Ocenite etot tekst:



     --------------------
     Counterfeit for Murder (1962)
     perevodchik ne ukazan
     Izdatel'stvo "Natasha" 1993
     OCR Sergej Vasil'chenko
     --------------------

     Poddelka dlya ubijstva

     Obychno menya trudno  udivit'.  No kogda  ya uvidel  ee v  glazok  vhodnoj
dveri, mne stalo kak-to nehorosho. Konechno, zhenshchiny ne mogut ostavat'sya vechno
molodymi i prekrasnymi, i  gody ne prohodyat bessledno,  no vse, kak pravilo,
pol'zuyutsya  rascheskoj,  umyvayutsya  i prishivayut  na  pal'to  pugovicy  vzamen
uteryannyh. YA ryvkom otkryl dver' i grubo skazal.
     - Spasibo, nam nichego ne nuzhno, popytajte schast'ya po sosedstvu.
     - Ne  toropites', - yadovito otvetila ona. - Tridcat' let nazad vy by ne
otveli ot menya glaz.
     Vozmozhno tak i bylo by, no kakoe mne do etogo delo?
     - YA hotela by pogovorit' s Niro Vul'fom, - pribavila ona. - Vy vpustite
menya ili net?
     -  Kak skazat'.  Vo-pervyh,  ya sil'nee  vas,  vo-vtoryh,  mister  Vul'f
prinimaet   tol'ko   po   predvaritel'noj  dogovorennosti.   V-tret'ih,   do
odinnadcati on zanyat, a sejchas lish' okolo desyati.
     - Horosho, togda ya podozhdu ego.  YA  vsya zakochenela. U  vas otnyalis' nogi
ili s vami eshche chto-nibud' sluchilos'?
     Mne  prishla v  golovu  horoshaya ideya.  Obychno,  kogda rech' shla  o  nashih
potencial'nyh  klientkah,  Vul'f zlilsya. On schital, chto  ya  narochno  vybirayu
tol'ko krasivyh  zhenshchin.  Na  etot raz ya  dokazhu  emu, kak on  neverno  menya
ocenival.
     - Vashe imya? - sprosil ya.
     - Menya zovut |nnis. Hetti |nnis.
     - O chem vy hoteli pogovorit' s misterom Vul'fom?
     - Ob etom ya luchshe skazhu emu sama. Esli u menya ne otmerznet yazyk.
     - Mozhete skazat' i mne, missis |nnis.
     - Miss |nnis.
     - O'kej. Menya zovut Archi Gudvin.
     -  Znayu. I ne  voobrazhajte,  chto ya ne mogu zaplatit' misteru Vul'fu. My
podelim s nim voznagrazhdenie. A esli  ya  pojdu  v policiyu, oni prisvoyat sebe
vse. |tim parnyam nel'zya doveryat'.
     - Voznagrazhdenie za chto?
     - Za to, chto u menya zdes'. - Ona pohlopala po staroj chernoj sumke.
     - A chto u vas tam?
     - |to ya skazhu tol'ko Niro Vul'fu. YA ne eskimos. Esli u vas est' serdce,
vpustite menya!
     Da, ona ne byla eskimosom, no vpustit' ee ya vse-taki ne mog.  YA stoyal v
pal'to, shlyape  i perchatkah  i prakticheski uzhe nahodilsya po  doroge  v  bank,
chtoby vnesti 7417 dollarov na schet Vul'fa. A o tom, chtoby ostavit' ee  zhdat'
v byuro, ne  moglo byt' i  rechi. Ostal'nye  obitateli doma na Tridcat'  pyatoj
Zapadnoj  ulice hotya i byli v nalichii, no  zanimalis'  svoimi  delami:  Fric
Brenner - povar i  domopravitel', gotovil sup, Vul'f nahodilsya v oranzheree u
svoih orhidej, a Teodor Horstman, konechno, sostavlyal emu kompaniyu.
     Poetomu  ya  ochen'  druzhelyubno  skazal ej,  chto poblizosti  polno  milyh
zavedenij,  gde  ona  mozhet  podozhdat'  i  sogret'sya, a  esli ona  zajdet  v
masterskuyu Toni, to tam ej za moj schet  prish'yut pugovicu. Odno govorilo v ee
pol'zu: ona  ne  byla nahal'noj. Kogda zhe  ya pribavil, chto esli ona vernetsya
syuda minut pyatnadcat'  -  dvadcat' dvenadcatogo, to Vul'f, vozmozhno,  primet
ee, ona molcha  povernulas' i poshla.  No  uhodya,  poslednij raz  obernulas' i
vyudila iz sumki korichnevyj svertok
     - Sohranite ego dlya  menya,  a to on eshche,  chego dobrogo,  popadet v ruki
kakomu-nibud' policejskomu. Berite zhe, on ne kusaetsya. I ne otkryvajte  ego.
Mogu ya na vas polozhit'sya?
     YA vzyal svertok,  potomu  chto  ona  mne  ponravilas'. CHut'e u nee bylo v
poryadke, a vot mozgi - ne ochen'. Ona ne hotela skazat', chto v svertke, i vse
zhe peredala ego  v moi ruki. Tipichno po-zhenski. Ona mogla  by priblizit'sya k
moemu  idealu zhenshchiny,  esli  by  prichesalas',  vymyla  by  lico  i  prishila
pugovicu. YA smotrel ej  vsled, poka ona ne svernula na  Desyatuyu avenyu, potom
zakryl dver' i issledoval svertok. Mozhet, eto i ne adskaya mashinka, no v byuro
ya ego nesti ne stanu. YA poshel v perednyuyu i sunul svertok pod kreslo.
     Po doroge v bank ya razdumyval nad tem, chto  moglo byt'  v etom svertke.
Posle  togo,  kak ya  otbrosil dyuzhinu  predpolozhenij  kak nesostoyatel'nyh,  ya
ostanovilsya  na brilliantah. Po puti obratno ya pridumal  celyj  roman, no  u
doma  grubaya dejstvitel'nost' vernula menya na  zemlyu. Pered  vhodnoj  dver'yu
stoyalo   sushchestvo  zhenskogo  pola,  pryamaya  protivopolozhnost'  Hetti  |nnis.
Molodaya,  krasivaya,  so strojnymi nogami, v  mehovom manto i mehovom kapore.
Takaya grubaya dejstvitel'nost' mne nravilas'.
     -  Vasha priemnaya na  svezhem vozduhe? Prekrasnaya ideya, - skazala  ona. -
Edinstvennoe, chego ne hvataet, eto zhurnalov.
     YA podnyalsya po lestnice k dveri.
     - Vy zvonili?
     -  Konechno,  posle chego  mne v  shchelku bylo soobshcheno,  chto  mister Vul'f
zanyat, a mistera Gudvina net doma. Polagayu - vy mister Gudvin?
     - Sovershenno verno. -  YA  vynul iz  karmana svyazku  klyuchej. -  Sejchas ya
prinesu vam paru zhurnalov. Kakie vy predpochitaete?
     - Razreshite vojti. YA vyberu sama.
     Vul'f  spustitsya  ne  ran'she,  chem cherez  polchasa, a mne lyubopytno bylo
uznat', chto  nuzhno ot  nas etoj posetitel'nice.  Ostaviv  pal'to  i shlyapu  v
prihozhej, ya povel ee  v byuro,  pododvinul k nej zheltoe kreslo, a  sam sel za
svoj pis'mennyj stol.
     - Esli  vy  ishchete mesto,  to  v nastoyashchee vremya  u  nas net vakansij, -
skazal ya. - No vy mozhete ostavit' svoj telefon.
     - Vam nichego luchshego ne prishlo v golovu?  - Ona vyskol'znula iz manto i
brosila ego na spinku stula. To, chto yavilos' vzoru, bylo ne menee prekrasno,
chem ee lico i nogi.
     - O'kej, - skazal ya, - teper' vasha ochered'.
     -  Menya zovut Temmi Bekster. Temmi umen'shitel'noe  ot Temeris. YA eshche ne
reshila, kakoe luchshe ostavit' dlya teatra - Temmi ili Temeris. Kak vy dumaete?
     - |to zavisit ot roli. Dlya myuzikla luchshe Temmi. Dlya O'Nila - Temeris.
     -  Vozmozhno, ya budu uchastvovat'  v revyu. Na  bol'shee ya ne gozhus'. - Ona
mahnula rukoj.  - Nu,  vse ravno.  Pochemu  vy ne sprashivaete, chto mne  zdes'
nuzhno?
     -  Vse aktrisy odinakovy. Tol'ko ya nachal chuvstvovat' sebya uyutno, kak vy
pristavili pistolet k grudi. Itak, chto vam nuzhno?
     Ona tiho zasmeyalas'.
     - YA eshche ne  aktrisa.  YA  tol'ko hochu eyu stat'. A prishla  ya  syuda, chtoby
spravit'sya o svoej hozyajke miss |nnis. Hetti |nnis. Ona byla zdes'?
     YA podnyal brovi.
     - Zdes'? Kogda?
     - Segodnya utrom?
     - Ponyatiya ne imeyu Sejchas sproshu. Fric! - Tot poyavilsya v dveryah. - Kogda
ya vyhodil, byl u nas kto-nibud' eshche, krome etoj damy?
     - Net, ser.
     Kogda  my byli ne odni, on vsegda nazyval menya  serom i ya nikak  ne mog
otuchit' ego ot etogo.
     - Kto-nibud' zvonil?
     - Net, ser.
     - O'kej, spasibo.  - On vyshel, a ya snova obratilsya k Temmi ili Temeris.
- Kazhetsya, ee zdes' ne bylo. Ona vasha hozyajka?
     Temmi kivnula i dobavila:
     - Stranno.
     - Pochemu? Razve vy ee poslali syuda?
     - Net, no  ona  mne  sama skazala,  chto sobiraetsya otnesti  chto-to Niro
Vul'fu.  Dumayu,  ona  hotela  posovetovat'sya.  Kogda  ona   ushla,  ya  nachala
bespokoit'sya o nej. Znachit, ee zdes' ne bylo?
     - Vy sami slyshali, chto skazal Fric. Pochemu vy bespokoites'?
     -  Vy  by  tozhe  bespokoilis', esli by znali  ee. Ona pochti  nikogda ne
vyhodit iz doma,  a  esli vyhodit,  to  samoe bol'shee  na sto shagov.  Ona ne
sumasshedshaya, no  nemnogo ne  v sebe, i ya by nikogda ne otpustila ee odnu. My
vse chuvstvuem sebya  otvetstvennoj  za  nee. Ee  dom  uzhasnaya  razvalyuha,  no
nachinayushchie artisty vsegda mogut  poluchit' u  nee komnatu za pyat' dollarov  v
nedelyu, a esli  kto-to ne mozhet  zaplatit', to ona ne rasstraivaetsya. My vse
ee lyubim i ya nadeyalas' - ona pozhala plechami i podnyalas'. - Vy pozvonite mne,
esli ona poyavitsya?
     - Konechno.
     YA zapisal ee  nomer i  vstal,  chtoby pomoch'  ej  odet'sya.  Moi  chuvstva
smeshalis'. YA  ne chudovishche i s  udovol'stviem  by uspokoil ee. No otkuda  mne
bylo znat',  ne  idet li rech'  v  samom  dele o brilliantah? Mozhet byt', ona
pryatala  ih, poka  ih ne nashla Hetti  |nnis? Nekotoroe  vremya  ya  zabavlyalsya
mysl'yu, ne zaderzhat' li  ee parochkoj zhurnalov do prihoda ee hozyajki, no tot,
kto   rabotaet   na   Niro   Vul'fa,   ne   mozhet   pozvolit'   sebe   takoj
sentimental'nosti. YA  dolzhen byt' dovolen, esli  on soglasitsya pogovorit'  s
Hetti |nnis. Vtoroe sushchestvo zhenskogo pola pod ego kryshej - bylo bol'she, chem
on mog perenesti.
     Rovno v  odinnadcat' prozhuzhzhal spuskayushchijsya  lift i na  scene  poyavilsya
Vul'f. On pozdorovalsya, napravilsya  k  svoemu pis'mennomu stolu, ustroilsya v
kresle i nachal prosmatrivat' pochtu.
     - CHeka net?
     - YA uzhe  otnes ego v bank, ser. A  krome togo  ya  sovershil svoj lyubimyj
greh.
     - Lyubimyj greh?
     - Da, moya slabost' k zhenshchinam. Odna neznakomaya dama hotela pogovorit' s
vami,  i  ya  ee  prosil   zajti   minut  pyatnadcat'  dvenadcatogo.  Vyzyvaet
bespokojstvo  to,  chto ona  ne  moego  tipa.  |to  mozhno  rassmatrivat'  kak
uhudshenie moego vkusa. Nadeyus', chto bol'she etogo ne sluchitsya.
     - Ty preuvelichivaesh'.
     - Net, ser. Podozhdite, poka ne uvidite ee.
     - U menya net namereniya prinimat' ee.
     - Togda ya pogib. Ee charam nevozmozhno protivit'sya. Nikto bol'she ne verit
v ved'm, i  ya tozhe, no  moj  skepsis  pokoleblen.  CHto  kasaetsya prichiny  ee
vizita,  to  ona  ne  sostavlyaet  nikakoj  problemy.  Ona  chto-to   nashla  i
rasschityvaet na voznagrazhdenie. CHto  eto i gde ona  eto nashla, ya ne znayu.  V
policiyu  ona idti  ne  hochet,  potomu  chto nenavidit  vseh  policejskih.  Vy
spravites' s nej za dve minuty, a chto budet so mnoj?
     On shvatil verhnee pis'mo ot kakogo-to  lyubitelya orhidej iz Venesuely i
nachal  chitat' ego. YA prinyalsya zatachivat'  karandashi, kotorye  uzhe byli i tak
dostatochno  zatocheny.  On  terpet'  ne  mog  etogo  zvuka. YA  zanimalsya  uzhe
chetvertym karandashom, kogda on prerval menya:
     - Prekrati eto. Ved'ma?
     - Ne inache.
     - Horosho, dayu ej dve minuty i ni sekundy bol'she.
     Postoronnemu  prosto nevozmozhno bylo po dostoinstvu ocenit' moj  uspeh,
nuzhno znat', kakaya u  Vul'fa allergiya na chuzhih, osobenno na zhenshchin, i kak on
nenavidit vsyakuyu rabotu, osobenno, kogda tol'ko chto poluchen bol'shoj gonorar.
YA byl dovolen soboj i radovalsya  pri mysli, kakoe u nego budet lico, kogda ya
vvedu  k nemu  v kabinet  Hetti |nnis. Vul'f  otlozhil pis'mo  i uglubilsya  v
prospekt avtomaticheskogo uvlazhnitelya
     Odinnadcat' chasov  semnadcat'  minut,  no  nikakogo  zvonka. V dvadcat'
minut dvenadcatogo Vul'f podnyal golovu i skazal,  chto  hotel by prodiktovat'
mne  neskol'ko pisem, no ne hotel by, chtoby emu meshali. CHerez  pyat' minut on
podnyalsya   i  poshel  na  kuhnyu,  veroyatno,   poprobovat'   sup.  V  polovine
dvenadcatogo  ya otpravilsya v  perednyuyu i vytashchil iz-pod kresla  svertok Esli
ona ne mozhet prijti vovremya, pust' idet k chertyam. YA sunu ej paket v  dveryah,
i basta! Kogda ya vypryamilsya so svertkom v rukah, v dver' pozvonili.
     |to byla Hetti |nnis. Na tom meste,  gde ran'she pugovica otsutstvovala,
poyavilas' novaya, no  ee  lico  stalo  eshche gryaznee. Pravaya  shcheka  ot viska do
podborodka byla obodrana. No ee chary dejstvovali dazhe skvoz' zakrytuyu dver'.
YA reshil vyslushat'  ee izvineniya za opozdanie, esli takovye u nee imelis', no
edva ya otkryl dver', kak ona upala. YA uspel  sdelat'  shag vpered,  podhvatil
ee, obnyal pravoj rukoj, brosil svertok obratno v prihozhuyu, podnyal ee i nogoj
zahlopnul dver'.
     Kogda  ya napravilsya  so  svoej noshej  v perednyuyu, szadi razdalsya  golos
Vul'fa.
     - CHto eto u vas, chert voz'mi!
     - ZHenshchina, -  otvetil ya i poshel dal'she. YA by ocenil ee ves v funtov sto
pyat'desyat, no  teper',  bez soznaniya,  ona pokazalas' mne  mnogo tyazhelee.  YA
polozhil ee na kushetku i posmotrel na nee vblizi. Dyhanie bylo poverhnostnym,
no ne hriplym. YA pripodnyal ee i podlozhil pod nee dve podushki.  Kogda ya shchupal
ee pul's, Vul'f skazal za moej spinoj:
     - Vyzovite doktora Uolmera
     YA obernulsya. On razgovarival s Fricem, poyavivshimsya v dveryah.
     - Podozhdite. YA dumayu, eto tol'ko obmorok.
     - Gluposti! - proburchal Vul'f - ZHenshchiny ne padayut v obmorok.
     |tot diagnoz ne byl  novym, no osnovyvalsya ne  na medicinskih faktah, a
na ego  lichnom ubezhdenii,  chto zhenshchiny  lish'  pritvoryayutsya,  kogda  padayut v
obmorok. Edinstvennym  izvineniem  on schital  udar po  golove. YA  ne obratil
vnimaniya na ego zamechanie i proveril pul's pacientki. On byl hotya  i slabyj,
no  opasenij  ne vyzyval.  YA  poprosil Frica  otkryt'  okno,  a  sam  prines
nyuhatel'nuyu  sol'. Fric nakryl  ej nogi, a  ya podnes flakon k ee licu, kogda
ona otkryla glaza. Morgnuv paru raz, ona podnyala golovu, a ya polozhil ruku ej
na lob.
     - YA  vas znayu,  - probormotala ona edva slyshno.  - Znachit,  ya  vse-taki
dobralas'.
     - Brendi? - sprosil Fric.
     - YA ne lyublyu brendi, - skazala ona.
     - CHaj?
     - YA ne lyublyu chaj. Gde moya sumka?
     - Prinesite ej kofe, - skazal ya. - CHto-nibud' zhe ona dolzhna lyubit'.
     Fric  ischez.  Vul'f ubralsya ot greha podal'she eshche ran'she. YA protyanul ej
flakon, prikazal nyuhat'  i poshel v prihozhuyu. Paket lezhal pod veshalkoj, a  ee
sumka  u dveri.  Kak  ona syuda popala,  ya  ponyatiya ne  imel,  veroyatno,  ona
vypustila ee iz ruk v poslednij moment, kogda uzhe padala. Vojdya v komnatu, ya
edva uspel podhvatit'  ee, chtoby ona ne  upala s kushetki. Po vsej vidimosti,
ona pytalas' vytashchit' iz-pod sebya podushki.
     - Podushki sushchestvuyut, chtoby  ih klast' pod  golovu, a  vy, veroyatno, ne
znaete etogo. Dajte moyu sumku.
     Ona povernulas' na bok i, opershis' na  lokot', otkryla ee. Brosiv v nee
vzglyad, ona hotela zakryt' ee, no ya skazal.
     - Vot sun'te tuda i eto. - I protyanul ej svertok.
     - Vy ego otkryvali?
     - Net.
     -  YA znayu, chto  vy etogo  ne  sdelali. Mne eshche  nehorosho. Raz vy  takoj
velikij detektiv, to, mozhet byt', skazhete,  chto emu prishlo v golovu  naehat'
na menya? Esli by on hotel ubit' menya, to vyshel by i zabral moyu sumku, tak?
     - Vozmozhno. Esli on sdelal eto iz-za sumki.
     - Konechno,  iz-za sumki. On dumal, chto svertok tam. V  obshchem,  vse  eto
vasha vina. YA uzhe mesyac sobiralas' prishit' etu proklyatuyu pugovicu, a kogda vy
skazali, chto zaplatite portnomu, eto bylo uzhe slishkom. Poetomu ya poshla domoj
i prishila ee.
     Ona umolkla, a ya polozhil paket v karman pidzhaka.
     - Gde vy zhivete?
     -  Sorok  sed'maya ulica  Na obratnom  puti  syuda ya  hotela  poehat'  na
avtobuse,  i  kogda  shla po  Sorok  sed'moj ulice,  szadi poyavilas'  mashina,
vyehala na trotuar i zadela  menya.  - Ona potrogala pravyj bok.  -  Udar  ne
ochen' sil'nyj, no ya upala i udarilas' ob stenu doma. |to Vul'f?
     Vul'f stoyal u dveri kabineta  i mrachno smotrel na  nee. YA podtverdil  i
predstavil ee:
     -  Miss Hetti |nnis. Ona  kak  raz ob®yasnyala mne, pochemu  opozdala. Ona
vernulas' domoj na Sorok sed'muyu ulicu, a kogda  byla na puti k nam,  na nee
naehala mashina. I chem konchilos' delo, miss |nnis? Paren' poehal dal'she?
     - Navernoe,  potomu chto kogda  ya  podnyalas', mashina  ischezla.  Kakie-to
muzhchina i zhenshchina pomogli mne podnyat'sya, no tak kak  ya nichego ne slomala, to
smogla  idti  dal'she. Pravda,  u  samogo doma  ya uzhe boyalas', chto  ne dojdu.
Otkuda vy uznali, chto ya zdes'?
     - Vy pozvonili, i ya podospel kak raz vovremya.
     Vul'f podoshel poblizhe.
     - Sudarynya,  ya  obeshchal  misteru Gudvinu  vyslushat'  vas v  techenie dvuh
minut.
     Ona podnyala golovu, i ya podsunul pod nee podushku.
     - Ochen'  milo s vashej  storony. CHto za den'! Malysh nosit menya na rukah,
Fal'staf darit mne dve minuty, a vot idet eshche odin i neset mne kofe!
     Kofe razryadil obstanovku. Kazhdyj, kto chto-nibud' el  ili  pil pod nashej
kryshej, byl v glazah Vul'fa gostem, a  gostej my ne dolzhny byli - v razumnyh
granicah  - ogorchat'. On  ne  mog  vyprovodit' ee, raz ya  postavil k kushetke
stolik, a  Fric nalil kofe.  Posle togo,  kak ona sdelala pervyj glotok,  on
vzyal slovo.
     - Mister Gudvin skazal mne, chto vy ozhidaete voznagrazhdeniya. Za chto?
     Ona sela i styanula svoi sherstyanye perchatki. Potom sdelala eshche glotok.
     - Horoshij kofe, - odobritel'no skazala ona. - Snachala ya hochu rasskazat'
vam, gde ya nashla etu veshch'. Dom na Sorok sed'moj ulice prinadlezhit mne. YA tam
rodilas'. - Eshche glotok. - Vy znaete, chto u vseh akterov  ne hvataet vintikov
v golove?
     - Oni ne odinoki, - burknul Vul'f.
     - Navernoe, no u nih osobyj vid sumasshestviya. U moego otca byl teatr, a
nash  dom v vos'mi  minutah hod'by  ot Tajms-skver. Mne  nuzhna tol'ko kuhnya i
komnata, poetomu ya razreshayu im zhit' u menya - ya imeyu v vidu akterov. Sejchas u
menya  pyatero zhil'cov.  Troe  muzhchin  i  dve devushki. Oni pol'zuyutsya kuhnej i
dolzhny sami ubirat' svoi  komnaty.  Nekotorye eto dazhe delayut. Menya  eto  ne
volnuet. Moj...
     - Perehodite k delu, pozhalujsta.
     -  Sejchas, Fal'staf.  - Ona  othlebnula  iz chashki - Horoshij kofe! Vnizu
nahoditsya salon. S teh por kak umerla  moya mat', im bol'she ne  pol'zovalis',
no raz  v  nedelyu dlya poryadka ya hozhu tuda. I  kogda ya vchera dnem voshla tuda,
iz-pod royalya  vyskochila  mysh' i pobezhala pod knizhnyj shkaf. Togda ya  prinesla
zontik i posharila im, no ona ne poyavilas'. Mne prishlos' snyat' knigi, no mysh'
ischezla. Vmesto nee ya nashla  paket, kotoryj  do  etogo nikogda  ne videla. YA
otkryla ego i  ostavila  u  sebya. Teper'  on  u  Malysha.  My  mozhem podelit'
voznagrazhdenie na troih.
     - CHto v pakete?
     Ona posmotrela na menya.
     - Otkrojte.
     YA vytashchil svertok  iz karmana, razvyazal verevku i vynul iz bumagi pachku
noven'kih dvadcatidollarovyh banknot.
     - Konechno, on znal, chto den'gi u menya i poetomu pytalsya ubit' menya.
     - Skol'ko, Archi?
     - Priblizitel'no desyat' tysyach dollarov.
     - Sudarynya, vy govorite, chto on pytalsya ubit' vas. Kto?
     - Ne znayu.  - Ona postavila  chashku i vzyalas' za kofejnik.  -  |to mogla
byt' i devushka. Esli...
     Pozvonili. YA  vyshel  v prihozhuyu i posmotrel v glazok.  Za dver'yu  stoyal
muzhchina  v temno-serom pal'to. YA prikryl  dver' v perednyuyu  i otkryl vhodnuyu
dver'.
     - Da, ser?
     On  vytashchil  iz   karmana  udostoverenie  i  sunul  ego  mne  pod  nos.
Kaznachejstvo Soedinennyh SHtatov. Sekretnaya sluzhba. Al'bert  Lich. Na  foto on
byl bez shlyapy, no yavno sootvetstvoval originalu.
     - Menya zovut Al'bert Lich.  YA  hotel by pogovorit' s misterom Vul'fom  i
misterom Gudvinom.
     - Mister Vul'f zanyat. YA - Gudvin.
     - Mozhno vojti?
     Situaciya  byla ne  ochen'.  YA srazu pochuvstvoval  nedobroe,  kak  tol'ko
uvidel  udostoverenie, i  ne  sobiralsya puskat'  ego  v  dom. No,  s  drugoj
storony, ya by ohotno uznal, chto u nego na ume.
     YA postoronilsya i on voshel.
     - Mozhet byt', vas ne zatrudnit skazat' mne, chto...
     - Konechno.  - On snyal  shlyapu.  - YA hotel tol'ko  osvedomit'sya  o  nekoj
molodoj zhenshchine po imeni Bekster Temeris ili Temmi Bekster. Ona zdes'?
     - Net. Okolo dvadcati  pyati let? Svetlo-kashtanovye volosy, karie glaza,
sto dvadcat' funtov, mehovoe manto i takoj zhe kapor?
     On kivnul.
     -  Ona  byla  zdes'  segodnya  utrom  ot   dvadcati  minut  do  poloviny
dvenadcatogo.
     - Prihodila ona eshche raz?
     - Net.
     - Zvonila?
     - Net.
     - Byla zdes' drugaya zhenshchina po imeni Hetti |nnis?
     -  Znaete, mister  Lich, ya vezhlivyj chelovek,  no my  s misterom  Vul'fom
chastnye detektivy  i  ne  otvechaem  na voprosy  radi udovol'stviya  drugih. YA
slyshal o Hetti |nnis, potomu chto miss Bekster sprosila menya, ne prihodila li
ona  syuda, i moj otvet byl otricatel'nym. Ona  prosila menya  pozvonit', esli
miss  |nnis  pridet, no,  veroyatno,  ya  etogo  ne sdelayu. Mozhet, Hetti |nnis
zhelaet nanyat' mistera  Vul'fa? Mozhet, ona ne zhelaet afishirovat' svoj vizit k
nam. Est' u vas eshche voprosy?
     - YA hotel by znat', byla li Hetti |nnis zdes' segodnya?
     - Sprosite u nee. Miss Bekster dala mne nomer telefona. Hotite?
     - On  u menya est'. -  On nadel  shlyapu. -  Mne izvestna  vasha reputaciya,
Gudvin, i Vul'fa tozhe. Vashi tryuki mogut imet' uspeh u policii N'yu-Jorka,  no
ne sovetuyu vam probovat' ih na sekretnoj sluzhbe. - On povernulsya i vyshel.
     YA  zaper za nim  dver'  i pomchalsya v  byuro.  Tam ya vzyal iz stola Vul'fa
samoe krupnoe uvelichitel'noe steklo, noven'kuyu dvadcatku iz pachki i poshel  v
perednyuyu. Hetti derzhala rech', Vul'f  nedovol'no slushal.  Kogda ya  voshel, ona
zamolchala i posmotrela v moyu storonu.
     -  Horosho, chto vy prishli. On hochet ubedit'  menya, chto  ya,  veroyatno, ne
poluchu voznagrazhdeniya... CHto vy delaete?
     YA stoyal  u okna i  sravnival  banknot iz paketa  s  banknotom iz sejfa.
Vskore mne stalo vse yasno.
     -  Ne  volnujtes'.  Ochen'  vozmozhno,  chto  vy  vse-taki  poluchite  svoe
voznagrazhdenie. |ti den'gi - fal'shivye.
     Otvet Hetti ogoroshil by i ne takogo, kak ya.
     - Konechno, fal'shivye. Zachem komu-to  pryatat' nastoyashchie den'gi u menya  v
salone? Zachem ya prinesla ih togda k Niro Vul'fu?
     - No do sih por vy nichego ne govorili ob etom.
     - Dvum takim znamenitym detektivam? Zachem? Vy eto znaete  i tak,  inache
ne rassmatrivali by ih v lupu.
     YA pokachal golovoj.
     -  YA  dogadalsya,  da i to blagodarya cheloveku,  s kotorym razgovarival u
dveri. On  sekretnyj agent kaznachejstva i hotel  znat',  zdes' li zhenshchina po
imeni  Temeris  Bekster,  i  ya otvetil otricatel'no. YA skazal,  chto ona byla
zdes' utrom v techenie desyati minut i...
     - Temeris Bekster? Temmi byla zdes'?
     - Da. Ona sprashivala vas. YA  otoslal ee. Potom poyavilsya etot chelovek, i
ya nachal udivlyat'sya. A teper' vy utverzhdaete, chto znali o fal'shivyh den'gah.
     - Archi, - sprosil Vul'f, - ty videl udostoverenie togo cheloveka?
     - Razumeetsya.
     - Pochemu ty ne provel ego syuda?
     - Potomu chto ya snachala dolzhen byl ubedit'sya, chto den'gi fal'shivye.
     - Horosho, teper' ty  eto znaesh' tochno. U sekretnoj  sluzhby est' byuro  v
N'yu-Jorke?
     - Da.
     - Pozvoni  tuda i soobshchi o  nahodke. Esli miss |nnis nuzhno ujti, vypishi
ej kvitanciyu. - On povernulsya, proshel v kabinet i zakryl dver'.
     Zakrytoj ona ostavalas'  nedolgo.  Priznayus', mne sledovalo by uderzhat'
Hetti,  no ya reshil ej  dat' shans hotya by  poblagodarit' za kofe.  Poetomu  ya
nichego ne predprinyal, kogda ona, kak belka, proskochila v kabinet.
     - Vy  chto, ser'ezno?  - osvedomilas'  ona.  -  Vy dejstvitel'no  hotite
peredat' den'gi policii?
     - Ne policii, sudarynya, - rezko  otvetil Vul'f, - sekretnoj sluzhbe. Kak
grazhdanin,  ya  nesu  opredelennuyu  otvetstvennost'. Fal'shivye den'gi  -  eto
kontrabanda.
     - Vy - trus, -  skazala ona, derzhas' levoj rukoj za pis'mennyj stol.  -
Velikij  detektiv  Niro Vul'f polzaet  na  kolenyah  pered  policiej! CHto  vy
ustavilis' na  menya? YA ne pozvolyu zazhimat' sebe rot! Luchshe  by ya  sozhgla ih,
chem  otdavat' policii!  Potom  mne prishla horoshaya  ideya najti  etogo  parnya,
kotoryj ih spryatal, pojti v gazetu  i  potrebovat' voznagrazhdenie.  No ya  ne
znala,  kak mne  razoblachit' fal'shivomonetchika,  ya  ne  razbirayus'  v  takih
detalyah  i poetomu  prishla  k  vam. CHert voz'mi.  Mozhet byt', eto  fal'shivye
den'gi i kontrabanda,  no oni prinadlezhat mne, a ne vam.  Ih spryatali v moem
dome, a ne v vashem! No vam, konechno, eto bezrazlichno. Obychno ya ni na kogo ne
plyuyu, no na vas plyuyu!
     - Sudarynya!
     - YA vam ne sudarynya!
     - Vy skazali interesnuyu  mysl'.  YA  ne predstavitel' zakona i  ne znayu,
imeet li  pravo chastnoe  lico konfiskovat'  kontrabandu. No mne  kazhetsya eto
somnitel'nym.  A esli by  dazhe  imel?  Fal'shivye den'gi  prinadlezhat  vam. YA
priznayu svoyu oshibku  i hotel by  vam  sdelat' sleduyushchee predlozhenie:  mister
Gudvin polozhit eti  den'gi v moj sejf i  provodit vas domoj. Vy skazali, chto
sobiralis' privlech'  menya  k rassledovaniyu.  Mister  Gudvin  na meste reshit,
mozhet li ono byt' provedeno bez  lishnih rashodov sredstv i vremeni. Esli eto
vozmozhno, to  vy  poluchite nazad svoyu sobstvennost', a ya  opoveshchu  sekretnuyu
sluzhbu Vprochem,  vy ne yavlyaetes' moej  klientkoj, i ya ne zhdu ot vas gonorara
Vy soglasny?
     - My podelim voznagrazhdenie.
     - Voznagrazhdenie menya ne volnuet. Archi!
     YA polozhil fal'shivye den'gi vmeste s bumagoj  i verevkoj v sejf i prines
iz perednej  sumku i perchatki Hetti - pal'to ona tak i ne snyala - i  vezhlivo
vyvel ee iz polya dejstviya neprivetlivyh vzglyadov Vul'fa.
     Kogda my ehali  v taksi, ona rasskazala, otkuda u nee takaya nenavist' k
policii. Kakoj-to policejskij  bez  vsyakoj  prichiny zastrelil ee otca!  No ya
nichego ne  ponyal iz ee istorii, potomu chto, veroyatno, ej i samoj detali byli
neyasny.  Menya  bol'she  interesovalo  nechto  drugoe!  CHto  ona znaet o  Temmi
Bekster. Dolzhno byt', ona kakim-to obrazom byla svyazana s aferoj, potomu chto
sekretnyj agent  interesovalsya eyu. Hetti dumala, chto  Temmi ne imeet k etomu
nikakogo otnosheniya, tak kak u nee vsegda odin kostyum, dva plat'ya, tri bluzki
i  dve  yubki,  a  ee   mehovoe  manto  iz  krolika.  A  esli  by  ona   byla
fal'shivomonetchicej,  to  ne  udovol'stvovalas' by deshevymi veshchami.  No  etim
nel'zya bylo ob®yasnit' interes k nej ministerstva  finansov. Skol'ko  vremeni
ona zhivet u Hetti? Tri nedeli. CHto Hetti znaet o ee  proshlom? Nichego.  Hetti
ne trebuet  ot  svoih zhil'cov nikakih  rekomendacij, ona polagaetsya  na svoe
znanie lyudej.
     CHetvero  drugih zhivut  u  nee dol'she.  Rajmond Dell  dazhe  tri goda.  V
tridcatyh godah dela ego shli horosho,  i posle 1940 goda u nego byli uspehi v
Gollivude, no v nastoyashchee vremya on, mozhno skazat', ne zarabatyvaet nichego.
     Noel'  Ferris zhivet u nee poltora  goda. God nazad  on igral  v  p'ese,
kotoruyu snyali cherez chetyre dnya, i v etom sezone dela u nego ne luchshe.
     Pol'  Henna  poselilsya u  nee chetyre  mesyaca tomu nazad.  Emu  nemnogim
bol'she  dvadcati  let,  sejchas  on hodit  na repeticii p'esy, kotoraya dolzhna
pojti v budushchem mesyace v teatre Mashrum.
     Marta Kirk zhivet odinnadcat' mesyacev. Ej dvadcat' let, celyj god igrala
v "korotko i milo", v nastoyashchee vremya hodit v baletnuyu studiyu.
     Vot chto mne udalos'  vytyanut' iz Hetti, poka  nashe taksi ne pod®ehalo k
Sorok  sed'moj  ulice.  Temmi Bekster nazvala  dom  razvalyuhoj, takim  on  i
okazalsya. Kogda my snimali pal'to sverhu razdalsya golos:
     - |to ty, Hetti?
     Vsled  za etim  poyavilsya i obladatel' ego.  On  medlenno  opustilsya  po
lestnice, vysokij i strojnyj muzhchina  s  prekrasnoj  grivoj sedyh  volos,  v
staromodnom golubom dovol'no gryaznom halate.
     - Gde  ty propadaesh'? Bez tebya dom, kak sklep! I sovsem net apel'sinov.
- Tut on zametil menya. - Zdravstvujte, ser.
     - Mister Gudvin, mister Dell, - predstavila nas Hetti. On poklonilsya, ya
poklonilsya tozhe. Za moej spinoj razdalsya drugoj golos:
     - Apel'siny na kuhne. Rej. YA prinesla. Dobroe  utro, Hetti ili, skoree,
dobryj den'.
     Rajmond Dell  poshel  v drugoj konec holla, gde v dveryah stoyala devushka.
Kogda Hetti  posledovala za nim,  ya ot nee ne otstal i ochutilsya na kuhne. Na
bol'shom stole stoyala tarelka s apel'sinami i, kogda ya voshel, Dell uzhe chistil
odin.
     - |to miss Kirk, a eto mister Gudvin, - skazala Hetti.
     Marta kivnula mne i obratilas' k Hetti
     - Ty ne znaesh', gde Temmi? Ej dva raza zvonili. Muzhchina. Svoe imya on ne
nazval.
     Hetti  otvetila, chto  ponyatiya ne imeet.  Dell podnyal  glaza  ot  svoego
apel'sina.
     - Vy shtatskij, mister Gudvin?
     Umnyj vopros, potomu chto moj  otvet srazu skazhet  emu, dostatochno  li ya
iskushen  v  shou-biznese, chtoby znat', chto na zhargone lyudej  teatra  vse,  ne
imeyushchie k nemu otnosheniya, nazyvayutsya shtatskimi. V razgovor vmeshalas' Hetti.
     - Mister  Gudvin budet pisat' stat'yu  obo  mne i moem  dome, poetomu on
zdes'. My vse stanem znamenitymi. On pomestit nashu fotografiyu  vmeste s foto
Kerol Dzhasper. Ty znaesh', ona zhila zdes' god nazad.
     -  Dlya  kakoj  gazety?  - Rajmond  Dell  sverlil  menya  svoimi  gluboko
posazhennymi  glazami  sero-golubogo  cveta. -  S  Kerol  Dzhasper  ya  ne budu
fotografirovat'sya ni za kakie den'gi.
     - Idemte, mister  Gudvin. On hotel by osmotret' dom.  Nadeyus',  krovati
ubrany.
     YA skazal, chto pogovoryu s nim pozdnee i posledoval za Hetti.
     - Nu, horosho ya pridumala? - tiho sprosila ona.
     - Da. Zvuchalo ochen' ubeditel'no.
     Ona  ostanovilas' u dveri, otkryla ee i  voshla. ZHalyuzi byli opushcheny i v
komnate  caril polumrak. Ona vklyuchila svet - staromodnuyu hrustal'nuyu lyustru,
i  ya  oglyadelsya.  Temno-krasnaya plyushevaya  sofa, kreslo,  kamin  s  mramornoj
doskoj, poblekshij kover, sprava u steny royal', za nim knizhnyj shkaf.
     - Zdes', - skazala Hetti. - YA nashla ih vnizu.
     YA sdelal shag vpered, posmotrel vlevo i zastyl. Za sofoj na spine lezhala
Temmi Bekster, ustremiv vzglyad v potolok.
     - |to nozh!
     YA oglyanulsya. Pryamo za moej spinoj stoyala Hetti i glyadela na mertvuyu. Ee
delovoe zamechanie  vyvelo  menya  iz ocepeneniya. YA opustilsya na  koleni vozle
tela, shvatil ruku Temmi  i  sil'no  nazhal  na nogot'. On ostalsya  belym.  YA
vypustil ruku, podnyalsya i posmotrel na chasy: dvenadcat' minut pervogo.
     - Teper' vam pridetsya govorit' s policiej, - proiznes ya. - |to vash dom,
no esli hotite, mogu pozvonit' ya.
     - V policiyu?
     - Da.
     - |to neobhodimo?
     - Da.
     Ona podoshla k kreslu i sela.
     -  Vot  vsegda  tak. Kogda  chto-to  sluchaetsya,  ya ne mogu po-nastoyashchemu
dumat'. U menya v golove vse perevorachivaetsya. Vam nichego ne prihodit drugogo
v golovu, kak tol'ko pozvonit' v policiyu?
     - Boyus', chto net, Hetti.
     YA i ne znal, chto ona stala dlya menya Hetti,  poka eto imya ne vyrvalos' u
menya.
     - No snachala ya hochu  sprosit' vas koe o chem, potom  u nas, veroyatno, ne
budet  vremeni. Kogda vy  prishli domoj, chtoby  prishit'  pugovicu, vy  videli
Temmi?
     - Net.
     - Ili eshche kogo-nibud'?
     - Net.
     - Vy videli shofera toj mashiny?
     - Net, on pod®ehal szadi.
     - A muzhchina i zhenshchina, kotorye pomogli vam, oni ne videli?
     - Net, ya sprashivala ih. Idemte. Davajte  podnimemsya v  moyu komnatu i vy
chto-nibud' pridumaete.
     - |tim Temmi ne ozhivish'. Itak, budete vy zvonit' ili eto sdelat' mne?
     Ee guby drozhali.
     - Ot vas net  nikakoj  pomoshchi. Luchshe  by ya  ne  prishivala etu proklyatuyu
pugovicu. - Ona vstala. - YA idu v svoyu  komnatu. Pozvonite  v policiyu,  esli
eto neobhodimo, no ya ne stanu razgovarivat' ni s  odnim policejskim. Telefon
v holle, - dobavila ona i ischezla.
     YA osmotrelsya. Nichego ne ukazyvalo na bor'bu i  v komnate ne bylo nichego
lishnego.  Naprimer, sumochki  Temmi.  YA  poblizhe  rassmotrel  rukoyatku  nozha:
prostaya chernaya rukoyatka  iz dereva,  dlinoj desyat' santimetrov,  togo sorta,
kakie  obychno primenyayut  dlya  bol'shih kuhonnyh  nozhej.  Samo lezvie  v  tele
zhertvy, rana ne krovotochila. YA napravilsya v holl, nashel telefon na stolike u
lestnicy i nabral  nomer,  kotoryj znal tak zhe horosho, kak  svoe sobstvennoe
imya.
     - Da?
     -  |to  ya.  Zvonyu  iz  doma  miss  |nnis. Kogda  my  voshli v salon,  to
obnaruzhili na polu Temmi Bekster s  nozhom v  grudi. |to devushka,  o  kotoroj
sprashival segodnya sekretnyj agent. Miss |nnis ne hochet  soobshchat' v  policiyu,
sledovatel'no, eto dolzhen sdelat'  ya. Mne  nuzhny instrukcii. Vy skazali miss
|nnis, chto ona poluchit obratno svoyu sobstvennost', a vy  obychno derzhite svoe
slovo. Dolzhen li ya umolchat' na doprose ob izvestnoj vam detali?
     - CHert by tebya pobral! - ryavknul Vul'f.
     - To est'? - obizhenno sprosil ya.
     -  Ty  dejstvitel'no obladaesh'  redkoj sposobnost'yu sadit'sya v krapivu.
Pochemu,  k  d'yavolu, ty  dolzhen  umalchivat'  o  chem-to? O  kakoj  detali  ty
govorish'?
     -  O  fal'shivyh  den'gah u  nas  v  sejfe.  Bylo  by  trudno  ob®yasnit'
inspektoru Kremeru,  pochemu  my ne srazu soobshchili o nahodke. YA mogu  sdelat'
vid, chto dazhe ne podozrevayu ni o kakih fal'shivyh den'gah.  No esli vy hotite
vypustit' koshku iz meshka...
     -  YA by  hotel,  chtoby etogo otvratitel'nogo  epizoda  voobshche ne  bylo.
Horosho. Skroj etu detal'.
     - O'kej. Vernus' li ya domoj k lenchu, ne znayu. Po vsej veroyatnosti, net.
     YA  polozhil  trubku  i  zadumalsya.  Kak  dobryj grazhdanin, ya dolzhen  byl
vypolnit'  svoj dolg i tut zhe soobshchit' o  tom,  chto najden trup, no s drugoj
storony, pyat' minut dela ne  menyali. Hetti skazala, chto ee komnata na vtorom
etazhe YA vzbezhal naverh, povernul napravo i postuchal v pervuyu dver'.
     - Kto eto?
     - Dvoreckij Gudvin
     - CHto vam nuzhno? Vy odin?
     - YA odin i hochu koe-chto sprosit' u vas.
     SHagi, skrezhet zadvizhki, kotoruyu davno ne smazyvali, i dver' otkrylas'.
     - Policii eshche  net.  YA tol'ko chto  zvonil misteru  Vul'fu i  sdelal emu
predlozhenie. Delo  namnogo uprostitsya,  esli my sohranim dlya sebya fakt,  chto
nam  izvestno o fal'shivyh den'gah. |to  otnositsya i k vam. Esli  vy skazhete,
chto znali  ili  hotya  by  podozrevali  ob etom,  eto  mozhet  imet'  dovol'no
nepriyatnye posledstviya dlya nas. Poetomu...
     - Komu ya dolzhna skazat' ob etom?
     - Policii, razumeetsya.
     - Oni ot menya voobshche nichego ne uznayut. YA s policiej ne razgovarivayu.
     -  Prekrasno.  -  Ne  imelo  smysla  govorit'  ej,  chto uspeha  ona  ne
dostignet.  -  Itak, esli vam pridetsya  narushit' molchanie - my ne znali, chto
den'gi fal'shivye!
     YA vyshel i zakryl za soboj  dver'. Spuskayas'  vniz,  ya slyshal, kak snova
proskripela zadvizhka.  Iz  kuhni donosilsya  golos  Rajmonda Della.  YA nabral
nomer, poprosil k telefonu serzhanta Stebbinsa i podozhdal.
     - Gudvin, ya zanyat.
     - Sejchas  del u vas eshche pribavitsya. YA  zvonyu iz doma miss |nnis,  Sorok
sed'maya ulica, nomer 628. V salone lezhit trup. ZHenshchina s nozhom v grudi.
     - |togo mne tol'ko  ne hvatalo! Opyat' vy! - On  proiznes slovo, kotoroe
ne  sleduet upotreblyat' po telefonu.  - Ostavajtes' tam, poka ya ne priedu, i
nichego ne trogajte. Razumeetsya, imenno vy dolzhny byli spotknut'sya o trup!
     - Pochemu "razumeetsya"? |to mozhet sluchit'sya s kazhdym.
     On vyrugalsya.
     - Povtorite adres.
     YA  povtoril  i  povesil trubku.  Potom  mne prishla v golovu  odna ideya.
Vezhlivost' ne  povredit, a  krome togo, menya interesovala reakciya Stebbinsa,
kogda  ego kollega iz sekretnoj  sluzhby sunet palec v pashtet Perli. Dlya menya
eto budet lyubopytnym i pouchitel'nym primerom. YA snova nabral nomer.
     Otvetil muzhskoj golos:
     - Rektor 2.90.
     Tajna - delo chesti.
     - YA hotel by pogovorit' s misterom Al'bertom Lichem.
     - Mistera Licha net. Kto govorit?
     Moj otvet neskol'ko zaderzhalsya, potomu chto moe vnimanie bylo otvlecheno.
Dver' otkrylas', i v holl voshel muzhchina. On byl molod i  krasiv. Brodvejskij
tip. Golos a trubke povtoril: "Kto eto?"
     -  Menya zovut  Archi  Gudvin U menya  soobshchenie  dlya mistera Licha Segodnya
utrom on sprashival menya o zhenshchine po imeni Temmi Bekster. Peredajte emu, chto
miss Bekster umerla  Ubita.  Ee  telo najdeno  v salone doma, gde  ona zhila.
Policiyu ya informiroval. YA dumal, mister Lich...
     YA shvyrnul trubku na rychag i prorevel.
     - |j, vy! Ostanovites'!
     Molodoj  krasavec  ostanovilsya u  dveri  v salon.  Poslyshalis'  shagi, i
poyavilas' Marta Kirk v soprovozhdenii Rajmonda Della.  Potom razdalsya zvonok,
ya otkryl dveri. |to byli dvoe policejskih v forme. Pervyj sprosil
     - Vy - Archi Gudvin?
     - Da. - YA podnyal ruku. - Tam.
     * * *
     Dva  chasa spustya,  bez dvadcati  chetyre, ya  sidel v  kuhne  za  bol'shim
stolom, el krekery, syr, marmelad i pil kofe. Dvoe zhil'cov - Noel' Ferris  i
Pol' Henna  -  sostavlyali  mne kompaniyu. |to  krasavec Ferris  pomeshal moemu
razgovoru  po telefonu.  Henna  okazalsya  molozhe ego, no ne takoj  krasivyj.
Policejskij vytashchil ego s repeticii. On i Ferris besedovali o tom, kogda oni
v poslednij raz zahodili v  salon. Ferris skazal, chto byl tam  mesyac  nazad,
chtoby samomu posmotret', tak li uzh byl rasstroen royal', kak utverzhdala Marta
Kirk. Henna skazal, chto zahodil v salon  dve nedeli nazad,  potomu chto Marta
razgovarivala po  telefonu,  i  emu  ne  hotelos',  chtoby  u  nee  slozhilos'
vpechatlenie, chto  on podslushivaet. Potom oni govorili o  nozhe. Henna skazal,
chto eto byl  odin  iz kuhonnyh  nozhej, a Ferris otvetil,  chto  luchshe  by emu
derzhat' svoe znanie pri sebe, i  oni chut' bylo ne  vcepilis' drug v drugu  v
volosy, ne obrashchaya vnimaniya na policejskogo, kotoryj sidel na stule u dveri,
navostriv ushi.
     Menya v  salon ne priglasili,  no ya videl ekspertov, kotorye  zanimalis'
svoim delom. Snachala menya doprashival Perli Stebbins v kuhne. Vtoroe interv'yu
sostoyalos'  v  komnate Rajmonda  Della,  i  na  etot  raz  voprosy  zadavali
inspektor Kremer i  Al'bert Lich. Zasluzhennaya mnoyu chest', potomu chto bez menya
oni by zdes' ne vstretilis'. Moj zvonok v N'yu-Jorkskoe byuro sekretnoj sluzhby
vyzval trevogu u  Licha, a  poyavlenie  togo  na  meste  prestupleniya  vyzvalo
trevogu  u  inspektora  Kremera.  Takim obrazom,  u  menya  byla  vozmozhnost'
nablyudat'  za  reakciej Kremera,  no mne eto  nichego  ne  dalo.  Konkurenciya
ostavila ego ravnodushnym,  on reagiroval,  kak  vsegda,  glavnym  obrazom na
menya.
     - Vy  govorite,  chto  Vul'f  ne  ozhidal ot  nee  ni gonorara,  ni chasti
voznagrazhdeniya. I, tem ne menee,  on poslal  vas syuda i vy oplatili taksi za
sebya i  miss  |nnis. YA  dolzhen vam  verit'? YA znayu Vul'fa  i  znayu  vas.  Ne
nadejtes', chto ya proglochu eto.
     Ili:
     -  Ostav'te pri  sebe vashi idiotskie  shtuchki. Po svidetel'stvu Rajmonda
Della i Marty Kirk, vy s miss |nnis vyshli iz kuhni v samom nachale vtorogo, a
Stebbinsu vy pozvonili tol'ko v chas tridcat' chetyre, to est' polchasa spustya.
CHto vy delali v etot promezhutok?
     SHCHekotlivyj punkt  voobshche  ne  byl zatronut. Ni Kremer, ni  Lich dazhe  ne
dopuskali vozmozhnosti, chto s den'gami  moglo  byt'  chto-to  nechisto. Oni tak
osnovatel'no molchali na etu temu, chto mne dazhe ne prishlos' im lgat'.
     No kogda okolo chetyreh v kuhnyu voshel sluzhashchij po imeni Kallgan i skazal
mne, chtoby ya  shel  k  inspektoru,  u menya poyavilos' opasenie,  chto  vopros o
dvadcatidollarovyh  banknotah  vse-taki  vynesut na povestku dnya. No  odnogo
vzglyada na lico  Kremera  bylo dostatochno, chtoby  rasseyat' moi opaseniya.  On
vyglyadel smushchennym i zheval sigaru, a eto oznachalo, chto u nego  nepriyatnosti.
Licha ne bylo. Vmesto nego slonyalsya bez dela lejtenant Rouklif i eshche kakoj-to
kriminalist. Kremeru bylo nelegko. On vynul sigaru izo rta i proskripel:
     -  Nam nuzhna vasha pomoshch', Gudvin. |to vy skazali Hetti,  etoj proklyatoj
babe, chtoby  ona zaperlas'?  Ona otkazyvaetsya otperet'  dver' i otkazyvaetsya
govorit'. My ne hoteli  by lomat'  dver',  esli etogo mozhno izbezhat'. Ona  -
vasha klientka. Skazhite ej, chtoby ona otkryla dver'.
     - Ona ne yavlyaetsya ni moej klientkoj, ni mistera Vul'fa.
     - |to utverzhdaete vy. Ona vpustit vas, esli vy ee poprosite?
     - Vozmozhno.
     - O'kej, sprosite ee.
     YA razreshil sebe usmehnut'sya.
     - Tak, kak vy  sebe predstavlyaete, net. YA dolzhen ostat'sya s nej odin. YA
ne stanu vvyazyvat'sya v  gryaznoe  delo. U  nee  est' lichnye prichiny  na takoe
povedenie. Ee otca zastrelil policejskij.
     - Pyatnadcat' let nazad. Ona ne v svoem ume?
     - V tom-to i delo.
     - Skazhite ej, chto my vzlomaem dver', esli ona ne budet blagorazumnoj.
     - Horosho. Pri uslovii, chto vy ne  dvinetes' s mesta. I derzhite Rouklifa
v pole zreniya. On medlenno soobrazhaet, no u nego bystrye nogi.
     - Ne valyajte duraka, - burknul Kremer i sunul v rot sigaru.
     YA vyshel, peresek holl i postuchal v dver' Hetti.
     - |to ya,  Gudvin. YA odin, vpustite  menya, mne nuzhno  koe o chem sprosit'
vas.
     SHagi, potom ee golos:
     - A gde drugie?
     -  Policiya?  Poka  v  dome,  no  na  pochtitel'nom  rasstoyanii.  YA -  ne
predatel'.
     Proskrezhetala zadvizhka. Vojdya, ya snova zaper dver'. SHtory byli opushcheny,
gorel svet. Hetti derzhala v rukah zhurnal.
     - Vy sovsem ne zabotlivy, mogli by prinesti chto-nibud' poest'.
     -  Naprotiv, ya  chrezvychajno  zabotliv,  inache  by  ne prishel.  YA  hotel
podgotovit' vas k tomu, chto oni sejchas budut lomat' dver'.
     - Net.
     - Pochemu net?
     - Potomu chto oni znayut, chto ya budu strelyat'.
     YA  oglyadelsya.  Massivnaya  staraya krovat'  orehovogo  dereva,  gromadnyj
sekreter, shkaf, komod, fotografii akterov na stenah.
     - Iz chego vy sobiraetes' strelyat'?
     - Iz nichego. U menya net oruzhiya, no oni etogo ne znayut.
     -  Poslushajte,  miss  |nnis,  policejskij  po  imeni Kremer,  inspektor
ugolovnoj policii, prosil menya dovesti do vashego  svedeniya, chto oni vzlomayut
dver'. |to vse, o chem on menya  prosil. No ya  lichno mogu pribavit' sleduyushchee:
esli  oni budut  vynuzhdeny primenit' silu, chtoby  dobrat'sya  do  vas, to oni
zaberut vas s soboj  i arestuyut kak vazhnogo  svidetelya.  Policiya  rassleduet
ubijstvo, kotoroe soversheno u vas v  dome, i vy otnosites' k  podozrevaemym.
Esli zhe vy dobrovol'no soglasites' na dopros, to, veroyatno,  budete  segodnya
noch'yu spat' v svoej posteli.
     Ona ustavilas' na menya.
     - Menya podozrevayut? Pochemu?
     - Potomu,  chto vy prishli domoj  prishit'  pugovicu. Primerno v eto vremya
byla ubita Temmi.
     - Vy tozhe podozrevaete menya?
     - Konechno net, ya ne idiot.
     Ona szhala guby.
     - Prekrasno. V takom sluchae im pridetsya vynosit' menya iz doma.
     - Oni eto sdelayut, mozhete byt' uvereny.
     - Itak, dvoreckij, ya nikogda v zhizni ne nanimala detektivov. Vy hotite,
chtoby ya chto-nibud' podpisala?
     - Kogo vy hotite nanyat', miss |nnis?
     - Vas. Nazyvajte menya Hetti.
     - Menya vy ne mozhete nanyat'. YA sluzhu u Niro Vul'fa.
     - Horosho. Togda ya nanimayu Niro Vul'fa.
     - Dlya chego?
     - CHtoby otomstit' policii.  On dolzhen opozorit' ih, chtoby im  nepovadno
bylo sovat'sya v moj dom.
     -  |to predlozhenie  on primet. On, mozhet  byt',  budet  gotov  provesti
rassledovanie i  poputno  svesti nebol'shie schety s policiej,  no u nego est'
navyazchivaya  ideya v voprose gonorara, a  ya somnevayus', chto vy v sostoyanii emu
zaplatit'.
     - Vy budete emu pomogat'?
     - Konechno, eto moya rabota!
     Ona zakryla glaza, no skoro otkryla ih snova.
     - YA mogu emu zaplatit' sorok dve  tysyachi dollarov. |to desyat' procentov
moego sostoyaniya, i etogo emu dolzhno hvatit'.
     YA obaldelo ustavilsya na nee YA byl prosto osharashen.
     -  Vot eto da!  Razreshite  vopros.  Mister  Vul'f  ochen'  realistichen v
denezhnyh  delah. Vashe  sostoyanie  pomeshcheno  nadezhno? Mozhet,  vam  neobhodimo
chto-nibud' prodat'? Begovuyu loshad', naprimer, ili yahtu?
     -  Ne bud'te  durakom. V denezhnyh voprosah ya ne menee realistichna.  Moe
sostoyanie  v  obligaciyah,   ne  oblagaemyh  nalogom.  Mne  nuzhno  chto-nibud'
podpisat'?
     - Teper',  kogda ya mogu  nazyvat'  vas Hetti,  eto  ne nuzhno. O'kej,  ya
soobshchu  misteru Vul'fu. On - genij  i, kak vse genii, ekscentrichen, no eto ya
beru na sebya. U vas sluchajno met shtempel'noj podushki?
     Oni skazala, chto est' v sekretere. YA dostal ee, potom prolistal zhurnal,
nashel odnocvetnuyu stranicu s shirokimi belymi polyami i vyrval ee
     - Mne nuzhny vashi otpechatki, - skazal ya. - Nachnem s pravoj ruki.
     Ona ne sprosila zachem Ona voobshche nichego ne  sprashivala. Kogda otpechatki
desyati pal'cev okazalis' u menya na liste, ya ostorozhno slozhil ego i spryatal v
svoyu zapisnuyu knizhku.
     - O'kej. Otkrojte dver' i ya skazhu Kremeru...
     - Net! Esli oni vzlomayut dver', im pridetsya za nee platit'.
     YA  ugovarival ee do hripoty. YA ukazyval  na to, chto esli chelovek myslit
trezvo, kak ona v denezhnyh  delah, to on sposoben takzhe real'no otnosit'sya i
k delu ob  ubijstve. Vse  bylo naprasno, ona prosto  ne zhelala sdavat'sya.  YA
otkazalsya ot etoj  zatei. Ne  uspel ya  vyjti v  koridor, kak ona uzhe zaperla
dver'.
     Edva ya pokazalsya v komnate Della, Kremer s nadezhdoj sprosil:
     - Nu?
     -  Nichego. Ponyatiya ne imeyu, dlya  chego ona ispol'zuet  svoj um, esli  on
voobshche u nee est'. Ona hotela nanyat'  Niro Vul'fa, chtoby on  otplatil vam. YA
skazal, chto esli vam  pridetsya lomat' dver',  to  vy, po  vsej  veroyatnosti,
zaberete ee  s soboj, na chto ona otvetila, chto vam pridetsya  vynosit'  ee iz
doma. |to beznadezhno.
     - Nu horosho. Kto  ne hochet slyshat', pust' chuvstvuet, - burknul Kremer i
kivnul Rouklifu.
     YA ne stal dozhidat'sya shturma  kreposti, zabral svoe pal'to i vyskochil na
ulicu.
     Snezhinki  veselo  kruzhilis'  v vozduhe, na  trotuare  santimetra na dva
lezhal sneg. Povernuv nalevo i najdya bar s telefonom, ya nabral nomer.
     - Da? - Obychno v telefonnyh razgovorah Vul'f pokazyval sebya s naihudshej
storony, a esli narushali ego tet-a-tet  s orhideyami, to on stanovilsya prosto
zlym.
     - |to opyat' ya. Rekomenduyu govorit' po-francuzski, potomu chto u menya dlya
vas novost'. Po povodu monet my mozhem ne bespokoit'sya. Miss |nnis, kotoruyu ya
teper' nazyvayu Hetti,  budet derzhat' yazyk za  zubami. Ona zakrylas' u sebya v
komnate, a  Kremer i Rouklif v nastoyashchee vremya  zanimayutsya tem,  chto  lomayut
dver'. Stebbinsa net, poetomu...
     - On byl zdes'.
     - Kto? Stebbins?
     - Da. On hotel  zabrat' den'gi, no  ya otkazalsya vydat' ih, tak  kak oni
byli ostavleny nam pod chestnoe slovo. On ushel rasserzhennyj.
     - Nado dumat'. Eshche odno: Hetti hotela by nanyat' vas, chtoby vy otomstili
policii. YA skazal ej,  chto  vy, v  luchshem sluchae, snizojdete do  togo, chtoby
otplatit' ubijce i pritom za vnushitel'nyj gonorar. Ona soglasilas' zaplatit'
vam dvadcat'  odnu  tysyachu dollarov -  desyat'  procentov  ee sostoyaniya.  Ono
sostoit iz obligacij, ne oblagaemyh nalogom, i nahoditsya v sejfe ee banka.
     - O, bozhe!  -  prostonal  on.  -  |tih  obligacij,  veroyatno, voobshche ne
sushchestvuet. Ona, navernoe, bedna, kak cerkovnaya mysh'.
     - YA gotov podtverdit'.  Mozhet, ona nemnogo  ne v  svoem ume, no  ona ne
lzhet. Krome togo, ya ee dolzhnik. Ona dovela  Kremera do togo, chto on poprosil
menya o lyubeznosti.
     Molchanie, zatem otdalennye raskaty groma.
     - Priezzhaj i rasskazhi mne obo vsem. Tam uvidim.
     * * *
     Vul'f vyslushal  moj  doklad  v oranzheree. Kogda ya zakonchil,  on gluboko
vtyanul v sebya vozduh, potom sprosil:
     - U tebya est' eshche chto skazat'?
     - Da, ser. Pervoe: Temmi Bekster ne na sovesti Hetti |nnis, ya ne dumayu,
chto  policiya ee ser'ezno  podozrevaet. Vtoroe:  molchanie  Kremera  po povodu
fal'shivyh  deneg ya  rassmatrivayu  kak  prenebrezhenie  k moemu umu.  Za etim,
razumeetsya,  stoit  Lich.  Ego,  v pervuyu  ochered', interesuet  istochnik.  Na
ubijstvo emu naplevat'. On hochet pojmat' fal'shivomonetchika. On, dolzhno byt',
schitaet  nas durakami, potomu  chto ne unyuhali  fal'shivku.  Kremer,  naverno,
udivilsya pro sebya,  on znaet nas luchshe. Tret'e: Temmi  Bekster byla kollegoj
Licha.  -  Vul'f fyrknul chto-to sebe pod nos.  - Pochemu Lich ne sprosil u menya
segodnya utrom, chto mne skazala Temmi  Bekster? Potomu chto  on uzhe  znal eto.
Krome togo, on  znal nomer telefona  Hetti |nnis. To zhe samoe  otnositsya i k
Kremeru. Po  vsem  pravilam, on dolzhen byl doprosit' menya o moem razgovore s
nej  nezadolgo  do ee ubijstva. On ne izdal ni zvuka po etomu povodu, potomu
chto Lich ego uzhe informiroval ob etom.
     - Znachit, v dome miss |nnis nahodilas' sekretnaya sluzhba?
     - Konechno. Veroyatno, oni  znali,  chto kto-to iz  zhil'cov rasprostranyaet
fal'shivye  den'gi,  i Temmi  dolzhna byla vyyasnit' - kto.  Ne dumayu,  chto ona
imela uspeh. Inache im byl by izvesten  ubijca, i Kremer uzhe zanimalsya by im.
CHetvertoe: odin iz zhil'cov - prestupnik, nozh vzyat iz  kuhni. Esli  kto-to iz
nih imeet zheleznoe alibi, eto znachitel'no oblegchit rassledovanie. Pyatoe: tak
kak Hetti |nnis vasha klientka, vam, veroyatno, sleduet pogovorit' s Parkerom.
U  vas slishkom tonkaya  dusha, chtoby vy  mogli  dopustit'  arest  klientki bez
vsyakih osnovanij. Pozvonit' emu?
     - Net!
     - Net?
     On szhal guby.
     - CHert by tebya pobral! Zvoni!
     -  O'kej. Vot  eshche chto:  ne vizhu  prichin,  pochemu  by  mne  nel'zya bylo
issledovat' svertok na predmet otpechatkov.  Oficial'no  o fal'shivyh  den'gah
rechi ne bylo, sledovatel'no, my nichem ne riskuem.
     - Dlya etogo tebe nuzhny otpechatki pal'cev miss |nnis.
     - Da, ser. Na vsyakij sluchaj ya vzyal ih u nee.
     -  Da?  - On podnyalsya.  - Delaj,  chto hochesh'. Ty,  kazhetsya, znaesh'  vse
luchshe.
     YA bystro proshel po oranzheree, ne obrashchaya vnimaniya  na  krasotu  vokrug,
uselsya  v  kabinete za pis'mennyj stol i  vypolnil pervyj punkt  programmy -
pozvonil Parkeru. On skazal, chto emu,  veroyatno, ne udastsya osvobodit' Hetti
do zavtrashnego utra, potomu chto ona okazala passivnoe soprotivlenie policii,
no on popytaetsya. Na ocheredi byl punkt vtoroj: otpechatki  pal'cev na den'gah
i obertochnoj bumage.
     Issledovanie zanyalo dva chasa. K obedu ya spravilsya primerno s polovinoj.
|to  byla  utomitel'naya  rabota,  potomu  chto  ya dolzhen  byl  slichat' kazhdyj
otpechatok  so svoimi i otpechatkami  Hetti i ne  dolzhen byl steret' vozmozhnye
dokazatel'stva.
     Posle  obeda Vul'f uselsya za  svoj  pis'mennyj stol. U  nego  pod nosom
lezhala kniga, chto, vprochem, ne meshalo  emu vremya ot vremeni brosat' na  menya
ispytyvayushchij vzglyad. V chetvert' desyatogo ya otkinulsya na spinku stula.
     Nichego.  Edinstvennye   otpechatki,   kotorye  mozhno   identificirovat',
prinadlezhat Hetti i mne. Paren'  byl  ili v perchatkah  ili staratel'no vyter
svertok.
     Vul'f byl razocharovan, no skazal;
     -  Nichego ne podelaesh'. - On otmetil stranicu, kotoruyu chital, i otlozhil
knigu. - CHto ty predlagaesh'?
     YA zavernul den'gi obratno v bumagu i polozhil v sejf.
     - Mozgom yavlyaetes' vy, ya tol'ko ispolnitel'. YA znayu, chto vy...
     Razdalsya zvonok.  YA  progalopiroval v  prihozhuyu,  posmotrel v  glazok i
pomchalsya obratno v byuro.
     - CHetvero zhil'cov: Dell, Ferris, Henna i Marta Kirk.
     On serdito vzglyanul na menya
     - |to ty zatashchil  syuda vsyu  etu shajku. Tvoe samoupravstvo perehodit vse
granicy!
     - Net, ser, ya tak zhe oshelomlen, kak i vy. U  nekotoryh lyudej sovsem net
takta, mogli by predvaritel'no pozvonit'.
     - |to nevozmozhno!  YA sovershenno ne podgotovlen  k vizitu!  -  On provel
rukoj po volosam. - |to naglost'! Prosite ih!
     Kogda  ya vvel ih v byuro  i  po poryadku predstavil Vul'fu, tot podnyalsya,
nemnogo naklonil golovu i snova sel. YA hotel usadit' v  krasnoe kreslo Martu
Kirk, tak kak  ona byla  edinstvennoj zhenshchinoj i imela na eto pravo. No Dell
okazalsya  provornee.  YA  postavil  dlya nee  zheltoe  kreslo. Ferris  i  Henna
pododvinuli sebe stul'ya sami.
     - Nachinaj, Marta, - skazal Pol' Henna, - eto ved' tvoya ideya.
     - Ne moya, a Hetti - Marta perevodila vzglyad s menya na Vul'fa. - Vse eto
sovershennaya glupost'. YA imeyu v vidu, chto Hetti...
     - Ona ne imeet v vidu,  chto ideya Hetti byla glupoj, - poyasnil Ferris. -
Ona schitaet glupost'yu, chto  Hetti podozrevayut  v ubijstve Temmi Bekster. |to
ideya Hetti, chtoby my vse prishli syuda i pogovorili s vami.
     - Kak utverzhdaet Marta, - brosil Henna.
     - Glupye deti, - probormotal Dell.  - Oni  shumyat i ssoryatsya pered licom
tragedii.
     - Smert' - ne tragediya, - skazal Ferris. - Tragediya - zhizn'!
     Vul'f kashlyanul.
     - Miss |nnis prosila  vas prochitat' mne lekciyu po filosofii? Miss Kirk,
esli ya pravil'no ponyal, miss |nnis razgovarivala s vami?
     Marta kivnula.
     - Ona skazala mne,  chto nanyala vas i mistera Gudvina, i  chto my  dolzhny
pojti k vam i rasskazat' vse, chto znaem.
     - Kogda ona nanyala vas? - osvedomilsya Henna.
     Vul'f ne obratil na nego vnimaniya.
     - CHto ona eshche skazala?
     - Nichego. Ona ne mogla. YA vstretila ee na lestnice,  kogda ee vynosili,
i my smogli obmenyat'sya lish' neskol'kimi slovami.
     - Ee vynosili? V bukval'nom smysle slova?
     - Da. Dvoe policejskih vynosili ee iz doma.
     - Posle togo, kak vzlomali dver' ee komnaty?
     - Da.
     Vul'f hmyknul.
     -  Miss  |nnis  dejstvitel'no  moya  klientka.  YA  schitayu  svoim  dolgom
rassledovat' ubijstvo, kotoroe proizoshlo v ee dome.
     -  No ona ne sovershala ubijstva! - voskliknula  Marta. - A ee  vse-taki
arestovali! Vot eto-to ya i nahozhu idiotstvom!
     -  |to bylo prestuplenie  na seksual'noj pochve, - ob®yasnil  Henna. -  V
poslednie nedeli Temmi  dva raza presledoval kakoj-to muzhchina. On shel za nej
do samogo doma. Kogda ona mne eto rasskazala, ya predlozhil podkaraulit' ego i
kak sleduet otdelat', no ona skazala, chto sama spravitsya s etim.
     Noel' Ferris uhmyl'nulsya.
     - Sovershenno  verno, SHerlok Holms. |ti irlandcy inogda chertovski hitry.
Popast' v dom dlya nego ne sostavlyalo nikakoj trudnosti. |ti rebyata postoyanno
nosyat  s soboj  svyazki klyuchej. No to,  chto on  vospol'zovalsya nozhom iz nashej
kuhni,  bylo  genial'nym tryukom s ego  storony.  A my znaem, chto on iz nashej
kuhni, potomu chto ty ego opoznal.
     Henna pokrasnel.
     -  Da, ya ego opoznal  i uveren,  chto Hetti tozhe by  uznala ego  v lyubom
sluchae.
     - YA tozhe, - skazala Marta.
     - Nu, horosho, - mahnul rukoj Ferris, - ya tozhe dolzhen opoznat' ego. No ya
sentimental'nyj  chelovek i ne mogu  vynesti mysli, chto nozh,  kotorym ya rezal
vetchinu, tak uzhasno - on zakonchil predlozhenie zhestom, svojstvennym akteram.
     Rajmond Dell prezritel'no hmyknul.
     -  Boltovnya  yunyh  glupcov!  My  prishli   syuda  po  vole  priyatel'nicy,
dolzhnikami  kotoroj  yavlyaemsya.   Temmi   Bekster  noven'kaya,  ona   eshche   ne
prinadlezhala k nam. Vozmozhno, u Hetti byla prichina boyat'sya  ee i, poddavshis'
panike, ona  ee zakolola. |to ne isklyucheno, my  znaem, chto Hetti inogda byla
ne  v  sebe.  My  vsegda  schitali,  chto  ona sama iskrennost',  no potom ona
privodit etogo Gudvina, professional'nogo detektiva, i predstavlyaet  ego mne
i Marte pod drugim flagom.
     Ferris podnyal brovi.
     - I vse zhe ty zdes', chtoby pomoch' Hetti?
     - Konechno. Ubila ona ili ne ubila, umno li  s ee storony  otdavat' svoyu
sud'bu v ruki etih lyudej, Vul'fa i Gudvina, ne  nam sudit'. My mozhem  tol'ko
sprosit',  chto  nam  sdelat'  ili skazat', chtoby  pomoch'  ej.  - Ego gluboko
posazhennye glaza ostanovilis' na  Vul'fe.  - I my  mozhem  sprosit'  ob  etom
tol'ko vas.
     - Hetti skazala, chto my  dolzhny  rasskazat'  vam  vse,  chto  rasskazali
policii, - dobavila Marta Kirk.
     Vul'f pokachal golovoj.
     - |to  vryad  li  neobhodimo. Vo vsyakom sluchae  ya  nadeyus' na eto. A vot
poslednie pyat'  minut byli  ochen'  soderzhatel'nymi. Esli chetvero  beseduyut v
moem prisutstvii i ya znayu, chto odin  iz nih dvenadcat'  chasov nazad sovershil
ubijstvo, to ya  byl  by  sovershennym  oslom, esli  by ne zametil tu ili inuyu
netochnost'. Vidite, chego ya  dobilsya  svoimi  slovami!  Vy smotrite  na  menya
dovol'no rasteryanno, i odin iz vas hotel zaprotestovat', no peredumal. Nikto
ne  smotrit  na  soseda. No ya znayu, chto vinovnyj ispytyvaet uzhasnye muki. On
sprashivaet sebya: horosho li  ya vladel soboj?  Ne vydali li menya glaza, dolzhen
li ya  chto-nibud'  skazat'? Emu,  konechno, yasno,  chto  nuzhno tol'ko  ukazanie
perstom, chtoby  oblichit'  ego. No dlya menya perst  - eto  otpravnaya tochka dlya
dal'nejshego rassledovaniya, i etogo mne dostatochno.
     YA ponyatiya  ne imeyu, o chem on  govorit, etot  ukazuyushchij  perst. Po  vsej
vidimosti,  ya proglyadel,  i  dazhe samoe glubokoe razmyshlenie  ne  smozhet mne
pomoch'.
     - Troe iz vas  prishli, chtoby dejstvitel'no pomoch' svoej priyatel'nice, -
prodolzhal  Vul'f.  -  CHetvertyj  ne reshilsya  otkazat'sya,  daby ne  vozbudit'
podozrenie ostal'nyh. Iz etih zhe soobrazhenij on ne mozhet otkazat'sya otvechat'
na moi voprosy, i ya rasschityvayu na  to, chto on pri etom neproizvol'no vydast
sebya. Esli etogo ne sluchitsya, znachit, ya zadaval ne te voprosy. No  ya  dumayu,
chto eto sluchitsya.
     On povernul golovu
     - Mister Dell, platili li vy za kvartiru poslednie tri mesyaca?
     Rajmond Dell podnyal podborodok.
     - My mozhem otkazat'sya otvechat' na vashi voprosy.
     - Razumeetsya,  - kivnul  Vul'f, - esli  vy dumaete takim obrazom pomoch'
svoej  priyatel'nice,  u  kotoroj  vy vse v dolgu. Sleduet li mne  popytat'sya
uznat' ob etom u drugih?
     -  Net. YA ne platil za kvartiru uzhe tri goda, i Hetti ne trebuet s menya
nikakoj platy.
     - Miss Kirk?
     Ona posmotrela na nego.
     - Ob etom policiya menya ne sprashivala.
     Vul'f hmyknul.
     - U kazhdogo svoi metody. Moj vopros smushchaet vas?
     - Net. YA zhivu u Hetti god i kazhduyu nedelyu plachu ej pyat' dollarov.
     - Iz svoego zarabotka?
     - Net, otec kazhdyj mesyac prisylaet mne chek.
     - Spasibo. Mister Ferris?
     Noel' Ferris provel yazykom po gubam.
     - Mne ne ponyatno, kakoe eto imeet otnoshenie k ubijstvu? Nu, horosho... YA
zhivu u  nee vosemnadcat' mesyacev.  Proshlym letom ya  rabotal na televidenii i
dal Hetti sto pyat'desyat dollarov. Potom ya igral v odnoj p'ese, kotoruyu snyali
cherez neskol'ko dnej, a zimoj ne zarabotal pochti nichego. Dve  nedeli nazad ya
zaplatil ej eshche shest'desyat dollarov. |to vse. Schitajte sami.
     - Vy dolzhny miss |nnis sto vosem'desyat dollarov. Mister Henna?
     Pol' Henna sdelal reshitel'noe lico.
     - Pust' ostal'nye derzhatsya kak hotyat, no ya ne pozvolyu sebya  zapugivat'.
Vy  utverzhdaete, chto odin iz nas ubil Temmi Bekster. No ya  etomu ne  veryu. YA
sovershenno tochno  znayu, chto eto  byl  ne ya,  i  drugie  ne  byli tozhe... Bez
prichiny ne ubivayut,  a Temmi zhila u nas vsego tri nedeli i my edva znali ee.
Nozh nichego ne dokazyvaet.  Esli ubijca smog proniknut' v dom, to mog i vzyat'
nozh iz kuhni, dlya etogo mnogo hitrosti ne nuzhno.
     Vul'f pokachal golovoj.
     - Vash vystrel prekrasen, mister Henna, no on ne popal v cel'. Delo ne v
tom,  dadite li  vy sebya zapugat' ili net, esli vy  dejstvitel'no nevinovny.
Delo v tom, pochemu vy prishli syuda. Pomoch' miss |nnis ili vazhnichat'?
     -  YA  zdes', potomu chto takovo bylo  zhelanie Hetti, i potomu chto  hotel
poslushat'  vas. A  chto kasaetsya  vashego voprosa platil li ya  za kvartiru, to
o'kej. YA tam zhivu chetyre mesyaca i kazhduyu nedelyu plachu pyat' dollarov.
     - U vas postoyannyj zarabotok?
     - Net. U menya est' koe-kakie nakopleniya.
     -  Horosho, etot  punkt my vyyasnili. - Vul'f  posmotrel na Martu Kirk. -
Teper' perejdem k drugomu. Skazhite mne, gde vy byli segodnya utrom s poloviny
odinnadcatogo do chasu?
     - Primerno do chetverti dvenadcatogo  ya byla  u  sebya v komnate. Policiya
hotela  znat'  sovershenno  tochno,  no  tochnee  ya  ne  mogu  skazat'. Vchera ya
vernulas' domoj pozdno, a posle togo,  kak vstanu,  ya obychno  eshche chas vsegda
zanimayus'. Pyatnadcat'-dvadcat' minut dvenadcatogo ya spustilas'  na kuhnyu  i,
tak kak apel'sinov bol'she ne bylo, ya poshla ih kupit'.  Kogda  prishli Hetti s
misterom Gudvinom, ya kak raz gotovila sebe zavtrak i...
     - Dostatochno. Gde raspolozhena vasha komnata?
     - Na tret'em etazhe, nad komnatoj Hetti.
     - A drugie komnaty?
     - Rej zhivet na vtorom... Rajmond Dell, ya imeyu v vidu. Vtoraya komnata na
moem  etazhe prinadlezhit  Temmi Bekster. Pryamo nado mnoj, na chetvertom etazhe,
zhivut Noel' Ferris i Pol' Henna.
     - Segodnya utrom vy videli ili slyshali kogo-nibud' iz nih?
     - Net.
     - Dazhe mistera Ferrisa, kotoryj zhivet nad vami?
     - Net. Dumayu, on uzhe ushel, kogda ya prosnulas'.
     - Vy voobshche ne videli i ne slyshali nichego podozritel'nogo?
     Ona pokachala golovoj.
     - Policiya  tozhe dumala, chto ya dolzhna byla  chto-nibud'  zametit',  kogda
nahodilas' na kuhne, no ya nichego ne zametila.
     Vul'f povernul golovu.
     - Mister Dell, ya znayu, chto  vy kak raz spuskalis' po lestnice,  kogda v
dom okolo chasu voshli miss |nnis i mister Gudvin. A do etogo?
     - Nichego, - burknul  tot. - YA  spal i, sledovatel'no, nichego ne videl i
nichego ne slyshal.
     - Otkuda vy znali, chto v dome net apel'sinov?
     Podborodok Della podskochil kverhu.
     - CHto eto znachit? O, ya ponimayu  - Gudvin! A znayu ya eto potomu, chto rano
utrom byl na  kuhne. Noch'yu ya nikogda ne splyu, ya chitayu. YA chital  "Carya |dipa"
Sofokla, i kogda zakonchil, primerno chasov v pyat', mne zahotelos' apel'sinov.
YA poshel na kuhnyu, no ih ne bylo. Togda ya vernulsya v komnatu i leg spat'.
     -  Iz  vsego  skazannogo  ya  zaklyuchayu,  chto  vy  redko  vstaete  ran'she
dvenadcati.
     - YA nikogda ne vstayu ran'she.
     - Noch'yu vy chitaete. A kak vy provodite den'?
     - Igraet li eto kakuyu-nibud' rol'? - namorshchil lob Dell.
     - Da.
     - Mne etogo ne ponyat', no pozhalujsta. YA rabotayu nyanej.
     - Kem?
     - Nazvanie uzhasnoe, no  eto tak. Nyanej. U menya  est' drug.  Hudozhnik po
imeni Maks |der. On zhivet na Ist-Sajd. U nego  zhena  umerla,  a u  nego dvoe
detej,  syn  i doch',  treh  i chetyreh let, kotorymi  ya zanimayus'  pyat' raz v
nedelyu s dvuh do semi. Za gonorar. Po ponedel'nikam i sredam  ya ne rabotayu i
mogu zanimat'sya svoimi delami.
     - Adres mistera |dera?
     Dell pozhal plechami.
     - |to granichit s sumasshestviem. Krome togo, on est' v telefonnoj knige,
ulica Mission, 314.
     - I s kakogo vremeni vy rabotaete u nego v etom kachestve?
     - Bol'she goda.
     Vzglyad Vul'fa peremestilsya dal'she.
     - Mister Henna, tak kak  rech' idet  o svedeniyah, kotorye vy,  veroyatno,
uzhe dali policii, vy, nadeyus', ne sochtete na etot raz, chto vas  provociruyut.
Kak vy proveli vremya s odinnadcati do chasu?
     - Provociruyut  - eto  horosho, - probormotal  Henna. - YA  ostayus' tol'ko
potomu, chto  obeshchal  Marte. YA vyshel iz  doma v  nachale desyatogo i okolo dvuh
chasov  brodil  v  dokah Vest-Sajda. Potom  ya  poehal  na avtobuse  v  teatr.
Repeticiya nachinaetsya rovno v  dvenadcat'. Okolo dvuh menya zabrala  policiya i
privezla na Sorok sed'muyu ulicu.
     - CHto vy delali v dokah?
     - Derzhal otkrytymi glaza  i  ushi. V p'ese, kotoruyu my gotovim, ya  igrayu
dokera i hochu poluchshe ponyat' rol'.
     - Gde nahoditsya teatr?
     - Na ulice Boui.
     - U vas glavnaya rol'?
     - Net, mne nuzhno govorit' vsego dve strochki. No ya molod, i moya  kar'era
tol'ko nachinaetsya.
     - Skol'ko vremeni vy uzhe repetiruete?
     - Okolo mesyaca.
     - Vy uzhe rabotali v etom teatre?
     - Da, proshloj osen'yu, shest' nedel'.
     - Vy byvaete v kakom-nibud' meste, kogda priezzhaete v doki?
     - Net, ya brozhu vezde, nablyudayu i slushayu.
     - Vy delaete eto kazhdyj den'?
     -  Net.  V  etom godu vpervye,  i eshche byl tam  dvazhdy  v  noyabre, kogda
poluchil rol'.
     YA otmetil pro sebya, chto on, po krajnej  mere,  ohotno, ne chuvstvuya sebya
oskorblennym, otvechaet na voprosy o svoej professii.
     Vul'f posmotrel na Ferrisa.
     - A kak obstoyat dela s vami, mister Ferris?
     - U menya pryamo kamen' upal s serdca, - otvetil tot. - Kogda iz voprosov
policii ya uznal i ponyal, chto menya podozrevayut v ubijstve i u menya net alibi,
mne  stalo dovol'no nehorosho.  Esli ostal'nye  smogut  dokazat' svoe  alibi,
togda  moe  polozhenie  budet  chertovski  parshivym.  Sejchas  ya  chuvstvuyu sebya
znachitel'no luchshe. Blagodaryu vas, mister Vul'f. Itak, v  odinnadcatom chasu ya
vyshel iz  doma i pobyval v  chetyreh agentstvah.  V  dvuh menya  - esli uzh  ne
tochnoe  vremya  moego poseshcheniya - dolzhny vspomnit'. Kogda ya pochuvstvoval, chto
progolodalsya,  to  poshel  domoj.  Menyu za  pyat'  dollarov  ya  ne smogu  sebe
pozvolit', a zhratvu za vosem'desyat centov ya ne v sostoyanii proglotit'. Kogda
ya  voshel v dom, u telefona stoyal  kakoj-to  muzhchina i rasskazyval komu-to na
drugom konce provoda, chto Temmi Bekster ubita.
     - O kakih agentstvah idet rech'?
     - Dlya teatra i televideniya.
     - Vy kazhdyj den' hotite tuda?
     - Net, primerno dva raza v nedelyu.
     - A kak vy provodite ostal'nye pyat' dnej?
     -  Dva,  inogda  tri raza v  nedelyu  ya delayu detskie  igrushki  i drugih
zverej.  V  masterskoj.  Za belochku mne platyat vosem' dollarov, za zhirafa  -
dvadcat'.
     - Gde nahoditsya eta masterskaya?
     -  V zadnej  komnate  magazina  na  Pervoj  avenyu.  Magazin  nazyvaetsya
"Zoopark Garri", a ego hozyaina zovut Garri Arkazi.  U nego shestnadcatiletnyaya
doch' udivitel'noj krasoty. Ego syn...
     - |to ne komediya,  mister Ferris, - skazal Vul'f. On vyvernul sebe sheyu,
chtoby  posmotret' na chasy. - YA nachal zanimat'sya delom miss |nnis vsego  pyat'
chasov nazad i moi voprosy kazhutsya, veroyatno, neskol'ko proizvol'nymi. No oni
ne legkomyslenny. YA uvidel vas, pobesedoval s vami i vizhu svoyu  cel' namnogo
yasnee. Predostavlyayu miss |nnis blagodarit' vas -  vernee troih iz  vas -  za
vash prihod. - On podnyalsya. - Do svidaniya.
     Oni  srazu upali s  neba  na zemlyu.  I ne  udivitel'no.  Takoj  povorot
osharashil dazhe menya. Marta  Kirk  molcha ustavilas'  na Vul'fa.  Rajmond  Dell
izobrazil glubokoe  vozmushchenie. Pol'  Henna zheval  svoyu  nizhnyuyu  gubu. Noel'
Ferris  uhmyl'nulsya i napravilsya v prihozhuyu.  Za nim dvinulis' i  ostal'nye.
Poka ya vypuskal ih, v dver' vletelo neskol'ko snezhinok.
     Vernuvshis' v byuro, ya sprosil  u Vul'fa, ne hochet li on piva. On kivnul,
ya poshel na kuhnyu i prines butylku i stakan. Dlya sebya ya prines stakan moloka.
Nalivaya pivo, on bormotal.
     - Sol, Fred i Orri. Vosem' utra, v moej komnate.
     YA  podnyal  brovi. Sol  byl luchshej ishchejkoj, kotorogo ya znal.  On poluchal
desyat' dollarov v chas, no  stoil vse dvadcat'. Fred poluchal sem' dollarov, a
stoil  sem' pyat'desyat. Orri tozhe poluchal sem'  dollarov,  no cena  emu  byla
shest' pyat'desyat.
     - O, - skazal ya i otpil moloka. - Znachit, vse-taki ukazuyushchij perst.
     - U menya tol'ko odin shans: stavit' telegu vperedi loshadi. YA ne znakom s
metodami  raboty fal'shivomonetchikov,  no  ne  mogu sebe  predstavit',  chtoby
podruchnomu doverili  takuyu summu. A my znaem, chto  prestupnik  poluchil takuyu
summu,   sledovatel'no,  on   ne  tol'ko  podruchnyj,   no   i   podderzhivaet
neposredstvennuyu svyaz' s istochnikom. Drugimi slovami, esli my hotim dobit'sya
bystrogo  rezul'tata, to dolzhny najti etu masterskuyu. - Vul'f vzyal  stakan i
sdelal bol'shoj glotok.
     - Vozmozhno, u Licha tozhe poyavilas' takaya ideya.
     -  Nesomnenno. Dumayu,  miss  Bekster poluchila zadanie  obsledovat'  vse
podsobnye pomeshcheniya v dome. Po vsej  vidimosti, ona ne nashla to, chto iskala.
No  vse zhe  ya polagayu,  chto  odnogo iz zhil'cov podozrevayut v rasprostranenii
fal'shivyh  deneg. Tol'ko ne bylo izvestno,  kotoryj  iz pyati. Sledovatel'no,
sledili za vsemi. Esli by  ya byl agentom  sekretnoj sluzhby i poluchil zadanie
nablyudat'  za  Rajmondom  Dellom,  ya  by  ishodil  iz  togo,  chto  soobshchniki
vstrechayutsya  tajno.  V pervyj  den' ya by posledoval za nimi na tu kvartiru v
Ist-Sajd i navel by spravki. Esli by ya zametil, chto on hodit tuda pyat' raz v
nedelyu, i uznal ot miss Bekster,  chto  on rabotaet nyanej, ya  perenes by svoj
interes na drugoe lico. K schast'yu, ya  ne  tajnyj agent. Maks |der, hudozhnik,
ochen' vozbuzhdaet moe lyubopytstvo. YA poshlyu tuda Orri, pust' on tam oglyadimsya.
Fred smozhet zanyat'sya magazinom na Pervoj avenyu.  Da, mne nuzhen  tochnyj adres
"Zooparka Garri".  -  On pomorshchilsya. -  Sol  poedet v  teatr.  SHans, chto  my
chego-to  dob'emsya, u  nas ne velik,  no drugogo vyhoda net.  Inache my  vezde
natknemsya na lyudej Kremera ili sekretnoj  sluzhby. U  vas  est'  kakoe-nibud'
predlozhenie?
     -   Net,   tol'ko   vopros.  Znachit,   ukazuyushchij  perst   sootvetstvuet
dejstvitel'nosti?
     - Konechno.
     -  Prekrasno. Tol'ko by trevoga ne okazalas'  lozhnoj.  - YA  povernulsya,
snyal trubku i nabral nomer Sola.
     * * *
     Soveshchanie  sotrudnikov  nachalos' rovno v  vosem' v  komnate  Vul'fa.  YA
prisutstvoval tol'ko pri ego nachale, a potom Vul'f otoslal  menya v kabinet k
telefonu.  Snachala pozvonil reporter iz  "Tajms" i potreboval Niro Vul'fa. YA
otvetil, chto  Vul'f  zanyat i mozhet  byt' ego  udovletvorit  takaya  nichtozhnaya
persona, kak ya. On skazal - "net" i polozhil trubku. Potom pozvonil  Lon Koen
iz  "Gazett". On  hotel znat', kogda Vul'f otplatit policii i est'  li u nas
uzhe  plan  operacii.  Kazhetsya, nedobrye namereniya Hetti uzhe stali dostoyaniem
glasnosti.
     Desyat' minut spustya telefon zazvonil snova. Na etot raz na drugom konce
provoda okazalsya Nataniel' Parker. On sozhalel, chto emu do sih por ne udalos'
dobit'sya  osvobozhdeniya  nashej  klientki, no  k  dvenadcati  chasam  on  etogo
nepremenno dob'etsya.
     V devyat' chasov v kabinete poyavilas' troica. Sol vystupal v roli oratora
i potreboval dlya sebya i ostal'nyh po trista dollarov na rashody. YA s tyazhelym
serdcem  vydal monety  i, kogda oni ushli  zanyalsya pochtoj. No  moi mysli byli
daleko. Inogda ya ne mog opredelit', rabotaet li Vul'f ili tol'ko delaet vid.
Sejchas ya ne znal, pozval li on troih rabotat' dlya otvoda glaz ili...
     YA vse  eshche zanimalsya  etoj problemoj,  kogda v  nachale  odinnadcatogo v
dver'  pozvonili.  |to  byl  Al'fred  Lich  s  podnyatym  vorotnikom pal'to  i
opushchennymi polyami shlyapy. YA otkryl dver'.
     - Dobroe utro, - skazal on i vzyalsya rukoj za nagrudnyj karman.
     YA podumal, chto on hochet dostat' udostoverenie...
     - Ne trudites', ya uznal vas.
     No ya oshibsya.  Na svet poyavilas'  slozhennaya bumaga, kotoruyu on sunul mne
pod nos.
     - Postanovlenie suda SHtata, - lakonichno skazal on
     YA razvernul bumazhku i izuchil ee.
     -  Znaete,  eto  chto-to  noven'koe.  Ne   mogu  pripomnit',   chtoby  my
kogda-nibud' imeli  delo  s  sudom  SHtata. |to  pisanie  pojdet  v kollekciyu
mistera Vul'fa. Mister Vul'f budet rad. - YA sunul ee v karman pidzhaka.
     - Kak  vidite, u  menya est' polnomochiya  v sluchae neobhodimosti obyskat'
dom...
     -  Sovershenno verno,  no do etogo delo ne dojdet.  YA polozhil ih v sejf,
tam oni i lezhat. Prohodite.
     On proshestvoval v prihozhuyu,  snyal shlyapu, podozhdal, poka ya zakroyu dver',
i  proshel za  mnoj v kabinet. YA  ostanovilsya  u sejfa,  ostorozhno vytashchil za
konec obertochnuyu bumagu, otnes ee na pis'mennyj stol,  potom prodelal  tu zhe
proceduru s verevkoj i pachkoj banknot.
     - Vot. YA proveril otpechatki pal'cev i bol'she ne zavorachival.
     On szhal guby.
     - Ob otpechatkah vy nichego ne soobshchili inspektoru Kremeru?
     - Da  vy chto? YA dumayu, chto govoryu.  Vprochem, tam tol'ko moi otpechatki i
otpechatki miss  |nnis.  YA  ne mog obnaruzhit' nikakih drugih, hotya issledoval
den'gi chertovski tshchatel'no.
     - |togo vam  ne sledovalo  delat'.  Rech'  idet  o  vazhnyh  veshchestvennyh
dokazatel'stvah.
     -  Da! -  obizhenno  sprosil  ya.  -  |to dlya  menya novost'. Veshchestvennye
dokazatel'stva chego? Nu, nevazhno. Otpechatki vse ravno ostalis'. YA vam sejchas
prinesu paket, no do etogo my pereschitaem den'gi. I eshche mne nuzhna kvitanciya.
Ved' eto sobstvennost' Hetti |nnis.
     On otkryl rot, no  tut zhe zakryl ego.  V situacii bylo svoe ocharovanie.
On znal, chto ya znayu, chto rech' idet o fal'shivyh den'gah  i, sledovatel'no, my
oba znali, chto Hetti  ih bol'she nikogda ne uvidit. No on vse zhe rassmatrival
eto kak sluzhebnuyu tajnu i ya tozhe. U nas oboih byli  na to prichiny, i poetomu
ya gotov byl pojti na ustupki.
     - Vy mozhete vzvesit' den'gi na vesah, - predlozhil ya.
     On polozhil paket na  vesy. Semnadcat' uncij. YA prines iz kuhni  bol'shoj
paket, otdal emu,  a sam  sel za mashinku  i  napechatal kvitanciyu. Potom chut'
bylo ne pribavil "v horoshem sostoyanii", no tut vspomnil o ego preduprezhdenii
ne shutit' s sekretnoj sluzhboj.  Kogda ya protyagival  emu svoyu ruchku, razdalsya
zvonok, i ya brosilsya v prihozhuyu.
     |to byl Kremer. YA vpustil ego, zakryl za nim dver', a kogda povernulsya,
on  uzhe  vytashchil  iz  karmana list bumagi i protyanul  mne.  YA  vzglyanul. Dlya
kollekcii Vul'fa on ne predstavlyal nikakoj cennosti, ot shtata N'yu-Jork u nas
uzhe bylo neskol'ko ekzemplyarov.
     -  Kak vidite  ya upolnomochen v sluchae neobhodimosti proizvesti obysk, -
skazal on.
     - V etom net neobhodimosti. Vy znaete, gde oni nahodyatsya.
     On proshel  v  kabinet, za nim po pyatam ya.  Lich,  sidya  za moim  stolom,
obernulsya.
     - Delo oslozhnyaetsya,  - zametil  ya.  -  Mister Lich tol'ko  chto vydal mne
kvitanciyu  o prieme, no  esli hotite, ya  mogu porvat' ee. Pochemu  by  vam ne
sdelat' fifti-fifti.
     Kremer mrachno posmotrel na agenta. Na ego shee dernulsya kadyk.
     - |to veshchestvennoe  dokazatel'stvo  v dele ob ubijstve. U menya prikaz o
vydache.
     - U menya tozhe, - otvetil Lich. On zabotlivo ukladyval  den'gi v paket. -
Esli  vy prishlete k nam v byuro  svoego sotrudnika, emu, razumeetsya, razreshat
issledovat' eto dokazatel'stvo. My vsegda gotovy sotrudnichat' s vlastyami.
     On podnyalsya, oboshel Kremera i pokinul kabinet. Tot posledoval za nim. YA
ostalsya na meste,  potomu  chto ele sderzhivalsya ot smeha. Kogda dver' za nimi
zakrylas', to Fric vysunulsya iz kuhni i sprosil v chem delo.
     Kogda Vul'f v odinnadcat' spustilsya vniz, ya opisal emu etu vstrechu dvuh
sopernikov  i  pokazal obe  bumazhki. On dovol'no usmehnulsya, no  skazal, chto
rad, chto  ego pri etom  ne  bylo...  YA kivnul i  pribavil, chto  rad,  chto my
osvobodilis' ot deneg, i Vul'f so mnoj soglasilsya.
     V sleduyushchie polchasa  pozvonili  Sol, Fred i Orri, no nikakih novostej u
nih ne  bylo.  Orri razgovarival s Maksom |derom, hozyainom i tremya zhil'cami.
Fred kupil belochku i kenguru i celyj chas provel  v masterskoj  za magazinom.
Sol poka ogranichilsya nablyudeniem za teatrom. On skazal, chto eto takoe vethoe
stroenie, chto ego zaprosto mozhno  sdut', i, prezhde chem vojti tuda, sledovalo
by zastrahovat' svoyu zhizn'. Tol'ko ya polozhil trubku, kak v dver' pozvonili.
     |to byl nash advokat s nashej klientkoj. YA nichego ne imel protiv Parkera,
no dlya Hetti ya byl v nepodhodyashchem nastroenii. YA reshil otdelat'sya ot nee.
     -  Dobro pozhalovat'!  ZHal',  chto  ne udalos' sdelat'  etogo  ran'she, no
mister  Parker  sdelal vse, chto  mog.  Vy ne provodite  ee domoj? Mne sejchas
nel'zya otluchat'sya.
     -  YA  privel ee syuda,  potomu  chto  ona  nastaivala na etom.  -  Parker
vyglyadel dovol'no  udruchenno. - Mne nuzhno idti, ya i tak opozdal  na vstrechu.
Pozvonite  mne,  kogda  ya  vam  ponadoblyus'.  -  On  povernulsya  i sbezhal po
lestnice.
     - Pochemu vy ne priglashaete menya vojti? - sprosila Hetti.
     YA otstupil v  storonu. Ona snyala perchatki, sunula  ih v karman i nachala
rasstegivat'  pal'to.  Mne  ne  ostalos'  nichego  drugogo,  kak  pomoch'   ej
razdet'sya,  i poka ya veshal ee pal'to na veshalku, ona  proshmygnula v kabinet.
Kogda ya cherez  polminuty tozhe okazalsya tam, ona uzhe sidela v krasnom kresle,
a Vul'f serdito smotrel na menya.
     - CHto kasaetsya  etogo  advokata,  -  skazala ona,  - to ya  ne sobirayus'
oplachivat' ego,  o  chem ya  emu i skazala. Vy  poluchaete ot  menya  sorok  dve
tysyachi, i gonorar advokatu tozhe vhodit v etu summu.
     Vul'f posmotrel na menya. YA kivnul.
     -  Da,  ya  skostil  polovinu.  No  ya  nichego  ne  mog  podelat'  protiv
opredelennyh char.
     On povernulsya k nej.
     - Soglasen, sudarynya. Advokata oplachivayu ya.
     - YA vam ne sudarynya. Snachala ya hotela by vzglyanut' na fal'shivye den'gi,
mogu li ya vam doveryat'. Pokazhite mne ih.
     Vul'f i tak byl ne v vostorge, a sejchas ego terpenie lopnulo
     - Archi!
     YA vyudil dve bumagi iz svoego stola i podal odnu Hetti.
     -  Vot eto nam prines policejskij inspektor po imeni Kremer. Ona vydana
sud'ej  i soderzhit predpisanie totchas zhe vydat' den'gi  policii. Kremer  nas
znaet i ne lyubit.
     - Tak ya i dumala. Vy - bezdar'. Vy...
     -  Ne speshite.  My  na  eto  rasschityvali. Policejskij  prishel  slishkom
pozdno. - YA  peredal ej vtoruyu bumagu. -  Drugoj yavilsya ran'she i  prines vot
eto. Emu ya i otdal den'gi, a Kremer ostalsya s nosom. On byl  v takoj yarosti,
chto ushel,  ne skazav ni slova. - YA protyanul ej kvitanciyu. - A eto kvitanciya,
podpisannaya drugim.
     Ona vernula mne dokumenty, dazhe ne vzglyanuv na nih.
     -  Hotelos'  by  mne  prisutstvovat'  pri  etom  i  posmotret' na etogo
Kremera.
     - ZHal', chto vy propustili eto zrelishche, miss |nnis. Vy by poveselilis'.
     - Zovite menya Hetti. Vy zhe ne bezdar'.
     - Blagodaryu.  - YA vernulsya na  svoe mesto i polozhil  bumagi  obratno  v
stol. - Kak bylo noch'yu? Ploho?
     - Snosno.  V kamere byla kushetka, no zhenshchina, kotoraya ostalas' so mnoj,
reshila vyklyuchit'  svet.  Potom  pochti  kazhdye dva chasa  prihodil  muzhchina  i
pytalsya  zastavit'  menya  govorit'.  Policiya   dejstvitel'no  glupa.  Im  by
sledovalo znat', chto ya ne sdamsya.
     - Znachit, vy voobshche ne razgovarivali s nimi?
     - Razumeetsya, net...  Luchshe by im ostavit' menya v pokoe i ne meshat' mne
spat'. Ploho  bylo  to,  chto  ya  uzhasno  progolodalas'.  Oni  neskol'ko  raz
prinosili mne edu, no ya k nej, konechno, ne pritronulas'. Kto znaet, chego oni
tuda nasovali?
     - Znachit, so vcherashnego dnya vy nichego ne eli?
     - Ni kroshki.
     Vul'f hmyknul.
     - Nevoobrazimo.  |tomu nemedlenno  sleduet  pomoch'. U nas ochen' udobnaya
komnata  dlya gostej. Mister  Gudvin vam ee  pokazhet, a moj  povar chto-nibud'
prineset vam. U vas est' kakie-libo osobye zhelaniya?
     Ona sklonila golovu na bok.
     -  Eshche  by,  Fal'staf. YA slyshala  o  vashem povare.  Kak  naschet  porcii
baran'ih pochek po-burgundski?
     Vul'fa nelegko bylo udivit', no na eto on ne rasschityval.  On udivlenno
posmotrel na nee.
     - No na  eto potrebuetsya nekotoroe  vremya, su... miss |nnis. Po men'shej
mere, dva chasa.
     - Nichego. YA  poka posplyu. Eshche chto-to. Da,  voznagrazhdenie.  Nam  dolzhny
vydat' voznagrazhdenie. Ne  potomu, chto ya nuzhdayus' v etih bumazhkah,  na zhizn'
mne hvataet. No eto byli by pervye den'gi, zarabotannye mnoyu samostoyatel'no,
i ya by ne hotela otkazat'sya ot takogo shansa.
     -  Horosho,  ya podumayu ob  etom. No  sejchas nam  nuzhno  sdelat'  koe-chto
srochnoe. Poka vy budete otdyhat'.
     Zazvonil  telefon,  i ya vzyal trubku. ZHenskij  golos skazal, chto so mnoj
hochet govorit' mister Mandel'baum.
     - Gudvin? Mandel'baum iz byuro prokuratury. YA dolzhen pogovorit' s  vami.
Kogda vy mozhete byt' zdes'?
     - CHerez dvadcat' minut.
     - Horosho. Sejchas desyat' minut pervogo. YA zhdu vas v polovine. Soglasny?
     YA otvetil utverditel'no, polozhil trubku i podnyalsya
     - Byuro  prokurora, - dolozhil ya. - Udivitel'no,  chto oni ne dali znat' o
sebe ran'she. YA vam sejchas ne nuzhen, vy i tak horosho ponimaete drug druga.
     * * *
     Moi  druz'ya  s ulicy  Leonard proderzhali menya pyat'  s polovinoj chasov i
vse, chto ya poluchil za eto vremya, bylo dva sandvicha s vetchinoj, kusok torta i
dva stakana moloka  za  schet  hozyaev.  CHto  poluchili  drugie,  ne  znayu,  no
somnevayus', chto ya skazal im to, na  chto oni rasschityvali. Krome Mandel'bauma
ya  besedoval so vtorym predstavitelem prokurora po imeni Lindstrom i lichno s
prokurorom Maklinom.
     Za  vremya  moej  raboty menya  mnogo  raz  obvinyali  v samyh  nakazuemyh
prostupkah - ot aktivnogo podkupa do  souchastiya  v  ubijstve. Na etot raz ob
ubijstve  menya  doprashivali   radi   proformy,  a   v  dejstvitel'nosti   ih
interesovali  te fal'shivye den'gi.  I  hotya  nikto iz nih pryamo ne skazal ob
etom, vse  oni  byli  ubezhdeny v  tom,  chto ya namerenno odurachil  Kremera  i
peredal v ruki sekretnoj sluzhby veshchestvennye dokazatel'stva.
     Bez chetverti shest' oni, nakonec, otpustili  menya, i ya na taksi vernulsya
domoj. Vylezaya  iz mashiny, ya reshil  do obeda  vzyat' Vul'fa za boka,  a to on
snova  razlenitsya  YA  pridumal   neskol'ko  edkih  zamechanij,   podnyalsya  po
stupen'kam i sunul klyuch v zamochnuyu skvazhinu.
     No moya ataka sorvalas', i ya  dolzhen  byl  priberech' svoi boepripasy dlya
sleduyushchego raza. Na veshalke  bylo polno pal'to, shlyap i sharfov, a iz kabineta
donosilsya  ochen'  znakomyj  mne  golos. Golos  Kremera.  On byl hriplym, kak
vsegda,  kogda  inspektor razgovarival  s Vul'fom,  no kogda ya priblizilsya k
poluotkrytoj dveri, on uzhe pochti sipel.
     -  ...i nechego dolgo razgovarivat'!  Esli vy hotite nam chto-to skazat',
to govorite, no bez obinyakov!
     Vul'f sidel  v  svoem  kresle za  pis'mennym  stolom,  skrestiv ruki na
zhivote. Uvidev menya, on skazal:
     - A, vot i ty! YA uzhe bespokoilsya.
     Razumeetsya, on bespokoilsya. Esli on sobiralsya obnarodovat' svoi vyvody,
to  dom dolzhen byt'  polnym.  Sejchas  on  ne  mog zhalovat'sya: dom byl polon.
Napravlyayas' k svoemu  mestu, ya oglyadel sobravshihsya. Kremer v krasnom kresle,
Stebbins  i obitateli doma Hetti  vo glave s neyu  sideli sprava ot nego. Sol
Penzer ryadom s bol'shim globusom.
     Vul'f oglyadel prisutstvuyushchih i vzyal slovo.
     - Vy  znaete sovershenno tochno, mister Kremer,  chto  ya sobirayus' koe-chto
skazat',  inache  by vy  ne prishli.  Ne hochu  otricat',  mne  povezlo,  no  ya
polagalsya ne tol'ko  na sluchaj. Snachala menya  zainteresovali  tri  adresa  -
kvartira  na Ist-Sajd,  magazin  na  Pervoj avenyu  i zdanie na ulice Boui, v
kotorom  pomeshchaetsya teatr.  Pozzhe  ya skoncentriroval svoe vnimanie na  ulice
Boui. Kogda moi ozhidaniya  opravdalis', ya vstal pered voprosom - soobshchit'  li
ob  etom vam ili misteru Lichu. I tak kak ya ne hotel soobshchat' nikomu iz vas v
otdel'nosti,  to priglasil vas oboih. Vy, mister  Kremer,  byli tak lyubezny,
chto  privezli   s  soboj  vseh.  Miss  |nnis  pribyla  ko  mne  srazu  posle
osvobozhdeniya.   Vozvrashchayas'   k   misteru  Henna,   poskol'ku   on  yavlyaetsya
fal'shivomonetchikom  i ubijcej, ya hotel  by otmetit',  chto vam i misteru Lichu
reshat'...
     -  |to podlaya  lozh'! - zakrichal Henna i hotel vskochit', no Lich  uderzhal
ego. Henna  popytalsya vyrvat'sya. - Kto  vy takoj, chert poberi? - v beshenstve
sprosil  on, i  Lich  sunul emu  pod  nos svoe  udostoverenie.  K nim podoshel
Stebbins.
     - Vy ego arestuete? - sprosil on.
     - Net, a vy? - sprosil Lich.
     - Nikto menya ne arestuet, - skazal Henna. - Otpustite menya!
     - Sadites', Henna, - burknul Kremer.
     On   znal   Vul'fa,   a  Lich   -  net.   Esli  Vul'f   nazyval  kogo-to
fal'shivomonetchikom i ubijcej, to delal eto ne bez osnovanij.  Kremer  vstal,
polozhil ruku na plecho Henna i skazal.
     - YA arestuyu vas,  kak  vazhnogo  svidetelya  po  delu ob ubijstve Temeris
Bekster. Vse v poryadke, serzhant.
     Stebbins vstal sleva ot Henna, Lich - sprava.
     - |to umno s vashej storony, mister Kremer, - skazal Vul'f, - tak  kak ya
ne  raspolagayu  ubeditel'nymi  dokazatel'stvami.  Tri  chasa  nazad   u  menya
poyavilos'  podozrenie.  Moya  beseda  s  chetyr'mya zhil'cami doma  hotya  i dala
koe-kakie nameki,  no  snachala ya ne znal,  dlya chego oni mne prigodyatsya. Miss
Kirk?  Neveroyatno.  Ona  regulyarno  poseshchaet  baletnuyu  shkolu,  kazhdoe  utro
zanimaetsya po chasu, kazhdyj mesyac poluchaet ot otca chek. Vse eti svedeniya bylo
legko proverit'. Mister Dell? Tak zhe maloveroyatno. On uzhe tri goda ne platit
za  kvartiru. Mister Ferris? Vozmozhno,  no s nekotorymi ogovorkami. Esli ego
utverzhdenie o tom, chto v dvuh agentstvah, gde  on byl vchera, ego  zapomnili,
sootvetstvuet dejstvitel'nosti, to on ne mog utrom sledit' za miss |nnis.
     - Nu i... - prohripel Kremer.
     - Sledovatel'no,  ya skoncentriroval svoe vnimanie na mistere  Henna. On
zhivet v  dome tol'ko tri mesyaca.  On regulyarno platil za kvartiru. On solgal
mne, potomu chto istoriya  o  muzhchine, presledovavshem miss  Bekster, vydumana.
Miss Bekster byla agentom tajnoj sluzhby i ona...
     - Kto eto skazal? - sprosil Lich.
     - Nikto. |to vyvod  mistera Gudvina.  YA ne hochu  slishkom  vmeshivat'sya v
vashi dela, mister Lich, no vy ochen' skoro soglasites' so mnoj, chto ne sleduet
i dal'she delat' tajnu  iz vashego  interesa k  domu i zhil'cam. Dalee. Nakonec
vyyasnilos', chto mister  Henna ne mozhet tochno skazat', chto on delal i gde byl
do dvenadcati chasov.  On utverzhdaet, chto provel dva chasa v dokah, no s takim
zhe uspehom  on  mog  sledit'  i  za  miss  |nnis. On  mog  ukrast' mashinu  i
popytat'sya zadavit' miss  |nnis, kogda ona vo  vtoroj raz vyshla iz doma. To,
chto popytka ne udalas', osobogo znacheniya ne imeet.
     - Nu, do sih por  vy skazali chertovski malo, chto moglo by imet' dlya nas
znachenie, - proburchal Kremer.
     Vul'f kivnul.
     - YA hotel tol'ko ob®yasnit', pochemu ya zainteresovalsya misterom Henna. Ne
stoit sejchas gadat' o tom, pochemu on ubil miss Bekster. Videla  li ona,  kak
on pytalsya  ubit' miss |nnis, i hotela  zastavit'  ego priznat'sya, kogda  on
vernulsya  domoj? Ob etom  ya ne  imel predstavleniya. |to ne moe delo, a vashe,
mister Kremer, dobit'sya ot nego priznaniya.
     -  Mne ne  v chem priznavat'sya, - skazal  Henna.  -  Vy eshche pozhaleete ob
etom. Vy ob etom ochen' pozhaleete!
     - Ne dumayu, mister Henna. - Vul'f perevodil vzglyad s Kremera na Licha. -
Kogda ya reshil proverit' tri adresa i poslal tuda svoih sotrudnikov, to teatr
ya doveril  Solu Penzeru. Mister  Penzer nikogda  ne polagaetsya na sluchaj. On
odin iz samyh dobrosovestnyh  lyudej, kakih ya znayu On zvonil mne chetyre raza,
chtoby derzhat' v kurse dela. Okolo treh chasov on poprosil u menya podkrepleniya
i poluchil ego. Sol, soobshchite nam, pozhalujsta, o polozhenii del.
     Vse  prisutstvuyushchie,  krome  Vul'fa  i Stebbinsa,  povernuli  golovy  k
bol'shomu globusu, ryadom s kotorym sidel Sol.
     - Horosho, ser. Snachala ya dva chasa potolkalsya po sosedstvu, no  ne napal
ni na kakoj  sled, i reshil osmotret' zdanie vnutri. Hozyainu ya tol'ko skazal,
chto hochu osmotret'  teatr,  i  to,  kak on reagiroval na moyu  pros'bu i  kak
prinyal podarok - sorok  dollarov za trudy, ubedilo menya, chto sovest' u  nego
chista. On  pokazal  mne teatr,  provel  menya v podval i na vtoroj  etazh.  Na
tret'em etazhe nahoditsya byuro, kotoroe vypolnyaet tipografskie zakazy, s dvumya
pechatnymi  mashinami i prochim  oborudovaniem.  Hozyain skazal  dvum  muzhchinam,
kotorye rabotali  tam,  chto  ya  inspektor  iz  strahovogo obshchestva  i dolzhen
proverit' tehniku bezopasnosti. Oba srazu  pokazalis'  mne  podozritel'nymi.
Oni ne ochen'  obradovalis'  moemu poseshcheniyu.  YA  otoslal hozyaina, kak tol'ko
nachal osmatrivat' shkafy i polki. Oba parnya nabrosilis' na menya. Mne prishlos'
stat' grubym i stuknut' odnogo rukoyatkoj pistoleta po golove, prezhde chem oni
uspokoilis'.  Na  stole stoyal telefon. YA pozvonil i poprosil prislat' mne na
pomoshch' Freda i Orri.
     - Dostatochno, - skazal Vul'f. - A kak obstoit delo sejchas?
     - Fred i Orri vse eshche tam. Na odnoj iz polok my nashli za pachkami bumagi
vosem' svertkov  dvadcatidollarovymi banknotami.  V  odnom  iz  yashchikov shkafa
lezhali chetyre stereotipa,  kotorymi,  po vsej  vidimosti,  pol'zovalis'  pri
izgotovlenii deneg. Muzhchiny svyazany, no imena ih neizvestny. Kogda ya uhodil,
Fred sidel na edinstvennom stule, a Orri - na  pachke gazet. U odnogo muzhchiny
shishka na  golove, v tom meste, kuda  ya ego  udaril  rukoyatkoj pistoleta.  No
ranen on ne tyazhelo. Hozyainu ya dal eshche dvadcat' dollarov. |to vse.
     - Odnu detal'  vy  vse zhe mogli by  dobavit', - skazal  Vul'f.  -  Imya,
kotoroe nazval odin iz muzhchin.
     - Da, ser. |to  sluchilos'  kogda  podospeli Fred  i Orri  i  my svyazali
parnej.  Kogda my nashli  te dvadcatki, s  kotoryh oni pechatali, odin  skazal
drugomu: "YA tebe davno govoril, chto Pol' predast nas. Proklyatyj bastard. Nam
nuzhno bylo smyt'sya eshche vchera". Vy hotite uslyshat' ostal'noe?
     -  Net, v  nastoyashchij moment  etogo dostatochno.  No vy, konechno,  dadite
podrobnyj  otchet misteru Kremeru i misteru Lichu.  - Vul'f posmotrel  na  nih
oboih.  -  Kak   vidite,  gospoda,  tak   kak   mister  Henna  yavlyaetsya  kak
fal'shivomonetchikom, tak i  ubijcej.  CHtoby  izbavit'  sebya ot muk vybora,  ya
priglasil  vas oboih i peredayu pravo reshat' vam.  Tak kak  mister Kremer uzhe
arestoval ego...
     Pol'  Henna sdelal slabuyu popytku vyrvat'sya, ne dlya togo, chtoby sbezhat'
- tak glup  on ne byl - a dlya togo chtoby brosit'sya  na Vul'fa. No Stebbins i
Lich prizhali ego  k stulu. Pri  etom oni merili  drug druga  zlymi vzglyadami.
Nachinalas' rasprya.
     * * *
     Tri nedeli spustya my s Vul'fom sideli  v  kabinete  i o chem-to sporili,
kogda razdalsya zvonok  v dver'.  |to  byla  Hetti. YA provodil ee  k krasnomu
kreslu.  Ona sela,  otkryla  sumochku i  dostala  malen'kij korichnevyj paket.
Vul'f smorshchilsya, a ya podumal: "Velikij bozhe, opyat' ona chto-to nashla". No ona
dostala iz sumochki konvert, kotoryj ya srazu uznal.
     -  Vy prislali mne chek, - skazala ona, - i v samom pis'me napisali, chto
eto moya  chast' voznagrazhdeniya. Sto  dollarov. Znachit, vy tozhe  poluchili svoyu
chast'?
     - Da, - solgal ya.
     - I vy tozhe?
     - Da, - solgal Vul'f
     -  Togda vse  v poryadke  A teper' perejdem k vashemu schetu.  Pyat'  tysyach
dollarov  kak gonorar za provedennoe rassledovanie  i shest'sot dvadcat' odin
dollar shest'desyat pyat' centov  za rashody. YA etogo  ne  ponimayu. Razve ya  ne
skazala vam, chto mogu zaplatit' sorok dve tysyachi dollarov?
     - Skazali.
     - Prekrasno, vot oni. - Ona brosila korichnevyj  svertok na stol Vul'fa.
-  CHelovek  iz banka pomog  mne v vybore obligacij i  skazal,  chto eto samye
luchshie. YA velela perepisat' ih dlya vas YA  vpervye otdayu  ih, no  delo  etogo
stoit. Tot den', tri nedeli nazad, byl luchshim dnem v moej zhizni posle smerti
moego  otca.  Mne  ne  ponravilos',  kogda ya  prochla v  gazetah,  chto  Henna
priznalsya, no  tut  uzh  vy  nichego ne  mogli podelat'.  Lyudi, kotorye delayut
priznaniya  v policii,  dlya menya uzhe ne sushchestvuyut. |tot Pol' Henna ni na chto
ne godilsya. On rasskazal im dazhe o tom, chto ukral  mashinu i pytalsya zadavit'
menya, tak kak dumal, chto den'gi u menya i ya znayu, kto spryatal ih v moem dome.
A  potom  na  drugoj storone  ulicy on zametil Temmi  i  ponyal,  chto ona vse
videla. Kogda on vernulsya  domoj,  ona stoyala  u telefona i  nabirala nomer.
Togda  on vzyal v kuhne  nozh, i podkralsya k nej, zakolol, a zatem otnes  ee v
salon. On byl plohoj chelovek. Esli by  hot' on  priznaniya ne delal! Teper' ya
budu  vnimatel'nee  priglyadyvat'sya  k  lyudyam,  kotorye zahotyat snyat' u  menya
komnatu.
     Vul'f namorshchil lob.
     - YA ne mogu prinyat' obligacii, su...  miss |nnis. V voprosah gonorara ya
ne terplyu nikakih ukazanij. Vy poluchili schet i, takim  obrazom, s etim delom
pokoncheno.
     Ona kivnula.
     - YA porvala vash  schet.  YA vas nanyala i  skazala  Malyshu,  skol'ko  mogu
zaplatit'. A teper' vy vdrug utverzhdaete, chto ne hotite moih deneg. Tak delo
ne pojdet.
     Vul'f posmotrel na menya. YA ulybnulsya. On otodvinul stul i podnyalsya.
     - Ostavlyayu vas s misterom Gudvinom. Vy horosho ponimaete drug druga.
     I on udalilsya.
     Mne ponadobilos' polchasa,  chtoby ugovorit' ee, i ona dvazhdy prikazyvala
mne nazyvat' ee Hetti

Last-modified: Thu, 12 Oct 2000 17:01:28 GMT
Ocenite etot tekst: