ezhnoj, mezhdu mostom Pon-Nef i ulicej Arle, lavku, na kotoroj visela vyveska: "Lyubitel' redkostej". |to gromkoe nazvanie nikak ne sootvetstvovalo vnutrennemu ubranstvu magazina. Na samom dele eto byla zauryadnaya lavka star'evshchika, predstavlyayushchaya soboj sklad samogo raznogo hlama: ot staroj razbitoj mebeli do potrepannyh lohmot'ev, grudami valyavshihsya na polu. Za magazinom, nebol'shoj fasad kotorogo smotrel pryamo na spokojnoe techenie Seny, raspolagalas' zadnyaya chast' lavki, gde kak popalo stoyali ubogoe lozhe mamashi Kosoglazki, poluslomannaya plita, na kotoroj ona gotovila sebe pishchu, i valyalis' te tovary, dlya kotoryh ne nashlos' mesta v perednej chasti magazina. Zadnyaya chast' lavki soobshchalas' s ulicej Arle temnym i uzkim koridorom. Takim obrazom, hibara mamashi Kosoglazki imela na samom dele dva vyhoda, chto bylo nelishnim dlya takoj bojkoj babenki, kotoraya postoyanno prikovyvala lyubopytstvo policii i kotoraya pryatala u sebya raznogo roda podozritel'nyh neznakomcev, ne imeyushchih kryshi nad golovoj. V dome-magazine mamashi Kosoglazki krome dvuh komnat pervogo etazha byl shirokij i dovol'no glubokij pogreb, k kotoromu vela chernaya izvilistaya lestnica, postoyanno propitannaya vlagoj iz-za sosedstva s rekoj. Stupiv syuda, chelovek okazyvalsya v zhidkoj gryazi, hlyupayushchej pod nogami, no, nesmotrya na eto, pogreb pochti polnost'yu byl zabit raznogo roda yashchikami, tyukami strannoj formy i drugimi, samymi raznymi predmetami. Lavka star'evshchika vklyuchala, razumeetsya, i etot podval, kotoryj, krome togo, chto sluzhil otlichnym tajnikom dlya veshchej, predstavlyal soboj cennoe ubezhishche dlya teh, kto po tem ili inym prichinam skryvalsya ot presledovaniya policii. A mamashe Kosoglazke uzhe prihodilos' imet' delo s policiej. Poslednyaya vstrecha so strazhami zakona, samaya ser'eznaya, otnosilas' eshche k slavnym vremenam, kogda v bande Cifr verhovodil tainstvennyj vozhak Lupar, on zhe doktor SHalek. Mamasha Kosoglazka, arestovannaya togda v svoem dome po ulice La-SHarbon'er po obvineniyu v hranenii denezhnyh banknot, ukradennyh u posrednika-vinotorgovca g-na Marsialya, popala pod sud, no blagodarya lovkosti advokata otdelalas' dvadcat'yu dvumya mesyacami tyur'my... Niskol'ko ne ispravlennaya nakazaniem, posle vyhoda iz tyur'my Klermon mamasha Kosoglazka, raspolagaya nekotoroj summoj, pripryatannoj eyu eshche na vole, reshila pereselit'sya poblizhe k Dvorcu Pravosudiya, gde eti gospoda sudyat i osuzhdayut bednyh lyudej. Inogda ona govarivala v shutku: - ZHivya po sosedstvu s krasnymi mantiyami, ya, vozmozhno, poznakomlyus' s kem-nibud' iz nih i, kto znaet, mozhet, eto kogda-nibud' prigoditsya! No eto sosedstvo bylo, konechno, lish' predlogom, i mamasha Kosoglazka po drugim soobrazheniyam otkryvala na ostrove Site lavku, vyhodyashchuyu na CHasovuyu naberezhnuyu i razmeshchayushchuyusya v vethom domishke. Delo v tom, chto Kosoglazka po-prezhnemu byla svyazana s bandoj Cifr, sostav kotoroj menyalsya po mere vozvrashcheniya s katorgi ee chlenov. V chastnosti, s Borodoj, vypushchennym posle treh let tyur'my pod zalog, kotoryj vmeste s mamashej Kosoglazkoj podvizalsya v obshchestve kontrabandistov i fal'shivomonetchikov, ch'i dela uspeshno procvetali. Nekotoroe vremya zhizn' banditov byla spokojnoj, no potom na nih vnezapno obrushilos' neschast'e. Bochar, proslavivshijsya eshche vo vremena SHaleka i Lupara, tol'ko-tol'ko pokinuv mesta ne stol' otdalennye, vnov' ugodil za reshetku, narvavshis' na francuzskih tamozhennikov na bel'gijskoj granice. S nim popalis' i troe ego soobshchnikov, i eta slavnaya gruppa dozhidalas' teper' svoej uchasti, otbyvaya predvaritel'noe zaklyuchenie v tyur'me Sante. Vmeste s tem, po mere togo, kak ischezali odni chleny shajki, na ih meste vyrastala novaya porosl'. Tak, v bande poyavilas' cennaya lichnost', nekto Nibe, kotoryj blagodarya rodu svoih zanyatij, mog izbavit' ee uchastnikov ot mnogih nepriyatnostej. Professiya Nibe byla v samom dele izvestnoj i pochetnoj, poskol'ku on nahodilsya na gosudarstvennoj sluzhbe, a tochnee, sluzhil nadziratelem v tyur'me predvaritel'nogo zaklyucheniya. Inogda v dome Kosoglazki mozhno bylo uvidet' tolstuhu |rnestin, prostitutku iz kvartala La-SHapel', kotoruyu nekotoroe vremya podozrevali v svyazi s policiej. Pravda, eti predpolozheniya tak i ne poluchili podtverzhdeniya. Esli by ona dazhe i hotela zalozhit' svoih druzhkov, to vospominanie o Koketke, ee kollege, staroj ulichnoj prostitutke, s kotoroj ona vmeste merila trotuar na ulice Gut-d'Or i kotoruyu zarezali nasmert' vsego lish' za prostuyu ugrozu, zastavilo by ee sto raz podumat', prezhde chem reshit'sya na predatel'stvo. V to vremya kak mamasha Kosoglazka iz glubiny svoego magazina s nasmeshlivym vidom nablyudala, kak Dyryavaya Bashka na vidnom meste ukreplyal mantiyu akademika, kto-to proskol'znul v lavku i pozdorovalsya s ee hozyajkoj: - Privet, staruha! |to prishla tolstuha |rnestin, kotoraya, kak ona ob®yasnila, vot uzhe bolee poluchasa brodila vokrug statui Genriha IV, ne reshayas' priblizit'sya k magazinu, ne dozhdavshis' privychnogo uslovnogo signala. Okruzhenie mamashi Kosoglazki znalo, chto, kogda lavka nahodilas' pod nablyudeniem, kogda sushchestvovala opasnost' slezhki, hozyajka veshala na vitrine magazina kakuyu-nibud' staruyu odezhdu; no esli put', kak govorili v bande, byl svoboden, esli v okrestnostyah ne bylo nikakih podozritel'nyh siluetov policejskih, to mamasha davala signal sbora, predstavlyavshij soboj ne chto inoe, kak staruyu mantiyu akademika, porvannoe, latanoe-perelatannoe plat'e, bez somneniya ne zamechaemoe prohozhimi i inogda ostanavlivayushchimisya pered lavkoj kollekcionerami vsyakogo roda neobychnogo hlama, no obladayushchee osoboj cennost'yu dlya posvyashchennyh. |rnestin prishla k staruhe ochen' vstrevozhennaya: - U tebya est' novosti? Na lice staruhi poyavilos' nedoumenie: - Kakie novosti? - Pohozhe, - prodolzhala tolstuha |rnestin, - bednyj |mile propahal mordoj zemlyu na svoem aeroplane... Mamasha Kosoglazka opustilas' na stul: - Bozhe, neuzhto pravda? Bednyj mal'chugan! On nichego ne slomal sebe? - CHert voz'mi, pochem ya znayu, - voskliknula |rnestin, podnyav ruki k nebu. Potryasennye, zhenshchiny posmotreli drug na druga. Slavnyj paren', etot |mile! On otoshel ot del, no ne ostavil svoih druzej, prodolzhaya pomogat' im. Tri goda nazad nekij Mimil', odin iz teh, kto otkazyvalsya idti na voennuyu sluzhbu, byl arestovan v La-SHapel', v kabachke papashi Korna "Vstrecha s drugom", vo vremya obshchej oblavy i, kak polagaetsya, byl soslan v Afriku, v Biribi; tam yunosha vmesto togo, chtoby vydelit'sya, kak eto bylo prinyato v ego okruzhenii, vyzyvayushchim povedeniem, naoborot, vel sebya nastol'ko primerno, chto zasluzhil dazhe doverie nachal'stva. I, prikryvayas' reputaciej primernogo soldata, on sumel sovershit' dve krazhi iz kassy shtrafnogo batal'ona, da tak lovko, chto ne tol'ko ne byl zaderzhan, no i ne vyzval ni malejshego podozreniya. Bolee togo, vmesto nego dazhe osudili i rasstrelyali dvuh nevinovnyh. Prinimaya vo vnimanie ego otlichnoe povedenie, Mimilya do okonchaniya sroka sluzhby otoslali v odin iz polkov, raskvartirovannyh v Alzhire, i v etom gorode, gde svobodnogo vremeni u nego stalo nesravnenno bol'she, on zavel druzhbu s dvumya mehanikami, kotorye obsluzhivali samolety. Mehanika byla ego stihiej, dlya etogo parnya vzlomat' zamok bylo tak zhe prosto, kak svernut' sigaretu. Uvlechennyj novym dlya sebya delom, Mimil' cherez polgoda, k koncu sluzhby, sumel stat' lovkim letchikom i, hotya reputacii pervoklassnogo aviatora u nego ne bylo, on vpolne snosno zarabatyval sebe na hleb svoej novoj professiej. Odnako u Mimilya, stavshego k tomu vremeni |mile, byli bolee vysokie zaprosy. On vdrug obnaruzhil, chto, ne slishkom zloupotreblyaya, mozhno bez osobyh usilij zanimat'sya kontrabandoj s pomoshch'yu samoleta, pereletaya iz odnoj strany v druguyu pod predlogom ustanovleniya rekordov. Nikogda tamozhennikam, a tem bolee zhandarmam vnutri strany, ne pridet v golovu obyskivat' letatel'nyj apparat i proveryat', ne nabity li ego polye truby kruzhevami, ne spryatany li v zadnem ili perednem otseke predmety roskoshi, libo tysyachi spichek, libo fal'shivye den'gi. I Mimil' vremya ot vremeni ob®yavlyal, chto sobiraetsya perekryt' sportivnye rezul'taty pereletov po marshrutu Bryussel' - Parizh ili, k primeru, London - Kale. Byl pobit rekord ili net - ego eto ne ochen' volnovalo, glavnoe - besprepyatstvenno peresech' granicu i proletet' nad golovami tamozhennikov, vostorzhenno mashushchih vsled samoletu, nabitomu podlezhashchim k vzimaniyu poshliny tovarom na mnogie sotni tysyach frankov. V kachestve mehanikov u |mile bylo dvoe-troe molodcov, sluzhivshih obychno svyaznymi mezhdu letchikom i shajkoj kontrabandistov i fal'shivomonetchikov, kotorye sobiralis' tajkom v dome mamashi Kosoglazki. Vot pochemu tolstuha |rnestin, uznav ob avarii, v kotoruyu popal |mile, byla sil'no vstrevozhena. Razbilsya li pri posadke samolet? Blagopoluchno li pribyla krupnaya partiya kruzhev "malin", kotoruyu zhdali iz Bel'gii? S nekotoryh por, kazalos', fortuna otvernulas' ot bednyh zhulikov, trudivshihsya v pote lica. Bochar i neskol'ko ego druzhkov sideli za reshetkoj. Sozdavalos' vpechatlenie, chto za priyatelyami mamashi Kosoglazki pristal'no sledyat... Vot i |mile shlepnulsya na svoem samolete... Da... Mamashe Kosoglazke nado bylo obyazatel'no vyyasnit', chto sluchilos' s |mile? - Dyryavaya Bashka! - kriknula ona. Iz-za dverej zadnej chasti lavki pokazalos' tupoe lico neschastnogo. - Dyryavaya Bashka, - prikazala emu staruha, vkladyvaya v ladon' odin su, - shodi zhivo za vechernej gazetoj i srazu zhe prinesi ee mne, da ne zabud' o tom, chto ya tebe skazala... Zavyazhi uzelok na svoem nosovom platke, eto budet tebe napominaniem. - O, ne bojsya, mamasha Kosoglazka! - nachal bozhit'sya Dyryavaya Bashka. - YA ne zabudu. Ne uspela za Dyryavoj Bashkoj zahlopnut'sya dver', kak v magazin voshel muzhchina s nahmurennym licom. On proshel vnutr' ne cherez vhod s naberezhnoj, a cherez zadnyuyu chast' lavki, v kotoruyu on popal cherez temnyj koridor, vyhodyashchij na ulicu Arle. Rukoyu on priderzhival podnyatyj vorotnik, slovno emu bylo holodno, hotya na ulice stoyalo leto, a furazhka, nadvinutaya na glaza, pochti polnost'yu skryvala lico. Mamasha Kosoglazka vynula iz dveri, vyhodyashchej na naberezhnuyu, ruchku i, zaperev takim obrazom lavochku, vernulas' k tolstuhe |rnestin i tol'ko chto pribyvshemu muzhchine. - Nu chto, Nibe, - sprosila ona, - chto noven'kogo? Muzhchina snyal furazhku i opustil vorotnik: eto byl dejstvitel'no nadziratel' tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya. - Vo Dvorce bol'shoj shuher, - procedil on skvoz' zuby, - postavili vseh na ushi. - CHto, nepriyatnosti? - sprosila tolstuha |rnestin. - CHto-nibud' s koreshami, kotorye sidyat v predvarilovke?.. Nibe povel plechami i okinul devicu prenebrezhitel'nym vzglyadom: - Dura, eto iz-za etogo mal'chishki Dollona. Mamasha Kosoglazka i |rnestin ponimali, konechno, chto Nibe znal bol'she, chem rasskazal im ob istorii s ZHakom Dollonom i baronessoj de Vibre, no oni ne osmelivalis' lezt' s rassprosami k tyuremshchiku, bez togo byvshemu v otvratitel'nom nastroenii, kotoroe sovsem ne uluchshilos' posle izvestiya ob avarii, v kotoruyu popal |mile. - Ne hvatalo tol'ko etogo, - vyrvalos' u nego, - kak raz v tot moment, kogda my ozhidaem partiyu tovara s kruzhevami segodnya vecherom. - Kto dolzhen dostavit' tovar? - Matros, - otvetil Nibe. - A kto prinimaet? - sprosila mamasha Kosoglazka. - Skoree vsego, - bystro otvetil vorchlivym golosom Nibe, - pojdu ya s D'yakom. Kstati, - prodolzhal Nibe, razglyadyvaya |rnestin, - kuda on delsya, tvoj muzhik? CHerez chas posle togo kak Dyryavaya Bashka otpravilsya ispolnyat' poruchenie svoej hozyajki, on ostanovilsya, zapyhavshis', slovno posle bystrogo bega, vozle temnogo vhoda, kotoryj veya s ulicy Arle v logovo mamashi Kosoglazki. Dyryavaya Bashka nyrnul v koridor, no vmesto togo chtoby pojti k hozyajke magazina, on stupil na uzkuyu izvilistuyu lestnicu, kotoraya privela ego na vos'moj etazh etogo dovol'no vysokogo doma. Dyryavaya Bashka povernul klyuch v zamke, otkryl rasshatannuyu dver' i okazalsya v mansarde, sluhovoe okno kotoroj vyhodilo na naklonnuyu kryshu. |ta zhalkaya komnatka sostavlyala zhilishche strannogo personazha, kotoryj bol'shuyu chast' svoego vremeni provodil v kompanii izvestnoj skupshchicy kradenogo mamashi Kosoglazki i chastyh ee gostej. Ochevidno, Dyryavaya Bashka ne hotel pokazat', chto on razgoryachilsya ot bystrogo bega. Snyav pidzhak i rasstegnuv rubashku, on holodnoj vodoj spolosnul lico i sheyu, vyter vlazhnyj ot pota lob i smahnul belyj sloj pyli so svoih grubyh bashmakov. Noch' stoyala svetlaya iz-za rassypannyh po vsemu nebu zvezd, i Dyryavaya Bashka, chtoby osvezhit'sya eshche bystree, vysunul golovu naruzhu cherez otkrytoe okno. V tot moment, kogda Dyryavaya Bashka osmatrival kryshi domov, siluety kotoryh vycherchivalis' pryamo pered nim, on neozhidanno rezko vzdrognul, i tusklyj vzglyad ego glaz na sekundu vspyhnul. Pered Dyryavoj Bashkoj stoyalo velichestvennoe zdanie Dvorca Pravosudiya, i, brosiv vzglyad na verh Dvorca, on s udivleniem zametil, kak kakaya-to ten' rashazhivaet po kryshe, perehodya ot odnogo karniza k drugomu, to ischezaya za kaminnoj truboj, to vnov' poyavlyayas'. So vse bolee vozrastavshim lyubopytstvom Dyryavaya Bashka sledil za strannymi pohozhdeniyami zagadochnogo personazha, razgulivayushchego posredi nochi po Dvorcu Pravosudiya. "Kakogo cherta?" - sprashival sebya Dyryavaya Bashka, shchurya glaza i napryagaya zrenie, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. Esli kto-libo v etot moment mog by so storony ponablyudat' za Dyryavoj Bashkoj, on byl by prosto porazhen vnezapnymi izmeneniyami, proisshedshimi na ego lice. |to byl ne tot Dyryavaya Bashka s pustym vzglyadom, glupovatoj ulybkoj i tupoj fizionomiej, kakim ego privykli videt' v lavke mamashi Kosoglazki, eto byl sovershenno preobrazivshijsya Dyryavaya Bashka, podvizhnyj, gibkij s lovkimi dvizheniyami ruk i umnym vyrazheniem lica. Koroche govorya, sovsem drugoj chelovek. Dyryavaya Bashka, zaintrigovannyj lyubitelem razgulivat' po krysham, eshche nekotoroe vremya sledil za ego peremeshcheniyami. On, navernoe, ostalsya by vsyu noch' stoyat' vozle okna, prodolzhaya nablyudat' za neznakomcem, no vdrug Dyryavaya Bashka zametil, chto tot, vzobravshis' na vershinu dovol'no shirokoj kaminnoj truby, medlenno nachal pogruzhat'sya v nee i vskore polnost'yu ischez iz vidu. Dyryavaya Bashka podozhdal eshche neskol'ko minut, nadeyas', chto neznakomec skoro vyjdet iz svoego neobychnogo tajnika. No tshchetno: kryshi Dvorca vnov' prinyali svoj obychnyj vid, i na nih vocarilis' tishina i pokoj. Spustya nekotoroe vremya Dyryavaya Bashka vhodil v zadnyuyu chast' magazina. - CHego ty shlyalsya tak dolgo, - kriknula mamasha Kosoglazka, - ty hot' prines gazetu? Dyryavaya Bashka zadrozhal, oglyadel svoimi glupymi glazami prisutstvuyushchih i opustil golovu. - |h, - vydavil on iz sebya, - ya zabyl ee kupit'. Tem vremenem nadziratel' Nibe, ne udostoivshij ni malejshim vnimaniem neschastnogo idiota, prodolzhal besedovat' s tolstuhoj |rnestin o delah ee lyubovnika D'yaka. |to byl eshche tot tip, etot D'yak, i svoim prozvishchem, tak mirno zvuchashchim, on byl obyazan reputacii "zvonarya", kotoruyu priobrel sredi svoego okruzheniya. Mrachnaya eto byla reputaciya, tak kak ot udarov lyubovnika |rnestin zveneli obychno ne kolokola cerkvej, a golovy neschastnyh prohozhih, kotoryh on, predvaritel'no obobrav, nikogda ne upuskal sluchaya oglushit' napolovinu ili na tri chetverti, ili, v sluchae neobhodimosti, nasovsem, esli, na ih gore, kto-to iz nih vzdumyval okazyvat' emu robkoe soprotivlenie! |rnestin zakanchivala ob®yasnyat' Nibe, pochemu etim vecherom ne nuzhno rasschityvat' na D'yaka: slishkom zaputannye i temnye sobytiya razvorachivalis' v dannyj moment v gorode. Mamasha Kosoglazka s lyubopytstvom sprosila: - Znachit, on zameshan v dele Dollona? Pri etih slovah Dyryavaya Bashka nastorozhilsya, pravda, ne podav vidu i prodolzhaya privodit' v poryadok ogromnyj tyuk so starym tryap'em. No Nibe otvetil mamashe Kosoglazke: - D'yak ni pri chem v etoj istorii, ya znayu, o chem govoryu... Skoree vsego, on opasaetsya povtorit' uchast' Bochara, poetomu i ne prishel. Vprochem, ya ego ponimayu, sejchas nuzhno byt' ochen' ostorozhnym. |rnestin i mamasha Kosoglazka prinyalis' oplakivat' Bochara. Bednyaga! Vyjti iz tyur'my, chtoby cherez dve nedeli vnov' ugodit' tuda, da eshche s groznym yarlykom na spine: kontrabanda, fal'shivye den'gi... Nibe uspokoil ih. - Govoryu ya vam, - provorchal on, - chto ya nashel dlya nego klassnogo zashchitnika, metra Anri-Robera. S etim parnem, umeyushchim pribrat' sudej k rukam, Bochar dolzhen deshevo otdelat'sya. Nibe, odnako, vstrevozhenno glyanul na chasy. - Uzhe pochti polovina tret'ego, prisvistnul on, - nuzhno spuskat'sya k reke. Vot-vot Matros so svoej lodkoj dolzhen prichalit' k vyhodu iz kanalizacionnoj truby. Mamasha Kosoglazka, kotoraya vsegda volnovalas', kogda pribyvala ocherednaya partiya kontrabandnyh tovarov, chtoby osest' v ee pogrebe, popytalas' otgovorit' Nibe. - Mozhet, segodnya ne nado. Ty ne spravish'sya odin, - nachala ona. Nibe vzmahnul rukami, budto hotel skazat': "Nichego tut ne podelaesh'", no tut ego vzglyad ostanovilsya na Dyryavoj Bashke. Tyuremshchik mgnovenie pokolebalsya, zatem, naklonivshis' k zhenshchinam, predlozhil: - Raz uzh net nikogo drugogo, ya mog by vzyat' s soboj Dyryavuyu Bashku. No zhenshchiny zaprotestovali, slegka poniziv golos, chtoby ne mog uslyshat' yurodivyj: Dyryavaya Bashka eshche nikogda ne hodil na delo. I potom, on chasto neset vsyakij bred, mozhno li byt' uverennym, chto on ne vyboltaet? Nibe ulybnulsya: - Kak raz ego idiotstvo i payanoe otsutstvie pamyati pozvolyaet bez boyazni ispol'zovat' ego. - Klyanus', - nemnogo uspokoivshis', priznala mamasha Kosoglazka, - ty govorish' delo... Zatem, chtoby eshche raz ubedit'sya v prostodushii neschastnogo Dyryavoj Bashki, ona dobavila: - |j, rasskazhi-ka, ty segodnya uzhinal, Dyryavaya Bashka? Neschastnyj, kazalos', predprinyal neveroyatnye usiliya. Napryagaya pamyat', on obhvatil golovu rukami, zakryl glaza i nadolgo zadumalsya. Odnako posle nekotoroj pauzy on otvetil s napyshchennym, no v to zhe vremya udruchennym vidom: - Pravo, ya uzhe ne znayu. Nibe, vnimatel'no nablyudavshij za nim, kivnul golovoj, podvedya itog: - Otlichno! Nibe, idya vperedi naparnika, spustilsya v pogreb mamashi Kosoglazki. Hodit' po podvalu bylo nelegko, tak kak prihodilos' perestupat' cherez raznogo roda yashchiki i samye nevoobrazimye tyuki. Tyuremshchik proshel v drugoj pogreb, men'shij po razmeram, no takoj zhe gryaznyj, vdol' sten kotorogo gromozdilis' dlinnye yashchiki so slegka iz®edennymi rzhavchinoj kryshkami. Dyryavaya Bashka, kotoromu bylo porucheno nesti fonar', chtoby osveshchat' dorogu, zainteresovalsya etimi yashchikami. Mashinal'no on otkryl odin iz nih i otstupil potryasennyj: yashchik byl doverhu nabit zolotymi monetami, yarko perelivayushchimisya pri svete fonarya. Hlopnuv slaboumnogo bednyagu po plechu, Nibe otorval ego ot sozercaniya sokrovishch. - Smotri, - procedil on skvoz' zuby, - ne svalis' v obmorok. Pohozhe, starina, tvoe slaboumie ne dohodit do togo, chtoby ty ne ponimal cennosti zolotyh. Ladno, ya tebe dam paru monet, esli budesh' sebya umno vesti. Pravda, - prodolzhal nadziratel' tyur'my, zatyagivaya svoego naparnika vglub' vtorogo pogreba, - esli ty kogda-nibud' vzdumaesh' pred®yavit' eti den'gi svoemu bankiru, bud' nacheku, hotya eto i luidory, no vse zhe eti zvonkie blestyashchie monety ne sovsem pravovernye. Tak chto nado derzhat' uho vostro! Dyryavaya Bashka kivnul golovoj. Zapinayas' na kazhdom sloge, on dal ponyat', chto smeknul, o chem idet rech'. - Fal'shivye den'gi! - prosheptal on. - Fal'shivye den'gi! V konce pogreba nahodilas' shirokaya massivnaya dver', zakrytaya na zheleznyj zasov. S pomoshch'yu Dyryavoj Bashki, kotorogo, kazalos', nochnaya progulka uvlekala vse bol'she i bol'she, Nibe snyal tyazheluyu perekladinu. Kak tol'ko dver' raspahnulas', muzhchiny okazalis' v dlinnom chernom koridore, po kotoromu vovsyu gulyali skvoznyaki. Pol v etom koridore byl vylozhen trotuarnymi plitami, po kotorym bezhal zlovonnyj rucheek, nesushchij v svoih mutnyh vodah vsyakuyu dryan'. - |to malyj stochnyj kolodec ostrova Site, - shepnul Nibe na uho Dyryavoj Bashke. Pokazyvaya nalevo na seroe pyatno, vidnevsheesya vdaleke, on dobavil: - Vidish' von tam otverstie? Tam etot stok dlya nechistot vyhodit k Sene. Imenno tuda s minuty na minutu dolzhen pribyt' Matros. Neozhidanno Nibe zapnulsya, stremitel'no otskochil nazad, k dveri, vedushchej v pogreb, i, shvativ za rukav, potashchil za soboj Dyryavuyu Bashku. Nadziratelya tyur'my nastorozhil neobychnyj shum: - CHto takoe? Oba napryagli sluh... Somnenij byt' ne moglo, oni ne oshibalis': s protivopolozhnoj ot naruzhnogo otverstiya stochnogo kolodca storony byl chetko slyshen rovnyj i rezkij zvuk shagov. - Kto-to idet? - tiho sprosil Dyryavaya Bashka, kotoryj v glubine svoego soznaniya, nesmotrya na provaly pamyati, nachal sopostavlyat' etot shum s toj strannoj kartinoj, kotoruyu on nablyudal chas tomu nazad iz okna, sledya za progulkoj neznakomca po krysham Dvorca Pravosudiya. Nibe utverditel'no kivnul golovoj. Vnezapno vlazhnaya i lipkaya stenka svoda tunnelya osvetilas' myagkim svetom neyarko svetivshegosya fonarya. - Nazad, - prosheptal Nibe, otstupiv v pogreb i chrezvychajno ostorozhno prikryv za soboj dubovuyu dver'. Spryatavshis' i potushiv fonar', muzhchiny mogli bez opaski nablyudat' cherez shcheli mezhdu neplotno sbitymi doskami za neznakomcem ili, mozhet, neznakomcami, kotorye tak neostorozhno vydali svoe prisutstvie. Nibe predpochel uklonit'sya ot predpolozhenij i podozhdat', chto budet dal'she. SHum shagov postepenno priblizhalsya. Neozhidanno pered dver'yu voznik siluet muzhchiny i, hotya fonar' zagorazhival ego, otrazhenie sveta ot stenki svoda stochnogo kolodca osvetilo ego lico. Neznakomec byl modno odet, volosy u nego byli svetlye, vprochem, kak i tonkie usiki nad verhnej guboj. Ne uspel neznakomec projti mimo dveri pogreba, v kotorom ukrylis' dva soobshchnika, kak Nibe, neozhidanno razozlivshis' i sil'no szhav ruku Dyryavoj Bashki, zlobno vydavil iz sebya: - |to on! Opyat' on! ZHurnalist, rassleduyushchij delo Dollona, vsyu etu istoriyu, proisshedshuyu v tyur'me predvaritel'nogo zaklyucheniya, ZHerom Fandor. Nu, na etot raz... Dyryavaya Bashka s bespokojstvom sledil za dvizheniyami tyuremshchika. On chetko rasslyshal, kak v tishine shchelknulo lezvie vyskochivshee iz rukoyatki nozha. Zabyv ob ostorozhnosti, Nibe otkryl dver' i, potyanuv za soboj naparnika, brosilsya vsled cheloveku, kotorogo on tol'ko chto uznal - ZHeromu Fandoru. V eto vremya poslednij ne spesha udalyalsya v napravlenii k reke. Slegka volnuyas', Dyryavaya Bashka sprosil: - CHto ty zadumal? Nibe procedil skvoz' zuby: - Hvatit s menya. Ostochertelo... |ta skotina kazhdyj raz stanovitsya u nas na puti... Sluchaj slishkom udobnyj, chtoby upuskat' ego. Segodnya ya prodyryavlyu emu shkuru... Pri blednyh luchah zari, kotorye nachinali zaglyadyvat' v tunnel', bylo zametno, kak vzdrognul Dyryavaya Bashka i kak izmenilos' ego lico. Oni na cypochkah priblizhalis' k zhurnalistu, kotoryj ne dogadyvalsya o nadvigayushchejsya na nego opasnosti i shel spokojnym razmerennym shagom, nakloniv golovu, chtoby ne zadet' za svod stochnogo kolodca. Bandity byli uzhe pochti v metre ot nego. Ne zabotyas' o tom, chto ego mogut obnaruzhit', Nibe gluboko vzdohnul i reshitel'no podnyal ruku, v kotoroj derzhal svoe smertonosnoe oruzhie... V etot moment ZHerom Fandor, ostanovivshis' v konce stochnogo kolodca, vysunul golovu iz otverstiya tunnelya, vyhodivshego na krutoj bereg Seny, i prikidyval, po vsej vidimosti, kak emu ottuda vybrat'sya. Eshche sekunda - i nozh Nibe s uzhasnoj siloj opustilsya by na telo neschastnogo i po samuyu rukoyatku voshel by v zatylok zhurnalistu, no neozhidanno Dyryavaya Bashka, neizvestno pochemu, bystro zamahnuvshis' nogoj, sil'nym udarom v poyasnicu poslal reportera v pustotu nochi! Bylo slyshno, kak telo tyazhelo shlepnulos' v Senu... Vse proizoshlo nastol'ko stremitel'no, chto odno mgnovenie Nibe stoyal s otkrytym rtom, prodolzhaya derzhat' pravuyu ruku v vozduhe i silyas' osoznat', chto zhe tol'ko chto sluchilos'. - Idiot! - zaoral nakonec on, glyadya na yurodivogo. Dyryavaya Bashka skorchil svoyu glupuyu ulybku, pozhal plechami i nichego ne otvetil. Trudno opisat' negodovanie nadziratelya tyur'my, kotoryj iz-za nevoobrazimoj nelovkosti Dyryavoj Bashki upustil takuyu prekrasnuyu vozmozhnost' izbavit'sya ot etogo proklyatogo zhurnalista. Posle etoj neob®yasnimoj durackoj vyhodki oba soobshchnika vernulis' v lavku, gde mamasha Kosoglazka i tolstuha |rnestin s bespokojstvom zhdali okonchaniya operacii. No, malo togo, chto muzhchiny vernulis' ni s chem, bez kakih libo izvestij ot Matrosa, kotoryj obychno byl ochen' punktual'nym, oni upustili takoj prekrasnyj predstavivshijsya im shans. Ne znaya, vprochem, pochemu Nibe derzhit zub na zhurnalista, |rnestin i mamasha Kosoglazka nachali tem ne menee osypat' vsyacheskimi rugatel'stvami neschastnogo Dyryavuyu Bashku, kak budto on yavlyalsya prichinoj vsego zla na svete. Poslednij tshchetno pytalsya opravdat'sya, podnimal glaza k nebu, bil sebya v grud' i bormotal kakie-to neponyatnye izvineniya. On ne mog ob®yasnit' svoe povedenie. Emu, naoborot, kazalos', chto on pomog Nibe... Obsuzhdenie sluchivshegosya prodolzhalos' eshche chasa dva. Vdrug Dyryavaya Bashka vstrepenulsya, slovno ochnulsya ot glubokogo sna, i s samym idiotskim vidom sprosil: - No chto ya takogo sdelal? V chem menya uprekayut? Snachala vse nedoumenno pereglyanulis', no zatem ponyali: v samom dele, proshlo dva chasa, i Dyryavaya Bashka uzhe vse zabyl. Glava VI. V obratnom napravlenii ZHerom Fandor osushchestvil svoyu progulku po kryshe Dvorca Pravosudiya i dymohodu, zakanchivayushchemusya strannym stochnym kolodcem, kotoryj vyvel ego k Sene, v noch' so vtornika na sredu (tragediya na ulice Norven byla obnaruzhena v ponedel'nik utrom). Kogda ZHerom Fandor pochti dobralsya do reki, na nego szadi obrushilsya strashnoj sily udar, i on tut zhe svalilsya v vodu. No ZHerom Fandor, pomimo vseh drugih kachestv, otlichayushchih energichnogo cheloveka, imel eshche odno, ochen' vazhnoe: prekrasnoe samoobladanie. Ochutivshis' v reke, on nemnogo proplyl pod vodoj i, vynyrnuv, kak zapravskij plovec poplyl k arke mosta Pon-Nef. Slegka otdyshavshis', zhurnalist probormotal: - Stranno! Zatem, vnov' pogruzivshis' v vodu, on poplyl sazhenkami k protivopolozhnomu beregu Seny, da s takoj skorost'yu, kotoroj poaplodiroval by ne odin trener po plavaniyu. Priplyv k beregu, zhurnalist tihon'ko spryatalsya za grudoj kamnej, kotoraya okazalas' zdes' kak raz kstati. Tam ZHerom Fandor snyal s sebya pidzhak i shtany i vykrutil odezhdu. V samom dele, neprilichno bylo pokazyvat'sya na publike v kostyume, s kotorogo ruch'em stekala voda. Vysushiv koe-kak odezhdu, ZHerom Fandor bystro napyalil ee na sebya, priobrel bolee ili menee prilichnyj vid i nevozmutimo vyshel na naberezhnuyu, gde, zametiv kuchera, medlenno ehavshego i dremavshego na siden'e, pospeshil k karete, skazav voznichemu svoj adres. V chetverg utrom, kogda zhurnalist vhodil v redakciyu "Kapital'", ego ostanovil mal'chik-rassyl'nyj i prosheptal na uho: - Gospodin Fandor, v gostinoj sidit simpatichnaya zhenshchina, kotoraya vot uzhe celyj chas dozhidaetsya vas. Ona ne zahotela nazyvat' svoe imya, skazala, chto vy pojmete, kto ona. - Kakova ona iz sebya? - ravnodushno sprosil Fandor. - Krasivaya, govoryu zhe ya vam, blondinka, odetaya vo vse chernoe... Fandor ostanovil mal'chika: - Horosho, ya idu. CHerez neskol'ko minut, kotorye potrebovalis', chtoby polozhit' plashch i trost' v zale redakcii, ZHerom Fandor vhodil v maluyu gostinuyu redakcii, gde ego zhdala |lizabet Dollon. Zametiv zhurnalista, devushka tut zhe pospeshila navstrechu emu. Vzglyad ee svetilsya ot schast'ya, bylo zametno, chto ona prebyvaet v sil'nom vozbuzhdenii. - Ah, mes'e, - shodu zayavila ona, berya v poryve blagodarnosti zhurnalista za ruku, - ah, mes'e, ya znala, znala, chto vy pridete mne na pomoshch'. YA prochitala vashu vcherashnyuyu stat'yu. Spasibo, spasibo vam, no, umolyayu vas, poskol'ku moj bednyj brat zhiv, skazhite mne, gde zhe on? Smilujtes' nado mnoj, skazhite bystree. Smushchennyj takim trogatel'nym obrashcheniem, ZHerom Fandor mgnovenie ne znal, chto skazat'. "Kapital'" dejstvitel'no opublikovala vchera sensacionnuyu stat'yu Fandora, v kotoroj reporter, otnyne stavshij priznannym ekspertom po delu s ulicy Norven, opisal s nekotorymi nedomolvkami svoi nochnye priklyucheniya. "Esli, - pisal on, - ZHak Dollon, ischeznuvshij iz svoej kamery, gde on yakoby lezhal mertvyj, sovershil pobeg iz tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya cherez znamenityj dymohod Marii Antuanetty, esli on vybralsya na kryshu Dvorca i spustilsya zatem po drugoj trube k stochnomu kolodcu, kotoryj vedet k Sene, ne znachit li eto, chto Dollon zhiv i chto on zhivym pokinul tyur'mu?" ZHurnalist, kotoryj ohotno dopuskal v svoih stat'yah legkuyu ironiyu, ne smog uderzhat'sya ot togo, chtoby, nesmotrya na vsyu ser'eznost' obstoyatel'stv, ne zaputat' policiyu, neizmennogo sopernika reportera, i ne popytat'sya ubedit' ee, tak zhe kak i publiku, chto geroj s ulicy Norven eshche zhiv, v to vremya kak sam Fandor byl, razumeetsya, uveren, chto neschastnyj hudozhnik-keramist mertv, eto podtverzhdalos', vprochem, pokazaniyami mnogochislennyh svidetelej. No sejchas, kogda reporter stoyal pered devushkoj, do nego vdrug doshlo, naskol'ko zhestokoj byla nachataya im igra. Iz-za etoj stat'i v serdce sestry Dollona zarodilas' nadezhda, kotoruyu nel'zya bylo ej davat'. On poseyal v dushe devushki radost', na kotoruyu ona ne mogla rasschityvat'. Pri vide etogo neschastnogo sozdaniya, neskol'ko zhalkogo, no poistine ocharovatel'nogo v svoem obretenii schast'ya, ZHerom Fandor pochuvstvoval sebya smushchennym. On iskrenne otvetil na ee trogatel'noe pozhatie i rasteryalsya, ne znaya, s chego nachat' ob®yasnenie. Nakonec reshivshis', poskol'ku zatyanuvshee molchanie stanovilos' dlya nego nevynosimym, on tiho nachal: - YA gluboko vinovat pered vami, mademuazel', vinovat, chto napisal etu stat'yu v tom vide, v kotorom vy ee prochitali, ne postaviv vas ob etom v izvestnost'. Mne sledovalo by dogadat'sya o posledstviyah. Nekotorye professional'nye obyazatel'stva poistine tyagostny, poskol'ku oni vedut k tomu, chto narushayut dushevnyj pokoj teh, kto bolee chem kto-libo drugoj nuzhdaetsya v podderzhke. Uvy! Ne nado sohranyat' naprasnye illyuzii, klyanus' vam, chto ya govoryu vam so vsej otkrovennost'yu, na kotoruyu sposoben, i s ogromnym zhelaniem pomoch' vam, chtoby vy ne teshili sebya nadezhdoj tam, gde ne ostalos' mesta nikakim nadezhdam. Iz vsego togo, chto ya uznal, uvidel, neotvratimo vytekaet, chto vashego neschastnogo brata v zhivyh bol'she net... Esli ran'she ya somnevalsya v ego smerti, to sejchas ya v etom absolyutno uveren. Muzhajtes': vremya - luchshij doktor. Ishchite zabveniya, mademuazel', ishchite pokoya! Posle probleska nadezhdy, poyavivshegosya posle togo kak ona prochitala stat'yu Fandora, opublikovannuyu nakanune, udar byl slishkom muchitel'nym, a slova zhurnalista - zhestokimi: oni otbirali u nee poslednij shans uvidet' svoego brata zhivym... Vnov' nastupila tyagostnaya pauza. Fandor, gluboko sochuvstvuyushchij goryu, kotoroe chitalos' na prekrasnom lice |lizabet, ne znal, chto emu delat', i lihoradochno perebiral v golove slova utesheniya, zhelaya hot' chem-nibud' pomoch' v etom strashnom neschast'e... |lizabet pripodnyalas', gotovaya ujti: bednyazhka ponyala, chto prodolzhat' besedu bespolezno. Ona hotela ostat'sya odna, chtoby vyplakat'sya vdovol'... ZHerom Fandor sobralsya provodit' ee, kogda v gostinuyu, ne postuchav, zaglyanul mal'chishka-rassyl'nyj. - Gospodin Fandor, tam s vami hochet pogovorit' odin muzhchina. - Skazhite emu, chto menya net. - otvetil zhurnalist. No rassyl'nyj nastojchivo prodolzhal: - Gospodin Fandor, vidite li, on prishel po delu Dollona, govorit, chto on rabotaet storozhem na pristani dlya progulochnyh katerov i koe-chto znaet! ZHerom Fandor i |lizabet odnovremenno vzdrognuli, posmotrev drug na druga. Reporter kivnul golovoj: - Horosho, pust' vojdet... Poka rassyl'nyj vypolnyal rasporyazhenie zhurnalista, poslednij povernulsya k devushke: - Skazhite, mademuazel' |lizabet, vy chuvstvuete sebya dostatochno sil'noj, chtoby slushat' podrobnosti po delu vashego brata? Esli etot chelovek prishel dat' svidetel'skie pokazaniya o vashem brate, kotorogo, govoryu ya vam, uzhe net v zhivyh... ne kazhetsya li vam, chto bylo by luchshe... - YA postarayus' byt' sil'noj! - kivnula golovoj devushka. V komnatu v soprovozhdenii rassyl'nogo voshel posetitel'. |to byl slavnyj malyj let soroka, odetyj ves'ma skromno; na golove u nego byla furazhka s zolotymi yakoryami, kakie nosili sluzhashchie parizhskogo rechnogo flota. - Mes'e!.. Madam!.. Vash pokornyj sluga! Kazalos', storozh s pristani byl sil'no smushchen... - Gospodin Fandor, - nakonec nachal on, - vy, razumeetsya, menya ne znaete, zato ya o vas znayu ochen' mnogoe. YA kazhdyj den' chitayu vashi stat'i v "Kapital'". Pravda! Zdorovo vy pishete! YA svoej blagovernoj tak i govoryu: "Gospodin Fandor opisyvaet vse eti prestupleniya i istorii, slovno pishet roman s prodolzheniem". No, konechno, esli vy i priviraete nemnogo, to chto zh s togo, kazhdyj pishet, kak mozhet, ne tak li? ZHerom Fandor prerval komplimenty svoego pochitatelya. - Konechno, konechno! - otvetil on. - No govorite zhe, chto vas privelo ko mne? - O, ya by skazal, veshchi sovershenno neveroyatnye! Tak vot. YA kak raz vchera chital vashu stat'yu o tom, chto ZHak Dollon, takoj zhe zhivoj, kak i my s vami, sovershil pobeg, vybravshis' na kryshu Dvorca Pravosudiya. YA pro sebya usmehnulsya, pojmite, delo v tom, chto ya storozh na stancii katerov Most Pon-Nef, i eti sobytiya proishodili, tak skazat', v moem rajone. Itak, ya kak raz chital gazetu nepodaleku ot togo mesta, gde, kak vy predpolagali v stat'e, vnutri stochnogo kolodca krysy mogli pozhirat' trup arestovannogo... Tak vot, gospodin Fandor, ya prishel vam zayavit', chto etogo ne bylo. - Nu-ka, nu-ka! CHto zhe vy videli? - Ah, chto ya videl? YA videl, kak ulepetyval etot Dollon!.. Pri poslednih slovah storozha |lizabet, blednaya kak mel, rezko ottolknula stul, na kotorom sidela, i, scepiv ruki v umolyayushchem zheste, brosilas' k nemu. - Mademuazel', - ob®yasnil Fandor, - takzhe prishla po etomu delu, vot pochemu ee tak zainteresovali vashi slova... No vy mozhete skazat' tochnee, pri kakih obstoyatel'stvah vy videli, kak sovershil pobeg ZHak Dollon? - Nu chto zh, predstav'te sebe, chto vchera utrom ya podnyalsya chut' svet, chtoby proverit' krepleniya plavuchej pristani, kotorye v poslednee vremya nemnogo rasshatalis'. V etot moment ya zametil, kak iz otverstiya stochnogo kolodca, o kotorom shla rech' v stat'e, vypal v vodu kakoj-to krupnyj paket. Pravda, hochu vam priznat'sya, chto ya byl togda eshche v polusonnom sostoyanii... Poetomu ya snachala ne obratil na eto vnimaniya, tem bolee, chto iz-za etogo merzkogo dozhdya iz otverstij stochnyh kolodcev vsegda padaet vsyakaya gadost'. No glyadi-ka ty, cherez nekotoroe vremya ya vizhu, chto etot paket, vmesto togo, chtoby plyt' po techeniyu, ustremilsya poperek reki, dvigayas' pryamo k protivopolozhnomu beregu Seny? - Nu, a chto bylo potom? CHto bylo posle? - A posle, milaya damochka, eto povernulo za arku mosta Pon-Nef, i ya uzhe ne znayu, chto s nim stalo. No, kak ya skazal svoej zhenushke, s kotoroj boltal segodnya utrom, pust' mne plyunut v lico, esli eto ne tot paren', sbezhavshij iz tyur'my. Govoryu vam, on prygnul u menya pryamo na glazah v Senu i vplav' perebralsya na drugoj bereg... Storozh sdelal pauzu, zatem prodolzhil: - Vot vse, chto ya hotel vam soobshchit', gospodin Fandor... Kto znaet, mozhet eto prigoditsya dlya odnoj iz vashih budushchih statej... Ne nado tol'ko govorit', chto eto ya vam rasskazal, ne hochu nepriyatnostej ot nachal'stva. |lizabet Dollon uzhe nichego ne slushala. Povernuvshis' k Fandoru, ona smotrela na nego radostnymi, blestevshimi kak ot lihoradki glazami i ele-ele sheptala: - On zhiv!.. Net, ZHerom Fandor ne mog dopustit', chtoby u devushki poyavilis' naprasnye illyuzii posle rasskaza, kotoryj navernyaka proizvel na nee sil'noe vpechatlenie, no kotoryj tem ne menee ne imel nikakogo znacheniya. On v neskol'kih slovah poblagodaril storozha pristani za poluchennye svedeniya i otpustil ego. Edva za nim zakrylas' dver', kak ZHerom Fandor brosilsya k |lizabet: - Bednyazhka! - O, ne zhalejte bol'she menya! Menya ne nado bol'she zhalet'! Moj brat zhiv! |tot chelovek ego videl!.. Nuzhno bylo izbavit' ee ot lozhnoj nadezhdy... - Vash brat umer, - zayavil on, - esli by eto byl on, to storozh dolzhen byl videt' ego pozavchera utrom, a ne vchera utrom, i potom, uveryayu vas... - No, v konce koncov, etot gospodin govoril pravdu... - Uveryayu vas, chto u menya est' vse osnovaniya schitat', chto plovec, kotoryj pereplyl Senu, byl ne vashim bratom... - Bozhe moj, kto zhe eto togda byl? ZHerom Fandor sekundu pokolebalsya. Dolzhen li on byl vydavat' ej svoj sekret? On sderzhal sebya: - |to byl ne on, ya eto znayu! Ego ton byl takim tverdym, golos ego zvuchal tak iskrenne, chto |lizabet Dollon, poveriv, chto on govorit pravdu, opustila golovu i nachala tiho-tiho plakat'... ZHerom Fandor pozvolil devushke nemnogo poplakat', zatem myagko sprosil u nee: - Vy ne protiv, chtoby my pogovorili eshche nemnogo? Vidite li, menya uderzhivayut strashnye obyazatel'stva... YA ne mogu vam vsego skazat', hotya ya tak hotel by vam pomoch'! No prezhde vsego, umolyayu vas, izbav'tes' ot nadezhdy, chto brat vash po-prezhnemu zhiv... |lizabet pechal'no vyterla slezy i, starayas', chtoby ee golos ne drozhal, proiznesla: - Ah, mes'e! CHto zhe so mnoj budet? YA nadeyalas' na vashe dobroe serdce, ya dumala, chto najdu v vas podderzhku, oporu, vy zhe obeshchali mne, i vot sejchas vy menya ostavlyaete... O, sejchas ya vizhu, v svoih stat'yah vy pishete odno, a dumaete sovsem drugoe; ya v otchayanii... Esli by vy znali, kak mne nuzhno, chtoby menya kto-to podderzhal, kto-to pomog, ya v polnoj rasteryannosti, ya sovsem odna, ya tak odinoka... Devushka ne mogla prodolzhat', rydaniya dushili ee, telo ee melko-melko vzdragivalo. ZHerom Fandor podoshel k nej i tihim nezhnym golosom, ispytyvaya bol'shuyu simpatiyu i ogromnuyu zhalost' k etoj neschastnoj devushke, pod ch'e ocharovanie on popal, popytalsya uspokoit' ee, otvlech' ot mrachnyh myslej: - Nu, mademuazel', uspokojtes' zhe. YA obeshchal vam pomoch', ya sdelayu eto, bud'te uvereny. No dlya etogo mne nuzhno uznat' nemnogo o vas. Kto vy, vasha sem'ya, vash brat, kto vashi znakomye, druz'ya i vragi. Ochen' vazhno, chtoby ya voshel v vashu zhizn' ne kak sud'ya, a kak tovarishch, kotorogo interesuet vse, chto volnuet vas. Dover'tes' mne! Esli vy mne rasskazhete o sebe, to, mozhet byt', togda obshchimi usiliyami my smozhem priotkryt' tajnu, kotoraya do sih por ostaetsya neraskrytoj. Po myagkoj i iskrennej intonacii, s kotoroj govoril molodoj chelovek, mademuazel' Dollon ponyala, chto on govorit pravdu. |toj bednoj odinokoj devochke neobhodimo bylo oblegchit' dushu pered tem, kto vykazal by po otnosheniyu k nej hot' kaplyu uchastiya. Ochen' bystro, sovsem ne po poryadku, no vse-taki dohodchivo devushka obrisovala zhurnalistu glavnye vehi svoej, dovol'no prostoj, zhizni, kakuyu ona vela podle brata, kotorogo ona bogotvorila. Ona rasskazala o svoem detstve, ne podozrevaya, chto ZHerom Fandor - on zhe SHarl' Ramber - kogda-to v detstve igral vmeste s nej. Ona v neskol'kih slovah upomyanula ob ubijstve markizy de Langryun - eto byl takoj zhe tragicheskij epizod v ee zhizni, kak i uzhasnaya smert' otca, starogo upravlyayushchego Dollona, kotoryj, perejdya ot markizy na sluzhbu k baronesse de Vibre, takzhe stal zhertvoj prestupleniya. Ona rasskazala, kak ZHak Dollon i ona, ostavshis' sirotami, pereehali v Parizh, imeya pri sebe lish' nebol'shie sberezheniya, nakoplennye otcom. |lizabet rabotala portnihoj, ZHak zanimalsya iskusstvom. Postepenno molodoj chelovek, blagodarya trudolyubiyu i talantu, vybralsya iz nuzhdy, a ego sestra ostavila masterskuyu i pereehala zhit' k nemu. ZHak Dollon, sozdav sebe s teh por opredelennuyu reputaciyu v obshchestve, dostig uspehov v tvorchestve. Molodym lyudyam videlas' vperedi spokojnaya zhizn', v kotoroj u nih bol'she ne budet ni nishchety, ni lishenij. U nih poyavilis' znakomstva, imi stali interesovat'sya vliyatel'nye lyudi... ZHerom Fandor prerval devushku: -