Reks Staut. Slishkom mnogo klientov --------------------------------------------------------------- Per. - N.Kusko. Rex Stout. Too Many Clients (1960). --------------------------------------------------------------- 1 Usadiv ego v kreslo, obitoe krasnoj kozhej, ya podoshel k svoemu pis'mennomu stolu, razvernul kreslo licom k posetitelyu, sel i obratil na nego vezhlivyj, hotya otnyud' ne vostorzhennyj vzglyad. Konechno, kostyum za 39 dollarov 95 centov ploho sidel na nem i byl ves' pomyat, a rubashku za 3 dollara on ne menyal uzhe vtoroj, esli ne tretij den', no delo bylo skoree v nem samom, nezheli v odezhde. Dlinnoe kostlyavoe lico i shirokij lob - tut vse bylo v poryadke; prosto on ne pohodil na klienta, sposobnogo sushchestvenno uvelichit' bankovskij schet Niro Vul'fa. Schet na segodnyashnij den', ponedel'nik, nachalo maya za vychetom tol'ko chto zapolnennyh mnoyu chekov, kotorye ya polozhil na podpis' na stol Vul'fa, umen'shilsya do 14194 dollarov 62 centov. Ne sporyu, summa dovol'no solidnaya, no s uchetom nedel'nogo zhalovan'ya Teodoru Hortsmanu, kotoryj uhazhival za orhideyami, i Fricu Brenneru, povaru i ekonomu, i mne, sostoyashchemu pri hozyaine dlya poruchenij; s uchetom schetov dlya bakalejshchika, a v nih figurirovali takie stat'i, kak svezhaya ikra, kotoruyu Vul'f poroj podmeshival za zavtrakom v pechenye yajca; s uchetom soderzhaniya kollekcii orhidej v oranzheree na kryshe starogo kamennogo osobnyaka, ne govorya uzhe o popolnenii samoj kollekcii; s uchetom togo i sego, pyatogo i desyatogo minimal'nye rashody na vse hozyajstvo prevyshali pyat' tysyach v mesyac. K tomu zhe cherez pyat' nedel' nastupalo 15 iyunya, den' uplaty podohodnogo naloga. Koroche, vse govorilo o tom, chto do chetvertogo iyulya pridetsya pozaimstvovat' denezhki iz nashih zapasov v sejfe bankovskogo depozitariya, esli ne podvernetsya vozmozhnost' sorvat' zhirnyj kush. Vot pochemu, kogda razdalsya zvonok v dver', i ya, vyjdya v prihozhuyu, uvidel za polyaroidnym steklom paradnogo neznakomogo muzhchinu bez chemodanchika s obrazcami tovara, mne pokazalos' umestnym shiroko otkryt' dver' i nagradit' ego privetlivym vzglyadom. - |to dom Niro Vul'fa, ne tak li? - sprosil on, i ya otvetil, chto da, no mister Vul'f do shesti nikogo ne prinimaet, a on skazal: - Znayu, ot chetyreh do shesti on v oranzheree, no mne nuzhen Archi Gudvin. Vy mister Gudvin? YA ne stal otpirat'sya i pointeresovalsya, chto u nego za delo; on zayavil, chto hochet poluchit' u menya professional'nuyu konsul'taciyu. Otkinuvshis' na spinku krasnogo kozhanogo kresla, on naklonil golovu i proiznes, ustavivshis' na menya umnymi serymi glazami: - Razumeetsya, mne nuzhno soobshchit' vam svoe imya. YA pokachal golovoj: - Tol'ko esli eto imeet otnoshenie k delu. - Imeet. - On zabrosil nogu na nogu; noski, serye v melkij krasnyj goroshek, spolzli u nego chut' li ne na botinki. - V protivnom sluchae ne bylo smysla prihodit'. YA hochu pogovorit' s vami sugubo konfidencial'no. YA kivnul: - Samo soboj. No eto kontora Niro Vul'fa, i ya na nego rabotayu. Esli vy poluchite schet, tak eto budet ot nego. - Znayu. YA mogu rasschityvat', chto skazannoe ostanetsya mezhdu nami? - Bezuslovno. Razve chto na dushe u vas gruz, kotoryj mne ne podnyat', ubijstvo tam ili gosudarstvennaya izmena. - Vsyak greh glagolet, no ubijstvo vopiet. Izmena Rodine sebya ne okupaet. U menya na sovesti ni togo, ni drugogo. Ni odno iz moih prestuplenij ne nakazuemo po zakonu. Tak chto, mister Gudvin, po sekretu - menya zovut Jiger, Tomas Dzh.Jiger. Vozmozhno, vy slyshali obo mne ili chitali, hotya ya otnyud' ne znamenitost'. YA zhivu v dome 340 po Vostochnoj SHest'desyat vos'moj ulice. Sostoyu rukovodyashchim vice-prezidentom firmy "Kontinental'nye plastmassy" s pravleniem v zdanii |mpajr stejt bilding. YA i glazom ne morgnul. "Kontinental'nye plastmassy" mogli okazat'sya gigantskoj korporaciej, zanimayushchej tri-chetyre etazha, a mogli yutit'sya v pare komnatenok s edinstvennym telefonom na stole u rukovodyashchego vice-prezidenta. No v lyubom sluchae tot kvartal po Vostochnoj SHest'desyat vos'moj byl mne znakom, i predstavlyal on soboj otnyud' ne trushchoby, sovsem naprotiv. |tot tip nosil kostyum za 39 dollarov 95 centov, potomu chto mog pozvolit' sebe plevat' na vseh i vsya. Znayu ya prezidenta pravleniya odnoj mnogomilliardnoj korporacii, iz bogatejshih v strane, tak on hodit v nechishchennyh botinkah i breetsya tri raza v nedelyu. YA izvlek bloknot i nachal zapisyvat'. - Nomer moego domashnego telefona v spravochnikah ne znachitsya, - prodolzhal tem vremenem Jiger, - CHisholm 53-232. YA special'no prishel, kogda Vul'f, naskol'ko mne izvestno, byvaet zanyat. YA hochu pogovorit' s vami: net smysla ob®yasnyat' emu moe delo, raz on vse ravno poruchit ego vam. Mne kazhetsya, chto za mnoj sledyat; ya hochu uznat', tak li eto, i esli tak, to kto imenno sledit. - Delo dlya sosunkov, - skazal ya, brosiv bloknot na stol. - Lyuboe prilichnoe agentstvo vam eto ustroit za desyat' dollarov v chas. U mistera Vul'fa drugoj podhod k probleme gonorara. - Ponimayu, chto drugoj, no eto nevazhno, - otmahnulsya on. - ZHiznenno vazhno, odnako, vyyasnit', sledyat li za mnoj, poskoree, i osobenno - kto imenno. V kakom agentstve po desyat' dollarov v chas najdetsya professional, ravnyj vam? - Delo ne v etom. Bud' ya i vpolovinu tak horosh, kak mne kazhetsya, vse ravno zhalko tratit' moe vremya na ohotu za "hvostom". A esli nikakogo "hvosta" net i zasekat' nechego? Skol'ko dnej ujdet na to, chtoby vas v etom ubedit'? Dopustim, desyat', po dvenadcat' chasov v sutki iz rascheta po sto dollarov za chas. |to budet dvenadcat' tysyach plyus rashody. Pust' vy dazhe... - Desyati dnej ne ponadobitsya, - otvetil on, podnimaya golovu, - ya v etom uveren. Ne budet i dvenadcati chasov v sutki. Pozvol'te ob®yasnit', mister Gudvin. Po-moemu, za mnoj sledyat - ili budut sledit' - v opredelennoe vremya. YA, v chastnosti, podozrevayu, chto presledovatel' dvinetsya za mnoj nynche vecherom, kogda v sem' chasov ya vyjdu iz doma i poedu cherez park na Vosem'desyat vtoruyu ulicu. V dom sto pyat'desyat shest' po Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj. Vozmozhno, luchshe vsego vam zhdat' u moego doma, kogda ya vyjdu, no, razumeetsya, vy sami reshite, kak dejstvovat'. YA ne hochu, chtoby menya vysledili i vyshli na etot adres. Ne hochu, chtoby svyaz' mezhdu mnoyu i etim domom stala izvestna. Esli slezhki ne budet, to na segodnya vse, i ya snova pozvonyu vam tol'ko togda, kogda reshu eshche raz tuda otpravit'sya. - Kogda eto budet? - Tochno ne skazhu. Vozmozhno, v konce nedeli, a mozhet byt', i na sleduyushchej. YA preduprezhu vas za den'. - Vy poedete na svoej mashine ili v taksi? - V taksi. - CHto dlya vas vazhnee - chtoby vas ne prosledili do etogo doma, vyyasnit', est' li slezhka, ili ustanovit' lichnost' "hvosta", esli slezhka est'? - Vse vazhno. - CHto zh, - podzhal ya guby, - dolzhen priznat'sya, zadanie neskol'ko specificheskoe. YA upomyanul tut o sta dollarah v chas, tak eto dlya proformy. Kak govoritsya, podgonyaj botinok po noge. Mister Vul'f zajmetsya podgonkoj, a vot noga - eto uzhe po vashej chasti. On ulybnulsya: - Za eto ne volnujtes'. Znachit, ya budu zhdat' vas k semi. Ili chut' ran'she? - Veroyatno. - YA vzyal v ruki bloknot. - Ne okazhetsya li "hvost" vashim znakomym? - Ne znayu. Ne isklyucheno. - Muzhchina, zhenshchina? - Ne mogu skazat'. Ne znayu. - Professional ili lyubitel'? - Ne znayu. Mozhet byt' i to, i drugoe. - Zasech' ego budet prosto, a chto dal'she? Esli eto syshchik, ya ego, vozmozhno, opoznayu, no pol'zy malo. Uznayu ya ego ili net, ya v lyubom sluchae smogu emu pomeshat', no vyzhat' iz nego imya klienta mne ne udastsya. - No pomeshat'-to vy emu sumeete? - Eshche by. Skol'ko vy gotovy vylozhit' za imya klienta? Zaprosit' mogut nemalo. - Ne dumayu... - on zapnulsya. - YA schitayu, chto mne eto ne nuzhno. On sam sebe protivorechil, no ya ne stal zaostryat' na etom vnimanie. - Esli eto lyubitel', ya, konechno, emu pomeshayu, a chto dal'she? Vy hotite, chtoby on znal, chto ego zasekli? On obdumal vopros. - Pozhaluj, net. Da, pust' luchshe ne znaet. - Togda ya ne sumeyu ego zasnyat', smogu tol'ko dat' opisanie vneshnosti. - |to menya udovletvorit. - Prekrasno. - YA shvyrnul bloknot na stol. - Vash adres na SHest'desyat vos'moj - ne mnogokvartirnyj dom? - Net, osobnyak. Moj sobstvennyj. - V takom sluchae mne ne sleduet v nego vhodit' i dazhe poyavlyat'sya poblizosti. Esli rabotaet syshchik, on, skoree vsego, menya uznaet. Vot chto my sdelaem. Rovno v sem' vechera vy vyjdete iz doma, dojdete do Vtoroj avenyu i, ne perehodya ee, svernete nalevo. Primerno v tridcati shagah ot ugla budet zakusochnaya, a pered nej... - Otkuda vam eto izvestno? - Nemnogo v Manhettene kvartalov, kotoryh by ya ne znal. Pered zakusochnoj pryamo u trotuara libo vo vtorom ryadu budet stoyat' sine-zheltoe taksi s opushchennym flazhkom, a v nem - voditel' s shirokoj kvadratnoj fizionomiej i bol'shimi ushami. Vy emu skazhite: "Vam nado pobrit'sya". On otvetit: "U menya slishkom nezhnaya kozha". Dlya vernosti, kogda syadete, posmotrite na tablichke ego imya. Ego zovut Al'bert Goller. - YA proiznes po bukvam. - Zapisat' ne hotite? - Net. - Smotrite ne zabud'te. Skazhite emu adres na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice, otkin'tes' na podushki i ni o chem ne volnujtes'. Ot vas bol'she nichego ne potrebuetsya. CHto by voditel' ni delal, tak nado. Ne oglyadyvajtes' cherez zadnee steklo, eto mozhet oslozhnit' nam rabotu. On ulybnulsya: - Bystro zhe vy razrabotali plan operacii. - Vremya toropit. - YA glyanul na stennye chasy: - Pochti pyat'. - YA podnyalsya: - Do skoroj vstrechi, tol'ko vy menya ne uvidite. - Velikolepno, - proiznes on, vstavaya s kresla. - CHem vyshe um, tem ten' dlinnee lyazhet, otbroshennaya im na dol'nij mir. YA znal, chto vy imenno tot, kto mne nuzhen. - On podoshel i protyanul ruku: - Ne nuzhno menya provozhat', ya ne zabluzhus'. No ya provodil ego, kak delayu eto vot uzhe neskol'ko let s togo samogo dnya, kogda odin posetitel', ostaviv dver' nezapertoj, proskol'znul nazad v dom, spryatalsya v gostinoj za divanom, a noch'yu pereryl v kabinete vse bumagi. V dveryah ya sprosil ego, kak zovut taksista, i on otvetil bez zapinki. YA vernulsya, minoval dver' kabineta i napravilsya pryamo v kuhnyu, gde vzyal s polki stakan i iz holodil'nika - paket moloka. Fric - on narezal na glavnom stole luk-shalot - nagradil menya vzglyadom i proiznes: - |to oskorblenie chistejshej vody, i ya tebya prouchu. Moya ikra beloj sel'di aux fines herbes [s pripravoj iz dushistyh trav (franc.)] - korolevskoe blyudo. - Soglasen, no ya ne korol'. - YA nalil sebe moloka. - A krome togo, ya skoro pojdu po delam i ne znayu, kogda vernus'. - Vot kak? Po lichnym delam? - Net. - YA othlebnul. - YA ne tol'ko ne otvechu na tvoj vopros, ya sam ego zadam sebe. Poskol'ku vot uzhe poltora mesyaca u nas ne bylo ni odnogo malo-mal'ski stoyashchego klienta, ty hochesh' znat', ne obzavelis' li my im sejchas, i tvoe lyubopytstvo opravdanno. Otvechayu: vozmozhno, no maloveroyatno. Pohozhe, ocherednaya meloch', arahis vmesto kokosa. - YA snova othlebnul. - Kstati, tebe, mozhet, pridetsya vydumyvat' novoe korolevskoe blyudo iz arahisovogo masla. - Nichego nevozmozhnogo. Archi. Tut glavnoe - chem ego sdobrit'. Ne uksusom: eto bylo by slishkom. Mozhet byt', lajmovym sokom s kaplej-drugoj lukovogo. Ili bez lukovogo. Zavtra poprobuyu. YA poprosil soobshchit', chto poluchitsya, i poshel v kabinet, prihvativ moloko. Tam ya uselsya za svoj pis'mennyj stol i pozvonil v "Gazett" Lonu Koenu. On zayavil, chto del u nego nevprovorot, i on mozhet otvlech'sya tol'ko radi sensacii na pervuyu polosu ili priglasheniya na partiyu v poker. YA otvetil, chto sejchas ne raspolagayu ni tem, ni drugim, no vnoshu ih v chislo prinyatyh zakazov, a tem vremenem gotov podozhdat' u trubki, poka on shodit v "morg" i posmotrit, net li tam chego-nibud' na Tomasa Dzh.Jigera, rukovodyashchego vice-prezidenta "Kontinental'nyh plastmass", prozhivayushchego na Vostochnoj SHest'desyat vos'moj ulice v dome 340. On skazal, chto imya emu znakomo, i v gazete, skoree vsego, imeetsya na nego dos'e, on ego zaprosit i sam mne perezvonit. CHto on i sdelal cherez desyat' minut. "Kontinental'nye plastmassy" okazalis' bol'shoj korporaciej s glavnym predpriyatiem v Klivlende, a pravleniem i otdelom realizacii - v |mpajr stejt bilding. Tomas Dzh.Jiger zanimal post rukovodyashchego vice-prezidenta vot uzhe pyat' let i vsem v nej zapravlyal. ZHenat, imeet nezamuzhnyuyu doch' Annu i zhenatogo syna Tomasa Dzh.-mladshego. Sostoit v... YA skazal Lonu, chto etogo hvatit, poblagodaril, povesil trubku i po vnutrennemu telefonu pozvonil v oranzhereyu. CHerez kakoe-to vremya Vul'f podnyal trubku i serdito, kak i sledovalo ozhidat', brosil: - Slushayu. - Prostite, chto potrevozhil. Prihodil nekto Jiger. On hochet znat', sledyat li za nim i kto imenno. On ponimaet, chto pridetsya raskoshelit'sya, no gotov na eto, potomu chto, krome menya, emu, vidite li, nikto ne goditsya. YA navel spravki: on vpolne platezhesposoben, da i mne, glyadish', perepadet, skol'ko ya zarabatyvayu za dve nedeli. Kogda vy spustites', menya uzhe ne budet. Ego imya i adres u menya v bloknote. Vernus' k nochi. - A zavtra? Skol'ko vremeni eto zajmet? - Nemnogo. Esli ponadobitsya, podklyuchim Sola i Freda. YA potom vse ob®yasnyu. Rabota samaya chto ni na est' zauryadnaya. - Ponyal. On povesil trubku, i ya po gorodskomu telefonu nabral nomer |la Gollera. 2 CHerez dva chasa, v dvadcat' minut vos'mogo, ya sidel v taksi, priparkovannom na SHest'desyat sed'moj ulice mezhdu Vtoroj i Tret'ej avenyu, vyvernuvshis' tak, chtoby mozhno bylo nablyudat' cherez zadnee steklo. Esli b Jiger vyshel iz doma rovno v sem', to k 7:04 on dolzhen byl sidet' v mashine |la Gollera, a mashina - vyehat' iz-za ugla na SHest'desyat sed'muyu v 7:06. No bylo uzhe 7:20, a on vse ne pokazyvalsya. Gadat', chto emu pomeshalo, bylo delom sovershenno bessmyslennym, vot ya im i zanyalsya. K polovine vos'mogo u menya imelos' s dyuzhinu ob®yasnenij, kak pravdopodobnyh, tak i sovsem fantasticheskih. V 7:35 ya vstrevozhilsya, i mne stalo ne do gadanij. V 7:40 ya skazal taksistu, staromu znakomomu Majku Kollinzu: - Erunda kakaya-to. Shozhu posmotryu, - vylez i poshel na ugol. |l vse eshche sidel v svoej mashine pered zakusochnoj. YA peresek avenyu na zelenyj svet, podoshel k taksi i sprosil |la: - Gde on? Tot zevnul: - YA odno znayu - zdes' ego net. - Pojdu pozvonyu. Esli poyavitsya, ya budu vnutri, povalandajsya s zazhiganiem, poka ya ne vyjdu. Daj mne vremya vernut'sya k Majku. On kivnul i snova zevnul, a ya voshel v zakusochnuyu, otyskal v glubine avtomat i nabral CHisholm 53-232. Posle chetyreh zummerov v trubke razdalsya muzhskoj golos: - Kvartira mistera Jigera. - Mozhno pozvat' mistera Jigera? - V dannuyu minutu nel'zya. Kto ego sprashivaet? YA povesil trubku. Malo togo, chto ya uznal golos serzhanta Perli Stebbinza iz otdela po rassledovaniyu ubijstv policejskogo upravleniya Zapadnogo Manhettena - ne kto inoj, kak ya neskol'ko let tomu nazad uchil ego: esli podnimaesh' trubku v dome Iks-Igreka, nikogda ne govori "Kvartira mistera Iks-Igreka", no - "Kvartira missis Iks-Igrek". Tak chto ya povesil trubku, vyshel, dal znak |lu Golleru ostavat'sya na meste, doshel do ugla SHest'desyat vos'moj ulicy, svernul napravo i proshel rovno stol'ko, chtoby ubedit'sya, chto faraon za rulem policejskoj mashiny, stoyashchej vo vtorom ryadu pered domom 340, - tot samyj, kto obychno vozit Stebbinza. YA razvernulsya, prodelal obratnyj put' do telefona v glubine zakusochnoj, pozvonil v "Gazett", poprosil soedinit' menya s Lonom Koenom, i tot podnyal trubku. YA sobiralsya osvedomit'sya, ne slyhal li on chego lyubopytnogo po chasti ubijstv za poslednyuyu paru chasov, no on menya operedil. - Archi? - sprosil on. - On samyj. Ty ne... - Otkuda ty znal, chto Tomasa Dzh.Jigera dolzhny prikonchit', kogda pozvonil tri chasa nazad? - YA ne znal. I sejchas ne znayu. YA tol'ko... - Ne smeshi. No ya tvoj dolzhnik. Spasibo za razvorot na pervuyu polosu. NIRO VULXF SNOVA OBSTAVLYAET POLICIYU. Vot sizhu i pishu: "Niro Vul'f, neprevzojdennyj chastnyj syshchik, rinulsya rassledovat' ubijstvo Jigera za dva chasa do togo, kak v raskope na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice obnaruzhili telo. V pyat' chasov pyat' minut ego vernyj sluga Archi Gudvin pozvonil v "Gazett" i poprosil..." - Syadesh' v kaloshu. Vsemu svetu izvestno, chto ya ne sluga, ya poruchenec, a chtob Niro Vul'f kuda-to rinulsya - nado zh do takogo dodumat'sya! Krome togo, ya sejchas zvonyu tebe v pervyj raz za poslednij mesyac. Esli kto-to zvonil i poddelalsya pod menya, to, verno, on i est' ubijca, i kogda b u tebya hvatilo mozgov proderzhat' ego na provode, chtob uspet' zasech' telefon, ty by... - Ladno, nachnem snachala. Kogda smozhesh' mne chto-nibud' podbrosit'? - Kogda budet chto podbrasyvat'. YA ved' tebya nikogda ne obizhal, skazhesh' - net? Sdelaj vid, chto ya ne znal ob ubijstve Jigera, poka ty mne ne soobshchil. Gde tam kopayut na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj? - Mezhdu Kolumba i Amsterdamskoj. - Kogda nashli telo? - V sem' desyat'. Pyat'desyat minut nazad. Pod brezentom na dne yamy, kotoruyu vykopali rabochie energosluzhby. Mal'chishki spustilis' za myachikom, on u nih tuda zaletel. YA bystro prikinul: - Telo, dolzhno byt', skatilos' tuda posle pyati - v eto vremya parni iz "energo" obychno konchayut, esli polozhenie ne avarijnoe. Mozhet, kto uvidel, kak ono skatilos', i nakryl ego brezentom? - Otkuda mne znat'? Nam tol'ko polchasa kak soobshchili. - |to tochno on? - Vernyak. Odin iz nashej komandy, kotoraya tuda vyehala, byl s nim znakom. On zvonil pyat' minut tomu nazad. - S chego ty vzyal, chto ego ubili? - Oficial'nogo zaklyucheniya eshche ne bylo, no sboku v cherepe u nego dyrka, i on ee ne pal'chikom provertel. Poslushaj, Archi. Kogda postupila "molniya", ego dos'e "iz morga" lezhalo peredo mnoj na stole. CHerez chas vsya redakciya uznaet, chto ya zatreboval ego na dva chasa ran'she vremeni. Nemnozhko tajny ne pomeshaet, no esli ee razduvat', mogut vyjti nepriyatnosti. Itak, ya soobshchayu, chto zatreboval papku, potomu chto ty menya poprosil, a usluzhlivyj kollega soobshchaet ob etom v policiyu, i chto dal'she? - Dal'she ya, kak obychno, vzaimodejstvuyu s policiej. Budu u tebya cherez dvadcat' minut. - Otlichno. Vsegda rad tebya videt'. YA vyshel, sel v mashinu k |lu i velel emu pod®ehat' za ugol k Majku. Vyrulivaya na proezzhuyu chast', |l zametil, chto vedeno bylo brat' tol'ko takih passazhirov, kotorye skazhut, chto emu nado pobrit'sya, i ya otvetil - chert s nim, emu nado pobrit'sya. U trotuara na SHest'desyat sed'moj ulice, gde zhdal Majk, negde bylo pritknut'sya, my ostanovilis' ryadom, ya vylez i vstal mezhdu dvumya mashinami s opushchennymi bokovymi steklami. - Progulka otmenyaetsya, - soobshchil ya. - Po prichinam, ot menya ne zavisyashchim. YA ne nazval opredelennoj summy, potomu chto mnogoe bylo neyasno, naprimer, skol'ko vremeni vse eto zajmet. No ot vas vsego i potrebovalos'-to nemnogo podozhdat', tak, mozhet, po dvadcatke na brata budet dostatochno? CHto skazhete? - Aga, - skazal Majk, a |l otvetil: - Konechno. CHto sluchilos'? YA izvlek bumazhnik i vytashchil shest' dvadcatok. - Umnozhim eto na tri, - proiznes ya, - potomu chto u vas imeyutsya yazyki. YA ne skazal, kak zvat' klienta, no opisal ego, i vy znaete, chto on dolzhen byl vyjti iz-za ugla SHest'desyat vos'moj ulicy i poehat' na Zapadnuyu Vosem'desyat vtoruyu. Poetomu, kogda prochtete zavtra v gazete o cheloveke po imeni Tomas Dzh.Jiger, kotoryj prozhival v dome 340 po Vostochnoj SHest'desyat vos'moj ulice i telo kotorogo nashli nynche vecherom v desyat' minut vos'mogo v yame na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice s dyroj v cherepe, vam stanet interesno. A kogda cheloveku interesno, on lyubit ob etom pogovorit'. Vot vam po shest'desyat monet na brata. YA, so svoej storony, hochu imet' vozmozhnost' poteshit' sobstvennoe lyubopytstvo, no chtoby faraony ne dopytyvalis' u menya, s chego ya zakrutil etu karusel'. Kakogo cherta on otpravilsya sam, kogda u nas vse bylo raspisano? On, dobavlyu, ni slovechkom, ni namekom ne dal ponyat', chto zhdet ili boitsya napadeniya; on tol'ko hotel vyyasnit', hodit li za nim "hvost" ili net, a esli hodit, to chtoby ya emu pomeshal i, esli poluchitsya, opoznal. Vse eto ya vam govoryu, i tak ono bylo na samom dele. Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, kto ego ubil i zachem. Teper' vy znaete stol'ko zhe, skol'ko ya sam, i ochen' by hotelos', chtoby ob etom ne znal bol'she nikto, poka ya ne razberus', chto k chemu. My, rebyata, znakomy - kak davno my znakomy? - Pyat' let, - skazal Majk. - Vosem', - otvetil |l. - Kak ty uznal, chto ego prishili? Esli telo nashli tol'ko s chas nazad... - YA pozvonil emu domoj, mne otvetil serzhant Perli Stebbinz iz otdela po rassledovaniyu ubijstv - ya uznal ego po golosu. YA poshel poglyadet' i uznal voditelya policejskoj mashiny, stoyashchej pered domom 340. Zatem pozvonil znakomomu gazetchiku, sprosil, chto noven'kogo, i on mne vylozhil. YA nichego ne utaivayu, rasskazal vam vse kak est'. Poluchite svoi shest'desyat dollarov. |l protyanul ruku i bol'shim i ukazatel'nym pal'cami vydernul za ugolok iz pachki dvadcatku. - V samyj raz, - skazal on. - Za prostoj hvatit, a rot derzhat' na zamke u menya est' svoi prichiny. YA s etogo udovol'stvie poimeyu. Kak uvizhu faraona, tak podumayu: "Sukin ty syn, a ya ved' znayu, chego ty ne znaesh'!" Majk, uhmyl'nuvshis', vzyal svoi tri dvadcatki. - YA ne takovskij, - zayavil on, - vse gotov vyboltat' pervomu vstrechnomu, hotya by i faraonu, no teper' ne poluchitsya, a to pridetsya vozvrashchat' sorok dollarov. YA, mozhet, i ne takoj blagorodnyj, da chestnyj. - On sunul den'gi v karman i protyanul ruchishchu: - No na vsyakij sluchaj hlopnem po rukam. My potryasli drug drugu ruki, ya uselsya v mashinu k |lu i velel otvezti menya k domu "Gazett". Esli Lon Koen i sostoyal v bol'shoj dolzhnosti, to v kakoj - ya ne znal i somnevayus', chtob voobshche sostoyal. On byl temnyj - temnaya kozha plotno obtyagivala skuly nebol'shogo lica s pravil'nymi chertami, temno-karie glaza v glubokih glaznicah, pochti chernye volosy gladko zachesany i vzbity kokom na vytyanutoj golove. V kompanii, gde ya izredka provodil noch' za pokerom, on byl vtorym po klassu igrokom; s pervym - Saulom Penzerom - vam eshche predstoit poznakomit'sya. Kogda vecherom v tot ponedel'nik ya voshel v komnatushku Lona, on razgovarival po telefonu. YA uselsya na stul v torce ego rabochego stola i stal slushat'. Razgovor prodolzhalsya neskol'ko minut, no on devyat' raz proiznes vsego odno slovo - "net". Kogda on konchil, ya zametil: - Pokladistaya u tebya natura. - Mne nuzhno eshche pozvonit', - skazal on. - Vot, zajmis' poka. - On vsuchil mne kartonnuyu papku i povernulsya k telefonu. |to bylo dos'e na Tomasa Dzh.Jigera. Ne gusto - s dyuzhinu gazetnyh vyrezok, chetyre mashinopisnye zametki, ottisk stat'i iz promyshlennogo zhurnala "Plastmassy segodnya" i tri fotografii. Dve byli sdelany v studii, ego imya bylo napechatano u nizhnej kromki, a tret'ya izobrazhala kakuyu-to vstrechu v banketnom zale u "CHerchillya"; k nej byl podkleen napechatannyj na mashinke tekst: "Tomas Dzh.Jiger vystupaet na bankete Nacional'noj associacii proizvoditelej plastmass, otel' "CHerchill'", N'yu-Jork, 19 oktyabrya 1958 goda". On byl snyat na scene u mikrofona s podnyatoj rukoj. YA prochital spravki, proglyadel vyrezki i nachal listat' stat'yu, kogda Lon razdelalsya s telefonom i povernulsya ko mne. - Nu, vykladyvaj, - potreboval on. YA zakryl papku i polozhil na stol. - Prishel zaklyuchit' s toboj sdelku, - skazal ya, - no sperva tebe nuzhno koe-chto usvoit'. Ni ya, ni mister Vul'f nikogda ne videli Tomasa Dzh.Jigera, ne govorili i voobshche ne imeli s nim kakoj by to ni bylo svyazi. YA o nem rovnym schetom nichego ne znayu, krome togo, chto ty soobshchil mne po telefonu, a sam ya tol'ko chto prochital v etoj papke. Guby Lona rastyanulis' v ulybke: - Dlya pechati sojdet. A teper' - strogo mezhdu nami. - To zhe samoe, hochesh' ver', hochesh' net. No pered tem, kak pozvonit' tebe v pyat' chasov, ya koe-chto uznal, eto i zastavilo menya im zainteresovat'sya. Poka chto ya predpochel by tebe ob etom ne rasskazyvat', po krajnej mere v blizhajshie sutki, a mozhet, i podol'she. U menya vperedi koe-kakie dela, ne hotelos' by torchat' zavtra ves' den' v okruzhnoj prokurature. Poetomu nikomu ne nuzhno znat', chto segodnya ya tebe zvonil i rassprashival pro Jigera. - Po mne, pust' uzh luchshe znayut. Dos'e-to zatreboval ya. Esli ya zayavlyu, budto mne prividelos', chto s nim chto-to sluchitsya, mogut pojti razgovorchiki. YA uhmyl'nulsya: - Konchaj blefovat'. U tebya na rukah net i odnoj pary. Mozhesh' zayavit' vse chto ugodno. Mozhesh' skazat': kto-to chto-to soobshchil tebe chastnym poryadkom, i ty ne imeesh' prava razglashat'. Krome togo, u menya predlozhenie. Esli zabudesh' o moem interese k Jigeru, poka ya ne snimu zapreta, ya vnesu tebya v spisok na podarki k Rozhdestvu. V etom godu budu darit' abstraktnuyu kartinu v dvadcati kraskah, a na kartochke napishu: "My darim vam etu kartinu, na kotoroj kupaem nashego psa. Pozdravlyaem s prazdnikom - Archi, Mehitabel' i detishki". - Net u tebya nikakoj Mehitabeli i detishek. - Konechno, poetomu i kartina abstraktnaya. On vnimatel'no na menya posmotrel: - Mog by mne chto-nibud' soobshchit', ya by ne stal na tebya ssylat'sya. A ne to popriderzhal by do tvoego razresheniya. - Net. Ne sejchas. Esli - i kogda - budet mozhno, a tvoj telefon ya pomnyu. - Staraya pesnya. - On podnyal ruki ladonyami vverh. - U menya dela. Zaglyadyvaj na etih dnyah. Zazvonil telefon, on podnyal trubku, i ya vyshel. Napravlyayas' k liftu i spuskayas' na pervyj etazh, ya prikinul rasklad. Vul'fu ya obeshchal vernut'sya k nochi, sejchas bylo tol'ko devyat' vechera. Mne hotelos' est'. YA sel v taksi i dal adres starogo osobnyaka na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice. Dobravshis', ya podnyalsya po semi stupen'kam nashego paradnogo i pozvonil. Odnim klyuchom dveri ne otkryt', esli ona na cepochke, a kogda menya ne byvaet, ona, kak pravilo, na cepochke. Menya vpustil Fric; on postaralsya sognat' s lica voprositel'noe vyrazhenie, odnako vopros stoyal u nego v glazah - tot samyj, chto on ne zadal mne dnem: obzavelis' klientom? YA skazal, chto nadezhda eshche ne poteryana, chto v zhivote u menya pusto i ne najdetsya li u nego lomtya hleba i stakana moloka. Nu eshche by, otvetil on, sejchas prineset, i ya napravilsya v kabinet. Vul'f s knigoj v rukah vossedal za svoim pis'mennym stolom, otkinuvshis' na spinku edinstvennogo v mire kresla, v kotoroe mog usest'sya bez boleznennoj grimasy. Kogda ya voshel i vklyuchil verhnij svet, chtoby vernut' emu normal'nye proporcii, on proiznes: - Hm. Kogda ya proshel k svoemu stolu, on sprosil: - Ty el? - Net, - otvetil ya, - Fric sejchas prineset. - Prineset? Udivlenie s notkoj trevogi. Obychno, esli ya ne uspeyu poest' na zadanii i prihozhu domoj golodnym, to idu est' na kuhnyu. Isklyucheniya sluchayutsya, kogda nuzhno soobshchit' chto-nibud' srochnoe, no, ustroivshis' skorotat' vecher za knigoj, on ne zhelaet vyslushivat' nikakih soobshchenij. YA utverditel'no kivnul: - Hochu oblepit' dushu. On podzhal guby. Otkrytuyu knigu, bol'shuyu i puhluyu, on derzhal v obeih rukah. On zakryl ee, ispol'zovav palec vmesto zakladki, tyazhelo vzdohnul i sprosil: - CHto takoe? YA reshil, chto net smysla hodit' vokrug da okolo. Imeya s nim delo, nuzhno prinoravlivat'sya k obstoyatel'stvam. - Listok, chto ya polozhil k vam na stol, - otvetil ya. - S nashim bankovskim schetom posle vycheta chekov. Do uplaty naloga v iyune ostaetsya tridcat' sem' dnej. My, ponyatno, mozhem predstavit' ispravlennuyu deklaraciyu, esli ne podvernetsya klient s solidnym delom i takim zhe solidnym predvaritel'nym gonorarom. On mrachno na menya posmotrel: - Nuzhno li taldychit' ob ochevidnom? - YA ne taldychu, tri dnya molchal v tryapochku, a esli zagovoril sejchas, tak, znachit, hochu, chtoby vy pozvolili mne poprobovat' raskopat' klienta, vmesto togo chtoby sidet' zdes' i protirat' shtany, ozhidaya, poka on sam pozhaluet. U menya na zadnice uzhe mozoli poshli ot sideniya. - Plan dejstvij? Na ulicu - s reklamnymi shchitami? - Net, ser. Plan u menya est', nenadezhnyj, no vse-taki. YA ob etom muzhchine, kotoryj prihodil menya nanimat' zasech' "hvost". Tomase Dzh.Jigere. YA nanyal paru taksi, chtoby zhdali v sem' vechera, odno dlya nego, drugoe dlya menya - ehat' sledom. On ne prishel. Mne nadoelo zhdat', zvonyu emu domoj - trubku podnimaet Perli Stebbinz. Idu za ugol poglyadet' - pered domom Jigera stoit mashina, v nej sidit voditel' Perli. Zvonyu Lonu Koenu - on interesuetsya, s chego eto ya vysprashival ego po telefonu o Tomase Dzh.Jigere za dva chasa do togo, kak telo Jigera nashli v yame na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice. S dyrkoj v cherepe. Stalo byt', nash klient prikazal dolgo zhit', no mne podumalos' - vdrug ego smert' pomozhet zapoluchit' drugogo klienta? V svoem dele on byl vazhnaya shishka, zanimal bol'shoj post, imel horoshij osobnyak v horoshem kvartale; vpolne veroyatno, chto nikto, krome menya, ne znal pro ego podozreniya, budto za nim sledyat ili sobiralis' sledit'. Opyat' zhe dom, do kotorogo, kak on dumal, za nim potyanetsya "hvost", - nomer 156 na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice, a v etom samom kvartale i nashli telo. Mne prishlos' potratit' vashi den'gi. YA oplatil dvum taksistam prostoj, a sverh togo dal eshche sorok dollarov, chtoby zabyli, gde oni byli i chto delali, - to est' dal Majku Kollinzu. |l Goller zahotel zabyt' besplatno. Vul'f provorchal: - T_v_o_e_ delo. Ubijcu, vozmozhno, uzhe vzyali. - V takom sluchae vy poteryali sorok dollarov v pridachu k shestidesyati trem dollaram shestidesyati centam tekushchih rashodov po delu, kotorye, raz klient mertv, nam nikto ne vozmestit. No tut vse ne tak prosto. Na samom-to dele klient ne mertv, ili, govorya po-drugomu, klienta u nas i ne bylo. Vozvrashchayas' domoj, ya zaehal v "Gazett" poprosit' u Lona Koena zabyt' o moem zvonke po povodu Tomasa Dzh.Jigera. Na stole u Lona lezhala papka s dos'e na Jigera, tam byli tri ego fotografa. YA ih posmotrel. CHelovek, prihodivshij dnem menya nanimat', chtoby ya zasek za nim "hvost", byl ne Jiger. Nichego pohozhego. Poetomu, kak mne kazhetsya, pravil'nej budet skazat', chto klienta u nas i ne bylo. 3 YA, ponyatno, rasschityval ego oshelomit' - i ne obmanulsya. Vul'f vypryamilsya i potyanulsya vzyat' so stola zakladku, tonyusen'kuyu zolotuyu polosku, kotoroj on okazyval chest' tol'ko tem knigam, chto schital dostojnymi zanyat' mesto na polkah v kabinete. Kogda on vkladyval ee v foliant, poyavilsya Fric i postavil podnos mne na stol. Zametiv, chto Vul'f otlozhil knigu, on odobritel'no mne podmignul, a ya povernul kreslo i zanyalsya tem, chto stoyalo na podnose. On prines chashku supa iz kashtanov, krevetki s ogurcom na podzharennom hlebce, rostbif na bulochke krutogo testa domashnej vypechki, gorku kress-salata, yabloko, zapechennoe v belom vine, i stakan moloka. Trebovanie etiketa. Kogda my sadimsya v stolovoj zavtrakat' ili obedat', vsyakij razgovor o delah - tabu. |to pravilo nikogda ne rasprostranyalos' na kratkie soobshcheniya, odnako Vul'f reshitel'no protiv togo, chtoby perebivat' appetit vo vremya edy. Otlozhiv knigu, on otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza. Proglotiv neskol'ko lozhek supa, ya skazal: - YA tak progolodalsya, chto vse ravno ne chuvstvuyu vkusa. Valyajte, ne stesnyajtes'. On otkryl glaza: - Nikakih somnenij? - Nikakih, ser. - YA proglotil eshche lozhku. - Pod fotografiyami stoit ego imya. Da i na kartinke v zhurnale to zhe lico. Pohozh na belku - ostren'kij nosik, skoshennyj podborodok. U segodnyashnego gostya lico dlinnoe i kostlyavoe, a lob shirokij. - I on, nazvavshis' Jigerom, zayavil, chto, po ego raschetam, kto-to dolzhen idti za nim po pyatam do izvestnogo doma na Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice, a telo Jigera nashli nedaleko ot etogo doma. Kogda ego ubili? - Ne znayu. No oni ustanovyat, dajte vremya. Krome togo. Lon uznal tol'ko, chto telo lezhalo v yame, vyrytoj rabochimi energosluzhby, bylo nakryto brezentom, a nashli ego mal'chishki, kotorye polezli v yamu za myachom. - Esli ya soglashus' na tvoyu pros'bu popytat'sya zapoluchit' klienta, kak ty nameren dejstvovat'? YA proglotil sup i otvetil: - Sperva umnu sandvichi i yabloko s molokom. Zatem otpravlyus' na Vosem'desyat vtoruyu. Raz telo nashli na ulice v yame, vpolne vozmozhno, chto ubijstvo nikak ne svyazano ni s kvartalom, ni s etim konkretnym domom. Ego mogli prikonchit' gde ugodno, privezti k yame i brosit'. Rajon Vos'midesyatyh mezhdu Kolumba i Amsterdamskoj kak-to ne vyazhetsya s bol'shoj shishkoj iz bol'shoj korporacii. Tam yutyatsya puertorikancy i kubincy, po tri-chetyre cheloveka v komnate. YA hochu vyyasnit', chto za dela byli tam u Jigera, da i byli li voobshche. - Otpravish'sya pryamo sejchas? Na noch' glyadya? - A to kak zhe. Vot tol'ko ochishchu podnos. - Fu! Skol'ko raz ya tebe povtoryal, chto pospeshnost' pristala tol'ko togda, kogda promedlenie smerti podobno? - SHest' tysyach. - A ty po-prezhnemu ne znaesh' uderzhu. Utrom vyyasnitsya mnogoe, chego my ne znaem sejchas. Mozhet byt', ostanetsya lish' ustanovit' lichnost' nashego samozvanca, da i eto, veroyatno, uzhe ne budet predstavlyat' interesa. Sejchas, razumeetsya, predstavlyaet. Skol'ko on s toboj prosidel? - Dvadcat' pyat' minut. - Mozhet ponadobit'sya zapis' razgovora. Vmesto togo chtoby slomya golovu letet' na Vosem'desyat vtoruyu ulicu, provedesh' vecher za pishushchej mashinkoj. Vsyu besedu - doslovno plyus polnyj portret. On vzyal knigu i prigotovilsya k chteniyu. Itak, ya poluchil zadanie na vecher. Mne vse ravno hotelos' poglyadet' na dom N_156 po Zapadnoj Vosem'desyat vtoroj ulice do togo, kak im zajmetsya policiya, esli uzhe ne zanyalas', no v slovah Vul'fa byl svoj rezon, k tomu zhe ya rasplatilsya s Majkom Kollinzom den'gami shefa. Otstukat' nash razgovor s fal'shivym Jigerom bylo netrudno, rabota kak rabota. Mne dovodilos' pereskazyvat' besedy i podlinnee i s bol'shim chislom sobesednikov. YA konchil delo za neskol'ko minut do polunochi, akkuratno slozhil i spryatal v yashchik stranicy i kopirku. Obychno ya spuskayus' na kuhnyu k zavtraku okolo poloviny devyatogo, no v tot vtornik ya spustilsya poran'she, srazu posle vos'mi. YA sobiralsya napravit'sya k stoliku, gde Fric vylozhil na podstavku dlya chteniya moj ekzemplyar "Tajms", no pospeshnost' pristala tol'ko togda, kogda promedlenie smerti podobno, poetomu ya zastavil sebya pozdorovat'sya s Fricem, nalil stakan apel'sinovogo soka, razmeshal i sdelal paru glotkov. Posle etogo prinyalsya za gazetu. Kakov-to budet zagolovok? "Ubijstvo Jigera raskryto"? Otnyud'. Zagolovok glasil: "Pristrelili rukovoditelya". YA sel i snova othlebnul iz stakana. Za sokom, grechishnymi olad'yami s vetchinoj, chernosmorodinovym dzhemom i dvumya chashkami kofe ya izuchil soobshcheniya v "Tajms" i "Gazett". Opuskalo takie podrobnosti, kak imena mal'chishek, natknuvshihsya na telo. Ih upomyanuli v gazetah - i hvatit s nih, a knigi oni vryad li chitayut. Vystrel byl sdelan s blizkogo rasstoyaniya, pulya voshla nad pravym uhom, smert' nastupila mgnovenno. Ego ubili ne ran'she chem za dvadcat' chetyre i ne pozzhe chem za shestnadcat' chasov do osmotra tela v polovine vos'mogo. Stalo byt', eto proizoshlo mezhdu 19:30 v voskresen'e i 3:30 v ponedel'nik. Vskrytie, vozmozhno, utochnit eti dannye. V ponedel'nik nikto na raskope ne rabotal - chtoby nachat' remont, trebovalos' vyderzhat' opredelennoe vremya, tak chto telo mogli spustit' v yamu voskresnoe noch'yu. Brezent ostavili v yame rabochie. Ne nashlos' nikogo, kto by videl Jigera zhivym v etom kvartale ili slyshal zvuk vystrela, tak chto ubili ego, po vsej veroyatnosti, v drugom meste, a tuda dostavili uzhe mertvym. Doch' Jigera Anna byla studentkoj Bennington-kolledzha. Syn, Tomas Dzh.-mladshij, sluzhil na zavode "Kontinental'nye plastmassy" v Klivlende. Jiger s zhenoj uehali v pyatnicu pogostit' u znakomyh subbotu i voskresen'e. Sam on vernulsya v voskresen'e vecherom, a zhena tol'ko utrom v ponedel'nik. V dome Jigerov na SHest'desyat vos'moj ulice vo vtoroj polovine dnya v voskresen'e nikogo ee bylo. Posle togo kak v voskresen'e Jiger sel v Stamforde na poezd do N'yu-Jorka, othodyashchij v 17:02, o ego peredvizheniyah nichego ne izvestno. Policiya nikogo ne zaderzhala, okruzhnoj prokuror zayavil, chto vedetsya rassledovanie, i bol'she nichego. Na fotografii v "Tajms" on skalil zuby kak zapravskij politik. "Gazett" pomestila dva snimka - tot, chto ya videl v kabinete u Lona, i vtoroj, gde dlinnoe telo lezhalo na krayu yamy, iz kotoroj ego vytashchili. YA vyrezal snimok iz "Tajms" i tot, gde on snyat zhivym, iz "Gazett", i vlozhil v zapisnuyu knizhku. V 8:51 ya dopil kofe, postavil chashku na stol, skazal Fricu spasibo, soobshchil, chto ne znayu, uspeyu li vernut'sya k lenchu, vyshel v prihozhuyu i podnyalsya na vtoroj etazh k Vul'fu. - Otbyvayu, - skazal ya. - Kakie ukazaniya? - S_a_m_ dumaj, - otvetil on. - Net uzh, ser! To bylo vchera. Tak vy menya posylaete ili net? Sudya po vsemu, policii nichego ne izvestno, esli tol'ko oni ne temnyat. Kogda vchera prishel etot tip, Jiger byl mertv kak minimum chetyrnadcat' chasov. CHto on govoril - v yashchike moego pis'mennogo stola. CHem mogu raspolagat', esli ponadobyatsya rashody? - Dostatochnoj summoj. - Odnako v predelah? - Razumeetsya. Ih podskazhut tvoi osmotritel'nost' i zdravyj smysl. - Tak tochno. Vernus', kogda vernus'. Spustivshis' v kabinet, ya otkryl sejf, zabral iz nalichnogo fonda pyat'sot dollarov myatymi pyaterkami, desyatkami i dvadcatkami, zakryl sejf i pokrutil rukoyatku mehanizma. Skinuv pidzhak, ya otper nizhnij yashchik moego pis'mennogo stola, vytashchil podvesnuyu koburu, ukrepil pod myshkoj, zaryadil pistolet "marli" tridcat' vtorogo kalibra i sunul v koburu. Posle odnogo nepriyatnogo sluchaya neskol'ko let tomu nazad ya brosil privychku vyhodit' na zadaniya po delam ob ubijstve, vooruzhennyj odnim perochinnym nozhikom. YA nadel pidzhak i vyshel v prihozhuyu. Pal'to i shlyapa? Terpet' ne mogu s nimi vozit'sya. Na ulice bylo pasmurno, prognoz pogody v 7:30 posulil - "Vozmozhny dozhdi". K chertyam, chto za zhizn' bez riska! YA vyshel na ulicu, doshel do Desyatoj avenyu, pojmal taksi i velel ehat' na ugol Vosem'desyat vtoroj i Brodveya. Gotovogo plana u menya, ponyatno, ne bylo, dejstvovat' predstoyalo primenitel'no k obstanovke, za isklyucheniem togo shaga, kotoryj naprashivalsya sam soboj, - vyyasnit' pro ekspertov, zakonchili oni svoi izyskaniya ili net. Iz nih mnogie znali menya v lico i mogli by soobrazit', chto ya shastayu vokrug mesta prestupleniya otnyud' ne dlya mociona. Poetomu, svernuv s Brodveya na vostok i perejdya Amsterdamskuyu avenyu, ya ostanovilsya na uglu i obozrel perspektivu, kotoraya otkryvalas' s zhiloj storony Vosem'desyat vtoroj ulicy. YA horosho vizhu na lyubom rasstoyanii i sumel razglyadet' cifru 156 na dome shagah v tridcati ot ugla. U trotuara po obeim storonam ulicy bamper v bamper stoyali avtomobili, ih ne bylo tol'ko u ograzhdeniya, kotorym obnesli yamu na mostovoj. Policejskoj mashiny ya ne zametil. Nebol'shaya tolpa sobralas' u ograzhdeniya vokrug yamy, nahodivshejsya ot nomera 156 yardah v pyatnadcati dal'she po ulice. Tolpu razgonyal policejskij, no nikogo iz sotrudnikov otdela po rassledovaniyu ubijstv ili okruzhnoj prokuratury ya ne zametil. YA peresek ulicu i napravilsya k bar'eru. Glyanuv iz-za spiny kakoj-to zhenshchiny v lilovom plat'e, ya uvidel v yame dvuh rabochih: stalo byt', eksperty pokonchili so svoimi delami. Poka ya stoyal, glazeya na rabochih, zdravyj smysl podskazal mne sleduyushchee: 1. Jiger byl kak-to svyazan s kem-to ili chem-to v dome 156. Kem by ni byl nanyavshij menya tip i kakuyu by igru on ni vel, on li pristrelil Jigera ili kto drugoj, no etot adres on, konechno zhe, ne s potolka vzyal. 2. Esli Jigera pristrelili v drugom meste, a telo privezli syuda special'no, chtoby prepodat' urok komu-to v dome 156, to pochemu ego ne vyvalili na trotuar pryamo pered domom? Zachem bylo spuskat' ego v yamu, lezt' sledom i pokryvat' brezentom? Otpadaet. 3. Esli Jigera pristrelili v drugom meste, a telo privezli syuda sluchajno, prosto potomu, chto tut okazalas' yama, to poluchaetsya sovpadenie, v kotoroe ne to chto normal'nyj chelovek, no i poslednij durak ne poverit. Otpadaet. 4. Jigera pristrelili ne togda, kogda on vhodil ili vyhodil iz doma 156. Na etoj ulic