Reks Staut. Krov' skazhet
--------------------
Blood Will Tell (1964)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------
Krov' skazhet
Glava I
Estestvenno, osnovnaya massa korrespondencii, dostavlyaemoj v staryj
korichnevyj osobnyak na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice, adresovana Niro Vul'fu,
no poskol'ku ya tam i zhivu, i rabotayu, 8-10 pisem iz sotni prednaznacheny dlya
menya. U menya vyrabotalas' privychka v pervuyu ochered' obrabatyvat' dolyu Vul'fa,
to est' prosmatrivat' i klast' emu na stol te, na kotorye dolzhen otvechat' on
lichno. Moi zhe otkladyvayutsya na potom. No inoj raz lyubopytstvo zastavlyaet
menya otstupit' ot etogo pravila...
Imenno tak sluchilos' v to utro vtornika, kogda ya natknulsya na
elegantnyj konvert kremovogo cveta nestandartnogo razmera, adresovannyj mne
na mashinke, v uglu kotorogo temno-korichnevymi bukvami vitievatym shriftom
vytesnen obratnyj adres:
"Dzhejms Nevill Bens
219 Horn strit
N'yu-Jork 12 N'yu-Jork".
Nikogda o takom ne slyhal.
Konvert ne byl ploskim, ego razduvalo ot kakogo-to vlozheniya. CHto-to
myagkoe.
Kak i mnogie drugie obitateli gorodov, ya inogda poluchayu banderoli s
vlozhennymi v nih obrazcami reklamiruemyh tovarov, no oni otpravlyayutsya ne v
dorogih konvertah s tisneniem. Poetomu ya ne uderzhalsya, nadrezal konvert i
posmotrel, chto v nem nahoditsya. Na nebol'shom listke bumagi s zolotym obrezom
i takim zhe tesneniem v ugolke bylo napechatano:
"Archi Gudvinu. - Sohranite eto do teh por, poka ya ne dam vam znat'.
Dzh. N. B."
"|to" byl galstuk-samovyaz, zavyazyvayushchijsya svobodnym uzlom s dvumya
dlinnymi koncami, akkuratno, slozhennyj, chtoby pomestit' v konvert. YA
razvernul ego - dlinnyj, uzkij, vozmozhno iz natural'nogo shelka, ochen'
svetlyj, pochti takoj zhe, kak pochtovaya bumaga i konvert, s tonen'kimi
korichnevymi diagonal'nymi liniyami. |tiketka "Satkliff", znachit tochno
shelkovyj, cenoj v dvadcat' dollarov. No misteru Bensu sledovalo poslat' ego
ne mne, a v himchistku, potomu chto na galstuke imelos' u odnogo konca bol'shoe
pyatno dlinoj v paru dyujmov, pochti takogo zhe korichnevogo cveta, kak i
polosochki. No cvet polosochek byl yarkim i zhivym, a pyatno - gryaznym i mertvym.
YA dazhe ponyuhal ego, no ya zhe ne gonchaya! Poskol'ku za svoyu zhizn' mne chasten'ko
dovodilos' videt' pyatna podsohshej krovi, ya srazu reshil, chto cvet podhodyashchij,
no trebovalas' proba na fenolftalein, chtoby uverenno skazat', chto eto za
pyatno.
Pryacha galstuk v yashchik pis'mennogo stola, ya podumal, chto Dzhejms Nevill
Bens rabotaet v myasnom magazine i zabyl nadet' svoj fartuk, no pri chem tut
ya? Pozhav plechami, ya zaper yashchik.
Imenno tak sleduet dejstvovat', kogda vam po pochte prisylayut galstuk,
vozmozhno, s krovavym pyatnom: prosto pozhat' plechami, no ya dolzhen priznat'sya,
chto v techenie dvuh posleduyushchih chasov ya chto-to sdelal dopolnitel'no, a
koe-chego delat' ne stal.
Itak, chto zhe ya sdelal.
Pozvonil Lonu Koenu v "Gazett" i zadal emu vopros, a cherez chas on
perezvonil mne skazat', chto Dzhejms Nevill Bens, kotoromu v nastoyashchee vremya
okolo pyatidesyati let, vse eshche vladeet nedvizhimost'yu, dostavshejsya emu posle
smerti otca, vse eshche provodit zimu na Riv'ere i vse eshche ostaetsya holostyakom;
i chto emu ponadobilos' ot chastnogo detektiva? Ob etom ya ne stal
rasprostranyat'sya.
CHego ya ne stal delat'?
Ne poshel na progulku. Kogda net srochnoj raboty i Vul'f ne daet mne
nikakih poruchenij, ya obychno otpravlyayus' projtis' posle povsednevnyh utrennih
zanyatij, daby ne zastaivalis' nogi, nu i potom, kak govoritsya, nado zhe na
lyudej posmotret' da sebya pokazat'. V osobennosti na zhenshchin... No v to utro ya
lishil sebya promenada, potomu chto Dzh. N. B, mog zaehat' ili pozvonit'.
Tak chto pozhal-to ya plechami sovershenno iskrenne, no ved' ne stanesh' zhe
ty pozhimat' plechami celyj den'!
YA mog by prespokojno pojti pogulyat', potomu chto telefonnyj zvonok
razdalsya tol'ko v chetvert' dvenadcatogo, uzhe posle togo, kak Vul'f spustilsya
v kabinet, otbyv svoe dvuhchasovoe dezhurstvo v teplice, gde proizrastayut
orhidei pod steklyannoj kryshej. On prines cherenok Simbodium Doris i celyj
buket dlya vazy na svoem stole, a krome togo svoyu personal'nuyu sed'muyu chast'
tonny, kotoruyu i vtisnul v sdelannoe na zakaz kreslo kolossal'nyh razmerov.
On hmuro smotrel na pokrytyj pyl'yu koreshok knigi, prislannoj emu, kogda
razdalsya dolgozhdannyj telefonnyj zvonok.
- Ofis Niro Vul'fa, govorit Archi Gudvin.
- Tak eto Archi Gudvin?
Tri cheloveka iz desyati zadayut etot idiotskij vopros. Mne kazhdyj raz
hochetsya otvetit' "net", eto uchenyj pes, i posmotret', chto budet posle etogo,
no ved' mogut oblayat' v otvet. Poetomu ya vezhlivo podtverdil, kak eto
polozheno vyshkolennomu sekretaryu znamenitogo detektiva:
- Da. Lichno.
- |to Dzhejms Nevill Bens. Poluchili li vy koe-chto ot menya po pochte?
Ego golos ne mog reshit', zvuchat' li emu fal'cetom ili zhe skripet',
vpitav v sebya hudshie otlichitel'nye cherty togo i drugogo.
- Da, ochevidno. Vash konvert i zapisku.
- I vlozhenie?
- Sovershenno verno.
- Pozhalujsta, unichtozh'te ego. Sozhgite... YA sobiralsya - no teper' eto
uzhe ne imeet znacheniya... YA oshibalsya. Tak chto sozhgite ego. Ochen' sozhaleyu, chto
dostavil vam bespokojstvo.
I on polozhil trubku.
YA prikryl ladon'yu svoyu i povernulsya.
Vul'f raskryl knizhku na stranice s oglavleniem i smotrel na nee takimi
glazami, kakimi muzhchiny obychno smotryat na vstrechennuyu imi krasivuyu moloduyu
devushku.
- Esli ya mogu vas otorvat' na minutku, - skazal ya. - Poskol'ku v pochte
net nichego srochnogo, u menya est' zadanie, ne to lichnoe, ne to
professional'noe. Poka ne skazhu tochnee.
YA dostal iz yashchika konvert, zapisku i vlozhenie, podnyalsya i protyanul vse
eto emu:
- Esli eto pyatno na galstuke krovavoe, moya dogadka, chto kto-to udaril
ili strelyal v Dzhejmsa Nevilla Bensa, razdelalsya s trupom, no ne znal, kak
postupit' s galstukom, poetomu on poslal ego mne, no tol'ko chto po telefonu
mne pozvonil kto-to, nazvalsya Dzhejmsom Nevillom Bensom i soobshchil, chto on
oshibalsya, tak chto ne budu li ya stol' lyubezen szhech' to, chto on prislal mne po
pochte. Ochevidno...
- Kto tebe zvonil?
- Ne chelovek, a volynka, tak on skripel i vizzhal. Ochevidno on ne mog
sam ego szhech' potomu, chto u nego ne bylo spichek, a teper' on vypolnyaet rol'
Dzhejmsa Nevilla, kotoryj vladeet - ili vladel - solidnym nedvizhimym
imushchestvom, i moj dolg kak grazhdanina i oficial'nogo chastnogo detektiva
razoblachit' i...
- Pfu. Kakoj-to neumnyj shutnik!
- O'kej. YA vernus' i sozhgu ego. On budet skverno pahnut'.
Vul'f hmyknul:
- Mozhet byt', eto vovse ne krov'.
YA kivnul:
- Verno. No esli eto ketchup ili tabachnyj sok, ya smogu nauchit' ego, kak
vyvesti pyatno, i potrebuyu za nauku paru dollarov. I eto budet, v pereschete
na vremya, samyj bol'shoj gonorar, kotoryj vy kogda-libo poluchali!
Opyat' hmykan'e.
- Gde nahoditsya Horn-strit?
- V Villidzhe. Polchasa hod'by peshkom. A ya segodnya ne gulyal.
- Vot i horosho.
Vul'f uglubilsya v knigu.
Glava II
Bol'shinstvo domov na Horn-strit, kotoraya protyanulas' vsego na tri
kvartala, nuzhdaetsya v pokraske i otdelke, no nomer 219, chetyrehetazhnoe
kirpichnoe stroenie, blestel bezhevym tonom osnovnyh sten i korichnevoj
otdelkoj lepnyh ukrashenij. Venecianskie zhalyuzi na oknah tozhe byli
korichnevymi. Poskol'ku Bens zhil pripevayuchi, ya reshil, chto on odin zanimaet
ves' dom, no v prihozhej na paneli okazalis' tri imeni podle knopok
elektricheskih zvonkov.
Samaya nizhnyaya byla v kvartiru Faudzhera, srednyaya - Kirka, a verhnyaya
Dzhejmsa Nevilla Bensa. YA nazhal na verhnyuyu, i posle neprodolzhitel'nogo
ozhidaniya iz reshetki razdalsya golos:
- Kto eto?
YA nemnogo naklonilsya, chtoby moj rot okazalsya na urovne reshetki, i
soobshchil:
- Moe imya Archi Gudvin. YA hotel by videt' mistera Bensa.
- YA i est' Bens. CHego vy hotite?
|to byl bariton, bez priznakov skripa ili vizga.
YA skazal reshetke:
- U menya imeetsya prinadlezhashchaya vam veshch', i ya by hotel ee vam
vozvratit'.
- U vas est' prinadlezhashchaya mne veshch'?
- Tochno.
- CHto eto takoe i gde vy ee vzyali?
- Vnoshu popravku. YA dumayu, chto ona prinadlezhit vam. |to shelkovyj
galstuk s satkliffskim yarlykom tochno takogo zhe cveta, kak etot dom, s
diagonal'nymi polosochkami togo zhe cveta, kak otdelka. Kremovyj s korichnevym.
- Kto vy takoj i gde vy ego vzyali?
U menya lopnulo terpenie:
- U menya predlozhenie. Ustanovite televizor tak, chtoby sverhu videt'
prihozhuyu, i pozvonite mne v ofis Niro Vul'fa, gde ya rabotayu, i ya vernus'
nazad. Na eto ujdet okolo nedeli i obojdetsya vam nedeshevo, no zato vy
smozhete posmotret' na galstuk, ne vpuskaya menya v dom. Posle togo, kak vy ego
opoznaete, ya rasskazhu vam, gde ya ego vzyal. Esli zhe vy ne...
- Vy skazali - Niro Vul'f? Detektiv?
- Da.
- No chto - eto nelepo.
- Soglasen. Polnost'yu. Pozvonite, kogda budete gotovy.
- Nu da, ladno. Vospol'zujtes' liftom. YA v studii, na samom poslednem
etazhe.
V dveryah chto-to shchelknulo. Na tretij shchelchok ya nazhal na ruchku i voshel. K
moemu izumleniyu, vnutrennyaya prihozhaya byla ne kremovaya, a temno-krasnogo
cveta s chernymi okantovkami panelej, a dver' lifta byla iz nerzhaveyushchej
stali. Kogda ya nazhal na knopku i dver' otvorilas', voshel vnutr' i nazhal uzhe
na knopku chetvertogo etazha, ya prakticheski ne slyshal zvuka vibracii, mozhno
skazat', polnaya protivopolozhnost' pod®emniku u nas na Tridcat' pyatoj
Zapadnoj ulice, kotorym vsegda pol'zuetsya Vul'f i nikogda ne pol'zuyus' ya.
Vyjdya iz lifta, ya snova porazilsya: poskol'ku Bens zagovoril o studii, ya
ozhidal pochuvstvovat' zapah holsta i uvidet' sborishche izobrazhenij Bensa, no s
pervogo vzglyada mne pokazalos', chto ya popal na sklad royalej i pianino. V
bol'shoj komnate ih stoyalo tri shtuki.
Stoyashchij tam chelovek zagovoril lish' togda, kogda moi glaza ostanovilis'
na nem.
Malen'kogo rosta, no zato so slishkom bol'shim nosom dlya ego ochen'
gladkogo lica bez morshchin i vydayushchimsya vpered tyazhelym podborodkom, on byl
daleko ne predstavitel'nym ekzemplyarom chelovecheskogo roda, no zato ego
odezhda - shelkovaya rubashka kremovogo cveta i korichnevye v obtyazhku bryuki -
byli bezukoriznenny. On naklonil nabok golovu, kivnul i skazal:
- YA uznayu vas. Vash portret byl napechatan v zhurnale "Flamingo".
On priblizilsya na odin shag:
- CHto vy takoe govorili o galstuke? Pozvol'te na nego vzglyanut'.
- |to tot, kotoryj vy mne poslali.
On nahmurilsya:
- Tot, kotoryj ya vam poslal?
- Pohozhe, chto proizoshla kakaya-to nakladka. Vy Dzhejms Nevill Bens?
- Da, razumeetsya.
YA dostal iz karmana konvert i zapisku i protyanul ih emu.
- V takom sluchae eto vashi pis'mennye aksessuary, - sprosil ya, ne
podyskav bolee podhodyashchego slova.
On sobralsya zabrat' ih u menya, no ya zaderzhal ego ruku. On izdali
prochital adres na konverte, prochital zapisku i sprosil, s hmurym vidom
podnyav na menya glaza:
- CHto eto za igra?
- YA proshagal syuda pochti dve mili, chtoby vyyasnit'.
I ya dostal iz bokovogo karmana galstuk.
- On nahodilsya v konverte. |to vash galstuk?
YA pozvolil emu vzyat' ego v ruki i chut' li ne obnyuhat'.
- Otkuda takoe pyatno?
- Ponyatiya ne imeyu. |to vasha veshch'?
- Da. YA hochu skazat', dolzhno byt'...
On pozhal plechami:
- Tot zhe fason, da i rascvetka... Oni ee ostavili special'no dlya menya.
Ili schitalos', chto ostavili.
- Vy otpravili galstuk mne v etom konverte?
- Net, dlya chego by...
- Vy zvonili mne segodnya utrom s pros'boj galstuk szhech'?
- Net. Vy poluchili galstuk segodnya?
YA kivnul:
- Da, utrom. A telefonnyj razgovor sostoyalsya v chetvert' desyatogo. U
moego sobesednika byl skripuche-pisklyavyj golos, kotoryj potreboval, chtoby ya
szheg vlozhenie v konvert. U vas net li poblizosti vashej fotografii?
- Zachem?.. Da. No dlya chego?
- Vot vy menya uznali, a ya vas ne uznal. Vy sprashivaete, chto eto za
igra? YA tozhe. A chto esli vy vovse ne Bens?
- CHto za nelepoe predpolozhenie!
- Vozmozhno, no pochemu by mne ne poshutit'?
On sobiralsya ob®yasnit', pochemu, no peredumal. Projdya cherez vse
pomeshchenie, on oboshel krugom pianino i priblizilsya k polkam, prikreplennym k
stene, vzyal chto-to s odnoj iz nih i vernulsya ko mne. |to byla tonen'kaya
knizhechka v kozhanom pereplete, na kotoroj bylo vytesneno zolotom: "Muzyka
budushchego Dzhejmsa Nevilla Bensa". Vnutri dve pervye stranicy byli pustymi, na
tret'ej vnizu imelis' vsego lish' dva slova "CHastnoe izdanie", a na chetvertoj
portret avtora.
Odnogo vzglyada bylo dostatochno.
YA polozhil knizhechku na blizhajshij stolik.
- O'kej, udachnaya fotografiya. Kakie idei, soobrazheniya?
- Otkuda oni mogut u menya byt'?
On vozmushchenno pozhal plechami:
- Galstuk dolzhen byt' moim. Vprochem, eto ya smogu proverit'. Poshli.
I snova vzdohnul:
- Kakoe-to bezumie!
On snova dvinulsya v konec pomeshcheniya, ya shel sledom, oboshli vtoroe
pianino, za kotorym nachinalas' vintovaya lestnica, vprochem, slishkom shirokaya
dlya obychnoj vintovoj, s ustlannymi kovrom stupen'kami i polirovannymi
derevyannymi perilami. U podnozhiya ya uvidel dal'nij kraj prostornoj obshchej
komnaty, Bens povernul napravo cherez raspahnutuyu dver', i my ochutilis' v
spal'ne. On bystro proshel eshche k odnoj dveri, otkryl ee i ostanovilsya v dvuh
shagah ot poroga. |to bylo podobie stennogo shkafa dlya odezhdy, ustroennogo v
otdel'nom pomeshchenii. Odin moj drug kak-to skazal mne, chto garderobnaya
zhenshchiny rasskazhet vam o nej bol'she vseh ostal'nyh komnat doma, i esli eto
rasprostranyaetsya tak zhe na muzhchin, ya poluchil vozmozhnost' uznat' polnuyu
harakteristiku Dzhejmsa Nevilla Bensa. No menya interesovali tol'ko ego
galstuki. Oni viseli na veshalke v pravom uglu, ih bylo tri ryada. Celyj
assortiment, nekotorye kremovye s korichnevym, no ne tol'ko takie. Bens
proshchupal pal'cami chast' odnogo ryada, pereschital, eshche raz pereschitav
povernulsya i vyshel iz svoej garderobnoj, s uverennost'yu zayavil:
- |to moj galstuk. U menya ih bylo devyat', odin ya komu-to otdal, a tut
ih vsego sem'.
On potryas golovoj:
- Nichego ne ponimayu... Kakogo cherta...
|ti vosklicaniya povisli v vozduhe.
- I vasha bumaga i konvert?
- Da, konechno.
- Nu a telefonnyj zvonok s rasporyazheniem szhech' galstuk? Skripuchij
golos?
- Da-da. Vy uzhe sprashivali menya, est' li u menya kakie-to dela ili
soobrazheniya. A u vas?
- Vozmozhno poyavyatsya, no oni budut dorogo stoit'. YA rabotayu u Niro
Vul'fa, ya stanu rashodovat' ego vremya, tak chto schet vam ne dostavit radosti.
Vy dolzhny znat', u kogo imeetsya dostup k vashim pis'mennym prinadlezhnostyam i
etoj garderobnoj, nu i vam pridetsya porazmyslit' o tom, kto i pochemu.
Galstuk vam ne ponadobitsya. On pribyl ko mne po pochte, tak chto fakticheski i
po zakonu on nahoditsya v moem vladenii. I ya dolzhen ego hranit'.
YA protyanul ruku:
- Esli vy ne vozrazhaete!
- Da, da, konechno.
On otdal ego mne:
- No ya mog by... Vy ved' ne sobiraetes' ego szhech'?
- Net, konechno.
YA sunul galstuk v bokovoj karman, konvert i zapiska uzhe lezhali v moem
nagrudnom karmane:
- U menya imeetsya nebol'shaya kollekciya suvenirov. Kogda u vas poyavitsya...
Gde-to prozvuchal zvonok, kakoj-to muzykal'nyj motivchik, vozmozhno,
muzyka budushchego. Bens nahmurilsya, povernulsya i poshel nazad, ya, razumeetsya,
sledom. My peresekli obshchuyu komnatu i okazalis' eshche u odnoj dveri, kotoruyu on
i otvoril. Tam, v malen'koj prihozhej, nahodilis' dvoe muzhchin, odin nevysokij
korenastyj parnishka v rubashke s korotkimi rukavami i shtanah iz gruboj
holshchovoj tkani. Vtoroj, tozhe korenastyj, no vysokij, byl tipichnym
policejskim.
- Da, Bert? - sprosil Bens.
- |tot policejskij, - skazal korotyshka, - hochet popast' v kvartiru
missis Kirk.
- Zachem?
Zagovoril verzila:
- Prosto posmotret', mister Bens. YA na patrul'noj mashine i poluchil
vyzov. Vozmozhno, erunda, obychno tak i byvaet, no ya obyazan posmotret'.
Izvinite, chto prihoditsya vas bespokoit'.
- CHto posmotret'-to?
- Ne znayu. Vozmozhno, nichego, kak ya uzhe skazal. Prosto ubedit'sya, chto
vse v poryadke. Zakon i poryadok.
- Ochen' horosho, no pochemu tam ne dolzhno byt' poryadka? |to moj dom,
oficer.
- Da-a, znayu. A eto moya rabota. YA poluchil signal, i sdelayu tak, kak mne
skazano. Kogda ya pozvonil k Kirkam, mne nikto ne otvetil, togda ya vyzval
upravlyayushchego domom. Pustaya formal'nost', konechno. YA uzhe govoril, chto ne
hotelos' by vas bespokoit', no...
- Nu ladno. Bert, u vas est' klyuch?
- Da, ser.
- Pozvonite, prezhde chem... - hotya net. Luchshe ya sam pojdu.
On reshitel'no shagnul cherez porog, a kogda i ya okazalsya snaruzhi, zaper
dver'. Posle togo, kak my vchetverom vtisnulis' v kabinu lifta, tuda by i
mysh' ne vlezla. Kogda kabina ostanovilas' na vtorom etazhe, ya vyshel vmeste so
vsemi, proshel s nimi v druguyu nebol'shuyu gostinuyu. Bens nazhal knopku na
kosyake dveri; obozhdal s polminuty, nazhal vtorichno, proderzhav na nej palec
sekund pyat', podozhdal uzhe podol'she.
- Oll-rajt, Bert, - proiznes on i otstupil v storonu. Bert vstavil klyuch
v zamok, revsonovskij, kak ya zametil, povernul ego, nazhal na ruchku, otvoril
dver' i propustil vpered Bensa. Za nim voshel policejskij, a za nim uzh ya.
Sdelav dva shaga, Bens ostanovilsya, oglyanulsya na nas i povysil golos:
- Bonni! |to Dzhim.
YA pervym zametil golubuyu domashnyuyu tufel'ku, nadetuyu na zhenskuyu nozhku,
vysunuvshuyusya iz-pod kraya kushetki. YA avtomaticheski dvinulsya bylo vpered, no
tut zhe rezko ostanovilsya. Pust' policejskij pervym sdelaet otkrytie. On
sdelal, on tozhe vse eto uvidel i poshel k kushetke, a kogda dostig ee kraya,
bukval'no ostolbenel, edva slyshno probormotav:
- Bozhe vsemilostivyj!
I prodolzhal stoyat', glyadya vniz.
Togda proshel vpered i ya, i Bens.
Kogda Bens uvidel polnost'yu vsyu kartinu, on na kakoe-to mgnovenie
zamer, izdav zvuk, pohozhij na lyagushech'e kvakan'e, potom iz ego gorla
vyrvalos' nechto, vrode ikoty ili predsmertnogo hripa, i on tut zhe ruhnul na
pol. |to ne byl obmorok, prosto u nego podkosilis' nogi. Udivlyat'sya ne
prihodilos'. Dazhe svezhaya krov' na zhivom lice vyglyadit ustrashayushche, a kogda
lico mertvoe, napolovinu pokrytoe zapekshejsya krov'yu, koleni hot' u kogo
podognutsya!
Ne stanu uveryat', budto na menya eto ne proizvelo sootvetstvuyushchego
vpechatleniya, no moej problemoj byli ne oslabevshie koleni! Mne potrebovalos'
ne bolee shesti sekund, chtoby vse produmat' i prinyat' reshenie. K nam
prisoedinilsya Bert i reagiroval vpolne estestvennym, hotya i neappetitnym
obrazom. Bens uhvatilsya za spinku kushetki, chtoby podtyanut'sya i vstat' s
pola. Policejskij, bednyaga, naklonilsya, chtoby poblizhe vsmotret'sya v mertvoe
lico. Koroche govorya, nikto ne znal, nahozhus' li ya v komnate ili net, i uzhe
cherez shest' sekund menya uzhe ne bylo.
YA neslyshno proshel k vyhodu, ostorozhno otvoril dver', vyshel v prihozhuyu,
spustilsya na lifte vniz i bystren'ko okazalsya na trotuare. Policejskaya
mashina byla priparkovana pryamo protiv vhoda, a policejskij, sidevshij za
rulem, vnimatel'no posmotrel na menya, vidya, chto ya vyhozhu iz doma, no ne
zaderzhal menya, i ya zashagal na zapad.
Podojdya k SHestoj avenyu, ya pochuvstvoval, chto pot struitsya u menya po lbu,
i dostal platok. Solnce bylo v zenite, den' dlya avgusta byl dostatochno
teplym, no ne nastol'ko zharkim, chtoby ya vspotel pri hod'be, tem bolee chto
takoe so mnoj nikogda ne sluchalos'. Da i potom, pochemu ya pochuvstvoval
nalichie pota tol'ko togda, kogda on nakopilsya v bol'shom kolichestve? Vot i
podumajte, kak eto byvaet. U odnih kolenki podgibayutsya nezamedlitel'no, a
drugie vzmokayut lish' cherez pyat' minut, ne soznavaya etogo.
YA vyshel iz taksi pered nashim staren'kim korichnevym osobnyakom bez
chetverti chas, podnyat'sya po semi stupen'kam na vysokoe kryl'co i otomknul
dver' sobstvennym klyuchom.
Prezhde chem projti cherez prihozhuyu v kabinet, ya eshche raz tshchatel'no obtersya
nosovym platkom. Vul'f, ot glaz kotorogo nichego ne skroesh', nikogda ne videl
biserinok pota u menya na fizionomii i ne dolzhen uvidet'. YA voshel. On sidel
so svoej knizhkoj i edva skol'znul po mne vzglyadom, kogda ya prohodil k svoemu
stolu. Usevshis', ya proiznes:
- Mne ne hochetsya vas otryvat' ot chteniya, no ya dolzhen dolozhit'.
On burknul:
- Tak li eto neobhodimo?
- ZHelatel'no. Do lencha eshche pochti polchasa, a esli kto-nibud' yavitsya,
naprimer, sluzhitel' zakona, budet luchshe, esli vy budete v kurse dela.
On chut' opustil knizhku:
- CHert voz'mi, v kakuyu istoriyu ty vlip na etot raz?
- Vyslushajte moj doklad. Mne hvatit desyati minut, pyatnadcati mnogo dazhe
na doslovnyj pereskaz.
Vul'f dostal zakladku i vlozhil ee mezhdu stranicami.
- Nu?
YA nachal rasskazyvat' doslovno, i k tomu momentu, kogda ya doshel do
razgovora s Bensom o televizore blizhnego dejstviya, Vul'f uzhe sidel v kresle s
zakrytymi glazami, otkinuvshis' na ego spinku. Prosto v silu privychki. Kogda
ya upomyanul zagolovok chastnym obrazom izdannoj knizhechki, ya uslyshal
prezritel'nyj zvuk i ne udivilsya, poskol'ku Vul'f otnosit lyubuyu muzyku k
ostatochnym yavleniyam ot varvarstva, nu a muzyka budushchego dlya nego voobshche
bred. Kogda zhe ya zakonchil, on fyrknul i otkryl glaza.
- YA etomu ne veryu, Archi! - zayavil on napryamik. - Ty chto-to propustil.
Nasil'stvennaya smert', i ty, ne imeya ni porucheniya, ni otnosheniya k
sluchivshemusya, ushel... CHepuha!
Vul'f vypryamilsya.
YA kivnul.
- Vy ne zainteresovannoe lico i ne sobiraetes' im byt', tak chto vy ne
soizvolili horoshen'ko podumat'. YA prisutstvoval pri obnaruzhenii mertvogo
tela, ochevidno - ubijstvo. Esli by ya tam boltalsya, menya by zaderzhali. Rovno
cherez minutu policejskij prikazal by nam ostat'sya na meste, on by zapisal
nashi imena i srazu zhe uznal, kto ya takoj. Kogda priedet predstavitel' Otdela
po ubijstvam, Stebbins ili kto-to drugoj, on srazu zhe primetsya vyyasnyat',
pochemu ya zdes', i esli ne ot menya, to ot Bensa on eto uznal by i otobral by
i konvert, i zapisku, a ya hotel sohranit' ih kak suveniry. Kak ya govoril
Bensu, oni fakticheski i po zakonu nahodyatsya u menya.
- Fi!
- YA ne soglasen. YA by ochen' hotel ostat'sya tam podol'she i razdobyt'
obrazec krovi, chtoby sravnit' ee s pyatnom na galstuke. Esli by oni sovpali,
ya by pervym uznal ob etom, a pervym vsegda byt' priyatno. Dalee, konechno,
Bens rasskazhet im pro menya, i voznikaet vopros, mogut li menya privlech' k
otvetstvennosti za obstrukciyu pravosudiyu, esli ya otkazhus' vruchit' policii
galstuk? YA ne vizhu, kak mozhno mne prishit' takoe obvinenie... Nichto ne
soedinyaet galstuk s ubijstvom, esli tol'ko i do teh por, poka ne budet
sravnena krov'.
Vul'f hmyknul:
- Mal'chishestvo. Provocirovat' policiyu razreshaetsya tol'ko v tom sluchae,
esli eto sluzhit kakoj-to opredelennoj celi.
- Konechno. I esli Dzhejms Nevill Bens yavitsya ili pozvonit syuda soobshchit',
chto on opasaetsya, chto ego obvinyat v ubijstve missis Kirk, esli ubili imenno
ee, otchasti iz-za galstuka, kotoryj on mne ne posylal, i on zhelaet nanyat'
vas, ne bylo by udobno imet' galstuk, a takzhe konvert i zapisku?
- YA ne zhdu, chtoby menya nanyal mister Bens. I ne hochu etogo.
- Konechno. Potomu chto vam prishlos' by rabotat'. Tol'ko vchera ya vam
govoril, chto nashi dohody za pervye sem' mesyacev nyneshnego goda zametno
snizilis' po sravneniyu s tem zhe periodom proshlogo. YA otnoshus' dobrosovestno
k odnoj iz mnogochislennyh obyazannostej, za kotorye vy mne platite zhalovan'e,
i perezhivayu za sostoyanie vashego scheta v banke.
- Ne blestyashche, - skazal Vul'f neponyatno i vzyal v ruki knigu. CHto za
detskaya vyhodka, ved' rovno cherez vosem' minut pridet Fric zvat' nas v
stolovuyu.
YA proshel k sejfu i spryatal svoi suveniry vo vnutrennee otdelenie.
Glava III
Inspektor Kremer iz YUzhnogo otdela po rassledovaniyu ubijstv priehal v
desyat' minut sed'mogo.
Ves' den' ya chto-to delal, ne mogu pohvastat'sya, chtoby ochen' uspeshno. Vo
vremya lencha, sidya protiv Vul'fa, ya slushal vpoluha ego zastol'nye razgovory,
reshiv pro sebya ujti so sceny, poka ne pridumayu, kak nado dejstvovat'. Bylo
by bessmyslenno podvergat' sebya opasnosti prosto iz lyubvi k iskusstvu.
Predstavitel' policii mog poyavit'sya s minuty na minutu, poetomu, vyjdya iz-za
stola, ya zayavil Vul'fu, chto poskol'ku my ne rasschityvaem i ne zhelaem
oficial'no uchastvovat' v namechaemom rassledovanii, ya nameren zanyat'sya
sobstvennymi delami. Vul'f podozritel'no posmotrel na menya, pomorshchilsya i
poshel v kabinet. V tot moment, kogda ya povernulsya k prihozhej, zazvonil
telefon, i podoshel i vzyal trubku, chertyhayas' v dushe. Ved' esli by menya
sejchas priglasili v prokuraturu, mne prishlos' by prinimat' svoe
okonchatel'noe reshenie po doroge tuda!
No net, zvonil Lon Koen.
On rassypalsya v komplimentah:
- Archi, skazhu bez preuvelicheniya, chto dlya lyubogo izdatel'stva v nashem
gorode, v osobennosti zhe dlya "Gazett", ty voistinu bescennyj istochnik
informacii! V 9.30 ty pozvonil, interesuyas' lichnost'yu Dzhejmsa Nevilla Bensa,
a v 12.20, menee chem cherez dva chasa, policejskij nahodit v ego dome trup,
prichem prisutstvuete vy oba, on i ty. Potryasayushche! Lyuboj syshchik sposoben
vyyasnit', chto proizoshlo, no predugadat', chto proizojdet, - ty odin na desyat'
millionov. Kakova programma na zavtra? Mne dostatochno po odnomu sobytiyu na
den'.
YA s nim zhiven'ko razdelalsya, potomu chto v dannyj moment menya bol'she
vsego zanimala programma segodnyashnego dnya.
YA uspel dojti pochti do Vos'moj avenyu, tak i ne reshiv, kuda napravit'
svoi stopy, kogda soobrazil, chto ignoriruyu glavnyj punkt. Net, dva osnovnyh
punkta. Odin, esli policejskij yavitsya do togo, kak Vul'f podnimetsya v teplicu
v chetyre chasa, on, ne razdumyvaya, sposoben otdat' poslanniku suveniry, chtoby
izbavit' menya ot nepriyatnostej. Vtoroj, esli pyatno na galstuke ne bylo
krovavym, a to, chto galstuk poslali mne, yavlyaetsya vsego lish' glupym
rozygryshem i ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvu, ya podnimayu shum iz-za
nichego.
Poetomu ya povernulsya i poshel nazad.
Vul'f, sidevshij po-prezhnemu v kresle so svoej knizhkoj, vneshne ne obratil
nikakogo vnimaniya na to, chto ya otvoril sejf i dostal svoi suveniry, no,
konechno, on vse videl.
YA sunul ih v karman i ushel.
A cherez dvadcat' minut ya uzhe sidel v komnate na desyatom etazhe zdaniya na
Sorok tret'ej ulice i razgovarival s chelovekom za stojkoj:
- |to lichno dlya menya, mister Hirsh, ne dlya mistera Vul'fa, no ne
isklyucheno, chto v skorom vremeni on tozhe vospol'zuetsya etimi svedeniyami.
YA rastyanul galstuk na stojke i ukazal na pyatno:
- Skol'ko vremeni potrebuetsya na to, chtoby opredelit', chto eto takoe?
On nizko naklonil golovu, ne dotragivayas' do pyatna:
- Vozmozhno, desyat' minut, vozmozhno - nedelyu.
- Skol'ko vremeni nuzhno, chtoby skazat', ne krov' li eto?
On dostal iz yashchika uvelichitel'noe steklo i snova prismotrelsya.
- |to dostatochno svezhee pyatno. Na to, chto eto ne krov', otricatel'naya
reakciya na gemoglobin, desyat' minut. To, chto eto krov', minut tridcat'. To,
chto eto ne chelovecheskaya krov', minut devyanosto, vozmozhno chut' men'she. Nu, a
chtoby s uverennost'yu skazat', chto eto chelovecheskaya krov', kak minimum pyat'
chasov.
- Mne nuzhno tol'ko da ili net v otnoshenii chelovecheskoj. Skazhite, pri
etom vy svedete vse pyatno?
- Net, mne nuzhno vsego lish' neskol'ko nitochek.
- O'kej, ya podozhdu. Kak ya uzhe govoril eto ne dlya Niro Vul'fa, no ya vam
budu krajne priznatelen. YA posizhu v priemnoj.
- Mozhete podozhdat' i zdes'.
On podnyalsya, derzha v ruke galstuk:
- Mne pridetsya zanyat'sya etim samomu. Sejchas otpusknoe vremya, rabotnikov
ne hvataet.
CHerez poltora chasa, bez dvadcati pyat', ya uzhe spuskalsya vniz v lifte,
galstuk, za vychetom neskol'kih nitochek, vernulsya ko mne v karman. |to byla
chelovecheskaya krov', pyatno imelo davnost' ne bolee nedeli, vozmozhno,
znachitel'no men'she. Tak chto ya ne podnimal shum iz-za nichego, no chto teper'?
Konechno, ya mog vernut'sya v kabinet i zanyat'sya issledovaniem otpechatkov
pal'cev na konverte i zapiske, no eto budet vsego lish' bescel'noj tratoj
vremeni, potomu chto mne ne s chem ih sravnivat'. Ili zhe ya mog by pozvonit'
Dzhejmsu Nevillu Bensu, soobshchit' emu, chto eto za pyatno i sprosit', poyavilis'
li u nego novye idei i soobrazheniya, no eto oznachalo by toropit' sobytiya,
potomu chto ya ne znal, soobshchil li on policejskomu, po kakoj prichine ya tuda
prihodil.
Pridya k vyvodu, chto ya prakticheski pochti nichego ne znayu, ya ostanovilsya
na trotuare i zadumalsya, vernut'sya li mne domoj, udovol'stvovavshis' etim,
ili zhe popytat'sya eshche chto-nibud' razvedat'. Zdanie "Gazett" nahodilos' vsego
v pyati minutah hod'by ot Sorok tret'ej ulicy, poetomu ya zavernul na zapad po
Sorok chetvertoj ulice. Kabinet Lona Koena nahodilsya na dvadcat' vtorom
etazhe, cherez dve dveri po koridoru ot uglovogo kabineta glavnogo redaktora.
Kogda ya voshel, dozhdavshis', chtoby obo mne dolozhili, Lon derzhal trubku
odnogo iz treh raznocvetnyh telefonnyh apparatov u nego na stole. YA sel.
Zakonchiv razgovor, on serdito skazal:
- Ne zhdi vyrazhenij vostorga po povodu tvoego prihoda. Esli by ty byl
nastoyashchim drugom, ty by mne obo vsem soobshchil segodnya utrom, a ya by vyzval
syuda fotografa.
- V sleduyushchij raz.
YA skrestil nogi, pokazyvaya, chto v moem rasporyazhenii skol'ko ugodno
vremeni.
- A teper' ya proshu tebya ob®yasnit', ch'e telo ya pomog obnaruzhit', i idi
dal'she ot etogo momenta. U menya pristup amnezii.
- Vechernij vypusk postupit v prodazhu cherez polchasa, mozhesh' ego kupit',
ne obedneesh'!
- Kuplyu nepremenno, ne somnevajsya, no tol'ko mne nuzhno znat' vse, a ne
to, chto goditsya dlya publikacii.
Do togo, kak ya ushel, pochti cherez chas, Lon uspel pobesedovat' s dvumya
zhurnalistami s nizhnih etazhej. Novosti, soobshchennye ne bolee chem cherez pyat'
chasov posle proisshestviya, otnosyatsya k razryadu sensacionnyh i ves'ma povyshayut
prestizh gazety. Nu a "Gazett" nikogda ne plelas' v hvoste. K primeru, v
vechernem vypuske byli pomeshcheny fotografii mistera Martina Kirka, miss Bonni
Sommers v bikini na plyazhe v 1958 godu.
YA pereskazhu zdes' lish' osnovnoe.
Bonni Sommers kogda-to rabotala sekretarem v izvestnoj firme
arhitektorov, god nazad vyshla zamuzh za poka eshche ne izvestnogo molodogo
cheloveka Martina Kirka, kotoromu tol'ko chto ispolnilos' tridcat' tri goda.
Ne bylo edinstva mnenij, kogda u nih nachalis' raznoglasiya, no tak ili inache
dve nedeli nazad Kirk perebralsya v gostinicu. Esli iniciativa prinadlezhala
emu, to ta samaya "zhenshchina", kotoruyu v podobnyh sluchayah rekomenduetsya iskat',
ne byla obnaruzhena, hotya rozyski ee byli v samom razgare. CHto kasaetsya
Bonni, bylo ustanovleno, chto ona imela sklonnost' k eksperimentam, no
podrobnosti trebovali dal'nejshego issledovaniya i provodilis'. V etoj svyazi
upominalos' chetyre imeni. Odno iz nih bylo Dzhejms Nevill Bens, drugoe - Pol'
Faudzher, kvartiros®emshchik, zanimavshij vmeste s zhenoj kvartiru na pervom
etazhe. Faudzher po obrazovaniyu byl elektrotehnikom i zanimal post
vice-prezidenta "Odivideo, Ink".
CHto kasaetsya segodnyashnego dnya, mister Kirk pozvonil v policejskoe
upravlenie nezadolgo do poludnya, zayaviv, chto on shest' raz nabiral nomer
svoej zheny na protyazhenii vosemnadcati chasov i ne poluchil otveta; chto okolo
odinnadcati chasov on pod®ehal k domu, ne poluchil otveta na zvonok iz
prihozhej, vospol'zovalsya sobstvennym klyuchom, chtoby vojti vnutr', neskol'ko
raz nazhimal na zvonok, no bezrezul'tatno, i ushel, tak i ne popav vnutr';
poetomu on hochet, chtoby policiya proverila, v chem delo. Ego poprosili byt' na
meste, chtoby policejskij vospol'zovalsya ego klyuchom, no on dannoe predlozhenie
otklonil.
Bonni Kirk, po imeyushchimsya v dannyj moment svedeniyam, poslednij raz videl
v zhivyh chelovek iz byuro dostavki, kotoryj privez ej k dveryam kvartiry
butylku vodki i poluchil za nee platu okolo chasa dnya v ponedel'nik.
Neraskuporennaya butylka vodki, pokrytaya krov'yu, byla najdena pod kushetkoj.
Bylo ustanovleno, chto imenno eyu byl raskolot cherep Bonni Kirk gde-to ot chasa
dnya do vos'mi vechera v ponedel'nik, poslednij predel byl nazvan sudebnym
vrachom.
Sredi teh, kto byl vyzvan ili dostavlen v prokuraturu, byli Martin
Kirk, Dzhejms Nevill Bens, mister i missis Pol' Faudzher i Vert Odem,
komendant. Ochevidno, nekotorye iz nih, esli ne vse, do sih por nahodilis'
tam...
Za vse eti svedeniya i mnogie drugie, o kotoryh ya ne stal upominat', ya
nichego ne obyazan Lonu, poskol'ku v nashih delovyh raschetah na sej den' balans
byl v moyu pol'zu i ya pol'zovalsya neogranichennym kreditom. Pro galstuk ya ne
stal upominat'. Konechno, Lon interesovalsya, kto klient Vul'fa i chto v
otnoshenii Bensa, nu a lishnij raz upomyanut' imya Vul'fa v gazete otnyud' ne
vredno, ne govorya uzh o moem, no poskol'ku, k sozhaleniyu, u Vul'fa voobshche ne
bylo klientov, ya ne stal ob etom rasprostranyat'sya. Estestvenno, Lon etomu ne
poveril, tak chto kogda ya uhodil, on pogrozil mne pal'cem:
- Segodnya ty ne zasluzhil ni serdechnogo priema, ni gonorara!
Mne prishlos' ehat' na taksi, potomu chto Vul'f lyubit nahodit' menya v
kabinete, kogda vozvrashchaetsya iz teplicy v shest' chasov, i zhalovan'e-to on mne
platit, a koli mne vzdumaetsya potratit' den' na sobstvennye nuzhdy, vse ravno
ya obyazan soblyudat' prilichiya, to est' ne zanimat' ne svoe vremya. Ot chetyreh
do shesti ya mogu spokojno gulyat', hodit' v kino, razvlekat'sya, no dalee...
Koroche govorya, taksi dostavilo menya domoj s opozdaniem na desyat' minut. A
kogda ya vylezal iz mashiny, za taksi ostanovilas' mashina, kotoruyu ya srazu zhe
uznal. Iz nee vyshel chelovek, kotorogo ya tozhe ne mog ne uznat': vysokij
solidnyj tip s krasnoj fizionomiej, kotoryj ne rasstavalsya so staroj
fetrovoj shlyapoj dazhe v zharkij avgustovskij den'.
Kogda on podoshel ko mne, ya voskliknul:
- Bud' ya neladen! Vy, sobstvennoj personoj?
Ne obrativ na menya vnimaniya, on okliknul moego shofera:
- Gde vy podcepili etogo parnya, a?
Ochevidno, shofer uznal Kremera, potomu chto otvetil dovol'no uvazhitel'no:
- Na uglu Sorok vtoroj i Leksingtona, inspektor.
- Oll-rajt, poezzhaj.
I ko mne:
- My poedem.
YA pokachal golovoj:
- YA izbavlyu vas ot nepriyatnostej. U mistera Vul'fa novaya kniga, net
nikakoj nadobnosti ego razdrazhat'. Galstuk byl prislan mne, a ne emu, on
nichego ob etom ne znaet i ne zhelaet znat'.
- YA predpochitayu eto uslyshat' ot nego samogo. Poshli.
- Nichego ne podelaesh'. U nego i bez togo durnoe nastroenie, vprochem, i
u menya tozhe. Poteryan naprasno celyj den'. Pravda, ya vyyasnil, chto na galstuke
pyatno ot chelovecheskoj krovi, no chto...
- Kak vy eto uznali?
- Proveril v laboratorii.
- Vot kak?
Ego fizionomiya stala bagrovoj:
- Vy udrali s mesta prestupleniya, utaiv veshchestvennoe dokazatel'stvo.
Zatem vy osmelilis' s nim mudrit'. Esli vy voobrazhaete...
- Erunda? Veshchestvennoe dokazatel'stvo chego? Dazhe s krovyanym pyatnom etot
galstuk ne yavlyaetsya ulikoj, esli krov' ne toj zhe gruppy, kak u zhertvy. CHto
kasaetsya togo, chto ya "udral s mesta prestupleniya", ya ne byl prichasten k
proishodyashchemu, menya eto sovershenno ne kasalos', da menya nikto i ne prosil
tam ostavat'sya. CHto kasaetsya vashego tret'ego obvineniya, to pyatno na galstuke
kakim bylo, takim i ostalos', dlya analiza iz nego vytashchili neskol'ko,
nichtozhno malo, nitochek. YA dolzhen byl vyyasnit', krov' li eto, potomu chto esli
ne krov', ya sobiralsya ostavit' ego u sebya, i dazhe esli by sud mne prikazal
ego pred®yavit', ya stal by sporit' i borot'sya. YA hotel uznat', kto ego mne
prislal i zachem. I vse eshche hochu... No poskol'ku eto krov', ya ne imeyu prava
sporit'.
YA dostal iz karmanov svoi suveniry.
- Pozhalujsta, poluchite. Kogda vy s nimi zakonchite razbirat'sya, ya hochu
poluchit' ih nazad.
- Ne somnevayus'.
On otobral u menya veshchi i prinyalsya ih rassmatrivat'.
- Tam u Bensa est' pishushchaya mashinka. Vy vzyali obrazec ee shrifta dlya
sravneniya?
- Vy prekrasno znaete, chto net, poskol'ku tot zhe Bens soobshchil, chto ya
delal i govoril.
- On mog zabyt'. A eto tot samyj galstuk, kotoryj vy poluchili po pochte
segodnya, a eto tot samyj konvert, v kotorom on byl poslan?
- Da. Poslushajte, a ved' eto ideya? YA by mog poluchit' ot Bensa drugoj.
Kak zhal', chto ya ob etom ne podumal.
- Mogli by. YA vas znayu. YA zabirayu nas v Upravlenie, no sperva my vojdem
v dom. YA hochu zadat' vopros Vul'fu.
- YA ne vhozhu, i mogu posporit', chto vy tozhe ne vojdete. Ego dannoe delo
ne interesuet, i on ne nameren im zainteresovat'sya. YA mog by priehat' k vam
posle obeda. U nas segodnya raki, sprysnutye belym vinom s dobavleniem
polyni, zatem ryba pod...
- YA zabirayu vas.
On tknul pal'cem v mashinu.
- Sadites'.
Glava IV
YA vernulsya domoj strashno ustalym daleko za polnoch', no prezhde chem
podnyat'sya k sebe na dva marsha lestnicy i lech' spat', zaglyanul na kuhnyu, ne
somnevayas', chto zabotlivyj Fric ostavil dlya menya v holodil'nike i rybu, i
moloko. Takim obrazom ya ne tol'ko izbavilsya ot chuvstva goloda, no i ot
otvratitel'nogo privkusa vo rtu ot tak nazyvaemogo hleba i kotlet, v kotoryh
bylo bol'she bulki, nezheli myasa, predlozhennyh mne (za den'gi, razumeetsya) v
prokurature.
Poskol'ku moya svyaz' s prestupleniem byla predel'no korotkoj i yasnoj, te
dvadcat' sekund, kotorye ya probyl v kvartire Kirka, a moya svyaz' s Bensom ne
byla namnogo prodolzhitel'nej, v prokurature na menya odnogo chasa dolzhno bylo
by hvatit' s izbytkom, vklyuchaya perepechatku na mashinke zayavleniya, kotoroe ya
dolzhen byl podpisat', i lish' posle devyati vechera do menya doshlo, sudya po
harakteru voprosov pomoshchnika okruzhnogo prokurora Mandel'bauma, gde tut
sobaka zaryta. Fakticheski oni voobrazili, chto istoriya s galstukom mogla byt'
kakim-to tryukom, v kotorom ya tozhe uchastvoval, i reshili menya proderzhat' u
sebya do teh por, poka ne poluchat rezul'taty analiza pyatna.
Togda ya poostyl, uspokoilsya, razgovorilsya s policejskim, kotorogo
posadili ko mne v komnatu sledit', chtoby ya ne vyskochil iz okna, podnachil ego
vytashchit' iz karmana kolodu kart, chtoby bystree shlo vremya, i za dva chasa
uhitrilsya proigrat' pochti pyat' dollarov. No potom, ubedivshis', chto u moego
strazha glaza slipayutsya ot ustalosti, ya soobrazil, chto dal'she poddavat'sya
nevozmozhno, on vse ravno zasnet, i skazal "hvatit".
Moi denezhki ne byli potracheny darom.
Okolo polunochi kto-to podoshel k dveri i vyzval ego, a kogda cherez
desyat' minut on vernulsya nazad i soobshchil, chto ya bol'she ne potrebuyus', ya emu
po-priyatel'ski shiroko ulybnulsya, mol, vse v poryadke, ya ne obizhayus', i
nebrezhno brosil:
- Vyhodit, krov' toj zhe gruppy, da?
On kivnul:
- Da, sovremennaya nauka tvorit chudesa.
Itak, govoril ya sebe, raspravlyayas' s holodnoj ryboj, ya ne tol'ko s
tolkom potratil den'gi, no i vremya tozhe, a k tomu momentu, kogda ochutilsya
naverhu i pereodelsya v pizhamu, reshil, chto hotya Vul'f ne zainteresovan, to
ya-to sil'no, i sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby vyyasnit', kto zhe poslal mne etot
galstuk i dlya chego, dazhe esli dlya etogo pridetsya vzyat' mesyachnyj otpusk bez
sohraneniya soderzhaniya.
Lish' v samyh ekstrennyh sluchayah ya ne splyu polnost'yu vosem' chasov, a na
etot raz nikakoj ekstrennosti ne bylo, vsego lish' predpolagaemaya rabota,
poetomu k zavtraku, kotoryj ya em na kuhne, i spustilsya uzhe v nachale
odinnadcatogo.
YA dostal iz holodil'nika apel'sinovyj sok, a Fric postavil na ogon'
skovorodu s olad'yami, vzdohnul i pointeresovalsya, gde eto ya vchera obedal. YA
provorchal, chto emu horosho izvestno, chto ya voobshche ne obedal, poskol'ku emu zhe
ya i zvonil iz prokuratury, chtoby v dome ne bylo paniki.
Fric kivnul golovoj i skazal s novym vzdohom:
- U etih klientov bol'shie nepriyatnosti...
- Poslushaj, Fric, ty zamechatel'nyj shef-povar, no nikudyshnyj diplomat,
tak zachem zhe plutovat'? Tebya bespokoit, chto vot uzhe mesyac, kak my sidim bez
dela, i tebe hochetsya znat', ne pojmali li my kogo-nibud' na kryuchok. Tak
pochemu by tak prosto i ne sprosit'? Povtoryaj za mnoj: Archi, vy zahomutali
klienta? Nu-ka, poprobuj.
- Archi!
On podnyal ruku ladoshkoj vverh, sovsem kak eto delaet Vul'f:
- Esli ya zadam takoj vopros, ty prosto skazhesh' "da" ili "net". A esli
on zvuchit po-moemu, pri zhelanii ty mozhesh'...
I tut on proiznes sovershenno neizvestnoe mne francuzskoe slovo. Mne by
sledovalo sprosit' u nego, kak ono pishetsya, chtoby pozdnee otyskat' ego
znachenie v slovare, no ya ne hotel priznavat'sya v svoej serosti i promolchal,
sdelav vid, chto uglubilsya v gazetu.
Vzglyanuv na pervuyu stranicu "Tajmsa", ya nevol'no pripodnyal golovu.
Lovkachi, im taki udalos' sdelat' na etoj istorii peredovicu, vozmozhno
blagodarya Martinu Kirku. Vsem izvestno, chto "Tajms" blagosklonno otnositsya k
arhitektoram i hudozhnikam, zato lyuto nenavidit zhokeev i chastnyh syshchikov.
Stat'ya ne dobavila nichego sushchestvennogo k tomu, chto ya vyyasnil u Lona, no v
nej upominalos', chto missis Kirk rodilas' v Manhettene, shtat Kanzas, i tut ya
podumal, chto lyubaya drugaya gazeta, raskopav etot fakt, nepremenno obygrala by
ego v romanticheski-sentimental'nom plane. Rozhdennaya v Manhettene zhenshchina
pogibaet tozhe v Manhettene...
Posle treh olad'ev s domashnej kolbasoj i odnogo s cvetochnym medom i
dvuh chashek kofe ya otpravilsya v kabinet, kak raz vovremya dlya togo, chtoby do
vozvrashcheniya Vul'fa iz teplicy uspet' steret' pyl' so stolov, nalit' svezhuyu
vodu v vazu dlya cvetov, poiskat' v slovare skazannoe Fricem slovo i
prosmotret' pochtu.
YA dozhdalsya, kogda orhidei okazhutsya v vaze, a sam Vul'f vtisnetsya v
kreslo i oznakomitsya s utrennej korrespondenciej, a potom soobshchil, chto
teper' poluchaetsya tak, chto kto-to soizvolil mne prislat' ochen' vazhnoe
veshchestvennoe dokazatel'stvo ubijstva, tak chto ya nameren ustanovit', kto eto
sdelal i s kakoj cel'yu. Razumeetsya, v svoe svobodnoe vremya. Da i potom edva
li ya potrebuyus' emu, poskol'ku on sam, ochevidno, bol'she nikomu ne nuzhen.
Guby Vul'fa szhalis'.
- Veshchestvennoe dokazatel'stvo?.. Vsego lish' predpolozhenie.
- Net, ser. YA vozil galstuk Ludlovu. I eto chelovecheskaya krov'. Poetomu
ya otdal galstuk Kremeru. Razumeetsya, vy chitali "Tajms"?
- Da.
- Krov' toj zhe gruppy, chto i u missis Kirk. Esli eto...
Razdalsya zvonok.
YA podnyalsya i poshel otvoryat', reshiv pro sebya, chto navernyaka k nam
pozhaloval mister Dzhejms Nevill Bens. No eto byl ne on, eto ya ponyal, kak
tol'ko vzglyanul na posetitelya skvoz' prozrachnoe tol'ko s vnutrennej storony
dvernoe steklo. K nam pozhaloval oborvanec, kotoromu izmenila fortuna, teper'
on vynuzhden pobirat'sya pod dveryami bolee udachlivyh sograzhdan. Vysokij,
toshchij, on pritvorilsya, budto vynuzhden byl prislonit'sya k kosyaku dveri, chtoby
uderzhat'sya na nogah. Poluchilos' eto u nego sovershenno pravdopodobno...
Otkryv dver', ya vezhlivo zametil:
- Nastupili trudnye vremena, da? Dobroe utro.
On vzglyanul na menya zatumanennymi glazami i poyasnil:
- YA by hotel videt' mistera Niro Vul'fa. Menya zovut Martin Kirk.
Esli vy voobrazhaete, chto mne sledovalo by ego uznat' po snimku, kotoryj
mne pokazal Lon Koen, ya ne soglasen. Vy by snachala posmotreli na etogo tipa,
a potom uzh govorili...
YA ob®yasnil, chto mister Vul'f prinimaet lyudej tol'ko po dogovorennosti,
no ya vse zhe sproshu.
- Vy - Martin Kirk, kotoryj prozhivaet v dome 219 po Horn-strit?
On otvetil "da", ya priglasil ego vojti, provel v perednyuyu komnatu i
predlozhil prisest', v chem on yavno nuzhdalsya, a sam proshel v kabinet cherez
soedinitel'nuyu dver', kotoruyu plotno za soboj zakryl, i podoshel k stolu
Vul'fa.
- Sejchas ya budu zanyat sobstvennymi delami. Syuda yavilsya mister Martin
Kirk. On prosil vstretit'sya s vami, no, konechno, vy etim ne interesuetes'...
Mogu li ya vospol'zovat'sya perednej komnatoj?
Vul'f gluboko vzdohnul, vtyanuv vozduh cherez nos, a vypustiv cherez rot,
zatem sekund pyat' vnimatel'no smotrel na menya, pod konec provorchal:
- Privedi ego syuda.
- No vy zhe...
- Privedi!
Nechto neslyhannoe. Sovershenno vrazrez so vsyakimi pravilami. I ne
sootvetstvuet harakteru Niro Vul'fa. Tot Niro Vul'f, kotorogo ya horosho znal,
kak minimum snachala zastavil by menya horoshen'ko rassprosit' etogo cheloveka.
No s geniem nikogda nichego ne ugadaesh' napered. Kogda ya vernulsya v perednyuyu
komnatu i predlozhil Kirku projti v kabinet, ya reshil, chto Vul'f namerevaetsya
mne pokazat', chto lish' oluh soglasitsya naprasno tratit' svoe vremya na
podobnoe delo. On nemnogo pogovorit s Martinom Kirkom i vyprovodit ego von.
Poetomu menya ni kapel'ki ne udivila pervaya ego fraza, trebovatel'no
proiznesennaya Vul'fom:
- Nu, ser? YA prochital utrennie gazety. Pochemu vy yavilis' ko mne?
Kirk prizhal pal'cy k glazam i tihon'ko zastonal, otpustil ruki i
chasto-chasto zamorgal svoimi zatumanennymi glazami:
- Vam pridetsya byt' ko mne snishoditel'nym... prinyat' vo vnimanie moe
polozhenie. YA tol'ko chto vyshel iz prokuratury... Probyl tam vsyu noch'. Bez
sna.
- Poeli?
- Bog moj, net.
U Vul'fa vytyanulos' lico. Delo uslozhnyalos'. Sama mysl' o tom, chto
chelovek ostalsya bez pishchi, byla dlya Vul'fa nepriyatna, no prinimat' v svoem
dome takogo neschastnogo bylo prosto nevynosimo. On dolzhen byl libo pozhivee
vyprovodit' ego, libo nakormit'.
- Pochemu ya dolzhen byt' k vam snishoditelen? - sprosil on.
Kirk fakticheski popytalsya ulybnut'sya, no pri etom u nego byl takoj
zhalkij vid, chto mne samomu zahotelos' bezhat' na kuhnyu emu za edoj.
- YA pro vas znayu, - skazal on, - vy chelovek bezzhalostnyj i surovyj. I
vashi gonorary vysokie. YA smogu vam zaplatit', ne bespokojtes' ob etom. Oni
dumayut, chto ya ubil svoyu zhenu. Oni otpustili menya, no...
- Vy ubili svoyu zhenu?
- Net. No oni tak dumayut i schitayut, chto sumeyut eto dokazat'. U menya net
poverennogo, i ya ne znayu nikakogo advokata, k kotoromu hotel by
obratit'sya... K vam ya priehal potomu, chto mne izvestna vasha reputaciya.
Otchasti iz-za etogo, a otchasti potomu, chto oni zadavali mne massu voprosov
pro vas - pro vas i Archi Gudvina.
Tut on vzglyanul na menya:
- Vy ved' Archi Gudvin, ne tak li?
YA otvetil emu "da", i on vnov' obratilsya k Vul'fu:
- Oni sprashivali, znayu li ya vas ili Gudvina, ne vstrechalsya li ya
kogda-libo s vami, i pohozhe, chto oni voobrazhayut, net, oni sovershenno
uvereny, chto ya eto sdelal. V smysle - poznakomilsya s vami. Kazhetsya, eto
kakim-to obrazom svyazano s tem, chto bylo otpravleno po pochte Gudvinu. Eshche
voznikal vopros o kakom-to galstuke i o telefonnom razgovore, kotoryj
sostoyalsya vchera. Ochen' sozhaleyu, chto izlagayu vse eto stol' tumanno i
neopredelenno, no ya srazu predupredil, chto dlya menya nado sdelat' skidku. YA
sam ne svoj... YA ne v sebe s teh por, kak uznal...
U nego zadrozhal podborodok, i on zamolchal, chtoby vzyat' sebya v ruki.
- Moya zhena... Oni nasedali na menya, chto ona prakticheski ne byla mne
zhenoj. Puskaj, ya soglasen, ne byla... No esli zhenshchina... YA hochu skazat',
esli muzhchina...
Volnenie ne dalo emu vozmozhnosti prodolzhit', usiliem voli on s nim
spravilsya i vnov' zagovoril:
- Kak vidite, ya priehal k vam otchasti potomu, chto podumal, chto vam-to
dolzhno byt' izvestno i pro galstuk, i pro telefonnyj razgovor, i pro to, chto
bylo poslano misteru Gudvinu. Vy znaete?
- Vozmozhno.
Vul'f pridirchivo razglyadyval posetitelya.
- Mister Kirk, vy skazali, chto mozhete mne zaplatit', no ya ne prodayu
informaciyu, a lish' svoi uslugi.
- Imenno eto mne i trebuetsya, vashi uslugi.
- Vy hotite poruchit' mne rassledovat' dannoe delo?
- Da. Radi etogo ya syuda i priehal.
- I vy sumeete mne zaplatit', ne zalezaya pri etom v dolgi?
- Da, u menya est'... Da. Vy hotite sejchas zhe poluchit' chek?
- Tysyachi dollarov dostatochno v kachestve retejnera.
YA vynuzhden byl na sekundu zazhmurit'sya, chtoby ne ahnut'. |to bylo uzhe ne
prosto neslyhanno, eto bylo... Da net, ya ne mog poverit' sobstvennym usham.
Vzyat'sya za rassledovanie po dobroj vole, bez otnekivanij i ugovorov, hotya
eto oznachalo, chto Vul'fu pridetsya porabotat'. Neuzheli zhe na nego
podejstvovalo otsutstvie klientov?
No vzyat' v kachestve klienta cheloveka, podozrevaemogo v ubijstve, vot
tak, shodu, ne zadav nadlezhashchih voprosov, krome formal'nyh, ne ubival li on
svoej zheny i v sostoyanii li budet s nim rasplatit'sya, ne imeya ni malejshego
predstavleniya, vinoven li on ili net i kakimi materialami raspolagaet protiv
nego policiya, bylo po men'shej mere legkomyslenno. Net, eto ne ukladyvalos' u
menya v golove. Na takuyu aferu ne soglasilsya by ni odin chelovek, ne govorya
uzhe o samom Niro Vul'fe! Tak kakaya zhe muha ego ukusila?
Mne prishlos' zakusit' nizhnyuyu gubu, daby usidet' na meste i smirit'sya s
proishodyashchim. Kogda Kirk vytashchil iz karmana chekovuyu knizhku i avtoruchku, Vul'f
nazhal na knopku zvonka u sebya na stole, i cherez mgnovenie poyavilsya Fric.
- Podnos, pozhalujsta, madrilen gotov?
- Da, ser.
- I puding?
- Da, ser.
- Podadite i pervoe, i vtoroe, syr so slezoj i goryachij chaj.
Kogda Fric povernulsya i vyshel, menya tak i podmyvalo brosit'sya sledom za
nim, chtoby skazat', chto mozhet sluchit'sya chto-to pohuzhe, chem prostoe
otsutstvie klientov...
Glava V
CHerez chas, kogda snova razdalsya dvernoj zvonok, Kirk vse eshche byl u nas
i vse eshche byl nashim klientom, a mne vse eshche potrebovalos' by podbrosit'
monetku, esli by menya sprosili, vinoven on ili net.
Vul'f, razumeetsya, otkazalsya s nim razgovarivat' ili slushat' ego, poka
ne budet s®edeno vse, chto nahodilos' na podnose.
Kirk sovershenno iskrenne zayavil, chto emu kusok ne polezet v gorlo, no
poskol'ku Vul'f nastaival, on popytalsya, a koli chelovek sposoben chto-to
proglotit', to uzh madrilen Frica so svekol'noj podlivkoj proglotit bez
truda, a posle odnoj lozhki ego limonnogo pudinga s sousom iz zhzhenogo sahara
voobshche vsyakie spory prekrashchayutsya. Koroche, kogda ya unosil podnos na kuhnyu, na
blyudechke ostavalsya odin kusochek syra, vse ostal'noe ischezlo.
Kogda ya vernulsya, govoril Vul'f;
- ...poetomu ya izmenyu process. YA sam budu vam govorit', a vy lish'
otvechajte na moi voprosy. Vy dostatochno prishli v sebya, chtoby vse ponyat'?
- Mne luchshe. YA ne dumal, chto smogu poest'. Rad, chto vy menya zastavili.
Vyglyadel on nichut' ne luchshe.
Vul'f kivnul:
- ZHeludok ne obmanesh', kak golovu... V pervuyu ochered' nachnem s vashego
zayavleniya, chto vy ne ubivali svoej zheny. Razumeetsya, ono ne imeet vesa. YA po
sobstvennym soobrazheniyam predpolozhil, chto vy etogo ne delali. No poka rano
govorit', pochemu ya tak schitayu. Znaete li vy ili podozrevaete, kto ee ubil?
- Net. Imeyutsya... Net.
- Togda slushajte. Vo vcherashnej korrespondencii, prislannoj na nash
adres, prishel konvert na imya mistera Gudvina, napechatannyj na mashinke.
Vnutri nahodilas' tozhe napechatannaya na mashinke zapiska, v kotoroj bylo
skazano: "Sohranite eto do teh por, poka ya ne dam vam znat'. Dzh.N.B.".
Konvert i bumaga byli s tisnennymi na nih adresom i imenem Dzhejmsa Nevilla
Bensa. V konverte nahodilsya galstuk-samovyaz kremovogo cveta s korichnevymi
diagonal'nymi poloskami, na kotorom imelos' bol'shoe pyatno korichnevogo cveta.
Kirk hmuril lob, sosredotochivshis':
- Tak vot kak ono bylo. Oni mne nichego tolkom ne ob®yasnili...
- I ne dolzhny byli. YA by tozhe ne stal nichego ob®yasnyat', esli by vy mne
ne poruchili dejstvovat' v vashih interesah. Vchera zhe v chetvert' dvenadcatogo
dnya misteru Gudvinu pozvonil muzhchina i skripuchim golosom, ochevidno
special'no izmenennym, skazal, chto on Dzhejms Nevill Bens i prosit ego szhech'
to, chto on poslal po pochte. Zainteresovannyj mister Gudvin poehal v dom
nomer 219 po Horn-strit, kuda ego vpustil mister Bens. On uznal v galstuke
odin iz svoih galstukov takogo zhe fasona i cveta, no otrical to, chto on ego
posylal po pochte. Kogda mister Gudvin sobiralsya uhodit', yavilsya policejskij
s trebovaniem vpustit' ego v vashu kvartiru, tak chto mister Gudvin nahodilsya
vmeste s misterom Bensom i policejskim v pomeshchenii, gde bylo obnaruzheno telo
vashej zheny, no on tut zhe uehal. Pozdnee on...
- No chto...
- Ne preryvajte. On otvez galstuk v laboratoriyu i uznal, chto na nem
chelovecheskaya krov'. Posle etogo on peredal galstuk, zapisku i konvert
oficeru policii, kotoromu o dannom incidente soobshchil mister Bens. Policiya
ustanovila, chto krov' na pyatne - toj zhe gruppy, kak i u vashej zheny. Vy
govorite, oni schitayut, chto smogut dokazat', chto vy ubili svoyu zhenu. Oni
vzyali u vas otpechatki pal'cev?
- Da. Oni - ya razreshil im.
- Mogli by otpechatki vashih pal'cev okazat'sya na etom konverte i bumage?
- Net, konechno. Kakim obrazom? YA ne ponimayu...
- Razreshite mne. Mister Bens skazal misteru Gudvinu, chto u nego bylo
devyat' galstukov takogo obrazca, odin on komu-to otdal. Ne vam li, kstati?
Kremovyj s korichnevymi poloskami.
U Kirka otkrylsya rot, da tak i ne zakrylsya. Otvet na vopros byl
poluchen.
- Kogda on vam ego otdal?
- Paru mesyacev nazad.
- Gde on sejchas?
- Polagayu - net, ne znayu.
- Kogda vy perebralis' v komnatu v gostinice dve nedeli nazad, vy
navernyaka zabrali s soboj lichnye veshchi. Vklyuchaya galstuk?
- Ne znayu. Ne zametil. YA dejstvitel'no zabral vse svoi veshchi, nu a na
melochi, vrode galstukov, ne obratil vnimaniya. Segodnya zhe posmotryu, tam li
on.
- Ego tam net.
Vul'f gluboko vzdohnul, otkinulsya nazad i zakryl glaza. Kirk nedoumenno
posmotrel na menya, zamorgal glazami i sobralsya chto-to proiznesti, no ya
pokachal golovoj. On uzhe nagovoril dostatochno dlya togo, chtoby zastavit' menya
prizadumat'sya, ne bylo by luchshe, esli by ya szheg proklyatye suveniry i
postavil na etom krest.
Kirk prizhal pal'cy k viskam i prinyalsya ih massirovat'. U bednyagi
navernyaka treshchala golova ot vseh perezhivanij.
No vot Vul'f otkryl glaza i vypryamilsya. Ego vzglyad, obrashchennyj na Kirka,
otnyud' ne byl ni sochuvstvennym, ni serdechnym.
- Neveroyatnaya nerazberiha, - skazal on, - u menya, konechno, mnogo
voprosov, no vy otvetite na nih tochnee, esli ya snachala rastolkuyu znachenie
galstuka. Vashi mozgi nastroeny na eto? Mozhet byt', vam snachala pospat'?
- Net. Esli ya ne... YA oll-rajt.
- Fi, vy dazhe ne v sostoyanii sfokusirovat' dolzhnym obrazom glaza.
Horosho, ya tol'ko oboznachu osnovnye momenty, opustiv podrobnosti. Dopustiv,
chto krov' na galstuke yavlyaetsya krov'yu vashej zheny, voznikayut tri ochevidnye
teorii. Versiya policii, dolzhno byt', zaklyuchaetsya v tom, chto v tot moment,
kogda vy ubivali zhenu, ee krov' popala na vash galstuk ili sluchajno, ili zhe
vy sami etogo dobivalis', nu a chtoby napravit' podozrenie na Bensa, vy
ispol'zovali ego pochtovye prinadlezhnosti i poslali pochtoj galstuk misteru
Gudvinu... Vozmozhno, eto bylo zaplanirovano zaranee, poskol'ku konvert i
bumaga okazalis' u vas pod rukoj. Policiya dolzhna znat', chto vozmozhno. Vy
byvali v kvartire Bensa, ne tak li?
- Da.
- CHasto?
- Da. My oba s zhenoj, da.
- U nego imeetsya pishushchaya mashinka?
- V studii, da.
- Vy mogli vy eyu vospol'zovat'sya. A u vas v kvartire est' mashinka?
- Da.
- Bolee tonko: vy mogli by vospol'zovat'sya eyu, dumaya, chto budet sdelano
takoe predlozhenie, no eto odna iz slozhnostej, kotorymi ya sejchas ne nameren
zanimat'sya. |to to, chto kasaetsya teorii policii. Otvergaya ee, potomu chto vy
ne ubivali zheny, mne trebuetsya al'ternativa, a ih vyrisovyvayutsya srazu dve.
Odna: ee ubil Bens. Dlya togo, chtoby obstoyatel'no obgovorit' etot variant,
potrebuetsya celyj chas, vse izgiby i povoroty v otnoshenii galstuka. On byl
nadet, na nem, na nego popala krov', i on ispol'zoval ego dlya togo chtoby
privlech' k sebe vnimanie takim absurdnym manerom, chto ono nepremenno bylo by
pereneseno na vas. No dlya etogo emu potrebovalos' by predvaritel'no vernut'
nazad galstuk, tak chto prestuplenie bylo prednamerennym i zadumano, kak
minimum, dve nedeli nazad. Esli zhe podarennyj im galstuk nahoditsya u vas v
otele, znachit novyj povorot. Eshche odin on schital vozmozhnym, chto mister Gudvin
sozhzhet galstuk, kak ego prosili po telefonu, esli tak, to on by priznalsya,
chto posylaet ego, poskol'ku galstuk bol'she ne sushchestvoval i ego nel'zya
podvergnut' analizu. Zayavil by, chto on ego gde-to nashel u sebya v kvartire,
otpravil misteru Gudvinu dlya rassledovaniya, a potom peredumal.
- No pochemu? YA ne vizhu...
- YA tozhe. YA zhe skazal, chto putanica neveroyatnaya. Drugaya al'ternativa:
vashu zhenu ubil Iks i predprinyal shagi, chtoby vtyanut' i vas, i Bensa. No
prezhde chem zanyat'sya etoj versiej, podumaem o Bense. Esli ubil on, to pochemu?
Bylo li u nego takoe "pochemu"?
Kirk pokachal golovoj:
- Esli on ubil - net. Tol'ko ne Bens.
- Ona prakticheski ne byla vam zhenoj. Vashi slova. Uchityvaya, chto ni odna
zhenshchina ne mozhet byt' nastoyashchej zhenoj, byli li u nee harakternye otkloneniya?
On nadolgo zakryl glaza i edva slyshno probormotal:
- Ona mertva.
- Da, a vy zdes' potomu, chto policiya predpolagaet, chto ee ubili vy. I
sejchas oni zanyaty tem, chto vykapyvayut reshitel'no vse, chto sumeyut, o ee
lichnoj zhizni. Dekorum izlishen. Kogda vas budut sudit', esli tol'ko delo
dojdet do etogo, ee nedostatki stanut dostoyaniem publiki. Tak chto soobshchite
mne sami o nih.
- Oni uzhe stali dostoyaniem publiki, kruga nashih znakomyh...
On sudorozhno glotnul:
- YA znal i do togo, kak zhenilsya na nej, chto ona byla nerazborchiva -
vprochem net, eto slovo ne podhodit, dlya etogo ona byla slishkom priveredliva.
Ona byla neveroyatno krasivaya. Vy znaete ob etom?
- Net.
- Nastoyashchaya krasavica... Snachala ya dumal, chto u nee povyshennoe
lyubopytstvo k muzhchinam, poryvistost', pylkost' v sochetanii s nekotoroj
bespechnost'yu. I lish' cherez neskol'ko mesyacev posle svad'by ya ubedilsya, chto u
nee sovershenno amoral'nye vzglyady na seksual'nye otnosheniya. |to eshche slabo
skazano. Polnoe otsutstvie ne tol'ko moral'nyh ustoev, no voobshche vsyacheskih
ustoev. Ona byla izlishne chuvstvitel'na, no ne v horoshem smysle slova. No
ya-to byl k nej prikovan. Ne v tom smysle, chto ya byl na nej zhenat, inache eto
obychnoe yavlenie, ya hochu skazat', ya byl dejstvitel'no k nej privyazan. Znaete
li vy, chto eto takoe, kogda vse vashi chuvstva i pomysly, vse vashi zhelaniya
napravleny na zhenshchinu, na odnu zhenshchinu?
- Net.
- A ya znayu.
On pokachal golovoj:
- CHto zastavilo menya?
On mog imet' v vidu libo "chto zastavilo menya privyazat'sya k etoj
zhenshchine", libo "chto zastavilo menya nachat' etot razgovor o nej", Vul'f
predpolozhil vtoroe i napomnil:
- YA zadal vam vopros v otnoshenii mistera Bensa. Byl li on odnim iz
ob®ektov ee lyubopytstva?
- Velikij bozhe, net!
- Vy ne mozhete byt' v etom uvereny.
- Net, mogu. Ona nikogda ne udosuzhivalas' pritvoryat'sya, ee otnoshenie
bylo vidno srazu zhe... YA vypolnyal koe-kakie zakazy Bensa v ego dvuh zdaniyah
i zanimal etu kvartiru eshche do zhenit'by. Dlya nee on byl simpatichnym
starichkom, dovol'no skuchnym, no kotoryj razreshal ej pol'zovat'sya odnim iz
ego instrumentov, kogda u nee poyavlyalos' zhelanie zanyat'sya muzykoj. Net, ya
uveren.
Vul'f hmyknul.
- Togda Iks. No on dolzhen otvechat' opredelennym trebovaniyam. Vylo by
glupost'yu ne predpolozhit', hotya by dlya eksperimenta, chto ubijca vashej zheny
poslal galstuk misteru Gudvinu libo s cel'yu vputat' mistera Bensa v dannuyu
istoriyu, libo s kakoj-to eshche bolee hitroumnoj cel'yu. V takom sluchae etot Iks
imel dostup k pochtovoj bumage i konvertam Bensa i k ego ili vashim galstukam;
dalee, on byl dostatochno tesno svyazan s vashej zhenoj, chtoby zhelat' ej smerti.
|ti punkty suzhayut krug poiskov, tak chto vy smozhete nazvat' kandidatov.
Kirk hmuril sosredotochenno lob:
- Somnevayus'... YA mog by nazvat' muzhchin, kotorye byli... blizko svyazany
s moej zhenoj, no, naskol'ko mne izvestno, ni odin iz nih nikogda ne
vstrechalsya s Bensom. Ili zhe ya mog by perechislit' lyudej, s kotorymi
poznakomilsya u Bensa, no ni odnogo iz nih ne bylo...
On rezko zamolchal.
Vul'f sverlil ego glazami:
- Ego imya?
- Net, on ne zhelal ej smerti.
- Vy ne mozhete eto znat' navernyaka. Ego imya?
- YA ne sobirayus' ego obvinyat'.
- Boga radi, otbros'te v storonu eti ustarevshie predrassudki. Vam
sejchas ne do pravil horoshego tona... Kstati, ya tozhe ne sobirayus' nikogo ni v
chem obvinyat' bez dostatochnyh na to osnovanij... Ego imya?
- Pol' Faudzher.
Vul'f udovletvorenno kivnul:
- ZHilec s pervogo etazha. Kak ya skazal, ya chital utrennie gazety... Tak
on byl ob®ektom lyubopytstva vashej zheny?
- Da.
- Bylo li ee lyubopytstvo udovletvoreno?
- Esli vas interesuet, byli li ih otnosheniya blizkimi, ya ne znayu. Ne
dumayu... Ne uveren...
- Imelas' li u nego vozmozhnost' razdobyt' pochtovuyu bumagu i konverty
Bensa?
- Da, skol'ko ugodno.
- K nemu my vernemsya pozdnee.
Vul'f podnyal glaza na stennye chasy i slegka peredvinul kreslo.
- Teper' vy sami. Net, ya ne sobirayus' vas doprashivat'. Mne vazhno
uznat', naskol'ko gluboka ta yama, v kotoruyu vy ugodili, a dlya etogo
neobhodimo v tochnosti vyyasnit', chto imenno vy otvechali na voprosy policii. YA
ne sprashivayu, gde vy nahodilis' v ponedel'nik dnem, potomu chto esli by u vas
imelos' alibi, vy by ne obratilis' ko mne. Pochemu vy pereehali v gostinicu
dve nedeli nazad, kak vy eto ob®yasnili policii?
- Skazal im pravdu. YA dolzhen byl okonchatel'no reshit', chto delat'
dal'she. Videt' i ezhednevno slyshat' moyu zhenu, soprikasat'sya s neyu... eto
stalo neperenosimym.
- Nu i vy reshili, chto nado delat'?
- Da, ya reshil poprobovat' ubedit' ee zavesti rebenka. YA podumal, chto
materinstvo, vozmozhno, zastavit ee... zastavit ee izmenit'sya. YA otdaval sebe
otchet v tom, chto u menya ne budet uverennosti, moj li eto rebenok, no drugogo
vyhoda ya ne videl. Vot chto ya skazal v policii, no eto ne bylo polnoj
pravdoj. Mysl' o rebenke byla lish' odnoj iz teh, chto prihodili mne v golovu,
i ya srazu zhe ee otbrosil, potomu chto ponimal, chto ne smogu privyazat'sya k
rebenku, ne buduchi uverennym, chto ya ego otec. Tak chto na samom dele ya nichego
ne reshil.
- No vy zhe zvonili ej shest' raz za period ot chetyreh chasov dnya
ponedel'nika do desyati chasov utra vtornika. Zachem?
- CHto ya skazal v policii? Hotel videt' ee, ugovorit' v otnoshenii
rebenka.
- A v dejstvitel'nosti?
- CHtoby uslyshat' ee golos...
Kirk szhal kulaki i opustil ih na koleni:
- Mister Vul'f, vy ne ponimaete, ya byl k nej privyazan, prikovan. Vy
mozhete menya zhalet' ili smeyat'sya nado mnoj, mne bezrazlichno. YA hochu byt' s
vami sovershenno otkrovenen. YA byl ot nee bez uma, i ya na vse zakryval glaza,
poka mne hvatalo sil. YA byl kak oderzhimyj, znaete li vy, chto eto takoe?
Slava bogu, eto ne povliyalo na moi umstvennye sposobnosti, ya ne utratil
navykov raboty i horosho vypolnyal svoi sluzhebnye obyazannosti, ya dazhe mog
razumno rassuzhdat' o nej, no tol'ko teoreticheski. Odnazhdy mne prishlo v
golovu, chto edinstvennoe, chto razreshilo by vse problemy, eto - ubit' ee. YA
ponimal, chto ne v sostoyanii eto sdelat', no vse ostal'noe bylo dazhe ne
polumerami, a nastoyashchim samoobmanom, poetomu ya zhelal by imet' dostatochno
reshimosti...
On szhal i razzhal kulaki:
- YA ne videl ee i ne slyshal ee golosa celyh dve nedeli, eto stalo
neperenosimym, i ya reshilsya pozvonit'. Posle togo, kak na shestoj zvonok ya ne
poluchil otveta, ya voshel i podnyalsya naverh na lifte, namerevayas'
vospol'zovat'sya sobstvennym klyuchom i naverhu, no ne vospol'zovalsya. Prosto
ne mog. Ona mogla byt' doma i... i ne odna. YA ushel. YA kupil sebe po doroge v
bare spirtnogo, no ne stal ego pit'. Mne hotelos' znat', na meste li ee
veshchi, i ya podumal o tom, chtoby pozvonit' Dzhimmi Bensu, no v itoge vmesto
etogo pozvonil v policejskoe upravlenie. Dazhe esli by oni nashli ee v
obshchestve kakogo-nibud'...
Razdalsya dvernoj zvonok, ya poshel otkryvat', snova reshiv, chto yavilsya
Bens, i opyat' oshibsya. |to byla devushka ili molodaya zhenshchina, u kotoroj byli
glaza, kotorye do etogo ya videl tol'ko dvazhdy, odin raz u muzhchiny, vtoroj - u
zhenshchiny.
U menya imeetsya privychka s techenie pyati-desyati sekund razglyadyvat'
lyubogo neznakomogo cheloveka, poyavivshegosya na nashem kryl'ce, pol'zuyas'
preimushchestvami nashego odnostoronnego dvernogo stekla, a potom "prikreplyat' k
nemu yarlyk", chtoby v dal'nejshem proverit', naskol'ko ya byl blizok k istine.
Iznutri vse vidno yasno, snaruzhi nashe steklo sovershenno temnoe, no eta
zhenshchina mogla cherez nego videt'. To est' takovo bylo vyrazhenie ee glaz,
kogda ona stoyala k licu peredo mnoj. Voobshche-to glaza u nee byli krasivye,
svetlo-karie, no poskol'ku oni vyzvali u menya nepriyatnye vospominaniya,
svyazannye s temi dvumya prezhnimi obladatelyami podobnyh glaz, oni mne tozhe
pokazalis' zlymi.
YA otvoril dver'.
- Proshu izvinit' menya, - skazala neznakomka, - polagayu, chto mister Kirk
zdes'? Mister Martin Kirk?
CHto za chertovshchina! Ne mogli zhe oni posadit' emu na hvost
zhenshchinu-detektiva, no dazhe esli by i nadumali, ona ne mogla rabotat' v
policii s ee privlekatel'nym lichikom i nezhnym goloskom. No vot ona stoit
peredo mnoj i zadaet takoj vopros.
- Izvinite vy menya, - skazal ya, - no chto vas zastavlyaet dumat', chto on
zdes'?
- Kuda zhe on devalsya? YA videla, kak on syuda voshel, no ne videla, chtoby
on vyhodil.
- Znachit, on zdes'. I?
- Bud'te lyubezny, skazhite mne, chej etot dom? Kto zdes' zhivet?
- Niro Vul'f. |to ego dom, i on v nem zhivet
- Kakoe strannoe imya. Niro Vul'f? CHem on... on advokat?
Namerenno ili intuitivno, ona derzhalas' ochen' horosho. Esli pervoe, to ya
s udovol'stviem opishu etu scenu Vul'fu i posmotryu, kak on skrivitsya.
- Net.
|togo ej vpolne dostatochno.
- Mister Kirk oll-rajt?
- My ne poznakomilis', - zametil ya, - menya zovut Archi Gudvin, ya zdes'
zhivu. Teper' vasha ochered'.
Ee rot otkrylsya i zakrylsya. Ona nemnogo podumala, ee glaza smotreli mne
v lico tochno s tem zhe vyrazheniem, kak na kryl'ce, kogda ona ne mogla menya
videt'.
- YA Rita Faudzher. Missis Pol' Faudzher. Bud'te dobry soobshchit' misteru
Kirku, chto ya zdes' i hotela by ego videt'.
Prishla moya ochered' zadumat'sya. Vrode by nashe pravilo o tom, chto ya ne
dolzhen nikogo vpuskat' k Vul'fu, ne sprosiv ego soglasiya, ne rasprostranyalos'
na dannyj sluchaj: ona hotela videt' Kirka, a ne Niro Vul'fa. K tomu zhe ya
chuvstvoval sebya obyazannym. Galstuk byl poslan mne, ne emu, no on dazhe ne
vzglyanul v moyu storonu, prezhde chem soglasit'sya vzyat'sya za delo Kirka i
nakormit' ego. YA sovershenna ne byl ubezhden v tom, chto Kirk s nami vpolne
otkrovenen, i mne bylo interesno posmotret', kak on otreagiruet na poyavlenie
zheny Polya Faudzhera.
- Vy mogli emu sami skazat' ob etom, missis Faudzher. A takzhe uznat' to,
chto mister Niro Vul'f - chastnyj detektiv, i ya tozhe. Pojdemte.
YA postoronilsya, ona voshla. Zakryv dveri, ya povel ee v kabinet. Podojdya
k pis'mennomu stolu Vul'fa, ya otchekanil:
- Prishli pogovorit' s misterom Kirkom.
Sam ya smotrel na Kirka. Vot on povernulsya, uvidel moloduyu zhenshchinu,
voskliknul "Rita!" i vskochil s kresla. Ona protyanula emu obe ruki, i on vzyal
ih.
- Martin, Martin! - tiho proiznesla ona, glyadya na nego svoimi strannymi
glazami.
- No kakim obrazom...
On vypustil ee ruki:
- Kak vy uznali, chto ya zdes'?
- YA shla sledom za vami.
- SHli sledom za mnoj?
Ona kivnula:
- Tuda ot doma. Tam ya tozhe byla, kogda uhodila i uzhe sadilas' v taksi,
vy poyavilis'. YA vas okliknula, no vy menya ne slyshali, a kogda vy seli v
drugoe taksi, a poprosila shofera ehat' sledom. YA videla, kak vy voshli v etot
dom i stala zhdat' na ulice, no proshel celyj chas, a vy vse ne vyhodili, i
ya...
- No chto - vy ne dolzhny, Rita. Vy ne mozhete. Vse ravno, vy ni chego ne
smozhete sdelat'... Vy tam probyli tozhe vsyu noch'?
- Net, tol'ko segodnya utrom. YA boyalas' - vyrazhenie vashego lica, ves'
vash vid... YA strashno ispugalas'. YA znayu, chto ne mogu, a mozhet i smogu? Vy
hot' chto-nibud' poeli?
- Da, ya dumal, chto ne smogu est', no Niro Vul'f...
On zamolchal i povernulsya:
- Izvinite. Mister Vul'f - missis Faudzher.
I snova ej.
- Oni dumayut, chto ya ubil Bonni, no ya ne ubival. I mister Vul'f
sobiraetsya rassledovat'. Vy, Rita, nichego ne mozhete sdelat', no ya - vy
nastoyashchij drug.
Ona hotela dotronut'sya do nego rukoj, no tut zhe otvela ee v storonu.
- YA podozhdu vas, horosho? Snaruzhi.
- S vashego razresheniya...
|to zagovoril Vul'f, ego glaza smotreli na klienta.
- Vam dano poruchenie, mister Kirk. Mne neobhodimo znat', nahoditsya li
tot predmet sredi vashih veshchej v gostinice, tak chto, pozhalujsta, poezzhajte
tuda, vyyasnite i pozvonite mne po telefonu. Tem vremenem ya pogovoryu s missis
Faudzher, esli vy soglasny, madam? YA dejstvuyu v interesah mistera Kirka.
- Pochemu...
Ona vzglyanula na Kirka. CHto za glaza!
- Esli on dejstvuet v vashih interesah, ya...
- YA skazal, - probormotal smushchenno Kirk, - pro Bonni i Polya. On
sprosil, ya otvetil. No vy tut ni pri chem... Tak chto ostavajtes' v storone.
- Gluposti! - ryavknul Vul'f, - kak eto v storone? Ee doprashivali v
policii i ona vasha priyatel'nica, da?
Na etot raz ona dotronulas' rukoj do plecha Kirka.
- Poezzhajte, Martin, i vypolnite to, chego on prosit. No vy ved'
vernetes'?
On skazal, chto da, i dvinulsya k prihozhej, ya, estestvenno, poshel
vypustit' ego iz doma. Kogda ya vernulsya, missis Faudzher sidela v krasnom
kozhanom kresle, v kotorom pomestilis' by dve takih osoby, a Vul'f,
otkinuvshis' na spinku kresla, bez entuziazma rassmatrival ee. On by
predpochel imet' delo s samym zakorenelym negodyaem, nezheli s samoj pravednoj
zhenshchinoj.
- Davajte-ka podvedem bazu, - provorchal on. - Kak vy dumaete, ubil li
mister Kirk svoyu zhenu?
Ona sidela ochen' pryamo, polozhiv ruki na podlokotniki, i smotrela emu v
glaza.
- Tak vy rabotaete dlya nego, da?
- Da, ya dumayu, chto on nevinoven. CHto dumaete vy?
- Ne znayu. Mne vse ravno. YA ponimayu, kak otvratitel'no eto zvuchit, no
mne bezrazlichno YA ochen'... nu, skazhem, praktichnaya osoba. Tak vy ne advokat?
- YA chastnyj detektiv, rabotayushchij po licenzii. Delaya skidku na to
napryazhenie, kotoroe vy sejchas perezhivaete, vy vyglyadite let dvadcati. Vam
bol'she?
Ona ne vyglyadela na dvadcat' let. YA by dal ej let dvadcat' vosem', no,
ochevidno, ya ne uchel napryazhenie, potomu chto ona skazala:
- Mne dvadcat' chetyre.
- Poskol'ku vy osoba praktichnaya, vas ne obidyat neskromnye voprosy. Kak
davno vy prozhivaete v etom dome?
- S togo vremeni, kak vyshla zamuzh. Pochti tri goda.
- Gde vy nahodilis' dnem v ponedel'nik s chasa do vos'mi?
- Konechno, policiya etim interesovalas'. YA poobedala vmeste s Martinom
Kirkom i prishla s nim v to zdanie, gde pomeshchaetsya ego rabota, gde-to v
polovine tret'ego. Zatem poshla v Metropoliten muzej posmotret' kostyumy. YA
sozdayu nekotorye kostyumy dlya sceny. Tam ya probyla chasa dva, zatem...
- Dostatochno. CHto vy otvetili, kogda policiya vas sprosila, privychno li
vam obedat' s misterom Kirkom?
- Ni o kakoj privychke ne mozhet byt' i rechi. On ostavil zhenu i... emu
byli neobhodimy druz'ya.
- Vy k nemu sil'no privyazany?
- Da.
- A on k vam?
- Net.
Vul'f hmyknul.
- Esli by vam zadaval voprosy predstavitel' vrazhdebnoj storony, vashi
otvety byli by voshititel'nymi, no dlya menya oni izlishne lakonichny...
Izvestno li vam, kak vash muzh provel dnevnye chasy v ponedel'nik?
- Izvestno tol'ko to, chto on govoril po etomu povodu. On ezdil v
Long-Ajlend Siti posmotret' kakoe-to oborudovanie i vozvratilsya slishkom
pozdno dlya togo, chtoby idti v ofis. Poetomu on zaglyanul v bar i chto-to tam
pil, doma byl okolo semi, my s nim poshli v restoran poobedat'.
Ona pozhala plechami
- Mister Vul'f, ya vovse ne "starayus'" special'no byt' lakonichnoj. Esli
by ya schitala, chto mne izvestno chto-to takoe, chto pomoglo by Martinu,
nezavisimo ot togo, kakogo roda eti svedeniya, ya by po sobstvennoj iniciative
vam ih soobshchila.
- Vot i prekrasno, davajte posmotrim, chto vam izvestno. Skazhite, kak
vam ponravitsya, esli ya ustanovlyu, chto missis Kirk ubil vash muzh?
Ona otvetila ne srazu:
- Vy imeete v vidu, chto ego vina budet dokazana? I ego arestuyut?
Vul'f kivnul:
- Takoe mozhet byt' neobhodimym, chtoby snyat' podozrenie s mistera Kirka.
- Nu chto zhe, ya poraduyus' za Martina i pozhaleyu muzha. Nezavisimo ot togo,
kto ubil missis Kirk, ya... mne budet zhalko etogo cheloveka. Ona poluchila po
zaslugam... net, ya ne stanu etogo govorit'. Takovo moe glubokoe ubezhdenie,
no proiznosit' vsluh podobnye veshchi ne prinyato.
- Fi. Esli by lyudi pochashche vyskazyvali otkrovenno svoi ubezhdeniya, zhizn'
namnogo by uluchshilas', ibo uslovnosti postoyanno vstupayut v konflikt s
razumom... Skazhite, a vy znali o sushchestvovanii intimnoj blizosti mezhdu vashim
suprugom i missis Kirk?
- Da.
- Im bylo ob etom izvestno?
- Da.
- Vy otnosilis' k etomu bezrazlichno?
- Net.
|to bylo skazano edva slyshnym shepotom, poetomu ona povtorila eshche raz
"Net!". Guby u nee zadrozhali, ona szhala chelyusti, chtoby unyat' predatel'skuyu
drozh'.
- Konechno, vy predpolagaete, chto ubit' ee mogla i ya, u menya imelis' na
to veskie prichiny. Esli by ya eto sdelala, to tol'ko iz-za Martina, a ne
iz-za muzha. Ona terzala ego, prevratila ego zhizn' v postoyannuyu pytku. Moemu
zhe muzhu ej ne udalos' by isportit' zhizn', potomu chto on sam - kak by eto
vyrazit'sya? - pustyshka.
Ona pomolchala, vzdohnula i vnov' zagovorila:
- Mne i v mysli ne prihodilo, chto kogda-libo ya budu vesti podobnye
razgovory s kem ugodno, no mne prishlos' koe-chto ob®yasnit' v policii. Teper'
ya gotova vyvernut'sya naiznanku, lish' by eto poshlo na pol'zu Martinu.
Konechno, ya ne mogla byt' sovershenno ravnodushnoj v otnoshenii Polya i Bonni, no
kogda pervoe chuvstvo nezasluzhennoj obidy proshlo, ya podumala, chto ne tak uzh
eto i vazhno. Vse, krome Martina, stalo mne bezrazlichnym. Ne schitajte menya
beznravstvennoj durochkoj, kogda soglasilas' vyjti zamuzh za Polya. Reshila, chto
mogu soglasit'sya na ego predlozhenie, potomu chto nikogda ni v kogo ne
vlyublyalas' i byla uverena, chto eto chuvstvo mne nedostupno. Kogda vchera v
policii mne nachali zadavat' voprosy, ya reshila, chto ne stanu skryvat', kak
otnoshus' k Martinu. Da vryad li by mne eto udalos', hotya prezhde nikto ni o
chem ne dogadyvalsya.
Vul'f vzglyanul na chasy. Bez dvadcati chas, eshche tridcat' pyat' minut do
lencha.
- Vy skazali, chto ej ne udalos' by isportit' zhizn' vashemu muzhu, potomu
chto on pustyshka. Vy polnost'yu otvergaete vozmozhnost' togo, chto on ee ubil?
Ona zaderzhala dyhanie.
- Net... |to slishkom sil'no skazano... Esli on byl tam s neyu i ona
chto-to skazala ili sdelala... Ne znayu.
- Inymi slovami, neprednamerennoe ubijstvo?
- Vozmozhno... Ne znayu.
- Ne znaete li vy, ne bylo li u vashego muzha lichnyh konvertov i pochtovoj
bumagi Dzhejmsa Nevilla Bensa? Kremovogo cveta s zolotymi obrezami i
tesneniem?
Ona shiroko raskryla glaza:
- CHto? Dzhimmi Bens?
- Da. |to vazhno v silu odnogo obstoyatel'stva, o kotorom vy ne znaete, a
mister Kirk znaet. Vopros ochen' prostoj. Videli li vy kogda-nibud' v vashej
kvartire chistyj listok i konvert, kotorye sdelany na zakaz dlya mistera
Bensa?
- Net. CHistyh ne videla. A nadpisannyj im, - da.
- Vy byvali u nego v kvartire?
- Konechno.
- Znaete li vy, gde hranyatsya ego pochtovye prinadlezhnosti?
- Da, v pis'mennom stole v studii. V yashchike. Vy govorite, eto vazhno?
- Da. Sprosite u mistera Kirka, on vam smozhet ob®yasnit'. Kak horosho vy
znaete mistera Bensa?
- Nu... on vladelec doma, v kotorom my zhivem. U nas imeyutsya obshchie
znakomye, inoj raz my u nih vstrechaemsya. U nego v studii imeetsya podrobnyj
perechen' vseh priemov za kazhdyj mesyac. V etom otnoshenii on strannyj pedant.
- |to on ubil missis Kirk?
- Net. Razumeetsya, ya zadavala sebe etot vopros. YA sprashivala sebya
reshitel'no obo vsem. No Dzhimmi Bens, esli vy ego znaete, pochemu by on eto
sdelal? Pochemu vy interesuetes' ego pochtovoj bumagoj?
- Sprosite u mistera Kirka. YA starayus' vyyasnit' nekotorye bessistemno
vybrannye momenty. Missis Kirk pila vodku?
- Net. Esli i pila, to ya etogo nikogda ne videla. Ona voobshche ne byla
bol'shoj lyubitel'nicej spirtnogo, a uzh esli pila, to nepremenno dzhin s
tonikom letom, a zimoj "Vakardis".
- Ee muzh p'et vodku?
- Net, nikogda. On lyubit skotch.
- Vash muzh p'et vodku?
- Da. Teper' pochti vsegda.
- A mister Bens?
- Da. Imenno on priuchil moego muzha k vodke. Policiya u menya vse eto
sprashivala.
- Estestvenno. Vy sami p'ete vodku?
- Net. Tol'ko sherri.
Ona pokachala golovoj:
- Ne ponimayu - mozhet byt', vy mne ob®yasnite? Vse te voprosy, kotorye
mne zadavala policiya... pohozhe, chto oni byli uvereny, chto vinovat odin iz
nas, Martin, ili Pol', ili Dzhimmi Bens, ili ya. A teper' i vy tozhe. No ved'
eto mog sdelat' kakoj-to drugoj muzhchina, kotorogo Bonni... ili voobshche
grabitel' ili kakoj-to negodyaj, ne pravda li?
- Ne nevozmozhno, - soglasilsya Vul'f, - no bolee chem somnitel'no.
Blagodarya obstoyatel'stvam, kotorye porodili voprosy o personal'noj pochtovoj
bumage mistera Bensa i konvertah. A teper' vot eshche kakoj vopros: kakaya vy
domashnyaya hozyajka? Interesuetes' li vy sostoyaniem nosil'nyh veshchej vashego
muzha?
Ona ulybnulas' ot neozhidannosti:
- Vy zadaete neveroyatno strannye voprosy. Da, konechno. Dazhe hotya my s
nim ne... Da, ya prishivayu pugovicy i vse takoe.
- V takom sluchae vy dolzhny znat', chto u nego est' ili bylo. Ne videli
li vy kogda-nibud' sredi ego veshchej shelkovyj galstuk kremovogo cveta s
diagonal'nymi polosochkami, ochen' uzen'kij?
Ona nahmurilas':
- |to snova Dzhimmi Bens, ego izlyublennye cveta. U nego ya videla
podobnyj galstuk, vozmozhno dazhe ne odin.
- Ih u nego bylo devyat'. I vnov' prostoj vopros. Ne videli li vy odin
iz nih u vashego muzha? Ne obyazatel'no u nego v rukah ili nadetym na nego, a
tak, v odnom iz ego yashchikov?
- Net, mister Vul'f. |to obstoyatel'stvo, kakovo ono? Vy govorite,
Martinu ono izvestno, no ya otvechayu na vashi voprosy i...
Zazvonil telefon. YA povernulsya i snyal trubku, proiznes obychnuyu formulu
i uslyshal golos nashego klienta:
- |to Martin Kirk. Peredajte misteru Niro Vul'fu, chto galstuka zdes'
net. On ischez.
- Razumeetsya, vy vsyudu smotreli?
- Da, konechno. YA absolyutno uveren.
- Ne veshajte trubku.
YA povernulsya:
- Kirk. Predmeta netu.
Vul'f kivnul:
- Kak ya i ozhidal.
- Kakie-nibud' ukazaniya?
On nadul guby. Rita momental'no vskochila na nogi i sprosila:
- Mozhno mne s nim pogovorit'?
I proshla k telefonu, protyanuv vpered ruku. Vul'f kivnul. YA ukazal na
apparat na ego stole, skazav, chto on mozhet vospol'zovat'sya im. Ona
povernulas' i vzyala tam trubku. YA svoyu ne povesil.
- Martin?
- Da. Rita?
- Da. Gde vy?
- V svoem nomere v gostinice. A vy vse eshche tam.
- Da, chto vy namerevaetes' delat'? Pojdete na rabotu?
- Velikij bozhe, net! Hochu povidat'sya s Dzhimmi Bensom. Zatem eshche raz s
misterom Niro Vul'fom. Kto-to...
YA vmeshalsya.
- Ne veshajte trubku. YA soobshchil misteru Vul'fu, on hochet vas koe o chem
proinstruktirovat'.
I Vul'fu.
- On govorit, chto sobiraetsya povidat'sya s Bensom. YA dolzhen emu skazat',
chtoby on otlozhil vizit, ili vy sami: s nim pogovorite?
- Ni to, ni drugoe. On sovershenno ne spal i pochti ne el. Veli emu
priehat' syuda vecherom, chasikov v devyat', esli on prosnetsya, i soobshchit' mne o
svoem razgovore s misterom Bensom.
- Sami skazhite emu ob etom.
YAvlyayas' oplachivaemym rabotnikom, ya, konechno, ostavalsya na meste v
prisutstvii posetitel'nicy. YA dostatochno ot nego naterpelsya za poslednee
vremya, a tut eshche eta bestaktnost'. On, kazhetsya, reshil okonchatel'no vyvesti
menya iz sebya svoimi neozhidannymi resheniyami. Kstati, ego serdityj vzglyad,
kotoryj, konechno, on brosil avtomaticheski, ne dostig celi, potomu chto moya
golova byla povernuta v storonu, tak chto Vul'f videl moj profil', vklyuchaya
plotno szhatie guby. Kogda Rita zakonchila svoj razgovor, on vzyal u nee trubku
i koroten'ko peregovoril s klientom i posmotrel na chasy. SHest' minut do
lencha.
- YA vam eshche nuzhna? - sprosila Rita, - ya by hotela ujti.
- Pozdnee, pozhaluj. Esli by vy pozvonili syuda v nachale sed'mogo?
YA podnyalsya i zagovoril, podojdya k dveryam perednej komnaty:
- Esli vy ne vozrazhaete, missis Faudzher, ne mogli by vy zdes' eshche
zaderzhat'sya na neskol'ko minut?
Ona vzglyanula na Vul'fa, ubedilas', chto on ne vozrazhaet, i vyshla iz
kabineta. Stoilo ej tol'ko pereshagnut' cherez porog, ya zakryl za nej dver',
sdelannuyu iz takogo zhe zvukonepronicaemogo materiala, kak i steny, vernulsya
k stolu Vul'fa i zagovoril:
- Esli u vas durnoe nastroenie, nel'zya zhe sryvat' zlo na mne... YA vsego
lish' paru raz obrashchal vashe vnimanie na tot fakt, chto imet' klienta nam by ne
meshalo. YA ne hochu skazat', budto nashe polozhenie bezvyhodnoe, chto my sidim na
meli, tak chto vam nado hvatat'sya za pervoe zhe predlozhenie i poluchit' zhalkuyu
tyschonku s tipa, kotoryj, vozmozhno, zarabotaet vyshku. A teper', kogda on
zayavlyaet, chto sobiraetsya vstretit'sya s Bensom, chtoby po-svoemu uregulirovat'
vopros o galstuke, a ved' galstuk byl poslan mne, a ne vam, vy ne tol'ko ne
zapreshchaete eto, vy dazhe ne velite mne prisutstvovat' pri etom razgovore. Ona
takzhe sobiraetsya tuda, eto yasno, kak dvazhdy dva chetyre, ej vy predlagaete
pozvonit' syuda posle shesti vechera. YA priznayu, chto vy genij, no kogda vy
vzyali u Kirka chek, u vas ne moglo byt' ni malejshego predstavleniya, vinoven
on ili net, i dazhe sejchas vam eto ne yasno. Policiya, vozmozhno, raspolagaet
neoproverzhimymi dokazatel'stvami. Oni budut schastlivy posadit' vas v luzhu.
Galstuk byl poslan mne, ya ego otdal Kremeru, vot pochemu ya sejchas govoryu s
vami otnyud' ne pochtitel'no.
On kivnul:
- Horosho skazano. Prekrasnaya rech'.
- Blagodaryu vas. I?
- YA ne velel tebe soprovozhdat' ee po toj prichine, chto sejchas budet
podan lench. K tomu zhe ya somnevayus', chto ty razdobudesh' chto-nibud' poleznoe.
Estestvenno, mne pridetsya vstretit'sya s misterom Bensom i misterom
Faudzherom. CHto kasaetsya otchayannogo polozheniya, kogda ya vzyal u mistera Kirka
chek, ya znal, chto prakticheski net nikakoj veroyatnosti togo, chto on ubil svoyu
zhenu, i ya...
- Kak?
Vul'f pokachal golovoj:
- Ty hochesh', chtoby ya vse razzheval i polozhil tebe v rot? Tebe izvestno
reshitel'no vse, chto znayu ya. Posheveli nemnogo mozgami. Esli vmesto lencha ty
predpochitaesh' prisutstvovat' pri pustom razgovore, postupaj kak znaesh', ya
otgovarivat' ne stanu. No ne nadejsya, tebe ne udastsya zastavit' menya
pustit'sya v ob®yasneniya, kotorye tebe sovershenno ne nuzhny.
Voshel Fric ob®yavit' o lenche, ponyal, kakova atmosfera, i zamer v dveryah.
YA poshel raspahnut' dver' v perednyuyu komnatu, voshel v nee i skazal Rite:
- Oll-rajt, missis Faudzher. YA edu s vami.
Glava VI
Kogda ty dovolen soboj i zlish'sya na kogo-to drugogo, vse ochen' prosto.
Ty rugaesh' ego v glaza, esli on poblizosti, i za glaza, esli on otsutstvuet,
i ty predprinimaesh' shagi, esli i kogda oni tebe dostupny. Kogda ty zlish'sya
na samogo sebya, togda eshche proshche: ob®ekt tvoego nedovol'stva ryadom i ne mozhet
udrat'. No kogda ty zlish'sya na sebya i v to zhe vremya na kogo-to eshche,
polozhenie u tebya zatrudnitel'noe. Esli ty sosredotochish' vnimanie na odnom,
vtoroj vmeshivaetsya i dejstvuet tebe na nervy.
Imenno takim bylo polozhenie veshchej, kogda ya otstupil v storonu v
prihozhej zdaniya po Horn-strit, predostaviv Rite vozmozhnost' otperet' svoim
klyuchom dver'. Poka my s nej ehali v taksi, ya rasskazal ej o probleme
galstuka. Kakaya raznica, uslyshit li ona eto ot menya ili pozdnee ot Kirka, a
ej neploho bylo znat', pochemu Kirk hochet povidat'sya s Bensom.
YA predpolagal, chto Rita snachala zahochet projti v svoyu kvartiru na
pervom etazhe. Nesomnenno, lyubaya zhenshchina postupila by imenno tak, esli by ee
volosy i lico byli by v takom sostoyanii, kak u nee. No nichego podobnogo. Ona
pryamikom voshla v lift, podnyalas' na tretij etazh, tam vyshla i nazhala na
knopku zvonka kvartiry mistera Bensa. Dver' otvorilas', na poroge stoyal
Bens. Ego lico ne bylo takim gladkim i uhozhennym, kak nakanune, i odet on
byl inache: skromnyj seryj kostyum, belaya rubashka i prostoj seryj zhe galstuk.
Konechno, vyzov v prokuraturu i emu poubavil spesi. On voskliknul "Rita!" i
protyanul ruku, potom uvidel mena. Ne znayu, kak by on so mnoj pozdorovalsya,
potomu chto vmeshalsya otkuda-to vynyrnuvshij Kirk. On pervym delom zayavil Rite,
chto ej ne sledovalo prihodit'. Ona chto-to otvetila, no on ee ne stal
slushat', tozhe uvidev menya.
- Ochen' rad, chto vy zdes'. U menya net polnoj yasnosti v otnoshenii togo,
chto mne govoril Niro Vul'f pro galstuk. A ya kak raz sobiralsya rasskazat' pro
nego Bensu. Rita, proshu vas, eto moya zabota.
No ona reshitel'no pokachala golovoj:
- Poslushajte, Martin. |to vam ne sledovalo by syuda prihodit'. Teper'
mne ponyatno, pochemu policiya schitaet, chto eto sdelal odin iz nas, znachit eto
nasha obshchaya zabota. Vam sledovalo by predostavit' zanimat'sya etim delom emu,
Niro Vul'fu. Nu, a vam ne stoit na etu temu ni s kem razgovarivat', dazhe so
mnoj. Ved' ya prava, soglasites', mister Gudvin?
Vy pomnite, ya upominal o svoem durnom nastroenii i o ego prichinah,
poetomu otvetil ne bez yada:
- Mister Vul'f znal, chto on idet syuda... Mnogie nazyvayut mistera Vul'fa
kudesnikom, a k kudesnikam nel'zya podhodit' s obychnymi merkami. Razumeetsya,
on zastavil menya syuda poehat'.
Moj yazyk s trudom vorochalsya, proiznosya poslednyuyu frazu. No lichnye obidy
dolzhny ostavat'sya lichnymi i ne vyhodit' za steny doma.
Bens nedoverchivo poglyadyval na menya:
- Vy govorite, vas zastavil syuda poehat' Niro Vul'f?
- YA ezdil k nemu, - ob®yasnil Kirk. - On soobshchil mne pro galstuk. Imenno
ob etom ya i hochu vas sprosit'. Vy pripominaete, chto kogda-to dali mne odin
iz...
Zadrebezzhal zvonok. YA stoyal mezhdu dver'yu i Bensom i otoshel v storonu,
propuskaya ego k vyhodu. On otvoril dver', v prihozhuyu voshel muzhchina,
osmotrelsya i proiznes:
- CHto, nikak gosti? Nu, Dzhimmi, nashli zhe vy vremya prinimat' u sebya
gostej!
YA skazal "propishchal", potomu chto imenno takim golosom ego nadelila
priroda, i eto ne byl pritvornyj fal'cet, kotoryj po telefonu velel mne
szhech' galstuk. Nado priznat'sya, etot tonen'kij golosok ne vyazalsya s vysokim
rostom, shirokimi plechami i krasivym muzhestvennym licom voshedshego.
- |to ne gosti, Pol', - skazal Bens, no Pol' uzhe byl podle Rity:
- Moya malen'kaya, ty nastoyashchee pugalo. U tebya ustrashayushchij vid.
I tut zhe povernulsya k Kirku:
- A posmotret' na vas, Martin, dorogoj... Postojte, a pochemu,
sobstvenno govorya, vy eshche na svobode?
Nakonec ego vzglyad obratilsya ko mne:
- Vy iz policii?
YA pokachal golovoj:
- YA ne idu v raschet. Na menya ne obrashchajte vnimaniya.
- S udovol'stviem. Ha-ha-ha.
K Bensu:
- YA prishel sprosit' vas koe o chem, teper' ya mogu sprosit' vseh. Znaete
li vy, chto u policii est' odin iz vashih shikarnyh galstukov s krovavym pyatnom
posredine?
Bens kivnul:
- Da, znayu.
- Gde oni ego razdobyli? I pochemu izvodili menya beskonechnymi voprosami
o tom, ne utashchil li ya ego ili odin iz dyuzhiny v vashem stennom shkafu? Ili vy
im chto-to takoe lyapnuli?
- Net, konechno. YA tol'ko soobshchil, chto odnogo galstuka u menya ne
hvataet. On ischez.
Kirk vmeshalsya:
- I vy tak zhe skazali, chto dali mne podobnyj galstuk.
Bens brosil na nego hmuryj vzglyad:
- CHert voz'mi, Martin, ya dolzhen byl eto skazat', ne tak li? Vse ravno
by oni pro eto uznali. |to bylo izvestno ne tol'ko nam dvoim.
- Konechno, dolzhny byli, - skazal Kirk, - ya eto ponimayu. No etot galstuk
tozhe ischez. YA pereryl vse svoi veshchi, galstuka nigde net. Znachit ego utashchili
iz moej komnaty do togo, kak ya perebralsya v gostinicu, potomu chto ya zabral s
soboj reshitel'no vse, chto u menya imeetsya. Vot ya i prishel sprosit', ne znaete
li vy...
- Kakoe nahal'stvo? - vnezapno raz®yarilsya Pol', - kakoe pravo vy imeete
zadavat' vsem svoi durackie voprosy? Pochemu vy eshche na svobode? O'kej, vy ee
uhlopali, ona na tom svete. CHto za tryuk vy pridumali s odnim iz galstukov
Dzhimmi? Otkuda na nem mozhet byt' pyatno?
- Net, - voskliknul Kirk, - ya ee ne ubival.
- Oh, perestan'te! YA podumal, vozmozhno, v konce-to koncov vy ne takoj
slyuntyaj, kak mne kazalos'. Ona ukrasila vas navernyaka samoj roskoshnoj paroj
rogov, podobnoj kotoroj ne syskat' na celom svete, a vy nikogda ej i pal'cem
ne pogrozili. Kak budto v etom ne bylo nichego osobennogo, otnosilis' k nej
kak k lezhachej bol'noj, okruzhali ee, teplom i zabotoj... YA schital, chto bolee
zhalkogo izvineniya ni odin muzhchina ne mozhet pridumat', no vchera, kogda ya
uznal, chto sluchilos'...
Konechno, ya slyshal i chital pro to, chto odin muzhchina nagrazhdaet poshchechinoj
drugogo, no tut ya vpervye stal svidetelem togo, kak eto sluchilos' v
dejstvitel'nosti.
Kirk nichego ne skazal, on prosto otvesil zvonkuyu poshchechinu otkrytoj
ladon'yu po samodovol'noj fizionomii Polya Faudzhera, a tot, ot neozhidannosti,
tozhe promolchal, no tut zhe nacelilsya kulakom v chelyust' Kirka.
YA ne poshevelilsya. Poskol'ku Faudzher na chetyre dyujma byl vyshe i funtov
na dvadcat' tyazhelee Kirka, ya ne somnevalsya, chto zachinshchik nezamedlitel'no
okazhetsya na polu. I hotya vrode by v moi obyazannosti vhodit zashchishchat' interesy
klientov, na etot raz, podumal ya, Vul'fu samomu sledovalo by vystupit' v roli
zashchitnika.
No menya, tochno tak zhe kak i Faudzhera, ozhidal syurpriz. Emu vsego lish'
raz udalos' zadet' skol'zyashchim udarom plecho Kirka, kogda tot sognulsya i
otkinul nazad golovu. Ne to, chtoby u Kirka chuvstvovalas' tehnika. Kak ya
dogadyvayus', vse delo bylo v tom, chto nakonec-to Kirk delal to, o chem uzhe
davno mechtal, i stremilsya otomstit' za vse proshlye nasmeshki i unizheniya; poka
u nego eto poluchalos'. On nanes Faudzheru ne menee dvuh desyatkov udarov i po
fizionomii, i po shee, po grudi, po rebram, pravda ne slishkom sil'nyh, tak
chto tot ni razu ne tol'ko ne prizemlilsya, no i ne poshatnulsya. No odin iz
besporyadochnyh udarov prishelsya tochno po nosu, zastruilas' krov'.
Nastalo vremya mne vmeshat'sya, potomu chto Bens vyprovazhival iz pomeshcheniya
Ritu, poetomu kogda krov'yu pokrylsya rot i podborodok Faudzhera, ya zahvatil
Kirka so spiny i ottashchil ego nazad, posle chego vstal mezhdu derushchimisya.
- Vy sejchas ispachkaete sebe kostyum, - skazal ya Faudzheru, - polagayu, vy
znaete, gde nahoditsya vannaya komnata?
On tyazhelo dyshal. Potrogav pal'cami rot, on vzglyanul na pal'cy, uvidel
na nih krov', sil'no poblednel i popyatilsya. YA povernulsya na kablukah. Kirk,
tozhe zapyhavshijsya, sidel na stule, opustiv golovu i razglyadyvaya kostochki na
szhatyh kulakah. Po vsej veroyatnosti, na nih byla sodrana kozha. Bens tarashchil
na nego glaza, porazhennyj ne menee Faudzhera, Rita yavno siyala. S
raskrasnevshimisya shchekami ona byla udivitel'no privlekatel'na.
- Dolzhna li ya tozhe idti? - sprosila ona u menya. - On nuzhdaetsya v moej
pomoshchi?
Vot gde nastoyashchaya lyubov'! Martin Velikij izbil ee muzha, znachit Martina
nado podderzhat' v tyazheluyu minutu. S moej storony bylo by predatel'stvom
skazat' ej, chto "uvech'ya" Polya byli pustyashnymi, puskaj gorditsya svoim geroem.
I ya skazal: net, ne hodite, on spravitsya sam. Poshel proverit' ruki Kirka,
tozhe nichego osobenno strashnogo.
- Pochemu vy ih srazu ne raznyali? - trebovatel'no pointeresovalsya Bens.
- A razve ne ya ih raznyal? A s takim naporistym bokserom, kak Kirk,
bystree ne poluchilos'.
- Vot uzh nikogda by ne podumal...
On ne dogovoril.
- Vy skazali, chto on obratilsya k Niro Vul'fu?
- YA etogo ne govoril, no on dejstvitel'no k nemu obratilsya. Mogu
podtverdit', potomu chto ya pri etom prisutstvoval... On poruchil misteru Vul'fu
provesti rassledovanie. Vot pochemu ya zdes'. Sobirayu informaciyu, kotoraya
ustanovit nevinovnost' klienta mistera Vul'fa. Raspolagaete li vy takovoj.
- Boyus', chto net.
On snova hmurilsya:
- No, konechno, on nevinoven. To, chto tut nagovoril Pol' Faudzher,
dostojno smeha. Nadeyus', policii on etogo ne skazal. No s ih opytom, ya ne
dumayu...
I snova zazvyakal zvonok. Bens otvoril dver', cherez porog shagnul Zakon.
Lyuboj chelovek s poluvzglyada skazal by, chto eto Zakon, esli by dazhe do etogo
on nikogda ne videl i ne slyshal o serzhante Perli Stebbinse. Sdelav dva shaga,
Stebbins ostanovilsya, osmotrelsya i uvidel menya.
- Da-a, - proiznes on, - ya tak i dumal. Nichego, vy s Vul'fom na etot raz
proschitalis', byt' vam v durakah... Vprochem, vy ne stanete dolgo
uporstvovat'...
On otvel glaza v storonu i zametil vyshedshego iz vnutrennego pomeshcheniya
Faudzhera.
- Aga, da tut vse sobralis'. Mister Bens, izvinite, chto ya prerval vashe
vesel'e.
On podoshel k Kirku:
- Vy nuzhny v Upravlenii dlya dal'nejshego doprosa, mister Kirk. YA vas
zaberu.
Rita chut' slyshno ahnula. Kirk podnyal golovu i posmotrel na
nepronicaemuyu fizionomiyu blyustitelya poryadka.
- Moj bog, ya otvetil na vse imeyushchiesya u vas voprosy.
- U nas poyavilis' novye. Odin iz nih ya mogu zadat' pryamo sejchas.
Priobreli li vy novuyu pishushchuyu mashinku v Midtaun ofis invipment kompani, a
svoyu staruyu prodali devyatnadcatogo iyulya sego goda?
- Da. Ne znayu, bylo li eto devyatnadcatogo iyulya, no primerno v eto
vremya. Da.
- O'kej, my hotim, chtoby vy opoznali i novuyu, i prodannuyu. Idemte.
- Vy menya arestovyvaete?
- Esli vy predpochitaete takim obrazom, ya mogu sformulirovat' inache.
Vazhnyj svidetel'. Ili, esli vy nachnete sporit', ya pozvonyu i istrebuyu order
na zaderzhanie, obozhdav v vashem obshchestve, poka ego ne dostavyat priblizitel'no
cherez polchasa, a to i cherez chas. Raz Gudvin zdes', mne nado derzhat' uho
vostro. On hitryj d'yavol!
Kirk s trudom podnyalsya.
- Oll-rajt, - probormotal on edva slyshno. Bednyaga ne spal uzhe chasov
tridcat', esli ne bol'she.
Rita Faudzher posmotrela na menya svoimi porazitel'nymi glazami.
YA poklonilsya i vyshel. Byt' hitrym d'yavolom horosho i dazhe pochetno, esli
by ya znal, gde i kak proyavit' svoi hitrosti. YA spustilsya vniz na lifte, ne
pozdorovalsya s voditelem policejskoj mashiny, hotya my s nim prezhde
vstrechalis', poshel peshkom do pervoj stoyanki taksi i velel vezti menya k domu
619 na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice, kogda zhe voditel' mne skazal, chto eto
dom Niro Vul'fa, ya probormotal chto-to o tom, chto ne vsyakomu sluhu mozhno
verit'.
Predstavlyaete, kakovo bylo moe sostoyanie?
Vul'f sidel za stolom v stolovoj, nakladyvaya sebe na tarelku goru svoego
lyubimogo syra. Kogda ya voshel, on podnyal golovu i vezhlivo proiznes:
- Fric postavil dlya tebya pochki v duhovku.
YA sdelal tri shaga vpered.
- Ogromnejshee spasibo.
YA byl izyskanno vezhliv.
- Vy, kak vsegda, okazalis' pravy. Razgovor byl pustym. Oni pristavili
k Kirku hvost, syuda, k gostinice i na Horn-strit. Kogda Perli Stebbins
priehal na kvartiru Bensa, on znal, chto Kirk nahoditsya tam i ne udivilsya pri
vide menya... yavilsya on za vashim klientom i zabral ego. Oni razyskali tu
mashinku, na kotoroj byl napechatan adres na konverte i zapiska dlya menya. Ona
prinadlezhala Kirku, no devyatnadcatogo iyulya on pomenyal ee na druguyu.
Poskol'ku vy vse ravno za edoj ne govorite o delah, ya pojdu zavtrakat' na
kuhnyu.
YA povernulsya i poshel k Fricu. Na nego ya ne byl zol.
Glava VII
Priblizitel'no cherez chetyre chasa posle etogo mister i missis Faudzher
nahodilis' v nashem kabinete, ozhidaya, kogda v shest' chasov Niro Vul'f spustitsya
iz oranzherei. Ona sidela v krasnom kozhanom kresle, a on v odnom iz zheltyh
pered pis'mennym stolom Vul'fa. K moemu velichajshemu udivleniyu, na fizionomii
Polya Faudzhera sohranilos' dva sleda ot nedavnego srazheniya s Kirkom:
nebol'shoj sinyak pod levym glazom i slegka raspuhshij nos. YA ne predpolagal,
chto Kirk proyavit stol'ko sily, no, konechno, s golymi kulakami bol'shoj sily
ne trebuetsya.
Ne proizoshlo nichego takogo, chto izmenilo by moe otnoshenie ili mnenie.
Kogda ya vozvratilsya v kabinet, raspravivshis' s sohranyaemymi v teple pochkami
s ovoshchnym garnirom, Vul'f razreshil mne dolozhit' o sostoyavshemsya razgovore i
matche na kulakah v kvartire Bensa. On sidel, otkinuvshis' na spinku kresla i
zakryv glaza, pokazyvaya, chto vdumchivo slushaet, no dazhe ne hmyknul, kogda ya
opisal rol' Stebbinsa, hota obychno on chuvstvuet sebya gluboko uyazvlennym,
esli ego klienta zabiraet policiya. Kogda ya zakonchil, to ne uderzhalsya i
prisovokupil, kak eto udachno, chto on uveren v nevinovnosti klienta, inache by
novye dannye o mashinke mogli by ego smutit'.
Vul'f otkryl glaza:
- YA ne govoril, chto uveren v ego nevinovnosti. YA skazal, chto ves'ma
nepravdopodobno, chto on ubil svoyu zhenu, i moe mnenie do sih por ne
izmenilos'. Lyuboj chelovek mog v techenie neskol'kih minut vospol'zovat'sya v
ego otsutstvie mashinkoj.
- Konechno. A kogda ego zhena rasskazala emu, chto razreshila komu-to
chto-to napechatat' na etoj mashinke, on prishel v takuyu yarost', chto na
sleduyushchij zhe den' pospeshil ot nee otdelat'sya. Ona mogla by eto podtverdit',
no ona mertva. Grubo sdelano. Ili esli on pomenyal mashinku sovershenno
sluchajno, eto prostoe sovpadenie, togda polozhenie eshche bolee trudnoe. Sud'i i
prisyazhnye nenavidyat sovpadeniya, i ya slyshal, chto vy sami ne prinadlezhite k ih
goryachim poklonnikam.
- Tol'ko kogda sovpadenie stoit u menya na puti, a ne togda, kogda ono
sluzhit moim celyam.
On vypryamilsya i potyanulsya za knigoj:
- Ne mogla missis Faudzher zastavit' svoego muzha priehat' syuda k shesti
chasam?
- YA ne prosil ee. Somnevayus'. Oni ne iz obshchitel'nyh, a on - ne ta
loshadka, na kotoruyu ya by postavil.
- Vozmozhno...
On podumal i pokachal golovoj:
- Net, vse ravno ya dolzhen ego videt'... Poprosi ee, chtoby ona ubedila
ego. Ili zhe sam soobshchi emu, chto on ogovoril moego klienta v prisutstvii
svidetelej, tak chto on dolzhen podpisat'sya pod izvineniem i otkazat'sya ot
svoih slov, libo na nego budet podano v sud za diffamaciyu lichnosti. YA zhdu
ego v shest' chasov.
On otkryl svoyu knigu.
Otrezano. YA i ne zhdal, chto on otkroet svoi karty, potomu chto on tak zhe
upryam, kak i nastojchiv, no uzh mog by on hotya by chutochku priotkryt' zavesu.
Poka ya razyskival nomer telefona Faudzhera i nabiral ego, ya fakticheski
dumal, ne sdelat' li to, chego ne delal nikogda i dumal, chto nikogda ne
sdelayu: otstupit', izvinit'sya i poprosit' ego boga radi ob®yasnit' v
blagodarnost' davnishnemu partneru za predannost' i trudolyubie, kakogo cherta
on zadumal, chto u nego v golove. No, konechno, ya ne stal unizhat'sya. Polozhiv
na mesto trubku posle togo, kak ne poluchil otveta na svoi zvonki, ya vdrug
vot o chem podumal: a ne sprosit' li Vul'fa, ne hochet li on, chtoby ya pozvonil
Parkeru. Poskol'ku ego klient zapryatan za reshetku kak osnovnoj svidetel' i,
vozmozhno, budet obvinen v ubijstve, s ego storony bylo by ne tol'ko
estestvennym, no dazhe neobhodimym pribegnut' k uslugam Parkera. No ya
vzglyanul na lico Vul'fa, kogda on tak uyutno sidel v svoem ogromnom kresle,
utknuvshis' v knigu, i otkazalsya ot etoj mysli. Ved' on prosto otvetit "net"
i prodolzhit chitat'.
Konechno, moe nastroenie srazu by uluchshilos', esli by ya mog chto-to vzyat'
v ruku i shvyrnut' v nego, no podumal komu v konechnom itoge ot etogo bylo by
huzhe, emu ili mne, i vozderzhalsya. Podnyavshis' iz-za stola, ya ushel k sebe v
komnatu, postoyal u okna, pytayas' otyskat' tu zacepku, kotoruyu ya ne zametil,
pri uslovii, chto ona byla odna. Vsya beda byla v tom, chto u menya bylo durnoe
nastroenie. Ty mozhesh' rabotat', kogda zlish'sya, mozhesh' est' i spat', a vot
yasno dumat' ne mozhesh'.
Zatem ya uvidel Vul'fa uzhe bez dvuh minut shest', kogda pod®emnik dostavil
ego vniz iz oranzherei, i on voshel v kabinet. Zvonok o klevete vozymel
dejstvie. Na pyatyj raz, kogda ya zvonil Faudzheram, v samom nachale pyatogo, mne
otvetil Pol', i ya vylozhil emu eto. Po telefonu ego pisk bol'she pohodil na
tot, kotoryj velel mne szhech' galstuk, no, konechno, etogo i sledovalo
ozhidat'. Golos po telefonu, esli tol'ko ty ego kak sleduet ne znaesh', zvuchit
stranno... Pol' skazal, chto priedet. A cherez chas pozvonila Rita. Ona byla
slishkom vozbuzhdena, chtoby byt' praktichnoj. Ona hotela znat', ne zvonil li
nam Kirk, ne predprinyali li my chto-to, a esli da, to chto imenno, i ne nuzhno
li Kirku nanyat' advokata. Prodolzhaya zlit'sya, ya ej skazal, chto za klienta
otvechaet Vul'f, a ne ona, chto Kirku, razumeetsya, potrebuetsya advokat, esli i
kogda emu pred®yavyat obvinenie, i chto my k shesti chasam ozhidaem ee muzha...
Kogda ona skazala, chto ej eto izvestno i chto ona tozhe priedet, ya zametil,
chto ona mogla by posidet' spokojno doma. YA grublyu lyudyam tol'ko togda, kogda
grublyu samomu sebe ili zhe kogda oni sami na eto naprashivayutsya. Dolzhen
soznat'sya, chto ona ne naprashivalas' na grubost', prosto ya sorval na nej svoe
durnoe nastroenie.
A vot Vul'fu nagrubit' nichego ne stoit... Vojdya v kabinet, on obognul
krasnoe kozhanoe kreslo, probirayas' k svoemu stolu, kivnul Rite, uselsya,
posmotrel prishchurennymi glazami na ee supruga i otryvisto brosil:
- Vy Pol' Faudzher?
Ochen' trudno tak zhe gavknut' v otvet, koli u tebya pisklyavyj golos, no
Faudzher prilozhil massu staranij, chtoby u nego poluchilos' ne menee
vpechatlyayushche:
- Vy Niro Vul'f?
- Da. |to vy ubili etu zhenshchinu?
YA srazu ponyal, kogda vpustil ih v dom, chto Faudzher produmal svoe
povedenie. Legko uvidet', kogda chelovek dejstvuet po "podstrochniku".
Neozhidannyj vopros neskol'ko ozadachil ego, otvet poluchilsya blednym.
- Vy prekrasno znaete, chto net. I znaete, kto eto sdelal, ili dolzhny
znat'.
- Vozmozhno, ne znayu. A vy?
Faudzher posmotrel na zhenu, na menya i snova na Vul'fa:
- Vam by hotelos' eto uslyshat' v prisutstvii svidetelej. Da? Oll-rajt,
ya ne v silah chto-libo dokazat', da i potom eto ne moya rabota, a policejskih.
No ya ne sobirayus' nichego podpisyvat'. YA uzhe govoril Bensu, chto mne ne
sledovalo by etogo govorit', zhene povtoril to zhe samoe. Sprosite u nee.
On povernulsya ko mne:
- Tol'ko vy odin eshche slyshali menya. Poetomu ya zayavlyayu, chto poskol'ku
nichego ne dokazano, mne ne sledovalo raspuskat' svoj yazyk.
Snova Vul'fu:
- Vot i vse. A teper' poprobujte menya privlech' k sudebnoj
otvetstvennosti za diffamaciyu lichnosti!
- Fi!
Vul'f vzmahnul rukoj, otbrasyvaya takuyu vozmozhnost':
- YA nikogda i ne sobiralsya vas privlekat', mne prosto nado bylo vyzvat'
vas syuda. YA hotel vam koe-chto skazat' i sprosit' koe o chem. Vo-pervyh, vy
boltun. Vozmozhno, vy mozhete znat', chto mister Kirk ne ubival zheny, no vy
nikoim obrazom ne mozhete znat', chto on ee ubil. Vot i poluchaetsya, chto libo
vy osel, libo ubijca, esli ne to i drugoe odnovremenno.
On povernul golovu:
- Archi, dvadcatidollarovuyu bumazhku.
YA podoshel k sejfu, dostal trebuemuyu kupyuru i vruchil Vul'fu, no on
pokachal golovoj:
- Otdaj den'gi missis Faudzher.
I Polyu:
- Vasha zhena budet sud'ej nashego pari... Stavlyu dvadcat' protiv odnogo,
chto mister Kirk ne ubival svoej zheny.
- Pari prinyato! - zayavil Faudzher, dostal bumazhnik, vytashchil iz nego
den'gi i protyanul ih mne.
- Derzhite u sebya, Gudvin. Moya zhena mogla by ih potratit'. Polagayu, esli
sud ego osudit, vopros budet reshen? Dolzhen li ya budu dozhidat'sya resheniya
apellyacionnogo suda i prochej chertovshchiny?
Rita yavno ne slushala ego. Vozmozhno, ona davno usvoila iskusstvo slushat'
ego, ne slysha. Ona vo vse glaza smotrela na Vul'fa:
- Vy ved' ne shutite, net? Vy dejstvitel'no verite v eto?
- YA nadeyus' vyigrat' eto pari, madam!
Glaza ego ostavalis' prikovannymi k Polyu Faudzheru:
- CHto kasaetsya vas, ser, davajte posmotrim, naskol'ko vy uvereny. YA by
hotel zadat' vam neskol'ko voprosov, kotorye nameknut vam, na chem osnovany
moi ozhidaniya... No, konechno, ya ne stanu vas uderzhivat', esli vy predpochtete
nemedlenno ujti.
Faudzher rassmeyalsya. Bylo by pravil'nee skazat', chto on zahihikal, no uzh
kak-to ne hochetsya govorit' takoe pro muzhchinu v rascvete sil. Tak chto on
"rassmeyalsya":
- CHert poberi, razve ya ne zaklyuchil s vami pari? Valyajte, zadavajte
voprosy. Vprochem, vy uzhe sprosili, ne ubil li ya ee. Na eto ya otvetil.
Vul'f kivnul:
- No vy ne prosto zritel', vy nahodites' ne sredi publiki, a na scene.
Izvestno li vam pro konvert, kotoryj prishel vchera utrom po pochte misteru
Gudvinu, i o ego soderzhimom?
- Da, znayu. Ot Bensa i moej zheny.
- Togda vam ponyatno, vnimanie sosredotocheno na vas chetveryh, i moe
vnimanie, i policii. U vseh vas imelas' vozmozhnost', lyubogo iz vas missis
Kirk mogla k sebe vpustit' dnem v ponedel'nik, a u mistera Kirka imelsya
sobstvennyj klyuch. Orudie ubijstva, butylka vodki, nahodilas' pod rukoj. CHto
v otnoshenii motiva? Davajte podumaem ob etom. Imenno motiv ya i hochu s sami
obsudit'. Vy horosho znakomy s etimi tremya lyud'mi i ih vzaimootnosheniyami
mezhdu soboj i s missis Kirk. Vashi izobretatel'nye shagi po annulirovaniyu
obvineniya v klevete pokazyvayut, chto u vas nahodchivyj i zhivoj um. Predlagayu
vam potrenirovat' ego. Nachnem s vas. Esli vy ubili missis Kirk, kakov byl
vash motiv?
Faudzher proiznes slovo, kotoroe ne prinyato upotreblyat' v prilichnom
obshchestve, v osobennosti zhe v prisutstvii dam, a poskol'ku moi zapiski mozhet
prochitat' kakaya-nibud' ledi, ya ego upuskayu.
Posle nego Faudzher nashel neobhodimym propishchat':
- YA ne ubival!
- Znayu. Horosho, esli zhelaete, ya sformuliruyu svoj vopros inache: esli by
vy ubili missis Kirk, kakov by byl vash motiv? Vy ostalis' zdes' vyslushat'
moi voprosy, potomu chto vam lyubopytno. YA tozhe chelovek lyubopytnyj. Kakov by
byl vash motiv? Ne somnevayus', chto kakoj-nibud' da u vas nashelsya by. Vam ne
nado stesnyat'sya prisutstviya vashej suprugi, imenno ona informirovala menya o
vashej blizosti s missis Kirk. Kogda ya vyskazal predpolozhenie, chto ee ubili
vy, ona skazala - net, vy pustyshka. |to verno?
Faudzher posmotrel na Ritu:
- |to chto-to novoe, moya malen'kaya. Pustyshka. Tebe sledovalo mne eto
skazat'. Original'noe opredelenie...
K Vul'fu:
- Konechno, u menya mog by imet'sya motiv dlya togo, chtoby ee ubit'. YA mogu
nazvat' chetyreh muzhchin, kotoroe mogli by eto sdelat', a s Kirkom pyat'.
- I kakov byl by vash motiv?
- Vse zavisit ot togo, kogda. Dva mesyaca nazad eto bylo by, skazhem tak,
radi svoego zdorov'ya.
- A v ponedel'nik? |to ne pustaya boltovnya, mister Faudzher. V
ponedel'nik?
- Dlya menya kak raz boltovnya... V ponedel'nik motiv byl by inym. Vnov'
radi sobstvennogo zdorov'ya, no v protivopolozhnom smysle. Vy menya ponimaete?
V pryamo protivopolozhnom. Nuzhny raz®yasneniya?
- Net, blagodaryu vas. S vami dostatochno. Esli by ee ubila vasha zhena,
kakov by byl ee motiv?
- Vot eto mysl'!
Pol' Faudzher usmehnulsya:
- |to mne po dushe... My ne dotragivalis' drug do druzhki pochti celyj
god, i ona mechtala o tom, chtoby ya vernulsya. YA pustyshka, no vo mne massa
sharma. Sejchas ya ne proyavlyu ego za nenadobnost'yu, no ne somnevajtes', on u
menya imeetsya.
YA smotrel na Ritu, potomu chto mne uzhe bylo toshno smotret' na etogo
napyshchennogo gusya, i no vyrazheniyu ee lica ya byl gotov posporit', chto ona
dumala o tom zhe samom, chto i ya: chto Pol' Faudzher byl odin na million. On i
pravda ne imel ponyatiya o tom, kak ego zhena otnositsya k Martinu Kirku. Ton
ego, samouverennyj, samovlyublennyj, govoril ob etom yasnee vsyakih slov. I ya
eshche raz posmotrel na nego. Takoj bolvan byl sposoben ravnodushno razdrobit'
butylkoj vodki cherep zhenshchiny, otpravit'sya v blizhajshij bar i zakazat' sebe
tam paru ryumok vodki zhe s tonikom.
Ochevidno, Vul'fu prishla v golovu analogichnaya mysl', potomu chto on
sprosil:
- Vy ne mozhete predlozhit' drugogo motiva dlya vashej zheny?
- Net. Razve etogo nedostatochno? Revnivaya zhena.
- Byvali precedenty. Polagayu, mister Kirk ne predstavlyaet trudnosti.
Poskol'ku vy dumaete, chto on ee ubil, vy dolzhny znat' pochemu.
- Kak i vy.
- Pravil'no. On ne mog bol'she mirit'sya s ee nevernost'yu, ne mog
okonchatel'no ujti ot nee, potomu chto byl ot nee bez uma, i v to zhe vremya ne
mog ee peredelat', poetomu on vospol'zovalsya edinstvennym vyhodom, tak kak
sam hotel prodolzhit' zhit'. Vy soglasny?
- Razumeetsya. I eto imeet precedenty.
- Sovershenno verno. Ostaetsya odin mister Bens, i, kak mne kazhetsya, on
predstavlyaet trudnost', no upovayu na vashu soobrazitel'nost'. Esli on ee
ubil, to pochemu?
Faudzher pokachal golovoj:
- Tut potrebovalos' by nechto bol'shee, chem soobrazitel'nost'. Vy mozhete
sovershenno spokojno vycherknut' Dzhimmi Bensa. Ved' on vse eshche nadeyalsya.
- Na chto nadeyalsya?
- Poluchit' ee. Ona zhe davnym-davno vskruzhila golovu bednyage Dzhimmi i
derzhala ego na povodu. A on ne teryal nadezhdy.
- Mister Kirk govoril mne, chto ego zhena schitala mistera Bensa
simpatichnym starichkom - eto ego fraza, no dovol'no nudnym.
Faudzher usmehnulsya. Skazat' po pravde, v pervyj zhe raz, kogda ya uvidel
ego usmeshku, ya reshil, chto nikogda ne budu tak ottalkivayushche usmehat'sya.
- Otkuda Martinu znat' pravdu? Vse-taki ona emu ne vse rasskazyvala. A
vot mne reshitel'no kazhdyj pustyak, ona dazhe hvastalas' svoimi priklyucheniyami.
Draznit' Dzhimmi dostavlyalo ej ogromnoe udovol'stvie. Nudnyj starichok, bud' ya
neladen! Kogda ej byvalo skuchno, ona podnimalas' naverh, yakoby poigrat' na
pianino, a v dejstvitel'nosti, chtoby izvodit' Bensa, soblaznyat' ego, kazhdyj
raz otkazyvaya v blizosti. Konechno, tut byl izvestnyj raschet. On pervyj nachal
k nej pristavat', a ved' dom-to prinadlezhal emu, ej zdes' nravilos', vot ona
i igrala s nim.
- No on prodolzhal nadeyat'sya?
- Razumeetsya, ej eto bylo netrudno sdelat'. Esli by vy znali Bonni, -
chert poberi - ona by bez truda vskruzhila vam golovu, morochila by vam golovu,
kak hotela, a vy ne teryali nadezhdy. Pered Bonni ne ustoyal by ni odin
muzhchina!
- Soobshchili li vy ob etom policii?
- Vy imeete v vidu, o Bense? Net, s kakoj stati? YA dazhe ne znayu, zachem
vam-to ya ob etom rasskazyvayu.
- YA vyzval vas na otkrovennyj razgovor.
Vul'f otkinulsya nazad i paru raz gluboko vzdohnul.
- YA vam ves'ma obyazan, ser, a ya ne lyublyu byt' dolzhnym. Sekonomlyu nashi
den'gi... Budem schitat', chto nashe pari ne sostoyalos'.
- Nichego podobnogo! - zapishchal Faudzher. - ZHelaete smyt'sya, ne uplativ
proigrysha?
- Net, hochu pokazat' svoyu priznatel'nost'. Nu chto zhe, den'gi vernut' ya
vsegda uspeyu.
Vul'f povernulsya k Rite:
- Madam, mne povezlo, chto vy priehali ko mne s muzhem. Nas budet troe,
esli poluchitsya tak, chto vozniknet neobhodimost' ozhivit' ego pamyat' v
otnoshenii togo, chto on mne govoril. Inogda lyudi predpochitayut kak mozhno
bystrej zabyt' skazannoe. Predlagayu vam vse zapisat' i...
YA slushal tol'ko vpoluha. Teper', kogda ya ponyal, v kakuyu mishen' celitsya
Vul'f, ya navernyaka dolzhen soobrazit', chto imenno zastavilo ego sdelat' takoj
vybor, i ya tozhe zakryl glaza, chtoby sosredotochit'sya. Esli vy uzhe razyskali
propushchennoe, chto ya ohotno dopuskayu, i schitaete menya nedotepoj, pozhalujsta,
uchtite to, chto vse chetyre punkta otnosyatsya k tomu vremeni, kogda telo eshche ne
bylo obnaruzheno. Odin punkt ya razgadal cherez polminuty, no etogo bylo
nedostatochno, a k tomu vremeni, kogda ya otkryl glaza, Faudzher uzhe vyshel iz
kabineta, a Rita chto-to boltala, podnyavshis' s kresla. Vul'f vyrazitel'no
posmotrel na menya. Kak on voobrazhaet, ya ne tol'ko horosho razbirayus' v
zhenskoj psihologii, no i umeyu s nimi obrashchat'sya, chto po men'shej mere smeshno.
Ne stanu opisyvat' kak ya spravilsya so svoej zadachej i vyprovodil ee iz
doma, potomu chto menee chem za dva chasa snova proyavil svoyu nevyderzhannost' i
grubovatost'.
Kogda ya vozvratilsya v kabinet, zaperev za nimi vhodnuyu dver', mne
mnogoe hotelos' skazat', no Vul'f sidel otkinuvshis' v kresle s zakrytymi
glazami, u nego dvigalis' odni tol'ko guby, i ya tihon'ko probralsya k svoemu
stolu. Kogda my byvaem odni, ya otryvayu ego ot lyubogo zanyatiya, esli mne
neobhodimo, no "gimnastika dlya gub" u menya pol'zuetsya ogromnym uvazheniem.
Esli Vul'f vtyagivaet v sebya guby i tut zhe vytyagivaet ih vpered, povtoryaya bez
konca etu operaciyu, on nastol'ko napryazhenno dumaet, chto dazhe esli by ya ego
okliknul, on by menya ne uslyshal. Inogda gimnastika prodolzhaetsya vsego
neskol'ko sekund, v drugoj raz ochen' dolgo.
V dannom sluchae minuty tri, ne men'she.
On otkryl glaza, vypryamilsya i provorchal:
- Nam potrebuetsya pomoshch' missis Faudzher.
YA vskochil:
- Vozmozhno, mne udastsya ee dognat'. Delo srochnoe?
- Net. Posle obeda. Ne vertis'.
- Slushayus', ser.
YA sel, no ne mog uderzhat'sya, chtoby ne pohvastat':
- Teper' ya poravnyalsya s vami. Reshenie vy osnovyvaete na dvuh punktah
Pravil'no?
- Na chetyreh.
- V takom sluchae, ya paru upustil. V moem aktive tol'ko ego telefonnyj
zvonok i to, chto on pozvolil mne ostavit' u sebya galstuk. CHto eshche?
- Tol'ko sem' galstukov. Pochemu?
- Oh, dejstvitel'no!
YA s nevol'nym voshishcheniem posmotrel na nego:
- O'kej. I?
- Nu... vzyat' by dlya primera tebya samogo. Imeyutsya li u tebya
kakie-nibud' veshchichki, kotorye sostavlyayut kak by chast' tvoej zhizni? Vsyakoe
star'e, pamyatnye pustyaki, kotorye ty hranish' v zapertom yashchike? Otdash' li ty
odin iz nih komu popalo?
- Ne-et.
YA zadumalsya:
- U-gu, yasno... No vse chetyre punkta ne ubedyat chlenov zhyuri v tom, chto
on ubijca, i ya somnevayus', chtoby oni mogli ubedit' Kremera ili okruzhnogo
prokurora hotya by zaderzhat' golubchika.
- Net, konechno. Nam nado horoshen'ko potrudit'sya, prezhde chem my budem
gotovy dlya besedy s misterom Kremerom. To, chto nam neobhodimo dlya
dokazatel'stva, voobshche mozhet ne sushchestvovat', a esli i sushchestvuet, to ego,
vozmozhno, ne udastsya obnaruzhit'... Nash edinstvennyj resurs...
Razdalsya dvernoj zvonok. YA podnyalsya, vyshel v prihozhuyu, glyanul, vernulsya
v ofis i zayavil:
- CHto za erunda? Kremer.
- Net!
- Ne hotite li doschitat' do desyati?
- Net.
Priznayus', mne vsegda byvaet ochen' priyatno otvesti zadvizhku, priotkryt'
dver' na dlinu cepochki i skazat' cherez shchel' policejskomu inspektoru, chto
mister Vul'f zanyat i prosil ego ne bespokoit'. Nemudrenye radosti chastnogo
detektiva.
No na etot raz oni mne ne dostalis'. YA byl vsego lish' v pare shagov ot
dveri, kogda iz kabineta uslyshal gromkij vopl'. Vul'f otzyval menya nazad, ya
povernulsya i poshel k hozyainu. CHto teper' on pridumal?
- Privedi ego! - postupila komanda.
Zvonok opyat' zadrebezzhal.
- Mozhet byt', na etot raz vy poschitaete do desyati?
- Net. Privedi ego.
YA poshel.
My nastol'ko davno znakomy s inspektorom Kremerom, chto mne dostatochno
odnogo vzglyada cherez nashe steklo, chtoby opredelit', vstupil li on na voennuyu
tropu ili ob®yavleno vremennoe peremirie, tak chto ya znal, chto poka boevoj
toporik zaryt, eshche do togo, kak vpustil ego v dom. On dazhe pozdorovalsya so
mnoj, a takoe sluchalos' nechasto. Konechno zhe, shlyapu svoyu on mne ne doveril,
eto bylo by uzhe slishkom, no on snyal ee, poka shel cherez prihozhuyu. Kogda on
kipit, shlyapa ostaetsya na golove. Po tonu ego golosa, kogda on zdorovajsya s
Vul'fom, mozhno bylo predpolozhit', chto on by protyanul ruku dlya rukopozhatiya,
esli by ne znal, chto poslednee ne v privychkah Vul'fa.
- Opyat' na ulice zhara, - soobshchil Kremer, usazhivayas' v krasnoe kozhanoe
kreslo, na samyj kraeshek, i vertya v ruke shlyapu. - YA prosto zaglyanul k vam na
minutochku po doroge domoj. Vam horosho, vy vsegda doma, poetomu vozvrashchat'sya
domoj vam ne nuzhno.
YA vnimatel'no posmotrel na Kremera. Nepravdopodobno! On shutit?
Vul'f hmyknul:
- Pochemu zhe, inogda ya vyhozhu iz doma... Ne hotite li piva?
Vpolne logichno. Esli Kremer derzhalsya kak gost', Vul'f dolzhen byl vesti
sebya kak hozyain.
- Net. Blagodaryu.
Priyateli.
- Vsego para voprosov, i ya pojdu. Okruzhnoj prokuror pochti chto reshil
arestovat' Martina Kirka po obvineniyu v ubijstve. Kirk segodnya probyl u vas
chas s lishnim. Vy rabotaete na nego?
- Da.
Kremer polozhil shlyapu na stolik vozle loktya.
- Ne stanu pritvoryat'sya, budto yavilsya syuda, chtoby prepodnesti vam
chto-to sushchestvennoe, vrode rekomendacii nezamedlitel'no izbavit'sya ot
ubijcy. CHestno govorya, mne kazhetsya, chto prokuratura slishkom speshit na etot
raz. U menya est' neskol'ko osnovanij tak dumat'. I fakt, chto vy soglasilis'
imet' Kirka svoim klientom, esli ne igraet reshayushchej roli, to vse zhe odna iz
prichin. Vy ne imeete delo s moshennikami i ubijcami, nezavisimo ot togo,
skol'ko by oni ni zaplatili, i koli vy beretes' rassledovat' delo cheloveka,
podozrevaemogo v ubijstve, znachit vy schitaete, chto mozhete ego obelit'. YA
skazal - u menya para voprosov, vot vtoroj. Esli ya vernus' v Upravlenie
vmesto togo, chtoby speshit' k uzhinu domoj, i poprobuyu ubedit' okruzhnogo
prokurora povremenit', mozhete li vy soobshchit' mne chto-nibud', chtoby
podkrepit' svoyu pros'bu.
Odin ugolok rta Vul'fa edva zametno pripodnyalsya, ego manera ulybat'sya.
- Novyj podhod, mister Kremer. Dovol'no prozrachnyj.
- Nichego podobnogo. |to kompliment. YA by ne pribegnul k nemu ni s kakim
drugim chastnym syshchikom, krome vas. YA ne pytayus' vas obvesti vokrug pal'ca, a
sprashivayu sovershenno otkrovenno.
- Ponyatno. Edva li eto vozmozhno...
Vul'f sosredotochenno ustavilsya prishchurennymi glazami na ugolok svoego
pis'mennogo stola i poter nos. CHistoe pritvorstvo. On chto-to pridumal, inache
by ne stal zvat' menya nazad iz prihozhej.
Predstavlenie prodolzhalos' sekund desyat', zatem Vul'f posmotrel v lico
Kremeru i skazal:
- YA znayu, kto ubil missis Kirk.
- Ugu. Okruzhnoj prokuror tozhe dumaet, chto on znaet.
- On oshibaetsya, u menya est' predlozhenie. Dumayu, vy uzhe razgovarivali s
misterom Bensom, Dzhejmsom Nevillom Bensom. Esli vy poshlete svoego cheloveka k
nemu na kvartiru v desyat' chasov vechera segodnya, chtoby tot privez ego k vam,
i zaderzhite ego u sebya, poka ya ili mister Gudvin vam ne pozvonim, ya dam vam
dostatochno materiala, chtoby ubedit' okruzhnogo prokurora, chto on ne dolzhen
zaderzhivat' mistera Kirka ni pod kakim sousom.
Kremer vzdernul podborodok:
- Bens? Bens?
- Da, ser.
- Moj bog!
On smotrel na menya, no videl tol'ko muzhestvennoe otkrytoe lico. Kremer
vytyanul iz karmana sigaru, medlenno vstavil v rot, prikusil gubami i snova
vytashchil.
- Vy prekrasno znaete, chto ya ne pojdu na eto. Zadumali nelegal'no
zabrat'sya v ego kvartiru? Imenno dlya etogo vam nado na vremya ego ottuda
udalit'.
- Vsego lish' vashe predpolozhenie. Mogu vas zaverit', chto nikakogo
nezakonnogo vtorzheniya ili proniknoveniya ne budet. Voobshche nikakih nezakonnyh
dejstvij.
- Togda ya ne ponimayu...
Usazhivayas' poglubzhe v kreslo, inspektor vyronil sigaru, oni upala na
pol. On etogo dazhe ne zametil.
- Net. Bens uvazhaemyj grazhdanin, zanimayushchij pochetnoe polozhenie v
obshchestve. Vy dolzhny podelit'sya so mnoj svoimi planami.
Vul'f kivnul:
- Gotov eto sdelat'. Ne soobshchat' vam fakty, poskol'ku oni vam uzhe
izvestny, a prosto koe-chto raz®yasnit'. Vam by eto ne potrebovalos', esli by
vy ne sosredotochili vse vnimanie na mistere Kirke. Izvestny li vam vse
podrobnosti epizoda s galstukom?.. Kak mister Gudvin poluchil ego po pochte,
telefonnyj zvonok i vizit k misteru Bensu?
- Da.
- Togda vnimanie. CHetyre punkta. Pervyj - telefonnyj zvonok. On
razdalsya chetvert' dvenadcatogo. Vy schitaete, chto zvonil mister Kirk,
pritvorivshis' misterom Bensom. No eto nepriemlemo ili, vo vsyakom sluchae,
nepravdopodobno. Kak by on osmelilsya? Emu zhe navernyaka bylo izvestno, chto
mister Gudvin, kak tol'ko poluchil konvert i vskryl ego, tut zhe libo pozvonil
by misteru Bensu, libo poehal by k nemu. Net, emu zvonit' i predstavlyat'sya
Bensom bylo by neprostitel'noj glupost'yu.
Kremer zaupryamilsya:
- Vy ne uchityvaete, v kakom on byl sostoyanii... On prosto ob etom ne
podumal.
- Horosho, ne stanut otricat' takoj vozmozhnosti. Vtoroj punkt. Kogda
mister Gudvin poshel povidat'sya s Bensom, on pokazal emu zapisku i konvert i
razreshil vzyat' v ruki galstuk dlya osmotra. Bens byl v polnejshem nedoumenii.
Vy znaete, chto bylo skazano i sdelano. Bens proveril galstuki v stennom
shkafu i vyyasnil, chto galstuk, poslannyj po pochte misteru Gudvinu,
prinadlezhit emu. No kogda mister Gudvin potreboval ego emu vernut', on otdal
svoyu veshch' bez kolebanij. Nelepo.
Kremer pokachal golovoj.
- YA etogo ne schitayu. Telo eshche ne bylo obnaruzheno. On podumal, chto
kto-to reshil nad nim poshutit'.
- Fu. Odin iz ego galstukov ischezaet iz stennogo shkafa, ego
personal'naya pochtovaya bumaga i konvert ispol'zuyutsya dlya togo, chtoby ih
otpravit', chastnomu detektivu s ob®yasneniem ot ego imeni, zatem telefonnyj
zvonok, i u nego eto nastol'ko ne probudilo ni lyubopytstva, ni razdrazheniya,
chto on, sovershenno spokojno, razreshaet misteru Gudvinu zabrat' i galstuk, i
konvert, i bumagu? Gluposti!
- No imenno tak on postupil. A esli on ubil missis Kirk, togda pochemu
eto ne gluposti?
- Potomu chto eto bylo sostavnoj chast'yu hitro zadumannogo, no vse zhe
dovol'no bessmyslennogo plana.
Vul'f vzglyanul na chasy:
- Sejchas u menya net vremeni, chtoby vdavat'sya v ego podrobnosti, cherez
neskol'ko minut budet podan obed. Plan byl durno zamyslen i durno
osushchestvlen, no on ne byl bezumnym. YA nazval ego "bessmyslennym" v smysle
neosushchestvimosti. Tretij punkt, i naibolee sushchestvennyj: dva ischeznuvshih
galstuka. U Bensa ih bylo devyat', odin on otdal misteru Kirku, a u nego
ostalos' vsego lish' sem'. Razumeetsya, vy nashli ob®yasnenie etomu faktu v
vashej teorii. Kakoe zhe?
- No eto ochevidno. Kirk vykral ego iz stennogo shkafa Bensa. CHast' ego
plana svalit' vinu na Bensa.
Vul'f kivnul.
- Imenno na eto i rasschityval Bens... No vdumalis' li vy kak sleduet v
dannoe predpolozhenie, ocenili li vy ego?
- Da. I mne ono ne nravitsya. |to odna iz prichin, pochemu ya yavilsya k vam
i pochemu ya schitayu, chto okruzhnoj prokuror neopravdanno toropitsya. Kto-to
drugoj mog ego pohitit', chtoby podvesti pod monastyr' Kirka. Naprimer,
Faudzher.
- A pochemu ne sam Bens?
- Potomu chto chelovek ne raskalyvaet cherep zhenshchine, esli u nego net na
to veskih osnovanij, a u Bensa voobshche ne bylo nikakih.
Vul'f hmyknul.
- YA s etim ne mogu soglasit'sya, no snachala chetvertyj punkt. |ti
sdelannye na zakaz shelkovye galstuki byli predmetom osoboj gordosti dlya
mistera Bensa, vyrazheniem ego samodovol'stva. Ponimaete, on ih i
zakazyval-to dlya togo, chtoby takih bol'she ni u kogo drugogo ne bylo. Tak
skazat', chasticy ego sobstvennogo "ya". Mogu dopustit', chto on mog by
podarit' odin iz nih cheloveku blizkomu, lyubimomu, no ne Martinu Kirku, esli
tol'ko eto ne yavlyalos' sushchestvennym shagom dlya osushchestvleniya isklyuchitel'no
vazhnogo meropriyatiya. Ponimaete?
- K chertovoj materi! - zagrohotal Kremer. - Ego osnovaniya?
Ugolok rta Vul'fa snova pripodnyalsya:
- Vash novyj podhod zasluzhivaet vsyacheskih pohval, mister Kremer. Vy
znaete, chto ya ne stal by veshat' na cheloveka ubijstvo, ne imeya na to
dostatochnogo motiva, tak chto ya dolzhen imet' takoj dlya mistera Bensa, a vam
on nuzhen. No sejchas vy podnimaetes' i uhodite. CHetyreh punktov vam budet
predostatochno, chtoby vylozhit' ih pered okruzhnym prokurorom, no vse-taki esli
takim obrazom budet vremenno otlozhen fakt pred®yavleniya emu obvineniya v
ubijstve, vse ravno podozrenie s nego ne budet polnost'yu snyato, potomu chto ya
sil'no somnevayus', chtoby vam udalos' razdobyt' dostatochno ulik protiv
mistera Bensa hotya by dlya ego zaderzhaniya, ne govorya uzhe o predanii sudu. Mne
izvesten motiv Bensa cherez tret'e lico, tak chto ne pytajtes' nachinat'
razgovory o sokrytii veshchestvennyh dokazatel'stv. YA ne raspolagayu nichem
takim, chto ne bylo by izvestno i vam. Esli ya chto-nibud' razdobudu, ohotno s
vami podelyus'. Mne neobhodimo v tochnosti znat', gde budet mister Bens
segodnya vecherom s desyati chasov i dalee, a kogda mister Gudvin soobshchil, chto
vy nahodites' u dverej, mne prishlo v golovu, chto samym udobnym bylo by, esli
by vy vyzvali ego k sebe. ZHelaete poluchit' pis'mennoe obyazatel'stvo,
podpisannoe nami oboimi, chto eto ne sopryazheno ni s kakimi nezakonnymi
dejstviyami, uchityvaya, chto my mozhem lishit'sya nashih licenzij?
Kremer probormotal slovechko iz togo zhe razdela, kotorym nedavno zdes'
shchegol'nul Faudzher, no, konechno, na etot raz v kabinete ne bylo dam. Za nim
posledovala takaya frazochka:
- Polagayu, ya pozdnee smogu poslat' ih komissaru, chtoby on vstavil ih v
ramochku?
My molchali.
Kremer raspryamil obe ruki na podlokotnikah:
- Poslushajte, Vul'f. YA vas znayu. YA znayu, chto vy chto-to razdobyli.
Soglasen, chto vashi chetyre punkta, vzyatye vmeste, koe o chem govoryat. Veryu vam
na slovo, chto vy ne poshlete Gudvina vorovskim putem pronikat' v kvartiru
Bensa. Znayu ya i to, chto mne ne udastsya eshche chto-nibud' vytyanut' iz vas, dazhe
esli by vremya ne priblizhalos' k vashemu obedu. Da i mne tozhe nado poest'. No
vy govorite, chto mne nado zaderzhat' Bensa, poka vy ili Gudvin mne ne
pozvonite, a eto mozhet oznachat' vsyu noch'. A Bens ne kakoj-nibud' brodyaga.
Net, eto ne pojdet. Davajte pereigraem. Skazhem tak: zavtra ot desyati chasov i
do shesti vechera, esli ran'she ne budet zvonka Gudvina, i my udarim po rukam.
Vul'f podmignul:
- |to uzhe mnogo luchshe, konechno. YA prosil vas poslat' cheloveka za
Bensom.
- Da, ya slyshal.
- Otlichno.
Vul'f povernulsya:
- Archi, nam s misterom Kremerom potrebuetsya neskol'ko minut, chtoby
obgovorit' podrobnosti. Predupredi Frica. I pozvoni iz kuhni po telefonu
snachala missis Faudzher, mne nado s nej povidat'sya segodnya vecherom, zatem
Solu, Fredu i Orri. Oni mne budut nuzhny libo segodnya vecherom, libo zavtra v
vosem' chasov.
YA podnyalsya:
- Bezrazlichno kogda?
- Da.
YA otpravilsya na kuhnyu.
Glava VIII
Esli vam ponadobitsya kogda-nibud' operativnik ekstra-klassa,
razdobud'te Sola, esli vam eto udastsya. Sola Penzera. Esli Sol okazhetsya
nedosyagaemym, togda priglashajte Freda Darkina ili Orri Kettera.
Imenno eta troica voshla v kvartiru mistera Dzhejmsa Nevilla Bensa vo
glave so mnoj v chetvert' odinnadcatogo utra v chetverg.
Nashe "proniknovenie" okazalos' na samom dele sovershenno legal'nym,
potomu chto, kogda ya pozvonil i vnizu, i naverhu, dveri otvorilis' iznutri.
Otkryla ih dlya nas Rita Faudzher. Naverhu ona stoyala u raspahnutoj dveri,
poka my ne voshli, zatem zakryla ee. YA predpochel do dverej ne dotragivat'sya:
ne to chtoby eto imelo znachenie, no ya lyublyu vse delat' akkuratno.
Kak tol'ko dver' zatvorilas', Rita povernulas' ko mne. Glaza ee
ostavalis' prezhnimi, no veki zametno pripuhli, a na lice ne bylo ni malejshih
sledov kosmetiki.
- Gde Martin? - sprosila ona. Sejchas ee myagkij, priyatnyj golosok bol'she
napominal karkan'e vorony. - On vam ne zvonil?
YA pokachal golovoj:
- Kak vchera vecherom vam skazal mister Vul'f, Martina zaderzhali kak
osnovnogo svidetelya. Nanyat' advokata, kotoryj by zanyalsya hlopotami ob
osvobozhdenii ego pod zalog, oboshlos' by dlya Martina ochen' dorogo. Tak
poluchitsya i bystree, i deshevle, esli tol'ko delo vygorit. Mister Vul'f vse
eto ob®yasnyal.
- Da, da, konechno... A vdrug ne vygorit?
- Dolzhno poluchit'sya...
YA povernulsya:
- Znakom'tes'. |to mister Penzer, mister Darkin i mister Ketter. Im
izvestno, kto vy takaya. Kak bylo uslovleno, vy dolzhny ostavat'sya na meste.
Esli hotite chem-to byt' poleznoj, svarite kofe. Esli zvonit telefon,
otvechajte. Esli zhe zazvonit dvernoj zvonok, ne otvechajte. Dogovorilis'?
- Da.
- O'kej. Dzhentl'meny, pristupim.
To, kak vy provodite osmotr mesta, zavisit ot predmeta, kotoryj vam
nado razyskat'. Esli on krupnogabaritnyj, skazhem, pohishchennyj slon, konechno,
eto netrudno. Samoe trudnoe, kogda u tebya net konkretnogo zadaniya, nuzhno
"posmotret'".
My iskali odin vpolne opredelennyj predmet - galstuk, no krome togo nam
nado bylo razyskat' chto-nibud', chto moglo okazat'sya poleznym dlya Vul'fa,
poetomu-to Vul'f vchera vecherom vyzval k sebe vsyu troicu znamenityh ishcheek i
ob®yasnil im chto k chemu. Tak chto posle togo, kak Sol nashel veshchestvennoe
dokazatel'stvo A, inymi slovami galstuk, my vse zanyalis' "prosto osmotrom",
a eto oznachalo proverit' shvy matrasov, razvernut' nosovye platki i
perelistat' knigi. Kogda pri etom vse dolzhno bylo ostat'sya v ideal'nom
poryadke, vremeni na takoj osmotr uhodit bezumno mnogo.
Sol nashel galstuk cherez chas s nebol'shim posle togo, kak my pristupili k
rabote. Predvaritel'no ya pokazal im ostal'nye galstuki na veshalke v stennom
shkafu, chtoby oni znali, kak oni vyglyadyat. Sol i Orri dejstvovali naverhu v
studii, i kogda ya uslyhal, chto oni spuskayutsya vniz, ya ponyal, chto oni
vozvrashchayutsya s ulovom, i vstretil ih u podnozhiya lestnicy.
Sol protyanul galstuk mne. On byl akkuratno slozhen, Sol prishpilil k nemu
odnu iz imennyh kartochek Bensa, na kotoroj napisal: "Najden mnoyu v 11 chasov
25 minut utra 9 avgusta 1962 goda v sbornike p'es dlya fortep'yano Skryabina,
kotoryj nahodilsya v shkafchike dlya not v studii Dzhejmsa Nevilla Bensa v dome
nomer 219 po Horn-strit, Manhetten, N'yu-Jork Siti".
Sol postavil vnizu svoyu podpis' s nebol'shim roscherkom u bukvy "z".
- Ty moj geroj, - skazal ya emu, - kogda-nibud' budet schitat'sya velikoj
chest'yu zavyazyvat' shnurki tvoih botinok, i ya hochu imet' tvoj avtograf. No ty
zhe znaesh', chto my s Orri lyudi nedoverchivye. Tak chto davaj-ka vse horoshen'ko
proverim, chtoby ne oprostovolosit'sya.
My vmeste otpravilis' v spal'nyu i podoshli k stennomu shkafu. Sem'
galstukov po-prezhnemu viseli na veshalke. YA ih dvazhdy pereschital.
- O'kej, - skazal ya Solu, - eto to, chto trebovalos'. Ne somnevajsya, ya
budu golosovat' za tebya, kogda tebya vydvinut v prezidenty.
YA snyal s veshalki vse sem' galstukov i protyanul Solu:
- Vot, derzhi, my zaberem ih osoboj.
Posle etogo, kak ya uzhe govoril, prihodilos' pridirchivo osmatrivat'
reshitel'no vse kak v kvartire, tak i v studii, a eto bystro nadoedaet. K
dvum chasam nam vse ostochertelo, v osobennosti potomu, chto my progolodalis',
tratit' zhe vremya na edu ne hotelos'. Kremer soglasilsya promuryzhit' Bensa
vsego shest' chasov, i hotya u nas uzhe imelos' to samoe veshchestvennoe
dokazatel'stvo A, na kotoroe i rasschityval Niro Vul'f, no strashno hotelos'
obnaruzhit' i tainstvennoe veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks, kotoroe yavilos'
by, krome vsego prochego, pokazatelem nashej prevoshodnoj raboty.
I my uporno prodolzhali poiski.
Bez neskol'kih minut tri ya stoyal posredi komnaty, hmuro oglyadyvayas' po
storonam. Rita lezhala na kushetke s zakrytymi glazami, Fred, Sol i Orri
nahodilis' v studii naverhu. YA pytalsya pripomnit' kakuyu-to myslishku, kotoraya
chas nazad promel'knula u menya v golove i tut zhe ischezla. Vse zhe mne udalos'.
Kogda Fred vytashchil iz yashchika kuchu perchatok, on zaglyanul v kazhduyu iz nih, no
ne proshchupal i ne podnes k svetu. YA proshel v spal'nyu, zabral vse perchatki,
otnes ih k okoshku i prinyalsya za nastoyashchij osmotr. I v pyatoj perchatke ruchnoj
raboty iz svinoj kozhi nahodilos' veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks. Kogda ya
ego uvidel vnutri, ya snachala podumal, chto eto komochek kakoj-to vetoshi, no
stoilo mne vytashchit' etot komochek na svet, ya pochuvstvoval to, chto uzhe davno
ne ispytyval: goryachee mesto u nachala spinnogo hrebta.
Voobshche-to ne v moih privychkah razgovarivat' s samim soboj, no ya gromko
proiznes:
- Ver'te ili ne ver'te, no eto imenno to samoe. Dolzhno byt'...
YA polozhil svoyu nahodku obratno v perchatku, perchatku sunul v karman,
ostal'nye vozvratil na prezhnee mesto v yashchike, podoshel k telefonu na
prikrovatnom stolike i nabral znakomyj nomer.
Razdalsya golos Vul'fa:
- Da?
Za vse eti gody ya ne smog nauchit' ego pravil'no otvechat' na telefonnye
zvonki.
- |to ya. My priedem menee, chem cherez polchasa. Sol nashel galstuk. On byl
v sbornike p'es dlya fortep'yano v shkafchike dlya not v studii. A ya tol'ko chto
nashel veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks. Mogu skazat' vam, chto on sdelal. Ubiv
ee, on otrezal lokon ee volos, na kotorom byla krov', mnogo krovi, i vzyal
ego sebe v kachestve suvenira. Posle togo, kak krov' vysohla, on zasunul ego
v odnu iz perchatok u sebya v komode. Tam ego ya i nashel. Dolzhno byt', tak ono
i bylo. Vozmozhno, vy ne poverite, poka ne uvidite etot suvenir, no potom
perestanete somnevat'sya.
- Navernyaka...
Pauza.
- Udovletvoritel'no. Ves'ma udovletvoritel'no. Privezi perchatku.
- Konechno. Predlozhenie - ili nazovite ego pros'boj. Skazhite Kremeru,
chtoby on dostavil k vam v chetvert' pyatogo ili v polovine. My umiraem ot
goloda, v tom chisle i missis Faudzher, i nam trebuetsya vremya...
- Tebe izvesten moj rasporyadok dnya... YA skazhu misteru Kremeru - v shest'
chasov.
- Net!
YA byl nastojchiv.
- Odin razok vy mozhete ego narushit'. Ne zabyvajte, chto shest' chasov
istekaet v chetyre chasa, i esli vy otlozhite vstrechu do shesti, Kremer,
vozmozhno, budet vynuzhden otpustit' ego domoj, dazhe bez eskorta, i on mozhet
obnaruzhit' i ischeznovenie galstuka, i suvenira. Bylo by eto
udovletvoritel'no?
Molchanie.
- Net.
Opyat' molchanie.
- Bud' ono proklyato!
Molchanie.
- Horosho. Fric chto-nibud' prigotovit.
I on polozhil na mesto trubku.
Glava IX
Inspektor Kremer, ustroivshis' v krasnom kozhanom kresle, posmotrel
prishchurennymi glazami na Vul'fa i izrek:
- YA skazal misteru Bensu, chto nikakogo oficial'nogo protokola ne budet,
on mozhet otvechat' na vashi voprosy ili ne otvechat', kak emu
zablagorassuditsya.
On by ne stal sidet' v takoj svobodnoj poze, esli by byl edinstvennym
predstavitelem gorodskoj administracii, poskol'ku on ne mog somnevat'sya, chto
byt' buche. Sprava ot nego, spinoj k stene, sidel serzhant Perli Stebbins.
Perli nikogda ne sidit, povernuvshis' spinoj k cheloveku, dazhe k sobstvennomu
nachal'niku, esli tol'ko eto ne byvaet vyzvano neobhodimost'yu.
Dzhejms Nevill Bens zanimal stul, stoyashchij pered samym stolom Niro Vul'fa,
mezhdu Kremerom i mnoyu. Rita Faudzher na kushetke, sleva ot moego stola, Sol,
Fred i Orri sgruppirovalis' vozle bol'shogo globusa.
- Voprosov budet nemnogo. - Vul'f obrashchalsya k Kremeru. - Sobstvenno
govorya, vse vyyasneno, prosto mne hotelos' by udovletvorit' sobstvennoe
lyubopytstvo po koe-kakim melocham.
Ego golova povernulas':
- Mister Bens, vy odin sposobny vnesti korrektivy.
Ko mne:
- Archi!
YA s sozhaleniem otvel glaza ot Bensa. Ne to, chtoby ya schital, chto ego
nado karaulit', mne prosto bylo interesno za nim nablyudat'. Ty mozhesh' mnogoe
uznat', ili schitaesh', chto mozhesh', po fizionomii cheloveka, kotoryj ne
somnevaetsya, chto emu chto-to prigotovleno, no ne znaet v tochnosti, chto
imenno, i staraetsya podgotovit'sya k lyubym neozhidannostyam. Vplot' do etogo
momenta fizionomiya Bensa ne rasshirila moih poznanij o chelovecheskoj prirode.
Guby u nego byli plotno szhaty, ot etogo ego tyazhelyj podborodok vyglyadel eshche
bolee gromozdkim.
Kogda Vul'f okliknul menya, ya byl vynuzhden prekratit' nablyudenie; dostal
sem' galstukov iz yashchika, polozhil ih v ryad na stole u Vul'fa i otstupil na shag
v storonu.
- |to, - Vul'f obratilsya k Bensu, - sem' galstukov, kotorye ostavalis'
na veshalke u vas v stennom shkafu. YA pred®yavlyayu ih...
Ryk Kremera prerval ego. Vprochem, on by prerval kogo ugodno.
- Znachit, vy eto sdelali. Stebbins, provodi mistera Bensa v mashinu. YA
hochu potolkovat' s Vul'fom.
- Net! - otrezal Vul'f. - YA skazal, chto nikakih protivozakonnyh dejstvij
ne budet, i ih ne bylo. Mister Gudvin, soprovozhdaemyj misterom Penzerom,
misterom Darkinym i misterom Ketterom pozvonili v zvonok kvartiry mistera
Bensa, i ih vpustila missis Faudzher. Ona nahodilas' v kvartire s soglasiya
mistera Bensa, prishla tuda chut' ran'she, chtoby pogovorit' s nim, a kogda
yavilsya oficer, chtoby otvezti mistera Bensa k vam, ona ostalas' ego zhdat', on
ne vozrazhal. |to tak, missis Faudzher?
- Da.
|to bylo skazano shepotom, ej prishlos' povtorit' svoe "da", teper' vyshlo
karkan'e.
- |to tak, mister Bens?
Podzhatye guby Bensa razomknulis', no tut zhe somknulis'.
- YA ne dumayu... - probormotal on.
Zatem, povysiv golos, chetko proiznes:
- YA ne sobirayus' otvechat'.
- Mogli by otvetit' mne, - vmeshalsya Kremer, - eto pravil'no?
- Predpochitayu ne otvechat'.
- V takom sluchae ya prodolzhu, - mirolyubivo proiznes Vul'f. - YA pred®yavil
eti sem' galstukov prosto dlya togo, chtoby vse ih videli.
Posle etogo on vydvinul yashchik svoego stola i izvlek iz nego veshchestvennoe
dokazatel'stvo A.
- Vot vos'moj galstuk. K nemu prikoloto pis'mennoe zayavlenie,
podpisannoe misterom Penzerom. Napechatano ono na vashej imennoj bumage. YA
prochtu ego vsluh.
On tak i sdelal:
- Vy mozhete chto-to skazat'?
Nikakogo otveta. Molchanie.
- Razreshite mne vzglyanut', - zagrohotal Kremer. Konechno, on ne mog
likovat'. YA stoyal ryadom i peredal galstuk inspektoru. On prochital zayavlenie,
povernulsya v odnu storonu, chtoby vzglyanut' na Sola, kivnul golovoj,
povernulsya v druguyu i peredal eksponat Stebbinsu.
- Horosho, chto u menya nemnogo voprosov, - Vul'f snova obrashchalsya k Bensu,
- kak ya vizhu, i na te nemnogie ya edva li poluchu otvety. V takom sluchae ya
poprobuyu sam na nih otvetit', a esli hotite menya ispravit', radi boga. YA s
udovol'stviem vas vyslushayu.
On naklonil golovu k pravomu plechu.
- Vy ponimaete, ser, chto, fakty krasnorechivy. Problema zaklyuchaetsya ne v
tom, chto vy delali ili kogda i kak, a pochemu. CHto kasaetsya "kogda", vy
napechatali zapisku i konvert dlya mistera Gudvina na sobstvennoj bumage, no
ispol'zovav pishushchuyu mashinku mistera Kirka. Znachit, samoe pozdnee tri nedeli
nazad, potomu chto posle devyatnadcatogo iyulya etoj mashinki uzhe v dome ne bylo.
To, chto mister Kirk izbavilsya ot nee v to vremya, bylo sluchajnost'yu, no eto
pomogaet nam ustanovit', chto vashe meropriyatie bylo ne tol'ko prednamerennym,
no i tshchatel'no podgotovlennym. Vy takzhe iz®yali u mistera Kirka galstuk,
kotoryj podarili emu paru mesyacev nazad, eshche do togo, kak on perebralsya v
gostinicu. Vospol'zovat'sya ego mashinkoj i utashchit' galstuk, razumeetsya, bylo
neslozhno, poskol'ku dom prinadlezhit vam i u vas imelis' dublikaty vseh
klyuchej. Est' vozrazheniya?
Nikakih.
- Togda ya prodolzhayu. Ostalis' odni "pochemu", i ya ostavlyayu samoe vazhnoe,
pochemu vy ee ubili, na konec. Na nekotorye iz nih ya mogu predlozhit' tol'ko
predpolozhenie, naprimer, pochemu vy hoteli obvinit' vo vsem mistera Kirka.
Vozmozhno, eto byla glupaya popytka otvlech' vnimaniya ot samogo sebya, ili,
skoree, vy hoteli pokazat', chto miss Kirk ne yavilas' zhertvoj sluchajnogo
prestupnika, probravshegosya v dom. Ili zhe vy ispytyvali nepreodolimuyu
nenavist' k misteru Kirku. Lyuboe iz etih obstoyatel'stv goditsya. Na drugie
"pochemu" u menya imeetsya nechto bol'shee, nezheli prostye predpolozheniya. Pochemu
vy zabrali galstuk iz shkafa i spryatali ego u sebya v studii? |to bylo chast'yu
plana obvineniya v sodeyannom mistera Kirka, i eto bylo dovol'no umno. Vy
rasschitali...
- YA etogo ne delal! - zavopil Bens. - YA... |to sdelal Kirk, on dolzhen
byl eto sdelat'. Vy govorite, chto nashli ego sredi not?
Vul'f kivnul.
- Vy otnekivaetes', estestvenno. Vy zadumali tryuk s galstukom
izobrazit' kak neuklyuzhuyu popytku mistera Kirka svalit' vinu na vas. Poetomu,
razumeetsya, galstuk dolzhen byl ischeznut' iz vashego shkafa. No esli by ego
vzyal mister Kirk, on ne stal by pryatat' ego v vashej studii, a prosto
unichtozhil by. Pochemu zhe, v takom sluchae, vy ego ne unichtozhili? Vy znaete, ya
- net. No ya mogu dogadat'sya. Vy schitali vozmozhnym, chto situaciya izmenitsya
takim obrazom, chto vy sumeete kak-to ispol'zovat' etot galstuk, tak pochemu
by ego i ne sohranit'?
Plechi Vul'fa slegka pripodnyalis' i opustilis'.
- Eshche odno "pochemu". Pochemu vy poslali galstuk misteru Gudvinu?
Razumeetsya, vy dolzhny byli ego komu-nibud' poslat', neobhodimyj shag, chtoby
vputat' mistera Kirka, no pochemu imenno Gudvinu? Imenno eto menya bol'she
vsego interesuet, i ya budu iskrenne vam priznatelen, esli vy mne otvetite.
Pochemu vy poslali galstuk misteru Gudvinu?
- YA ne posylal.
- Horosho, ne stanu nastaivat'. Prosto on moj blizhajshij pomoshchnik, nu i
mne interesno, kak vam mogla prijti v golovu strannaya fantaziya, chto on luchshe
vsego podojdet dlya vashih celej? On lyuboznatel'nyj, poryvistyj, bditel'nyj,
nedoverchivyj, upryamyj i nahodchivyj, hudshego vybora vy ne mogli sdelat'. Eshche
odno "pochemu" pered poslednim i samym vazhnym: pochemu vy pozvonili misteru
Gudvinu, chtoby on szheg galstuk? |to bylo izlishnim, potomu chto ego
lyubopytstvo bylo vozbuzhdeno bez etogo dopolnitel'nogo tolchka, i eto bylo
nerazumno, potomu chto chelovek, zvonivshij emu, dolzhen byl znat', chto on eshche
ne zvonil vam ili ne otpravilsya s vami pogovorit', a ved' vy odin mogli byt'
v etom uvereny. ZHelaete chto-to skazat'?
- YA emu ne zvonil.
Dolzhen priznat'sya, chto Bens vykazal bol'she vyderzhki, chem ya ozhidal. Da i
nahodchivosti. Pozvoliv Vul'fu govorit', on vyyasnyal, naskol'ko gluboko uvyaz,
sam zhe nichego ne govoril.
Vul'f podnyal ruku ladon'yu vverh.
- Teper' osnovnoe "pochemu". Pochemu vy ee ubili? Vchera ya vyyasnil, chto,
vozmozhno, vy imeli dlya togo veskuyu prichinu, no, kak ya ukazal misteru
Kremeru, eto bylo vsego lish' dokazatel'stvo, osnovannoe na sluhah. I ya
dolzhen byl poluchit' dokazuemyj fakt, dejstvie ili predmet, nu i vy snabdili
menya im. Ne vchera ili segodnya, a dnem vo vtornik, kogda, ubiv missis Kirk,
vy sklonilis' nad ee razbitoj golovoj, ili vstali na koleni, ili priseli na
kortochki, i otrezali lokon ee volos, vybrav takoj, na kotorom imelas' krov'.
Nozhom ili nozhnicami? Naklonilis' vy, vstali na koleni ili priseli na
kortochki?
Guby Bensa shevelilis', no ne bylo slyshno ni edinogo zvuka. Nesomnenno,
on hotel skazat' "net", no u nego nichego ne poluchalos'.
Vul'f prodolzhal, povysiv golos:
- YA skazal - dokazuemyj fakt. Dokazat' - eto pokazat' pravdu, i ya ee
pokazhu. Mister Gudvin nashel lokon volos s zapekshejsya na nem krov'yu okolo
dvuh chasov nazad v yashchike komoda v vashej spal'ne. On nazval ego suvenirom, no
suvenir - eto nechto takoe, chto hranyat v pamyat' o cheloveke, kotoryj vam ego
podaril, dar druzhby. "Trofej" bolee podhodyashchee slovo.
On vnov' vytashchil yashchik svoego stola.
YA mogu dvigat'sya bystro, Perli Stebbins tozhe, no my oba nedoocenili
vozmozhnosti Dzhejmsa Nevilla Bensa. YA-to tochno. Kogda on podnyalsya s kresla
pri vide perchatki, kotoruyu Vul'f dostal iz yashchika, ya tozhe shagnul vpered, no
kto by podumal, chto on metnetsya vpered, kak molniya. On shvatil perchatku za
pal'cy i vyrval ee iz ruk Vul'fa. Konechno, ona nedolgo ostavalas' u nego v
rukah, ya podospel sprava, a Perli sleva, a poskol'ku perchatka nahodilas' u
nego v levoj ruke, Perli szhal emu zapyast'e i povernul ego, perchatka upala na
pol.
Ee podnyal Kremer.
- |to v perchatke, - skazal Vul'f. - Mister Gudvin soobshchit vam vse
podrobnosti, kotorye vam potrebuyutsya. I missis Faudzher.
Sam on dvinulsya k dveryam. CHasy pokazyvali 5.22. Konechno, ego raspisanie
bylo narusheno, no vse zhe on uspeval podnyat'sya k orhideyam.
Glava H
Na proshloj nedele okolo pyati chasov ya uslyshal dvernoj zvonok, i cherez
nashe odnostoronnee steklo ya uvidel na kryl'ce Martina Kirka, vorotnik ego
pal'to byl podnyat vverh, a shlyapa natyanuta chut' li ne do ushej.
Kogda ya otvoril dver', v prihozhuyu vorvalsya sneg. Kirk nesomnenno prishel
ko mne, poskol'ku raspisanie Vul'fa emu bylo horosho izvestno. YA byl rad
videt' nashego byvshego klienta, kotoryj srazu zhe rasplatilsya po schetu, a chto
kasaetsya ustnyh vyrazhenij blagodarnosti, to na nih on ne skupilsya. YA prinyal
u nego pal'to i shlyapu, povesil ih na veshalku, provel v kabinet i predlozhil
kreslo. Posle togo, kak my obmenyalis' sootvetstvuyushchimi zamechaniyami o pogode,
o ego i moem zdorov'e, o samochuvstvii Vul'fa i posetitel' otkazalsya ot
stakanchika spirtnogo, on skazal, chto advokat Bensa sostavil apellyaciyu sovsem
v drugom klyuche. YA protyanul "da-da, kogda u tebya est' den'gi, ty mozhesh'
puskat'sya na vsyakie hitrosti".
Kogda i s etim bylo pokoncheno, Kirk zagovoril o tom, chto on chasten'ko
zadumyvaetsya nad tem, gde by on byl sejchas, esli by pryamikom ne otpravilsya k
Vul'fu iz prokuratury v tot avgustovskij den', a ya by ego ne pozhalel i ne
vpustil v dom.
- Poslushajte, - skazal ya reshitel'no, - vse eto vy uzhe govorili ran'she.
YA sejchas sovershenno svoboden i rad vashemu obshchestvu, no ne poshli by vy v
takuyu dal', da eshche po takoj otvratitel'noj pogode tol'ko radi togo, chtoby
perezhevyvat' staroe. Kak govoryat, v takuyu metel' dobryj hozyain i sobaku iz
doma ne vygonit. Tak chto vykladyvajte, chto vas vymanilo iz domu?
On ohotno zakival golovoj:
- YA podumal - mozhet byt', vy znaete - ili predstavlyaete...
- Takoe sluchaetsya nechasto, no voobshche-to vozmozhno...
- Rech' idet o Rite. Vy znaete, chto ona v Reno?
- Da, ona prislala mne otkrytku.
- Tak vot, ya vchera ej zvonil. Nepodaleku ot Reno prevoshodnye trampliny
dlya kataniya na lyzhah, i ya skazal Rite, chto mog by priehat' na nedel'ku, my
by poprobovali tak li eto na samom dele. A ona skazala "net". Otkazala
naotrez.
- Mozhet byt', ona ne umeet katat'sya na lyzhah?
- Umeet. I dazhe ochen' horosho.
On skrestil nogi i tut zhe ih opyat' vypryamil.
- YA prishel povidat'sya s vami potomu... Nu, otkrovenno, ya podumal, chto,
vozmozhno, u nee s vami - vzaimoponimanie. Mne ran'she kazalos', chto ya ej
nravlyus', ne bolee, konechno, no chto ona ko mne horosho otnositsya. YA znayu, chto
ona nastoyashchij drug v bede. Znayu, chto ona v tot den' delala v kvartire Bensa,
no posle togo ona pochemu-to stala menya storonit'sya. I mne izvestno, chto vas
ona schitaet nastoyashchim parnem. Nu... esli vy s nej dostigli ponimaniya, ya hochu
vas pozdravit'. I ee tozhe, razumeetsya.
YA otkashlyalsya.
- Ogromnoe spasibo za kompliment. Priyatno uznat', chto ona schitaet menya
nastoyashchim parnem. No nichego bol'she net. Mezhdu nami net ni ponimaniya, ni
neponimaniya. Veroyatno, vy ej na samom dele nravites'. Vozmozhno, chto ej
dostavit bol'shoe udovol'stvie s vami hodit' na lyzhah, hotya, po moemu mneniyu,
lyubitelya lyzhnogo sporta trudno chem-to drugim uvlech'. No zhenshchina,
dobivayushchayasya razvoda, sklonna k kaprizam i isterike. To ej kazhetsya, chto ee
obmanuli, to ona chuvstvuet sebya ustarevshej mashinoj, kotoruyu hotyat zamenit'
novoj model'yu. Hotite vyslushat' sovet?
- Da.
- Otpravlyajtes' v Reno bez preduprezhdeniya. Skazhite ej, chto vam hochetsya,
chtoby ona katalas' vmeste s vami s gor potomu, chto esli vy upadete i
slomaete nogu, a, vozmozhno, tak ono i sluchitsya, ona - edinstvennyj chelovek,
na kotorogo vy mozhete polozhit'sya, ona navernyaka privedet pomoshch'. Esli posle
nedeli vam zahochetsya ej skazat', chto u vas imelis' drugie prichiny i imeyutsya,
ne isklyucheno, chto ej zahochetsya vas vyslushat'. I eto dazhe dostavit ej
udovol'stvie. Vy nichego ne poteryaete, krome nedeli-vtoroj, esli, konechno, ne
slomaete sebe shei na trampline.
CHelyust' u nego dvigalas' tochno tak zhe, kak v tot den' shest' mesyacev
nazad, no v ostal'nom on vyglyadel sovershenno inache.
- Oll-rajt, - skazal on. - YA rad, chto prishel. Zavtra zhe i poedu.
- Vot eto harakter! Somnevayus', chtoby vy podumali o tom, chto ej mozhno
vmesto lyzhnyh progulok predlozhit' kakie-to drugie razvlecheniya. Naprimer,
tancy?
- Net, ya tancuyu nevazhno.
- O'kej, v takom sluchae davajte-ka vyp'em za eto.
YA podnyalsya:
- Skotch i vody, ne tak li?
- Da, pozhalujsta. Bezo l'da. YA tozhe schitayu vas nastoyashchim parnem,
Gudvin.
- I ya.
YA poshel na kuhnyu.
Last-modified: Sun, 19 Oct 2003 09:29:09 GMT