shchestvlen, no on ne byl bezumnym. YA nazval ego "bessmyslennym" v smysle neosushchestvimosti. Tretij punkt, i naibolee sushchestvennyj: dva ischeznuvshih galstuka. U Bensa ih bylo devyat', odin on otdal misteru Kirku, a u nego ostalos' vsego lish' sem'. Razumeetsya, vy nashli ob®yasnenie etomu faktu v vashej teorii. Kakoe zhe? - No eto ochevidno. Kirk vykral ego iz stennogo shkafa Bensa. CHast' ego plana svalit' vinu na Bensa. Vul'f kivnul. - Imenno na eto i rasschityval Bens... No vdumalis' li vy kak sleduet v dannoe predpolozhenie, ocenili li vy ego? - Da. I mne ono ne nravitsya. |to odna iz prichin, pochemu ya yavilsya k vam i pochemu ya schitayu, chto okruzhnoj prokuror neopravdanno toropitsya. Kto-to drugoj mog ego pohitit', chtoby podvesti pod monastyr' Kirka. Naprimer, Faudzher. - A pochemu ne sam Bens? - Potomu chto chelovek ne raskalyvaet cherep zhenshchine, esli u nego net na to veskih osnovanij, a u Bensa voobshche ne bylo nikakih. Vul'f hmyknul. - YA s etim ne mogu soglasit'sya, no snachala chetvertyj punkt. |ti sdelannye na zakaz shelkovye galstuki byli predmetom osoboj gordosti dlya mistera Bensa, vyrazheniem ego samodovol'stva. Ponimaete, on ih i zakazyval-to dlya togo, chtoby takih bol'she ni u kogo drugogo ne bylo. Tak skazat', chasticy ego sobstvennogo "ya". Mogu dopustit', chto on mog by podarit' odin iz nih cheloveku blizkomu, lyubimomu, no ne Martinu Kirku, esli tol'ko eto ne yavlyalos' sushchestvennym shagom dlya osushchestvleniya isklyuchitel'no vazhnogo meropriyatiya. Ponimaete? - K chertovoj materi! - zagrohotal Kremer. - Ego osnovaniya? Ugolok rta Vul'fa snova pripodnyalsya: - Vash novyj podhod zasluzhivaet vsyacheskih pohval, mister Kremer. Vy znaete, chto ya ne stal by veshat' na cheloveka ubijstvo, ne imeya na to dostatochnogo motiva, tak chto ya dolzhen imet' takoj dlya mistera Bensa, a vam on nuzhen. No sejchas vy podnimaetes' i uhodite. CHetyreh punktov vam budet predostatochno, chtoby vylozhit' ih pered okruzhnym prokurorom, no vse-taki esli takim obrazom budet vremenno otlozhen fakt pred®yavleniya emu obvineniya v ubijstve, vse ravno podozrenie s nego ne budet polnost'yu snyato, potomu chto ya sil'no somnevayus', chtoby vam udalos' razdobyt' dostatochno ulik protiv mistera Bensa hotya by dlya ego zaderzhaniya, ne govorya uzhe o predanii sudu. Mne izvesten motiv Bensa cherez tret'e lico, tak chto ne pytajtes' nachinat' razgovory o sokrytii veshchestvennyh dokazatel'stv. YA ne raspolagayu nichem takim, chto ne bylo by izvestno i vam. Esli ya chto-nibud' razdobudu, ohotno s vami podelyus'. Mne neobhodimo v tochnosti znat', gde budet mister Bens segodnya vecherom s desyati chasov i dalee, a kogda mister Gudvin soobshchil, chto vy nahodites' u dverej, mne prishlo v golovu, chto samym udobnym bylo by, esli by vy vyzvali ego k sebe. ZHelaete poluchit' pis'mennoe obyazatel'stvo, podpisannoe nami oboimi, chto eto ne sopryazheno ni s kakimi nezakonnymi dejstviyami, uchityvaya, chto my mozhem lishit'sya nashih licenzij? Kremer probormotal slovechko iz togo zhe razdela, kotorym nedavno zdes' shchegol'nul Faudzher, no, konechno, na etot raz v kabinete ne bylo dam. Za nim posledovala takaya frazochka: - Polagayu, ya pozdnee smogu poslat' ih komissaru, chtoby on vstavil ih v ramochku? My molchali. Kremer raspryamil obe ruki na podlokotnikah: - Poslushajte, Vul'f. YA vas znayu. YA znayu, chto vy chto-to razdobyli. Soglasen, chto vashi chetyre punkta, vzyatye vmeste, koe o chem govoryat. Veryu vam na slovo, chto vy ne poshlete Gudvina vorovskim putem pronikat' v kvartiru Bensa. Znayu ya i to, chto mne ne udastsya eshche chto-nibud' vytyanut' iz vas, dazhe esli by vremya ne priblizhalos' k vashemu obedu. Da i mne tozhe nado poest'. No vy govorite, chto mne nado zaderzhat' Bensa, poka vy ili Gudvin mne ne pozvonite, a eto mozhet oznachat' vsyu noch'. A Bens ne kakoj-nibud' brodyaga. Net, eto ne pojdet. Davajte pereigraem. Skazhem tak: zavtra ot desyati chasov i do shesti vechera, esli ran'she ne budet zvonka Gudvina, i my udarim po rukam. Vul'f podmignul: - |to uzhe mnogo luchshe, konechno. YA prosil vas poslat' cheloveka za Bensom. - Da, ya slyshal. - Otlichno. Vul'f povernulsya: - Archi, nam s misterom Kremerom potrebuetsya neskol'ko minut, chtoby obgovorit' podrobnosti. Predupredi Frica. I pozvoni iz kuhni po telefonu snachala missis Faudzher, mne nado s nej povidat'sya segodnya vecherom, zatem Solu, Fredu i Orri. Oni mne budut nuzhny libo segodnya vecherom, libo zavtra v vosem' chasov. YA podnyalsya: - Bezrazlichno kogda? - Da. YA otpravilsya na kuhnyu. Glava VIII Esli vam ponadobitsya kogda-nibud' operativnik ekstra-klassa, razdobud'te Sola, esli vam eto udastsya. Sola Penzera. Esli Sol okazhetsya nedosyagaemym, togda priglashajte Freda Darkina ili Orri Kettera. Imenno eta troica voshla v kvartiru mistera Dzhejmsa Nevilla Bensa vo glave so mnoj v chetvert' odinnadcatogo utra v chetverg. Nashe "proniknovenie" okazalos' na samom dele sovershenno legal'nym, potomu chto, kogda ya pozvonil i vnizu, i naverhu, dveri otvorilis' iznutri. Otkryla ih dlya nas Rita Faudzher. Naverhu ona stoyala u raspahnutoj dveri, poka my ne voshli, zatem zakryla ee. YA predpochel do dverej ne dotragivat'sya: ne to chtoby eto imelo znachenie, no ya lyublyu vse delat' akkuratno. Kak tol'ko dver' zatvorilas', Rita povernulas' ko mne. Glaza ee ostavalis' prezhnimi, no veki zametno pripuhli, a na lice ne bylo ni malejshih sledov kosmetiki. - Gde Martin? - sprosila ona. Sejchas ee myagkij, priyatnyj golosok bol'she napominal karkan'e vorony. - On vam ne zvonil? YA pokachal golovoj: - Kak vchera vecherom vam skazal mister Vul'f, Martina zaderzhali kak osnovnogo svidetelya. Nanyat' advokata, kotoryj by zanyalsya hlopotami ob osvobozhdenii ego pod zalog, oboshlos' by dlya Martina ochen' dorogo. Tak poluchitsya i bystree, i deshevle, esli tol'ko delo vygorit. Mister Vul'f vse eto ob®yasnyal. - Da, da, konechno... A vdrug ne vygorit? - Dolzhno poluchit'sya... YA povernulsya: - Znakom'tes'. |to mister Penzer, mister Darkin i mister Ketter. Im izvestno, kto vy takaya. Kak bylo uslovleno, vy dolzhny ostavat'sya na meste. Esli hotite chem-to byt' poleznoj, svarite kofe. Esli zvonit telefon, otvechajte. Esli zhe zazvonit dvernoj zvonok, ne otvechajte. Dogovorilis'? - Da. - O'kej. Dzhentl'meny, pristupim. To, kak vy provodite osmotr mesta, zavisit ot predmeta, kotoryj vam nado razyskat'. Esli on krupnogabaritnyj, skazhem, pohishchennyj slon, konechno, eto netrudno. Samoe trudnoe, kogda u tebya net konkretnogo zadaniya, nuzhno "posmotret'". My iskali odin vpolne opredelennyj predmet - galstuk, no krome togo nam nado bylo razyskat' chto-nibud', chto moglo okazat'sya poleznym dlya Vul'fa, poetomu-to Vul'f vchera vecherom vyzval k sebe vsyu troicu znamenityh ishcheek i ob®yasnil im chto k chemu. Tak chto posle togo, kak Sol nashel veshchestvennoe dokazatel'stvo A, inymi slovami galstuk, my vse zanyalis' "prosto osmotrom", a eto oznachalo proverit' shvy matrasov, razvernut' nosovye platki i perelistat' knigi. Kogda pri etom vse dolzhno bylo ostat'sya v ideal'nom poryadke, vremeni na takoj osmotr uhodit bezumno mnogo. Sol nashel galstuk cherez chas s nebol'shim posle togo, kak my pristupili k rabote. Predvaritel'no ya pokazal im ostal'nye galstuki na veshalke v stennom shkafu, chtoby oni znali, kak oni vyglyadyat. Sol i Orri dejstvovali naverhu v studii, i kogda ya uslyhal, chto oni spuskayutsya vniz, ya ponyal, chto oni vozvrashchayutsya s ulovom, i vstretil ih u podnozhiya lestnicy. Sol protyanul galstuk mne. On byl akkuratno slozhen, Sol prishpilil k nemu odnu iz imennyh kartochek Bensa, na kotoroj napisal: "Najden mnoyu v 11 chasov 25 minut utra 9 avgusta 1962 goda v sbornike p'es dlya fortep'yano Skryabina, kotoryj nahodilsya v shkafchike dlya not v studii Dzhejmsa Nevilla Bensa v dome nomer 219 po Horn-strit, Manhetten, N'yu-Jork Siti". Sol postavil vnizu svoyu podpis' s nebol'shim roscherkom u bukvy "z". - Ty moj geroj, - skazal ya emu, - kogda-nibud' budet schitat'sya velikoj chest'yu zavyazyvat' shnurki tvoih botinok, i ya hochu imet' tvoj avtograf. No ty zhe znaesh', chto my s Orri lyudi nedoverchivye. Tak chto davaj-ka vse horoshen'ko proverim, chtoby ne oprostovolosit'sya. My vmeste otpravilis' v spal'nyu i podoshli k stennomu shkafu. Sem' galstukov po-prezhnemu viseli na veshalke. YA ih dvazhdy pereschital. - O'kej, - skazal ya Solu, - eto to, chto trebovalos'. Ne somnevajsya, ya budu golosovat' za tebya, kogda tebya vydvinut v prezidenty. YA snyal s veshalki vse sem' galstukov i protyanul Solu: - Vot, derzhi, my zaberem ih osoboj. Posle etogo, kak ya uzhe govoril, prihodilos' pridirchivo osmatrivat' reshitel'no vse kak v kvartire, tak i v studii, a eto bystro nadoedaet. K dvum chasam nam vse ostochertelo, v osobennosti potomu, chto my progolodalis', tratit' zhe vremya na edu ne hotelos'. Kremer soglasilsya promuryzhit' Bensa vsego shest' chasov, i hotya u nas uzhe imelos' to samoe veshchestvennoe dokazatel'stvo A, na kotoroe i rasschityval Niro Vul'f, no strashno hotelos' obnaruzhit' i tainstvennoe veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks, kotoroe yavilos' by, krome vsego prochego, pokazatelem nashej prevoshodnoj raboty. I my uporno prodolzhali poiski. Bez neskol'kih minut tri ya stoyal posredi komnaty, hmuro oglyadyvayas' po storonam. Rita lezhala na kushetke s zakrytymi glazami, Fred, Sol i Orri nahodilis' v studii naverhu. YA pytalsya pripomnit' kakuyu-to myslishku, kotoraya chas nazad promel'knula u menya v golove i tut zhe ischezla. Vse zhe mne udalos'. Kogda Fred vytashchil iz yashchika kuchu perchatok, on zaglyanul v kazhduyu iz nih, no ne proshchupal i ne podnes k svetu. YA proshel v spal'nyu, zabral vse perchatki, otnes ih k okoshku i prinyalsya za nastoyashchij osmotr. I v pyatoj perchatke ruchnoj raboty iz svinoj kozhi nahodilos' veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks. Kogda ya ego uvidel vnutri, ya snachala podumal, chto eto komochek kakoj-to vetoshi, no stoilo mne vytashchit' etot komochek na svet, ya pochuvstvoval to, chto uzhe davno ne ispytyval: goryachee mesto u nachala spinnogo hrebta. Voobshche-to ne v moih privychkah razgovarivat' s samim soboj, no ya gromko proiznes: - Ver'te ili ne ver'te, no eto imenno to samoe. Dolzhno byt'... YA polozhil svoyu nahodku obratno v perchatku, perchatku sunul v karman, ostal'nye vozvratil na prezhnee mesto v yashchike, podoshel k telefonu na prikrovatnom stolike i nabral znakomyj nomer. Razdalsya golos Vul'fa: - Da? Za vse eti gody ya ne smog nauchit' ego pravil'no otvechat' na telefonnye zvonki. - |to ya. My priedem menee, chem cherez polchasa. Sol nashel galstuk. On byl v sbornike p'es dlya fortep'yano v shkafchike dlya not v studii. A ya tol'ko chto nashel veshchestvennoe dokazatel'stvo Iks. Mogu skazat' vam, chto on sdelal. Ubiv ee, on otrezal lokon ee volos, na kotorom byla krov', mnogo krovi, i vzyal ego sebe v kachestve suvenira. Posle togo, kak krov' vysohla, on zasunul ego v odnu iz perchatok u sebya v komode. Tam ego ya i nashel. Dolzhno byt', tak ono i bylo. Vozmozhno, vy ne poverite, poka ne uvidite etot suvenir, no potom perestanete somnevat'sya. - Navernyaka... Pauza. - Udovletvoritel'no. Ves'ma udovletvoritel'no. Privezi perchatku. - Konechno. Predlozhenie - ili nazovite ego pros'boj. Skazhite Kremeru, chtoby on dostavil k vam v chetvert' pyatogo ili v polovine. My umiraem ot goloda, v tom chisle i missis Faudzher, i nam trebuetsya vremya... - Tebe izvesten moj rasporyadok dnya... YA skazhu misteru Kremeru - v shest' chasov. - Net! YA byl nastojchiv. - Odin razok vy mozhete ego narushit'. Ne zabyvajte, chto shest' chasov istekaet v chetyre chasa, i esli vy otlozhite vstrechu do shesti, Kremer, vozmozhno, budet vynuzhden otpustit' ego domoj, dazhe bez eskorta, i on mozhet obnaruzhit' i ischeznovenie galstuka, i suvenira. Bylo by eto udovletvoritel'no? Molchanie. - Net. Opyat' molchanie. - Bud' ono proklyato! Molchanie. - Horosho. Fric chto-nibud' prigotovit. I on polozhil na mesto trubku. Glava IX Inspektor Kremer, ustroivshis' v krasnom kozhanom kresle, posmotrel prishchurennymi glazami na Vul'fa i izrek: - YA skazal misteru Bensu, chto nikakogo oficial'nogo protokola ne budet, on mozhet otvechat' na vashi voprosy ili ne otvechat', kak emu zablagorassuditsya. On by ne stal sidet' v takoj svobodnoj poze, esli by byl edinstvennym predstavitelem gorodskoj administracii, poskol'ku on ne mog somnevat'sya, chto byt' buche. Sprava ot nego, spinoj k stene, sidel serzhant Perli Stebbins. Perli nikogda ne sidit, povernuvshis' spinoj k cheloveku, dazhe k sobstvennomu nachal'niku, esli tol'ko eto ne byvaet vyzvano neobhodimost'yu. Dzhejms Nevill Bens zanimal stul, stoyashchij pered samym stolom Niro Vul'fa, mezhdu Kremerom i mnoyu. Rita Faudzher na kushetke, sleva ot moego stola, Sol, Fred i Orri sgruppirovalis' vozle bol'shogo globusa. - Voprosov budet nemnogo. - Vul'f obrashchalsya k Kremeru. - Sobstvenno govorya, vse vyyasneno, prosto mne hotelos' by udovletvorit' sobstvennoe lyubopytstvo po koe-kakim melocham. Ego golova povernulas': - Mister Bens, vy odin sposobny vnesti korrektivy. Ko mne: - Archi! YA s sozhaleniem otvel glaza ot Bensa. Ne to, chtoby ya schital, chto ego nado karaulit', mne prosto bylo interesno za nim nablyudat'. Ty mozhesh' mnogoe uznat', ili schitaesh', chto mozhesh', po fizionomii cheloveka, kotoryj ne somnevaetsya, chto emu chto-to prigotovleno, no ne znaet v tochnosti, chto imenno, i staraetsya podgotovit'sya k lyubym neozhidannostyam. Vplot' do etogo momenta fizionomiya Bensa ne rasshirila moih poznanij o chelovecheskoj prirode. Guby u nego byli plotno szhaty, ot etogo ego tyazhelyj podborodok vyglyadel eshche bolee gromozdkim. Kogda Vul'f okliknul menya, ya byl vynuzhden prekratit' nablyudenie; dostal sem' galstukov iz yashchika, polozhil ih v ryad na stole u Vul'fa i otstupil na shag v storonu. - |to, - Vul'f obratilsya k Bensu, - sem' galstukov, kotorye ostavalis' na veshalke u vas v stennom shkafu. YA pred®yavlyayu ih... Ryk Kremera prerval ego. Vprochem, on by prerval kogo ugodno. - Znachit, vy eto sdelali. Stebbins, provodi mistera Bensa v mashinu. YA hochu potolkovat' s Vul'fom. - Net! - otrezal Vul'f. - YA skazal, chto nikakih protivozakonnyh dejstvij ne budet, i ih ne bylo. Mister Gudvin, soprovozhdaemyj misterom Penzerom, misterom Darkinym i misterom Ketterom pozvonili v zvonok kvartiry mistera Bensa, i ih vpustila missis Faudzher. Ona nahodilas' v kvartire s soglasiya mistera Bensa, prishla tuda chut' ran'she, chtoby pogovorit' s nim, a kogda yavilsya oficer, chtoby otvezti mistera Bensa k vam, ona ostalas' ego zhdat', on ne vozrazhal. |to tak, missis Faudzher? - Da. |to bylo skazano shepotom, ej prishlos' povtorit' svoe "da", teper' vyshlo karkan'e. - |to tak, mister Bens? Podzhatye guby Bensa razomknulis', no tut zhe somknulis'. - YA ne dumayu... - probormotal on. Zatem, povysiv golos, chetko proiznes: - YA ne sobirayus' otvechat'. - Mogli by otvetit' mne, - vmeshalsya Kremer, - eto pravil'no? - Predpochitayu ne otvechat'. - V takom sluchae ya prodolzhu, - mirolyubivo proiznes Vul'f. - YA pred®yavil eti sem' galstukov prosto dlya togo, chtoby vse ih videli. Posle etogo on vydvinul yashchik svoego stola i izvlek iz nego veshchestvennoe dokazatel'stvo A. - Vot vos'moj galstuk. K nemu prikoloto pis'mennoe zayavlenie, podpisannoe misterom Penzerom. Napechatano ono na vashej imennoj bumage. YA prochtu ego vsluh. On tak i sdelal: - Vy mozhete chto-to skazat'? Nikakogo otveta. Molchanie. - Razreshite mne vzglyanut', - zagrohotal Kremer. Konechno, on ne mog likovat'. YA stoyal ryadom i peredal galstuk inspektoru. On prochital zayavlenie, povernulsya v odnu storonu, chtoby vzglyanut' na Sola, kivnul golovoj, povernulsya v druguyu i peredal eksponat Stebbinsu. - Horosho, chto u menya nemnogo voprosov, - Vul'f snova obrashchalsya k Bensu, - kak ya vizhu, i na te nemnogie ya edva li poluchu otvety. V takom sluchae ya poprobuyu sam na nih otvetit', a esli hotite menya ispravit', radi boga. YA s udovol'stviem vas vyslushayu. On naklonil golovu k pravomu plechu. - Vy ponimaete, ser, chto, fakty krasnorechivy. Problema zaklyuchaetsya ne v tom, chto vy delali ili kogda i kak, a pochemu. CHto kasaetsya "kogda", vy napechatali zapisku i konvert dlya mistera Gudvina na sobstvennoj bumage, no ispol'zovav pishushchuyu mashinku mistera Kirka. Znachit, samoe pozdnee tri nedeli nazad, potomu chto posle devyatnadcatogo iyulya etoj mashinki uzhe v dome ne bylo. To, chto mister Kirk izbavilsya ot nee v to vremya, bylo sluchajnost'yu, no eto pomogaet nam ustanovit', chto vashe meropriyatie bylo ne tol'ko prednamerennym, no i tshchatel'no podgotovlennym. Vy takzhe iz®yali u mistera Kirka galstuk, kotoryj podarili emu paru mesyacev nazad, eshche do togo, kak on perebralsya v gostinicu. Vospol'zovat'sya ego mashinkoj i utashchit' galstuk, razumeetsya, bylo neslozhno, poskol'ku dom prinadlezhit vam i u vas imelis' dublikaty vseh klyuchej. Est' vozrazheniya? Nikakih. - Togda ya prodolzhayu. Ostalis' odni "pochemu", i ya ostavlyayu samoe vazhnoe, pochemu vy ee ubili, na konec. Na nekotorye iz nih ya mogu predlozhit' tol'ko predpolozhenie, naprimer, pochemu vy hoteli obvinit' vo vsem mistera Kirka. Vozmozhno, eto byla glupaya popytka otvlech' vnimaniya ot samogo sebya, ili, skoree, vy hoteli pokazat', chto miss Kirk ne yavilas' zhertvoj sluchajnogo prestupnika, probravshegosya v dom. Ili zhe vy ispytyvali nepreodolimuyu nenavist' k misteru Kirku. Lyuboe iz etih obstoyatel'stv goditsya. Na drugie "pochemu" u menya imeetsya nechto bol'shee, nezheli prostye predpolozheniya. Pochemu vy zabrali galstuk iz shkafa i spryatali ego u sebya v studii? |to bylo chast'yu plana obvineniya v sodeyannom mistera Kirka, i eto bylo dovol'no umno. Vy rasschitali... - YA etogo ne delal! - zavopil Bens. - YA... |to sdelal Kirk, on dolzhen byl eto sdelat'. Vy govorite, chto nashli ego sredi not? Vul'f kivnul. - Vy otnekivaetes', estestvenno. Vy zadumali tryuk s galstukom izobrazit' kak neuklyuzhuyu popytku mistera Kirka svalit' vinu na vas. Poetomu, razumeetsya, galstuk dolzhen byl ischeznut' iz vashego shkafa. No esli by ego vzyal mister Kirk, on ne stal by pryatat' ego v vashej studii, a prosto unichtozhil by. Pochemu zhe, v takom sluchae, vy ego ne unichtozhili? Vy znaete, ya - net. No ya mogu dogadat'sya. Vy schitali vozmozhnym, chto situaciya izmenitsya takim obrazom, chto vy sumeete kak-to ispol'zovat' etot galstuk, tak pochemu by ego i ne sohranit'? Plechi Vul'fa slegka pripodnyalis' i opustilis'. - Eshche odno "pochemu". Pochemu vy poslali galstuk misteru Gudvinu? Razumeetsya, vy dolzhny byli ego komu-nibud' poslat', neobhodimyj shag, chtoby vputat' mistera Kirka, no pochemu imenno Gudvinu? Imenno eto menya bol'she vsego interesuet, i ya budu iskrenne vam priznatelen, esli vy mne otvetite. Pochemu vy poslali galstuk misteru Gudvinu? - YA ne posylal. - Horosho, ne stanu nastaivat'. Prosto on moj blizhajshij pomoshchnik, nu i mne interesno, kak vam mogla prijti v golovu strannaya fantaziya, chto on luchshe vsego podojdet dlya vashih celej? On lyuboznatel'nyj, poryvistyj, bditel'nyj, nedoverchivyj, upryamyj i nahodchivyj, hudshego vybora vy ne mogli sdelat'. Eshche odno "pochemu" pered poslednim i samym vazhnym: pochemu vy pozvonili misteru Gudvinu, chtoby on szheg galstuk? |to bylo izlishnim, potomu chto ego lyubopytstvo bylo vozbuzhdeno bez etogo dopolnitel'nogo tolchka, i eto bylo nerazumno, potomu chto chelovek, zvonivshij emu, dolzhen byl znat', chto on eshche ne zvonil vam ili ne otpravilsya s vami pogovorit', a ved' vy odin mogli byt' v etom uvereny. ZHelaete chto-to skazat'? - YA emu ne zvonil. Dolzhen priznat'sya, chto Bens vykazal bol'she vyderzhki, chem ya ozhidal. Da i nahodchivosti. Pozvoliv Vul'fu govorit', on vyyasnyal, naskol'ko gluboko uvyaz, sam zhe nichego ne govoril. Vul'f podnyal ruku ladon'yu vverh. - Teper' osnovnoe "pochemu". Pochemu vy ee ubili? Vchera ya vyyasnil, chto, vozmozhno, vy imeli dlya togo veskuyu prichinu, no, kak ya ukazal misteru Kremeru, eto bylo vsego lish' dokazatel'stvo, osnovannoe na sluhah. I ya dolzhen byl poluchit' dokazuemyj fakt, dejstvie ili predmet, nu i vy snabdili menya im. Ne vchera ili segodnya, a dnem vo vtornik, kogda, ubiv missis Kirk, vy sklonilis' nad ee razbitoj golovoj, ili vstali na koleni, ili priseli na kortochki, i otrezali lokon ee volos, vybrav takoj, na kotorom imelas' krov'. Nozhom ili nozhnicami? Naklonilis' vy, vstali na koleni ili priseli na kortochki? Guby Bensa shevelilis', no ne bylo slyshno ni edinogo zvuka. Nesomnenno, on hotel skazat' "net", no u nego nichego ne poluchalos'. Vul'f prodolzhal, povysiv golos: - YA skazal - dokazuemyj fakt. Dokazat' - eto pokazat' pravdu, i ya ee pokazhu. Mister Gudvin nashel lokon volos s zapekshejsya na nem krov'yu okolo dvuh chasov nazad v yashchike komoda v vashej spal'ne. On nazval ego suvenirom, no suvenir - eto nechto takoe, chto hranyat v pamyat' o cheloveke, kotoryj vam ego podaril, dar druzhby. "Trofej" bolee podhodyashchee slovo. On vnov' vytashchil yashchik svoego stola. YA mogu dvigat'sya bystro, Perli Stebbins tozhe, no my oba nedoocenili vozmozhnosti Dzhejmsa Nevilla Bensa. YA-to tochno. Kogda on podnyalsya s kresla pri vide perchatki, kotoruyu Vul'f dostal iz yashchika, ya tozhe shagnul vpered, no kto by podumal, chto on metnetsya vpered, kak molniya. On shvatil perchatku za pal'cy i vyrval ee iz ruk Vul'fa. Konechno, ona nedolgo ostavalas' u nego v rukah, ya podospel sprava, a Perli sleva, a poskol'ku perchatka nahodilas' u nego v levoj ruke, Perli szhal emu zapyast'e i povernul ego, perchatka upala na pol. Ee podnyal Kremer. - |to v perchatke, - skazal Vul'f. - Mister Gudvin soobshchit vam vse podrobnosti, kotorye vam potrebuyutsya. I missis Faudzher. Sam on dvinulsya k dveryam. CHasy pokazyvali 5.22. Konechno, ego raspisanie bylo narusheno, no vse zhe on uspeval podnyat'sya k orhideyam. Glava H Na proshloj nedele okolo pyati chasov ya uslyshal dvernoj zvonok, i cherez nashe odnostoronnee steklo ya uvidel na kryl'ce Martina Kirka, vorotnik ego pal'to byl podnyat vverh, a shlyapa natyanuta chut' li ne do ushej. Kogda ya otvoril dver', v prihozhuyu vorvalsya sneg. Kirk nesomnenno prishel ko mne, poskol'ku raspisanie Vul'fa emu bylo horosho izvestno. YA byl rad videt' nashego byvshego klienta, kotoryj srazu zhe rasplatilsya po schetu, a chto kasaetsya ustnyh vyrazhenij blagodarnosti, to na nih on ne skupilsya. YA prinyal u nego pal'to i shlyapu, povesil ih na veshalku, provel v kabinet i predlozhil kreslo. Posle togo, kak my obmenyalis' sootvetstvuyushchimi zamechaniyami o pogode, o ego i moem zdorov'e, o samochuvstvii Vul'fa i posetitel' otkazalsya ot stakanchika spirtnogo, on skazal, chto advokat Bensa sostavil apellyaciyu sovsem v drugom klyuche. YA protyanul "da-da, kogda u tebya est' den'gi, ty mozhesh' puskat'sya na vsyakie hitrosti". Kogda i s etim bylo pokoncheno, Kirk zagovoril o tom, chto on chasten'ko zadumyvaetsya nad tem, gde by on byl sejchas, esli by pryamikom ne otpravilsya k Vul'fu iz prokuratury v tot avgustovskij den', a ya by ego ne pozhalel i ne vpustil v dom. - Poslushajte, - skazal ya reshitel'no, - vse eto vy uzhe govorili ran'she. YA sejchas sovershenno svoboden i rad vashemu obshchestvu, no ne poshli by vy v takuyu dal', da eshche po takoj otvratitel'noj pogode tol'ko radi togo, chtoby perezhevyvat' staroe. Kak govoryat, v takuyu metel' dobryj hozyain i sobaku iz doma ne vygonit. Tak chto vykladyvajte, chto vas vymanilo iz domu? On ohotno zakival golovoj: - YA podumal - mozhet byt', vy znaete - ili predstavlyaete... - Takoe sluchaetsya nechasto, no voobshche-to vozmozhno... - Rech' idet o Rite. Vy znaete, chto ona v Reno? - Da, ona prislala mne otkrytku. - Tak vot, ya vchera ej zvonil. Nepodaleku ot Reno prevoshodnye trampliny dlya kataniya na lyzhah, i ya skazal Rite, chto mog by priehat' na nedel'ku, my by poprobovali tak li eto na samom dele. A ona skazala "net". Otkazala naotrez. - Mozhet byt', ona ne umeet katat'sya na lyzhah? - Umeet. I dazhe ochen' horosho. On skrestil nogi i tut zhe ih opyat' vypryamil. - YA prishel povidat'sya s vami potomu... Nu, otkrovenno, ya podumal, chto, vozmozhno, u nee s vami - vzaimoponimanie. Mne ran'she kazalos', chto ya ej nravlyus', ne bolee, konechno, no chto ona ko mne horosho otnositsya. YA znayu, chto ona nastoyashchij drug v bede. Znayu, chto ona v tot den' delala v kvartire Bensa, no posle togo ona pochemu-to stala menya storonit'sya. I mne izvestno, chto vas ona schitaet nastoyashchim parnem. Nu... esli vy s nej dostigli ponimaniya, ya hochu vas pozdravit'. I ee tozhe, razumeetsya. YA otkashlyalsya. - Ogromnoe spasibo za kompliment. Priyatno uznat', chto ona schitaet menya nastoyashchim parnem. No nichego bol'she net. Mezhdu nami net ni ponimaniya, ni neponimaniya. Veroyatno, vy ej na samom dele nravites'. Vozmozhno, chto ej dostavit bol'shoe udovol'stvie s vami hodit' na lyzhah, hotya, po moemu mneniyu, lyubitelya lyzhnogo sporta trudno chem-to drugim uvlech'. No zhenshchina, dobivayushchayasya razvoda, sklonna k kaprizam i isterike. To ej kazhetsya, chto ee obmanuli, to ona chuvstvuet sebya ustarevshej mashinoj, kotoruyu hotyat zamenit' novoj model'yu. Hotite vyslushat' sovet? - Da. - Otpravlyajtes' v Reno bez preduprezhdeniya. Skazhite ej, chto vam hochetsya, chtoby ona katalas' vmeste s vami s gor potomu, chto esli vy upadete i slomaete nogu, a, vozmozhno, tak ono i sluchitsya, ona - edinstvennyj chelovek, na kotorogo vy mozhete polozhit'sya, ona navernyaka privedet pomoshch'. Esli posle nedeli vam zahochetsya ej skazat', chto u vas imelis' drugie prichiny i imeyutsya, ne isklyucheno, chto ej zahochetsya vas vyslushat'. I eto dazhe dostavit ej udovol'stvie. Vy nichego ne poteryaete, krome nedeli-vtoroj, esli, konechno, ne slomaete sebe shei na trampline. CHelyust' u nego dvigalas' tochno tak zhe, kak v tot den' shest' mesyacev nazad, no v ostal'nom on vyglyadel sovershenno inache. - Oll-rajt, - skazal on. - YA rad, chto prishel. Zavtra zhe i poedu. - Vot eto harakter! Somnevayus', chtoby vy podumali o tom, chto ej mozhno vmesto lyzhnyh progulok predlozhit' kakie-to drugie razvlecheniya. Naprimer, tancy? - Net, ya tancuyu nevazhno. - O'kej, v takom sluchae davajte-ka vyp'em za eto. YA podnyalsya: - Skotch i vody, ne tak li? - Da, pozhalujsta. Bezo l'da. YA tozhe schitayu vas nastoyashchim parnem, Gudvin. - I ya. YA poshel na kuhnyu.