nom soke s ispanskoj podlivkoj po receptu Vulfa i Frica, ne govorya uzhe o morkovi i petrushke s anchousami. Upravlyayas' s mollyuskami, ya podumal, chto nam pozarez nuzhno otyskat' hotya by chast' etogo polumilliona, tak kak tol'ko Sol, Fred i Orri obojdutsya nam po dvadcat' pyat' dollarov za chas plyus rashody. Ne znayu, otkuda u Vulfa poyavilas' uverennost', chto mne dostatochno vzglyanut' na zhenshchinu, osobenno molozhe tridcati, i perekinut'sya s nej neskol'kimi slovami, chtoby otvetit' na vse voprosy, kasayushchiesya etoj osoby, no znayu, chto on ubezhden v etom. Mozhet byt', na osnovanii mimoletnyh zamechanij, podobnyh tomu, chto Margot Tedder ne budet punktual'na? Pridi ona vovremya, ya, konechno, ob®yasnil by eto lish' tem, chto ona srochno nuzhdaetsya v den'gah. Esli uzh zavoyuesh' kakuyu-nibud' reputaciyu, to navechno okazyvaesh'sya prikovannym k nej. YA uzhe govoril, chto, sudya po sluham, ona zadirala nos, i ee manery, kogda ona voshla v nash staryj kamennyj osobnyak, ne oprovergli etih sluhov. V prihozhej ona edva kivnula mne, slovno dvoreckomu, hotya v dome e 994 po Pyatoj avenyu ya nikakogo dvoreckogo ne zametil. YA provel ee v kontoru, ona ostanovilas' pered kovrom, oglyadela ego vdol' i poperek i obratilas' k Vulfu s voprosom: - Kazahskij? - Net, - otvetil on. - SHirvanskij. - Vryad li vy razbiraetes' v etom. On vash? - |to sporno. Mne podaril ego v 1932 godu v Kaire chelovek, kotoromu ya okazal uslugu, i podozrevayu, chto kover byl ukraden v Kandagare. Tak chto esli kover byl priobreten etim chelovekom nezakonno, to on ne mozhet yavlyat'sya i moej sobstvennost'yu. No zakonnost' vladeniya - problema ves'ma slozhnaya. Esli moe obladanie kovrom bylo by isporcheno kakim-nibud' naslednikom kandagarskogo knyazya, kotoryj nekogda vladel im, ili odnoj iz ego zhen ili nalozhnic, ya by obratilsya v sud. Posle dlitel'nogo vladeniya chem-libo pravo sobstvennosti stanovitsya besspornym. Vash ded byl banditom; nekotorye iz ego deyanij pochti navernyaka razbiralis' v sude, no esli by kakaya-nibud' naslednica odnoj iz ego zhertv zayavila pretenziyu na meh, kotoryj sejchas na vas, ee by osmeyali. YA pol'shchen, chto vy ocenili dostoinstva kovra, hotya tol'ko nevezhda mog priznat' ego za kazahskij. U kazahskih kovrov dlinnyj vors. Vy Margot Tedder? YA Niro Vulf. - I on ukazal ej na krasnoe kozhanoe kreslo. - Sadites' i rasskazhite, chto vam ot menya ugodno. Ona neskol'ko raz raskryvala i zakryvala rot, chtoby perebit' Vulfa, no kogda shef zagovorit v polnyj golos, ego nevozmozhno prervat', osobenno esli on pronzaet vas vzglyadom. - YA uzhe skazala vam po telefonu, chto mne nuzhno. - Bud'te lyubezny sest', miss Tedder. YA lyublyu, kogda glaza sobesednika nahodyatsya na odnom urovne s moimi. Ona vzglyanula na menya. Bednyazhka byla oshelomlena. Ona ne zhelala sest' po ego prikazu, no i prodolzhat' stoyat' bylo glupo. Ona nashla kompromiss. Odno iz zheltyh kresel stoyalo u moego stola, i ona peresekla komnatu i uselas' v nego. - YA prishla syuda vovse ne dlya togo, chtoby vyslushivat' lekciyu o zakonnosti vladeniya sobstvennost'yu, - skazala ona. - Vy znaete, zachem ya prishla. Moya mat' uplatila vam shest'desyat tysyach dollarov ni za chto. Edinstvennoe, chto vy sdelali, - eto dali ob®yavlenie v gazete. Za shest'desyat tysyach vy obyazany pomoch' mne otyskat' den'gi, kotorye moya mat' vruchila pohititelyam. |to sostavlyaet bol'she desyati procentov. - Dvenadcat', - hmyknul Vulf. - Tak chto zhe ya dolzhen delat'? U vas est' predlozhenie? - Net, konechno. Vy sami dolzhny znat', kak dejstvovat'. |to vasha professiya. - Mogu li ya rasschityvat' na vashu pomoshch'? Ona nahmurilas', vzdernuv podborodok. - A v chem eto dolzhno vyrazhat'sya? On dazhe ne nahmurilsya v otvet. On osadil ee, postavil na mesto, i teper' emu bylo bezrazlichno, chto ona govorit i kak vedet sebya. - |to budet zaviset' ot obstoyatel'stv, - skazal on. - Predstavim sebe gipotezu... Vy znaete, chto takoe gipoteza? - Vy vedete sebya naglo. - Ne bez provokacii s vashej storony. Vy zhe ne znali raznicy mezhdu shirvanskim i kazahskim kovrom. Gipoteza takova: esli ya primu vashe predlozhenie, ya nachnu s togo, chto zadam vam neskol'ko voprosov. Naprimer: kakovy vashi otnosheniya s Dinoj Atli? Ona vytarashchila glaza. - No kakoe eto imeet otnoshenie k poiskam deneg? On kivnul. - Tak ya i predpolagal. Odnako vy zabluzhdaetes'. Vy rasschityvali, chto ya stanu napryagat' svoj um, a mister Gudvin svoe zrenie i nogi, konkuriruya s ordami oficial'nyh sledovatelej, kotorye prochesyvayut vse okrestnosti i zaglyadyvayut pod kazhdyj kamen'. Fu! Kakaya naivnost'! Moj podhod k delu dolzhen byt' inym i, konechno, luchshim - cherez Dinu Atli. Vy znaete, chto ya i mister Gudvin podozrevaem ee v prichastnosti k pohishcheniyu. Vy slyshali, kak vasha matushka i mister Gudvin razgovarivali ob etom v sredu dnem. Teper' my etogo ne podozrevaem, my v etom ubezhdeny. Poetomu... - Ubezhdeny? No pochemu? Potomu chto ona okazalas' tam i pogibla? - CHastichno poetomu, chastichno po drugim dannym. Ona prihodila syuda vo vtornik. I tak kak ona byla v kontakte hotya by s odnim iz pohititelej, ya hotel by uznat' pro nee kak mozhno bol'she. Horosho li vy znali ee? - Nu... Ona rabotala sekretarem moej materi. ZHila u nas v dome i vovse ne schitala sebya sluzhashchej. Mne kazalos', chto mat' slishkom ej potakaet. - V chem imenno? - Nu... Ona pitalas' za odnim stolom s nami. Esli my priglashali kogo-nibud' na koktejl', ona vyhodila k gostyam, kogda ej togo hotelos'. Esli ya prosila chto-nibud' sdelat' dlya menya, ona mogla vypolnit' moyu pros'bu, a mogla i otkazat'sya. Mozhno podumat', chto ona mne rovnya... Ona prorabotala u nas sem' let, i, navernoe, u nee byli druz'ya ee kruga, no ya nikogda ih ne vstrechala. - Mozhet byt', vash brat znaet o nej bol'she? - Vozmozhno... - Ona kivnula. - Pozhaluj, navernyaka. On narochno otnosilsya k nej kak k ravnoj, chtoby razdrazhat' menya. Dazhe igral s nej v karty. V dzhin-rummi, v biblioteke. Odnazhdy on povel ee na match boksa. - |to zauchit mnogoobeshchayushche... Ne hochu vas shokirovat', miss Tedder, no vopros dolzhen byt' zadan. Vozmozhno, chto pohishchenie bylo soversheno miss Atli i vashim bratom? Mog li vash brat byt' prichasten k nemu? - Bozhe moj! - Gubki u nee razdvinulis', glaza shiroko raskrylis'. - Vpolne veroyatno. Ob etom ya mogla by dogadat'sya sama. - Bud' u vas vremya, vy, bessporno, dogadalis' by, no vashi emocii meshali umstvennomu processu. My... - No esli eto Noel', togda on dolzhen znat', gde den'gi! Oni u nego! - Ne speshite, miss Tedder. |to vsego lish' predpolozhenie. My dolzhny uchest' vse veroyatnye varianty. Naskol'ko mne izvestno, brat vashej materi Ral'f Parsell zhivet v vashem dome. Byl li on v horoshih otnosheniyah s miss Atli? Ona ne slushala. Vulf pochti poteryal ee, kak tol'ko vyskazal podozrenie v otnoshenii Noelya. YA by ne udivilsya, esli by ona vskochila s mesta i pomchalas' vyyasnyat' otnosheniya s bratcem, esli tol'ko predstavitel'nice ee kruga bylo dopustimo vskakivat' s mesta. Vulf uvidel, chto dolzhen povtorit' svoj vopros, chto on i prodelal. - O, on v horoshih otnosheniyah so vsemi, - otozvalas' ona, - ili stremitsya k etomu. On okazyval uslugi Dine, takoj u nego harakter. I mne tozhe. On chelovek nichego, mne on nravitsya, v samom dele nravitsya, no on... kak by eto skazat'... on ne na meste sredi nas i ponimaet, chto nahoditsya ne v svoej srede. YA uverena, chto on ne imeet nikakogo otnosheniya k pohishcheniyu, u nego ne hvatit dlya etogo haraktera. - No on byl v dostatochno horoshih otnosheniyah s miss Atli. Mozhno predpolozhit', chto on znaet imena ee znakomyh, ne prinadlezhashchih k vashemu krugu, i dazhe vstrechal kogo-nibud' iz nih? - Da. V etom ne mozhet byt' somnenij. A s moim bratom vam ne nuzhno besedovat'. YA sama pogovoryu s nim. - Spasibo. Imenno eto ya imel v vidu, kogda sprosil, mogu li ya rasschityvat' na vashu pomoshch'. Kazhetsya, ya nazval vseh, kto... Hotya net, imeetsya eshche odna vozmozhnost'. YA vstrechal v gazete familiyu advokata vashej materi - Hlad, kazhetsya? - Da, |ndryu Hlad. - Vpolne veroyatno, chto kak advokat on imel chastye kontakty s sekretarem svoego klienta. CHasto li mister Hlad vstrechalsya s miss Atli? - Dumayu, chto da, no tochno ne znayu. Prezhde on, konechno, vstrechalsya s nej chashche. Kogda ona rabotala u nego. Ved' ona byla ego sekretarshej. On ustupil ee moej materi. |to bylo bol'shim odolzheniem s ego storony, kotoroe on sdelal radi moego otca. Moj otec umer. On byl nastoyashchij dzhentl'men. YA hotela by vam koe-chto skazat', sama ne znayu pochemu, no tol'ko esli vy obeshchaete nikomu etogo ne povtoryat'. Obeshchaete? - Da. Ona obernulas' ko mne. - A vy? - Konechno. Ona vnov' povernulas' k Vulfu. - Otec odnazhdy skazal mne, chto moj dedushka byl samym nastoyashchim banditom. Nu vot, okazyvaetsya, ona byla prostoj smertnoj! Vulf kivnul. - Znachit, moya dogadka okazalas' pravil'noj. YA vam ves'ma obyazan, miss Tedder. Ochevidno, esli by ya vzyalsya za poruchenie, o kotorom vy menya prosite, mne prishlos' by besedovat' s misterom Parsellom i misterom Hladom. YA takzhe dolzhen byt' osvedomlen o vechere v biblioteke nashego doma v sredu. Dogadyvayus', chto tam podavalis' napitki. Kto ih podaval? Ona vnov' nahmurilas'. - Zachem? Zachem vam eto znat'? - Lyubaya beseda, v kotoroj prinimali uchastie mister Parsell, mister Hlad i vash brat, mozhet okazat'sya ves'ma poleznoj. Vy skazali, chto mister Parsell lyubit okazyvat' uslugi. Ne on li raznosil napitki? - Net. U nas telezhka s napitkami, kazhdyj nalival - sebe ili tomu, kto prosil. Nu, vy znaete, kak eto byvaet... Kazhetsya, dyadya Ral'f nalil kon'yak misteru Hladu. Moya mat' posle obeda predpochitaet shampan'-kobler i sama smeshivaet sebe koktejl'. Ona nalila mne shampanskogo, no ya pochti ne pila. - A chto pil vash brat? - SHampanskoe. On gotov vypit' hot' bochku. - A mister Vejl? - YA ne zametila, no, navernoe, viski s sodovoj, kak obychno. Kak by vy ni byli umny, eto nichego ne oznachaet. Vy prosto pytaetes' oshelomit' menya. - Ona vzglyanula na svoi chasy. - Hotite li vy uvidet' moego dyadyu pervym? On pridet hot' segodnya vecherom, esli ya poproshu. - Tol'ko ne segodnya. - Vulf sklonil golovu nabok. - YA vovse ne pytayus' oshelomit' vas. YA dolzhen otklonit' vashu pros'bu, miss Tedder, ya ne mogu nazvat' eto predlozheniem, tak kak vy nichego mne ne predlagali. V otlichie ot vashego brata. On byl segodnya zdes', i my dogovorilis' v otnoshenii poiska etih deneg. Moya dolya budet ravnyat'sya odnoj pyatoj chasti najdennoj summy. Ona razinula rot. - Vy lzhete, - skazala ona. - Prosto nabivaete sebe cenu. Odna pyataya - eto, konechno, nelepo. Vy uzhe poluchili bol'she chem dostatochno, no esli vy otyshchete den'gi, to ya soglasna zaplatit' vam eshche desyat' tysyach. Esli, konechno, vy otyshchete vsyu summu. Posle togo, chto ya vam rasskazala, vam pridetsya vzyat'sya za eto. Vulf medlenno povodil golovoj iz storony v storonu. - Potryasayushche, - proiznes on. - Skol'ko vam let? - YA sovershennoletnyaya, esli vy eto imeete v vidu. Mne dvadcat' odin god. - Potryasayushche, chto stol' bestolkovoe sushchestvo smoglo prozhit' tak dolgo, ne stolknuvshis' ni s kakimi neschast'yami. YA sililsya sdelat' dlya vas yasnym, chto my rassuzhdaem o gipoteticheskom sluchae, a vam i v golovu eto ne prihodilo. Ne znayu, kak rabotaet mozg, kotoryj nikogda ne napryagaetsya. Ne starajtes' zapugat' vashego brata. YA zastavlyu ego soblyudat' nash dogovor. YA ne lgal, skazav, chto on predvoshitil vas. On byl zdes', kogda vy pozvonili. Navernoe, ee otec Garol'd F. Tedder otvetstvenen za to, kak ona reagirovala na eto. Estestvenno, chto nastoyashchij dzhentl'men dolzhen byl by nauchit' svoih detej nikogda ne sporit' s lyud'mi nizhe sebya. Tak kak ona ne mogla prognat' Vulfa iz ego kabineta i iz ego doma, ej ostavalos' tol'ko odno: vstat' i vyjti. Ona prodelala eto dostojno, ne toropyas', no i ne medlya. YA pospeshil v prihozhuyu i raspahnul pered nej dver'. Ona skazala: "Spasibo". Vospitanie vse zhe skazyvalos', YA zakryl dver', zalozhil zasov na noch', vernulsya v kontoru i obratilsya k Vulfu: - Otobrali u rebenka konfetku. On hryuknul i ottolknul nazad kreslo. - Nesterpimyj den'. YA idu v postel'. - On podnyalsya. - CHto v otnoshenii Sola, Freda i Orri? - Utro pokazhet. I on vyshel. Glava 9 V subbotu utrom ya proslushal po radio semichasovye poslednie izvestiya v svoej komnate i vos'michasovye - na kuhne. Prishli Sol, Fred i Orri i podnyalis' v komnatu Vulfa. YA slushal v kontore devyatichasovye izvestiya, kogda oni poyavilis'. Obychno proslushat' izvestiya dva ili tri raza v techenie sutok vpolne dostatochno, no menya ne kazhdyj den' interesuet, ne nashel li kakoj-nibud' syshchik, policejskij ili sotrudnik FBR polmilliona dollarov u kakogo-nibud' mistera Neppa, nezakonno vladeyushchego etimi den'gami. YA prochel i utrennie gazety. Okruzhnaya prokuratura ostorozhnichala v otnoshenii smerti Dzhimmi Vejla. Prichinoj smerti nazyvala Bendzhamina Franklina, hotya rassledovanie eshche prodolzhalos'. Vprochem, v poslednem ya somnevalsya. Okruzhnoj prokuror dolzhen byl tak zayavit', chtoby ogradit' sebya ot neozhidannostej, no vryad li pyaterym lyudyam, kotorye poslednimi videli Dzhimmi Vejla v zhivyh, slishkom uzh dokuchali sledovateli. No ne bylo nikakih somnenij, chto po delu o pohishchenii rassledovanie shlo. Tak kak Dzhimmi umer, ne uspev nikomu rasskazat', kak i gde on byl shvachen, gde i kto soderzhal ego v zatochenii, to ne ostavalos' nikakih sledov. Storozha zagorodnogo doma v Ketone doprashival dobryj desyatok sledovatelej, no on tverdil odno: Vejl uehal na svoej mashine "tanderbird" vskore posle vos'mi chasov vechera v voskresen'e, skazav, chto edet v gorod, i vernulsya na "tenderbirde" v polovine vos'mogo utra v sredu, ustalyj, svirepyj, gryaznyj i golodnyj. Storozhu on nichego ne govoril. Mozhno bylo tol'ko predpolozhit', chto pohititeli zahvatili "tanderbird" i derzhali mashinu tam zhe, gde soderzhalsya Dzhimmi Vejl. Mashinu tshchatel'no issledovala celaya armiya ekspertov, kotorye iskali otpechatki pal'cev i pytalis' vyyasnit', kak daleko ona pobyvala, kto nahodilsya v nej. Mashina byla podrobno opisana po radio i v gazetah, pokazana po televideniyu s pros'boj ko vsem, kto videl ee mezhdu voskresnym vecherom i utrom v sredu, nemedlenno soobshchit' v policiyu, v okruzhnuyu prokuraturu Vestchestera ili FBR. Takzhe byl opisan, no ne pokazan po televideniyu chemodan, v kotorom byli den'gi: korichnevoj kozhi, razmerom dvadcat' vosem' na shestnadcat' na devyat' dyujmov, staryj, potertyj, na treh remnyah - odnim poseredine i dvum po krayam. Missis Vejl brala ego s soboj v bank, gde v nego byli slozheny den'gi. Ostavalas' edinstvennaya nadezhda - najti kogo-nibud' iz teh, kto byl v restorane "Fouler" ili "ZHirnom telenke" v sredu vecherom i mog videt' odnogo iz pohititelej. Lico cheloveka, kotoromu miss Vejl peredala chemodan, bylo skryto platkom. Predpolagalos', chto missis Vejl nikomu ne pokazyvala zapisok, kotorye ona vynimala iz telefonnoj knigi. Posetiteli oboih zavedenij zapomnili missis Vejl, a kassir v restorane "Fouler" videl, kak ona listala telefonnuyu knigu v budke, odnako nikto ne zametil, chtoby kto-nibud' proyavlyal k nej osobyj interes. Pogrebal'naya sluzhba po Dzhimmi Vejlu byla naznachena v subbotu na odinnadcat' chasov utra v Denstenskoj cerkvi. Blagodarya Niro Vulfu i Archi Gudvinu (hotya nikto ne poblagodaril nas za eto, krome Lona Koena), ubijstvo Diny Atli poluchilo shirokuyu oglasku v pechati i v efire. Soobshchalos' ne tol'ko o tom, chto telo bylo obnaruzheno na meste ili poblizosti ot togo mesta, kuda missis Vejl dostavila vykup, no kto-to progovorilsya, to li v Uajt-Plejns, to li na Manhettene, chto ona byla souchastnicej pohishcheniya. Itak, Kremer soglasilsya s umozaklyucheniem, kotoroe Vulf sdelal na osnovanii zapisok i soobshchil ob etom v Vestchester, poetomu, kogda Ben Dajks yavilsya k nam v odinnadcat' tridcat', prishlos' vydumyvat' emu ob®yasnenie. Kak uzhe skazano, ya byl v kontore, slushaya devyatichasovye izvestiya po radio, kogda Sol, Fred i Orri spustilis' iz komnaty Vulfa. Novosti o pohishchenii i ob ubijstve uzhe byli peredany, poetomu ya vyklyuchil priemnik i privetstvoval vsyu troicu. Esli nam ponadobitsya detektiv dlya slozhnogo dela i vam by predlozhili vybrat' odnogo iz teh, vy, navernoe, ostanovili by svoj vybor na Frede Darkine ili Orri Ketere i sovershili by oshibku. Fred byl vysok, shirok v plechah i vyglyadel nadezhnym i chestnym, kakim on yavlyalsya v dejstvitel'nosti, odnako on byl slegka medlitelen dlya situacij, nuzhdayushchihsya v mgnovennyh resheniyah. Orri byl stroen, krasiv i umen i bystro orientirovalsya v lyubyh situaciyah, odnako zaklyucheniya ego, sluchalos', byvali poverhnostny. Sol byl nebol'shogo rostochka, zhilist, s uzkim dlinnym licom i krupnym nosom. Vsegda kazalos', chto emu pora pobrit'sya, on nosil kepku vmesto shlyapy, i ego shtany, kak pravilo, byli vyglazheny nedelyu tomu nazad. No vo vsem N'yu-Jorke ne bylo ni odnogo agentstva, kotoroe otkazalos' by vzyat' ego na rabotu, esli by on ne predpochital nezavisimost'. Desyat' dollarov v chas, kotorye on poluchal, byli nichto po sravneniyu s tem, chto emu udavalos' dostich'. - Mne nuzhna fotografiya Noelya Teddera, - skazal Orri. - A mne Ral'fa Parsella, - skazal Fred. - Znachit, vyberete kazhdyj po odnomu? - YA napravilsya k sejfu i, prisev na kortochki, povernul ruchku. - Samyj luchshij sposob tratit' vpustuyu vremya i den'gi. CHto kasaetsya fotografij, to u menya tol'ko vyrezki iz gazet. - YA dostanu u Lona, - skazal Sol. - Mister Vulf govorit, chto on kuplen vami. - Konechno! - YA otkryl sejf i dostal korobku s den'gami. - Gruzovik, doverhu zabityj fotografiyami, nichto po sravneniyu s tem, chem on nam obyazan. Znachit, tebe dostalsya |ndryu Hlad? On kivnul i dobavil, chto Vulf velel mne nahodit'sya v kontore i zhdat' telefonnyh soobshchenij. Tak ya i znal! V slozhnyh sluchayah vsegda priyatno znat', chto dlya nas rabotayut tri horoshih cheloveka, no mne-to pridetsya sidet' u telefona i tol'ko v sluchae neobhodimosti otpravit'sya pomogat' im. YA vydal kazhdomu iz nih po dve sotni potrepannymi pyaterkami, desyatkami i dvadcatkami, zanes eti den'gi v rashodnuyu knigu, i oni ushli. Oni yavilis' v vosem', sejchas bylo uzhe devyat' tridcat', tak chto na nashem balanse bylo uzhe minut tridcat' sem' s poltinoj. Prosmotrev utrennyuyu korrespondenciyu, ya zanyalsya dannymi o proizrastanii i cvetenii orhidej. YA ih perepechatyval na otdel'nyh kartochkah, prinesennyh iz oranzherei, delaya zapisi vrode sleduyushchej: "27 banok udobreniya bez sledov pleseni cherez avtoklav 18 funtov 18, 4, 61", - ya s toskoj ozhidal zvonka libo ot Noelya, libo ot Margot, i dazhe ot ih roditel'nicy. No do odinnadcati, kogda vniz spustilsya Vulf, nikto i ne pozvonil. Teper'-to uzh nikto i ne pozvonit, potomu chto vse oni byli na pohoronah. Soveshchanie s Benom Dajksom, yavivshimsya v 11.40, s opozdaniem na desyat' minut, vopreki moim ozhidaniyam, proshlo sovershenno gladko. On dazhe ne namekal na kakie-libo bedy, kotorye nas zhdut, hot' i upomyanul, chto Hobert rassmatrivaet vopros o tom, nuzhno li privlekat' nas k sudu. Edinstvennoe, chto emu bylo nuzhno ot nas, eto informaciya. On videl nashe ob®yavlenie v gazetah, znal, chto my rasskazali Kremeru i chto ya rasskazal Mandel'baumu, no etogo emu bylo malo. Poetomu on krutilsya i yulil, pytayas' vyvedat' u nas hot' chto-nibud'. On ne govoril etogo, no glavnym dlya nego bylo to, chto pohititel' poluchil polmilliona dollarov vykupa na territorii ego grafstva. Vozmozhno, eti den'gi vse eshche nahodilis' v grafstve, spryatannye gde-to; esli on ih otyshchet, to, krome radosti, eto prineset emu i pryamuyu vygodu. Esli poputno on uznaet chto-libo ob ubijstve Diny Atli, ochen' horosho, no eto uzhe vtorostepennoe delo. On probyl u nas bol'she chasa, pytayas' vyiskat' hot' kakuyu-nibud' navodyashchuyu nit' v tom, chto govorili missis Vejl, Margot ili Dzhimmi. Kogda on uhodil, ya skazal, chto territoriya grafstva Vestchester prinadlezhit emu i on i ego lyudi dolzhny znat', kak im sleduet dejstvovat'. On burknul emu "konechno". Problema zaklyuchalas' v tom, chtoby ego ne oboshli policiya shtata i supermeny FBR. V chas dnya po radio ne peredali nichego novogo, ne bylo novostej i u nas. Zvonili Sol, Fred i Orri. Vse vtroem oni otpravilis' na pohorony, kotorye oblegchali ih zadachu. Nichego ne podelaesh' - kuda by ob®ekt ni poshel, vy dolzhny sledovat' za nim. Odnazhdy ya boltalsya chetyre chasa po Pyatoj i Medison-avenyu, sledya za parnem i pribegaya ko vsem izvestnym mne ulovkam i uhishchreniyam tol'ko radi togo, chtoby v konce koncov uznat', chto on iskal v magazinah paru seryh podtyazhek s zheltoj poloskoj. Imenno takoj neudachnyj den' byl segodnya. Snova moloki na obed, na etot raz pripravlennye svininoj i podzharennye v smetane s dobavleniem vsyakih trav. Kazhduyu vesnu ya pogloshchayu stol'ko moloki, chto molyu boga pridumat' im drugoe upotreblenie. Pust' imi davyatsya kity. Okolo treh chasov dnya, kogda my vernulis' v kontoru, proizoshlo nekotoroe razvitie dejstviya, esli mozhno tak nazvat'. Pozvonil Orri Keter i dolozhil, chto ego i Freda ob®ekty nahodyatsya vmeste. On zvonil iz telefonnoj budki na uglu Pyat'desyat chetvertoj ulicy i Leksington-avenyu. Noel' Tedder i Ral'f Parsell tol'ko chto voshli v apteku naprotiv. Vot i vse. CHerez desyat' sekund posle togo, kak ya povesil trubku, telefon vnov' zazvonil. Noel' Tedder. Prosto murashki po spine, esli predstavit' sebe, chto Fred i Orri s drugoj storony ulicy ne spuskayut glaz s apteki, a tot, za kem oni sledyat, razgovarivaet so mnoj po telefonu. Noel' skazal, chto ugovoril dyadyushku Parsella posetit' Vulfa i chto on budet u nas cherez dvadcat' minut. YA povernulsya k shefu; on vzglyanul na chasy i otvetil kategoricheskim net. - Sozhaleyu, mister Tedder, no mister Vulf budet... - YA tak i znal! Moya sestrichka! - Vasha sestrichka tut ne pri chem. Mister Vulf otkazal ej, dogovorennost' s vami ostaetsya v sile. No mister Vulf zanyat s chetyreh do shesti. Mozhet li mister Parsell prijti v shest'? - Sejchas uznayu. Ne veshajte trubku. - Spustya polminuty. - Da, on budet u vas v shest'. - Horosho. - YA povesil trubku i snova povernulsya k Vulfu. - Pridet v shest'. Razve ne zanyatno, esli on navedet nas na goryachij sled, a iz-za vashih orhidej my poteryaem dva chasa i za eto vremya kto-nibud' smozhet zavladet' polumillionom! Vulf hmyknul. - Ty otlichno znaesh', chto esli ya budu dopuskat' isklyucheniya v rasporyadke dnya, to skoro ot rasporyadka nichego ne ostanetsya. Ty, konechno, byl by etomu rad. YA mog by vyskazat' po men'shej mere desyatok dovodov, no kakaya ot nih pol'za? YA povernulsya k pishushchej mashinke i utknulsya v kartochki. V tri pyat'desyat devyat', kogda Vulf otpravilsya v oranzhereyu, ya vklyuchil radio. Nichego novogo. V pyat' chasov tozhe. Nikakih novostej. Kogda prinesli "Gazett", v nej byli pomeshcheny fotografii chetyrnadcati chelovek, byvshih v restorane "Fouler" i "ZHirnyj telenok" v sredu vecherom, chto dokazyvalo mogushchestvo pressy, esli ona zahochet informirovat' svoih chitatelej. YA vse eshche vozilsya s kartotekoj, kogda bez pyati minut shest' razdalsya zvonok. YA proshel v prihozhuyu, skvoz' glazok uzrel Ral'fa Parsella i rastvoril pered nim dver'. - Kazhetsya, ya prishel nemnogo ran'she, - proiznes on izvinyayushchimsya tonom i protyanul ruku. YA pozhal ee. Kakogo cherta, eto budet ne pervyj ubijca, kotoromu ya pozhimal ruku. Kogda ya vzyal u nego shlyapu, vnizu ostanovilsya lift, otkrylas' dverca, i iz lifta poyavilsya Vulf na tri minuty ran'she obychnogo. On predpochitaet vstrechat' posetitelej, vossedaya v svoem kresle za pis'mennym stolom. Parsell napravilsya k nemu. - YA Ral'f Parsell, mister Vulf. - On protyanul ruku. - Vash iskrennij poklonnik. YA brat missis Vejl. Konechno, Vulfu prishlos' pozhat' emu ruku, i esli uzh on eto delaet, chto sluchaetsya krajne redko, to delaet po-nastoyashchemu. Napravlyayas' v kontoru, Parsell vse vremya shevelil pal'cami. Vulf predlozhil emu zanyat' krasnoe kozhanoe kreslo, sam vtisnulsya v svoe i zagovoril: - Nadeyus', mister Tedder ob®yasnil vam situaciyu? Parsell glyadel v moyu storonu. Kogda ya otchityvayus' pered Vulfom, to dolzhen vklyuchat' v otchet vse do melochi, kak ya obychno i delayu. V chetverg vecherom, v dome doktora Volmera, ya imel dostatochno vremeni dlya etogo, odnako sovershenno upustil iz vidu odnu podrobnost' v otnoshenii Parsella. Konechno, ya dal ego portret - kruglolic, kak ego sestra, puhl, lysovat i t.d., no upustil, chto kogda kto-nibud' nachinav govorit', on vsegda smotrel na drugogo cheloveka. Teper' ya uznal, chto on vse zhe zashel ne tak daleko, chtoby smotret' na A, kogda obrashchalsya k B. On perevel vzor na Vulfa i otvetil: - Da, Noel' ob®yasnil mne, no ya ne uveren... |to kazhetsya neskol'ko... - Vozmozhno, mne udastsya vse raz®yasnit' vam. CHto on vam rasskazal? - On skazal, chto vy vzyalis' otyskat' dlya nego den'gi, kotorye moya sestra uplatila pohititelyu. On sprosil, pomnyu li ya, chto moya sestra obeshchala otdat' eti den'gi emu, esli on ih najdet, i ya, konechno, podtverdil. A potom u menya v golove vse pereputalos'. Budto vy hoteli rassprosit' menya o chem-to, yakoby schitaya, chto ya osvedomlen v otnoshenii Diny, Diny Atli, i eshche mne pokazalos', chto on skazal o tom, chto kto-to iz nas otravil Dzhimmi, no kogda ya peresprosil, to on skazal, chto vy mne vse ob®yasnite. Znachit, Noel' byl chesten, hotya by s dyadyushkoj Ral'fom. Vulf kivnul. - |to nemnogo putanno. Luchshe vsego... Pochemu vy smotrite na mistera Gudvina, kogda ya razgovarivayu s vami? Parsell otvel ot menya vzglyad, shcheki ego zardelis'. - Privychka... - vymolvil on, - ochen' durnaya privychka. - Bessporno. - Da, ya znayu. Vy obratili vnimanie, chto u menya glaza navykate? - Ne tak uzh sil'no. - Blagodaryu vas, odnako eto ne tak. Kogda ya byl mal'chikom, vse govorili, chto ya pyalyu glaza. Osobenno odna persona. Ona... - On vdrug umolk, no tut zhe prodolzhal: - |to bylo ochen' davno, no s teh por ya otvozhu glaza v storonu. YA delayu eto togda, kogda kto-nibud' obrashchaetsya ko mne. No posle togo, kak ya razgovoryus', vse prihodit v normu. Vot i sejchas uzhe vse v poryadke. - Togda ya prodolzhu. - Vulf utverdil lokti na podlokotnikah kresla i soedinil konchiki pal'cev, vystroiv podobie palatki. - Znaete li vy, chto miss Atli zameshana v pohishchenii? - Net, ser, ne znayu. YA hochu skazat', chto ne tol'ko ne znayu, no i ne veryu v eto. YA slyshal, chto moya sestra govorila misteru Gudvinu i chto on govoril ej, vot i vse, chto mne izvestno. A ne veryu ya potomu, chto pohishchenie cheloveka ochen' opasno, i esli pohititel' popadetsya, u nego net nikakih shansov opravdat'sya, a eto vovse ne pohozhe na Dinu. Ona ne iz teh, kto lyubil riskovat'. YA znayu, kak ona igrala v karty. Dzhim-rummi. Ona derzhalas' za kakuyu-nibud' kartu, sovershenno ne nuzhnuyu ej, tol'ko potomu, chto dumala, budto etoj kartoj ya mogu zakonchit' robber. Konechno, tak delayut vse, ne tol'ko kogda znayut, chto eta karta dejstvitel'no nuzhna protivniku, ona zhe eto delala pri odnoj mysli, chto karta mozhet prigodit'sya. Vy menya ponimaete? Vulf, konechno, ne ponimal, potomu chto nikogda v zhizni ne bral v ruki kart, no utverditel'no kivnul. - A vy lyubite riskovat'? - O da, ya prirozhdennyj igrok, eto u menya v krovi. Trizhdy moya sestra vtyagivala menya v riskovannye predpriyatiya, trizhdy, net dazhe chetyre raza, i ni odno iz nih ne prineslo uspeha. YA gotov bit'sya na pari po lyubomu povodu. Kogda u menya est' na chto, konechno. - CHto zh, nasha zhizn' nuzhdaetsya v priprave, - dopustil Vulf. - No v otnoshenii miss Atli vy oshibaetes'. Ona zameshana v pohishchenii. Rasskazhi ya vam, kak eto dokazano, vy, vozmozhno, prodolzhali by otnosit'sya skepticheski k moemu utverzhdeniyu. No esli vy poshli navstrechu misteru Tedderu, to teper', yavivshis' syuda, mozhet byt', pojdete navstrechu i mne? Esli miss Atli zameshana v pohishchenii, to, po krajnej mere, odin iz pohititelej byl ej znakom, poetomu ya hotel by poluchit' ot vas informaciyu o kruge ee znakomstva. Nadeyus', vy znaete ee druzej i priyatelej, hotya by nekotoryh? Parsell zaerzal v kresle. - Smeshno, pravo... Druz'ya Diny... Konechno, u nee navernyaka byli druz'ya, no ya, pravo, nikogo ne znayu. Ona chasto uhodila po vecheram v kino, v teatr i tak dalee, no ya ne znayu s kem. |to zabavno. YA dumal, chto dovol'no horosho znayu ee... Zazvonil telefon. YA vzyal trubku i uslyshal znakomyj golos: - Archi. |to Fred. Govoryu iz avtomata na uglu. Mozhno mne otluchit'sya? Perekushu chego-nibud' i tut zhe vernus'. Ili ne ostavlyat' ego do samogo doma? Kak dolgo on u vas probudet? - Podozhdi. - YA obernulsya k Vulfu. - Fred. Ego ob®ekt voshel v polurazrushennuyu lachugu, kotoraya mozhet yavlyat'sya pritonom greha. Prosit instrukcij. Vlomit'sya li emu tuda? Vulf zlo vzglyanul na menya. - Om mozhet byt' svobodnym do utra, - skazal on i obernulsya k Parsellu. - Prostite, tak chto vy govorili? No dyadyushka Ral'f zhdal, poka ya ne polozhil trubku i ne povernulsya k nim. |to svidetel'stvovalo o horoshem vospitanii, pust' on i ne prinadlezhit k vysshemu svetu. - Otnositel'no znakomstv Diny, - proiznes on. - Ona vstrechalas' so mnogimi lyud'mi v dome, s gostyami, priglashennymi k obedu, a inogda na vecher, no eto vryad li vam interesno. Vam nuzhny drugie znakomstva, kotorye ona mogla ispol'zovat' dlya takogo opasnogo dela, kak pohishchenie cheloveka. - Ili kto-nibud', kto mog ispol'zovat' ee. - Net, ser, - pokachal golovoj Parsell. - Ne dumayu, chtoby Dina risknula pojti na takoe prestuplenie, no esli by uzh i poshla, to byla by tol'ko glavnoj. Ona byla by bossom. - On podnyal ruku. - YA skazal, chto yavlyayus' vashim pochitatelem, mister Vulf, i eto dejstvitel'no tak. Iskrennim pochitatelem. YA znayu, vy nikogda ne dopuskaete oshibok, i esli vy ubezhdeny v tom, chto Dina zameshana v etom dele, to u vas dolzhny byt' veskie osnovaniya. Mne kazalos', chto ya dovol'no horosho znayu ee, i, estestvenno, chto menya terzaet lyubopytstvo, no, konechno, esli ne hotite rasskazat'... - Pochemu zhe, ya uzhe koe-komu soobshchil ob etom. - Vulf vnimatel'no oglyadel sobesednika. - YA soobshchil ob etom policii, i, vozmozhno, chto skoro eto stanet dostoyaniem glasnosti, poetomu ya vpolne mogu udovletvorit' vashe lyubopytstvo. Zapiski, odnu iz kotoryh vasha sestra poluchila po pochte, i dve drugie, kotorye ona obnaruzhila v telefonnyh knigah, napechatala miss Atli. |to neosporimo. Nikakoj zametnoj reakcii. Mozhno bylo podumat', chto mister Parsell nichego ne slyshal. On tol'ko morgal, glyadya mimo Vulfa, zatem proiznes: - Blagodaryu vas za to, chto vy mne eto skazali. |to dokazyvaet, chto ya ne takoj uzh prostofilya, kak nekotorye dumayut. YA podozreval nechto v etom rode, kogda menya sprosili, ne znayu li ya, kto zabral pishushchuyu mashinku iz kabineta moej sestry. - Vas sprashivala ob etom policiya? - Da. YA ne skazal im, potomu chto ya... V obshchem ne skazal, no vam skazhu. YA videl, kak Dina zabrala mashinku. Vo vtornik vecherom. YA videl, kak ona ee vynesla, po-vidimomu, v svoyu mashinu, kotoraya stoyala u doma. - V kakoe vremya? - Ne obratil vnimaniya, no do devyati chasov. Priblizitel'no cherez chas posle togo, kak moya sestra uehala s chemodanom. - Otkuda vy znaete, chto s chemodanom? - YA sam pomogal ej vynesti chemodan i polozhil v bagazhnik. YA vstretil ee na lestnice i predlozhil podnesti chemodan. Ona ne skazala, kuda edet, i ya ne sprashival. YA podumal, chto tut chto-to ne tak, no ne znal, chto imenno. YA podumal, chto ona edet k Dzhimmi. On uehal v voskresen'e, i sestra ne govorila, gde on. - Parsell pokachal golovoj. - Znachit, Dina napechatala zapiski i poetomu uvezla mashinku... YA dolzhen poblagodarit' vas za to, chto vy skazali mne ob etom. Stalo byt', vy pravy, a ya-to dumal, chto horosho ee znayu. Ved' eshche nedelyu nazad ya igral s nej v karty... V chetverg, net, v pyatnicu, i uzhe togda ona vse splanirovala. Trudno poverit'... No teper' ya ponimayu, pochemu vas interesuyut ee druz'ya. Esli by znal, ya by nepremenno rasskazal vam. Mozhno li skazat' sestre, chto eto Dina pechatala zapiski? - Vasha sestra, vozmozhno, uzhe znaet ob etom ot policii. Vy ne mnogim pomogli mne, mister Parsell, no vy byli otkrovenny, ya cenyu eto. Mister Tedder dolzhen poblagodarit' vas, i ya uveren, chto on eto sdelaet. Ne smeyu vas bol'she zaderzhivat'. - No vy hoteli mne rasskazat' o tom, chto kto-to otravil viski Dzhimmi. - Da. |to sluchilos' v sredu vecherom v biblioteke. Vy tozhe tam byli. - Da. - Vy podnesli kon'yak misteru Hladu. - Da, kazhetsya. No kak... Ah, eto vam rasskazal Noel'! - Net, ego sestra. YA hotel vyyasnit' u nee, kto mog podsypat' snotvornoe v viski mistera Vejla, no otkazalsya ot etogo namereniya. Podobnye rassprosy prakticheski vsegda byvayut tshchetnymi; pamyat' mozhet oshibit'sya, a interesy lyudej slishkom perepleteny. Sut' ves'ma prosta: mister Vejl byl usyplen. Kogda on spal, ego podtashchili k statue, poetomu kto-to dolzhen byl podsypat' snotvornoe v ego napitok. Vot vam i ob®yasnenie. Parsell, ne migaya, ustavilsya na Vulfa. - Podtashchili? - peresprosil on. - Vy skazali - podtashchili? - Da. - No ego nikto ne podtaskival! On sam... - On byl v komatoznom sostoyanii. Kto-to pritashchil ego k statue i stolknul statuyu na nego. Ne budu rasprostranyat'sya o podrobnostyah. YA rasskazal ob etom tol'ko potomu, chto dolzhen byl raz®yasnit' vam slova mistera Teddera otnositel'no napitka mistera Vejla. - No vy govorili, chto Dzhimmi ubili? - Da. - A policiya etogo ne govorit! - Net? - No vy zhe ne skazali ob etom Noelyu! - Net, skazal. - Vy skazali Noelyu, chto Dzhimmi byl ubit? - Da. - Vy etogo ne znaete. Ne mozhete znat'. - Glagol "znat'" imeet mnogo znachenij. YA prishel k zaklyucheniyu, chto mister Vejl byl ubit. - Togda, znachit, vy... vam vovse nezachem bylo rassprashivat' menya pro Dinu Atli. Vy vospol'zovalis' mnoj... - SHCHeki u nego pokrasneli. - Vy odurachili menya. - On podnyalsya s kresla. - Noel' dolzhen byl menya predupredit'. |to nechestno. Vy tozhe dolzhny byli skazat' mne. Kazhetsya, ya, dejstvitel'no, durak. - On povernulsya i napravilsya k dveri. YA ostavalsya na meste. Byvayut sluchai, kogda luchshe pozvolit' uhodyashchemu posetitelyu samomu vzyat' svoyu shlyapu i otperet' dver'. Kogda ya uslyshal, chto dver' zahlopnulas', ya vyshel v prihozhuyu proverit', chto on zahlopnul ee posle togo, kak peresek porog, i vernulsya k svoemu rabochemu stolu. Vulf vypryamilsya v kresle i korchil rozhi. - Esli on ne durak, - skazal ya, - to mozhete vycherknut' i ego. On skorchil eshche odnu rozhu. Glava 10 YA nikogda ne ponimal otnosheniya Vulfa k ede i, vozmozhno, nikogda ne pojmu. Konechno, eto ego sugubo lichnoe delo. Esli Fric prinosit blyudo zharenyh golubej i odin iz nih chut'-chut' zhirnee drugih ili luchshe podrumyanilsya, Vulf beret ego sebe. Esli zapas dikogo tim'yanogo meda iz Grecii istoshchaetsya, mne daetsya ponyat', chto dlya oladij vpolne goditsya obyknovennyj otechestvennyj med. I tak dalee. No esli ya zaderzhivayus' po delam v gorode i ne pospevayu k obedu ili uzhinu, ego eto vser'ez bespokoit. Vidite li, ya mogu isportit' appetit kakim-nibud' sandvichem, s®edennym na skoruyu ruku v zakusochnoj, ili, chto eshche huzhe, zagubit' sebe zheludok. Esli on sochtet posetitelya golodnym, dazhe esli eto kto-nibud' iz teh, kogo on sobiraetsya raznesti vdrebezgi, on velit Fricu prinesti podnos, i otnyud' ne s ostatkami ot obeda. Pereryv v prinyatii pishchi dlya nego isklyuchen nachisto. Raz uzh on uselsya v svoe kreslo, to vstanet iz-za stola, tol'ko s®ev poslednij kusochek syra ili pokonchiv s desertom. |to ego lichnoe delo, no on pytalsya vo chto by to ni stalo rasprostranit' eto pravilo i na menya i dobilsya by svoego, esli by ya poddalsya. Menya interesuet tol'ko odin vopros: on ne lyubil obrashchat'sya ko mne vo vremya edy, potomu chto pri etom otryvaetsya ot edy sam, ili ne hochet otryvat' ot edy menya?.. Telefonnyj zvonok razdalsya kak raz, kogda ya pristupil ko vtoromu kusku file. K telefonu podoshel Fric i, vernuvshis', skazal, chto missis Vejl prosit mistera Vulfa. YA otodvinul stul, chtoby pojti k telefonu, i Vulf prinyalsya vorchat'. On, pravda, ne skazal, chtoby ya ostavalsya na meste, potomu chto znal, chto ya vse ravno pojdu. Kogda ya ob®yavil nashej byvshej klientke, chto Vulf obedaet i mozhet pozvonit' ej cherez polchasa, ona otvetila, chto hochet povidat' ego. Nemedlenno. YA skazal "horosho", esli ona vyedet cherez desyat' minut, to smozhet vstretit'sya s nim, na chto ona otvetila otkazom: priehat' ona ne mozhet, ona izmuchena, i, sudya po ee golosu, tak ono i bylo v dejstvitel'nosti. - |to oslozhnyaet delo, - skazal ya. - Esli vy ne mozhete izlozhit' po telefonu, chto vam nuzhno, to ya mogu priehat' pogovorit' s vami i peredat' vse, chto vy pozhelaete, Vulfu. Inache pridetsya svidanie otlozhit'. - Otkladyvat' nel'zya. Neuzheli on nikogda ne vyhodit iz domu? - Tol'ko ne po delam. - Vy mozhete priehat' nemedlenno? YA vzglyanul na chasy. - Mogu byt' u vas v devyat'. Ustraivaet? Ona otvetila, chto ustraivaet, ya vernulsya v stolovuyu i poprosil Frica podat' mne kofe so sladkim pirogom. Kogda Vulf prikonchil svoj pirog i otlozhil vilku, ya skazal, chto po pros'be missis Vejl edu k nej, i sprosil, kakie budut ukazaniya. On hmyknul. - Dejstvuj po obstanovke, na osnovanii sobstvennogo opyta. Ty znaesh' polozhenie del. My nichem ej ne obyazany. YA otpravilsya v put'. Vyjdya na kryl'co i poglyadev, chto za pogoda na ulice, ya reshil, chto ostanus' v zhivyh i bez pal'to. Na Vos'moj avenyu ya vzyal taksi i po doroge prinyalsya razmyshlyat'. Utverzhdenie Vulfa, chto ya znayu polozhenie del, bylo ne sovsem tochno; ya znal ih so svoej tochki zreniya, ne s ego. Vozmozhno, chto on uzhe prishel k kakomu-nibud' logicheskomu vyvodu, naprimer, chto Noel' Tedder pohititel', ubijca i lzhec. Ili ne on, a ego sestra Margot ili zhe dyadyushka Ral'f. |to bylo by ne pervyj i ne v dvadcatyj raz, chto Vulf ne delilsya so mnoj svoimi umozaklyucheniyami. Po-vidimomu, Noel' zhdal menya v holle, potomu chto ne uspel ya otnyat' ruku ot knopki zvonka, kak on otkryl dver'. On byl v temnom kostyume, beloj rubashke i serom galstuke: vidimo, odelsya tak dlya pohoron. On zakryl dver', obernulsya ko mne i proiznes: - Kakogo cherta Vulf skazal dyadyushke Ral'fu, chto Dzhimmi byl ubit? - Na eto mozhet byt' tri otveta, - otozvalsya ya. - Moj zaklyuchaetsya v tom, chto, poskol'ku vy skazali vashemu dyadyushke, chto kto-to podsypal Dzhimmi snotvornoe, to mister Vulf byl vynuzhden ob®yasnit' eto. A pochemu vam nuzhno bylo rasskazyvat' ob etom dyadyushke? - Sorvalos' s yazyka. No raz uzh Vulf schitaet sebya takim umnym, chert voz'mi, pochemu on razboltal? Neuzheli on ne mog uvil'nut' ot otveta? - Konechno, mog. No inogda ya ponimayu, pochemu on delaet to ili inoe, inogda uznayu ob etom chasom pozzhe, inogda nedelyu spustya, a byvaet, chto i nikogda. A chto, razve mister Parsell rasskazal ob etom vashej materi? - Konechno! Zavarilas' takaya kasha... - Nichego. YA umeyu podobnye kashi rashlebyvat'. Gde missis Vejl? - CHto vy sobiraetes' ej skazat'? - Uznayu, kogda uslyshu samogo sebya. YA igrayu na sluh. YA obeshchal prijti v devyat', sejchas uzhe pyat' minut desyatogo. On hotel skazat' eshche chto-to, no reshil priberech' eto dlya sebya i povel menya v glub' doma. YA poglyadyval po storonam, nadeyas' eshche raz uvidet' biblioteku i posmotret', lezhala li vse eshche statuya Bendzhamina Franklina na polu, no v lifte Noel' nazhal knopku tret'ego etazha. Kogda lift ostanovilsya, ya posledoval za svoim provozhatym v komnatu, odnogo vzglyada na kotoruyu bylo dostatochno, chtoby skazat', chto ona vpolne podoshla by moej zhene, esli by ya kogda-nibud' zhenilsya. Komnata byla bol'shaya i myagkaya - myagkoe osveshchenie, myagkaya mebel', myagkie sero-rozovye shtory, myagkie kovry. YA proshel sledom za Noelem k bol'shoj posteli, v kotoroj lezhala missis Vejl, ukrytaya myagkoj rozovoj nakidkoj s myagkimi podushkami pod golovoj. - Mozhesh' idti, Noel', - skazala ona. Ona vyglyadela uzhasno. Konechno, vse zhenshchiny vyglyadyat inache bez kosmetiki, no dazhe s uchetom etogo ona vyglyadela uzhasno. Lico blednoe, otekshee, shcheki obvisli, vokrug glaz chernye krugi. Kogda Noel' vyshel, zakryv za soboj dver', ona predlozhila mne sest', i ya podvinul sebe stul. - Ne znayu, kakaya mozhet byt' pol'za ot vashego prihoda, - zagovorila ona. - No ya hochu ponyat', chego dobivaetsya Niro Vulf etim... etim nadrugatel'stvom. Ob®yasnite, chto zastavilo ego skazat' moemu synu i bratu, chto moj muzh byl ubit? YA pokachal golovoj. - Ne znayu, chto imenno on imel v vidu. Nadeyus', vy znaete, zach