shche koe-chto sdelat' v etom zdanii. Ona sdalas', no tol'ko potomu, chto ne imela nado mnoj vlasti. YA vyshel, ne imeya nikakogo predstavleniya, kak otreagiruyu, esli ona brosit svoi fokusy i nachnet sebya vesti so mnoj chestno. Ona soglasilas' vstretit'sya v vestibyule v desyat' sorok pyat', a ya vernulsya v svoyu komnatu, podnyal trubku telefona, pozvonil Vul'fu i predupredil ego, chtoby on zhdal nas v odinnadcat' chasov. YA takzhe skazal o tom, chto uznal Samnera Hoffa, Zatem ya pozvonil telefonistke kompanii "Nejlor - Kerr" i poprosil soedinit' menya s ofisom prezidenta. Na etot raz mne prishlos' dolgo ugovarivat', chtoby menya s nim soedinili. U nego bylo vazhnoe soveshchanie, i ego nel'zya bylo bespokoit', no ya v konce koncov ubedil sekretarshu, chto v eto utro ya gorazdo vazhnee vsyakih soveshchanij, i menya poprosili ne klast' trubku. YA dolgo ee derzhal. CHerez pyat' minut mne stalo interesno, chem ona zanimaetsya, a eshche cherez tri minuty vozniklo podozrenie, chto menya sobirayutsya ostavit' golodat'. YA uzhe nachal slegka pokachivat'sya, kogda uslyshal golos sekretarshi: - Mister Gudvin? - Vse eshche tut i ne poteryal nadezhdy. - Pozhalujsta, podnimites' v komnatu direktorov, na tridcat' shestoj etazh. Vas pustyat. Po ee tonu ya ponyal, chto eto byl isklyuchitel'nyj sluchaj - odin iz tysyachi,- i teplo poblagodaril ee. Sekretarsha na tridcat' shestom etazhe ob®yasnila mne, gde nahoditsya komnata dlya soveshchanij. Kogda ya podoshel k nej, ohrannik pered dver'yu ubedilsya, chto moe imya bylo dejstvitel'no Gudvin, i otkryl mne dver'. YA voshel s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. Ih, pozhaluj, ne provedesh'. Komnata byla bol'shaya, s vysokimi potolkami, horosho osveshchennaya i proizvodyashchaya sil'noe vpechatlenie na takogo ryadovogo sluzhashchego, kak ya, kotoryj sostoyal v shtate vsego kakih-to tri pyatyh nedeli. Ogromnyj kover pokryval pochti vsyu komnatu. Stol iz svetlogo orehovogo dereva byl razmerom s moyu spal'nyu, hotya nemnogo drugoj konfiguracii. Vokrug nego stoyali prostornye kresla, obitye korichnevoj kozhej,- dvadcat', a mozhet, i bol'she - i vse, za isklyucheniem chetyreh-pyati, byli zanyaty. Dva kresla stoyali po torcam stola, ostal'nye - vdol' nego. V odnom iz kresel v dal'nem konce sidel Dzhasper Pajn. V drugom utonul chelovek, ch'e telo bylo nastol'ko malen'kim, chto bol'shaya chast' kresla ostavalas' svobodnoj. Vozrast, nesomnenno, issushil ego. YA uznal etogo cheloveka s pervogo vzglyada, potomu chto videl ego portret na stene v ofise prezidenta: eto byl Dzhordzh Nejlor, odin iz osnovatelej firmy i otec missis Pajn, dlya menya Cecilii, i mistera Kerra Nejlora, nyne pokojnogo. Pajn, ne vstavaya, skazal: - Dzhentl'meny, eto mister Archi Gudvin. Gudvin, zdes' proishodit sovmestnoe soveshchanie soveta direktorov i nekotoryh rukovodyashchih rabotnikov. |to special'noe soveshchanie, sozvannoe dlya togo, chtoby rassmotret' vopros o smerti mistera Kerra Nejlora. My obsuzhdali ego dovol'no prodolzhitel'noe vremya vo vseh aspektah. Bylo sdelano predlozhenie, chtoby my poruchili misteru Vul'fu, vashemu rabotodatelyu, prodolzhit' rassledovanie i zanyat'sya takzhe smert'yu mistera Nejlora. Nekotorye iz prisutstvuyushchih schitayut, chto prezhde chem reshit' etot vopros, my dolzhny... On ostanovilsya, potomu chto staryj Dzhordzh Nejlor probormotal kakoe-to vyrazitel'noe slovo. |to slovo chasto mozhno slyshat' ot fermerov, zanyatyh na polevyh rabotah, ot shoferov gruzovikov, detektivov, kotorye podvergayutsya opasnosti, odnako ya ne ozhidal, chto ono moglo ispol'zovat'sya na soveshchaniyah direktorov. Osnovatel' dobavil k etomu: - |to pochti resheno! Konechno, pust' Vul'f prodolzhaet! YA otmetil, chto ego syn unasledoval tenor ne ot nego. U osnovatelya firmy byl bariton, vse eshche gromkij i sil'nyj, hotya vozrast uzhe daval o sebe znat'. Po kreslam prisutstvuyushchih probezhal shepotok. Pajn vozrazil emu s vezhlivoj pochtitel'nost'yu, no v ego golose proskol'znulo nekotoroe neterpenie: - YA dumal, my soglasovali, mister Nejlor, chto snachala dolzhny vyslushat' Gudvina. Gudvin, rasskazhite nam, chto vy uzhe sdelali s teh por, kak prishli syuda v proshluyu sredu? Naschet togo, chtoby predlozhit' mne prisest', ne bylo skazano ni slova, hotya v komnate stoyalo pyat' svobodnyh kresel. Uvidev, chto odno iz kresel u blizhajshego ko mne kraya stola bylo svobodno, ya sel, ustroivshis' poudobnee. - Vy predpochitaete uslyshat' otdel'nye naibolee vazhnye momenty,- sprosil ya,- ili vsyu kuhnyu? Pajn skazal, chtoby ya nachinal, a oni menya ostanovyat, esli budet slishkom mnogo detalej. Tak ya i sdelal. YA rasskazal im to, chto, po moemu mneniyu, dolzhno bylo ih udovletvorit', no eto nel'zya bylo dazhe sravnit' s moimi polnymi vykladkami dlya Vul'fa. Krome togo, neskol'ko momentov ya vypustil polnost'yu, naprimer, moe pervoe znakomstvo s Guinn Ferris, kogda ona soobshchila mne, chto delaet oshibki pri pis'me. Vremya ot vremeni oni preryvali menya, zadavaya voprosy ili delaya kriticheskie zamechaniya, i, kogda ya pereshel k scene, proisshedshej u dverej kabineta Samnera Hoffa, kogda Kerr Nejlor zayavil mne, chto znaet, kto ubil Ual'do Mura, oni naleteli na menya, kak hishchniki. Ochevidno, zdes' bylo dve shkoly myshleniya, a mozhet, i bol'she. Odin tip brosil mne v lico: - YA znal Kerra Nejlora dvadcat' let, Gudvin, no nikogda ne znal, chto on mozhet govorit' nepravdu. A vas ya sovsem ne znayu. |tot sub®ekt mne srazu ne ponravilsya, i ya soobrazhal, kak k nemu otnosit'sya. Po vozrastu on byl molozhe osnovatelya kompanii, no yavno starshe menya. U nego byl shirokij rot s polnymi gubami, odet on byl gorazdo luchshe drugih lyudej, nahodivshihsya v komnate, i imel privychku preryvat' vseh na poluslove. YA uzhe prigotovil otvetnuyu repliku, kak slovo vzyal staryj Dzhordzh Nejlor. - CHepuha! Kerr byl zayadlyj vral' s detstva! |to ne ostanovilo velikolepno odetogo cheloveka. - Konechno,- skazal on mne,- Kerr Nejlor mertv. No vy - net! V ego tone slyshalos' sozhalenie po etomu povodu. - YA vedu spisok lyudej,- skazal ya,- kotorye nazyvayut menya lzhecom. Kak vas zovut? On snishoditel'no ulybnulsya mne svoim shirokim rtom. - Vy slishkom stary, chtoby vas udarit',- priznal ya, vstavaya.- No ya znayu tryuk, kotoryj ispol'zuyut dlya togo, chtoby zastavit' zagovorit' nemoe zhivotnoe, i budet ochen' interesno ego isprobovat'... - Ego zovut Fergyusson,- vmeshalsya malen'kij zhilistyj paren' s usami. U nego byl suhoj vzglyad i suhoj golos, kotoryj hrustel, kak horosho prozharennyj tost. - Sadites', Gudvin. Ego zovut |mmet Fergyusson. On yurist, vladeet bol'shej chast'yu aktivov i pytalsya v techenie desyati let sdelat' Kerra Nejlora prezidentom etoj kompanii. Poslednij raz golosovanie zakonchilos' pri sootnoshenii devyat' k pyati protiv nego i... - Razumno li eto? - sprosil vozmushchennyj golos.- Pri postoronnih... - Esli by vy sdelali prezidentom Kerra,- zayavil staryj Dzhordzh Nejlor,- ya by prishel syuda i svoimi rukami vykinul by ego otsyuda! On byl moim synom, no ne mog upravlyat' delami nashej kompanii! - Iz-za nego kompaniya mogla by ponesti ubytki,- probormotal malen'kij zhilistyj chelovek. YA sel nazad v kreslo i popytalsya pridat' moemu licu otsutstvuyushchee vyrazhenie, nadeyas', chto oni budut prodolzhat' semejnuyu skloku, kotoraya kazalas' mne interesnoj. Iz ih razgovorov, dostatochno utomitel'nyh dlya menya, ya ponyal, chto Kerr Nejlor otkazalsya stat' upravlyayushchim, potomu chto on stremilsya k vysshemu postu, a imenno - hotel byt' prezidentom kompanii. Po-vidimomu, v sovete direktorov, kotoryj, konechno, formal'no imel pravo golosa, storonniki Pajna raspolagali tverdym bol'shinstvom v dve treti golosov, pri etom Kerr imel pyat' golosov. Interesno, podumal ya, na ch'ej storone byla Ceciliya i skol'ko usilij prishlos' prilozhit' staromu Dzhordzhu Nejloru. No vse zhe obo vsem u menya slozhilos' lish' obshchee vpechatlenie, potomu chto Pajn kak predsedatel' ostanovil diskussiyu i velel mne prodolzhat'. Poskol'ku vopros o tom, kto byl lzhecom, Kerr Nejlor ili ya, s obsuzhdeniya snyali i ne stali zadavat' v drugoj forme, ya prodolzhal, i menya pochti ne preryvali. YA vpolne osnovatel'no ohvatil vse detali, no tem ne menee propustil ryad momentov, bez kotoryh oni mogli obojtis', takie, kak poslednie sobytiya, svyazannye s |ster Livsi. Kogda ya zakonchil, mne stali zadavat' voprosy, prichem osobenno staralsya horosho odetyj tip, poka Pajn ne izrek: - My obsuzhdaem etu problemu uzhe dva chasa, dzhentl'meny, i pora vynesti kakoe-to reshenie. Pervyj vopros: chto delat' s Niro Vul'fom? Gudvin, esli my poprosim Vul'fa prodolzhit' rassledovanie i zanyat'sya takzhe smert'yu mistera Nejlora, chto mog by on sdelat'? Prisutstvuyushchie zashumeli. Pajn postuchal molotochkom i, pol'zuyas' svoej vlast'yu predsedatelya, skazal: - Pust' Gudvin rasskazhet nam. YA okinul ih vzglyadom, na lishnie polsekundy zaderzhav ego na |mmete Fergyussone.- Mister Vul'f mog by pojmat' ubijcu,- nachal ya,- esli vy etogo hotite, no... - Pochemu ne policiya? - agressivno sprosil Fergyusson.- |to ih rabota. - YA ne sobirayus',- skazal ya sobravshimsya,- sporit' s govorunom Fergyussonom. Mozhno prodolzhat'? Malen'kij zhilistyj paren' otkinul golovu nazad i zasmeyalsya. Kto-to skazal: - Zamolchite, |mmet, ili my prosidim tut ves' den'. - Vse zavisit ot obstoyatel'stv,- prodolzhal ya.- Esli vy dumaete, chto v etom dele skryto chto-to pogoryachej, i vy ne hoteli by, chtoby eto vyshlo naruzhu, nemedlenno otzovite mistera Vul'fa. Esli vy hotite pojmat' ubijcu, no v principe vas eto delo ne volnuet, pozovite policejskih: s misterom Vul'fom vy naprasno poteryaete den'gi, potomu chto ego uslugi stoyat dorogo. No esli vy schitaete svoim dolgom ubedit'sya sami i ubedit' drugih, chto rabota delaetsya kak nado, i esli vy polagaete, chto dlya etogo rassledovaniya trebuetsya bolee chem horoshij uroven' detektivnoj raboty, bez mistera Vul'fa vam ne obojtis', nezavisimo ot togo, skol'ko on voz'met. Otnositel'no togo... - Vas ne prosili torgovat'sya,- osklabilsya Fergyusson.- Vas prosili... YA povysil golos: - Otnositel'no togo, chto imenno mister Vul'f mozhet sdelat', ya ne znayu. Nikto nikogda ne znaet, chto mozhet sdelat' mister Vul'f po delu, do teh por, poka on etogo ne sdelaet. YA mogu rasskazat' vam, na chto on sposoben, no eto zajmet nedelyu, hotya, vozmozhno, mnogie prisutstvuyushchie tak ili inache uzhe koe-chto slyshali ob etom. - YA predlagayu,- skazal malen'kij zhilistyj chelovek, - chtoby my upolnomochili prezidenta poruchit' Niro Vul'fu... Razdalsya zvuk molotka. - Podozhdite,- Pajn obratilsya ko mne.- Gudvin, mozhet byt', vy vyjdete v priemnuyu i podozhdete tam? YA posmotrel na chasy: - YA opazdyvayu na delovoe svidanie. - My vse opazdyvaem,- provorchal kto-to. Pajn skazal, chto eto ne zajmet mnogo vremeni, i ya vyshel. Sudya po posetitelyam, sidyashchim v priemnoj na stul'yah - nekotorye iz nih vyglyadeli tak, budto u nih lopaetsya terpenie, - delovye vstrechi nakaplivalis'. V odnom iz posetitelej ya uznal pomoshchnika rajonnogo sud'i, i menya zainteresovalo, kogo iz etoj bandy v zale dlya soveshchanij on dozhidalsya. YA rasschital, chto mne pridetsya stoyat' tut polchasa, esli ne bol'she, i uzhe podumyval, ne sbegat' li vniz i ne soobshchit' li |ster Livsi o zaderzhke, kogda prishel ohrannik i skazal, chto menya prosyat zajti snova. Ochevidno, oni soglasilis' s Pajnom, chto prishlo vremya polozhit' konec razgovoram i nachat' prinimat' resheniya. Esli, konechno, ne sobirayutsya zadavat' mne drugie voprosy. No net, oni vypolnili vse formal'nosti. Kogda ya podoshel k stolu, ko mne obratilsya Pajn. - Gudvin, my hotim poruchit' Niro Vul'fu rasshirit' ego rassledovanie, s tem chtoby vklyuchit' v nego smert' mistera Kerra Nejlora. Vam nuzhno pis'mo? - Net, zdes' dostatochno svidetelej. Takim obrazom, eto delo prevrashchaetsya v delo ob ubijstve, chto daet vam osnovanie isklyuchit' menya iz vedomosti na poluchenie zarplaty, esli vy nahodite vozmozhnym, chtoby ya prihodil syuda i poseshchal otdel fondov. YA polagayu, my budem sotrudnichat'? - Razumeetsya. - O'kej, mister Fergyusson, segodnya v shest' chasov mister Vul'f ozhidaet vas v svoej kontore. V otvet na moi slova horosho odetyj tip zarzhal, shiroko otkryv rot. - Zachem? - sprosil Pajn. - Ne obrashchajte vnimaniya,- skazal ya lyubezno Mister Vul'f sam s nim svyazhetsya. Kak proshlo golosovanie? - Golosovanie? - Naschet najma mistera Vul'fa? - |to neumestnyj vopros, Gudvin, i vy znaete eto. YA skazal... - Izvinite, mister Pajn, eto daleko ne tak.- YA oglyadel sidyashchih za stolom.- V rassledovanii ubijstva, dzhentl'meny, ne mozhet byt' nichego neumestnogo, vse yavlyaetsya chertovski vazhnym dlya vseh zainteresovannyh lic. YA skazal vam, chto ne znayu dejstvij mistera Vul'fa, no on stanet zadavat' mne voprosy, i odin iz ego pervyh voprosov budet: kto golosoval protiv togo, chtoby on zanimalsya rassledovaniem. Esli by vy pozvolili mne ostat'sya v komnate... - Predlozhenie nanyat' mistera Vul'fa,- skazal malen'kij zhilistyj chelovek,- bylo prinyato odinnadcat'yu golosami protiv chetyreh. Protiv golosovali Fergyusson, Uajt, Folk i Tomas. Predsedatel', konechno zhe, ne golosoval, no ego zamechaniya govoryat o tom, chto on byl by za eto predlozhenie. Menya zovut Armstrong. - Premnogo blagodaren. Teper' ya pojdu na delovoe svidanie. V dal'nem konce priemnoj rukovodstva bylo neskol'ko telefonnyh budok. Po puti k vyhodu ya nyrnul v odnu iz nih i nabral nomer. Obychno, kogda menya ne bylo doma, na zvonki otvechal Fric. No na etot raz trubku vzyal sam Vul'f. - Kakogo cherta, gde ty? - ryavknul on.- Uzhe vosem' minut dvenadcatogo! YA ne obidelsya, potomu chto on vovse ne rugal menya. On schital, chto pereezd iz odnogo mesta v drugoe v N'yu-Jorke yavlyaetsya chrezvychajno opasnym delom, i bespokoilsya obo mne. - Tol'ko chto,- zayavil ya vazhno,- ya pokinul soveshchanie direktorov. Vas nanyali dlya rassledovaniya obstoyatel'stv smerti Nejlora. |to predlozhenie bylo podderzhano odinnadcat'yu golosami protiv chetyreh, i vy okazhete mne lichnuyu uslugu, esli zapomnite odnogo podleca, kotorogo zovut |mmet Fergyusson. Kogda vy ego uznaete, to soglasites' so mnoj. YA budu na meste s miss Livsi cherez pyatnadcat' minut. Nesmotrya na opozdanie, ya ne boyalsya, chto |ster ustanet menya zhdat'. Ej byl nuzhen etot fakt. I ya okazalsya prav. Ona stoyala okolo pochtovogo yashchika v vestibyule, na storone, vyhodyashchej na Uil'yam-strit, i vyglyadela vstrevozhennoj, terpelivoj i prekrasnoj. No kogda ya priblizilsya, ona povernula golovu, chtoby skazat' chto-to cheloveku, stoyavshemu podle ee loktya, i ya chut' bylo ne otpryanul nazad, tak kak uznal ego. |to byl Samner Hoff v pal'to i v shlyape. YA ostanovilsya pered nimi i zagovoril s nej. - Izvinite za opozdanie, no menya zaderzhali naverhu. Luchshe vsego vzyat' taksi... - Vy znaete mistera Hoffa? - sprosila |ster.- On poedet s nami. YA etogo ozhidal, poskol'ku obratil vnimanie na ego pal'to i shlyapu. YA posmotrel na nego sverhu vniz: - Poehali. Esli mister Vul'f reshit, chto vy ne nuzhny, ya znayu, kak vse uladit', poskol'ku na proshloj nedele vy mne pokazyvali, kak eto delaetsya. - YA sam upravlyus', - otrezal on. - Nu ne bud'te gruby so mnoj,- zhalobno probleyal ya. Kogda my nashli taksi, chto bylo neprosto v eto vremya dnya, on pomog |ster zabrat'sya vnutr' i zatem posledoval za nej, usevshis' v seredinu i ostaviv mne blizhajshij ugol. Takim obrazom on okazalsya mezhdu nami. Horoshaya ideya, bratec, podumal ya, ty ne zabyl staryj dobryj deviz otdela fondov: "Zashchiti svoyu zhenshchinu". Bylo ochen' priyatno videt', chto, hotya on byl grazhdanskim inzhenerom i v svyazi s etim aristokratom, on ne stavil sebya vyshe vseh, a strogo priderzhivalsya pravil horoshego tona. CHestno govorya, glyadya na ego vydayushchijsya dvojnoj podborodok, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto |ster byla netrebovatel'na v tom, chto kasalos' rycarej, odnako vpolne vozmozhno, chto u nego byli i nekotorye polozhitel'nye cherty, kotoryh ya ne zametil. Kogda my priehali, on prodolzhal delat' vid, chto rukovodit nami: tak bylo, kogda my vyhodili iz taksi i podnimalis' cherez kryl'co v dom, a zatem prohodili cherez holl v kabinet. YA nadeyalsya, chto on ne budet vozrazhat', esli ya voz'mu na sebya iniciativu predstavit' ih. - Vozmozhno, vy pomnite,- skazal ya Vul'fu,- chto v proshlyj chetverg chelovek po imeni Samner Hoff prikazal mne ubirat'sya iz ego kabineta, kogda ya voshel, druzheski k nemu raspolozhennyj, i nazval menya pri etom pronyroj, suyushchim nos v chuzhie dela. Tak eto on. Esli vy dumaete, chto on prishel izvinit'sya, to oshibaetes'. On prishel syuda, chtoby, kak on govorit, upravit'sya samomu - Razumeetsya,- Vul'f potyanulsya, chtoby nalit' sebe piva.- Sadites', miss Livsi, sadites', mister Hoff. Hotite piva? Oni soglasilis' sest', no ot piva otkazalis'. Vul'f. kotoryj schital, chto pivnaya pena horosho dejstvuet na pechen', nachal pit' pivo, i ya sdelal to zhe samoe, kogda sel v svoe kreslo. - YA mogu dobavit', chto esli vy predpochitaete govorit' s miss Livsi naedine, ya ne budu vozrazhat' protiv togo, chtoby proizvesti nad misterom Hoffom inzhenernuyu operaciyu i ubrat' ego otsyuda. - Net, spasibo,- Vul'f otstavil stakan, vyter platkom rot i otkinulsya nazad.- Mozhet byt', pozdnee. On posmotrel na Hoffa i skazal emu: - Pristupajte. - Pozhalujsta, ya nachnu,- skazal Hoff agressivno,- kogda ya uznayu, v chem delo. - A, dolzhno byt', u vas sverhordinarnye vozmozhnosti, esli vy gotovy upravit'sya s lyubymi neozhidannymi voprosami. Po pros'be kompanii, v kotoroj vy rabotaete, ya stal rassledovat' smert' mistera Nejlora. YA govoryu, chtoby vy znali, chem ya zanimayus'.- Vzglyad Vul'fa ostanovilsya na |ster: - Miss Livsi, naskol'ko mne izvestno, vy skazali policii v Vestporte, chto nichego ne znali o Nejlore i chto vasha svyaz' s nim byla ogranichennoj, poskol'ku vy rabotaete prostoj sluzhashchej v ego otdele. |to pravil'no? - Ne otvechajte emu,- rezko potreboval Hoff, pristupaya k dejstviyam. - Konechno, ya otvechu,- skazala |ster. Ona sidela v krasnom kozhanom kresle, licom k oknu.- YA otvechu na eto. Skazala ya po-drugomu, no v obshchem vse svoditsya k etomu: da, ya tak skazala. Mister Gudvin soobshchil mne, chto vy uznali kakoj-to fakt naschet menya i mistera Nejlora i esli ya pridu syuda, vy skazhete mne, chto eto za fakt. CHto... - Net takogo fakta,- oborval ee Hoff,- i my hotim znat', chto vy ot nas hotite? Vul'f podnyal palec. - |ta dver',- skazal on,- vedet v pomeshchenie, kotoroe my nazyvaem perednej komnatoj. Stena i dver' zvukoizolirovany. YA polagayu, mister Hoff, vam luchshe projti tuda. - O net, ya ostanus' zdes'. Zashchiti svoyu zhenshchinu. - CHepuha. Dazhe esli by vy ne byli takim vyalym, mister Gudvin mog by otvesti vas v lyuboe mesto, kuda ya poproshu. Archi! Esli mister Hoff snova vmeshaetsya, udalite ego, mne vse ravno kuda. - Da, ser. - Bez ceremonij. - Da, ser. - Sidite tiho, Samner, - sdelala emu zamechanie |ster. - YA tol'ko hochu vyyasnit', zachem mister Gudvin menya syuda priglasil. Obrativshis' k Vul'fu, ona sprosila: - Tak chto zhe vy znaete pro menya i Nejlora? - Kogda poslednij raz vy videli Nejlora, miss Livsi? - Ne otve...- nachal bylo Hoff. YA rinulsya k nemu, prezhde chem on zakonchil pervyj slog. On ne oborval slova: oni prosto perestali iz nego vyhodit', i ya, k svoemu sozhaleniyu, uvidel, chto nikogda ne budu imet' udovol'stviya vrezat' emu kak sleduet. On ne podhodil dlya etogo. Ego mozhno bylo by tolknut' ili vypihnut', no on ne stoil nastoyashchego udara. YA snova sel. Vprochem |ster Livsi ne podchinilas'. - YA ne znayu,- skazala ona.- Polagayu, chto videla ego v ofise v pyatnicu, no ne zametila kogda, ne pomnyu. Vul'f pokachal golovoj. - Ne v ofise. V pyatnicu vecherom, v shest' tridcat' vosem', vy vstretilis' na uglu Pervoj avenyu i Pyat'desyat vtoroj ulicy; vmeste s nim vy hodili tuda i syuda okolo chasa, posle chego rasstalis' v sem' chasov sorok odnu minutu na uglu Vtoroj avenyu i Pyat'desyat sed'moj ulicy. O chem vy govorili? |ster shiroko raskryla glaza. - |to ne tak,- zayavila ona gromkim golosom, slishkom gromkim. - Net? CHto zhe ya skazal nepravil'no? - Vse eto nepravda. |to ne tak. - Vy ne videli mistera Nejlora posle raboty v pyatnicu? - Net. Ne videla. Poka vse shlo prekrasno. Ochevidno, ee razgovor s Nejlorom kasalsya voprosa, kotoryj |ster hotela sohranit' v tajne, i bylo logichno ozhidat', chto ona stanet otricat' fakt svoego svidaniya s nim, poka eto budet vozmozhno. YA eshche ne rasskazal Vul'fu o strashnom zameshatel'stve, v kotoroe ona prishla segodnya utrom, kogda ya zashel k nej v komnatu, no sejchas ya ne schital neobhodimym delat' eto, poskol'ku u nego byli karty poluchshe i emu tol'ko i ostavalos', chto igrat'. - |to nehorosho, miss Livsi, - skazal Vul'f. - Ostav'te eto. U menya est' svidetel'. - U vas ne mozhet ego byt',- zayavila ona.- U vas ne mozhet byt' svidetelya togo, chto ya byla s misterom Nejlorom, kak vy govorite, potomu chto ya ne mogla byt' tam, tak kak byla v eto vremya v drugom meste. V pyatnicu vecherom ya ushla s raboty v pyat' chasov i poehala na Central'nyj vokzal, podoshla k kiosku na nizhnem etazhe i s®ela morozhenoe s siropom. YA hotela sest' na poezd v Vestport, no v tot den' mister Hoff zahotel pogovorit' so mnoj, i my dogovorilis' o vstreche. My vstretilis' u kioska v shest' chasov, pogovorili tam nemnogo, a zatem poshli naverh v komnatu ozhidaniya i prodolzhali razgovor. On ubedil menya pojti s nim v teatr i poehat' v Vestport nochnym poezdom. V eto vremya bylo uzhe pozdno idti v restoran, esli my hoteli popast' v teatr. Poetomu my poeli v bol'shom kafeterii na Sorok vtoroj ulice, okolo vokzala. K sozhaleniyu, nam ne udalos' dostat' bilety na shou, kotoroe my hoteli posmotret', i vmesto etogo my poshli v kino. My smotreli "Luchshie gody nashej zhizni". Zatem ya sela v poezd na Vestport v odinnadcat' pyat'desyat shest'. Na sleduyushchij den', v subbotu, mister Hoff - on znal, gde ya byla,- priehal v Vestport i skazal, chto moj dolg - okazyvat' sodejstvie policii, poetomu ya poehala v N'yu-Jork, gde poshla k rajonnomu sud'e, kotoromu rasskazala to zhe, chto i vam, i otvetila na ego voprosy. Tak esli vy govorite, chto u vas est' svidetel', ya by hotela znat', kto on. Skoro ty uznaesh' eto, moya prekrasnaya malen'kaya lgun'ya, podumal ya, vnutrenne vzbeshennyj. No tol'ko podumal. Po mne nel'zya bylo dogadat'sya ob etom. Lico moe bylo nepronicaemo. Vul'f dumal inache. On vyglyadel ozabochennym, no snishoditel'nym. - Pohozhe,- skazal on,- eto u vas est' fakty dlya menya, a ne u menya dlya vas. U menya est' svidetel', miss Livsi, no, ochevidno, on oshibsya. Konechno, vy podtverzhdaete vse eto, mister Hoff? - Podtverzhdayu,- skazal tot reshitel'no. - Togda vopros reshen. YA dolzhen poprosit' u vas proshcheniya, miss Livsi, chto yavlyaetsya dlya menya dovol'no redkim sluchaem. CHto zhe kasaetsya moego svidetelya, ne mogli by vy sdelat' mne odolzhenie? Prishlite, pozhalujsta, vashu fotografiyu - horoshuyu i, po vozmozhnosti, odnu iz poslednih. - Dlya chego? - smutilas' |ster. - Razumeetsya,- soglasilsya za nee Hoff.- YA ne znayu, dlya chego vam nuzhna fotografiya, no ona, konechno, prishlet. - Horosho. Blagodaryu vas. Segodnya i, esli vozmozhno, s narochnym. Svidetel' mozhet obratit'sya v policiyu: ne nuzhno zaputyvat' ee bol'she, chem eto uzhe poluchilos'.- Vul'f podnyalsya s kresla.- Vsego nailuchshego, miss Livsi. Vsego horoshego, mister Hoff. Spasibo, chto prishli. YA ves'ma vam priznatelen. YA vyshel s nimi v holl. V dveryah |ster obratilas' ko mne, protyagivaya ruku: - Izvinite, esli ya byla nevezhliva segodnya utrom, mister Gudvin. Navernoe, ya byla rasstroena. - Ne stoit,- skazal ya, glyadya ej v glaza.- Vy nervnichali. Lyuboj chelovek, kotorogo zatronulo ubijstvo, stanovitsya nervnym, inogda dazhe sam ubijca. YA vernulsya v kabinet, snova uselsya v svoe kreslo i stal smotret', kak Vul'f otkryl novuyu butylku, napolnil bokal, podozhdal, poka pena ne osela rovno na dyujm nizhe kraya bokala, i nachal pit'. On postavil na stol pustoj bokal i vyter guby platkom.. - Isklyuchitel'no tonko sdelano,- probormotal on - No oni - para idiotov. - Voshititel'no - eto ne to slovo,- skazal ya.- Mne ona dostavila ogromnoe udovol'stvie. Vy zametili, chto ona dazhe nazvala fil'm, na kotoryj oni poshli? Ona ne skazala tol'ko, kak nazyvalos' morozhenoe, kotoroe ela. |to, konechno, bylo oploshnost'yu. Est' odna detal', kotoruyu vy ne znali, no somnevayus', chtoby eto imelo znachenie. YA vsego lish' skazal ej, chto vy hoteli rassprosit' ee ob odnom fakte, no ona tak razvolnovalas', chto edva ne vyskochila iz komnaty. Kak by tam ni bylo, etot fakt ne yavlyaetsya edinstvennym, garantiruyu. CHto my teper' budem delat': otdadim ee na rasterzanie? - Net, - skazal Vul'f mrachno.- Somnevayus', chto mister Kremer smozhet iz nih chto-nibud' vytryasti. Da i kak on smozhet: ona voz'met i rasskazhet etu nagluyu lozh', kotoruyu ya ne vynoshu. Kak naschet a? On kak sleduet posmotrel? - Net. Vozmozhnosti ne bylo. On vychislil ee sam i skazal "da" - vy znaete, chto u a eto horosho poluchaetsya. On dazhe bliznecov vychislit. YA vam govoril, on takzhe zametil Samnera Hoffa.- YA fyrknul.- Zashchiti svoyu zhenshchinu. - CHto? - Nichego. |to deviz. |tot poshlyj spektakl', kotoryj my tol'ko chto nablyudali, zastavlyaet menya snova podozrevat' otdel fondov. Kogda ya pokidal soveshchanie direktorov, ya greshil na tridcat' shestoj etazh - ubijstvo na samom vysokom rukovodyashchem urovne, - no ne teper'. Mne kazhetsya, chto tut mozhet byt' kombinaciya. YA ne hochu vycherkivat' iz etogo dela |mmeta Fergyussona. - Rasskazhi mne o soveshchanii. YA rasskazal v nadezhde, chto Vul'f menya slushaet. Hotya eto bylo somnitel'no, tak kak on derzhal glaza otkrytymi. Esli on ne zakryvaet glaz, kogda ya emu dokladyvayu, eto obychno oznachaet, chto ego mysli nahodyatsya v drugom meste, i ya nikogda ne znal, naskol'ko daleko. V dannom sluchae ya podozreval, chto on otsutstvuet napolovinu, i ya dogadyvalsya, o chem on dumaet. Vul'f tonkimi poloskami sryval zashchitnuyu obolochku s |ster Livsi i sypal sol' na obnazhivshuyusya plot'. Ona horoshen'ko nadula ego. On rasschityval poluchit' ot nee hotya by namek na to, kakaya dorozhka vela v zarosli, a kakaya vyvodila iz nih, a vmesto etogo poluchil bezzastenchivuyu lozh', prikryvaemuyu Samnerom Hoffom. Kogda ya zakonchil doklad, on ne stal zadavat' mne voprosy ili delat' zamechaniya, a probormotal, chto hotel by pogovorit' s misterom Kremerom. Kogda ya soedinil ego, on skazal Kremeru, chto, proveryaya alibi i proslezhivaya peredvizheniya lyudej vecherom v tu pyatnicu, sleduet udelit' osoboe vnimanie tomu, chto delal Samner Hoff ot shesti do vos'mi chasov. Kremer, estestvenno, zahotel uznat', pochemu, poskol'ku policiya interesovalas' drugim vremenem - ot desyati do polunochi, i otkaz Vul'fa ob®yasnit', chem obuslovlen ego sovet, razumeetsya, vyzval u nego rychanie. Vul'f povesil trubku, gluboko vzdohnul, otkinulsya nazad, no cherez dolyu sekundy byl vynuzhden raspryamit'sya snova, poskol'ku pozvonil Penzer. korotko dolozhil, no ya ne slyshal, o chem. Vul'f vosprinyal eto bez zamechanij, no, vorcha, velel u prijti v kontoru v shest' chasov i dobavil: - |ta uzhasnaya zhenshchina prosto dura. Kremer vas eshche ne dostal? Konechno, net. Teper' vy mozhete emu pokazat'sya. Pust' on vas najdet. Rasskazhite emu o mistere Nejlore, no ne ssylajtes' na miss Livsi ili mistera Hoffa. Ne trogajte ih. Oni podsunuli nam istoriyu, kotoruyu nel'zya oprovergnut' nichem, krome vashih slov. Ih dvoe, a vy odin, i mister Kremer budet chasami, a vozmozhno, i dnyami vas terzat', nichego ne poluchiv. Vy by luchshe zakonchili s nim sejchas, chtoby prijti syuda k shesti chasam. Vul'f povesil trubku i posmotrel na menya. - Archi! Po krajnej mere nas nanyali dlya togo, chtoby my vypolnili rabotu, i my znaem, chto eto za rabota. Posle lencha poezzhaj snova v kompaniyu i ispol'zuj svoi glaza, ushi i yazyk, kak togo potrebuyut obstoyatel'stva i pozvolyat tvoi vozmozhnosti. On vzglyanul na chasy: - Vyzovi Derkina, Gora, Ketera i Kimsa. YA hochu, chtoby vse oni byli tut k shesti chasam. Esli oni rabotayut i im ponadobitsya stimul, dajte im ego. |ta zhenshchina eshche ne raz pozhaleet o skazannom. Proshla nedelya. Sem' dnej i sem' nochej. My podoshli k drugomu ponedel'niku - poslednemu, v to zhe vremya ni k chemu ne podoshli. |to byl samyj dlinnyj bespoleznyj period, kotoryj byl u nas kogda-libo pri rassledovanii dela ob ubijstve. V eto utro vtorogo ponedel'nika, pozavtrakav, ya nadel pal'to i shlyapu, chtoby idti v gorod i pristupit' k sleduyushchej rabochej nedele v kontore "Nejlor - Kerr". I esli by Vul'f poprosil menya podelit'sya s nim kratkoj informaciej o moih planah na etu nedelyu, na eto ushlo by u menya ne bolee desyati sekund. YA prosto zashel by v kabinet i vruchil emu chistyj list bumagi, a esli by on pozhelal imet' tri ekzemplyara doklada - tri lista. |to vklyuchalo by zadanie ne tol'ko dlya menya, no i dlya vseh nas: samogo Vul'fa, a Penzera, Billa Gora, Orri Ketera, Freda Derkina, Dzhonni Kimsa i inspektora Kremera so vsej ego komandoj. Policiya sdelala vse, chto dolzhna byla sdelat', i dazhe bol'she. Ee eksperty, vooruzhivshis' mikroskopami i himikatami, dokazali, chto telo Nejlora bylo perevezeno v emkosti na polu avtomobilya, kotoryj ego zatem pereehal. |to dokazyvalo, chto on byl ubit ili oglushen gde-to v drugom meste, i zatem telo perevezli na Tridcat' devyatuyu ulicu dlya poslednego akta. Soglasno etoj versii, telo nahodilos' tam, gde ubijce eto bylo nezhelatel'no, poetomu emu prishlos' otvezti trup v drugoe mesto. Pochemu by ne snova na Tridcat' devyatuyu ulicu, raz ona byla takoj zhe pustynnoj, kak i v proshlyj raz? On mog vybrosit' telo iz avtomobilya, vybrav moment, kogda poblizosti nikogo ne bylo, i esli by do togo, kak on podal mashinu nazad i pereehal telo, poyavilsya prohozhij, on prosto ne stal by etogo delat', nazhav na gaz. Estestvenno, zhelanie ubijcy skryt', gde i chem byl ubit Nejlor, vozbudilo lyubopytstvo policejskih, i nad etim rabotalo neskol'ko otdelenij. Pytayas' vyyasnit', gde nahodilsya avtomobil', eksperty izuchili pod mikroskopom kazhduyu chastichku pyli i gryazi na shinah i dazhe iz-pod shassi. Perli skazal mne, chto odin iz nih hotel prodat' ideyu, chto avtomobil' byl v Passaike, shtat N'yu-Dzhersi, no ne nashel na nee pokupatelej. Krome etogo, ne bylo nikakih rezul'tatov. Bylo oprosheno okolo dvuh soten sluzhashchih otdela fondov, kazhdyj ot odnogo do pyati raz. Roza Bendini i ee muzh, Guinn Ferris, Samner Hoff, |ster Livsi i Ben Frenkel' byli odnimi iz samyh populyarnyh, no ni v koem sluchae ne edinstvennymi. Vyskazyvalos' predpolozhenie, chto ubijca Nejlora vinoven v smerti i Ual'do Mura, no ne isklyuchalis' i drugie vozmozhnosti. Iz rabotavshih na tridcat' chetvertom etazhe lyudej po krajnej mere polovinu mozhno bylo zapodozrit' v ubijstve, chto sozdavalo dovol'no shirokoe pole deyatel'nosti dlya policejskih. Perli skazal mne, chto dlya lyubogo novichka, zhelayushchego pouchit'sya slezhke za peredvizheniyami lyudej i proverke ih alibi, eto bylo horoshej shkoloj, tak kak variantov bylo mnozhestvo. Operaciya ne ogranichivalas' tol'ko tridcat' chetvertym etazhom. Rabota velas' i naverhu, na tridcat' shestom etazhe, s direktorami i rukovodyashchimi rabotnikami, tol'ko, konechno, inymi metodami, poskol'ku vice-prezidenty i direktora bolee chuvstvitel'ny i ranimy, chem mashinistki ili nachal'niki sekcij. No rabotat' s nimi prishlos' tak zhe tshchatel'no, osobenno kogda dni i nochi rastyanulis' v nedelyu, ne dav ni edinoj nitochki. Starshie sotrudniki policii, kotorye rabotali po etomu delu, obnaruzhili obychnoe perepletenie revnosti i sopernichestva, zhelanie sdelat' podnozhku ili podsidet', no vse eto, vmeste vzyatoe, v tom chisle izuchenie peredvizhenij i proverka alibi, nichego ne dalo. Naibolee obeshchayushche na etom fone vyglyadela popytka Kerra Nejlora ottesnit' Dzhaspera Pajna i zanyat' prezidentskoe kreslo, no i etot variant ne dal rezul'tata, potomu chto, vo-pervyh, Nejlor zhdal posta prezidenta v techenie mnogih let i nichego ne dobilsya, a vo-vtoryh, Pajn spal u sebya v posteli v tu noch', kogda byl ubit Nejlor, sudya po tomu, chto Vul'f, Kremer i ya uznali ot Cecilii. Ne udovletvorivshis' vsem etim prekrasnym materialom, dobytym v "Nejlor - Kerr", policiya reshila popytat' schast'ya v drugih mestah. Ona rasshirila krug poiskov, vklyuchiv v nego vseh, kogo Mur ili Nejlor kogda-libo znali ili s kem byli svyazany. No rezul'tat poluchilsya nulevym, kak i na Uil'yam-strit. Na osnovanii predpolozheniya Vul'fa o tom, chto v otchete Samnera Hoffa o ego peredvizheniyah s shesti do vos'mi chasov bylo chto-to neestestvennoe, policejskie neskol'ko raz oprosili oboih - Hoffa i |ster,- a takzhe isprobovali drugie linii rassledovaniya, i tozhe bezrezul'tatno. K poludnyu subboty, cherez vosem' dnej posle smerti Nejlora, oni tak rasstroilis', chto lejtenant Roukliff lichno priglasil menya prisoedinit'sya k nim, chtoby issledovat' v tretij raz dokumenty i veshchi Nejlora. No, kak i policejskim, vse oni pokazalis' mne neinteresnymi, za isklyucheniem napisannogo ot ruki dokumenta na soroka shesti stranicah, v kotorom Nejlor izlagal svoyu programmu dlya firmy "Nejlor - Kerr" na tot sluchaj, esli on stanet ee prezidentom. Sostavlennyj im spisok rukovoditelej i direktorov kompanii, ot kotoryh on sobiralsya osvobodit'sya, mog by okazat'sya poleznym, esli by ne byl chertovski dlinnym. Tem vremenem Vul'f vse bol'she rasstraivalsya. Pravda, on platil pyati agentam, ne schitaya menya,- Penzeru, Goru, Derkinu, Kimsu i Keteru, no emu eto nichego ne stoilo, tak kak oplata vklyuchalas' v schet klientu. I chem by vy dumali zanimalis' poslednie chetvero agentov? Mozhet byt', razrabatyvali kakoj-nibud' iskusnyj i slozhnyj plan, kotoryj pridumal Vul'f, ispol'zuya svoi sposobnosti i voobrazhenie? Nichut' ne byvalo! Oni sledili za |ster i Samnerom, chto bylo ravnosil'no tomu, kak esli by kompaniya "Nejlor - Kerr", zhelaya nanyat' detektiva, vybrala by agentstvo naugad iz spravochnoj knigi. Vot kak daleko prodvinul Vul'fa v etom dele ego genij! CHto kasaetsya a Penzera, to ya ne znal, kakie u nego instrukcii, no dogadyvalsya, chto u nego nahodilas' fotografiya, kotoruyu |ster Livsi prislala nam po pros'be Vul'fa. YA podozreval, chto on sobiralsya brodit' s nej po gorodu, otyskivaya lyudej, kotorye mogli ee videt'. Doklady o peredvizheniyah |ster i Samnera, postupavshie ot Gora, Derkina, Kimsa i Ketera, ne stoili dazhe zapisi v dos'e. Odnako vse chetvero radovalis', potomu chto za ob®ektami ih nablyudeniya odnovremenno sledila i policiya, chto delalo vse meropriyatie ves'ma druzheskim. Vysokomernost' mne ne prisushcha. YA ne mogu sebe ee pozvolit', potomu chto v techenie dolgogo bezrezul'tatnogo perioda rassledovaniya ot menya bylo ne bol'she pol'zy, chem ot ostal'nyh. YA vypolnyal otdel'nye porucheniya, kotorye ne stoyat dazhe upominaniya, no bol'shuyu chast' vremeni nahodilsya na Uil'yam-strit, v otdele fondov, pytayas' kogo-nibud' nadut'. Doma ya tol'ko zavtrakal, potomu chto mne prihodilos' rabotat' sverhurochno. V ponedel'nik vecherom ya priglasil Rozu poobedat' i potancevat' so mnoj. Vo vtornik ya sdelal to zhe samoe s Guinn Ferris. V sredu ya sdelal popytku priglasit' |ster. Snachala ona soglasilas', a cherez paru chasov peredumala, zayaviv, chto popytalas' otmenit' drugoe svidanie, no ne smogla. U menya bylo podozrenie, chto eto vyzvano proiskami Samnera Hoffa i ya prishel k vyvodu, chto esli ya popytayus' povtorit' priglashenie na sleduyushchij den' ili cherez den', ya tol'ko budu unizhen i, chego dobrogo, zarabotayu kompleks nepolnocennosti. Poetomu ya plyunul na etu ideyu i nanes udar po vozmozhnomu svezhemu istochniku sluhov, kotoryj vesil okolo sta pyatidesyati funtov i nosil imya |lis Grajms. Ona okazalas' neudachnym partnerom vo vseh otnosheniyah, i v chetverg ya povtoril priglashenie Roze, a v pyatnicu - Guinn. YA ne stal by utverzhdat', chto vremya i staraniya byli potracheny sovsem naprasno, no mne stoilo usilij ubedit' sebya, chto mnoyu dvigala dejstvitel'naya neobhodimost', a ne rutina (chto bylo na samom dele), kogda ya vklyuchal stoimost' ponesennyh zatrat v schet klientu. V techenie nedeli Vul'f i ya trizhdy krepko posporili ob |ster Livsi i Samnere Hoffe. Pervyj spor ya proigral, tak kak pitalsya ubedit' ego, chto my dolzhny dat' policii vozmozhnost' poprobovat' ih raskolot'. Vul'f nachisto otverg etot variant. On skazal, chto, vo-pervyh, Kremer budet razdrazhat'sya i podozrevat' nas iz-za togo, chto my dolgo skryvali etot fakt ot nego. Vo-vtoryh, Kremer ne smozhet kak sleduet imi zanyat'sya, poskol'ku on ne uveren, chto my bol'she nichego ne skryvaem i chto ne solgal. V-tret'ih, esli dazhe on poverit u, vse ravno ih budet dvoe protiv odnogo, i |ster s Hoffom vykrutyatsya. Dva drugih spora zakonchilis' vnich'yu. YA nastaival na tom, chtoby priglasit' k nam |ster i Hoffa po ocheredi, s tem chtoby Vul'f horoshen'ko nad nimi porabotal. YA bralsya dostavit' ih sam, ne prinimaya vo vnimanie to, chto oni budut pri etom chuvstvovat'. Vul'f utverzhdal, chto eto beznadezhno. On skazal, chto, krome odnogo malen'kogo fakta, otnositel'no kotorogo oni dogovorilis' sovrat', u nego dlya razgovora nichego net, a oni znali, chto my v kurse dela. |to byl vechnyj shah, i nachat' bylo neotkuda. YA skazal, chto eto edinstvennaya treshchina, kotoruyu my obnaruzhili, i chto emu sledovalo popytat'sya tem ili inym sposobom vbit' tuda klin. Vul'f naotrez otkazalsya. Odno vremya ya dazhe dumal, chto delaetsya eto iz chuvstva protivorechiya, no, veroyatno, on uzhe obdumyval eksperiment, kotoryj reshil nakonec osushchestvit' v voskresen'e vecherom, i ne hotel riskovat', chtoby ne isportit' ego. Po krajnej mere, eto ne bylo len'yu. On dejstvitel'no rabotal. Pochti bez napominanij s moej storony on soglasilsya, chto rukovoditeli i direktora kompanii tozhe zasluzhivali vnimaniya, i, k moemu udovletvoreniyu, dazhe prinyal moj sovet nachat' v chetverg utrom s |mmeta Ferpossona. Tot vnachale reshil poizdevat'sya nado mnoj, kogda ya govoril s nim po telefonu, no neskol'ko udachno podobrannyh naglyh insinuacij postavili ego na nadlezhashchee mesto, i v dva chasa dnya on neistovo vorvalsya v kabinet Vul'fa v svoem desyatidollarovom galstuke ot Sulka, polnyj pravednogo gneva i gotovyj k bitve. Vul'f zanimalsya s nim chasa poltora, i kogda nakonec on vyrvalsya ot nas, vyyasnilos' dva momenta. Pervoe: Ferposson vsegda vystupal protiv togo, chtoby kto-libo, kogda-libo i dlya kakoj ugodno celi nanimal Vul'fa ili menya; i vtoroe: esli by Vul'f ili ya pozhelali prenebrech' moral'yu i sostryapat' lozhnoe obvinenie v svyazi s etimi ubijstvami, my teper' mogli by, ne sgovarivayas', reshit', kogo nam izbrat' v kachestve zhertvy. YA by skazal, chto, po-vidimomu, nikto iz zanyatyh rassledovaniem smerti Nejlora nichego ne dobilsya i nichego ne vyigral v techenie etoj nedeli, krome menya. Okazalos', chto eto delo ne tol'ko davalo vozmozhnost' izuchat' zhenshchin za schet klienta, o chem mog lish' mechtat' lyuboj detektiv do vos'midesyati let; ya takzhe poluchil sezonnye bilety na stadiony "Dzhayants" i "YAnki". Poluchil ne po pochte ili s posyl'nym: Ceciliya prinesla ih sama. Kogda v chetverg ya prishel domoj za polnoch', to obnaruzhil, chto Vul'f eshche bodrstvuet i, sidya za svoim stolom v kabinete, chitaet tol'ko odnu knigu. On zavorchal na menya: - Gde ty byl? - YA zhe govoril vam, kuda napravlyayus'. S Rozoj. Odnazhdy, kazhetsya neskol'ko mesyacev nazad, ya podumal, chto Roza schitala ubijcej Mura svoego muzha, no teper' ya nachinayu dumat', chto ona sdelala eto sama. Miss Vendini ochen' zhivaya devushka. Vul'f pozhal plechami. - Zapisi o rasteniyah vedutsya ochen' ploho, a Teodoru oni nuzhny. - Konechno, nuzhny, - soglasilsya ya. - CHto zhe ya mogu podelat', esli delo eto nastol'ko slozhnoe, chto ya vynuzhden rabotat' den' i noch'.- YA zevnul.- Vy mne ustroili etu rabotenku v kompanii. Vy mne skazali, chtoby ya ispol'zoval vse moi sily, kakie tol'ko potrebuyutsya v etih obstoyatel'stvah...- YA zevnul: - Pojdu, pozhaluj, spat'. - Net, sejchas pridet missis Pajn. Ona pozvonila i skazala, chto hochet peredat' tebe bilety na bejsbol, i ya ej otvetil, chto ty skoro vernesh'sya domoj. - Bozhe moj! Mozhet byt', vy togda ostavite nas vdvoem? - Net. YA hochu ee uvidet'. V konce koncov, ona dejstvitel'no etogo hochet. I kakogo cherta ona hochet dat' tebe eti bejsbol'nye bilety? Mne pokazalos', chto my sejchas posporim, i ya sel, chtoby sosredotochit'sya, no prezhde chem ya proiznes hot' slovo, mne prishlos' snova vstat', potomu chto zazvonil zvonok vhodnoj dveri. YA vyshel v holl i, razg