gnuta, a drugaya vytyanuta. Priblizivshis', ya naklonilsya i potrogal ee ruku, okazavshuyusya sovershenno holodnoj. Noga v chulke, no bez tufli byla tozhe holodnoj. Devushka umerla minimum chasov shest' nazad, a to i ran'she. Primerno na urovne serdca, vokrug razryva v halate, vidnelos' nebol'shoe temno-krasnoe pyatno, i ya uzhe hotel rasstegnut' zastezhku-molniyu, chtoby vzglyanut' na ranu, no tut zhe otdernul ruku - pust' uzh eto sdelaet sudebno-medicinskij ekspert. YA vypryamilsya i osmotrelsya. Nikakih sledov bor'by i voobshche nikakogo besporyadka ya ne videl - yashchiki ne byli vydvinuty, i nichego ne razbrosano. V obshchem, vse bylo tak, kak sledovalo, za isklyucheniem togo, chto hozyajka okazalas' mertvoj. - Sukin syn! - s chuvstvom voskliknul ya. Na stolike u steny stoyal telefon. YA podoshel k nemu, obernul ruku nosovym platkom i snyal trubku, v kotoroj sejchas zhe poslyshalsya prodolzhitel'nyj gudok. Vozmozhno, chto telefon byl parallel'nym, a vozmozhno, i net - nomer na nem byl ne tem, kotoryj ya videl v telefonnom spravochnike. YA nabral nash nomer, i kogda mne otvetil Fric, poprosil ego soedinit' menya s oranzhereej. - Da? - poslyshalsya golos Vulfa. - Izvinite, chto ya tak chasto bespokoyu vas, kogda vy zanyaty s orhideyami, - izvinilsya ya, - no u menya novoe zatrudnenie. YA nahozhus' v pomeshchenii na usad'be Ogil'vi, kotoroe Dzhejn nazyvala svoej kel'ej. Ona lezhit zdes' na polu, ubitaya udarom nozha v grud', chto proizoshlo minimum chasov shest' nazad, a vozmozhno, i ran'she. Ee mamasha skazala mne, chto ee doch' sejchas zdes' i, vozmozhno, eshche ne vstavala. YA prishel syuda odin. Za isklyucheniem dvernogo kol'ca i dvernoj ruchki, ya ni do chego tut ne dotragivalsya. Esli nuzhno, chtoby ya pospeshno vernulsya domoj za novymi ukazaniyami, - pozhalujsta. Skazhem, chto ya postuchalsya neskol'ko raz, nikto mne ne otvetil, i ya ushel. Uhodya, ya mogu zajti v dom i skazat' missis Ogil'vi eto. - Tebe sledovalo by priehat' k nej vchera vecherom, - provorchal Vulf. - Mozhet byt'. Ona, veroyatno, byla ubita v to vremya, kogda ya pytalsya najti Lona Koena. Esli ya dolzhen ujti otsyuda, mne sleduet sdelat' eto kak mozhno bystree. - Pochemu ty dolzhen uhodit'? Kakie novye ukazaniya dlya tebya mogut byt' u menya? - YA podumal, chto vy, vozmozhno, pozhelaete obsudit' obstanovku. - Vzdor! Obsuzhdenie sejchas nichemu uzhe pomoch' ne mozhet. - V takom sluchae ya ostayus' zdes'. - Da. Vulf dal otboj. YA polozhil trubku telefona, polminuty podumal, vyshel iz domika, nosovym platkom vyter ruchku dveri, po dorozhke vernulsya k paradnomu vhodu v dom i nazhal zvonok. Dver' mne otkryla snova vse ta zhe lyubyashchaya mamasha. - Izvinite, chto mne opyat' prihoditsya bespokoit' vas, - skazal ya, - no mne kazhetsya, chto ya dolzhen postavit' vas v izvestnost'. Miss Ogil'vi, vidimo, tam net. YA stuchal neskol'ko raz, stuchal gromko, no nikto mne ne otvetil. ZHenshchinu ne vstrevozhilo eto. - Ona dolzhna byt' tam, tak kak eshche ne prihodila zavtrakat'. - YA stuchal dolgo i gromko. - V takom sluchae ona, veroyatno, uehala kuda-nibud'. Pozadi ee domika prohodit malen'kaya ulochka, na kotoroj ona obychno ostavlyaet svoyu mashinu. - Ona uehala bez zavtraka? - Vozmozhno. Obychno ona ne delala etogo, no tut mogla. YA reshil risknut', ibo bylo krajne maloveroyatno, chtoby Iks uehal by na ee mashine. - Kakoj marki ee mashina? - "YAguar". - Togda on stoit na meste, ya videl ego. Pozhaluj, missis Ogil'vi, vam sleduet pojti so mnoj i samoj ubedit'sya, v chem delo. U vashej docheri mog byt' serdechnyj pristup ili eshche chto-nibud'. - Serdechnyh pristupov u nee ne byvaet. Ee "kel'yu" ya nikogda ne poseshchayu... - ZHenshchina podzhala guby. - No, pozhaluj, mne dejstvitel'no sleduet... Horosho, pojdemte vmeste. ZHenshchina pereshagnula porog i zahlopnula dver' za soboj, a ya postoronilsya, chtoby propustit' ee vpered. Vyshagivaya, slovno serzhant v yubke, ona oboshla vokrug doma i napravilas' po tropinke. Dojdya do domika, ona uzhe hotela bylo vzyat'sya za ruchku, no peredumala i vnachale postuchala - tri raza s promezhutkami. Ne poluchiv otveta, ona povernula golovu, chtoby vzglyanut' na menya, a potom raspahnula dver' i voshla. YA voshel vsled za nej. Uzhe cherez tri shaga ona vse uvidela i ostanovilas'. YA proshel mimo nee i, podojdya k tomu, chto lezhalo na polu, prisel na kortochki. Prikosnuvshis' k ruke, ya rasstegnul zastezhku halata, otvernul ego, i vzglyanul na ranu, i zatem vstal. Mat' dazhe ne poshevelilas', a lish' bezzvuchno dvigala gubami. - Ona mertva, - skazal ya. - Ubita udarom nozha v grud'. Ubijstvo soversheno uzhe dovol'no davno. - Ona vse zhe pokonchila s soboj, - zayavila missis Ogil'vi. - Net, ona ubita kem-to. Okolo nee net nikakogo orudiya. - Ono pod nej ili gde-nibud' zdes' eshche. - Net, eto nevozmozhno. Esli by ona sama nanesla sebe udar nozhom, a potom vynula by nozh iz rany, vokrug nee bylo by mnogo krovi, a ee pochti net. Nozh byl vynut iz rany posle togo, kak serdce perestalo bit'sya. - Vy ochen' osvedomleny. - Vo vsyakom sluchae, ya znayu chto-to. Vy sami pozvonite v policiyu, ili ya dolzhen budu sdelat' eto? - Ona pokonchila s soboj. - Net, ona ne samoubijca. - Kto vy takoj? - YA - chastnyj detektiv Archi Gudvin i imeyu nekotoryj opyt v rassledovanii ubijstv. - I vy utverzhdaete, chto ona ubita? - Da. - Vy uvereny v etom? - Da. - Slava bogu! - ZHenshchina otvernulas' ot menya i, uvidev stul, opustilas' na nego, nachala bylo sutulit'sya, no tut zhe vypryamilas'. - Sledovatel'no, nuzhno stavit' policiyu v izvestnost'? - Obyazatel'no. - YA stal k nej licom. - Policii moglo by pomoch', esli by ya po telefonu mog dat' kakuyu-nibud' informaciyu. Vy mozhete otvetit' na neskol'ko voprosov? - Esli ya najdu nuzhnym sdelat' eto. - Kogda vy v poslednij raz videli svoyu doch'? - Vchera vecherom, kogda ona iz doma otpravilas' syuda. - V kakoe vremya bylo eto? - Srazu zhe posle uzhina, v polovine devyatogo ili, mozhet byt', nemnogo pozdnee. - S nej byl kto-nibud'? - Net. - Ona vsegda nochevala zdes'? - Ne vsegda, no chasto. U nee est' svoya komnata v dome. - Za uzhinom byli kakie-nibud' gosti? - Net, tol'ko moj muzh, ya i ona. - K nej dolzhen byl prijti kto-nibud'? - Ne znayu, no ya mogla i ne znat', ibo ona voobshche redko govorila mne ob etom. - Vy znaete chto-nibud' o kakom-nibud' pis'me ili telefonnom zvonke v techenie vsego vcherashnego dnya? - Net, no ya mogla i ne znat' ob etom. - Kto-nibud' prihodil k nej posle togo, kak ona ushla iz doma, ili zvonil po telefonu ej? - Net, doma net, no kto-to mog prijti k nej syuda. - I vse zhe kto-to prihodil. No kto? CHerez ulochku za domikom? - Da. |to obychnaya gorodskaya ulica pod nazvaniem Dipperlejn... YA zabyla vashu familiyu. Kak vy skazali? - Gudvin. Archi Gudvin. Vy slyshali, chtoby vchera vecherom na etoj ulochke zarabotal motor idya chtoby ostanovilas' mashina? - Net. - ZHenshchina bystro vstala. - YA dolzhna pozvonit' muzhu. K priezdu policejskih emu sleduet byt' zdes'. Kak skoro oni mogut priehat'? - Minut cherez desyat', a mozhet byt', i skoree. U vas est' kakoe-nibud' predpolozhenie, kto mog ubit' vashu doch'? Vy podozrevaete kogo-nibud' v etom? - Net. - ZHenshchina povernulas' i vyshla, vse eshche vyshagivaya, kak serzhant. YA podoshel k telefonu, snova obernul ruku nosovym platkom, snyal trubku i nabral nomer. 12 Zavtrak v tot den' - dva rublenyh bifshteksa i stakan moloka - mne prishlos' s容st' v okruzhnoj prokurature Bronksa, v kabinete pomoshchnika prokurora Hellorana, kotorogo ya do sih por dazhe nikogda ne vstrechal. Obedal zhe ya, esli, konechno, dva sandvicha s soloninoj i ostyvshij kofe iz bumazhnogo stakanchika mozhno nazvat' obedom, v okruzhnoj prokurature grafstva N'yu-Jork v kabinete pomoshchnika prokurora Mandel'bauma, kotorogo ya znal dovol'no horosho po razlichnym vstrecham v proshlom. Kogda zhe ya v konce koncov vernulsya v nash staryj osobnyak na Tridcat' pyatoj ulice, bylo uzhe okolo desyati chasov vechera. Fric predlozhil mne podogret' farshirovannuyu baraninu, uveryaya, chto ona budet s容dobna, no ya otvetil, chto slishkom ustal dlya edy i, mozhet byt', pozdnee nemnozhko smogu zakusit'. Bylo uzhe okolo odinnadcati, kogda ya zakonchil svoj doklad Vulfu. Voobshche-to govorya, ya znal teper' lish' nemnogim bol'she, chem posle togo, kak missis Ogil'vi vyshla iz domika docheri i ya pozvonil po telefonu SP 7-3100 odnako Vulf pytalsya obnaruzhit' hotya by kakuyu-nibud' solominku, chtoby ucepit'sya za nee. Emu trebovalos' reshitel'no vse, chto ya znal, videl i slyshal v techenie moego dvenadcatichasovogo dnya, vklyuchaya dopros v okruzhnoj prokurature Bronksa, hotya Helloran sovershenno ne znal vsej predshestvuyushchej istorii. Moj shef zastavil menya trizhdy povtorit' nash razgovor s missis Ogil'vi. Obychno on pochti nikogda ne trebuet, chtoby ya chto-to povtoryal hotya by raz, no na etot raz on chut' li ne vpal v otchayanie. Dazhe kogda menya bylo uzhe ne o chem sprashivat', on vse zhe sprosil, kakie vyvody sdelal ya sam. - Vyvody delaete vy, - otvetil ya, kachaya golovoj - a ya lish' vyskazyvayu predpolozheniya. YA predpolagayu chto sejchas nam nichego ne ostaetsya, kak otkazat'sya ot dal'nejshego rassledovaniya. Mne kazhetsya, chto etot frukt slishkom lovok i izvorotliv. YA predpolagayu chto i s Sajmonom Dzhekobsom, i s Dzhejn Ogil'vi on ne ostavil dlya policejskih dazhe samogo krohotnogo sleda. YA predpolagayu, chto on na neskol'ko shagov vperedi nas i ne nameren pozvolit' nam dognat' ego. YA predpolagayu, chto nam sleduet osnovatel'no podumat', kak dobrat'sya do Alisy Porter i sdelat' eto svoevremenno, a ne tak, kak u nas poluchalos' s drugimi, nu, skazhem, posle togo, kak ona budet mertvoj vsego chas-drugoj. - YA uzhe dumal ob etom, - provorchal Vulf. - Prekrasno! V takom sluchae ona, mozhet byt', eshche ne uspeet ostyt'. - YA uzhe prinyal nekotorye mery. Sol, Fred i Orri vedut nablyudenie za nej, tak zhe kak miss Bonner i ee operativnica miss Korbett. - Da?! - udivilsya ya. - S kakogo zhe vremeni? - Vskore posle togo, kak ty pozvonil segodnya utrom. Sejchas tam iz ukrytiya vedet nablyudenie Orri. Ego mashina nahoditsya poblizosti i tozhe spryatana. Miss Korbett v mashine, vzyatoj naprokat, dezhurit okolo togo mesta, gde shosse peresekaet gruntovuyu dorogu. V polnoch' ona uedet a Sol smenit Orri. V vosem' chasov utra na dezhurstvo vstupyat Fred i miss Bonner. V polovine vos'mogo vechera zvonila miss Korbett i dolozhila, chto Alisa Porter doma i nikto ne prihodil k nej. YA udivilsya eshche bol'she. - Dolzhen priznat', chto, kogda vy dumaete o chem-nibud', vy dejstvitel'no dumaete. S takimi tempami rashodov desyati tysyach Oshina hvatit nenadolgo. Razumeetsya, ya vovse ne hochu skazat', chto den'gi vybrasyvayutsya na veter. Odnako vy, mozhet byt', pomnite, chto, kogda on sprosil menya, kem iz chetveryh my namereny zanyat'sya v pervuyu ochered', ya otvetil, chto Alisa Porter tol'ko chto vystupila so svoej pretenziej k |mi Vinn i, nadeyas' na poluchenie deneg ot nee, veroyatno, ne soglasitsya na sdelku. Vam takzhe izvestno, kak ona reagirovala na moe predlozhenie. Vulf kivnul. - Da, no vse eto proizoshlo do togo, kak ee rukopis' byla najdena i nam stalo izvestno, chto ee napisala imenno ona, a ne tot chelovek, kto napisal drugie veshchi. On mozhet znat' ob etom, no mozhet i ne znat', no, veroyatno, znaet. Vo vsyakom sluchae, dazhe esli ona otvergnet vse te primanki, kotorye my mozhem predlozhit' ej, on mozhet dumat' inache. On reshitelen i besposhchaden, a sejchas ochen' vstrevozhen. On niskol'ko ne budet kolebat'sya, esli reshit, chto ona ne menee opasna dlya nego, chem Dzhejn Ogil'vi. YA dal podrobnye okazaniya Solu, Fredu, Orri, miss Bonner i miss Korbett. Oni obyazany brat' pod podozrenie lyubogo, kto popytaetsya priblizit'sya k Alise Porter. Esli vozmozhno, oni dolzhny shvatit' ubijcu do togo, kak on naneset udar, no, konechno, mogut dejstvovat' tol'ko, esli budut ubezhdeny, chto Porter dejstvitel'no ugrozhaet opasnost'. - Da? - YA podumal, a potom zametil: - |to ochen' slozhnaya zadacha. V prisutstvii Freda ili Orri sredi belogo dnya kto-to pod容zzhaet k domu i vhodit v nego. Na rasstoyanii primerno yardov sta ot doma spryatat'sya negde. Nikto iz nih ne mozhet bez riska byt' obnaruzhennym okazat'sya dostatochno blizko k domu, chtoby uvidet', kto eto - kakoj-nibud' lovkach-kommivoyazher ili priyatel'. Vse, chto nash nablyudatel' mozhet delat', eto dozhdat'sya okonchaniya vstrechi, nadeyas', chto potom Alisa Porter pokazhetsya, mozhet byt', v okne, ili zhe pozvonit' ej po telefonu s cel'yu ubedit'sya, chto ona otvetit i, sledovatel'no, zhiva. Esli potom vyyasnitsya, chto prihodil etot samyj Iks, ee pesenka speta, hotya ya ne otricayu, konechno, chto my budem znat', kto on. - Ty mozhesh' predlozhit' chto-nibud' luchshe? - vorchlivo sprosil Vulf. - Net, ser. No ya i ne zhaluyus'. CHto vy dumaete o Kennete Rennerte? Esli Iks vstrevozhen, sleduyushchim u nego na ocheredi mozhet okazat'sya Rennert. - Vozmozhno, no ya somnevayus' v etom. Rennert mozhet dazhe i ne znat', kto Iks. Vozmozhno, chto on vsego lish' skopiroval priem Iksa. Da i krome togo, on napisal ne rasskaz, a plan p'esy, kotoryj my ne videli. - Nu, pozhalujsta. - YA vzglyanul na chasy - 11:23. - YA polagayu, chto Sol pozvonit pered tem, kak zastupit v polnoch', a Orri posle togo, kak smenitsya. - Da. - V takom sluchae ya podozhdu ih zvonkov. CHto eshche est' dlya menya? Kakie-nibud' porucheniya? - Net. - V takom sluchae u menya est' predlozhenie. Mne i samomu ono ne nravitsya, no tem ne menee ya dolzhen vyskazat' ego. Na drugoj storone ulicy, naprotiv doma, v kotorom prozhivaet Rennert, imeetsya portnovskaya masterskaya s horoshim chistym oknom. Za pyaterku vladelec masterskoj pozvolit mne smotret' v eto okno i dast eshche stul v pridachu. Posle nastupleniya temnoty ya mogu podojti poblizhe k domu Rennerta. Pamyat' na lica u menya pochti ne huzhe, chem u Sola. Posle obnaruzheniya trupa Rennerta i zaklyucheniya, chto on byl ubit, ya budu znat', ch'ih ruk eto delo. Esli ubijca okazhetsya chelovekom, kotorogo ya opoznayu, nu, naprimer, odnim iz chlenov Ob容dinennoj komissii po voprosam plagiata, ya smogu dazhe nazvat' ego po familii. Pristupit' k nablyudeniyu ya mogu hot' sejchas. YA terpet' ne mogu podobnuyu rabotu, da i lyuboj chelovek na moem meste skazal by to zhe samoe, no po etomu delu ya uzhe dvazhdy videl mertvecov, i etogo dostatochno. Vulf pokachal godovoj. - Dva vozrazheniya. Vo-pervyh, tebe nuzhno pospat'. Vo-vtoryh, mistera Rennerta net doma. Kak ya uzhe govoril, vse eto on mog prodelat' po sobstvennoj iniciative, ne buduchi dazhe svyazan s Iksom, no tem ne menee ya uchel takuyu vozmozhnost'. Dvazhdy segodnya utrom i dvazhdy v polden' ya zvonil emu, no nikto mne ne otvetil. V tri chasa k nemu v dver' kvartiry zvonil Sol, no tozhe ne poluchil otveta i, zajdya k upravlyayushchemu domom, sprosil, kogda tot videl Rennerta v poslednij raz. Okazalos', chto nakanune rano vecherom Rennert predupredil upravlyayushchego domom o svoem namerenii provesti za gorodom uik-end, sovpadayushchij s Dnem pamyati pavshih na vojne*, i o tom, chto on vernetsya v ponedel'nik. Rennert nichego ne soobshchil, gde imenno za gorodom on budet. * Otmechaetsya 30 maya (primech. per.). - My mogli by pozvonit' emu i predupredit' ob ostorozhnosti, esli by tol'ko znali, gde on sejchas. Bylo by priyatno uslyshat' ego golos. - Soglasen, no nam neizvestno, gde on. - Utrom ya mog by navesti spravki i, veroyatno, nashel by ego adres. U nas est' mnogo familij teh, u kogo on zanimal den'gi. Odnako Vulf zapretil mne eto. On zayavil, chto emu nuzhno, chtoby ya byl doma, i chto v lyuboe vremya dnya ili nochi mogut pozvonit' ili Sol Penzer, ili Fred Darkin, ili Orri Keter, ili Dol Bonner, ili Selli Korbett, i posle takogo zvonka nuzhno budet sdelat' chto-to nemedlenno. Krome togo, dvazhdy zvonil Filipp Harvej i raz Kora Ballard, sprashivaya, ne smozhet li Vulf prisutstvovat' na zasedanii soveta NAPID v ponedel'nik. Zavtra oni, veroyatno, snova budut zvonit', a on ne zhelaet razgovarivat' s nimi. Zakonchiv etot razgovor, Vulf otpravilsya spat'. V 11:42 iz kabiny telefona-avtomata v Karmele pozvonil Sol Penzer, chtoby soobshchit', chto on idet smenit' Orri Ketera. V 12:18 pozvonil Orri, tozhe iz Karmela, soobshchaya, chto okolo odinnadcati v dome Alisy Porter pogas svet i ona, ochevidno, spokojnen'ko otpravilas' pochivat'. YA posledoval ee primeru. V pyatnicu utrom ya nadeval bryuki, kogda pozvonil Fred Darkin i dolozhil, chto on edet smenit' Sola i chto s nim nahoditsya Dol Bonner, napravlyayushchayasya na post u perekrestka shosse s gruntovoj dorogoj. YA byl v kuhne, gazeta "Tajms" stoyala na podstavke peredo mnoyu na stole, a ya polival vaflyu goryachim klenovym siropom, kogda pozvonil Sol. On soobshchil, chto smenilsya v vosem' chasov, prichem Alisa Porter v eto vremya uzhe kopalas' v ogorode. YA nahodilsya v kabinete i opyat' perechityval kopii pokazanij, dannyh mnoyu nakanune dvum pomoshchnikam prokurora, kogda pozvonila Kora Ballard. Ona sprosila, mozhet li Vulf prisutstvovat' na zasedanii soveta NAPID, kotoroe sostoitsya v klube "Klever" v ponedel'nik v 12:30. Esli Vulfa bol'she ustroit zasedanie posle zavtraka, ego mozhno naznachit' na dva chasa ili dazhe na dva tridcat'. Kogda ya skazal ej, chto Vulf nikogda ne uezzhaet iz doma po delam, ona otvetila, chto ej izvestno eto, no sejchas rech' idet o chrezvychajnom sluchae. YA zametil, chto sluchaj ochevidno, ne slishkom uzh chrezvychajnyj, esli zasedanie naznachaetsya tol'ko cherez tri dnya. Ona zayavila, chto ej prihoditsya obychno naznachat' zasedaniya za dve-tri nedeli vpered, tak ili inache iz pisatelej i dramaturgov nikogo ne soberesh', chto, krome togo, predstoit uik-end, sovpavshij v etom godu s Dnem pamyati pogibshih v vojnah, i poprosila menya soedinit' ee s Vulfom. YA skazal, chto ne mogu sdelat' eto, chto ee razgovor s Vulfom, dazhe esli by on i sostoyalsya, vse ravno bespolezen, i chto on, nesomnenno, mozhet lish' predlozhit' ej poslat' menya na zasedanie. Esli chlenov soveta ustraivaet eto, ya poproshu postavit' menya v izvestnost'. YA podkladyval kopii pokazanij v papku, ozaglavlennuyu "Ob容dinennaya komissiya po voprosam plagiata", kogda pozvonil inspektor Kremer i soobshchil, chto on zabezhit k nam na neskol'ko minut v chetvert' dvenadcatogo. YA otvetil emu, chto, navernoe, my primem ego. YA slushal peredachu poslednih novostej v desyat' chasov, kogda pozvonil Lon Koen i zayavil, chto pora by mne nachinat' "kolot'sya". Po ego slovam, u nego v redakcii uzhe est' pyat' moih fotografij v morge. Redakciya namerena pomestit' luchshuyu iz nih, na kotoroj ya, obnaruzhivshij trup Dzhejn Ogil'vi, vyglyazhu pochti chto chelovekom, odnako predvaritel'no mne pridetsya snabdit' redakciyu koe-kakimi interesnymi detalyami o tom, pochemu v techenie dvuh sutok okazalis' mertvymi dva cheloveka, tol'ko chto poluchivshie po resheniyam suda voznagrazhdeniya po vyigrannym imi delam o plagiate ih proizvedenij. Kazhdyj durak prekrasno ponimaet, chto o prostom sovpadenii tut ne mozhet byt' i rechi. Tak v chem zhe delo? YA otvetil, chto posovetuyus' s okruzhnym prokurorom i potom sam pozvonyu emu. YA otryval vcherashnij listik s nastol'nogo kalendarya Vulfa, kogda pozvonil prezident Nacional'noj associacii pisatelej i dramaturgov po familii Dzherom Tebb. YA chital odnu iz ego knig. Vulf prochital ih chetyre; vse oni stoyali na polkah i ni v odnoj ne bylo stranic s zagnutymi ugolkami. Vse knigi byli otlichny, i Tebb, dazhe po merke Vulfa, predstavlyal soboj ves'ma vazhnuyu personu; on, nesomnenno, pogovoril by s nim, no u nas sushchestvovalo pravilo nikogda ne zvonit' emu v oranzhereyu za isklyucheniem chrezvychajno vazhnyh sluchaev. Tebbu tol'ko chto zvonila Kora Ballard, i on hotel skazat' Vulfu, kak dlya nego vazhno prijti na zasedanie soveta v ponedel'nik. On namerevalsya uehat' iz goroda na uik-end i prosil menya soobshchit' Vulfu, chto rukovoditeli i chleny soveta budut ves'ma priznatel'ny emu, esli on najdet vozmozhnym vstretit'sya s nimi. Vulf spustilsya iz oranzherei v odinnadcat', i ya dolozhil emu v hronologicheskom poryadke o vseh telefonnyh zvonkah, iz kotoryh poslednim zvonkom byl zvonok Tebba. Vyslushav, Vulf sel, ustavilsya na menya, no nichego ne skazal, tak kak okazalsya v ves'ma trudnom polozhenii. Emu ochen' hotelos' by pogovorit' s Dzheromom Tebbom, i on prekrasno ponimal, chto mne bylo izvestno ob etom, no ne mog zhe on nabrosit'sya na menya za to, chto ya vypolnyal ustanovlennye im samim pravila. Poetomu Vulf pribeg k trudovoj taktike. Serdito glyadya na menya, on zayavil: "Ty byl slishkom uzh kategorichen. YA eshche mogu reshit' poehat' na zasedanie". Rebyachestvo! YA uzhe gotovilsya rezko vozrazit' emu, i u menya uzhe byl na yazyke sootvetstvuyushchij otvet, kak razdalsya zvonok v dver', i mne prishlos' promolchat'. Prishel Kremer. YA otkryl dver', i on promarshiroval mimo menya, ne zdorovayas', a ogranichivshis' kakim-to podobiem kivka. YA proshel za nim. Vulf pozdorovalsya s nim i priglasil sest', odnako Kremer ostalsya stoyat'. - U menya lish' minuta, - zayavil on. - Takim obrazom, vasha teoriya podtverdilas'. - Moya i vasha, - popravil ego Vulf. - Da, da. ZHal' tol'ko, chto miss Ogil'vi prishlos' umeret', chtoby podtverdit' eto. - Vy, mozhet byt', vse zhe prisyadete? Vy zhe znaete, chto ya predpochitayu razgovarivat', kogda moi glaza na odnom urovne s glazami sobesednika. - YA ne mogu zaderzhivat'sya u vas. Ubijstvo Ogil'vi proizoshlo v Bronkse, no ono yavno svyazano s ubijstvom Dzhekobsa, i, sledovatel'no, im dolzhen budu zanimat'sya takzhe ya. Vy mozhete izbavit' menya ot massy naprasnyh hlopot i bol'shoj poteri vremeni. Nam pridetsya doprosit' primerno chelovek pyat'desyat, chtoby uznat', komu imenno iz nih vy soobshchili o svoem namerenii vzyat' v rabotu Dzhejn Ogil'vi, no, razumeetsya, proshche sprosit' ob etom pryamo u vas. Vot ya i sprashivayu. - Mister Gudvin uzhe neskol'ko raz otvetil na etot vopros v okruzhnoj prokurature. - Znayu, no ya ne veryu emu. Vy, ochevidno, tut snova sdelali oshibku. Po-moemu, vy otobrali koe-kogo iz toj gruppy, chto znala ranee o vashem namerenii prizhat' Dzhekobsa (to, chto vy otobrali kogo-to, - nesomnenno, hotya ya ne znayu, chem vy rukovodstvovalis'), i dali ponyat' im, chto namereny vzyat'sya za Dzhejn Ogil'vi. Potom vy poslali cheloveka, a mozhet byt', neskol'kih, vesti nablyudenie za nej. Veroyatno, eto byli Penzer i Darkin, i oni zevnuli. Vozmozhno, chto oni ne znali ob ulochke za domikom. Mozhet byt', oni ne znali i o tom domike, kotoryj ona nazyvala svoej "kel'ej". Tozhe mne "kel'ya"! YA hochu znat', komu imenno vy govorili i pochemu. Esli vy ne skazhete mne, ya vse ravno uznayu ob etom, hotya, konechno, eto budet ochen' trudno. Posle togo, kak my vyyasnim familiyu i uznaem, chto on ubil ee, ibo ot vas ili ot Gudvina emu stalo izvestno, chto vy namereny zanyat'sya Ogil'vi, vam pridetsya tyazhko. U menya k vam tol'ko odin vopros: vy skazhete mne? - Sejchas ya vam otvechu. - Vulf pomahal pal'cem. - Prezhde vsego hochu napomnit' vam, chto segodnya k semi chasam vechera vy dolzhny vernut' vse poluchennye ot menya materialy, to est' men'she chem cherez vosem' chasov. Vy ne zabyli? - Net. Vy poluchite ih. - Prekrasno. YA vovse ne vozmushchen vashim voprosom. K sozhaleniyu, ya dopustil grubuyu oshibku s Sajmonom Dzhekobsom i ne udivlen, chto vy podozrevaete menya v eshche bolee tyazhkoj oshibke s Dzhejn Ogil'vi. Esli by delo obstoyalo dejstvitel'no tak, ya priznal by eto, otkazalsya ot dal'nejshego rassledovaniya i navsegda zakryl by svoe agentstvo. Odnako tut ya ne oshibalsya po toj prostoj prichine, chto o nashem namerenii zanyat'sya Dzhejn Ogil'vi nikto ne znal za isklyucheniem mistera Gudvina i menya. - Sledovatel'no, vy ne zhelaete mne skazat'! - Mne nechego govorit' vam. Mister Gudvin... - Ubirajtes' k chertu! - Kremer povernulsya i vyshel iz kabineta. YA proshel za nim v vestibyul', zhelaya ubedit'sya, chto on dejstvitel'no ujdet, a ne tol'ko hlopnet dver'yu i ostanetsya u nas v dome. Kak tol'ko ya vernulsya v kabinet, razdalsya zvonok telefona. Zvonil Mortimer Oshin, kotoryj zhelal uznat', uvedomil li Filipp Harvej Vulfa o tom, chto ego dogovor s Komissiej annulirovan. YA otvetil otricatel'no i vyskazal predpolozhenie, chto, veroyatno, etot vopros budet obsuzhdat'sya na zasedanii soveta NAPIL v ponedel'nik. Oshin skazal, chto esli dogovor vse zhe budet annulirovan, to on nameren sam priglasit' Vulfa. YA poblagodaril ego. Vulf, dazhe ne zatrudnyaya sebya kakimi-libo zamechaniyami v adres Kremera, velel mne vzyat' bloknot i prodiktoval pis'mo odnomu cheloveku v CHikago s otkazom priehat' i vystupit' s rech'yu na ezhegodnom bankete Associacii chastnyh detektivov Srednego Zapada. Zatem posledoval ochen' dlinnyj otvet na pis'mo zhenshchiny iz shtata Nebraska, kotoraya sprashivala, mozhno li tak otkormit' petuha, chtoby ego pechenka v pashtete ne otlichalas' ot pechenki otkormlennogo gusya. Potom on diktoval eshche drugie pis'ma. V principe ya soglasen s nim, chto reshitel'no na vse pis'ma sleduet otvechat', odnako on ved' mozhet (i chasto delaet tak) peredat' pis'mo mne i skazat': "Otvet' tak-to". My kak raz zanimalis' pis'mom v Atlantu, v kotorom Vulf soobshchal, chto ne mozhet vzyat'sya za poiski devushki, mesyac nazad uehavshej v N'yu-Jork i nichego ne pishushchej, kak Fric ob座avil, chto zavtrak gotov. Edva my uspeli vyjti iz kabineta, kak razdalsya telefonnyj zvonok, i ya byl vynuzhden vernut'sya, Zvonil Fred Darkin. - YA zvonyu iz Karmela, - dolozhil on. Kak obychno, on govoril v trubku, slishkom uzh blizko prizhimaya ee ko rtu. Fred - horoshij operativnik, no u nego est' svoi nedostatki. - Ob容kt nablyudeniya vyshla iz doma v 12:42, sela v mashinu i uehala. Do etogo ona byla v bryukah, no pered vyezdom pereodelas' v plat'e. YA dolzhen byl zhdat' v ukrytii, poka ona ne ot容det, i lish' tol'ko potom vyehal vsled za nej, no, konechno, upustil ee. Vidimo, ee vzyala pod nablyudenie Dol Bonner, tak kak na meste ee mashiny ne okazalos'. Zdes', v centre goroda, ni odnoj iz ih mashin net. Mozhet byt', mne porassprosit' tut koe-kogo, chtoby uznat', v kakom napravlenii oni poehali? - Ne nuzhno. Vozvrashchajtes' na svoj post, spryach'te mashinu i ukrojtes' sami. Vozmozhno, k nej pridet kto-nibud' i budet dozhidat'sya ee. - No ya mogu prozhdat' tut ochen' dolgo! - Znayu, no skuchno budet tol'ko v techenie pervyh dvuh nedel'. Izuchajte prirodu. YA proshel v stolovuyu k Vulfu, sel i rasskazal emu poslednie novosti. On provorchal chto-to i razvernul salfetku. Spustya chas desyat' minut, kogda my snova byli v kabinete, zakanchivaya razbor pochty, razdalsya telefonnyj zvonok. YA vzyal trubku i, uslyhav myagkij delovoj golos Dol Bonner, znakom dal ponyat' Vulfu, chtoby on sdelal to zhe samoe. - Slushayu, miss Bonner, - skazal ya. - Gde vy? - V kabine telefona-avtomata v apteke. V 12:49 mashina ob容kta vyehala na gruntovuyu dorogu na shosse i povernula nalevo. YA posledovala za nej. Ob容kt napravilas' po shosse na yug. V puti ya dvazhdy chut' ne poteryala ee. S Vestsajdskogo shosse ob容kt svernula na Devyatnadcatuyu ulicu, postavila svoyu mashinu na stoyanke u Kristofer-strit i peshkom proshla syuda pyat' kvartalov. YA postavila svoyu mashinu u trotuara. - Gde eto "syuda"? - Apteka nahoditsya na uglu Arbor-strit i Bejli-strit. Ob容kt voshla v vestibyul' doma nomer sorok dva na Arbor-strit, nazhala knopku zvonka, podozhdala polminuty, otkryla dver' i proshla v dom. |to bylo vosem' minut nazad. Iz apteki ya ne vizhu vhod v dom, no esli vy hotite... - Vy skazali dom nomer sorok dva? - Da. - Minutochku. - YA povernulsya k Vulfu. - V dome nomer sorok dva po Arbor-strit prozhivaet |mi Vinn. - Pravil'no... Miss Bonner, govorit Niro Vulf. Vy mozhete videt' vhod v dom iz svoej mashiny? - Da. - V takom sluchae vozvrashchajtes' v svoyu mashinu. Esli ob容kt vyjdet, sledujte za nej, Sejchas vyezzhaet mister Gudvin, chtoby prisoedinit'sya k vam, esli on vas eshche zastanet tam, gde vy sejchas. Vas ustraivaet eto? My polozhili trubki. - CHepuha! - zayavil Vulf. - Blizko k etomu, - soglasilsya ya. - I vmeste s tem - vozmozhno. Vy zhe sami skazali im v sredu, chto vinovnikom mozhet byt' odin iz nih. Esli by vopros reshalsya golosovaniem, ya ne stal by golosovat' za |mi Vinn, odnako zabyvat' o nej ne sleduet. Sajmona Dzhekobsa silachom nazvat' nel'zya. Esli oni byli vmeste v mashine, ona vpolne mogla nanesti emu udar nozhom. Konechno Dzhejn Ogil'vi nikakoj trudnosti dlya nee ne sostavila by. U nee est' eshche bolee veskie motivy raspravit'sya s Alisoj Porter - ne dat' ej vozmozhnost' razboltat' ob operacii, predprinyatoj protiv |llen Styurdevant, a krome togo, uregulirovat' pretenziyu Porter k nej. Drugoj vozmozhnosti uregulirovat' vopros s etoj pretenziej vne suda u nee net. YA ne dumal, chto ona vyberet dlya etogo svoyu sobstvennuyu kvartiru, kak samoe podhodyashchee mesto, no vy sami zhe utverzhdali, chto ona ochen' napugana... pravda, vy skazali "on", a ne "ona". Ne isklyucheno takzhe, chto ona pridumala kakoj-nibud' osobenno hitroumnyj i lovkij plan, kak potom izbavit'sya ot trupa. Vy zhe ne mozhete otricat', chto ona ili on lyudi ves'ma lovkie. YA mogu navestit' ee, naprimer, pod tem predlogom, chto ob容zzhayu chlenov komissii s pros'boj ne rastorgat' dogovor s vami. Esli budet uzhe pozdno spasti Alisu Porter, ya hotya by pomeshayu ubijce kak-to otdelat'sya ot ee trupa. - CHush'! - Kremer reshit inache, esli posle togo, kak Alisa Porter okazhetsya nomerom tri i emu pridetsya zanimat'sya eshche odnim ubijstvom, vyyasnitsya, chto po vashemu rasporyazheniyu tam v mashine dezhurila Dol Bonner, ne svodivshaya glaz s dveri. Vasha shutochka o tom, chto vy navsegda zakroete svoe agentstvo, mozhet okazat'sya... Razdalsya zvonok telefona, i ya snyal trubku. Zvonil Ruben Imhof, poprosivshij k telefonu Vulfa. Vulf otvetil, chto on slushaet. - Koe-chto interesnoe - zayavil Imhof. - YA tol'ko chto razgovarival po telefonu s |mi Vinn. Segodnya utrom ej pozvonila Alisa Porter i skazala, chto hotela by zajti k nej. Esli by miss Vinn soobshchila mne zaranee ob etom, ya, navernoe, posovetoval ej ne vstrechat'sya s miss Porter, no ona ne sdelala etogo. Vo vsyakom sluchae, miss Porter sejchas u nee na kvartire. Ona soglasna vzyat' obratno svoe iskovoe zayavlenie, esli ej budet uplacheno dvadcat' tysyach dollarov nalichnymi. Miss Vinn sprashivaet menya, sleduet li ej prinimat' eto predlozhenie. YA posovetoval ej ne delat' etogo. Mne kazhetsya, chto dva ubijstva ochen' napugali miss Porter. Ona podozrevaet, chto oba oni soversheny tem zhe samym chelovekom, zastavivshim ee vystupit' s obvineniem |llen Styurdevant v plagiate. Miss Porter, vidimo, opasaetsya, chto esli etogo cheloveka arestuyut i on zagovorit, ej tozhe ne vyputat'sya, i poetomu ona sejchas hochet poluchit' kak mozhno skoree vse, chto mozhno, i skryt'sya. CHto vy dumaete na sej schet? - Vozmozhno, chto vy i pravy, no ya govoryu tak pod pervym vpechatleniem uslyshannogo ot vas. - Da, da, pohozhe, chto delo obstoit dejstvitel'no tak. Odnako, polozhiv trubku, ya nachal somnevat'sya, pravil'nyj li sovet ya dal miss Vinn. Miss Porter, veroyatno, soglasitsya i na polovinu nazvannoj eyu summy, a vozmozhno, i na men'shuyu. Esli miss Vinn mozhet poluchit' dokument o polnom i bezogovorochnom otkaze Porter ot vseh pretenzij k nej, skazhem, tysyach za pyat' dollarov, po-moemu, ej sleduet soglasit'sya. Esli zhe ona sejchas otkazhetsya ot takogo uregulirovaniya, vozmozhno, potom ej pridetsya zaplatit' raz v desyat' ili bol'she etogo. S drugoj storony, esli vy ili policiya shvatite cheloveka, kotorogo vy ishchete, ej ne pridetsya platit' voobshche. Vot poetomu ya teper' i proshu vas posovetovat' mne: ne dolzhen li budu ya pozvonit' miss Vinn i rekomendovat' ej pojti na etu sdelku tysyach za desyat' ili men'she? Ili zhe mne ne sleduet delat' eto? - No vy ne mozhete dazhe nadeyat'sya poluchit' ot menya kakoj-to otvet. Ni miss Vinn, ni vy ne yavlyaetes' moimi klientami. Kak chlen komissii, vy mozhete sprosit' menya, nadeyus' li ya najti etogo moshennika i ubijcu. - Nu horosho, ya tak i sprashivayu vas. - I ya otvechayu, chto da. Rano ili pozdno, no on obrechen. - Menya ustraivaet eto. V takom sluchae ya ne budu zvonit' ej. Vulf polozhil trubku i, slegka krivya guby, vzglyanul na menya. - Horosho, horosho, - zametil ya. - YA zhe skazal tol'ko, chto eto vozmozhno. Vy ne dumaete, chto bylo by neploho, esli by ya pomog miss Bonner prosledit' za miss Porter pri ee vozvrashchenii v Karmel? - Net, ne dumayu. - U vas budut kakie-nibud' osobye ukazaniya dlya miss Bonner? - Net. Ona, ochevidno, najdet miss Korbett na ee postu. YA ushel. 13 Soroka dvumya chasami pozzhe, v devyat' chasov utra v voskresen'e, poblagodariv Frica za zavtrak, postaviv na stol pustuyu chashku iz-pod kofe i napravlyayas' v kabinet, ya skazal sebe vsluh: "I eto tak ya vynuzhden provodit' uik-end, sovpavshij s Dnem pamyati pavshih na vojne!" YA byl priglashen za gorod. YA byl priglashen na morskuyu progulku. YA byl priglashen priyatel'nicej segodnya vo vtoroj polovine dnya na stadion "YAnki". A ya vynuzhden byl torchat' zdes'! Edinstvennaya prichina, pochemu ya ne valyalsya v posteli, a vstal i byl odet, sostoyala v tom, chto v vosem' bez dvadcati menya razbudil telefon. Zvonil Fred, soobshchivshij, chto on edet smenit' Sola. CHerez polchasa Sol dolozhil, chto Alisa Porter dolgo spala v voskresen'e, i eto, vidimo, dolzhno bylo posluzhit' naibolee sensacionnoj novost'yu, kotoruyu ya uznal za dlitel'noe vremya. V pyatnicu pod neglasnym nablyudeniem Dol Bonner ona priehala s Arbor-strit pryamo v Karmel, sdelala tut koe-kakie pokupki na rynke i v apteke i vernulas' domoj. V kabinete ya podoshel k pis'mennomu stolu i prinyalsya ryt'sya v voskresnom vypuske gazety "Tajms" (v svoem ekzemplyare, tak kak ekzemplyar Vulfa byl u nego v komnate) v poiskah toj ee chasti, kotoruyu ya obychno prosmatrivayu pervoj. Najdya, ya hmuro probezhal ee, vyrval iz gazety i shvyrnul na pol, voskliknuv pri etom: "Vot eshche d'yavol'shchina!" Vchera vecherom, kogda ya smotrel po televideniyu, kak kovboj, snyav sapogi, shevelil pal'cami, ya podumal, chto pri takoj zhizni, kazhetsya, interesnee sidet' v tyur'me. Esli ya podumal tak vser'ez, sejchas delo bylo tol'ko za mnoj. Nichego strashnogo mne ne grozit, esli dazhe menya arestuyut za administrativnoe narushenie ili dazhe melkoe prestuplenie. YA nabral nomer telefona kvartiry Kenneta Rennerta i, ne poluchiv nikakogo otveta posle trinadcati zvonkov, polozhil trubku. Iz shkafa ya vynul shest' korobok s razlichnymi klyuchami i minut dvadcat' podbiral te, chto mogli mne ponadobit'sya. Iz drugogo yashchika etogo shkafa ya vzyal paru rezinovyh perchatok. Projdya na kuhnyu, ya soobshchil Fricu, chto pojdu primerno na chas pogulyat', i ushel. Idti nuzhno bylo minut dvadcat'. Voobshche-to govorya, ya ne namerevalsya popadat'sya. Mne kazalos', chto v chudesnoj bol'shoj komnate Rennerta, mozhet byt', ya najdu nechto poleznoe. Po proshlomu opytu ya znal, chto Vulf odobril by moe reshenie, no, esli by ya skazav emu zaranee, on tozhe byl by otvetstven za nego, i v takom sluchae nam prishlos' by delit' otvetstvennost' za narushenie zakona mnoyu, poskol'ku ono bylo by soversheno po ego predlozheniyu, a ne po moej iniciative. YA ne nadeyalsya najti dokazatel'stvo tomu, chto Rennert - eto Iks, no schital vozmozhnym raskopat' nechto, svidetel'stvuyushchee, chto imenno Iks ubedil ego obvinit' Mortimera Oshina v plagiate ili zhe on postupil tak sam. I to i drugoe nemnogim by pomoglo nam, no, vozmozhno, chto takim ya dobudu i eshche koe-chto. Trizhdy s pereryvami ya nazhimal zvonok v kvartiru Rennerta, no ne poluchil kakogo-libo otveta i zanyalsya dver'yu. Tak zhe, kak i s otpechatkami pal'cev, ya ne mogu nazvat' sebya specialistom po zamkam, no za svoyu zhizn' ya mnogomu nauchilsya. Razumeetsya, eshche vo vremya predydushchego vizita syuda ya zametil, chto zamok dveri na ulicu i zamok dveri kvartiry na lestnichnoj ploshchadke byli odnoj i toj zhe sistemy "hansen". Kuda by vy ni poshli i gde by vy ni byli, vsegda sleduet zamechat' sistemu zamkov na tot sluchaj, esli kogda-libo v budushchem vam potrebuetsya vojti tuda bez ch'ej-libo pomoshchi. Zamki sistemy "hansen" nadezhny, no u menya s soboj byl horoshij nabor klyuchej, nikto menya ne toropil, a esli by menya kto-to zastal za etim zanyatiem, ya otvetil by, chto, vidimo, ispol'zuyu ne tot klyuch. Uzhe minuty cherez tri, a vozmozhno i skoree, ya podobral nuzhnyj klyuch i voshel v dom. Lifta vnizu ne okazalos', ya vyzval ego i v kabine nazhal knopku s cifroj "4". Na dver' v kvartiru mne prishlos' potratit' bol'she vremeni, chem na dver' vnizu, ibo ya upryamo pytalsya otkryt' ee tem zhe samym klyuchom, no v konce koncov vse zhe dobilsya svoego. Ostorozhno priotkryv dver' dyujmov na shest', ya neskol'ko minut stoyal prislushivayas', ibo v eto vremya voskresnogo utra Rennert mog ne obratit' vnimaniya ni na telefonnyj, ni na dvernoj zvonok. Nichego ne slysha, za isklyucheniem nekotorogo shuma ot ulichnogo dvizheniya, ya otkryl dver' poshire i voshel v chudesnuyu bol'shuyu komnatu. Rennert lezhal na spine na chudesnoj bol'shoj kushetke. Dazhe beglogo vzglyada izdaleka okazalos' dostatochnym, chtoby ubedit'sya, chto on vovse ne spit. Lico u nego tak raspuhlo, chto teper' nikto ne nazval by ego krasivym. Iz grudi u nego torchala rukoyatka nozha. Rennert byl mertv dnya tri-chetyre i, kak minimum, ne men'she dvuh. YA oglyanulsya - nikakogo besporyadka ili sledov obyska. Na stolike u izgolov'ya kushetki stoyala napolovinu polnaya butylka viski i dva bokala; lezhali pachka sigaret i spichki-knizhka s otkrytoj kryshkoj, tut zhe byla pustaya pepel'nica. Prekrasno ponimaya, chto takoj chelovek, kak Rennert, ne budet spokojno lezhat' na kushetke i zhdat', poka nekto s nozhom udarit ego, esli ego chem-to predvaritel'no ne odurmanili, chto bylo vpolne veroyatnym, ya naklonilsya i ponyuhal bokaly, no, kak i sledovalo ozhidat', bezrezul'tatno. Naibolee veroyatnyj preparat, obychno primenyaemyj v podobnyh sluchayah, ne imeet ni vkusa, ni zapaha, no dazhe esli by on obladal takimi kachestvami, s pomoshch'yu lish' obonyaniya da eshche cherez tri-chetyre dnya obnaruzhit' ego, konechno, nevozmozhno. Ruchka nozha v grudi Rennerta byla sdelana iz korichnevoj plastmassy. U menya tut zhe voznikla dogadka, pochemu instrument prestupleniya na etot raz ne byl udalen. Dlya proverki svoej dogadki ya zaglyanul na chudesnuyu malen'kuyu kuhon'ku i uzhe vo vtorom otkrytom mnoyu yashchike sredi drugih predmetov uvidel dva eshche takih zhe nozha, tochno s takimi zhe rukoyatkami. |to podtverdilo i moyu pervuyu dogadku. Vy ne smozhete potihon'ku prokrast'sya na kuhnyu i stashchit' nozh iz yashchika bufeta, esli glaza cheloveka, k kotoromu vy prishli v gosti, otkryty i on mozhet ispol'zovat' svoi muskuly. Sdelav dve takie horoshie dogadki, ya reshil, chto dlya voskresnogo utra etogo vpolne dostatochno. Vozmozhnost' provesti chasa dva, zanimayas' obyskom zdes' dazhe v rezinovyh perchatkah, ne pokazalas' mne privlekatel'noj. Obnaruzhenie vas v dome, kuda vy pronikli nezakonno, nichego priyatnogo ne obeshchaet, a situaciya okazhetsya kuda bolee shchekotlivoj, esli hozyain etogo doma budet najden tut zhe mertvym, da eshche s nozhom v grudi. YA nemedlenno prishel k vyvodu, chto vchera ya ne mog podumat' vser'ez, budto by zhizn' v tyur'me okazhetsya bolee interesnoj. Krome togo, ya ved' obeshchal Fricu, chto vernus' primerno cherez chas. YA vyshel iz kvartiry, vyter nosovym platkom vse, k chemu ya prikasalsya obnazhennymi pal'cami - ruchku dveri kvartiry, dvercu lifta i knopku v lifte. Potom ya snyal rezinovye perchatki i zasunul ih v karman. Vse v poryadke. Knopku spuska v lifte ya dolzhen byl vyteret' platkom vnizu. Odnako mne ne prishlos' sdelat' etogo. Kak tol'ko lift ostanovilsya vnizu, estestvenno, chto ya prezhde vsego posmotrel cherez steklo dvercy kabiny. V vestibyule nikogo ne bylo, no dver' syuda uzhe nachala otkryvat'sya snaruzhi chelovechkom bez pidzhaka. Nad nim vozvyshalas' bol'shaya kvadratnaya fizionomiya serzhanta Perli Stebbinsa. V takie minuty vy ne dumaete, potomu chto dlya etogo net vremeni, a prosto nazhimaete v lifte knopku protiv cifry "2", chto ya i sdelal. Prevoshodnaya shtuka vse-taki elektrichestvo - lift nemedlenno prishel v dvizhenie, a kogda on ostanovilsya na vtorom etazhe, ya vyshel iz kabiny. Kak tol'ko dverca zakrylas' za mnoj, lift tut zhe nachal opuskat'sya, chto svidetel'stvovalo o tom, chto kto-to v vestibyule nazhal knopku vyzova. Pryamo-taki chudesa! YA okazalsya v malen'kom holle. Teper' uzhe vse zaviselo ot togo, kak mne povezet. Veroyatno, odin shans iz milliarda byl za to, chto Perli vyjdet tozhe na vtorom etazhe, i esli on tak postupit, eto budet oznachat', chto vse bogi v nebesah protiv menya i ya popadu v isklyuchitel'no nepriyatnoe polozhenie. Odnako lift, podnimayas', minoval vtoroj etazh, i ya bro