e? - Ochen' lovko. Dorogo, no lovko. Kstati, esli u "Horlanda" videli, kak ya vhodil syuda, menya mogli uznat'. Oni pochti vse menya znayut. |to imeet znachenie? - Ne dumayu. - On vklyuchil svet i proshel k svoemu stolu. - YA im pozvonyu. CHert poberi, mne sledovalo vojti pervym i otklyuchit' sistemu. Sadites'. Hotite sigaru? Kak raz sigara, kotoruyu on kuril v gostinoj posle obeda, prizvala menya k osmotritel'nosti. Sam ya sigar ne kuryu, no tem ne menee priznayu, chto samyj luchshij aromat ishodit ot konchika pervosortnoj "gavany". Kogda peredo mnoj ochutilas' korobka, ya uvidel, chto eto byli "portanagos". No mne ne nravilsya dushok ot sigary Dzharella, i ya po mere vozmozhnosti staralsya ego ne vdyhat'. |to byl plohoj priznak. Esli vam stanovitsya protiven zapah "portanagos" tol'ko iz-za togo, chto ih kurit vash klient, beregites', kak by u vas ne sozdalos' o nem predvzyatogo mneniya. |to neetichno. On otkinulsya na spinku, vypustil izo rta oblako dyma i pointeresovalsya: - Nu, kakovy vashi vpechatleniya? YA prinyal zadumchivyj vid. - Ih nemnogo. S nej ya perekinulsya vsego neskol'kimi slovami. CHto kasaetsya vashego ukazaniya zastavlyat' drugih govorit' o nej, to u menya dlya etogo ne bylo vozmozhnostej. I ne budet, poka oni igrayut v karty. Mne kazhetsya, horosho bylo by vzyat'sya za Koreya Brajema. On kivnul. - Vy zametili, chto proizoshlo pered obedom? - Razumeetsya. A takzhe sleduet vzyat'sya za Futa s Ditcem, ne govorya uzhe o vashem syne. Vasha zhena schitaet, chto ona ih gipnotiziruet. - Vy ne mozhete znat' togo, chto schitaet moya zhena. Ee slova otnyud' ne sovpadayut s ee myslyami. Znachit, vy besedovali o nej s moej zhenoj? - Mimohodom. Ne znayu, predstavitsya li mne vozmozhnost' pogovorit' o nej podrobno s kem-nibud' iz vashih domashnih. Kak vash sekretar', ya dolzhen budu celymi dnyami sidet' zdes' s vami i miss Kent, a oni tem vremenem budut igrat' v bridzh. - Verno podmecheno. - On stryahnul pepel s sigary v pepel'nicu. - Zavtra vam ne pridetsya zdes' sidet'. Utrom ya uletayu v Toledo, kogda vernus' - ne znayu. Bez menya moemu sekretaryu prakticheski ne cherta delat'. Nora v kurse vseh moih del, ya preduprezhu ee, chtob ona vas ne trogala do moego vozvrashcheniya. YA uzhe govoril vam, chto vse eti podlecy, v tom chisle i moya doch', znayut o moej nevestke to, chego ne znayu ya. I Nora tozhe. - On sverlil menya vzglyadom. - Vse zavisit ot vas. Dazhe moya zhena mozhet soobshchit' vam chto-nibud' poleznoe. Vy tancuete? - Da. - Lois lyubit potancevat', no ona razborchiva v partnerah. Povedite ee vecherom kuda-nibud'. Rodzher eshche ne klyanchil u vas vzajmy? - Net. Mne ne dovodilos' eshche byt' s nim naedine. - Dlya nego eto vovse ne obyazatel'no. Kogda poprosit, dajte emu polsta ili sotnyu. Pust' u nego sozdastsya vpechatlenie, chto vy so mnoj na druzheskoj noge. Kupite moej zhene cvety, tol'ko ne dorogie, a to ona pojmet, chto vam za eto platyat. Trella lyubit, kogda muzhchiny ej chto-nibud' daryat. Mozhete priglasit' ee na lench k "Rustermanu", tol'ko ne zabud'te vylozhit' krupnye chaevye. Ona vosprinimaet eto na svoj schet. Mne zahotelos' otodvinut'sya, chtob byt' podal'she ot dyma ego sigary, no ya zapretil sebe eto delat'. - V lichnom plane u menya net vozrazhenij protiv takoj programmy, - skazal ya. - No v professional'nom est'. Ona slishkom uzh nasyshchena dlya sekretarya. Oni ne poloumki. - CHihal ya na nih. Pust' dumayut, chto im zablagorassuditsya. Dom moj i den'gi moi, tak chto proglotyat vse, chto ugodno. Vot tol'ko moya nevestka... Ona vertit moim synom, kak hochet, otdalyaet ego ot menya, suetsya v moi dela. U menya est' k vam predlozhenie. V tot den', kogda ona vyletaet iz moego doma, odna, bez moego syna, vy poluchaete desyat' tysyach dollarov nalichnymi, eto sverh gonorara Niro Vulfu. V tot den', kogda sostoitsya razvod, vy poluchite pyat'desyat tysyach dollarov. Lichno vy. I eto pomimo teh rashodov, v kotorye vam vse obojdetsya, pomimo gonorara Vulfu i vseh ego rashodov. YA uzhe govoril, chto ni odin muzhchina ne sposoben tak kruto peremenit' temu razgovora, kak eto umeet zhenshchina, odnako pridetsya priznat', chto Dzharell etoj sposobnost'yu obladal. Eshche priznayus' vam v tom, chto pochuvstvoval sebya pol'shchennym. YAsnoe delo, k Vulfu on obratilsya lish' za tem, chtoby zapoluchit' menya, zatashchit' k sebe v biblioteku i predlozhit' shest'desyat tysyach za to, chtob ya sfabrikoval obvinenie protiv ego nevestki, kotoraya, vozmozhno, vovse i ne zmeya. Esli ona v samom dele zmeya, ego stremlenie izbavit'sya ot nee bylo by vpolne obosnovannym, i on mog by predostavit' zanimat'sya etim Vulfu, a mne dat' vozmozhnost' zarabotat' svoe obychnoe zhalovan'e. Razumeetsya, vse eto bylo ochen' legko. - Zamanchivo zvuchit, - kivnul ya. - Tol'ko est' vo vsem etom odno "no". YA rabotayu na Niro Vulfa. I platit mne on. - Vy tak i budete prodolzhat' na nego rabotat'. YA vsego lish' hochu, chtoby vy sdelali to, radi chego ya ego nanyal. On svoj gonorar poluchit. Moj intellekt byl oskorblen. Emu ne sledovalo vyrazhat'sya stol' otkrovenno. Mne zahotelos' raspravit' plechi, zadrat' podborodok i skazat' emu, chtob zabiral svoe zoloto i ubiralsya ko vsem chertyam. |to byl samyj prostoj vyhod, odnako koe-chto meshalo mne eto sdelat'. Vo-pervyh, vpolne vozmozhno, ona i v samom dele zmeya, tak chto nikakih obvinenij fabrikovat' ne potrebuetsya. Vo-vtoryh, esli ona ne zmeya, a on zadumal ee oklevetat', ej sleduet znat' ob etom, v-tret'ih, on vse eshche schitaetsya klientom Vulfa. V sejfe u Vulfa lezhit ego avans v desyat' tysyach dollarov, i ne mne imi rasporyazhat'sya. I kol' my ih berem, ya dolzhen spolna udovletvorit' svoe lyubopytstvo. YA pritvorilsya, budto mne nelovko. - Po-moemu, mne sleduet dolozhit' o vashem predlozhenii misteru Vulfu. CHtob obezopasit' sebya. - Ot chego? - Nu... hotya by na sluchaj togo, chto vy progovorites' vo sne. On rashohotalsya. - Vy mne nravites', Gudvin. YA znal, chto my poladim. Vy znaete svoe delo, ya znayu svoe. Skol'ko vam potrebuetsya na rashody? Pyat' tysyach? Desyat'? - Nichego ne trebuetsya. Podschitaem posle. Itak, mister Dzharell, vashe predlozhenie ya ne prinimayu. Esli by ya i byl sklonen ego prinyat', ya skazal by vam ob etom v takom meste, gde nas navernyaka ne podslushivayut. Ne isklyucheno, chto nas mogli slyshat' u "Horlanda". - A vy, odnako, ostorozhny. - Prosto ya ne hochu, chtoby mne namylili sheyu. Itak, vy hotite, chtob ya dejstvoval soglasno vashej programme? - Razumeetsya. Mne kazhetsya, Gudvin, my drug druga pojmem. I ne zabyvajte o sleduyushchem: ya, ne zadumyvayas', ostavlyu million dollarov nalichnymi za to, chtob navsegda izbavit'sya ot etoj zhenshchiny. Bol'she togo - poschitayu eto vygodnoj sdelkoj. No eto vovse ne znachit, chto menya mozhno obvesti vokrug pal'ca. YA plachu za to, chto u menya v rukah. Esli vy s kem-to vstupaete v soglashenie, ya dolzhen byt' postavlen v izvestnost', s kem, s kakoj cel'yu i skol'ko eto stoit. - Vas postavyat v izvestnost'. Eshche kakie-nibud' predlozheniya? Ih bol'she ne bylo, sushchestvennyh, po krajnej mere. Dazhe posle ves'ma nedvusmyslennogo predlozheniya sfabrikovat' obvinenie on vse eshche schital ili pritvoryalsya, budto schitaet, chto ya mogu koe-chto uznat', obrabatyvaya ego domochadcev. YA udivilsya, chto on bol'she ne kosnulsya moego zamechaniya o tom, chto mne pridetsya dolozhit' Vulfu o nashem razgovore. Opredelenno, on schital moe soglasie rabotat' odnovremenno na dvuh hozyaev samo soboj razumeyushchimsya, esli pri etom horosho platyat. On byl ubezhden, chto my drug druga ponyali, no ya v etom ubezhden ne byl. YA ni v chem ne byl ubezhden. Prezhde, chem otpustit' menya, Dzharell dal mne dva klyucha, odin ot vhodnoj dveri, drugoj ot biblioteki. On skazal, chto emu nuzhno pozvonit', a ya skazal, chto hochu progulyat'sya. On zametil, chto ya mogu vospol'zovat'sya libo etim telefonom, libo tem, kotoryj u menya v komnate. YA zhe poyasnil emu, chto vsegda gulyayu pered snom. Mozhet byt', teper' my nakonec ponyali drug druga. YA proshel v perednij vestibyul', spustilsya v lifte vniz, kivnul privratniku v holle (eto byl uzhe drugoj), zashagal v storonu Medison i, otyskav telefonnuyu budku, nabral nuzhnyj nomer. - Rezidenciya Niro Vulfa. U telefona Orvil Keter, - razdalos' v moem uhe. YA otoropel. Ponadobilas' celaya sekunda, chtob ya mog prijti v sebya. - |to iz gorodskogo morga, - zagnusavil ya. - K nam postupil trup molodogo cheloveka s klassicheskim grecheskim profilem. On prygnul s Bruklinskogo mosta. Soglasno dokumentam, obnaruzhennym u nego v bumazhnike, ego familiya Archi Gudvin, i on prozhivaet... - SHvyrnite ego nazad v reku, - rasporyadilsya Orri. - Kakoj prok ot nego mertvogo? Ot zhivogo-to osobogo ne bylo. - Ladno zhe, - skazal ya, no uzhe ne v nos. - Po krajnej mere, mne teper' vse pro tebya izvestno. Mogu ya udostoit'sya chesti pogovorit' s misterom Vulfom? - Sejchas uznaem. On chitaet knigu. Podozhdi u telefona. CHerez minutu v trubke burknulo. - Da. - YA vyshel projtis' i nahozhus' v telefonnoj budke. Dokladyvayu: krovat' udobnaya, pitanie snosnoe. YA pereznakomilsya so vsem semejstvom i simpatij ni k komu ne ispytyvayu, za isklyucheniem docheri Lois. Ona kak-to zastrelila belku i napisala ob etom stihotvorenie. Rad, chto vy pribegli k uslugam Orri. Mozhete s segodnyashnego dnya priostanovit' mne vyplatu zhalovan'ya. Dzharell posulil shest'desyat tysyach, pomimo rashodov, lichno mne, esli ya soberu uliki protiv nevestki, chtob vydvorit' ee iz doma. Mne kazhetsya, vsya ideya sostoit v tom, chto eti uliki dolzhny byt' sfabrikovany, odnako samo eto slovo ne proiznosilos'. Na eto u menya ujdet dvenadcat' nedel', poluchaetsya po pyat' tysyach v nedelyu, tak chto zhalovan'e mne ni k chemu. Gonorar ya poluchu nalichnymi, nalogov platit' ne pridetsya. A potom skorej vsego zhenyus' na Lois. Mezhdu prochim, vy tozhe poluchite svoe voznagrazhdenie. - I skol'ko vo vsem etom trepa? - Tol'ko ne fakty. Vse fakty verny. Ih ya i dokladyvayu. - Libo on durachok, libo moshennik, a mozhet, i to, i drugoe. - Mozhet, no vovse ne obyazatel'no. On skazal, chto otvalit million, chtob ot nee izbavit'sya. Pohozhe, eto u nego ideya fiks. Pozvolyu sebe usomnit'sya v dannoj emu vami harakteristike, poskol'ku on vash klient. - I tvoj tozhe. - Net, ser. YA ego predlozhenie ne prinyal. Dazhe otkazalsya ot avansa na rashody. Povernul ego ot vorot, pravda, v ves'ma neopredelennoj manere. On schitaet, chto ya ostorozhnichayu. Ochevidno, on dumaet, chto ya sobirayus' postavit' sadok, kuda ona popadetsya zhiv'em, ya zhe ostavlyayu za soboj pravo dumat' inache. YA dumayu, ona uzhe eto usekla. Delo v tom, chto ona prityagivaet k sebe muzhchin bez kakih by to ni bylo vidimyh usilij s ee storony, i eto nastorazhivaet. Mozhet, ona ne zmeya, a angel, no angel mozhet okazat'sya opasnej zmei, chto, skorej, pravilo, chem isklyuchenie. Odno iz dvuh: libo ya kopayu pod nee, libo vy vozvrashchaete desyat' tysyach i umyvaete ruki. Nu i kak? - Mister Dzharell schitaet menya oslom. - A menya degeneratom. Nasha gordost' uyazvlena. Tak ili inache, on dolzhen za eto zaplatit'. YA budu derzhat' vas v kurse vseh sobytij, esli takovye budut imet' mesto. - Ochen' horosho. - Pozhalujsta, napomnite Orri, chto nizhnij yashchik moego stola prinadlezhit mne lichno i tam net nichego takogo, chto moglo by emu prigodit'sya. On poobeshchal, chto napomnit, i, prezhde chem povesit' trubku, dazhe pozhelal mne spokojnoj nochi. YA kupil v kioske hudozhestvennuyu otkrytku s markoj i nadpisal na nej Fricu: "Prekrasno provozhu vremya. ZHal', chto so mnoj net tebya, Archi". Sunul otkrytku v pochtovyj yashchik i vernulsya v kazarmy. Podnyavshis' na lifte v vestibyul' desyatogo etazha, ya reshil otkryt' dver' svoim klyuchom. Vspyshki ne bylo, i ya ponyal, chto sistemu eshche ne vklyuchili na noch'. Ochutivshis' v prihozhej, ya podumal bylo, chto eta sistema ne tak uzh i nadezhna, kak schitaet Dzharell, no tut uvidel Steka, vyrosshego slovno iz-pod zemli. - Mister Dzharell dal mne klyuch, - poyasnil ya. - Da, ser. - On doma? - Po-moemu, on v biblioteke, ser. - V karty eshche igrayut? - Da, ser. - Esli vy ne zanyaty, ot vsego serdca priglashayu vas k sebe v komnatu perekinut'sya v kartishki. V kunken. On vytarashchil na menya glaza. - Blagodaryu vas, ser, tol'ko ya nahozhus' na sluzhbe. - Togda kak-nibud' v drugoj raz. Missis Uimen Dzharell eshche na balkone? - Po-moemu, net. YA dumayu, ona v studii. - |to na nashem etazhe? - Da, ser. Po glavnomu koridoru, potom napravo. Tam, gde vy razgovarivali dnem s missis Dzharell. CHert poberi, otkuda emu ob etom izvestno? I podobaet li sluge posvyashchat' menya v to chto emu ob etom izvestno? Mne kazhetsya, ne podobaet. YA podozreval, chto moe priglashenie sygrat' u menya v komnate v kunken esli ne celikom razrushilo zvukovoj bar'er mezhdu nami, to, po krajnej mere, sdelalo v nem vnushitel'nuyu vmyatinu. Dver' studii byla otkryta, i iz nee donosilis' golosa. Perestupiv porog, ya ochutilsya v polumrake. Svet padal lish' iz koridora i ot teleekrana, na kotorom ya uvidel konferans'e i vsyu oravu programmy "Vyshe nogi". Ih golosa ya i slyshal iz koridora. Priglyadevshis', ya razglyadel v kresle smutnyj siluet S'yuzen. - Ne vozrazhaete, esli ya k vam prisoedinyus'? - sprosil ya. - Net, konechno, - edva slyshno otvetila ona. YA sel v kreslo sleva ot nee. Priznayus', v tot vecher ya ne obnaruzhil nikakogo vnimaniya na teleekran, potomu chto chuvstvoval ryadom S'yuzen i prigotovilsya ispytyvat' na sebe ee zloveshchee ili zhe, naoborot, angel'skoe vliyanie. No ya nichego ne ispytyval. Tol'ko chuvstvoval slabyj zapah duhov, napominavshij mne zapah ot Lili Rouen, hotya eto byli i ne te duhi. Kogda nachalas' kommercheskaya programma, S'yuzen potyanulas' k kreslu sprava, na kotorom lezhal pul't distancionnogo upravleniya, i zvuk i izobrazhenie ischezli. Stalo eshche temnej. Belyj oval lica povernulsya v moyu storonu. - CHto by vy hoteli posmotret', mister Grin? - Mne bezrazlichno. Mister Dzharell menya otpustil, ostal'nye igrayut v karty, YA uslyshal, chto zdes' rabotaet televizor, vot i zabrel na ogonek. CHto vy, to i ya. - A ya prosto ubivayu vremya. V desyat' tridcat' nichego interesnogo ne byvaet. - Togda ostavim ego v pokoe. Ne vozrazhaete, esli ya vklyuchu svet? - Ne vozrazhayu. YA vklyuchil svet i vernulsya na prezhnee mesto. Teper' ya videl vyrazhenie ee lica. Mne pokazalos', chto ona silitsya vydavit' ulybku, no eto u nee ploho poluchalos'. - Esli ya vam meshayu... - Vovse net. - |to bylo skazano edva slyshno i kak-to ne to zastenchivo, ne to vkradchivo. U menya sozdalos' vpechatlenie, budto ona chto-to nedoskazyvaet. Prichem ochen' vazhnoe. - Poskol'ku vy zdes' poselilis', horosho bylo by poznakomit'sya s vami poblizhe. Mne interesno, chto vy soboj predstavlyaete kak chelovek. Dumayu, vy by mogli rasskazat' mne koe-chto o sebe. - Somnevayus'. Mne samomu interesno znat', chto ya soboj predstavlyayu, no ya po sej den' etogo ne vyyasnil. Na ee lice zabrezzhila slabaya ulybka. - Aga, vy, ya vizhu, ostroumny. Pojdem dal'she. V cerkov' hodite? - Net. A razve eto obyazatel'no? - Ne znayu, kak dlya vas, ya vas eshche ne raskusila. YA sama tuda nechasto hozhu. Da, ya zametila, vy ne eli za obedom salat. Vy ne lyubite salat? - Lyublyu. - Ko vsemu prochemu, vy eshche i chistoserdechny. Vam ne ponravilsya nash salat. YA vse sobirayus' pogovorit' po povodu ego prigotovleniya s machehoj moego muzha, no nikak ne reshus'. Po-moemu, ya delayu uspehi: vy ostroumny, chistoserdechny. Kstati, mne tozhe ochen' by hotelos' blistat' ostroumiem. Vy ne mogli by menya etomu obuchit'? - Pozvol'te, no v vashem voprose zaklyuchayutsya tri teoremy, trebuyushchie dokazatel'stva: pervaya - ya ostroumen, vtoraya - vy net, i tret'ya - vy mogli by u menya nauchit'sya. |to dlya menya slishkom slozhno. Ne mogli by zadat' chto-nibud' polegche? - Vinovata. YA kak-to srazu ne soobrazila... - Ona brosila vzglyad na svoi naruchnye chasy. - O! Sovsem zabyla! - Ona vskochila s kresla i teper' smotrela na menya sverhu vniz. - YA dolzhna pozvonit' odnomu cheloveku. Proshu proshcheniya, esli ya vam nadoela, mister Grin. V sleduyushchij raz voprosy mne budete zadavat' vy. Ona skol'znula k dveri i vyshla. YA opishu vam v tochnosti vse, kak bylo. YA ne osoznal, chto tozhe vskochil so svoego mesta, do teh samyh por, poka ne ochutilsya na polputi k dveri. Tut ya ostanovilsya i poklyalsya sam sebe, chto ne sojti mne s etogo samogo mesta, esli u menya ne bylo oshchushcheniya, budto ona potashchila menya za soboj na cepochke. Obernuvshis' na kreslo, v kotorom ya tol'ko chto sidel, ya ponyal, chto proshel dobryh desyat' futov, prezhde chem osoznal, chto delayu. YA ostanovilsya na poroge i zadumalsya. V etu komnatu ya voshel s namereniem hot' chto-nibud' o nej uznat', a konchilos' vse tem, chto ya avtomaticheski vskochil s mesta i brosilsya za nej, slovno kakaya-to bolonka. No samoe strashnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya ne mog ob®yasnit', pochemu ya tak sdelal. Ne skroyu, ya s udovol'stviem poddayus' zhenskim charam i naslazhdayus' vsem tem, chto za sim sleduet, no ya dolzhen ponimat', chto so mnoj proishodit. YA ne zhelayu, chtoby menya dergali za nitochku, kotoroj ya ne vizhu. K etoj zhe osobe, pomimo vsego prochego, u menya byl eshche i chisto professional'nyj interes. Mne vdrug zahotelos' pojti v biblioteku i skazat' Dzharellu, chto on absolyutno prav i ona na samom dele zmeya. Eshche sil'nej zahotelos' otyskat' ee i skazat'... Ne znayu chto. A eshche menya pryamo-taki podmyvalo sobrat' svoi manatki, smotat'sya domoj i predupredit' Vulfa, chto my vyslezhivaem ved'mu i nam potrebuetsya kol, k kotoromu ee nuzhno privyazat', chtob szhech'. No vmesto etogo ya otyskal lestnicu i otpravilsya spat'. GLAVA 4 Za sorok vosem' chasov moego prebyvaniya v dome Dzharella mnogo chego sluchilos', a ya vse toptalsya tam zhe, otkuda nachal. Vo vtornik ya priglasil Trellu na lench k "Rustermanu". Predpriyatie, nado skazat', nemnogo riskovannoe, poskol'ku tam menya horosho znayut, no ya predupredil po telefonu Feliksa, chto rassleduyu odno delo pod vymyshlennoj familiej, i poprosil ego peredat' vsem ostal'nym, chto oni menya ne znayut. Odnako, kak tol'ko my perestupili porog restorana, ya pozhalel o tom, chto priglasil ee imenno syuda. Estestvenno, vse, nachinaya ot shvejcara i konchaya samim Feliksom, znali k tomu zhe i missis Dzharell, poetomu ya ne mogu vmenit' im v vinu lyubopytstvo. Tem ne menee vse proshlo ochen' horosho, za isklyucheniem togo momenta, kogda Bruno prines schet i polozhil ryadom karandash. Oficiant kladet karandash lish' v tom sluchae, kogda on uveren, chto vash kredit v poryadke. YA umyshlenno ostavil etot fakt bez vnimaniya, nadeyas', chto Trella nichego ne zametila, i, kogda Bruno prines sdachu s dvadcati dollarov, zhestom dal emu ponyat', chto on mozhet ostavit' ee sebe. Vo vremya lencha ona skazala odnu veshch', kotoruyu, kak mne pokazalos', stoilo priobshchit' k delu, YA zametil, chto mne, ochevidno, sleduet izvinit'sya za svoj oprometchivyj vyvod, kasayushchijsya nablyudeniya, budto Dzharell nedolyublivaet svoyu nevestku, na chto ona otvetila: izvinyajtes' skol'ko ugodno, no tol'ko ne potomu, chto on oprometchiv, a potomu chto oshibochen. Trella poyasnila, chto ee muzh ne nedolyublivaet S'yuzen, a ispytyvaet k nej slishkom zharkie chuvstva. Ladno, skazal ya, v takom sluchae prinoshu izvineniya za to, chto pereputal. No chto eto za chuvstva? - Radi Boga, perestan'te razygryvat' iz sebya nevinnost'! Vy tol'ko vchera stali ego sekretarem, a uzhe proveli vse utro na balkone s Lois i priglasili menya k "Rustermanu". Nichego sebe - sekretar'. - No ved' ego net. Mne bylo vedeno ubivat' vremya. - Kogda on vernetsya, obo vseh delah emu dolozhit Nora, o chem vam prekrasno izvestno. YA ne durochka, Alen, v samom dele ne durochka. YA byla by ochen' soobrazitel'na, esli by ne moya zhutkaya len'. Vozmozhno, vy luchshe osvedomleny o delah moego muzha, chem ya. Ladno. Tak vot, predstav'te sebe, ona ego vysekla. - CHto kasaetsya moej nevinnosti, to ya, kak sekretar', obyazan ee razygryvat'. CHto zhe kasaetsya moej osvedomlennosti otnositel'no del vashego muzha, to ya i ne znal, chto S'yuzen ego vysekla. Vy prisutstvovali pri etom? - Pri etom nikto ne prisutstvoval. Tol'ko ne podumajte, budto ona vysekla ego samym obyknovennym obrazom - ona etogo delat' ne stanet. Ne znayu, kak uzh ona eto sdelala, byt' mozhet, odnim vzglyadom. Ona mozhet svoim vzglyadom libo ispepelit', libo vselit' nadezhdu. A ya i ne podozrevala, chto zhenshchina v sostoyanii ispepelit' ego vzglyadom - ya dumala, dlya etogo nuzhna raskalennaya kocherga. Pravda, eto do togo, kak ya uznala S'yuzen. Ona uzhe uspela okoldovat' vas? - Net. - YA i sam ne znal, lgu ili govoryu pravdu. - YA ne uveren, chto pravil'no vas ponyal. Esli mne nadlezhit ponimat' vas v bukval'nom smysle, to ya dostatochno nevinen dlya togo, chtob byt' shokirovannym. S'yuzen ved' zhena ego syna. - Da. Nu i chto iz etogo? - No ved' on zhe ne pridurok? Ona pohlopala menya po ruke. - Pohozhe, ya oshiblas' na vash schet. Edinstvennoe vashe zhelanie - prikidyvat'sya prostachkom. Konechno zhe, on pridurok. |to izvestno kazhdomu. Nu, ladno, kol' uzh ya sdelala vyhod, projdus' po magazinam. Ne zhelaete sostavit' mne kompaniyu? YA poblagodaril ee za chest', no tem ne menee otklonil eto predlozhenie. YA proshel peshkom kvartalov tridcat', chtoby razmyat' nogi, i razmyshlyal po puti, pozvonit' Vulfu ili net. Esli ya dolozhu emu o tom, chto vyvedal u Trelly, ya imeyu v vidu naschet pristavanij nashego klienta k svoej nevestke, Vulf tut zhe velit mne sobirat' veshchi i vernut'sya domoj, ibo semejnymi dryazgami on ne zanimaetsya. Mne zhe hotelos' poboltat'sya tam eshche nemnogo, chtoby predstat' pered S'yuzen eshche hotya by raz s tem, chtob proverit', kakie otkloneniya proishodyat v ee prisutstvii s moim pul'som i dyhaniem. Esli zhe ya pozvonyu Vulfu i ne skazhu o tom, chto tol'ko chto uznal, mne voobshche budet nechego emu skazat'. Tak chto ya reshil sberech' desyat' centov. Stek skazal, chto missis Uimen Dzharell doma net, miss Dzharell tozhe. On peredal mne, chto mister Fut prosil emu dolozhit', kogda ya vernus', na chto ya otvetil: horosho, dolozhite. Reshiv, chto mne polagaetsya hotya by poyavit'sya na svoem rabochem meste, ya povesil shlyapu i plashch v stennoj shkaf i napravilsya v biblioteku. Nora Kent sidela za stolom Dzharella i razgovarivala po krasnomu telefonu; ya priblizilsya lenivoj pohodkoj k stennym shkafam i otkryl odin naugad. "Bumazhnoe proizvodstvo v Brazilii", - prochital na verhnej papke, vynul ee i nachal listat'. - Vy chto-to ishchete, mister Grin? - razdalsya za moej spinoj golos Nory. YA obernulsya. - Da net. Prosto mne zahotelos' sdelat' chto-nibud' poleznoe. Esli sekretaryu neobhodimo oznakomit'sya so vsemi etimi bumagami, u menya, po-vidimomu, ujdet goda dva-tri, ne men'she. - O net, eto vovse ne tak uzh dolgo. Kak tol'ko vernetsya mister Dzharell, my srazu podklyuchim vas k rabote. - Vezhlivyj otvet. Cenyu. Mogli by prosto skazat': ne suj svoj nos kuda ne sleduet. - YA polozhil papku na mesto i zakryl shkaf. - Mogu hot' chem-nibud' byt' polezen? Koroche, vam ne trebuetsya vynesti musornuyu korzinu ili smenit' promokatel'nuyu bumagu na press-pap'e? - Net, blagodaryu vas. Kstati, raz mister Dzharell dal vam klyuchi, ya ne vprave zapretit' vam sovat' nos kuda ne sleduet. - Vy pravy. Beru svoi slova nazad. Ot nego chto-nibud' slyshno? - Da, on zvonil okolo chasa nazad. Vernetsya zavtra, skorej vsego k vecheru. V ee manerah bylo chto-to nastorazhivayushchee. Delo ne v tom, chto stenografistke ne podobaet govorit' v takoj manere s sekretarem (uzh kto-kto, a ya prosek, chto nazyvat' ee stenografistkoj vse ravno, chto Vulfa syshchikom). Ne mogu vam ob®yasnit' tolkom, chto imenno, poskol'ku sam ne znayu. Prosto v nashih otnosheniyah chto-to bylo ne tak, a chto - ne znayu. YA nadeyalsya, eto proyasnit nash dal'nejshij razgovor, no tut zazvonil telefon. Nora snyala trubku chernogo apparata i cherez sekundu peredala ee mne. - |to vas. Mister Fut. - Hello, Rodzher. (Poproshaek ya nazyvayu tol'ko po imeni), - Alen u telefona. - Vy ochen' plohoj sekretar'. Gde eto vy boltaetes' celyj den'? - Vokrug da okolo. No sejchas ya na meste... - |to ya znayu, po-moemu, vy igraete v kunken. Ne zhelaete razbogatet'? Starikan v otsutstvii, tak chto vy tam ne trebuetes'. - S udovol'stviem. Gde? - V moej komnate. Podnimetes' na verhnij etazh, napravo mimo vashej komnaty pervyj povorot nalevo. YA budu vas zhdat' u dveri. Komnata Futa okazalas' pobol'she moej. Ona celikom vyrazhala vkusy ee hozyaina. Kresla byli obity zelenoj kozhej, gabarity odnogo iz nih vpolne by ustroili samogo Vulfa. K stenam byli prikleeny skotchem desyatki fotografij loshadej, v osnovnom cvetnye. - Net takoj loshadi, kotoraya by ne pozhivilas' iz moego karmana, - skazal Rodzher. - Muskulistye. Krasavicy. YA prodirayu utrom glaza, a oni zdes', peredo mnoj. Stoit radi takogo prosnut'sya. Muzhchina vsegda dolzhen znat', radi chego emu nachinat' novyj den'. Verno? YA kivnul. YA dumal, my budem igrat' centov na dvadcat' za ochko ili dazhe bol'she, i esli on vyigraet, ya emu plachu, esli vyigryvayu ya, on ostaetsya mne dolzhen. Odnako my igrali po-priyatel'ski, po centu za ochko. Fut byl pervoklassnym igrokom, mog govorit' o chem ugodno, a sam pomnil kazhdyj snos i prikup. YA vyigral vsego 92 centa, i to tol'ko potomu, chto mne strashno vezlo. Vospol'zovavshis' kakim-to ego anekdotom, ya brosil kak by mimohodom: - |to mne napominaet odno uslyshannoe segodnya zamechanie. Kstati, chto vy dumaete o cheloveke, kotoryj pristaet k zhene sobstvennogo syna? On kak raz razdaval karty. Ego ruka na sekundu zastyla v vozduhe. - Komu prinadlezhit eto soobshchenie? - Tak ya vam i skazal. |ta byla konfidencial'naya beseda. - Imena nazyvalis'? - Razumeetsya. - Vas zovut Al'fred? - Alen. - YA zabyvayu imena lyudej, no loshadej nikogda. Vot chto ya skazhu vam, Alen. CHto kasaetsya otnoshenij moego zyatya k den'gam i bratu svoej zheny, to ya mogu dat' vam na etot schet lyubye svedeniya. Vo vsem ostal'nom ya ne avtoritet. Ne goryuyu, esli kto-to imeet na nego zub. Oplakivat' ne stanu. Poehali. Iz etogo vyskazyvaniya vryad li mozhno bylo chto-libo izvlech'. V shest' ya skazal, chto mne nuzhno iskupat'sya i pereodet'sya pered svidaniem s Lois. On bystro i tochno podschital moj vyigrysh i protyanul mne dlya proverki listok. - V nastoyashchij moment ya ne raspolagayu devyanosta dvumya centami, - skazal on, - no oni mogut prevratit'sya v devyanosto dva dollara, a to i bol'she. V chetverg na "YAmajke" Puh Persika vyigryvaet v pyatom zabege vosem' k odnomu. Iz shestidesyati dollarov sorok mogu postavit' na nego. Na ruki poluchu trista dvadcat', iz nih polovina vashi. Plyus devyanosto dva centa. YA skazal, chto eto zvuchit ochen' zamanchivo i chto ya dam emu otvet zavtra. YA znal, poluchiv den'gi, on tut zhe ischeznet, a ya etogo ne hotel. Utrom na balkone ya predlozhil Lois poobedat' vmeste i potancevat'. YA togda nazval "Flamingo", no, sudya po tomu, chto proizoshlo dnem u "Rustermana", tuda idti ne sledovalo. YA sprosil u Lois, ne budet li ona vozrazhat', esli my dvinem v "Kolonn" v Villedzhe, gde podvizaetsya horoshij orkestr i gde menya nikto ne znaet, po krajnej mere, po familii. Ona na sekundu zadumalas', no potom skazala, chto eto ochen' dazhe zabavno, potomu chto ona tam nikogda ne byla. Dzharell predupredil menya, chto Lois razborchiva v partnerah, i, nado skazat', ona imela na eto polnoe pravo. Ona chuvstvovala ritm vsem telom i vo vsem byla poslushna partneru. Dlya togo chtob ne udarit' pered nej licom v gryaz', ya otklyuchilsya polnost'yu, dumaya lish' o svoih rukah i nogah, tak chto, kogda nastupila polnoch', a vmeste s nej podoshlo vremya vypit' shampanskogo, ya ni na shag ne prodvinulsya v tom, chto zadumal. Podnyav bokal s shampanskim, Lois provozglasila: "Za zhizn' i smert'" - i zalpom ego osushila. Postaviv bokal na stolik, dobavila: "Esli by smert' spala". - Prisoedinyayus' k vashemu tostu, - skazal ya, stavya svoj pustoj bokal ryadom s ee. - Esli tol'ko pravil'no vas ponyal. CHto oznachaet siya fraza? - Sama ne znayu, hotya sochinila ee sama. |to iz moego stihotvoreniya. Vot poslednie pyat' strochek: Il' gryzun by vysoko skakal, Svobodnyj i bystryj, s vetki na vetku, Il' devchonka by gor'kih rydanij obrushila shkval, Proklinaya beznosuyu nashu sosedku, O, esli by smert' spala! - Mne nravitsya, kak eto zvuchit, - skazal ya, - No, kazhetsya, ya ne ulavlivayu smysla. - YA ego tozhe ne ulavlivayu, vot pochemu i reshila, chto eto nastoyashchaya poeziya. S'yuzen govorit, budto ej zdes' vse ponyatno. Mozhet, pravda, ona pritvoryaetsya. Na ee vzglyad, zdes' tol'ko odno neverno: vmesto "gor'kie rydaniya", govorit ona, dolzhny byt' "sladkie rydaniya". Mne ne nravitsya. A vam? - Gor'kie luchshe. S'yuzen lyubit stihi? - Ne znayu. Ee ya ponimayu tak zhe malo, kak i eto stihotvorenie. YA dumayu, S'yuzen bol'she vsego lyubit S'yuzen. Pravda, ona moya zolovka, ee spal'nya bol'she moej, k tomu zhe ya obozhayu svoego brata, kogda my s nim ne v ssore, tak chto ya, vozmozhno, prosto k nej pridirayus'. Odnim slovom, ya dolzhna vse proanalizirovat'. - Stoit, - kivnul ya. - Vchera vecherom vokrug nee sobralis' vse muzhchiny, krome vashego otca. Navernoe, on ee prosto ne zametil. - Kto-kto, a on-to zametil. Vy znaete, kto takoj satir? - Bolee-menee predstavlyayu. - Zaglyanite v slovar'. YA uzhe eto sdelala. YA ne mogu skazat', chto moj otec satir, potomu chto u nego ujma vremeni uhodit na process dal'nejshego obogashcheniya. Po-moemu, on prosto obychnyj kot. CHto eto tam zaigrali? Mokadzhubu? Ona byla prava. YA vstal, oboshel vokrug stola i otodvinul ee stul. Nuzhno otdat' dolzhnoe srede, kotoraya okazalas' bolee produktivnoj, chem vtornik, no ne podumajte, budto ya chego-to dostig v sredu. YA prosto slegka rasshiril krug moih znakomstv. Vernuvshis' vo vtornik okolo dvuh chasov nochi i provedya v posteli svoj izlyublennyj vos'michasovoj minimum, ya spustilsya vniz v polnoj uverennosti, chto pozavtrakat' teper' budet ne tak-to prosto. Odnako bukval'no cherez polminuty posle togo, kak ya voshel v stolovuyu, ya uvidel speshashchego v moyu storonu Steka so stakanom apel'sinovogo soka v ruke. YA skazal emu, chto protyanu na soke i kofe do lencha, no ne tut-to bylo, ser. CHerez desyat' minut on pritashchil tosty, bekon, omlet iz treh yaic, dva sorta varen'ya i chashku kofe. Raspravivshis' so vsem etim v obshchestve utrennej "Tajms", ya dvinul v biblioteku, gde proboltalsya minut tridcat', no tak i ne uspel pobesedovat' s Noroj Kent. Net, ona tozhe tam byla, no u nee vse vremya nahodilis' kakie-to dela, a mozhet, ona ih sebe pridumyvala. Odnim slovom, ya sdalsya i pokinul biblioteku. Ona soobshchila, chto Dzharell priletaet na La Guardiya v tri nol' pyat'. Prohodya mimo studii, ya obnaruzhil, chto moi chasy pokazyvayut odinnadcat' pyat'desyat shest', tak chto u menya byla vozmozhnost' poslushat' dvenadcatichasovuyu svodku novostej. Dver' byla zakryta. YA otkryl ee i, perestupiv porog, zamer na meste. V studii kto-to byl. YA uvidel v kresle S'yuzen, naprotiv nee stoyal neznakomyj muzhchina v temno-serom kostyume. V profil' ego podborodok vyglyadel reshitel'nym. Veroyatno, on byl uzh ochen' pogruzhen v svoi mysli, potomu chto nikak ne proreagiroval na menya. - Proshu proshcheniya. YA prosto progulivayus', - pospeshil skazat' ya i sobralsya retirovat'sya, no menya ostanovil golos S'yuzen: - Ostanovites', mister Grin. |to Dzhim Iber. Dzhim, eto Alen Grin. YA vam o nem rasskazyvala. Moj predshestvennik byl vse eshche pogloshchen svoimi myslyami, no tem ne menee protyanul mne ruku. YA obnaruzhil, chto u nego dryablaya muskulatura. - YA zashel povidat' mistera Dzharella, a ego ne okazalos', - zagovoril on budto cherez silu. - Tak, po povodu odnogo pustyachka. Kak vam rabotaetsya? - Byl by v vostorge, esli by i vpred' vse shlo tak, kak v eti pervye dva dnya. Ne znayu, chto budet, kogda vernetsya mister Dzharell. Mozhet, prosvetite menya nemnogo na etot schet? - Prosvetit'? Moglo pokazat'sya, budto on vpervye slyshit eto slovo. Opredelenno, ego muchili problemy, dalekie ot ego prezhnej raboty, inache by ya ego zainteresoval. - CHto zh, kak-nibud' v drugoj raz, - sdalsya ya. - Proshu proshcheniya za to, chto prerval vashu besedu. - YA kak raz sobiralsya uhodit', - zayavil Dzhim Iber i, vysoko zadrav podborodok, proshagal mimo menya k dveri. - O, Gospodi, - vyrvalos' u S'yuzen. - Byt' mozhet, ya smogu byt' chem-libo polezen? - Net, blagodaryu vas. - Ona pokachala golovoj i vstala. - Vy ne vozrazhaete, esli ya... Mne nuzhno koe-chto obdumat'. Uhodya, Iber zakryl za soboj dver', i ya pospeshil otkryt' ee pered S'yuzen. Ona napravilas' v storonu zadnej lestnicy, zavernula za ugol, i vskorosti zagudel lift. Ubedivshis' v tom, chto ona ne poshla vdogonku za Iberom, ya vklyuchil radio i proslushal konec svodki novostej. |to bylo moe novoe znakomstvo. Sleduyushchee, zasluzhivayushchee vnimaniya sobytie proizoshlo v tu zhe sredu shest' chasov spustya, i hotya, kak ya uzhe skazal, ne prodvinulo menya ni na shag vpered, ono pridalo vsej situacii sovershenno inuyu okrasku. No prezhde chem rasskazat' o nem, ya dolzhen upomyanut' o svoej korotkoj besede s Uimenom. YA listal v gostinoj zhurnal, kogda tuda voshel on, proshel na balkon, no tut zhe vernulsya i podoshel ko mne. - Ne pohozhe, chtoby vy pereutomilis', ne tak li? - zametil on. |to mozhno proiznesti po-raznomu, nachinaya ot izdevki i konchaya druzheskoj shutkoj. V ego ustah eto prozvuchalo kak nechto srednee. Konechno, ya mog otvetit': "Vy tozhe ne nadryvaetes'", no ne stal etogo delat'. On byl slishkom hud i slishkom zhalok dlya togo, chtob byt' horoshej mishen'yu dlya nasmeshek, plyus ko vsemu schital sebya zanudoj. YA znal, chto Uimen prodyuser dvuh brodvejskih shou, odno iz kotoryh prekratilo svoe sushchestvovanie cherez tri dnya posle prem'ery, drugoe prodolzhalos' pochti mesyac. K tomu zhe ego otec skazal mne, chto, hotya Uimen i otravlen zmeinym yadom, on vse eshche ne poteryal nadezhdu obuchit' ego iskusstvu delat' den'gi. Poetomu ya vse perevel v shutku: - Net. Skladka na ego perenosice stala eshche glubzhe. - A vy ne bol'no razgovorchivy. - Vot tut vy oshibaetes'. Stoit mne tol'ko nachat', i ya vas zagovoryu. Nu, poehali. CHas nazad ya zashel v studiyu poslushat' svodku novostej, tam byl kakoj-to tip, kotoryj razgovarival o chem-to s vashej zhenoj, i ona mne ego predstavila. Okazalos', chto eto Dzhim Iber. Menya vot chto interesuet: ne hochet li on poluchit' svoe mesto nazad, esli da, to udastsya emu eto ili net. YA ushel s horoshego mesta, tak chto mne ne hotelos' by stavit' pod ugrozu svoe budushchee. YA ne stal sprashivat' ob etom u vashej zheny, no ya byl by vam ochen' priznatelen, esli by vy sami u nee ob etom sprosili i peredali otvet mne. On podzhal guby, no tut zhe spohvatilsya i prinyal obychnoe vyrazhenie. - Kogda eto bylo? CHas nazad? - Imenno. Okolo poludnya. - I oni govorili... gm... o rabote? - Ne imeyu predstavleniya. YA ne znal, chto oni tam, otkryl dver' i voshel. I tut mne prishlo v golovu, chto v razgovore s vashej zhenoj on mog skazat' ili nameknut', chto snova hochet na eto mesto. - Vpolne vozmozhno. - Vy sprosite u nee? - Sproshu. - On povernulsya i zashagal k vyhodu. - Sejchas podadut lench. Vy sostavite kompaniyu? - pointeresovalsya on na hodu. YA otvetil utverditel'no. Za stolom nas sobralos' vsego pyatero: Trella, S'yuzen, Uimen, Rodzher i Alen. Lois ne pokazyvalas' so vcherashnego dnya. Nore otnesli lench v biblioteku. Vo vremya trapezy Rodzher predlozhil snova perekinut'sya v kartishki, i ya podumal, chto mogu s takim zhe uspehom provesti eti dva chasa do priezda Dzharella v ego obshchestve. On vyigral 2 dollara i 51 cent. ZHelaya izbavit' ego ot neudobstva snova zavodit' razgovor o Puhe Persika, ya zavel ego sam, skazav, chto srazu posle obeda u menya budet shest'desyat dollarov. YA sidel v biblioteke s Noroj, kogda v pyatom chasu priehal Dzharell. On vletel v komnatu kak vihr', shvyrnul pod stol portfel', brosil Nore: "Svyazhite menya s Kleem" - i napravilsya k svoemu stolu. Menya budto i ne bylo. YA rasseyanno slushal telefonnyj razgovor i navostril ushi tol'ko togda, kogda Nora, perechislyaya vse sluchivsheesya v ego otsutstvie, upomyanuta sredi prochego, chto utrom ob®yavilsya Dzhim Iber. On podnyal golovu. - Zahodil? Zvonil? - Zahodil. Vzyal kakie-to bumagi, kotorye ostavalis' v ego stole. Skazal, chto prishel special'no za nimi. Vot i vse. YA videla eti bumagi, chto-to sugubo lichnoe. Potom razgovarival s S'yuzen v studii. Ne znayu, to li oni uslovilis' o vstreche zaranee, to li eto vyshlo sluchajno. S nimi byl mister Grin, kotoryj videl, kak Dzhim uhodil. Opredelenno, vse v etom dome byli obo vsem osvedomleny. O tom, chto zahodil Iber, upominalos' za lenchem, no Nory za stolom ne bylo. Konechno, ej mog skazat' ob etom kto ugodno, v tom chisle Stek. - Vy byli s nimi? - uhvatilsya za menya Dzharell. - Vsego neskol'ko sekund. YA hotel poslushat' po radio novosti i zashel v studiyu. Vasha nevestka nas predstavila. Vot, mozhno skazat', i vse. On skazal tut zhe, chto uhodit. I ushel. Dzharell hotel bylo chto-to skazat', no, ochevidno, peredumal. Voprosy, kotorye on mog zadat' Archi Gudvinu, ne podobalo zadavat' Alenu Grinu v prisutstvii stenografistki. On obratilsya k nej: - CHto emu bylo nuzhno? Krome bumag? - Nichego. Da, on reshil, chto vy doma, i hotel vas povidat'. On tak skazal. Dzharell obliznul guby i brosil na menya mnogoznachitel'nyj vzglyad. - Ladno, pokazhite mne pochtu, - velel on Nore. Ona dostala iz yashchika pochtu i otdala Dzharellu. Poboltavshis' eshche neskol'ko minut v biblioteke, ya pointeresovalsya u Dzharella, nuzhen li ya emu, i, poluchiv otricatel'nyj otvet, napravilsya k sebe. Ne mogu skazat' s tochnost'yu do minuty, kogda eto sluchilos'. Postarayus' pripomnit' kak mozhno tochnej. V chetvert' shestogo ya reshil prinyat' dush i pobrit'sya. Obychno eta procedura zanimaet u menya polchasa. YA nadeval bryuki, kogda raspahnulas' dver' i na poroge poyavilsya Dzharell s voplem: "Skorej!" On na hodu razvernulsya i ustremilsya po koridoru, vykrikivaya: "Skorej!" Mne pokazalos', chto on zovet menya na kakuyu-to neoficial'nuyu vstrechu, gde neobyazatel'no poyavlyat'sya pri noskah i v tuflyah, potomu ya bystro zapihnul rubashku v bryuki i uzhe na hodu zastegnul "molniyu". YA vyvernul iz-za ugla v tot samyj moment, kogda on kosnulsya ruchki dveri v biblioteku. - Zaperto, - konstatiroval on. - A pochemu by i net? CHto proizoshlo? - Zvonili ot "Horlanda". Skazali, chto u nih byl signal i ekran pokazal, kak otkrylas' dver' i voshel kto-to pod odeyalom ili pledom. Oni poslali syuda cheloveka. Vnutri kto-to est'. - Togda otoprite dver'. - V agentstve skazali, chto nado podozhdat' ih cheloveka. - Erunda. YA otkroyu. - YA tut zhe soobrazil, chto moi klyuchi vmeste so vsem ostal'nym soderzhimym moih karmanov ostalis' na tualetnom stolike. - Davajte vash klyuch. On dostal svoyu svyazku. YA nashel nuzhnyj klyuch i vstavil ego v skvazhinu. - Nas mogut atakovat', - predupredil ya. - Otojdite v storonu. On povinovalsya. YA spryatalsya za dvernoj kosyak, povernul klyuch, nazhal na ruchku i tolknul dver' levoj nogoj. Nichego ne proizoshlo; - Ostan'tes' zdes', - prikazal ya Dzharellu i voshel v biblioteku. Nikogo i nichego. YA oglyadelsya po storonam, zaglyanul pod stol, za shkafami, v chulan, vannuyu. Tut v koridore razdalis' toroplivye shagi, i ya, podojdya k dveri, uvidel podkreplenie v vide atleta srednih let v seroj forme. My ne byli s nim znakomy. On tyazhelo dyshal i szhimal v ruke revol'ver. - Vol'no, - skomandoval ya. - Lozhnaya trevoga. A chto tam naschet etogo odeyala ili pleda? - |to ne lozhnaya trevoga, - vozrazil Dzharell. - Uhodya, ya sam vklyuchil sistemu, a sejchas, kogda vy otkryli dver', vspyshka ne srabotala. Ee kto-to otklyuchil. Tak chto vy tam videli? CHelovek ot "Horlanda", k kotoromu otnosilsya etot vopros, molchal. On ne svodil glaz s pola vozle nashih nog. - Ej-bogu, on samyj, - probormotal on, tycha pal'cem v pol. - Valyaetsya pryamo na vidu. - CHto takoe? - ne ponyal Dzharell. - Da kovrik. On samyj. Kogda vspyhnul signal, ya glyanul na ekran. Tam poyavilsya etot kovrik, a za nim kakoj-to chelovek. Vot i vse. On mel'knul v storonu, a cherez paru sekund pogas ekran. Ponimaete? Kto-to voshel syuda, derzha pered soboj kovrik, otklyuchil sistemu, a vyhodya, polozhil kovrik na to mesto, otkuda ego vzyal. Vot pochemu ya i uznal, chto tam nikogo net - inache by kovrik zdes' ne lezhal. U nego byl takoj dovol'nyj golos, budto on reshil slozhnejshuyu zadachu. Mne pokazalos', chto ego sleduet slegka odernut'. - Otkuda vy znaete, chto eto tot zhe samyj kovrik? - YA zapomnil risunok. Kvadratiki