net"  vpolne
dostatochno, bylo by nerazumnym obsuzhdat' etot vopros po telefonu.
     Opyat' molchanie. Na etot raz - sekundnoe.
     - YA budu u vas.
     - S misterom Foksom i miss Karmin?
     - Da.
     - Dogovorilis'. YA budu vas zhdat'.
     On posmotrel na menya i povesil trubku.
     - Archi, eta zhenshchina ne stanet pytat'sya vylezti v okno?
     - Net, ona na kryuchke.
     -  Otlichno, - on  vzglyanul na stennye chasy.  -  Dokladyvaj. Lench  cherez
sorok minut.

     Glava 4

     Kogda priglashennaya  kompaniya pribyla, menya  ne  bylo  na  meste,  chtoby
vpustit' ih.  Oni yavilis' na pyat' minut ran'she, a ya v to vremya byl naverhu v
yuzhnoj  komnate  -  s Lauroj Dzhej. Komnata eta nahodilas' na  tret'em etazhe -
ryadom s moej i nad komnatoj Vulfa.
     YA ushel s lencha  do togo, kak  Vulf dopil kofe, i podnyalsya na dva etazha,
otchasti  radi togo,  chtoby proverit', tam  li ona, otchasti  dlya  togo, chtoby
posmotret', otdala li ona dolzhnoe  soderzhimomu podnosa, dostavlennogo naverh
Fricem, i otchasti  chtoby soobshchit' ej o  soglasii Rodzhera Danninga  yavit'sya k
Vulfu vmeste s Nen i Melom,  i predupredit', chto  esli ona tozhe  ponadobitsya
Vulfu, to ya libo sam pridu za neyu,  libo  prishlyu Frica.  Vse tri celi  moego
vizita byli dostignuty. Ona nikuda  ne sbezhala. Ona stoyala  u okna, i solnce
igralo  na ee polosah cveta meda. Na tarelke  ostalas' tol'ko odna  iz  treh
kreol'skih  oladij,  a salatnica i  vovse byla pusta. Uslyshav moe soobshchenie,
Laura nichego ne  skazala, hotya ya ozhidal, chto ona budet prosit' menya vzyat' ee
s soboj srazu, ne dozhidayas' vyzova.
     Prosto tak, tol'ko  lish'  iz lyubopytstva, ya sprosil, sobiralas'  li ona
spustit' kurok, kak tol'ko ya polozhu telefonnuyu trubku, ili hotela podozhdat',
poka ya povernus'. Ona otvetila, chto ne stala by strelyat' cheloveku v spinu.
     Kogda ya spustilsya  v kabinet,  oni uzhe byli tam i sideli licom k Vulfu;
Rodzher Danning v krasnom kresle, a Mel Foks i Nen Karmin  - v zheltyh. Poka ya
probiralsya k  svoemu  stolu, nikto ne  vzglyanul na menya, im bylo ne do togo:
oni smotreli na Vulfa i slushali ego.
     - ...a istochnik moej informacii  nevazhen. Vy  - v plachevnom  polozhenii.
Policiya  uznala -  ne  ot menya - o  tom, chto  v voskresen'e  vecherom  |jsler
privodil k sebe  na kvartiru  zhenshchinu, i oni sobirayutsya zanyat'sya otpechatkami
pal'cev. Esli vy otkazyvaetes' obsudit' etot vopros so mnoj, to sovetuyu  vam
nemedlenno soobshchit' obo  vsem v policiyu ran'she, chem budete postavleny  pered
faktom.
     Nen povernula  golovu k Melu, i  ya uvidel ee  smugloe  lico.  Dazhe  bez
kovbojskoj  formy - rozovoj shelkovoj  rubashki  i  sapog, a v  obychnoj  yubke,
bluzke  i  lakirovannyh  tuflyah,  ona  vse  ravno  byla  by  otmechena  lyubym
n'yu-jorkcem  kak  prishlaya.  Cvet  lica  devushki  ne  prinimaet stol' temnogo
ottenka ne tol'ko posle uik-enda na poberezh'e, no  dazhe posle dvuhnedel'nogo
puteshestviya na Bermudskie ostrova po sisteme "edesh' sejchas - platish' potom".
     Mel Foks, vstretiv ee vzglyad, skazal:
     - Kakogo cherta?
     Nen snova povernulas' k Vulfu:
     - YA znayu,  vam rasskazala  Laura, Laura  Dzhej. Ona -  edinstvennaya, kto
znal ob etom, krome Rodzhera Danninga, a on ne rasskazyval.
     - On govorit, chto  ne rasskazyval, - popravil ee Mel. On perevel vzglyad
na Danninga. - Ty ne stal by nikogo podvodit', tak ved', Rodzher?
     - Konechno, net, - otvetil  Danning neskol'ko pisklivo. On zametil eto i
prochistil  gorlo.  Ego  uzkoe kostlyavoe  lico  kazalos' prosto shchepkoj. YA uzhe
zamechal, chto u  tolstyh lyudej  lica ot  napryazheniya stanovyatsya eshche shire, a  u
hudyh - eshche dlinnee.
     - Razve ya vam govoril ob etom? - sprosil on u Vulfa.
     - Net, - otvetil Vulf  i  obratilsya k Nen: - Vy  utverzhdaete,  chto miss
Dzhej i mister  Danning - edinstvennye,  kto znal  ob etom.  Kogda zhe  vy  im
rasskazali?
     - V voskresen'e vecherom, kak tol'ko vernulas' v  otel'. Komnata Laury -
ryadom s moej,  ya poshla  i srazu zhe podelilas' s neyu. YA podumala,  chto dolzhna
soobshchit' Rodzheru, i  ona  tozhe tak schitala. Togda ya vernulas' v svoj nomer i
pozvonila emu. On prishel, i ya vse rasskazala.
     - Pochemu emu? Vy sostoite s nim v intimnyh otnosheniyah?
     - S nim? Bozhe milostivyj, s nim!
     - Togda voznikaet takoj  vopros: vozmozhno li, chto on,  dvizhimyj  tajnoj
strast'yu  i  vozbuzhdennyj  nanesennym vam  oskorbleniem,  reshil  ubit' Vejda
|jslera?
     - Posmotrite na nego, - predlozhila Nen vmesto otveta.
     Tak my i sdelali.  Sleduet priznat'  bez vsyakogo umysla oklevetat' ego,
chto on nikak ne byl  pohozh  na cheloveka, sposobnogo pylat' kak tajnoj, tak i
yavnoj strast'yu.
     - YA eshche nikogda nikogo ne ubival, - skazal on. I esli vy hotite  znat',
pochemu Nen  rasskazala imenno mne, tak tut delo v  tom, chto ona dolzhna  byla
eto sdelat'.  To,  chto ona  poshla s |jslerom v ego kvartiru, bylo chastichno i
moej  vinoj. YA prosil devushek pozvolyat' emu nekotoruyu  svobodu do  teh  por,
poka on ne stanet  slishkom rezvym. YA znal, chto oni mogut postoyat' za sebya. A
Nen hotela skazat' mne, chto esli on eshche kogda-nibud' podojdet k  nej, to ona
ustroit  emu chto-nibud' pohuzhe, chem carapina. Ona  byla absolyutno prava, i ya
ne mog vinit' ee za eto.
     - Pochemu vy prosili ih pozvolyat' emu "nekotoruyu svobodu" dejstvij?
     -  Nu,  - Danning  oblizal  guby, - v  nekotorom  otnoshenii  ya postupil
po-svinski. No esli by |jsler ne subsidiroval nas, to my ne smogli by v etom
godu  priehat' v N'yu-Jork, vo vsyakom  sluchae, eto bylo by  nelegko.  Kogda ya
zaklyuchal s nim dogovor, mne  izvestno  bylo o nem tol'ko to, chto u nego est'
den'gi. Vprochem,  on okazalsya na vysote  vo  vsem, krome  devochek... No ya ne
znal,  chto  on  iz  etoj  porody.  YA  ponimal,  esli on  ne  sderzhitsya,  emu
nesdobrovat', no schel bespoleznym govorit' ob etom. CHto ya mog sdelat'? YA vse
ravno by ne ostanovil ego. Kogda Nen  rasskazala  mne o voskresnom vechere, ya
podumal, chto, mozhet byt', hot' eto ego ostanovit. Ved' dolzhen  zhe on ponyat',
chto devushka, sposobnaya spravit'sya s poludikoj loshad'yu, smozhet spravit'sya i s
takim tipom, kak on.
     - Vyskazali emu ob etom?
     - Net, ne skazal. YA nadeyalsya, chto mne ne  pridetsya.  No reshil, chto budu
derzhat'sya  nacheku. Vchera ya zametil, chto ego net  na terrase, i poiskal  ego.
Tak kak ego  nigde ne okazalos', -  ni v dome, ni na  ulice,  no vse devushki
byli na meste, to ya podumal, chto on prosto ushel. |to menya vpolne ustraivalo.
     - V kakoe vremya eto bylo? Kogda vy ego iskali i ne mogli najti?
     Danning pokachal golovoj:
     -   Ne   mogu  utverzhdat'  tochno.  Policiya  tozhe  interesovalas'  etim.
Edinstvennoe,  chto ya mogu skazat', -  eto proizoshlo vskore  posle togo,  kak
miss  Rouen ushla za kofe  - mozhet byt', minuty cherez tri, a mozhet, i bol'she.
Potom,  kogda  ya  vernulsya  s ulicy,  Kel Berrou ob座avil,  chto  ischezla  ego
verevka, i stal iskat' ee. I  ya podumal: uzh ne vzyal li ee  |jsler, no ne mog
ponyat' - zachem?
     - Kakomu kolichestvu lyudej vy rasskazali o  priklyucheniyah  miss Karmin  v
kvartire |jslera?
     - Kakomu kolichestvu?  - Danning nahmurilsya.  - Da voobshche  nikomu. Zachem
takoe rasskazyvat'?
     - I vy sovsem nikomu ne rasskazyvali? I policejskim?
     - Net, - on snova oblizal guby. - YA podumal, chto eto tol'ko zastavit ih
privyazat'sya  k Nen,  a  ya  ne videl  v  etom  nikakogo smysla.  To,  chto  vy
predpolozhili o nej i  obo mne  - nichego takogo net, ona dlya menya prosto odna
iz devushek. No  ya dostatochno horosho ee znayu. Ona ne stala by ubivat'  tol'ko
iz-za togo, chto  on do nee dotronulsya, YA by hotel zadat' vam odin vopros. Vy
skazali, chto miss Rouen nanyala vas proizvesti rassledovanie?
     - Da.
     - Vas ne bylo tam, kogda eto proizoshlo. Pravil'no?
     - Da.
     -  No  miss  Rouen byla. Ona  vas  nanyala  i  platit  vam.  Poetomu vy,
estestvenno,  ne  sobiraetes'  chto-libo uznavat'  o  nej.  Tam,  vchera,  mne
pokazalos',  chto  ona  ne ochen'  lyubit  |jslera.  No  eto,  konechno, vas  ne
zainteresuet.  Vy ved' schitaete,  chto  eto byl  odin iz  nas: kto-nibud'  iz
kovboev ili ya.
     Vulf hmyknul i povernulsya ko mne.
     - Archi, ya ne sprosil tebya: miss Rouen mogla ubit' mistera |jslera?
     - Net, ser.
     - Togda resheno. Mister Danning,  sovershenno ochevidno, chto eto byl  odin
iz vas. Kstati, miss Karmin, ya i vas ne sprashival: vy ubili mistera |jslera?
     - Net.
     - Mister Foks, vy?
     - Net.
     - Kogda  vy  vpervye uznali o poseshchenii miss Karmin kvartiry |jslera, v
voskresen'e vecherom?
     - Segodnya, dva chasa nazad. Rodzher rasskazal mne ob etom posle togo, kak
vy  emu pozvonili. Esli by  ya uznal ob  etom v voskresen'e vecherom ili vchera
utrom, to  |jsler ne byl  by ubit  vchera, potomu chto ego by tam  ne bylo. On
lezhal by v svoej krovati ili v bol'nice.
     - Togda zhal', chto vy ne znali.
     -  Da. Rodzher rasskazal mne potomu, chto vy veleli  emu  privesti menya s
soboj, i on ne znal zachem. I ya tozhe ne znal, no mog predpolozhit'. Vy -  Drug
Harvi Griva?
     - Mister Gudvin ego drug.
     - Horosho. Poetomu Harvi  Griv rasskazyvaet emu raznye veshchi. On soobshchaet
emu o Nen i obo mne, o tom, chto my sobiraemsya pozhenit'sya. I vy...
     - Ne Harvi, - vstavila Nen, - a Laura. Emu rasskazala Laura, potomu chto
arestovali Kela.
     - CHto  zh,  mozhet byt', i  Laura. - Mel v upor smotrel  na Vulfa.  - Vse
vyglyadit ochen' prosto: |jsler pristaval k moej devushke, i ya ego ubil. Vot vy
i veleli  Rodzheru privesti menya s soboj.  YA ponimayu, vy schitaete  sebya ochen'
lovkim i  umeete nabrasyvat' petli, no posmotrim, kak vy eto dokazhete. Zdes'
Rodzher, i  on  govorit, chto  nikomu ne rasskazyval o tom, chto Nen  hodila  k
|jsleru v voskresen'e. Zdes' Nen, i ona utverzhdaet,  chto ne govorila nikomu,
krome Laury i Rodzhera. Vyhodit, chto  ya nichego  ne mog znat', esli tol'ko mne
ne soobshchil ob etom sam |jsler. No eto kazhetsya absurdnym. Itak, ya skazal -  i
teper' vash hod.
     - Ty znal ob etom!
     |go byl golos Laury Dzhej, i shel on iz vodopada, maskiruyushchego otverstie.
Ono  nahodilos'  na rasstoyanii vytyanutoj  ruki  ot  Rodzhera Danninga, i  tot
vzdrognul i ispuganno oglyanulsya. YA vskochil  i brosilsya v holl,  no  ne uspel
dojti do dveri, kak Laura voshla v kabinet.
     Ona podoshla k Melu, ostanovilas' pered nim pochti vplotnuyu i vypalila:
     - Ty znal ob etom  potomu, chto ya tebe rasskazala, - potom povernulas' k
Vulfu: - Vchera, ya rasskazala emu vchera utrom. YA podumala, chto on...
     No ona nedogovorila. Nen podskochila k nej sboku i udarila po golove.

     Glava 5

     Pochemu-to, kogda dve zhenshchiny sceplyayutsya v drake,  ih trudno raz容dinit'
-  gorazdo trudnee, chem dvuh muzhchin. I  ne  tol'ko potomu,  chto  ne  hochetsya
prichinyat' im  bol', no eshche i  potomu, chto oni vyskal'zyvayut  blagodarya svoej
otlichnoj   gibkosti,  i  u  vas  vozrastayut  shansy  stat'  iscarapannym  ili
iskusannym. A esli eti zhenshchiny - polnye sil devushki-kovboi, to...
     Odnako  problema  byla  reshena.  Rodzher   i  Mel  byli  blizhe  k  mestu
proisshestviya, chem ya. Rodzher shvatil Lauru za plechi, a Mel - Nen za taliyu, i,
kogda ya podoshel, oni dernuli  ih  v raznye storony,  tak  chto mne ostavalos'
tol'ko  vstat'  mezhdu  nimi. Mel  skrutil  Nen. Laura,  izvivayas',  pytalas'
osvobodit'sya, no ya byl na strazhe.
     - T'fu, - skazal Vulf, - miss Dzhej, vash talant  vo vse vnosit' sumatohu
poistine udivitelen. Archi, ostav' ee.
     - Ona lgun'ya, - ob座asnila Nen, se  glaza sverkali, i ona chasto i tyazhelo
dyshala. - YA znala, chto eto ona, ya znala...
     - Postoj, Nen, - vmeshalsya Mel i suzivshimisya glazami ustavilsya na Vulfa.
- A vy neploho splutovali! Nauchili ee zaranee, da?
     - Net, - podcherknuto rezko otvetil Vulf. - |to stanovitsya nelepym. Miss
Karmin, vy  byli pravy v odnom.  Miss  Dzhej,  bespokoyas'  o  mistere Berrou,
prishla, chtoby vstretit'sya s misterom Gudvinom. Ona soobshchila emu ob epizode v
kvartire  mistera  |jslera. Ona  zayavila,  chto vy vzyali  s  nee obeshchanie  ne
rasskazyvat' misteru Foksu, i ona sderzhala svoe obeshchanie.  ZHelaya ostavit' ee
u sebya pod rukoj, ya otpravil ee v komnatu naverh i  velel ostavat'sya tam. Ee
vnezapnoe poyavlenie  udivilo menya ne men'she, chem vas. Miss Dzhej, vy zayavlyali
misteru Gudvinu, chto ne rasskazyvali misteru Foksu?
     - Da. - Laura vzdernula podborodok.
     - A teper' vy utverzhdaete obratnoe?
     - Da.
     - Gde i kogda eto proizoshlo?
     - V otele, vchera utrom, posle zavtraka. V vestibyule.
     - Vy zavtrakali s misterom Berrou? On prisutstvoval pri etom?
     -  Net, on poshel za sigaretami,  a  ya  uvidela Mela,  podoshla k nemu  i
rasskazala.
     - Posmotri syuda, Laura, - potreboval Mel. - Posmotri na menya!
     Golova devushki medlenno povernulas', i ona pryamo vstretila ego vzglyad.
     - Ty zh chertovski horosho znaesh', chto etogo ne bylo, - skazal on.  - Tebya
sbil  s  tolku  etot obmanshchik.  On  skazal  tebe,  chto tak  mozhno spasti  ot
nepriyatnostej Kela, ved' tak?
     - Net.
     - I ty mozhesh' vot tak stoyat' zdes' i, glyadya mne v glaza, lgat'?
     - Poslushaj, Laura, - skazal Rodzher Danning ej v spinu, - esli eto iz-za
Kela, to tebe ne stoit tak postupat'. YA nanyal advokata, i on skoro osvobodit
ego  pod zalog v tridcat' tysyach dollarov. Ego ne smogut  obvinit' v ubijstve
do teh por, poka ne budet najdena ubeditel'naya prichina dlya etogo, a  u  nego
ee ne bylo.
     - Ona  - eto eshche ne vse, - ubezhdenno zayavil Mel i  povernulsya ko mne. -
Vy tozhe lovkij tip.
     - Ne ochen', - skazal ya, - no koe-kak spravlyayus'.
     - Ne  sporyu, ne sporyu.  Vy zdorovo  umeete otvechat' na  voprosy. A chto,
esli ya sproshu u vas: gde byli vy, kogda kto-to ubival |jslera?
     - |to ne trudnyj vopros.  YA vel mashinu -  otvozil  domoj mistera Vulfa,
potom vernulsya obratno k SHest'desyat tret'ej-strit.
     - Kto-nibud' eshche byl s vami?
     - Net, tol'ko my vdvoem.
     - Videli li vy po puti kogo-nibud', kto vas znaet?
     - Net.
     - Videl li kto-nibud' vas zdes', krome Vulfa?
     - Net, ya ne vhodil  v dom. Hotel uspet' k nabrasyvaniyu lasso - ya imeyu v
vidu sostyazaniya, a ne nabrasyvanie ego na |jslera. Vy  zadaete ochen' horoshie
voprosy,  no  so  mnoj  vy spotknetes' o to zhe  prepyatstvie,  chto i  s Kelom
Berrou. Vam  pridetsya ukazat' kakuyu-nibud' prichinu, po kotoroj ya hotel ubit'
|jslera.
     - Konechno. Ili pochemu Vulf hotel, chtoby vy sdelali eto. Ved' Vulf - tot
chelovek,  na  kotorogo vy rabotaete.  Ili pochemu  etogo  hotela  miss Rouen,
kotoraya ego nanyala.
     On povernulsya k Vulfu:
     - Vam luchshe byt' poostorozhnej s Lauroj Dzhej. Ona ne sozdana dlya lzhi.
     On povernulsya k Laure:
     - S toboj, Laura, ya pogovoryu naedine.
     On povernulsya k Danningu:
     -  Advokat,  kotorogo vy nanyali, chtoby vnesti zalog za Kela, on horoshij
specialist?
     Loshadinoe lico Rodzhera eshche bol'she vytyanulos':
     - YA dumayu, chto s nim vse v poryadke. On - dovol'no opyten.
     - YA  hochu ego  videt'. Pojdem, Nen. Ty prishla  vmeste  so mnoj.  My  ne
sobiraemsya...
     Razdalsya zvonok  v  dver'.  YA vstal i proshel  v  holl.  Steklo v  dveri
otkrylo mne vid na sto devyanosto serzhantskih  funtov: u pod容zda sobstvennoj
personoj stoyal serzhant Perli Stebbins iz Otdela po rassledovaniyu ubijstv.
     YA podoshel k dveri, navesil cepochku i, priotkryv ee na te dva dyujma, chto
ona pozvolyala, vezhlivo soobshchil:
     - Segodnya klyuchej k razgadke net. Oni rozdany.
     - Otkrojte, Gudvin, mne nuzhna Nen Karmin.
     - YA vas ponimayu. Ona ochen' privlekatel'na.
     - Hvatit.  Otkryvajte,  otkryvajte!  U  menya order, i ya  znayu, chto  ona
zdes'.
     Sporit' s nim  bylo  bespolezno. Dolzhno  byt',  posle uhoda  Kremera za
domom sledili. CHto do  ordera, to oni, konechno, nashli otpechatki ee pal'cev v
kvartire |jslera. No Vulfu ne nravitsya, kogda policejskie  berut kogo-nibud'
v ego dome, vse ravno kogo.
     - A chto, esli vy prinesli fal'shivyj order? - sprosil ya.
     On  vytashchil  ego  iz  karmana  i  protyanul v  shchel'.  Prishlos'  vzyat'  i
posmotret'.
     - O'kej, - skazal ya i predupredil: - No ona mozhet i ukusit'.
     YA snyal cepochku, raspahnul dver' i, kogda on perestupil porog, vozvratil
emu  order. On ne stal razvodit' ceremonij, a pryamo  proshagal k Nen, pokazal
ej bumagu i ob座avil:
     -  Order na  vash arest kak vazhnogo svidetelya po delu ob  ubijstve Vejda
|jslera. Vy pod arestom. Pojdemte.
     YA, ne teryaya vremeni, podoshel  k  Laure. Ona vpolne mogla sboltnut', chto
emu sleduet zabrat' i Mela tozhe,  tak kak ona rasskazala emu  o sluchivshemsya.
No Laura ne izdala ni zvuka. Ona stoyala nepodvizhno, prikusiv gubu.
     Vulf  izdal rychanie. Nen shvatila Mela za ruku. Mel vzyal order,  prochel
ego i skazal Stebbinsu:
     - Zdes' ne ukazano, pochemu.
     - Poluchena informaciya.
     - Kuda vy sobiraetes' ee zabrat'?
     - Zaprashivajte okruzhnogo prokurora.
     - YA najdu dlya nee advokata.
     - Konechno. Kazhdomu polagaetsya imet' advokata.
     - YA tozhe pojdu.
     - Ne s nami. Pojdemte, miss Karmin.
     - Miss Karmin,  -  skazal Vulf, - vy, konechno, budete rukovodstvovat'sya
svoimi  sobstvennymi  vzglyadami   i  blagorazumiem.  YA   ne  delayu   nikakih
predlozhenij. YA prosto informiruyu vas, chto vy ne obyazany otvechat' na voprosy,
poka ne prokonsul'tiruetes' s advokatom.
     Stebbins i Foks zagovorili odnovremenno.
     Stebbins voskliknul:
     - Ona ni o chem vas ne sprashivala?
     Mel vypalil:
     - Vy chertova zmeya?
     Stebbins kosnulsya  loktya Nen, i ona  poshla s nim. YA ostalsya s Lauroj, a
ostal'nye napravilis' k vyhodu: Nen i Stebbins shli vperedi, a Mel i Rodzher -
za  nimi.  Ih vid, dolzhno  byt',  tronul Lauru. Ona vse eshche stoyala, prikusiv
gubu.
     Kogda ya uslyshal, chto dver' hlopnula,  to poshel vzglyanut',  zakrylas' li
ona, i vernulsya obratno.
     YA dumal, chto zastanu Vulfa, nablyudayushchim za neyu so zlym vyrazheniem lica.
No on otkinulsya na spinku kresla, ego glaza  byli zakryty, a guby dvigalis'.
On vytyagival  ih, morshchilsya, potom vtyagival obratno, tuda-syuda, tuda-syuda. On
vsegda tak  delaet, kogda nahodit gde-to prosvet ili dumaet, chto nashel ego i
pytaetsya razglyadet'. Mne ne polozheno narushat' podobnye processy. YA podoshel k
svoemu pis'mennomu stolu, no ne sel, potomu chto Laura vse eshche byla na nogah,
a dzhentl'men ne dolzhen sadit'sya, esli ledi ili dazhe koshka stoit.
     Vulf otkryl glaza:
     - Archi!
     - Da, ser!
     - Polezno bylo by uznat', rasskazala miss Dzhej  misteru  Foksu ili net.
Est' li kakaya-nibud' vozmozhnost' vyyasnit' eto?
     YA podnyal brov'. Esli eto i byl tot prosvet, chto on pytalsya rassmotret',
to segodnya on byl yavno ne v ladah s prosvetami.
     - Ne golymi rukami,  - otvetil ya.  - Tut trebuetsya specialist.  YA znayu,
gde by vy mogli dostat' odnogo  s  detektorom lzhi.  Ili  mozhno popytat'sya  s
gipnotizerom.
     -  Nu,  miss  Dzhej,  chto  teper', kogda  miss  Karmin  pod arestom?  Vy
rasskazyvali misteru Foksu?
     - Da.
     - Vchera utrom v vestibyule otelya?
     - Da.
     - Polagayu, vy ponimaete,  chto  podobnym utverzhdeniem vputyvaete... Net,
nichego vy ne ponimaete. Vy budete...
     Zazvonil telefon, i ya podnyal trubku.
     - Archi? |to Kel. Ty znaesh', gde Laura?
     - Mozhet byt'. U menya est' mysl'. Ty gde?
     - V otele. Menya vypustili pod zalog. Oni govoryat, chto ona vyshla utrom i
ne vernulas' obratno, i  v "Gardene" ee net. YA podumal, chto, mozhet byt', ona
poshla vstretit'sya s toboj.
     - Postoj minutku u telefona, ya podojdu k drugomu apparatu.
     YA vzyal list bumagi i napisal:
     "Kel Berrou vypushchen pod zalog, on ishchet Lauru. Esli priglasit' ego syuda,
to vy smozhete proverit' Lauru".
     Vulf  prochel  zapisku i  vzglyanul  na  chasy.  Ego  dnevnoe  svidanie  s
orhideyami dolzhno byt' v chetyre chasa.
     - Net, - skazal on. - Ty smozhesh' sdelat' eto sam, Zaberi ee otsyuda. No,
konechno, vnachale - vstrecha s nim.
     YA vernulsya k telefonu.
     -  Dumayu, chto  znayu, gde  ee najti.  |to dovol'no  slozhno, i  vnachale ya
dolzhen...
     - Gde ona?
     - YA ee privezu. Skazhi nomer svoej komnaty.
     - Pyat' dvadcat' dva. Gde ona?
     - YA dostavlyu  ee cherez pyat' minut, a mozhet, i ran'she, Ostavajsya v svoem
nomere.
     YA polozhil trubku i povernulsya k Laure.
     - |to zvonil Kel.
     - Da?
     - On vypushchen pod zalog i hochet vas videt'. YA voz'mu...
     - Kel! Gde on?
     - YA  otvezu vas k nemu. No snachala ya dolzhen vstretit'sya s nim sam. YA ne
proshu u vas obeshchanij, znaya, chto vy naobeshchaete vse, no esli vy poprobuete eshche
kakoj-nibud' tryuk, to ya  pokazhu  vam novyj sposob obrashcheniya s dikoj loshad'yu.
Gde vash zhaket?
     - Naverhu.
     -  Shodite  i  voz'mite  ego.  Esli ya  pojdu za  nim  sam,  to  riskuyu,
vernuvshis', ne zastat' vas zdes'.

     Glava 6

     Otel'   "Paragon"  nahodilsya  za  uglom  Vos'moj  avenyu,  na  Pyat'desyat
chetvertoj-strit. On  ne  tak  uzh  ploh, no  eto daleko ne  "Uoldorf". On dlya
zvezd, no udoben dlya vystupayushchih v "Gardene".
     Kogda my s Lauroj  voshli  v  holl, tam  nahodilos'  ne  menee  dvadcati
kovboev - muzhchin i zhenshchin.  Nekotorye iz nih byli v special'nyh kostyumah. My
voshli  v lift, i  ona,  k  moemu  udivleniyu,  sleduya razrabotannoj  v  taksi
programme, vyshla na chetvertom etazhe i poshla k svoej  komnate, ostaviv menya v
lifte. YA vyshel na  pyatom etazhe, nashel komnatu  e 522 i postuchal v dver'. Ona
srazu zhe otkrylas', pozhaluj, dazhe ran'she, chem ya konchil stuchat'.
     - Nu, - skazal Kel, - gde ona?
     On byl  v toj zhe odezhde, kotoruyu nosil  vchera -  v  yarko-sinej rubashke,
dzhinsah i prichudlivyh sapogah. Ego lico vyglyadelo ne svezhee odezhdy.
     - Ona  poshla k sebe, - otvetil  ya, - hochet popravit' volosy. No ran'she,
chem ona k nam prisoedinitsya, ya  hochu  koe  o chem  tebya  sprosit'.  Zdes' net
stula?
     - Otchego zhe? Vhodi i sadis'.
     V nomere stoyalo dva stula, komod, krovat'  i malen'kij stolik. YA sel na
stul. Kel ostalsya stoyat'. On zeval, shiroko otkryvaya rot.
     - Prosti menya, - skazal on, - ya ochen' malo spal.
     - YA tozhe.  Proizoshlo neskol'ko sobytij, no... Laura smozhet rasskazat' o
nekotoryh  iz nih sama. Miss Rouen nanyala Niro Vulfa provesti rassledovanie,
i on znaet o tom, chto ty mne vchera soobshchil. Laura mozhet rasskazat' tebe, kak
eto proizoshlo. YA ne govoril policejskim, i nikomu voobshche.
     On kivnul.
     - |to  ponyatno.  Inache  by oni  sprosili menya.  Dumayu, chto ty  vel sebya
chestno. YA  strashno rad. Uveren, chto vybral  dlya svoego rasskaza  pravil'nogo
cheloveka.
     -  Po  pravde  govorya, ty  mog by  najti  i  pohuzhe.  Teper' ty  dolzhen
rasskazat' mne eshche koe-chto. Vchera utrom ty vstretil vnizu Lauru, i zavtrakal
s neyu. Pomnish'?
     - Konechno, pomnyu.
     - Mel  Foks govorit,  chto  posle zavtraka  vy s Lauroj  vyshli v holl i,
kogda ty ostavil ee odnu i poshel k tabachnomu kiosku, to on podoshel i  imel s
neyu nebol'shuyu besedu. Pomnish'?
     - Kazhetsya, net, - on nahmurilsya. - Nikakih sigaret ya  ne pokupal. Zdes'
u menya ih celaya korobka. Mel, dolzhno byt', chto-to pereputal.
     - Mne nuzhno byt' uverennym na etot  schet,  Kel. Vspomni tochno, ved' eto
bylo sovsem nedavno, tol'ko vchera. Vy s Lauroj zavtrakali v kafe?
     - Da.
     - Potom  vy vmeste vyshli v holl. Esli  ty ne othodil za sigaretami, to,
mozhet byt', za gazetoj? Gazetnyj kiosk...
     - Podozhdi minutku. My ne vyhodili v holl. Iz kafe my vyshli na ulicu. My
poshli posmotret' vina v "Gardene".
     - Nu, a kogda vernulis' obratno? Vy mogli zajti v holl togda.
     - My ne  vozvrashchalis' obratno. Iz  "Gardena" my poshli k miss Rouen. Mne
kazhetsya, ty  mog by rasskazat' mne, pochemu eto vazhno. CHto govoril Mel, o chem
oni tam besedovali?
     - Ty ochen' skoro uznaesh' ob etom. YA dolzhen byt' uveren...
     Razdalsya  stuk v dver', i on, ne meshkaya, brosilsya  k  nej.  |to  prishla
Laura. Ona byla ne sovsem tochna: my  dogovarivalis'  o pyatnadcati minutah, a
proshlo tol'ko desyat'. Sostoyalas' ochen' dramatichnaya vstrecha.
     Kel skazal:
     - Hellou!
     Laura otvetila:
     - Hellou!
     Otkryv dver',  on otstupil v  storonu  tak, chto  ona,  vojdya, ne  mogla
brosit'sya emu na sheyu.
     YA podnyalsya i soobshchil:
     - Vy nemnogo nedobrosovestny, no ya eto i ozhidal.
     Kel zakryl dver' i voskliknul:
     - CHert voz'mi! Ty vyglyadish' tak, slovno na tebya nabrosilsya verblyud.
     YA reshil, chto pora vzyat' komandovanie na sebya.
     - Poslushajte! Kogda ya ujdu, vse ostavsheesya vremya budet vashe. No  sejchas
u menya est' razgovor, i dlya nachala vy dolzhny menya vyslushat'. Sadites'!
     Laura sela na vtoroj stul, a Kel na kraj krovati.
     -  YA  polagayu, chto  ty prosto sobiraesh'sya sdelat' mne vygovor,  Archi, -
skazal on. - Nadeyus', ty ne dumaesh' tak, kak govorish'.
     - YA  voobshche nichego  ne  dumayu,  -  ya sel, -  no  hochu  rasskazat'  tebe
prelestnuyu istoriyu. YA ubivayu na nee dorogoe vremya, no esli ya ne rasskazhu ee,
to  odin Bog  znaet,  kakoj eshche nomer vykinet Laura.  Vchera ona  vydala tebe
kolossal'nuyu lozh'. Segodnya ona zayavila  mne, chto  ubila Vejda |jslera. Potom
ona -  da zamolchite vy oba! - potom ona  pricelilas' v moyu spinu  zaryazhennym
revol'verom i  podstrelila  by  menya, esli  by  ej  ne  pomeshali. Zatem  ona
pridumala eshche odnu lozh', chtoby obvinit' v ubijstve Mela Foksa. |to...
     - Net! - zakrichala Laura. - |to pravda!
     -  Erunda! Vy  s  Kelom  ne vyhodili v holl iz  kafe posle zavtraka. Vy
poshli v  "Garden", a potom  k  miss Rouen. Vy nichego  ne  rasskazyvali  Melu
Foksu, vy pytalis' oklevetat' ego.
     - Ty govorish' slishkom  bystro, - vzmolilsya Kel. - Mozhet byt', ty budesh'
govorit'  chut'  pomedlennee  i vernesh'sya nemnogo  nazad?  CHto  eto  za lozh',
kotoruyu ona vydala mne vchera?
     -  CHto ona hodila  v voskresen'e vecherom  v kvartiru Vejda |jslera. Tak
vot, ona ne hodila, nikogda ona tam ne byla. Vse eto proizoshlo s Nen Karmin,
i ta rasskazala ob etom Laure, kogda vernulas' v otel'. Laura skazala  tebe,
chto ona byla tam,  po dvum prichinam. Ona ne hotela  soznat'sya v neostorozhnom
obrashchenii s loshad'yu, v rezul'tate chego poluchila ushib, i glavnoe, ej hotelos'
vnushit' tebe, chto  nastalo vremya brat' byka za roga. I vse iz-za lyubvi. Ty -
muzhchina ee mechty, ona hochet tebya pojmat'.  Ona hochet, chtoby ty poluchil ee na
gore i na radosti, vot pochemu zavarila ona vsyu etu chertovshchinu.
     - YA etogo ne govorila! - vskriknula Laura.
     -  Ne takimi slovami.  Bylo li eto prichinoj vashego vran'ya? Da ili  net?
Postarajtes' hot' raz skazat' pravdu!
     - Horosho. Da, bylo.
     Kel vstal.
     - Ty by ostavil nas odnih nenadolgo. Potom ty mozhesh' vernut'sya obratno.
     -  |to  respektabel'nyj  otel'. Dzhentl'menu  ne polagaetsya ostavat'sya v
svoej komnate naedine s ledi. YA ochen' skoro ujdu, no snachala koe-chto vyyasnyu.
Syad'.  Segodnya ona prishla  i  vylozhila mne, chto  ubila |jslera, tak kak  ona
dumala, chto eto ty ubil ego - ona do sih por tak schitaet - i ubil iz-za nee,
vot pochemu ona  hotela prinyat' udar  na sebya. No ya dokazal  ej,  chto  eto ne
srabotaet. Togda ona vytashchila iz sumochki revol'ver, ona  special'no prinesla
ego s soboj, i pricelilas' v menya, namerevayas' vystrelit', kogda ya povernus'
k  nej spinoj. Ideya zaklyuchalas' v tom, chto  ya edinstvennyj, kto znal o tvoem
motive. Kogda ya ujdu, ona smozhet rasskazat' tebe, pochemu i eto ne srabotalo.
Zatem...
     - Ona by ne vystrelila v tebya, - vstavil Kel.
     -  Odin  chert  znaet eto.  Potom prishli Mel,  Nen  i Rodzher,  i  u  nee
poyavilas' novaya mysl'.  Ona  zayavila,  chto  rasskazala Melu o  vizite  Nen v
kvartiru |jslera. |ta ideya zaklyuchalas' v  tom, chtoby navyazat' Melu motiv dlya
ubijstva |jslera. Ona skazala, chto sdelala  eto vchera utrom,  kogda vy s nej
vyshli v holl posle zavtraka, i ty poshel za  sigaretami. Teper' i s  etim vse
yasno.
     YA povernulsya k Laure:
     - Vy by vstretilis' s Melom i ob座asnilis' s nim. Skazhite emu, chto u vas
byl pripadok, - zatem snova  k Kelu: - Konechno, pytat'sya svalit' ubijstvo na
togo  parnya prosto neporyadochno. No teper', posle  vsego togo, chto proizoshlo,
ona  mozhet  predprinyat' novuyu popytku  vzyat' ubijstvo  na  sebya. Vnachale ona
pytalas'  sdelat' imenno  eto,  vot  pochemu  ya schitayu takoj  variant  vpolne
vozmozhnym.  YA  rasskazyvayu tebe  eto po trem  prichinam. Vo-pervyh,  kogda ty
budesh' znat', na chto ona  sposobna, ty smozhesh'  povliyat' na nee, chego nikomu
eshche ne udavalos'. Esli ona ne ostavit svoi fokusy, to hlopot ne oberesh'sya, a
rasplachivat'sya,  vozmozhno,  budesh'  ty.  Vo-vtoryh, ya  hochu,  chtoby  vy  oba
osoznali, chto  tot,  kto  ubil  |jslera,  budet  razoblachen.  CHem skoree eto
proizojdet,  tem luchshe. Ubijca  -  odin iz shesti: Nen Karmin, Anna  Kassado,
Harvi  Griv,  Mel Foks, Rodzher  Danning  ili  ego  zhena. Esli  vam  izvestna
kakaya-nibud' prichina, pust' dazhe samaya erundovaya, po kotoroj odin iz nih mog
zhelat' smerti |jslera, to vy dolzhny rasskazat' o nej sejchas zhe.
     - Ty govorish', chto Laura vse eshche schitaet ubijcej menya? - sprosil Kel
     - Vozmozhno, teper'  ee uverennost'  nemnogo pooslabla. Posle togo,  kak
ona  pereprobovala  drugie  vydumki, ona  mogla otkazat'sya i ot  etoj... - ya
obernulsya k nej. - Poprobujte predpolozhit',  Laura, chto |jslera ubil ne Kel,
to kto togda?
     - Ne znayu.
     - A  kak naschet Harvi Griva?  On moj drug.  No esli on ubil  ego,  to ya
peresmotryu nashi otnosheniya. Mog u nego byt' motiv dlya ubijstva?
     - Ne znayu.
     - A chto naschet Rodzhera Danninga? |jsler ne podbiralsya k ego zhene?
     - Esli i tak,  to ya  nikogda ne videla, i nikto  drugoj tozhe. Ved'  ona
ne...  nu, vy zhe videli ee. Zachem emu?  Kogda vokrug stol'ko devchonok... Ej,
dolzhno byt', uzhe okolo pyatidesyati.
     |len Danning bylo, navernoe, ne bolee soroka let. Vprochem, ona ranovato
poblekla.
     YA povernulsya k Kelu:
     - Tvoya ochered'. Ty mozhesh' skazat', kto mog ubit' ego?
     On pokachal golovoj.
     - |to, dolzhno byt', odin iz nih, iz shesti?
     - Da.
     - Togda ya pas. YA prosto ne mogu etogo predstavit'.
     - |to  dolzhno  byt'  bol'she,  chem  prostoe predpolozhenie.  I,  nakonec,
tret'ya, poslednyaya  prichina,  pochemu  ya trachu na vas vremya.  YA  hotel eshche raz
posmotret'  na  tebya  i  poslushat'  tebya.  Ty edinstvennyj chelovek  iz  vseh
podozrevaemyh s izvestnym motivom. I ya odin znayu kakim. Niro Vulf prinyal moe
zaklyuchenie o  tvoej  neprichastnosti  k  ubijstvu.  Policejskim  ya  nichego ne
rasskazyval. Tak chto, esli  ya ne prav, to Laura dolzhna  budet  smeyat'sya nado
mnoj. YA zhe terpet' etogo ne mogu. Ty ubil ego?
     - YA  otvechu  tebe, Archi, -  on  ulybnulsya, - ya  by ne hotel,  chtoby ona
smeyalas' nad toboj, i ona ne budet.
     - O'kej, - ya vstal, - radi Boga, smotri za neyu. Ty znaesh' nomer komnaty
Harvi?
     - Konechno, pyat'sot tridcat' odin.
     YA prostilsya i vyshel.
     V dver' komnaty  nomer 531 ya postuchal snachala umerenno, potom pogromche,
no nikto ne otkliknulsya. A mne hotelos' uvidet' Harvi.  YA reshil poiskat' ego
v holle, a esli i tam ego  net, to v "Gardene". Bylo tol'ko chetyre tridcat',
tak  chto mne  mozhno bylo ne toropit'sya domoj -  Vulf spustitsya  iz oranzherei
tol'ko k shesti.
     Vyjdya iz lifta, ya obnaruzhil v  holle dovol'no mnogo lyudej - bol'she, chem
bylo, kogda ya prishel. Pokrutivshis' tam nemnogo, ya ne nashel Harvi, no zametil
cheloveka  s  ves'ma znakomoj fizionomiej  - Freda Darkina. On stoyal v uglu i
boltal  s  dvumya  kovboyami.  Fred  rabotal po  najmu  i  byl odnim  iz  treh
specialistov,  kotoryh  Vulf  schital  dostatochno  horoshimi dlya  togo,  chtoby
doveryat'  im porucheniya, kogda nuzhna byla pomoshch' v rabote. Na moih chasah bylo
chetyre tridcat' chetyre, znachit, proshlo okolo polutora chasov s teh por, kak ya
uvez  Lauru. Za eto vremya Vulf  vpolne  mog svyazat'sya  s Fredom po telefonu,
kratko informirovat' ego i poslat' rabotat'. Konechno, moglo okazat'sya i tak,
chto Fred rabotaet  na odno iz agentstv, pol'zuyushchihsya  ego uslugami. No togda
uzh  dolzhno bylo  imet' mesto  stechenie obstoyatel'stv.  A ya etogo  ne  lyublyu,
poetomu reshil poiskat' otvet na voznikshij vopros.
     Znaya, chto Harvi Griv  lyubit  vypit', ya peresek vestibyul' i zashel v bar.
Hotya tolpa tam byla  i  pomen'she, no  zato bolee  shumnaya. Vdol' sten  stoyali
kabiny, i Harvi byl v odnoj iz nih. On razgovarival s muzhchinoj, znakomym mne
ne menee Freda Darkina. Nikto iz nih ne zametil menya, kogda ya prohodil mimo.
YA vernulsya v vestibyul' i vyshel na ulicu.
     CHelovekom,  kotoryj  sidel s Harvi,  byl Sol  Penzer. Sol  -  luchshij ne
tol'ko iz  teh troih, kotoryh Vulf ispol'zuet  dlya  poruchenij,  on  - luchshij
specialist  v  svoej  oblasti.  |to reshalo  vse. Konechno, odin  iz  nih  mog
okazat'sya zdes' sluchajno, no ne oba srazu. Itak, Vulf sel na telefon, edva ya
vyshel. CHto ego tak uyazvilo? Otveta u menya ne bylo.
     Na Devyatoj  avenyu ya pojmal taksi. Kogda ya daval shoferu adres - Tridcat'
pyataya Zapadnaya-strit, on voskliknul:
     - Kakaya chest'!  Sam  Archi Gudvin! Vashe imya snova v  gazete, hotya v etot
raz  i bez fotografii. Nado zhe - pryamo na Park-avenyu molodoj chelovek zadushen
lasso? Kto eto sdelal? Vy smozhete s etim spravit'sya?
     YA  polnost'yu za izvestnost' i  slavu. No sejchas  - ne do  samodovol'nyh
ulybok, ya slishkom byl zanyat analizom razlichnyh dogadok.
     SHoferu vypala eshche odna chest'.
     Kogda taksi pod容halo k  starinnomu kamennomu  osobnyaku  i ya  vyshel  iz
nego,  podoshel chelovek  v forme serzhanta  policii - eto  byl  Stebbins  -  i
obratilsya k shoferu:
     - Minutku. Policiya.
     Potom ko mne:
     - Vy arestovany, u menya order.
     S etimi slovami on vytashchil iz karmana listok i predlozhil  mne vzglyanut'
na nego. On naslazhdalsya proishodyashchim. On poluchil by eshche bol'she radosti, esli
by ya  vyrazil  nedovol'stvo.  No etogo ya emu uzhe  ne  dostavil,  ya  dazhe  ne
potrudilsya vzglyanut' na listok.
     -  Poluchena kakaya-to  informaciya? - polyubopytstvoval ya  vezhlivo. -  Ili
prosto iz obshchih soobrazhenij?
     - Inspektor vam rasskazhet. My vospol'zuemsya etim taksi. Vhodite.
     Prishlos' podchinit'sya.  On  vlez  sledom  za  mnoj,  sel ryadom  i  otdal
rasporyazhenie shoferu:
     - Dva tridcat', Dvadcataya Zapadnaya.
     I my poehali.
     Konechno, on ozhidal sarkasticheskih zamechanij. No  ya reshil osadit'  ego i
poetomu molchal. YA ne otkryval rta s togo momenta, kak my  seli v taksi, i do
togo,  kak  on  provel  menya v  kabinet  inspektora Kremera, nahodyashchijsya  na
tret'em etazhe gryaznogo zdaniya,  v kotorom pomeshalos' policejskoe upravlenie.
No  i togda ya otkryl ego ne srazu.  YA podozhdal, poka menya usadili v kreslo u
stola Kremera i tot skazal:
     - YA izuchil vashe zayavlenie,  Gudvin, i hotel by podrobnee uznat' o vashih
peredvizheniyah vchera dnem. Togo zhe hochet i okruzhnoj prokuror, no vnachale etim
zajmus'  ya. Vy  ushli  s  Vulfom, chtoby otvezti  ego domoj, v  dvadcat' minut
chetvertogo, verno?
     - Vse  eto est' v moem zayavlenii.  I ya otvetil na  tysyachu voprosov,  na
nekotorye iz nih dazhe dyuzhinu raz. |togo dostatochno, teper' ya zamolkayu do teh
por, poka vy  ne rasskazhete mne, za chto menya zabrali. Esli vy  schitaete, chto
otkopali chto-to, to chto?
     - Vy vse uznaete, kogda my podojdem k etomu voprosu. Vy ushli s Vulfom v
tri dvadcat'?
     YA otkinulsya nazad i zevnul.
     On vzglyanul  na  menya, potom  perevel  vzglyad vverh na  stoyavshego szadi
Stebbinsa.
     Tot dolozhil:
     - Vy ego znaete. S teh por, kak ya ego vzyal, on ne proiznes ni slova.
     |to ubedilo Kremera.
     - Segodnya dnem v upravlenie zvonila zhenshchina i soobshchila,  chto videla vas
vchera na terrase za domom v polovine chetvertogo. Ona uverena naschet vremeni.
Svoego imeni ona  ne  nazvala. Mne ne  nuzhno  govorit' vam,  chto  Niro Vulf,
ochevidno, vernulsya domoj na  taksi. SHofera my  najdem. Vy vyshli  s nim v tri
dvadcat'?
     - Blagodaryu za informaciyu. V kakoe vremya zvonila zhenshchina?
     - V tri tridcat' devyat'.
     YA podumal:  my s  Lauroj  priehali v otel'  okolo treh  tridcati  pyati.
Pervym punktom moej programmy posle togo, kak menya osvobodyat, budet svernut'
ej sheyu i brosit' v reku.
     -  O'kej,  -  skazal   ya.  -   Ponimayu  vashu   lyuboznatel'nost'.  Vvidu
zainteresovannosti  okruzhnogo  prokurora  diskussiya  budet  dolgoj.  YA stanu
govorit'  posle odnogo telefonnogo  razgovora.  Mogu ya vospol'zovat'sya vashim
apparatom?
     - Konechno.
     On  pridvinul telefon, ya vzyal trubku i  nabral nomer. Otvetil Fric, i ya
poprosil ego soedinit' menya s oranzhereej.
     Posle   nekotorogo   ozhidaniya   razdalsya   golos   Vulfa,  kak   vsegda
razdrazhennyj, kogda ego bespokoyat naverhu.
     - Da!
     - YA v kabinete Kremera. U doma menya zhdal Stebbins  s Fredom, i, kogda ya
vozvrashchalsya, on  zabral menya  i dostavil  syuda.  ZHenshchina, imya kotoroj mne ne
izvestno, pozvonila  v  policiyu i soobshchila, chto vchera v  polovine chetvertogo
ona  videla  menya  na terrase doma miss Rouen.  Esli vy  schitaete, chto ya vam
zavtra  ponadoblyus',  to  svyazhites'  s  Parkerom.  Iz   dvuh  protivorechivyh
zayavlenij,  kotorye  vy  poslali menya  proverit', pravda  -  pervoe. Skazhite
Fricu, pust' ostavit mne telyach'yu nozhku. Zavtra on smozhet ee razogret'.
     - Vchera dnem v polovine chetvertogo ty byl so mnoj v mashine.
     - YA eto znayu,  no oni somnevayutsya. Kremer otdal ba  mesyachnoe zhalovan'e,
chtoby dokazat', chto menya tam ne bylo.
     YA povesil trubku i vypryamilsya.
     - Tak na chem zhe my  ostanovilis'?  Ah, da.  V  tri dvadcat' ya  uehal  s
misterom Vulfom. Sleduyushchij vopros.

     Glava 7

     V  desyat'  tridcat'  devyat',  v  sredu  utrom,  stoya na  Monard-strit v
ozhidanii svobodnogo taksi, ya skazal Natanielyu Parkeru, advokatu:
     - |to gryaznoe oskorblenie. Vy skazali - pyat' soten?
     On kivnul.
     -  Pohozhe  na  shchelchok,  ne  tak li?  Kak vash  advokat,  ya edva  li  mog
predpolagat' takuyu summu. Vot ono...
     On soshel s trotuara i podnyal ruku, chtob ostanovit' taksi.
     Ustanovit' moim zalogom prezrennye pyat' soten - odnu shestidesyatuyu chast'
zaloga Kela Berrou - bylo prosto oskorbleniem.
     YA provel chetyrnadcat' chasov v komnate dlya zaderzhannyh, gde bylo slishkom
mnogo  tepla  i  slishkom malo vozduha.  YA poprosil  sandvichi  s  okorokom, a
poluchil  vetchinu i rezinovyj syr. Mne zadavali odni i te zhe voprosy  chetvero
raznyh sluzhashchih iz okruzhnyh i gorodskih uchrezhdenij, i ni u  odnogo iz nih ne
okazalos' chuvstva yumora.
     Mne podali  kofe  v  bumazhnom  stakanchike,  kotoryj  protekal.  Mne  ne
razreshili  pol'zovat'sya telefonom.  Tri  raza mne bylo  veleno lech' spat' na
kojke uhabnogo vida, a potom menya snova podnimali, chtoby zadavat' voprosy...
     Mne  predlozhili  podpisat'  zayavlenie,   v  kotorom  okazalos'   chetyre
stilisticheskih oshibki,  tri orfograficheskih i pyat' opechatok.  I posle  vsego
etogo,  -  chto  dolzhno obojtis' nalogoplatel'shchikam po krajnej mere v  tysyachu
dollarov, vklyuchaya nakladnye  rashody, -  oni ostalis'  na tom  zhe  meste,  s
kotorogo nachali.
     Vybravshis' iz taksi pered starinnym  kamennym osobnyakom i  poblagodariv
Parkera za to, chto on podvez menya,  ya podnyalsya k  pod容zdu,  otkryl dver'  i
napravilsya k kabinetu. YA hotel soobshchit' Vulfu, chto budu v  ego rasporyazhenii,
kak  tol'ko primu  dush, pobreyus',  pochishchu  zuby,  privedu v  poryadok  nogti,
pricheshus' i pozavtrakayu.
     Bylo  pyat' minut  dvenadcatogo,  i  on  dolzhen byl  uzhe  spustit'sya  iz
oranzherei.  No ego ne  bylo. Ogromnoe kreslo za ego stolom  pustovalo. Pered
stolom byli sgruppirovany chetyre zheltyh kresla,  i  Fric nes iz priemnoj eshche
dva. Na  kushetke v dal'nem uglu sideli  Kel Berrou i  Laura Dzhej, derzhas' za
ruki. Kogda ya voshel, Kel otdernul ruku i vskochil.
     - My prishli  nemnogo  ranovato,  -  promyamlil on.  - Dumali, mozhet,  ty
rasskazhesh', chto tam.
     - Sorevnovaniya  po rodeo, - soobshchil ya. - Vy probezhali kvartal i pojmali
menya u pod容zda. V kachestve priza - orhideya.
     YA napravilsya v kuhnyu, i cherez minutu tuda prishel Fric.
     - Gde on? - sprosil ya.
     - U  sebya v komnate s Solom  i  Fredom. Archi, u tebya sbilsya  galstuk  i
tvoj...
     - YA upal s loshadi. U nas priem gostej.
     - Da. Mister Vulf...
     - V kakoe vremya?
     -  Mne  skazali,  chto  oni  pridut  v  polovine  dvenadcatogo.  Ledi  i
dzhentl'men uzhe prishli i sidyat na kushetke.
     -  Pribyli poran'she, chtoby  poderzhat'sya  za ruki.  Izvini moi manery, ya
provel  noch'  s  neopisuemymi  lyud'mi,  i  oni  isportilis'.  Neobhodimo  ih
propoloskat'. U tebya est' vozmozhnost' prinesti mne naverh tosty i kofe cherez
vosem' minut?
     - Konechno. Dazhe cherez sem'. Tvoj apel'sinovyj sok v holodil'nike.
     On povernulsya k plite.
     YA dostal  iz  holodil'nika  stakan soku,  vzboltal  ego  lozhkoj,  otpil
solidnyj glotok, vyshel v holl i podnyalsya naverh.
     Komnata Vulfa nahodilas' etazhom vyshe holla, no ya proshel mimo i podnyalsya
eshche na odin etazh k svoej komnate.
     S  uchetom  moego utrennego  tualeta u menya obychno uhodit  okolo  soroka
minut na podgotovku k nachalu dnya,  no v  etot raz  ya  upravilsya za tridcat',
vklyuchaya vremya na sok, tosty, dzhem i kofe.
     Kogda  Fric yavilsya  s podnosom, ya  poprosil ego soobshchit' Vulfu  o  moem
vozvrashchenii, no  on skazal,  chto uzhe sdelal eto po  puti  naverh i chto  Vulf
dovolen. No mne izvestno, chto Fric schitaet sebya diplomatom.
     V  odinnadcat'  sorok  dve,  bolee  chistyj  i  opryatnyj,  no  ne  bolee
radostnyj, ya spustilsya vniz, v kabinet.
     Oni vse byli tam, vse, kto prisutstvoval u Lili na lenche v ponedel'nik,
krome,  konechno,  Vejda  |jslera. V krasnom kresle sidela Lili.  Kel i Laura
po-prezhnemu  zanimali kushetku, tol'ko  za  ruki uzhe ne  derzhalis'. Ostal'nye
shestero  razmestilis'  v zheltyh  kreslah. Mel Foks, Nen Karmin  i Harvi Griv
vperedi, a Rodzher Danning, ego  zhena i Anna  Kassado - pozadi. Sol  Penzer i
Fred Darkin sideli v storone, vozle bol'shogo globusa.
     Kogda  ya  voshel,  Vulf  govoril chto-to, sidya za svoim stolom. On sdelal
pauzu radi togo, chtoby metnut' na menya vzglyad.
     YA vezhlivo sprosil:
     - Nichego, chto ya bez razresheniya?
     Lili skazala:
     -  Dlya cheloveka, kotoryj provel  noch' v tyur'me,  vy  vyglyadite  slishkom
elega