eslo. - Mne nuzhna pravda, - zayavil Kremer. - Fuj! - fyrknul shef. Inspektor kivnul: - Vot imenno, "fuj"! Esli ya primu na veru zayavlenie Gudvina v tom vide, kak ono est', - nu, esli on potom nichego ne pribavit i ne ubavit, - togda vyhodit, chto odin iz etoj troicy - |dej, Hejdeker ili Dzhett - ubil Bertu Aaron. Togda mne ne pridetsya bol'she vozit'sya s etim delom, tak ved'? - Da. - No esli gudvinskoe zayavlenie primut na veru prisyazhnye, poluchitsya tak, chto nikogo iz etih troih nevozmozhno budet izoblichit'. Berta Aaron voshla v dom dvadcat' minut shestogo; Gudvin razgovarival s neyu do tridcati devyati minut shestogo, posle chego podnyalsya k vam v oranzhereyu. V desyat' minut sed'mogo on vernulsya i obnaruzhil v kabinete trup. Tak, otlichno, teper' ob etih troih. Esli kto-to iz nih i besedoval s pokojnoj vchera dnem, a zatem posledoval za neyu, kogda ona ushla iz kontory, my eto ne v sostoyanii budem dokazat'. Vo vsyakom sluchae, poka nam eto ne udalos', i ya ochen' somnevayus', chto v konce koncov udastsya. U kazhdogo iz kompan'onov lichnyj kabinet, sekretarshi ih sidyat v sovershenno drugih komnatah, ne smezhnyh s etimi. My, samo soboj, do sih por pytaemsya vyyasnit', kuda eti troe hodili v techenie dnya i s kem razgovarivali po telefonu. Poluchaetsya vot chto. Perli, dajte-ka bumagu. ZHemchuzhinka izvlek iz karmana slozhennyj list bumagi i vruchil ego inspektoru. Kremer neskol'ko mgnovenij ego izuchal, potom zagovoril: - U kompan'onov v tot den' bylo soveshchanie po kakomu-to sudebnomu delu, ne po delu Sorrela. Naznacheno ono bylo na polovinu shestogo. Oni dolzhny byli sobrat'sya v kabinete Frenka |deya. Kogda Dzhett za paru minut do naznachennogo sroka poyavilsya v etoj komnate, sam |dej uzhe byl na meste. Hejdeker opozdal i poyavilsya lish' bez chetverti shest'. On skazal, chto vyhodil iz kontory po delu, kotoroe zanyalo u nego bol'she vremeni, chem on rasschityval. Posle etogo vse troe prosideli v kabinete, obsuzhdaya podrobnosti dela, do tridcati pyati minut sed'mogo. Itak, esli dazhe isklyuchit' Dzhetta i |deya i sosredotochit' vnimanie na Hejdekere, chto nam eto dast? Gudvin govorit, chto vyshel iz kabineta v tridcat' devyat' minut shestogo, ostaviv tam posetitel'nicu celoj i nevredimoj. Hejdeker zhe cherez shest' minut posle etogo byl uzhe na soveshchanii. Ne mog zhe on za eto vremya uspet' pogovorit' s nej po telefonu, prijti syuda, ubit' ee i vernut'sya v svoyu kontoru, raspolozhennuyu bolee chem v mile ot vashego doma! |to sovershenno neveroyatno, ne stoit dazhe obsuzhdat'. Nikto iz kompan'onov ne mog ubit' ee i posle soveshchaniya. Tut mne ne nado uzhe osnovyvat'sya na pokazaniyah Gudvina - u menya samogo zafiksirovano v bloknote, chto on zvonil mne v tridcat' odnu minutu sed'mogo, a konferenciya, esli pomnite, zakonchilas' lish' bez dvadcati pyati sem'. Nu, kak vam vse eto nravitsya? Vul'f brosil na nego nedovol'nyj vzglyad: - Sovsem ne nravitsya. CHto za delo bylo u Hejdekera? - On hodil v teatr za biletami. Oboshel celyh tri teatra. Vam mozhet pokazat'sya, chto takoj sostoyatel'nyj chelovek, kak on, dolzhen dostavat' bilety cherez agentstvo, no on, pohozhe, dejstvitel'no byl v etih teatrah - vo vsyakom sluchae on verno nazval shedshie tam spektakli. My proverili. Hotya v biletnyh kassah ego ne zapomnili. - A chto, |dej i Dzhett sovsem ne pokidali kontoru mezhdu polovinoj pyatogo i polovinoj shestogo? - Neizvestno. Oni zayavlyayut, chto nikuda ne otluchalis', nikto ih slov vrode by ne oprovergaet, no vopros ostaetsya otkrytym. No kakoe eto imeet znachenie, raz Hejdekera v kontore tochno ne bylo? - Osobogo znacheniya ne imeet. I, konechno, ne vyderzhivaet nikakoj kritiki predpolozhenie, chto odin iz etoj troicy nanyal golovoreza, chtoby ubit' tu zhenshchinu. - Razumeetsya. Naemnyj ubijca nashel by luchshee mesto, chem vash kabinet, i bolee podhodyashchee orudie, chem vash galstuk. Net, eto chush'. Ostaetsya vybrat' odnu iz treh vozmozhnostej. Pervaya, - inspektor zagnul palec, - zaklyuchaetsya v tom, chto vse tri kompan'ona lgut: vozmozhno, soveshchanie nachinalos' ne v polovine shestogo, a mozhet, Hejdeker prishel pozzhe, chem bez chetverti shest'. Vtoraya vozmozhnost', - Kremer zagnul eshche odin palec, - predpolagaet, chto Berta Aaron, skazav, chto odin iz rukovoditelej firmy, imela v vidu ne odnogo iz kompan'onov, a kogo-nibud' iz rabotayushchih v firme advokatov. Ih devyatnadcat'. No esli Gudvin v svoem zayavlenii privel ee rasskaz doslovno, to eta gipoteza bolee chem somnitel'na. I nakonec tret'ya vozmozhnost'. - Byl zagnut tretij palec. - Ono zaklyuchaetsya v tom, chto gudvinskoe zayavlenie - chistoj vody obman. Berta Aaron vovse ne skazala "rukovoditel' firmy". Odnomu bogu izvestno, chto ona skazala. Voobshche, vse, chto nam izvestno ob etom dele, mozhet okazat'sya lozh'yu. I ya dopuskayu, chto my tak bol'she nichego i ne uznaem. - Berta Aaron mertva, i, kak by vposledstvii ne obernulos' delo, Gudvin potom zayavit, chto slyshal ot nee to, chto budet emu v eto vremya vygodno. Takie vot tri vozmozhnosti. Vybirajte, kakaya vam bol'she po vkusu. SHef hmyknul: - Poslednyuyu ya otvergayu nachisto. Esli polagat', chto mister Gudvin sposoben na takoj chudovishchnyj obman, to menya neminuemo nado schitat' souchastnikom, ved' on dolozhil mne o razgovore s miss Aaron, kogda ona byla eshche zhiva, ili kak raz kogda ee ubivali. Vtoroe predpolozhenie tozhe kazhetsya mne nevernym. Vy ved' znaete, vchera noch'yu ya govoril s misterom Otisom. On vyrazil uverennost' v tom, chto ona upotrebila slova "odin iz rukovoditelej firmy" v bukval'nom smysle. - Poslushajte. Vul'f! - skazal inspektor, sidevshij do togo, polozhiv nogu na nogu, a teper' izmenivshij pozu. - Priznajte zhe nakonec, chto vy hotite styazhat' slavu, dobravshis' do ubijcy ran'she, chem my. - Da nikakuyu slavu. Prosto hochu snova nachat' hot' nemnogo sebya uvazhat'. - M-da, ya vas ponimayu. Mogu sebe predstavit', chto vy pochuvstvovali, uvidev na polu vashego kabineta zhenshchinu, zadushennuyu vashim zhe galstukom. Znayu, kak bystro vy soobrazhaete kogda nado. Vam hvatilo by dvuh sekund, chtoby ponyat': pokazaniya Gudvina o ego besede s etoj zhenshchinoj proverit' nevozmozhno. Vam prishlo v golovu vernut' sebe samouvazhenie, samostoyatel'no pojmav ubijcu. Vam hvatilo pyati minut, chtoby obdumat' slozhivshuyusya situaciyu i podskazat' Gudvinu, kak luchshe fal'sificirovat' pokazaniya, chtoby my dva dnya krutilis', kak belki v kolese, i vse bez tolku. I sdelano eto bylo lish' dlya togo, chtoby poteshit' vashe proklyatoe samomnenie. Vy zhe ne prepyatstvuete otpravleniyu pravosudiya, a, naoborot, hotite peredat' ubijcu nam v ruki, potomu i delaete vse eto so spokojnoj sovest'yu. Vspomnite-ka svoi fokusy, kotorye vy kazhdyj raz peredo mnoj demonstriruete, i skazhite, polozha ruku na serdce neuzheli vy ne sposobny prodelat' to, o chem ya sejchas govoril? - Ne sposoben. Radi svoego, kak vy vyrazhaetes', samomneniya - ne sposoben. YA etogo i ne delal. Pozvol'te mne zayavit' vam ob etom so vsej opredelennost'yu. YA uveren, chto mister Gudvin, podnyavshis' ko mne v oranzhereyu i dokladyvaya o prichinah vizita miss Aaron, byl tochen dazhe v mel'chajshih podrobnostyah. V zayavlenii, kotoroe on napisal po vashemu trebovaniyu, polnost'yu povtoryaetsya to, chto on mne togda rasskazal. Tak chto vashe poyavlenie zdes' s orderami i vyskazannoe nam nedoverie sposobny lish' otnyat' vremya kak u nas, tak i u vas. Archi, svyazyvajtes'-ka s misterom Parkerom. Telefon etogo cheloveka - nashego advokata - ya pomnil naizust', tak chto telefonnuyu knigu otkryvat' ne prishlos'. YA povernulsya na vrashchayushchemsya siden'e i nabral nomer. Kogda advokat podoshel k telefonu, Vul'f snyal trubku parallel'nogo apparata. - Mister Parker? Dobryj den', - pozdorovalsya on - Tut u nas mister Kremer razmahivaet orderami na prinuditel'noe zaderzhanie... Da, vypisany na menya i na mistera Gudvina... Net, v kachestve svidetelej. On mozhet pustit' ih v hod, a mozhet imi i ne vospol'zovat'sya. Bud'te dobry, poruchite sekretarshe nabirat' moj nomer kazhdye desyat' minut. Esli Fric skazhet, chto my ushli s misterom Kremerom, vy znaete, chto delat'... Vot-vot, sovershenno verno. Spasibo. Kak tol'ko shef povesil trubku. Kremer vstal, okliknul Stebbinsa, podhvatil s kresla svoe pal'to i, tyazhelo stupaya, napravilsya k vyhodu. Serzhant posledoval za nim. YA vyshel v koridor, chtoby ubedit'sya, chto oba posetitelya udalilis' iz nashego doma. Uslyshav grohot zahlopnuvshejsya dveri, ya vernulsya v kabinet. Vul'f sidel s zakrytymi glazami, otkinuvshis' na spinku kresla. Pal'cy ego shevelilis', guby tozhe. Kogda s shefom proishodit nechto podobnoe, ego luchshe ne otvlekat'. Tak chto ya proshel k svoemu stolu i sel. To, chto proishodilo s shefom, moglo prodolzhat'sya ot dvuh minut do poluchasa. Na sej raz on vyshel ih etogo sostoyaniya cherez dve s nebol'shim minuty. Otkryv glaza, on sel pryamo i provorchal: - On chto, soznatel'no ne upomyanul o chetvertoj vozmozhnosti? Ili ona prosto ne prishla emu v golovu? - Pochemu by i net? On zaciklilsya na nas. No skoro on mozhet dogadat'sya. - A sami-to vy dogadalis'? - Konechno Pri nyneshnem polozhenii veshchej trudno ne dogadat'sya. Kogda on nakonec spohvatitsya, mozhet stat'sya, on vse isportit. V takih delah on ne mastak. Vul'f kivnul: - Nado ego operedit'. Smozhete vy zapoluchit' syuda etu krasotku? - Popytayus'. YA uzhe dogadalsya, chto u vas na ume. Mogu poprobovat' priglasit' ee po telefonu. Esli zhe eto ne srabotaet, pridumaem kakoj-nibud' tryuk s kartochkoj. Kogda vam ee dostavit'? Sejchas? - Net Mne nuzhno vremya, chtoby produmat' plan dejstvij. Skol'ko sejchas vremeni? Mog by, kstati, povernut' golovu, chtoby vzglyanut' na stennye chasy. - Desyat' minut chetvertogo. - Dogovorites' s neyu na shest'. Nam nuzhny i ostal'nye, v tom chisle mister Otis. Hotya telefon otelya "CHerchill'" ne tak horosho znakom mne, kak nomer nashego advokata, ya ego vse-taki vspomnil. Telefonistku otelya ya poprosil soedinit' menya s missis Sorrel. Posle nekotoroj pauzy do menya donessya horosho znakomyj golos. - Missis Sorrel u telefona Kto govorit? - |to Archi Gudvin. YA zvonyu iz kabineta Niro Vul'fa. Sejchas k nam zahodil inspektor policii. On besedoval s misterom Vul'fom i tol'ko chto ushel. A pered etim zdes' byli tri cheloveka, kotoryh vy horosho znaete, missis Sorrel. |to advokaty |dej, Hejdeker i Dzhett. V rezul'tate vsplyli koe-kakie interesnye podrobnosti, i mister Vul'f hotel by obsudit' ih s vami, pered tem kak prinyat' plan dejstvij na budushchee. Segodnya utrom vy sprashivali, ne soglasitsya li on predstavlyat' vashi interesy. Tak chto u vas budet vozmozhnost' obgovorit' eto neposredstvenno s nim. SHest' vechera vas ustroit? Adres vy znaete. Posledovalo molchanie. Zatem ona sprosila: - CHto za interesnye podrobnosti? - Mister Vul'f predpochitaet soobshchit' vam o nih lichno. Ne somnevayus', chto vam oni pokazhutsya zanyatnymi. - A pochemu on ne mozhet sam prijti ko mne? - YA ved' govoril vam, on nikogda ne pokidaet dom po delam sluzhby. - Dejstvitel'no, govorili. Prihodite-ka luchshe ko mne sami. Pryamo sejchas. - YA by s udovol'stviem, no kak-nibud' v drugoj raz. Mister Vul'f hochet obsudit' vse problemy s vami lichno. Snova molchanie. Potom vopros. - A policiya tam budet? - Konechno, net. Posle pauzy: - Vy skazali, v shest'? - Imenno tak. - Otlichno. YA pridu. YA povesil trubku i, povernuvshis' k shefu, ob®yavil: - Dogovorilis'. Ona priglashala menya k sebe, no s etim mozhno podozhdat'. U vas ostalos' menee treh chasov, chtoby pridumat' sharadu, kotoruyu vy pered nej razygraete. Kstati, dva iz nih vy, ochevidno, provedete v obshchestve orhidej. CHem poka zanyat'sya mne? - Privedite mistera Otisa, - burknul Vul'f. 8 Uzhe togda ya ne somnevalsya - ne somnevayus' i sejchas - chto oplata uslug Sola, Freda i Orri v etom dele byla lishnej tratoj deneg, a poskol'ku rasplachivaetsya na sej raz ne klient, eto byli den'gi samogo Vul'fa. Kogda v pyat' chasov Sol pozvonil v dver', ya mog by skazat' emu, chto, v sushchnosti, rabota zakonchena. YA ne utverzhdayu, chto sposoben spravit'sya odnovremenno s pyaterymi, dazhe esli sredi nih est' zhenshchina i semidesyatipyatiletnij starik, no v dannom sluchae trudno bylo predpolozhit', chto prichiny vyjti iz sebya najdutsya bolee chem u odnogo cheloveka, a s nim uzh ya nadeyalsya kak-nibud' upravit'sya. No kogda Sol voshel v dom, ya, sleduya instrukciyam, vruchil emu shest'desyat zelenen'kih. Kogda v vosem' minut sed'mogo prozvenel zvonok i ya vpustil v dom Ritu Sorrel, vokrug bylo tiho, kak budto u nas nikogo ne bylo. YA provel posetitel'nicu v kabinet, predstavil ee Vul'fu i povesil ee shubku - kazhetsya, iz beloj norki - na spinku obtyanutogo krasnoj kozhej kresla. Nikto, krome Vul'fa na glaza ej ne pokazyvalsya. To, chto ona privetstvovala shefa ulybkoj i pri etom opustila na mgnoven'e svoi dlinnye temnye resnicy, eshche ne oznachalo, chto ona udostaivaet takoj chesti tol'ko vazhnye persony, - menya odarila v koridore takim zhe znakom vnimaniya. - Ne privykla ya prihodit' k lyudyam, kotorym zahotelos' menya videt', - skazala ona Vul'fu. - |to dlya menya nechto noven'koe. Mozhet byt' poetomu ya i prishla, - lyublyu novye oshchushcheniya. Mister Gudvin skazal, chto vy hotite so mnoj chto-to obsudit'. - Da, verno. Nekotorye delikatnye i ochen' lichnye momenty. A poskol'ku beseda budet tem bolee plodotvornoj, chem bolee otkrovennyj i iskrennij ona budet nosit' harakter, my s vami dolzhny razgovarivat' s glazu na glaz. Bud' lyubezen, Archi, ostav' nas, stenografirovat' na sej raz ne nado. - A esli missis Sorrel poprosit menya... - vozrazil bylo ya. No shef ne dal mne dogovorit'. - Net. Ostav' nas, pozhalujsta. YA vyshel. Zatvoriv za soboj dver', ya doshel do konca koridora, povernul napravo i otkryl dver' gostinoj. Kogda ya voshel, pervoj moej zabotoj bylo plotno zakryt' dver'. Potom ya oglyadelsya. Vse byli v sbore. Lamont Otis vossedal v massivnom kresle u okna - u togo samogo, cherez kotoroe vybralas' dnem ran'she miss Pejdzh. Sejchas ona sidela po levuyu ruku starika, po pravuyu zhe raspolozhilsya |dej Dzhett zanyal stul, stoyavshij u samoj steny v pravom uglu komnaty. Na kushetke licom ko mne sidel Hejdeker; s odnoj storony ot nego zanyal poziciyu Fred Darkin, s drugoj - Orri Keter. Sol Penzer stoyal posredi komnaty. Lica prisutstvuyushchih obratilis' ko mne, i tut |dej nachal bylo chto-to govorit', no ya srazu ego oborval: - Esli vy budete govorit', to nichego ne uslyshite, a dazhe esli vy sami ne gorite zhelaniem nichego slyshat', to drugim etogo ochen' hochetsya. Vse, chto vy zhelaete vyskazat', priberegite na potom. Mister Vul'f preduprezhdal vas, chto dinamik na stene etoj komnaty soedinen provodom s mikrofonom v ego kabinete, gde on sejchas koe s kem beseduet. S kem imenno ya govorit' ne budu - vy i tak pojmete. Mozhno vklyuchat', Sol. Syshchik oboshel kushetku, shchelknul vyklyuchatelem, i iz dinamika donessya golos Vul'fa - ...I rasskazala o svoem dele misteru Gudvinu, prezhde chem on podnyalsya ko mne. Ona zayavila, chto rovno nedelyu nazad, v ponedel'nik vecherom - videla odnogo iz rukovoditelej svoej firmy v restoranchike za tajnoj besedoj s vami. Iz etogo ona sdelala vyvod, chto chelovek etot predal interesy svoego klienta - a dannom sluchae vashego supruga - i stal dejstvovat' v vashih interesah. Po nekotorym prichinam, kotorye kazalis' ej sushchestvennymi, ona ne skazala ob etom ni odnomu iz kompan'onov. A vot vchera dnem ona nakonec reshilas' skazat' v glaza tomu cheloveku o svoih podozreniyah i potrebovat' u nego ob®yasnenij. Tot nichego ob®yasnit' ne smog. V razgovore s Gudvinom ona otkazalas' nazvat' imya etogo cheloveka, poka ne budet uverena, chto ya berus' za delo. So mnoyu pogovorit' ej tak i ne udalos'. Mister Gudvin, razumeetsya, postavil v izvestnost' obo vsem etom policiyu. Golos missis Sorrel: - Ona tak ego i ne nazvala? - Net. Kak ya uzhe govoril vam, nasha s vami beseda dolzhna byt' otkrovennoj. Segodnya utrom vy skazali misteru Gudvinu po telefonu, chto v proshlyj ponedel'nik besedovali za lenchem s Gregori Dzhettom. YA ne nastaivayu na tom, chtoby schitat' eto poslednim vashim slovom, i dopuskayu, chto vy prosto pytalis' zamutit' vodu. Vy zhe mozhete potom sovershenno beznakazanno utverzhdat', chto etogo telefonnogo razgovora ne bylo. Dzhett vstrepenulsya i rezko naklonilsya vpered v svoem kresle-kachalke, no proizvedennyj im shum ne zaglushil donosivshijsya iz dinamika golos, a ya, dotronuvshis' do ruki molodogo advokata, privel ego v chuvstvo. - A chto, esli ya ne otkazhus' ot svoih slov? CHto, esli ya snova povtoryu: eto byl Gregori Dzhett? - Ne sovetuyu etogo delat'. Esli vy pytaetes' ne tol'ko zamutit' vodu, no i razzhech' mezhdu lyud'mi vrazhdu, poishchite luchshe drugoe primenenie vashim usiliyam. |to ved' byl ne mister Dzhett, a mister Hejdeker... Zazhatyj mezhdu Fredom i Orri, Hejdeker pri vsem zhelanii ne smog by dazhe poshevelit'sya. Edinstvennyj razdavshijsya v komnate zvuk izdal Lamont Otis - on dernulsya v kresle, i iz ego gorla istorgsya sdavlennyj hrip. |nn Pejdzh uspokaivayushche szhala ego ruku. Snova poslyshalsya golos missis Sorrel: - Zanyatnaya beseda u nas s vami poluchaetsya. Mister Gudvin predupredil menya, chto ya uslyshu koe-chto interesnoe, i dejstvitel'no, tak ono i vyshlo. Itak, ya znachit sidela v restorane s muzhchinoj i dazhe ne predstavlyala sebe, s kem imenno! Nu znaete, mister Vul'f! - Net, madam, etot nomer u vas ne projdet. I ya vam sejchas postarayus' ob®yasnit', pochemu. Ran'she ya predpolagal, chto odin iz treh kompan'onov - |dej, Hejdeker ili Dzhett - ubil Bertu Aaron. Uchityvaya to, chto ona rasskazala Gudvinu eto mozhno nazvat' chem-to bol'shim, chem prosto predpolozheniem, - skoree gipotezoj. No tri chasa nazad mne prishlos' ee oprovergnut': ya uznal, chto vse troe bez pyatnadcati shest' sobralis' na soveshchanie v kabinete u mistera |deya. Gudvin zhe ostavil miss Aaron odnu i podnyalsya ko mne v tridcat' devyat' minut shestogo, to est' vsego za shest' minut do etogo. Veroyatnost' togo, chto vse troe sgovorilis' i namerenno lgut, pokazalas' mne blizkoj k nulyu - ved' ostal'nye sluzhashchie firmy mogli by legko razoblachit' etot obman. No hotya nikto iz nih troih ne ubival miss Aaron, odin iz nih, byt' mozhet, predopredelil ee uchast' - umyshlenno ili net, ne znayu. Iz kompan'onov, lish' mister Hejdeker, kak stalo izvestno, pokinul kontoru primerno v to zhe vremya, chto i miss Aaron. On zayavil, chto otluchalsya po lichnomu delu, no za ego peredvizheniyami prosledit' bylo nevozmozhno. Moe novoe predpolozhenie - poka eshche ne gipoteza - zaklyuchaetsya v tom, chto mister Hejdeker prosledil put' pokojnoj do moego doma, uvidel, chto ona voshla vnutr', zashel v blizhajshuyu telefonnuyu budku i pozvonil vam, chtoby predupredit' o tom, chto vash s nim razgovor mozhet byt' raskryt, posle chego pomchalsya obratno v kontoru, bez somneniya, v samom otvratitel'nom nastroenii, i popal na soveshchanie na pyatnadcat' minut pozzhe sroka. Na etot raz nastala ochered' |deya narushit' tishinu v komnate. Vstav so stula, on podoshel k kushetke i vperil vzglyad v Hejdekera. Ryadom stoyali my s Solom, no ostanavlivat' |deya ne prishlos' - ochevidno, "generator idej" issyak. Vul'f tem vremenem prodolzhal: - Teper', odnako, eto predpolozhenie pereroslo v gipotezu, i ya ne dumayu, chto ee v budushchem pridetsya oprovergnut'. Mister Hejdeker - kak vprochem, i ya - ne verit, chto posle telefonnogo razgovora s nim vy prishli syuda s namereniem sovershit' ubijstvo. Razumeetsya, etogo byt' ne moglo - otkuda vy znali, chto zastanete budushchuyu zhertvu zdes' odnu? Mister Hejdeker polagaet, chto vy prosto hoteli ispravit' polozhenie, naskol'ko eto bylo v vashih silah, - v luchshem sluchae predotvratit' grozivshee vam razoblachenie, v hudshem - uznat', naskol'ko oni dlya vas opasny. Vy pozvonili syuda, miss Aaron snyala trubku, vy ugovorili ee vpustit' vas i vyslushat' vashi dovody. Mister Hejdeker dumaet, chto, kogda vy voshli i uznali, chto ona odna i ne uspela eshche pogovorit' so mnoyu, vy, povinuyas' vnezapnomu pobuzhdeniyu, shvatili so stola tyazhelyj kusok nefrita i udarili ee po golove. On schitaet takzhe, chto, uvidev ee lezhashchej na polu bez soznaniya, vy snova ustupili vnezapnomu pobuzhdeniyu i, zametiv na stole galstuk... Golos missis Sorrel: - Otkuda vy znaete, chto imenno dumaet mister Hejdeker? Esli b ya okazalsya nuzhen na meste dejstviya, sleduyushchaya replika byla by za mnoj. SHef dal mne instrukciyu postupat' soobrazno obstoyatel'stvam. Esli by reakciya Hejdekera vyzvala u menya somnenie v tom, chto on priznaet svoyu vinu, ya dolzhen byl by vojti v kabinet i dat' signal ob etom Vul'fu, poka tot ne zashel slishkom daleko. No v dannom sluchae prinyat' reshenie mne bylo legko: poza Hejdekera, sidevshego, upershis' loktyami v koleni i zakryv lico rukami, yavno izoblichala raspolozhenie ego duha. - Horoshij vopros, - donessya iz dinamika rokot Vul'fa. - Mne, konechno, trudno bylo by okazat'sya v shkure Hejdekera. Sledovalo skazat': on govorit, chto dumaet imenno tak. Vy, mozhet byt' znaete, madam: on odin iz teh, kto ne v silah vyderzhat' psihologicheskoe davlenie. Razoblachenie togo, chto on predal interesy firmy, nesomnenno, polozhit konec ego kar'ere advokata, no umolchanie o tom, chto on vinoven v nedonesenii na ubijcu, moglo by ego poprostu pogubit'. Vam, dolzhno byt', izvestno... - Esli on govorit, chto, po ego mneniyu, ubijstvo sovershila ya, to on prosto lzhet. On sam ee ubil. On lzhec i predatel'. Vchera on zvonil mne dvazhdy. V pervyj raz skazal, chto nas videli togda v restorane, i predostereg menya, vo vtoroj raz - cherez chas posle pervogo zvonka - zayavil, chto prinyal neobhodimye mery i opasnost' nam bol'she ne grozit. Tak chto on ee i ubil. Kogda mister Gudvin skazal mne, chto vyyasnilis' nekotorye interesnye podrobnosti, ya srazu ponyala, v chem delo: on raskis i nachal vrat'. On samyj nastoyashchij podlec. Potomu ya i prishla syuda. Priznayu, chto ya vinovna v nedonesenii na ubijcu. YA znayu, chto eto ochen' ploho s moej storony, no, mozhet byt', zayavit' na nego eshche ne pozdno? Ili uzhe pozdno? - Net. Priznanie mozhet oblegchit' vashu sovest' i odnovremenno vashu uchast'. Kogda imenno on vam pozvonil vtoroj raz? - Tochno ne znayu. Mezhdu pyat'yu i shest'yu vechera. Primerno v polovine shestogo. - CHto za ugovor byl mezhdu vami i pochemu vy ego tak skryvali? - Ne somnevayus', chto on nagorodil vran'ya i po etomu povodu. Avantyuru etu pridumal on sam. Mesyac nazad on prishel ko mne i zayavil, chto mozhet predostavit' informaciyu o moem muzhe, kotoruyu mozhno budet ispol'zovat' protiv nego, chtoby zashchitit' moi prava. On hotel... Tut Hejdeker dernul golovoj i vzvizgnul: - |to lozh'! YA k nej ne hodil, ona sama ko mne prishla! Strannaya veshch' - chelovecheskaya natura! Izuchaesh' ee, izuchaesh', a do konca vse ravno ne pojmesh'. Nikogda ne podumal, chto takoe vozmozhno: kogda ona obvinila ego v ubijstve, on i glazom ne morgnul, a tut... |dej, kotoryj vse eshche stoyal ryadom, ustavivshis' na kompan'ona, chto-to skazal, no chto imenno, ya ne razobral. Missis Sorrel tem vremenem prodolzhala: - On hotel, chtoby ya zaplatila emu za eti svedeniya million dollarov, no ya ne mogla etogo sdelat' - ya ved' ne znala, skol'ko mne dostanetsya. Tak chto, v konce koncov ya obeshchala dat' emu desyatuyu chast' togo, chto poluchu sama. Ob etom my i govorili v tot vecher v restorane. - Nu i kak, soobshchil on vam eti svedeniya? - pointeresovalsya shef. - Net. On potreboval slishkom bol'shoj avans. Nam trudno bylo dogovorit'sya - my ved' ne mogli zapisat' nashi usloviya na bumage i postavit' nashi podpisi. - Eshche by! - hmyknul Vul'f. - K tomu zhe ot podobnogo dokumenta malo proku, kogda yasno, chto ni odna iz storon ne osmelitsya ego obnarodovat'. Nadeyus', vy ponimaete, missis Sorrel, chto vashe priznanie povlechet za soboj dachu pokazanij v sude po delu ob ubijstve. Gotovy vy podtverdit' vashi slova pod prisyagoj? - Ochevidno, pridetsya eto sdelat'. YA znala, chto eto mne predstoit uzhe togda, kogda sobiralas' segodnya k vam. - Znachit, vy prosto stroite iz sebya durochku, madam! - vdrug otchekanil Vul'f, rezko smeniv ton, - slovno hlystom stegnul. I snova nastal kriticheskij moment, kogda sleduyushchee slovo moglo byt' za mnoj. Nash plan, predusmatrivavshij, chto vse proiznesennye slova v kabinete slyshali chetyre kompan'ona, rasschitan byl na to, chto Hejdeker priznaet svoyu vinu pri svidetelyah. Esli by on sumel sovladat' so svoimi nervami, Vul'f riskoval peregnut' palku. No Hejdeker byl slomlen. Konechno, on ne izlozhil eshche na bumage svoe priznanie i ne podpisal ego, no teper' ne bylo somnenij, chto on eto sdelaet. Tak chto ya ne stal ostanavlivat' shefa. Poslyshalsya golos missis Sorrel: - CHto vy, mister Vul'f! YA nikogo iz sebya ne stroyu. Vovse net. - Ne net, a da! Vas vydayut dazhe melochi. Posle togo, kak vy vchera dnem pozvonili po moemu nomeru i pogovorili s miss Aaron, vam nado bylo dobrat'sya syuda kak mozhno skoree. Poskol'ku togda eshche vy nikogo ubivat' ne sobiralis', vam ne prishlo v golovu prinimat' mery predostorozhnosti. Ne znayu, est' li u vas svoya mashina s shoferom, no dazhe esli est', posylat' za nej, znachilo, potratit' lishnee vremya, a tut kazhdaya minuta byla na schetu. Stancii metro poblizosti ot moego doma net, avtobusy hodyat medlenno da i ostanavlivayutsya daleko otsyuda. Bez somneniya, vy nanyali taksi. Nesmotrya na to, chto na ulicah intensivnoe dvizhenie, na taksi syuda mozhno bylo doehat' bystree, chem dojti peshkom. Podozrevayu, chto taksi vam lovil shvejcar otelya "CHerchill'". No dazhe esli eto ne tak, razyskat' voditelya budet proshche prostogo. Dostatochno pozvonit' inspektoru Kremeru, kotoryj byl u menya segodnya dnem, i porekomendovat' emu najti voditelya taksi, kotoryj posadil vas v svoyu mashinu u otelya "CHerchill'" i dovez do moego doma. |to ya i namerevayus' sdelat'. I etogo budet dostatochno, chtoby vas izoblichit'. |nn Pejdzh vstala. Ona yavno nahodilas' v zatrudnitel'nom polozhenii - ej hotelos' podojti k Gregori Dzhettu, s kotorogo ona ne svodila glaz, no v to zhe vremya strashno bylo otojti ot mistera Otisa, s®ezhivshegosya v kresle, ponurivshego golovu i zakryvshego glaza. K schast'yu Dzhett zametil ee poryv, podoshel k nej i nezhno obnyal. To, chto on v stol' kriticheskij dlya svoj firmy moment mog dumat' o lichnyh delah, bylo harakterno dlya etogo cheloveka - neispravimogo romantika. Vul'f tem vremenem obrushival na missis Sorrel udar za udarom: - YA takzhe predlozhu inspektoru prislat' syuda polismena, chtoby vzyat' vas pod strazhu, poka budut iskat' voditelya taksi. Esli vy sprosite, pochemu ya ne sdelal etogo do sih por, pochemu ya sperva govoryu vse eto vam, mogu otvetit': eto s moej storony slabost' - mne prosto hochetsya poluchit' moral'noe udovletvorenie. CHut' bol'she sutok nazad v etoj samoj komnate ya po vashej vine podvergsya samomu zhestokomu unizheniyu za vsyu moyu zhizn'. Ne mogu skazat', chto podobnaya rasplata dostavlyaet mne udovol'stvie, no... Tut vdrug dinamik vyplyunul celyj nabor zvukov: zhenskij vizg (ego, dolzhno byt', izdala missis Sorrel), skrip otodvigaemogo kresla, kakoe-to shurshanie, a pod konec priglushennoe rychanie, neskol'ko napominavshee zvuki, kotorye obychno izdaet moj shef. YA rinulsya k dveri v gostinuyu, raspahnul ee, sdelal neskol'ko shagov - i zastyl v izumlenii: takogo zrelishcha mne nikogda v zhizni videt' ne prihodilos' i yavno bol'she ne pridetsya. Niro Vul'f obhvatil svoimi ruchishchami prelestnuyu moloduyu zhenshchinu i krepko prizhimal ee k svoim moshchnym telesam, ne davaya pustit' v hod ruki. YA tak i stoyal bez dvizheniya, slovno ostolbenev. - Archi! - prorokotal shef. - Derzhi zhe ee, chert voz'mi! YA povinovalsya. 9 Rad byl by soobshchit', chto Vul'fu udalos' sohranit' v celosti i neprikosnovennosti reputaciyu advokatskoj firmy Otisa, no nichego ne podelaesh' - pridetsya skazat' pravdu. Konechno, shef sdelal vse, chto mog, no ot nego malo chto zaviselo - Hejdeker ved' byl na sude glavnym svidetelem obvineniya, i ego doprashivali celyh shest' chasov. Razumeetsya, kar'era ego, kak yurista, na etom byla konchena. Vul'fu zhe vse-taki poschastlivilos': okruzhnoj prokuror v konce koncov soglasilsya, chto opoznat' veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer tri - shelkovyj galstuk korichnevogo cveta s uzorom iz malen'kih zheltyh zagogulin - smogu i ya, tak chto samogo Vul'fa v kachestve svidetelya vse-taki ne vyzvali. Prisyazhnym, ochevidno, pokazalas' ubeditel'noj ego versiya ubijstva - prosoveshchavshis' vsego pyat' chasov, oni vynesli verdikt o tom, chto missis Sorrel vinovna. A tak vse ostalos' po-staromu. Firme mistera Otisa, kak i ran'she, poruchayut sudebnye dela, sam on neizmenno yavlyaetsya v kontoru pyat' raz v nedelyu. Gregori Dzhett zhenilsya na miss Pejdzh i, kak ya slyshal, stal bol'she zabotit'sya o tom, chtoby ego rashody ne prevyshali dohodov. Ne znayu tol'ko, uvelichilas' li ego dolya pribyli po sravneniyu s prezhnimi odinnadcat'yu procentami. |to uzh tochno vopros delikatnyj.