astupil emu na hvost. - Neuzheli eto tak srochno? - sprosil Vul'f tonom, izobrazhayushchim ozabochennost', kotoryj svodil s uma lyudej postarshe, chem ya ili dazhe Kremer.- V techenie dlitel'nogo vremeni mister Kerr Nejlor... Zazvonil telefon. Prezhde chem potyanut'sya k trubke, ya brosil nenavidyashchij vzglyad na Kremera: ya polagal, chto eto navernyaka byla missis Pajn, poskol'ku v ostavshiesya dva chasa do togo, kak pojti spat', ej, konechno zhe, bylo nechego bol'she delat', krome kak interesovat'sya moim licom. Odnako ya oshibsya. Grubyj muzhskoj golos poprosil k telefonu inspektora Kremera, i ya vstal s kresla, chtoby on smog pogovorit', sidya za moim stolom. |to byl odnostoronnij razgovor, prichem Kremer vstavil lish' neskol'ko mezhdometij, a v konce zadal tri-chetyre voprosa. On skazal komu-to, chto pridet cherez pyat' minut, povesil trubku i povernulsya k nam. - Kerr Nejlor byl najden mertvym na Tridcat' devyatoj ulice okolo Odinnadcatoj avenyu. Za chetyre kvartala otsyuda. Ochevidno, sbit avtomobilem, golova razdavlena. Kremer byl uzhe na nogah. - Oni uznali ego imya po dokumentam, najdennym karmane,- prorychal on mne.- Ne hotite li pojti opoznat' ego? - Konechno,- probormotal Vul'f.- Primechatel'noe sovpadenie. Mister Mur pogib na tom zhe meste. Dolzhno byt', eto ochen' opasnaya ulica. - Teper',- pozhalovalsya ya,- ya nikogda ne smogu zastavit' ego vzyat' nazad slovo o tom, chto ya lzhec. Konechno, budu rad pomoch'. Vpered, inspektor! Poskol'ku, kak ya ponimal, "Nejlor - Kerr" vse eshche platil mne zhalovan'e, ya radovalsya tomu, chto v kompanii ne rabotali po subbotam, tak kak po subbotam ya ne vstaval s posteli ran'she poludnya. A do poludnya uzhe ostavalos' kakih-nibud' shest' chasov, potomu chto, kogda ya vernulsya domoj, solnce uzhe zaglyadyvalo kosymi luchami na Tridcat' pyatuyu ulicu. Sovpadenie bylo polnym. Na Tridcat' devyatoj ulice mezhdu Desyatoj i Odinnadcatoj avenyu, ne bolee chem v tridcati futah ot mesta, gde pochti chetyre mesyaca nazad bylo najdeno telo Ual'do Uilmota Mura, Kerra Nejlora pereehal avtomobil', rasplyushchiv ego golovu i razdrobiv kosti. Trudnosti, s kotorymi stolknulsya v svoe vremya sam Kerr Nejlor, pridya v morg dlya opoznaniya ostankov Ual'do Mura, stali gorazdo bolee ponyatnymi dlya menya, chem kogda on mne o nih rasskazyval, no somnenij ya ne ispytyval. |to byl bezuslovno Kerr Nejlor. Sovpadeniya byli ne tol'ko v etom. Telo, kotoroe obnaruzhil shofer taksi v dvenadcat' sorok nochi, ostavalos' nezamechennym po men'shej mere v techenie poluchasa, esli dogadka medicinskogo eksperta o vremeni smerti byla pravil'noj. Krome togo - i eto bylo uzhe slitkom,- avtomobil', kotoryj ego pereehal, byl obnaruzhen na Devyanosto pyatoj ulice, k zapadu ot Brodveya, pered mestnoj prachechnoj, v tom zhe meste, gde byl najden i avtomobil', naehavshij na Mura. YA napomnil ob etom inspektoru Kremeru. Srazu zhe po pribytii na mesto on otrugal syshchika iz svoego otdela i poslal ego na Devyanosto pyatuyu ulicu, chtoby prochesat' vse mashiny, priparkovannye v etom kvartale. Takim obrazom on pokazal, chto inspektor vsegda znaet o vozmozhnyh sovpadeniyah, kogda oni ochevidny. Eshche do togo, kak ya poshel domoj, chtoby nemnogo pospat', iz Bedford Hilla dostavili vladel'ca mashiny i horoshen'ko ego doprosili. V doprose v obshchem neobhodimosti ne bylo, poskol'ku udalos' bez truda ustanovit', chto v odinnadcat' vosemnadcat' vechera vladelec zayavil v policiyu ob ugone svoego avtomobilya so stoyanki na Sorok vos'moj ulice, gde on ostavil ego pered tem, kak pojti v teatr, zabyv, kak i bol'shinstvo rastyap, zaperet' ego ili hotya by vzyat' klyuchi. Dva eksperta iz laboratorii, issledovav pri svete fonarikov shiny avtomobilya, stoyavshego na Devyanosto pyatoj ulice, opredelili, chto eto byl imenno tot avtomobil', kotoryj naehal na Nejlora, i eto bylo eshche odnim sovpadeniem. Kakoe-to vremya ko mne otnosilis' kak k cheloveku, suyushchemu nos ne v svoi dela, no potom otnoshenie neskol'ko izmenilos', potomu chto inspektor Kremer zahotel, chtoby ya ostavalsya pri nem i otvechal na voprosy, kotorye voznikali u nego po mere togo, kak on razbiralsya s raznymi melochami. On ni razu ne upomyanul o tom, chto Vul'f i ya yakoby pytalis' razdut' versiyu ob ubijstve, kogda, po ego mneniyu, ubijstva ne bylo, a ya, znaya, chto on zanyat i chto eto razozlit ego, napomnil emu ob etom vsego vosem' ili devyat' raz. No, nesmotrya na eto, on ne prognal menya, potomu chto hotel, chtoby ya byl poblizosti. Kogda on potreboval, chtoby ya rasskazal emu vse, chto znal, ya ponachalu ne soglashalsya, ssylayas' na to, chto ya ne mog pojti na takoj vozmutitel'nyj obman klienta, no kogda on stal razgovarivat' bolee surovym tonom, ya ustupil, potomu chto vse ravno on vyyasnil by eto iz kakih-nibud' istochnikov. YA rasskazal emu vse ili pochti vse o lyudyah, s kotorymi ya vstrechalsya v "Nejlor - Kerr", ne isklyuchaya i takih detalej, kak videniya, presledovavshie s dekabrya Vena Frenkelya. Kogda ya pytalsya raskolot' Guini Ferris, ugrozhaya ej tem, chto natravlyu na nee policiyu, ya i predstavit' ne mog, chto v samom dele sdelayu eto desyat' chasov spustya. Po men'shej mere trizhdy Kremer menyal svoyu dislokaciyu, taskaya menya za soboj. Okolo poluchasa on rabotal na Tridcat' devyatoj ulice, potom pereshel v zdanie 18-go uchastka policii na Pyat'desyat chetvertoj ulice. Okolo treh chasov nochi on vnov' pomenyal mesto i poehal v svoi apartamenty - pomeshchenie otdela na Dvadcatoj ulice, a chasom pozzhe peremestilsya v ofis zamestitelya komissara O'Hary na Central'noj ulice. Tam byl sam O'Hara, i vsya eta sueta nachinala priobretat' durnoj zapashok. YA okazalsya v centre sobytij i dazhe udostoilsya chesti besedovat' s zamestitelem komissara. Po tomu, kak on s samogo nachala stal so mnoj razgovarivat', stalo yasno, chto on ne tol'ko schital menya chertovym lzhecom, no i byl tverdo ubezhden, chto vse eto ustroil ya sam, a imenno: kogda ya vernulsya domoj i prisoedinilsya k Vul'fu i Kremeru v kabinete v 11 chasov 30 minut vechera, ya prishel ne iz kino, a s mesta, gde ya priparkoval avtomobil', na kotorom pereehal Nejlora na Devyanosto pyatoj ulice. Poskol'ku ya uzhe rasskazal Kremeru obo vsem, chto znal, i nadeyalsya pomoch' etim sledstviyu, ya reshil ne lishat' O'Haru ego illyuzij i vmesto etogo naplel emu s tri koroba nebylic, naprimer, chto, ne umeyu upravlyat' avtomobilem, a takzhe strogo konfidencial'no priznalsya emu, chto byl ne v kino, a v nomere gostinicy s zhenoj odnogo izvestnogo politicheskogo deyatelya, imya kotorogo ya ne nazovu, dazhe esli na kartu budet postavlena moya zhizn'. V konce koncov O'Hara vse ponyal. Bozhe, chto eto byla za scena! Sestre Kerra Nejlora, konechno, soobshchili o sluchivshemsya: ej ne tol'ko pozvonili po telefonu, no i poslali k nej na SHest'desyat sed'muyu ulicu lejtenanta Roukliffa. Kogda on vernulsya - my togda byli v 18-m uchastke,- s nim byl Dzhasper Pajn, son kotorogo v konce koncov prervali. Roukliff privel Pajna dlya svoih celej - opoznat' telo, i, poskol'ku ya znal po sobstvennomu opytu, naskol'ko eto veselo, ya ne osuzhdal ego za neskol'ko blednyj vid. On ne proizvodil vpechatlenie cheloveka, preispolnennogo skorbi, no i ne vyglyadel kak rukovoditel', u kotorogo vse nahoditsya pod kontrolem. Kremer, uznav, chto ni Pajn, ni ego zhena ne imeli nikakogo predstavleniya o tom, gde Kerr Nejlor nahodilsya v pyatnicu vecherom, i chto oni ne znali, kakoe delo moglo privesti ego na Tridcat' devyatuyu ulicu, pobesedoval s nim nekotoroe vremya, a zatem otpravil k Roukliffu, chtoby tot pogovoril s nim podrobnee. YA skazal emu vsego shestnadcat' slov. Uhodya s Roukliffom, on podoshel ko mne i trebovatel'no sprosil: - Nejlor dejstvitel'no skazal vam to, o chem vy napisali v svoem doklade? To, chto on znal, kto ubil Mura? - Da,- otvetil ya.- Esli by ya zadumal kakuyu-nibud' intrigu, ya by podyskal chto-nibud' poluchshe etogo. Prezhde chem zakonchilas' nasha nochnaya smena, ya vstretilsya i s drugimi znakomymi. |to sluchilos', kogda my doshli do Central'noj ulicy. No eto byla ne |ster Livsi. Poslannyj za nej syshchik rasskazal po vozvrashchenii, chto mat' |ster, s kotoroj ona zhila v Brukline, soobshchila emu chto ee ne bylo doma. Ona voobshche ne zahodila domoj v tot vecher, potomu chto srazu posle raboty poehala na vokzal, chtoby ne opozdat' na poezd i provesti vyhodnye dni s druz'yami. Im pozvonili, no tam nikto ne otvechal. Odnako Kremer so svoimi rebyatami bystro rabotali po vsem napravleniyam. Oni dozvonilis' v policiyu Vestporta. i ta svyazalas' s druz'yami |ster, kotorye soobshchili, chto ona priehala k nim v Vestport poezdom v chas devyat' utra i teper' mirno spit v posteli. Poskol'ku poezdka na poezde ot Central'nogo vokzala do Vestporta zanimala ne vosem' chasov, a okolo semidesyati minut, sotrudnik policii, govorivshij s Vestportom, nastoyal na razgovore s miss Livsi. Ona zayavila, chto prosto reshila poehat' bolee pozdnim poezdom, a to, kak ona provela vecher v N'yu-Jorke, eto ee lichnoe delo. Kogda ej soobshchili o smerti Kerra Nejlora, ona povtorila svoe zayavlenie i dobavila, chto nichego ne znala o mistere Nejlore i ne imela s nim prakticheski nikakih kontaktov, poskol'ku on byl nachal'nikom krupnogo otdela, a ona - prostoj mashinistkoj. Na vopros, vernetsya li ona utrom v N'yu-Jork, chtoby policiya mogla s nej pogovorit', ona otvetila otricatel'no, skazav, chto vryad li smozhet dobavit' chto-nibud' poleznoe. Serzhant dolozhil o svoej besede s Samnerom Hoffom, kotoraya proizoshla v ego kvartire v rajone Pyatidesyatyh ulic. Hoff takzhe ne smog soobshchit' nichego poleznogo po delu, no ochen' hotel kak dobrosovestnyj grazhdanin okazat' policii sodejstvie v rassledovanii prestupleniya, chto ya vosprinyal kak smutnoe, no obnadezhivayushchee izmenenie v ego manerah. Ni zvonok, ni stuk v dver' odnokomnatnoj kvartiry v Grinidzh Villidzh, kotoruyu snimala Roza Bendini, ne dali nikakih rezul'tatov. Na etot raz ne nashlos' ne tol'ko mamy, ot kotoroj mozhno bylo by poluchit' informaciyu, no i nikogo v dome, kto by znal, gde mogla byt' Roza. Znaya po sobstvennomu opytu, k chemu mogla privesti Rozu strast' zavodit' znakomstva, ya predpolozhil po zdravom razmyshlenii, chto dogadat'sya o tom, gde ona provela vecher v pyatnicu, posle togo, kak ona prinyala reshenie, bylo nevozmozhno. No ya ne stal govorit' ob etom Kremeru, ne zhelaya uhudshit' ego mnenie ob amerikanskih zhenshchinah. Policiya reshila poiskat' ee u muzha, kotoryj zhil so svoimi roditelyami na Vashingtonskih holmah. Odnako ee tam ne okazalos'. Garol'da |ntoni podnyali s posteli, zastavili odet'sya i dostavili na Central'nuyu ulicu, ne sprashivaya ego zhelaniya. On rasskazal, chto ne videl Rozu s togo pamyatnogo vechera, kogda ona brosila ego i menya derushchimisya na trotuare pered domom Vul'fa, i chto on voobshche nichego ne znaet o Kerre Nejlore, a v pyatnicu provel vecher na basketbol'nom matche v "Garden", kuda zabrel skuki radi, a zatem peshkom proshel vsyu dorogu do doma - okolo shesti mil',- chtoby porastratit' energiyu. YA sprosil ego: - Tak, znachit, ty sumel zapastis' energiej za kakie-to sorok vosem' chasov? A ved' ya stol'ko otnyal ee u tebya! - Kakogo cherta,- hvastlivo skazal on.- YA pozabyl ob etom na sleduyushchij den'. CHto im nado ot Rozy? Oni chto, spyatili, podumav, chto ona mozhet ubit' cheloveka? Est' u nih mozgi? Sovest' u nego byla dejstvitel'no chista, i privelo ego syuda, na Central'nuyu ulicu, v etot pozdnij chas tol'ko bespokojstvo za svoyu zhenu! Vernost' - prekrasnaya veshch', no vse horosho v meru. YA skazal emu, chto bespokoit'sya ne nado: policejskie vsego lish' proveryali vse vozmozhnye kontakty. Uvazhaya ego energiyu, ya vse zhe ne poveril emu. Tri udara, kotorye ya nanes emu v oblast' pecheni, konechno, smertel'nymi ne byli, no ih nel'zya bylo tak legko zabyt' na sleduyushchij den'. Odnako delo blizilos' k koncu. My vstretilis' eshche s Benom Frenkelem: eto byla odna iz pervyh besed, kotoruyu my proveli posle pribytiya v kontoru 0'Hary. Kremer sidel v etot moment za bol'shim stolom, ya stoyal pozadi, glyadya emu cherez plecho na vtoruyu kopiyu moego doklada kompanii "Nejlor - Kerr", kotoryj ya zahvatil s soboj po puti, kogda my prohodili mimo doma Vul'fa. Syshchik privel Frenkelya i posadil ego na stul v konce stola. Kogda on zashel ko mne v chetverg, ya podumal, chto on byl prosto ne prichesan, no sejchas na golove u nego ne bylo i dvuh volos, kotorye lezhali by parallel'no. On pytalsya ni na chto i ni na kogo ne smotret', chto prakticheski bylo nevypolnimo, esli tol'ko ne potratit' na eto vse sily ili ne zakryt' glaza. - Privet,- skazal ya emu. On ne podal i vida, chto uznal menya Kremer zyrknul na nego: - Vy Bendzhamin Frenkel'? - Da, eto moe imya. - Vam ne kazhetsya, chto vy ubili Nejlora Kerra? Frenkel' vytarashchil na nego glaza, zatem snova popytalsya ni na chto ne smotret' i prodolzhal molchat'. - Nu, ne kazhetsya? Frenkel' posmotrel pryamo na menya i zaplakal. - Vy krysa! YA skazal vam ob etom konfidencial'no! - Nepravda,- vozrazil ya.- YA vas predupredil, chto ne mogu derzhat' v sekrete priznanie v ubijstve. - YA ne priznavalsya v ubijstve! - Togda sdelajte eto sejchas,- predlozhil Kremer.- Soznajtes' sejchas. Davajte sdelaem eto, snimite tyazhest' s vashej dushi, i vy pochuvstvuete sebya luchshe. |ffekt okazalsya neozhidannym. Vyskazannoe napryamik predlozhenie soznat'sya v ubijstve Frenkel' vosprinyal tak, budto eto bylo imenno tem, chto on hotel poluchit' v podarok na den' rozhdeniya. On perestal smotret' v storonu, ego shirokie kostistye plechi otkinulis' na spinku stula, chtoby najti estestvennuyu podderzhku, a golos, po-prezhnemu napryazhennyj, utratil panicheskie notki. On proiznes: - Menya poprosili prijti syuda, chtoby otvetit' na ryad voprosov. Vy hotite menya o chem-to sprosit'? - on ulybnulsya priyatno i pechal'no. Kremer zadaval voprosy, a Frenkel' otvechal. Poslednij raz on videl Kerra Nejlora v pyatnicu, chasa v tri, v zdanii kompanii i s teh por nichego o nem ne znal. Posle raboty on poshel k sebe domoj na Devyanosto chetvertuyu ulicu, prinyal vannu, pereodelsya, poobedal v restorane na uglu Brodveya i poehal na metro v centr goroda k molodoj zhenshchine, kotoraya zhila na Dvadcat' pervoj ulice, tak kak u nih v etot vecher bylo naznacheno svidanie. On predpochel ne nazyvat' ee imeni. Oni poshli v tanceval'nyj zal "Munlajt" na Pyatidesyatoj ulice i tancevali tam do nachala pervogo. On provodil moloduyu zhenshchinu do doma i tozhe otpravilsya domoj, kuda vernulsya okolo chasu nochi. On ne hotel nazyvat' imya molodoj zhenshchiny, potomu chto ne videl, zachem eto nuzhno. Odnako pri nalichii veskoj prichiny imya mozhno bylo nazvat'. Kak obstoyalo delo s ego videniem, budto on ubil Ual'do Mura? |to, reshil on, bylo odnoj iz strannostej ego myshleniya, kotoraya prisushcha takim perenapryazhennym muzhchinam, kak on. Podobnye videniya chasto ego bespokoili. Odnazhdy ego obuyala ideya, chto on na samom dele byl fashistom, i emu prishlos' poehat' na vstrechu Bunda v Jorkvil', chtoby izbavit'sya ot nee. On ne stal utverzhdat' kategoricheski, no yavno nameknul, chto ego prihod ko mne igral dlya nego takuyu zhe rol', kak i poseshchenie Bunda, chto ne povliyalo na moe raspolozhenie k nemu. Ne byl li ego prihod ko mne svyazan tol'ko s tem, chtoby vyyasnit', upominal li Nejlor ego imya v svyazi so smert'yu Mura? Net, eto bylo ne tak. On dazhe ne dumal ob etom, poka takaya mysl' ne prishla emu v golovu vo vremya razgovora so mnoj. Znaet li on Guinn Ferris? Da, ona rabotaet mashinistkoj v otdele fondov. Razgovarival li on s nej v pyatnicu? Vozmozhno, no on ne pomnit. Ne govorila li ona emu o zayavlenii Nejlora, chto on znal, kto ubil Ual'do Mura? Net, etogo on ne pomnit. Odnako on dobavil, chto znaet o takom zayavlenii Nejlora. Ob etom vse znali. |to obsuzhdalos' po vsemu otdelu. Dlya menya eto okazalos' novost'yu. YA vytarashchil glaza. Perehvativ iniciativu u Kremera, ya sprosil: - Kogda? - Nu, segodnya, vchera. V pyatnicu. - Komu Nejlor sdelal eto zayavlenie? - CHestnoe slovo, ne znayu. Govoryu tol'ko to, chto slyshal. Naskol'ko ya ponyal, on zayavil ob etom vam, a vy soobshchili ob etom v ofis prezidenta. - Kto vam skazal ob etom? - YA ne pomnyu,- Frenkel' vernulsya k svoej obychnoj manere obshcheniya. Raskaty ego golosa byli segodnya tihimi, a glaza vnov' sverlili menya naskvoz'. - YA ne obladayu sposobnost'yu zapominat' detali, kasayushchiesya faktov, kak eta. Vot kogda rech' idet o voprosah, imeyushchih intellektual'nuyu nagruzku... - CHush',- skazal Kremer s gor'kim otvrashcheniem. On rasschityval odnim blestyashchim priemom vyudit' u Frenkelya priznanie, a vse svelos' k boltovne. On nacelilsya napolovinu szhevannoj sigaroj v lico Frenkelyu, zamahnulsya eyu i zayavil: - Vam skazala Guinn Ferris. Ved' tak? - YA uzhe govoril, chto net. - A ya govoryu, skazala! YA sluchajno uznal...CHto vy hotite? Vopros byl obrashchen k sluzhashchemu municipaliteta, kotoryj podoshel k stolu. On otvetil: - Serzhant Gotlib, ser, s miss Ferris Kremer hmuro posmotrel na nego. - Poderzhite ee, poka ya ne zakonchu s... Net, postojte. On vzglyanul na Frenkelya, a potom na menya. - Pochemu by i net? - Konechno, pochemu by? - soglasilsya ya. Kremer skomandoval syshchiku: - Privedite ee syuda. Guinn Ferris voshla, ne soznavaya ili ne pridavaya znacheniya tomu, chto u ee loktya byl policejskij serzhant, ostanovilas' na mgnovenie, chtoby osmotret'sya v bol'shoj komnate, zatem napravilas' k nashemu stolu. - Hello, Ben,- skazala ona svoim sladkim melodichnym golosom.- Kakie uzhasnye veshchi tvoryatsya! No chto ty tut delaesh'? Ne dozhidayas' otveta, ona metnula vzglyad na Kremera, a zatem na menya: - O, tak vy policejskij! YA priznal, chto ona bystro prisposablivalas' k lyuboj situacii, vidimo, ne tol'ko blagodarya horoshim nervam, no i naruzhnosti. Nesmotrya na to, chto v chetyre chasa utra ee razbudil policejskij, kotoryj zhdal, poka ona odenetsya, i privez na policejskoj mashine v uchastok, vyglyadela ona takoj zhe svezhej i krasivoj, kak v tot moment, kogda podnyala na menya svoi chistye golubye glaza i skazala, chto delaet oshibki v pis'mah. - Sadites', miss Ferris,- skazal ej Kremer. - Spasibo,- sarkasticheski otvetila ona i sela na stul v dvuh shagah ot Frenkelya. - Ty vyglyadish' uzhasno, Ben. Ty chto, sovsem ne spal? - Da, - golos Frenkelya prozvuchal sdavlenno. Vzglyad ego byl nepodvizhnym. Guinn obratilas' k Kremeru i ko mne: - YA sprosila ego, potomu chto my videlis' s nim vsego neskol'ko chasov nazad. My tancevali. No, polagayu, on vam uzhe skazal ob etom. Horosho, chto zavtra vyhodnoj. Trut, vy inspektor ili kto? - U menya ne hvataet slov, - zayavil Frenkel' s glubokim chuvstvom. - YA ne skazal im, s kem hodil tancevat', potomu chto inache oni poslali by za toboj, chtoby ubedit'sya v etom, no oni vse ravno eto sdelali, bez kakih-libo na to osnovanij. Oni dopustili kakuyu-nibud' grubost'? Byli s toboj nevezhlivy? Garri |ntoni bespokoilsya o Roze, a tut Frenkel' volnovalsya za Guinn. Vidimo, podumal ya, bespolezno pytat'sya ponyat' zhenshchin i pora popytat'sya ponyat' muzhchin. - Net, on byl ochen' delikaten,- s dostoinstvom zayavila Guinn. Kremer perevodil vzglyad s Frenkelya na Guinn. Nakonec on nachal: - Itak, vy byli vmeste ves' vecher. |to pravda, Frenris? - Da, tem bolee chto miss Ferris vam uzhe skazala. - Nu a esli otvlech'sya ot togo, chto ona skazala? Byli? - Da. - Mister Frenkel' provozhal vas domoj, miss Ferris? - Konechno, provozhal! - V kotorom chasu vy vernulis' domoj? - Ben, kogda eto bylo, okolo... - YA vas sprashivayu. - Nu, bylo bez chetverti chas, kogda ya podnyalas' k sebe v komnatu. Konechno, ya poshla odna. My nagovorilis' vnizu. Kremer udivil menya. On redko byval otkrovenno zhestokim, ostavlyaya eto svoim rebyatam, no sejchas on rychal na nee. - Kogda Ual'do Mur provozhal vas domoj, vy podnimalis' naverh ne odna, ne pravda li? Ben Frenkel' vskochil s kresla kak pruzhina; kulaki ego byli szhaty, glaza goreli. Stoyashchij pozadi syshchik metnulsya vpered. YA slegka napryagsya, ne znaya, naskol'ko sil'nym mog byt' etot poryv Frenkelya. No Ferris, ochevidno, znala, potomu chto ona vskochila pered nim i obeimi rukami shvatila ego za lackany pidzhaka. - Nu, Ben, milyj.- Kogda ona dobavlyala v svoj golos prosyashchie notki, ego mozhno bylo ispol'zovat' kak payal'nuyu lampu.- Ved' ty znaesh', chto eto ne tak, razve ya tebe ne govorila? On govorit eto prosto iz vrednosti. Ona stala napirat' na nego: - Sadis' i ne slushaj dazhe, kogda tebe govoryat takoe. Koleni u nego nachali podgibat'sya, ona prodolzhala nastaivat', i on snova uselsya na stul. Guinn vernulas' na svoe mesto i skazala Kremeru: - Pro menya i Ual'do govoryat mnogo nehoroshego, i vot chto ya imeyu v rezul'tate. YA bol'she ne vyhozhu iz sebya, kogda slyshu takie razgovory. YA prosto ne obrashchayu na nih vnimaniya. Itak, zhestokost' ne prinesla Kremeru nikakogo rezul'tata. On smenil plastinku i sprosil: - Pochemu vas tak zainteresovalo, chto Gudvin napisal o smerti Mura? - Gudvin? Kakoj Gudvin? - Trut,- ob®yasnil ya.- |to ya. Menya zovut Gudvin - O, horosho, chto vy mne skazali. Znachit, vy rabotali pod chuzhim imenem. - YA vas sprosil,- prorychal Kremer,- pochemu vam tak zahotelos' uznat', chto on vyyasnil otnositel'no smerti Mura? - Menya eto niskolechko ne volnovalo. - Togda zachem vy pronikli k nemu v komnatu i prosmotreli ego dokumenty? - YA etogo ne delala.- Ona ukoriznenno posmotrela na menya: - |to vy emu skazali? Posle togo kak ya ob®yasnila, chto ya dumala, chto vy eshche zhdete menya, a vy ushli, i ya reshila, chto vy ostavili dlya menya kakuyu-to rabotu... - |-e,- oborval ee Kremer,- ya uzhe slyshal eto ran'she. Vy nastaivaete na etom? - Konechno, ved' eto pravda! - ona byla prekrasna, kogda na ee lice otrazhalas' terpelivost' k nespravedlivosti, kotoruyu k nej proyavlyali. Nastol'ko prekrasna, chto mne hotelos' razrezat' ee na kusochki i podzharit' na grile. Kremer ustavilsya na Guinn. - Poslushajte, miss Ferris,- skazal on drugim, bolee spokojnym golosom.- |tot variant mog podojti, poka rech' shla o rassledovanii smerti, proisshedshej v rezul'tate neschastnogo sluchaya, imevshego mesto neskol'ko mesyacev nazad. I poka eto bylo tak, tut ne bylo nichego strashnogo, osobenno v tom, chto vy ne skazali Gudvinu pravdu, kogda on sprosil, zachem vy smotreli ego bumagi. No teper' drugoe delo. Teper' my znaem, chto eto bylo ubijstvo, i, eto ya vam govoryu, rech' idet ob ubijstve. |to vse menyaet, ne tak li? Razve vy ne hotite pomoch' sledstviyu? Esli vy ne prichastny k etomu delu, a ya ne dumayu, chto vy prichastny, razve vy ne dolzhny pomoch', rasskazav nam, chto zhe vy iskali v bumagah? - O chem vy tut govorite? - sprosil Frenkel', ochevidno, snova obretya dar rechi.- O tom, chto ona smotrela dokumenty? Kakie dokumenty? Otveta on ne poluchil. Guinn obratilas' k Kremeru: - Znachit, ya dolzhna skazat' ppavdu, tak? Mne ne ochen' hochetsya eto delat'... Kremer vzorvalsya, ne vyderzhav: - Komu vy govorili ob etom? - O chem? - O tom, chto vy uznali iz etogo doklada! O tom, chto Nejlor skazal, chto on znal, kto ubil Mura! Komu vy skazali? - Nado vspomnit',- ee lobik nahmurilsya. Ej prishlos' krepko podumat'.- Odnoj iz devushek, kto zhe eto byl... i ya skazala ob etom takzhe odnomu iz muzhchin... |to byl... net, eto byl ne mister Genderson... Ona vinovato posmotrela na Kremera: - Ne mogu vspomnit'. V komnatu voshel zamestitel' komissara O'Hara. |to byl ego kabinet. Kremer podnyalsya i mrachno skazal: - My perejdem v druguyu komnatu, chtoby zakonchit' nash razgovor, miss Ferris. A s vami, mister Frenkel', my poka rasproshchaemsya, no vy v lyubuyu minutu mozhete nam ponadobit'sya. Informirujte nas o vashem mestonahozhdenii. O'Hara skazal: - Vy Archi Gudvin? YA hochu s vami pogovorit'. Kak ya uzhe govoril, po subbotam ya ne vstayu s posteli pochti do poludnya. Lico moe perestalo vyzyvat' kommentarii ulichnyh mal'chishek, no vremeni na brit'e uhodilo po-prezhnemu mnogo, a moi dvizheniya vse eshche byli ostorozhnymi i akkuratnymi. Poetomu, kogda ya byl gotov spustit'sya vniz, Fric uzhe sobiralsya podavat' obed. Poskol'ku mne ne hotelos' nachinat' den' s ron'ona-o-montan', kotoryj podavalsya k baran'im pochkam, tushenym v bul'one i krasnom vine, ne govorya uzhe o razlichnyh pripravah, poskol'ku Vul'f ne razreshal razgovarivat' o delah vo vremya edy i, nakonec, poskol'ku ya hotel prosmotret' utrennie gazety, chego nel'zya bylo by sdelat', esli by ya sidel za stolom vmeste so vsemi, ya poshel est' na kuhnyu. Fric, kotoryj ponimal menya, uzhe vse prigotovil. Menya zhdala goryachaya ovsyanaya kasha, banochka podogretyh slivok, yajca na skovorodke, vetchina, narezannaya tonkimi plastinkami dlya grilya, goryachie lepeshki, dymyashchijsya kofe. YA sdelal dvizhenie, budto sobiralsya pocelovat' ego v shcheku, no on uderzhal menya na rasstoyanii s pomoshch'yu ostrogo dvadcatidyujmovogo nozha, i ya sel za stol i razvernul kampaniyu protiv goloda, chitaya lezhavshuyu peredo mnoj "Tajms". Posle zavtraka ili obeda - v zavisimosti ot komnaty, gde prohodila eta ceremoniya,- ya poshel v kabinet, i cherez nekotoroe vremya ko mne prisoedinilsya Vul'f. Po vyrazheniyu ego lica ya dogadalsya, chto holodnost' v nashih otnosheniyah proshla do sleduyushchego raza, teper' on byl gotov ustupit' v voprose, kasavshemsya pishushchej mashinki, no esli on dumal, chto ya sobiralsya sdelat' otvetnuyu ustupku i otkazat'sya ot novogo avtomobilya, to on slishkom ploho menya znal. Odnako ya reshil ne zatevat' razgovora ob etom srazu posle obeda. On ustroilsya za pis'mennym stolom v svoem kresle, izgotovlennom po zakazu, i sprosil: - CHto oni reshili naschet Nejlora? Smert' ot neschastnogo sluchaya? - Net, ser. Oni reshili, chto eto rezul'tat ch'ego-to zlogo umysla. I tut Kremer, pohozhe, stavit sebya v durackoe polozhenie. On nichego ne mozhet najti na Tridcat' devyatoj ulice ili poblizosti ot nee, nikakogo svidetel'stva togo, chto Nejlor tam byl. On takzhe otkazyvaetsya verit', chto Nejlor lyubezno ulegsya na mostovuyu i spokojno lezhal, chtoby dat' vozmozhnost' shoferu pereehat' sebya kolesami avtomobilya absolyutno po tem zhe mestam - po nogam i golove, kak eto sluchilos' s Murom. On delaet vyvod, chto Nejlora ubili v drugom meste, vozmozhno, udarom ili udarami po golove, potom telo perevezli na mashine na Tridcat' devyatuyu ulicu i polozhili na mostovuyu, a zatem po nemu proehalsya avtomobil' tak, chto kolesa razdavili golovu i unichtozhili sledy ubivshego ego udara ili udarov. |ksperty issleduyut vnutrennie chasti avtomobilya, chtoby najti sledy perevozki v nem tela. Kremer ne govorit ob etom vsluh, no on zhaleet, chto ne sdelal to zhe samoe s mashinoj, kotoraya sbila Mura. - Nikogo eshche ne arestovali? - Do shesti chasov, kogda ya ushel, nikogo. Zamestitel' komissara hotel arestovat' menya, no ya byl nuzhen Kremeru. YA okazal bol'shuyu pomoshch'. - Kremer do sih por dumaet, chto ty solgal v svoem doklade Pajnu? - Net, no O'Hara dumaet. Dolzhen priznat'sya, ya emu mnogo naplel. YA skazal, chto vy tol'ko prikrytie v etoj istorii, a nastoyashchim mozgom v etom dele yavlyaetsya toshchaya staruha-astmatik, kotoruyu my derzhim vzaperti v podvale. Vul'f vzdohnul i otkinulsya nazad. - Rasskazhi-ka mne ob etom podrobnee. YA tak i sdelal. Polagaya, chto on hochet znat' vse, ya pereskazal emu ne tol'ko fakty, no i nekotorye kommentarii, a takzhe svoj sobstvennyj analiz. Ochevidno, ob®yasnil ya, Kremer doveryaet moim slovam, poskol'ku on skoncentriroval vnimanie na teh sotrudnikah, o kotoryh ya emu rasskazal, hotya on takzhe ispol'zoval i policejskoe dos'e o smerti Mura v kachestve spravochnogo materiala, i chto nesomnenno - policiya pogloshchena etim delom. Govorya o Guinn Ferris, ya skazal, chto rasprostranenie eyu novostej, kotorye ona pocherpnula iz moih dos'e, moglo byt' libo ochen' umnym prikrytiem ee sobstvennyh planov i namerenij, libo prosto besporyadochnymi dejstviyami, i chto ya otkazyvayus' brat' na sebya trud razobrat'sya v etom, poka ne uznayu ee pobol'she - minimum pyat' let... Kak by to ni bylo, a rezul'tat byl odin: dopuskaya, chto smert' Nejlora byla sledstviem ego zayavleniya o tom, chto on znal, kto ubil Mura, podozrevat' mozhno bylo vseh. Do shesti chasov, kogda ya ushel, ne poyavilos' nikakoj zacepki, nikakogo probleska, hotya Kremer zastavil rabotat' vse svoe vojsko: ustanavlivat' lyudej, imevshih alibi, proslezhivat' peremeshcheniya raznyh lic, vklyuchaya samogo Nejlora, prilagat' usiliya po rozysku svidetelej sobytij na Tridcat' devyatoj, Devyanosto pyatoj, Sorok vos'moj ulicah i drugih tochkah, a takzhe delat' vse ostal'noe. Ne udalos' najti nikogo, kto by priznalsya, chto videl Kerra Nejlora ili imel kakoe-nibud' predstavlenie, gde on nahodilsya posle togo, kak pokinul zdanie na Uil'yam-strit v pyatnicu posle obeda. Lyubopytnyj fakt: poluchalos', chto my s Guinn Ferris byli poslednimi, kto videl ego v zhivyh. Kogda Nejlor voshel ko mne v komnatu v "Nejlor - Kerr", chtoby nazvat', menya lzhecom, bylo uzhe okolo poloviny shestogo. K etomu vremeni vse uzhe ushli, i nikto iz lifterov ne pomnil, chtoby on spuskalsya vniz. Odnim iz naibolee ser'eznyh obvinenij, vydvinutyh protiv menya 0'Haroj, bylo to, chto Nejlor i ya pokinuli zdanie odnovremenno, na chto ya prosto pozhal plechami. Bylo pustoj tratoj vremeni oprovergat' obvinenie, pred®yavlennoe zamestitelem komissara. Izlozhiv vse fakty i svoi kommentarii, ya sdelal zaklyuchenie: - Vy znaete, dlya chego nas nanyali,- ustanovit' prichinu smerti Mura. Pomnite, vy pisali Pajnu? Tak vot, pohozhe, eto uzhe ustanovleno, vo vsyakom sluchae v tom, chto kasaetsya policii. Sprashivaetsya, est' li u nas eshche klient? Esli my i dal'she budem iznashivat', vy - svoi muskuly, a ya - svoj mozg, budut li nam platit'? Vul'f kivnul: - |to, estestvenno, prihodilo i mne v golovu. Segodnya utrom ya pozvonil misteru Pajnu, i mne pokazalos', chto on ne sovsem uveren v etom voprose. On skazal, chto v ponedel'nik sostoitsya soveshchanie direktorov, o chem on nas izvestit. Kstati, ko mne segodnya utrom prihodila ego zhena. - Kak? Ceciliya? Eshche net i poludnya, a ona uzhe na nogah? CHto zhe ona hotela? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Vozmozhno, u nee i bylo chto-nibud' na ume. YA podozrevayu, chto ona isterichka, no uhitryaetsya kak-to eto skryvat'. Oficial'no zhe ona hotela uznat', chto imenno govoril tebe ee brat v techenie treh poslednih dnej. Ona hotela poluchit' eto v pis'mennom vide i byla gotova zaplatit'. Kak zhe, chert voz'mi, poluchaetsya, chto u etoj zhenshchiny est' eshche kakie-to den'gi, eto pri ee-to strasti izbavlyat'sya ot nih! Prosto tajna kakaya-to! Ona prosila peredat' tebe, chto bilety na bejsbol budut u tebya v chetverg ili v pyatnicu. Ona takzhe pointeresovalas', zabotish'sya li ty o svoem lice. On pogrozil mne pal'cem. - Archi, eta zhenshchina - svoenravnaya man'yachka. Bylo by bezrassudstvom prinyat' bilety na bejsbol... Prozvonil dvernoj zvonok. - Esli eto snova missis Pajn,- razdrazhenno brosil Vul'f,- ne vpuskaj ee. |to byla ne ona. YA vyshel v holl k vhodnoj dveri, otkryl ee i stolknulsya licom k licu s om Penzerom. - Kakogo cherta,- sprosil ya, kogda on voshel i povesil shlyapu na veshalku.- Ty chto, zanyalsya delom Beskoma o poddelke? vsegda byl delovym chelovekom i nikogda ne shutil, no sejchas on byl osobenno ugryumym. On dazhe ne otreagiroval na moyu bezobidnuyu shutku. - Mister Vul'f? - voprositel'no burknul on. - V kabinete. No kakaya muha tebya ukusila? On poshel vpered, a ya posledoval za nim. nikogda ne sadilsya v kreslo iz krasnoj kozhi: ne iz lozhnoj skromnosti, budto on ne dostoin etoj chesti, a potomu chto ne lyubil sidet' licom k oknu. Buduchi samym nablyudatel'nym chelovekom iz vseh, kogo ya znayu, dazhe ne isklyuchaya Vul'fa, on lyubil obozrevat' vse. On vybral svoyu obychnuyu zherdochku - zheltyj stul s pryamoj spinkoj ryadom s moim - i mrachno obratilsya k Vul'fu: - Mne kazhetsya, hudshego ya ne delal eshche ni dlya vas, ni dlya kogo-libo eshche. - |to bylo by spravedlivo,- spokojno skazal Vul'f,- dazhe esli vy porabotali horosho. Po telefonu vy skazali mne, chto poteryali ego. On znal, chto ego presleduyut? CHto sluchilos'? - Vse bylo ne tak uzh ploho,- zayavil .- Ne chasto byvaet, kogda chelovek zamechaet, chto ya u nego na hvoste, i ya uveren: on ne zametil. Konechno, on mog zametit', no teper' my ne mozhem u nego sprosit'. V lyubom sluchae on shel po Pyat'desyat tret'ej ulice na zapad, v storonu ot centra goroda, mezhdu Pervoj i Vtoroj avenyu... - Izvini,- perebil ya ego.- Mozhet byt', ya podnimus' naverh i posplyu, ili vy budete nastol'ko lyubezny, chto pozvolite mne k vam prisoedinit'sya? - On shel za Nejlorom,- soobshchil mne Vul'f. Dlya Vul'fa bylo obychnym delom predprinimat' parallel'nye shagi, ne obremenyaya menya,- libo samomu, libo s pomoshch'yu odnogo ili neskol'kih agentov, kotoryh my ispol'zovali. On govoril, chto ya rabotayu luchshe, kogda uveren, chto vse zavisit ot menya. No na samom dele emu nravilos', kogda vdrug zanaves podnimalsya i vse videli, chto on derzhit v rukah raskrytuyu tajnu. YA davno uzhe ostavil popytki zhalovat'sya na eto, poetomu prosto sprosil: - Kogda? - Vchera. V poslednij vecher. Dal'she, . prodolzhal: - YA perehodil ulicu i byl shagov na tridcat' pozadi. On shel uzhe chasa dva, i bylo ne pohozhe, chto on skoro ostanovitsya. Ne bylo nikakih priznakov, chto emu nuzhno taksi. Vse proizoshlo tak, budto ideya prishla emu v golovu neozhidanno. Mimo menya proehalo taksi, i kogda ono poravnyalos' s nim, on kriknul voditelyu, tot ostanovilsya. Nejlor rinulsya k taksi naiskosok, vskochil v nego, i mashina uehala. YA byl zastignut vrasploh. YA pobezhal za nimi do ugla, na Vtoruyu avenyu, no na svetofore gorel zelenyj svet, i oni na perekrestke ne zaderzhalis'. Okolo menya taksi ne bylo, poetomu ya prodolzhal bezhat', no libo on velel shoferu ehat' pobystree, libo voditel' byl iz teh, chto lyubyat prihodit' k finishu pervymi. pokachal golovoj. - Dopuskayu, chto on mog zametit' menya, no ya ne veryu v eto. Skoree vsego on prinyal kakoe-to neozhidannoe reshenie. YA ne osobenno zhaleyu, kogda teryayu ob®ekt: vse my teryaem chto-nibud', no ved' ego vsego cherez tri chasa ubili! Vot chto ne daet mne pokoya. Esli by prosto ne povezlo, ya by tak ne perezhival. V to vremya, ne znaya, konechno, chto on do polunochi budet ubit, ya ne ochen' ogorchilsya. YA popytalsya poiskat' ego tam, gde on mog byt': v shahmatnom klube i pare drugih mest, no im tam i ne pahlo. YA poshel domoj i leg spat', dumaya, chto prodolzhu zanimat'sya etim delom s utra. Kak tol'ko ya uvidel utrennie gazety, ya pozvonil vam, i vy mne skazali... - Nevazhno, chto ya vam skazal,- zhestko otvetil Vul'f. Stalo byt', on gotovil ocherednuyu sharadu, podumal ya. - V kotorom chasu eto bylo? - sprosil on a. - Kogda ya rinulsya za nim, bylo vosem' tridcat' chetyre. Kogda on pojmal taksi, byla polovina devyatogo plyus-minus odna minuta. - Soedini menya s Kremerom, Archi. YA popytalsya vypolnit' poruchenie, no ne smog, potomu chto Kremera ne bylo. Vozmozhno, on ushel domoj spat' posle trudnoj nochi, hotya nikto ne byl nastol'ko nedelikatnym, chtoby skazat' mne ob etom. Mne predlozhili pogovorit' s kapitanom ili s odnim iz lejtenantov - po moemu vyboru, no ya otkazalsya i poprosil k telefonu serzhanta Perli Stebbinza. Vul'f vzyal trubku: - Mister Stebbinz, kak pozhivaete? U menya est' koe-kakaya informaciya dlya mistera Kremera. Vecherom v pyatnicu v polovine devyatogo mister Kerr Nejlor ostanovil taksi na Pyat'desyat tret'ej ulice mezhdu Pervoj i Vtoroj avenyu. On sel v taksi i poehal v zapadnom napravlenii cherez Vtoruyu avenyu i dal'she. On byl odin. Pozhalujsta, dajte mne zakonchit',- shef posmotrel na bumazhku, kotoruyu emu podal. - |to bylo taksi firmy "Silekt", nemnogo potrepannoe, nomer VH odin - devyat' - sem' - chetyre - chetyre - nol'. Pravil'no. Otkuda zhe, chert voz'mi, ya mogu znat', kak zvali voditelya? Dostatochno etogo dlya vas? Pozhalujsta. Na etu informaciyu mozhno rasschityvat', garantiruyu. No ya ne budu i ne mogu k etomu nichego dobavlyat'. CHepuha. Esli voditel' stanet otricat', privedite ego ko mne. YA podumal, chto, po krajnej mere, teper' ya uzhe ne byl poslednim chelovekom, kotoryj videl Nejlora v zhivyh, hotya eto malo menyalo delo, tak kak eta chast' byla peredana u. Bylo by prekrasno, esli by oni smogli najti voditelya taksi i prolili by na eto delo hot' kakoj-to svet. - CHto bylo do togo, kak vy ego poteryali? - sprosil a Vul'f.- Vy poshli za nim ot Uil'yam-strit? kivnul: - Da, ser. On vyshel iz zdaniya v pyat' tridcat' vosem', poshel peshkom k Siti-Holl-parku, kupil vechernyuyu gazetu, sel na lavochku v parke i chital ee do chetverti sed'mogo. Zatem on poshel k Bruklinskomu mostu, sel na avtobus B1 na Tret'ej avenyu i vyshel na Pyat'desyat tret'ej ulice. Tut mne pokazalos', chto Nejlor nachal speshit', potomu chto poshel bystree. Na peresechenii Pervoj avenyu i Pyat'desyat vtoroj ulicy on vstretil devushku, kotoraya, ochevidno, ego zhdala. Molodaya zhenshchina. Oni poshli, razgovarivaya, v zapadnom napravlenii po Pyat'desyat vtoroj ulice. Na Vtoroj avenyu oni svernuli napravo i potom snova napravo na Pyat'desyat tret'yu ulicu, a zatem proshli nazad na Pervuyu avenyu. Tam oni svernuli nalevo i potom opyat' nalevo na Pyat'desyat chetvertuyu ulicu i zatem vernulis' na Vtoruyu avenyu. Oni vse vremya razgovarivali. Tak oni hodili celyj chas, gulyaya tuda i syuda po raznym ulicam. YA ne mogu skazat', sporili oni ili net. Esli sporili, to ni razu ne povysili golosa nastol'ko, chtoby ya smog slyshat' hot' chto-nibud'. - Vy ni odnogo slova ne slyshali? - Net, ser. Esli by ya podoshel poblizhe, oni by menya zametili. - Oni derzhali sebya kak druz'ya? Lyubovniki? Vragi? Oni obnimalis' ili pozhimali drug drugu ruki? - Net, ser. Sudya po ih manere derzhat'sya, ne dumayu, chtoby oni nravilis' drug drugu, no eto vse, chto ya mogu skazat'. Oni vstretilis' v shest' tridcat' vosem', a rasstalis' v sem' sorok odnu na uglu Pyat'desyat sed'moj ulicy i Vtoroj avenyu. ZHenshchina poshla po Vtoroj avenyu v napravlenii centra goroda. Nejlor poshel v vostochnom napravlenii po Pyat'desyat sed'moj ulice. Na uglu Pervoj avenyu on ostanovilsya u kioska, gde prodavali frukty i kupil svyazku bananov. Zatem on poshel dal'she k Drajvu , sel na lavochku i s®el devyat' bananov odin za drugim. Vul'f sodrognulsya. - Dostatochno, chtoby ubit' cheloveka. - Da, ser. On poel ne toropyas', a zatem snova otpravilsya v put'. On ne speshil, vel sebya kak na progulke, a dojdya do Pyat'desyat pyatoj ulicy, snova nachal perehodit' s odnoj ulicy na druguyu: cherez Vtoruyu avenyu nazad na Pyat'desyat chetvertuyu ulicu, na Pervuyu avenyu i snova na Pyat'desyat tret'yu ulicu. Togda ya podumal, chto on budet zanimat'sya etim, poka ne ustanet, i, navernoe, poetomu ya poteryal bditel'nost'. Kak by tam ni bylo, no na Pyat'desyat tret'ej ulice on neozhidanno podhvatil taksi, i ya poteryal ego. pokachal golovoj. - I on otpravilsya navstrechu smerti. Proklyatoe nevezenie. nikogda ne rugalsya. |to znali my vse. Vul'f tyazhelo vzdohnul. - |to ne vasha oshibka. Vse normal'no. A zhenshchina? Opishite ee popodrobnee. - Da, ser. Ej bylo dvadcat' tri - dvadcat' chetyre goda, rost pyat' futov i pyat' dyujmov, ves sto vosemnadcat' funtov. Odeta ona byla v legkoe korichnevoe sherstyanoe pal'to, pod kotorym byla ryzhevato-korichnevaya sherstyanaya yubka ili plat'e. Na golove u nee byla bol'shaya korichnevaya shlyapa s belym materchatym cvetkom, na nogah - legkie korichnevye zakrytye tufli. SHatenka s karimi glazami - v poslednem ya ne uveren. U nee horoshaya figura i horoshaya osanka; pri hod'be ona slegka pokachivaetsya. Volosy u nee myagkie i krasivye, lico skoree prodolgovatoe, chem krugloe, s oval'nym podborodkom; cherty lica obychnye, ne za chto ucepit'sya, cvet lica - svetlyj, priyatnyj. YA pochti vse vremya videl ee so spiny, poetomu pro ee lico bol'she nichego skazat' ne mogu. CHto kasaetsya nog, to oni dovol'no krasivy, shchikolotki uzkie. Vul'f povernulsya ko mne. - Nu kak, Archi? V drugom meste s kem-nibud' eshche ya by pomedlil s otvetom, chtoby imet' vremya nemnogo podumat', i togda bylo by proshche. No zdes' byli Niro Vul'f i Penzer. - Da,- skazal ya,- ee zovut |ster Livsi. - Otlichno. Znachit, vyhodnye v Konnektikute? Skazala Vestportovskoj policii, chto nichego ne znaet o mister Nejlore i ne imela s nim nikakih kontaktov? - Da, ser. - Pozvoni misteru Kremeru ili Stebbinzu. Razvernut' vertyashcheesya kreslo na pol-oborota i snyat' trubku telefona ne sostavlyalo nikakogo truda, no inogda prostye veshchi okazyvayutsya samymi trudnymi. YA ne vypolnil prikazaniya shefa. Vmesto etogo ya provel rukoj po poverhnosti stola, smahivaya nesushchestvuyushchuyu pyl', zatem vnimatel'no osmotrel potolok. - Nu,- potreboval Vul'f,- v