vsegda dolzhny byt' konkretnymi. Nel'zya napisat': "Mistera Kachinskogo segodnya ukusila zhenshchina". V tekste dolzhno byt': "Miss Mejbl Flam ukusila segodnya mistera Kachinskogo". Nachalo dolzhno byt' takoe: "Deniel Komus, advokat Met'yu Blaunta, nanyal Niro Vul'fa, poruchiv emu dokazat', chto Blaunt ne ubival Pola Dzherina". A zatem upomyanut', chto Vul'f - velichajshij detektiv v etom polusharii i ni razu ne poterpel neudachi v svoih rassledovaniyah, chemu sposobstvovalo bescennoe sodejstvie nesravnennogo Archi Gudvina. Vot kak eto delaetsya. YA uhmyl'nulsya. - Neploho. A na sleduyushchij den' vam pridetsya davat' oproverzhenie Komusa. - Tak eto ne Komus? - YA nichego ne utverzhdayu. Kakogo cherta! Ved' vopros o nanimatele luchshe ostavit' otkrytym, namekaya, chto on vam izvesten, no vy ne soobshchaete etogo. Na sleduyushchij den' chitateli kupyat eshche million ekzemplyarov "Gazett", chtob uznat', kto eto. - A ty ne hochesh' vpisat' ego imya sejchas? - Net. Prosto soobshchite, chto Vul'fa nanyali i uplatili gonorar. - No my mozhem skazat', chto poluchili eti svedeniya ot tebya? - Konechno. On povernulsya i vzyalsya za telefon, razgovor byl nedolgim, potomu chto Lon ulozhilsya v korotkij abzac. On polozhil trubku i povernulsya ko mne. - Kak raz uspeli. Pojdet v vechernij nomer. YA ne zhdu osoboj blagodarnosti, no skazhi vse zhe, chto zastavlyaet Vul'fa polagat'... - Stop. - YA vystavil ladon' vpered. - |to uzhe zhurnalistskoe nahal'stvo. Sejchas moya ochered'. YA hochu uznat' vse, chto ty znaesh' ili predpolagaesh', no ne napechatal. - |to zanyalo by vsyu noch'. Pervoe - ne dlya protokola. Vul'f dejstvitel'no nadeetsya vypustit' Blaunta iz tyur'my? - Ne dlya protokola - da, imenno tak. - YA vynul svoyu zapisnuyu knizhku. - Teper' rasskazyvaj. Nashli butylochku s mysh'yakom? - Bud' ya proklyat! - On navostril ushi. - Vul'f znaet, chto Blaunt poshel na kuhnyu za shokoladom i prines ego Dzherinu? - Da. - On znaet, chto, kogda Dzherin vypil bol'shuyu chast' shokolada, Blaunt unes chashku i kofejnik i opolosnul ih? - Da. - A znaet li on, chto Blaunt vygnal Dzherina iz svoego doma i velel emu derzhat'sya podal'she ot ego docheri? - Net? A ty znaesh'? - YA ne voz'mus' eto dokazat', no boltayut, budto policiya znaet. I odin iz nashih - delovoj paren', |l Proktor, - uznal ob etom ot druga Dzherina. Hochesh' pogovorit' s Proktorom? - Net. Dlya chego? |to moglo by pomoch' ponyat', kakoj motiv ubijstva byl u Blaunta, a esli on nevinoven, zachem teryat' vremya? Nashli oni... - CHert menya voz'mi! Gospodi, Archi, eto zdorovo! Davaj, davaj, prodolzhaj v tom zhe duhe! Ne dlya publikacii - ya ne napishu ob etom, poka ty ne razreshish'. Razve ya kogda-nibud' podvodil tebya? - Net, i sejchas ne podvedesh'. Ladno, Lon, nomer ne projdet. Nashli posudu iz-pod mysh'yaka? On vzyalsya za trubku, posidel s minutu, derzha na nej pal'cy, razdumal i snova uselsya. - Net, - skazal on, - ne dumayu. Esli by nashli, kto-to iz nashih znal by. - Znal Dzherin ili podozreval, chto ego otravili? - Ne znayu. - Lyudi iz "Gazett" uzhe govorili, navernoe, s temi kto byl tam? - Konechno, no poslednie chetyre chasa, v bol'nice, s nim byli tol'ko vrachi i sidelki, a oni molchat. - A v klube? Ne pokazal li Dzherin na kogo-nibud', skazav: "|to ty sdelal, ublyudok!?" - Net. No esli by tak sluchilos', na kogo by on ukazal? - YA potom tebe skazhu. Ne segodnya. Kto posetil ego v bol'nice? YA znayu, chto Blaunt byl tam i chto doktor |veri poehal v mashine "skoroj pomoshchi". Kto eshche? - Tri chlena kluba. Odin iz nih - Komus, yurist. Esli hochesh', ya dam tebe imena ostal'nyh dvuh. - Esli eto Hausman, libo Jerks, libo Ferrou. - Net, ne oni. - Togda ne nado. A chto govoryat v vashih krugah? YA slyshal raznoe v "Flamingo" i vokrug, no eshche ne videlsya s zhurnalistami. CHto oni govoryat? - Nichego podhodyashchego dlya tebya. Pervye neskol'ko dnej bylo, konechno, nemalo domyslov, no posle togo, kak vzyali Blaunta, uzhe net. Teper' glavnyj vopros: spal Dzherin s Salli ili net? |to vryad li tebe interesno. - Niskol'ko. Znachit, vse oni schitayut, chto eto Blaunt? I nikto ne dumaet inache? - Nichego stoyashchego ne govoryat. Poetomu soobshchenie o tom, chto Vul'f vzyalsya za eto, - nastoyashchaya sensaciya. Teper'-to vozniknut i drugie tochki zreniya na eto delo. - Prekrasno. Posle aresta Blaunta nikem drugim uzhe ne interesovalis', a do etogo? CHetyre "posrednika": Hausman, Jerks, Ferrou, Komus. U vas dolzhna byt' o nih celaya kollekciya faktov, ne oglashennyh v pechati. On posmotrel na menya tochno tak zhe, kak v sluchayah, kogda ya ostorozhno poglyadyval na svoyu kartu, sposobnuyu reshit' igru, podnyal odnu brov' i opustil ee. - YA dal by blestyashchij noven'kij desyaticentovik, - skazal on, - chtoby uznat', o kom iz nih ty hochesh' poluchit' svedeniya. CHert voz'mi, my mogli by tebe pomoch'. Sredi nashih rebyat nemalo bolvanov, no est' i para umelyh lyudej. Oni - k tvoim uslugam. - Prevoshodno, - skazal ya. - Prishli mne ih imena i nomera telefonov. YA im pozvonyu. Teper' rasskazhi mne o "posrednikah". Nachni s Komusa. On rasskazal mne mnogoe. I ne tol'ko to, chto pomnil: on poslal za dos'e. YA ispisal vosem' stranic svoej zapisnoj knizhki kuchej faktov, v bol'shinstve svoem vyglyadevshih sovershenno bespoleznymi. Konechno, trudno ugadat', chto mozhet prigodit'sya; byl zhe sluchaj, kogda Vul'f smog dovesti do konca ochen' trudnoe delo tol'ko blagodarya soobshcheniyu Freda Darkina, chto nekij mal'chik pokupal zhevatel'nuyu rezinku v dvuh raznyh mestah. No eto eshche ne delaet vazhnym tot fakt, chto Jerks, uchas' v Jel'skom universitete, byl poluzashchitnikom, ili chto Ferrou neredko vyshibayut iz nochnyh klubov. YA privedu kratkoe rezyume poluchennoj informacii. |rnst Hausman, sem'desyat dva goda, otoshel ot del, no vse eshche vladeet polovinoj bol'shoj firmy na Uoll-strit, vdovec, bezdeten, druzej net (Blaunt ne v schet?), net i sobak. Ego uvlechenie shahmatami obshcheizvestno. Obladaet luchshej v mire kollekciej shahmatnyh figur, okolo dvuhsot komplektov, odin - iz velikolepnogo nefrita. Morton Ferrou, tridcat' odin god, holost, zhivet v kvartire Blaunta na Pyatoj avenyu (Salli ne upomyanula ob etom). Pomoshchnik vice-prezidenta "Blaunt Tekstil Korporejshn". Poluchil priglashenie na etot vecher v "Gambit-klube". CHarl'z U. Jerks, sorok chetyre goda, starshij vice-prezident "Kontinental Blenk end Trast Kompani", zhenat, imeet dvuh detej. V vozraste dvadcati shesti let zanyal odinnadcatoe mesto iz chetyrnadcati na ezhegodnom chempionate Soedinennyh SHtatov po shahmatam i bolee v turnirah ne uchastvoval. Deniel Komus, pyat'desyat odin god, yurist korporacii Blaunta, partner v firme "Makkini, Best, Komus i Grin", vdovec s chetyr'mya det'mi, u vseh svoih sem'i. Po slovam odnogo iz chlenov kluba, skazannym reporteru "Gazett", ego udivilo, chto Komus byl "posrednikom", a ne igral sam, potomu chto, po ego mneniyu, imenno Komus, luchshij shahmatist kluba, mog by obygrat' Dzherina. I tak dalee. Poka ya prosmatrival dos'e, Lon paru raz pozvonil po telefonu i otvetil na dva zvonka, no ne vypuskal menya iz vidu. Veroyatno, on predpolagal, chto, esli Vul'f osobenno zainteresovan v kom-nibud' iz etogo kvarteta, ya vydam eto podragivaniem vek ili gub. Ne zhelaya razocharovyvat' ego, ya vytashchil polosku bumagi i sunul ee za manzhetu, i potom, kogda ya vernul emu papku, on sprosil: - Ty ne hochesh' skopirovat', chto u tebya za manzhetoj? - Horosho, poprobuyu, - skazal ya, vynul ee i razvernul. Na nej bylo nacarapano karandashom lish' sleduyushchee: "2/8. 11.40 popoludni. L. K. govorit, chto M. Dzh. N. govorit, chto slishkom mnogo shahmat. A. R." YA dobavil: - Esli L. K. oznachaet Lon Koen, togda koe-chto stanovitsya ponyatnym. - Nu, hvatit shutit'. - On brosil zapisku v korzinu dlya bumag. - CHto-nibud' eshche? - Neskol'ko melkih detalej. CHto za devushka Salli Blaunt? - YA polagal, chto Blaunt ni pri chem. - Da, eto tak, no u nee mogut byt' nuzhnye nam fakty, a krome togo, informaciya o nej pomozhet mne predstavit', chego ozhidat', kogda ya s nej vstrechus'. Ona ohotitsya za muzhchinami? - Net. U bol'shinstva devushek ee vozrasta i ee klassa, esli kopnut', najdetsya chto-nibud' gryaznoe, inoj raz nemalo, no s nej eto yavno ne tak. Kazhetsya, chto ona chista, i eto zasluzhivalo by osobogo reportazha. U nas nichego na nee net, dazhe v svyazi s Polom Dzherinom, i ya somnevayus', chto est' u policii. - Gde uchilas'? - V kolledzhe Bennington. Okonchila v proshlom godu. - Kak naschet materi? Znaesh' chto-nibud' o nej? - Konechno, znayu. YA skazal moej zhene, chtob ona ne udivlyalas' tomu, chto ya sdelayu, esli ona umret. YA zhenyus' na Anne Blaunt. Ne znayu kak, no zhenyus'. - Znachit, ty ee znaesh'? - YA ne znakom s nej, no videl neskol'ko raz, a dostatochno i odnogo. Ne sprashivaj menya pochemu. Delo ne vo vzglyade i ne v golose. Mozhet byt', ona koldun'ya i ne podozrevaet ob etom. Esli by ona znala, eto proyavlyalos' by v ee povedenii i vse isportilo. Iz-za muzha, arestovannogo za ubijstvo, ona v centre vnimaniya, i, kazhetsya, ne tol'ko moego. Ona prityagivaet i v to zhe vremya ottalkivaet. - I? - Po-vidimomu, nikakogo "i". Po vsej veroyatnosti, ona chista. Poverit' v eto trudno, no ya sklonen verit'. Kak ty znaesh', ya schastliv v brake, moya zhena zdorova i, nadeyus', budet zhit' vechno, no priyatno soznavat', chto na vsyakij sluchaj v zapase imeetsya takoe sushchestvo, kak Anna Blaunt. YA ne mogu ponyat', otchego ona mne ne snitsya. V konce koncov, sny cheloveka - ego lichnoe delo. Esli uvidish' ee, skazhi mne, kak ty ee vosprinyal. - S udovol'stviem. - YA vstal. - YA ne blagodaryu tebya na etot raz potomu, chto dal tebe bol'she, chem poluchil. - Mne nuzhno eshche bol'she. CHert voz'mi. Archi, soobshchi hot' chto-nibud' dlya zavtrashnego nomera! YA skazal emu, chto on poluchit bol'she, kogda u menya budet bol'she, i ushel. YA poshel v delovuyu chast' goroda. |to vpolne podoshlo by dlya privedeniya myslej v poryadok - nogi rabotali, legkie vdovol' dyshali svezhim holodnym vozduhom, hlop'ya snega vilis' vokrug, no myslej-to u menya v golove ne bylo. YA dopuskal, chto moi mysli ne shodilis' v glavnom punkte. YA dopuskal, chto Met'yu Blaunt nevinoven, no vnutrenne ne byl s etim soglasen. YA derzhal kurs k yugu, na SHestuyu avenyu, i kogda podoshel k Tridcat' pyatoj ulice, moi chasy pokazyvali 4.30. Vmesto togo chtoby povernut', ya poshel dal'she. Vul'f ne mog spustit'sya iz oranzherei do shesti chasov, i ne bylo smysla vozvrashchat'sya domoj tol'ko dlya togo, chtoby sest' za stol i pytat'sya vyzhat' ih svoih mozgov chto-nibud' poleznoe, kogda eto ni k chemu ne velo. Poetomu ya prodolzhal svoj put' vplot' do Dvenadcatoj ulicy, povernul nalevo, ostanovilsya na polputi k dlinnomu korpusu i ustavilsya na chetyrehetazhnoe kirpichnoe zdanie cherez dorogu, vykrashennoe v seryj cvet. Na krasivoj blestyashchej mednoj tablichke sprava ot dveri znachilos': "Gambit-klub". YA pereshel dorogu, voshel v vestibyul', poproboval otkryt' dver' - ona byla zaperta, nazhal knopku, uslyshal shchelchok, otkryl dver' i voshel. CHto tam govorit', ya prosto tyanul vremya. Ne bylo i odnogo shansa na million, chto ya dobudu kakie-nibud' novye fakty, kotorye napravyat moyu mysl' v inuyu storonu, no, v konce koncov, eto sozdavalo illyuziyu, chto ya zanimayus' delom. V holle byla dlinnaya veshalka, i, kogda ya povesil tuda pal'to i shlyapu, iz otkrytoj dveri sprava poyavilsya chelovek, sprosivshij. - CHto vy hotite? |to byl Bernard Nesh, oficiant, chej portret ya videl v "Gazett". On byl vysokij i hudoj, s dlinnym grustnym licom. YA otvetil: - YA ishchu koe-chto. - I poshel k dveri, no, ne propuskaya menya, on sprosil: - Vy iz policii? - Net, - skazal ya. - YA grabitel'. Vam chasto dovoditsya vstrechat'sya s nimi licom k licu? Mozhet byt', on hotel potrebovat' moe udostoverenie, no ya bystro proshel mimo. Peredo mnoj byla bol'shaya komnata. Ochevidno, shahmatnye stoliki rasstavlyali special'no dlya igry, potomu chto teper' ih bylo okolo dvuh dyuzhin, i tri iz nih byli zanyaty, vozle odnogo dvoe nablyudali za igroj. Bystro oglyadevshis', ya napravilsya k otkrytoj dveri v zadnem konce komnaty. Oficiant shel za mnoj. Esli shestoj stol Blaunta byl v prohode u levoj steny, on sidel vsego v desyati futah ot dveri v biblioteku. Biblioteka byla dovol'no malen'kaya i uyutnaya, s chetyr'mya kozhanymi stul'yami, i u kazhdogo svetil'nik dlya chteniya i podstavka dlya pepel'nicy. Knizhnye shkafy tyanulis' vol' dvuh sten i chasti tret'ej. V uglu stoyal shahmatnyj stolik s mramornoj doskoj iz zheltyh i korichnevyh kletok, na kotoroj stoyala kakaya-to shahmatnaya poziciya. V "Gazett" bylo skazano, chto figury sdelany iz slonovoj kosti i prinadlezhali, kak i stol, Lyudoviku XIV, a na doske sohraneno polozhenie figur posle devyatogo gercoga Braunshvejgskogo i grafa Izaura v Parizhe v 1858 godu. Kushetka byla otodvinuta k levoj stene, no stola ryadom ne bylo. YA vzglyanul na Nesha. - Vy otodvinuli stol. - Konechno. - Poskol'ku on schital, chto ya vsego lish' policejskij, slovo "ser" on ne upotreblyal. - Nam skazali, chto veshchi mozhno peredvigat'. - Da, inspektor dal takoe razreshenie - ved' chleny kluba prinadlezhat k vysshemu krugu. Esli by rech' shla o svalke, on zastavil by celyj mesyac sohranit' vse, kak bylo. Na vashih chasah est' sekundnaya strelka? - Da. - Ochen' horosho, zasekite vremya. YA proveryu, skol'ko nuzhno na to, chtoby projti na kuhnyu i obratno. YA tozhe zaseku, no luchshe prokontrolirovat' i po drugim chasam. Nachnem posle slov: "YA poshel!" YA vzglyanul na chasy i skazal: - YA poshel! YA dvinulsya. Krome toj dveri, cherez kotoruyu my voshli, byli eshche dve, i odna iz nih vela v holl, a vozle drugoj, v dal'nem konce, byla malen'kaya dver', dolzhno byt' v shahtu staromodnogo lifta dlya podŽema kushanij. Podojdya k dveri v holl, ya otkryl ee i proshel vnutr'. Tam byla nebol'shaya ploshchadka i lestnica vniz, uzkaya i krutaya. Spustivshis', ya okazalsya na kuhne, bolee prostornoj, chem mozhno bylo ozhidat', i otnyud' ne staromodnoj. Bezuprechno sverkayushchaya stal' i flyuorescentnye lampy. Kruglen'kij malyj v belom fartuke, sidevshij na taburetke i chitavshij zhurnal, pokosilsya na menya i provorchal: - Gospodi, eshche odin. - My derzhimsya do poslednego. - YA byl grub. - Vy - Lagi? - Zovite menya Toni. Pochemu by i net? - YA vas nedostatochno horosho znayu. YA povernulsya i podnyalsya po lestnice. V biblioteke Nesh, prodolzhavshij stoyat' na svoem meste, vzglyanul na chasy i skazal: - Minuta vosemnadcat' sekund. YA kivnul. - V svoih pokazaniyah vy utverzhdali, chto, kogda Blaunt pervyj raz poshel vniz za shokoladom, on byl na kuhne okolo shesti minut. - Nepravda. YA skazal: okolo treh minut. Esli vy... O, vy pytaetes'... - ponimayu. YA pomnyu, chto govoril v svoih pokazaniyah. - Horosho. I ya tozhe. YA poshel k dveri v bol'shuyu komnatu, proshel cherez nee i podoshel k tomu stoliku, gde za igroj nablyudali dvoe. Ni oni, ni igroki ne vzglyanuli na menya, kogda ya podoshel. Na doske bylo bol'she poloviny figur. Odin iz chernyh konej byl atakovan peshkoj, i ya udivilsya, kogda igrok vzyalsya za lad'yu, chtoby pojti eyu, no potom ponyal, chto belaya peshka svyazana. Za moim plechom razdalsya golos Nesha: - |to policejskij oficer, mister Karruzers. Nikto ne podnyal vzglyada na menya. Igravshij belymi, ochevidno mister Karruzers, skazal, ne povorachivaya golovy: - Ne preryvajte, Nesh. |to vashe delo. Uvlekatel'naya igra. Ot nechego delat' ya provel tam s polchasa, reshaya za belyh i za chernyh, kakov dolzhen byt' sleduyushchij hod, i postavil zamechatel'nyj rekord - oshibsya vo vseh sluchayah. Kogda chernye postavili lad'yu na takoe mesto, gde kon' mog vzyat' ee, no pri etom otkrylsya shah slonom, kotorogo ya ne videl, ya priznal, chto nikogda ne stanu ni chempionom mira, ni dazhe Polom Dzherinom, i vyshel v holl za pal'to i shlyapoj. Edinstvennye slova, kotorye ya uslyshal za eto vremya, byli proizneseny, kogda igravshij belymi podvinul peshku, a igravshij chernymi probormotal: - YA tak i dumal. A igravshij belymi proburchal: - Estestvenno. Sneg shel sil'nee, no do shesti ostavalos' eshche dvadcat' minut, poetomu ya prodolzhil progulku. YA skazal sebe, chto u menya est' dopolnitel'nyj material dlya razmyshlenij, ved' ya znakom teper' s mestom prestupleniya i dazhe ustanovil sushchestvennyj fakt: chtoby spustit'sya v kuhnyu i vernut'sya, nuzhno sem'desyat vosem' sekund. No eto mne malo chto dalo. Dojdya do Vosemnadcatoj ulicy, ya perestal dumat' ob etom i stal smotret' na prohozhih. Devushki luchshe smotryatsya v snegopad, osobenno vecherom. Kogda ya podnyalsya na kryl'co starogo osobnyaka i vstavil klyuch, to obnaruzhil, chto dver' ne zaperta. YA stryahnul sneg s pal'to i shlyapy, prezhde chem vojti, povesil ih na veshalku v holle i voshel v kabinet Vul'fa, no edinstvennym privetstviem byl kosoj vzglyad. Vul'f sidel za svoim stolom s ocherednoj knigoj - "Proishozhdenie afrikancev" Roberta Odri. Podojdya k svoemu stolu, ya sel i vzyal vechernij vypusk "Gazett". My poluchali tri ekzemplyara: Vul'fu, Fricu i mne. Zametka byla na pervoj stranice pod rubrikoj "Poslednie novosti". Vul'f, dolzhno byt', chital dlinnyj abzac, potomu chto proshla celaya minuta, prezhde chem on podnyal golovu i zagovoril: - Idet sneg? - Da. I sil'nyj veter. On vnov' vzyalsya za chtenie. - YA ne hotel by preryvat', - skazal ya, - no potom mogu zabyt' rasskazat' vam ob etom. YA videl Lona Koena. On pomestil zametku segodnya, kak vy mogli ubedit'sya. - YA ne smotrel gazetu. Uznal chto-nibud' poleznoe? - Dlya menya - net, no mozhet byt', prigoditsya vam. - YA dostal iz karmana zapisnuyu knizhku. - Somnevayus'. U tebya est' nyuh. - On vernulsya k knige. YA dal emu vremya prochest' eshche abzac. - Tak vot, ya poshel i osmotrel "Gambit-klub"... Nikakoj reakcii. - YA znayu, - skazal ya, - chto eto ves'ma interesnaya kniga. Kak vy skazali mne za zavtrakom, v nej idet rech' o tom, chto proishodilo v Afrike sto tysyach let nazad, i ya ponimayu, chto eto gorazdo vazhnee togo, chto proishodit sejchas. Moj razgovor s Lonom mozhet podozhdat', a v "Gambit-klube" ya tol'ko osmotrel kushetku, gde sidel Dzherin, i ponablyudal za igroj v shahmaty. No vy skazali miss Blaunt, chto soobshchite ej, kogo hotite povidat' pervym. Esli vy zhelaete, chtob ona priglasila kogo-nibud' syuda segodnya vecherom, to ya dolzhen ej sejchas pozvonit'. On fyrknul. - |to ne srochno. Sneg idet. - Dejstvitel'no. Otlozhim besedy do nachala processa. Vy eto imeete v vidu? - K chertu, ne drazni menya! Itak, nichego ne vyshlo. Tak kak odna iz moih glavnyh zadach zaklyuchalas' v tom, chtoby podstegnut' ego, kogda on ne mog preodolet' svoe otvrashchenie k rabote, nuzhno bylo dejstvovat'. No k rabote ne tyanulo i menya samogo. Osmotr mesta prestupleniya ni k chemu ne privel. Esli uzh ya ne zhazhdal raboty, kak mozhno bylo zhdat' etogo ot nego? YA vstal i poshel na kuhnyu sprosit' Frica, zvonil li kto-nibud', hotya znal, chto zvonka ne bylo, inache na moem stole lezhala by zapiska. Odnako v techenie sleduyushchego chasa zvonili pyat' raz: sotrudniki "Tajms", "Dejli N'yus", "Post" i dva diktora iz Si-Bi-|s i |n-Bi-Si. YA vsem podtverdil informaciyu "Gazett" i skazal, chto nichego ne mogu dobavit'. Predstavitel' "N'yus" byl obizhen, chto ya otdal zametku v "Gazett", a ne im, a "Tajms", konechno, pytalsya dobit'sya besedy s Vul'fom. YA vernulsya v stolovuyu, pokonchiv s Si-Bi-|s, i sobiralsya pokonchit' so vtoroj porciej omleta s papajej, kogda v dver' pozvonili. Vo vremya edy obychno otkryval Fric. On vyshel iz kuhni, spustilsya v holl, cherez minutu vernulsya i skazal: - Mister |rnst Hausman. On skazal, chto vam izvestno ego imya. Vul'f posmotrel na menya, no ne tak, kak smotryat na druga ili hotya by na postoyannogo pomoshchnika. - Archi. |to tvoe delo. YA proglotil kusok omleta. - Net, ser. Vashe. Ne zabud'te pro "Gazett". YA tol'ko sledoval instrukciyam. Vy skazali: ubijca mozhet reshit', chto neobhodimo chto-to sdelat'. I vot on zdes'. - T'fu! V purgu? On i pravda tak schital. V odin prekrasnyj den' on reshilsya risknut' svoej zhizn'yu, poehav po lichnomu delu, eto proizoshlo vecherom, i shel sneg. - On byl vynuzhden, - skazal ya. - Uznav, chto vy zanimaetes' etim delom, on ponyal, kak emu sleduet postupit', i prishel ispovedovat'sya. YA otodvinul stul i vstal. Esli chelovek yavilsya bez predvaritel'noj dogovorennosti, ran'she, chem my dopili svoj kofe, to Vul'f sposoben peredat' emu cherez Frica, chtoby on prishel zavtra utrom. - Horosho, Fric, - skazal ya. - YA eto sdelayu. Glava 4 My vsegda p'em svoj posleobedennyj kofe v kabinete glavnym obrazom potomu, chto kreslo u ego pis'mennogo stola - edinstvennoe, gde Vul'f mozhet razmestit'sya dostatochno udobno. Konechno, i gostyu prishlos' predlozhit' kofe. On skazal, chto poprobuet, on ochen' razborchiv v etom, a kogda Fric postavil chashku na stolik u krasnogo kozhanogo kresla i hotel nalit', on skazal, chto chashka slishkom mala, i poprosil Frica prinesti pobol'she. On ne vyglyadel na svoi sem'desyat dva goda, i mne prishlos' priznat', chto on ne pohozh na ubijcu, vprochem, ubijcy redko byvayut pohozhi na ubijc. Odno bylo yasno: esli on vse zhe ubil, to mog ispol'zovat' imenno yad, potomu chto ruzh'em, nozhom ili dubinkoj on mog posadit' pyatna na svoj prevoshodno sshityj trehsotdollarovyj galstuk, ispachkat' svoi izyashchnye malen'kie ruki ili dazhe zabryzgat' krov'yu svoe chisten'koe lichiko s tshchatel'no raschesannymi usami. On vzyal bol'shuyu chashku i otpil. - Neploho, - priznal on. U nego byl tonkij, zhemannyj golos. On otpil eshche. - Neploho. - On posmotrel vokrug. - Horoshaya komnata. Dazhe neozhidanno dlya cheloveka vashej professii. |tot globus tam, ya zametil ego, kogda voshel, kakogo diametra? Devyanosto santimetrov? - Vosem'desyat pyat'. - Samyj luchshij globus, kakoj ya kogda-libo videl. YA dam vam za nego sto dollarov. - YA zaplatil pyat'sot. Hausman pokachal golovoj i otpil kofe. - On ne stoit etih deneg. Vy igraete v shahmaty? - Teper' net. Kogda-to igral. - I horosho? Vul'f postavil svoyu chashku. - Mister Hausman. YA polagayu, chto vy prishli vecherom, v purgu, ne dlya etogo. Gost' potyanulsya za kofe. - Da uzh. - On prodemonstriroval nam svoi zuby. |to ne bylo ulybkoj, prosto ego guby vdrug razdvinulis' nastol'ko, chtoby pokazat' zuby, a potom somknulis'. - No prezhde, chem perejti k delu, mne nuzhno uznat' vas. YA znayu, chto u vas vysokaya reputaciya, no eto nichego ne znachit. Naskol'ko vam mozhno doveryat'? - V zavisimosti ot obstoyatel'stv. - Vul'f opustil chashku. - Sebe ya doveryayu bezuslovno. Kto-libo drugoj dolzhen predprinyat' shagi dlya dostizheniya vzaimoponimaniya. Hausman kivnul. - |to vsegda sushchestvenno. No ya imeyu v vidu... polozhim, ya nanimayu vas na opredelennuyu rabotu, naskol'ko ya mogu polozhit'sya na vas? - Esli ya soglashus', to v predelah moih sposobnostej. No etot razgovor ne imeet smysla. Vy nadeetes' opredelit' moi kachestva, zadavaya banal'nye i oskorbitel'nye voprosy? Vy dolzhny znat', chto chelovek mozhet byt' nepokolebimo veren tol'ko odnomu - svoemu ponimaniyu obyazannostej pered chelovechestvom. Lyubye drugie obyazatel'stva yavlyayutsya prostym sledstviem etogo. - Hm, - skazal Hausman. - mne hotelos' by sygrat' s vami v shahmaty. - Ochen' horosho. U menya net doski i figur. "d2 - d4 - d7 - d5. - c2 - c4. - Peshka na e6. - Kon' na g3. - Vy hotite skazat' - na cZ? - Net. gZ. - No hod na cZ luchshe. Vo vseh knigah tak pishut. - Poetomu-to ya i ne sdelal ego. YA znal, chto vy ego zhdete, i znayu, kakoj otvet luchshe. Guby Hausmana chut'-chut' poshevelilis'. - Togda ya ne mogu prodolzhat'. Bez doski. - On vzyal svoyu chashku, dopil i postavil. - Vy hitry, ne tak li? - YA predpochitayu opredelenie "nahodchiv", no v principe gotov soglasit'sya s vami. - U menya est' dlya vas rabota. - On vnov' pokazal zuby. - Kto nanyal vas... hm... zanyat'sya delom ob ubijstve v "Gambit-klube"? Komus? - Sprosite u nego. - YA sprashivayu vas. - Mister Hausman, - Vul'f byl terpeliv. - Snachala vy izuchaete obstanovku moego kabineta i moi privychki, potom proveryaete moyu kvalifikaciyu, a teper' zanyalis' moimi delami. Ne mogli by vy pridumat' vopros, zasluzhivayushchij otveta? - Vy ne hotite skazat' mne, kto vas nanyal? - Konechno, net. - No kto-to eto sdelal? - Da. - Togda eto dolzhen byt' Komus. Ili Anna - missis Blaunt... - On porazmyslil minutu. - Net, Komus. U nego net opyta v takih delah i net na eto talanta. YA staryj drug Met'yu Blaunta. YA znal ego mal'chikom. YA krestnyj otec ego docheri. Poetomu ya zainteresovan, gluboko zainteresovan v ego... hm... blagopoluchii. A esli delo vedet Komus, u nego net nadezhdy, nikakoj nadezhdy. Komus nanyal vas, no vy dejstvuete po ego ukazaniyam, pod ego kontrolem, i tut nadezhdy tozhe net. On zaplatil vam gonorar. Skol'ko? Plechi Vul'fa podnyalis' na odnu vos'muyu dyujma i opustilis'. On posmotrel na menya, podnyav brovi, kak by govorya: - Vidish', chto ty ustroil? - Znachit, ne hotite skazat', - skazal Hausman. - Horosho. S etim mozhno podozhdat'. YA hochu poruchit' vam sdelat' koe-chto. |to tozhe v interesah Met'yu Blaunta. YA sam zaplachu vam. YA mogu potom poluchit' eti den'gi s Blaunta, no vas eto ne kasaetsya. Mnogoe li vam izvestno o tom, chto proizoshlo v tot vecher v "Gambit-klube"? - Dumayu, dostatochno. Esli ya ne raspolagayu vazhnoj informaciej, to, vozmozhno, vy predostavite mne ee. - Vy znaete, chto policejskie schitayut, budto Blaunt otravil etogo cheloveka, polozhiv mysh'yak v shokolad? - Da. - Znachit, vse, chto nam nuzhno, - eto dokazat', chto mysh'yak polozhil v shokolad kto-to drugoj. |to snimet podozreniya s Blaunta? - Da. - Znachit, tak i nuzhno sdelat'. YA dumal ob etom poslednyuyu nedelyu, no, znaya, kak proreagiruet Komus, esli ya pridu k nemu s takim predlozheniem, ne hotel delat' etogo sam. A segodnya ya uvidel v gazete zametku naschet vas. Skazhite, v kakoj stepeni ya mogu na vas rasschityvat', potomu chto eto dolzhno byt' absolyutno konfidencial'no. Mozhete vy sdelat' nechto dlya osvobozhdeniya Blaunta, ne informiruya ob etom Komusa? - Esli ya soglashus' eto sdelat', to da. - I ne govorya nikomu? - Esli ya soglashus' na eto uslovie - da. - YA nastaivayu na etom uslovii. - Hausman vzglyanul na menya. - Kak vashe imya? - Archi Gudvin. - Vyjdite iz komnaty. YA postavil svoyu chashku kofe. YA redko p'yu tri chashki, no situaciya uzhe mnogo chasov byla ves'ma nervnoj, a etot subŽekt nichem ne oblegchal ee. - YA gotov idti navstrechu klientu, - skazal ya, - no vy eshche ne klient. Esli ya vyjdu, mne pridetsya stoyat' u zamochnoj skvazhiny, chtoby videt' i slyshat' besedu, tak chto uzh luchshe ya posizhu. On posmotrel na Vul'fa. - |to prednaznacheno tol'ko dlya vas. - Znachit, ne dlya menya. Vse, chto dlya menya, tochno tak zhe prednaznacheno i dlya mistera Gudvina. YA zhdal desyat' sekund. Hausman byl gotov otstupit' i sdelal eto. On pokazal zuby, i ego guby razoshlis' na celyh desyat' sekund, poka glaza perebegali s Vul'fa na menya i obratno. Nakonec oni ostanovilis' na Vul'fe, i on skazal: - YA dejstvuyu impul'sivno. I syuda ya prishel po vnezapnomu pobuzhdeniyu. Vy skazali chto-to o vernosti svoemu ponimaniyu dolga pered chelovechestvom, a ya obyazan ponimaniem svoego dolga Met'yu Blauntu. YA zhestkij chelovek, Vul'f. Esli vy ili Gudvin perejdete mne dorogu, vy pozhaleete ob etom. Vul'f hmyknul. - Togda nam nado postarat'sya ne delat' etogo. - Da, luchshe by. Ni odin chelovek ne pereshel kogda-libo mne dorogu, ne pozhalev ob etom. YA hochu, chtoby vy nashli dokazatel'stva, chto kto-to drugoj polozhil mysh'yak v shokolad. YA skazhu vam, kak eto sdelat'. Vy dolzhny tol'ko sledovat' instrukciyam. YA produmal vse do poslednej detali. - Vot kak? - Vul'f otkinulsya nazad. - Togda eto dolzhno byt' netrudno. Vy govorite "kto-to". Kto-to opredelennyj? - Da. Ego imya Bernard Nesh, On oficiant v "Gambit-klube". Mysh'yak byl tam, v kuhne. Mysh'yakom pol'zuyutsya, chtoby travit' krys? - Da, byvaet. Vpolne veroyatno. - On byl tam, v kuhne, i Nesh po oshibke polozhil nemnogo v shokolad, mozhet byt', vmesto sahara. Kogda ya skazal, chto produmal vse do poslednej detali, ya imel v vidu osnovnye detali. O podrobnostyah vy dolzhny dogovorit'sya s Neshem, konechno, ne upominaya menya: butylochka, v kotoroj byl mysh'yak, gde on hranilsya, skol'ko on polozhil v shokolad, - vse eti punkty. I konechno, kogda i chto on potom sdelal s butylochkoj. Kogda Blaunt spustilsya v kuhnyu s kofejnikom i chashkoj i vse vylil - vy znaete ob etom? - Da. - On skazal oficiantu i povaru, chto Dzherin ploho sebya chuvstvuet, i poprosil eshche shokoladu. Kogda on ushel so svezhim shokoladom, Nesh ponyal, chto proizoshlo, i unichtozhil butylochku s mysh'yakom. Razve eto ne pravdopodobno? - V eto mozhno poverit'. - Konechno, vse nado tshchatel'no produmat': kogda i kak on razdelalsya s butylochkoj. YA ponimayu, chto v takom dele nel'zya nichego upustit', absolyutno nichego. Vot pochemu ya prishel k vam. S vashim opytom vy tochno znaete, kak postupit policiya. Vy znaete, kak vse ustroit', chtoby ne promahnut'sya. No na odnom ya nastaivayu. Nesh dolzhen otkazat'sya ot togo, chto on skazal policii, ved' on nesomnenno podpisal pokazaniya, a dlya etogo u nego dolzhna byt' osnovatel'naya prichina. Prichina budet zaklyuchat'sya v tom, chto, kogda Komus vas nanyal, vy povidalis' s Neshem, doprosili i zastavili priznat'sya. YA nastaivayu na etom. Takim obrazom, ne budet nikakih sledov moego uchastiya v etom. Vy, konechno, soglasny? Vul'f pochesal nos konchikom pal'ca. - YA mog by dat' soglasie posle razgovora s misterom Neshem. On-to soglasen? - Konechno, net. No on soglasitsya za voznagrazhdenie, kotoroe vy emu predlozhite. Ugovorit' ego ne sostavit truda; trudnee tak obgovorit' podrobnosti, chtoby udovletvorit' policiyu. |to vashe delo. - Kakoe voznagrazhdenie ya predlozhu emu? - |to celikom na vashe usmotrenie. YA plachu vam pyat'desyat tysyach dollarov, a vy dadite mne raspisku v poluchenii gonorara za okazannye uslugi. YA dumayu, esli vy predlozhite Neshu polovinu etoj summy, dvadcat' pyat' tysyach, etogo budet dostatochno. YA znayu, chto emu ostro nuzhny den'gi. Lish' mesyac nazad on prosil menya dat' emu vzajmy pyatnadcat' tysyach dollarov, no ya nikogda ne poluchil by ih nazad. U nego bol'na zhena, ej nuzhny operaciya i dorogoe lechenie, iz-za etogo on v dolgah, i, krome togo, u nego dva syna i dve docheri. Da eshche glupaya gordost' cheloveka, kotoryj ne mozhet pozvolit' sebe byt' gordym. Vse, o chem vy prosite ego, - eto priznat'sya, chto on sdelal oshibku. Oshibka - ne prestuplenie. S dvadcat'yu pyat'yu tysyachami dollarov on mozhet nanyat' horoshego advokata, a s horoshim advokatom on, veroyatno, budet opravdan. Ne pravda li? Vul'f hlopnul rukoj po stolu. - Zdes' budet riskovat' on, a ne vy i ne ya. Nash risk v tom, chto nam nel'zya soslat'sya na oploshnost'. Vozmozhno, ya vas ne ponyal, a my, kak ya skazal, dolzhny byt' uvereny v nashem vzaimoponimanii. U vas est' dokazatel'stva, chto mister Nesh dejstvitel'no polozhil mysh'yak v shokolad? - Net. - Ili kakie-nibud' osnovaniya predpolagat' eto? - Osnovaniya? - Hausman pokazal svoi zuby. - Osnovaniya? Net. - Togda my chudovishchno riskuem. Esli mister Nesh primet predlozhenie i budet sotrudnichat' so mnoj v razrabotke detalej, ya, estestvenno, dolzhen budu izlozhit' ih v zayavlenii, kotoroe on podpishet. Bez takogo zayavleniya u nas nichto ne vyjdet. I esli on pozdnee otkazhetsya ot nego, my ne smozhem zashchitit'sya ot obvineniya v podkupe ili lzhesvidetel'stve. Ni odin advokat ne vyruchit nas. My... - Ne my. Vy. Vasha chest'... - T'fu! - Vul'f vypryamilsya. - Mister Hausman. YA ne govoryu, chto ni v kakom sluchae ne podkupil by svidetelya. No esli by ya sdelal eto za den'gi i esli by stalo izvestno, vy ponimaete, chto ya ne mog by otkazat'sya nazvat' togo, kto mne zaplatil za eto? Ili vy dumaete, chto mister Gudvin ne podtverdil by eto? A sud'ya, chtob pokazat', kak on odobryaet nashu gotovnost' sotrudnichat' s nim, miloserdno snizil by nam srok s shesti let do pyati. Ili dazhe do chetyreh. - Dva protiv odnogo, no chelovek moego polozheniya... - Ba! Esli vas sprosyat, za chto vy zaplatili mne pyat'desyat tysyach dollarov, chto vy skazhete? - Vul'f pokachal golovoj. - Vy skazali, chto vam izvestna moya reputaciya, no dlya vas eto nichego ne znachit. YA ne somnevayus', chto dlya vas ona nichego ne znachit, esli, znaya o nej, vy prishli ko mne s etim glupym predlozheniem. Pochemu? Vy zhe ne takoj uzh prostak. |to navodit na razmyshleniya. Mozhet byt', vy zabotites' ne o mistere Blaunte, a o sebe? Ne vy li polozhili mysh'yak v shokolad, a mister Nesh znaet ili podozrevaet eto, i vash okol'nyj... Zazvonil telefon, YA povernulsya i vzyal trubku. - Kontora Niro Vul'fa, u telefona Archi Gudvin. - Mister Gudvin, eto Salli Blaunt. YA hochu pogovorit' s Niro Vul'fom. - Podozhdite u telefona. - YA prikryl trubku i povernulsya. - |to devushka, prihodivshaya utrom po povodu svoih dragocennostej. On hmurilsya, potomu chto ego prervali. - CHto ona hochet? - Vas. On podzhal guby, povernulsya i posmotrel na svoyu trubku, potom potyanulsya za nej. YA prilozhil svoyu k uhu. - Da, madam. |to Niro Vul'f. - |to Salli Blaunt, mister Vul'f. - Da. - YA znayu, chto vy nikuda ne vyhodite, no sejchas vy dolzhny eto sdelat'. Vy dolzhny. Vy dolzhny prijti i pogovorit' s moej mater'yu. Vy ne skazali, chto sobiraetes' pomestit' zametku v gazete. - YA prinyal reshenie ob etom uzhe posle vashego uhoda. Vashe imya ne bylo upomyanuto. - YA znayu, no kogda moya mat' prochla ee, to srazu zhe dogadalas'. Ona znala, chto ya pytalas' ubedit' Dena Komusa, pytalas' ubedit' i ee, razve ya vam ob etom ne rasskazala? - Net. - YA dolzhna byla. V obshchem, ona dogadalas', i mne prishlos' priznat'sya v svoem postupke. Vy dolzhny prijti i pogovorit' s nej. Pryamo sejchas. - Net. Privedite ee syuda zavtra utrom. - |to nuzhno sejchas. Ona pozvonila Denu Komusu, i on mozhet prijti i... vy dolzhny sdelat' eto. - Net. Isklyucheno. No esli vy opasaetes'... Vy doma? - Da. - Priedet mister Gudvin. Skoro. - No nuzhny vy! Konechno, vy mozhete... - Net. Mister Gudvin budet u vas cherez polchasa. On povesil trubku, no tak kak ya svoyu derzhal, telefon eshche ne otklyuchilsya, i ona prodolzhala govorit'. YA vstavil: - Uspokojtes'. ZHdite menya cherez dvadcat' minut. YA polozhil trubku i vstal. Vul'f nazhal knopku, i kak tol'ko ya napravilsya k hollu, Fric poyavilsya v dveryah. - Vojdi, Fric, - skazal Vul'f. - Sadis' na mesto Archi. U tebya ne takaya blestyashchaya mysl', kak u Archi, no v dannom sluchae i ona prigoditsya. - Horosho, ser. Po doroge on podmignul mne, a ya, prohodya mimo, podmignul emu v otvet. Glava 5 V mramornom vestibyule ogromnogo mramornogo doma na Pyatoj avenyu menya uzhe zhdali. CHelovek v livree ne dal mne dazhe konchit' frazu. Kogda ya skazal: "Moe imya Archi Gudvin, ya hochu videt'...", on prerval menya i pokazal mne, kak projti k liftu. No poka ya podnimalsya naverh, on pozvonil tuda, poetomu, kogda ya dostig shestnadcatogo etazha, klientka uzhe stoyala v dveryah. Ona protyanula mne ruku, no ne dlya togo, chtoby pozhat', a s pros'boj o pomoshchi. YA vzyal ee pravoj rukoj, a levoj pohlopal sverhu i skazal: - Devyatnadcat' minut. Taksisty ne lyubyat ezdit' v sneg. Posle togo, kak ya osvobodilsya ot shlyapy i pal'to v prihozhej razmerom s kabinet Vul'fa, ona provela menya k kaminu po kovru v dyuzhinu metrov dlinoj. Po puti ya oglyadelsya. Kartiny, kresla, pianino v uglu, bezdelushki na podstavkah, rasteniya v gorshkah na polke, zanimavshej bol'shuyu chast' dal'nego konca, povsyudu lampy. Kamin, v kotorom gorel ogon', byl raza v tri bol'she togo, v kotorom Vul'f szhigal slovari. - Sadites', - skazala Salli. - YA privedu mat', hotya ne znayu, chto vy sobiraetes' ej skazat'. A vy znaete? - Konechno, net. |to zavisit ot obstoyatel'stv. A v chem delo? - Ona govorit, chto ya dolzhna otkazat'sya ot uslug Niro Vul'fa. Ona hochet prosit' Dena Komusa, chtoby on rasskazal ob etom moemu otcu, i Komus vypolnit ee pros'bu. - Ona prikosnulas' k moej ruke konchikami pal'cev. - YA budu zvat' vas Archi. - Horosho. YA otklikayus' na eto imya. - YA ne mogu zvat' ego Niro i ne dumayu, chto kto-nibud' mozhet, no vas ya mogu zvat' Archi i tak i budu delat'. YA utrom govorila, chto eto moe pervoe horoshee delo v zhizni? - Da. - Tak ono i est', no ya dolzhna znat', chto dejstvuyu ne odna, chto kto-to so mnoj. Po-nastoyashchemu so mnoj. - Ee pal'cy obhvatili moyu ruku. - Vy so mnoj, Archi? Moj razum byl protiv. Meshali izvestnye mne fakty. Odnako uvilivat' ot otveta ya ne mog i ne hotel. Nuzhno bylo skazat' libo "da", libo "net". - Ladno, - skazal ya, - esli eto vashe pervoe horoshee delo, ya s vami do konca. Krome togo, vy - klientka Niro Vul'fa, a ya rabotayu u nego. A chto skazat' vashej materi, ya reshu, kogda uvizhu ee. Esli ona hochet... YA ostanovilsya, potomu chto ee glaza smotreli uzhe ne na menya. Stoya spinoj k kaminu, ona videla komnatu, a ya net. YA obernulsya i uvidel idushchuyu k nam zhenshchinu. Salli zagovorila: - YA shla za toboj, mama. Mister Vul'f ne smozhet priehat'. |to Archi Gudvin. YA predpochel by bolee yarkij svet. Lampy byli zateneny i nahodilis' dovol'no daleko ot menya. Kogda ona podoshla, plamya osvetilo ee lico, odnako v ego menyayushchemsya svete rassmotret' ee bylo trudno: v pervuyu sekundu ona vyglyadela molozhe docheri, a v sleduyushchuyu - kak staraya karga. - Zdravstvujte, mister Gudvin, - skazala ona. - Sadites', pozhalujsta. Ona sela v kreslo sprava. YA vzyal odno iz kresel, stoyavshih pod uglom k nej, i povernul ego, chtoby sidet' licom k licu. Salli prodolzhala stoyat'. YA skazal: - Vasha doch' sprosila menya, chto ya sobirayus' vam skazat', i ya otvetil, chto ne znayu. Ona predlozhila Niro Vul'fu prodelat' dlya nee opredelennuyu rabotu, a ya - ego pomoshchnik. YA mogu rasskazat' vam chto-nibud' ob etom tol'ko s soglasiya vashej docheri. Ona - nasha klientka. U nee byli takie zhe karie glaza, kak u Salli, no ne takie bol'shie. - Vy - chastnyj detektiv? - sprosila ona. - Verno. - |to bred. - Ona pokachala golovoj. - CHastnyj detektiv govorit mne, chto moya doch' - ego klientka i on mozhet razgovarivat' so mnoj tol'ko s ee soglasiya. Konechno, vse eto bred. Moj muzh v tyur'me po obvineniyu v ubijstve. U nego horoshij advokat. Moya doch' ne mozhet nanyat' chastnogo detektiva bez ego soglasiya. YA skazala ej ob etom, a teper' ona dolzhna peredat' eto vam. Ved' eto... eto nepravil'no? Razgovarivaya s nej, ya razmyshlyal. Kogda ochen' mnogie muzhchiny byli schastlivy nahodit'sya v odnoj komnate s nej (sudya po slovam Salli), a Lon Koen byl okoldovan eyu s pervogo vzglyada, byli drugie obstoyatel'stva. Poslednie desyat' dnej u nee byli ochen' tyazhelymi i napryazhennymi, no, nesmotrya na eto, ya vse-taki ne mog ne priznat', chto tozhe s udovol'stviem nahozhus' s nej v odnoj komnate. Kak ya i podozreval, ona obladala chem-to, chto prityagivalo k nej lyubyh treh muzhchin iz pyati - nichego ne vedaya ob etom, ona zastavlyala vas oshchushchat', chto absolyutno nichego ne znaet, no vse ponimaet. |to redkij dar. YA znal kogda-to shestidesyatiletnyuyu zhenshchinu, kotoraya byla sposobna na eto, no missis Blaunt zadala mne zadachu. Ved' ej eshche bylo daleko do shestidesyati. - Kak skazat', - skazal ya. - Esli vasha doch' starshe dvadcati odnogo goda i platit misteru Vul'fu sobstvennye den'gi, kto mozhet utverzhdat', chto eto nepravil'no? - YA. YA - ee mat'. YA kivnul. - Konechno, odnako, eto eshche ne reshenie problemy, a tol'ko nachalo ee obsuzhdeniya. Esli pod slovom "nepravil'no" vy ponimaete "nezakonno" ili "neetichno", to otvet budet otricatel'nyj. Razve ne yasno, missis Blaunt? Vasha doch' polagaet, chto uslugi Niro Vul'fa nuzhny, a vy s nej ne soglasny. Razve ne v etom delo? - Net. YA schitayu, chto zdes' ne tol'ko rashozhdenie vo mneniyah. - Togda v chem delo? Ee guby raskrylis' i snova zakrylis'. Glaza ustremilis' na Salli, potom na menya. - YA ne znayu, chto skazala, vam moya doch', - skazala ona. YA povernulsya k Salli. - Esli u menya budut svyazany ruki, eto ni k chemu ne privedet. Esli vy ne otpustite povod'ya. Da ili net? - Da, - skazala ona. - YA ne volshebnik, Salli. - Vse v poryadke, esli vy dejstvitel'no so mnoj, kak vy skazali. - YA s vami. Sadites'. - YA luchshe postoyu. YA povernulsya k missis Blaunt. - Vasha doch' skazala misteru Vul'fu, chto, po mneniyu ee otca i po vashemu mneniyu, Den Komus vpolne kompetenten, chtoby vesti ego zashchitu, no ona s etim ne soglasna. Ona polagaet, chto Komus horosho razbiraetsya v voprosah biznesa, no ne podhodit dlya etogo dela