iru. Lico ego bylo besstrastnym, no glaza pylali ognem. Povelitel'nym tonom on osvedomilsya u slugi, kotoryj otkryl emu i brosilsya snimat' s nego shubu: - Madam vernulas'? - Madam vikontessa, - otvechal sluga, - vernulas' okolo chasa tomu nazad, no opyat' ushla, ne dozhdavshis' gospodina vikonta. - Madam ushla? - Da, gospodin vikont. Madam ostavila dlya gospodina vikonta zapisku, on najdet ee na stole v svoem kabinete. - Spasibo. Pri izvestii ob uhode zheny serdce vikonta szhalos' ot tajnoj toski. Kuda ona otpravilas'? CHto znachit stol' stremitel'noe ischeznovenie? Neuzheli ona vser'ez namerena mstit'? Uznav, chto vikontessa ostavila zapisku, on priobodrilsya. - ZHenshchina, kotoraya pishet, - eto zhenshchina, kotoraya prosit, - rassuzhdal on. - Nu-nu! Poglyadim, chto za pis'meco. On tuzhilsya vydavit' iz sebya smeshok. V dejstvitel'nosti, vskryvaya ukrashennyj gerbami konvert, na kotorom krupnymi bukvami bylo vyvedeno imya zheny, gospodin de Plermaten byl ochen' bleden. Odnim vzglyadom on probezhal pis'mo. Ono bylo sovsem korotkoe, v neskol'ko strok. "Ne zabud'te, - pisala emu vikontessa, - vecherom my uzhinaem v restorane "Dyurvan" s madam Alise i neskol'kimi druz'yami. Ne somnevayus', chto vy, kak i ya, sumeete otlozhit' na paru chasov neobhodimye ob®yasneniya!" - Uzhin s madam Alise! YA i vpryam' zabyl. CHert voz'mi! A ona krepkij oreshek. Doblestnaya dusha! Vikont de Plermaten zastyl posredi kabineta s pis'mom vikontessy v ruke. - Da, doblestnaya dusha, - povtoril on, - i mne zhal', chto tak poluchilos'... No chto ya mogu izmenit'? I, slovno ubezhdaya sebya, vikont de Plermaten povtoril v tishi komnaty: - YA lyublyu Firmenu! YA lyublyu Firmenu! YA ne dopushchu mezhdu nami pregrad! V techenie neskol'kih minut neschastnyj molodoj chelovek meril prostornuyu komnatu otryvistymi shagami, razdiraemyj zhestokimi vnutrennimi protivorechiyami. Ego zakonnaya zhena upomyanula o proshlom. I teper' proshloe stoyalo u nego pered glazami, kazalos', on vel s soboj besposhchadnuyu bor'bu, razmyshlyal, sobirayas' prinyat' bespovorotnoe reshenie. Neozhidanno on vklyuchil elektricheskuyu lampu, osvetiv bol'shoe zerkalo v glubine komnaty; pristal'no vzglyanuv na svoe otrazhenie, on usmehnulsya: - CHert!.. Teper' ya medlyu, drozhu... Horoshen'koe delo! Lyubov'! Lyubov'! CHto by on skazal... esli by menya uvidel?.. Kogo vikont imel v vidu? Potushiv lampu, on pozval: - ZHan, druzhishche! YA uzhinayu ne doma! Podajte odezhdu i shubu i idite za mashinoj! Tak zhe kak vikontessa de Plermaten, on schital krajne vazhnym dlya ih stol' gluboko neschastnoj, razobshchennoj chety otlozhit' radi svetskih obyazannostej na neskol'ko chasov ob®yasnenie, reshayushchee sud'bu Firmeny... |tim vecherom siyayushchij ognyami restoran "Dyurvan" byl zapolnen do otkaza; tshchetno bylo brodit' po zalam, vyiskivaya stolik, za kotorym by ne vossedali elegantnye sotrapezniki. Mezhdu svetlymi damskimi tualetami temnymi pyatnami prostupali chernye fraki muzhchin. V svete elektricheskih kandelyabrov sverkalo serebro; belosnezhnye skaterti, garmonichnye tona, rozovye abazhury, vse pridavalo "Dyurvanu" skazochnyj oblik. Zdes' spravlyali torzhestva svetskie i bogatye parizhane; zavedenie uzhe s davnih por pol'zovalos' otmennoj reputaciej ne tol'ko sredi gurmanov, lyubitelej horoshej kuhni, no i sredi aristokratov, privlekaemyh bolee krasivoj obstanovkoj, chem vkusnoj edoj. - Vikontessa! Vikontessa! - shutlivo grozila za odnim iz stolikov tolstuha madam Alise, obrashchayas' k madam de Plermaten. - Nado nepremenno oshtrafovat' vashego muzha, on bezbozhno opazdyvaet! - Dorogaya, ya ochen' za nego izvinyayus'... Veroyatno, azartnaya igra v klube... Krasnolicyj starik s volosatymi pal'cami, kotoryj val'yazhno razvalilsya na stule ryadom s madam de Plermaten, postaviv lokti na stol, vopreki vsem prilichiyam, oborval ee, dazhe ne potrudivshis' prozhevat' do konca kusok: - Ne ponimayu, kak mozhno zabyt' ob uzhine! - Dorogoj metr, - vozrazila madam Alise, - dumayu, i vy, uvlekshis' egiptologicheskimi izyskaniyami, sposobny zastavit' nas zhdat'. - I sovershenno naprasno vy tak dumaete! - vozrazil tolstyak. - Zabyt' ob uzhine, da ni za chto na svete! Horosho poest' - eto svyatoe!.. Ton, kotorym nepriyatnyj starik proiznes eti slova, kak nel'zya luchshe dokazyval, chto on ne shutit. Vprochem, to zhe podtverzhdala i davno ustanovivshayasya za nim reputaciya... Staryj egiptolog Al'ber Sorine-Moroj proslavilsya tem, chto, ne vylezaya iz-za stola, sdelal sebe kar'eru - za svetskim obedom othvatil sebe mesto v Akademii! Ego vtihomolku podozrevali v tom, chto on ispol'zuet svoj zelenyj syurtuk* samym prozaichnym obrazom, soglashayas' za nebol'shuyu mzdu prisutstvovat' na svetskih raundah, gde ego oficial'nye tituly proizvodili podobie vzryva. ______________ * Odezhda chlena Francuzskoj akademii. Madam Alise sobiralas' bylo otvetit' akademiku ves'ma uchtivo, poskol'ku direktrisa "Literarii", hotya i nedolyublivala vzdornogo i tshcheslavnogo starika, otnyud' ne stremilas' budit' ego yadovituyu zlobu, kogda on vdrug voskliknul: - A! Legok na pomine... I v samom dele, vikont de Plermaten, kotoryj tol'ko chto voshel v restoran i stremitel'no peresek zaly, napravlyalsya k stoliku, zanyatomu ego druz'yami. On poklonilsya madam Alise. - Dazhe ne znayu, - s obychnoj gracioznost'yu proiznes on, - mogu li ya pokazyvat'sya vam na glaza, madam, namereny li vy podvergnut' menya nakazaniyu ili, po men'shej mere, prilichno oshtrafovat' za to, chto zastavil vas stol'ko zhdat'? - Polnote! - oborval ego Sorine-Moroj, kotoromu ne terpelos' pristupit' k uzhinu. - Madam Alise prikazala prinesti tol'ko zakuski. Polnote! Damy prostyat vas, daby ne oprovergat' mif o dobrote slabogo pola! - Sudar', mogu li ya byt' s vami otkrovennym? - vozrazil vikont. - Mne lestno vashe proshchenie, no mne by hotelos' poslushat' madam Alise. Direktrisa "Literarii" ulybnulas': - Nadeyus', vashu zhenu tozhe? - Moya zhena sama snishoditel'nost', madam. - Vy slishkom polagaetes' na moyu dobrotu, moj dorogoj. Na namek vikonta madam de Plermaten otvechala s ulybkoj, no ton, kakim byli proizneseny eti slova, pridaval im sovsem inoe zvuchanie. - CHto zhe, dorogaya, - otkliknulsya vikont, - esli dazhe vy uprekaete menya, mne ostaetsya tol'ko prosit' gospodina Sorine-Moroya vymolit' dlya menya proshchenie u madam Alise, a zatem vmeste s madam Alise vymolit' proshchenie u vas. Vikontessa legko pozhala plechami: - K lyudyam bez styda i sovesti u menya net zhalosti! Sluga vzyal u vikonta shubu, shlyapu i trost', i tot nakonec sel za stol. V besedu vnov' vstupila madam Alise: - No, dorogoj moj drug, vasha zhena absolyutno prava! Vy dejstvitel'no iskrenne raskaivaetes'? Vikont ulybnulsya i posmotrel pryamo v lico vikontesse. - Raskaivayus' li ya? - proiznes on. - Raskayanie, madam, - znak nepravoty... YA lichno opozdal ne po svoej vine! - Tak pochemu zhe vas ne bylo zdes' v vosem'? Vikontessa ne dala muzhu otvetit'. - Polagayu, kakoj-nibud' razgovor v klube, - predpolozhila ona. - Sovershenno verno! - s porazitel'nym samoobladaniem podtverdil vikont. - U menya byl dovol'no tyazhelyj razgovor. - Vy vystavili iz kluba kakogo-nibud' chlena? - pointeresovalsya Sorine-Moroj. - Pozvol'te otvetit' vam, sudar', durnym kalamburom: my nikogo ne vystavili, no koe-kto vystavil sebya v takom svete, chto, boyus', pridetsya s nim rasproshchat'sya. Nam ne nuzhny ni skandaly, ni vsyakie sceny!.. Vikontessa de Plermaten byla slishkom pronicatel'na, chtoby ne pochuvstvovat' tajnyj smysl, kotoryj muzh skryl pod igrivym tonom. "Tak-tak! - dumala ona. - YA zastala ego u nog lyubovnicy... On menya vygnal, chtoby ostat'sya s nej... Kogda ya uhodila, s mukoj v serdce i slezami na glazah, on uteshal etu zhenshchinu! I teper' on smeet zayavlyat', chto emu ne nuzhny skandaly i sceny?.." Ona podavila podnimayushchuyusya v nej yarost'. - Vy govorite, koe-kto neudachno vystavil sebya? - skazala ona. - A vy uvereny, dorogoj, chto etogo koe-kogo ne vynudili k tomu drakonovskie poryadki vashego kluba? Vy chlen komiteta i, sochinyaya pravila radi sobstvennogo udovol'stviya, mogli neskol'ko peregnut' palku... Kak mne predstavlyaetsya, chelovek, kotoryj platit vznosy, imeet pravo ne podchinyat'sya vashim kaprizam i... Gospodin de Plermaten rezko oborval zhenu. - Nadeyus', vy shutite? - skazal on. - Vy chto, dorogaya, ne ponimaete, chto dazhe v vashem izlozhenii pravota otnyud' ne na storone tak nazyvaemoj zhertvy, kotoruyu vy zashchishchaete. Slabyj ne byvaet pravym!.. Na sej raz zaprotestovala madam Alise... Uzhe neskol'ko minut pochtennaya direktrisa "Literarii", naslazhdayas' pashtetom iz gusinoj pechenki, terzalas' smutnym bespokojstvom. CHto sluchilos' s vikontom i vikontessoj de Plermaten? Ej kazalos', chto suprugi besedovali ne v samom lyubeznom tone. V replikah vikontessy skvozila gluhaya vrazhda. V zamechaniyah vikonta zvuchal zataennyj gnev. Ona reshila perevesti razgovor na druguyu temu. - Vikont, - zayavila ona, - vy pritvoryaetes' bolee zlym, chem vy est' na samom dele. Vot i gospodin Sorine-Moroj, uverena, menya podderzhit! Tak vot! Vy schitaete, chto slabyj vsegda neprav? - Da, madam. - Hotite, ya dokazhu obratnoe? - Slushayu vas, madam. - Odin primer, kotoryj vam nechem budet kryt'... - YA zhdu madam. - Tak vot, moj dorogoj, vikontessa, bessporno, slabee vas, no, uverena, vy vsegda ej ustupaete!.. Znaj direktrisa "Literarii" o razygravshejsya mezhdu suprugami drame i zadumaj ona special'no sest' v luzhu, vryad li ona sumela by smorozit' chto-libo bolee neumestnoe. No vikont byl ne iz teh, kogo mozhno smutit', zastat' vrasploh. On bystro nashelsya: - Madam, vy dumaete, chto srazili menya napoval?.. Oshibaetes'... Ne znayu, pravda li vikontessa slabee menya, no otdavaya dolzhnoe skoree ee umu, chem serdcu, mogu poruchit'sya, chto ona slishkom pronicatel'na, chtoby trebovat' u menya ustupok. Madam, moya zhena nikogda ne prosila i ne sobiraetsya prosit' o veshchah nevozmozhnyh. Takim obrazom, mne nikogda ne pridetsya ej ustupat'. Ustupat' - eto udel slabyh!.. A ya ne iz ih chisla. Zamechanie popalo v cel'. V nem byli vyzov, ispytanie hladnokroviyu. Vikontessa pochuvstvovala, chto ee b'et drozh'. - A esli u menya vse-taki poyavitsya kapriz? - vnov' zagovorila ona. - Kaprizy kaprizam rozn', madam! Mozhno kupit' dragocennost', no otkazat' v zhelanii, stavyashchem pod ugrozu semejnyj pokoj. Vikont derzhalsya nastorozhe. On umel v skrytoj forme donesti svoi mysli do zheny. I poka madam Alise so smushcheniem osoznavala, chto v garmonichnoj chete ee druzej proizoshel razlad, poka na vremya zabytyj i poluchivshij polnuyu svobodu akademik Sorine-Moroj nezametno dlya okruzhayushchih vdumchivo opustoshal tarelki, mezhdu suprugami prodolzhalas' surovaya i gluhaya bor'ba. - Znachit, dorogoj, - prodolzhala vikontessa ulybayas', daby skryt' svoyu yarost', berya shutlivyj ton, daby ne vydat' drozh' v golose, - poyavis' u menya sejchas kakoj-nibud' kapriz, vy niskol'ko ne skryvaete, chto prezhde chem vypolnit' ego, vzvesite vse "za" i "protiv"? Ne slishkom uchtivo! Dazhe neskol'ko... - |to neobhodimo, madam! Nastupila nebol'shaya pauza. Soperniki merili drug druga vzglyadami. Razumeetsya, cherez neskol'ko chasov na Elisejskih polyah ih zhdalo tyazheloe, ser'eznoe ob®yasnenie naedine. Madam Alise eshche raz popytalas' vosstanovit' mezhdu druz'yami dobroe soglasie. - Esli by my tol'ko umeli, - obratilas' ona k Sorine-Moroyu, chej titul proizvodil na nee dostatochnoe vpechatlenie, chtoby vremenami chuvstvovat' ukoly sovesti po povodu nevnimatel'nogo k nemu otnosheniya, - hranit' v dushe smirenie i pokoj, podobno vashim egiptyanam... Oni-to byli po-nastoyashchemu schastlivy, otdav sebya v rasporyazhenie roka, ne tak li, dorogoj drug? - Madam, - otkliknulsya Sorine-Moroj, kotoryj kak nepremennyj uchastnik mnogochislennyh sborishch, imel v zapase neskol'ko gotovyh fraz - hodyachuyu monetu akademikov, kotorye on vstavlyal po lyubomu povodu, daby vyglyadet' chelovekom myslyashchim, - madam, egiptyane otkryli recept schast'ya, sumev ot vsego otreshit'sya. Oni ne znali lyubvi v tochnom smysle etogo slova. ZHizn' oni schitali stranstviem... Prebyvaya v vechnom dvizhenii, oni ne davali nastignut' sebya stradaniyu... - Takim obrazom, - ulybayas' prodolzhal vikont de Plermaten, - dlya vas recept schast'ya - stat' klientom kontory Kuka? Vikontessa de Plermaten rashohotalas'. - V etom est' dolya pravdy! - zametila ona. - Puteshestvie - eto zabvenie!.. Nado postoyanno puteshestvovat'. I, povernuvshis' k muzhu, ona igrivym tonom dobavila: - Dorogoj, vy tol'ko chto govorili o kaprizah? Tak vot! Ne zhelaete li na nedelyu s®ezdit' na Lazurnyj Bereg?.. My mogli by tronut'sya zavtra utrom, chtoby ne utomlyat'sya, zanochevat' v Dizhone, a dalee... Vprochem, vy dostatochno vzroslyj, chtoby samostoyatel'no produmat' marshrut. Soglasny? Madam Alise podderzhala: - Ne zabyvajte, vikont, chto Akademiya schitaet puteshestvie receptom schast'ya! CHtoby dat' sebe vremya porazmyslit', vikont sostril: - I verno... Esli Akademiya garantiruet... Sorine-Moroj, kotoryj otvedal dobryh vin ne men'she, chem izyskannyh blyud, probormotal chto-to nevnyatno-odobritel'noe, ne vynimaya nos iz bokala. Tem vremenem vikontessa povtorila: - YA zhdu... Vikont zadumalsya: "Zachem ona ob etom prosit? Nadeetsya, chto za nedelyu ya zabudu Firmenu?" No, po vsej vidimosti, ne stoilo slishkom razdrazhat' vikontessu. ZHenshchina v gneve - opasnyj protivnik... Vozmozhno, stoit neskol'ko usmirit' suprugu hotya by radi lyubovnicy. Esli vikontessa zamyshlyaet vycherknut' Firmenu iz ego zhizni, to vikont mozhet popytat'sya za nedelyu uspokoit' ee, obvesti vokrug pal'ca, veroyatno, dazhe zastavit' primirit'sya s ego svyaz'yu? Vnezapno on prinyal reshenie: - Raz Akademiya skazala, net osnovaniya ne doveryat' ee orakulam. Vam dostavit udovol'stvie provesti nedelyu v Monako? Vid vikonta govoril, chto on ne nameren sdavat'sya. Emu nravilos' lyubeznichat' s zhenoj, no glavnoe, kak on nedavno priznalsya, bylo ni v chem ej ne ustupat'. I on prodolzhal: - My vyedem zavtra utrom, kak vy togo hoteli. Kak vy togo hoteli, perenochuem v Dizhone, v znamenitom otele "Klosh", gde my s vami uzhe neskol'ko raz ostanavlivalis'. A po vozvrashchenii, dorogoj moj drug, kogda vy ubedites', chto zhelanie vashe ispolneno i dostavilo vam nemalo priyatnostej, vy ne otkazhete mne v neprodolzhitel'noj poezdke, bezuslovno, vyzvannoj suguboj neobhodimost'yu... - Po delam kluba? - uhmyl'nulas' vikontessa. - Da, po delam kluba!.. Madam Alise radostno hlopnula v ladoshi. - Ustupka za ustupku! - ob®yavila ona. - Druz'ya, vy oba prosto velikolepny, utverzhdayu, sredi moih znakomyh vy luchshaya para! Po licu vikontessy brodila smutnaya ulybka. Vikont, tozhe ulybayas', napolnil bokaly... Gospodin Sorine-Moroj el, ne dumaya ni o chem! - Mademuazel'! - CHto zhelaete, madam? - Bystren'ko najdite karandash i prishlite syuda rassyl'nogo!.. Posle obeda, poka ostal'nye osvezhalis' likerami, pod blagovidnym predlogom - podpudrit' lico - vikontessa otpravilas' v tualetnuyu komnatu. Ne uspela ona skryt'sya ot nablyudatel'nyh vzglyadov madam Alise i lyubopytnyh - vikonta, vyrazhenie ee lica peremenilos'. Vikontessa strashno poblednela, chleny ee ohvatila drozh', a v glazah zablesteli slezy... Vikontessa de Plermaten chudovishchno stradala. Uzhin, izyskannyj uzhin, stal dlya nee mukoj, nevynosimoj pytkoj. Ah, kak umelo terzal ee muzh! Kak nasmehalsya nad nej! Skol'ko zhe v nem bylo prezreniya, chtoby tak s nej obojtis'! Kak on posmel, podariv ej kak milost' eto puteshestvie, kotoroe ona predstavila svoim kaprizom, ustupiv ee fantazii, imevshej edinstvennuyu cel' - razluchit' ego s Firmenoj, zayavit', chto edva vernuvshis', snova uedet, na etot raz bez nee. CHert voz'mi! U vikontessy de Plermaten ne bylo illyuzij: ot nee ne uskol'znulo tajnoe namerenie muzha... On zayavil, chto budet otsutstvovat' po klubnym delam; on, bezuslovno, hochet uvezti Firmenu puteshestvovat'. Podariv poezdku zakonnoj supruge, on opyat' uedet s lyubovnicej na pravah vlyublennogo. S nej - navyazannoe puteshestvie, katorga, na kotoruyu on soglasilsya iz zhalosti ili iz straha. S drugoj - romantichnyj pobeg, pogonya za mechtoj, obshchestvo lyubimoj, roskosh', velikolepie, hmel' vzaimnyh strastej! |ta mysl', kazavshayasya ej nevynosimoj, vyzyvala zhestokie muki revnosti. Naprasno vikont tak unizil zhenu, brosil ej vyzov! - On hochet vojny, - gluho sheptala ona, kogda pered nej ochutilis' chernil'nica i byuvar. - Horosho! On ee poluchit! Vikontessa prisela, obmaknula pero v chernila i bezumnymi, bluzhdayushchimi glazami ustavilas' na belyj list bumagi, na kotorom zhelala napisat', na kotorom sobiralas' napisat'... - Mstit'! - prosheptala ona. - Mstit'! Otplatit' za predatel'stvo predatel'stvom! Da, ya dolzhna, ya smogu... |to moe pravo... Ee vid byl uzhasen, neuzheli eto byla vikontessa de Plermaten, elegantnaya krasavica, slavivshayasya na ves' Parizh plenitel'noj gracioznost'yu i bezuprechnoj privetlivost'yu. Ee vid byl strashen: cherty ee iskazilis' mukoj, glaza ot otchayaniya vvalilis', guby skrivilis' v grimase, prevrativ lico v masku svirepoj, neobuzdannoj, reshitel'noj nenavisti! Neozhidanno lico ee proyasnilos', slovno ona otstupila ot resheniya. Brosiv ruchku na stol, ona skazala: - Ne mogu... YA ego lyublyu... No, prokrichav pro sebya: "YA ego lyublyu", ona uslyshala, kak serdce otozvalos': "On menya ne lyubit! On smeetsya nado mnoj!" Ah, eta mysl' byla samoj uzhasnoj. Net, etogo vikontessa vynesti ne mogla! |to bylo sil'nee lyubvi, stradaniya, muki unizheniya. Vikontessa poryvisto shvatila so stola ruchku i razmashisto, so vsej siloj nalegaya na pero, vyvela na listke neskol'ko nerovnyh strok. Prinyav reshenie, ona bol'she ne kolebalas'. Zapechatav pis'mo i nadpisav adres, ona znakom podozvala ozhidayushchego v neskol'kih shagah posyl'nogo, s lyubopytstvom vzglyanula na nego. - Otnesite eto! Nemedlenno! - skazala ona. - Srochno! Slyshite? Srochno! Vruchite pis'mo v sobstvennye ruki. Nikomu, krome adresata. Nado budet, podozhdete, otveta ne nuzhno. I ne govorite, gde ya! I v ladoni posyl'nogo, voshishchennogo podobnoj shchedrost'yu, vysypalos' soderzhimoe koshel'ka. Vikontessa vysokomerno povtorila: - Idite! Pripudrivshis' i podkrasiv poblednevshie guby, ona, ulybayushchayasya i gracioznaya, vyshla iz tualetnoj komnaty i napravilas' k druz'yam. Glyadya ej v spinu, sluzhanka rassuzhdala: - Navernyaka, eta krasivaya dama pisala muzhchine, kotorogo lyubit ili sil'no lyubila. CHert poderi! Ona vyglyadela poryadkom vzvolnovannoj. |to byl razryv? Svidanie? Nu, uzh tochno, ona nastavila muzhu roga. |ta mysl' pokazalas' ej zabavnoj, i hotya bogach s rogami ne yavlyalsya takoj uzh dikovinkoj, ona gromko prysnula, kak zhenshchina, dovol'naya sud'boj. - Ulica Stejnkerk? Vot! Faraon skazal naverh... Da, tak ono i est': vot i ulica Tard'e. A gde 1-bis? Ah, vot zdes'. Rassyl'nyj restorana "Dyurvan" nes pis'mo vikontessy. - Lish' by on byl na meste! Neohota zhdat'! - dobavil on. - Gospodin ZHyuv zdes' zhivet? Na kakom etazhe? - spravilsya on u kons'erzhki. Poluchiv otvet, rassyl'nyj poshel zvonit' v kvartiru policejskogo. Neskol'ko sekund spustya pered nim okazalsya ZHyuv. - Vy ko mne, druzhishche? Vzyav furazhku v ruku, chelovek poklonilsya. - Vy pravda gospodin ZHyuv? - osvedomilsya on. - Tak tochno. - Togda, sudar', derzhite pis'mo... ot damy! ZHyuv skol'znul vzglyadom po konvertu, vozmozhno, uznal pocherk. Slegka poniziv golos, on pointeresovalsya: - Otvet nuzhen? - Net, sudar'! - Znaete, kto vas poslal? Rassyl'nyj ulybnulsya i s podcherknutoj gotovnost'yu otvetil: - Ponyatiya ne imeyu. - Otlichno! ZHyuv velikodushno protyanul posyl'nomu monetu v sto su: - Idite, druzhishche! Mne vse yasno. Govorya eto, ZHyuv lgal. Net, on, konechno, ne znal, chto v konverte, odin vid kotorogo zastavil ego vzdrognut', net, on, konechno, ne znal, chto v pis'me!.. Ne obmanulsya li on? Pravil'no li ugadal svoyu korrespondentku? Edva rassyl'nyj udalilsya, ZHyuv drozhashchej rukoj vskryl stol' intriguyushchee ego pis'mo. - Ah! - kak gromom porazhennyj voskliknul on. - |togo ne mozhet byt'! |to son! YA shozhu s uma... ZHyuv bystro vzglyanul na podpis'. Tak potryasshaya, prikovavshaya ego vzor podpis' byla: knyaginya V. Opravivshis' posle pervogo izumleniya, ZHyuv stal chitat' te neskol'ko strok, kotorye sochinila vikontessa de Plermaten i kotorye ona podpisala imenem, proizvedshim na policejskogo stol' sil'noe vpechatlenie, imenem knyagini V. Vikontessa pisala: "Zavtra v odinnadcat' vechera my oba budem v Dizhone, v otele "Klosh". Tam vy shvatite ubijcu, ZHaka Bernara. Mozhete mne verit'. Vam pishet mstyashchaya zhenshchina, imya kotoroj vam, nesomnenno, znakomo. YA knyaginya V." Obmyaknuv, s kaplyami pota na viskah, ZHyuv chut' slyshno povtoryal: - Knyaginya! Knyaginya mstit! Hochet mne vydat' ZHaka Bernara!.. CHto eto znachit? ZHak Bernar - eto Fantomas. Ona znakoma s Fantomasom?.. Glava 20 BEGLEC Rasteryannyj, vzvolnovannyj, ozadachennyj ZHyuv vyzhidal, zataivavshis' v vorotah na ulice Pent'evr, nepodaleku ot doma Firmeny. Posle dolgih kolebanij i beskonechnyh somnenij, ZHyuv reshil ne doveryat' priznaniyu knyagini. On uveril sebya, chto naznachiv emu svidanie v Dizhone, brosiv primanku v vide ZHaka Bernara, znatnaya dama prosto-naprosto gotovit emu lovushku, i ves'ma grubo rasstavlennuyu. Vremenami policejskij vnov' vozvrashchalsya k etomu voprosu. Bylo uzhe desyat' vechera, ulica Pent'evr byla absolyutno pustynnoj, v nichem ne narushaemoj tishine, kazalos', vymershego kvartala ZHyuv ne perestaval sprashivat' sebya, ne mozhet li, kakim-to chudom, ZHak Bernar katit' sejchas po napravleniyu k stolice Burgundii. Ne bud' drugih del, ZHyuv, bezuslovno, pustilsya by v etu avantyuru. Na vsyakij sluchaj smotalsya by v Dizhon i vernulsya by nesolono hlebavshi... No naznachennoe znatnoj damoj svidanie, udivitel'noe svidanie sovpadalo s priezdom ZHaka Bernara v Parizh, priezdom, o kotorom tot samolichno ob®yavil Firmene, tak chto policejskomu nichego ne ostavalos', kak prinimat' libo odno, libo inoe reshenie. Emu nado bylo vybirat' mezhdu Parizhem i Dizhonom... Bandit grozil ob®yavit'sya odnovremenno v dvuh mestah. Polozhivshis' na predchuvstvie, verya v svoyu schastlivuyu zvezdu, ZHyuv sklonilsya v pol'zu Parizha. Zdes' i ostalsya. ZHak Bernar skazal, chto pryamo s poezda otpravitsya k lyubovnice vikonta de Plermatena. ZHyuv vyzhidal na svoem postu, gotovyj vcepit'sya chudovishchu v gorlo, esli emu povezet stolknut'sya s nim licom k licu, esli ZHak Bernar - v samom dele Fantomas. Za desyat' minut do etogo policejskij zaglyanul za ugol, k torgovcu vinami, otkuda pozvonil na Severnyj vokzal i spravilsya ob anglijskom pochtovom. - Poezd pribyl s pyatnadcatiminutnym opozdaniem, - otvetili emu. ZHyuv pospeshil zanyat' svoj post. Vorota, v kotoryh on pryatalsya, nahodilis' metrah v pyatidesyati ot doma Firmeny. Ostavayas' nezamechennym, syshchik mog videt' vse, chto proishodilo vozle zdaniya. Starayas' ne popadat' v svet sosednego gazovogo rozhka, ZHyuv zamer. On chuvstvoval, chto neizbezhno nadvigaetsya reshayushchij mig, mig, kogda on uznaet pravdu. On, bezuslovno, mog by poehat' na Severnyj vokzal i zaderzhat' bandita pri vyhode iz poezda, ibo znal, chto Fantomas, po vsej veroyatnosti, pribudet iz Londona. No ZHyuv pasoval pered izvorotlivost'yu protivnika i, nesmotrya na professional'nuyu smekalku, boyalsya ego ne uznat'. Nikto ne mog prevzojti Fantomasa v lovkosti skryvat' svoi cherty pod samymi raznymi oblich'yami. Luchshe bylo ozhidat' ego vozle doma Firmeny i hvatat', kogda on syuda yavitsya... esli vse-taki yavitsya. Po mere togo, kak tekli minuty, volnenie ZHyuva narastalo. Neuzheli on vstretitsya licom k licu so svoim groznym protivnikom? Neuzheli emu suzhdeno srazit'sya s nim na ravnyh, kak muzhchine s muzhchinoj? ZHyuv mashinal'no poglazhival v karmane rukoyatku brauninga; policejskij byl gotov ko vsemu, on ne chuvstvoval straha - nichto ne zastavit ego otstupit'. Vnezapno tishinu ulicy, raspolozhennoj v mirnom i spokojnom kvartale, gde posle vos'mi vechera vsya zhizn' zamirala do vremeni vozvrashcheniya iz teatrov, narushilo dalekoe, postepenno narastayushchee urchanie. Somnevat'sya ne prihodilos', eto byl shum priblizhayushchegosya avtomobilya. Mashina vynyrnula vnezapno s bul'vara Kursel' i, virtuozno razvernuvshis', v®ehala na ulicu Pent'evr. ZHyuv vzdrognul. Ostanovitsya li ona u doma Firmeny? Vyjdet li iz nee ZHak Bernar, drugimi slovami, Fantomas? V samom skorom vremeni bespokojstvu ZHyuva nastupil konec. Mashina stremitel'no proneslas' mimo, zatem shofer rezko zatormozil v pyatidesyati metrah ot nego, pryamo pered domom Firmeny! Dverca raspahnulas', iz mashiny vyshel chelovek, on protyanul shoferu den'gi, i tot, chtoby najti sdachu, pokinul avtomobil' i, vstav v neskol'kih shagah ot ZHyuva, pod gazovym rozhkom, nachal ryt'sya v karmanah. ZHyuv sledil za ego dvizheniyami s osoboj trevogoj. Emu vdrug pokazalos', chto passazhir, kotoryj sorientirovalsya i, slovno opasayas' podozritel'nogo sosedstva, vnimatel'no oglyadelsya po storonam, zametil ego. I dejstvitel'no, ZHak Bernar, soznatel'no ili net, smotrel v storonu syshchika. Ne vyderzhav, ZHyuv vyskochil iz ukrytiya i vo ves' opor brosilsya vpered. Konechno, policejskij byl provornym. No passazhir taksomotora okazalsya provornee ego! Bystree molnii, ZHak Bernar vsprygnul na siden'e, na mesto shofera, vklyuchil pervuyu skorost', zatem vtoruyu; teper' avtomobil' dvigalsya po ulice Pent'evr. Ostavshis' na trotuare, shofer vopil ot yarosti i izumleniya. No naprasno on metal gromy i molnii, ego nedavnij klient poprostu ugnal u nego mashinu. SHofer byl nastol'ko porazhen, chto dazhe ne zametil, kak ZHyuv podnazhal i, vospol'zovavshis' poka eshche ne slishkom bystrym hodom avtomobilya, vcepilsya v zadnij bamper. Dogadavshis' o namereniyah begleca, ZHyuv nepomerno napryagsya, podprygnul i uhvatilsya za avtomobil'. Taksi uzhe neslos' na polnoj skorosti; proyaviv chudesa akrobatiki, ZHyuv koe-kak pristroilsya na zadnem bampere, derzhas' za kreplenie zashchitnogo shchitka. Bezuslovno, ego polozhenie bylo v vysshej stepeni neprochnym i ves'ma somnitel'nym. ZHyuv byl otdan na milost' rytvinam i uhabam, sotryasavshim avtomobil', no reshiv lyuboj cenoj idti po sledu begleca, policejskij vpilsya v kreplenie, slovno stal'nymi tiskami. Na krutom virazhe, kogda samozvanomu voditelyu prishlos' sbrosit' skorost', ZHyuv razognulsya, ustroilsya poudobnee i popytalsya vskarabkat'sya na kapot. On schital, chto ottuda emu proshche budet otdavat' bezogovorochnye komandy shoferu, kotoryj okazhetsya pod nim, v ego vlasti. K neschast'yu, nevziraya na vse usiliya, ZHyuvu nikak ne udavalos' vzobrat'sya na kryshu, on chuvstvoval, kak s kazhdoj novoj popytkoj slabeet, utrachivaet cepkost' ego hvatka. V samom nachale eskapady on poteryal shlyapu, no ostavavshijsya na nem plashch sil'no stesnyal dvizheniya. Policejskij pokorilsya sud'be. On reshil zhdat'. Znaet li ustroivshij etu beshenuyu gonku Fantomas, a, po vsej ochevidnosti, eto byl imenno on, chto ZHyuv sidit u nego na hvoste? Policejskij mashinal'no stal nablyudat' za marshrutom, po kotoromu na bezumnoj skorosti letelo taksi. Avtomobil' razvernulsya u vokzala Kursel', pronessya po bul'varu Perer v storonu Port Majo. Minovav zheleznodorozhnuyu stanciyu u Bulonskogo lesa, on vyrulil na bul'var Flandren. - Kuda on edet? Kuda menya vezet? - sheptal ZHyuv. Inspektor ne isklyuchal vozmozhnosti zapadni, on boyalsya, chto mashina neozhidanno ostanovitsya v pustynnom meste, gde obychno sobirayutsya soobshchniki Fantomasa, kotorye pri vide svoego zaklyatogo vraga ne preminut s nim raspravit'sya. ZHyuv ponimal, chto nado kak-to ostanovit' mashinu. No kak? Vyklyuchit' zazhiganie bylo nevozmozhno. Dlya etogo nado podobrat'sya k motoru, polozhenie zhe pristroivshegosya na kapote ZHyuva bylo nastol'ko shatkim, chto pomenyat' ego prosto ne predstavlyalos' vozmozhnym. Ostavalis' pokryshki. Ah! Vot by oni prodyryavilis', lopnuli, kak eto chasto proishodit v samyj nepodhodyashchij moment! No, kazalos', chertovy pokryshki nichego ne bralo. Fantomas gnal vo ves' opor, ustroiv mashine tyazhkoe ispytanie, kotoroe ona perenosila stoicheski. ZHyuv dostal iz karmana nozh, zubami vynul lezvie. CHert poberi, proshche vsego bylo protknut' shiny. Inspektor sdelal takuyu popytku, no pri pervom zhe soprikosnovenii stali s rezinoj nozh vyrvalsya iz ego ruk i upal pod kolesa; chto zh, k sozhaleniyu, etot nomer ne udalsya. ZHyuv znal, chto v karmane u nego lezhit revol'ver s shest'yu zaryadami. Oruzhie moglo stat' moguchim podspor'em v sluchae zashchity ili napadeniya. Odnako nado li kolebat'sya, kogda s pomoshch'yu brauninga mozhno ostanovit' pochti obezumevshuyu mashinu? - Esli ya pozhertvuyu dvumya pulyami, - rassuzhdal ZHyuv, - u menya ostanetsya eshche chetyre, tak chto v sluchae neobhodimosti ya smogu postoyat' za sebya... Reshenie bylo totchas prinyato. Ne bez truda ZHyuv izvlek iz karmana oruzhie; poudobnee pristroivshis' na bampere, on priladil dulo v neskol'kih santimetrah ot vrashchayushchihsya s golovokruzhitel'noj skorost'yu koles... nazhal na kurok... Hlopnul vystrel, za kotorym posledoval chudovishchnoj sily vzryv: lopnulo pravoe koleso! Mashina osela, sil'no vil'nula vpravo - yasno, chto shofer nikak ne byl gotov k podobnoj avarii. Na protyazhenii neskol'kih sekund ZHyuv nadeyalsya, chto avtomobil' zatormozit. No ne tut-to bylo! Fantomas neshchadno vyzhimal sceplenie, reshiv lyuboj cenoj prodolzhat' put'. Avtomobil' zahromal, neskol'ko sbavil skorost', no po-prezhnemu prytko bezhal vpered. - Raz odnoj pokryshki malo, - skazal sebe ZHyuv, - zajmemsya vtoroj! Skazano - sdelano; novyj vystrel - novyj vzryv, levoe zadnee koleso obmyaklo, mashina bukval'no zakovylyala po doroge. Oni v®ehali na peresechenie bul'vara Flandren s avenyu Anri-Marten. Teper' taksi dvigalos' po shirokomu placu pered zamkom la Myuet, kotoryj ot v®ezda v Bulonskij les otdelyal krutoj rov, prozvannyj Volch'im Skachkom. Taksi s Fantomasom za rulem shlo vdol' Volch'ego Skachka, kogda vdrug razdalsya tresk; skvoz' shum motora i shurshanie spushchennyh shin, ZHyuv razlichil vyrvavsheesya u tainstvennogo voditelya rugatel'stvo. V tot zhe mig mashinu rezko povelo vlevo; ona vyletela na uzkij trotuar, nyrnula mezhdu dvumya derev'yami, zatem, sdelav golovokruzhitel'nyj kuvyrok, ruhnula v Volchij Skachok. Padenie soprovozhdal golovokruzhitel'nyj grohot, na dne trehmetrovogo rva avtomobil' razletelsya vdrebezgi. ZHyuv upal vmeste s taksi. On pokatilsya po rvu i, k schast'yu, otbroshennyj dovol'no daleko, ostalsya cel. Vse dlilos' ne bolee mgnoveniya. No vo vremya padeniya policejskij uspel zametit', chto voditel', kotoryj vpolne mog okazat'sya pod oblomkami avtomobilya, byl otbroshen v storonu centrobezhnoj siloj, no svalilsya ne kak ZHyuv, v rov, a pryamo v park Myuet, v glubinu kotorogo i pripustilsya so vseh nog. Strannoe proisshestvie proizoshlo bez svidetelej, etot ugolok Bulonskogo lesa byl absolyutno pustynnym. ZHyuv bystro sebya oshchupal, ubedilsya, chto kosti cely i, reshiv prodolzhat' ohotu do pobednogo konca, vskarabkalsya po kamennoj stene rva, vybralsya na poverhnost', voshel v park Myuet i oglyadelsya po storonam. CHto sluchilos' s beglecom? Gde byl Fantomas? Neskol'ko tak nekstati poteryannyh sekund pozvolili banditu dovol'no prilichno otorvat'sya ot presledovatelya; ZHyuv nachal bylo otchaivat'sya, kogda, mashinal'no vzglyanuv na zemlyu, na svezhevskopannoj pochve zametil yasnye i chetkie otpechatki botinok. Ne teryaya ni mgnoveniya, ZHyuv ustremilsya po sledam, kotorye emu povezlo obnaruzhit'... Sledy shli ne pryamo, oni petlyali po prihotlivo raskinutym alleyam, kruzhili mezhdu kustami i cvetochnymi klumbami. ZHyuv likoval. Bylo vidno, chto u udiravshego otsutstvoval opredelennyj plan dejstviya. Bezuslovno, on metalsya, vyiskivaya ukrytie ili lazejku. Na begu u ZHyuva vnov' zashevelilas' nadezhda. On shvatit chudovishche. Fantomas operezhal ego sovsem neznachitel'no, ne stoilo teryat' muzhestva! Pogonya privela syshchika pod gustye i mrachnye krony derev'ev. |ti derev'ya tesnilis' v pravoj chasti vladeniya, v storone sada Ranelag. Gluhaya zheleznaya ograda v chetyre metra vysotoj otgorazhivala chastnyj sad ot parka Myuet, byvshego prodolzheniem Bulonskogo lesa. ZHyuv zamedlil beg. |tot mrachnyj ugolok, spletennye kupy derev'ev, pokrytye edva proklyunuvshejsya listvoj, zaronili v nem podozrenie, chto Fantomas pryachetsya gde-to zdes' i, vozmozhno, popytaetsya na nego napast'. ZHyuv zatailsya. V otkrytoj im ohote na cheloveka glavnoe bylo ne slishkom vysovyvat'sya. Sognuvshis' v tri pogibeli, besshumno stupaya, zaderzhav dyhanie, ZHyuv razglyadyval porosshuyu mhom zemlyu. Vnezapno on vskriknul ot dosady: sledy poteryalis', ischezli. CHto proizoshlo s Fantomasom? Kuda on delsya? Ne mog zhe on rastvorit'sya v vozduhe, uletuchit'sya? Uletuchit'sya vryad li, no, mozhet byt', nechto napodobie togo! Vdrug policejskogo osenilo. On tshchatel'no osmotrel tolstyj stvol dereva, gustaya krona kotorogo teryalas' gde-to v oblakah, a nizhnie vetvi tyanulis' nad izgorod'yu, razdelyayushchej Myuet i Ranelag, i spuskalis' v obshchestvennyj park. Na stvole vidnelis' svezhie carapiny, slovno kto-to nedavno karabkalsya po nemu. Tut inspektora ozarilo, on pronik v zamysel begleca: vzobrat'sya na derevo, po vetvyam probrat'sya za zabor i uzhe vol'noj ptashkoj uporhnut' v sad Ranelag! Policejskij mashinal'no zadral golovu. Priblizitel'no na seredine dereva koposhilas' neobychnaya chernaya massa; somnevat'sya ne prihodilos': eto byl voditel' taksi, ZHak Bernar! Neulovimyj Fantomas!.. V tot zhe mig u ZHyuva vyrvalsya krik. Ego osvetil elektricheskij fonarik. Bandit vyyasnyal polozhenie presledovatelya, chtoby luchshe pricelit'sya. Bystree molnii ZHyuv metnulsya nazad, iz pyatna sveta! On bol'she ne meshkal. Policejskij vytashchil revol'ver, u nego eshche bylo chetyre zaryada, on ih pustit v delo... |togo poedinka hotel Fantomas, strannogo i neobychnogo poedinka, prinimaya vo vnimanie polozhenie ego uchastnikov. No dlya ZHyuva eto ne imelo znacheniya. On prinyal vyzov. - ZHyuv! ZHyuv! Ozadachennyj, policejskij ostanovilsya. Ehidnye notki, nasmeshlivyj ton. CHej eto golos? Kto ego zval? |togo policejskij ne mog ponyat', odnako nastol'ko smeshalsya, chto pricelivshis' bylo v chernuyu massu, kotoraya koposhilas' gde-to naverhu, opustil pistolet dulom vniz. - ZHyuv! ZHyuv! Emu byl izvesten etot golos! Znakomy ego intonacii! Policejskomu kazalos', chto on stal zhertvoj gallyucinacii, chudovishchnogo koshmara... On pochuvstvoval, kak podkashivayutsya ego nogi, ego zashatalo. Skvoz' pomrachnennoe soznanie do ZHyuva donessya nasmeshlivyj golos, kotoryj izrek: - Neuzhto vy grohnetes' v obmorok!.. Prisyad'te, ZHyuv! Proshu vas. Von tuda. Pozadi vas est' kamennaya skameechka. Raspolagajtes' poudobnee. A teper', dorogoj moj, nakin'te pal'to. Nabegavshis' i vzmoknuv, nedolgo i prostudit'sya. Somnenij ne ostavalos'. Golos, shutochki, glumlivyj ton... Ah! V etot moment ZHyuv gotov byl poverit', chto mertvye inogda voskresayut. Vmesto togo, chtoby sest', inspektor rezvo prygnul vpered s voplem: - |to ty, Fandor? Fandor, eto ty? Skol'znuv vniz po stvolu, temnaya rasplyvchataya massa buhnulas' o zemlyu. Beglec i v samom dele okazalsya Fandorom! Muzhchiny upali drug drugu v ob®yatiya. Ne proiznosya ni slova, oni tiskali drug druga tak, chto treshchali kostochki. Vozbuzhdenie ZHyuva ne poddavalos' opisaniyu. V mozgu ego voroshilis' raznoobraznye mysli... On nikak ne mog privesti ih v poryadok. Mozhet, eto son? Nastupit li probuzhdenie? Net, eto emu ne snilos'! |to byl dejstvitel'no Fandor. Milyj Fandor, kotorogo on szhimal v ob®yatiyah. Serdce kotorogo stuchalo vozle ego grudi. |to byl Fandor, s kotorym ego svyazyvala desyatiletnyaya druzhba, tovarishch po srazheniyam, kollega po rassledovaniyam, drug ne razlej voda, ego vtoroe "ya", Fandor, kotorogo on lyubil kak syna. I vot, uzhe uverivshis' v ego smerti, dokazav sebe s pomoshch'yu neoproverzhimyh zakonov logiki, chto zhurnalist pogib, pal ot ruki Fantomasa, on nahodit ego celym i nevredimym. Neveroyatno! - ZHivoj! - voskliknul ZHyuv, razglyadyvaya Fandora. - Vy tozhe! - otkliknulsya Fandor. Zatem ZHyuv sprosil: - CHert poberi, no pochemu zhe v takom sluchae ty ne daval o sebe znat'? |ti slova, kazalos', izumili Fandora. - CHert! - proiznes on. - Posle vashej telegrammy... - Kakoj eshche telegrammy? - Kotoruyu ya nashel po pribytii v Parizh, posle Glotcburga... Pri etih slovah ZHyuv razrazilsya bran'yu. - No ya ne daval nikakoj telegrammy! Kstati, chto v nej govorilos'? - YA pomnyu ee naizust', - podtverdil Fandor, v svoyu ochered' ozadachennyj. - Vy mne pisali: "Kucha novostej. Spryach'sya. Voz'mi vymyshlennoe imya. Mne ne pishi, ischezni, poka ne poluchish' novogo ukazaniya". Fandor sobiralsya dat' i drugie ob®yasneniya, no ZHyuv ego perebil: - |to ne moya telegramma! Bezuslovno, ee otpravil Fantomas, chtoby razluchit' nas... Fandor melanholichno priznalsya: - A ya-to byl uveren, chto eti novosti kasayutsya |len... Radovalsya, kak ptenec... Posle sekundnoj pauzy Fandor sdelal nad soboj usilie, prevozmog svoyu pechal': - ZHyuv, prezhde vsego nado vnesti yasnost' v nashi dela, tol'ko togda my smozhem otyskat' |len. I, pripominaya cepochku poslednih sobytij, on osvedomilsya: - Dorogoj moj ZHyuv, ubezhden, chto imenno vy ustanovili lichnost' neizvestnogo, ubitogo na ulice Gran-Degre! - Da! - prostodushno zayavil policejskij. - YA otkryl, chto mertvec byl... akterom Mike. - Kotorogo ubil Fantomas, veroyatno, boyas' ego razoblachenij, - prodolzhal Fandor. - Po pravde govorya, ya vam zdorovo priznatelen... Blagodarya vam ya smog vernut'sya, poskol'ku poka ubityj ne byl opoznan, ya strashno boyalsya, chto ego primut za Oliv'e, a podozrenie po-prezhnemu budet na ZHake Bernare! ZHyuv v nedoumenii ustavilsya na Fandora: - Tak eto ty, ZHak Bernar? Ty, Fandor, ZHak Bernar? - Konechno! - soglasilsya zhurnalist. - A vy chto, ne znali? ZHyuv prikusil gubu. - Nu ya i durak! - priznalsya on. - YA ved' schital, chto ZHak Bernar - eto Fantomas! I on prodolzhal: - YA, k primeru, dogadalsya, chto ty - Oliv'e, poetomu i zapisal tebya v pokojniki... Bednyaga Fandor, ya i vpryam' schital tebya pokojnikom! Fandor rashohotalsya, tem vremenem ZHyuv snova sprosil: - A Moris? |to byl tozhe ty? No Fandor zhivo zaprotestoval: - Konechno, net! Eshche ne hvatalo! YA etogo Morisa v glaza ne vidal, i voobshche, on predstavlyaetsya mne figuroj krajne somnitel'noj! Drugie eshche kuda ni shlo, mne, sobstvenno, na nih nachihat', no vy-to, ZHyuv, chto zhe vy tak podkachali? Oliv'e nikogda na svete ne bylo, ya sam ego vydumal, iz-za vashej telegrammy! ZHak Bernar sushchestvuet tol'ko v moem voobrazhenii, eto tozhe moe izobretenie, ya proizvel ego na svet, chtoby podnyat' cenu na svoi sochineniya, ved' mne prihodilos' skryvat'sya! No Moris - sovershenno postoronnij chelovek, k kotoromu ya ne imeyu nikakogo otnosheniya!.. Policejskij smotrel na Fandora v polnoj rasteryannosti; on morshchil brovi, terebil usy. Nesmotrya na vsyu svoyu pronicatel'nost', ZHyuv ne slishkom horosho ponimal situaciyu... Tem ne menee, muzhchinam nado bylo v konce koncov prolit' svet na tajnu, omrachavshuyu ih soznanie. Fandor pervym vozobnovil ob®yasneniya. On povedal drugu o tom, kak zhil pod imenem Oliv'e, torgoval stihami i prozoj, bedstvoval. Zatem razrazilas' drama na naberezhnoj Otej. I Fandor tak i ne najdennogo pokojnogo vydal za Oliv'e, a sebya - v lice ZHaka Bernara - uchredil ego edinstvennym naslednikom! Dlya ZHyuva tut ne bylo nichego novogo. Teper' on vse ponimal, vprochem, kak i ran'she, s toj tol'ko raznicej, chto nikak ne mog voobrazit', chto Fandor byl ne tol'ko Oliv'e, no i ZHakom Bernarom. Prodolzhaya svoj rasskaz i dojdya do prestupleniya na naberezhnoj Otej, zhurnalist povedal, kakim obrazom on dogadalsya, chto rech' idet ob inscenirovke. No tut policejskij zaprotestoval. - Proshu proshcheniya! - skazal ZHyuv. - Raz Moris sushchestvoval i do sih por ne najden, znachit, on ubit!..