molloj. On fakticheski pochti nichego o Molloe ne znaet, esli, konechno, on govorit pravdu, a ya dumayu, chto on govorit pravdu. Konechno, samoe ideal'noe - najti cheloveka, kotoryj by domogalsya missis Molloj i razrabotal plan ustraneniya odnim udarom i muzha, i Pitera Hejza, odnako poslednij uveren, chto takogo cheloveka v prirode ne sushchestvuet. CHto kasaetsya missis Molloj, to i ot nee ya nichego putnogo ne dobilsya. - Vy i s nej obshchalis'? - Trizhdy. Raz nakorotke, zato v dvuh drugih sluchayah mezhdu nami sostoyalis' obstoyatel'nye besedy. Ona hotela, chtoby ya dobilsya dlya nee svidaniya s Piterom, odnako on byl protiv. Ona soobshchila mne ne tak uzh mnogo podrobnostej, kasayushchihsya ih s Piterom otnoshenij, a mne ne bylo smysla na nee davit', poskol'ku vse, chto mne bylo nuzhno, ya uzhe znal. Glavnym obrazom ya vysprashival ee naschet zanyatij pokojnogo muzha, ego okruzheniya i voobshche vsego, kasayushchegosya neschastnogo. K tomu vremeni mne uzhe stalo yasno, chto ne udastsya opravdat' klienta, esli ne najdu podhodyashchuyu kandidaturu emu vzamen. Vdova rasskazala mne vse, chto mogla, ona mne mnogo vsego rasskazala, odnako ee vse vremya chto-to skovyvalo, i ya bez truda dogadalsya, chto imenno. Ona schitala, chto ee muzha ubil Piter. Ona byla tak trogatel'na v etoj svoej uverennosti, chto bez konca vysprashivala u menya podrobnosti otnositel'no oruzhiya. YA videl, v kakom napravlenii rabotaet ee mysl'. Ona staralas' ubedit' sebya v tom, chto Piter sovershil ubijstvo, nahodyas' v osleplenii strast'yu, no esli tak, pochemu on vooruzhilsya zablagovremenno? YA sprosil, ne moglo li eto oruzhie prinadlezhat' ee pokojnomu muzhu i nahodit'sya v kvartire, ona otvetila, chto podobnoe isklyucheno. Kogda ya skazal, chto Piter otricaet svoyu vinu i chto ya emu veryu, i dazhe poyasnil, pochemu veryu, ona strashno udivilas'. YA sprosil u nee, byla li ona na samom dele vse vremya s druz'yami v teatre i ne otluchalas' li kuda-nibud'. Ona otvetila, chto nikuda ne otluchalas', no ya pochuvstvoval, chto dumaet ona o Pitere. Podozrevayu, ona pytalas' reshit', to li ya na samom dele emu veryu, to li pritvoryayus', chto veryu. CHto kasaetsya svedenij otnositel'no ee muzha, to ya ne raspolagal sredstvami, chtoby proverit' vse dolzhnym obrazom i... On zamolchal, potomu chto voshel Fric so svoim: "Lanch na stole, ser". Vulf izvlek iz kresla svoyu tushu. - Mister Frejer, proshu vas razdelit' s nami trapezu. Pishchi s lihvoj hvatit na vseh. Cyplyach'ya pechen' i griby v belom vine. Risovye pirozhnye. Fric, eshche odin stul, pribor i butylku vodki "Rasputin". 6 V tot zhe den' v chetyre chasa popoludni ya otpravilsya na Pyat'desyat Vtoruyu Vostochnuyu ulicu v dom e 171, gde u menya pri sodejstvii Frejera bylo naznacheno svidanie s missis Molloj. A posle lancha my vtroem vernulis' v kabinet i nachali s togo, na chem konchili. Frejer pozvonil v ofis i poprosil, chtoby prislali celikom delo, kotoroe my doskonal'no perevoroshili. K shesti vechera ya vyzval Sola Penzera, Freda Darkina, Orri Ketera i Dzhonni Kimza. |ti chetvero byli nashej nadezhnoj oporoj. Kazhdyj obhodilsya nam v 160 dollarov v den', ne schitaya melkih rashodov. Prodlis' nasha rabotenka mesyac, tridcat' raz no 160 ravnyaetsya 4800, tak chto sobstvennye rashody Vulfa vpolne mogut sostavit' kruglen'kuyu summu i "Rasputina" emu pridetsya zabyt'. Svedeniyami, kotorye missis Molloj soobshchila Frejeru otnositel'no svoego pokojnogo muzha, ne sumeli vospol'zovat'sya dolzhnym obrazom, i eto neudivitel'no, ibo imi zanimalsya klerk v ofise Frejera i kakoj-to domoroshchennyj pochasovik iz sysknogo agentstva Herlenda Ajda. Razumeetsya, im okazalos' pod silu obnaruzhit' koe-kakie svedeniya vrode togo, chto u Molloya byl dvuhkomnatnyj ofis na dvadcatom etazhe muravejnika na Sorok SHestoj ulice nepodaleku ot Medison-avenyu i chto tablichka na ego dveri glasila: "MAJKL M. MOLLOJ. NEDVIZHIMOSTX", chto ves' ego shtat sostoyal iz sekretarshi i posyl'nogo. CHto renta byla uplachena za yanvar' vklyuchitel'no, i eto bylo pohval'no, ibo pervoe yanvarya - vyhodnoj den', a tret'ego on uzhe imel dyru v viske, otchego ispustil duh. CHto, esli on i ostavil posle sebya zaveshchanie, ono ne bylo obnaruzheno. CHto on byl hokkejnym bolel'shchikom, a takzhe poseshchal matchi po bor'be. CHto poslednie polgoda on dvazhdy ili trizhdy v nedelyu vodil obedat' v restoran svoyu sekretarshu, Diliyu Brandt. |tim rassledovaniya klerka i pochasovika i ogranichivalis'. Missis Molloj tozhe byla ne slishkom-to osvedomlena o sluzhebnyh delah muzha. Ona skazala, chto, kogda rabotala ego sekretarshej, on glavnym obrazom ustraival dela vne ofisa, tak chto ej o nih pochti nichego ne izvestno. On sam otsylal korrespondenciyu, kotoraya byla ne slishkom obshirnoj - ona pisala desyat'-dvenadcat' pisem pod ego diktovku, iz kotoryh delovyh bylo men'she poloviny. Osnovnoj ee obyazannost'yu bylo otvechat' na telefonnye zvonki, v ego otsutstvie zapisyvat' telefonogrammy, on zhe bol'shuyu chast' dnya otsutstvoval. Sudya po vsemu, Molloya glavnym obrazom interesovali uchastki zemli, a takzhe domovladeniya v sel'skoj mestnosti, chto kasaetsya Bol'shogo N'yu-Jorka, on ni razu ne uchastvoval i sdelkah po pereoformleniyu nedvizhimosti. Ego vdova ne znala, kakoj u nego byl dohod i skol'ko on posle sebya ostavil. CHto kasaetsya lyudej, u kotoryh mogli okazat'sya motivy dlya ubijstva Molloya, to ona nazvala familii chetyreh ego nedobrozhelatelej. Imi interesovalis', no eto prakticheski nichego ne dalo. Odin iz nih byl zol na Molloya za to, chto tot otkazalsya platit' po zaranee ogovorennym usloviyam pari, nu i ostal'noe v tom zhe duhe. Nash zhe sub容kt dolzhen byl ne prosto ubit' Molloya, no eshche i sumet' podstroit' takim obrazom, chto za eto ubijstvo k otvetstvennosti privlekut Pitera Hejza. Lovkij paren' rabotal, ves'ma lovkij! Esli by kto-to podsel v mashinu, v kotoroj ya ehal v storonu centra, i predlozhil postavit' desyat' k odnomu, chto my nachali ne s togo, s chego nuzhno bylo nachinat', ya by nikak na eto predlozhenie ne otreagiroval. Da, ya lyublyu polagat'sya na udachu, no tol'ko ne vslepuyu. Nomer 171 po Pyat'desyat Vtoroj Vostochnoj ulice okazalsya starym domom bez liftera, kotoryj, kak i sosednie doma, podvergsya znachitel'noj rekonstrukcii kak snaruzhi, tak i vnutri. Oni vse byli vykrasheny v elegantnyj seryj cvet, odin s zheltoj otdelkoj, drugoj s sinej, tretij s zelenoj. V vestibyule ya nazhal na samuyu verhnyuyu knopku s nadpis'yu "MOLLOJ", snyal s rychaga trubku, prizhal ee k uhu i tut zhe uslyshal vopros: "Kto tam?". YA nazval sebya. Zamok shchelknul, ya tolknul dver', voshel, sel v lift i nazhal na knopku s cifroj pyat'. Vyjdya iz lifta, ya oglyadelsya po storonam, primetiv, s kakoj storony lestnica. V konce koncov peredo mnoj bylo mesto prestupleniya, a ya byl detektivom. I tut ya uslyshal, kak menya okliknuli. YA obernulsya - dama stoyala na poroge svoej dveri. Ona byla vsego v vos'mi shagah ot menya, no k tomu momentu, kogda ya ochutilsya s nej ryadom, ya uzhe znal to, na uznavanie chego obychno uhodyat chasy i dazhe dni, a imenno: mne ne hochetsya ni odnoj chasti ee tela v otdel'nosti. I prichina zaklyuchaetsya v tom, chto mne okazalos' dostatochno odnogo-edinstvennogo vzglyada, daby ponyat' sleduyushchee - razreshi ya sebe zahotet' kakuyu-nibud' chast' ee tela, budet trudno uderzhat'sya ottogo, chtoby ne zahotet' ee vsyu, v dannoj zhe situacii sie bylo by chrezvychajno nezhelatel'no. Prezhde vsego nespravedlivo po otnosheniyu k nashemu P.H., nahodyashchemusya v pikovoj situacii. Poetomu ya reshil, chto nashe obshchenie budet proistekat' na sugubo delovoj osnove, kak vneshnyaya storona, tak i vnutrennyaya. Da, ya ulybnulsya ej, kogda ona postoronilas', chtoby propustit' menya v kvartiru, no tak ulybayutsya professionaly. Komnata, v kotoruyu ona provela menya posle togo, kak ya snyal pal'to i shlyapu i ostavil ih na stule v prihozhej, okazalas' bol'shoj, simpatichno obstavlennoj gostinoj s tremya oknami. Imenno v nee, esli pomnite, voshel Piter Hejz i obnaruzhil trup. Kovry i mebel' zdes' byli navernyaka podobrany eyu. Ne sprashivajte, otkuda mne eto izvestno - delo v tom, chto ya videl ee na fone etih kovrov i mebeli, i etogo bylo vpolne dostatochno. Ona sela na stul vozle okna, ya, podozhdav ee priglasheniya, zanyal sosednij. Ona skazala, chto mister Frejer soobshchil po telefonu, chto obratilsya za konsul'taciej k Niro Vulfu, kotoryj vyskazal zhelanie poslat' svoego pomoshchnika, mistera Gudvina, s neyu pobesedovat'. Bol'she ej nichego ne izvestno. Pri etom ona ne dobavila: "I chto vam ot menya nuzhno?" - Ne znayu, s chego mne nachat', ved' u nas s vami raznye tochki zreniya po odnomu ochen' vazhnomu voprosu, - zagovoril ya. - Mister Frejer, mister Vulf i ya, my vse troe schitaem, chto Piter Hejz ne ubival vashego muzha, v to vremya kak vy dumaete, chto on ego ubil. - Pochemu vy tak govorite? - vskinulas' ona. - Potomu chto ne vizhu nikakogo smysla hodit' vokrug da okolo. Vy dumaete tak, a ne inache, poskol'ku vam ne prihodit nichego drugogo v golovu. Vy voobshche sejchas ne v sostoyanii dumat' - vam nanesli udar i vy vpali v ocepenenie. Pro nas zhe etogo skazat' nel'zya. Nashi mozgi rabotayut normal'no, i my staraemsya ispol'zovat' ih s maksimal'noj otdachej. Odnako nam nuzhno znat' navernyaka: esli my dokazhem nashu pravotu - ya ne mogu skazat', chto perspektivy zdes' slishkom uzh obnadezhivayushchie - no esli my vse-taki ee dokazhem, vy budete rady? - O! - voskliknula ona. I eshche raz: - O! - na sej raz shepotom. - YA vosprinimayu eto kak "da", - zametil ya. - Togda zabud'te pro to, chto u nas s vami raznye tochki zreniya, tak kak tochki zreniya v lyubom sluchae v schet ne idut. Mister Frejer provel segodnya pyat' chasov s misterom Niro Vulfom, i mister Vulf budet starat'sya otyskat' dokazatel'stva nevinovnosti Pitera Hejza. On prosmotrel otchety vashih besed s Frejerom. Uvy, ot nih net nikakogo proku. Poskol'ku vy celyj god prosluzhili sekretarshej u Molloya i tri goda byli ego zhenoj, mister Vulf nadeetsya, chto vy dolzhny byli ili, skazhem tak, mogli videt' ili slyshat' chto-nibud' takoe, chto moglo by nam prigodit'sya. Esli vy pomnite, mister Vulf predpolagaet, chto Molloj byl ubit ne Piterom Hejzom, a kem-to drugim. On predpolagaet, chto v tom sluchae, esli ubijstvo Molloya bylo zadumano zaranee i yavilos' rezul'tatom kakih-to ego postupkov, vy, obshchayas' s nim, nepremenno chto-to pochuvstvovali - po ego vyskazyvaniyam, po samomu povedeniyu. Ona zamotala golovoj, no eto bylo adresovano ne mne, net, ne mne, a samoj sud'be. - Mozhet, chto-to i bylo, no ya nichego ne zametila, - uronila ona. - Razumeetsya. V protivnom sluchae vy by skazali ob etom Frejeru. No vse ravno mister Vulf postaraetsya eto otkopat'. On ne smog poprosit' vas prijti k nemu v ofis, chtoby zanyat'sya vykapyvaniem sobstvennoruchno, tak kak kazhdyj bozhij den' ot chetyreh do shesti teshitsya so svoimi orhideyami, na shest' zhe u nego naznachena vstrecha s chetyr'mya nashimi lyud'mi, kotorym budut dany zadaniya, svyazannye s ubijstvom. Dlya nachala on poslal menya k vam. Privedu vam primer ego deyatel'nosti podobnogo roda. Kak-to on celyh vosem' chasov rassprashival odnu moloduyu osobu obo vsem na svete i ni o chem konkretno. On ee ni v chem ne podozreval, a prosto nadeyalsya vytyanut' iz nee odin pustyachok, s kotorogo mozhno bylo vse nachat'. K koncu vos'mogo chasa on taki ego vytyanul: odnazhdy ej na glaza popalas' gazeta, s pervoj polosy kotoroj bylo chto-to vyrezano. Imeya dlya nachala vsego odin etot fakt, mister Vulf sumel dokazat', chto nekto sovershil ubijstvo. Vot vam, pozhalujsta. Itak, my nachnem s samogo nachala, s togo vremeni, kogda vy sluzhili u Molloya sekretarshej. YA budu zadavat' vam voprosy do teh por, poka u vas budut sily na nih otvechat'. - Mne kazhetsya... - u nee drozhali ruki. YA pojmal sebya na tom, chto lyubuyus' ee rukami, poetomu prishlos' napomnit' sebe o reshenii, kotoroe ya uzhe prinyal. - Mne kazhetsya, ya hochu skazat'... YA uzhe vse skazala. - Nu-nu, ne nado tak volnovat'sya. Kogda i gde vy poznakomilis' s Molloem? - My poznakomilis' chetyre goda nazad. To, chto vam nuzhno... nachalos' potom. To est', esli vam nuzhno znat' to, o chem vy mne tol'ko chto skazali, to eto sluchilos' nedavno. - Otkuda vam eto izvestno, missis Molloj? - mne bylo trudno nazyvat' ee "missis Molloj". Ona vpolne zasluzhivala togo, chtoby ya nazyval ee tol'ko po imeni - Selma. - Kak by tam ni bylo, u menya est' instrukcii mistera Vulfa. Kstati, ya koe-chto upustil iz vidu. YA dolzhen byl skazat' vam, chto v etom dele vse moglo byt' ochen' dazhe prosto. Skazhem, ya reshil ubit' Molloya, podstaviv Pitera Hejza. Uglovaya apteka zdes' ochen' kstati. Uznav, chto vy ushli na celyj vecher i Molloj ostalsya doma odin, ya zvonyu Piteru Hejzu v devyat' vechera iz apteki i govoryu emu imenno to, o chem vam rasskazal v svoe vremya Frejer. Zatem ya perehozhu cherez dorogu, vhozhu v dom i, okazavshis' v kvartire Molloya, strelyayu v nego, ostavlyayu oruzhie vot zdes', na stule - mne izvestno, chto "biografiyu" pistoleta prosledit' nevozmozhno, - vyhozhu na ulicu i, spryatavshis' gde-nibud' poblizosti, slezhu za vhodom v dom, poka k nemu ne pod容zzhaet taksi s Hejzom. YA vizhu, kak on vhodit v pod容zd, idu v apteku, otkuda i soobshchayu po telefonu v policiyu, chto na verhnem etazhe doma 171 po Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice tol'ko chto strelyali. Vot tak. Vse prosto. Ona v zadumchivosti smotrela na menya, prishchurivshis', otchego ugolki glaz chut'-chut' pripodnyalis'. - Vizhu, - skazala ona. - Hotya eto i ne tak prosto... - Vy hotite skazat', ne prosto igra? Net, - eto bylo vser'ez. Otkin'tes' na spinku i nemnogo rasslab'tes', Kogda i gde vy poznakomilis' s Molloem? Ona pereplela pal'cy. Ah, kak ona byla napryazhena - gitarnaya struna! - YA hotela smenit' rabotu. YA rabotala manekenshchicej, no mne moya rabota ne nravilas'. YA znayu stenografiyu. Agentstvo napravilo menya k nemu, i on menya vzyal na rabotu. - Vy slyshali o nem do etogo? - Net. - Skol'ko on vam platil? - YA nachinala s shestidesyati dollarov, cherez dva mesyaca on povysil moe zhalovan'e do semidesyati dollarov v nedelyu. - Kogda on nachal vykazyvat' znaki lichnogo vnimaniya? - Nu... mozhno skazat', srazu zhe. CHerez nedelyu on priglasil menya poobedat' v restorane. YA otkazalas' i mne ponravilos', kak on k etomu otnessya. On umel byt' obhoditel'nym, kogda hotel. On vsegda byl so mnoj obhoditelen do teh por, poka my ne pozhenilis'. - Kakie u vas byli obyazannosti? Da, da, vy rasskazyvali ob etom Frejeru, no mne hotelos' by znat' podrobnej. - U menya v obshchem-to ih bylo nemnogo, to est', ya hochu skazat', chto raboty bylo malo. Utrom ya otkryvala ofis - hozyain, kak pravilo, poyavlyalsya okolo odinnadcati. YA pisala dlya nego pis'ma - ih bylo sovsem nemnogo, - otvechala na telefonnye zvonki, sistematizirovala bumagi, kotoryh tozhe bylo nemnogo. Pochtu on prinosil sam. - Vy veli grossbuh? - Ne dumayu, chtoby takovoj voobshche byl. Po krajnej mere, ya nichego podobnogo ne videla. - Vy podpisyvali ego cheki? - Snachala net, no v dal'nejshem on vremya ot vremeni prosil o takoj usluge. - Gde on hranil chekovuyu knizhku? - V yashchike svoego stola, kotoryj vsegda derzhal zapertym. V ofise ne bylo sejfa. - A vy vypolnyali kakie-nibud' ego lichnye porucheniya? Nu, k primeru, pokupali emu bilety na sorevnovaniya po bor'be, zaponki? - Net. Ili ochen' redko. - On kogda-nibud' byl zhenat? Do vas? - Net. Po krajnej mere, govoril, chto ne byl. - Vy hodili s nim na sorevnovaniya po bor'be? - Inogda, no dovol'no redko. YA ne lyublyu bor'bu. Poslednie dva goda my voobshche pochti nikuda vmeste ne hodili. - Davajte poka sosredotochim vnimanie na samom pervom gode vashej sluzhby u nego. V ofise byvalo mnogo posetitelej? - Net. Inoj raz za celyj den' ni odnogo. - Nu, a v srednem skol'ko chelovek v nedelyu? - YA polagayu... - ona zadumalas', - chelovek vosem'-devyat'. Mozhet, dvenadcat'. - Voz'mem tu nedelyu, s kotoroj nachalas' vasha sluzhba u Molloya. Vy byli tam novym chelovekom, i vam mnogoe brosalos' v glaza. Skol'ko posetitelej bylo v tu pervuyu nedelyu i chto za posetiteli? Ona ustavilas' na menya shiroko raskrytymi glazami. Teper' oni byli drugie, chem kogda ona ih shchurila. No eto, klyanus', vsego lish' professional'noe nablyudenie. - Mister Gudvin, podobnoe nevozmozhno! - voskliknula ona. - Proshlo chetyre goda. YA kivnul. - |to vsego lish' razminka. K tomu vremeni, kak my s vami zavershim nashu rabotu, vy pripomnite mnogo takogo, chto, kak vam kazalos', nevozmozhno vspomnit'. L'vinaya dolya vospominanij, estestvenno, okazhetsya nenuzhnoj, no budem nadeyat'sya, chto hotya by kapel'ka iz nih prigoditsya. Posetiteli menya interesuyut v pervuyu ochered'. My razrabatyvali etu temu pochti dva chasa, i ona staralas' izo vseh sil. Vospominaniya ej byli nepriyatny, podchas dazhe boleznenny, osobenno, chto kasalos' vtoroj poloviny goda, togo perioda, kogda ona vlyubilas' v Molloya ili zhe dumala, chto vlyubilas', i stroila plany naschet zamuzhestva. Razumeetsya, ona by s udovol'stviem vycherknula iz pamyati nepriyatnye epizody iz svoej zhizni i ni za chto by ne stala vytaskivat' ih na Bozhij svet. Ne mogu skazat', chto mne bylo tak zhe nepriyatno, kak i ej - vse-taki ya nahodilsya vsego lish' pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, odnako i ya ne slishkom veselilsya. Nakonec ona zayavila, chto bol'she ne v silah prodolzhat', a ya ej na eto vozrazil, chto my eshche po-nastoyashchemu i ne nachinali. - Togda do zavtra, da? - skazala ona. - Ne znayu pochemu, no s vami kuda slozhnee razgovarivat', chem s policejskimi i s okruzhnym prokurorom. Stranno, ved' oni vragi, a vy - drug. Ved' vy drug, pravda? |to byla lovushka, no ya v nee ne popalsya. - YA hochu togo zhe, chego hotite vy, - utochnil ya. - Znayu, no ya prosto ne v sostoyanii prodolzhat'. Tak do zavtra? - Razumeetsya. Do zavtrashnego utra. U menya budut drugie dela, poetomu vam pridetsya imet' delo s misterom Vulfom. Smozhete pod容hat' k nam v ofis v odinnadcat' utra? - Dumayu, chto da. Tol'ko ya by predpochla besedovat' s vami. - Ne takoj uzh on i strashnyj. Prosto ne obrashchajte vnimaniya, esli on nachnet vorchat'. On navernyaka otkopaet chto-nibud' skorej, chem ya, lish' by tol'ko pobystrej ot vas otdelat'sya. Mister Vulf nichego ne ponimaet v zhenshchinah, chego nel'zya skazat' obo mne. - YA vruchil ej vizitnuyu kartochku. - Vot adres. Itak, zavtra v odinnadcat'? Ona skazala "da" i vstala, chtoby provodit' menya do dveri, no ya skazal ej, chto druzej provozhat' ne obyazatel'no. 7 Kogda ya vozvratilsya domoj, na Tridcat' Pyatuyu ulicu, bylo uzhe shest' tridcat', i konferenciya mchalas', kak parovik po rel'sam. YA poradovalsya, kogda uvidel, chto Sol Penzer sidit v krasnom kozhanom kresle. Bezuslovno, na nego pretendoval Dzhonni Kimz, no Vulfu prishlos' na togo shiknut'. Tot samyj Dzhonni, kotorym odno vremya ovladela maniya velichiya, i on reshil, chto moya rabota podhodit emu bol'she, chem mne, ili zhe, chto on podhodit dlya nee bol'she, chem ya, i kotoromu prishlos' s etoj ideej rasstat'sya. Razumeetsya, on byl velikolepnym operativnikom, esli ego napravit' v nuzhnoe ruslo. Fred zhe Darkin - bol'shoj, tolstyj, k tomu zhe lysyj - chetko znaet predely svoih intellektual'nyh vozmozhnostej i s nim proshche. Uvy, o bol'shinstve kuda bolee bashkovityh lyudej takogo ne skazhesh'. CHto kasaetsya Orri Ketera, on izyashchen i eleganten, da i rabotaet, kak istinnyj dendi... Nu, a zhelanie Sola Penzera ostat'sya svobodnym hudozhnikom ya celikom i polnost'yu odobryayu, tem bolee, chto emu legche legkogo najti sebe postoyannuyu rabotu. Esli ochen' zahochet, to i moyu poluchit. Itak, Sol vossedal v krasnom kozhanom kresle, troe ostal'nyh sideli v zheltyh, licom k Vulfu. YA pozdorovalsya s prisutstvuyushchimi i napravilsya k svoemu stolu Vulf skazal, chto ne zhdal menya tak rano. - No ya dovel ee do polnogo iznemozheniya, - pariroval ya. - Ona zhazhdet vsej dushoj prodolzhit' nashe svidanie, no bol'she nichego ne sposobna mne dat'. V odinnadcat' utra ona budet zdes'. Otchityvat'sya pryamo sejchas? - Esli u tebya est' chto-nibud' obnadezhivayushchee. - Nu, eto kak skazat'. My provozilis' s nej chasa dva, perevorotili ujmu star'ya, a raskopali vsego dve-tri dostojnyh veshchicy. Odnazhdy osen'yu, chetyre goda nazad, predpolozhitel'no v oktyabre mesyace, v ofise poyavilsya muzhchina. Vspyhnula ssora, kotoraya pererosla v draku. Ona uslyhala shum, otkryla dver' - posetitel' lezhal nichkom na polu. Molloj skazal, chto obojdetsya bez ee pomoshchi, i ona vernulas' na mesto. Ochen' skoro posetitel', zhivoj i zdorovyj, pokinul ofis. Ona ne znaet, kto on i ne slyhala, po kakoj prichine voznikla draka, potomu chto dver' k Molloyu byla zatvorena. Vulf hmyknul: - Nadeyus', nam ne pridetsya opuskat'sya do vyyasneniya stol' nichtozhnyh prichin. Prodolzhaj. - A vot chto proizoshlo nemnogo ran'she, v samom nachale leta. V techenie primerno dvuh nedel' v ofis pochti kazhdyj den' zvonila kakaya-to zhenshchina. Esli Molloya ne bylo na meste, ona prosila peredat' emu, chto zvonila Dzhanet. Esli zhe na zvonok otvechal Molloj, on obychno govoril ej, chto ne mozhet obsuzhdat' etu temu po telefonu, i veshal trubku. Zvonki vnezapno prekratilis' - pro Dzhanet bol'she ne bylo slyshno. - Missis Molloj ne znaet, kakuyu imenno temu ona hotela obsudit' s misterom Molloem? - Net. Ona nikogda ne podslushivala ego razgovory. |to ne v ee stile. Vulf posmotrel na menya samym vnimatel'nym obrazom. - CHto, snova podpal pod chary? - Sovershenno verno, ser. Na eto potrebovalos' vsego chetyre sekundy. Ona dazhe ulybnut'sya ne uspela. Tak chto otnyne ya budu rabotat' isklyuchitel'no na nee, hotya platit' mne budete vy. Ochen' hochu, chtoby ona byla schastliva. Kogda moya mechta osushchestvitsya, ya udalyus' na neobitaemyj ostrov, gde torguyut "Rasputinym", i vpadu v chernuyu handru. - Orri Keter rassmeyalsya, Dzhonni Kimz hihiknul. YA ne obratil na nih rovnym schetom nikakogo vnimaniya. - V tretij raz eto sluchilos' v fevrale ili marte odna tysyacha devyat'sot pyat'desyat tret'ego goda posle Rozhdestva Hristova, nakanune ih svad'by. Molloj pozvonil okolo dvenadcati dnya, skazal, chto sobiralsya pod容hat' v ofis, no u nego ne poluchaetsya so vremenem. V yashchike ego stola, skazal on, lezhit bilet na segodnyashnij hokkejnyj match, tak vot, ona dolzhna otoslat' s kur'erom bilet v kakoj-to restoran v centre. On ob座asnil, chto bilet v malen'kom sinem konverte v yashchike stola. Ona nashla etot konvert i obratila vnimanie, chto on prishel po pochte i byl raspechatan. Vnutri okazalis' dve bumazhki: bilet na hokkej i sinij listok - schet Metropoliten Sejf Dipozit Kampeni za arendu sejfa, vypisannyj na Richarda Rendella. Ej eta familiya vrezalas' v pamyat' - kogda-to ona sobiralas' vyjti zamuzh za cheloveka po familii Rendell, no peredumala. Ona zasunula listok nazad v konvert, kotoryj byl adresovan Richardu Rendellu, no adres, esli on tam byl, zabyla. Ona voobshche nachisto zabyla ob etom epizode - pomogli vspomnit' moi staraniya. - Po krajnej mere, esli nam zahochetsya chto-libo utochnit', my teper' znaem, kuda sleduet obrashchat'sya. Eshche chto-nibud'? - Po-moemu, vse. Razve chto vam potrebuyutsya podrobnosti. - S podrobnostyami povremenim. - Vulf obratilsya k prisutstvuyushchim. - Itak, dzhentl'meny, teper' vy celikom v kurse dela. Est' voprosy? Dzhonni Kimz otkashlyalsya: - Da. U menya ne slozhilos' vpechatleniya, budto Hejz ne vinoven. Pravda, ya obo vsem znayu tol'ko iz gazet, odnako zhyuri, pohozhe, ne kolebalos' pri vynesenii verdikta. - Pridetsya poverit' mne na slovo. - Vulf byl besceremonen, odnako s Dzhonni mozhno bylo tol'ko tak. - YA izlozhil im sut' dela, no ne nazval familii nashego klienta i harakter ego interesa, - poyasnil on mne. - Im eto znat' ni k chemu. Eshche budut voprosy? Ih bol'she ne bylo. - V takom sluchae perejdem k zadaniyam. Archi, kak obstoit delo v okruge s telefonnymi kabinami? - Apteka, o kotoroj govoril Frejer, blizhajshee mestechko, gde est' avtomat. Vprochem, ya ne zanimalsya special'nym rassledovaniem. - Togda ty, Fred, im zajmesh'sya, - obratilsya Vulf k Darkinu. - Piteru Hejzu pozvonili v devyat', v policiyu pozvonili v devyat' vosemnadcat', skorej vsego, srazu zhe posle togo, kak Piter Hejz voshel v pod容zd. Da, nadezhda ves'ma slabaya, ved' s teh por proshlo bolee treh mesyacev, no pochemu by nam ne uhvatit'sya za nee? YA dumayu, chto skoree vsego zvonok byl sdelan iz etoj samoj apteki, no tem ne menee obsleduj blizlezhashchie okrestnosti. Esli oba zvonka byli sdelany iz odnogo i togo zhe mesta, u tebya est' shans, chto kto-to kogo-to vspomnit. Nachinaj segodnya zhe, siyu minutu. Est' voprosy? - Net, ser. YA vse ponyal. - Fred obychno ne otryvayas' glyadit na Vulfa - nebos' ozhidaet, chto u nego vyrastet rog ili zasiyaet nimb (ne znayu tochno, chto imenno), i boitsya slavnyj moment propustit'. - YA mogu idti? - Ostan'sya, poka my ne zakonchim. - Teper' Vulf obrashchalsya k Keteru: - Ty, Orri, zajmesh'sya delovymi operaciyami Molloya, ego svyazyami, finansovym polozheniem. Zavtra v desyat' utra mister Frejer zhdet tebya v svoem ofise. On snabdit tebya vsej neobhodimoj informaciej, ot kotoroj ty i budesh' ottalkivat'sya. Uchti, poluchit' dostup k bumagam i buhgalterskim knigam Molloya budet chrezvychajno slozhno. - Esli on ih vel - v ofise nichego podobnogo ne okazalos', - utochnil ya. - Po krajnej mere, missis Molloj nikogda takovyh ne videla, a sejfa tam ne imelos'. Vulf izobrazil izumlenie: - Nu da? Makler po nedvizhimosti i nikakogo buhgalterskogo ucheta? Pohozhe, Archi, mne pridetsya vser'ez zanyat'sya tem samym star'em, kotoroe vy s missis Molloj voroshili. - On snova obratilsya k Orri: - Tak kak Molloj umer, ne ostaviv zaveshchaniya, ego vdova, naskol'ko mne izvestno, imeet pervostepennoe pravo dostupa ko vsem ego bumagam i dokumentam, no dolzhny byt' soblyudeny vse neobhodimye formal'nosti. Mister Frejer skazal, chto u missis Molloj net svoego advokata, poetomu ya sobirayus' predlozhit' ej obratit'sya k uslugam Parkera. Mister Frejer schitaet necelesoobraznym vesti ee dela, v chem ya s nim soglasen. Esli Molloj ne hranil svoyu dokumentaciyu v ofise, znachit, bumagi zasluzhivayut togo, chtoby my otyskali ih v pervuyu ochered'. Est' voprosy? Orri pokachal golovoj: - Sejchas net. Byt' mozhet, budut posle togo, kak ya peregovoryu s Frejerom. YA vam pozvonyu. Vulf skorchil grimasu. Delo v tom, chto esli net nichego srochnogo, ochen' nezhelatel'no, chtoby emu zvonili mezhdu devyat'yu i odinnadcat'yu utra i chetyr'mya i shest'yu dnya, v te chasy, kogda on torchit v svoej oranzheree, no i v ostal'noe vremya on libo s golovoj uhodit v knigu, libo reshaet krossvord, a to vedet na kuhne neskonchaemye peregovory s Fricem po povodu menyu, i eti proklyatye telefonnye zvonki otryvayut ego ot vazhnyh del. Vulf uzhe povernulsya k Kimzu: - Dzhonni, Archi snabdit tebya familiyami i adresami. Menya interesuet mister Tomas L. Irvin, a takzhe mister i missis Dzherom Arkoff, oni byli v teatre s missis Molloj, prichem missis Arkoff pozvonila missis Molloj i skazala, chto u nee est' lishnij bilet na predstavlenie. Vpolne vozmozhno, eto nichego ne znachit - nekto Iks mog poprostu ozhidat' podhodyashchego sluchaya, kotoryj emu nakonec predstavilsya, no tak ili inache on znal navernyaka, chto missis Molloj v tot vecher ne budet doma, sledovatel'no, tut est' chem zanyat'sya. Po pros'be mistera Frejera voprosom uzhe zanimalis' dvoe syshchikov, pravda, sudya po ih raportam, oni dejstvovali chrezvychajno neuklyuzhe. Esli tebe udastsya uchuyat' hotya by namek na to, chto priglashenie v teatr bylo splanirovano zaranee, nemedlenno dolozhi mne. Govoryat, ty tut kak-to perenapryag mozgi. - Kogda? Vulf pokachal golovoj. - Ladno, pogovorim v drugoj raz. Itak, ty svyazhesh'sya so mnoj, esli u tebya vozniknet hotya by malejshee podozrenie. Ponyal? - Razumeetsya. - Vosprinimaj kak prikaz. - Vulf uzhe obrashchalsya k Solu Penzeru: - U menya est' koe-chto dlya tebya, Sol, no poka povremenim. Dumayu, ne meshalo by uznat', pochemu u Molloya okazalsya konvert, adresovannyj Richardu Rendellu, v kotorom lezhal schet za arendu sejfa. Nevazhno, chto s teh por proshlo tri s lishnim goda. Esli by vse delo svodilos' k polucheniyu informacii ot sluzhashchih kompanii otnositel'no ih klienta, ya by ne stal vvyazyvat'sya. Odnako, vse otnyud' ne tak prosto. Est' voprosy? - Est' predlozhenie, - skazal Sol. - Archi mozhet pozvonit' Lonu Koenu v "Gazett" i poprosit' ego snabdit' menya horoshej fotokartochkoj Molloya, chem-nibud' poluchshe, chem snimok v gazete. Ostal'nye troe obmenyalis' vzglyadami. Da, oni byli prekrasnymi operativnikami, no vryad li mogli skumekat' tak zhe bystro, kak Sol, chto Molloj mog okazat'sya etim samym Richardom Rendellom. Sprosi ih ob etom, i vse kak odin skazali by "da". - Sdelaem, - poobeshchal Vulf. - Eshche voprosy? - Net, ser. Vulf obratilsya ko mne: - Archi, ty prosmatrival papku mistera Frejera i videl raport, kasayushchijsya miss Dilii Brandt, sekretarshi Molloya. Tebe, ochevidno, izvestno, gde ee mozhno najti. - Izvestno. - Pozhalujsta, poezzhaj k nej. Esli ona znaet chto-to poleznoe, priobshchi k delu. No poskol'ku ty teper' rabotaesh' na missis Molloj, tebe sleduet poluchit' ee odobrenie. Tak chto davaj, dejstvuj. Sol ulybnulsya, Orri rassmeyalsya, Fred uhmyl'nulsya, Dzhonni hihiknul. Oh, i del vperedi! 8 V sem' pyatnadcat' ya, kak obychno, voshel v stolovuyu, gde za stolom uzhe vossedal Vulf, no ya v tot den' ne obedal, a zaglatyval pishchu, ibo na vosem' tridcat' u menya bylo naznacheno svidanie v Villedzhe. CHto kasaetsya Vulfa, to u nego ot ustric do syra obychno prohodit poltora chasa. Naznachit' svidanie Dilii Brandt okazalos' delom pustyakovym. YA nabral nomer ee telefona i srazu zhe vyshel na nee, soobshchil ej svoi istinnye imya i familiyu, a takzhe rod zanyatij i skazal, chto moj klient prosil menya pod容hat' k nej i vyyasnit', raspolagaet li ona dostatochnym kolichestvom svedenij o Majkle M. Molloe, ee pokojnom rabotodatele, ibo moj klient namerevaetsya opublikovat' v zhurnale stat'yu za ee podpis'yu, kotoruyu napishet za nee sam. Vyruchku razdelyat popolam. Ona zadala mne parochku navodyashchih voprosov, posle chego skazala, chto zhdet menya u sebya doma v vosem' tridcat' vechera. Vot pochemu mne prishlos' potoropit'sya s zharenymi utyatami, posle chego ya ostavil Vulfa naedine s salatom i umchalsya. Domu nomer 43 po Arbor-strit ne meshalo by podvergnut'sya takim zhe preobrazovaniyam, kakie preterpel nomer 171 po Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice. Snaruzhi ego ochen' dazhe sledovalo by pokrasit', da i lift okazalsya by velikolepnoj zamenoj uzkoj i gryaznoj derevyannoj lestnice. YA podnyalsya tremya etazhami vverh - ona ne ozhidala menya na poroge. Ne obnaruzhiv knopki zvonka, postuchal v dver'. Sudya po vremeni, kotoroe ej ponadobilos', chtoby dojti do dveri, mozhno bylo voobrazit', chto ej prishlos' peresech' prostornyj zal dlya priemov. Odnako, kogda otkrylas' dver', ya uvidel nebol'shuyu komnatu. I nikakoj prihozhej. - Moya familiya Gudvin. YA vam zvonil. - O da, konechno zhe. YA sovsem zabyla. Prohodite. |to byla odna iz teh komnat, razobrat'sya v ubranstve kotoroj mog by razve chto ekspert po kollazham. Odnomu Bogu izvestno, pochemu taburet dlya pianino stoyal pryamo posredi dorogi, emu zhe, navernoe, izvestno i to, pochemu zdes' byl etot taburet - pianino tut ne bylo i v pomine. Po krajnej mere, na taburet mozhno polozhit' pal'to i shlyapu, chto ya i sdelal. Ona sela na kushetku i priglasila menya sest' ryadom s nej, chto mne i prishlos' sdelat', ibo ni edinogo stula v komnatenke ne okazalos'. - YA na samom dele zabyla, - skazala ona izvinyayushchimsya tonom. - Moi my