o zarabotal zaplachennye mne den'gi - dat' misteru Blauntu, ego zhene i docheri proslushat' etu zapis'. - Net, - skazal |veri. - Nikogda. - Bezuslovno, imenno eto ya i sdelayu. |veri nervno zakusil gubu. - Skol'ko vy hotite? Vul'f pokachal golovoj. - Tut zadeto moe samolyubie. YA dopuskayu, chto vy predstavlyaete soboj bol'shuyu cennost' dlya nashego obshchestva, chem Met'yu Blaunt. I esli b ya rukovodstvovalsya obshchestvennym interesom, to mne sledovalo by spasti vas, no v dannom sluchae rech' idet obo mne lichno. K sozhaleniyu, u menya ochen' sil'noe samolyubie. YA uzhe sejchas predvkushayu tot moment, kogda budu sidet' v kresle i smotret' kak semejstvo Blaunt slushaet etu plenochku. Tak chto proshchajte, doktor. - Nikuda ya ne pojdu. Skol'ko vam nado? Skazhite tol'ko, skol'ko vy hotite. - Vse, razgovor okonchen, uhodite. - Net! Net! Net! Vul'f povernulsya. - Fred! Orri! Archi s Solom segodnya uzhe horosho porabotali, vy lish' smotreli. Nu-ka, vyprovodite ego otsyuda. Oni voshli i vzyali ego pod ruki; Fred grubym golosom garknul: - Nu poshel, kakogo cherta! YA rad byl by skazat', chto |veri vyvernulsya i vyshel sam, no ostanus' vernym svoemu glavnomu principu - byt' pravdivym. Ego prishlos' podtalkivat', i kogda on okazalsya v dveryah, to vizglivo vskriknul, kak tol'ko oni vyshli v holl, Sol zakryl dver'. Vul'f prorychal v moyu storonu: - Bez chuvstva sobstvennogo dostoinstva chelovek perestaet byt' chelovekom. Zovi mistera Kremera YA schel by bolee prilichnym podozhdat', poka vozvratyatsya Fred s Orri i ne dolozhat, chto on ushel, tem bolee chto vse ravno Vul'f ne stanet razgovarivat' s Kremerom ran'she, chem spustitsya v shest' iz oranzherei, tak chto toropit'sya bylo nekuda, no ya podchinilsya. V policii menya voobshche ne hoteli soedinyat' ni s kem, dazhe s serzhantom Stebbinsom, poka ya ne izlozhil podrobno, v chem delo, i kogda ya vse-taki dobilsya svoego, na drugom konce provoda okazalsya lejtenant Rouklif. Snova prishlos' vyderzhat' bitvu, ya i vyigral ee tol'ko posle togo, kak napomnil emu sluchaj dvuhletnej davnosti, kogda on brosil trubku, mne prishlos' zvonit' okruzhnomu prokuroru, i v rezul'tate Vul'f rasskazal emu kakie-to svedeniya, kotorye Kremer hotel by uznat' pervym. Itak, v konce koncov ya dobralsya do Kremera i dal signal Vul'fu. On podnyal svoyu trubku, a ya svoyu veshat' ne stal. - |to Niro... - YA znayu, kto eto. YA sejchas ochen' zanyat. CHto vy hotite? - Vas. I chem ran'she, tem luchshe. Iz moego doma tol'ko chto vyshel chelovek, ubivshij Pola Dzherina i Deniela Komusa, i ya... - Vyshel iz vashego doma? - Da, i ya... - Kak vy mogli ego otpustit'? |tu repliku vryad li mozhno bylo schest' za kompliment. Ne "otkuda vy uznali, chto on ubijca?", ne chto-libo eshche, "a kak vy mogli ego otpustit'?" - Ochen' uzh on protivnyj, - poyasnil Vul'f. - YA vygnal ego iz doma. I ya by hotel... - Kto on? - Da perestan'te vse vremya perebivat'. YA hotel by vam obo vsem rasskazat'. U menya tut koe-chto est'... - Mne nemedlenno nuzhno ego imya! - Net. Kogda ya smogu vas uvidet'? - Sami prekrasno znaete, kogda vy smozhete menya uvidet'. - On brosil trubku. YA posmotrel na chasy. Bez dvadcati tri. V eto nevozmozhno bylo poverit'. Vot-vot budet narusheno eshche odno pravilo, samoe zhestkoe iz vseh. Vot uzhe mnogo let, kak Vul'f v chetyre podnimaetsya v oranzhereyu, no ved' on ne smozhet brosit' Kremera v samyj razgar takogo razgovora. Zdorovo eto ego pronyalo. Tol'ko ya hotel pointeresovat'sya u Freda s Orri, mnogo li oni polomali |veri kostej, kak zazvonil telefon, i ya snova povernulsya v kresle i snyal trubku. - Kabinet Niro Vul'fa. U telefona Archi Gud... - Archi, eto Salli. - Dobroe utro. Tochnee, dobryj den'. My po vas skuchaem. YA sobiralsya pozvonit' vam, kak tol'ko nemnogo osvobozhus'. No ya byl ochen' zanyat. - A vy... eto bylo... - Da, da. Vse shlo po planu. Rad byl s vami poznakomit'sya i hotel by ostavit' na pamyat' avtograf. |to bylo pervoe nastoyashchee delo, kotoroe vy sdelali v vashej zhizni, i sdelali otlichno. - No eto bylo... kak on... - On vel sebya tak, kak my ozhidali. YA vse vam rasskazhu, no popozzhe. Sejchas situaciya pod kontrolem. Sidite tiho eshche sutki, mozhet, dazhe men'she. Materi, konechno, poka nichego ne govorite, da vprochem, i vsem ostal'nym tozhe. - Da, konechno. No ne mogu li ya... YA mogla by prijti... - Sejchas my ochen' zanyaty. Mozhet byt' eto pokazhetsya vam grubym, no ya poproshu vas sidet' doma, poka ya ne pozvonyu. Dogovorilis'? - Dogovorilis'. Ona povesila trubku. Glava 15 Usevshis' v krasnoe kozhanoe kreslo. Kremer skazal: - Nu, vykladyvajte vse po poryadku. CHto tam u vas est'? |to byl tihij semejnyj prazdnik. Sol, Fred i Orri s bokalami v rukah sideli pered pis'mennym stolom Vul'fa. Fred pil viski s sodovoj, a my s Solom i Orri raspivali butylku shampanskogo. U Vul'fa bylo pivo. Kremer ne pil nichego, hotya emu i predlagali. Vul'f postavil stakan i obliznul guby. - Nachnem s preambuly. Ona zdes' neobhodima, hotya ya i postarayus' byt' kratkim. Pomnite li vy proisshestvie chetyrehletnej davnosti v restorane Piotti, chto na Trinadcatoj ulice? - Prekrasno pomnyu. Serzhant Stebbins s Gudvinom sideli v naushnikah na kuhne. - Vot-vot. Nechto podobnoe proizoshlo i segodnya. Mister Penzer nahodilsya na kuhne, tol'ko vmesto naushnikov u nego byl magnitofon. Mister Darkin i mister Keter sidyat v restorane, no za raznymi stolikami. Za otdel'nym stolikom v odinochestve sidit mister Gudvin, a buket pyshnyh iskusstvennyh cvetov pered nim iskusno skryvaet mikrofon. On zhdet mistera |veri. Okolo chasu dnya v restorane poyavlyaetsya mister |veri; on podhodit k stoliku, gde ego uzhe zhdet mister Gudvin, i saditsya. Mister Piotti nemedlenno signaliziruet ob etom misteru Penzeru, i tot vklyuchaet magnitofon. Nu, a sejchas vy uslyshite, chto zapisano na plenku. Nu chto, udalos' mne vossozdat' kartinu? - Bezuslovno. - Voprosy est'? - Pozhaluj, ya sperva poslushayu. Vul'f rasporyadilsya: - Nu, Sol, davaj. Sol vstal i vyshel, prihvativ bokal shampanskogo. Dinamik uzhe byl podklyuchen. Razdalsya shum i tresk, i zatem moj golos proiznes: - Zdeshnie spagetti - nechto osobennoe. Sovetuyu poprobovat'. Nablyudat' za Kremerom neinteresno: on vsegda sidit pryamo, glyadya na Vul'fa, guby szhaty i glaza chut' prishchureny, nezavisimo ot togo, chto on slyshit. Gorazdo interesnee bylo smotret' na Freda i Orri, kotorye slyshali eto v pervyj raz i poka ploho sebe predstavlyali, chto, sobstvenno govorya, proishodit. Oni razvernulis' v svoih kreslah i ustavilis' na dinamik. Fred sidel s kamennym licom, no vse zhe ne smog sderzhat' usmeshki, kogda ya posovetoval |veri pozvonit' okruzhnomu prokuroru. Orri skorchil grimasu, kak by kriticheski ocenivaya rabotu kollegi, i v naibolee udachnyh mestah odobritel'no poglyadyval v moyu storonu. On ulybkoj vyrazil svoe voshishchenie tem, kak mne udalos' vytyanut' iz |veri priznanie, chto on zahodil v dom, i plotno szhal guby, kogda ya uveryal doktora v tom, chto Vul'f oblozhil ego so vseh storon. Na ego lice chitalas' revnost', on ved' ponimal, chto v etom on so mnoj ne mozhet tyagat'sya. "Vam chto, dejstvitel'no hochetsya v preispodnyuyu, ili vy vse-taki poedete?". Zaklyuchitel'naya replika. Zanaves. Kremer podzhal pod sebya nogi, chtoby ne vskochit' s mesta. - CHert voz'mi! - hriplo skazal on. - I on prishel? Pryamo syuda? - Da. Proslushav plenku, on tut zhe v prisutstvii treh svidetelej, kotorye pered vami, predlozhil mne chek na sto tysyach dollarov. Za plenku i podpisannoe Gudvinym zayavlenie... Archi, pokazhi ego. YA vytashchil iz karmana list i dal ego Kremeru. Kremer prochel i skazal. - |to on sobstvennoruchno napisal? - Ne znayu. Po vsej veroyatnosti, da. On snova prochel, slozhil list i sunul sebe v karman. - Znayu, chto vy lyubite vydumyvat', - skazal on. - Tak naskol'ko eto ser'ezno? - Esli pod "vydumyvaniem" vy podrazumevaete obman, to zdes' vse chisto. Prosto, znaya, chto doktor |veri dvojnoj ubijca, ya reshil vytyanut' iz nego priznanie. A raz nevozmozhno... - Ni kogda vy ob etom uznali? Vy uzhe znali, kogda... - Kremer ne dogovoril, podnyalsya s kresla i napravilsya ko mne. Ponimaya, chto emu nado, ya usluzhlivo predlozhil emu moj stul. Poka on nabiral telefonnyj nomer, ya nalil sebe shampanskogo, i k tomu vremeni, kak ya sunul butylku nazad v led, on uzhe soedinilsya s serzhantom Stebbinsom. - Perli? YA ot Vul'fa. Nemedlenno voz'mi doktora |veri i derzhi ego, poka ya ne priedu. Zajmis' etim sam. Order na arest ne nuzhen. Zaderzhi ego kak svidetelya po delu Komusa, no voobshche-to ya sobirayus' ego samogo arestovat'. Odnako nuzhno s nim pogovorit', tak chto pust' zhdet, poka ya priedu. On vstal, brosil v moyu storonu, kak vsegda, dovol'no kislyj vzglyad, vozvratilsya na svoe kreslo i, odariv Vul'fa takim zhe vzglyadom, skazal: - A vy s Gudvinom poedete so mnoj. Kem vy, interesno, sebya schitaete? Gudvin navral nam s tri koroba i pod etim podpisalsya, a vy sami tol'ko vchera utrom zayavili mne, chto ya bol'she znayu ob etom dele, chem vy. I kak sobiraetes' vykruchivat'sya? CHert vas poderi, chto vy opyat' sidite tut i guby krivite! YA vam pokrivlyu! - Ne stoit bespokoit'sya, - veselym golosom prerval ego Vul'f. - Gudvin vral vovse ne vam, a doktoru |veri. On ne sidel vozle doma Komusa v sredu vecherom. On priehal tuda imenno v to vremya, kotoroe vam ukazal: v nachale odinnadcatogo, s nim byla miss Blaunt, i on ne mog videt', kak ubijca vhodil ili vyhodil iz doma. S |veri my prosto blefovali. Nel'zya ved' bylo... Na etot raz ego perebil ne Kremer. Voshel Sol s novoj butylkoj shampanskogo. Perestupiv porog i vidya, chto Vul'f special'no sdelal pauzu, on vzyal eshche odin bokal, napolnil ego i predlozhil Kremeru, a takzhe nalil nam s Orri, sunul butylku v led i sel. Kremer mashinal'no vzyal stakan, i v etot moment prolil nemnogo vina na bryuki; togda on udivlenno ustavilsya na stakan, yavno ne ponimaya, otkuda on vzyalsya, a potom zalpom osushil ego i otstavil v storonu. On snova obratilsya k Vul'fu. - Ne veryu ne edinomu slovu. Esli vy hotite menya ubedit', chto eto pravda, pridetsya rasskazyvat', kak vam udalos' uznat', chto |veri zahodil v dom, esli Gudvin ego ne videl. I kak vy uznali, kak on ubil Dzherina. S udovol'stviem poslushayu. Vul'f udovletvorenno kivnul. - V etom vse delo. No ob®yasnit' dovol'no slozhno. - Ohotno veryu. No ya poprobuyu razobrat'sya. Davajte. Vul'f otkinulsya na spinku kresla. - U menya bylo predpolozhenie, osnovannoe na dogadkah, a ne na ustanovlennyh faktah. Faktov u menya ne bylo. Predpolozhenie ishodilo iz sleduyushchego. Vo-pervyh. Blaunt ne ubival Dzherina. Kak vam izvestno, ya i ran'she tak schital, a ubijstvo Komusa podtverdilo moe predpolozhenie. Vo-vtoryh, nikto iz "posrednikov", ni Hausman, ni Jerks, ni Ferrou, tozhe ego ne ubivali. Pritom, chto ryadom sidel Dzherin, i v lyuboj moment mog vojti drugoj "posrednik", eto neveroyatno. - On sdelal zhest rukoj, kak by otvodya eto predpolozhenie. - Vzdor. V-tret'ih, ostalsya |veri. U nego byla vozmozhnost' sdelat' eto. On sam gotovil gorchichnuyu vodu i daval ee Dzherinu. Mozhno bylo predpolozhit' i nalichie u nego motiva... - A zachem emu eto bylo nuzhno? - Potomu chto on vlyublen v zhenu Blaunta. |to nevozmozhno dokazat', no tak zhe trudno i oprovergnut'. Vy ved', kazhetsya, besedovali s missis Blaunt? - Da. I ne raz. - I kak vy schitaete, mozhet li ona probudit' zhelanie u muzhchiny? - Da, chert poderi. - V takom sluchae, motiv pravdopodoben. No pri nalichii vozmozhnosti i motiva ostavalos' otvetit' eshche na dva voprosa: pochemu Dzherin vdrug zanemog eshche do togo, kak k nemu byl priglashen |veri, i pochemu |veri ni s togo, ni s sego prihvatil s soboj mysh'yak? I chestno vam skazhu, ya ne mog podozrevat' |veri do teh por, poka ne poluchil otvety na eti dva voprosa - situaciya proyasnilas' v besede Gudvina s misterom Blauntom v tyur'me. Ostalsya otkrytym lish' eshche odin, tretij vopros, znal li |veri zaranee, chto Dzherinu stanet ploho, no etot vopros napryamuyu svyazan so vtorym, i mozhno otvetit': on mog ob etom znat' i dazhe bolee togo, pochti navernyaka znal. Emu skazal Komus. I imenno eto... - Prodolzhajte, prodolzhajte, - vstavil Kremer. - |to Gudvin uznal u Blaunta. Tot nahodilsya v tyur'me po obvineniyu v ubijstve. On vash klient, a ne moj. - Sejchas ya k etomu podojdu. Poka ya ob®yasnyayu, chto navelo menya na mysl' ob |veri. I imenno eto zastavilo i Komusa zapodozrit' ego, no Komus sovershil oshibku, vstupiv s nim v peregovory naedine - eta oshibka stoila emu zhizni, - Vul'f sdelal zhest rukoj. - Nu vot i vse. Posle rasskaza Gudvina o besede s misterom Blauntom ya ponyal, chto ubijstvo sovershil |veri, no u menya sovershenno ne bylo ulik. Togda ya reshil proverit' svoi predpolozheniya i predprinyal dlya etogo ryad shagov. YA poprosil missis Blaunt priglasit vseh dejstvuyushchih lic, vklyuchaya doktora |veri, ko mne na vcherashnij vecher, a kogda vse sobralis', soobshchil im, chto uvolil mistera Gudvina (kotoryj pri etom otsutstvoval) i ot etogo dela otkazyvayus'. YA vozvratil den'gi miss Blaunt. Ee rol' byla zaranee otrepetirovana. YA ob®yasnil im, chto uvolil Gudvina za to, chto on ne spravilsya so svoimi obyazannostyami, - emu bylo porucheno nablyudat' za domom Komusa v sredu vecherom, a on udalilsya so svoego posta na chas ili dazhe bolee i poetomu ne videl, kak ubijca vhodil i vyhodil. - Pohozhe, oni ploho znayut Gudvina, - zametil Kremer, i ya emu podmignul. - Teper'-to oni ego uznali kak sleduet, - poyasnil Vul'f, - po krajnej mere, |veri. Archi pozvonil |veri iz gostinichnogo nomera, soobshchil emu, chto uvolen, i ob®yasnil, za chto, potom skazal, chto na samom dele ne pokidal posta, i dal ponyat', chto videl, kak |veri vhodil i vyhodil iz doma Komusa v tot vecher. Archi naznachil emu svidanie v restorane Piotti i predlozhil prinesti s soboj sto tysyach dollarov. Nu i, konechno, reakciya |veri na eto predlozhenie reshila delo. Esli by on naotrez otkazalsya, ya nichego ne smog by sdelat'. Pozvolite sdelat' nebol'shoe otstuplenie? Kremer usmehnulsya. - |to v vashem stile. - Ono imeet nekotoroe otnoshenie k delu, hotya i ne po sushchestvu. YA tverdo ubezhden, chto on by otkazalsya, esli by opasalsya tol'ko policii i suda. On znal, chto ulik protiv nego net i chto v blizhajshee vremya oni vryad li poyavyatsya: pokazaniya svidetelya, videvshego, kak on vhodil v dom, nikogo ne ubedyat v tom, chto imenno on sovershil ubijstvo. U nego ved' ne bylo motiva ubivat' Komusa, esli ne dokazano, chto imenno on ubil Dzherina, a veroyatnost' polucheniya ulik po delu ob ubijstve Dzherina krajne mala, esli ona voobshche sushchestvuet. Boyalsya on ne zakona, a missis Blaunt. Poverit li ona Gudvinu? Ili, chto eshche vazhnee, smozhet li ona emu ne poverit'? Dazhe esli u nee zarodyatsya somneniya, ego delo proigrano. I on soglasilsya vstretit'sya s Gudvinom. A chto proizoshlo dal'she, vy slyshali. Vul'f slozhil ruki na zhivote. - Vot i vse, mister Kremer. Vy mozhete poluchit' etu plenku na zakonnyh osnovaniyah, no ya by ne stal nastaivat' na formal'nostyah. Berite ee tak, tol'ko imejte v vidu, chto ya mogu poprosit' ee nenadolgo obratno, chtoby dat' proslushat' missis i miss Blaunt, esli eto ponadobitsya Mistera Blaunta osvobodyat segodnya ili pridetsya zhdat' do zavtra? - |to chert znaet chto takoe! - Kremer izo vseh sil staralsya derzhat' sebya v rukah. - My ne mozhem derzhat' v tyur'me Blaunta, eto yasno, i, konechno, ya voz'mu plenku, i vy uzhe slyshali, kak ya skazal Stebbinsu, chtoby on zaderzhal |veri. No potom, sprashivaetsya, chto mne delat'? U menya ved' nichego net, ni odnoj uliki, vy sami eto priznaete. Vy poluchili svedeniya, kotorye podskazali vam, kto ubijca, no pochemu vy ne peredali ih nam? - CHepuha, - otrezal Vul'f. - Vy ved' sami podtverdili, chto eti svedeniya ya poluchil ot cheloveka, sidyashchego v tyur'me po obvineniyu v ubijstve, da k tomu zhe i moego sobstvennogo klienta. Obyazan li ya delit'sya s kem-to informaciej, poluchennoj ot klienta v hode rassledovaniya? - No eto ne... - Net, vy otvet'te. Obyazan? - Net. No sejchas vy obyazany eto sdelat'. Vy vysledili ubijcu, zastavili ego proslushat' etu plenku i otpustili ego, nichego mne ne soobshchiv. I teper' vy obyazany soobshchit' mne eti svedeniya, i ya hochu ih poluchit'. Otchego zanemog Dzherin? Ot shokolada? Kto podsypal tuda yad? I kak |veri uznal, chto emu stanet ploho? CHto znal Komus? CHto imenno Blaunt skazal Gudvinu? Nu? Vul'f obernulsya. - Archi? CHto ty obeshchal misteru Blauntu? CHestno govorya, ya uzhe slegka zahmelel. Obychno, chtoby ne teryat' formy, ya starayus' ne pit' na rabote. - On mne vse rasskazal absolyutno konfidencial'no. Biblii pod rukoj ne okazalos', tak chto ya perekrestilsya. I esli vy skazhete chto-nibud' policejskomu, pust' dazhe inspektoru, goret' mne v ogne. Vozmozhno, Sol, Fred i Orri i smogut menya zamenit'. Togda Vul'f obratilsya k Kremeru: - Mister Gudvin uzhe navesele. No ego obyazatel'stva rasprostranyayutsya i na menya. Poprosite mistera Blaunta soobshchit' to, chto on povedal Gudvinu, mozhet, on vam po sekretu i rasskazhet, vzyav obeshchanie nikomu etogo ne peredavat'. Vy ved' sami znaete... Zazvonil telefon, i ya povernulsya, chtoby snyat' trubku. Nizkij hriplyj golos, ne otvechaya na moe privetstvie, potreboval: - Mne nuzhen inspektor Kremer. YA peredal: - |to vas, Stebbins. Rabotaya nad etim otchetom o dele, ya vovse ne sobirayus' sozdat' u chitatelya vpechatlenie, budto obladayu darom yasnovideniya. I esli v kakoj-to moment u menya i voznikali kakie-libo predchuvstviya, ya ob etom ne upominayu, tak kak ne rasschityvayu, chto mne poveryat na slovo. No esli dazhe Vul'f mozhet sebe pozvolit' raz-drugoj narushit' svoi pravila, to mogu i ya, i vot pered vami naglyadnyj primer. Ne dogadyvalsya, a imenno znal. To, chto Perli ne otvetil mne, ne sprosil, zdes' li inspektor Kremer, a prosto soobshchil, chto tot emu nuzhen, sam ton ego golosa, odnim slovom, ya vse uzhe znal, i uverennost' moya vozrosla vo sto krat, kogda ya uvidel, kak reagiruet Kremer. On ne skazal ni slova, tol'ko slushal, lish' neskol'ko raz hmyknul i zadal paru lakonichnyh voprosov. Kogda on povesil trubku i zakrichal Vul'fu: "CHert by pobral vashi idiotskie shtuchki! I vas samogo tozhe!" - ya nichut' ne udivilsya. - Mister Kremer, esli vy... - Da zatknites' vy s vashim "misterom"! Vy chto, schitaete sebya... ne znayu, kem vy tam sebya schitaete, no zato ya znayu, kto vy na samom dele! |veri vstavil pistolet sebe v glotku i rvanul polgolovy. Mozhete otpravlyat'sya i podschityvat' svoj gonorar! Nu, chto, dovol'ny? - I on stuknul kulakom po stolu. - Dovol'ny? Vul'f povernul golovu i posmotrel na chasy. CHetvert' pyatogo. On opazdyval na svidanie k orhideyam. - Da, - vezhlivo otvetil on. - YA dovolen. Da i vy, kogda nemnogo uspokoites', tozhe pochuvstvuete udovletvorenie. Vy izbavleny ot krajne nepriyatnogo vybora: libo osudit' nevinovnogo, libo arestovat' vinovnogo, kotorogo vam nikogda ne udastsya osudit'.