isteru Parkeru. Vy, missis Molloj, tozhe ne uhodite. Vy rasskazhete mne vse, chto vam izvestno o vashih druz'yah. A na shest' chasov naznach'te im vstrechu zdes'. - No ya ne mogu! - 3aprotestovala ona. - Na kakom osnovanii? Sejchas? - Vy zhe sami skazali, chto vam net dela, esli s kem-to iz nih chto-to sluchitsya. Vchera utrom Piter Hejz v besede s misterom Gudvinom ispol'zoval te zhe samye slova, chto i vy. On skazal, chto on, mozhno skazat', umer. YA dumayu, chto vy oba... - O, tak vy ego videli? - voskliknula ona, obrashchayas' ko mne. - CHto on skazal? - Svidanie prodolzhalos' vsego neskol'ko minut. Krome togo, chto on, mozhno skazat', umer, pochti nichego, - skazal ya. - On smozhet sam vse rasskazat', kogda my zakroem delo. - YA povernulsya k Vulfu: - Mne pridetsya pozvonit' Perli. CHto emu govorit'? Vulf ushchipnul sebya za nos. On, ya dumayu, byl uveren, chto, shchiplya sebya za nos, uluchshaet obonyanie, ibo iz kuhni donosilsya slabyj aromat syrnyh klecok. - CHto mister Kimz rabotal vchera vecherom po moemu zadaniyu, rassleduya odno konfidencial'noe delo, no mne neizvestno, s kem on videlsya pered smert'yu. Razumeetsya, my postavim ego v izvestnost', kak tol'ko uznaem chto-libo opredelennoe. YA hochu uspet' pogovorit' s temi lyud'mi ran'she nego. Kogda ya vzyalsya za telefon, voshel Fric i ob座avil, chto lanch na stole. 10 Ne tak davno ya poluchil pis'mo ot odnoj osoby, prochitavshej koe-chto iz napisannogo mnoj o deyatel'nosti Niro Vulfa. Tak vot, ona sprashivaet, pochemu ya nastroen protiv semejnoj zhizni. Ej dvadcat' tri goda, i ona hochet poprobovat' sebya v semejnoj zhizni. YA napisal ej, chto, kak mne kazhetsya, v semejnoj zhizni net absolyutno nichego hudogo, prosto sami lyudi prevrashchayut ee v Bog znaet chto i privel ej parochku primerov - mistera i missis Dzherom i mistera i missis Tomas L. Irvin, hotya, razumeetsya, ih familii ne upomyanul. Material zhe ya pocherpnul iz uvidennogo i uslyshannogo v pervye pyat' minut posle ih poyavleniya v dome Vulfa v tot chetverg, v shest' vechera. Oni pribyli odnovremenno i, kogda razdevalis' i veshali svoi pal'to, v holle bylo shumnovato. No vot oni, nakonec, razdelis', i ya sobralsya bylo soprovozhdat' ih v kabinet Vulfa, kak Rita Arkoff dotronulas' do loktya muzha i, ukazav na stul vozle steny, izrekla: - Tvoya shlyapa. Tom. Poves' ee! Da, ponyatno pochemu on ne ostavil bilet v kasse. Prezhde chem on uspel otreagirovat' dolzhnym obrazom, nu, naprimer, skorchit' grimasu ili poslat' ee ko vsem chertyam, ya sam povesil shlyapu na veshalku. My proshli v kabinet, gde Irviny totchas zhe zayavili o sebe vo vseuslyshan'e. YA raspolozhil stul'ya na nebol'shom rasstoyanii drug ot druga, chtoby nikomu ne bylo tesno, no Tom Irvin podvinul svoj vplotnuyu k stulu zheny, sel i vzyal ruku drazhajshej supruzhnicy v svoyu. YA vovse ne protiv, esli dama i gospodin derzhat drug druga za ruki, no tol'ko togda, kogda oba etogo hotyat - Fenni Irvin ne hotela. Net, ona ne pytalas' otnyat' svoyu ruku, no ej stalo ne po sebe. Nadeyus', primery, kotorye ya privel, pomogut moej dvadcatitrehletnej korrespondentke uderzhat'sya ot soblazna davat' prikazy, libo uderzhivat' ch'yu-to ruku v svoej nasil'no. Odnako vse eto na ee sovesti, i ya dumayu, ona bystren'ko najdet gaechnyj klyuch dlya podkrutki mehanizma semejnoj zhizni ili zhe eto sdelaet ee budushchij muzh. Odnako ya zabegayu vpered. Do shesti eshche koe-chto proizoshlo. Moyu trapezu preryvali dvazhdy. Sperva pozvonil Fred Darkin i skazal, chto videlsya s etim samym tipom, dezhurivshim v apteke v tot zlopoluchnyj vecher, i nichego ot nego ne dobilsya, a eshche, chto on, Fred Darkin, do chertikov nadoel hozyaevam vseh zavedenij v radiuse dvuh kvartalov ot doma 171 po Vostochnoj Pyat'desyat Vtoroj ulice, v kotoryh est' telefonnye kabiny. YA velel emu ehat' k Vulfu. Potom pozvonil Orri Keter i sprosil, naznachili my administratora nasledstva ili net. Emu ya tozhe velel ehat' k nam. Oba pribyli eshche do togo, kak pokonchili s lanchem, i Vulf soobshchil im o smerti Dzhonni Kimza uzhe v kabinete. Oni soglasilis' s Solom i so mnoj, chto skorej vsego bednogo Kimza ustranili. Oba ne ispytyvali k Dzhonni kakih-to osobyh chuvstv, no tem ne menee dolgo rabotali s nim bok o bok. Fred Darkin sovershenno verno zametil: "Horoshego parnya koknuli, a ujma merzavcev vse eshche topchet nashu starushku-Zemlyu". Orri Keter dobavil: "Da, no negodyaev zhdut krupnye nepriyatnosti". Nikto iz nih ne skazal, chto pokuda negodyai na svobode, sleduet ostorozhno perehodit' ulicu, odnako eto podrazumevalos'. Vsem byli dany porucheniya. Sol komandirovalsya v ofis Parkera, chtoby vse vremya nahodit'sya u nego pod rukoj. Orri, vooruzhennyj klyuchami ot kvartiry Selmy Molloj, dolzhen byl zajti k nej i tshchatel'no osmotret' soderzhimoe preslovutyh kartonnyh korobok. Fred, snabzhennyj opisaniyami Dzheroma Arkoffa i Toma Irvina, lyubezno predostavlennymi nam missis Molloj, derzhal put' v teatr Longakr, a posle v bar naprotiv, daby popytat'sya vyyasnit' chto-libo kasayushcheesya togo vechera tret'ego yanvarya. My dali emu vyrezki iz gazet. Poka Vulf instruktiroval svoih sluzhashchih, Selma Molloj pozvonila iz kuhni druz'yam i poprosila ih pod容hat' k Vulfu v shest' rovno. Ne znayu, kak ona ih zazyvala, znayu lish', chto ona navernyaka ne skazala, budto Vulf gorit zhelaniem vyyasnit', kto iz nih ubil Majkla Molloya. Oni soglasilis' pod容hat'. YA, pravda, posovetoval ej soobshchit', chto Vulf rabotaet ruka ob ruku s Frejerom, pytayas' najti osnovaniya dlya apellyacii - ona tak i sdelala. Kogda vse razoshlis' po svoim delam, Vulf snova za nee vzyalsya, trebuya rasskazat' vsyu podnogotnuyu ob ee druz'yah. Razumeetsya, on priper ee k stenke svoim obeshchaniem vyzvolit' iz kutuzki P.H., no druz'ya tem ne menee ostayutsya druz'yami, konechno, do teh por, poka ne pokazhut sebya s inoj storony. Missis Molloj izlagala tol'ko fakty - nado otdat' ej dolzhnoe. K primeru, ona ne skazala, chto Fenni Irvin i Pet Digan snyuhalis', net, ona poprostu otmetila, chto tak schitaet Rita Arkoff. Dzherom Arkoff, tridcativos'miletnij zdorovyak shestifutovogo rosta s dlinnoj postnoj fizionomiej, sero-golubymi glazami, bol'shim nosom i bol'shimi ushami (takim opisaniem ego vneshnosti missis Molloj snabdila Freda Darkina) byl nastol'ko udachlivym prodyuserom teleprogramm, chto sumel nazhit' sebe yazvu. Ona poznakomilas' s nim cherez Ritu - odno vremya oni rabotali manekenshchicami, a potom Rita vyshla zamuzh za Arkoffa. |to sluchilos' primerno v to zhe samoe vremya, kogda Selma brosila rabotu manekenshchicy i ustroilas' v ofis k Molloyu. Arkoff i Molloj poznakomilis' blagodarya druzhbe ih zhen, otnosheniya u nih byli samye zauryadnye - ni osoboj lyubvi, ni nenavisti. Esli mezhdu nimi i proizoshli chto-to takoe, chto moglo vposledstvii privesti k ubijstvu, Selma ob etom ne znala. Ona ne isklyuchala vozmozhnosti, chto Molloj s Ritoj mogli nastavit' Arkoffu roga, hotya ona ob etom nichego ne znala, i chto Arkoff mog smyt' s sebya pyatno, prikonchiv Molloya. Odnako prichem tut Piter Hejz? Tem bolee, chto Arkoff emu vsegda simpatiziroval. Tomasu L. Irvinu ispolnilos' sorok. Krasivyj, hudoshchavyj muzhchina so smugloj kozhej i zhiden'kimi chernymi usikami, Tomas rabotal administratorom po sbytu produkcii v odnoj bol'shoj poligraficheskoj kompanii. Selma poznakomilas' s nim vskore posle zamuzhestva, kak i s Patrikom Diganom. Kompaniya Irvina vypolnyala zakazy associacii Digana, kotoraya sokrashchenno nazyvalas' BASM. Fenni Irvin tak i nazyvala Digana - BASM. Irvin s Molloem dejstvovali drug drugu na nervy i mezhdu nimi imeli mesto neskol'ko stychek, no u Selmy ne bylo osnovanij schitat', chto oni nenavideli drug druga. Pechal'no, chto urozhaj okazalsya takim skudnym. Vulf popytalsya bylo kopnut' vglub', no na poverhnost' vsplylo lish' podozrenie Rity Arkoff otnositel'no Fenni Irvin i Peta Digana, chto tozhe ne bol'no obnadezhivalo. Pust' eto tak i bylo, pust' Irvin chto-to i zapodozril, vryad li ego negodovanie moglo vylit'sya v mysl' ubit' Molloya. Vulf otbrosil etu versiyu kak negodnuyu i vernulsya k otnosheniyam mezhdu muzhchinami, kogda pozvonil Sol Penzer iz ofisa Parkera. On skazal, chto gotovy koe-kakie bumagi dlya podpisi missis Molloj - ona dolzhna byla podpisat' ih v prisutstvii notariusa, dlya chego i pod容hat' k Parkeru. Madam uehala, a cherez pyat' minut, rovno v chetyre, Vulf podnyalsya v svoyu oranzhereyu. Do prihoda chestnoj kompanii ostavalos' eshche dva chasa, i ya vpolne mog uspet' smotat'sya na Pyat'desyat Vtoruyu ulicu pomoch' Orri razbirat' kartonnye korobki, no mne bylo vedeno ne otluchat'sya i ochen' horosho, chto ya ne otluchilsya. Besprestanno trezvonil telefon: Lon Koen, nash klient iz Omahi, Perli Stebbins - on interesovalsya, znaem li my marshrut, kotorym sledoval v sredu vecherom Dzhonni Kimz, a takzhe perechen' lic, s kotorymi on vstrechalsya. "Net", - skazal ya, a on, razumeetsya, mne ne poveril. Kogda vskore posle pyati razdalsya zvonok v dver', ya nadeyalsya uvidet' na kryl'ce Perli, prishedshego k nam kachat' prava, no peredo mnoj stoyal neznakomec - vysokij, hudoshchavyj i uzkoplechij molodoj chelovek s ochen' mrachnoj fizionomiej. Stoilo mne otkryt' dver', kak on popytalsya vlomit'sya v dom, no ya byl nagotove i sderzhal natisk. - YA hochu videt' Archi Gudvina, - vyzyvayushche gromko skazal on. - Vy vidite. - CHto ya vizhu? - Vy vidite Archi Gudvina. A kogo vizhu ya? - Umnik... Nachalo ne predveshchalo nichego horoshego, no tem ne menee udalos' skandalec uladit' - kak vyyasnilos', on hotel skazat', chto eto ya umnik, a ne on sam umnik. Potom neznakomec skazal, chto ego zovut Uil'yam Lesser i chto on priyatel' Dilii Brandt. YA ego vpustil, dazhe provel v kabinet i predlozhil stul. No on gordo propustil mimo ushej moe predlozhenie. - Vchera vecherom vy byli u miss Brandt, - skazal on. - Sovershenno verno. - Po povodu stat'i pro Molloya dlya kakogo-to zhurnala. - Sovershenno verno. - Hotel by ya znat', chto ona rasskazala pro sebya i Molloya. YA razvernul svoe vertyashcheesya kreslo i sel. - Sadites', vperedi dolgij razgovor. K tomu zhe ya by hotel... - Ona upominala obo mne? - Pozhaluj, net. YA hotel by znat', kakie u vas prichiny dlya takih voprosov. Vy ne pohozhi na gorodskogo syshchika. Vy chto, ee brat, dyadya, advokat ili vozlyublennyj? On upersya rukami v bedra. - Kakoj brat! Moya familiya ved' Lesser! YA ee drug, sobirayus' na nej zhenit'sya. YA izobrazil udivlenie. - Togda ty, bratec, poshel ne toj dorogoj. Sushchestvuet mnenie, soglasno kotoromu schastlivyj brak dolzhen osnovyvat'sya na vzaimnom doverii i ponimanii. Ty sprashival u nee o tom, chto ona govorila pro sebya i Molloya? - Zachem ya budu sprashivat' - ona sama vse skazala. - YAsno. Esli dela obstoyat imenno tak, tebe luchshe prisest'. Kogda vy sobiraetes' pozhenit'sya? Stul, kotoryj ya emu predlozhil, stoyal ryadom s nim. On vnimatel'no izuchal ego siden'e, tochno ozhidal uvidet' gvozdi, potom perevel vzglyad na menya i sel. - Poslushajte, vse vovse ne tak, kak vy voobrazhaete, - nachal on. - YA ej skazal, chto sobirayus' k vam. Vovse ne potomu, chto ya ej ne doveryayu - ved' poyavitsya skoro stat'ya v zhurnale... Razve ya ne imeyu prava znat', chto imenno budet napechatano pro moyu zhenu i cheloveka, u kotorogo ona rabotala? - Razumeetsya, imeete, no ona vam eshche ne zhena. Kogda u vas svad'ba? - Skoro. My segodnya poluchili razreshenie na venchanie. Na sleduyushchej nedele svad'ba. - Pozdravlyayu. Vy schastlivchik, mister Lesser. Vy davno s nej znakomy? - Okolo goda. Dazhe chut' bol'she. Prostite, a vy otvetite na moj vopros? - Prenepremenno. - YA polozhil nogu na nogu i otkinulsya na spinku kresla. - Ochevidno, vy slegka uspokoites', esli ya dovedu do vashego svedeniya, chto zhurnal ne pomyshlyaet pechatat' nichego takogo, chto by ne ponravilos' miss Brandt ili ee muzhu. My uvazhaem chuzhie tajny. Kstati, vy podkinuli mne ideyu. Stat'yu by zdorovo ukrasil syuzhet o "svetloj, istinnoj lyubvi". Vy znaete temu stat'i - "Poslednie desyat' mesyacev iz zhizni budushchej zhertvy glazami sekretarshi". Vse vremya, kogda ona u nego rabotala i dazhe prinimala ego priglasheniya s nim poobedat', ona ego ochen' zhalela, poskol'ku ee serdce prinadlezhalo drugomu. Ona byla strastno vlyublena v odnogo molodogo cheloveka i sobiralas' vyjti za nego zamuzh. Da, eto budet nastoyashchij shedevr - kontrast mezhdu tragediej cheloveka, kotoromu suzhdeno pogibnut', o chem on, estestvenno, ne podozrevaet, i radostyami i nadezhdami yunoj lyubvi. Kak vy schitaete? - Vozmozhno, vozmozhno. Tak chto ona vam rasskazala? - O, ne bespokojtes' po takim pustyakam. Kogda stat'ya budet gotova, vy i ona smozhete izmenit' v nej vse, chto ne ponravitsya, chto ugodno vybrosit'. Tak kogda sostoyalas' vasha pomolvka? - M-mm... Ona lish' podrazumevalas'. - Do ubijstva? - Formal'no pomolvki kak takovoj ne bylo. |to imeet znachenie? - Vozmozhno, chto ne imeet. Nasha milaya dama komu-to obeshchana ili nadeetsya, chto skoro budet obeshchana, no v to zhe vremya ona ispytyvaet sostradanie k drugomu muzhchine. Bylo by chudesno, esli by my mogli sdelat' kakuyu-nibud' ssylku, razumeetsya, v minornom klyuche, na ubijcu. My imeem pravo ego tak nazyvat', poskol'ku uzhe vynesen verdikt zhyuri. Vot tol'ko vy, po-moemu, ne byli znakomy s Piterom Hejzom, ne tak li? - Uvy, net. - Vam o nem chto-nibud' izvestno? Nu, hotya by to, chto oni s missis Molloj vlyubleny drug v druga? - Net. YA vpervye uslyshal o nem, kogda molodca arestovali. - Mozhet, miss Brandt vam o nem rasskazyvala? YA dumayu, Molloj govoril ej o Pitere Hejze. - Otkuda vam eto izvestno? Ot nee? - Ne pomnyu, - ya zadumalsya. - Pridetsya zaglyanut' v svoi zametki, a ih so mnoj net. Ona govorila vam, chto Molloj zval ee s soboj v YUzhnuyu Ameriku? - Net, ne govorila, - Lesser snova prinyal zanoschivyj vid. - YA prishel k vam ne za tem, chtoby pereskazyvat' vse to, chto ona mne govorila, ya prishel uznat' u vas, chto ona vam govorila. - Nu razumeetsya, - ya byl sama lyubeznost'. - No ya dayu vam slovo, chto my ne napechataem nichego takogo, chto vam ne ponravitsya. YA ne imeyu prava pereskazyvat' vam svoi razgovor s miss Brandt, poskol'ku ya rabotal na svoego klienta, i moi otchet o nashem s nej razgovore yavlyaetsya ego sobstvennost'yu. Odnako mne kazhetsya... - Znachit, vy mne ne skazhete. - S udovol'stviem skazal by, no ne mogu. Odnako mne kazhetsya... On vstal i vyshel. So spiny on kazalsya eshche ton'she, chem speredi. YA, chtoby ne vyglyadet' nevezhlivym, tozhe napravilsya v prihozhuyu, no on uzhe snyal s veshalki pal'to i vzyalsya za ruchku dveri. Kogda ona s grohotom zahlopnulas', ya vernulsya v kabinet. Stennye chasy pokazyvali bez dvadcati shest'. Diliya Brandt, dolzhno byt', uzhe prishla s raboty ili zhe segodnya ona vzyala vyhodnoj - ved' oni s Lesserom brali razreshenie na venchanie. YA potyanulsya k telefonu i nabral nomer ee kvartiry. Nikto ne otvetil. YA stal dumat' o Lessere. Da, v otlichie ot vseh ostal'nyh v nashem spiske, u nego, po krajnej mere, bylo koe-chto, pust' otdalenno, no smahivayushchee na motiv prestupleniya. On zaprosto mog uznat' o Pitere Hejze rovno stol'ko, skol'ko trebovalos', chtoby zamanit' ego v lovushku. No kak emu udalos' sdelat' tak, chtoby u Fenni Irvin razbolelas' golova i ona ostalas' doma, a Rita Arkoff priglasila vmesto nee Selmu Molloj? Fokus pokus! Ladno, puskaj on prosto dozhidalsya vozmozhnosti ubit', togda kakim obrazom uznal, chto takovaya emu predstavilas'? Otkuda emu stalo izvestno, chto missis Molloj net doma i chto ona ne skoro pridet? Nam stoilo nemedlenno zanyat'sya poiskami otvetov na vse eti voprosy, ibo po zakonu zhenu nel'zya zastavlyat' davat' pokazaniya protiv muzha. YA snova nabral telefon Dilii Brandt, i na etot raz ona vzyala trubku. - Tol'ko chto uznal kuchu novostej, - skazal ya. - Okazyvaetsya, vy sobiraetes' vyjti zamuzh. Pozvonil vam, chtoby pozhelat' udachi, schast'ya i vsego-vsego ostal'nogo. - O, blagodaryu vas! Ogromnoe spasibo. Bill u vas? - Net. On ushel neskol'ko minut nazad. Zamechatel'nyj molodoj chelovek. Mne dostavilo udovol'stvie s nim poznakomit'sya. On slegka volnovalsya po povodu budushchej stat'i v zhurnale, no ya poobeshchal, chto u nego budet vozmozhnost' zapretit' vse, chto on zahochet. Vy znali, chto on sobiralsya ko mne? - Da, razumeetsya. On skazal, chto ochen' hochet pogovorit' s vami, a poskol'ku on moj budushchij muzh, ya reshila, chto eto v poryadke veshchej. Vy emu vse skazali?.. CHto vy emu skazali? Vse eto malo smahivalo na raj: on hochet vyyasnit', chto skazala mne ona, a ona - chto skazal on, hotya oni eshche dazhe ne zhenaty. - Sovsem nemnogo, - zaveril ya ee. - Prakticheski nichego. Posle togo obeshchaniya, kotoroe ya emu dal, v dal'nejshem razgovore ne bylo nuzhdy. Da, kstati, kol' uzh ya pozvonil vam - vchera vecherom ya upustil iz vidu odnu vazhnuyu detal' v konce stat'i vmesto nekoego podobiya kul'minacii nado soobshchit' chitatelyu, chto vy delali vecherom tret'ego yanvarya. V tu samuyu minutu, kogda Molloj byl ubit, to est' gde-to vskore posle devyati. Pomnite, da? - Horosho pomnyu. YA byla s Billom. My obedali i tancevali v Diksi Bauer, ushli za polnoch'. - CHudesno, celikom i polnost'yu sozvuchno toj idee, kotoroj ya podelilsya s Billom kak vy vse vremya staralis' byt' vnimatel'noj k Molloyu, potomu chto vy emu sostradali, a sami byli strastno vlyubleny v molodogo cheloveka, za kotorogo... - O, zvenit zvonok! - prervala ona menya. - |to, dolzhno byt', Bill. SHCHelchok - i nas raz容dinili. Tak ili inache mne by samomu skoro prishlos' zavershat' razgovor. Razdalsya shum lifta, na kotorom spuskalsya Vulf. Edva on perestupil porog kabineta, kak zazvenel dvernoj zvonok, i mne prishlos' napravit'sya v holl, chtoby vstrechat' chestnuyu kompaniyu. YA uzhe upominal, kak Rita Arkoff prikazyvala svoemu suprugu povesit' shlyapu na veshalku, i o tom, kak Tom Irvin pododvinul svoj stul vplotnuyu k stulu zheny i vzyal ee ruku v svoyu. Odnako, mne kazhetsya, ya ne upomyanul v svoem rasskaze Selmu Molloj, a ved' ya ne sobirayus' nichego skryvat'. Tem bolee, chto ne nesu otvetstvennosti za svoe podsoznanie. Esli ono predprinyalo mery, chtob ya ne upomyanul Selmu i tem samym ne vydal sebya, to tol'ko potomu, chto ono u menya vsegda na strazhe. Itak, ya pishu o nej sejchas. Ona vernulas' ot Parkera okolo pyati vechera i, posledovav priglasheniyu Vulfa, podnyalas' k nemu v oranzhereyu vzglyanut' na orhidei. Ona spustilas' v lifte i, pozdorovavshis' so svoimi druz'yami, opustilas' v krasnoe kozhanoe kreslo. Nu zhe, podsoznanie, vklyuchajsya v rabotu - hlebushek i tebe trebuetsya. 11 Obmen privetstviyami mezhdu Selmoj i kvartetom vnov' pribyvshih nosil dovol'no sderzhannyj harakter, chego i sledovalo ozhidat': ona vsyacheski posobnichala tomu, chto odnogo iz etoj chetverki mogli obvinit' v ubijstve. Krome togo, priglashenie v ofis znamenitogo chastnogo detektiva posledovalo ot nee. Kogda vse rasselis', Selma ustremila vzglyad na Vulfa, s kotorogo otnyne ne svodila glaz. Ostal'nye bol'she smotreli na nee, chem na Vulfa. YA skoncentriroval svoe vnimanie na vnov' pribyvshih. Selma dala ochen' tochnye opisaniya naruzhnosti Toma i Dzherri. Dzherom Arkoff byl massivnyj i shirokoplechij muzhchina, vyshe menya rostom, k tomu zhe takoj vazhnyj, chto sam ot etoj vazhnosti stradal, hotya, veroyatnee vsego, stradal ot yazvy zheludka. Tom Irvin, smuglokozhij, s zhiden'kimi chernymi usikami, bol'she smahival na restorannogo saksofonista, chem na administratora, dazhe togda, kogda derzhal v svoej ruke ruku zheny. Ego zhena, Fenni, opredelenno vyglyadela nevazhno - u nee bylo takoe vyrazhenie, tochno ona staralas' ne poddat'sya vse usilivayushchejsya golovnoj boli, no dazhe sejchas na nee hotelos' smotret'. A voobshche, navernoe, ot nee trudno otvesti glaza. Ona byla blondinkoj, golovnaya zhe bol' gorazdo sil'nee skazyvaetsya na blondinkah, chem na bryunetkah - bryunetkam k licu legkaya migren'. Odnako bryunetka Rita Arkoff i bez migreni byla obvorozhitel'na. V pohodke chuvstvovalos' chto-to neulovimo zmeinoe, zrachki ee glaz edva zametno kosili, ee iskusno nakrashennye guby kazalis' kapel'ku nadutymi. Rokovaya zhenshchina - femme fatalya. Tol'ko vot strast' otdavat' voinskie prikazy ne krasila pyshku, net, ne krasila. Vulf perevodil vzglyad sleva napravo - s Arkoffov na Irvinov i obratno. - YA ne beru na sebya smelost' blagodarit' vas, chto vy ko mne prishli, poskol'ku vas ob etom poprosila missis Molloj, - nachal on. - Vam ob座asnili, chto mne nuzhno. Mister Albert Frejer, advokat Pitera Hejza, pytaetsya najti precedent dlya povtornogo rassledovaniya ili apellyacii, a ya izo vseh sil starayus' pomoch' emu v etom dele. Nadeyus', vy privetstvuete moi usiliya? Oni pereglyanulis'. - Razumeetsya, privetstvuem, - zayavil Dzherom Arkoff. - A shansy est'? Stol'ko vremeni proshlo... - Dumayu, chto est'. - Vulf yavno chuvstvoval sebya v svoej tarelke. - Koe-kakie aspekty etogo dela ostalis' ne do konca issledovannymi: policiya ne stala zanimat'sya im v silu togo, chto protiv Pitera Hejza i tak bylo podavlyayushchee bol'shinstvo ulik, a u mistera Frejera ne okazalos' ni sredstv, ni vozmozhnostej. - A sejchas u nego poyavilis' sredstva? - pointeresovalsya Tom Irvin. Ego golos ne sootvetstvoval komplekcii, kazalos', Tom dolzhen pishchat', u nego zhe byl nizkij gustoj bariton. - Net. V etom dele okazalsya zameshannym moj sobstvennyj interes, ne vazhno, kakim obrazom, i ya reshil pozvolit' sebe istratit' toliku dollarov na dal'nejshee rassledovanie. I vot vchera vecherom ya napravil po sledu svoego cheloveka po familii Kimz, Dzhonni Kimz, kotorogo ochen' cenil za professionalizm. Emu nadlezhalo vyyasnit', ne bylo li priglashenie missis Molloj v teatr v vecher ubijstva, to est' tret'ego yanvarya, zaplanirovano special'no, chtoby ustranit' ee s dorogi gnusnogo ubijcy. Razumeetsya, eto ne... - Znachit, vy podoslali etogo Kimza? - sprosil Arkoff. Ego zhena s uprekom glyanula na podrugu. - Selma, dorogaya, neuzheli? Ved' ty prekrasno znaesh'... - Proshu vas! - Vulf zagorodilsya ot nee ladonyami, ton ego golosa stal bolee rezkim. - Ostav'te negodovanie do podhodyashchego momenta. Nikogo iz vas ya ne obvinyayu ni v chem plohom. YA lish' hochu skazat', chto ubijstvo vovse neobyazatel'no bylo zaplanirovano, chto ubijca mog prosto vospol'zovat'sya sluchaem, no esli dazhe ono i bylo zaplanirovano, vovse ne znachit - Bozhe upasi! - chto u kogo-to iz vas ruki v krovi. Vy mogli dazhe nichego ne podozrevat'. Vot kakim rassledovaniem dolzhen byl zanyat'sya mister Kimz. On dolzhen byl nachat' rabotu so vstrechi s vami i pervoj v ego spiske znachilas' missis Arkoff, poskol'ku imenno ona priglasila po telefonu v teatr missis Molloj. - Vulf skoncentriroval vzglyad na Rite. - Vy s nim vstretilis', madam? Ona uzhe raskryla gubki, chtoby otvetit', no tut vmeshalsya ee muzh. - Molchi, Rita! - Vot tebe i na! On tozhe umel otdavat' prikazy. On glyadel na Vulfa v upor. - Esli eto vy ego podoslali, to u nego i sprashivajte. Zachem bylo tashchit' nas syuda? Ili, mozhet, ego ne vy podoslali? Vulf kivnul, zakryl na mgnovenie glaza, otkryl ih, snova kivnul. - Logichno, mister Arkoff, no, uvy, teper' nevozmozhno. Da, ego, kak vy vyrazhaetes', podoslal ya, no ya ne mogu u nego sprosit', potomu chto on mertv. Vchera za neskol'ko minut do polunochi v rajone Riversajd Drajv ego sbila mashina. Razumeetsya, to mog byt' vsego lish' neschastnyj sluchaj, no ya dumayu inache. YA dumayu, tut elementarnoe ubijstvo. Mne kazhetsya, rabotaya po moemu zadaniyu, on otkopal nechto, chrevatoe dlya koe-kogo smertel'noj ugrozoj. Vot pochemu mne tak neobhodimo vstretit'sya s temi, s kem videlsya on, i proyasnit' bukval'no kazhdoe slovo. Itak, vy videlis' s nim, missis Arkoff? I snova ee muzh ne dal ej otvetit'. - |to menyaet delo, - skazal on, obrashchayas' k Vulfu. Teper' u nego byl sovsem inoj ton i vid tozhe. - V tom sluchae, esli, kak vy govorite, on byl ubit umyshlenno. A mozhet, vse-taki est' osnovaniya predpolagat' neschastnyj sluchaj? Vulf ne spuskal s nego glaz. - Ne stanem vdavat'sya v podrobnosti podobnogo roda, mister Arkoff, poskol'ku ya vyskazyvayu ne tol'ko svoe mnenie, no i mnenie policii. Segodnya mne pozvonil serzhant iz Otdela rassledovaniya ubijstv i sprosil, ne po moemu li zadaniyu rabotal mister Kimz, esli po moemu, to chto zhe bylo za zadanie i s kem on vstrechalsya. Poka misteru Gudvinu udalos'... - On zvonil eshche raz, - utochnil ya. - Da? I chto ty emu skazal? - To, chto my staraemsya proverit' koe-kakie fakty i srazu soobshchim. Vulf snova obratilsya k svoim gostyam. - YA hotel pervym pogovorit' s vami, ran'she policejskih. I hotel vyyasnit', chto vy skazali misteru Kimzu, i ne obnaruzhil li on chto-to, chrevatoe ugrozoj dlya ubijcy. - Ot menya on nichego ne uznal! - vyrvalos' u Fenni Irvin, kotoraya krepko szhimala ruku muzha. - V takom sluchae mne pridetsya postupit' sleduyushchim obrazom - soobshchit' policii, kakoe u nego bylo zadanie i s kem on dolzhen byl vstretit'sya. YA, pozhaluj, ne stanu otkladyvat'. Odnako dlya vas bylo by gorazdo luchshe, esli by ya mog uvedomit' policiyu, chto uzhe s vami pobesedoval. Pravda, mnogoe zavisit ot togo, chto vy mne skazhete. Ili vy predpochitaete besedovat' s policiej? - O, Gospodi! - prostonal Tom Irvin. - Vot vlipli! CHush' sobach'ya! - Za chto sleduet blagodarit' vas, - skazal Arkoff Vulfu. - |to vy natravili na nas vashego proklyatogo syshchika. - On obernulsya: - Selma, za chto ty nas tak?.. - Ostav' Selmu v pokoe, - velela Rita. - Ej i bez togo toshno. - Ona glyadela na Vulfa, i ya obratil vnimanie, chto ee gubki uzhe ne kazalis' nadutymi. - Davajte poskorej konchat'. Da, vash chelovek videlsya so mnoj, u menya doma. On prishel, kogda ya uzhe sobralas' uhodit' - my s muzhem uslovilis' vmeste poobedat'. On skazal, chto zanimaetsya rassledovaniem vozmozhnostej povtornogo sledstviya po delu Pitera Hejza. YA reshila, ego interesuet alibi Selmy, i skazala emu, chto on mozhet ne suetit'sya, poskol'ku Selma ne othodila ot menya ni na minutu. No ego, okazyvaetsya, interesovalo vse, kasayushcheesya ee priglasheniya v teatr. On sprosil, kogda mne vpervye prishla v golovu mysl' priglasit' Selmu, i ya skazala, chto eto sluchilos' v restorane, posle togo kak pozvonil Tom i skazal, chto Fenni ne smozhet pojti v teatr. On sprosil, pochemu ya priglasila imenno Selmu, i ya otvetila: potomu chto ona mne nravitsya i mne horosho v ee obshchestve. Krome togo, ya pointeresovalas' u Toma, kogo by on posovetoval, i on posovetoval Selmu. On sprosil, ob座asnil li mne Tom, pochemu on posovetoval imenno Selmu, i ya otvetila, chto mne ne nuzhno nikakih ob座asnenij, potomu chto i ya ee hotela videt'. On sobiralsya zadat' eshche kakoj-to vopros, no ya opazdyvala i skazala, chto bol'she nichego ne znayu. Vot i vse... Hotya net, on sprosil, kogda mozhet vstretit'sya s moim muzhem, i ya otvetila, chto my pridem domoj okolo desyati, i togda, esli on zahochet, smozhet s nim uvidet'sya. - I oni uvidelis'? - Da. My prishli domoj v odinnadcatom chasu. On zhdal v vestibyule. Vulf izmenil napravlenie vzglyada. - Mister Arkoff? Dzherri pozhal plechami. - YA razgovarival s nim pryamo v vestibyule. YA ne priglasil ego k sebe, potomu chto mne eshche nuzhno bylo prosmotret' neskol'ko scenariev. On zadaval mne te zhe samye voprosy, chto i moej zhene, no ya znal men'she, chem ona, potomu chto po telefonu s Tomom razgovarivala ona, a ne ya, YA voobshche pochti nichego ne mog skazat'. On umnichal, zadaval kaverznye voprosy, kasayushchiesya togo, kak eto nam prishlo v golovu priglasit' v teatr imenno missis Molloj. Nakonec, ya naelsya po gorlo i skazal, chto nechego emu torchat' v chuzhom dome. - On ne govoril, videlsya s misterom i missis Irvin ili net? - Net. Kazhetsya, net. Net. - I on ushel? - On eshche byl v vestibyule, kogda my shli k liftu. - Vy podnyalis' k sebe? - Da. - Kak vy proveli ostatok vechera? Arkoff sdelal glubokij vzdoh. - Gospodi, esli by chas nazad kto-nibud' skazal mne, chto u menya sprosyat, gde ya byl v moment ubijstva, ya by reshil, chto tot chelovek spyatil. - Nesomnenno. No vy ne otvetili, gde nahodilis' togda? - V svoej kvartire. Dolgo sidel za chteniem scenariev. Moya zhena nahodilas' v sosednej komnate, tak chto, vyjdi odin iz nas, drugoj by nepremenno uslyhal. My byli odni. - Zvuchit ubeditel'no. Esli tut ne sgovor. - Vulf skosil glaza vpravo. - Mister Irvin, tak kak misteru Kimzu soobshchili, chto eto vy posovetovali priglasit' missis Molloj, ya polagayu, on iskal vstrechi s vami. I chto, vstretilsya? Sudya po vyrazheniyu fizionomii Toma Irvina, emu, chtoby ne upast', nuzhno bylo za chto-to ucepit'sya. On otkryl bylo rot, potom zahlopnul ego, kak kryshku lyuka. - Boyus', mne eto ne nravitsya, - izrek on. - Esli mne pridetsya otvechat' na voprosy, kasayushchiesya ubijstva, to ya predpochtu otvechat' na nih policii. - O, Gospodi, da on zhe takoj dobryak - ne ukusit! - voskliknula ego zhena. - Beri primer s Rity. Vy hotite, chtoby ya rasskazala? - sprosila ona u Vulfa. - Esli vy nahodilis' ryadom, madam. - Prisutstvovala. |tot chelovek... Kak ego familiya? - Dzhon Dzhozef Kimz. - Bylo okolo devyati, kogda Kimz prishel. My kak raz uhodili. My obeshchali zaglyanut' na vecherinku, kotoruyu odni nashi druz'ya davali v chest' svoih druzej. My by uzhe ushli, esli by gornichnoj ne prishlos' podshivat' podkladku moej peleriny. On sprashival vse to zhe samoe, chto i u Rity, skazal naschet vozmozhnosti povtornogo processa po delu Pitera Hejza, rassprashival moego muzha otnositel'no etogo zvonka v restoran. Rita uzhe rasskazyvala vam. Na samom dele... - Rasskaz vashego muzha sovpadaet s rasskazom missis Arkoff? - Razumeetsya. A kak mozhet byt' inache? Imenno ya predlozhila priglasit' Selmu Molloj. Kogda Tom govoril po telefonu, ya skazala emu, chtoby priglasil Selmu, potomu chto ya ej doveryayu. Hot' ya i skazala v shutku, no ya iz revnivyh zhen. On sobralsya eshche chto-to sprosit', tot Kimz, no moya pelerina uzhe byla gotova, da i my soobshchili emu vse, chto znali. - A vash muzh skazal emu, chto imenno vy predlozhili missis Molloj? - Da, ya uverena, chto skazal. Kak, Tom? - Skazal. - I vy otpravilis' na vecherinku. Kak dolgo vy tam probyli? - Sovsem ne dolgo. Bylo skuchno, muzh ustal. My popali domoj okolo odinnadcati i legli spat'. My spim v odnoj komnate. Vulf skorchil grimasu, tut zhe glyanul v zerkalo i postaralsya ot nee izbavit'sya. Mysl' o tom, chto mozhno spat' s kem-to v odnoj komnate, bud' to muzhchina ili zhenshchina, kazalas' emu chudovishchnoj. - Vyhodit, u vas s misterom Kimzom sostoyalsya lish' korotkij razgovor. Vy bol'she ne vstrechalis' s nim? - Net. Kakim obrazom my mogli s nim vstretit'sya? - Mister Irvin, vy s nim bol'she ne vstrechalis'? - Net. - Mozhete chto-nibud' dobavit' k tomu, chto skazala vasha zhena po povodu razgovora s Kimzom? - Net. Bol'she nichego. YA tol'ko mogu dobavit', chto nasha gornichnaya nochuet u nas. V tu noch' ona tozhe nochevala u nas. - Spasibo. |to ochen' poleznaya informaciya. YA vklyuchu ee v svoj otchet policii. - Vulf snova obratilsya k ego zhene: - Eshche odno nebol'shoe obstoyatel'stvo, missis Irvin. Esli vy reshili zaranee, chto ne smozhete pojti vecherom v teatr, vy mogli komu-nibud' skazat' ob etom, komu-nibud' iz druzej, k primeru, mogli dazhe poshutit', chto, deskat', missis Molloj zajmet vashe mesto. Bylo chto-nibud' vrode etogo? Ona pokachala golovoj. - Net. Delo v tom, chto ya reshila ne hodit' v teatr uzhe pered samym prihodom muzha. - U vas chto, nachalsya vnezapnyj pristup golovnoj boli? - YA ne znayu, chto vy podrazumevaete pod slovom "vnezapnyj". YA prolezhala s neyu pochti celyj den', prinyala emagrin v nadezhde, chto vse projdet. No v itoge prishlos' otkazat'sya ot teatra. - U vas chasto byvayut golovnye boli? - CHert voz'mi, kakoe eto imeet otnoshenie k delu? - ne vyderzhal Tom Irvin. - Vozmozhno, chto nikakogo, - soglasilsya Vulf. - YA, mister Irvin, lovlyu rybu v mutnoj vode i zabrasyvayu udochku naugad. - Mne kazhetsya, vy lovite rybu tam, gde ona vovse ne lovitsya, - vmeshalsya Arkoff. - Priglashenie missis Molloj vovse ne nuzhno bylo planirovat' zaranee. Esli Piter Hejz ne ubival mistera Molloya, ego ubil kto-to drugoj. On mog pozvonit' Molloyu i skazat', chto hochet pogovorit' s nim s glazu na glaz, na chto Molloj, predpolozhim, otvetil - prihodi, pogovorim, ved' missis Molloj ushla v teatr. Razve ne moglo byt' imenno tak? - Moglo, - soglasilsya Vulf. - Vpolne veroyatnyj hod sobytij. Priglashenie v teatr missis Molloj vsego lish' odin iz aspektov, zasluzhivayushchih pristal'nogo vnimaniya, i ego vsegda mozhno isklyuchit'. No tol'ko ne teper'. Teper' zhe pered nami stoit vopros, na kotoryj dolzhen byt' najden otvet: kto ubil Dzhonni Kimza i pochemu? - Kakoj-nibud' idiot. Lihach s zayach'ej dushonkoj. - Mozhet byt', tol'ko ya ne veryu. A mne nuzhno, chtoby ya poveril. Policii, kstati, tozhe nuzhno poverit'. Vot pochemu i vam ne izbezhat' rassprosov. Mne nuzhno znat' bol'she, chem ya znayu na dannyj moment o tom vechere tret'ego yanvarya, znat', chto proishodilo v teatre. YA ponimayu... Da, Archi? - Kstati, o proshlom vechere. YA by hotel koe-chto u nashih gostej sprosit'. - Valyaj. YA oblokotilsya loktyami na stol tak, chtoby horosho videt' pered soboj chetyre povernutyh ko mne lica. - |to naschet Dzhonni Kimza, - poyasnil ya. - Ne sprashival li on u vas chto-libo, kasayushcheesya Billa Lessera? Oni nikogda ne slyhali o takom. Otnyud' ne vsegda mozhno rasschityvat' uznat' chto-libo po reakcii na vnezapno zadannyj vopros, poskol'ku nekotorye ochen' horosho vladeyut svoimi chuvstvami, odnako, esli eta familiya dlya kogo-to iz nih chto-to znachila, nashi gosti vladeli imi prosto prevoshodno. Ves chetvero byli ozadacheny i zhazhdali uznat', kto eto takoj. YA skazal Vulfu, chto bol'she voprosov net, i on vozobnovil svoyu rech'. - YA ponyal tak, chto missis Molloj i missis Arkoff seli na svoi mesta eshche do togo, kak podnyalsya zanaves, a mister Irvin s misterom Arkoffom prisoedinilis' k nim pochti cherez chas, skazav, chto byli v bare naprotiv. Verno, mister Arkoff? Ni Arkoffa, ni Irvina problema ubijstva niskol'ko ne volnovala. Oni derzhalis' tak, slovno to, chto oni delali vecherom tret'ego yanvarya, dlya nih ne imelo nikakogo znacheniya. Razve tol'ko, esli ne kto-to iz nih, a mozhet, i oba vmeste, ubili Molloya i zamanili v lovushku Pitera Hejza, no takoe predpolozhenie granichilo s absurdom. Vulf upiral na to, chto policiya nepremenno zadast emu vopros, rassprashival li on ih otnositel'no vechera tret'ego yanvarya, i esli on skazhet, chto rassprashival, a oni vsyacheski uklonyalis' ot otvetov, policii zahochetsya vyyasnit' - pochemu? Rita velela muzhu prekratit' spor i skorej pokonchit' s nadoevshim delom. - CHto ty tak rashodilsya? Mozhet, ty byl prosto p'yan? - skazala ona. On izmeril zhenu prezritel'nym vzglyadom, kotoryj tut zhe perevel na Vulfa. - Moya zhena i ya vstretilis' s missis Molloj v vestibyule v polovine devyatogo. Damy poshli v zal, a ya ostalsya zhdat' Irvina. On prishel cherez neskol'ko minut i skazal, chto hochet vypit', a eshche on skazal, chto ne bol'no lyubit p'esy o ZHanne d'Ark. My otpravilis' v bar naprotiv i vypili. Kogda my voshli v zal, pervyj akt podhodil k koncu. - Vy podtverzhdaete, mister Irvin? - sprosil Vulf. - Podtverzhdayu. Vulf polozhil ruki na stol. - Vse chrezvychajno prosto, dzhentl'meny, i nezachem podnimat' takuyu pyl'. CHto kasaetsya novoj i ves'ma ubeditel'noj detali po povodu togo, chto mister Irvin ne bol'no lyubit p'esy o ZHanne d'Ark, tak eto prosto shedevr, na primere kotorogo vpolne mozhno pokazat', do kakogo absurda mozhet, a inogda i dolzhno dojti rassledovanie: chelovek edak desyat' nachnut obhodit' druzej i znakomyh mistera Irvina, vysprashivaya u nih, ne slyhali li oni kogda-nibud' ego vyskazyvanij o ZHanne d'Ark? Dumayu, ya ne okazhus' v takoj chrezvychajnoj situacii. Est' voprosy? K nemu u nih voprosov ne bylo. Rita Arkoff vstala i podoshla k Selme, to zhe samoe sdelala i Fenni Irvin. Muzhchiny tozhe na sekundu zaderzhalis' vozle nee, potom napravilis' v holl, kuda prosledoval i ya. Oni odelis' i stali zhdat' svoih zhen. Te, nakonec, poyavilis', i ya otkryl dver'. Kogda oni uhodili, Rita rasskazyvala muzhchinam, chto priglasila Selmu v restoran, no ta kategoricheski otkazalas'. "I v etom net nichego udivitel'nogo", - zametila Rita, kogda ya zakryval za nimi dver'. Kogda ya vernulsya v kabinet, Selme, pohozhe, voobshche bylo ni do chego: ona ssutulilas', opustila podborodok vniz i zakryla glaza. Vulf derzhal pered nej celuyu rech', v kotoroj priglashal ee ne tol'ko otobedat' s nami, no i perenochevat' u nas. On motiviroval svoe priglashenie tem, chto emu v lyubuyu minutu mozhet potrebovat'sya ee konsul'taciya, no to byla lozh'. Parker peredal s nej, chto sudebnye formal'nosti, ochevidno, zavershatsya k zavtrashnemu utru, a esli tak, to k poludnyu my smozhem dobrat'sya do zavetnogo zheleznogo yashchika. Tut uzh nam nikak ne obojtis' bez missis Molloj. Vulf zhe nikogda ne veril, chto zhenshchina, v sluchae neobhodimosti, pridet v opredelennyj chas v naznachennoe mesto. Vot pochemu on teper' nahvalival ej nashu yuzhnuyu komnatu, raspolozhennuyu pryamo pod ego spal'nej, myagkuyu krovat', voshod solnca iz ee okna. "I vse besplatno, dazhe obed", - utochnil on. Ona vstala, i ya provodil ee v holl. - |to beznadezhno, pravda? - sprosila ona edva li ne s utverditel'noj intonaciej. YA pohlopal ee po plechu vpolne professional'nym zhestom i skazal, chto my eshche ne uspeli dazhe nachat' nashe mnogotrudnoe delo. Kak tol'ko ya perestupil porog kabineta, Vulf potreboval: - Kto takoj Bill Lesser? YA pereskazal emu vse doslovno, vplot' do telefonnogo razgovora s Diliej Brandt, a takzhe poyasnil, chto kto-nibud' iz etogo kvarteta mog sebya "zasvetit'", kogda ya proiznosil ego familiyu, na chto i bylo vse rasschitano. On ne slishkom zainteresovalsya, no soglasilsya, chto kopnut' stoit, i poobeshchal poruchit' rabotenku Fredu Darkinu. YA sprosil, zvonit' ili net serzhantu Perli Stebbinsu, i on skazal, chto ne nado zvonit' - blizilos' obedennoe vremya, a on eshche hotel obdumat' itogi sobesedovaniya s druz'yami missis Molloj. - CHert poberi, ni probleska, - izrek on, ispustiv tyazhelyj vzdoh. - Ni edinogo fakta, za kotoryj mozhno by uhvatit'sya rukami i nogami. Dazhe appetit propal. - Vash appetit menya men'she vsego bespokoit, - fyrknul ya. 12 Mne tak i ne prishlos' svyazat'sya s Perli. Vo vremya obeda pozvonil Fred Darkin i skazal, chto i v teatre, i v bare ego ozhidala takaya zhe neudacha, kak i v rassledovanii, svyazannom s telefonnymi kabinami. YA velel emu pod容hat' k nam, chto on i sdelal, no eto sluchilos' uzhe kogda my vernulis' v kabinet vypit' kofe. Bednyaga ne razdobyl dlya nas nichego s容dobnogo, i ya byl rad, chto u menya okazalas' dlya nego kostochka i chutok myasa. Emu predstoyalo sobrat' dos'e na Uil'yama Lessera: adres, rod zanyatij i prochaya chepuha, a takzhe vyyasnit', gde on boltalsya v sredu vecherom, imenno v 11.48. Poslednee mne kazalos' naprasnoj tratoj sil i vremeni, ved', kak ya ponyal, ni Arkoff, ni Irvin slyhom o Lessere ne slyhivali. Odnako Vulf zhazhdal poimet' hotya by malen'kij faktik, za kotoryj mozhno bylo by uhvatit'sya rukami i nogami. Kogda Fred uhodil, poyavilsya Orri Keter. On prines nebol'shoj svertok s bumazhkami, kotorye otobral iz kartonnyh korobok v kvartire Molloya. Esli predpolozhit', chto on sobral slivki, to v takom sluchae samo moloko zdorovo smahivalo na vodoprovodnuyu vodu. On razvernul svertok na moem stole, i my na paru zanyalis' izucheniem sokrovishch, a Vulf chital knizhku. Tut byl perekidnoj kalendar' s edinstvennoj zapis'yu na 2 yanvarya: "Pozvonit' B.", pachka bukletov, reklamiruyushchih puteshestviya po YUzhnoj Amerike, s poldyuzhiny spichechnyh korobkov iz restoranov, neskol'ko kopij pisem, samym interesnym iz kotoryh bylo adresovannoe Pirson |pplajenz Korporejshn, v kotorom govorilos', chto mister Molloj dumaet ob ih elektricheskoj britve, i koe-chto eshche v etom rode: - Pryamo-taki ne veritsya. Ochevidno, ty prihvatil ne tot svertok, - predpolozhil ya. - Klyanus' Bogom. Znal by, chto tam ostalos'. T'fu. - I dazhe net chekovyh koreshkov? - Ni edinogo. YA povernulsya k Vulfu: - Majkl Molloj byl unikal'nym sub容ktom. Stav, chto nazyvaetsya, v rascvete let zhertvoj vnezapno nastigshej ego nasil'stvennoj smerti, on ne ostavil v svoem ofise ni edinogo predmeta, predstavlyayushchego interes dlya obyknovennoj vorony, ne govorya uzhe o detektive. Dazhe telefonnogo nomera svoego parikmahera. Vy pravy - ni probleska. - YA by ne skazal "v rascvete let". - O'kej. Razve chto on znal, chto ego ub'yut... Razdalsya z