o izyashchnye zanaveski na oknah, - vse sozdavalo atmosferu roskoshi i svidetel'stvovalo o horoshem vkuse. Reporter ulybnulsya: - Bankovskoe delo - opredelenno samaya luchshaya iz professij. Mne tozhe nado bylo stat' bankirom. Sejchas ya, vozmozhno, byl by uzhe millionerom. V etot moment pered nim vyros shvejcar: - YA k vashim uslugam, mes'e! - Peredajte, pozhalujsta, moyu vizitnuyu kartochku g-nu Nanteyu. Skazhite emu, chto ya budu rad, esli on udelit mne neskol'ko minut. SHvejcar poklonilsya: - Vy prishli po lichnomu delu, mes'e? - Da, po lichnomu. V etot den' u ZHeroma Fandora ne bylo nikakogo materiala dlya reportazha v "Kapital'". Segodnya on byl bez raboty: monarhi ne ostanavlivalis' v Parizhe, bandity ne trevozhili policiyu, statui vidnym politicheskim deyatelyam ne otkryvalis'. CHto delat'? Togda ZHerom Fandor reshil prosto-naprosto shodit' k bankiram Barbe-Nantej i vzyat' u nih interv'yu po povodu nedavnih sobytij, vskolyhnuvshih obshchestvennost' Parizha i do sih por ostavavshihsya zagadochnymi i neponyatnymi. Barbe i Nantej byli bankirami baronessy de Vibre, i, krome togo, oni prisutstvovali na balu u saharozavodchika Tomeri, gde byla ograblena knyaginya Sonya Danidoff. Bylo by sovsem ne bezynteresnym pobesedovat' s nimi i zadat' paru voprosov. No soglasyatsya li oni na interv'yu? "Razumeetsya, - reshil ZHerom Fandor, - ved' v konce koncov oni - lyudi delovye i ne otkazhutsya ot besplatnoj reklamy, kotoruyu ya im sdelayu svoim reportazhem!" ZHurnalist rasschital vse verno. Ne spesha, razmerennym shagom k nemu vozvrashchalsya shvejcar: - G-n Nantej prosit izvinit' ego za to, chto ne mozhet vas prinyat'. V nastoyashchij moment v ego kabinete proishodit vazhnoe zasedanie administrativnogo soveta, gde on predsedatel'stvuet, no vam gotov udelit' vnimanie g-n Barbe, esli, konechno, on mozhet zamenit' g-na Nanteya. ZHerom Fandor podnyalsya s kresla: - Horosho, ya vstrechus' s g-nom Barbe... SHagaya za shvejcarom, ZHerom Fandor peresek pochti ves' bank, zametiv po puti cherez priotkrytuyu dver', chto kabinet g-na Nanteya byl absolyutno pustym. - "CHert voz'mi, - podumal on, - Nanteya prosto net u sebya, a Barbe hochet prinyat' menya vmesto nego... Vprochem eto vpolne logichno: po-vidimomu, kompan'ony ne ladyat mezhdu soboj, i kazhdyj staraetsya drug druga obskakat'!" G-n Barbe prinyal ego s holodnym i torzhestvennym vidom, na chto zhurnalist otvetil samoj lyubeznoj ulybkoj. - Mne izvestno, - nachal on, - chto vashe vremya dorogo, gospodin Barbe, poetomu ya ne budu im zloupotreblyat'. Skazhu pryamo o celi moego vizita: Vy, navernoe, znaete o tom, kakoj shum vyzvali v Parizhe sluchivshiesya odno za drugim prestupleniya, napravlennye protiv g-zhi de Vibre i g-zhi Soni Danidoff? - Da, mes'e, ya sledil po gazetam za novostyami, kasayushchimisya etih strannyh del. No chem ya mogu vam pomoch'? - Razve vas eto ne kasaetsya? Bog moj, razve baronessa de Vibre ne byla vashej klientkoj, razve vy ne prisutstvovali na balu u Tomeri? - Da, vse eto verno, mes'e, no esli vy nadeetes', chto ya mogu rasskazat' vam nechto bol'shee, chem to, o chem vy napisali v gazete, to vy zabluzhdaetes'. Mne bol'she nichego ne izvestno, bolee togo, priznayus' vam, ya sam uznal gorazdo bol'she obo vsem, chto kasaetsya etih prestuplenij, iz vashih sobstvennyh statej, mes'e. - Togda mozhete li vy mne hotya by skazat', podtverdit', chto g-zha de Vibre dejstvitel'no byla razorena? - YA polagayu, chto, skazav ob etom vam, ya ne narushu professional'nuyu tajnu... Da, mes'e, g-zha de Vibre pered svoej smert'yu ponesla ogromnye ubytki. - A g-zha Sonya Danidoff? - YA ne dumayu, chto ona yavlyaetsya odnoj iz moih klientok. - Vy ne dumaete? - |h, mes'e, neuzheli vy schitaete, chto ya znayu vseh svoih klientov? Nash bank zanimaetsya v osnovnom krupnymi sdelkami, cennymi bumagami gosudarstva ili promyshlennikov, u nas ochen' mnogo klientov, vekseledatelej, i prosto nevozmozhno znat' ih vseh po familiyam. - Vam znakoma familiya ZHaka Dollona? - Da, ya znal etogo molodogo hudozhnika. Ego predstavila mne g-zha de Vibre, kotoraya poprosila menya okazyvat' emu pokrovitel'stvo. YA ohotno soglasilsya; segodnya, konechno, mne ostaetsya lish' sozhalet' o svoem doverii... - Znachit, vy schitaete, chto on vinoven v prestuplenii? - Konechno! Kak i vse vashi chitateli, mes'e. I Barbe s udivleniem posmotrel na ZHeroma Fandora, kotoryj nechayanno vydal sebya poslednim voprosom, stavyashchim pod somnenie vinovnost' Dollona. Vdrug dver' kabineta rezko raspahnulas', i v komnatu, zapyhavshis', s perekoshennym licom vletel drugoj bankir, Nantej, za kotorym posledovali eshche pyat' ili shest' takih zhe vzvolnovannyh lyudej, neznakomyh Fandoru. - Bozhe moj! CHto sluchilos'? - zakrichal Barbe. - A to, - otvechal, ruhnuv v kreslo, Nantej, - chto proizoshlo uzhasnoe ograblenie!.. - Gde? - Na ulice CHetvertogo Sentyabrya! I, zadyhayas', on nachal rasskaz. Uslyshav novost', Fandor, ne zaderzhivayas' ni sekundy, brosilsya iz banka i pulej poletel na ploshchad' Opery. Strannoe proisshestvie, svyazannoe s ogrableniem, o kotorom soobshchil g-n Nantej, sobralo bol'shuyu tolpu lyubopytnyh. Odnako policejskie bystro ustanovili zagrazhdenie i otveli lyudej, kotorye ne uspeli tolkom ponyat', chto zhe na samom dele sluchilos'. Primchavshijsya v etot moment zhurnalist nachal lovko i provorno probivat'sya skvoz' tolpu zevak. Dobravshis' do pervyh ryadov lyubopytnyh prohozhih, on polez za svoim propuskom, chtoby projti za ograzhdenie, gde nachinalas' ploshchadka dlya stroitel'nyh rabot. No v tot moment, kogda Fandor iskal v karmane svoe cennoe udostoverenie, kotoroe prefektura goroda vydaet zhurnalistam krupnyh parizhskih gazet, ego rezko tolknul kakoj-to chelovek, shedshij v obratnom napravlenii, so storony ploshchadki. |to byl zemlekop, ispachkannyj v stroitel'nom musore, ves' v pyli i gryazi, s nepokrytoj golovoj, derzhavshijsya za shcheku pravoj rukoj, cherez pal'cy kotoroj prosachivalis' kapel'ki krovi. Vzglyady neznakomca i zhurnalista pereseklis', i v serdce Fandora chto-to eknulo. "Kak-to stranno, - podumal on, - etot tip posmotrel na menya". V ego vzglyade, kotoryj edva li dlilsya sekundu, Fandor, kazalos', prochel odnovremenno ugrozu i vyzov. Poka zhurnalist, vzvolnovannyj etoj neozhidannoj vstrechej, kolebalsya, ne znaya, chto emu predprinyat', zemlekop, probirayas' skvoz' tolpu, postepenno udalyalsya. Obychno ochen' nahodchivyj i bystro prinimayushchij resheniya, Fandor prodolzhal stoyat' na meste, teryaya dragocennye sekundy. Na ploshchadke, sredi spotykayushchihsya ob oblomki lyudej, on uznal znakomye siluety nekotoryh iz ego kolleg, chto uspokoilo ego otnositel'no informacii, kotoruyu on mog by poluchit' po etomu delu. Fandor znal, chto v sluchae neobhodimosti, pozvoniv priyatelyu-zhurnalistu ili zajdya k nemu v redakciyu, on legko smozhet uznat' ot kolleg svedeniya dlya sostavleniya reportazha ob etom proisshestvii. On uzhe raspolagal nekotorymi detalyami proisshestviya: ruchnaya telezhka, v kotoroj byli spryatany zolotye slitki, prinadlezhashchie banku Barbe-Nantej, provalilas' pod zemlyu v rezul'tate neozhidannogo obvala dorogi... Pravda, dragocennuyu telezhku udalos' otlovit', i sejchas ee pod usilennoj ohranoj perevozili v bank... Nemnogo uspokoivshis', zhurnalist prosledil vzglyadom za postepenno udalyayushchimsya chelovekom. Kakoe-to predchuvstvie govorilo Fandoru, chto nel'zya upuskat' sled etogo sub®ekta, hotya vel on sebya, na pervyj vzglyad, vpolne estestvenno, no u nego bylo takoe strannoe vyrazhenie lica... I Fandor, kotoryj vsegda iskal trudnosti na svoem puti, vsegda zhelal znat' to, chego drugie ne znayut, nakonec, kotoryj v otlichie ot svoih priyatelej-kolleg vo vseh policejskih delah smotrel na dva hoda vpered, vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto chrezvychajno vazhno prosledit' za etim chelovekom i, esli eto udastsya, dazhe pogovorit' s nim. Vozmozhno, eto byl prostoj zemlekop, poranivshijsya pri obvale i idushchij v sosednyuyu apteku ili, proshche togo, v blizhajshuyu pivnuyu, chtoby nemnogo prijti v sebya. No vozmozhno, eto bolee lyubopytnyj personazh, sygravshij kakuyu-to rol' v etom dele!.. Kazalos', on ne prosto uhodil, a skoree pytalsya bystree skryt'sya. Nablyudaya izdaleka za podozritel'nym zemlekopom, Fandor podavil krik izumleniya, no odnovremenno i vzdohnul s oblegcheniem. Da, ego prognozy podtverzhdalis': zemlekop neozhidanno podozval taksi i sel v mashinu. Uzhe ne razdumyvaya, Fandor brosilsya vsled za nim. Emu poschastlivilos' bystro najti mashinu. Pokazyvaya na udalyavshijsya avtomobil', on prikazal voditelyu: - Ezzhajte pryamo za mashinoj pod nomerom 4227 SN, kotoraya vperedi vas; derzhites' vse vremya za nej... Za eto poluchite horoshie chaevye. SHofer, bojkij i shustryj parnishka, smeknul, chto rech' idet o presledovanii. Ego zabavlyalo, chto emu pridetsya gnat'sya za kollegoj-shoferom po zapruzhennym ulicam Parizha. |to bylo dlya nego nastoyashchim priklyucheniem. On lovko vorvalsya v potok mashin i bystro dognal ukazannoe taksi. S etogo momenta on ehal na tret'ej skorosti, koleso v koleso s presleduemym avtomobilem. Sidya v landolete, Fandor s trevogoj sledil za mashinoj, mchavshejsya po ploshchadi Opery, i, kak nastoyashchaya ishchejka, predvkushal interesnuyu ohotu, ne imeya, vprochem, nikakogo ponyatiya, gde i kak ona zakonchitsya. Mashiny peresekli ulicu Rivali, a zatem, odna za drugoj nyrnuli pod svody Luvra. Vdrug, kogda oba taksi na polnom hodu proezzhali ploshchad' Karusel', ZHerom Fandor uvidel, chto oni edut po stol' znakomomu emu marshrutu, po kotoromu on ne odin raz napravlyalsya k togda eshche zhivomu drugu ZHyuvu, k domu na levom beregu, gde nahodilas' nebol'shaya kvartirka znamenitogo policejskogo... Fandor vzdrognul. Pereehav most de Sen-Per i promchavshis' nemnogo vdol' naberezhnoj, mashiny zavernuli za SHkolu izyashchnyh iskusstv i ustremilis' k uzen'koj ulochke Bonapart... Nu i nu! Razumeetsya, eto bylo prostym sovpadeniem, no vse-taki... ulica Bonapart - eshche odno vospominanie o ZHyuve, zahvativshee zhurnalista. ZHyuv zhil kak raz na etoj ulice, i cherez dvesti-trista metrov dolzhen pokazat'sya skromnyj dom, gde na protyazhenii dolgih let obital znamenityj syshchik, revnivo oberegayushchij svoe ubezhishche ot lyubopytnyh glaz. Ah, kakie priyatnye, a inogda i trevozhnye chasy provodil Fandor v malen'koj kvartirke na pyatom etazhe etogo doma so svoim drugom ZHyuvom, beseduya, udobno ustroivshis' v rabochem kabinete policejskogo. Fandor - zapal'chivyj, besprestanno shagayushchij vpered-nazad, razmahivayushchij rukami, ne sposobnyj sekundu posidet' na meste, i ZHyuv - spokojnyj, uravnoveshennyj, inogda rasseyannyj, v osnovnom, molchashchij i provodyashchij celye chasy, zadumchivo ustavivshis' na potolok i vykurivaya odnu sigaretu za drugoj... Posle ischeznoveniya ZHyuva - s teh por uzhe minulo tri goda - Fandor bolee polugoda ne priblizhalsya k ulice Bonapart, ne zhelaya vnov' videt' znakomye mesta i terzat' svoe serdce. Odnazhdy on vse-taki ne vyderzhal i prishel syuda uznat', chto stalo s zhil'em ego druga... Uvy! V Parizhe dostatochno polugoda, chtoby izmenilsya oblik samyh znakomyh mest. Na meste staroj kons'erzhki sidela novaya. |to byla tolstaya zhenshchina, serdito burknuvshaya v otvet na vopros zhurnalista, chto kvartira na pyatom etazhe, zhilec kotoroj umer, byla totchas zhe osvobozhdena ot mebeli i vnov' sdana drugomu licu, strahovomu agentu. Fandor vdrug poblednel i pochuvstvoval, chto serdce ego zamerlo: taksi, za kotorym on gnalsya, zamedlilo hod i, proehav eshche neskol'ko metrov vdol' trotuara, ostanovilos' naprotiv doma ZHyuva! Fandor, ne perestavaya udivlyat'sya, nablyudal za tem, kak zemlekop vyshel iz mashiny, rasplatilsya s shoferom i, po-prezhnemu priderzhivaya shcheku rukoj, voshel v dom. Razdumyvat' bylo nekogda. Brosiv shoferu den'gi, Fandor vyskochil iz taksi i pomchalsya k domu, ch'i koridory i lestnicy on znal kak svoi pyat' pal'cev. Zemlekop, za kotorym neotstupno sledoval Fandor, stremitel'no podnimalsya naverh: muzhchiny, zadyhayas', bezhali po temnoj lestnice. Na pyatom etazhe na glazah oslabevshego ot volneniya Fandora muzhchina s vidom hozyaina otkryl dver' byvshej kvartiry ZHyuva. Vot-vot on zahlopnet dver' pod samym nosom u svoego presledovatelya. No zhurnalist ego vovremya operedil; brosivshis' k dveri i ne dav zakryt' ee, on shvatil za kurtku zemlekopa, kotoryj prohodil v kvartiru. Poslednij obernulsya, i muzhchiny okazalis' licom k licu... Posle etogo proizoshlo chto-to neponyatnoe i nevoobrazimoe. Sekundu smotrev, ne proiznosya ni slova, na neznakomca, Fandor brosilsya k nemu v ob®yatiya, a tot krepko prizhal ego k grudi. V vozduhe odnovremenno povisli dva krika: - ZHyuv! - Fandor! Kogda Fandor prishel v sebya, on uvidel, chto sidit, vytyanuvshis' v odnom iz udobnyh kresel, kotorye ukrashali rabochij kabinet velikogo policejskogo. V vozduhe stoyal zapah odekolona, smeshannyj s parami efira. Vokrug viskov, na mochkah ushej Fandor oshchushchal priyatnuyu svezhest'. Otkryv glaza, on s bol'shim trudom poveril v real'nost' proishodivshego: ZHyuv, ego dobryj milyj ZHyuv, stoyal, sklonyas' nad nim i ozhidaya ego probuzhdeniya. S nezhnost'yu, smeshannoj s legkim bespokojstvom, ZHyuv rassmatrival ego. Fandor popytalsya privstat', no ne smog: on byl bez sil, oglushennyj, slovno vo vremya rezkogo probuzhdeniya posle dolgogo sna. - Fandor, - tiho proiznes ZHyuv golosom, drozhashchim ot volneniya. - Malysh Fandor, miloe moe ditya... Da, pered nim stoyal ZHyuv, nemnogo sostarivshijsya, so sledami sediny na viskah, s morshchinami, poyavivshimisya na lbu i v ugolkah gub, no vse tot zhe ZHyuv, strojnyj, provornyj, po-prezhnemu krepkij, ZHyuv v polnom rascvete sil. Moral'noe potryasenie ot etoj neozhidannoj vstrechi bylo takim sil'nym, chto Fandor, hotya i ne otnosilsya k lyudyam, teryayushchim golovu v neobychnyh situaciyah, tem ne menee, upal v obmorok. I bylo ot chego. Nel'zya opisat' potryasenie zhurnalista, kogda v neznakomom zemlekope on uznal ZHyuva, zhivogo ZHyuva, ZHyuva sobstvennoj personoj, uvazhaemogo mastera sysknogo dela i blizkogo druga, byvshego dlya nego pochti otcom, nevospolnimuyu utratu, neob®yasnimoe ischeznovenie kotorogo on oplakival uzhe na protyazhenii treh let. Poka Fandor postepenno prihodil v sebya, ZHyuv zanyalsya svoim tualetom, snyav s sebya rabochuyu robu, a takzhe ryzhuyu vsklokochennuyu borodu, okajmlyavshuyu ego lico, kogda on stolknulsya s zhurnalistom na ploshchadi Opery. Tem vremenem Fandor, eshche ne do konca prishedshij v chuvstvo, pomimo ogromnoj sumasshedshej radosti ot novogo obreteniya ZHyuva v tot moment, kogda on men'she vsego etogo ozhidal, ispytyval zhguchee lyubopytstvo, zhelanie bystree uznat' o porazitel'nyh sobytiyah, zastavivshih policejskogo ischeznut', po krajnej mere oficial'no, iz zhizni parizhskogo obshchestva. - YA ne budu sprashivat', kak tvoi dela, Fandor, - proiznes policejskij, - poskol'ku ya videl tebya uzhe ne raz i znayu, chto u tebya vse horosho... Mozhno dazhe skazat', ty pribavil v vese!.. Itak, znachit ty menya uznal tam, na ploshchadi? ZHurnalist udivlenno otkryl glaza, starayas' spravit'sya s vremennym upadkom sil. Oboim nuzhno bylo stol'ko vsego skazat' drug drugu. Odnako u kazhdogo iz nih vremya bylo ogranicheno. Kak vsegda, oni srazu prinyalis' za delo i sledovalo vozderzhat'sya ot bespoleznyh slov. Fandor sobralsya s duhom. - Esli govorit' pravdu, ZHyuv, to net! Net, ya vas ne uznal!.. Odnako, kogda nashi vzglyady pereseklis', u menya poyavilos' chto-to vrode predchuvstviya, chto-to vnutri govorilo mne, chto ya dolzhen, ne meshkaya, sledovat' za vami povsyudu, kuda by vy ni poshli!.. ZHyuv odobritel'no kivnul golovoj: - Horosho, malysh. Tvoj otvet raduet menya; vo-pervyh, potomu chto ya vnov' vizhu, chto gonchaya ne poteryala svoj zamechatel'nyj nyuh, i vo-vtoryh, ya dovolen tem, kak izmenil svoyu vneshnost' - dazhe moj staryj drug Fandor okazalsya nesposobnym uznat' menya! - No, - v svoyu ochered' sprosil zhurnalist, - ob®yasnite mne, ZHyuv, k chemu vse eto pereodevanie? Kak sluchilos', chto ya vstretil vas nedavno na ploshchadi Opery na meste proisshestviya, sluchivshegosya pri pogruzke cennostej iz banka Barbe-Nantej? Da, kstati, ZHyuv, pochemu vy sami byli... ZHyuv korotkim zhestom prerval rech' zhurnalista. - Tiho, Fandor! Tiho! - skazal on nasmeshlivym tonom. - Ty nachinaesh' ne s togo konca. Esli my budem prodolzhat' besporyadochno boltat', nam nikogda ne udastsya skazat' drug drugu to, chto nam neobhodimo skazat'. Znaesh' li ty, Fandor, chto my oba s toboj zameshany v etih zaputannyh i neponyatnyh istoriyah, sleduyushchih odna za drugoj. No sejchas, ya nadeyus', my smozhem rabotat' vmeste... i mne hochetsya verit', chto, idya po raznym sledam, na kotorye my s toboj napali, my smozhem prijti k... - CHert voz'mi, ZHyuv, - zametil reporter, - teper' vy rasskazyvaete ne po poryadku! Konechno, ya vsegda ponimal vas s poluslova, no v vashem rasskaze mne mnogoe neponyatno... CHem zhe vy sejchas zanyaty, ZHyuv? Vyshli li vy, kak i ya, na sled ZHaka Dollona? - Ostavim podrobnosti na potom. Sejchas vazhno, chtoby ty uslyshal glavnoe iz togo, chto ya perezhil za eti tri goda. Itak, slushaj. ...|to proizoshlo tri goda nazad. V to vremya ZHyuv, kotoromu pomogal Fandor, szhal kol'co vokrug ih smertel'nogo vraga, zagadochnogo i neulovimogo Fantomasa. V rezul'tate hitroumnyh operacij, a takzhe v chem-to blagodarya sluchayu, policejskomu i zhurnalistu udalos' zagnat' opasnogo prestupnika v lovushku, okruzhiv dom, gde on zasel, - osobnyak v Neji, prinadlezhavshij odnoj velikosvetskoj anglijskoj dame, izvestnoj pod imenem ledi Beltam, kotoraya byla na samom dele lyubovnicej i soobshchnicej znamenitogo Fantomasa. Odnako kak raz v tu minutu, kogda ZHyuv nadeyalsya vot-vot shvatit' bandita, progremel strashnoj sily vzryv, i nachinennoe vzryvchatkoj zdanie ruhnulo, pohoroniv pod svoimi oblomkami pomimo dvuh druzej okolo pyatnadcati policejskih i agentov Sysknoj policii. Kakim-to nepostizhimym obrazom Fandor okazalsya lish' legko ranennym i cherez neskol'ko dnej uzhe stoyal na nogah. V bol'nice on uznal o tyazheloj uchasti, postigshej ZHyuva. Poiski tela poslednego okazalis' bezrezul'tatnymi, to, chto ZHyuv mog ostat'sya zhivym i nevredimym, kazalos' neveroyatnym, i v konce koncov, za nego prinyali odno iz razorvannyh na chasti tel, kotorye izvlekli iz-pod oblomkov vzorvannogo doma. Odnako ZHyuv ne pogib. CHudom ostavshis' v zhivyh, bolee togo, ne buduchi dazhe ranenym, ZHyuv smog cherez neskol'ko sekund posle vzryva vybrat'sya iz togo, chto ran'she nazyvalos' domom. Kak sumasshedshij, policejskij pomchalsya na poiski Fandora, a takzhe v pogonyu za Fantomasom, polagaya, chto oni oba ne pogibli pri vzryve. Pobrodiv nekotoroe vremya v okruge, on vernulsya k domu i, zateryavshis' v tolpe lyudej, pomogal spasatelyam. Tam on uznal, chto Fandora nashli ranenym, no zhivym i vne opasnosti. CHto kasaetsya ego samogo, to vse govorili, chto ZHyuv pogib. |ta neozhidannaya novost' natolknula ego na mysl' dejstvitel'no ischeznut' na nekotoroe vremya. Bolee chem kogda-libo gorevshij zhelaniem raskvitat'sya so svoim vragom, ZHyuv skazal sebe, chto esli Fantomas poverit v smert' ZHyuva, to u lzhemertveca budet gorazdo bol'she shansov shvatit' zhivogo! Odnako, buduchi chelovekom, soblyudayushchim subordinaciyu, ZHyuv srazu zhe otpravilsya dolozhit' o svoem plane g-nu Avaru, nachal'niku Sysknoj policii. Tot snachala vozrazhal, a potom soglasilsya delat' vid, chto ego podchinennyj ZHyuv otoshel v mir inoj. ZHyuv znal, chto ledi Beltam ukrylas' v Anglii. Predpolozhiv, chto Fantomas ne zamedlit vskore k nej prisoedinit'sya, policejskij pokinul Parizh i peresek La-Mansh. Ottuda on srazu zhe otpravilsya v Ameriku, tak kak, priehav v London, uznal, chto interesuyushchie ego lica otbyli v napravlenii k Novomu Svetu. ZHyuv tshchetno ezdil iz goroda v gorod, starayas' otyskat' Fantomasa, no sled ego propal. Udruchennyj bezrezul'tatnymi poiskami, syshchik vernulsya vo Franciyu. Ego zainteresoval ugolovnyj mir, tem bolee, chto do svoej "smerti" ZHyuv uchastvoval v areste nekotoryh chlenov shajki, ch'im glavarem byl Fantomas: Bochara, Borody, mamashi Kosoglazki. ZHyuv nadeyalsya takzhe v tyur'me Sante uznat' poblizhe odnogo sluzhashchego, kotoryj neskol'ko let nazad byl nadziratelem osuzhdennogo na smert' zaklyuchennogo, po imeni Gern. |tot zaklyuchennyj, hotya i byl osuzhden na kazn', kaznen ne byl - ego soobshchnikam udalos' zamenit' ego drugim, bezvinnym chelovekom. ZHyuv, vopreki oficial'noj versii, byl ubezhden, chto Gern i Fantomas - odno i to zhe lico. Podozrevaya, chto etot nadziratel', po imeni Nibe, koe-chto znal ob etom starom dele, ZHyuv na vsyakij sluchaj, s soglasiya g-na Avara, ustroilsya na rabotu deloproizvoditelem v kancelyariyu tyur'my. No Nibe vskore pereveli iz tyur'my Sante v tyur'mu predvaritel'nogo zaklyucheniya pri prefekture. S drugoj storony, soobshchniki Fantomasa zakanchivali otbyvat' svoi sroki nakazaniya. Odni - v Melene, drugie - v Klermone, i vse eto miloe obshchestvo vnov' okazalos' v Parizhe. S etogo momenta glavnym stremleniem ZHyuva bylo probrat'sya v bandu... ZHurnalist lovil kazhdoe slovo ZHyuva, starayas' nichego ne upustit' iz istorii policejskogo, postepenno priblizhayushchejsya k nastoyashchemu momentu. - Nu i chto bylo dal'she, ZHyuv, rasskazyvajte! - Nu, a dal'she posle celogo ryada priklyuchenij v bande fal'shivomonetchikov i kontrabandistov, v kotoruyu vhodyat i izvestnye tebe personazhi - Boroda, Bochar, staraya karga mamasha Kosoglazka, poyavilsya odin tip, po prozvishchu Dyryavaya Bashka. - Dyryavaya Bashka? - Da, Dyryavaya Bashka! Sejchas ty pojmesh', otkuda eta klichka. Ty pomnish', Fandor, Fantomas neskol'ko let nazad podstavil vmesto sebya pod nozh gil'otiny neschastnogo aktera, po imeni Val'gran. A chtoby vvesti v zabluzhdenie teh, kto mog by zapodozrit' etot uzhasnyj podlog, on sovershil genial'nyj tryuk, - i nado otdat' emu dolzhnoe, on nastoyashchij mastak na vsyakie fokusy, - prikinuvshis' na neskol'ko chasov Val'granom. No, poskol'ku Fantomas byl ne sposoben vyderzhat' rol' do konca, on vnushal lyudyam, znavshim Val'grana, chto togo porazil pristup amnezii. Takim obrazom, Fantomas - Val'gran smog projti pered samymi blizkimi druz'yami aktera kak nastoyashchij Val'gran. CHestno priznayus' tebe, Fandor, chto ya podrazhal Fantomasu, sozdavaya obraz Dyryavoj Bashki. Policejskij korotko rasskazal o doverii, kotorym pol'zuetsya on, ZHyuv, sredi banditov, ne opasayushchihsya vesti razgovory o svoih delah pered maloznakomym chelovekom, znaya, chto tot samoe bol'shee cherez dva chasa zabyvaet obo vsem, chto videl ili slyshal. Syshchik prodolzhal: - Dolzhen priznat'sya, moj dorogoj Fandor, chto nichego sensacionnogo ya v bande ne uznal. Mne kazalos', chto ya nahozhus' vsego lish' sredi samyh zauryadnyh vorov, kotorye zanimayutsya kontrabandoj, a takzhe greshat sbytom fal'shivyh deneg. Lish' odno interesovalo menya i interesuet do sih por: kak etim lyudyam udaetsya sbyvat' ogromnoe kolichestvo funtov sterlingov, razumeetsya, fal'shivyh, krome togo, ya ponyatiya ne imeyu, kuda oni ih sbyvayut. Oni torguyut takzhe kruzhevami, peresylaemymi kontrabandnym putem iz Bel'gii, no eto menya malo zanimaet. YA uzhe hotel sdat' ih policii, chtoby ta osvobodila Parizh ot etogo melkogo otrod'ya. Kstati, policiya za eto vremya uzhe arestovala nekotoryh kontrabandistov - Bochara i dvoih ego pomoshchnikov. Itak, ya uzhe sobiralsya pokinut' obshchestvo vorov, chtoby popytat'sya najti kakoj-nibud' drugoj sled, kotoryj vyvel by menya na Fantomasa, ibo ya ubezhden, chto Fantomas po-prezhnemu sushchestvuet, kak razrazilos' delo Dollona. YA neozhidanno obnaruzhil, kak moj zamechatel'nyj Fandor, moj malysh Fandor, pronicatel'nyj kak vsegda, smelo vzyal delo v svoi ruki i brosilsya v boj. Sushchestvuet li svyaz' mezhdu delom Dollona i moej bandoj kontrabandistov? Naskol'ko vazhen otvet na etot vopros, ty, Fandor, sejchas uznaesh', kogda ya skazhu tebe, chto nadziratel' tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya Nibe - odin iz samyh glavnyh chlenov shajki fal'shivomonetchikov, naryadu s mamashej Kosoglazkoj i Borodoj. - Neuzheli eto vozmozhno? - voskliknul Fandor. - Ah, ZHyuv, vse eto nastol'ko stranno i neobychno, chto mne kazhetsya, vy vnov' napali na sled Fantomasa. ZHyuv neopredelenno pokachal golovoj i prodolzhal: - Mne nado eshche mnogoe tebe rasskazat', no prezhde sdelayu odno nebol'shoe otstuplenie, tak kak ya dolzhen izvinit'sya pered toboj za to, chto odnazhdy... grubo oboshelsya s toboj... I policejskij s yumorom rasskazal ne ustavavshemu udivlyat'sya Fandoru istoriyu so znamenitym pinkom, kotorym on poslal ego v Senu, pinkom, blagodarya kotoromu ZHyuv izbavil svoego druga ot zhutkoj uchasti, gotovivshejsya emu nadziratelem Nibe. Fandor dolgo ne mog otojti ot uslyshannogo. On goryacho szhal ZHyuvu ruki. - Drug moj! Moj dobryj drug! - rydan'ya meshali emu govorit'. - Ah! Mog li ya kogda-nibud' dogadyvat'sya... ZHyuv perebil ego: - Eshche est' mnogoe drugoe, o chem ty, Fandor, ne dogadyvaesh'sya i o chem ty dolzhen uznat'... No, pogodite, - po-druzheski pobranil on zhurnalista, - sdaetsya mne, chto segodnya vy ploho vypolnyaete svoi pryamye obyazannosti, gospodin reporter: uzhe chas dnya, i vas, navernoe, zhdut v "Kapital'" s izvestiyami po delu s ploshchadi Opery... Fandor rezko vskochil s mesta. - |to pravda! - voskliknul on. - YA sovsem zabyl ob etom dele. No ono ne imeet nikakogo znacheniya po sravneniyu... ZHyuv ne dal drugu zakonchit' frazu: - Delo ser'eznoe, Fandor, beregis'!.. Pomnish', imenno tak ya tebya dvazhdy preduprezhdal, odin raz - posle ubijstva Dollona i drugoj - posle pokusheniya na Sonyu Danidoff. - Kak, - vskrichal Fandor, - eto byli vy, ZHyuv? Udivlenie zhurnalista roslo vse bol'she i bol'she... No ZHyuv zhestom predupredil voprosy, gotovye sorvat'sya s ust ego druga. - Da, eto byl ya... No ostavim eto... Vremya toropit nas, slushaj: ya dolzhen opyat' ischeznut', no otnyne v sluchae neobhodimosti ty budesh' znat', gde i pod kakim imenem menya najti. Dlya vseh ostal'nyh ya - Dyryavaya Bashka, im ya i ostanus', po krajnej mere poka. CHto kasaetsya tebya, Fandor, davaj, bystro motaj otsyuda v svoyu redakciyu i kataj svoyu stat'yu! ZHurnalist mashinal'no podnyalsya, no ZHyuv vdrug peredumal i, vzyav druga za rukav, pokazal emu na svoj rabochij stol: - Hotya net! Ty nichego tolkom ne znaesh' ob etom dele, ya zhe nahodilsya ryadom s samogo nachala; zdes' est' o chem rasskazat' chitatelyam i osobenno nameknut'... Hochesh' poluchit' ot menya svedeniya? Sadis' za stol, malysh, ya prodiktuyu tebe tvoyu stat'yu... ZHurnalist, osoznavaya ser'eznost' momenta i ponimaya, chto esli ZHyuv dejstvuet podobnym obrazom, to, znachit, on imeet dlya etogo osnovaniya. Ne govorya ni slova, on dostal vechnoe pero, polozhil ruku na chistyj list bumagi i prigotovilsya slushat'. ZHyuv nachal diktovat': - V kachestve zagolovka voz'mi: "Derzkoe ograblenie" - |to absolyutno nichego ne znachit, no eto razbudit lyubopytstvo u chitatelya. Itak, prodolzhim, pishi... Glava XI. Derzkoe ograblenie Dva chasa spustya Fandor, sidya v kabinete redakcii "Kapial'", perechityval korrekturnye listy stat'i, kotoruyu prodiktoval emu policejskij. On napisal slovo v slovo to, o chem govoril ZHyuv, i takim obrazom u chitatelej sozdaetsya predstavlenie, budto on sam uchastvoval vo vseh peripetiyah etogo priklyucheniya, hotya edinstvennym svidetelem sluchivshegosya byl znamenityj syshchik. |to bylo nevazhno, glavnoe, chtoby informaciya byla predstavlena publike nadlezhashchim obrazom. I potom, nuzhno bylo, chtoby neizvestnye avtory ogrableniya ni v koem sluchae ne zapodozrili ob otluchke Fandora s mesta proisshestviya i ego pogone, zakonchivshejsya vstrechej s ZHyuvom. Itak, ZHerom Fandor zakanchival korrekturu svoego sensacionnogo reportazha, kogda v redakciyu pribyli byulleteni agentstva Avas. ZHurnalist nachal beglo prosmatrivat' ih, nadeyas' uznat' chto-libo interesnoe iz poslednih novostej. Vnezapno, natolknuvshis' na odno iz soobshchenij, on poblednel i v volnenii s grohotom udaril po stolu. - Odnako, ya zhe ne soshel s uma, - probormotal on. Shvativshis' rukami za golovu i vdumyvayas' v kazhdoe slovo, Fandor zanovo perechital telegrammu agentstva Avas, v kotoroj soobshchalos': "Po delu s ulicy CHetvertogo Sentyabrya. Novosti poslednego chasa: v rezul'tate osmotra telezhki nomer 2 na nej byl obnaruzhen krovavyj otpechatok. Vyzvannyj g-n Bertil'on tut zhe opredelil lichnost', kotoroj prinadlezhit etot sled. Otpechatok ostavlen rukoj ZHaka Dollona, prestupnika, uzhe razyskivaemogo za ubijstvo baronessy de Vibre i ograblenie knyagini Soni Danidoff". ZHerom Fandor s yarost'yu smotrel na eti strochki: - No ya zhe ne choknutyj! YA zhe v svoem ume, chert voz'mi! ZHak Dollon mertv... Polsotni lyudej videli ego mertvym... V to zhe vremya i Bertil'on ne mozhet oshibat'sya... Glava XII. Obysk Iz avtobusa, sledovavshego po marshrutu Otej - Madlen, legko i provorno soskochil chelovek... Opredelit' ego vozrast bylo dovol'no trudno, tak kak lica ego pochti ne bylo vidno iz-za shirokoj myagkoj shlyapy - brazil'skogo sombrero, - kraya kotoroj byli zagnuty vniz, i vysoko podnyatogo vorotnika plashcha. Pomimo vsego prochego, etot chelovek na protyazhenii vsego puti sidel, povernuvshis' spinoj k passazhiram, i, kazalos', byl zanyat tem, chto nablyudal za dvizheniyami voditelya. Doehav do konca ulicy Mocarta, gde nachinalsya perekrestok ulic Lafonten, Pussen i Le-Pershan, on s zametnym oblegcheniem pokinul avtobus. - Proklyataya kolymaga, - provorchal on, - eto koryto, kazhetsya, ne edet, a stoit na odnom meste. Est' ot chego sojti s uma... Tut v vechernej tishine razdalsya boj bashennyh chasov s nahodivshejsya ryadom cerkvi Otej, kotorye svoim serebryanym zvonom monotonno otschitali vosem' udarov. Strannyj sub®ekt hmyknul. - Ladno, v konce koncov, ya ne speshu. U menya vperedi eshche est' paru chasov. Sojdya s ozhivlennoj ulicy, on svernul k malen'kim, nedavno prolozhennym ulochkam, kotorye soedinyali konec ulicy Mocarta s bul'varom Monmoransi. Muzhchina shel bystrym shagom. - Ulica Raffe? Itak, esli ya ne oshibayus', eto zdes'. On stoyal na krutoj i pustynnoj ulochke, kotoraya nazyvalas' imenno tak i na protyazhenii vsej dliny kotoroj po obe ee storony vozvyshalis' nebol'shie simpatichnye kottedzhi. SHirokim shagom zagadochnyj personazh besshumno podoshel k odnomu iz etih osobnyakov. Okazavshis' vozle reshetchatoj ogrady, otdelyayushchej chastnoe vladenie ot ulicy, on brosil cherez nee pristal'nyj vzglyad na dom. - Tak, tak! - vsluh skazal on samomu sebe. - Vse verno, mne pridetsya podozhdat' okolo dvuh chasov... Oni eshche sidyat v stolovoj, sudya po tem oknam, gde gorit svet... Posle doma, kotoryj, po vsej vidimosti, vyzyval sil'noe lyubopytstvo, neznakomec perevel vzglyad na tyanuvshuyusya vdal' ulicu Raffe. Zainteresovavshij ego osobnyak nahodilsya pochti poseredine holma, po kotoromu prohodila ulochka, i kak raz v tom meste, gde ot nee othodila drugaya ulica, ulica Doktor Blansh. Takim obrazom, dom raspolagalsya kak by na uglu dvuh peresekayushchihsya ulic. Otej byl daleko ne mnogolyudnym kvartalom, mozhno skazat', malonaselennym, no ulica Raffe vyglyadela eshche bolee pustynnoj. Ni mashin, ni prohozhih... S nastupleniem sumerek ni odnoj dushi ne bylo vidno na holmistoj ulochke, nikto ne prohodil i na ulicu Doktor Blansh. Posmotrev po storonam, temnaya lichnost' udovletvorenno hmyknula. Podozritel'nyj tip takzhe otmetil pro sebya slabyj svet ulichnyh fonarej, ubedivshis', chto iz okon sosednih domov nikto ne smozhet zametit' ego peremeshcheniya. Naigrannym, teatral'nym golosom on dvazhdy povtoril: - Nikogo! Nikogo!.. Ah, ozhidanie, konechno, ne dostavlyaet osobogo udovol'stviya, no zato mestechko ochen' spokojnoe, i ya smogu bez pomeh prinyat'sya za rabotu, kotoraya zhdet menya segodnya noch'yu. Eshche dnem, progulivayas' zdes', ya uvidel, chto mesto v samom dele raspolozheno krajne udachno... Perejdya ulicu Raffe, neznakomec vyshel na ulicu Doktor Blansh i, zavernuvshis' v svoj ogromnyj chernyj plashch, prizhalsya k odnomu iz uglov zabora, idushchego vdol' trotuara. Tam on zamer, ne dvigayas' i ne delaya lishnih dvizhenij. Sluchajnyj prohozhij navernyaka proshel by mimo, ne dogadyvayas' o ego prisutstvii, nastol'ko nepodvizhno stoyal neznakomec i nastol'ko ten' ego smeshivalas' s chernotoj nochi... Vnezapno on vzdrognul. Spokojstvie vechera bylo potrevozheno udarami cerkovnyh chasov, probivshih devyat'... Vdaleke ehom razdalsya perezvon kolokola kakogo-to monastyrya, zovushchego na vechernyuyu molitvu. Ustanovivshayasya posle etogo tishina stala eshche glubzhe, noch' eshche temnee... Vdrug dver' pod®ezda osobnyaka, kotoryj tol'ko chto s takim lyubopytstvom rassmatrival neznakomec, raspahnulas', i temnotu prorezal snop vyrvavshegosya iz doma sveta. Poslyshalsya razgovor dvuh zhenshchin. Odna iz nih, po-vidimomu, starshaya, sprashivala: - Vy vyhodite iz domu, milochka? - O, ne volnujtes', madam, - otvechala, sudya po golosu, moloden'kaya devushka, - ne nado zhdat' menya, ya hochu tol'ko spustit'sya k pochte... - No mozhno dat' vashe pis'mo ZHyulyu, on otneset... - Net, ya hochu otnesti ego sama... - Mozhet byt', vas provodit'? V etot chas na ulicah bezlyudno... Tot zhe golos, molodoj i zvonkij, otvetil: - Net, net! Mne ne strashno... K tomu zhe, bezlyudna lish' ulica Raffe, a kak tol'ko ya vyjdu na ulicu Mocarta, mne ne nado budet nichego opasat'sya. YArkij kvadrat, svetivshijsya v temnote sada, rezko propal. Neznakomec, ne upustivshij ni odnogo slova iz razgovora zhenshchin, uslyshal, kak hlopnula vhodnaya dver' i kak zaskripel pod nogami devushki gravij, kotorym byla usypana dorozhka, vedushchaya k kalitke. Ploho smazannaya kalitka nedovol'no skripnula, i na slabo osveshchennom trotuare ulicy vyros hrupkij i izyashchnyj siluet devushki... Neznakomec ne speshil vyhodit' iz teni. Podozhdav, poka devushka bystrym shagom proshla mimo nego i udalilas' na dostatochnoe rasstoyanie, on ostorozhno, derzhas' kak mozhno blizhe k stenam domov, posledoval za nej... "Nikakih somnenij, eto ona! - govoril on sebe. - Da ya uznal ee golos. No kuda zhe ona, v samom dele, idet... Tysyacha chertej. |to mozhet zatrudnit' zadachu..." Pravda, on tut zhe uspokoil sebya: "Ladno! Uvidim. V konce koncov, zachem ej bylo vrat'. A mozhet, lyubovnoe svidanie? Nu, eto vryad li. Skoree vsego, ona, kak i skazala, poshla na pochtu... CHerez chetvert' chasa ona vernetsya, i togda... togda..." Mezhdu tem devushka, za kotoroj tak pristal'no sledil neznakomec, prodolzhala shagat' po ulice, sovershenno ne podozrevaya o tom, chto ona stala ob®ektom slezhki. Ona spustilas' k ulice Mocarta, svernula na ulicu Pussen, brosila v pochtovyj yashchik pis'mo i, povernuvshis', ne spesha poshla obratno k domu. Neznakomec ne reshilsya idti za nej do pochtovogo otdeleniya kvartala Otej, ochevidno, potomu chto dlya etogo emu by prishlos' prohodit' po ozhivlennym ulicam, chto, navernoe, ne vhodilo v ego plany. On ostanovilsya na poslednej temnoj i pustynnoj ulochke i stal terpelivo zhdat'. Uvidev, chto devushka vozvrashchaetsya, on oblegchenno vzdohnul. "Aga, vot i nashe dorogoe ditya. Ona vozvrashchaetsya, vse idet kak nado... Skoro my ustroim koe-chto zabavnoe. Pravda, smeyat'sya budu ya odin..." Esli by postoronnij nablyudatel' mog zametit' lico neznakomca, uhmylyayushchegosya pri etih slovah, to on, navernoe, sodrognulsya by ot mrachnogo oskala i otvratitel'noj grimasy, perekosivshej lico strannogo personazha. CHerez neskol'ko minut devushka uzhe podhodila k nebol'shomu osobnyaku, stoyashchemu na ulice Raffe. Projdya sad, ona nazhala na zvonok vhodnoj dveri... Ej otkryla polnaya zhenshchina. - Ah, eto vy, milochka? - Da, madam. - Ne bylo nikakih nepriyatnyh vstrech po doroge, |lizabet? |lizabet Dollon - devushka, dejstvitel'no, byla ne kem inym, kak nezhnoj sestroj neschastnogo hudozhnika, - ulybnuvshis', kivnula golovoj. - Pravda, madam, ya dobralas' blagopoluchno... YA tak i znala, chto vy budete menya zhdat'... YA ochen' sozhaleyu! - Da net, net!.. Skazhite luchshe, |lizabet, ZHyul' predupredil menya, chto vy zavtra celyj den' budete doma. |tot bednyj paren' nastol'ko glup, chto ya podumala, ne oshibsya li on. Vam nanesut zavtra vizit? - Da, vozmozhno, ko mne pridut. Esli zhe sluchajno mne pridetsya otluchit'sya na nekotoroe vremya, za pokupkami naprimer, to ya peredam cherez ZHyulya, chtoby menya podozhdali... tak ili inache, nadolgo ya nikuda vyhodit' ne budu... - Nu, chto zhe, ponyatno, milochka. A sejchas, spokojnoj nochi, ya pojdu k sebe... Rasstavshis' s gospozhoj Burra, hozyajkoj semejnogo pansiona, u kotoroj |lizabet Dollon ostanovilas' srazu zhe posle tragicheskih sobytij, perevernuvshih ee zhizn', devushka otpravilas' v svoyu komnatu... Ona zakryla dver' na klyuch, zazhgla lampu... i vdrug ee ulybayushcheesya lico priobrelo rasteryannoe, ispugannoe vyrazhenie. - Tol'ko by on prishel, - ochen' tiho prosheptala ona, - o, mne strashno, kak mne strashno, kak mne uzhasno strashno... Devushka nepodvizhno stoyala poseredine komnaty, brosaya vokrug sebya ispugannye vzglyady... Da, navernoe, v komnate |lizabet Dollon proizoshlo nechto neobychnoe, raz v nej byl takoj uzhasnyj besporyadok, ved' |lizabet - devushka akkuratnaya i lyubyashchaya poryadok. YAshchiki komoda byli vytashcheny i slozheny v uglu komnaty, ryadom valyalas' sbroshennaya v kuchu odezhda, chut' dal'she stoyal zavalennyj knigami divan. Bol'shoj chemodan, spletennyj iz ivovyh prut'ev, v kotorom |lizabet Dollon hranila bumagi, prinadlezhashchie bratu, lezhal na polu s otkrytoj kryshkoj. Dokumenty valyalis' kipami na polu, razbrosannye po vsej komnate... |lizabet Dollon otsutstvuyushchim vzglyadom posmotrela na carivshij v ee komnate besporyadok i eshche raz povtorila: - Bozhe! Bozhe! Tol'ko by on prishel! CHto zhe vse eto oznachaet? Pravda, devushka bystro vzyala sebya v ruki. Ee lico vnov' priobrelo harakternoe dlya nee yasnoe i ser'eznoe vyrazhenie. - Nado spat'! - skazala ona. - Menya uzhe davno klonit ko snu. Esli ya zasnu, to bystree nastupit zavtra... |lizabet zadula lampu, i komnata okunulas' vo mrak. Proshlo lish' neskol'ko minut s togo momenta, kak v komnate |lizabet Dollon pogas svet, - bylo okolo poloviny odinnadcatogo vechera, - kogda vhodnaya dver' v malen'kij osobnyak otkrylas' vnov'... Besshumno, ozirayas' po storonam i shagaya ne po dorozhke sada, gravij kotoroj skripel pod nogami, a po gryadkam vdol' cvetnikov, kakoj-to chelovek napravilsya ot doma k zaboru, otdelyavshemu sad ot ulicy. Tam, oglyanuvshis', on tiho i protyazhno svistnul... Pochti srazu zhe v otvet razdalsya pohozhij svist, i golos v temnote sprosil: - |to vy, ZHyul'? - Da, patron... CHelovek, tol'ko chto pokinuvshij dom - sluga ZHyul'. Drugoj, kotorogo ZHyul' nazval patronom - neznakomec, vot uzhe bol'she dvuh chasov terpelivo vyzhidavshij vozle doma... - Vse normal'no, ZHyul'? - Vse normal'no, patron. - Nichego novogo? - Nichego, patron. Ah, da, ona napisala pis'mo! - Komu? - Ne znayu, ya ne videl, patron. - Ryzhij osel... Sluga ZHyul' nachal goryacho vozrazhat': - YA ne vinovat, ona pisala pis'mo ne v gostinoj, a u sebya v komnate... U menya ne bylo vozmozhnosti podsmotret' chto-nibud'... - Ladno... Ona chto-nibud' govorila? - Net, nichego. - U nee byl vzvolnovannyj vid? - Nemnogo da. - Horosho, nikto ni o chem ne pronyuhal? - Nadeyus', chto net, patron... O, upasi Gospodi, esli by kto-nibud' mog podumat'... Neznakomec povelitel'nym i suhim golosom perebil ZHyulya: - Ladno, hvatit' boltat', u nas net vremeni... - Kak? My ne... - Da, nado prinimat'sya za rabotu... - Za rabotu? Sejchas? |toj noch'yu! Ah, patron, vy imeete v vidu... - Da, da! Neuzheli ty schitaesh', chto ya naznachil tebe segodnya vstrechu radi prostogo udovol'stviya poboltat' s toboj? Davaj, bolvan, vpered! - CHto nuzhno delat'? Tot, s kotorym sluga pansiona razgovarival s podcherknutym pochteniem, otvetil ne srazu: - Mne ne sovsem horosho viden dom iz-za derev'ev... Goryat tam gde-nibud' okna? Vse li zasnuli v dome? - Da, vse uzhe spyat... - Horosho, a ona? - Konechno, ona tozhe. - Ty sdelal vse, kak ya skazal? - Da, patron... - A sejchas? - CHto sejchas? - YA hochu skazat', ty vypolnil moj poslednij prikaz? - Da, da, bud'te spokojny! YA zashel v ee komnatu i proveril: lampa ne gorit... - Ladno! Togda... Tut nad stenoj, okruzhavshej sad i sostoyavshej iz kirpichnogo vozvysheniya vysotoj primerno v chelovecheskij rost, i nebol'shoj zheleznoj ogrady, ukreplennoj na nem, edva zametno mel'knula ten'... Besshumno i chrezvychajno lovko peremahnuv cherez zabor, neznakomec ochutilsya rya