ishnih hlopot?
     - CHto vy!
     -  YA uzhe besedoval s Magnusom,  - vmeshalsya Oster, - i policejskie tozhe.
Nichego vazhnogo vy ne uznaete.
     - Vidite li, vy mogli ne pridat' znacheniya kakoj-nibud' detali, a mister
Gudvin - chelovek ochen' vnimatel'nyj.  Policejskie schitayut chto zvonila imenno
miss Bruk, a ya v etom sovsem ne ubezhden. Esli est'...
     Zazvonil telefon, i ya snyal trubku.
     - Kvartira Niro Vulfa.
     - Archi? Govorit Sol. Pohozhe, chto ya dobyl appetitnyj kusochek.
     - Ves'ma kstati. U nas kak raz gosti. Podozhdi minutu.
     YA  otklyuchil telefon,  vstal, oboshel  vokrug kresel  i  stul'ev, edva ne
zadev pri  etom miss Tajger, i proshel v kuhnyu. Tam, na stolike, za kotorym ya
obychno zavtrakayu, stoyal telefon.
     - Govorit Gudvin, - skazal ya, podnyav trubku.
     - U tebya sejchas toch'-v-toch' takoj zhe ton, kak u nashego obshchego znakomogo
- policejskogo lejtenanta Roukliffa.
     - Nichego pohozhego, hotya by potomu,  chto ya ne zaikayus'. Tak chto ty hotel
soobshchit'?
     - Prishlos'  vylozhit'  dvadcat' dollarov. K etim mehanikam v garazhah tak
prosto  ne podstupish'sya!  Kennet  Bruk  i ego  zhena imeyut dve  mashiny  marki
"geron" - sedan i furgonchik. Mister Bruk ezhednevno, isklyuchaya subbotu,  ezdit
v furgone v  svoyu laboratoriyu  v  Brukline. V  ponedel'nik vtorogo  marta on
vernulsya v garazh okolo polunochi. Missis Bruk v tot zhe vecher kuda-to ezdila v
sedane. Mehanik polagaet, chto ona  vzyala mashinu primerno bez chetverti vosem'
i vernulas' cherez chas-poltora.
     -  Sol,  ty prosto zolotce, i ya tebya lyublyu... (v  te dni, kogda  my  ne
igraem v poker). On ne peredast missis Bruk vashego razgovora?
     - Uveren. On budet kategoricheski otricat', chto ya obrashchalsya k nemu, esli
ego nachnet kto-nibud' rassprashivat'. YA tozhe dal  emu slovo,  chto ne stanu na
nego ssylat'sya ni pri kakih obstoyatel'stvah.
     - A mozhet, on vse eto sochinil, chtoby zarabotat'?
     - Za kogo ty menya prinimaesh'?
     - Izvini. Beru svoi slova  obratno. Ty, konechno, razuznal, kakogo cveta
mashina, ee nomer, vo chto byla odeta missis Bruk?
     - On ne zapomnil.
     -  Nu  horosho.  Esli  ona i  ne  ubijca, to vo vsyakom  sluchae otchayannaya
lgun'ya. Vulf sejchas zakanchivaet  dlinnejshuyu sessiyu so  smeshannoj auditoriej.
Sredi  ego   slushatel'nic  est'   ocharovatel'naya   devushka,  tebe  luchshe  ne
vstrechat'sya s nej, esli ty ne  hochesh' poteryat' pokoj... Izvini no  ya  dolzhen
vernut'sya v kabinet. Otkuda ty zvonish'?
     -   Iz  budki   avtomata   na   uglu  SHest'desyat   chetvertoj   ulicy  i
Leksington-avenyu.
     - A gde tebya mozhno budet najti pozzhe?
     - Doma v posteli. Sejchas uzhe pochti polnoch'.
     - My pozvonim tebe eshche segodnya ili zavtra utrom. ZHdi.
     YA polozhil trubku i nekotoroe vremya hmuro smotrel na nee. Nam predstoyalo
nechto  takoe, chego terpet' ne mog  Vulf i  chto  ne  slishkom  nravilos'  mne.
Poiskami svidetelej ili hotya by odnogo svidetelya, kotoryj v  tot vecher videl
mashinu missis Bruk  v Garleme (esli ona voobshche ezdila  tuda), dolzhna byla by
zanimat'sya celaya armiya detektivov. Prosto nazvat' v besede s Dolli Bruk etot
fakt, ne ssylayas' na istochnik informacii, - znachilo by popustu tratit' vremya
i energiyu.
     YA vstal, vsluh  otpustil  krepkoe  slovechko i  vyshel v  vestibyul',  gde
obnaruzhil,  chto   "sessiya"  uzhe   zakonchilas'.   Dvoe   iz  prisutstvovavshih
napravlyalis' k vyhodu, a ostal'nye vyhodili iz  kabineta. Lish' Poul  Uippl i
Vulf  eshche  ostavalis'  tam,  zanyatye  kakim-to razgovorom. Uippl rasproshchalsya
poslednim.
     -  Zvonil  Sol,  - soobshchil  ya,  kogda my ostalis'  vdvoem  s Vulfom.  -
Okazyvaetsya, missis Bruk sochla nuzhnym zapamyatovat' koe o  chem. V ponedel'nik
vtorogo marta, primerno bez chetverti vosem' vechera, ona vzyala iz garazha svoyu
mashinu i vernulas'  tol'ko cherez chas s lishnim. Sol zaplatil mehaniku  garazha
dvadcat' dollarov i obeshchal ne ssylat'sya na nego. Missis Bruk ezdila odna.
     - CHert by ee pobral! - provorchal Vulf.
     - Sovershenno verno,  ser. YA skazal Solu,  chto my  pozvonim emu  segodnya
vecherom ili zavtra utrom. Kakie budut ukazaniya?
     - Sejchas  uzhe  pozdno. Poprosi Sola prijti  zavtra v odinnadcat'.  Esli
miss Kol'man ne pozvonit do desyati utra, pozvoni ej ty.
     - Ponyal. Vy hotite videt' Magnusa?
     - YA - net. Ty - da.
     Vulf daval  ponyat', chto  Magnus  ne takoj uzh trudnyj dlya  nas  chelovek,
chtoby samomu razgovarivat' s  nim. On raskryl "Svyashchennika i  horista",  a  ya
prinyalsya  ubirat' posudu. Vino  v  stakane  miss  Tajger ostalos'  pochti  ne
tronutym, i ya pozhalel, chto stol'ko otlichnogo dzhina "Follensbi" propalo zrya.


        Glava IX

     Obman, podobnyj  obmanu Dolli Bruk, ne  predstavlyaet nichego neobychnogo.
Dazhe esli by  my  smogli ubedit' rabotnika  garazha (zamechu mimohodom - ochen'
bol'shoe "esli"), chtoby on povtoril svoi pokazaniya pryamo ej v lico, ona mogla
by otvertet'sya, skazav, chto  on oshibsya, chto eto proizoshlo ne v tot, v drugoj
vecher  ili   chto   ona  ezdila   po   svoim  delam,  o  kotoryh   ne  zhelaet
rasprostranyat'sya. Esli ona i  vpryam' ezdila na  Sto dvadcat' vos'muyu ulicu i
ubila Syuzannu Bruk, nam niskol'ko ne pomoglo by to, chto my ulichili ee vo lzhi
i tem samym pokazali sebya vrode kak  vsevidyashchimi. U vas, navernoe, voznikaet
zhelanie uznat', kak zhe Niro Vulf  razreshil etu problemu? Odnako ya  nichego ne
mogu skazat' vam  po etomu  povodu, tak  kak  on vovse i ne razreshal ee. |to
sdelal  schastlivyj  sluchaj. Udacha prishla k  dveryam  nashego starogo kamennogo
osobnyaka utrom vo vtornik, bez pyati minut desyat'.
     No sperva o Vil'yame Magnuse. Miss Kol'man pozvonila po telefonu,  kogda
ya zavtrakal  v  kuhne.  Doma  ona obnaruzhila v svoej  zapisnoj  knizhke nomer
telefona  Magnusa  i  pozvonila  emu   spozaranok,  chtoby   zastat'   ego  i
dogovorit'sya.  Teper'  on uzhe  nahodilsya  v  universitete,  gde  dolzhen  byl
provesti  ves'  den',  do  16.30.  U  nas on  budet  okolo  pyati.  Prodolzhaya
prervannyj  zavtrak,  ya  razmyshlyal, pochemu miss Kol'man  stol' r'yano vzyalas'
pomogat' nam?  Poobeshchav soobshchit' tol'ko adres i nomer telefona Magnusa,  ona
sama zvonila emu. Takaya neznachitel'naya podrobnost' inogda mozhet imet' vazhnoe
znachenie. Vozmozhno,  ona hotela predupredit'  ego? A esli tak,  to  zachem? YA
prodolzhal razmyshlyat' ob etom i v kontore, prosmatrivaya utrennyuyu pochtu.
     V 9.55 razdalsya zvonok v dver', no ya eshche ne znal, chto eto zvonit udacha.
YA  ne ponyal etogo,  dazhe vyjdya v prihozhuyu i uvidev  na kryl'ce Pitera Vouna.
Piter byl dolgovyazyj sub容kt, vse eshche priderzhivavshijsya mysli, chto zhenilsya by
na Syuzanne  Bruk,  posle togo kak  ona  pokonchit so svoej prichudoj. Kogda  ya
rastvoril pered nim  dver' i uvidel  ego poblizhe, mne  stalo yasno,  chto  ego
muchit chto-to ser'eznoe. Hudoe lico kazalos' eshche uzhe, chem bylo na samom dele,
i on s siloj razzhal chelyusti, chtoby  zagovorit' i skazat', chto emu izvestno o
tom, chto mister  Niro  Vulf ne  prinimaet v eti chasy,  no  on hochet povidat'
menya. Vozmozhno, eto bylo deshevoj  lest'yu, a vozmozhno, i net. YA provel ego  v
kabinet i pridvinul  emu stul. On  sel naprotiv  menya,  snova szhal  chelyusti,
poter  glaza, krasnye i otekshie, sperva konchikami  pal'cev, a  zatem tyl'noj
storonoj ladoni.
     - YA ne spal chetyre nochi. - On razzhal chelyusti.
     - Vy i vyglyadite sootvetstvenno, - kivnul ya.
     Bud' ya Niro Vulfom, ya predlozhil by emu poest', no,  buduchi samim soboj,
ya sprosil, ne  vyp'et li  on chego-nibud'  krepkogo  ili,  mozhet  byt', hochet
chashechku kofe?
     -  Net,  blagodaryu  vas,  - on  popytalsya  vzglyanut'  na menya, no chasto
zamorgal.  -  Koe-kto iz  moih  znakomyh znaet vas  i rekomendoval  povidat'
imenno vas, a ne mistera Vulfa. Mne skazali, chto  vy chelovek  nepokladistyj,
no pryamoj i bolee chelovechnyj, chem Vulf.
     - Po krajnej mere, starayus' byt' takim.
     On ne uslyshal moih  slov. On nahodilsya v sostoyanii, pri kotorom byvaesh'
tak sosredotochen na  tom,  o chem hochesh' rasskazat', chto  nichego  i nikogo ne
slyshish'.
     - YA popal v chertovskoe polozhenie, -  proiznes on. - Vlip.  Pervym delom
hochu skazat'  vam, chto nichem ne obyazan Brukam, Kennetu i Dolli. Tak zhe kak i
oni mne. YA poznakomilsya s nimi cherez  Syuzannu  goda tri  nazad i podderzhival
znakomstvo tol'ko iz-za Syuzanny. Poetomu ya  schitayu... Odnu  minutku. YA zabyl
predupredit'  vas,  chto ves'  etot razgovor  dolzhen  ostavat'sya strogo mezhdu
nami...
     -  Tol'ko v tom sluchae, esli on ne imeet neposredstvennogo  otnosheniya k
ubijstvu, -  pokachal ya  golovoj. -  YA  ne hochu delat' lzhecami lyudej, kotorye
skazali vam o  tom, chto ya chelovek pryamoj. Davajte dogovorimsya tak: nichto  iz
togo, chto  vy rasskazhete mne, ne budet razglasheno mnoj v tom sluchae, esli ne
smozhet pomoch' napast'  na sled  ubijcy. Vse ostal'noe ostanetsya  mezhdu nami.
Vam yasno?
     - Da.  - ZHilka u nego  na shee zadrozhala. - Ladno, soglasen.  Priznayus',
chto sejchas ya bol'she vsego zabochus' o samom sebe. YA sovral policii.
     - Esli by mne  platili  po desyat' centov vsyakij raz, kogda ya  obmanyvayu
policiyu,  ya by teper' raskatyval  na  sobstvennoj yahte po  Karibskomu  moryu.
Itak, chto zhe vy schitaete?
     - CHto? - ne ponyal on.
     - Vy skazali: "Poetomu ya schitayu..." - i ostanovilis'.
     -  YA  schitayu...  O  da.  YA  schitayu, chto nikakoj rechi  ne  mozhet  byt' o
loyal'nosti. YA ne obyazan byt' loyal'nym v otnoshenii ih. YA skazal, chto zabochus'
o  sebe, i eto  dejstvitel'no  tak,  no neschast'e  v  tom, chto  menya  muchaet
sovest'. |to  staromodnoe slovo, i chelovek  ya ne religioznyj, no ya  ne znayu,
kak eto nazvat'... Vot poetomu ya  i ne mog usnut' vse eto  vremya. |to muchaet
menya... Pomnite, kogda  my byli zdes' v  pyatnicu vecherom i dobivalis', chtoby
Vulf skazal nam, pochemu on schitaet togo cheloveka nevinovnym, a on otkazalsya?
Tak vot,  ya hochu, chtoby vy  sejchas skazali mne eto.  Sugubo konfidencial'no.
Tol'ko mne odnomu.
     Nachalo kazalos' obeshchayushchim. To, chto gryzlo ego, moglo byt' nam poleznym,
i shansy, chto  on ne imeet k ubijstvu  nikakogo otnosheniya, pochti udvoilis'. YA
sdelal popytku.
     - Esli by eto  pomoglo  vam  obresti son, - skazal  ya, -  ya byl by  rad
rasskazat' vam vse.  No esli by ya eto sdelal, to lyudi, schitayushchie menya pryamym
chelovekom, izmenili by svoe  mnenie obo mne.  Danbar Uippl yavlyaetsya klientom
Niro  Vulfa, a ya sluzhu u  Niro Vulfa. Podumajte  sami. Vy  chitali  "Gazett".
Mister Vulf nikogda ne prinimaet v klienty cheloveka, esli est' hot' malejshee
podozrenie,  chto  tot  vinoven  v  ubijstve.  Niro  Vulf  znaet,  chto  Uippl
nevinoven. Edinstvennyj sposob  dokazat' eto -  obnaruzhit' istinnogo ubijcu.
Vot i vse, chto ya mogu soobshchit' dlya uspokoeniya vashej sovesti.
     On pytalsya sosredotochit' na mne vzglyad, usilenno starayas' ne morgat'.
     - YA ne mogu  bol'she etogo terpet', - skazal on. - I ne hochu. Nevinovnyj
chelovek obvinyaetsya v ubijstve, a u menya ne hvatilo duhu...
     On zakryl glaza i prinyalsya pokachivat' golovoj iz storony v storonu.
     -  Podumajte,  -  progovoril  ya. - Davajte  vernemsya  k faktam.  CHto vy
sovrali policii?
     - Otnositel'no togo, gde ya byl. V tot vecher. YA i Vulfu sovral.  YA vovse
ne byl togda v klube. YA ushel srazu zhe posle uzhina i otsutstvoval bol'she dvuh
chasov.
     YA  edva ne sprosil: "Gde  zhe vy  byli?" -  no  sderzhalsya. Ne  znayu, chto
uderzhalo  menya.  Nikogda  ne  znaesh',  kogda  tebya  osenit.  Sekundy  tri  ya
razmyshlyal, skazat' ili ne skazat', i zatem proiznes:
     - Vy otpravilis' k  Dolli Bruk i prismatrivali za rebenkom, pokuda  ona
uezzhala iz doma.
     On perestal morgat' i ustavilsya na menya.
     - Otkuda, chert voz'mi?
     YA ulybnulsya v otvet.
     - Vy tol'ko  chto slyshali  umozaklyuchenie  detektiva.  YA znal, chto  okolo
vos'mi  chasov vechera ona vzyala  mashinu v  garazhe i  vernulas' cherez  poltora
chasa. Somnevayus', chtoby ona ostavila rebenka odnogo. A teper' poyavilis' vy i
zayavili, chto  ne  obyazany ostavat'sya loyal'nym v  otnoshenii Brukov  i chto  vy
sovrali  otnositel'no togo, gde byli v tot vecher. Takim obrazom ya i prishel k
svoemu vyvodu. Proshche prostogo. Nu, ona ezdila na mashine?
     On vse eshche smotrel ne morgaya.
     - Znachit, vy znali. I ya mog by ne. Nu i bolvan zhe ya... No kak vy uznali
ob etom?
     - Konfidencial'naya  informaciya.  My  uvazhaem konfidencial'nost', v  tom
chisle i vashu. Gde zhe...
     - Vy znali ob etom v pyatnicu? Kogda my byli zdes'?
     - Net. My poluchili eti svedeniya  vchera  vecherom.  Kuda zhe ona ezdila na
mashine?
     - Mne ne sledovalo prihodit' k  vam. -  On podnyalsya, ne  slishkom tverdo
derzhas' na nogah - Vy uzhe i tak vse znaete.
     On povernulsya i napravilsya k vyhodu.
     YA pregradil emu put'.
     - Vy dejstvitel'no bolvan, -  skazal  ya. - Vopros  zaklyuchaetsya tol'ko v
tom, komu vy vse rasskazhete - mne ili policii.
     On snova zamorgal.
     - Vy zhe skazali, chto uvazhaete konfidencial'nost'...
     - CHush'!  Vy prekrasno pomnite, chto ya govoril. My by predpochli nichego ne
soobshchat' policii,  otnositel'no  vas ili kogo drugogo, do teh  por, poka  ne
smozhem  nazvat' ubijcu. No vy  ne ujdete  otsyuda,  poka ne  otvetite na  moi
voprosy, ili ya vyzovu syuda policiyu,  i vam pridetsya otvechat' na  ih voprosy.
Vybirajte.
     On  stoyal i tupo glyadel  na  menya,  besprestanno  morgaya.  On obdumyval
situaciyu. YA dal emu vremya  na  razmyshlenie. Nakonec on vernulsya,  ne slishkom
uverenno derzhas'  na  nogah, i opustilsya  na  stul. Sev na mesto, ya povtoril
svoj vopros:
     - Kuda ona ezdila?
     - Esli ya skazhu eto, - otvetil on, - to ya dolzhen budu rasskazat' vse.
     - Otlichno. Pristupajte.
     On medlil, ne znaya, s chego nachat'.
     -  Vam izvestno, chto ya sobiralsya vstupit' v brak s Syuzannoj?  - nakonec
pristupil on k delu.
     - Esli vy zhelaete izlozhit' eto takimi slovami, to da.
     - Imenno tak ya hotel  izlozhit'. My znali otnositel'no toj kvartiry. Vse
znali - ee mat', Kennet, Dolli  i  ya. My znali takzhe,  chto ona vsem  serdcem
otdalas' dvizheniyu za grazhdanskie prava. Ee mat' i Dolli znali takzhe, chto ona
uvlechena  etim  chelovekom,  Danbarom  Uipplom,  no  ya etomu  ne  veril.  Mne
kazalos', chto ya ponimayu Syuzannu. I do sih por priderzhivayus' etogo mneniya. Vy
ne soglasny so mnoyu?
     Nezachem bylo vtirat' sol' v ranu.
     - YA  ne v schet. YA  ne byl s nej znakom.  Edinstvenno, chego ya  hochu, eto
najti ubijcu.
     - No ya-to  znal ee. YA ponimal ee. Ee mat' i Dolli  prodolzhali tverdit',
chto  ya obyazan  chto-nibud' predprinyat', no ya schital,  chto samoe  pravil'noe -
predostavit'  vse techeniyu vremeni. Oni  mne vse ushi  prozhuzhzhali otnositel'no
etoj kvartiry i o beschest'e i skandal'noj slave, kotorye Syuzanna navlechet na
sebya i na vsyu ih sem'yu. Zatem, okolo mesyaca nazad, Dolli skazala, chto esli ya
nichego  ne predprinimayu, to  ona  sama  primetsya za delo.  Ona  ni slova  ne
skazala  Kennetu,  znaya,  chto  on  otnesetsya  k   etomu  neodobritel'no,  no
rasskazala mne: vecherom, kogda Kennet zaderzhitsya v  laboratorii, ona vyzovet
svoyu mat',  chtoby priglyadet' za mal'chikom, a sama otpravitsya posmotret', chto
tam  proishodit. YA  tozhe v nekotoroj stepeni ne  odobryal etogo  shaga,  no, s
drugoj  storony,  nadeyalsya, chto  nichego  durnogo  ona tam  ne obnaruzhit.  Vy
ulavlivaete situaciyu?
     YA  tol'ko kivnul. CHto za  situaciya dlya  vzroslogo cheloveka  s normal'no
rabotayushchimi  mozgami?  YA  ne dumal o  cvete kozhi; eto ne  predstavlyalos' mne
vazhnym.
     - Itak,  -  prodolzhal on, - vot kak  eto bylo.  V ponedel'nik, kogda  ya
uzhinal v  klube,  menya pozvali k telefonu. Zvonila Dolli. Ee mat' zabolela i
ne mogla  prijti, poetomu  Dolli  poprosila menya  posidet'  s rebenkom.  Mne
sledovalo by otkazat'sya, no ya poehal. YA priehal k nim chut' pozzhe vos'mi. Ona
nemedlenno ushla, i...
     - Podozhdite.  U nas est' svedeniya, chto ona vzyala  mashinu  v  garazhe bez
chetverti vosem'.
     -  U  vas  nepravil'nye  svedeniya...  Ona  pokinula  dom  minut  desyat'
devyatogo,  a  garazh  nahoditsya v  chetyreh  kvartalah.  Bog  moj,  neuzheli vy
dumaete, chto ya mog sputat'? YA zhe sotni, tysyachi raz perebiral vse eto v svoej
pamyati!
     - Ladno, ladno, prodolzhajte.
     - Eshche by mne ne znat'! Polozhite ej desyat'  minut, chtoby dojti do garazha
i vzyat'  mashinu, i eshche desyat', chtoby  doehat' do Sto dvadcat' vos'moj ulicy,
i...
     - Mozhet byt', malo? Pyatnadcat'...
     -  Net. Po Park-avenyu, zatem  pryamo, eto  ne mozhet zanyat' bol'she desyati
minut  v takoe vremya sutok. Vchera ya prodelal etot put' s chasami v rukah. Oba
raza doroga  zanyala devyat' minut, a  ya ehal ne toropyas'. Itak, ona  priehala
tuda v polovine devyatogo, vyshla iz mashiny i napravilas' v dom. Ona podnyalas'
na tretij etazh i neskol'ko minut stoyala u dveri, prislushivayas', no nichego ne
uslyshala,  postuchala  v dver'  i eshche  postoyala  nekotoroe vremya, zatem snova
postuchala,  i snova bez rezul'tata.  YA rasskazyvayu vse eto  s ee slov. Zatem
ona spustilas'  vniz,  pereshla cherez ulicu, ostanovilas'  i prinyalas' zhdat'.
Vskore poyavilsya Danbar Uippl i voshel v dom. Ona hotela...
     - Razve ona znala Uippla?
     - Ona vstrechalas'  s nim. Syuzanna  neskol'ko raz  brala  ee s  soboj na
sobraniya KZGP.  Ona hotela snova  podnyat'sya na  tretij  etazh,  no  pochemu-to
ispugalas'. Togda ona sela v mashinu,  kotoruyu ostavila za uglom, otvela ee v
garazh i  vernulas'  domoj.  Esli  polozhit' na eto  dvadcat'  pyat'  minut, to
sledovatel'no,  Uippl voshel  v kvartiru bez pyati minut  devyat'.  Bylo  rovno
polovina desyatogo, kogda ona vernulas' domoj.
     - I rasskazala vam, chto proizoshlo?
     - Da.
     - Kakovo bylo ee... otnoshenie ko vsemu etomu?
     - Ona byla vozbuzhdena. Ona dumala, chto ej udalos' chto-to dokazat', no ya
s nej ne  soglasilsya.  YAsno,  chto  Syuzanny ne  bylo  doma, ved' Dolli dvazhdy
tshchetno stuchala  v  dver'. Devushka, rabotayushchaya v  KZGP, zhivet v tom  zhe dome,
Syuzanna rasskazyvala mne  o  nej, i ya podumal, chto Uippl  prihodil navestit'
ee. My nachali sporit'. YA ne mog pereubedit' ee i otpravilsya obratno a klub.
     YA vzglyanul na nego. On i vpryam' yavlyal soboj zhalkoe zrelishche.
     -  Pustoe lyubopytstvo.  Skazhite,  pozhalujsta, zachem vy  tak  nastojchivo
dobivalis', pochemu my schitaem Uippla nevinovnym, v to vremya kak sami otlichno
znali, chto eto tak?
     - YA ne znal etogo.
     - Net, znali.  U nas  tol'ko dve versii.  Ili Syuzanna byla  uzhe mertva,
kogda priehala  Dolli  (tak kak ona ne otvechala na  stuk v  dver'),  ili ona
otkryla dver', vpustiv Dolli, kotoraya i ubila ee. Tak ili inache, no v vosem'
pyat'desyat pyat' ee uzhe ne  bylo v zhivyh. Ne pytajtes' ubedit' menya, chto vy ne
dumali ob etom.
     - Konechno, dumal. No utverzhdat' eto opredelenno nel'zya. Lyudi  inogda ne
otzyvayutsya na stuk.
     - Gluposti. Neudivitel'no, chto u  vas potrevozhena sovest'. Vy schitaete,
chto Syuzannu ubila Dolli, poka vy nyanchilis' s ee rebenkom.
     - YA etogo ne govoril i ne skazhu. - On vnov' zamorgal. Bud'  ego resnicy
kryl'yami, on by za eto vremya obletel vokrug zemnogo shara.
     - CHto vy sobiraetes' predprinyat' v svyazi s etim? - sprosil on.
     YA vzglyanul na chasy: desyat' sorok tri.
     - V blizhajshie semnadcat' minut  nichego. Mister Vulf vyjdet iz oranzherei
v odinnadcat' chasov. YA hochu  vam posovetovat'... O, odin vopros. Vy soobshchili
missis Bruk o vashem namerenii rasskazat' nam vse eto?
     - Net. |to bylo by... tyazhelo. Ona pytalas' by otgovorit' menya.
     - A vy skazhete ej o nashem svidanii?
     - Net.
     - I horosho. Ne nado etogo delat'. Sovetuyu vam vyspat'sya. Teper',  kogda
tyazhest' snyata s vashej dushi,  vy mozhete prospat' hot' dvenadcat' chasov. U nas
est' komnata  s horoshej postel'yu.  V vashem sostoyanii vy  mozhete  popast'  na
ulice pod mashinu.
     On pokachal golovoj.
     -  YA poedu domoj. Bog moj, odin zvuk etogo slova - domoj! - On podnyalsya
i uhvatilsya  za spinku stula, chtoby uderzhat'sya na nogah. -  YA ne hochu, chtoby
Vulf videl  menya. YA  ne vynesu razgovora s  nim. Skazhite, chto vy sobiraetes'
predprinyat'?
     - U  menya net nikakih  idej. Povarom yavlyaetsya  mister  Vulf,  ya  tol'ko
prisluzhivayu u  stola. CHto kasaetsya vashej lzhi v policii, to zabud'te ob etom.
Policiya k etomu priuchena. Esli by im nikto ne vral, bol'shinstvo iz nih davno
by uzhe byli bez raboty. - YA podnyalsya s mesta. - Esli vam sluchitsya chto-nibud'
uslyshat'  ot nih, to vy  uslyshite  eto snachala ot menya.  - YA  tronul  ego za
rukav. - Pojdemte. Postarajtes' dobrat'sya do domu v celosti.
     Voun vstal. V prihozhej ya pomog emu nadet' pal'to, shlyapu i otkryl dver',
zhelaya pomoch' spustit'sya s kryl'ca, no potom reshil, chto esli on sam ne smozhet
spustit'sya s kryl'ca, to  i do domu nikogda  ne  smozhet dobrat'sya. Poetomu ya
ostanovilsya  v dveryah na  pronizyvayushchem  martovskom vetru,  nablyudaya, kak on
napravilsya k Desyatoj avenyu, chtoby tam pojmat' taksi. Konechno,  sostoyanie ego
uluchshilos' posle togo, kak s ego plech svalilsya desyatitonnyj gruz.
     On skrylsya za uglom, a ya  vse eshche prodolzhal  stoyat' na  kryl'ce, vdyhaya
svezhij vozduh, i sprashival sebya, ne dolzhen li ya byl zaderzhat' ego eshche, chtoby
rassprosit' popodrobnee.  Sprosit'  ego,  naprimer,  chto  esli  Dolli  ubila
Syuzannu, to bylo  li  eto  prednamerennym  ubijstvom  ili net? I  eshche  ya mog
sprosit', horosho  li Dolli umeet  podrazhat' chuzhim golosam i ne slyshal li on,
chtoby ona kogda-nibud' podrazhala golosu  Syuzanny, razgovarivaya, k primeru, s
nim po  telefonu? Vulf  obyazatel'no zadal by  etot  vopros.  YA mog  by takzhe
sprosit',  chto  skazala  Dolli,  vernuvshis' domoj, zastavit'  ego  vspomnit'
tochnye  slova. Esli ona tol'ko  chto  sovershila ubijstvo  dubinkoj  razdrobiv
cherep  svoej  zolovke,  pochti   navernyaka  ee  yazyk   sovershil  kakuyu-nibud'
oploshnost',  i  vozmozhno dazhe,  ne  odin  raz YA  naschital  chetyre  ili  pyat'
vozmozhnyh voprosov, kogda iz prihozhej poslyshalos' nizkoe mychanie.
     - CHto ty tam delaesh'?
     YA ogryznulsya v  otvet "Dyshu!", - zatem  voshel  v dom,  zakryl  za soboj
dver' i prosledoval za Niro Vulfom v kabinet. Bylo bespolezno nachinat' s nim
razgovor do teh  por, poka on ne vodruzit orhideyu Falanopsis afrodity v vazu
i ne probezhit glazami segodnyashnyuyu korrespondenciyu. Takaya uzh u nego privychka.
YA  podozrevayu,  chto  on  vechno  ozhidaet  poluchit'  pis'mo  ot  kakogo-nibud'
kollekcionera iz Gondurasa ili otkuda-nibud' eshche, kotoryj by soobshchal  o tom,
chto emu udalos' otyskat' orhideyu chisto-golubogo cveta, kotoruyu on posylaet v
podarok Vulfu v znak priznatel'nosti.
     Segodnya  utrom  takogo pis'ma ne  bylo. On otlozhil pochtu v  storonku  i
obernulsya ko mne.
     - CHto mister Magnus?
     - On  segodnya pridet.  Miss Kol'man organizovala vse eto i soobshchila  po
telefonu, kogda ya zavtrakal.  Ochen' r'yano prinyalas' ona  za delo. |to  mozhet
koe-chto znachit', a vozmozhno, i  net. No est' nechto bolee interesnoe. YA znayu,
kuda ezdila na svoej mashine v tot vecher Dolli Bruk.
     - Da.
     - Da, ser. Prihodil Piter Voun, i my progovorili s nim pochti celyj chas.
On tol'ko  chto ushel. Ne dumayu, chto nuzhno rasskazat' vam nashu besedu slovo  v
slovo, poetomu izlozhu lish' samoe sushchestvennoe.
     Tak ya i sdelal. Vo vsyakom sluchae, ya  peredal emu po punktam vse vazhnoe.
Posle pervyh zhe moih slov on otkinulsya v kresle, opustil podborodok i zakryl
glaza, kak delal  vsegda,  kogda  emu  nado bylo  tol'ko  slushat'.  Kogda  ya
zakonchil, ob座asniv, chto otpustil Pitera Vouna iz  gumannyh soobrazhenij, Niro
Vulf eshche s minutu prosidel v tom zhe polozhenii i lish' zatem otkryl glaza.
     - Ty ne bolee  gumanen, chem ya, - zametil on. - Prosto-naprosto ty bolee
chuvstvitelen, obshchitelen i doverchiv.
     - Slova, slova! Davajte vyyasnim eto.
     - Net. U nas est' koe-chto bolee srochnoe dlya  vyyasneniya. Vozmozhno li chto
rasskaz mistera Vouna - ocherednoj vzdor?
     - Ni v koem sluchae. On ves' naraspashku.
     - Mozhet li eta zhenshchina byt' ubijcej?
     - Tut uzh ya pas. Nichego ne mogu skazat'.  YA ponimayu  zhenshchin  luchshe,  chem
Voun,  uveren v  etom,  no  pri  sozdavshejsya situacii ya  pasuyu.  Edinstvenno
vidimyj motiv dlya ubijstva hromaet na obe nogi. Esli uzh  ona  hotela uberech'
sem'yu  ot  vozmozhnogo  skandala to  chto govorit' o skandale, kotoryj vyzovet
ubijstvo?! YA pas.
     On vypryamilsya v kresle.
     - Ona li ubila ili ne  ona,  no my mozhem osvobodit'  mistera Uippla  iz
zaklyucheniya segodnya zhe. Samoe pozdnee zavtra.
     - Konechno. Esli tol'ko ona podtverdit slova Vouna, chto dlya nee, kstati,
luchshe vsego  sdelat'. V konce koncov, ej vse ravno etogo ne izbezhat'. Kak  ya
uzhe  govoril Vounu, sovershenno ochevidno,  chto Syuzanny uzhe ne  bylo v  zhivyh,
kogda  prishel  Uippl. Mozhet  byt',  svyazat'sya s Kremerom?  Ved'  ya nichego ne
obeshchal Vounu.
     - Mne eto ne nravitsya. - Vulf skrivil lico.
     - Pozhaluj, vy pravy.  Edinstvennyj sposob opravdat' Uippla - eto  najti
nastoyashchego  ubijcu,  a  ona mozhet  im  ne  byt'.  My  osvobodim  Uippla,  no
uverennosti v tom, chto  on  ostanetsya na svobode, u nas  net. Ved' ona mozhet
izmenit' svoi pokazaniya i skazat', chto dazhe ne vhodila v dom, a kak dokazat'
obratnoe? Da, mne eto tozhe ne nravitsya.
     - Ty tol'ko chto skazal, chto  ona  budet vynuzhdena  priderzhivat'sya togo,
chto ona skazala Vounu.
     - YA bolee uyazvim, chem vy. YA govoryu  slishkom pospeshno. Kak tol'ko  ya eto
proiznes, to tut zhe ponyal, chto eto neverno.
     - Zabud' ob etom! - burknul Vulf. On szhal kulaki i opustil  ih na  kraj
pis'mennogo stola. Zatem vzglyanul na levyj kulak, no  nichego obnadezhivayushchego
ne uvidel i perevel vzglyad na pravyj. Zadumalsya i posmotrel na menya. - Kogda
ty mozhesh' privezti ee syuda?
     - O, eto zajmet ot tridcati minut do tridcati chasov. A kogda vy hotite?
     - Ne znayu.
     -  Skazhite,  kogda reshite. Konechno, ya  privezu ee. No  po doroge u  nee
budet mnogo vremeni, chtoby reshit', kakoj versii priderzhivat'sya.
     Nahmurivshis',  on  vzglyanul  na menya.  YA  otvetil emu  ne  menee hmurym
vzglyadom, no ego lico daet emu vse preimushchestva. Ponyav, chto eto ni k chemu ne
privedet, on otkinulsya nazad, zakryl glaza i prinyalsya shevelit' gubami. On to
vytyagival ih vpered trubochkoj, to  vtyagival obratno. CHelovek za rabotoj ili,
mozhet byt', genij za rabotoj. YA nikogda ne preryvayu etot gubnoj ritual, hotya
by prosto potomu, chto ne v sostoyanii eto sdelat'. V  takie momenty Niro Vulf
otsutstvuet. |to mozhet  prodolzhat'sya  ot  odnoj minuty do poluchasa. YA vsegda
tochno zasekayu vremya, tak kak mne  vse ravno  pri etom nechego delat'. Na etot
raz proshlo chetyre minuty. On otkryl glaza i sprosil:
     - Mozhet li Sol byt' zdes' v dva chasa?
     - Da. YA zvonil emu pered zavtrakom. Utrom on budet zanyat, no kak tol'ko
osvoboditsya, chto-nibud' okolo poludnya, tut zhe pozvonit.
     - Veli emu prijti v dva. Razyshchi takzhe mistera Uippla.
     Vse, chto imelo otnoshenie  k  tekushchej operacii, soderzhalos'  v  zapertom
yashchike,  i mne  prishlos'  dostat'  klyuch,  chtoby najti  universitetskij  nomer
telefona Uippla-starshego. Mne prishlos' podozhdat', potomu chto  on nahodilsya v
drugoj  komnate.  Kogda  on podoshel  k  telefonu,  trubku  vzyal  Niro  Vulf.
Estestvenno,  chto  u  Uippla  byla  kucha  voprosov  otnositel'no  vcherashnego
sborishcha, no Vulf prerval  ego, skazav, chto zvonit  ne dlya togo, chtoby  pered
nim otchityvat'sya.
     - YA dayu otchet v svoih dejstviyah, tol'ko kogda delo prodvinulos' vpered.
A zvonyu ya vam potomu, chto trebuetsya vasha pomoshch'. Mne nuzhny  dva negra, a mne
dumaetsya,  chto u vas est' druz'ya-negry. Dvoe lyudej,  ne slishkom molodyh i ne
slishkom staryh,  predpochtitel'no  v vozraste ot  tridcati do pyatidesyati.  Ne
slishkom svetlokozhih: chem temnee, tem luchshe. Ne slishkom izyskanno odetyh; eto
neobhodimoe  uslovie.  Pust'  oni  budut  dazhe  ploho  odety.  Lyudi  srednej
intelligentnosti.   Soobrazitel'nost'   ili  nahodchivost'  ne   nuzhny.   Oni
ponadobyatsya mne v dva  chasa; nu, skazhem, v polovine tret'ego, samoe pozdnee,
pust' oni  budut zdes'. Ne znayu, skol'ko vremeni im pridetsya zaderzhat'sya, no
dumayu, chto ne bol'she  dvuh  chasov,  a  mozhet  byt',  i  togo  men'she. Nichego
predosuditel'nogo ili riskovannogo im delat' ne pridetsya. Nikakogo  riska im
takzhe ne pridetsya ispytat'. Mozhete li vy obespechit' menya takimi lyud'mi?
     Sekund pyat' molchanie, zatem:
     - |to svyazano s moim synom?
     - Estestvenno, esli ya obrashchayus' za sodejstviem k vam. Vozmozhno, chto eto
pomozhet nam prodvinut'sya vpered i dast nam nadezhdu.
     - Pomogi gospod'!
     - Na ego pomoshch' rasschityvat' ne stoit. Vy mozhete obespechit' menya  dvumya
lyud'mi?
     - Obyazatel'no. Povtorite, pozhalujsta, vashi trebovaniya.
     Vulf prinyalsya  povtoryat', no  ya  bol'she ne slushal. YA byl  celikom zanyat
popytkami ugadat', kakie roli  dolzhny razygrat' eti dva  ploho odetyh  negra
srednih let i v kakom predstavlenii. Oni plyus, ochevidno, Sol Penzer.
     Vulf povesil trubku i obernulsya ko mne.
     - Voz'mi svoj bloknot. Napechataesh' na moem bloknote odin dokument. Data
-  segodnya.  Dve kopii.  CHerez  dva  intervala. "Nastoyashchim  podtverzhdayu, chto
priblizitel'no v dvadcat'  chasov dvadcat' minut v  ponedel'nik vtorogo marta
devyat'sot  shest'desyat  chetvertogo  goda  ya  vzyala  svoyu mashinu iz  garazha...
nazvanie  garazha  i adres  i,  poehala  na  Sto  dvadcat'  vos'muyu  ulicu  v
Manhetten. YA ostavila mashinu,  zapyataya, proshla k pod容zdu doma, nomer  doma,
voshla v dom i podnyalas' po lestnice. Tochka. Na tret'em etazhe ya..."


        Glava H

     Po krajnej  mere, polovina  privratnikov v  zhilyh  domah N'yu-Jorka  ili
ploho slyshat ili nichem ne  interesuyutsya. YA umeyu proiznosit' svoe imya chetko i
ne  zapinayas',  no slyshal, kak  privratniki  dokladyvayut obo mne: to  kak  o
Godvine,  to  kak  o  Gudine, Gordone,  Gudmene i  vsyakie  prochie  variacii.
Poruchit' privratniku ustno peredat' pyat'  slov, ne bol'she, - delo sovershenno
beznadezhnoe.   Poetomu   vo   vtornik  dnem,   kogda  ya  voshel   v   pod容zd
shestnadcatietazhnogo  dvorca na  Park-avenyu i  proshagal  po  kovru  navstrechu
privratniku, ya byl gotov ko vsemu. V rukah u menya byla zagotovlennaya zaranee
zapiska. Priblizivshis'  k  privratniku, ya vyrazitel'no tknul pal'cem  v svoj
rot,  zatryas  golovoj  i protyanul  emu bumazhku, na kotoroj  bylo napechatano:
"Pozhalujsta, peredajte missis Kennet Bruk, chto prishel mister Gudvin  i hochet
podnyat'sya k nej naverh, otvetit' na vopros, na kotoryj mister Vulf otkazalsya
otvetit'  v  proshluyu  pyatnicu  vecherom".  On  podozritel'no  oglyadel  menya i
sprosil:
     - Gluhonemoj?
     YA zakival.
     - Stalo byt', vy slyshite?
     YA snova kivnul.
     On perechel zapisku, otoshel k telefonu, pozvonil i vernulsya.
     - CHetyrnadcatyj etazh, - skazal on, i ya  proshel  po kovru k liftu. Takim
obrazom, ya sekonomil tri minuty i mnogo zdorov'ya.
     V kvartire na chetyrnadcatom etazhe, v prostornom holle, bol'shem, chem moya
spal'nya,  menya  vstretila  hozyajka  doma,  pyshnaya  blondinka.   Teper'   ona
zasluzhivala bol'shego, nezheli prostoe lyubopytstvo. Polozhiv pal'to  i shlyapu na
stul i prosledovav za nej  v  gostinuyu, v kotoroj  bol'shoj  koncertnyj royal'
kazalsya vsego lish' pyatnyshkom v uglu, ya pytalsya najti v nej priznaki  ubijcy.
Posle  mnogih  let raboty ya dolzhen  byl by znat', chto eto bespolezno, da ya i
znayu eto, no vsyakij raz eto  proishodit so mnoj  avtomaticheski,  i ya ne mogu
sovladat' s soboj.
     Ona podoshla k divanu, stoyavshemu naiskosok ot kamina, i sela. Prisel i ya
na blizhajshij stul. Missis Bruk vzglyanula na menya  golubymi kruglymi glazami,
kak  i  podobaet hozyajke  doma smotret'  na  takuyu  shtukovinu,  kak  chastnyj
detektiv, i skazala'
     - Itak?
     - |to byla prostaya ulovka, - otvetil ya. - CHtoby vy prinyali menya.
     - Ulovka?
     - Da. Mister Vulf hochet povidat'sya s vami. Vas by  udivila  prichina, po
kotoroj  on  reshil, chto Danbar  Uippl nevinoven,  tak kak eto prichina  chisto
lichnogo  haraktera. To zhe samoe  otnositsya i ko mne. V proshlyj vtornik Uippl
probyl u nas  bolee chasa, i iz togo, chto on rasskazal, i po tomu, kak on eto
rasskazal, my prishli k ubezhdeniyu, chto Syuzannu Bruk ubil ne on.
     - Tol'ko na osnovanii ego slov?! - Ona udivlenno ustavilas' na menya.
     - Sovershenno verno. No  teper' u nas imeetsya luchshij dovod - mozhet byt',
ne  mnogim luchshij, no neskol'ko inogo haraktera.  Teper'  my  eto znaem.  Na
osnovanii togo, chto vy nekotoroe vremya stoyali u dveri, prislushivayas', nichego
ne uslyshav, snova postuchali  i snova prislushalis', i opyat' postuchali i vnov'
ne  poluchili otveta, a vyjdya iz doma, nablyudali za pod容zdom; Syuzanna vse ne
priezzhala, zato  poyavilsya Uippl. Na  osnovanii etogo  so  vsej  ochevidnost'yu
vytekaet, chto ona byla mertva, kogda prishli vy. Ochen' prosto, ne pravda li?
     Vneshne ona  derzhalas' dovol'no horosho. No to,  chto ona skazala, bylo ne
tak uzh horosho. A skazala ona sleduyushchee:
     - Vy ponimaete, chto vy govorite?! Ili vy soshli s uma?
     U kazhdogo cheloveka est' svoi izlyublennye slovechki i vyrazheniya, privykla
i ona sprashivat'  u  muzha, ne  soshel li on  s uma,  no  v dannoj situacii ej
sledovalo by vesti sebya poumnee.
     - Naprasnaya  trata vremeni, missis Bruk, -  skazal ya.  - Piter Voun  ne
smog spravit'sya  so svoej sovest'yu, i nam izvestno vse, s ego slov, konechno.
Pravda, u  nas imeyutsya i  drugie istochniki  svedenij  - lyudi, kotorye videli
vas.
     - Vy s uma soshli! CHto vy mogli slyshat' ot Pitera?
     YA pokachal golovoj.
     - Pravo, vy zrya tak vedete sebya. Otricat'  ego slova - glupee  glupogo.
Vashi privratnik  i lifter videli, kak on prihodil i uhodil, videli oni i kak
vy ushli i prishli; vash vos'miletnij syn (hotya ego ne sledovalo by vputyvat' v
eto  delo), sluzhashchij garazha - oni tozhe mogut  podtverdit' vse. Net, u Pitera
tverdaya  poziciya.  No mister Vulf hochet  pogovorit' s vami  o drugom. YA  vam
koe-chto rasskazhu,  chtoby oblegchit' vashu zadachu. On  zhelaet videt' vas totchas
zhe, i  ya prishel,  chtoby provodit' vas.  V proshlyj  raz vy hoteli videt' ego,
chtoby  vyyasnit',  izvestno li emu  o  vashem poseshchenii kvartiry miss  Syuzanny
Bruk. Teper' ego chered: on zhelaet videt' vas. Pojdemte i pokonchim s etim.
     Kogda  ya govoril  vse  eto,  to  dumal, chto  ona nachnet  dejstvovat'  v
otnoshenii  menya  tak,  kak  svojstvenno  zhenshchinam. Tak ono i sluchilos'.  Ona
protyanula  vpered  ruku,  no ya sidel  nedostatochno blizko, chtoby  ona  mogla
kosnut'sya  menya,  ne vstavaya  s divana.  V  glazah  u  nee  poyavilsya  ispug,
podborodok edva  zametno vzdragival, vot i vse, esli ne schitat' slov:  "YA ne
hochu k nemu ehat'". CHisto po-zhenski.
     - Konechno, ne hotite. Poetomu poehali. - Vot eto po-muzhski.
     YA podnyalsya s mesta.
     - O chem on hochet razgovarivat' so mnoj?
     -  Tochno ne znayu. Mister Vulf zhelaet  vas o chem-to rassprosit'. Sovetuyu
potoropit'sya i uznat' ob etom neposredstvenno u nego.
     -  YA  ne...  YA  priedu... pozzhe. -  Ona vstala, sdelala  shag  vpered  i
polozhila ruku mne na plecho. - Pozzhe.
     - Pozzhe uzhe nastupilo. Uippl sidit  za reshetkoj  chetyre dnya, a on  ni v
chem  ne vinovat, i vy znaete eto. - YA vzyal ee za ruku i povernul, po-muzhski,
no ne grubo,  i  ona  dvinulas' s  mesta.  Ona  skazala,  chto dolzhna  otdat'
rasporyazheniya gornichnoj, i napravilas'  k  dveri, i ya podumal,  chto ona mozhet
zabyt'  vernut'sya, no oshibsya. Kogda ona  vozvratilas', u nee byl sovsem inoj
vzglyad: ona  reshila ne soprotivlyat'sya,  a sotrudnichat'  s nami.  Esli  by  ya
kosnulsya  ee ruki, to eto bylo by  vosprinyato holodno. No  ona pozvolila mne
podat' ej shubku iz serebristoj  norki i raspahnut' pered  nej  dver'. Vnizu,
kogda privratnik rastvoril pered nami dver', ya otchetlivo proiznes, obrashchayas'
k nemu:  "Mozhete  ostavit'  sebe  tu  bumazhku  v kachestve  suvenira". On  ot
udivleniya vypuchil glaza i edva ne upal, zabyv zakryt' za nami dver'. V taksi
ona molchala. Otvernuvshis'  ot  menya, vse  vremya smotrela v  okno. Bessporno,
poluchiv na eto vremya, ona delala to, chto ya predskazal: obdumyvala svoyu liniyu
povedeniya.
     SHarada nachalas', kak tol'ko my voshli v pod容zd nashego starogo kamennogo
osobnyaka.  Levaya dver', vedushchaya  v perednyuyu  komnatu,  byla priotkryta, i  ya
ponyal,  chto v kabinete nikogo net, a Sol uzhe  znaet, chto my  priehali. Steny
nizhnego  etazha (vklyuchaya i dveri)  u  nas zvukonepronicaemy. Ona predpochla ne
snimat' shubku, i ya provel ee v kabinet, pododvinul krasnoe kozhanoe kreslo i,
poprosiv nemnogo  podozhdat',  vyshel,  prikryl  za soboj dver' i napravilsya v
nishu  v konce  prihozhej.  Vulf uzhe  byl tam, vozle smotrovoj shcheli  v  stene,
kotoraya  byla  otkryta.  On  voprositel'no  glyanul  na menya,  i  v  otvet  ya
utverditel'no  kivnul.  Esli  by  u  nego  ili  u  menya voznikli  kakie-libo
ser'eznye  otkloneniya  ot scenariya, to  dlya togo, chtoby obsudit' ih, nam  by
prishlos' idti na kuhnyu.
     YA vzglyanul na  chasy:  3.18. Dolzhno  projti  rovno desyat'  minut s  togo
vremeni, kak v  3.15  my voshli v dom. Vse  eto  vremya my proveli na nogah. V
3.24 my oba  pril'nuli k glazku, hotya  vdvoem eto bylo dovol'no  neudobno. V
dvadcatyj raz ya reshil, chto ego neobhodimo rasshirit'.
     Predstavlenie proshlo bezukoriznenno. Vse troe, vklyuchaya Sola, yavilis' do
dvuh  chasov, i  ya byl  pri pervom  korotkom  instruktazhe,  odnako  vo  vremya
repeticii  otsutstvoval.  Vse bylo ideal'no prosto. V 3.25 dver' iz perednej
raskrylas', i oni voshli.  Pervym shel  Sol,  i ona obernulas'. Nel'zya  vinit'
Sola v tom, chto u nego  ne vneshnost' zlodeya, eto nevozmozhno dazhe predstavit'
sebe  pri  ego unylom nose,  ploskih ushah i vysokom pokatom lbe. Pervyj negr
byl  roslyj  paren', chernyj  kak ugol',  v  sinem svitere i seryh bryukah, ne
glazhennyh  s  samogo  ego rozhdeniya.  Vtoroj byl  rostom  pomen'she, zhilistyj,
gibkij,  ne so  stol' chernym cvetom  kozhi. On  byl  v korichnevom  kostyume  v
svetluyu polosku, v  beloj rubashke i krasnom galstuke. CHisto i akkuratno,  no
daleko ne izyskanno.
     Sol  provel ih v komnatu i ostanovilsya u pis'mennogo  stola  Vulfa; oba
negra  prinyalis'  glazet'  na Dolli Bruk, sidevshuyu  v krasnom kresle v  treh
metrah  ot nih. Tridcat'  dolgih  sekund oni stoyali  nepodvizhno,  pristal'no
razglyadyvaya ee.  Ona brosala na nih  otvetnye vzory, V odin kakoj-to  moment
guby ee  shevel'nulis',  i  ya  podumal,  chto sejchas  ona  zagovorit,  no  ona
promolchala.  Sol,  konechno, schital sekundy.  YA  neskol'ko raz  proveryal  ego
chuvstvo  vremeni,  i  on nikogda ne oshibalsya bol'she  chem na  odnu  sekundu v
minutu. On vzglyanul na  negrov, i  oni kivnuli.  On kivnul im v otvet, i oni
vyshli cepochkoj, odin za drugim, v prihozhuyu, prikryv za soboj dver'.
     YA besshumno zakryl glazok v stene i posledoval za  Vulfom v kuhnyu. Kogda
dver' za nami byla plotno prikryta, on vorchlivo skazal:
     - Udovletvoritel'no.
     - CHertovskaya vyderzhka,  - otozvalsya ya. - Pochemu ona ne zavizzhala ili ne
shvyrnula v nih  chem-nibud', ne vskochila i ne pobezhala, uzh ne znayu chto! Hotel
by ya ponimat' etih zhenshchin!
     - Fu! Ty nuzhdaesh'sya v ob座asneniyah?
     - Net.  Ona  reagirovala bolee ili menee tak, kak ozhidalos'. YA nuzhdayus'
tol'ko v vypivke, i u menya est' eshche  shest' ili  sem' minut  dlya  etogo. -  YA
napravilsya  k bufetu, dostal  butylku viski,  nalil stakan i  sdelal horoshij
glotok. Fric, vozivshijsya u rakoviny s salatom, skazal:
     - V holodil'nike est' moloko.
     - Mne ne do moloka, kogda ya vizhu, kak troe vzroslyh lyudej strashchayut odnu
malen'kuyu zhenshchinu. - YA glotnul eshche.
     - Ona vovse ne malen'kaya, i vozmozhno, chto ona ubijca.
     YA vzglyanul na chasy, postavil stakan na stol i povernulsya k Vulfu.
     - Pora, esli vy ne namereny zatyagivat' eto.
     - Net, ne nameren.
     YA posledoval za nim. Sol  nahodilsya v prihozhej. On provodil  uchastnikov
predstavleniya i dezhuril  v prihozhej na tot sluchaj, esli nasha gost'ya vozymeet
zhelanie uliznut'. Vulf odobritel'no kivnul emu i otvoril dver' v kabinet.
     Dolli Bruk vskochila i trebovatel'nym tonom sprosila:
     - Kto byli eti lyudi?
     Vulf oboshel ee vokrug, napravlyayas' k svoemu stolu.
     - Mozhet byt', vy prisyadete, sudarynya? - On vzglyanul na nee.
     - SHtuchki! - voskliknula ona. - SHtuchki! Kto oni?
     - Poka vy stoite, vynuzhden stoyat' i ya. Mozhet byt', vy vse zhe prisyadete?
     Ona opustilas' na kraeshek kresla.
     - Kto eti lyudi?
     - Vposledstvii  ya smogu nazvat' ih po imenam, a mozhet byt', i ne smogu.
Sovershenno  ochevidno,  chto  oni  opoznavali  vas, kak  lico, kotoroe koe-gde
videli. |to...
     - Gde?
     - Pozvol'te  mne zakonchit'.  Mister  Gudvin soobshchil  vam ob informacii,
poluchennoj  nami  ot  mistera  Vouna  v  otnoshenii  togo,  chto  on  delal  v
ponedel'nik vecherom. V kachestve dokazatel'stva  nevinovnosti mistera  Uippla
eta informaciya  sovershenno  bescenna, no vse zhe  imeet  odin nedostatok.  Vy
mogli  by  zayavit', chto vse  skazannoe  vami misteru Vounu yavlyaetsya sploshnoj
vydumkoj, chto vy  ne zahodili  v  dom, gde  zhila  Syuzanna Bruk, chto  dazhe ne
ezdili tuda. Poetomu bylo neobhodimo ustanovit' fakt, chto  vy vhodili  v tot
dom,  i priblizitel'noe  vremya, kogda vy voshli i  vyshli ottuda. |to  ya  bylo
sejchas prodelano misterom Solom Penzerom, kotoryj ne imeet sebe ravnyh sredi
sledovatelej.  Oba negra - uvazhaemye grazhdane, zhivushchie v Garleme. Vy smozhete
uznat' ih imena pozdnee, v zale suda, esli delo dojdet do etogo.
     - Znachit, vy... - Ona oseklas'. - Vy imeete v vidu, chto eti lyudi videli
menya?
     Vulf razvel rukami.
     - Razve ya mog sdelat' eto bolee ochevidnym, sudarynya?
     Bezuslovno,  mog. Bud' ya na ego  meste, ya  prosto  otvetil by  -  da. YA
voobshche predpochitayu pryamuyu  lozh'  lzhi so  vsyacheskimi vykrutasami, odnako  eto
delo vkusa. |to ne  oznachaet,  chto on  obyazatel'no hochet lgat', prosto lyubit
vitievatye rechi.
     Ona  vzglyanula  na menya,  uvidela lish' otkrytuyu  muzhskuyu  fizionomiyu, i
povernulas' k Vulfu.
     - Piter Voun, - proiznesla  ona s chuvstvom. - |to emu ya vsem obyazana! -
Pauza. - Moj muzh... - Snova pauza. - Policiya izveshchena ob etom?
     - Eshche net. -  Vulf  vydvinul yashchik stola i dostal dokument. - Dumayu, chto
so vremenem policiya uznaet, no vpolne vozmozhno, chto i net. Archi!
     YA vzyal u nego dok