Reks Staut. Krov' skazhet -------------------- Blood Will Tell (1964) perevodchik ne ukazan Izdatel'skaya firma . 1994 OCR Sergej Vasil'chenko -------------------- Krov' skazhet Glava I Estestvenno, osnovnaya massa korrespondencii, dostavlyaemoj v staryj korichnevyj osobnyak na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice, adresovana Niro Vul'fu, no poskol'ku ya tam i zhivu, i rabotayu, 8-10 pisem iz sotni prednaznacheny dlya menya. U menya vyrabotalas' privychka v pervuyu ochered' obrabatyvat' dolyu Vul'fa, to est' prosmatrivat' i klast' emu na stol te, na kotorye dolzhen otvechat' on lichno. Moi zhe otkladyvayutsya na potom. No inoj raz lyubopytstvo zastavlyaet menya otstupit' ot etogo pravila... Imenno tak sluchilos' v to utro vtornika, kogda ya natknulsya na elegantnyj konvert kremovogo cveta nestandartnogo razmera, adresovannyj mne na mashinke, v uglu kotorogo temno-korichnevymi bukvami vitievatym shriftom vytesnen obratnyj adres: "Dzhejms Nevill Bens 219 Horn strit N'yu-Jork 12 N'yu-Jork". Nikogda o takom ne slyhal. Konvert ne byl ploskim, ego razduvalo ot kakogo-to vlozheniya. CHto-to myagkoe. Kak i mnogie drugie obitateli gorodov, ya inogda poluchayu banderoli s vlozhennymi v nih obrazcami reklamiruemyh tovarov, no oni otpravlyayutsya ne v dorogih konvertah s tisneniem. Poetomu ya ne uderzhalsya, nadrezal konvert i posmotrel, chto v nem nahoditsya. Na nebol'shom listke bumagi s zolotym obrezom i takim zhe tesneniem v ugolke bylo napechatano: "Archi Gudvinu. - Sohranite eto do teh por, poka ya ne dam vam znat'. Dzh. N. B." "|to" byl galstuk-samovyaz, zavyazyvayushchijsya svobodnym uzlom s dvumya dlinnymi koncami, akkuratno, slozhennyj, chtoby pomestit' v konvert. YA razvernul ego - dlinnyj, uzkij, vozmozhno iz natural'nogo shelka, ochen' svetlyj, pochti takoj zhe, kak pochtovaya bumaga i konvert, s tonen'kimi korichnevymi diagonal'nymi liniyami. |tiketka "Satkliff", znachit tochno shelkovyj, cenoj v dvadcat' dollarov. No misteru Bensu sledovalo poslat' ego ne mne, a v himchistku, potomu chto na galstuke imelos' u odnogo konca bol'shoe pyatno dlinoj v paru dyujmov, pochti takogo zhe korichnevogo cveta, kak i polosochki. No cvet polosochek byl yarkim i zhivym, a pyatno - gryaznym i mertvym. YA dazhe ponyuhal ego, no ya zhe ne gonchaya! Poskol'ku za svoyu zhizn' mne chasten'ko dovodilos' videt' pyatna podsohshej krovi, ya srazu reshil, chto cvet podhodyashchij, no trebovalas' proba na fenolftalein, chtoby uverenno skazat', chto eto za pyatno. Pryacha galstuk v yashchik pis'mennogo stola, ya podumal, chto Dzhejms Nevill Bens rabotaet v myasnom magazine i zabyl nadet' svoj fartuk, no pri chem tut ya? Pozhav plechami, ya zaper yashchik. Imenno tak sleduet dejstvovat', kogda vam po pochte prisylayut galstuk, vozmozhno, s krovavym pyatnom: prosto pozhat' plechami, no ya dolzhen priznat'sya, chto v techenie dvuh posleduyushchih chasov ya chto-to sdelal dopolnitel'no, a koe-chego delat' ne stal. Itak, chto zhe ya sdelal. Pozvonil Lonu Koenu v "Gazett" i zadal emu vopros, a cherez chas on perezvonil mne skazat', chto Dzhejms Nevill Bens, kotoromu v nastoyashchee vremya okolo pyatidesyati let, vse eshche vladeet nedvizhimost'yu, dostavshejsya emu posle smerti otca, vse eshche provodit zimu na Riv'ere i vse eshche ostaetsya holostyakom; i chto emu ponadobilos' ot chastnogo detektiva? Ob etom ya ne stal rasprostranyat'sya. CHego ya ne stal delat'? Ne poshel na progulku. Kogda net srochnoj raboty i Vul'f ne daet mne nikakih poruchenij, ya obychno otpravlyayus' projtis' posle povsednevnyh utrennih zanyatij, daby ne zastaivalis' nogi, nu i potom, kak govoritsya, nado zhe na lyudej posmotret' da sebya pokazat'. V osobennosti na zhenshchin... No v to utro ya lishil sebya promenada, potomu chto Dzh. N. B, mog zaehat' ili pozvonit'. Tak chto pozhal-to ya plechami sovershenno iskrenne, no ved' ne stanesh' zhe ty pozhimat' plechami celyj den'! YA mog by prespokojno pojti pogulyat', potomu chto telefonnyj zvonok razdalsya tol'ko v chetvert' dvenadcatogo, uzhe posle togo, kak Vul'f spustilsya v kabinet, otbyv svoe dvuhchasovoe dezhurstvo v teplice, gde proizrastayut orhidei pod steklyannoj kryshej. On prines cherenok Simbodium Doris i celyj buket dlya vazy na svoem stole, a krome togo svoyu personal'nuyu sed'muyu chast' tonny, kotoruyu i vtisnul v sdelannoe na zakaz kreslo kolossal'nyh razmerov. On hmuro smotrel na pokrytyj pyl'yu koreshok knigi, prislannoj emu, kogda razdalsya dolgozhdannyj telefonnyj zvonok. - Ofis Niro Vul'fa, govorit Archi Gudvin. - Tak eto Archi Gudvin? Tri cheloveka iz desyati zadayut etot idiotskij vopros. Mne kazhdyj raz hochetsya otvetit' "net", eto uchenyj pes, i posmotret', chto budet posle etogo, no ved' mogut oblayat' v otvet. Poetomu ya vezhlivo podtverdil, kak eto polozheno vyshkolennomu sekretaryu znamenitogo detektiva: - Da. Lichno. - |to Dzhejms Nevill Bens. Poluchili li vy koe-chto ot menya po pochte? Ego golos ne mog reshit', zvuchat' li emu fal'cetom ili zhe skripet', vpitav v sebya hudshie otlichitel'nye cherty togo i drugogo. - Da, ochevidno. Vash konvert i zapisku. - I vlozhenie? - Sovershenno verno. - Pozhalujsta, unichtozh'te ego. Sozhgite... YA sobiralsya - no teper' eto uzhe ne imeet znacheniya... YA oshibalsya. Tak chto sozhgite ego. Ochen' sozhaleyu, chto dostavil vam bespokojstvo. I on polozhil trubku. YA prikryl ladon'yu svoyu i povernulsya. Vul'f raskryl knizhku na stranice s oglavleniem i smotrel na nee takimi glazami, kakimi muzhchiny obychno smotryat na vstrechennuyu imi krasivuyu moloduyu devushku. - Esli ya mogu vas otorvat' na minutku, - skazal ya. - Poskol'ku v pochte net nichego srochnogo, u menya est' zadanie, ne to lichnoe, ne to professional'noe. Poka ne skazhu tochnee. YA dostal iz yashchika konvert, zapisku i vlozhenie, podnyalsya i protyanul vse eto emu: - Esli eto pyatno na galstuke krovavoe, moya dogadka, chto kto-to udaril ili strelyal v Dzhejmsa Nevilla Bensa, razdelalsya s trupom, no ne znal, kak postupit' s galstukom, poetomu on poslal ego mne, no tol'ko chto po telefonu mne pozvonil kto-to, nazvalsya Dzhejmsom Nevillom Bensom i soobshchil, chto on oshibalsya, tak chto ne budu li ya stol' lyubezen szhech' to, chto on prislal mne po pochte. Ochevidno... - Kto tebe zvonil? - Ne chelovek, a volynka, tak on skripel i vizzhal. Ochevidno on ne mog sam ego szhech' potomu, chto u nego ne bylo spichek, a teper' on vypolnyaet rol' Dzhejmsa Nevilla, kotoryj vladeet - ili vladel - solidnym nedvizhimym imushchestvom, i moj dolg kak grazhdanina i oficial'nogo chastnogo detektiva razoblachit' i... - Pfu. Kakoj-to neumnyj shutnik! - O'kej. YA vernus' i sozhgu ego. On budet skverno pahnut'. Vul'f hmyknul: - Mozhet byt', eto vovse ne krov'. YA kivnul: - Verno. No esli eto ketchup ili tabachnyj sok, ya smogu nauchit' ego, kak vyvesti pyatno, i potrebuyu za nauku paru dollarov. I eto budet, v pereschete na vremya, samyj bol'shoj gonorar, kotoryj vy kogda-libo poluchali! Opyat' hmykan'e. - Gde nahoditsya Horn-strit? - V Villidzhe. Polchasa hod'by peshkom. A ya segodnya ne gulyal. - Vot i horosho. Vul'f uglubilsya v knigu. Glava II Bol'shinstvo domov na Horn-strit, kotoraya protyanulas' vsego na tri kvartala, nuzhdaetsya v pokraske i otdelke, no nomer 219, chetyrehetazhnoe kirpichnoe stroenie, blestel bezhevym tonom osnovnyh sten i korichnevoj otdelkoj lepnyh ukrashenij. Venecianskie zhalyuzi na oknah tozhe byli korichnevymi. Poskol'ku Bens zhil pripevayuchi, ya reshil, chto on odin zanimaet ves' dom, no v prihozhej na paneli okazalis' tri imeni podle knopok elektricheskih zvonkov. Samaya nizhnyaya byla v kvartiru Faudzhera, srednyaya - Kirka, a verhnyaya Dzhejmsa Nevilla Bensa. YA nazhal na verhnyuyu, i posle neprodolzhitel'nogo ozhidaniya iz reshetki razdalsya golos: - Kto eto? YA nemnogo naklonilsya, chtoby moj rot okazalsya na urovne reshetki, i soobshchil: - Moe imya Archi Gudvin. YA hotel by videt' mistera Bensa. - YA i est' Bens. CHego vy hotite? |to byl bariton, bez priznakov skripa ili vizga. YA skazal reshetke: - U menya imeetsya prinadlezhashchaya vam veshch', i ya by hotel ee vam vozvratit'. - U vas est' prinadlezhashchaya mne veshch'? - Tochno. - CHto eto takoe i gde vy ee vzyali? - Vnoshu popravku. YA dumayu, chto ona prinadlezhit vam. |to shelkovyj galstuk s satkliffskim yarlykom tochno takogo zhe cveta, kak etot dom, s diagonal'nymi polosochkami togo zhe cveta, kak otdelka. Kremovyj s korichnevym. - Kto vy takoj i gde vy ego vzyali? U menya lopnulo terpenie: - U menya predlozhenie. Ustanovite televizor tak, chtoby sverhu videt' prihozhuyu, i pozvonite mne v ofis Niro Vul'fa, gde ya rabotayu, i ya vernus' nazad. Na eto ujdet okolo nedeli i obojdetsya vam nedeshevo, no zato vy smozhete posmotret' na galstuk, ne vpuskaya menya v dom. Posle togo, kak vy ego opoznaete, ya rasskazhu vam, gde ya ego vzyal. Esli zhe vy ne... - Vy skazali - Niro Vul'f? Detektiv? - Da. - No chto - eto nelepo. - Soglasen. Polnost'yu. Pozvonite, kogda budete gotovy. - Nu da, ladno. Vospol'zujtes' liftom. YA v studii, na samom poslednem etazhe. V dveryah chto-to shchelknulo. Na tretij shchelchok ya nazhal na ruchku i voshel. K moemu izumleniyu, vnutrennyaya prihozhaya byla ne kremovaya, a temno-krasnogo cveta s chernymi okantovkami panelej, a dver' lifta byla iz nerzhaveyushchej stali. Kogda ya nazhal na knopku i dver' otvorilas', voshel vnutr' i nazhal uzhe na knopku chetvertogo etazha, ya prakticheski ne slyshal zvuka vibracii, mozhno skazat', polnaya protivopolozhnost' pod®emniku u nas na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice, kotorym vsegda pol'zuetsya Vul'f i nikogda ne pol'zuyus' ya. Vyjdya iz lifta, ya snova porazilsya: poskol'ku Bens zagovoril o studii, ya ozhidal pochuvstvovat' zapah holsta i uvidet' sborishche izobrazhenij Bensa, no s pervogo vzglyada mne pokazalos', chto ya popal na sklad royalej i pianino. V bol'shoj komnate ih stoyalo tri shtuki. Stoyashchij tam chelovek zagovoril lish' togda, kogda moi glaza ostanovilis' na nem. Malen'kogo rosta, no zato so slishkom bol'shim nosom dlya ego ochen' gladkogo lica bez morshchin i vydayushchimsya vpered tyazhelym podborodkom, on byl daleko ne predstavitel'nym ekzemplyarom chelovecheskogo roda, no zato ego odezhda - shelkovaya rubashka kremovogo cveta i korichnevye v obtyazhku bryuki - byli bezukoriznenny. On naklonil nabok golovu, kivnul i skazal: - YA uznayu vas. Vash portret byl napechatan v zhurnale "Flamingo". On priblizilsya na odin shag: - CHto vy takoe govorili o galstuke? Pozvol'te na nego vzglyanut'. - |to tot, kotoryj vy mne poslali. On nahmurilsya: - Tot, kotoryj ya vam poslal? - Pohozhe, chto proizoshla kakaya-to nakladka. Vy Dzhejms Nevill Bens? - Da, razumeetsya. YA dostal iz karmana konvert i zapisku i protyanul ih emu. - V takom sluchae eto vashi pis'mennye aksessuary, - sprosil ya, ne podyskav bolee podhodyashchego slova. On sobralsya zabrat' ih u menya, no ya zaderzhal ego ruku. On izdali prochital adres na konverte, prochital zapisku i sprosil, s hmurym vidom podnyav na menya glaza: - CHto eto za igra? - YA proshagal syuda pochti dve mili, chtoby vyyasnit'. I ya dostal iz bokovogo karmana galstuk. - On nahodilsya v konverte. |to vash galstuk? YA pozvolil emu vzyat' ego v ruki i chut' li ne obnyuhat'. - Otkuda takoe pyatno? - Ponyatiya ne imeyu. |to vasha veshch'? - Da. YA hochu skazat', dolzhno byt'... On pozhal plechami: - Tot zhe fason, da i rascvetka... Oni ee ostavili special'no dlya menya. Ili schitalos', chto ostavili. - Vy otpravili galstuk mne v etom konverte? - Net, dlya chego by... - Vy zvonili mne segodnya utrom s pros'boj galstuk szhech'? - Net. Vy poluchili galstuk segodnya? YA kivnul: - Da, utrom. A telefonnyj razgovor sostoyalsya v chetvert' desyatogo. U moego sobesednika byl skripuche-pisklyavyj golos, kotoryj potreboval, chtoby ya szheg vlozhenie v konvert. U vas net li poblizosti vashej fotografii? - Zachem?.. Da. No dlya chego? - Vot vy menya uznali, a ya vas ne uznal. Vy sprashivaete, chto eto za igra? YA tozhe. A chto esli vy vovse ne Bens? - CHto za nelepoe predpolozhenie! - Vozmozhno, no pochemu by mne ne poshutit'? On sobiralsya ob®yasnit', pochemu, no peredumal. Projdya cherez vse pomeshchenie, on oboshel krugom pianino i priblizilsya k polkam, prikreplennym k stene, vzyal chto-to s odnoj iz nih i vernulsya ko mne. |to byla tonen'kaya knizhechka v kozhanom pereplete, na kotoroj bylo vytesneno zolotom: "Muzyka budushchego Dzhejmsa Nevilla Bensa". Vnutri dve pervye stranicy byli pustymi, na tret'ej vnizu imelis' vsego lish' dva slova "CHastnoe izdanie", a na chetvertoj portret avtora. Odnogo vzglyada bylo dostatochno. YA polozhil knizhechku na blizhajshij stolik. - O'kej, udachnaya fotografiya. Kakie idei, soobrazheniya? - Otkuda oni mogut u menya byt'? On vozmushchenno pozhal plechami: - Galstuk dolzhen byt' moim. Vprochem, eto ya smogu proverit'. Poshli. I snova vzdohnul: - Kakoe-to bezumie! On snova dvinulsya v konec pomeshcheniya, ya shel sledom, oboshli vtoroe pianino, za kotorym nachinalas' vintovaya lestnica, vprochem, slishkom shirokaya dlya obychnoj vintovoj, s ustlannymi kovrom stupen'kami i polirovannymi derevyannymi perilami. U podnozhiya ya uvidel dal'nij kraj prostornoj obshchej komnaty, Bens povernul napravo cherez raspahnutuyu dver', i my ochutilis' v spal'ne. On bystro proshel eshche k odnoj dveri, otkryl ee i ostanovilsya v dvuh shagah ot poroga. |to bylo podobie stennogo shkafa dlya odezhdy, ustroennogo v otdel'nom pomeshchenii. Odin moj drug kak-to skazal mne, chto garderobnaya zhenshchiny rasskazhet vam o nej bol'she vseh ostal'nyh komnat doma, i esli eto rasprostranyaetsya tak zhe na muzhchin, ya poluchil vozmozhnost' uznat' polnuyu harakteristiku Dzhejmsa Nevilla Bensa. No menya interesovali tol'ko ego galstuki. Oni viseli na veshalke v pravom uglu, ih bylo tri ryada. Celyj assortiment, nekotorye kremovye s korichnevym, no ne tol'ko takie. Bens proshchupal pal'cami chast' odnogo ryada, pereschital, eshche raz pereschitav povernulsya i vyshel iz svoej garderobnoj, s uverennost'yu zayavil: - |to moj galstuk. U menya ih bylo devyat', odin ya komu-to otdal, a tut ih vsego sem'. On potryas golovoj: - Nichego ne ponimayu... Kakogo cherta... |ti vosklicaniya povisli v vozduhe. - I vasha bumaga i konvert? - Da, konechno. - Nu a telefonnyj zvonok s rasporyazheniem szhech' galstuk? Skripuchij golos? - Da-da. Vy uzhe sprashivali menya, est' li u menya kakie-to dela ili soobrazheniya. A u vas? - Vozmozhno poyavyatsya, no oni budut dorogo stoit'. YA rabotayu u Niro Vul'fa, ya stanu rashodovat' ego vremya, tak chto schet vam ne dostavit radosti. Vy dolzhny znat', u kogo imeetsya dostup k vashim pis'mennym prinadlezhnostyam i etoj garderobnoj, nu i vam pridetsya porazmyslit' o tom, kto i pochemu. Galstuk vam ne ponadobitsya. On pribyl ko mne po pochte, tak chto fakticheski i po zakonu on nahoditsya v moem vladenii. I ya dolzhen ego hranit'. YA protyanul ruku: - Esli vy ne vozrazhaete! - Da, da, konechno. On otdal ego mne: - No ya mog by... Vy ved' ne sobiraetes' ego szhech'? - Net, konechno. YA sunul galstuk v bokovoj karman, konvert i zapiska uzhe lezhali v moem nagrudnom karmane: - U menya imeetsya nebol'shaya kollekciya suvenirov. Kogda u vas poyavitsya... Gde-to prozvuchal zvonok, kakoj-to muzykal'nyj motivchik, vozmozhno, muzyka budushchego. Bens nahmurilsya, povernulsya i poshel nazad, ya, razumeetsya, sledom. My peresekli obshchuyu komnatu i okazalis' eshche u odnoj dveri, kotoruyu on i otvoril. Tam, v malen'koj prihozhej, nahodilis' dvoe muzhchin, odin nevysokij korenastyj parnishka v rubashke s korotkimi rukavami i shtanah iz gruboj holshchovoj tkani. Vtoroj, tozhe korenastyj, no vysokij, byl tipichnym policejskim. - Da, Bert? - sprosil Bens. - |tot policejskij, - skazal korotyshka, - hochet popast' v kvartiru missis Kirk. - Zachem? Zagovoril verzila: - Prosto posmotret', mister Bens. YA na patrul'noj mashine i poluchil vyzov. Vozmozhno, erunda, obychno tak i byvaet, no ya obyazan posmotret'. Izvinite, chto prihoditsya vas bespokoit'. - CHto posmotret'-to? - Ne znayu. Vozmozhno, nichego, kak ya uzhe skazal. Prosto ubedit'sya, chto vse v poryadke. Zakon i poryadok. - Ochen' horosho, no pochemu tam ne dolzhno byt' poryadka? |to moj dom, oficer. - Da-a, znayu. A eto moya rabota. YA poluchil signal, i sdelayu tak, kak mne skazano. Kogda ya pozvonil k Kirkam, mne nikto ne otvetil, togda ya vyzval upravlyayushchego domom. Pustaya formal'nost', konechno. YA uzhe govoril, chto ne hotelos' by vas bespokoit', no... - Nu ladno. Bert, u vas est' klyuch? - Da, ser. - Pozvonite, prezhde chem... - hotya net. Luchshe ya sam pojdu. On reshitel'no shagnul cherez porog, a kogda i ya okazalsya snaruzhi, zaper dver'. Posle togo, kak my vchetverom vtisnulis' v kabinu lifta, tuda by i mysh' ne vlezla. Kogda kabina ostanovilas' na vtorom etazhe, ya vyshel vmeste so vsemi, proshel s nimi v druguyu nebol'shuyu gostinuyu. Bens nazhal knopku na kosyake dveri; obozhdal s polminuty, nazhal vtorichno, proderzhav na nej palec sekund pyat', podozhdal uzhe podol'she. - Oll-rajt, Bert, - proiznes on i otstupil v storonu. Bert vstavil klyuch v zamok, revsonovskij, kak ya zametil, povernul ego, nazhal na ruchku, otvoril dver' i propustil vpered Bensa. Za nim voshel policejskij, a za nim uzh ya. Sdelav dva shaga, Bens ostanovilsya, oglyanulsya na nas i povysil golos: - Bonni! |to Dzhim. YA pervym zametil golubuyu domashnyuyu tufel'ku, nadetuyu na zhenskuyu nozhku, vysunuvshuyusya iz-pod kraya kushetki. YA avtomaticheski dvinulsya bylo vpered, no tut zhe rezko ostanovilsya. Pust' policejskij pervym sdelaet otkrytie. On sdelal, on tozhe vse eto uvidel i poshel k kushetke, a kogda dostig ee kraya, bukval'no ostolbenel, edva slyshno probormotav: - Bozhe vsemilostivyj! I prodolzhal stoyat', glyadya vniz. Togda proshel vpered i ya, i Bens. Kogda Bens uvidel polnost'yu vsyu kartinu, on na kakoe-to mgnovenie zamer, izdav zvuk, pohozhij na lyagushech'e kvakan'e, potom iz ego gorla vyrvalos' nechto, vrode ikoty ili predsmertnogo hripa, i on tut zhe ruhnul na pol. |to ne byl obmorok, prosto u nego podkosilis' nogi. Udivlyat'sya ne prihodilos'. Dazhe svezhaya krov' na zhivom lice vyglyadit ustrashayushche, a kogda lico mertvoe, napolovinu pokrytoe zapekshejsya krov'yu, koleni hot' u kogo podognutsya! Ne stanu uveryat', budto na menya eto ne proizvelo sootvetstvuyushchego vpechatleniya, no moej problemoj byli ne oslabevshie koleni! Mne potrebovalos' ne bolee shesti sekund, chtoby vse produmat' i prinyat' reshenie. K nam prisoedinilsya Bert i reagiroval vpolne estestvennym, hotya i neappetitnym obrazom. Bens uhvatilsya za spinku kushetki, chtoby podtyanut'sya i vstat' s pola. Policejskij, bednyaga, naklonilsya, chtoby poblizhe vsmotret'sya v mertvoe lico. Koroche govorya, nikto ne znal, nahozhus' li ya v komnate ili net, i uzhe cherez shest' sekund menya uzhe ne bylo. YA neslyshno proshel k vyhodu, ostorozhno otvoril dver', vyshel v prihozhuyu, spustilsya na lifte vniz i bystren'ko okazalsya na trotuare. Policejskaya mashina byla priparkovana pryamo protiv vhoda, a policejskij, sidevshij za rulem, vnimatel'no posmotrel na menya, vidya, chto ya vyhozhu iz doma, no ne zaderzhal menya, i ya zashagal na zapad. Podojdya k SHestoj avenyu, ya pochuvstvoval, chto pot struitsya u menya po lbu, i dostal platok. Solnce bylo v zenite, den' dlya avgusta byl dostatochno teplym, no ne nastol'ko zharkim, chtoby ya vspotel pri hod'be, tem bolee chto takoe so mnoj nikogda ne sluchalos'. Da i potom, pochemu ya pochuvstvoval nalichie pota tol'ko togda, kogda on nakopilsya v bol'shom kolichestve? Vot i podumajte, kak eto byvaet. U odnih kolenki podgibayutsya nezamedlitel'no, a drugie vzmokayut lish' cherez pyat' minut, ne soznavaya etogo. YA vyshel iz taksi pered nashim staren'kim korichnevym osobnyakom bez chetverti chas, podnyat'sya po semi stupen'kam na vysokoe kryl'co i otomknul dver' sobstvennym klyuchom. Prezhde chem projti cherez prihozhuyu v kabinet, ya eshche raz tshchatel'no obtersya nosovym platkom. Vul'f, ot glaz kotorogo nichego ne skroesh', nikogda ne videl biserinok pota u menya na fizionomii i ne dolzhen uvidet'. YA voshel. On sidel so svoej knizhkoj i edva skol'znul po mne vzglyadom, kogda ya prohodil k svoemu stolu. Usevshis', ya proiznes: - Mne ne hochetsya vas otryvat' ot chteniya, no ya dolzhen dolozhit'. On burknul: - Tak li eto neobhodimo? - ZHelatel'no. Do lencha eshche pochti polchasa, a esli kto-nibud' yavitsya, naprimer, sluzhitel' zakona, budet luchshe, esli vy budete v kurse dela. On chut' opustil knizhku: - CHert voz'mi, v kakuyu istoriyu ty vlip na etot raz? - Vyslushajte moj doklad. Mne hvatit desyati minut, pyatnadcati mnogo dazhe na doslovnyj pereskaz. Vul'f dostal zakladku i vlozhil ee mezhdu stranicami. - Nu? YA nachal rasskazyvat' doslovno, i k tomu momentu, kogda ya doshel do razgovora s Bensom o televizore blizhnego dejstviya, Vul'f uzhe sidel v kresle s zakrytymi glazami, otkinuvshis' na ego spinku. Prosto v silu privychki. Kogda ya upomyanul zagolovok chastnym obrazom izdannoj knizhechki, ya uslyshal prezritel'nyj zvuk i ne udivilsya, poskol'ku Vul'f otnosit lyubuyu muzyku k ostatochnym yavleniyam ot varvarstva, nu a muzyka budushchego dlya nego voobshche bred. Kogda zhe ya zakonchil, on fyrknul i otkryl glaza. - YA etomu ne veryu, Archi! - zayavil on napryamik. - Ty chto-to propustil. Nasil'stvennaya smert', i ty, ne imeya ni porucheniya, ni otnosheniya k sluchivshemusya, ushel... CHepuha! Vul'f vypryamilsya. YA kivnul. - Vy ne zainteresovannoe lico i ne sobiraetes' im byt', tak chto vy ne soizvolili horoshen'ko podumat'. YA prisutstvoval pri obnaruzhenii mertvogo tela, ochevidno - ubijstvo. Esli by ya tam boltalsya, menya by zaderzhali. Rovno cherez minutu policejskij prikazal by nam ostat'sya na meste, on by zapisal nashi imena i srazu zhe uznal, kto ya takoj. Kogda priedet predstavitel' Otdela po ubijstvam, Stebbins ili kto-to drugoj, on srazu zhe primetsya vyyasnyat', pochemu ya zdes', i esli ne ot menya, to ot Bensa on eto uznal by i otobral by i konvert, i zapisku, a ya hotel sohranit' ih kak suveniry. Kak ya govoril Bensu, oni fakticheski i po zakonu nahodyatsya u menya. - Fi! - YA ne soglasen. YA by ochen' hotel ostat'sya tam podol'she i razdobyt' obrazec krovi, chtoby sravnit' ee s pyatnom na galstuke. Esli by oni sovpali, ya by pervym uznal ob etom, a pervym vsegda byt' priyatno. Dalee, konechno, Bens rasskazhet im pro menya, i voznikaet vopros, mogut li menya privlech' k otvetstvennosti za obstrukciyu pravosudiyu, esli ya otkazhus' vruchit' policii galstuk? YA ne vizhu, kak mozhno mne prishit' takoe obvinenie... Nichto ne soedinyaet galstuk s ubijstvom, esli tol'ko i do teh por, poka ne budet sravnena krov'. Vul'f hmyknul: - Mal'chishestvo. Provocirovat' policiyu razreshaetsya tol'ko v tom sluchae, esli eto sluzhit kakoj-to opredelennoj celi. - Konechno. I esli Dzhejms Nevill Bens yavitsya ili pozvonit syuda soobshchit', chto on opasaetsya, chto ego obvinyat v ubijstve missis Kirk, esli ubili imenno ee, otchasti iz-za galstuka, kotoryj on mne ne posylal, i on zhelaet nanyat' vas, ne bylo by udobno imet' galstuk, a takzhe konvert i zapisku? - YA ne zhdu, chtoby menya nanyal mister Bens. I ne hochu etogo. - Konechno. Potomu chto vam prishlos' by rabotat'. Tol'ko vchera ya vam govoril, chto nashi dohody za pervye sem' mesyacev nyneshnego goda zametno snizilis' po sravneniyu s tem zhe periodom proshlogo. YA otnoshus' dobrosovestno k odnoj iz mnogochislennyh obyazannostej, za kotorye vy mne platite zhalovan'e, i perezhivayu za sostoyanie vashego scheta v banke. - Ne blestyashche, - skazal Vul'f neponyatno i vzyal v ruki knigu. CHto za detskaya vyhodka, ved' rovno cherez vosem' minut pridet Fric zvat' nas v stolovuyu. YA proshel k sejfu i spryatal svoi suveniry vo vnutrennee otdelenie. Glava III Inspektor Kremer iz YUzhnogo otdela po rassledovaniyu ubijstv priehal v desyat' minut sed'mogo. Ves' den' ya chto-to delal, ne mogu pohvastat'sya, chtoby ochen' uspeshno. Vo vremya lencha, sidya protiv Vul'fa, ya slushal vpoluha ego zastol'nye razgovory, reshiv pro sebya ujti so sceny, poka ne pridumayu, kak nado dejstvovat'. Bylo by bessmyslenno podvergat' sebya opasnosti prosto iz lyubvi k iskusstvu. Predstavitel' policii mog poyavit'sya s minuty na minutu, poetomu, vyjdya iz-za stola, ya zayavil Vul'fu, chto poskol'ku my ne rasschityvaem i ne zhelaem oficial'no uchastvovat' v namechaemom rassledovanii, ya nameren zanyat'sya sobstvennymi delami. Vul'f podozritel'no posmotrel na menya, pomorshchilsya i poshel v kabinet. V tot moment, kogda ya povernulsya k prihozhej, zazvonil telefon, i podoshel i vzyal trubku, chertyhayas' v dushe. Ved' esli by menya sejchas priglasili v prokuraturu, mne prishlos' by prinimat' svoe okonchatel'noe reshenie po doroge tuda! No net, zvonil Lon Koen. On rassypalsya v komplimentah: - Archi, skazhu bez preuvelicheniya, chto dlya lyubogo izdatel'stva v nashem gorode, v osobennosti zhe dlya "Gazett", ty voistinu bescennyj istochnik informacii! V 9.30 ty pozvonil, interesuyas' lichnost'yu Dzhejmsa Nevilla Bensa, a v 12.20, menee chem cherez dva chasa, policejskij nahodit v ego dome trup, prichem prisutstvuete vy oba, on i ty. Potryasayushche! Lyuboj syshchik sposoben vyyasnit', chto proizoshlo, no predugadat', chto proizojdet, - ty odin na desyat' millionov. Kakova programma na zavtra? Mne dostatochno po odnomu sobytiyu na den'. YA s nim zhiven'ko razdelalsya, potomu chto v dannyj moment menya bol'she vsego zanimala programma segodnyashnego dnya. YA uspel dojti pochti do Vos'moj avenyu, tak i ne reshiv, kuda napravit' svoi stopy, kogda soobrazil, chto ignoriruyu glavnyj punkt. Net, dva osnovnyh punkta. Odin, esli policejskij yavitsya do togo, kak Vul'f podnimetsya v teplicu v chetyre chasa, on, ne razdumyvaya, sposoben otdat' poslanniku suveniry, chtoby izbavit' menya ot nepriyatnostej. Vtoroj, esli pyatno na galstuke ne bylo krovavym, a to, chto galstuk poslali mne, yavlyaetsya vsego lish' glupym rozygryshem i ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvu, ya podnimayu shum iz-za nichego. Poetomu ya povernulsya i poshel nazad. Vul'f, sidevshij po-prezhnemu v kresle so svoej knizhkoj, vneshne ne obratil nikakogo vnimaniya na to, chto ya otvoril sejf i dostal svoi suveniry, no, konechno, on vse videl. YA sunul ih v karman i ushel. A cherez dvadcat' minut ya uzhe sidel v komnate na desyatom etazhe zdaniya na Sorok tret'ej ulice i razgovarival s chelovekom za stojkoj: - |to lichno dlya menya, mister Hirsh, ne dlya mistera Vul'fa, no ne isklyucheno, chto v skorom vremeni on tozhe vospol'zuetsya etimi svedeniyami. YA rastyanul galstuk na stojke i ukazal na pyatno: - Skol'ko vremeni potrebuetsya na to, chtoby opredelit', chto eto takoe? On nizko naklonil golovu, ne dotragivayas' do pyatna: - Vozmozhno, desyat' minut, vozmozhno - nedelyu. - Skol'ko vremeni nuzhno, chtoby skazat', ne krov' li eto? On dostal iz yashchika uvelichitel'noe steklo i snova prismotrelsya. - |to dostatochno svezhee pyatno. Na to, chto eto ne krov', otricatel'naya reakciya na gemoglobin, desyat' minut. To, chto eto krov', minut tridcat'. To, chto eto ne chelovecheskaya krov', minut devyanosto, vozmozhno chut' men'she. Nu, a chtoby s uverennost'yu skazat', chto eto chelovecheskaya krov', kak minimum pyat' chasov. - Mne nuzhno tol'ko da ili net v otnoshenii chelovecheskoj. Skazhite, pri etom vy svedete vse pyatno? - Net, mne nuzhno vsego lish' neskol'ko nitochek. - O'kej, ya podozhdu. Kak ya uzhe govoril eto ne dlya Niro Vul'fa, no ya vam budu krajne priznatelen. YA posizhu v priemnoj. - Mozhete podozhdat' i zdes'. On podnyalsya, derzha v ruke galstuk: - Mne pridetsya zanyat'sya etim samomu. Sejchas otpusknoe vremya, rabotnikov ne hvataet. CHerez poltora chasa, bez dvadcati pyat', ya uzhe spuskalsya vniz v lifte, galstuk, za vychetom neskol'kih nitochek, vernulsya ko mne v karman. |to byla chelovecheskaya krov', pyatno imelo davnost' ne bolee nedeli, vozmozhno, znachitel'no men'she. Tak chto ya ne podnimal shum iz-za nichego, no chto teper'? Konechno, ya mog vernut'sya v kabinet i zanyat'sya issledovaniem otpechatkov pal'cev na konverte i zapiske, no eto budet vsego lish' bescel'noj tratoj vremeni, potomu chto mne ne s chem ih sravnivat'. Ili zhe ya mog by pozvonit' Dzhejmsu Nevillu Bensu, soobshchit' emu, chto eto za pyatno i sprosit', poyavilis' li u nego novye idei i soobrazheniya, no eto oznachalo by toropit' sobytiya, potomu chto ya ne znal, soobshchil li on policejskomu, po kakoj prichine ya tuda prihodil. Pridya k vyvodu, chto ya prakticheski pochti nichego ne znayu, ya ostanovilsya na trotuare i zadumalsya, vernut'sya li mne domoj, udovol'stvovavshis' etim, ili zhe popytat'sya eshche chto-nibud' razvedat'. Zdanie "Gazett" nahodilos' vsego v pyati minutah hod'by ot Sorok tret'ej ulicy, poetomu ya zavernul na zapad po Sorok chetvertoj ulice. Kabinet Lona Koena nahodilsya na dvadcat' vtorom etazhe, cherez dve dveri po koridoru ot uglovogo kabineta glavnogo redaktora. Kogda ya voshel, dozhdavshis', chtoby obo mne dolozhili, Lon derzhal trubku odnogo iz treh raznocvetnyh telefonnyh apparatov u nego na stole. YA sel. Zakonchiv razgovor, on serdito skazal: - Ne zhdi vyrazhenij vostorga po povodu tvoego prihoda. Esli by ty byl nastoyashchim drugom, ty by mne obo vsem soobshchil segodnya utrom, a ya by vyzval syuda fotografa. - V sleduyushchij raz. YA skrestil nogi, pokazyvaya, chto v moem rasporyazhenii skol'ko ugodno vremeni. - A teper' ya proshu tebya ob®yasnit', ch'e telo ya pomog obnaruzhit', i idi dal'she ot etogo momenta. U menya pristup amnezii. - Vechernij vypusk postupit v prodazhu cherez polchasa, mozhesh' ego kupit', ne obedneesh'! - Kuplyu nepremenno, ne somnevajsya, no tol'ko mne nuzhno znat' vse, a ne to, chto goditsya dlya publikacii. Do togo, kak ya ushel, pochti cherez chas, Lon uspel pobesedovat' s dvumya zhurnalistami s nizhnih etazhej. Novosti, soobshchennye ne bolee chem cherez pyat' chasov posle proisshestviya, otnosyatsya k razryadu sensacionnyh i ves'ma povyshayut prestizh gazety. Nu a "Gazett" nikogda ne plelas' v hvoste. K primeru, v vechernem vypuske byli pomeshcheny fotografii mistera Martina Kirka, miss Bonni Sommers v bikini na plyazhe v 1958 godu. YA pereskazhu zdes' lish' osnovnoe. Bonni Sommers kogda-to rabotala sekretarem v izvestnoj firme arhitektorov, god nazad vyshla zamuzh za poka eshche ne izvestnogo molodogo cheloveka Martina Kirka, kotoromu tol'ko chto ispolnilos' tridcat' tri goda. Ne bylo edinstva mnenij, kogda u nih nachalis' raznoglasiya, no tak ili inache dve nedeli nazad Kirk perebralsya v gostinicu. Esli iniciativa prinadlezhala emu, to ta samaya "zhenshchina", kotoruyu v podobnyh sluchayah rekomenduetsya iskat', ne byla obnaruzhena, hotya rozyski ee byli v samom razgare. CHto kasaetsya Bonni, bylo ustanovleno, chto ona imela sklonnost' k eksperimentam, no podrobnosti trebovali dal'nejshego issledovaniya i provodilis'. V etoj svyazi upominalos' chetyre imeni. Odno iz nih bylo Dzhejms Nevill Bens, drugoe - Pol' Faudzher, kvartiros®emshchik, zanimavshij vmeste s zhenoj kvartiru na pervom etazhe. Faudzher po obrazovaniyu byl elektrotehnikom i zanimal post vice-prezidenta "Odivideo, Ink". CHto kasaetsya segodnyashnego dnya, mister Kirk pozvonil v policejskoe upravlenie nezadolgo do poludnya, zayaviv, chto on shest' raz nabiral nomer svoej zheny na protyazhenii vosemnadcati chasov i ne poluchil otveta; chto okolo odinnadcati chasov on pod®ehal k domu, ne poluchil otveta na zvonok iz prihozhej, vospol'zovalsya sobstvennym klyuchom, chtoby vojti vnutr', neskol'ko raz nazhimal na zvonok, no bezrezul'tatno, i ushel, tak i ne popav vnutr'; poetomu on hochet, chtoby policiya proverila, v chem delo. Ego poprosili byt' na meste, chtoby policejskij vospol'zovalsya ego klyuchom, no on dannoe predlozhenie otklonil. Bonni Kirk, po imeyushchimsya v dannyj moment svedeniyam, poslednij raz videl v zhivyh chelovek iz byuro dostavki, kotoryj privez ej k dveryam kvartiry butylku vodki i poluchil za nee platu okolo chasa dnya v ponedel'nik. Neraskuporennaya butylka vodki, pokrytaya krov'yu, byla najdena pod kushetkoj. Bylo ustanovleno, chto imenno eyu byl raskolot cherep Bonni Kirk gde-to ot chasa dnya do vos'mi vechera v ponedel'nik, poslednij predel byl nazvan sudebnym vrachom. Sredi teh, kto byl vyzvan ili dostavlen v prokuraturu, byli Martin Kirk, Dzhejms Nevill Bens, mister i missis Pol' Faudzher i Vert Odem, komendant. Ochevidno, nekotorye iz nih, esli ne vse, do sih por nahodilis' tam... Za vse eti svedeniya i mnogie drugie, o kotoryh ya ne stal upominat', ya nichego ne obyazan Lonu, poskol'ku v nashih delovyh raschetah na sej den' balans byl v moyu pol'zu i ya pol'zovalsya neogranichennym kreditom. Pro galstuk ya ne stal upominat'. Konechno, Lon interesovalsya, kto klient Vul'fa i chto v otnoshenii Bensa, nu a lishnij raz upomyanut' imya Vul'fa v gazete otnyud' ne vredno, ne govorya uzh o moem, no poskol'ku, k sozhaleniyu, u Vul'fa voobshche ne bylo klientov, ya ne stal ob etom rasprostranyat'sya. Estestvenno, Lon etomu ne poveril, tak chto kogda ya uhodil, on pogrozil mne pal'cem: - Segodnya ty ne zasluzhil ni serdechnogo priema, ni gonorara! Mne prishlos' ehat' na taksi, potomu chto Vul'f lyubit nahodit' menya v kabinete, kogda vozvrashchaetsya iz teplicy v shest' chasov, i zhalovan'e-to on mne platit, a koli mne vzdumaetsya potratit' den' na sobstvennye nuzhdy, vse ravno ya obyazan soblyudat' prilichiya, to est' ne zanimat' ne svoe vremya. Ot chetyreh do shesti ya mogu spokojno gulyat', hodit' v kino, razvlekat'sya, no dalee... Koroche govorya, taksi dostavilo menya domoj s opozdaniem na desyat' minut. A kogda ya vylezal iz mashiny, za taksi ostanovilas' mashina, kotoruyu ya srazu zhe uznal. Iz nee vyshel chelovek, kotorogo ya tozhe ne mog ne uznat': vysokij solidnyj tip s krasnoj fizionomiej, kotoryj ne rasstavalsya so staroj fetrovoj shlyapoj dazhe v zharkij avgustovskij den'. Kogda on podoshel ko mne, ya voskliknul: - Bud' ya neladen! Vy, sobstvennoj personoj? Ne obrativ na menya vnimaniya, on okliknul moego shofera: - Gde vy podcepili etogo parnya, a? Ochevidno, shofer uznal Kremera, potomu chto otvetil dovol'no uvazhitel'no: - Na uglu Sorok vtoroj i Leksingtona, inspektor. - Oll-rajt, poezzhaj. I ko mne: - My poedem. YA pokachal golovoj: - YA izbavlyu vas ot nepriyatnostej. U mistera Vul'fa novaya kniga, net nikakoj nadobnosti ego razdrazhat'. Galstuk byl prislan mne, a ne emu, on nichego ob etom ne znaet i ne zhelaet znat'. - YA predpochitayu eto uslyshat' ot nego samogo. Poshli. - Nichego ne podelaesh'. U nego i bez togo durnoe nastroenie, vprochem, i u menya tozhe. Poteryan naprasno celyj den'. Pravda, ya vyyasnil, chto na galstuke pyatno ot chelovecheskoj krovi, no chto... - Kak vy eto uznali? - Proveril v laboratorii. - Vot kak? Ego fizionomiya stala bagrovoj: - Vy udrali s mesta prestupleniya, utaiv veshchestvennoe dokazatel'stvo. Zatem vy osmelilis' s nim mudrit'. Esli vy voobrazhaete... - Erunda? Veshchestvennoe dokazatel'stvo chego? Dazhe s krovyanym pyatnom etot galstuk ne yavlyaetsya ulikoj, esli krov' ne toj zhe gruppy, kak u zhertvy. CHto kasaetsya togo, chto ya "udral s mesta prestupleniya", ya ne byl prichasten k proishodyashchemu, menya eto sovershenno ne kasalos', da menya nikto i ne prosil tam ostavat'sya. CHto kasaetsya vashego tret'ego obvineniya, to pyatno na galstuke kakim bylo, takim i ostalos', dlya analiza iz nego vytashchili neskol'ko, nichtozhno malo, nitochek. YA dolzhen byl vyyasnit', krov' li eto, potomu chto esli ne krov', ya sobiralsya ostavit' ego u sebya, i dazhe esli by sud mne prikazal ego pred®yavit', ya stal by sporit' i borot'sya. YA hotel uznat', kto ego mne prislal i zachem. I vse eshche hochu... No poskol'ku eto krov', ya ne imeyu prava sporit'. YA dostal iz karmanov svoi suveniry. - Pozhalujsta, poluchite. Kogda vy s nimi zakonchite razbirat'sya, ya hochu poluchit' ih nazad. - Ne somnevayus'. On otobral u menya veshchi i prinyalsya ih rassmatrivat'. - Tam u Bensa est' pishushchaya mashinka. Vy vzyali obrazec ee shrifta dlya sravneniya? - Vy prekrasno znaete, chto net, poskol'ku tot zhe Bens soobshchil, chto ya delal i govoril. - On mog zabyt'. A eto tot samyj galstuk, kotoryj vy poluchili po pochte segodnya, a eto tot samyj konvert, v kotorom on byl poslan? - Da. Poslushajte, a ved' eto ideya? YA by mog poluchit' ot Bensa drugoj. Kak zhal', chto ya ob etom ne podumal. - Mogli by. YA vas znayu. YA zabirayu nas v Upravlenie, no sperva my vojdem v dom. YA hochu zadat' vopros Vul'fu. - YA ne vhozhu, i mogu posporit', chto vy tozhe ne vojdete. Ego dannoe delo ne interesuet, i on ne nameren im zainteresovat'sya. YA mog by priehat' k vam posle obeda. U nas segodnya raki, sprysnutye belym vinom s dobavleniem polyni, zatem ryba pod... - YA zabirayu vas. On tknul pal'cem v mashinu. - Sadites'. Glava IV YA vernulsya domoj strashno ustalym daleko za polnoch', no prezhde chem podnyat'sya k sebe na dva marsha lestnicy i lech' spat', zaglyanul na kuhnyu, ne somnevayas', chto zabotlivyj Fric ostavil dlya menya v holodil'nike i rybu, i moloko. Takim obrazom ya ne tol'ko izbavilsya ot chuvstva goloda, no i ot otvratitel'nogo privkusa vo rtu ot tak nazyvaemogo hleba i kotlet, v kotoryh bylo bol'she bulki, nezheli myasa, predlozhennyh mne (za den'gi, razumeetsya) v prokurature. Poskol'ku moya svyaz' s prestupleniem byla predel'no korotkoj i yasnoj, te dvadcat' sekund, kotorye ya probyl v kvartire Kirka, a moya svyaz' s Bensom ne byla namnogo prodolzhitel'nej, v prokurature na menya odnogo chasa dolzhno bylo by hvatit' s izbytkom, vklyuchaya perepechatku na mashinke zayavleniya, kotoroe ya dolzhen byl podpisat', i lish' posle devyati vechera do menya doshlo, sudya po harakteru voprosov pomoshchnika okruzhnogo prokurora Mandel'bauma, gde tut sobaka zaryta. Fakticheski oni voobrazili, chto istoriya s galstukom mogla byt' kakim-to tryukom, v kotorom ya tozhe uchastvoval, i reshili menya proderzhat' u sebya do teh por, poka ne poluchat rezul'taty analiza pyatna. Togda ya poostyl, uspokoilsya, razgovorilsya s policejskim, kotorogo posadili ko mne v komnatu sledit', chtoby ya ne vyskochil iz okna, podnachil ego vytashchit' iz karmana kolodu kart, chtoby bystree shlo vremya, i za dva chasa uhitrilsya proigrat' pochti pyat' dollarov. No potom, ubedivshis', chto u moego strazha glaza slipayutsya ot ustalosti, ya soobrazil, chto dal'she poddavat'sya nevozmozhno, on vse ravno zasnet, i skazal "hvatit". Moi denezhki ne byli potracheny darom. Okolo polunochi kto-to podoshel k dveri i vyzval ego, a kogda cherez desyat' minut on vernulsya nazad i soobshchil, chto ya bol'she ne potrebuyus', ya emu po-priyatel'ski shiroko ulybnulsya, mol, vse v poryadke, ya ne obizhayus', i nebrezhno brosil: - Vyhodit, krov' toj zhe gruppy, da? On kivnul: - Da, sovremennaya nauka tvorit chudesa. Itak, govoril ya sebe, raspravlyayas' s holodnoj ryboj, ya ne tol'ko s tolkom potratil den'gi, no i vremya tozhe, a k tomu momentu, kogda ochutilsya naverhu i pereodelsya v pizhamu, reshil, chto hotya Vul'f ne zainteresovan, to ya-to sil'no, i sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby vyyasnit', kto zhe poslal mne etot galstuk i dlya chego, dazhe esli dlya etogo pridetsya vzyat' mesyachnyj otpusk bez sohraneniya soderzhaniya. Lish' v samyh ekstrennyh sluchayah ya ne splyu polnost'yu vosem' chasov, a na etot raz nikakoj ekstrennosti ne bylo, vsego lish' predpolagaemaya rabota, poetomu k zavtraku, kotoryj ya em na kuhne, i spustilsya uzhe v nachale odinnadcatogo. YA dostal iz holodil'nika apel'sinovyj sok, a Fric postavil na ogon' skovorodu s olad'yami, vzdohnul i pointeresovalsya, gde eto ya vchera obedal. YA provorchal, chto emu horosho izvestno, chto ya voobshche ne obedal, poskol'ku emu zhe ya i zvonil iz prokuratury, chtoby v dome ne bylo paniki. Fric kivnul golovoj i skazal s novym vzdohom: - U etih klientov bol'shie nepriyatnosti... - Poslushaj, Fric, ty zamechatel'nyj shef-povar, no nikudyshnyj diplomat, tak zachem zhe plutovat'? Tebya bespokoit, chto vot uzhe mesyac, kak my sidim bez dela, i tebe hochetsya znat', ne pojmali li my kogo-nibud' na kryuchok. Tak pochemu by tak prosto i ne sprosit'? Povtoryaj za mnoj: Archi, vy zahomutali klienta? Nu-ka, poprobuj. - Archi! On podnyal ruku ladoshkoj vverh, sovsem kak eto delaet Vul'f: - Esli ya zadam takoj vopros, ty prosto skazhesh' "da" ili "net". A esli on zvuchit po-moemu, pri zhelanii ty mozhesh'... I tut on proiznes sovershenno neizvestnoe mne francuzskoe slovo. Mne by sledovalo s